Introduccin a la Teora de los Pitch Class Sets

Traducido, adaptado y ampliado de

la pgina de Gary Tucker A Brief
Introduction to Pitch Class Sets
Analysis
(http://www.mta.ca/faculty/arts-
letters/music/course_materials/p
c-set/toc.htm) (acceso 7/2004)

por Alejandro Martinez para la ctedra Lenguajes Contemporneos, Facultad de

Bellas Artes, U.N.L.P.

ndice

0. Introduccin .................................................................................................... 2

1. Axiomas bsicos: clases de alturas (pitch classes)

y clases intervlicas ....................................................................................... 2
1.1 Axioma 1: Equivalencia de octava ............................................... 2

1.2 Axioma 2: Equivalencia enarmnica ............................................ 2

1.3 Intervalos y clases intervlicas..................................................... 3
1.3.1 Intervalos entre notas ordenados ............................ 4
1.3.2 Intervalos entre notas no ordenados ....................... 5
1.3.3 Clases intervlicas.Intervalos entre
grados cromticos ordenados y no-ordenados ...... 5

2. Los pitch-class sets y la forma normal ........................................................ 6

2.1 Segmentacin .............................................................................. 6

2.2 Pitch Class Sets ........................................................................... 7
2.3 Nombrando los sets: la forma normal .......................................... 7
2.3.1 Un mtodo abreviado para hallar la
forma normal............................................................ 8

3. Clases de Pitch-Class Sets y forma prima................................................... 9

3.1 Axioma 3: Equivalencia transposicional de los sets .................... 9

3.2 Axioma 4: Equivalencia inversional de los sets ........................... 10
3.3 Nombrando las clases de sets: la forma prima ............................ 11
3.3.1 Un mtodo ms fcil para hallar la forma prima...... 12

4. Clases de sets y contenido de clases intervlicas ..................................... 13

4.1 Vectores intervlicos .................................................................... 14

4.2 La relacin Z.................................................................................
 2

0. Introduccin.
Cuando analizamos msica tonal, asumimos un principio bsico que gobierna la
organizacin musical: existe una sonoridad focal, la tnica, que constituye el centro
gravitatorio, el punto de referencia para percibir y conceptualizar las relaciones entre las
notas los acordes y las regiones tonales de una obra musical.
Mucha de la msica compuesta en el siglo XX y en el actual, sin embargo, no es
tonal. Existen muchas obras musicales de comienzos del siglo XX que buscan evadir las
convenciones de la tonalidad recurriendo, por ejemplo, al uso de otras escalas musicales o
sistemas de organizacin armnica, logrando una mixtura con organizaciones no
claramente tonales. Tambin, muchas obras musicales evitan proyectar cualquier sentido
perceptible de una tnica. El anlisis de las relaciones de altura en estas msicas plantea
entonces varios desafos. En primer lugar, porque pareciera que no es posible recurrir a un
sistema de referencia general, semejante al que proporcionaban las teoras armnicas del
perodo tonal y que nos permita, por ejemplo, analizar tanto un coral de Bach, como una
sonata de Beethoven o un Intermezzo de Brahms. En segundo lugar, porque muchas piezas
parecen crear su propia estructura de relaciones de altura y esta diversidad parece tornar
difcil el hallazgo de generalizaciones y comparaciones tiles entre obras de diferentes
compositores
Un enfoque que ha ganado adhesin entre los analistas de msica dedicados a la msica
no-tonal se denomina pitch-class set analysis (en castellano el anlisis de los conjuntos de
clases de altura). Este enfoque, tambin conocido como Set Theory, al igual que otros
mtodos analticos presenta:
Axiomas bsicos, o supuestos que son aceptados y sobre los que se erige el mtodo
analtico.
Conceptos abstractos, usados para clasificar e interpretar eventos musicales.
Operaciones analticas, con las cuales operar con la msica.
Convenciones para describir las relaciones y los patrones o regularidades que el
anlisis descubre.
El anlisis de los conjuntos de altura se basa en la observacin de que, dado que la
tonalidad no ejerce ya una fuerza organizadora, la estructura de alturas parece entonces
fundarse en las relaciones intervlicas. Algunas de estas relaciones intervlicas en las obras
musicales no tonales pueden ser obvias para el oyente, mientras que otras no lo son.
Asimismo, en ocasiones, estas relaciones pueden proyectar ciertas alturas como
prominentes. El anlisis de los conjuntos de clases de altura ha probado ser una herramienta
fructfera para develar y categorizar estas relaciones.

1. Axiomas bsicos: clases de alturas (pitch

classes) y clases intervlicas.
Para el anlisis de msica no-tonal conviene recordar dos propiedades de la
organizacin de alturas que podemos considerar como dos axiomas bsicos .

1.1 Axioma 1: Equivalencia de octava.

Al igual que en la msica tonal, el intervalo de octava desempea un papel especial
en la msica no-tonal. Los sonidos separados entre s por un intervalo de una o ms octavas
son considerados como equivalentes. En este contexto equivalente no significa idntico
(en un instrumento musical los sonidos a distancia de octava son evidentemente diferentes
en trminos de frecuencia y probablemente tambin en trminos de timbre), sino que
significa que los une una relacin de afinidad perceptual, que, a los fines del anlisis
musical, puede ser considerada una relacin de equivalencia. (Jean Philippe Rameau
consideraba a la octava como la rplica de un sonido dado.) La equivalencia de octava
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nos permite hablar de grados cromticos o clases de alturas (nuestra traduccin para el
trmino ingls pitch classes): todas las alturas separadas por una o ms octavas reciben el
mismo nombre y son ejemplares del mismo grado cromtico. El concepto no es diferente
del empleado en la msica tonal cuando se habla de, por ejemplo, una Sonata en Do
Mayor. Cuando se habla de este modo, no se tiene en mente un do especfico (por
Figura el do central [do4]), sino en una clase de altura general no especificada -DO- que
indica la tnica de la pieza.
En este trabajo, y debido a su uso extendido en la literatura de anlisis, utilizaremos
la abreviatura pc (de pitch class) y pcs (para el plural: pitch classes) para referirnos a
los grados cromticos o clases de altura, sumada a la notacin anglosajona de los sonidos
musicales (por ejemplo:pc C#, significa el grado cromtico Do #).

1.2 Axioma 2: Equivalencia enarmnica.

En la msica tonal, A# no es equivalente a Bb o a Dobb; estos grados cromticos
aparecen en contextos tonales muy diferentes y con diferentes implicancias armnicas. En
la msica no-tonal, estas diferencias no necesitan ser tenidas en cuenta (ms all de ciertas
preferencias de notacin, debidas a la prctica instrumental). Aqu, los grados cromticos
enarmnicos son considerados equivalentes. Una manera til de reflejar la equivalencia
enarmnica (y de facilitar las operaciones de anlisis) es utilizar una notacin numrica,
que no sugiera alguna preferencia hacia una u otra denominacin. Los grados cromticos se
numeran de 0 a 11, tal como muestra el siguiente cuadro.

Grados
cromticos E/ B/
tradicionales: B# / C C# / Db D D# / Eb Fb E# / F F# / Gb G G# / Ab A A# / Bb Cb
Notacin 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
numrica:

Esta forma de numerar los pcs (recurdese, la abreviatura de pitch classes) por
referencia a do=0 se denomina notacin con 0 fijo. Otra posibilidad es la de asignar
nmeros por referencia a otro pc considerado un punto focal importante en la obra
analizada. En este caso se trata de una notacin con 0 mvil. Ambos tipos de notacin
tienen sus ventajas y desventajas. La notacin con do=0, sin embargo es ampliamente
utilizada en la literatura de la Set Theory y, por ello, la preferiremos. El siguiente ejemplo,
tomado de los compases iniciales del Cuarteto op. 37 de Schoenberg (1937) muestra el uso
de la numeracin con 0 fijo:
Figura 1-1. notacin con pitch classes

Podemos ver en el fragmento que Schoenberg hace uso de todos los grados
cromticos, que no hay repeticiones de grados cromticos a distancia de octava y que el
intervalo ms frecuente entre notas sucesivas es el semitono (entre las notas 2-1; 9-10; 3-4;
8-7-6).

1.3 Intervalos y clases intervlicas.

Los nombres tradicionales de los intervalos tambin estn relacionados con el
contexto tonal en el que aparecen. Pinsese en la diferencia entre una sptima disminuida
(por ejemplo do# - sib) y una sexta mayor (do# - la#). Ambos intervalos involucran los
mismos grados cromticos (en notacin numrica 1 y 10). En la msica tonal constituyen
diferentes intervalos que implican diferentes modos de resolucin. En un contexto no-tonal,
sin embargo, intervalos enarmnicamente iguales son considerados equivalentes, en este
caso, tenemos simplemente un intervalo de 9 semitonos (10-1). La tabla siguiente lista los
intervalos en notacin numrica junto a su denominacin tradicional en la msica tonal.
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Nmero de
intervalo Nombre tradicional

0 Unsono

1 segunda menor

2 segunda mayor

segunda aumentada / tercera

3 menor

4 tercera mayor / cuarta disminuida

5 cuarta justa

cuarta aumentada / quinta

6 disminuida

7 quinta justa

8 quinta aumentada / sexta menor

9 sexta mayor / sptima disminuida

10 sexta aumentada / sptima menor

11 sptima mayor

12 Octava

Un aspecto adicional, relacionado con los intervalos en el anlisis de msica no-

tonal, nos lleva a discutir algunas distinciones ms.
1.3.1 Intervalos entre notas ordenados.

El aspecto ms cercano a la experiencia auditiva involucra el concepto de intervalos

ordenados: cuando escuchamos notas sucesivas, escuchamos intervalos de una extensin y
una direccin determinadas. Por ejemplo, escuchamos que una nota se encuentra a una
distancia de 13 semitonos por debajo de la nota precedente o a 4 semitonos arriba (los
intervalos ascendentes los indicamos con un signo +; los descendentes con un signo -):
Figura 1-2. Intervalos entre notas ordenados

1.3.2 Intervalos entre notas no-ordenados.

Si, en cambio, la direccin (ascendente o descendente) del intervalo no es
importante y slo nos interesa la informacin sobre el tamao del intervalo (o se trata de un
intervalo armnico, en lugar de uno sucesivo), nos estamos refiriendo a intervalos no
ordenados. En la figura siguiente ilustramos ambas posibilidades
Figura 1-2. Intervalos entre notas ordenados y no-ordenados

Para calcular el tamao de un intervalo ordenado entre dos notas sucesivas en

notacin numrica, restamos el nmero correspondiente al pc de la segunda nota del
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nmero correspondiente al pc de la primera nota. Si el nmero de la nota superior es ms

bajo que el de la nota inferior, le sumamos 12.

Figura 1-3. Clculo de intervalos entre notas ordenados

1.3.3 Clases Intervlicas. Intervalos entre grados cromticos ordenados y

no ordenados.

El axioma de la equivalencia de octava tambin se aplica a la inversin intervlica.

En la msica tonal, por ejemplo, la tercera menor y la sexta mayor son considerados
intervalos complementarios entre s; lo mismo sucede con los restantes intervalos (e.g.,
cuarta justa y quinta justa, etc...) De modo anlogo, los intervalos cuya suma arroja 12 son
intervalos inversos o complementarios entre s: 3 y 9 (tercera menor y sexta mayor); 5 y 7
(cuarta justa y quinta justa), etc... Esto permite plantear una equivalencia entre stos
intervalos inversos y considerarlos como pertenecientes a la misma clase intervlica. La
tabla siguiente muestra las 7 clases intervlicas resultantes:
Intervalo entre pcs: 0 / 12 1 / 11 2 / 10 3/9 4/8 5/7 6
clase intervlica: 0 1 2 3 4 5 6

Los ejemplos de intervalos entre notas concretas de las figuras vistas anteriormente
nos conducen a dos nuevas posibilidades en el clculo intervlico y que involucran la
nocin de intervalos entre grados cromticos. Para abordar este concepto, debemos antes
recordar que- nuevamente, debido a la equivalencia de octava-, los 12 grados cromticos
constituyen un sistema cerrado con mdulo 12. Eso significa que todo intervalo superior a
12 repite el ciclo a una o ms octavas de distancia. De este modo, es posible reducir todo
intervalo compuesto (es decir, mayor que la octava) restando 12 o (mltiplos de 12) hasta
que el resultado se encuentre entre 0 y 11. Por ejemplo, un intervalo de 13 semitonos (C4
Db5) (figura 1-4) es reducible a 13 -12 = 1:

Figura 1-4. Intervalos entre grados cromticos (mod 12)

Una manera clara de representar esta propiedad consiste en un visualizar los 12

grados cromticos en la cara de un reloj. Podemos pensar en medir intervalos de manera
anloga a la manera en que medimos el tiempo en un reloj, donde 12=0.
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Figura 1-5. Los grados cromticos representados en la cara de un reloj

Por ejemplo cul es el intervalo entre pc 4 (E) y pc 11 (B)? Tal como suceda con
los intervalos vistos anteriormente, a veces es conveniente utilizar intervalos entre grados
cromticos ordenados y a veces no ordenados. Si ascendemos (en el sentido de la agujas
del reloj) el resultado es 7 semitonos (una quinta justa); si descendemos (en el sentido
inverso a las agujas del reloj), es 5 semitonos (una cuarta justa) (figura 1-6.):
Figura 1-6. Distancia entre pcs 4 y 11 en ambos sentidos

Se considera siempre la distancia entre grados cromticos como un nmero positivo.

En el caso de intervalos entre grados cromaticos ordenados, el nmero negativo del
intervalo descendente debe convertirse en un nmero positivo lo que arroja el intervalo
complementario- simplemente sumando12. (figura 1.7):

Figura 1-7.

Veamos otros ejemplos (figura 1.8):

Figura 1-8.
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Para simplificar, podemos decir que para calcular el intervalo ordenado entre dos
grados cromticos, medimos la distancia entre ambos siempre ascendentemente o si
pensamos en la cara de un reloj- siempre en el sentido de las agujas del reloj.
En el caso de intervalos entre grados cromticos no ordenados, en cambio,
simplemente contamos la distancia ms corta entre ambos, ya sea ascendiendo o
descendiendo.
De este modo, tenemos 4 formas posibles de referirnos a los intervalos. Cada una de
ellas tiene cierta aplicacin en el anlisis musical y proporcionan una gran flexibilidad para
describir diferentes tipos de relaciones musicales. El siguiente ejemplo ilustra estas 4
posibilidades:
Figura 1-9.

2. Los pitch-class sets y la forma normal.

Cuando analizamos msica, normalmente distinguimos unidades o elementos en
ella, basndonos en ciertos criterios de agrupamiento de las notas. Dos ejemplos familiares
lo constituyen los acordes agrupamientos cuyas notas constitutivas suenan usualmente
conjuntamente-, o los motivos agrupamientos rtmico/meldicos que aparecen
recurrentemente a lo largo de una pieza de msica. La unidad principal de anlisis para la
Set Theory es el pitch-class set. (El trmino ingls "set" -un sinnimo de "grupo" o
"coleccin" proviene de una rama de la matemtica llamada teora de conjuntos).

2.1 Segmentacin.
El proceso de decidir qu notas en una pieza constituyen un set en el anlisis se
denomina segmentacin, y constituye la primera decisin que debemos realizar cuando
abordamos el anlisis de una pieza de msica. Los analistas suelen basar sus decisiones
acerca de la segmentacin de la pieza estudiada siguiendo ciertos criterios de sentido
comn: el estudio contextual y la lectura atenta de la partitura proporcionan pistas acerca
de los posibles agrupamientos que son significativos (motivos que recurren a lo largo de la
pieza, secuencias de notas agrupadas bajo ligaduras, notas en el mismo registro o tocadas
por el mismo instrumento, etc.) A veces, la complejidad textural y rtmica de la msica
atonal hace difcil la segmentacin. En definitiva, la segmentacin de la obra bajo anlisis
es un proceso en el que la habilidad, la experiencia y el propsito del analista influyen en
las decisiones. Por ahora, evitaremos los problemas de segmentacin y nos centraremos en
las cuestiones bsicas del mtodo.

2.2 Pitch-class sets

Supongamos que analizando una pieza de msica se nos presentan los fragmentos
del Figura 2.1. Estos fragmentos no presentan ninguna nota en comn y tampoco parecen
analizables en trminos tonales. No obstante, podran relacionarse en trminos de la
estructura de alturas?
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Figura 2-1.

Si aplicamos los axiomas de equivalencia de octava y equivalencia enarmnica,

podemos comprobar que ambos fragmentos estn relacionados por una obvia propiedad
comn: contienen las mismas clases de alturas: 3, 5, 6 y 9. Diremos entonces que ambos
fragmentos presentan el mismo conjunto de clases de altura (o, como hemos visto, pitch-
class set, abreviado pc set). Podemos entonces, utilizar una denominacin comn a
ambos, por ejemplo una denominacin que indique el contenido de clases de altura usadas:
[3,5,6,9]

2.3 Nombrando los sets: la forma normal.

Una de las abstracciones de los pc sets es que constituyen conjuntos no-ordenados,
es decir, los grados cromticos pueden disponerse en cualquier orden dentro de los
segmentos musicales que estemos analizando. Por ejemplo, los segmentos en los que los
grados cromticos 3, 5, 6 y 9 aparezcan en el orden 6, 9, 3, 5; o 9, 3, 5, 6; o 5, 9, 6, 3, 6, 5,
5; o simultneamente sern considerados como pertenecientes al mismo pc set. Puesto que
es usual nombrar un pc set citando su contenido de grados cromticos, ser til disponer de
un orden standard para enumerar los grados cromticos; de este modo todos los ejemplos
del conjunto tendrn el mismo nombre.
Este orden standard se llama forma normal. Por convencin, la forma normal de un
pc set es aquella que enumera los grados cromticos de forma ascendente y en la forma
intervlicamente ms compacta. Esto son los pasos para encontrar la forma normal de un
set cualquiera
Al examinar el segmento, enumerar el contenido de los grados cromticos, eliminando
todas las repeticiones de grados cromticos.
1. Disponer los enteros que representan grados cromticos en orden ascendente (en el
sentido de las agujas del reloj). Recurdese que los grados cromticos involucran la
equivalencia de octava y que forman un sistema modulo 12, de modo que no slo es
posible ascender de 3 a 5, de 5 a 6 y de 6 a 9; tambin es posible ascender de 9 a 3
(9 + 6 =15 [15-12] =3). Siempre hay tantas maneras de disponer en orden
ascendente en un pc set como grados cromticos contiene. Para los pcs 3, 5, 6 y 9
las disposiciones ascendentes posibles son:
3569
5693
6935
9356
2. Elegir el ordenamiento ms compacto, es decir aqul que contenga el intervalo ms
pequeo entre el primer grado cromtico y el ltimo:
3569 9 - 3 = 6 semitonos
5693 3 - 5 ([3+12]-5) = 10 semitonos
6935 5 - 6 = ([5+12]-6) =11 semitonos
9356 6 - 9 ([6+12]-9)= 9 semitonos
3. Aqu el ordenamiento o disposicin ascendente ms compacta es 3 5 6 9. Esta es la
forma normal del conjunto y el nombre convencional por el que el conjunto ser
conocido ser [3,5,6,9]. (El uso de los corchetes, las comas y la ausencia de espacios
entre los dgitos tambin son convenciones en la Set Theory.)
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4. Los pasos expuestos ms arriba para hallar la forma normal son suficientes para la
mayora de los casos. Sin embargo, para algunos sets, existen dos o ms
disposiciones igualmente compactas entre el primer y el ltimo grado cromtico. La
regla en estos casos es seleccionar el set que est ms compactado hacia la
izquierda. En el ejemplo siguiente (el pcs [1,4,7,10,14]), existen tres sets en la
primera operacin. Debemos entonces comparar los intervalos entre el primer pc y
el anteltimo. Si, como en este caso, aun persiste la indefinicin, comparamos los
intervalos entre el primero y el ante-penltimo. Continuemos con el procedimiento
hasta que un slo set gane, en este caso el set [7,8,10,1,4].
1ro. al 1ro. al 1ro. al ante-
ltimo anteltimo penltimo
1 4 7 8 10 9 semitonos 7 semitonos
4 7 8 10 1 9 semitonos 6 semitonos 4 semitonos
7 8 10 1 4 9 semitonos 6 semitonos 3 semitonos
8 10 1 4 7 11 semitonos
10 1 4 7 8 10 semitonos
5. Con ciertos sets muy simtricos, los pasos anteriores no arrojan un nico set
ganador. En este caso elegimos el set que comienza con el entero ms bajo. Por
Figura:
0 4 8, 4 8 0, y 8 0 4. elegimos [0,4,8] como el nombre del set.

2.3.1 Un mtodo abreviado para hallar la forma normal.

Una forma un poco ms rpida de hallar la forma normal de un set, sin tener que
escribir primero todas las disposiciones para hallar la disposicin ms compacta, es la
siguiente:

Primer paso: disponer los pcs en orden ascendente. (Tomemos dos ejemplos: un set a)
formado por los pcs10,1,4,0 y otro b) formado por 5,8,9,2,0).

a) 0,1,4,10 b) 0,2,5,8,9

Segundo paso: buscamos el intervalo ms grande entre pcs sucesivos -sin olvidar el
intervalo entre el ltimo y el primero. Rotar el set comenzando por el pc superior de ese
intervalo y esa disposicin es la forma normal :

Para el set a), el resultado es:

La forma normal comenzar entonces con 10, por ser el pc superior del intervalo ms
grande:[10,0,1,4].

El set b) presenta un caso ms difcil.El resultado es:

Vemos que hay el intervalo ms grande es 3 y que ese resultado se repite tres veces.
Rotamos los pc, comenzando con cada uno de los pc superiores del intervalo ms grande:

0-2-5-8-9
5-8-9-0-2
8-9-0-2-5

Contamos ahora el intervalo entre el primero y el anteltimo pc:

 10

0-2-5-8-9 = 8
5-8-9-0-2 = 7
8-9-0-2-5 = 6
El set que arroje el resultado menor es la forma normal; en este caso [8,9,0,2,5].
(Si no se llega a un nico set ganador, hacer la operacin entre el primer pc y el ante-
penltimo; si tampoco as se llega a un nico ganador, elegir el set que comienza con el
entero ms bajo).

3. Clases de pitch-class sets y forma prima.

En el Figura 2-1, cuando nuestra segmentacin descubri ciertos sets a) y b),
constatamos que estaban relacionados de una forma muy bsica: el contenido de grados
cromticos o pitch classes era el mismo y representaban el mismo pc set [3,5,6,9].
Supongamos ahora que encontramos dos nuevos sets c) y d), y que los sometemos a
anlisis:
Figura 3-1.

3.1 Axioma 3: Equivalencia transposicional de los sets.

El segmento c) es obviamente diferente de a) y b) ya que sus pcs son 8, 10, 2 y 11.

Representa un pcs diferente, cuya forma normal sera [8,10,11,2]. Podemos preguntarnos:
hay alguna relacin con los segmentos a y b? En la Set Theory la respuesta es afirmativa:
se trata de una equivalencia transposicional. Para comprobarlo, tomamos este set y lo
transportamos 7 semitonos (T7), el contenido de pcs entonces resulta:
8+7=3 10 + 7 = 5 11 + 7 = 6 2 + 7 = 9:
nuevamente obtenemos el set [3,5,6,9].
Los tericos dicen que el set [8,10,11,2] se proyecta en el set [3,5,6,9] por medio de
la operacin T7. Gracias al axioma que estamos considerando, el hecho de que los sets
[3,5,6,9] y [8,10,11,2] sean transposicionalmente equivalentes, hace que ambos sean
miembros del mismo tipo de set o clase de pitch-class set.
Una rpida reflexin nos permite ver que existen diez pc sets ms, semejantes a los
dos que hemos visto. Los doce pc sets totales son los siguientes, listados en orden
ascendente:
[0,2,3,6] [1,3,4,7] [2,4,5,8] [3,5,6,9]
[4,6,7,10] [5,7,8,11] [6,8,9,0] [7,9,10,1]
[8,10,11,2] [9,11,0,3] [10,0,1,4] [11,1,2,5]
Estos pc sets podran proyectarse entre s por medio de varias operaciones de
transposicin, por ello, todos sern considerados miembros de la misma clase de pitch
class set. Necesitamos una nomenclatura para esta clase general de pc set, de modo de
expresar el parentesco entre los sets que pertenecen a una misma clase. Adoptando una
convencin comn, llamaremos a esta clase de pitch class set "(0236)".
Hasta aqu, encontramos que, en el anlisis de la figura 3-1, los segmentos a), b) y c)
presentan dos pc sets diferentes, [3,5,6,9] y [8,10,11,2], pero ambos gracias a la relacin
de transposicin mencionada antes- pertenecen a la misma clase de set (0236).
 11

3.2 Axioma 4: Equivalencia inversional de los sets.

Finalmente, qu sucede con el segmento d) de la figura 3.1? El anlisis de su

contenido de alturas arroja [4,7,8,10], un pc set que no puede ser proyectado por
transposicin en los sets [3,5,6,9] o [8,10,11,2] (para comprobarlo, vase que no figura en
la lista de los 12 pc sets transposicionalmente equivalentes mostrados ms arriba). Podra
ser proyectado, sin embargo, si invirtiramos sus intervalos antes de hacer la operacin de
trasnposicin (una operacin llamada TnI).
Veamos que sucede si invertimos este set. La convencin usual es utilizar 0 como
eje de inversin. Para invertir un intervalo, simplemente sustraemos cada uno de sus pc de
12. La operacin de inversin arroja entonces que, pc 1 siempre se invierte en 11 (y
viceversa), pc 10 a 2, pc 3 a 9, pc 4 a 8, pc 5 a 7 y pcs 6 y 0 arrojan el mismo resultado
(recurdese las clases intervlicas):

00

1 11

2 10

39

48

57

66

De esta forma, el set [4,7,8,10] se invierte del modo siguiente:

pc: 4 7 8 10
se invierte a
pc

8 5 4 2

Esta es una representacin grfica de la operacin de inversin realizada, donde se aprecia

la simetra alrededor del eje 0:

Si lo disponemos en su forma normal, obtenemos [2,4,5,8]. Ahora que hemos

obtenido este nuevo set, vemos que s figura en la lista de los pc sets transposicionalmente
equivalentes mostrada arriba y podemos fcilmente proyectarlo en los sets a), b) y c).
Podemos concluir entonces que de acuerdo a nuestro axioma final-, el set [4,7,8,10] es
inversionalmente equivalente a los sets [3,5,6,9] y [8,10,11,2]. Por ello, podemos
clasificarlo tambin como miembro de la clase de set (0236).
Por supuesto, existen 11 sets ms que son transposicionalmente equivalentes a
[4,7,8,10]:

[0,3,4,6] [1,4,5,7] [2,5,6,8] [3,6,5,9]

[4,7,8,10] [5,8,9,11] [6,9,10,0] [7,10,11,1]
[8,11,0,2] [9,0,1,3] [10,1,2,4] [11,2,3,5]
 12

Estos 12 sets son inversionalmente equivalentes a los 12 de nuestra primera lista. De

este modo, podemos decir que contamos con 24 sets que, gracias a los axiomas de
equivalencia transposicional e inversional, son miembros de la clase (0236).

3.3 Nombrando las clases de sets: la forma prima.

Al igual que suceda con la denominacin de los sets (el uso de la forma normal
para ordenar el contenido de pcs dentro de un set), necesitamos una nomenclatura general
para nombrar clases de sets, de modo de que todos los sets de una misma clase que hemos
encontrado, [3,5,6,9], [8,10,11,2] y [4,7,8,10] sean referidos con la misma identificacin.
Puesto que los sets fueron clasificados por medio de los axiomas de equivalencia
transposicional e inversional, el nombre general que designa una clase de set es aqul que
reduce la forma normal de todos los sets posibles de una misma clase a una nica
denominacin: la forma prima. Obtenemos la forma prima de un set disponindolo en la
forma normal, ms compacta hacia la izquierda y comenzando en el pc 0. Por ejemplo:

Set Forma
(forma Operacin prima
normal)
[3,5,6,9] transportar (T9) para comenzar en 0: [0,2,3,6] (0236)
[8,10,11,2] transportar (T4) para comenzar en 0: [0,2,3,6] (0236)
[4,7,8,10] transportar (T8) para comenzar en 0: [0,3,4,6] -pero este set
es inversionlmente equivalente (T6I) a [0,2,3,6], que est
ms agrupado a la izquierda. (0236)

Ntese especialmente lo que hemos realizado para hallar la forma prima del ltimo
set [4,7,8,10]. En una misma clase de set normalmente tendremos dos diferentes sets que
comienzan con 0, uno ser inversionalmente equivalente al otro. Sin embargo, uno de los
dos estar dispuesto de la forma ms compacta hacia la izquierda, de modo que, por
convencin, ser considerado la forma prima. En el ejemplo anterior, los dos candidatos
eran los sets [0,3,4,6] y [0,2,3,6]. ste ltimo est ms dispuesto hacia la izquierda y gana
en el test de la forma prima. De este modo(0236) es la forma prima y el nombre de la clase.
(Obsrvese la convencin de los parntesis y la falta de comas al escribir formas primas).
Recapitulemos los pasos para hallar la forma normal y luego la forma prima de un
set cualquiera, por ejemplo el siguiente:

1) Ordenamos los pc de menor a mayor: 2-3-4-6-7-11.

2) Buscamos el mayor intervalo entre todos los pc sucesivos (no olvidar el
intervalo entre el ltimo pc y el primero!):

(El intervalo ms grande ocurre entre los pc 7 y 11.)

3) Si, como en este caso, hay un solo intervalo mayor, ordenamos los pc
comenzando desde el pc superior del intervalo ms grande y obtenemos as la
forma normal. En este caso [11,2,3,4,6,7].
(Recurdese: si hay varios intervalos iguales, mayores a los dems, ordenamos los
pc comenzando desde los pc superiores de cada uno de ellos.)
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4) Transportamos la forma normal para empezar en 0 (en este caso es ms cmodo

sumar 1 a todos los pc):

11 2 3 4 6 7

+1

0 3 4 5 7 8

(Guardamos este resultado pues nos falta ver si la inversin de este set est ms
compacta hacia la izquierda)
5.a) Tomamos la forma normal anterior y la invertimos (restamos cada nmero de 12):

11 2 3 4 6 7

se invierte en

1 10 9 8 6 5
5.b) Calculamos la forma normal de este set (repetimos los pasos 1 a 3):

Ordenamos de menor a mayor:1-5-6-8-9-10

Buscamos el intervalo ms grande entre pc sucesivos; reordenamos desde el

pc superior: 5-6-8-9-10-1 (Esto nos da la forma normal de este set.)
5.c) Transportamos para comenzar en 0:

5 6 8 9 10 1

-5

0 1 3 4 5 8

6) Comparamos este resultado con el obtenido en 4) y vemos que est dispuesto

ms compacto hacia la izquierda:(013458) contra (034578). Por lo tanto, la
forma prima del set es (013458).

3.3.1 Un mtodo ms fcil para hallar la forma prima.

Los pasos que hemos visto para hallar la forma prima de un set pueden parecer un
tanto engorrosos:
Hallar la forma normal;
Transportar a 0. Guardar el resultado;
Invertir, calcular la forma normal del set inverso y transportar a 0
Finalmente comparar los dos resultados para ver cal esta dispuesto ms
hacia la izquierda

Sin embargo, existe un mtodo rpido. Todo ordenamiento de un set tendr una
particular sucesin intervlica: un patrn de intervalos entre pc sucesivos. La forma prima
posee una sucesin intervlica que es ms compacta tanto globalmente como hacia la
izquierda. Esta propiedad nos permite hallar una manera ms sencilla para hallar la forma
prima de un set:
Primer paso: hallar la forma normal. Si usamos el set anterior: [11,2,3,4,6,7].
Segundo paso: entre pc adyacentes escribir los intervalos:

11 2 3 4 6 7

Intervalos entre pcs sucesivos: 3 1 1 2 1

Tercer paso: leer la serie de intervalos de izquierda a derecha y de derecha a izquierda

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3 1 1 2 1

Cal de las dos lecturas presenta la sucesin intervlica ms compacta primero?

Cuarto paso: usando el orden intervlico ms compacto, construir un set comenzando en 0.
(En nuestro caso, la sucesin hallada es la que va de derecha a izquierda).

Intervalos entre pcs sucesivos (ms compactos primero): 1 2 1 1 3

0 1 3 4 5 8

El set as obtenido es la forma prima !!

4.Clases de sets y contenido de clases intervlicas.

Lo que vincula a todos los pc sets dentro de una misma clase general es que todos
son transposicionalmente y/o inversionalmente equivalentes entre s. Estas dos propiedades
axiomticas definen el concepto clase de set. Sin embargo, hay una propiedad adicional
que presentan todos los sets dentro de una misma clase: todos poseen el mismo contenido
de clases intervlicas. El contenido de clases intervlicas de un set es el inventario
completo de todas las clases intervlicas que contiene un set (es decir, los intervalos entre
todos los pares posibles de pcs). Tomemos nuevamente el set [3,5,6,9] y realicemos un
inventario de las clases intervlicas entre todos los pares posibles de pcs:

pares de pcs: 3-5 3-6 3-9 5-6 5-9 69

contenido de
clases 2 3 6 1 4 3
intervlicas:

Estas seis clases intervlicas 2, 3, 6, 1, 4 y 3, son las nicas clases intervlicas que
presentan los pcs 3, 5, 6 y 9. Estas mismas clases intervlicas se encuentran en todos los pc
sets dentro de la clase (0236). Esta propiedad no es tan abstracta o terica como parece. El
contenido de clases intervlicas de un set nos aporta una indicacin de la particular cualidad
sonora que ste posee, sin importar cmo el set se dispone concretamente en la msica. Si
reflexionamos un momento, volviendo al campo de la msica tonal, qu es lo que hace
que todas las tradas mayores suenen con cierto aire de famila o sonoridad similar?La
respuesta es: su contenido intervlico, que presenta nicamente intervalos de 3ra.menor/6ta
Mayor, 3ra. Mayor/6ta.menor y 4ta justa/5ta. justa (es decir, clases intervlicas 3,4 y 5) y
ninguna 2da.menor/7ma.Mayor, 2da.Mayor/7ma.menor o tritonos (es decir, clases
intervlicas 1, 2 y 6). Por eso, las tradas disminuidas o aumentadas, que tienen un
contenido intervlico diferente, suenan marcadamente diferentes.

4.1 Vectores intervlicos.

Todos los set incluidos en la misma clase tienen el mismo contenido intervlico y
por ello una cualidad sonora comn. Los sets de clases diferentes tienen contenidos
intervlicos diferentes y diferentes cualidades sonoras. Para comparar fcilmente los
contenidos intervlicos de los sets, necesitamos una manera standard de nombrarlos. Para
esto utilizamos el vector intervlico. El vector intervlico es una disposicin de las clases
intervlicas 1 a 6, con una indicacin de la cantidad de veces que aparece cada una de ellas
en un set. Por ejemplo, hemos visto ms arriba que en los sets de clase (0236) hay un
intervalo de clase 1, un intervalo de clase 2, dos intervalos de clase 3, un intervalo de clase
4, un intervalo de clase 6 y ningn intervalo de clase 5. Si disponemos esta informacin en
un vector intervlico, obtenemos:
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clase intervlica: 1 2 3 4 5 6
nmero de ocurrencia: 1 1 2 1 0 1

De este modo, decimos que en la clase de set (0236) y por ello en los 24 sets que
pertenecen a esta clase-, tiene un vector intervlico de 112101. Los nmeros representan las
ocurrencias de clases intervlicas de 1 a 6. El vector intervlico de la trada mayor es
001110, puesto que presenta slo ocurrencias de las clases intervlicas 3, 4 y 5, y ninguna
de las clases 1,2, y 6.

4.2 La relacin Z.

Ahora veamos una de los rasgos curiosos de los pc sets. Hemos dicho que lo que
distingue a una clase particular de set -y lo que le da su particular sonoridad-, es su nico
vector intervlico. En algunos casos, existen sets que no pueden proyectarse en otros por
transposicin o inversin (por lo tanto poseen una distinta forma prima) y que, sin embargo
poseen el mismo contenido intervlico! Por ejemplo, los 24 sets de la clase (01258) y los
24 sets de la clase (01457), comparten un mismo vector intervlico, 212221. A pesar del
hecho de que estas clases no estn relacionadas ni por transposicin ni por inversin,
ambas presentan, curiosamente, una cualidad sonora similar.
Segn las convenciones de la Set Theory, estas clases de sets son consideradas
distintas (es decir, no equivalentes) pero, no obstante, prximas entre s. A falta de una
denominacin mejor, esta relacin es denominada relacin-Z; se dice entonces que las
clases (01258) y (01457) estn emparentadas por una relacin Z. Sorprendentemente, lo
que parece ser un nivel de relacin bastante abstracto, frecuentemente presenta
ramificaciones concretas en la practica compositiva de los msicos atonales.