Iowa State University

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World Languages and Cultures Publications World Languages and Cultures

2012

El viaje a marte en la imaginacin argentina ayer y

hoy: Viaje maravilloso del Seor Nic-Nac al planeta
Marte de Holmberg y Viaje a Marte de Zaramella
Rachel Haywood Ferreira
Iowa State University, rachelhf@iastate.edu

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Revista Iberoamericana, Vol. LXXVIII, Nms. 238-239, Enero-Junio 2012, 25-38

EL VIAJE A MARTE EN LA IMAGINACIN ARGENTINA AYER Y HOY:

VIAJE MARAVILLOSO DEL SEOR NIC-NAC AL PLANETA MARTE DE
HOLMBERG Y VIAJE A MARTE DE ZARAMELLA

POR

RACHEL HAYWOOD FERRElRA 1

Iowa State University

El entonces estudiante de medicina Eduardo Ladislao Holmberg (1852-1937)

public su texto Viaje maravilloso del Seor Nic-Nac en el que se refieren las prodijiosas
aventuras de este seory se dan conocer las instituciones, costumbres y preocupaciones
de un mundo desconocido: Fantasa espiritista en el peridico El Nacional en doce
entregas entre noviembre de 1875 y febrero de 1876. Al terminar la publicacin de la
versin en folletn, la imprenta de El Nacional lanz la obra en forma de un libro de
ciento ochentiocho pginas bajo el mismo ttulo. 2 Ms de un siglo despus, Juan Pablo
Zaramella(1972-) volvi a mandar a un argentino al planeta rojo en su tercer cortometraje
de animacin en plastilina, Viaje a Marte. Zaramella y su co-guionista Mario Rulloni
desarrollaron, filmaron y editaron este corto de diecisis minutos con un equipo mnimo
durante su tiempo libre en un departamento de tres ambientes entre 2002 y 2004. Despus
de la publicacin de Nic-Nac como libro, el texto desapareci durante casi cien aos;
no se reedit en su totalidad hasta 2006 y nunca fue traducido. Sin embargo, en las
ltimas dos dcadas el texto ha logrado un reconocimiento general como obra pionera
de la ciencia-ficcin latinoamericana. Por su parte, en los ocho aos que van desde su
estreno, Viaje a Marte ha ganado ms de cincuenta premios en Latinoamrica, Europa
y los Estados Unidos y tambin en pases como Japn, Australia, e Irn. Estos premios
han reconocido los mritos de la direccin, la animacin, el guin, el sonido, y an han
recibido premios del pblico, pero ninguno de ellos estuvo relacionado con el mbito

I Todas las traducciones del ingls al espaol en las citas son mas. La cita aparece en el ingls original
solamente en los casos en los cuales la formulacin de la frase es especialmente importante. Las
transcripciones del dilogo de Viaje a Marte son mas; estn basadas en la transcripcin de Aparisi y
otros, pero contienen algunas alteraciones en la puntuacin y en la atribucin de voces.
2 Frecuentemente "Viaje maravilloso del Seor Nic-Nac al planeta Marte" se da como el ttulo completo
de la obra. ste es el ttulo que encabeza la narracin enmarcada que ocupa la mayora del texto y
constituye la crnica de viaje del seor Nic-Nac. Viaje maravilloso del Seor Nic-Nac en el que se
refieren. .. es el ttulo completo de la obra; incluye la narracin enmarcada de Nic-Nac y la historia marco,
narrada por un "editor", sobre la recepcin incial de Nic-Nac a su regreso de Marte. En este ensayo
usamos la abreviatura Nic-Nac para referirnos a la obra completa; citamos de la primera edicin del libro.

26 RACHEL HAYWOOD FERRElRA
ni el gnero de la ciencia-ficcin. El corto est disponible con subttulos en ingls. A
diferencia de un largometraje, hay que recurrir a ambientes menos tradicionales para
verlo: festivales de cine, clases de espaol en las universidades norteamericanas y,
recientemente, YouTube. 3
Aunque las dos obras traten del primer viaje del hombre a Marte con un argentino
como protagonista, Holmberg y su texto decimonnico no fueron influencias directas
-ni indirectas- en Zaramella ni en su pelcula. Pero no buscamos trazar una genealoga
explcita entre estas obras ubicadas en los extremos cronolgicos de la ciencia-ficcin
latinoamericana. Nuestro inters presente es usar estos dos viajes fantsticos para discutir
algunas de las caractersticas del gnero en Amrica Latina y para examinar el nivel de
penetracin que la ciencia-ficcin ha alcanzado y mantenido en la cultura y la ficcin
latinoamericanas durante ms de un siglo.
A pesar de exhibir viajes espaciales en primer plano, se puede argumentar que
estas obras no pertenecen a la ciencia-ficcin "de gnero" [gen re science fiction] en el
sentido ms estricto del trmino por la temprana fecha de Nic-Nac y las races de la
trama de Viaje a Marte en una historia "anti-bildungsroman".4 Las dos obras tambin
demuestran la tendencia a la hibridez genrica que es histricamente ms fuerte en la
ciencia-ficcin de Amrica Latina. Pero sto no quiere decir que las obras no puedan
ser consideradas parte del gnero y examinadas a travs del lente de la ciencia-ficcin.
Holmberg y Zaramella-Rulloni son muy conscientes de los tropos y las convenciones de
la ciencia-ficcin. Los utilizan para expresar la actitud de los argentinos hacia la ciencia
y la tecnologa, para explorar temas de identidad nacional y del papel de Argentina
en el mundo, particularmente la dinmica de sus relaciones con Europa y los Estados
Unidos. La ciencia-ficcin tiene sus races histricas en el Norte, y la sede del gnero
sigue estando en los pases del centro. 5Al emplear este gnero desde un pas perifrico,
nuestros escritores no slo representan cosmovisiones alternativas a las que predominan
en la ciencia-ficcin, sino que interrogan los supuestos de la ciencia-ficcin del Norte
y de la cosmovisin corriente del centro.
3 Viaje a Marte es uno de los seis cortometrajes incluidos en el libro de texto para el tercer ao universitario
de lengua espaola, Revista: Conversacin sin barreras, por Aparisi y otros. De hecho, yo encontr el
corto no como investigadora de la ciencia-ficcin, sino al ensear este texto en un curso de conversacin
en 2007. Viaje a Marte es muy popular con los estudiantes. La versin del corto en YouTube parece haber
sido subida por un fan.
4 Al usar los viajes al planeta rojo como eventos catalizadores en la vida de un argentino, la pelcula, en
palabras de un crtico norteamericano, "neatly reverses the moral of every disillusioned-boy-becomes-a-
man story ever toldo It's sort of Capricorn One meets Baron Munchausen in Argentina" (Jessen).
5 Utilizo el trmino "centro" Y la mayscula en la palabra "Norte" para indicar la regin que ms impacto
ha tenido en las ciencias y en la ciencia-ficcin. Los integrantes principales de esta regin suelen ser los
Estados Unidos, Gran Bretaa, Francia, Alemania y Rusia; generalmente se excluyen Espaa, Portugal e
Italia.
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Revista Iberoamericana, Vol. LXXVIII, Nms. 238-239, Enero-Junio 2012, 25-38
~~;I;;.V ISSN 0034-9631 (Impreso) ISSN 2154-4794 (Electrnico)
EL VIAJE A MARTE EN LA IMAGINACIN ARGENTINA DE AYER Y HOY ... 27
EL VIAJE
El ttulo completo de Viaje maravilloso del Seor Nic-Nac ... (ver arriba) indica
muchos de los ingredientes claves del texto: el viaje fantstico de la ciencia-ficcin
temprana, un soup90n del Quijote y la utopa satrica, todos mezclados con las ciencias
.
no SIempre orto doxas. 6 Al comenzar la obra, un narrador/editor cuenta que el seor
Nic-Nac va anunciando por todo Buenos Aires que acaba de regresar del planeta Marte.
Sus compatriotas lo encierran en un manicomio, aunque slo despus de consultar a
dos autoridades cientficas de la poca: el psiquiatra Jos Mara Uriarte, primer director
del hospital San Buenaventura (1863-76), y el astrnomo norteamericano Benjamin
Gould (1824-96), primer director del Observatorio Astronmico de Crdoba (los dos
son figuras reales). Nic-Nac resuelve publicar la crnica de su viaje como prueba de la
verdad de su historia y de su propia cordura.
Nic-Nac cuenta que, con la ayuda de un espiritista alemn llamado Seele, ha
descubierto cmo separar cuerpo de epritu (privndose de comida), y ha mandado a
su espritu-imagen por el ter hasta Marte. Despus de una disertacin detallada casi
Verniana, sobre rbitas, dimetros planetarios y formas esferoides, el texto aba~dona
los datos cientficos para enfocarse en una "Martografa" inventada de la superficie
del planeta (30). Nic-Nac mismo comienza a atar los cabos para el lector: "Por esta
descripcin se puede comprender fcilmente la analoga que existe entre el planeta Tierra
y el planeta Marte. [... ] [E]n el hemisferio occidental las dos Nic-Naquias se asemejan
l~s dos ~mricas, y en el hemisferio oriental, en las mismas posiciones que Europa,
ASIa y Afnca, se presentan Selia, Protobia y Melania" (30-31). Luego de unos gestos
coloniales superficiales -poner nombres en espaol a cosas marcianas y preguntar si los
indgenas sern antropfagos- Nic-Nac se dirige al continente de Nic-Naquia. Cuando
describe sus encuentros con los habitantes, o "Marcialitas", stos parecen representar
a veces miembros de una civilizacin ms avanzada y otras veces ser dobles de los
ciudadanos argentinos del siglo XIX. El aspecto analgico llega a predominar en la
novela, aunque lo marciano como ms adelantado que lo terrestre no desaparece del
todo. Cuando finalmente descubrimos que el nombre del pas que visita Nic-Nac es
"Aureliana" est claro que la "plata" de "Argentina" tiene su elemento anlogo en el
"oro" de "Aureliana", pero al mismo tiempo el oro es un metal ms precioso que la plata.
Cuando public entregas semanales de las peripecias de Nic-Nac y de "las
instituciones, costumbres y preocupaciones de[!] mundo desconocido" de Marte
Holmberg emple su texto para comentar sobre asuntos locales pero tambin sobr~
temas candentes de inters internacional. Us la sociedad marciana principalmente para
6 Exa~ino ~a historia textual de Nic-Nac en "Back to the Future" y discuto el texto como viaje fantstico y
utopla satmca en ms detalle en "First Wave" y The Emergence 01Latin American Science Fction.
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28 RACHEL HAYWOOD FERRElRA

Desde el comienzo del cortometraje, Zaramella usa la puesta en escena y el montaje para
satirizar a la suya, extrapolando y exagerando aspectos de la Argentina decimonnica al
entretejer la realidad cotidiana y la realidad de la serie de televisin en la imaginacin de
desplazarla a Marte. Los blancos ms importantes de sus dardos son la situacin poltica
Antonio y del pblico. Adems de que el cortometraje y la serie de televisin comparten
nacional, los debates sobre la religin y lo que consideraba la hipocresa religiosa de
el mlsmo ttulo y los mismos crditos iniciales, cuando el monstruo verde ruge, vemos
ciertos grupos, y la falta de contribuciones a la Argentina de unos cientficos alemanes
7 la reaccin en la cara de Antonio, quien est con el paisaje de Marte al fondo; cuando
quienes no formaban la cantidad de discpulos argentinos esperada. La ciudad marciana
la madre de Antonio grita su nombre, el astronauta se distrae de su batalla-a-muerte con
donde Nic-N ac pasa la mayora de su estada se llama Theosophopolis, "ciudad de Dios
el monstruo. No est claro si el programa es argentino o importado, pero notamos que
y de los sbios", y representa la ciudad argentina de Crdoba, sede del orden Jesuita en
la lengua que se escucha en el inicio del corto en s es el ingls, la primera de muchas
Argentina y de la, por entonces, recin fundada Academia Nacional de Ciencias donde
referencias directas e indirectas al Norte en la obra. En este caso se evoca la centralidad
los cientficos alemanes, importados del Norte como Gould, investigaban en su torre
del ingls para la industria cinematogrfica y tambin para la ciencia-ficcin.
de marfil (48). Nic-Nac tambin visita la capital de Aureliana, que est pasando por
Despus de su programa, Antonio sale a jugar al explorador del espacio. Se
una situacin de tensiones entre dos grupos de ciudadanos, para que Holmberg pueda
encuentra con su abuelo y le dice que cuando sea grande se ir a Marte. Su abuelo
transmitir a sus compatriotas su mensaje sobre la importancia de la unidad nacional frente
responde, "Y para qu vamos a esperar? Yo te puedo llevar ahora". Los dos suben a
a la situacin poltica inestable despus de las controvertidas elecciones presidenciales
la gra del abuelo y parten. Antonio est un poco decepcionado con la baja tecnologa
de 1874. El tema de dimensin internacional que ms le preocupaba a Holmberg en
de su transporte, diciendo, "Abuelo, yo vi en la tele que iban en platillos voladores y
Nic-Nac era la existencia de vida en otros planetas. La posibilidad de la existencia
~n cohetes", pero su abuelo le asegura: "Con gra tambin se puede llegar. Vas a ver.
de otros mundos habitados ya era, como se discutir ms adelante, una cuestin muy
Esta es una camioneta especial". Antonio se duerme en el camino. Cuando despierta ve
debatida en los crculos cientficos internacionales en 1875, aunque slo lleg a su
un paisaje rojo con fantsticas formaciones de rocas; el abuelo le dice que han llegado
punto de mayor popularidad con la supuesta observacin de Giovanni Schiaparelli de
a Marte. La msica al fondo recuerda a "Also sprach Zarathustra" (Richard Strauss,
los canali en Marte en 1877-78.
1864-1949), una referencia a 2001, Una odisea en el espacio (Stanley Kubrick, 1968),
En la pelcula de Zaramella, Antonio es un nio de los aos sesenta que adora los
tal vez la pelcula ms icnica sobre viajes interplanetarios y la vida en otros planetas.
programas de ciencia-ficcin de serie B de la era de la carrera espacial. Viaje a Marte
En la distancia Antonio descubre una estructura: es un quiosco muy familiar que
abre de la forma siguiente: vende comidas tan tpicamente argentinas como las empanadas y las milanesas adems
VOZ EN OFF: [Los nmeros aparecen en blanco y negro en la pantalla, de gasolina y recuerdos (la msica ahora es un tango de Gardel que sale de la radio del
al estilo del cine de la poca.] quiosco). La mujer que all trabaja tampoco se parece a los marcianos de la televisin
Eight, seven, six, five, four, three, two, one, zero. (pero tampoco se parece fsicamente a Antonio ni a sus compaeros de escuela). De
[Ruido y luz de despegue de un cohete; crditos iniciales de Viaje a Marte. hecho, con sus trenzas, su tez y pelo moreno y su ropa colorida, forma parte integral de
Antonio nio mira un programa de ciencia-jiccin en la televisin.] lo que el material de prensa en ingls del corto llama "the folk approach" de la obra.
ASTRONAUTA: Muere maldito monstruo invasor! Despus de echar una mirada al abuelo, la mujer le confirma a Antonio que est en
MADRE DE ANTONIO: Antonio! Antonio! Baja un poco ese televisor! Marte y le dice "Bienvenido". El abuelo le compra algo que parece un casco espacial,
ANTONIO NIO: S, mam, ya termina. y exploran el planeta "Marte", conduciendo la gra por el terreno rojo y entre los arcos
MADRE DE ANTONIO: Pero qu escndalo! Todo el da ...
de piedra gigantes. A diferencia de la mayora de los fans de la ciencia-ficcin, Antonio
ASTRONAUTA: Bajen todos de la nave y ataquen! Fuego!
tiene la oportunidad de vivir en carne propia el famoso sense of wonder.
ANTONIO NIo: Bien!
VOZ SERIE TV: Podr nuestro hroe escapar de las garras del peligroso Antonio cree durante varios aos que ha estado en Marte. Pero una vez que llega a
monstruo? No se pierda maana otro apasionante captulo la escuela y les cuenta a sus compaeros que ha viajado al planeta rojo es desengaado
de Viaje a Marte! pblicamente. Parece probable que su abuelo, ahora muerto, le haya llevado a la regin
del Valle de la Luna en la provincia occidental de San Juan. La referencia al Valle de la
Luna no se hace directamente en la pelcula, pero el paisaje es reconocible para cualquier
7 Para ms detalle sobre los asuntos locales ver Haywood Ferreira (Emergence 36-42), Ortiz (Transition) y
argentino. Zaramella confirma que el paisaje "marciano" del corto fue inspirado por el
Luis Holmberg 136-45. Valle de la Luna y por el cercano Parque Nacional Talampaya (Mensaje a la autora).

Revista Iberoamericana, Vol. LXXVIII, Nms. 238-239, Enero-Junio 2012, 25-38

Revista Iberoamericana, Vol. LXXVIII, Nms. 238-239, Enero-Junio 2012, 25-38
lSSN 2154-4794 (Electrnico) ISSN 0034-9631 (Impreso) ISSN 2154-4794 (Electrnico)
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30 RACHEL HAYWOOD FERREIRA
En entrevistas y en el material de prensa para Viaje a Marte Zaramella habla
repetidamente de su "marco localista" (entrevista en Tea Imagen), pero enfatiza tal vez
ms la universalidad de la historia de un chico a quien la vida le obliga a dejar las cosas
de nio. Zaramella tambin parece esquivarse algo de la etiqueta "ciencia-ficcin" para
su cortometraje. "The aim of Viaje a Marte", indica la versin inglesa del material de
prensa, "is to give the audience a new perspective about life, taking as a starting point
what can be taken atfirst sight as a science fiction story" (nfasis mo). No creo que con
esta frase Zaramella est negando los vnculos del corto con la ciencia-ficcin, pues es
evidente su entendimiento ntimo del gnero, desde los BEMs [bug-eyed monsters] hasta
la retrica de la edad dorada de la ciencia-ficcin ("Muere maldito monstruo invasor").
Parece, primero, que el conocimiento de Zaramella sobre la ciencia-ficcin es algo que ha
absorbido como parte integrante de su entorno sociocultural y, segundo, que la motivacin
principal al restar importancia al rtulo genrico es des-extraar su pelcula. Este acto
de des-extraar se debe no tanto al deseo de atraer un pblico mainstream sino porque
la inspiracin original para Viaje a Marte ~la historia subyacente~ fue autobiogrfica
y bastante terrestre. El ca-guionista del corto, Mario Rulloni, haba sido fantico de
la serie norteamericana Route 66 (1960-1964) cuando era nio; su abuelo lo haba
"llevado" a "California" una tarde para ver la carretera "real" y Rulloni slo descubri
la verdad aos ms tarde (contado en Jessen y Garca). Entonces, Zaramella-Rulloni
estn pensando en California y Holmberg est escribiendo antes de la explosin del
furor sobre Marte en la imaginacin popular ocasionado por Schiaparelli. La pregunta
pendiente es: por qu decidieron tanto en la Argentina de 1875 como en la de 2004
ubicar sus obras en el planeta rojo? Por qu Marte?
AMARTE
El papel del planeta Marte en la imaginacin humana ha sido moldeado por la
ciencia y por la ciencia-ficcin a lo largo de los siglos. Segn Robert Markley, Marte
ha funcionado como "una pantalla sobre la cual hemos proyectado nuestras esperanzas
para el futuro y nuestros temores" para nuestro propio planeta (2).8 El hecho de que
Marte es el planeta con la superficie ms perceptible desde la Tierra ha facilitado nuestro
inters en el planeta rojo como objeto de observacin. El surgimiento peridico de
nuevas evidencias cientficas de la presencia de agua en Marte ha contribuido a nuestras
esperanzas de encontrar pruebas de vida ms all de nuestro propio orbe. Estos dos
factores han cimentado a Marte como un destino prioritario para futuros viajes al espacio
tanto en la realidad como en la ficcin.
8 El libro de Markley, Dying Mars, traza la trayectoria de Marte en la realidad histrica y en la ficcin. Ha
sido muy til para nuestros propsitos, aunque el estudio de Markley comienza con la ciencia-ficcin
escrita en el Norte despus de 1880.
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La mayora de la gente asocia la concientizacin popular de Marte y tambin la
ciencia-ficcin areocntrica con la poca del descubrimiento de los canali de Giovanni
Schiaparelli (1835-1910) y con la subsiguiente popularizacin por Percival Lowell
(1855-1916) de la interpretacin de que estos "canales" fueron construidos por una
civilizacin mucho ms avanzada que la nuestra, una civilizacin que podra representar
el futuro que nos esperaba. Fue en este clima cientfico-cultural que H.G. Wells (1866-
1946) escribi La guerra de los mundos (1898) con su famosa invasin de la Tierra por
los marcianos. Pero el viaje del seor Nic-Nac a Marte antecede todos estos eventos.
Conviene recordar, por lo tanto, que el trabajo de Schiaparelli no representaba un
cambio de rumbo tan radical para el campo de la areologa. Ya para finales del siglo
XVIII, indica Markley, la comunidad cientfica generalmente aceptaba que Marte posea
una ecologa terrestre, y durante la dcada de 1860 tres cientficos respetados en tres
pases diferentes declararon que haban encontrado evidencia de agua en Marte usando
anlisis espectrogrfico (32, 53-54). Adems, en 1862 el padre Pietro Angelo Secchi
(1818-1878) haba observado canali en la superficie de Marte (Fishery Fisher 5-6,26), Y
en ese mismo ao Camille Flammarion (1842-1925) haba publicado suLa pluralit des
mondes habits [La pluralidad de los mundos habitados]. En ese volumen Flammarion
comparaba la Tierra y Marte, deduciendo que la probabilidad de la existencia de seres
avanzados en Marte era alta (Markley 60, 391n17).
Los canali no entran en la "marta grafa" de Holmberg, pero l como investigador
y como escritor estaba al tanto de los debates cientficos y literarios sobre Marte.
Holmberg reconoce dentro del texto mismo la influencia de Flammarion y de la ciencia
europea en su Nic-Nac:
Espritus brillantes como el de Flammarion sostienen hoy desde el corazn de la
Europa [... ] que los otros planetas son habitables, porque en ellos existen todas las
condiciones esenciales para la evolucion de la vida, y aunque es verdad que no aseguran
positivamente que otros hombres recorren sus tierras, admiten por lo menos la posibilidad
de existencias anlogas. (184)
Tambin Lumen (1873), una obra literaria de Flammarion, desempe un papel clave
en la composicin de Nic-Nac. El viaje fantstico que no depende de un mtodo de
transporte extrapolado desde la tecnologa moderna tiene una tradicin larga en la ciencia-
ficcin y en la proto-ciencia-ficcin (ver, por ejemplo, Nicolson, especialmente 40-41,
201-02). El papel del espiritismo en las dos obras y los paralelos entre la peregrinacin
del espritu de Lumen por los planetas y la "transplanetacin" de Nic-Nac indican que
la novela de Flammarion fue la inspiracin ms importante para el mtodo de viaje de
nuestro primer hroe (Nic-Nac 24).9
9 Para una comparacin ms detallada entre Lumen y Nic-Nac, ver Haywood F erre ira, Emergence (38, 216
n.17).
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Escribe Markley que, despus de Schiaparelli, "Paradjicamente, Marte llega a
ser tanto un mundo desfamiliarizado por sus diferencias con la Tierra como su casi-
gemelo" (55). En este contexto especfico Markley se refiere a semejanzas y diferencias
de geografa y climatologa, pero demuestra a lo largo de su libro que histricamente
Marte tambin ha tenido una capacidad asombrosa para absorber proyecciones de
conceptualizaciones opuestas de naturaleza biolgica y social: Marte y los marcianos
como lente para vislumbrar el futuro de nuestra especie y sociedad terrestres, pero
tambin como ambiente extico y "encamacin de [... ] lo otro" (Markley 222). Es de
notar que ya en 1875 Holmberg nos pinta un Marte paradjico dentro de una sola obra
cuando, algo esquizofrenicamente, representa a los marcianos como miembros de una
sociedad avanzada y utpica (el futuro que Holmberg anhelaba para los argentinos)
y como argentinos desplazados (miembros de un presente argentino que Holmberg
satirizaba como atrasado).
Despus de La guerra de los mundos, el prximo hito en la ciencia-ficcin marciana
entre los viajes de Nic-Nac y de Antonio consiste en las novelas de Edgar Rice Burroughs,
quien escribe bajo la influencia de las ideas Lowellianas en novelas como Una princesa
de Marte (1912). La representacin de marcianos avanzados, blicos y/o decadentes
persiste a mediados del siglo xx en objetos culturales influyentes tales como el personaje
Marvin el Marciano de Looney Tunes (1948+) y la adaptacin para la pantalla grande
de La guerra de los mundos de Wells (1953; ganadora del Oscar para mejores efectos
especiales en 1954). Aun a partir de los aos sesenta cuando comenzaban a llegar las
primeras fotografas de Marte desde las misiones de laNASA, la ciencia-ficcin demuestra
lo que Markley califica de "una nostalgia casi obsesiva para los mitos del Marte de
Lowell" con la perduracin de historias sobre artefactos dejados por desaparecidas razas
tecnolgicamente avanzadas o la terraformacin y colonizacin de Marte (269,288,294).
En el siglo XXI la bsqueda de vida en Marte no ha cesado, pero ahora se concentra en
el nivel microscpico. "De ciertas manera", escribe Kevin Zahnle en una explicacin
excelente de la vigencia perenne del planeta rojo, "el debate [sobre Marte y la posibilidad
de vida all] realmente ha cambiado muy poco desde los das de Flammarion y Lowell.
La informacin ms interesante queda en los lmites de la resolucin [... ]. La vida en
Marte siempre parece estar justo ms all de los campos que conocemos" (213). Hoy,
cuando sabemos que no hay vida humanoide autctona en Marte, la nostalgia por una
civilizacin marciana se suele sustituir por la comprensin naciente y maravillada de
que, para parafrasear a Ray Bradbury, la civilizacin avanzada en Marte ahora ser ...
la nuestra (Bradbury citado en Markley 270). De hecho, uno de los carteles actuales de
reclutamiento para un programa de la NASA contiene la representacin de trabajadores
en un puesto de avanzada en Marte. 10
10 Uno de estos carteles est colgando en este momento en nn tablero de annncios para estudiantes en el
#~'.~;J~f% ReVl'sta IberOClmericana, Vol. LXXVIII, Nms. 238-239, Enero-Junio 2012, 25-38
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EL VIAJE A MARTE EN LA IMAGINACIN ARGENTINA DE AYER Y HOY ... 33
La nostalgia por el Marte romntico de Lowell se evoca claramente en Viaje a Marte
en los gustos televisivos de Antonio nio. En la vida de Antonio adulto en cambio la
imagen de los marcianos verdes y monstruosos se reemplaza por la aspir;cin por p;rte
de algunos terrestres a la habitacin humana de Marte. Cuando le pregunt a Zaramella
cmo decidieron transponer la Ruta 66 a Marte, l respondi, "nos pareci un destino
an ms fantstico e imposible" (Mensaje a la autora). Pero lo que es "fantstico" y
fuera del alcance para un argentino -la Ruta 66, los cohetes, Marte- es alcanzable para
los del Norte: en la segunda mitad de la pelcula la humanidad llega a Marte.
UN SEGUNDO VIAJE
Cuando Antonio tiene cerca de cuarenta aos y un hijo propio, su familia se junta
alrededor de la televisn para ver la llegada de los astronautas norteamericanos a Marte.
El locutor anuncia el "amartizaje" inminente [Las imgenes que acompaan la emisin
se describen entre corchetes]:
j Un nuevo hito en la historia de la Humanidad! Otro salto gigante desde que el
Hombre puso por primera vez un pie en la Luna. Porque hoy cuatro embajadores de
nuestro planeta llegarn a Marte [Cmara recorre grupo de space jockeys de cuello
ancho, frente estrecha y mirada algo vacaJ. Esta misin fue concebida por hombres
que queran llegar ms all. Tras cinco aos de intenso entrenamiento y luego de una
rIgurosa seleccin [Clip de astronautas bajando un tobogn de patio de recreo en sus
trajes espaciales J, los astronautas han adaptado sus costumbres y pueden convivir en la
nave y dedicarse de lleno a complejas y delicadas tareas cientficas [En una simulacin
de la nave espacial un astronauta, con la lengua para fuera, lee una revista con una
chica semi-desnuda en la portada; dos otros, con tuts rosados encima de sus trajes
espaciales, usan la gravedad nula para el ballet sincronizado].
A pesar del empleo de trminos inclusionistas como "la Humanidad", "el Hombre"
y "nuestro planeta", es la NASA/el Norte que manda el cohete y las personas a
Marte. Y, a pesar de la retrica estndar del locutor para una misin espacial y de su
perfeccionamiento del tono grave-pero-emocionado apropiado para la importancia del
evento, las imgenes que muestra Zaramella -el tobogn, la revista pornogrfica, los
tuts; los astronautas bobos realizando simples y ftiles tareas- no apoyan, sino que
subVIerten la supuesta representacin tradicional del Norte como terreno de la ciencia y
la tecnologa. Las imgenes se burlan hasta de la afirmacin de que los representantes de
la nueva potencia colonizadora interplanetaria "han adaptado sus costumbres", de hecho,
~epartamento de ingeniera aeroespacial en Iowa State University. Tambin se encuentra en el website
mcludo en la bibliografia bajo la entrada "Mars".
 RACHEL HAYWOOD FERREIRA
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han mantenido sus costumbres de siempre, adaptndolas solamente a las condiciones
de ingravidez de su nave. . ., . de los crditos vemos a Antonio adulto tomando mate mientras los astronautas comen
El an desilusionado Antonio ni siquiera podr ver la emISlOn ,en dIrecto de ~a
llegada a Marte, ya que recibe una llamada para su s~~icio de gra. El sube a la vIe~a
camioneta que haba pertenecido a su abuelo. Se dmge a la zona aIslada que habIa
indicado el cliente, mantenindose en contacto con ste por t~lfon.o, pero no encuentra
el auto averiado. Anochece, y Antonio est cada vez ms perdIdo. Fmal~en~e la pantalla
de su telfono celular registra "no signa!" en el ingls nativo de la ma.quma. Cuan~o
Antonio se distrae intentando hacerlo funcionar, l mismo tiene un accId~nte. La grua
se sale del camino. Antonio se da un golpe en la cabeza contra el vol~n:e. El se .recupera
rpidamente, pero la gra no. Entonces, decide ir e~ .busca ~e auxll~o. Camm~ h~sta
el amanecer Y llega a un paisaje extraamente famIlIar: la tIerra r?Ja, las !antastlcas
formaciones de rocas ... pero esta vez cuando ve el quiosco con la mIsma senara, aho:a
de trenzas grises, no pregunta si est en Marte. El ~ango argentino l~ocando en la radIO
es interrumpido por un ruido creciente y todo comIenza a .temblar. . segundo viaje, Antonio adulto se pierde y hasta pierde la seal de su telfono celular y,
Aterriza una nave espacial y bajan los astronautas ngurosamente selecclOnados
por los norteamericanos [se escuchan otra vez unas barras de ms~ca con timbales ~lPO
"Also sprach Zarathustra"]. Estn atnitos, como estara cua.lqmer pe~sona del SIglo
XXI al encontrar vida sensible en Marte. "Bienvenidos", les dIce la mUjer con el tono
impvido que usa para recibir a los recin llegados de todas partes: L.a falta de so:rresa
demostrada por la mujer se deber a la gama de reacciones que ha~ra VIStO en s~s de.c,adas
trabajando en un lugar fantstico. Pero tambin es w:a. referencIa a que la stuaCI?n es
una repeticin de eventos histricos, del encuen~~o ongI~al.entre exploradore~ for~neos
y los autctonos del Nuevo ~undo .(~na situacI~n m.at~!z I~~ortante p.ara hlst~nas de
"primer contacto" en la ciencla-ficclOn). La apanencla folk de la mUjer ~ontnbu~e a
marcar esta alusin al primer "primer contacto" con los europeos Y a sugenr ademas el
papel anlogo de los Estados Unidos para la Amrica Latina hay., . no es una fantasa nacida en un cerebro calenturiento, es una necesidad, una conquista
Antonio, sonriendo, tambin comienza a saludar con la man~, y.esta eS,~a lma~en
que las cmaras del cohete transmiten a la televisin para el reportaje tltu~~do ~r~akmg
News: Vida en Marte". [La msica al fondo cambza a una compOSlClOn ongznal de
Zaramella y Germn Castro; predominan las guitarras acsticas. Sigue hasta el final)
La primera transmisin de audio de los astronautas es: "~ou~:on, we ha;e a problem .
Durante los crditos finales aparecen los dibujos de Antomo mno de la grua de su ~buelo
despegando de la tierra, de Antonio luchando con el monstruo verde de su sene, del
11 El tango esta vez es "Volver" (msica: Carlos Gardel; letra: Alfredo Le Pera). Se escuchan los versos
siguient~s, muy a;ropiados para describir los viajes y la vida de Antonio: 'Tengo miedo de las noches/
que pobladas de recuerdos/encadenen mi soar.lPero el viajero que huye/tarde o temprano/detlene su
andar.N aunque el olvido/que todo destruyelhaya matado mi vieja ilusin,lguardo escondIda/una
esperanza humilde ... ".
238-239, Enero-Junio 2012, 25-38
Revista Iberoamericana, Vol. LXXVIII, Nms.
ISSN 2154-4794 (Electrnico)
ISSN 0034-9631 (Impreso)
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casco que le compr el abuelo como recuerdo de su primer viaje a este lugar. Despus
empanadas y beben vino. "Delicious", dicen los astronautas.
AMARTE?
Tanto Nic-Nac como Viaje a Marte nos dejan con la duda de si el viaje realmente
ocurri. Ambas obras de ciencia-ficcin tienen tambin tendencias fantsticas. Estn
llenas de recursos de vacilacin todorovianos: Nic-Nac estar loco? Puede el espiritismo
-aunque tenga patrocinio alemn- realmente funcionar como mtodo de transporte para
un viaje espacial? O ser el viaje de Nic-Nac el resultado de alucinaciones provocadas
por la inanicin? En el primer viaje a Marte del cortometraje Antonio es un testigo
intrnsecamente indigno de confianza por su juventud, pero tambin porque se duerme
durante el viaje sugiriendo la posibilidad de la percepcin afectada por el sueo. En el
adems, recibe un golpe en la cabeza despus de conducir toda la noche.
Ambas obras intentan abarcar interpretaciones racionales y tambin sobrenaturales
de los eventos con sus finales abiertos. El narrador de Nic-Nac le dice al lector que Nic-
Nac sufre de una rara forma de demencia llal)1ada "Mana planetaria", que los mdicos
dicen que es "un tanto instruido, al que se le pueden creer muchas cosas que dice,
exceptuando, empero, los medios de que se ha valido para transmigrar de la Tierra
Marte, y de este aquella" (186-87). Al concluir la novela, el narrador deja sin resolver
el tema de la cordura/locura de Nic-Nac y el de la realidad de los eventos especficos
que deca haber presenciado en Marte, pero rescata con punto y detalle las ideas de
Nic-Nac en lo que se refiere a la vida en otros mundos. Cita a la autoridad de "espritus
brillantes como el de Flammarion" y declara: "La pluralidad de los mundos habitados
del espritu humano, un homenaje la grandeza del Universo" (184-85).
En el corto de Zaramella el espectador est convencido durante la mayor parte de
la pelcula que el viaje a Marte fue una decepcin bastante inocente llevada a cabo por
un abuelo benvolo. El episodio en la escuela deja en Antonio el mensaje de que slo
puede aspirar a conducir una gra que al fin y al cabo no es tan especial, y nunca a
pilotear una nave espacial. Los norteamericanos sern astronautas e irn a Marte, l no.
Incluso cuando l llegue a Marte por segunda vez lo pensamos entre comillas: "Marte".
Pero entonces llega el cohete de la NASA y, cuando abre la puerta, los astronautas del
Norte descubren que no son los primeros humanos a llegar a Marte: los habitantes les
saludan en espaol y la cuisine local es argentina. An cuando la ltima -as como la
primera-lnea de la pelcula estn en ingls en lo que es ahora un reconocimiento claro
de la influencia del Norte en la ciencia y la ciencia-ficcin, Zaramella recontextualiza
Revista Iberoamericana, Vol. LXXVIII, Nms. 238-239, Enero-Junio 2012, 25-38
ISSN 0034-9631 (Impreso) ISSN 2 I 54-4794 (Electrnico)
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e). Cuando
esa lnea (como buen antropfago en la tradicin de Oswald de Andrad "The First Wave: LatinArnerican Science Fiction Discovers Its Roots."
Science
versin de "One small step for 34/3 (2007): 432-62.
los astronautas bajan de la nave esperamos una nueva Fiction Studies
famosa, aunque ~enos ones J". Los
man ... ", pero en su lugar escuchamos la reiteracin de otra frase Holmberg, Eduardo Ladislao. "Viaje maravilloso del seor Nic-Nac [selecci
a otro error de un colomz ador Buenos Aires: Ediciones
auspiciosa, "Houston, we have a problem". Ser el problem argentinos en la luna. 1875-76. Eduardo Goligorsky, ed.
a encontr ar el ~uevo Mundo? de la Flor, 1968. 15-31.
potencial como aquella equivocacin que llev a Coln
otra
. Estos
Colones del siglo XXI habrn llegado al Valle de la Luna, un destmo errado, . - - Viaje maravilloso del seor Nic-Nac al planeta Marte. 1875-76
. Pablo Crash
forruas, en este un-com zng- es Colihue , 2006.
vez? O de algn modo estarn en Marte mismo? De todas Solomonoff, ed. Buenos Aires: Edicion
., sas aventuras
ofage story, Antonio ha recuperado su perdido sense o! wonder. - - VI'aje maravilloso del seor Nic-Nac en el que se refieren las prodijio
... ~ero Marte. tambIen es y preocup aciones
En la novela y en el cortometraje, Marte es la TIerra de este seor y se dan conocer las instituciones, costumbres
marCIan os funclOn an co.m.o El Naciona l 1875.
Marte. Al llegar a Marte en cada obra, al principio los de un mundo desconocido: Fantasa espiritista. Buenos Aires:
al final de. VIaje
un espejo por lo menos tanto como un "otro", hasta que ~~almente, iosas av;ntur as
- - "Viaje maravilloso del seor Nic-N ac en el que se refieren las prodij
Ica de que lo a:gentmo es preocup aciones
a Marte, se llega a una comprensin simultnea y paradj de este seor y se dan conocer las instituciones, costumbres y
~o este dond~ los 1875 al 13
lo otro y que el centro de la ciencia y de la ciencia-fi~cin tal vez de un mundo desconocido: Fantasa espiritista". El Nacional 29 nov.
m~tas son ~e~lOs o
del Norte- y los del Sur-se lo han figurado. Tanto SIlos protago mar.1876. Folletn del Lunes.
qulOsco turrstrco en o, 1952.
sufren de "Mana planetaria", si siguen apareciendo en el mismo H?lmberg, Luis. Holmberg el ltimo enciclopedista. Buenos Aires: Colomb
un atajo a ~arte en una gra n". Entrevi sta a
un parque nacional o si de alguna manera han descubierto Inbarren, Mara. "Tengo ms dolos en el cine que en la animaci
la presenC Ia de Mart~ en la nceropo lis.coml
verdaderamente "especial", estas dos obras demuestran Juan Pablo Zaramella. Cinecrpolis. Julio 2005. <http://www.ci
ericano desde los pnmero s entrevistas/jpzaramella.htm>. 24 agosto 2009.
ciencia-ficcin latinoamericana y en el imaginario latinoam
del papel central de las ion World
das del gnero hasta el presente. Y, pese a su representacin Jessen, Taylor. "Fresh from the Festivals: September 2005's Reviews." Animat
rg y Zarame~la 2009.
naciones del Norte en los viajes espaciales, en ambas historias Holmbe Magazine 28 septiembre 2005. Web. 24 agosto
in- .de que un arge~tmo Durham: Duke
Rulloni nos dejan con la certeza -o por lo menos la convicc Markley, Robert. Dying Planet: Mars in Science and the Imagination.
roJO y que hay mas de UP,200 5.
ha sido el primer ser humano en pisar la superficie del planeta
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Nrns. 238-239, Enero-Ju nio 2012, 25-38

Revista Iberoame ricana, Vol. LXXVIII ,
ISSN 2154-4794 (Electrnico) ISSN 0034-9631 (Impreso)
ISSN 0034-9631 (Impreso) ISSN 2154-4794 (Electrnicn)
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Revista Iberoamericana, Vol. LXXVIII, Nms. 238-239, Enero-Junio 2012, 39-56
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.. M rt' el corto
"Entrevista a Juan Pablo Zarame11a, realizador de 'VIaje a a e, 11
-- . , l'adodelao" Tealmagen-Gacetilla.<http://www.zaramea.
argentmo mas prem . HOMBRES DEL FUTURO:
com.ar/jpz_online/articulos/tea.html>. 24 agosto 20~i" Z 11 <http'llwww. PRIMERA REVISTA ARGENTINA DE CIENCIA FICCIN
"Material de prensa". Viaje a Marte. Juan Pa o arame a. .
~ajeamarte.com.ar/homeEsp.htm>. 20 mayo?010 POR
Mensaje a la autora. 31 agosto 2009. E-mml. ..
- - "Press Kit." Journey to Mars. Juan Pablo Zarame11a. <http://www.vlaJeamarte.
CARLOS ABRAHAM
--com.ar/inlges/homeIng.htm>. 20 mayo 2010. Revista Nautilius
Universidad Nacional de La Plata

En Estados Unidos, durante el perodo 1890-1910, uno de los emprendimientos

editoriales ms populares (y, por lo tanto, rentables) estuvo constituido por las revistas
pulp, que ofrecan literatura de entretenimiento para un pblico masivo. La designacin
pulp se debe a que su papel estaba fabricado con pulpa de madera, sumamente barata.
El primer ejemplo es The Argosy, fundada en 1882 por Frank A. Munsey. Fue seguida
por otras similares como All-Story Magazine (1905) y The Scrap Book (1908), tambin
editadas por Munsey. Se caracterizaban por dar predominio a la ficcin por sobre los
artculos de ndole periodstica (la tardaAll-Story Magazine, como su nombre lo indica,
ya publicaba ficcin exclusivalllente) y por combinar historias de diversos gneros.
Sin embargo, a medida que evolucionaba y se consolidaba el mercado lector (a
travs de procesos como el ascenso econmico de las clases medias y bajas, la creciente
alfabetizacin, el aumento de la poblacin urbana y del tiempo dedicado al ocio), estos
pulps de contenido diverso y heterogneo fueron quedando relegados. Surgieron as
pulps especializados, orientados especficamente a los gustos literarios concretos de
ciertos grupos de consumidores. Entre las principales tendencias podemos sealar
las historias de detectives, con Detective Story Magazine (1915), Black Mask (1920),
Amazing Detective Tales (1930) y Thrilling Detective (1931); de aventuras selvticas,
con Jungle Stories (1931); de aventuras orientales, con Oriental Stories (1930) y The
Magic Carpet (1933); los westerns, con Western Stories (1919); las historias areas, con
Bill Barnes (1934) y Wings (1928); las historias deportivas, con Dime Sports Magazine
(1935); el terror, con The Thrill Book (1919), Horror Stories (1935) y especialmente
Weird Tales (1923), y las historias de erotismo light, con Spicy Mistery Stories (1934)
y Spicy Adventure Stories (1934). Surgieron tambin pulps dedicados exclusivamente a
la ciencia ficcin, como Amazing Stories (1926) y Astounding Science Fiction (1930).
En Argentina y Latinoamrica ocurri un proceso similar, pero al tratarse de un
mercado cultural perifrico las fechas son ligeramente posteriores. Las principales
revistas iniciales y de carcter general son Caras y Caretas (Argentina, 1898), que

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Vol. LXXVlII. Nms. 238239,
Revista Iberoamericana,
ISSN 2154-4794 (Electrnico)