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RESUMEN: En el caso del procesamiento a partir de minerales sulfu- ABSTRACT: In the case of processing from sulde minerals in the
rados, en la etapa de otacin se descarta como residuo una cantidad otation step is discarded as waste considerable amounts of ground
considerable de mineral molido con agua y otros compuestos, denomi- ore with water and other compounds, called mine tailings, which is
nado relave, que es depositado en tranques y con el tiempo represen- deposited in dams and eventually represent a danger to the environ-
tan un peligro para el entorno, debido a que no reciben ningn trata- ment because they do not receive treatment and become chemically
miento y se tornan qumicamente inestables por oxidacin natural. unstable by natural oxidation. Electrokinetic remediation (EKR) is used
La remediacin electrocintica (EKR) es utilizada para remover conta- to remove contaminants from soils and in recent years has been the
minantes desde suelos y en los ltimos aos ha sido material de inte- stuff of research interest for the stabilization of mine tailings.
rs en la investigacin para la estabilizacin de los relaves mineros. Nine EKR experiments with sinusoidal electric eld (voltage DC + AC)
Nueve experiencias de EKR con campo elctrico sinusoidal (voltaje using pulses and with a frequency of the AC signal in the order of kHz,
DC+AC) empleando pulsos, y con una frecuencia de la seal AC en were performed in order to improve conventional EKR and stabilize
el orden de kHz, se realizaron con el n de mejorar la remediacin a synthetic sample of tailings. These synthetic tailings were prepared
convencional y estabilizar una muestra de relave sinttica. Este re- from data obtained from representative tailings of collective concentra-
lave sinttico se prepar a partir de datos representativos obtenidos tor. The constant conditions in all experiments are 20% moisture in the
del relave proveniente de la planta concentradora colectiva Cu-Mo. tailings and 7 days of remediation. Considering the conditions of reme-
Las condiciones constantes en todos los experimentos realizados son: diation dened in this study, it was found that in general the use of a si-
20% de humedad en el relave y 7 das de remediacin. nusoidal electric eld in the form of pulses favors the removal of overall
copper from the cell and particularly good results were observed when
Considerando las condiciones de remediacin denidas en este estu-
the sinusoidal signal produce a reversal polarity of the cell.
dio, se pudo comprobar que en general el uso de un campo elctrico
sinusoidal en forma de pulsos favorece la remocin global del cobre de The best results in terms removal of overall copper from the cell and
la celda y en particular se observan buenos resultados cuando la seal specic energy consumption were obtained for the following condi-
sinusoidal produce inversin de la polaridad de la celda. tions: i) effective voltage of 14.6 V (VDC=10 V y VAC=15 V), ii) 1000
Hz frequency for the AC voltage, iii) the electric eld applied in pulses
Los mejores resultados en trminos de remocin global de la celda
with a rate of 25.
y consumo especco de energa, se obtuvieron para las siguientes
condiciones: i) voltaje efectivo de 14.6 V (VDC=10 V y VAC=15 V), ii) Key Words: Electrokinetic remediation, heavy metals, pulsed electric
1000 Hz de frecuencia para el voltaje AC, iii) campo elctrico aplicado eld, copper tailing.
en forma de pulsos con una razn de 25.
Palabras Clave: remediacin electrocintica, metales pesados, rela-
ves de cobre, campo elctrico pulsado.
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de corriente, a travs de un programa de interface conectado atractivos, se implement el experimento 6 con un voltaje efec-
a un computador. tivo de 22.6 V, valor intermedio de los experimentos 4 y 5 con
14.6 y 26.7 [V] respectivamente, en este ltimo caso adems se
verific la importancia de inversin peridica de los electrodos de
la celda, ya que los voltajes DC y AC seleccionados no producan
este fenmeno. Finalmente, dado que el experimento 4 result
ser el ms atractivo, se implement el experimento 9 que utiliz
una razn de pulsos 20 (2000/100 para tiempos en segundo). En
consecuencia, los dos ltimos experimentos se implementaron
para verificar las recomendaciones de trabajos anteriores.
Todos los experimentos se llevaron a cabo con una masa de
relave sinttico de 1.5 kg y un 20% de humedad inicial en peso,
con un tiempo de tratamiento de 7 das.
En general al final del proceso de remediacin, en todos los sostenida aumenta la remocin global de cobre total y soluble
experimentos se aprecia un pH uniforme en las zonas y partes de la celda, sin embargo para 2000 Hz la remocin se reduce y
ya definidas, con un promedio de 2.78, similar al alcanzado con prcticamente es insignificante. En este caso se estima que por
el relave sinttico con el pre-tratamiento de cido sulfrico. El pH la frecuencia elevada del voltaje AC, el voltaje DC no alcanza
observado es suficiente para mantener soluble el cobre para la a producir los fenmenos electro-cinticos netos del campo
remediacin mediante fenmenos electrocinticos. elctrico sinusoidal que se obtienen al aplicar simultneamente
voltajes AC y DC, y en consecuencia los resultados que se ob-
Para todos los experimentos, la concentracin inicial y final
tienen corresponderan a una EKR slo con voltaje AC.
del cobre total y la concentracin inicial del cobre soluble en el
relave se determinaron en forma analtica a partir de muestras El fenmeno tambin se observ para 26.4 V como voltaje
representativas, por su parte la concentracin final del cobre efectivo.
soluble se estim a partir de un balance de materia, ya que
Finalmente la Tabla 4 presenta el efecto de la razn de pulsos,
principalmente la remediacin slo remueve cobre soluble.
definida como el cociente entre el tiempo con el campo elctrico
Las concentraciones finales de cobre total (determinadas) y solu- sinusoidal encendido (ON) y apagado (OFF), en la remocin y/o
ble (estimadas) de la Tabla 2 son consistentes con las diferencias acumulacin del cobre total y soluble respectivamente.
de humedad observadas en el relave sinttico segn la vertical,
despus de los experimentos, por lo tanto el desplazamiento
del cobre que permite estimar la remocin y/o acumulacin en TABLA 3. Resumen de condiciones experimentales.
las distintas zonas y el global de la celda, se ponder segn la
cantidad de relave, de acuerdo a la subdivisin de las zonas
en partes. Lo anterior es vlido, ya que en estos experimentos
adems de los fenmenos electro-cinticos que promueve el
campo elctrico tambin se verific un fenmeno de percolacin
de la solucin del poro.
TABLA 4. Resumen de condiciones experimentales. remocin de cobre total. Adems se reduce el consumo de
energa especfico, puesto que para el primer caso es de
62 kWh/kg Cu total, muy por debajo de los 909 kWh/kg Cu
total en el caso de la remediacin convencional.
Para las condiciones de remediacin definidas en este estu-
dio, se pudo comprobar que en general el uso de un campo
elctrico sinusoidal en forma de pulsos favorece la remocin
global del cobre de la celda. En particular se observan bue-
nos resultados cuando la seal sinusoidal produce inversin
de la polaridad de la celda.
En cuanto a la frecuencia del voltaje AC, se observa que
En general, los consumos especficos definidos son consistentes para un voltaje efectivo fijo de 14.6 V, la remocin global
con el voltaje efectivo aplicado a la celda. Finalmente, una de del cobre y el consumo especfico de energa mejoran si
las ventajas de aplicar el campo elctrico en forma de pulsos, aumenta de 50 a 1000 Hz, sin embargo para 2000 Hz se
es que en a medida que el tiempo off se incrementa, el consumo rompe la tendencia, porque la remocin es insignificante y
de energa debera reducirse por la interrupcin, por lo tanto por ende el consumo especfico de energa es elevado.
para una razn de pulsos muy elevada el efecto de los pulsos
se hace despreciable y tiende a desaparecer. Esta ventaja no El efecto del voltaje efectivo para una frecuencia de 1000
se observa al comparar los resultados de las razones de pulsos Hz, observado en los experimentos con 14.6, 22.6 y 26.7 V,
25 y 20 a 1000 Hz y un voltaje efectivo de 14.6 V. muestra que el menor voltaje efectivo resulta ms atractivo
principalmente por su menor consumo de energa. Tambin
Los costos involucrados en el tratamiento de remediacin se destaca de este anlisis la importancia de la inversin
electrocintica estn dados principalmente por el consumo de de la polaridad, ya que los resultados obtenidos en el ex-
energa elctrica. Es posible calcular la energa consumida a perimento con 22.6 V muestran un consumo de energa
travs del producto entre la carga y el voltaje efectivo aplicado, consistente con el voltaje efectivo aplicado, sin embargo la
de esta forma se obtienen los kWh consumidos y considerando remocin global de la celda es pobre y similar a la que se
el tiempo en que se aplic la tcnica de remediacin (7 das), obtiene con un campo elctrico continuo, por la no presencia
se obtiene el total de kW para cada experiencia. de la inversin de la polaridad.
Cabe destacar que para conseguir el costo de energa elctrica El pH del relave despus de los experimentos, en todas las
consumida en cada experiencia, se multiplican los kWh utilizados zonas y partes de la celda es prcticamente igual para las
por el costo promedio de 112 $/kWh. condiciones de remediacin empleadas.
Para el tratamiento de remediacin convencional a voltaje Los mejores resultados en trminos de remocin global de la
constante, los costos por concepto de consumo elctrico son celda y consumo especfico de energa, se obtuvieron para
10,8 veces mayor que con la aplicacin de un campo elctrico una remediacin de 7 das con las siguientes condiciones:
sinusoidal con pulsos a una frecuencia fVAC de 1000 Hz. Esta i) voltaje efectivo de 14.6 V (VDC = 10 V y VAC = 15 V), ii)
comparacin se realiz entre la experiencia 1 (DC) y un promedio 1000 Hz de frecuencia para el voltaje AC, iii) campo elctrico
entre las experiencias 4,5,6 y 9 (DC + AC, pulsado y 1 kHz). aplicado en forma de pulsos con una razn de 25.
4. CONCLUSIONES 5. REFERENCIAS
Se concluye a partir de los resultados obtenidos y su anlisis [1] R. F. Probstein y E. R. Hicks Removal of contaminants from
que: soil by electric field Science, n 260, pp. 498-503, 1993.
El uso de campos elctricos sinusoidales en forma de pulsos [2] Y. B. Acar y A. N. Alshawabkeh Principles of electrokinetic
con frecuencias del voltaje AC del orden de los kHz mejora remediation Enviromental Scince and Technology, n 27,
la accin remedial del tratamiento electrocintico conven- 1993.
cional con voltaje constante. Puesto que al comparar las [3] H. Hansen, L. Ottosen, B. Kliem y A. Villumsen Electro-
experiencias a una frecuencia de 1000 Hz y un voltaje efec- dialytic Remediation of Soils Polluted with Cu, Cr, Hg, Pb
tivo promedio de 19,6 V se obtiene en promedio un 15,4% and Zn Journal of Chemical Technology and Biotechnology,
de remocin de cobre total y para el caso de remediacin n 70, pp. 67-73, 1997.
con voltaje constante de 20 V slo se obtiene un 8,8% de
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