Manual de Incidentes Con Materiales Peligrosos PDF

MATERIALES
PELIGROSOS
INCIDENTES
2 EDICIN
# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. i

Title: Hazardous MaterialsIncidents Short / Normal / Long
# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. ii
MATERIALES
PELIGROSOS
INCIDENTES
2 EDICIN
CHRIS HAWLEY
Australia Canad Mxico Singapur Espaa Reino Unido Estados Unidos
# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. iii

Incidentes que involucran materiales peligrosos, 2E
Chris Hawley
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Este texto est dedicado a mi esposa, Donna, y mis hijos Chris, Timothy y Matthew.
Ellos son la mejor familia que podra haber pedido y hacen que mi vida sea pura diversin.
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CONTENIDOS
Prlogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . x Sistema de informacin sobre materiales peligrosos. . . . . . . . 31

Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xi Sistema de alerta militar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Marcacin de tuberas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Reconocimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xii
Sistema de marcacin de los contenedores . . . . . . . . . . . . . . . 33
Revisores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xiii Marcacin de los contenedores de pesticidas . . . . . . . . . . . . . 34
Sobre el autor. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xiv Contenedores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
Introduccin a los materiales peligrosos . . . xv Contenedores generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
Gua de correlacin de la norma NFPA 472 . . xvi Totes y tanques a granel. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Tuberas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Captulo 1 Contenedores para transporte por autopista. . . . . . . . . . . . . . . 39
Materiales peligrosos: Respuesta a posibles situaciones de BLEVE. . . . . . . . . . . . . . 45
Leyes, regulaciones y normas . . . . . . . . . . . . 1 Camiones cisterna especiales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
Tanques intermodales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Transporte por ferrocarril . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3 Tanques de almacenamiento a granel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
Leyes, regulaciones y normas . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4 Los sentidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
Proceso de desarrollo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Propiedades qumicas y fsicas . . . . . . . . . . . . . . . . 63
Planificacin de emergencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4 Estados de la materia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
Comits locales y estatales de respuesta a emergencias . . . . . . 4 Presin de vapor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Planes locales de respuesta ante emergencias . . . . . . . . . . . . . . 5 Densidad del vapor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
Informe de inventario de productos qumicos . . . . . . . . . . . . . . 5 Gravedad especfica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Regulacin HAZWOPER de OSHA . . . . . . . . . . . . . . 7 Corrosividad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Prrafo q . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 Reactividad qumica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
Monitoreo mdico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 Flash point . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
Normas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 Temperatura de auto-ignicin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
Norma NFPA 471. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 Rango de inflamabilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
Norma NFPA 472. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 Productos txicos de la combustin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
Norma NFPA 473. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
Estndar de cuidado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 Trminos clave. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
Leyes, regulaciones y normas adicionales . . . . . . . . 12 Preguntas de repaso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Comunicacin de peligros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12 Notas finales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Ley de Superfondo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Lecturas recomendadas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Ley de Aire Limpio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Proteccin del sistema respiratorio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Seguridad de los bomberos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 Captulo 3
Vestimenta de proteccin contra productos qumicos Recursos de informacin . . . . . . . . . . . . . . . 75
conforme a la NFPA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
Trminos clave. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Gua de respuesta ante
Preguntas de repaso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 emergencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
Lecturas recomendadas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 Hojas de datos de seguridad del material . . . . . . . 90
Captulo 2 Documentacin de envo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
Reconocimiento e identificacin . . . . . . . . . 15 Modo de transporte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
Documentos de la instalacin . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Recursos informticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Chemtrec . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Lugar ocupado y ubicacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Textos de referencia e informacin . . . . . . . . . . . . . 99
Carteles, etiquetas y sealizaciones . . . . . . . . . . . . 18
Asistencia tcnica industrial . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
Carteles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Problemas con el sistema de sealizacin . . . . . . . . . . . . . . . . 28 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Especificaciones del etiquetado y la sealizacin . . . . . . . . . . 29 Trminos clave. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Otros sistemas de identificacin . . . . . . . . . . . . . . . 29 Preguntas de repaso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Sistema NFPA 704. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29 Lecturas recomendadas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
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viii CONTENIDOS
Captulo 4 Descontaminacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154

Proteccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103 Tipos de descontaminacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
Descontaminacin de emergencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105 Descontaminacin gruesa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105 Descontaminacin formal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
Peligros para la salud. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106 Descontaminacin ms delicada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
Toxicologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106 Descontaminacin masiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
Tipos de exposiciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106 Proceso de descontaminacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
Tipos de peligros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106 Mtodos de descontaminacin . . . . . . . . . . . . . . . 157
Categoras de los peligros para la salud. . . . . . . . . . . . . . . . . 107 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
Vas de exposicin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108 Trminos clave. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
Niveles de exposicin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110 Preguntas de repaso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
Tipos de PPE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113 Notas finales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
Equipo de proteccin respiratoria autocontenido (SCBA) . . 114
Lecturas recomendadas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
Vestimenta de proteccin contra productos qumicos . . . . . . 115
Traje de Nivel A. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
Traje de Nivel B. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
Captulo 6
Control de los productos y monitoreo
Traje de Nivel C. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
del aire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
Trajes de nivel D . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
Vestimenta para altas temperaturas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119 Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
Vestimenta para bajas temperaturas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120 Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
Limitaciones del PPE. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120 Operaciones defensivas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
Estrs por calor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121 Absorcin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
Movilidad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 Construccin de diques y represas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
Visibilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 Desvos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
Comunicaciones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 Retencin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 Dilucin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
Trminos clave. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 Dispersin del vapor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
Preguntas de repaso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124 Supresin del vapor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
Nota final . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124 Vlvulas de interrupcin remota . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
Lecturas recomendadas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124 Monitoreo del aire al nivel de operaciones del
primer respondedor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
Regulaciones y normas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
Captulo 5 Configuraciones para el monitoreo del aire. . . . . . . . . . . . . . 178
Acciones de proteccin . . . . . . . . . . . . . . . 125 Terminologa de los medidores . . . . . . . . . . . . . . . 179
Bump test. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127 Calibracin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127 Tiempo de reaccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
Sistemas de manejo de incidentes . . . . . . . . . . . . 127 Tiempo de recuperacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
Procesos de manejo de materiales peligrosos . . . 130 Respuesta relativa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
Aislamiento y proteccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130 Monitores de oxgeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
Rescate. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131 Limitaciones de los monitores de oxgeno . . . . . . . . . . . . . . 181
Indicadores de gas inflamable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
Manejo del sitio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
Tipos de sensores de gas inflamable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
Demarcacin de zonas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
Monitores de gas txico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
Evacuaciones y refugio en el lugar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
Otros detectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
Incidentes comunes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
Incidentes relacionados con monxido de carbono . . 185
Tipos de escapes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
Explosivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187
Gases . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144 Trminos clave. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187
Lquidos inflamables y combustibles . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147 Preguntas de repaso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
Slidos inflamables/Reactivos al agua/Espontneamente Lecturas recomendadas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
combustibles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
Oxidantes y perxidos orgnicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150 Captulo 7
Venenos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151 Toma de conciencia sobre el terrorismo . . 189
Materiales radiactivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
Materiales corrosivos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152 Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
Otros incidentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153 Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
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CONTENIDOS ix
Tipos de terrorismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196 Incidentes HAZMAT comunes . . . . . . . . . . . . . . . . 217

Objetivos potenciales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197 Agentes patgenos transmitidos por la sangre . . . . . . . . . . . 218
Indicadores de actividad terrorista . . . . . . . . . . . . 199 Drogas y efectos qumicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
Acciones frente a incidentes . . . . . . . . . . . . . . . . . 201 Laboratorios clandestinos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
Laboratorios de drogas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
Clasificacin general de agentes para
Laboratorios de explosivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
operaciones militares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
Laboratorios de agentes utilizados por el terrorismo. . . . . . . 222
Agentes nerviosos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
Agentes incendiarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204 Incidentes relacionados con explosivos . . . . . . . . 223
Agentes vesicantes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204 Interfaz Hazmat y escuadrn antibombas . . . . . . . . . . . . . . . 223
Agentes sanguneos y pulmonares. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204 Normas generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
Irritantes (Control de revueltas). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205 Situaciones especiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
Agentes biolgicos y toxinas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205 Operaciones SWAT . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
Agentes radiactivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207 Inteligencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
Otros agentes usados por el terrorismo . . . . . . . . . . . . . . . . . 207 Consideraciones especiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
Deteccin de agentes usados por el terrorismo . . 207 Preparacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 227
Tiras reactivas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208 Condiciones de emergencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
Muestreo colorimtrico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209 Recoleccin de pruebas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
Dispositivos de deteccin electrnicos de mano . . . . . . . . . . 209 Consideraciones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
Deteccin de agentes biolgicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210 Operaciones y entrada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230
Asistencia federal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
Prioridades bsicas en caso de incidentes . . . . . . 212 Trminos clave. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213 Preguntas de repaso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
Trminos clave. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213 Lecturas recomendadas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
Preguntas de repaso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214
Notas finales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214 Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
Lecturas recomendadas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214 Abreviaturas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
ndice. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241
Captulo 8
HAZMATy aplicacin de la ley . . . . . . . . . 215
Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
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PRLOGO
Los respondedores de emergencia participan en incidentes emergencia en escena. Las acciones de estos primeros
que involucran materiales peligrosos desde mucho antes de respondedores son absolutamente crticas para obtener un
que el gobierno federal inventara el trmino Materiales resultado exitoso. Sus acciones defensivas protegern a la
peligrosos. En la mayora de estos primeros incidentes, a los comunidad, minimizarn los daos y asegurarn una
cuales solamos denominar incendios qumicos, nos atmsfera de trabajo segura.
dirigamos raudamente al derrame, rescatbamos a las Este libro cumple y excede los requisitos de la norma
personas involucradas y con frecuencia aplicbamos agua al NFPA 472 en lo que concierne a las operaciones. Si los
incidente hasta que de alguna forma se extingua. respondedores de emergencia comprenden y siguen las
En aquellos das, los respondedores de emergencia pautas de este libro, todas las personas se beneficiarn.
pagaban un alto precio por sus acciones heroicas. No se le Lo que hace que este texto sea tan importante es que
daba mucha importancia a las tcticas especiales. La ciencia proporciona ms que la informacin tcnica bsica. Muestra
de la vestimenta personal de proteccin era arcaica y a los respondedores cmo llevar a cabo una respuesta en
la mayora de los respondedores realmente crea que los base a riesgo. Al entender los principios de manejo que
hombres de verdad no necesitaban mscaras. Esta determinan qu ganancias y prdidas pueden resultar
falta de informacin tcnica y los ideales machistas conforme a los riesgos que tomamos, no necesitamos ya
demostraron ser desastrosos para el servicio de bomberos de tomar acciones slo impulsados por un sentido
los Estados Unidos. de obligacin.
En la actualidad hemos establecido normas que Aliento a todos los lectores a estudiar este texto de forma
requieren un nivel de conocimiento ampliamente mejorado, exhaustiva y aprenderlo bien. Su vida podra depender de ello!
lo cual nos permite realizar un mejor trabajo y ms seguro.
Incidentes que involucran materiales peligrosos John M. Eversole
apunta a ser un libro de referencia utilizado por las clases Jefe de Operaciones Especiales (ret.)
destinadas a las operaciones de los primeros respondedores. Departamento de bomberos de Chicago
Estos son generalmente los primeros respondedores de Chicago, IL
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PREFACIO
Este texto se encuentra diseado para todos los y definen en la seccin Trminos clave al final de cada
respondedores de emergencia, incluso bomberos, captulo; tambin se proporciona un Glosario completo.
servicios mdicos de emergencia, agencias encargadas de Cada unidad posee estudios de casos y cuadros de texto que
la aplicacin de la ley y respondedores industriales acercan las experiencias reales al estudiante. Estos estudios de
privados. El texto es adaptable a una gama de disciplinas. casos provienen de aos de experiencia y no se retiene ningn
Por ejemplo, como resultado de las preocupaciones dato. Si se han cometido errores, son tratados; el aprendizaje
crecientes sobre el terrorismo, muchos respondedores proveniente de los errores de los otros es una buena forma de
que no se encontraban involucrados en la respuesta aprender. Cada captulo posee una historia de la calle
ante materiales peligrosos ahora s lo estn. A fin de trabajar proporcionada por los respondedores de HAZMAT de todo el
en un potencial evento terrorista, uno necesita pas. Un tema recurrente aparece en cada una de ellas. Cada
poseer entrenamiento sobre materiales peligrosos. historia posee una gran cantidad de lecciones aprendidas, todas
Una caracterstica exclusiva es que este texto incorpora muy personales del autor. Estoy muy agradecido que estos
entrenamiento sobre terrorismo. profesionales, todos buenos amigos, hayan elegido compartir
Lo que he tratado de hacer en este texto es tomar lo que he con ustedes algunas historias personales que influenciaron sus
ido aprendiendo a lo largo de los aos e incorporar este vidas y sus carreras. Los autores de estas historias de la calle
conocimiento de la calle en un formato legible. Existen son los mejores en al rea de las HAZMAT, pero hace algunos
muchos buenos programas de entrenamiento, pero la mayora aos se sentaron donde estn sentados ustedes, comenzando
de los instructores utilizan una variedad de programas en su sus carreras. Ya sea que estn comenzando en una organizacin
dictado. Este texto es una compilacin de estas propuestas de carrera o una fuerza voluntaria, les recomiendo leer cada una
diversas. El texto se encuentra diseado para alcanzar y de estas historias sobre dichas experiencias en las cuales sus
exceder los objetivos estipulados en la norma NFPA 472 autores y sus cuadrillas podran haber sido heridos gravemente
Norma para la Capacidad Profesional de los Respondedores o podran haber muerto. Cuando lean el captulo, analicen
asignados a los Incidentes que involucran Materiales mentalmente las pistas que se encontraban presentes que los
Peligrosos. Siguiendo este texto, los estudiantes alcanzarn habran alertado de la presencia de materiales peligrosos.
tanto el nivel de concientizacin sobre materiales peligrosos y Cuando finalicen el captulo, vuelvan y lean nuevamente la
el nivel de operaciones que involucra a los materiales historia de la calle. Estas historias verdaderas ofrecen un gran
peligrosos. En algunos casos el material incluido en este texto potencial para el aprendizaje y debern tomar ventaja de ellas.
se encuentra en el nivel de tcnico en materiales peligrosos, El proceso de aprendizaje que involucra materiales
denominado OPS-plus. La divisin de un respondedor que peligrosos es un proceso en constante expansin. Cada da la
opera al nivel OPS con frecuencia no se distingue claramente. cantidad de productos qumicos utilizados por las industrias y
Muchas organizaciones de respuesta ante emergencias posee transportados a lo largo del pas se incrementa, y la
primeros respondedores entrenados conforme al nivel de complejidad de nuestro trabajo aumenta tambin. El terrorismo
operaciones, pero se encuentran asignados a la operacin de agrega un vuelco exclusivo y terrible al campo de las
dispositivos de monitoreo del aire. Este texto llena el hueco en respuestas ante emergencias. La tarea de responder a eventos
el entrenamiento mediante la cobertura de aquellos tipos de terroristas en la mayoras de los casos ha recado sobre los
respuesta al nivel OPS-plus. El texto se encuentra diseado equipos HAZMAT junto con el departamento de polica local.
para ser utilizado por estudiantes que toman clases de Si se encuentra involucrado en una respuesta ante una
operaciones con materiales peligrosos. Un libro de tareas para emergencia terrorista y no existe un hueco en el suelo,
estudiantes acompaa a este texto y tambin se encuentra entonces es un problema que involucra materiales peligrosos.
disponible una gua para instructores, ambos publicados Afortunadamente para los equipos HAZMAT, estos materiales
por Delmar. utilizados por el terrorismo son muy similares a los productos
El texto sigue una secuencia lgica y cada captulo se qumicos industriales. La intencin detrs de la liberacin
basa en el anterior. Al final de cada captulo se encuentran puede diferir, pero un equipo HAZMAT bien entrenado y
unas preguntas de repaso que ayudan al aprendizaje. El equipado puede realizar fcilmente el manipuleo de los
libro de tareas para el estudiante expande este proceso de productos qumicos.
evaluacin a travs de diversas tcnicas de formulacin de El nivel de operaciones es considerado un nivel bsico y
preguntas. Aunque mucho quisiramos que el estudiante existen muchos niveles extendidos ms all de las
aprenda todo lo que se presenta en el texto, la realidad es operaciones. Existen reas de especialidad dentro del campo
que este tema es demasiado complejo para retener cada de los materiales peligrosos, todas las cuales se encuentran
detalle. A fin de reforzar los temas importantes, cada nota cubiertas por diversos textos publicados por Delmar. Aliento a
de seguridad y precaucin se destaca y se separa del texto la lectura de estos textos y aquellos mencionados en la seccin
para su fcil identificacin. Los trminos clave se destacan Lecturas recomendadas al final de cada captulo.
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RECONOCIMIENTOS
Es una experiencia nica escribir un texto como ste y una obtener mucho en mi carrera debido a los esfuerzos del Jefe
de las mejores partes del trabajo es reconocer a algunas de Warren, otro buen amigo. Todos los turnos del equipo
las personas que han impactado en mi vida o han HAZMAT 114 han sido de gran ayuda para m. Gracias al turno
colaborado de alguna manera con este texto. Nunca podra de las estaciones 13 y 14 B por aparecer en las fotografas.
ofrecer un reconocimiento a todas las personas que quisiera, Uno de los beneficios que posee nuestro equipo
pero har lo mejor que pueda. Estos reconocimientos no se HAZMAT es la ayuda del qumico Gene Reynolds, quien
encuentran en ningn orden en particular. ha sido un motivador para aprender ms sobre esta
Quisiera agradecer a los autores de las historias de la actividad, un gran alivio en muchos incidentes y un buen
calle que introducen cada captulo y a John Eversole por amigo. Buzzy Melton, quien tambin es qumico y un amigo,
haber escrito el Prlogo. Todo ellos han sido de gran ayuda adicion sus talentos a muchos de nuestros programas de
a lo largo de los aos y he aprendido muchsimo de ellos. entrenamiento combinado. Fue durante la preparacin de
Estoy muy agradecido por su contribucin a este proyecto. un programa de entrenamiento cuando Buzzy y yo
A todos mis amigos con quienes he enseado o viajado y desarrollamos la teora de la respuesta en base a riesgo.
a aquellos quienes han compartido sus conocimientos Buzzy proporcion la teora de mustrame de la
conmigo, les brindo mi ms profundo aprecio. Este texto no respuesta a HAZMAT. En este reino, existen dos grupos
es slo mi esfuerzo. Tengo una gran agenda telefnica y que brillan cuando se trata de la respuesta a HAZMAT;
nunca he dudado en usarla. Cuando enseo, siempre ambos proporcionaron estrategias y metodologas aos luz
aprendo y este proyecto tambin me ha enseado mucho. antes que otros. Los respondedores entendidos y
He tenido una carrera nica y he hecho muchos buenos experimentados del Departamento de Medio Ambiente de
amigos. Nos hemos divertido muchsimo (mi regla N 1) y Maryland y la Unidad de Respuesta ante Materiales
he intentado evitar la muerte (mi regla N 2). Peligrosos del FBI (HMRU) son los mejores y ms
Muchos individuos han influenciado mi carrera y brillantes en el mundo de los materiales peligrosos. Steve
siempre he querido escribirles un texto a fin de agradecerles su Patrick me ha proporcionado ayuda, consejo y amistad
colaboracin. El primero es Dave Barker, de Johnstown, invalorables a lo largo de los aos y es responsable de
Pennsylvania, mi primer jefe e instructor. Su tica en el varios de los conceptos vertidos en este texto.
trabajo, impulso y deseo me empuj a intentar convertirme Mi esposa e hijos merecen muchos agradecimientos por
no slo en un instructor, sino un gran instructor tal como l apoyarme en este y muchos otros proyectos. Mi madre me
fue. Los otros funcionarios en la municipalidad de Richland plant la idea de seguir mis sueos y soy lo suficientemente
me proporcionaron tambin mucho liderazgo durante mis aventurado de haber encontrado una esposa que comparte
aos all. Los funcionarios y bomberos de Monroeville N 4 estos sueos conmigo. Otras personas que se encuentran
(Pennsylvania) incrementaron mi aprendizaje a un nivel detrs de escena incluyen a Jeanne Mesick, mi primera
mayor y fue all que decid convertirme en un bombero editora y amiga, que me ayud considerablemente. Ella fue la
profesional. Fue maravilloso trabajar con la cuadrilla que manej los hilos de mi saga interna, quien siempre me
permanente y mis socios en el EMS durante este tiempo y sac de los problemas. El crculo de mi saga incluye a Trish,
tambin fue muy divertido. En la ciudad de Durham, quien siempre modela para m, as como tambin a Lisa y
Carolina del Norte, donde me interes por primera vez en los Stephanie. Son quienes me mantienen enfocado en la regla
materiales peligrosos, Luther Smith, en la actualidad jefe de N 1. HAZMAT me ha dado la oportunidad de viajar
batalln, fue el mejor oficial para el cual he trabajado y alrededor del mundo y de estar con los ms brillantes y
un buen amigo. Fue con la cuadrilla del autobomba 3 con la los mejores.
cual tuve las experiencias de mi vida. Estoy agradecido por Les dejar algunas reglas simples: Siempre sigan a la
la oportunidad que me dio el Jefe de bomberos John F. ciencia y sobrevivirn. Permanezcan flexibles y cuando les
ONeill y el Sub-jefe Gary Warren del condado de digan algo siempre respondan mustrame. Mantnganse a
Baltimore. El Jefe Warren me permiti crecer y probar salvo, apliquen las reglas N 1 y N 2, y siempre
muchas de estas ideas en nuestro equipo. Fui capaz de continen aprendiendo.
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REVISORES
El autor y Delmar reconocen agradecidamente el tiempo y Toby Bevelacqua, Jefe de Divisin o Batalln, Divisin
el esfuerzo de muchos individuos que han analizado este bomberos y rescatadores de Orlando
material y han ofrecido sus sugerencias y experiencia de
Richard Price, Jefe de Bomberos, Divisin de bomberos y
manera objetiva. Un agradecimiento especial a los
rescatadores de Fairview, Texas
siguientes revisores:
Bob Royall, Jr., Primer Capitn/Coordinador Adjunto,
Tom Creamer, Coordinador de Operaciones Especiales, Equipo de respuesta en caso de materiales peligrosos,
Departamento de bomberos de Worcester, MA Departamento de bomberos de Houston
Eugene Reynolds, Ingeniero Qumico, Productos qumicos Donald E. Ricketts, Director de Proyecto
agrcolas FMC
Matt Woody, EHS Resource Group LLC
Glen Rudner, Funcionario de Materiales Peligrosos,
Departamento de Manejo de Emergencias de Virginia
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SOBRE EL AUTOR
Christopher Hawley se desarroll como curso de consideraciones tcticas relacionadas con
Especialista en incendios del Departamento HAZMAT, y asesor tcnico y evaluador de otros programas
de bomberos del condado de Baltimore. relacionados con el terrorismo. Chris ha dictado diversas
En el departamento llev a cabo tareas conferencias locales, nacionales e internacionales. Ha
como Coordinador de Operaciones participado en una gran variedad de comits y grupos a nivel
Especiales y con anterioridad a este local, estatal y federal. He trabajado con comits locales,
nombramiento fue el Coordinador de estatales y federales y grupos de trabajo relacionados con
Materiales Peligrosos, un puesto que materiales peligrosos, seguridad y terrorismo.
mantuvo durante nueve aos. Ha sido un respondedor Chris es el propietario de FBN Training, que
HAZMAT durante ms de quince aos. Chris posee proporciona una amplia variedad de entrenamiento para
veintitrs aos de experiencia en el servicio de bomberos y respuestas ante emergencias, inclusive aquellas que
estuvo en el Departamento de bomberos del condado de involucran materiales peligrosos, espacios confinados,
Baltimore durante catorce aos, con funciones en las rescate tcnico y servicios mdicos de emergencia. FBN
divisiones de supresin de incendios, entrenamiento en Training tambin ofrece servicios de consultora a
incendios y rescates, y materiales peligrosos. servicios de emergencia y la industria privada. Como
Con anterioridad, fue Especialista en Respuestas ante subcontratista de Community Research Associates
Materiales Peligrosos del Departamento de bomberos de la (CRA) fue co-autor de los programas de entrenamiento
ciudad de Durham, Carolina del Norte. Llev a cabo tareas para tcnicos y operaciones con materiales peligrosos del
como voluntario en Loganville, Monroeville #4 y el FBI. Tambin ha co-desarrollado el programa SWAT para
municipio de Richland (Johnstown), Pennsylvania, y tuvo HAZMAT, as como tambin el programa de entrenamiento
diversos puestos, incluso Jefe de bomberos. internacional avanzado de HazMat/WMD..
Chris ha diseado programas innovadores relacionados A travs de FBN, Chris trabaj como consultor tcnico
con los materiales peligrosos y ha colaborado en el de Emergency Film Group y de una gran cantidad de
desarrollo de otros programas de entrenamiento, muchos fabricantes de monitores de aire, incluso aquellos que
para el Instituto de bomberos y rescatadores de Maryland fabrican detectores de agentes para operaciones militares y
(MFRI). Chris es instructor adjunto de la Academia terroristas. Tambin prest servicios de consultora para
Nacional de Bomberos y ha participado en los comits de evaluaciones de amenazas y organiz actividades
desarrollo. En la actualidad es el co-desarrollador de relacionadas con el departamento de bomberos y respuestas
Respuesta ante emergencias relacionadas con el terrorismo: ante emergencias para una gran gama de clientes.
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INTRODUCCIN A LOS MATERIALES PELIGROSOS
La respuesta ante materiales peligrosos es uno de los comunidades slo ha tenido equipos de respuesta ante
campos de especialidad dentro de los servicios de materiales peligrosos en el departamento de bomberos
emergencia. Cuando se convoca a los respondedores ante desde hace diecisis aos o menos. El equipo de
una liberacin de materiales peligrosos, el manipuleo real Jacksonville, Florida, es el ms antiguo del pas con 23 aos
de las liberaciones de productos qumicos generalmente est de existencia. Este campo se encuentra en constante cambio
a cargo de un equipo bien entrenado cuya funcin es y la respuesta ante emergencias que involucran materiales
hacerse cargo de dichas emergencias. En casi todos los peligrosos ha estado sujeta a tres cambios distintivos en la
casos, se solicita que los bomberos y otros respondedores metodologa de respuesta. Las tcticas empleadas para
de emergencia colaboren en el esfuerzo tambin. manejar incidentes diez aos atrs ciertamente eran
apropiadas en ese entonces, pero podran generar crticas si
fueran utilizadas en la actualidad. La tecnologa tambin se
NOTA Muchas veces en incidentes con materia- encuentra cambiando rpidamente: los dispositivos de
les peligrosos, las acciones tomadas durante los monitoreo de aire que fueron utilizados estrictamente por
primeros cinco minutos determinan el progreso equipos de respuesta ante materiales peligrosos ahora son
de las prximas cinco horas/das/meses. comunes en los autobombas, unidades mdicas,
escuadrones de explosivos y unidades de polica tctica. Del
lado de los equipos de respuesta ante materiales peligrosos,
Los respondedores de emergencia son bombardeados la tecnologa tambin se ha incrementado hasta llegar a un
con exposiciones a materiales peligrosos absolutamente nivel que requiere un alto grado de entrenamiento y
todos los das en sus obligaciones cotidianas. Una gran experiencia. La respuesta a accidentes que involucran
cantidad de respondedores de emergencia se expone a productos qumicos es un campo que cambia constantemente
patgenos transmitidos por la sangre cada da y algunas y conlleva nuevas experiencias todos los das. En el incendio
veces sufren efectos fatales resultantes de esta exposicin. de edificios, camiones cisterna, laboratorios de drogas
Debido a la naturaleza de nuestros trabajos, estamos clandestinos, incidentes a bordo de naves, filtraciones de
expuestos a numerosos txicos y agentes que causan cncer, aparatos sometidos a presin, camiones cisterna volcados y
muchas veces en situaciones de no emergencia. Cuando nos atentados terroristas, los equipos de respuesta ante
enfrentamos con situaciones de emergencia, la exposicin y materiales peligrosos enfrentan nuevos desafos en cada
el riesgo tambin se incrementan. Este texto cubre algunos respuesta. Este texto le suministra el marco prctico para
riesgos adicionales relacionados con los materiales mantenerlo vivo a usted y a sus colegas respondedores en
peligrosos y ofrece algunos perfiles bsicos de respuesta situaciones que involucran materiales peligrosos.
que le ayudarn a mantenerse seguro. Ya que los servicios Las siguientes secciones describirn en detalle los
de emergencia analizan realizar mayores esfuerzos para la diversos aspectos de los materiales peligrosos y sus
mejora de la salud y la seguridad, la respuesta a accidentes acciones en dichos incidentes.
que involucran productos qumicos es un rea en la cual se En este texto cubrimos los objetivos tal como lo requiere
necesitan precauciones adicionales. la Seccin sobre materiales peligrosos de la norma NFPA
1001. Esta seccin requiere que el estudiante reciba
entrenamiento sobre materiales peligrosos ya sea al nivel de
SEGURIDAD En una situacin de incendio, la toma de conciencia u operaciones, lo cual se detalla en la
las lesiones pueden ser agudas, como cuando norma NFPA 472, Norma para la Capacidad Profesional
colapsa un edificio durante las operaciones de de Respondedores asignados a Incidentes que involucran
lucha contra el fuego; en comparacin, una Materiales Peligrosos. El texto identificar qu objetivos
exposicin a productos qumicos tambin puede son corresponden al nivel de adquisicin de conciencia (A)
generar la muerte de respondedores inmediata- u operaciones (O). En algunos casos, el objetivo excede el
mente con una dosis letal o causar enfermedades
graves o lesiones que alargan la muerte diez o nivel de operaciones y en muchos casos estaran al nivel de
veinte aos. un tcnico; sin embargo, algunos de los objetivos
mencionados aqu exceden cualquier nivel de la NFPA.
Estos estn marcados con una O, lo que significa que
A medida que la comunidad tomaba mayor conciencia excede el nivel de operaciones y no es un nivel de la NFPA.
respecto del medio ambiente, los servicios de emergencia Esta informacin es crucial para su supervivencia pero
siguieron el mismo camino. La respuesta ante materiales puede no estar cubierto por un objetivo de la NFPA o puede
peligrosos es an un campo muy joven y la mayora de las ser un objetivo que exceda el nivel de operaciones.
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GUA DE CORRELACIN DE LA NORMA NFPA 472
Competencial al nivel de adquisicin de conciencia

Norma NFPA 472 NFPA Captulo HMI Pgina HMI
Seccin Descripcin Referencia Referencia
4.1 General No aplicable
4.1.1 Introduccin No aplicable
4.1.1.1 Introduccin 1-7 1-214
4.1.1.2 Introduccin 1-7 1-214
4.1.2 Propsito 1 7-11
4.1.2.2 Propsito 1 7-11
4.2 Anlisis del incidente 1, 2, 3 4-5, 15-71, 75-100
4.2.1 Deteccin de la presencia 2 15-71
de materiales peligrosos
4.2.3 Recoleccin de informacin 1,2,3,6,7 4-5, 15-34, 75-100, 177-184,
sobre los riesgos 207-210
4.3 Planificacin de la respuesta No aplicable
4.4 Implementacin de la respuesta 1, 5 4-11, 125-138, 154-165
planificada
4.4.1 Inicio de las acciones de proteccin 1, 5 7-11, 134-138
4.4.2 Inicio del proceso de 1, 5 7-11, 134-138
notificacin
4.5 Evaluacin del avance No aplicable
4.6 Finalizacin del incidente No aplicable
Competencias al nivel operativo

5.1.1.1 Introduccin 1-7 1-214
5.1.1.2 Introduccin 1-7 1-214
5.1.2 Propsito 1-7 1-214
5.1.2.1 Propsito 1-7 1-214
5.2.1 Anlisis del incidente que involucra 1, 2 4-5, 12-13, 15-63
materiales peligrosos
5.2.2 Recoleccin de informacin 1,2,3,6,7 4-5, 15-34, 75-100, 177-184,
sobre el peligro y la respuesta 207-210
5.2.3 Prediccin del comportamiento de 2,5,6 34-71, 140-153, 169-177
un material y su contenedor
5.2.4 Estimacin del dao 2, 4, 5, 7 45-48, 103-110, 134-138,
potencial 203-207
5.3 Planificacin de la respuesta 1, 2, 4, 5, 6, 7 4-5, 12-13, 113-123, 125-165,
169-177, 189-207
5.3.1 Descripcin de la respuesta 5, 6, 7 125-138, 169-178, 189-201,
Objetivos 212
para incidentes que involucran
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Gua de correlacin con la Norma NFPA 472 xvii

5.4 Implementacin de la respuesta 5, 6, 7 125-138, 169-177, 189-201,
Planificada 212
5.4.1 Determinacin e implementacin 5, 7 125-138, 212
de procedimientos para el control
de la escena
5.4.2 Inicio del sistema de 5, 7 125-138, 212
manejo del incidente
5.4.3 Uso de equipo de proteccin 4 113-123
personal
5.4.4 Desarrollo de acciones 6 169-177
de control defensivo
5.5 Evaluacin del avance 5 125-138
5.5.1 Evaluacin del estado de 5 125-138
las acciones defensivas
5.5.2 Comunicacin del estado de 1, 5 12, 125-138
la respuesta planificada
5.6 Finalizacin del incidente No aplicable
Competencias al nivel tcnico

6.1.1.1 Introduccin No aplicable
6.1.1.2 Introduccin No aplicable
6.1.2 Propsito 1-7
6.2.1 Anlisis del incidente que involucra 1, 2 4-5, 12-13, 15-63
6.2.2 Recoleccin e interpretacin de 1,2,3,6,7 4-5, 15-34, 75-100,
la informacin sobre el peligro y 177-184, 207-210
la respuesta
6.2.3 Descripcin de la condicin del
contenedor involucrado
en el incidente
6.2.4 Prediccin del comportamiento
probable de los materiales y
sus contenedores cuando se ven
involucrados materiales mltiples
6.2.5 Estimacin del tamao probable 6 177-184
del rea en peligro
6.3 Planificacin de la respuesta
6.3.1 Identificacin de los objetivos de
la respuesta
6.3.2 Identificacin de las opciones de
acciones potenciales
6.3.3 Seleccin del equipo de 4 110-123
proteccin personal
6.3.4 Seleccin de los procedimientos 5 154-165
de descontaminacin
6.4 Implementacin de la respuesta
Planificada
6.4.1 Realizacin de las obligaciones
de manejo del incidente
# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. xvii

xviii Gua de correlacin con la norma NFPA 472
Competencias al nivel tcnico (continuacin)

6.4.2 Uso de vestimenta de proteccin 4 110-114
y proteccin del sistema
respiratorio
6.4.3 Realizacin de las funciones de
control identificadas en el plan
de accin
6.5 Evaluacin del avance
6.5.1 Evaluacin de la eficacia
de las funciones de control
6.6 Finalizacin del incidente
6.6.1 Colaboracin en la confeccin
del informe
6.6.2 Colaboracin en la crtica del
incidente
6.6.3 Suministro de informes y
documentacin
# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. xviii

CAPTULO
MATERIALES PELIGROSOS: 1
LEYES, REGULACIONES
Y NORMAS
TEMARIO
Objetivos Disposicin de OSHA Otras leyes, regulaciones
Introduccin sobre HAZWOPER y normas
Leyes, regulaciones Normas Resumen
y normas Standard de atencin Trminos clave
Planificacin de emergencia Preguntas de repaso
# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. 1

Title: Hazardous Materials Response and Operations Short / Normal / Long
UNA HISTORIA DE LA CALLE
Llegamos a la escena del incidente y encontramos a un paciente recostado sobre
la calle caliente y polvorienta, asndose bajo el sol de verano. Era un hombre de
unos treinta y cinco aos, con pantalones de jean gastados, zapatillas viejas y sin
camisa. Estaba tambin en el lugar un productor agropecuario local. Conduca
hacia su hogar cuando vio al hombre que estaba a un costado de la calle. Era
evidente que estaba sufriendo, por lo que el productor llam al 911 desde su
telfono celular.
Cuando bajamos del autobomba, comprobamos que el hombre tena
dificultades para respirar. Estaba quemado por el sol, sudaba y no poda
responder a nuestras preguntas. Temblaba un poco, pero no pareca ser un
ataque de epilepsia. Le suministramos oxgeno y comenzamos a evaluar sus
signos vitales. El tamao de las pupilas nos dio el primer indicio. Adems de
tener las pupilas contradas como dos puntos, el paciente sufra incontinencia y
produca grandes cantidades de esputo espumoso. Le quitamos la ropa, lo
descontaminamos con agua y dimos aviso radial a la ambulancia que estaba en
camino de que podramos estar frente a un caso de intoxicacin por
organofosforado. Afortunadamente, habamos recibido entrenamiento sobre
materiales peligrosos recientemente y habamos visto algo sobre exposicin a
pesticidas. Si no hubisemos contado con esa informacin, podramos no haber
interpretado los sntomas tan rpidamente.
La ambulancia lleg horas ms tarde (o as nos pareci) y para ese entonces
estbamos asistindolo para que respirara con una mscara con vlvula y bolsa,
y succionando sus vas respiratorias. Se inici una va endovenosa y se
administraron grandes dosis de atropina para contrarrestar los efectos del
supuesto pesticida. Por desgracia, nunca pudimos identificar la sustancia a la
que estuvo expuesto el paciente ni saber siquiera el tiempo de exposicin.
A veces, ni con los mayores esfuerzos ni con la mejor tecnologa los afectados
pueden sobrevivir. La vctima de este caso luch con denuedo para respirar e
incluso con ms esfuerzo para vivir, pero, al final, ni nosotros ni el personal del
hospital pudimos salvar su vida. Falleci aproximadamente una hora despus
de que lo comenzamos a atender, probablemente sin saber por qu se enferm
as.
A veces me acuerdo de l y me pregunto si podramos haber actuado de otra
manera. Sin embargo siempre llego a la misma conclusin: Uno da lo mejor de
s mismo, aprende de sus propios errores y de las situaciones en las que se
encuentra y espera que los resultados sean mejores la prxima vez.
Podramos haber sufrido las consecuencias de una exposicin secundaria
porque no estbamos protegidos adecuadamente, pero no fue as. Podramos
haber quedado expuestos por inhalacin de su vestimenta contaminada, pero no
fue as. Todos nosotros podramos haber terminado como pacientes, pero no fue
as. Slo la suerte nos hizo salir ilesos. La prxima vez actuara de otra forma?
Absolutamente. Nuestra primera responsabilidad como bomberos es no
empeorar el problema cuando llegamos. Uno no es til para nadie si se vuelve
parte del problema o si termina siendo otra vctima. Debe aplicarse el sentido
comn, usarse el equipo de proteccin personal (PPE) adecuado para las
condiciones imperantes y, sobre todo, es necesario pensar antes de actuar. No
debe confiarse en que la suerte lo devolver a uno sano y salvo al cuartel de
bomberos.
Una historia de la calle, por Rob Schnepp, Bombero/Paramdico,

Departamento de Bomberos del Condado de Alameda, Condado de Alameda,
California

MATERIALES PELIGROSOS: LEYES, REGULACIONES Y NORMAS 3
OBJETIVOS DEFINICIONES DE
Despus de completar este captulo, el lector debera poder
explicar: MATERIALES PELIGROSOS
El plan local de respuesta ante emergencias y las guas Materiales peligrosos segn el Departamento de
estndares de operaciones (A) Transpor te (DOT): Toda sustancia o material en
El papel del estudiante segn estos documentos en el cualquier forma o cantidad que implique un riesgo
nivel de advertencia (A) poco razonable para la seguridad, la salud y la
El proceso de comunicacin para solicitar asistencia (A) propiedad cuando se lo transporta como parte de la
actividad comercial. El DOT tambin cuenta con
El papel de la Comit de Planificacin para definiciones ms precisas segn la clase de peligro.
Emergencias Locales (O)
El papel de la regulacin SARA (Ley de Enmiendas al Materiales peligrosos segn la Agencia de
Proteccin Ambiental (EPA): Todo producto qumico
Superfondo y Reautorizacin) Seccin III y la
que, si se escapara al medio ambiente, podra ser
respuesta ante emergencias (O) potencialmente nocivo para la salud o bienestar
Otras regulaciones relacionadas con las actividades del pblicos.
departamento de bomberos (O)
Productos qumicos peligrosos segn la
Administracin de Seguridad y Salud Ocupacional
(OSHA): Productos qumicos que podran poner en
INTRODUCCIN riesgo a los trabajadores si stos se vieran expuestos
a estas sustancias en su entorno laboral.
Como punto de partida antes de estudiar este material, debemos
definir materiales peligrosos (MatPel o HAZMAT, en ingls). Ni siquiera el material ms txico es peligroso siempre y cuando
El cuadro de texto que se incluye aqu brinda definiciones se lo use de manera correcta y permanezca en el recipiente en el
estndares usadas por los organismos federales. Una muy buena que deba transportrselo. Otro principio importante es que,
definicin es cualquier sustancia que se sale de su recipiente incluso si el material se escapa de su recipiente, debe tener el
cuando algo sale mal, y lastima o daa las cosas que toca. potencial de daar a seres humanos, a objetos o al medio
Ludwig Benner, Jr., que trabaj para el Consejo Nacional de ambiente para ser considerado peligroso. Todos los das se
Seguridad en el Transporte (National Transportation Safety envasan materiales peligrosos para ser transportados y deben
Board), nos dio la definicin anterior, que resulta perfecta para permanecer en esos envases, tal como se ilustra en la Figura 1-2.
este campo. Ya aprender que casi todo slido, lquido o gas es Cuando los respondedores participan de un incidente que se
peligroso para la salud si se lo usa de manera indebida o si se relaciona con tales contenedores, es comprensible que aumente
escapa de su recipiente, tal como se ilustra en la Figura 1-1. su nivel de precaucin. Sin embargo, mientras el material
permanezca dentro de su envase y los respondedores no lo abran,
el riesgo para ellos y para el medio ambiente es mnimo. El
material puede ser txico, inflamable, corrosivo o reactivo, pero
slo es peligroso si se escapa o si se lo extrae de su recipiente.
Figura 1-1 Ejemplo de materiales peligrosos que se Figura 1-2 El equipo de materiales peligrosos retira la
encienden al entrar en contacto con el aire, por haberse vlvula de limpieza de un camin cisterna de hidrxido de
salido de su recipiente. Los materiales que reaccionan con sodio. Los primeros respondedores esperan atentos con la
el aire se llaman pirofricos. manguera.

4 CAPTULO 1
permite a las autoridades aplicar la clusula de obligacin

LEYES, REGULACIONES Y general. El ente regulador no necesita de una norma para
aplicar la clusula de obligacin general, pero una norma
NORMAS refuerza su posicin frente al presunto infractor.
Los primeros respondedores en escena deben tener
conocimientos bsicos de los antecedentes legislativos sobre
los materiales peligrosos. Las primeras regulaciones sobre PLANIFICACIN DE
respondedores de emergencia especificaron cmo
responderan stos y cmo se entrenara a los bomberos para
incidentes con materiales peligrosos. Numerosas
EMERGENCIA
La primera ley que regul cmo deban responder las
regulaciones ambientales y de seguridad afectan la manera
organizaciones de servicios de emergencias ante este tipo de
en que respondemos a las emergencias. En esta seccin
situaciones fue la Ley de Enmiendas al Superfondo y
veremos las generalidades de las principales leyes,
Reautorizacin, que se conoce ms como SARA, en ingls.
regulaciones y normas federales. Los lectores deberan
Esta ley fue aprobada en 1986 para proteger a los
solicitar ms informacin sobre leyes y regulaciones locales
respondedores y a la comunidad, informando a ambos sobre
y estaduales en las oficinas locales sobre medio ambiente y
peligros qumicos en su comunidad. El componente
las delegaciones locales de la OSHA.
principal de la ley se denomina Ley de Planificacin de
Emergencia y Derecho de la Comunidad a Saber
Proceso de desarrollo (EPCRA, en ingls). Se divide en dos secciones:
planificacin para las emergencias y un mecanismo para
Para maximizar la comprensin de esta seccin, es
brindar informacin sobre almacenaje de productos
importante conocer la diferencia entre leyes, regulaciones
qumicos a los respondedores de emergencias.
y normas. Las leyes constituyen la legislacin aprobada
por el Congreso; una vez firmada por el presidente, esta
legislacin pasa a ser ley. Las regulaciones, por otro lado, Comisiones de Respuesta a
son redactadas por los organismos gubernamentales, como Emergencias del Estado y
la Administracin de Seguridad y Salud Ocupacional
(OSHA) o la Agencia de Proteccin Ambiental (EPA). Comisiones de Respuesta a
Las regulaciones tienen peso de ley pero no las aprueba el Emergencias Locales
Congreso ni las firma el presidente. En algunos casos, las La seccin de planificacin establece la exigencia de que
leyes exigen el desarrollo de regulaciones y brindan un haya Comisiones de Respuesta a Emergencias del
marco que el organismo gubernamental debe seguir. Las Estado (SERC) en todos los estados. La SERC es
normas son redactadas por una comisin no responsable de asegurarse de que el estado cuente con los
gubernamental de consenso, como la Asociacin recursos necesarios para responder con seguridad y
Nacional de Proteccin contra Incendios (NFPA); eficiencia ante el escape de productos qumicos. Tambin
despus de un anlisis pblico, las recomendaciones de proporciona el marco para instrumentar las Comisiones de
estas organizaciones se transforman en normas. No tienen Planificacin para Emergencias Locales, o LEPC, en
peso de ley, pero pueden ser aplicadas por un ente ingls. Una LEPC es un grupo de representantes de la
regulador o en los tribunales de justicia. Algunas normas comunidad, respondedores de emergencias, el sector
estn recibiendo peso de ley, especialmente las de la industrial, los hospitales, los medios de comunicacin y
OSHA. Como ciudadanos y por la tarea que realizan, es otras entidades gubernamentales. La mayora de las LEPC
importante que los respondedores de emergencias se establecen por condado, aunque los municipios ms
participen en el desarrollo y anlisis de las leyes, grandes pueden fundar su propia comisin. En algunos
regulaciones y normas. Son varios los estados que ya han estados, cada condado tiene una LEPC, mientras que
incorporado las normas de la NFPA como regulaciones de algunas LEPC representan a estados enteros. Si el
salud y seguridad, que no slo abarcan a la industria sino departamento de bomberos no participa en la LEPC, la
que ahora pueden aplicarse como regulaciones para el oficina local de gestin de emergencias debe ser el punto
departamento de bomberos. Los organismos reguladores de enlace. La LEPC, como se ilustra en la Figura 1-3, es
sobre seguridad ocupacional tienen una reglamentacin responsable del desarrollo de un plan de emergencia para
general que se conoce como la clusula de obligacin materiales peligrosos, as como de su revisin anual.
general: lo que significa que todos los empleadores tienen
una obligacin general o el deber de brindar un espacio de
trabajo libre de peligros. Para aplicar la clusula de Planes locales de respuesta a
obligacin general, la autoridad competente debe emergencias
demostrar que la norma es una norma de consenso en el El plan de emergencia es importante para que tenga xito la
departamento de bomberos y que est aceptada respuesta ante este tipo de situaciones. El plan debe delinear
universalmente en su mayor parte como norma nacional. los contactos y procedimientos frente a emergencias. Las
El incumplimiento de la norma, que proporciona los instalaciones objetivo, por ejemplo aqullas en las que se
objetivos que podran haber prevenido lesiones o muertes, almacenan sustancias extremadamente peligrosas, deben

COMITS DE PLANIFICACIN PARA EMERGENCIAS LOCALES

No puede desestimarse la importancia de que participen recolectar desechos peligrosos. Adems de ser
los ser vicios de emer gencia o de los equipos de oportunidad de atencin pblica, este evento es una gran
materiales peligrosos en una LEPC. La reunin de la LEPC opor tunidad de aprendizaje para los respondedores de
es un encuentro sencillo donde interactuar con los emergencias, puesto que suelen aparecer desechos
profesionales dedicados a la seguridad y el medio peligrosos de distintas clases. La LEPC del Condado de
ambiente de la comunidad. Debe cumplir con un mandato Baltimore ha iniciado un enfoque proactivo hacia la
legal, ms all de la par ticipacin de los equipos de comunidad empresaria para asegurarse de que todas las
materiales peligrosos. El plan de emergencia podra empresas cumplan con las regulaciones estaduales y
deter minar cmo debe desempear el equipo de federales. El depar tamento de bomberos no es la
materiales peligrosos su trabajo frente a un caso de autoridad competente en estos asuntos, pero ayuda
liberacin de productos qumicos. La LEPC debe organizar completando formularios y realizando inspecciones en
simulacros anuales del plan de emer gencia, que busca de reas problemticas. Trabaja con las empresas
constituyen una oportunidad nica de mostrar el talento de para que stas cumplan con las regulaciones y para
los equipos de materiales peligrosos ante la comunidad. evitarles multas impuestas por otras entidades. La LEPC
Muchas LEPC par ticipan tambin en actividades super visa las tareas y la comunidad empresaria recibe
ambientales y de acercamiento a la comunidad, lo que esta par ticipacin con agrado. La LEPC tambin lleva a
afianza los lazos con sta. Por ejemplo, el Departamento cabo seminarios anuales antes de emitir intimaciones con
de Proteccin Ambiental del Condado de Baltimore plazos perentorios para presentar los infor mes de
or ganiza espordicamente el Da de los desechos inventario de productos qumicos, y organiza adems un
domsticos peligrosos. Tanto la LEPC como el escuadrn seminario empresarial anual sobre temas ambientales y
antibombas y el equipo de materiales peligrosos ayudan a de seguridad.
que los servicios de emergencia desempeen un papel

preponderante dentro de la LEPC. Por otra parte, es posible
que las decisiones que usted deba tomar para responder a
incidentes qumicos estn planificadas a nivel de la LEPC.
Muchas de las instalaciones a las que usted responde tendrn
representantes en estos encuentros y es mejor conocerlos
antes de una emergencia que en el momento en que sta
ocurre. Si bien cada estado tiene distintas polticas, en
muchos lugares los fondos para entrenamiento y
planificacin se obtienen a travs de las LEPC, ya que la
mayora de las subvenciones federales para materiales
peligrosos suelen otorgarse a travs del sistema de LEPC.
Una de las partes ms conocidas del plan de emergencia
local es la de los niveles de incidentes. Algunas
jurisdicciones han definido los diferentes niveles de
incidentes, tal como se describe en la Tabla 1-1, para
Figura 1-3 La LEPC debe ser un corte transversal de la
comunidad: participan respondedores de emergencias,
indicar la gravedad de los incidentes. Este punto suele estar
ciudadanos y el sector industrial. Segn el tamao de la definido en el plan de emergencia local y tambin en la
comunidad se decidir la frecuencia de las reuniones, pero poltica que rige al equipo de materiales peligrosos.
deberan realizarse varias veces por ao.
Informe de inventario de
incluirse con informacin y tcticas de respuesta
especficas. Suele incluirse tambin un rbol de toma de productos qumicos
decisiones sobre los procedimientos de evacuacin y La otra seccin de la EPCRA (Ley de Planificacin de
bsqueda de refugio en el lugar. Si se decide evacuar a los Emergencia y Derecho de la Comunidad a Saber), que se
ciudadanos, el plan brinda los mecanismos para refugiar y conoce como SARA Seccin III, se refiere al informe de
cuidar a los evacuados. Es clave que el personal comprenda productos qumicos. Exige que ciertas instalaciones
el plan y sepa cmo acceder a los recursos disponibles informen sobre sus productos qumicos al estado, la LEPC
durante una emergencia. y al departamento de bomberos del rea. No informar sobre
La LEPC tambin debe asegurarse de que los recursos este punto anualmente puede implicar multas diarias de
locales sean los adecuados para hacer frente a un escape de $25.000. Hay dos mtodos a travs de los cuales la entidad
productos qumicos en la comunidad y debe servir como llega a un umbral de informacin y califica como
punto focal de advertencia comunitaria. Adems, debe instalacin que debe presentar informe de productos
asegurarse de que los respondedores locales reciban el qumicos. Por un lado, deben presentar el informe quienes
entrenamiento necesario y de que se evale anualmente el almacenen ms de 10.000 libras (4.540kg) de un producto
plan de emergencia a travs de un simulacro. Es importante qumico. El lmite de 10.000 libras es para un solo producto

6 CAPTULO 1
TABLA 1-1
Niveles de incidente
Nivel Escala del incidente
1 En general, los primeros respondedores pueden hacer frente a un incidente de pequea escala,
aunque tambin puede ser necesario hacer uso de un mnimo de otros recursos. Las
comunicaciones suelen ser locales y tal vez slo sean internas al departamento de bomberos.
El nivel ms alto de equipo de proteccin personal necesario es equipo de combate de incendios
y un equipo de proteccin respiratoria auto-contenido (EPRAC) (SCBA, en ingls), que incluso
puede no ser necesario. El material no es txico por absorcin cutnea, aunque puede presentar
riesgos al inhalarlo. Las dimensiones del derrame suelen ser pequeas y tendrn un impacto
ambiental mnimo. Los incidentes de este tipo incluyen las filtraciones de gas natural o de
propano y los derrames pequeos de combustible.
2 Los incidentes de este nivel suelen requerir asistencia adicional de, por ejemplo, el equipo de
materiales peligrosos. Es posible que el incidente exija comunicarse con otras agencias
ambientales o de manejo de emergencias a nivel local o estadual. La cantidad de material puede
ser ms importante o ms peligrosa. El tipo de equipo de proteccin personal ser,
probablemente, ropa protectora contra productos qumicos u otro tipo de vestimenta que los
primeros respondedores no poseen comunmente. Es posible que los primeros respondedores
dejen su papel activo para desempear un papel de respaldo. Un incidente de nivel 2 exige una
pequea evacuacin y mayor aislamiento. Es tambin probable que este tipo de incidentes afecte
la capacidad de los servicios de la jurisdiccin para responder a otras emergencias, segn los
recursos disponibles. Un ejemplo de este tipo de incidentes sera el volcamiento de un camin
cisterna de gasolina o una fuga en un camin cisterna de propano. Tambin la existencia de un
bidn con fugas en el remolque de un tractor se clasificara como incidente de nivel 2.
3 Un incidente de nivel 3 exige importantes recursos locales y la asistencia de otras entidades
locales y estatales. Asimismo, puede ser necesario solicitar recursos federales o, por lo menos,
cursar notificaciones a las entidades de este tipo. Esta clase de incidentes exige la evacuacin del
rea afectada y un rea de aislamiento considerable. Puede ser que la liberacin de productos
qumicos que ocurri sea grande o bien que el material en cuestin sea extremadamente txico.
Ejemplos de un incidente de nivel 3 son el descarrilamiento de un tren con vagones de cloro que
estn liberando producto o una fuga considerable de un camin cisterna de amonaco.
qumico y no para el total de qumicos que hay en el lugar. la LEPC, en general, a travs de un llamado al 911 o a
Si una instalacin almacena bidones de amonaco y agua otros nmeros de contacto para emergencias de un listado
slo debe informar sobre el amonaco, no sobre el peso total definido por la LEPC. Entre las EHS ms comunes estn
del bidn. Deber informar sobre todo el amonaco que se el cloro, el dixido de azufre, el amonaco gaseoso y el
encuentre en las instalaciones, sin importar su ubicacin ni cido sulfrico. Puesto que las EHS pueden significar una
su recipiente. Las estaciones de servicio estn exentas de amenaza extrema para la comunidad, es importante que
informar sobre gasolina o diesel siempre y cuando la los respondedores se familiaricen con las instalaciones que
cantidad que almacenan sea inferior a 75.000 y 100.000 las usan y que ejerzan precaucin cuando respondan a
galones (238.905 y 378.540 litros). Si la estacin de posibles escapes que incluyan estos materiales. La EPA
servicio almacena ms de 10.000 libras (4.540 kg) de incluye la lista de EHS y otros requisitos de informe en su
propano o de cualquier otro producto qumico, debe publicacin: The List of Lists (la Lista de las Listas),
informarlo. Las dems instalaciones que almacenen o que tambin est en su sitio Web www.EPA.gov.
utilicen gasolina o diesel deben informar sobre estos Las instalaciones que deben registrarse como
materiales si la cantidad que guardan supera las 10.000 instalaciones SARA deben presentar un Informe de
libras (1.300 galones: 4.921 litros). inventario de productos qumicos de Nivel 1 o Nivel 2. El
Tambin deben presentar el informe quienes almacenen informe de Nivel 2, como se ilustra en la Figura 1-4, es el
alguno de los 387 productos qumicos que la EPA ms comn y detalla el nombre del producto qumico, la
considera sustancias extremadamente peligrosas (EHS, cantidad almacenada dentro de un margen, el lugar de
en ingls). Estas sustancias poseen diferentes requisitos de almacenamiento y la informacin pertinente, adems de la
informe y tienen umbrales ms bajos. En algunos casos, informacin de contactos ante emergencias, que incluye los
deben presentarse informes si se almacenan 100 libras nmeros telefnicos a los que puede llamarse las 24 horas.
(454kg). Si se produce un escape de estos productos, las Las instalaciones tambin deben presentar un listado de
instalaciones deben cumplir con muchsimas productos qumicos u Hojas de datos de seguridad del
responsabilidades, incluyendo la notificacin inmediata a material (MSDS, en ingls). Asimismo, puede exigirse la

Figure 1-4 Este formulario es un modelo del que deben presentar las instalaciones anualmente ante el departamento de
bomberos y la LEPC.
presentacin de un plano del lugar con las reas de respondedores de emergencias tengan acceso a estos
almacenamiento demarcadas. Las instalaciones que guardan documentos. La Norma de Comunicacin de Peligros (29
EHS tambin deben remitir una copia de su plan de CRF 1910.1200) tambin exige a las empresas que tengan
emergencia. Segn el estado o la localidad, los requisitos de las MSDS disponibles para situaciones de emergencia.
informacin pueden ser ms estrictos, aunque todos deben
cumplir con las condiciones mnimas enumeradas para el
informe de Nivel 2. Es importante mencionar, sin embargo,
que la informacin del formulario de Nivel 2 respecto de REGULACIN DE OSHA
los productos qumicos ubicados en las instalaciones es para
el ao anterior. Las instalaciones deben presentar los SOBRE HAZWOPER
informes del 1 de enero al 1 de marzo, para el ao Otra seccin de SARA exiga que la OSHA redactara una
anterior. regulacin respecto de las actividades que se relacionan con
El objeto de este informe es avisar a los respondedores materiales peligrosos. Esta regulacin, llamada
de emergencias del peligro que implicara actuar en una Operaciones con desechos peligrosos y respuesta a
instalacin SARA. Tambin permite a los respondedores de emergencias se hizo definitiva el 6 de marzo de 1989. Se la
emergencias tomar decisiones informadas sobre el lugar de conoce como HAZWOPER, o por su nmero de
ingreso a la planta, las tcticas por seguir y una posible identificacin: 29 CFR 1910.120.
evacuacin. Tal como veremos ms adelante, las MSDS
son una herramienta valiosa para conseguir informacin
sobre productos qumicos. La EPCRA exige que los

8 CAPTULO 1
INSTRUCTIONS FOR TIER 2 FORM

The Tier 2 form contains a lot of valuable information 5. Inventory
(Figure 1-4). Probably the most valuable is the 24- hour The reporting ranges that must be determined are:
contact information. Some jurisdictions have entered the
Tier 2 information into a computer database for easy Reporting ranges
retrieval. When companies are alerted for a response to a Range code From To (in pounds)
SARA facility, the dispatcher informs them that they are
responding to a SARA Title III facility. This aler ts the 01 0 99
responders to the storage of chemicals. Unfortunately a lot 02 100 999
of the information is coded on these forms. The parts of 03 1,000 9,999
the Tier 2 form include: 04 10,000 99,999
05 100,000 999,999
1. Full name and address for the reporting facility. A street 06 1,000,000 9,999,999
address is required. The Standard Industrial 07 10,000,000 49,999,999
Classification Code (SIC) identifies the type of facility. A 08 50,000,000 99,999,999
Dun and Bradstreet number is a unique identification 09 100,000,000 499,999,999
number for the business, similar to Social Security 10 500,000,000 999,999,999
numbers for individuals. 11 1 billion 1 billion
2. Emergency contact section. Two contact persons who 6. Storage codes and locations. Boxes for codes provide
should be knowledgeable about the chemicals listed or information related to container type, pressure, and
at least have information related to the facility are temperature. The codes are listed below:
specified. The phone number is the day phone, and the
24-hour number is for nights and weekends. Storage Types
3. The chemical description box. The Chemical Abstract Code Description Code Description
Registry Service Number (CAS #) identifies a specific A Aboveground tank J Bag
chemical. The chemical name must be clearly provided B Below ground tank K Box
on the lines below the CAS number. The form indicates C Tank inside building L Cylinder
whether the material is pure or a mixture and its state D Steel drum M Glass bottles or jugs
(solid, liquid, or gas) and also notes whether or not it is E Plastic or N Plastic bottles
an EHS. nonmetallic drum or jugs
4. Physical and health hazards. All hazard categories that F Can O Tote bin
may apply must be checked. The EPA provides the G Carboy P Tank wagon
following categories, and the corresponding OSHA H Silo Q Railcar
guidelines are also provided. I Fiber drum R Other
Pressure conditions
EPA hazard category OSHA hazard category
1 Ambient pressure
Fire Hazard Flammable
2 Greater than ambient pressure
Combustible
3 Less than ambient pressure
Pyrophoric
Oxidizer
Temperature conditions
Sudden Release Explosive
of Pressure Compressed gases 4 Ambient temperature
Reactive Unstable reactive 5 Greater than ambient temperature
Organic peroxide 6 Less than ambient temperature
Water reactive 7 Cryogenic conditions
Immediate (acute) Highly toxic
Health Hazard Toxic
Irritant
Sensitizer
Corrosive
Other hazardous chemicals
having an adverse effect with
short-term exposure
Delayed (chronic) Carcinogens
Health Hazard Other hazardous chemicals
having an adverse effect with
long-term exposure

CASO DE ESTUDIO
El equipo de materiales peligrosos fue enviada a un especfico, el equipo de materiales peligrosos intent
incendio en un edificio en el que haba productos localizar al dueo, quien podra identificar qu tipos de
qumicos. Los primeros respondedores ya estaban en la materiales haba en el predio. Los equipos de materiales
escena extinguiendo el incendio con ahnco. El edificio era peligrosos no pudieron encontrar informacin alguna sobre
la sede de una fbrica de tableros de computacin. La almacenamiento de productos qumicos en estas
mayor parte del incendio era en el rea de produccin. instalaciones. Se localiz al dueo, pero no tena la
Cuando los bomberos ingresaron en el edificio para informacin necesaria. Los materiales que estaban en el
extinguir el incendio, encontraron varios tanques de suelo y en los tanques no pudieron ser identificados
productos qumicos abiertos. La mayora de los tanques revisando los documentos del predio. Hubo que retener a
se haban derretido y haban liberado una par te los equipos que trabajaron en el rea durante varias
importante del producto, que yaca, en su mayor parte, en horas, mientras los integrantes se preguntaban qu tipo
el suelo del edificio. Los bomberos se haban contaminado de riesgo corra su salud. Si se hubieran presentado los
y deban someterse a algn tipo de descontaminacin. informes correspondientes, no habra habido demoras
Como la descontaminacin depende del producto qumico para conseguir la informacin.
trabajo en zonas donde ha ocurrido un escape de productos

NOTA Las regulaciones federales se publican en el qumicos o sus alrededores. El solo hecho de estar presente
Registro federal, que se emite diariamente; luego, se en un accidente qumico implica entrenamiento y, a medida
publican una vez por ao en el Cdigo de que aumentan los niveles de actividad de los
Regulaciones Federales (CFR). Cada organismo respondedores, tambin aumenta su necesidad de mayor
federal se identifica a travs de un nmero de dos entrenamiento.
cifras (OSHA: 29, EPA: 40, DOT: 49) y cada regulacin
recibe un nmero para identificarla.
Prrafo q
Cuando se adopt esta regulacin se gener un debate La mayor parte de esta regulacin se refiere a las
importante dentro del servicio de bomberos respecto de si se responsabilidades del empleador en los sitios donde se
aplicaba a todo el servicio o no. En primer lugar, no se saba encuentren desechos peligrosos. La ltima seccin, el
si la regulacin alcanzaba a los bomberos voluntarios. En Prrafo q, se refiere a la respuesta ante emergencias y se
algunos estados, la OSHA slo regula al sector privado y no aplica a los servicios de emergencia. Establece cinco niveles
a los bomberos de carrera, mientras que en otros, slo el de entrenamiento y exige que se tome un curso anual de
sector pblico estaba sujeto a la regulacin. En muchos entrenamiento de refrescamiento. Exige el uso de un sistema
casos, se decidi que los bomberos voluntarios eran de comando de incidentes y que haya un comandante del
empleados del gobierno local, puesto que reciban de su incidente en el lugar donde ha habido un escape de productos
empleador equipos de seguridad o beneficios de qumicos. En incidentes de mayores dimensiones, debe
compensacin como si fueran trabajadores. Para finalizar designarse un oficial de seguridad. Cuanto ms elevado el
con esta confusin, la EPA adopt la misma reglamentacin nivel de entrenamiento, ms detallados los requerimientos.
y la emiti bajo su nombre. La regla dos adentro, dos afuera de la OSHA se origin en
las regulaciones HAZWOPER y posteriormente fue definida
en la Regulacin sobre proteccin respiratoria (1910.134). La
TICA Puesto que el empleo no es responsabilidad regla dos adentro, dos afuera exige que cuando los
de la EPA, HAZWOPER alcanza a todas las personas, empleados ingresan en un ambiente peligroso, que se
ms all de su situacin laboral. considera inmediatamente peligroso para la vida o la
salud (IDLH), deben ir acompaados: por lo menos dos
personas deben entrar juntas y debe haber un equipo de
La versin HAZWOPER de la EPA tiene por referencia el
rescate listo para actuar. El equipo de rescate o respaldo
nmero de identificacin 40 CFR 311. Es interesante
mnimo es de dos, pero la regla no exige que, si estuviera
destacar que la OSHA ahora incluye una condicin en
compuesto por ms de dos personas, el equipo de rescate
algunas de sus regulaciones que exige especficamente que
coincida en nmero con los que ingresan en el ambiente
la regulacin alcance a empleados voluntarios.
peligroso. Si son cuatro las personas que ingresan en la
Esta regulacin ha tenido implicaciones de largo alcance
atmsfera IDLH, es suficiente con un equipo de respaldo de
para los servicios de emergencia. Exige cierto
dos; la regla exige que se disponga de un equipo adecuado
entrenamiento y el desarrollo de procedimientos operativos
listo para actuar. Se estima que, en general, slo una persona
estndares. Detalla algunos requisitos para hacer frente al
podra quedar atrapada y que, con un equipo de dos, ser
escape de productos qumicos. Slo permite que las
suficiente para hacer el rescate, mientras los dems miembros
personas entrenadas en el manejo del escape de productos
del equipo prestan asistencia. El comandante del incidente
qumicos acudan a este tipo de incidentes. Solamente
decide cmo se compone un equipo de rescate adecuado.
ciertos niveles de entrenamiento permiten la operacin y el

10 CAPTULO 1
NIVELES DE ENTRENAMIENTO DE LA ADMINISTRACIN DE

SEGURIDAD Y SALUD OCUPACIONAL (OSHA) Y LA ASOCIACIN
NACIONAL DE PROTECCIN CONTRA INCENDIOS (NFPA)
Los niveles de entrenamiento establecidos por la OSHA y recibido el nivel ms alto de entrenamiento de respuesta
la NFPA y sus responsabilidades bsicas se detallan a ante un incidente qumico. Sin embargo esta persona ser
continuacin: el oficial de respuesta de mayor rango. El CI debe confiar
Adver tenciaLos respondedores que tuvieran la en la experiencia y los conocimientos de los otros
posibilidad de encontrarse con un posible escape de respondedores, como el equipo de materiales peligrosos,
productos qumicos, identificar el potencial de escape de el personal a car go de las instalaciones u otros
productos qumicos, pedir ayuda y permanecer en el lugar especialistas tcnicos para poder tomar decisiones
para aislar la zona y prohibir el ingreso de otras personas. estratgicas y tcticas.
Las personas entrenadas hasta el nivel de advertencia no TcnicoA este nivel pueden realizarse actividades
pueden actuar ms all de lo que se explic antes. Este ofensivas dentro del rea peligrosa. Ms all de algunas
nivel se orienta a agentes de polica, empleados de obras restricciones especficas delineadas en HAZWOPER
pblicas y otros empleados gubernamentales. (Operaciones con desechos peligrosos y respuesta a
OperacionesLas personas entrenadas en el nivel de emergencias), no existen restricciones generales en
operaciones pueden actuar de modo defensivo frente a cuanto a las actividades que pueden desempear los
derrames de productos qumicos. Actuar de manera tcnicos, siempre y cuando stas estn dentro del alcance
defensiva no significa ingresar en un rea peligrosa. Sin de su entrenamiento. Los tcnicos pueden detener
embargo, los respondedores pueden instalar diques, escapes o fugas y completar la mitigacin el incidente. Los
represas o tomar otras medidas de contencin. El tcnicos entrenados en materiales peligrosos deben
entrenamiento en el nivel de operaciones permite a mitigar o detener el progreso del incidente.
quienes lo han completado asistir a los tcnicos en las EspecialistaEste nivel slo est identificado en
distintas actividades que deben llevarse a cabo frente a un HAZWOPER y seala a una persona que ha recibido ms
incidente qumico. El entrenamiento en el nivel entrenamiento que un tcnico o a alguien que se
operaciones puede ampliarse para incluir actividades especializa en una sustancia qumica especfica o en un
especializadas como la descontaminacin, a fin de que las tema en particular. El entrenamiento se concentra en la
personas entrenadas en este nivel puedan ayudar con qumica y en la identificacin de material desconocido. En
esta actividad. Este nivel se orienta al personal de algunos casos, los especialistas trabajan en un incidente y
emergencias mdicas y a los bomberos. supervisan a los tcnicos. La NFPA elimin este nivel en
Comandante del incidente (CI)Es la persona que ha 1992. La edicin de 2002 de la NFPA 472 incluye niveles
recibido entrenamiento en el nivel de operaciones y en los de especialidades, por ejemplo, especialista en vagn
procedimientos para el comando de incidentes. El cisterna. En algunos casos, los operarios de equipos
Comandante del incidente ser la persona a cargo de el pesados, los ingenieros qumicos u otras personas con
evento. Ser Comandante del incidente no exige haber conocimientos especficos, pueden ser considerados
especialistas en su jurisdiccin local.
Monitoreo mdico decide si hace falta hacer un examen mdico o no. Si un

respondedor se ve expuesto a un material peligroso por
En otras secciones de esta regulacin aparecen requisitos encima del nivel que especifica la OSHA, el departamento
sobre el monitoreo mdico que deben realizarse a algunos debe proporcionarle un examen mdico. El mdico
empleados. Segn el nivel de responsabilidad ser determinar la profundidad del examen y programar otras
obligatorio o no que el empleador haga hacer un examen consultas o estudios si fuera necesario. Un error de
mdico anual a sus empleados. Los requisitos son: interpretacin comn sobre esta seccin es que
Exposicin a productos qumicos por encima del lmite HAZWOPER exige que todos los que deban usar ropa
permisible de exposicin protectora contra productos qumicos deben hacerse un una
Exigencia de uso de un respirador o cobertura segn la evaluacin mdica previo al ingreso a la zona de riesgo. La
regulacin sobre proteccin respiratoria de la OSHA regulacin exige un examen mdico anual (o semestral,
(29 CRF 1910.134) segn criterio mdico) para determinar la aptitud para el
Lesiones debidas a exposicin a productos qumicos puesto. Slo exige que haya personal mdico de
emergencias cuando deba ingresarse en un lugar peligroso.
Ser miembro del equipo de materiales peligrosos. Si bien sera recomendable brindar evaluaciones mdicas
El mdico determinar la profundidad del examen y podr previos al ingreso a estos lugares, hay ciertos casos en los
establecer que se realicen controles cada dos aos. Los que esto no es prctico. Los casos en que hay que rescatar
nicos empleados o voluntarios de servicios de emergencia vctimas o las situaciones de empeoramiento rpido que
que deben hacerse un examen mdico anual son los requieren atencin inmediata son dos ejemplos claros.
miembros de equipos de materiales peligrosos, si bien la Siempre es recomendable que aqullos que usan ropa
regulacin 1910.134 de la OSHA (sobre proteccin protectora contra productos qumicos (o cualquier tipo de
respiratoria) exige que todos los respondedores respondan ropa protectora) se sometan a una evaluacin mdica
un cuestionario mdico. De acuerdo con las respuestas, se posterior. Este concepto debera aplicarse a las operaciones

que efectan los bomberos. Para brindar a los integrantes de alcanzar los distintos niveles de entrenamiento de la NFPA
equipos de materiales peligrosos algn tipo de examen y la OSHA. La OSHA slo establece algunos criterios
mdico reciente previo al ingreso en un sitio peligroso, en bsicos para que los empleadores certifiquen a sus
muchos casos se los somete a un examen mdico cuando empleados en cuanto a su capacidad para responder a
ingresan al trabajo, lo que es una buena opcin. La OSHA incidentes con materiales peligrosos. Este documento de la
exige que el empleador conserve las historias clnicas hasta NFPA extiende los requisitos para que los empleadores
treinta aos despus de finalizada la relacin laboral. Este puedan certificar a sus empleados. Los niveles copian los de
punto se aplica a la regulacin HAZWOPER y a otras la regulacin HAZWOPER, pero en 1992 la NFPA elimin
regulaciones de la OSHA. En resumidas cuentas, dice que la categora de especialista. La edicin de 1997 agreg las
toda historia clnica originada por el empleador o para ste siguientes competencias: Empleado especialista en el sector
debe conservarse y los empleados, si as lo solicitan, pueden privado, Oficial especialista en materiales peligrosos,
tener acceso a ella. Oficial de seguridad especialista en materiales peligrosos,
Especialista en vagones cisterna, Especialista en tanques de
carga y Especialista en contenedores intermodales
Especialista en instalaciones de almacenamiento a granel de
NORMAS lquidos inflamables, Especialista en instalaciones de
almacenamiento a granel de gases inflamables y
El grupo que establece normas que se aplican de manera ms
directa a los respondedores de emergencias es la NFPA Especialista en materiales radiactivos. En la edicin de
(Asociacin Nacional de Proteccin contra Incendios). Esta 2002 la NFPA agreg objetivos relacionados con las
entidad organiza una variedad de comisiones que desarrollan respuestas ante ataques terroristas. Estos cambios eran parte
una norma propuesta, que luego se hace pblica para que los de la edicin de 1997 pero aparecan listados como
dems puedan analizarla y opinar sobre ella. Despus del enmiendas tentativas provisorias (TIA), lo que significa que
proceso de anlisis, la comisin de la NFPA vota la norma los haba incorporado la comisin de la NFPA 472, pero no
propuesta. Si se la aprueba, se la somete a una reunin pblica se los someti a votacin en una reunin ordinaria de la
final en la que se organiza una votacin entre los NFPA. La versin de 2002 los incorpora a la norma y estn
concurrentes. Una vez aprobada, se la enva al Consejo de cubiertos en este texto.
normas para el paso final. Es slo entonces que se transforma
en norma. Tal como para los servicios mdicos de emergencia
se aplica una norma de cuidado, generalmente basada en una
norma nacional o regional, la NFPA establece una norma de NFPA 473
NFPA 473
cuidado. Si bien no se los puede considerar con La tercera norma es la NFPA Norma sobre
responsabilidad penales de infringir una norma de la NFPA, 473, Norma sobre competencias competencias del
los respondedores de emergencias s pueden tener del personal de emergencias personal mdico de
responsabilidad civiles del hecho. El terreno de los materiales mdicas que responde ante un emergencias que
responde a un incidente
peligrosos es una de las reas en las que las normas de la incidente con materiales con materiales peligrosos
NFPA se han aplicado con peso de ley. La OSHA ha usado peligrosos. Esta norma tambin
esta clusula para citar a los empleadores que infringen alguna incorpora competencias que van ms all de la norma NFPA 472
norma de la NFPA. respecto de cuestiones atinentes al personal de emergencias
mdicas. Hace referencia al entrenamiento de Nivel I y Nivel II
del personal de emergencias mdicas. Las competencias del
NFPA 471 Nivel I permiten que el personal de emergencias mdicas asistan
Existen tres normas NFPA 471 a los pacientes en la zona fra y brindan mayor informacin
principales que se aplican a la Prctica recomendada sobre cuidados a los pacientes. El personal de emergencias
respuesta ante materiales para responder a mdicas que hayan completado el Nivel II de entrenamiento
incidentes con
peligrosos y al entrenamiento materiales peligrosos pueden descontaminar pacientes y trabajar en la zona tibia. El
sobre este tema, si bien hay nivel de entrenamiento equivale al de un tcnico con
otras que cubren el almacenamiento y el uso de productos competencias adicionales en atencin de pacientes. Ver Stilp &
qumicos. La primera norma es la NFPA 471, la Prctica Bevelacqua, Emergency Medical Response to Hazardous
recomendada para responder a incidentes con materiales Material Incidents, 1997, si desea ampliar la informacin sobre
peligrosos. Esta norma brinda mtodos y procedimientos este tema.
operativos que van ms all de los requerimientos
establecidos en la regulacin HAZWOPER.
NFPA 472
NFPA 472
ESTNDAR DE ATENCIN
Las segunda norma es la NFPA Como respondedores de emergencias, debemos cumplir con
472 Competencia profesional Competencia profesional
de los respondedores
un estndar de atencin. Hace aos, se consideraba que
de los respondedores a en que acuden a incidentes estaba bien echar la gasolina derramada a un desage de
incidentes con materiales con materiales peligrosos tormenta. Si alguien hace eso hoy en da, podra enfrentarse a
peligrosos. Esta norma incluye cargos locales, estaduales y federales por infraccin a la Ley
un listado de los objetivos que deben completarse para de Agua Limpia. Esta norma de cuidado se compone de leyes,

12 CAPTULO 1
Comunicacin de peligros
La regulacin sobre comunicacin de peligros, emitida por
la OSHA (29 CFR 1910.1200) exige que los empleadores
cuenten con Hojas de datos de seguridad del material
(MSDS) para todos los productos qumicos ubicados en las
instalaciones en cantidades superiores a las cantidades de uso
domstico. El trmino cantidades de uso domstico hace
referencia al hecho de que no es necesario tener MSDS para
pequeas cantidades, como las que uno adquirira para usar en
su hogar. Por ejemplo, tener un galn (3,78 litros) de
amonaco de uso domstico para emplear en la oficina. Si se
iniciaran acciones legales por ese amonaco de uso domstico,
se exigira una MSDS porque la cantidad anterior supera la
cantidad normal de esta sustancia en una casa. El empleador
Figura 1-5 De la misma manera en que el personal de tambin debe brindar una lista de las MSDS y especificar
emergencias mdicas debe seguir ciertas normas de cundo llegaron los productos qumicos a sus instalaciones. El
cuidado, la respuesta para materiales peligrosos tiene otra
norma similar. empleador debe proporcionar entrenamiento sobre las MSDS
y sobre el programa de comunicacin de peligros. Uno de los
regulaciones, normas, protocolos locales y experiencia, que se componentes importantes de este programa es la exigencia de
detallan en este texto. Las infracciones a esta norma se que se faciliten las MSDS a los respondedores de emergencia.
evalan segn tres teoras: responsabilidad, negligencia y Los respondedores de emergencia tambin son responsables
negligencia temeraria. de seguir esta regulacin.
Cuando se trabaja con materiales peligrosos o en sus
alrededores, la responsabilidad es un tema muy importante. A
excepcin de las respuestas del personal emergencias
mdicas como las que se ilustran en la Figura 1-5, toda RESPONDEDORES En muchos estados, las
accin realizada en un caso de escape de productos qumicos organizaciones de respuesta ante emergencias deben
probablemente coloque a los respondedores en riesgo de ser acatar las regulaciones ambientales y de seguridad
considerados personalmente responsables de cualquier error . federales o estaduales. Las organizaciones de
Responsabilidad legal es la responsabilidad de las propias respuesta ante emergencias no se diferencian del
acciones. Las regulaciones ambientales y de seguridad fueron sector industrial local. Aun cuando una organizacin
pensadas para culpar a la persona que tom la decisin y no a de respuesta ante emergencias est exenta de seguir
la organizacin en s misma, a menos que la organizacin las regulaciones ambientales o de seguridad, los
administradores del departamento en cuestin
siga polticas que infrinjan estas regulaciones. En el ejemplo
deberan considerar la mala imagen pblica que
anterior, la persona que tom la decisin de echar la gasolina
significa no seguir las regulaciones vigentes. En
por el desage de tormenta podra terminar presa o tener que
muchos casos, la organizacin de respuesta ante
abonar multas importantes. emergencias es un ente regulador, que puede emitir y
Negligencia surge de no seguir el estndar de atencin o hacer cumplir regulaciones que las empresas locales
una prctica aceptada. Negligencia temeraria consiste en deben seguir. La imagen pblica del departamento
desestimar voluntariamente el estndar de atencin. En mejora si ste cumple voluntariamente con estas
otras palabras, se toma una decisin consciente de no seguir regulaciones. Adems, los respondedores estarn
el estndar de atencin. Para evitar ser responsable legal, trabajando dentro de un entorno laboral ms seguro
debe recibir el entrenamiento que exige su posicin y actuar y protegiendo el medio ambiente.
slo de acuerdo con su nivel de entrenamiento. Cuando no
est seguro del prximo paso por seguir, lo mejor es
consultar al equipo de local de materiales peligrosos o a
otra agencia de proteccin ambiental local o estadual.
Ley de Superfondo
La Ley Detallada de Respuesta, Compensacin y
OTRAS LEYES, Responsabilidad Ambiental (CERCLA) se conoce ms
como Ley de Superfondo. Entr en vigencia en 1980
REGULACIONES Y para depurar los rellenos sanitarios con desechos txicos
del pas, y fue la antecesora de SARA. Sent las bases
para la regulacin de los servicios de emergencia
NORMAS respecto de la respuesta a emergencias con productos
Los respondedores deben conocer los puntos que se listan qumicos. Cuando se acude a un lugar que est dentro del
a continuacin, puesto que suelen aparecer o aplicarse en programa Superfondo, deben tenerse en cuenta ciertas
casos de escape de productos qumicos. consideraciones y requisitos adicionales. Los
respondedores de emergencias deben tener una copia del

plan de respuesta a emergencias que est vigente en el organizacin de respuesta debe conservar ciertos registros
lugar. Debe limitarse el acceso al lugar y deben especficos respecto de los empleados y del programa de
establecerse las zonas de peligro; segn la naturaleza del proteccin respiratoria. Los registros incluyen un listado
trabajo en cuestin, puede haber un corredor de del entrenamiento del personal, los controles diarios, el
descontaminacin. Antes de iniciar las tareas en el lugar mantenimiento peridico, el servicio de rutina, el anlisis
regulado por el programa Superfondo, los respondedores del programa de proteccin respiratoria, entre otras cosas.
locales deben haber sido notificados y deben reunirse
con el supervisor del predio para conocer los riesgos
presentes y estar al tanto de todas las medidas de Seguridad de los bomberos
proteccin que se hayan dispuesto en el lugar. Puesto que NFPA 1500, la Norma sobre seguridad y salud ocupacional
los predios abarcados por el programa Superfondo para el departamento de bomberos: se la cita en ocasiones
pueden ser desde vertederos tradicionales hasta cuando se debaten temas sobre materiales peligrosos. Esta
vertederos de mercurio, sera imposible brindar un norma es un programa amplio para brindar un entorno
desglose de los riesgos potenciales y de las precauciones laboral seguro para los bomberos. La aplica la OSHA
que pudieran tomarse all. Es posible que, antes de pasar usando la clusula de obligacin general, especialmente
al programa Superfondo, el predio haya aparecido en la respecto de la regla dos adentro, dos afuera.
Lista Nacional de Prioridades (NPL). Comunquese con
la agencia ambiental de su estado o con la oficina Ropa protectora contra productos
regional federal de la EPA para conocer si existen
predios del programa Superfondo o de la NPL en su qumicos segn la NFPA
zona. Las normas NFPA 1991, 1992 1994 regulan la ropa
protectora contra productos qumicos, incluyendo los trajes
con proteccin contra el vapor, la vestimenta contra
Ley de Aire Limpio salpicaduras, la vestimenta de respaldo y los trajes para
Las enmiendas de 1990 a la Ley de Aire Limpio, que se respuesta a ataques terroristas. Establecen las condiciones
conocen como CAAA en ingls, exigen que las instalaciones de diseo y uso. En el Captulo 4 encontrar ms
que procesen cantidades de umbral de ciertos productos informacin sobre este tema.
qumicos implementen un Programa de Manejo de Riesgos
(RMP). Segn este RMP, que entr en vigencia en junio de
1999, las instalaciones deben presentar sus planes de manejo
de riesgos a la EPA y a otras agencias de planificacin de RESUMEN
emergencias locales y estaduales. Estos planes deben evaluar
lo peor que podra suceder y los casos ms probables de El laberinto de leyes, regulaciones y normas puede ser confuso
accidentes con productos qumicos en las instalaciones. y a veces apabullante. La mayora de las leyes y regulaciones
Como parte del proceso de planificacin, las instalaciones no son fciles de interpretar y puede llevar aos comprender
deben coordinar esfuerzos con el departamento de bomberos todos los detalles de su intencin. Estn sujetas a la
de la zona y organizar simulacros para probar el plan. interpretacin propia y se modifican con frecuencia, pero
muchos respondedores de emergencias deben mantenerse al
tanto de las que afectan sus tareas cotidianas. En los
Proteccin respiratoria departamentos ms grandes puede asignarse personal para
La disposicin sobre controlar las leyes y regulaciones sobre salud, seguridad y
proteccin respiratoria de la NFPA 1500 medio ambiente. En los departamentos ms pequeos esto
OSHA (29 CFR 1910.134) Norma sobre seguridad puede no ser posible. Sin embargo, si se los considera parte de
tambin alcanza a los
y salud ocupacional una industria, los respondedores estn en igualdad de
para el departamento de condiciones que quienes trabajan en una planta de productos
servicios de emergencia, bomberos
agregndoles requisitos de qumicos o en una gasolinera. Deben seguir las mismas leyes
los que antes estaban exentos. Los cambios ms y regulaciones sobre salud, seguridad y medio ambiente. Por
importantes son la incorporacin de la regla dos adentro, su salud y seguridad, se beneficiar si se mantiene al tanto de
dos afuera, que estaba vigente para los incidentes con estas cuestiones, que adems ayudarn a que su comunidad sea
productos qumicos, pero que ahora tambin incluye a los un lugar seguro para vivir y trabajar.
incendios estructurales. La OSHA ahora clasifica un
incendio como una situacin IDLH y exige que el
comandante del incidente tome ciertas precauciones para
garantizar la seguridad de los bomberos. La organizacin
TRMINOS CLAVE
de respuesta a emergencias ahora debe medir la aptitud de
todos los respondedores y contar con certificados de Administracin de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, en
aprobacin emitidos por un prestador de salud registrado ingls) Agencia federal responsable de sancionar regulaciones
para el uso de proteccin respiratoria, a travs del empleo de seguridad para proteger a los trabajadores del pas.
de un cuestionario o un examen mdicos. Tambin se han Advertencia El nivel bsico de entrenamiento para la respuesta
modificado las condiciones de conservacin de registros: la de emergencia ante accidente qumico, la capacidad para
reconocer una situacin peligrosa y pedir ayuda.

14 CAPTULO 1
Agencia de Proteccin Ambiental (EPA, en ingls) Agencia permite a los respondedores realizar actividades defensivas
federal que garantiza la proteccin del medio ambiente y de ante un incidente qumico.
los ciudadanos de la nacin. Operaciones con desechos peligrosos y respuesta a
Asociacin Nacional de Proteccin contra Incendios (NFPA, en emergencias (HAZWOPER, en ingls) La regulacin de
ingls) Grupo que emite normas sobre incendios y seguridad la OSHA (Administracin de Seguridad y Salud
para la industria y respondedores de emergencias. Ocupacional) que cubre temas de seguridad y salud en los
Comandante del incidente Nivel de entrenamiento en sitios donde se encuentran desechos peligrosos y respuesta a
materiales peligrosos que acompaa el nivel de operaciones incidentes con productos qumicos.
con el agregado de entrenamiento para el comando de Prrafo q Seccin dentro de HAZWOPER que detalla las
incidentes. Supuestamente la persona que puede comandar un regulaciones que gobiernan la respuesta a emergencias ante
incidente qumico. incidentes qumicos.
Comit de Planificacin para Emergencias Locales (LEPC, en Primeros respondedores en escena Grupo de personas
ingls) Grupo formado por miembros de la comunidad, la designadas por la comunidad como los que primero pueden
industria y los respondedores de emergencias que planifica llegar al lugar de un incidente qumico. Este grupo
para el caso de un incidente qumico y que garantiza que los generalmente est integrado por oficiales de polica, personal
recursos locales sean adecuados para manejar un incidente. mdico de emergencias y bomberos.
Comit de Respuesta a Emergencias del Estado (SERC, en Regulaciones Normas creadas y emitidas por una agencia
ingls) Grupo que garantiza que el estado tiene el gubernamental que tienen peso de ley.
entrenamiento y los recursos adecuados para responder a un Responsabilidad Ser considerado legalmente responsable por los
incidente qumico. propios actos.
Equipo de proteccin personal (PPE, en ingls) Equipo y ropa Sustancias extremadamente peligrosas (EHS, en ingls) Lista
diseada para proteger a una persona contra una variedad de de 387 sustancias que la EPA ha determinado presentan un
peligros cuando responde a un incidente con materiales riesgo extremo para la comunidad si fueran liberadas.
peligrosos; PPE abarca desde tapones para los odos hasta un Tcnico Alto nivel de entrenamiento en materiales peligrosos que
traje totalmente encapsulado contra productos qumicos. permite realizar actividades ofensivas especficas para
Especialista Nivel de entrenamiento en materiales peligrosos que detener o manejar un incidente qumico.
abarca un tipo especfico de entrenamiento como, por
ejemplo, un especialista en vagones; un respondedor con un
nivel de entrenamiento mayor al de un tcnico.
Estndar de atencin Combinacin de entrenamiento,
experiencia, normas y regulaciones que guan a un
PREGUNTAS DE REPASO
respondedor a una accin especfica.
Hojas de datos de seguridad del material (MSDS, en ingls) 1. En qu difiere el nivel de respuesta a materiales
Documentos de informacin para los empleados que brindan peligrosos de la respuesta a un incendio estructural?
informacin especfica sobre un producto qumico en relacin 2. Cmo pueden definirse fcilmente los materiales
con los efectos sobre la salud, manejo y procedimientos de
peligrosos?
emergencia.
Inmediatamente Peligroso para la Vida o la Salud (IDLH, en 3. Segn SARA Seccin III, quin debe recibir el
ingls) Es un valor establecido por la OSHA que identifica informe sobre productos qumicos?
un ambiente peligroso. En una atmsfera IDLH, es posible 4. Quin es responsable de asegurar la respuesta
que una persona que no use el equipo de proteccin adecuado adecuada a una situacin de emergencia con materiales
no pueda escapar y sufra daos irreversibles en su salud. peligrosos?
Ley de Enmiendas al Superfondo y Reautorizacin (SARA, en
ingls) Ley que regula varios temas ambientales, 5. Qu regulacin alcanza a todos los respondedores de
especialmente con respecto a inventarios qumicos emergencias que acudan a auxiliar en accidentes con
informados por la industria a la comunidad local. productos qumicos?
Ley de Planificacin de Emergencia y Derecho de la 6. Cul es la diferencia entre negligencia y negligencia
Comunidad a Saber (EPCRA, en ingls) La parte de temeraria?
SARA que especficamente detalla de qu manera las
industrias informan su inventario de productos qumicos a la
7. Qu regulacin exige que los empleadores tengan
comunidad. Hojas de datos de seguridad del material?
Leyes Legislacin aprobada por el Congreso y firmada por el
presidente. Material de lectura recomendado
Materiales peligrosos (MatPel o HAZMAT, en ingls)
Noll, Gregory, Michael Hildebrand y James Yvorra, Hazardous
Aquellas sustancias que tienen la capacidad de daar a los
Materials: Managing the Incident, Fire Protection Publications,
seres humanos, los bienes o el medio ambiente.
Oklahoma University, 1995.
Negligencia temeraria Desestimar el entrenamiento y actuar sin
consideracin por los dems. Schnepp, Rob y Paul Gantt, Hazardous Materials: Regulations,
Response, and Site Operations, Delmar, una divisin de
Negligencia Actuar en forma irresponsable o en forma distinta a Thomson Learning, Albany, NY, 1999.
como nos ensearon, se aleja de la norma de cuidado.
Normas Generalmente creadas por grupos de consenso que Smeby, L. Charles (editor), Hazardous Materials Response
establecen una prctica recomendada o una norma que se Handbook, 4 edicin, National Fire Protection Association,
debe seguir. 2002.
Operaciones Nivel medio de entrenamiento en materiales Stilp, Richard y Armando Bevelacqua, Emergency Medical
peligrosos ms all del conocimiento; brinda la base que Response to Hazardous Materials Incidents, Delmar, una
divisin de Thomson Learning, Albany, NY, 1997.

CAPTULO
RECONOCIMIENTO 2
E IDENTIFICACIN
TEMARIO
Objetivos Otros sistemas de Resumen
Introduccin identificacin Trminos clave
Lugar ocupado y ubicacin Contenedores Preguntas de repaso
Carteles, etiquetas y Los sentidos
sealizaciones Propiedades qumicas y
fsicas
(La foto es cortesa de Mike Austin de A&A Environmental).
SERVICIOS DE
DISEO PARA
# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. 15 K
Title: Hazardous Materials Incident Short / Normal
car LIsLe
COMMUNICATIONS LTD.
Si bien los noticieros tienden a concentrarse en los acontecimientos grandes y
espectaculares, en realidad, los bomberos actan a diario para combatir
literalmente cientos de incidentes con materiales peligrosos. Estos incidentes no
suelen obtener demasiada atencin porque son pequeos y porque se los logra
solucionar utilizando un mnimo de los recursos del departamento. Ejemplos
comunes de ello son las prdidas de gas natural y los derrames de lquidos
combustibles e inflamables.
En la comunidad HAZMAT (materiales peligrosos) tenemos un viejo dicho,
segn el cual los diez primeros minutos de un incidente son los que determinarn
el tono de la primera hora. Claramente, la accino la inaccin de los
primeros respondedores en llegar es lo que determinar la gravedad de la
situacin. Puedo recordar dos incidentes de mi carrera que convalidan esa
afirmacin.
En el primero, un autobomba fue a investigar una llamada que informaba sobre
un lquido desconocido que estaba derramado en una autopista. Al llegar, el
oficial del autobomba encontr un lquido rojo muy viscoso derramado a lo largo
de un vasto tramo de la carretera, que aparentemente haba cado de la parte
trasera de un camin con acoplado. Al desconocer la identidad y los riesgos
potenciales del lquido, el oficial solicit que una unidad HAZMAT se presentara
en la escena y brindara su colaboracin. Empleando su equipo de monitoreo y
deteccin, la unidad pudo llegar a determinar que el lquido no representaba
peligro alguno para la comunidad. En realidad, el lquido fue luego identificado
como jarabe de fresa! Aunque el oficial fue objeto de algunas bromas por parte de
sus compaeros, claramente tom las decisiones acertadas para garantizar la
seguridad tanto de su personal como de la comunidad.
En el segundo incidente, un agente de polica respondi a la llamada de una
cuadrilla de trabajadores que solicit su ayuda porque, mientras trabajaban en la
carretera, en una obra pblica, descubrieron lo que pareca ser un extintor de 5
libras envuelto en cinta adhesiva par ductos con un fusible en la parte superior.
Aunque crea que era slo una broma, el agente igualmente solicit que acudiera
el escuadrn de explosivos del departamento de bomberos. Despus de realizar
una detallada evaluacin de los riesgos y de solicitar la asistencia de un equipo
HAZMAT, el escuadrn anti explosivos determin que lo que pareca una broma
en realidad era un dispositivo explosivo. El agente de polica nunca podr olvidar
el momento en que el escuadrn anti explosivos deton el dispositivo (es decir, lo
hizo explotar).
En ambos incidentes, el reconocimiento y la identificacin del primer res-
pondedor determin la gravedad del incidente. Si no sabe qu hacer, asle el rea,
no permita que nadie se acerque y solicite ayuda.
Una historia de la calle por Greg Noll, Consultor en Respuesta y Planificacin de

Emergencias, Hildebrand, Noll Associates, Lancaster, Pensilvania.
SERVICIOS DE
DISEO PARA
car LIsLe
COMMUNICATIONS LTD.
RECONOCIMIENTO E IDENTIFICACIN 17
Varias instalaciones de los Estados Unidos utilizan este

OBJETIVOS material.
Despus de haber ledo esta seccin, el estudiante debera
poder identificar y explicar los siguientes puntos:
Las nueve clases de peligros, segn lo definido por el
DOT (Departamento de Transporte) (A)
SEGURIDAD Existen cuatro pautas bsicas de
reconocimiento e identificacin: ubicacin y lugar
Los peligros relacionados con cada clase de peligro (A)
ocupado; carteles, etiquetas y sealizaciones; tipos de
Lugares estndares en donde se pueden utilizar o envases; y los sentidos.
almacenar materiales peligrosos (A)
Formas y tamaos estndares de los contenedores y
productos comunes (A) La ms leve sospecha relacionada con cualquiera de
Carteles de advertencia y sealizacin del transporte y estos elementos debera ser suficiente para alertar a un
las instalaciones (A) primer respondedor acerca del escape de alguna sustancia
Los tipos de transporte estndar por autopista y qumica y los peligros relacionados con ella, tal como lo
ferrocarril (O) muestra la Figura 2-1.
El uso del sistema NFPA 704 (A)
Determinacin del posible contenido a partir del tipo de
envase utilizado para su transporte (O)
La ubicacin de las vlvulas de interrupcin de
LUGAR OCUPADO Y
emergencia en los contenedores para autopistas (O)
La importancia de comprender las propiedades fsico-
UBICACIN
qumicas de los materiales peligrosos (O)
PRECAUCIN El tamao de la comunidad no

determina el potencial de que existan materiales
INTRODUCCIN peligrosos. Todas las comunidades tienen materiales
peligrosos.
Este captulo es de suma importancia para el respondedor
de emergencia.
La mayora de las comunidades poseen una gasolinera o
una ferretera. El hogar promedio posee una gran cantidad
SEGURIDAD Si perfecciona sus aptitudes de de materiales peligrosos, que pueden causar enormes
reconocimiento e identificacin (R-I), puede mejorar su problemas al momento de responder a un accidente. En
capacidad para sobrevivir. las comunidades rurales, las granjas presentan riesgos
particulares debido a que almacenan pesticidas y
La falta de capacidad para reconocer el potencial que

poseen los productos qumicos y para identificar un peligro
qumico puede colocarlo a usted y a los dems en serio
riesgo. La seguridad pblica es intrnsicamente peligrosa,
pero la respuesta que se tenga ante el escape de materiales
peligrosos representa un riesgo adicional. No slo existen
materiales que pueden provocar efectos inmediatos, sino
que tambin la exposicin reiterada puede tener efectos a
largo plazo. En algunos casos aislados, los incendios han
matado a cientos de personas. En casos igualmente
infrecuentes, pero mucho ms mortales, el escape de
sustancias en extremo peligrosas han matado a miles de
personas en un mismo incidente. En 1984, se inform que
el escape de isocianato de metilo en Bhopal, India, mat a
varios miles de personas. El nmero exacto de vctimas
fatales est en disputa y oscila entre 4.000 y 20.000. Figura 2-1 Las claves bsicas para realizar el
Tambin se sabe que varios miles de personas ms reconocimiento y la identificacin son la ubicacin y el lugar
resultaron heridas y que muchas de ellas sufren an hoy las ocupado, los carteles, las etiquetas y las sealizaciones, los
tipos de contenedores y los sentidos. Aqu, el lugar es un
consecuencias de la exposicin a la sustancia qumica. Esta complejo industrial; los contenedores son tanques
tragedia dio origen a la Ley de Planificacin de Emergencia verticales de almacenamiento que se pueden ver a simple
y Derecho de la Comunidad a Saber (EPCRA, en ingls). vista y estn identificados con el contenido que encierran.
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18 CAPTULO 2
CARTELES, ETIQUETAS Y
SEALIZACIONES
En esta seccin, examinaremos la primera prueba concreta
de la presencia de materiales peligrosos. Se utilizan
diferentes sistemas para marcar los envases, edificios y
vehculos de transporte que contienen materiales peligrosos.
Estos sistemas estn incluidos en leyes, regulaciones y
normas, o se originan a partir de una combinacin de ellas.
Por ejemplo, el Consejo Internacional de Cdigos (ICC),
una nueva organizacin dedicada al desarrollo de cdigos,
Figura 2-2 Las tiendas de agroqumicos poseen gran exige que se utilice el sistema NFPA 704 para ciertos
cantidad de materiales peligrosos, entre ellos, pesticidas, espacios ocupados por estas sustancias, tal como lo muestra
herbicidas y fertilizantes. En muchos casos, incluso la Figura 2-4. El ICC es una combinacin de la Asociacin
almacenan propano y otros combustibles. de la Conferencia de Oficiales de Edificios (BOCA, en
ingls), la Conferencia Internacional de Oficiales de
Edificios (ICBO, en ingls) y el Congreso Internacional de
Cdigos de Edificios del Sur (SBCCI, en ingls), que solan
fertilizantes, tal como lo muestra la Figura 2-2. Todas ser organizaciones separadas dedicadas al desarrollo de
estas ubicaciones y lugares tienen el potencial de tener cdigos.
almacenados materiales peligrosos. En trminos
generales, cuanto ms industrializada sea una comunidad,
mayor ser la cantidad de materiales peligrosos que Carteles
contendr. Las comunidades adyacentes a reas
ste es el sistema ms comn para identificar la ubicacin
industrializadas o que se ubican a lo largo de un corredor
de materiales peligrosos en los medios de transporte. El
de transporte importante (autopista interestatal, vas
Departamento de Transporte (DOT, en ingls) regula el
ferroviarias, agua, aire y caeras) tambin presentarn
movimiento de materiales peligrosos (denominados
esos mismos peligros, dado que esos materiales estarn
productos peligrosos o dangerous goods, en Canad) por
pasando continuamente por la comunidad, tal como lo
aire, va ferroviaria, agua, carretera y ductos, segn la
muestra la Figura 2-3. Los edificios que generalmente
norma 49 CFR 170-180. Despus de cumplir con ciertas
almacenan materiales peligrosos son: ferreteras,
pautas, el transportista debe colocar carteles en el vehculo
hospitales, tiendas de autopartes, tintoreras, plantas de
que adviertan sobre el contenido de productos qumicos en
manufactura, imprentas, consultorios mdicos,
ese medio de transporte (consulte la Figura 2-5).
laboratorios fotogrficos, tiendas de agroqumicos,
plantas de manufactura de semiconductores, manufactura
de electrnica, plantas industriales pesadas y livianas,
terminales portuarias, almacenes ferroviarios, terminales NOTA Es obligatorio colocar carteles en el medio de
aeroportuarias y reas de abastecimiento de combustible, transporte cuando la cantidad de materiales peligrosos
tiendas de productos qumicos, pintureras, hoteles, sea igual a 1.001 libras, a menos que se trate de alguno
piscinas y plantas de manufactura de alimentos, entre de los materiales detallados en la Tabla 1, los cuales
muchos otros. requieren carteles siempre, cualquiera sea su cantidad.
Figura 2-3 Si una carretera atraviesa su comunidad, existe

el potencial de que se produzca un incidente con materiales Figura 2-4 La NFPA ha desarrollado su sistema 704 para
peligrosos. Uno de los incidentes ms comunes producidos identificar los posibles peligros qumicos que existen en un
por escape de productos qumicos es el derrame de gasolina. edificio.
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Figura 2-6 Cartel de corrosivo.
proporcionar informacin bsica respecto de los posibles

peligros que presenta. Los carteles son letreros de
10 34 pulgadas por 10 34 pulgadas; se los debe colocar
en los cuatro lados del vehculo, tal como lo muestra la
Figura 2-6. Las etiquetas tienen 3,9 x 3,9 pulgadas y se las
debe colocar cerca del nombre de transporte del material,
en el contenedor. Las etiquetas son versiones ms pequeas
del cartel y estn diseadas de manera tal de proporcionar
advertencia sobre el contenido del envase.
El sistema est diseado de manera tal que los materiales
designados por el DOT que tengan la capacidad de daar el
ambiente, a las personas o animales sean fcilmente
identificados. El contacto con los tales materiales debe
presentar un riesgo poco razonable para la seguridad, la salud o
Figura 2-5 El DOT exige que ciertos transportistas de la propiedad. El DOT ha establecido dos tablas, cada una con
materiales peligrosos coloquen carteles de advertencia para diferentes pautas. Los materiales detallados en la Tabla 1 son
advertir a los respondedores respecto de los productos aquellos ms peligrosos y exigen el uso de carteles
qumicos que pudiera haber en el camin. Este camin independientemente de la cantidad de material que se
contiene varios materiales diferentes. El cartel de producto
transporte. Los materiales de la Tabla 2 son aquellos que exigen
corrosivo que lleva el nmero 3096 indica que parte del
cargamento se encuentra en envases a granel. la colocacin de carteles cuando su cantidad sea de 1.001 libras
como mnimo. El criterio que fija esta regla de 1.001 libras no
est claramente definido, pero los respondedores deben saber
LaTabla 2-1 ofrece mayores detalles sobre el sistema de que un derrame de 999 libras de un material determinado puede
carteles. ser tan peligroso como uno de 1.001 libras. El transportista
utiliza la tabla de materiales peligrosos (49 CFR 107.101) para
establecer qu etiquetas y carteles debe colocar. Es posible que
la tabla tambin liste un grupo de empaque para ese material, lo
NOTA El DOT ha establecido un sistema de nueve
que indica el peligro relacionado con el material que se est
clases de peligros y cuenta con ms de 27 carteles para
transportando.
identificar un cargamento dado.
Grupo de empaque IIndica el mayor peligro
Esta divisin por clases de peligros se hizo para Grupo de empaque IIPeligro moderado
identificar un cargamento dentro de un grupo general y Grupo de empaque IIIPeligro menor
TABLA 2-1(A)
Materiales que deben llevar carteles cualquiera sea su cantidad (Tabla 1 del DOT)
Divisin o clase de peligro Tipo de cartel
1.1 Explosivos 1.1
1.2 Explosivos 1.2
1.3 Explosivos 1.3
2.3 Gas txico
4.3 Peligroso si se humedece
5.2 Perxido orgnico, Lquido o slido de Tipo B, con temperatura controlada Perxido orgnico
6.1 (asignado al Grupo de empaque (PG) I, peligro de inhalacin solamente) Peligro de inhalacin txica
Zona A o B
7 (radiactivo de nivel III solamente) Radiactivo
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20 CAPTULO 2
TABLA 2-1(B)
Materiales que deben llevar carteles si alcanzan las 1.001 libras (Tabla 2 del DOT)
Clase o divisin Tipo de cartel
1.4 Explosivos 1.4
1.5 Explosivos 1.5
1.6 Explosivos 1.6
2.1 Gas inflamable
2.2 Gas no inflamable
3 Inflamable
Lquido combustible Combustible

4.1 Slido inflamable
4.2 Combustin espontnea
5.1 Agente oxidante
5.2 (otros materiales que no sean lquidos o slidos Perxido orgnico
de Tipo B, de temperatura controlada)
6.1 (Grupo de empaque (PG) I o II, otros materiales Txico
que no sean de la Zona de peligro A o B)
6.1 (PG III) Mantener alejado de los alimentos
6.2 Ninguno
8 Corrosivo
9 Clase 9
ORM-D Ninguno
TABLA 2-2
Grupos de empaque: Inflamabilidad de Clase 3
Grupo de empaque (PG) Flash point Punto de ebullicin
I 95 F
II 73 F 95 F
III 73 F y 141 F 95 F
Los grupos de empaque slo se asignan a las clases 1, 3 a 6, deja su estado lquido para adoptar un estado gaseoso.
8 y 9, tal como lo muestran la Tabla 2-2, Tabla Toxicidad el grado de nocividad de la sustancia, segn
2-3, Tabla 2-4, y la Tabla 2-5. Dichos grupos se establecen cules sean sus lmites de exposicin. Estos niveles de
segn el flash point, el punto de ebullicin y la toxicidad exposicin se determinan en concentraciones letales
del material. Consulte la Tabla 2-2 para obtener ms (LC, en ingls) y dosis letales (LD, en ingls), las que in-
informacin. Es posible que a esta altura del texto, estos dican la cantidad de material que se necesita para pro-
conceptos resulten confusos. Hacia el final de este captulo, ducir efectos txicos.
se presenta una explicacin ms detallada de estos trminos,
pero a efectos de facilitar la comprensin de esta seccin, Los carteles proporcionan cuatro mtodos tiles de
podemos definirlos de la siguiente manera: comunicar la clase de peligro que el material representa.
Poseen colores diferenciados e incluyen una figura en la
Flash point la temperatura a la que un lquido, si hay parte superior del cuadrado que indica una representacin
presente una fuente de ignicin, provee vapores sufi- del peligro. Los carteles indican la clase de peligro en su
cientes como para iniciar un incendio. parte central y muestran la clase de peligro y el nmero de
Punto de ebullicin la temperatura a la que un lquido divisin en su parte inferior.
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TABLA 2-3
Grupos de empaque: Gas txico, Divisin 2.3
Zona de peligro Toxicidad por inhalacinConcentracin letal (LC50)*
Zona de peligro A LC50 inferior o igual a 200 ppm
Zona de peligro B LC50 mayor que 200 ppm e inferior o igual a 1.000 ppm
Zona de peligro C LC50 mayor que 1.000 ppm e inferior o igual a 3.000 ppm
Zona de peligro D LC50 mayor que 3.000 ppm e inferior o igual a 5.000 ppm
*LC50 es la concentracin letal para el 50% de la poblacin expuesta (gases)
TABLA 2-4
Grupo de empaque, Divisin 6.1
En el caso de los materiales de empaque que son txicos por una va diferente a la inhalacin, se
emplea lo siguiente:
Grupo de empaque Toxicidad oral Toxicidad drmica Inhalacin de polvillo
Dosis letal (LD50)* Dosis letal (LD50) y nieblas (LC50)
(mg/kg) (mg/kg) (mg/L)
I 5 40 0.5
II 5, 50 40, 200 0.5, 2
III Slidos: 50, 200; 200, 1000 2, 10
lquidos: 50, 500
*(LD50) Dosis letal para el 50% de la poblacin expuesta (slidos y lquidos)
TABLA 2-5
Grupo de empaque, Divisin 6.1
Txico por inhalacin
Grupo de empaque Concentracin de vapor y toxicidad
I (Zona de peligro A) V 500 LC50 y LC50 200 mL/M3
CMO MEDIR LA TOXICIDAD

El DOT emplea varios trminos como unidades de unidades de medida que comnmente se utilizan para
medida de la toxicidad de un material. El DOT medir la cantidad de material que se necesita para
establece rangos para el transpor te de materiales provocar efectos txicos son partes por milln (ppm) y
txicos. El hecho de determinar qu grado de toxicidad miligramos por metro cbico elevados al cubo
tiene un material puede basarse en los lmites de (mg/M3). El uso de ppm usualmente hace referencia a
exposicin establecidos para muchos productos un gas y representa una parte de un milln de piezas;
qumicos. LC50 y LD50 son los trminos utilizados para por ejemplo, podemos decir que una canica es una
describir una concentracin o cantidad de material que parte por milln dentro de un milln de canicas. El uso
provoca efectos letales al 50% de la poblacin de mg/M3 suele hacer referencia a la cantidad de un
expuesta. LC es concentracin letal, que se emplea material slido o lquido determinado. Representa la
para medir la toxicidad de los gases, y LD es la dosis cantidad de una sustancia qumica en miligramos (mg)
letal de slidos y lquidos. Para determinar la LC50 o en relacin con un metro cbico de aire, dado que esa
la LD50, los investigadores exponen una poblacin de cantidad de material podra causar efectos txicos
animales de prueba a una cantidad dada de una dentro de ese metro cbico. El uso de mg/L hace
sustancia. Cuando se llega al nivel en que el 50% de referencia a la cantidad (mg) que se encuentra dentro
la poblacin de prueba muere, eso establece el valor del espacio de un litro. En el Captulo 4 se provee
LC 50 o el valor LD 50 . Al hablar de toxicidad, dos mayor informacin sobre el tema toxicidad.
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22 CAPTULO 2
Por ejemplo, el cartel que se ve en la Figura 2-6 es

blanco y negro, que representa la clase corrosiva. La parte
superior del letrero posee una figura de una mano con una
barra de hierro carcomida por el material corrosivo que cae
sobre ella. La parte media del letrero dice corrosive
(corrosivo) y en la parte inferior, indica que se trata de la
clase nmero 8. El DOT tambin exige que se agregue un
nmero de cuatro dgitos que representa el nmero de
identificacin de Naciones Unidas/Norteamrica (UN/NA,
en ingls), en el letrero mismo o en una banda naranja
adyacente. Esto permite identificar un cargamento a granel
de ms de 119 galones y especifica qu material es. Un
camin cisterna que lleve gasolina, lo que se considerara
un cargamento a granel, debera mostrar un cartel de
producto inflamable con el nmero 1203, ya sea en el
medio del letrero o en una banda naranja adyacente al
letrero, tal como lo muestra la Figura 2-7. Un camin
cisterna cuyos carteles indican que lleva gasolina tambin
podra transportar combustible diesel o fuel oil sin
necesidad de cambiar los carteles. El DOT supone que si un
camin lleva carteles correspondientes al peor de los
peligros, los respondedores estarn debidamente advertidos.
Este panel con el nmero de identificacin del DOT, tal
como lo muestra la Figura 2-7, proporciona informacin
adicional al respondedor, dado que, de otra forma, la nica
informacin sera la del cartel que indica que el camin
contiene un lquido inflamable.
Las nueve clases de peligros y sus subdivisiones1 son:
Clase 1: Explosivos (los carteles y etiquetas correspon- Figura 2-8 Carteles y etiquetas que indican Explosive
(explosivo).
dientes pueden verse en la Figura 2-8)
Divisin 1.1peligro de explosin masiva, tal como
la plvora negra, la dinamita, el perclorato de Divisin 1.2peligro de proyectiles, tales como las
amonio, detonadores y explosivos RDX. bengalas, la cuerda detonadora, los detonadores de
municiones y los cartuchos para dispositivos a plvora.
Divisin 1.3peligro de incendio o peligro de
explosin menor; los ejemplos incluyen motores
cohetes a combustible lquido y explosivos
propelentes.
Divisin 1.4peligro de explosin menor, lo que
incluye los cohetes lanzacabos, las municiones de
prctica, las cuerdas detonadoras y los cartuchos de
sealizacin.
Divisin 1.5explosivos muy insensibles que
1263 presentan potencial de explosin masiva, pero que
durante el transporte normal no presentan ningn
riesgo. Las mezclas de nitrato amnico y fuel oil
(ANFO) representan un ejemplo de esta divisin.
Divisin 1.6explosivos muy insensibles que no
presentan potencial de explosin masiva. Los
materiales que presentan una improbable posibilidad
de encenderse forman parte de este grupo.
1263 Los incidentes que involucran explosivos pueden resultar
muy peligrosos, en especial, si se produce un incendio.
Figura 2-7 Existen tres maneras de interpretar los Tomar la decisin tctica de combatir un incendio que
nmeros de identificacin de cuatro dgitos que se incluye explosivos puede poner en peligro la vida de los
encuentran en los cargamentos a granel. La manera ms
comn es el nmero de identificacin del DOT compuesto
respondedores, en especial, si el incendio ha alcanzado el
por cuatro dgitos, que se encuentra en medio del cartel. rea de carga del vehculo. Se deben seguir las
Ese nmero colocado en medio del cartel o en un panel recomendaciones detalladas en la Gua sobre la Respuesta
adyacente indica que el cargamento es a granel. a Emergencias (ERG, en ingls), prestando particular
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ESTUDIO DE CASO
El 29 de noviembre de 1988, un autobomba del solicit asistencia adicional y organiz el trabajo de los
Departamento de bomberos de la ciudad de Kansas, equipos de respondedores. Se inform que en la colina
Missouri, acudi a combatir un incendio que se estaba haba ms explosivos que an no haban detonado.
produciendo en una camioneta pick-up. Mientras iba Afor tunadamente, el jefe no dej que ningn otro
camino al incidente, el autobomba recibi instrucciones respondedor ingresara a la escena, dado que muy poco
de proceder con precaucin, dado que se haba despus de que se retiraran, tuvo lugar una segunda
informado que haba explosivos en el lugar. Cuando los explosin que, segn se inform, fue mayor que la
bomberos llegaron, encontraron dos focos de incendio primera. A la maana siguiente, se envi al lugar un
separados: uno en la camioneta y el otro en un grupo de investigadores para iniciar las tareas de
acoplado. El primer autobomba comenz a combatir el investigacin. Encontraron que los seis bomberos
fuego de la camioneta y solicit un segundo autobomba haban muer to a causa de la explosin, que fue
de refuerzo. Tambin solicit que se hiciera presente el absolutamente devastadora. Slo un autobomba era
jefe del cuerpo de bomberos del distrito. Intentaron reconocible; del otro slo haba quedado el armazn. La
comunicarse con el segundo autobomba para primera explosin se produjo por una mezcla de 17.000
advertirlos respecto de los explosivos que se estaban libras de nitrato amnico, fuel oil y aluminio. Tambin
incendiando en la cima de la colina. El segundo contena una mezcla de 3.500 libras de nitrato amnico
autobomba lleg y comenz a combatir el fuego de la y fuel oil, comnmente conocida como ANFO. La
cima de la colina. El equipo solicit la asistencia del segunda explosin tuvo origen en 30.000 libras de esa
primer autobomba y tambin solicit que un escuadrn mezcla. La mezcla ANFO suele utilizarse en todo el
trajera ms agua. A partir de las comunicaciones que territorio de los Estados Unidos para explosiones. El
mantuvieron por radio con el jefe del cuerpo de nitrato amnico se utiliza generalmente como
bomberos, los equipos pensaron que los explosivos ya fer tilizante en el sector agrcola y se lo utiliza para
se haban detonado. jardines residenciales. El explosivo del edificio Murrah
El jefe se encontraba a un cuar to de milla de en Oklahoma constaba de nitrato amnico y
distancia, donde se haba detenido a conversar con los nitrometano, una mezcla muy similar al ANFO. Para el
guardias de seguridad, cuando los explosivos bombardeo del World Trade Center en 1993 se utiliz un
detonaron. La explosin despidi el auto del jefe a unos explosivo construido principalmente con nitrato de urea
50 pies de distancia e hizo aicos el parabrisas. La y tres tanques de hidrgeno. Ambos explosivos son
explosin se oy a 60 millas de distancia y provoc comparables entre s y, cuando se los usa de manera
daos en las casas a 15 millas a la redonda. El jefe inadecuada, los resultados pueden ser devastadores.
atencin a las distancias de aislamiento y evacuacin.

Cuando hay presencia de explosivos en accidentes de SEGURIDAD El amonaco figura en la lista del
trnsito en los que no se produce un incendio, la amenaza DOT como no inflamable, pero en realidad s lo es. El
real queda reducida, segn las circunstancias de que se trate. DOT cuenta con determinados criterios que un
Siempre que los explosivos hayan sido transportados de elemento debe tener para cumplir con el estndar de
manera legal y tal como se supone que se los deba inflamabilidad, pero el amonaco no cuenta con esos
transportar, los respondedores deberan encontrarse con criterios. Hay respondedores que han muerto en
escaso peligro. Algunas ciudades exigen una escolta y que el incendios provocados por el escape de amonaco. Los
transporte de explosivos se realice fuera de las horas pico. res-pondedores deben considerar al amonaco como
Los materiales explosivos derramados pueden representar un inflamable, en especial, si est encerrado dentro de un
peligro para la salud si se los inhala o se los absorbe a travs edificio.
de la piel.
Clase 2: Gases (el cartel y la etiqueta correspondientes
pueden verse en la Figura 2-9) Divisin 2.3gases venenosos que se sabe que son
Divisin 2.1gases inflamables que pueden txicos para los seres humanos y que representaran
encenderse a 14,7 psi en una mezcla al 13% o menos una amenaza durante su transporte. El cloro y el
en el aire, o que poseen un rango de inflamabilidad ciangeno lquido son ejemplos comunes de esta
con aire de al menos 12%, independientemente del divisin. A los gases de esta divisin tambin se les
lmite inferior de inflamabilidad. Por ejemplo, el asigna un cdigo de letras para identificar sus niveles
propano y el isobutileno pertenecen a esta divisin. de toxicidad. La seccin de toxicologa da ms
Divisin 2.2gas comprimido, no inflamable, no detalles sobre estos niveles. Las zonas de peligro que
venenoso, que incluye el gas licuado, el gas criognico se relacionan con esta divisin son:
presurizado y el gas comprimido en solucin. Zona de peligro ALC50 inferior o igual a 200 ppm
Ejemplos de esta divisin son el amonaco gaseoso, Zona de peligro BLC50 mayor que 200 ppm e
dixido de carbono, argn lquido y nitrgeno. inferior o igual a 1.000 ppm
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24 CAPTULO 2
Figura 2-10 Carteles y etiquetas de Flammable

(inflamable) y Combustible.
PRECAUCIN La diferencia entre un lquido

inflamable y un lquido combustible se basa en el flash
point del material. El flash point es la temperatura a la
que el lquido produce vapores suficientes mezclados
INHALATION
con aire como para iniciar un incendio flash si hubiese
HAZARD presente una fuente de encendido. El departamento
de bomberos suele referirse a un lquido inflamable
como uno cuyo flash point es de 100 F. El DOT
Figura 2-9 Carteles y etiquetas de gas. clasifica como lquido inflamable a todo lquido cuyo
flash point sea de 141 F o menos. El DOT considera
que todo lquido cuyo flash point es superior a los 141
Zona de peligro CLC50 mayor que 1.000 ppm e F es combustible. Puede resultar confuso el uso de los
inferior o igual a 3.000 ppm trminos inflamable y combustible para describir
un material lquido. La mayora de las referencias
Zona de peligro DLC50 mayor que 3.000 ppm e emplean 100 F como el criterio para definir
inferior o igual a 5.000 ppm inflamable o combustible, excepto el DOT.
Las zonas de peligro constituyen una rpida manera de
determinar qu tan txico es un material, dado que la zona
de peligro A es ms txica que la B, y as sucesivamente. Clase 4: Slidos inflamables (el cartel y la etiqueta co-
En la documentacin de envo se identifica la toxicidad al rrespondientes pueden verse en la Figura 2-11) tambin
agregar las zonas A, B, C o D de Peligro de Inhalacin de incluye materiales espontneamente combustibles y
Veneno (PIH, en ingls). materiales que son peligrosos cuando se humedecen.
Clase 3: Lquidos inflamables (el cartel y la etiqueta La Divisin 4.1 incluye explosivos hmedos, materiales
correspondientes pueden verse en la Figura 2-10) son autorreactivos y slidos fcilmente combustibles.
aquellos lquidos que poseen un flash point inferior a Ejemplos de este tipo de materiales son las cintas de
los 141 F. Ejemplos de esta clase son la gasolina, la magnesio, el cido pcrico y los explosivos
acetona y el alcohol metlico. humedecidos con agua, alcohol o plastificados.
Los lquidos combustibles son aquellos cuyo flash La Divisin 4.2 se compone de materiales de
point es superior a los 141 F e inferior a los 200 F. combustin espontnea, incluyendo materiales
El DOT permite que los lquidos con un flash point pirofricos o de calentamiento espontneo. Un
de 100 F puedan transportarse como un lquido ejemplo de ello es el circonio en polvo.
combustible. Algunos ejemplos de este tipo son el La Divisin 4.3 abarca los materiales que son
combustible diesel, querosn y diferentes peligrosos cuando se humedecen. Son aquellos que
hidrocarburos. pueden encenderse o despedir gas txico o inflamable
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Figura 2-12 Carteles y etiquetas de Clase 5.
al tomar contacto con el agua. El carburo de calcio, al contiene, pueden desatar una reaccin explosiva. A su
mezclarse con agua, produce gas acetileno, que es vez, stos se subdividen en siete tipos.
muy inflamable e inestable es este estado. El sodio y
el litio son ejemplos de elementos que pueden Tipo A puede explotar cuando se lo embala. Las
explotar cuando se humedecen. El aluminio y el sustancias de este tipo estn prohibidas por el
magnesio no son tan explosivos como el sodio, pero DOT, lo que significa que no se las puede
reaccionan ante el contacto con el agua. Si estn transportar y se las debe producir en el lugar.
encendidos y se les arroja agua en el intento de apagar Tipo B puede explotar trmicamente, lo que se
el fuego, reaccionarn de manera violenta. considera una explosin muy lenta.
Tipo C no detona ni deflagra rpidamente, y no
Clase 5: Oxidantes y perxidos orgnicos (el cartel y explotar trmicamente.
la etiqueta correspondientes pueden verse en la Tipo D slo detona en forma parcial o deflagra
Figura 2-13) lentamente; cuando se lo calienta o encierra no
La Divisin 5.1 es la clase asignada a los materiales posee efecto alguno, o slo un efecto moderado.
que pueden producir oxgeno, lo que, a su vez, Tipo E cuando se lo calienta o encierra no presenta
aumenta la posibilidad de que se produzca un incendio efecto alguno, o slo un efecto lento.
y hace que el fuego arda con mayor intensidad durante Tipo F cuando se lo calienta o encierra no presenta
un incendio. Ejemplos de esta clase son el nitrato efecto alguno, o slo un efecto lento; y, de poseer
amnico y el hipoclorito de calcio. algn poder explosivo, es muy escaso.
La Divisin 5.2 abarca los perxidos orgnicos que Tipo G es trmicamente estable y est
pueden explotar o polimerizarse y que, si se los desensibilizado.
POLIMERIZACION
Un producto qumico que se polimeriza presenta un una explosin, dado que muchos de los qumicos que
extremo peligro para los bomberos. La polimerizacin se polimerizan tambin son lquidos inflamables. Un
es una reaccin en cadena descontrolada que, una envase de aislante de espuma en aerosol, que se
vez comenzada, no se puede detener. Si el material se utiliza para sellar espacios en las paredes alrededor
encuentra dentro de un contenedor, romper ese de las puertas y las ventanas, es un buen ejemplo.
recipiente en forma violenta y disparar los trozos a Cuando la espuma entra en contacto con el aire,
distancias considerables. La mejor manera de reacciona y se expande rpidamente para adquirir un
describir el proceso de polimerizacin es volumen mucho mayor. Esta reaccin es incontrolable
asemejndolo a una cadena. Comienza siendo un y continuar expandindose durante cier to tiempo
eslabn y, una vez que la reaccin se inicia, se forman hasta que el proceso de polimerizacin haya
muchos otros eslabones que se unen con los dems. finalizado. Un pequeo envase que contenga unas
Cada eslabn genera alta temperatura y por cada pocas onzas de material no representa un gran riesgo,
41 F que se generan, la velocidad de la reaccin se pero un vagn lleno con un producto qumico que
duplica. As, se duplican rpidamente hasta romper el pueda polimerizarse presenta un riesgo extremo para
contenedor. La reaccin puede provocar un incendio o la comunidad.
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26 CAPTULO 2
INHALATION
HAZARD
Clase 6: Materiales venenosos (los carteles y etiquetas

correspondientes pueden verse en la Figura 2-13). Se
dividen en dos grupos: materiales venenosos que no son
gases ni sustancias infecciosas. Figura 2-15 Carteles y etiquetas de Clase 8.
Divisin 6.1 materiales que son tan txicos para los
humanos que representaran un riesgo al transportarlos.
Ejemplos de estos materiales son el arsnico, la anilina Etiqueta de Radiactivo IIms que el Radiactivo I y
y algunos pesticidas. menos de 0,5 mSv/hr (50 mR/hr)
Divisin 6.2 microorganismos o sus toxinas que Etiqueta de Radiactivo IIIms que el Radiactivo II
pueden provocar enfermedades en los seres humanos y menos de 2 mSv/hr (200 mR/hr)
o animales. El ntrax, la rabia, el ttano y el botulismo
son ejemplos de este tipo. Los envases que despiden ms de 2 mSv/hr requieren
procedimientos de manipulacin y transporte
Las zonas de peligro relacionadas con los materiales de especiales y estn sujetos tambin a otras
la Clase 6 son: regulaciones.
Zona de peligro A LC50 inferior o igual a 200 ppm
Zona de peligro B LC50 mayor que 200 ppm e
inferior o igual a 1.000 ppm NOTA mSv/hr es la abreviatura de milisieverts por hora
y mR/hr es milirem por hora. Ambas unidades se
Clase 7: Materiales radiactivos son aquellos que se utilizan para indicar la dosis de radiacin absorbida. El
ha establecido que poseen ciertos niveles de actividad sievert es la unidad correspondiente al sistema mtrico
radiactiva. Si bien hay slo un cartel, las etiquetas que y REM es la unidad empleada en los Estados Unidos.
aparecen en la Figura 2-14 se subdividen en
Radiactivo I, II y III, siendo el nivel III el de mayor
peligrosidad. Las designaciones I, II o III dependen de Clase 8: Corrosivos (el cartel y la etiqueta
dos criterios: el ndice de transporte y el nivel de correspondientes pueden verse en la Figura 2-15).
radiacin que proviene del envase. El ndice de Incluye tanto los cidos como las bases. El DOT
transporte es el grado de control que el transportista describe los corrosivos como materiales capaces de
debe utilizar y se basa en un clculo de la amenaza de causar destruccin visible en la piel o la corrosin del
radiacin que presenta el envase. Los respondedores acero o el aluminio. Ejemplos de corrosivos son el
deben comprender que los envases marcados como cido sulfrico, el hidrxido de sodio y el amonaco.
radiactivos pueden emitir cierto nivel de radiacin. Clase 9: Materiales peligrosos miscelneos se trata
Estas emisiones son legales dentro de ciertos de un grupo general integrado mayormente por
lineamientos. Los niveles son los siguientes: desechos peligrosos. El hielo seco, el azufre lquido y
Etiqueta de Radiactivo IInferior a 0,005 mSv/hr las perlas de polmero son ejemplos de materiales que
(0,5 mR/hr) deberan llevar un cartel de Clase 9, tal como lo
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Figura 2-16 Carteles y etiquetas de Clase 9. Figura 2-19 Cartel de Harmful (nocivo).
muestra la Figura 2-16. Esto es lo que se conoce (oxgeno) en lugar de emplear un letrero que diga
como categora comodn: si una sustancia no encaja oxidizer (agente oxidante).
en ninguna otra categora y presenta algn riesgo Stow Away from Foodstuffs (mantener alejado de
durante su transporte, se convierte en una sustancia de los alimentos) es un letrero que indica que se est
Clase 9. transportando un material venenoso, pero que no es
Otros carteles y etiquetas tan txico como para que se lo deba marcar como
veneno. La mayora de las sustancias qumicas de esta
categora son PG-III. El cloroformo es una sustancia
NOTA Un cartel que diga Dangerous (peligroso) se que debera llevar un cartel como el que se muestra en
utiliza cuando el transportista lleva una carga mixta de la Figura 2-19.
materiales peligrosos si la mezcla incluye ms de 1.001 ORM-D (Otro material regulado) -Clase D es una
libras de alguno de los materiales que se detallan en la indicacin que ha quedado de una regulacin anterior
Tabla 2. del DOT. Es una subdivisin que incluye las
municiones y los productos de consumo, tales como
los envases de fijador para el cabello. El envase
Si el transportista enva 2.000 libras de corrosivos y llevar la frase ORM-D impresa en su exterior. La
1.000 libras de un lquido inflamable, entonces en regulacin anterior indicaba que se deban marcar los
lugar de mostrar dos carteles, puede colocar slo un elementos de ORM-A a ORM-E, que ahora se
cartel que diga Dangerous (peligroso), tal como agrupan juntos en la Clase 9, Materiales peligrosos
muestra la Figura 2-17. Si alguno de esos materiales miscelneos.
supera las 2.205 libras recogidas en algn lugar, el
transportista debe mostrar un cartel que indique que el Marine Pollutant (contaminante marino) es lo que
material supera las 2.205 libras adems del letrero que dicen los cargamentos que llevan materiales que, de
reza Dangerous (peligroso). ser liberados en un curso de agua, podran daar la
vida marina. El letrero correspondiente puede verse en
En ocasiones, se emplean carteles con nombres la Figura 2-20.
especficos en lugar de los carteles de clase genrica.
Un cartel como el que se puede ver en la Figura 2-18 El material de temperatura elevada llevar una
con el nombre chlorine (cloro) se puede utilizar en etiqueta que diga HOT (caliente) ubicada al costado
lugar del letrero de poison gas (gas venenoso), y se del cartel que se ve en la Figura 2-21, o sobre ste, si
puede emplear un letrero que diga oxygen rene alguno de los siguientes criterios:
Lquido por encima de los 212 F
El lquido que se calienta de manera intencional y
posee un flash point superior a los 100 F
Slido a 464 F o por encima de esta temperatura
Infectious Substances (sustancias infecciosas)
es una etiqueta como la que puede verse en la
Figura 2-22 que en ocasiones se utiliza en la parte
externa de los camiones. No es algo exigido por el
Figura 2-17 Cartel de Dangerous (peligroso).
MARINE POLLUTANT
Figura 2-20 Cartel de Marine pollutant (contaminante

Figura 2-18 Cartel de Chlorine (cloro). marino).
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28 CAPTULO 2
DANGER
THIS UNIT IS UNDER FUMIGATION

WITH APPLIED ON
FUMIGANT NAME
DATE
TIME
Figura 2-21 Cartel de Hot (caliente).
DO NOT ENTER
Figura 2-23 Etiqueta de Fumigation (fumigacin).
Figura 2-24 Cartel cuadrado blanco.

Figura 2-22 Etiquetas de Biohazard (peligro biolgico).
DOT, pero es posible que otros organismos s lo Material de la Divisin 2.1 (gas inflamable) en
requieran, tales como el Departamento de Salud y un vagn cisterna DOT 113
Servicios Humanos, o algn organismo del estado. La Divisin 1.1 1.2 es una municin qumica
El letrero Fumigated (fumigado), como el que se que tambin cumple con la definicin de material
ve en la Figura 2-23, se utiliza cuando un acoplado cuya inhalacin resulta venenosa.
o vagn ha sido fumigado con algn material
venenoso. Este letrero suele verse con mayor
frecuencia cerca de los puertos donde los Problemas con el
contenedores se fumigan con regularidad cuando sistema de carteles
arriban provenientes de un puerto extranjero. El sistema de carteles depende de que una persona establezca
Un fondo cuadrado blanco, tal como se ve en la el peso de la carga, decida el tipo de peligro correspondiente
Figura 2-24, se emplea en las siguientes situaciones: e interprete las complicadas regulaciones para determinar si
En la autopista, para cargamentos controlados de es necesario o no colocar un cartel. Luego, se debe colocar el
tipo radiactivo III cartel en los cuatro lados del vehculo antes de que ste parta
En las vas ferroviarias, para: con la carga. Slo se requieren carteles para aquellos
cargamentos que superan las 1.001 libras, excepto para los
Explosivos 1.1 1.2
materiales detallados en la Tabla 1, que deben llevar carteles
Materiales de la Divisin 2.3, Zona de peligro A independientemente de su cantidad. Las autoridades estiman
(gas venenoso) que alrededor del 10% de los camiones que circulan por la
Divisin 6.1, Grupo de empaque I, Zona de autopista no llevan los carteles obligatorios o llevan carteles
peligro A (veneno) que no son los que corresponden.
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secundaria no presentar ningn nmero, tal como puede

PRECAUCIN Dadas las restricciones que verse en la Figura 2-26. A modo de ejemplo, el
muchas ciudades imponen respecto de puentes y tneles acrilonitrilo, inhibido, debe llevar una etiqueta que diga
en los que no se pueden ingresar materiales peligrosos, flammable (inflamable) junto con una etiqueta secundaria
es de suponer que muchos camiones no llevan las que diga poison (veneno).
indicaciones correspondientes.
Es posible que un letrero se salga durante el viaje y la ley

no exige que se lo deba reemplazar de inmediato. El hecho
de que un incidente involucre un camin o un tren debe
OTROS SISTEMAS DE
poner en alerta al primer respondedor en llegar respecto del
riesgo potencial de que existan materiales peligrosos; si se
IDENTIFICACIN
trata de un cartel, se deben tomar precauciones adicionales.
Sistema NFPA 704
Especificaciones del etiquetado y Ha sido diseado para los
NFPA 704
la sealizacin edificios, no para el transporte,
Otro de los sistemas
y advierte a los primeros ms comunes que se
La sealizacin de los envases debe incluir el nombre de respondedores en llegar acerca utilizan para identificar
transporte del material, el nmero de identificacin UN/NA, de los peligros potenciales la presencia de
adems del nombre y la direccin de la compaa que remite que pueden encontrarse materiales peligrosos es
y de la compaa que recibe el producto. Los envases que el sistema NFPA 704.
dentro de las instalaciones y
contienen ms de una cantidad reportable (RQ, en ingls) en sus alrededores. Este sistema es muy similar al sistema
de un material tambin deben llevar RQ escrito cerca del de carteles y se basa en un letrero con forma de rombo
nombre de transporte. Los envases que estn listados como dividido en cuatro reas, tal como muestra la Figura 2-27.
materiales ORM-D deben estar marcados como tales. Las cuatro reas tambin se dividen por color y emplean un
Algunos envases que contengan lquidos deben llevar flechas sistema de clasificacin para identificar la severidad. Las
de direccin que indiquen cmo colocarlos. Los materiales cuatro reas y colores son:
cuya inhalacin pueda resultar peligrosa deben llevar una
etiqueta que diga Inhalation Hazard (peligro de inhalacin) Peligro para la saludAzul
cerca del nombre de transporte, tal como puede verse en la Peligro de incendioRojo
Figura 2-25. Los desechos peligrosos deben decir Waste Peligro de reactividad Amarillo
(desecho) o se debe emplear el sistema de etiquetado
establecido por EPA para identificar estos envases. Peligros especialesBlanco
Las etiquetas son idnticas a los carteles, a no ser por su El sistema emplea una clasificacin de 0 a 4, donde 0
tamao. es el riesgo mnimo y 4 indica un riesgo severo.
La clasificacin tiene el siguiente significado:
NOTA Es posible que los materiales que presentan La salud se puede conservar si la persona sufre una limi-
ms de un peligro deban llevar una etiqueta de peligro tada exposicin a los materiales mientras emplea vesti-
primaria y una etiqueta secundaria. menta protectora contra incendios como la ropa protectora
para esta exposicin.
La etiqueta primaria llevar la clase y el nmero de 4Riesgo severo para la salud
divisin en el tringulo inferior, mientras que la etiqueta 3Riesgo serio para la salud
ESTUDIO DE CASO
Un camin con acoplado particip de un accidente, a respondi que llevaba sillas mecedoras, lo que
consecuencia del cual qued plegado, en el condado coincida con la documentacin de envo. El equipo
de Baltimore, Mar yland. Se llam al equipo de abri la parte trasera del acoplado para inspeccionar
materiales peligrosos para que auxiliara con el la carga y encontr mecedoras. Pero al inspeccionar
derrame de combustible. Al llegar, el equipo de ms detalladamente la parte delantera del camin, el
materiales peligrosos pregunt sobre el contenido del equipo not que haba varios bidones en el frente del
camin y los primeros respondedores le comentaron acoplado. Cuando el equipo HAZMAT y un agente de
que el camin llevaba sillas mecedoras. Mientras polica del estado presionaron al conductor, ste
trabajaban para controlar la fuga de combustible, el confes que haba recogido una carga de desechos
equipo de materiales peligrosos not un lquido azul desconocidos en su primera parada. No saba qu
verdoso que sala de la parte delantera del acoplado, haba en esos bidones, y tom varios das determinar
donde se haba averiado por el accidente. Ubicaron al cul era su contenido exacto. Es improbable que
conductor y le preguntaron sobre el contenido del alguien que est tratando de evadir la ley vaya a
camin, que no llevaba car tel alguno. El conductor marcar el cargamento adecuadamente.
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30 CAPTULO 2
Figura 2-25 El DOT agrega una etiqueta de Poison Inhalation Hazard (peligro de inhalacin
txica) a aquellos materiales que presentan graves peligros txicos.
Figura 2-27 Cartel de NFPA 704.
Figura 2-26 El peligro principal se coloca en la parte La reactividad se basa en la capacidad que tenga el ma-
superior y posee un nmero de clase en el tringulo inferior. terial para reaccionar, especialmente si sufre un choque
El peligro secundario se encuentra indicado en el cartel que o se lo somete a presin.
va colocado debajo del cartel que indica el peligro
primario. El cartel secundario tambin se diferencia del otro 4Puede detonar o explotar en condiciones normales
por no poseer un nmero de clase. 3Puede detonar o explotar si se emplea una fuente
potente de inicio
2Sufre un cambio qumico violento si se elevan la
2Riesgo moderado temperatura y la presin
1Riesgo leve 1Inestable si se lo calienta
0Riesgo mnimo 0Normalmente estable
La inflamabilidad es la capacidad que tiene el material La clasificacin de Special hazards (peligros especiales)
para arder o encenderse. se emplea para indicar que una sustancia es oxidante o que
4Gases inflamables, lquidos voltiles, materiales reacciona con el agua, lo cual est incluido en el sistema
pirofricos NFPA 704. En algunos casos, se pueden emplear otros
3Se enciende a temperatura ambiente smbolos, tales como el trbol para indicar peligro de ra-
2Se enciende cuando levanta algo de temperatura diacin, ALK para los lcalis y CORR para los cor-
1Se lo debe precalentar para que arda rosivos. La presencia de una W fracturada indica una
0No arde estructura complementaria que se utiliza para clasificar la
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reactividad del material al agua, adems de los peligros in-

dicados en los otros tringulos:
4No se usa con la W fracturada y una clasificacin
de reactividad igual a 4
3Puede reaccionar de manera explosiva con el agua
2Puede reaccionar con el agua o formar mezclas
explosivas con el agua
1Puede reaccionar de manera vigorosa con el agua
0La W fracturada no se utiliza con una clasificacin
de reactividad igual a 0
Un problema potencial con el sistema NFPA 704 es que
agrupa todos los peligros qumicos de un edificio en un
mismo cartel. Si el cartel est colocado en un tanque que
contiene un solo material, el sistema logra advertir
eficazmente sobre el contenido del tanque, pero no
proporciona el nombre del producto. En el caso de un
predio donde hay cientos, incluso miles, de materiales
Figura 2-28 Etiqueta de HMIS.
diferentes, el sistema slo servir para advertir respecto de
la peor situacin que podra presentarse all. Por ejemplo,
son muy diferentes las tcticas que se emplean para
manejar un incidente con gas inflamable en comparacin
con las que se emplean para manejar un incidente con referida a la comunicacin de peligros deben guardarse en
lquidos inflamables, pero ambos casos se clasifican como algn sitio central de la planta. Algunos sistemas incluyen
peligro de incendio 4. La funcin que este sistema cumple una fotografa del nivel de equipo de proteccin personal
bien es advertir al primer respondedor en llegar al lugar (PPE, en ingls) que se requiere para la sustancia en
respecto de la presencia de materiales peligrosos y cuestin.
advertirlo sobre la peor de las situaciones posibles. Cada sistema HMIS es diferente, y los respondedores no
deben suponer cul es el peligro real hasta tanto se puedan
determinar los niveles de advertencia. Al llevar a cabo
Sistema de informacin sobre inspecciones o recorridos pre-incidentes, los respondedores
materiales peligrosos deben establecer dnde se encuentran las MSDS y verificar
que se encuentren accesibles en caso de emergencia. En
El Sistema de informacin sobre materiales peligrosos, algunos casos, las MSDS pueden estar guardadas cerca del
comnmente llamado HMIS en ingls, fue diseado a fin de rea de almacenamiento de productos qumicos, o dentro de
proporcionar un mecanismo para cumplir con la regulacin ella, lo cual hace que en el caso de una emergencia queden
de Informacin sobre Peligros. Tambin es posible que este inaccesibles. Los respondedores deben sugerir que haya otra
sistema se conozca como Gua de informacin sobre copia de las MSDS en una garita de guardias o en una caja
materiales peligrosos (HMIG, en ingls). La regulacin de de cerrada que se encuentre fuera del edificio. Un amplio
Informacin sobre peligros exige que todos los contenedores complejo industrial que posea una gran cantidad de
estn sealizados con las advertencias de peligro laboratorios individuales tuvo un incendio en uno de los
correspondientes y que la etiqueta detalle los componentes laboratorios. Los bomberos que acudieron como
del material, tal como se puede apreciar en la Figura 2-28. respondedores solicitaron correctamente las MSDS de los
Muchos de los productos que llegan al lugar de trabajo materiales que se encontraban en el laboratorio, pero stas
vienen sin las etiquetas de advertencia adecuadas. El HMIS estaban guardadas dentro del laboratorio. Las MSDS se
no es un sistema uniforme, sino que puede ser desarrollado encontraban all para que las utilizaran los empleados y esa
por la propia planta o por el fabricante de las etiquetas. De ubicacin era conveniente para tal fin. Despus del incendio,
esa manera, un sistema puede ser diferente de otros. La los respondedores de emergencia solicitaron que la planta
mayora de los sistemas son similares al sistema NFPA 704 y guardara una copia maestra de todas las MSDS en la oficina
emplean los colores azul, rojo y amarillo con un sistema de de seguridad y que trasladara las MSDS de los diferentes
numeracin que indica el tipo de peligro. Los colores se laboratorios fuera del rea de laboratorio. Las cajas con las
pueden utilizar en forma de tringulo o, como en la mayora MSDS se colocaron fuera del rea de cada laboratorio, para
de los casos, en forma de barras apiladas. Los nmeros que los empleados tuvieran fcil acceso y para que, en caso
suelen ser 04, igual que en el sistema NFPA, aunque en de una emergencia, los bomberos tambin tuvieran acceso a
ciertos casos excepcionales difiere del sistema NFPA. El las MSDS de ese laboratorio sin tener que ingresar a l.
gerente de la planta u otro representante debe tener las
referencias de los smbolos, o se debe contar con un cuadro
que indique los smbolos y los niveles de advertencia en Sistema de alerta militar
algn lugar de la planta, por lo general, con las Hojas de Siempre que sea posible, el ejrcito utiliza el sistema de
datos de seguridad del material (MSDS, en ingls). En la carteles establecido por el DOT, pero en algunos casos
mayora de los casos, las MSDS y dems informacin emplea su propio sistema.
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32 CAPTULO 2
Figura 2-29 Sistema militar de carteles.
comunicarse con el ejrcito se encuentra en la Gua sobre la

SEGURIDAD Dentro de la Gua de Norteamrica Respuesta a Emergencias (ERG, en ingls) del
sobre la Respuesta a Emergencias (NAERG, en ingls), Departamento de Transporte (DOT), junto con el de
aparece un nmero de contacto de emergencia Chemtrec y otros nmeros de contacto para casos de
para responder a un incidente relacionado con un emergencia. En el caso de otros incidentes que involucren
cargamento militar. combustibles, alimentos o equipos militares, es posible que
usted deba notificar al ejrcito sobre el incidente. El ejrcito
suele utilizar su propio sistema de sealizacin en sus
En la mayora de los casos con materiales extremadamente plantas para marcar los edificios. Las plantas militares
peligrosos, armas, explosivos o cargamentos secretos, lo ms emplean una serie de smbolos y el sistema de clasificacin
seguro para los respondedores de emergencia sera suponer numrica que aparecen en la Figura 2-29.
antes de llegar al lugar que el ejrcito est notificado del
incidente y que es probable que ya haya respondido en
consecuencia. Cuanto mayor sea el peligro, mayores sern las Marcacin de tuberas
probabilidades de que haya una escolta acompaando el
cargamento. Quizs haya cargamentos en los que el conductor En todo lugar en que un cao subterrneo cruce una va de
del camin tiene prohibido salir de la cabina del camin y ello transporte, el propietario del ducto debe colocar un cartel
puede servir como advertencia para que los dems se como el que se presenta en la Figura 2-30 que indique:
mantengan alejados del camin.
Contenido de la caera
Propietario del ducto
SEGURIDAD En los cargamentos de alta Nmero de contacto para emergencias relacionadas con
seguridad, el conductor y el personal del vehculo
estn armados. Si debe participar de un incidente que el ducto
involucre un vehculo de este tipo, obedezca las El contenido del ducto puede ser general, tal como
rdenes del personal que lo escolta y determine si petroleum product (derivado del petrleo), si lleva fuel
ellos han cursado las notificaciones necesarias. oil, gasolina, aceite de motor, o algn otro producto en la
misma tubera. Los ductos exclusivos, que slo llevan un
Si el conductor y el equipo de escolta han muerto o producto, debern exhibir el nombre de ese producto
resultado gravemente heridos en el accidente, sera especfico. El ducto debe estar enterrado por lo menos 3
aconsejable notificar al ejrcito sobre el incidente, aunque pies por debajo de la superficie y debe estar correctamente
gracias al seguimiento satelital, es probable que la ayuda ya marcado. Muchos ductos de gran envergadura, como el
se encuentre en camino. El nmero telefnico para ducto Colonial, se originan en Texas y finalizan en Nueva
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el ducto no ha resultado daado. El descarrilamiento de un

tren en California hizo que un ducto virara, y el ducto no
liber producto hasta despus de varios das de ocurrido el
descarrilamiento. La mayora de los operarios del ducto
querran tener la oportunidad de revisar la tubera para
descartar el potencial de sufrir un escape catastrfico das
despus. Despus de varios escapes catastrficos, se ha
comenzado a exigir que el sector industrial dedicado a los
ductos establezca contacto con los respondedores locales.
Este contacto suele tratarse de un recorrido por las estaciones
de bombeo, las instalaciones de almacenamiento y una
descripcin general del sistema utilizado por el operario.
Sistema de marcacin de los

contenedores
La mayora de los recipientes, tales como los bidones, estn
marcados para indicar el contenido del bidn, como puede
verse en la Figura 2-31. Los cilindros deben llevar el
nombre del producto grabado en un costado. En los
cargamentos a granel, el contenedor deber tener el nombre
Figura 2-30 El propietario de un ducto debe indicar el
del producto grabado en un costado. En el caso de los
contenido del ducto, el nombre del propietario y un
nmero de contacto para casos de emergencia. cargamentos a granel, el DOT exige que algunos productos
lleven su propio cartel, tal como el cartel chlorine (cloro).
Los camiones que son transportes exclusivos de un
York. El ducto Colonial posee de 32 a 36 pulgadas de producto tambin debern llevar grabado el nombre del
dimetro a lo largo de la tubera principal. En caso de que producto en los cuatro lados del vehculo.
se produzca un escape de sustancia del ducto, la lnea se
cerrar de inmediato. Incluso aunque se produzca ese cierre
inmediato, existe el potencial de que se pierdan cientos de
miles de galones de materiales peligrosos si la vlvula de
cierre se encuentra a una distancia considerable. Un
incidente que involucre un ducto puede ser un evento serio;
no sobreestime la necesidad de contar con una cantidad
significativa de recursos locales, estatales y federales. Tan
slo dentro del organismo del respondedor puede llegar a
ser necesaria una importante cantidad de recursos, tales
como personal del comando, apoyo logstico,
comunicaciones y unidades tcticas. La ruptura de un ducto
de fuel oil en Reston, Virginia, provoc la prdida de ms
de 400.000 galones de combustible, por lo que se debi
reunir un gran nmero de recursos provenientes de varios
estados para controlar el derrame. Los recursos incluyeron
organizaciones de respuesta ante emergencias, asistencia
local, estatal y federal, y una gran cantidad de compaas de
limpieza privadas.
NOTA Algunos ductos llevan un tipo de producto,

mientras que otros transportan diferentes tipos de
productos cada da.
El producto de los ductos vara desde gases licuados y

productos petrolferos hasta compuestos acuosos. Las
compaas propietarias de los ductos deben llevar a cabo
entrenamiento de campo y recorridos para los respondedores
de emergencia pertenecientes a las comunidades que los Figura 2-31 La etiqueta describe el contenido del bidn y
ductos atraviesan. Cuando ocurre un incidente en un ducto, o detalla las precauciones que se deben tener al manipular el
cerca de l, se recomienda notificar al propietario del ducto producto. La palabra de advertencia de EPA es una clave
sobre el hecho, incluso si usted est bastante seguro de que importante respecto de los peligros del producto.
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34 CAPTULO 2
Figura 2-32 Etiqueta de un pesticida.
Marcacin de los contenedores

de pesticidas
Debido a su toxicidad, las marcaciones obligatorias para los
pesticidas estn reguladas por EPA. La etiqueta que aparece
en un envase de pesticida, tal como la que muestra la
Figura 2-32 debe llevar el nombre comercial del pesticida,
seleccionado por el fabricante, y que, por lo general, no Figura 2-33 El tipo de contenedor utilizado puede ofrecer
ciertas claves en cuanto al producto que contiene. Dado
suele ser el nombre qumico del producto.
que este bidn es reforzado, existe una alta probabilidad
de que contenga un material extremadamente peligroso.
NOTA La etiqueta del pesticida tambin deber llevar

una palabra de advertencia: Danger, Warning o tanques y buques que transportan cientos de miles de galones.
Caution (Peligro, advertencia o precaucin). Si piensa en los materiales que tiene en su hogar, ver que hay
una amplia variedad de envases de productos. Hay cilindros
de gas comprimido que contienen propano, envases de metal
En los Estados Unidos, EPA emite un nmero de registro que contienen lquidos combustibles e inflamables, y frascos,
ante EPA, y en Canad, la etiqueta tendr un nmero de tarros y pequeos bidones con diferentes productos. Tambin
control de pesticidas. La etiqueta tambin deber incluir alguna puede encontrar cajas de cartn, cajas de cartn con
frase de advertencia y la indicacin de peligro; por ejemplo, recubrimiento plstico y bolsas de distinto tipo. La clase de
Keep from waterways (Mantenga alejado de los cursos de material y el uso final del producto determinan el envase que
agua) y Keep away from children (Mantenga alejado de los se utilizar. Por lo general, los envases que se emplean para
nios). Los componentes activos debern estar detallados por los productos de consumo domstico suelen ser diferentes a la
su nombre y porcentaje, el cual, para la mayora de los versin de uso industrial. En algunos casos, la versin
componentes activos, suele ser un pequeo porcentaje del industrial puede ser material no diluido mucho ms potente,
producto. Los componentes inertes deben estar detallados, pero mientras que la versin domstica contiene slo un pequeo
no especficamente nombrados. En el caso de los pesticidas porcentaje de esa potencia mezclado con alguna sustancia
lquidos, el componente inerte suele ser agua, o algn solvente menos peligrosa, como puede ser agua. El tipo de contenedor
petrolfero, como el xileno, y agentes emulsionantes. suele ser una buena clave para determinar el contenido del
recipiente.
Cuanto ms rgido, durable y reforzado sea un envase,
CONTENEDORES como el que aparece en la Figura 2-33, mayores son las
probabilidades de que el material que encierra sea
peligroso. Por otro lado, los materiales que se transportan
Contenedores generales en bidones de fibra no suelen presentar mayores riesgos
Los materiales peligrosos vienen en diferentes envases, de para la salud humana, aunque s pueden significar un riesgo
variada forma y tamao, desde frascos de 1 onza hasta para el medio ambiente.
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Figura 2-35 A fin de proteger el frasco de vidrio que

contiene un producto corrosivo, se emplea un garrafn que
proteger el frasco en caso de que se caiga.
ser humano, pero s pueden presentar una amenaza para el

medio ambiente. Es posible que los materiales que se
transportan hacia los proveedores sean transportados en cajas
de cartn ms grandes que luego se dividen en unidades ms
Figura 2-34 Generalmente, los productos qumicos que pequeas para el pblico minorista. Los respondedores deben
pueden causar dao no se almacenan en envases de cartn. prestar atencin a todas las etiquetas que aparezcan en estos
El cido sulfrico s es, por ejemplo, un producto que puede paquetes, pero la falta de etiquetas no indica que no se trata
ser nocivo y que se almacena en contenedores de cartn. de algn material peligroso.
FRASCOS
Durante el proceso de reconocimiento e identificacin,
Desde frascos de 1 onza a frascos de 1 galn, el surtido de
los primeros respondedores en llegar deben prestar atencin
tamaos es infinito, y la variedad de productos que pueden
a todo lo que les parezca inusual al llegar al lugar del
contener es demasiado amplia como para mencionarla. No
incidente. Si el personal mdico de emergencia acude a un
hace mucho tiempo los fabricantes han comenzado a prestar
llamado proveniente de una casa de familia, sera inusual
atencin al envasado de sus materiales para que puedan ser
que encuentre un bidn de 55 galones en el dormitorio junto
transportados y utilizados de manera segura. En el pasado,
con el tipo de cristalera que podra encontrarse en un
la mayora de los productos qumicos se transportaba en
laboratorio. Este tipo de evidencia al realizar el
frascos de vidrio. Para transportarlos, se suele colocar a
reconocimiento y la identificacin debe alertar a los
estos frascos en cajas de cartn y se los asla de todo dao
primeros respondedores de que quiz sea necesario solicitar
posible. Los recipientes de vidrio de 1 galn suelen
mayor asistencia. Sin embargo, no debera resultar raro que
transportarse en lo que se conoce como garrafones, que
se encuentren bidones de 55 galones y cilindros de gas
pueden verse en la Figura 2-35. Si los contenedores se
comprimido en un taller mecnico de automviles.
cayeran, esas cubiertas protectoras deberan garantizar que
el frasco sobrevivir a la cada y evitar todo posible dao
CAJAS DE CARTN que pueda ocurrir durante el transporte. Los garrafones
Con la popularidad que estn adquiriendo los clubes de suelen verse en laboratorios y en las plantas ms pequeas
compras y los almacenes de descuento, son cada vez ms las de produccin de sustancias qumicas.
familias que compran cajas de materiales, cuando antes slo Es importante garantizar su compatibilidad con el
compraban un galn o menos. Las cajas de cartn constituyen contenedor, pero lo que suele provocar un escape del
un mtodo para transportar y almacenar materiales peligrosos. producto es utilizar una tapa inadecuada. El producto
Pueden contener frascos de plstico, metal o vidrio. En qumico debe ser compatible con el vidrio y con el material
algunos casos, pueden estar recubiertas con una lmina empleado para construir la tapa. Existen diferentes
plstica interna, tal como la caja de la Figura 2-34, que materiales que se utilizan para la fabricacin de tapas. Al
contiene cido sulfrico. Muchos pesticidas, insecticidas y igual que en el ejemplo de la Figura 2-36, muchos
fertilizantes domsticos vienen en cajas de cartn. A recipientes nuevos de vidrio estn recubiertos con plstico
excepcin de estos productos y del cido sulfrico que se para evitar que se rompan en caso de caerse. Incluso si el
muestran en la Figura 2-34, la mayora de los productos que frasco se fracturara, el contenido permanecera sellado
vienen en cajas no suelen ser extremadamente txicos para el dentro del recubrimiento plstico.
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Figura 2-37 Puede resultar un tanto sorprendente abrir la

parte trasera de un acoplado y encontrarse con estos grandes
costales. Se utilizan para almacenar materiales slidos, algunos
de los cuales pueden ser txicos.
CILINDROS
Los cilindros como los que pueden verse en la Figura 2-38
vienen en tamao de 1 libra hasta varios miles de libras y
pueden contener diferentes productos qumicos. El producto
Figura 2-36 Este frasco de vidrio est recubierto con un y sus propiedades fsico-qumicas determinarn el tipo de
plstico que no permitir que el lquido se derrame si el contenedor en que se lo debe guardar.
frasco se rompe o se cae.
PRECAUCIN Adems del peligro que

BOLSAS presenta el producto qumico en s mismo, una
preocupacin importante que todos los cilindros
Desde las bolsas de papel hasta los grandes costales que
representan es el hecho de que estn presurizados.
pesan varias toneladas, las bolsas tambin pueden contener
diferentes materiales. Pueden ser simples bolsas de papel,
bolsas de papel recubiertas internamente con plstico, La presin vara desde un mnimo de 25 psi a un mximo
bolsas de fibra, bolsas plsticas o grandes costales de 5.000 psi. Uno de los cilindros con que los bomberos se
reforzados, o bolsas tote. Incluso los lquidos se transportan encuentran ms a menudo es el tanque de propano, que
en recipientes llamados bolsas de membrana, similares a puede tener desde 1 libra hasta millones de galones. En
los grandes costales. Puede resultar sorprendente abrir la relacin con el uso domstico, puede encontrar cilindros de
parte trasera de un acoplado y encontrar cuatro grandes 20 libras para la barbacoa y cilindros de entre 100 y 250
costales como los que se ven en la Figura 2-37 que libras que se emplean como combustible para el hogar. En
contienen un material clasificado como veneno. Las bolsas ciertas reas, no es inusual encontrar cilindros de 1.000
pueden llevar desde alimentos hasta pesticidas txicos, y el galones y ahora es frecuente que se los coloque bajo tierra.
mtodo de transporte vara ampliamente. Algunos cilindros especiales contienen gases
criognicos (extremadamente fros) que parecieran estar a
BIDONES alta presin, pero en realidad estn a baja presin. La
Si hablamos de materiales peligrosos, stos son los recipientes voluminosidad del cilindro se debe a la gran cantidad de
en que piensa la mayora de los respondedores. Varan en aislamiento que se requiere para mantener el fro del
tamao: desde 1 galn hasta bidones de 110 galones para material. Los cilindros suelen tener vlvulas de
sobreempaque. Pueden estar construidos en diferentes seguridad o discos de ruptura en caso de que estn
materiales, desde fibra hasta acero inoxidable. El bidn tpico sobrepresurizados o se produzca un incendio. En todas las
contiene 55 galones y pesa entre 440 y 1.000 libras. Segn el comunidades, sin importar su tamao, hay cilindros de
material con que est construido el bidn es posible tener una cloro y de dixido de azufre que se emplean para el
idea de lo que tal bidn puede contener. La Tabla 2-6 tratamiento del agua. Estos cilindros vienen en tamaos
proporciona una indicacin de lo que puede contener un de 100 y 150 libras, y de 1 tonelada, lo que podra
bidn, pero no se trata de un listado exhaustivo. El contenido provocar un incidente de grandes consecuencias si se
puede variar de bidn a bidn, y de hecho lo hace. rompieran o sufrieran un escape.
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TABLA 2-6
Contenido de los bidones
Tipo de bidn Posible contenido (ordenado por grado de probabilidad)
Fibra Material seco, en forma de granos, como absorbente para pisos, aserrn,
(de cartn) sin fertilizantes, unidades plsticas (pellets), granos, etc.
recubrimiento
Fibracon recubrimiento Material hmedo, compuestos acuosos, alimentos, material que podra afectar
plstico o que podra traspasar el cartn
Plstico (polipropileno) Productos corrosivos, tales como el cido clorhdrico y el hidrxido de sodio,
algunos combustibles, alimentos como tripa de cerdo
Acero Materiales inflamables como el alcohol metlico, materiales combustibles como
el fuel oil, el aceite de motor, corrosivos suaves y materiales lquidos empleados
en la produccin de alimentos.
Acero inoxidable Productos corrosivos ms peligrosos, como el oleum (cido sulfrico concentrado)
Aluminio Pesticidas o materiales que reaccionan con el acero y que no se pueden
transportar en un barril de polipropileno, tal como el perxido de hidrgeno
concentrado o la cerveza
NOTA El rea afectada por el escape de un cilindro de

100 libras de cloro puede ser de varias mi-llas y
provocar serias lesiones e, incluso, vctimas fatales. La
Figura 2-39 muestra la nube de vapor que podra
originarse a partir de ese escape de producto.
Totes y tanques a granel

Tanto los totes como los tanques a granel se estn
volviendo cada vez ms populares, dado que su tamao se
encuentra entre el de los bidones y el de los camiones
cisterna; por ello, se los puede utilizar para diferentes
propsitos. Contienen materiales inflamables,
combustibles, txicos y corrosivos. Los totes y los
tanques a granel se emplean en aplicaciones industriales
generales y del sector alimentario. Estn construidos en
acero, aluminio, acero inoxidable, materiales recubiertos,
tanques de polipropileno (poly tank) y otros productos,
como los que se pueden ver en la Figura 2-40. Pueden
contener hasta 500 galones; un tamao habitual es 300
galones. Se los transporta en acoplados de plataforma
o en acoplados cerrados. Un incidente con materiales
peligrosos que comnmente incluye totes suele
darse cuando los tanques se descargan desde su base
mediante una vlvula articulada, como la que se ve en la
Figura 2-41. Suele pasar que la posicin de esta vlvula
se modifique durante el transporte y se abra con el
movimiento, tal como lo muestra la Figura 2-42. Un tote
Figura 2-38 Los cilindros presentan riesgos adicionales
poco usual es el que est diseado para transportar
para los respondedores. No slo el contenido puede ser carburo de calcio, un material que, al humedecerse, forma
peligroso: si el cilindro se ve envuelto en un incendio, gas acetileno, que es reactivo y muy inflamable.
tambin puede explotar. La Figura 2-43 muestra un tote de carburo de calcio.
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38 CAPTULO 2
Figura 2-39 El tipo de nube de vapor que se suele conocer como columna vara
segn el terreno y los edificios que se encuentran en las proximidades. La columna
que se ve aqu representa uno de los tipos ms comunes.
Figura 2-41 El tipo de derrame ms comn sucede

cuando se daa esta vlvula, lo que deja escapar el
contenido.
Tuberas
Las tuberas varan en tamao y presin. Por lo general, van
desde 12 pulgada hasta ms de 6 pies de dimetro y suelen
estar enterradas. Los productos ms comunes son gas
natural, propano y diferentes productos petrolferos
Figura 2-40 El uso de bidones de 55 galones est en lquidos. Los ms grandes oleoductos nacen en Texas y
disminucin y el uso de estos tanques porttiles de carga a Louisiana y van hacia la costa este. La costa oeste tambin
granel est en aumento. Al igual que los grandes costales, cuenta con algunos ductos de gran envergadura, la mayora
pueden estar escondidos en el fondo de un acoplado. de los cuales se origina en Alaska. Los ductos pueden
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originarse en cualquier instalacin de almacenamiento a

granel y pueden atravesar muchos estados. Hay cierto tipo
de ducto en todos los estados. Dado que la cantidad
transportada en el ducto puede variar, es importante que los
primeros respondedores conozcan la ubicacin de los
ductos y los nombres y telfonos de contacto para casos de
emergencia de modo que, si se sospecha de algn problema,
puedan notificar al propietario del ducto de inmediato.
Contenedores para transporte

por autopista
El tipo de vehculo proporciona ciertas claves importantes
respecto del posible contenido que lleva. Hay cuatro tipos
Figura 2-42 El tote que se encuentra en el centro es el bsicos de camiones cisternas que llevan materiales
tote de nitrocelulosa. El derrame hizo que se vaciara el peligrosos, con algunos contenedores especiales
contenido del tote y cubri el piso del depsito. Encima del
derrame, puede verse una capa de espuma, que no logr adicionales. El tipo de camin ms comn que suele estar
reducir los vapores inflamables. Las lecturas de LEL implicado en el escape de productos qumicos es el de
indicaban valores del 90% del LEL en algunos puntos acoplado abierto o acoplado cerrado, dada la gran cantidad
durante la operacin, lo que representaba una situacin muy de camiones que circulan por las autopistas. Los camiones
peligrosa. Para complicar el incidente, la nitrocelulosa es con acoplado, cerrado o no, transportan toda la variedad de
muy sensible a los golpes al secarse y puede detonar. Esta materiales peligrosos y contenedores porttiles. Pueden
foto muestra otros tantos totes con nitrocelulosa y la
llevar material suelto que no est contenido dentro de
mayora de los bidones contiene desechos inflamables. Era
muy peligroso trabajar en este entorno, pero el hecho de ningn otro recipiente excepto el camin en s mismo.
que el material se estaba secando presentaba una situacin Pueden llevar tanques porttiles de 500 galones o costales a
an ms peligrosa, por lo que fue necesario actuar muy granel que pesan varias toneladas.
rpidamente para reducir la posibilidad de explosin. (Foto
del Departamento de Medio Ambiente de Maryland)
PRECAUCIN Al tratar con camiones de

acoplado, la regla es: esperar lo inesperado.
Nada es rutinario. Hasta no haber conversado con el

conductor, revisado la documentacin de envo y, por
ltimo, examinado la carga, no puede confirmar ni descartar
la presencia de materiales peligrosos. En ocasiones, los
carteles que aparecen en el acoplado indican los posibles
contenidos, y un acoplado que tenga varios soportes para
carteles probablemente suele transportar materiales
peligrosos. Si el acoplado est refrigerado, como el que se
ve en la Figura 2-44, y lleva materiales peligrosos, se
deben tomar precauciones adicionales dado que es posible
que el fro deba permanecer a temperatura estable.
Un acoplado cerrado que suele relacionarse con el
escape de producto es el que se conoce como contenedor
intermodal, ms comnmente llamado contenedor
marino. En todo el territorio de los Estados Unidos, se
emplean estos contenedores para transportar materiales. Si
Figura 2-43 En este vagn se llevan totes especiales que bien son comunes en las terminales marinas y sus
se emplean para transportar carburo de calcio. Para su alrededores, estos contenedores se pueden encontrar en
transporte, el carburo de calcio se marca como Dangerous cualquier lugar. Se los suele utilizar en los buques; luego se
when wet (peligroso si se humedece). La percepcin los descarga a camiones con acoplado o directamente a
general es que si uno agrega agua a un material que
presenta este cartel, se originara una explosin. En el caso vagones de plataforma. Estos contenedores vienen de todas
del carburo de calcio, la adicin de agua podra provocar la partes del mundo y pueden contener cualquier tipo de
produccin de gas acetileno, que es muy inflamable y producto imaginable. Pueden llevar bolsas, cajas, bidones,
podra presentar peligro de incendio. (Foto de Greg Socks) tanques a granel o cilindros. La razn por las que se
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40 CAPTULO 2
Figura 2-45 Muchas de las diferencias entre un DOT-306 y

un 406 son internas. La mayor diferencia es que las tapas en
forma de domo de un 406 son menos proclives a abrirse en
caso de vuelco, aunque la pared del tanque es ms
delgada. (Cortesa del Departamento de Medio Ambiente de
Maryland)
las carreteras siempre que cumplan con los requerimientos

de inspeccin aplicables. Los cuatro tipos bsicos de
camin cisterna son:
Camin cisterna para gasolina DOT-406/MC-306 2
Camin para transporte de productos qumicos DOT-
407/MC-307
Camin cisterna para productos corrosivos DOT-
412/MC-312
Figura 2-44 Si bien en muchos casos, los acoplados Camin cisterna presurizado MC-331
refrigerados llevan alimentos, existe la posibilidad de que
transporten sustancias qumicas que requieren refrigeracin Los nmeros del DOT indican los tanques de manufactura
para permanecer estables. ms reciente, y los nmeros MC (transportista) identifican
aquellos tanques fabricados antes de septiembre de 1995.
Existen ciertas diferencias de construccin entre ambos
tipos, algunas a favor de los respondedores y otras a favor
encuentran implicados en muchos incidentes se debe a la de menores costos para la compaa transportista, pero en
gran cantidad de contenedores que circulan por las general los tanques ms nuevos se comportan de mejor
autopistas y a las difciles circunstancias que deben manera en caso de accidente o vuelco. Si no est seguro de
atravesar estos materiales durante su transporte. Si bien se qu tipo de tanque se trata, todos los tanques llevan placas
supone que el conductor debe llevar la documentacin de de especificacin (spec) que detallan toda la informacin
envo relativa al contenido, hay ocasiones en que estos pertinente. La placa de especificacin est ubicada en el
papeles faltan o estn sellados dentro de la parte trasera del tanque, cerca del frente, del lado del acompaante. En
acoplado. A veces, descubrir cul es el contenido de un algunos casos, quizs encuentre documentacin de envo u
acoplado puede ser una tarea difcil y frustrante. hojas de datos de seguridad del material en algn
Los camiones cisterna pueden transportar varios cientos portadocumentos, tal como se muestra en la Figura 2-46.
de galones, hasta ms de 11.000 galones. El DOT permite
cargas mximas por peso, no por galones, por lo que la DOT-406/MC-306
medida en galones vara de un estado a otro. El camin ste es el camin cisterna que encontramos en la carretera
cisterna ms comn es el de gasolina, que suele llevar entre con mayor frecuencia y puede verse en la Figura 2-47 y la
5.000 y 10.000 galones. El DOT modific en 1995 sus Figura 2-48. Estos camiones son los que estn implicados
regulaciones sobre camiones cisterna, y es posible que usted en la mayora de los accidentes, principalmente debido a la
vea dos sistemas para identificar los camiones cisternas, gran cantidad de envos y camiones de este tipo que se
como los que se muestran en la Figura 2-45. En el pasado, suelen encontrar en la carretera. Si bien los productos que
el DOT estableci especificaciones para regular la manera estos camiones llevan con mayor frecuencia son gasolina y
en que los fabricantes deban construir un camin cisterna. combustible diesel, tambin es posible que transporten casi
Hoy en da, el organismo federal ha establecido normas todo tipo de lquido combustible o inflamable. Se los
para la construccin de vehculos que se relacionan con su conoce por su forma elptica y suelen estar construidos en
rendimiento. El DOT permite que los camiones que se aluminio. La presin mxima que este tipo de camin puede
fabricaron antes de la nueva regulacin sigan circulando por contener es de 4,25 psi.
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Los camiones suelen tener tres o cuatro tanques separados

llamados compartimientos, pero no es inusual encontrar
tambin entre dos y cinco tanques. Las vlvulas y tuberas se
ubican en la base del tanque, tal como se puede observar en la
Figura 2-49, y la cantidad de compartimientos est indicada
por la cantidad de salidas y la cantidad de bocas que se
encuentran en la parte superior del tanque. Los
compartimientos estn separados por tabiques divisorios, los
cuales tienden a fallar en caso de vuelco. Aunque en la
mayora de los estados, se supone que el transportista no
llevar una carga mixta de materiales inflamables y
combustibles, los respondedores pueden llegar a encontrarse
con una carga muy diferente de un compartimiento a otro.
PRECAUCIN En caso de vuelco, es posible

que los tabiques divisorios se corran y permitan que los
productos se mezclen y formen un solo tanque ms
Figura 2-46 En muchos casos, la documentacin de envo
estar junto al conductor en la cabina del camin, pero grande.
tambin es posible que se encuentre en un portadocumentos
especial ubicado en el acoplado.
Figura 2-47 El MC-306/DOT-406 es el camin ms comn que se puede ver hoy en las autopistas y se lo conoce como
camin cisterna de gasolina. Con frecuencia lleva otros tipos de lquidos inflamables y combustibles.
FLAMMABLE
FLAMMABLE
Figura 2-48 La silueta de un MC-306/DOT-406 se conoce por ser elptica en ambos extremos y circular en los
costados. No hay manera de conocer la diferencia entre un 306 y un 406 a la distancia, y la mejor manera de
confirmar el tipo de construccin es verificar la placa de especificacin que se encuentra cerca del tren de
rodadura delantero.
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<None># 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. 41 K
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Figura 2-49 La mayora de los camiones 306 y 406 poseen

ms de un compartimiento, y la cantidad de compartimientos
est indicada por la cantidad de vlvulas o la cantidad de tapas
en forma de domo que se encuentran en la parte superior del Figura 2-51 La mayora de los camiones cuenta con al
camin. (Cortesa del Departamento de Medio Ambiente de Maryland) menos una vlvula de interrupcin de emergencia, y algunos
tienen dos. Por lo general, esta vlvula de interrupcin se
ubica cerca de la puerta del conductor, y la otra se encuentra
cerca del rea de vlvulas.
Las vlvulas de interrupcin de emergencia, tal como

pueden verse en la Figura 2-51, se ubican del lado del
conductor, cerca del frente del tanque, y hay una ubicada
cerca de la tubera, del lado del acompaante. Los tanques
de estilo ms nuevo cuentan con importantes sistemas de
recuperacin de vapor y proteccin antivuelco; en algunos
casos, se combinan estos dos sistemas. Los tanques de estilo
ms viejo solan estar construidos en acero, lo que
representaba riesgo de explosin conocido como explosin
de vapor de lquidos en ebullicin en expansin
(BLEVE, en ingls).
DOT-407/MC-307
stos son los burros de carga del sector industrial qumico,
tal como puede verse en la Figura 2-52. Se utilizan para
transportar diferentes materiales, incluyendo productos
Figura 2-50 Cuando un camin vuelca de costado, los inflamables, combustibles, corrosivos, txicos y
tabiques aislantes y los deflectores suelen correrse, lo que alimentarios. Existen dos tipos bsicos de tanques para
permite que los productos qumicos se mezclen en el productos qumicos: con aislamiento o sin aislamiento. El
tanque. Los tabiques aislantes separan los diferentes tanques
dentro del camin y los deflectores limitan el movimiento del
tanque con aislamiento puede presentar ciertos riesgos
producto dentro de cada uno de los tanques. Al producirse adicionales que el tanque sin aislamiento no presenta
el vuelco del camin, estos dispositivos se separan de los (consulte la Figura 2-53 y la Figura 2-54). Estos tanques
costados del tanque. En la foto se puede ver la separacin suelen contener entre 2.000 y 7.000 galones, menores
del deflector (el hueco en el centro indica un deflector) de la cantidades en comparacin con los camiones 306/406, dado
pared lateral del tanque, all donde los costados del camin que la mayora de los productos que llevan son ms pesados
fueron arrancados casi en su totalidad. que los productos derivados del petrleo. La carga promedio
de estos tanques es de 5.000 galones.
En la inspeccin inicial puede llegar a parecer que slo El tanque sin aislamiento es redondo y cuenta con anillos
un compartimiento se ha roto y est perdiendo, pero es de refuerzo que rodean el tanque. La tubera de descarga se
posible perder todo el contenido del tanque a travs de una ubica en la base o en la parte trasera del tanque, tal como se
prdida en uno de los compartimientos, tal como lo muestra observa en la Figura 2-55 y la Figura 2-56. La tubera de
la Figura 2-50. La experiencia nos ha demostrado que, en carga y la boca de inspeccin suelen ubicarse en la parte
la mayora de los vuelcos, al menos uno de los tabiques superior, en el centro del tanque. Estos tanques se componen
divisorios se separa y permite que se mezclen los productos. de un solo compartimiento y no poseen tabiques divisorios
En la mayora de los casos, esto no representa un problema ni cmaras separadas. En caso de vuelco o accidente, estos
serio, dado que es posible que se trate de gasolina de tanques no suelen tener tan buen comportamiento como los
diferentes grados. Dentro de cada tanque, hay deflectores tanques con aislamiento. El armazn suele estar hecho de
que limitan el movimiento del producto dentro del tanque. acero inoxidable y puede retener presiones de hasta 40 psi.
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El tanque con aislamiento es una versin recubierta del

tanque sin aislamiento, aunque en algunos casos posee un
tanque interno un tanto ms pequeo. El tanque interno est
construido en acero inoxidable y tiene alrededor de 6
pulgadas de aislante. El armazn externo est hecho de
aluminio. Tambin es posible que el tanque interno est
recubierto internamente con fibra de vidrio o algn otro
material segn el producto qumico que transporte. Debido
al armazn externo de aluminio y al aislamiento, estos
tanques se comportan extremadamente bien en caso de
vuelco.
SEGURIDAD Uno de los principales problemas

que tiene este tanque con aislamiento es que, en caso
de que se produzca una prdida, el punto desde
Figura 2-52 A la derecha puede verse un tanque MC-307 donde se fuga el material por el armazn externo no
sin aislamiento. Cuenta con anillos de refuerzo y posee un est siquiera cerca del orificio donde est la prdida
solo tanque. No cuenta con compartimientos separados. en el armazn interno.
Figura 2-53 La versin del tanque con aislamiento es idntica a la versin sin aislamiento, pero con una tapa de aluminio y
con aislamiento. Observe la diferencia entre estos dos tanques con aislamiento. El de la derecha posee pasamanos de
seguridad alrededor de la pasarela. Si bien no es una regla absoluta, el camin de la derecha tiende a transportar ms
productos txicos y cuenta con mayores caractersticas de seguridad. La mayora no son obligatorias, pero fueron agregadas
por la compaa de transporte.
Figura 2-54 El MC-307/DOT-407 con aislamiento que se ve a la derecha tiene la silueta de una herradura
visto desde atrs y un formato circular visto de costado. El camin de la izquierda es un MC-307/DOT-407 sin
aislamiento.
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Figura 2-55 ste es un MC-307/DOT-407 sin aislamiento,

al que comnmente se lo conoce como camin de
transporte para productos qumicos. (Foto de Greg Socks)
Dentro del aislamiento puede haber lneas de calefaccin Figura 2-57 Los productos que se transportan en un
y de refrigeracin, segn el producto que se est 307/407 con aislamiento necesitan permanecer calientes o
transportando, tal como se puede ver en la Figura 2-57. fros. Hay algunos productos a los que se los debe calentar
Productos como la pintura se transportan a 170 F y se los antes de descargarlos y ello se hace a travs de serpentinas
de calefaccin, que corren alrededor del tanque.
debe calentar a esa temperatura para descargarlos. Otros
productos necesitan permanecer a determinada temperatura
para mantenerse estables y los primeros respondedores
deben estar informados sobre esos requerimientos productos corrosivos llegan a pesar 15 libras por galn.
especiales. Debido al peso, los anillos de refuerzo que se utilizan
En general, tanto los tanques con aislamiento como los suelen ser ms voluminosos que los que se emplean en los
tanques sin aislamiento cuentan con proteccin antivuelco, tanques DOT-407. Estos camiones cisternas se componen
tuberas similares y vlvulas de seguridad que cumplen dos de un nico tanque con capacidad para llevar hasta 7.000
propsitos: proteccin contra sobrepresurizacin y vaco. galones, pero la mayora de ellos contiene 5.000 galones o
Las vlvulas de interrupcin de emergencia se ubican cerca menos. Los tanques suelen estar fabricados en acero
del frente del tanque, del lado del conductor, y cerca de la inoxidable y estn recubiertos para protegerlos contra la
tubera de descarga. corrosin. Las tuberas pueden encontrarse en la parte
superior del tanque o en su sector medio, pero por lo
general se ubican en la parte posterior. Generalmente, la
DOT-412/MC-312 tubera est encerrada en un compartimiento que cuenta con
Los camiones cisternas como aquellos que se observan en la la boca de inspeccin y la tubera de descarga. Este
Figura 2-58 y la Figura 2-59 transportan una amplia compartimiento protege la tubera en caso de que se
variedad de sustancias corrosivas, tanto cidos como bases. produzca un vuelco, tal como se ve en la Figura 2-60. El
Estos camiones cisterna son redondos y ms pequeos que rea que rodea la boca de inspeccin suele estar recubierta
los 306 y 307, debido al peso de los productos corrosivos con un material, usualmente un recubrimiento negro,
que transportan. La mayora de los productos derivados del similar al alquitrn, que es resistente al producto qumico
petrleo pesan alrededor de 8 libras por galn y algunos que se est transportando.
Figura 2-56 La silueta de un MC-307/DOT-407 sin aislamiento es circular visto tanto desde el costado
como desde atrs. En algunos casos, la vista lateral puede presentar lo que se conoce como un doble
cono, que se puede describir como dos conos de helado unidos para formar el tanque, siendo la parte
central la ms gruesa.
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Figura 2-58 El MC-312/DOT-412 ha sido diseado para

transportar productos corrosivos. Su diseo es similar al 307
sin aislamiento, aunque es ms pequeo. El tanque interno
puede estar recubierto con diferentes materiales para evitar
que la corrosin lo afecte.
Figura 2-60 Un elemento que indica que el camin est

transportando algn producto corrosivo es el anillo que
rodea el tanque alrededor de la boca de inspeccin. Se
DOT-331 utiliza para proteger el tanque contra los derrames.
Estos tanques tienen forma de bala y se los conoce por sus
extremos redondeados y exteriores lisos, como puede
apreciarse en la Figura 2-61 y la Figura 2-62. Llevan gases El lquido dentro de los tanques se encuentra a temperatura
licuados por presin; uno de los productos que se traslada atmosfrica, pero al liberarse puede bajar hasta los 0 F e,
en estos tanques con mayor frecuencia es el propano. Estos incluso, causar quemaduras por fro ante el contacto. La
tanques llevan una amplia variedad de gases licuados, como presin dentro de estos tanques es un tema que se debe
el amonaco, el butano y otros productos qumicos tener en cuenta al responder a incidentes en que haya
inflamables y corrosivos. Estos tanques pueden almacenar involucrado alguno de estos camiones.
hasta 11.500 galones y poseen una presin general de 200
psi, aunque puede llegar a 500 psi. Respuesta a posibles situaciones
Las vlvulas de seguridad se ubican en la parte superior
del tanque, en la parte trasera del acoplado, y pueden de BLEVE
daarse en caso de vuelco. Existe la posibilidad durante un Cuando hay tanques, camiones, vagones cisterna u otros
vuelco de que la vlvula de seguridad falle o que, una vez contenedores implicados en un incendio, se presentan
que se la active, no funcione correctamente. Los tanques de diferentes peligros. Un peligro altamente letal se conoce
acero no tienen aislamiento y estn muy fortificados con como explosin de vapor de lquidos en ebullicin en
pernos macizos que se emplean en la tubera y las bocas de expansin o BLEVE, en ingls. El tipo de contenedor y el
inspeccin. Suelen estar pintados de blanco o plateado para producto que se encuentre dentro de l determinarn qu tan
reducir las posibilidades de que se recalienten a causa de los serio puede llegar a ser el incidente BLEVE. Este tipo de
rayos solares. Los tanques contienen lquido y cierta situacin se basa en el hecho de que la presin que se
cantidad de vapor. La cantidad mxima permitida de lquido encuentra dentro del envase aumenta y ste no alcanza a
es del 80%, para permitir que se expanda al calentarse. retenerla. El contenido se libera en forma violenta y, si el
CORROSIVE
Figura 2-59 La silueta de un MC-312/DOT-412 es circular visto desde el costado y desde

atrs, y posee un perfil ms pequeo que el MC-307/DOT-407 sin aislamiento. Este tanque
se utiliza para transportar materiales corrosivos, que pueden pesar ms de 15 libras por
galn en comparacin con las alrededor de 8 libras por galn que pesan los combustibles.
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46 CAPTULO 2
Figura 2-61 Los tanques MC-331 se usan para transportar gases comprimidos licuados, como el propano y el amonaco.
Estn hechos de acero y transportan diferentes productos.
FLAMMABLE
GAS
FLAMMABLE
2 GAS
2
Figura 2-62 La silueta de un MC-331 presenta una forma de bala con extremos redondeados.
material es inflamable, se producir una explosin o una gran est creando el problema debiliten el armazn del envase y
bola de fuego. No hace mucho, hemos tenido varios que el aumento de presin consiguiente se libere por esta
incidentes BLEVE que causaron lesiones y hasta la muerte a parte debilitada del tanque. Si el origen del calor es un
varios respondedores de emergencia, lo que enfatiza la incendio y el producto del recipiente es inflamable, cuando se
necesidad de reconocer el hecho antes de que ocurra. active la vlvula de seguridad, el producto crudo que salga
Otro fenmeno que afecta a los contenedores se conoce del recipiente, por lo general, se encender. Esto puede
como ruptura violenta de tanque (VTR, en ingls), que se aumentar la temperatura del tanque, lo cual incrementa la
da con los materiales no inflamables. El concepto es el presin. Nunca es aconsejable extinguir el incendio
mismo que una BLEVE, pero no se caracteriza por presentar proveniente de una vlvula de seguridad, dado que es un
explosiones ni bolas de fuego. Tanto en un incidente BLEVE mecanismo de seguridad. Puede enfriar la parte superior del
como en una VTR, existe alguna forma de aumento de la tanque cerca de la vlvula de seguridad con una manguera
temperatura dentro del contenedor, por lo general, causado que no est sostenida por ninguna persona.
por algn fuego cercano. El fuego calienta el envase y ello, a La diferencia entre una BLEVE y una VTR se da cuando
su vez, calienta el contenido. El contenido hierve y produce falla el contenedor. Un incidente BLEVE se da con los
vapores en expansin, lo que hace que aumente la presin lquidos inflamables, como el propano, y cuando el
interna del envase. En la mayora de los envases se activar contenedor falla, los vapores del lquido inflamable se
la vlvula de seguridad, con la intencin de liberar la presin. encienden y crean una explosin. El modo en que se fracture
En algunos casos, la presin interna del tanque es mayor de el recipiente y la cantidad de producto liberado determinarn
lo que la vlvula de seguridad puede manejar y sigue qu tan grave ser la explosin. En el caso de una VTR, el
aumentando. recipiente fallar, pero dado que el producto no es
En el caso de incidentes BLEVE o VTR, se pueden dar inflamable, el producto no se encender. Lo nico que
dos posibilidades. Una de ellas es que la vlvula de seguridad suceder es una ruptura del recipiente, con lo que se
no pueda manejar el aumento de presin y que el tanque falle. derramar su contenido. El contenedor an puede salir
La otra posibilidad es que el fuego o la fuente de calor que despedido y el consiguiente escape de presin puede ser
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ESTUDIO DE CASO
Un evento reciente caus la muerte de dos bomberos y sometidos a condiciones extremas, como en el caso de
lesiones a otros siete respondedores de emergencias. El un incendio, pueden fallar, y en muchos casos cuando eso
incendio se produjo en una granja donde se encendi un sucede, lo hacen de manera violenta y con consecuencias
tanque de propano. La vlvula de seguridad del tanque graves. Algunos tienen vlvulas de seguridad y otros, no.
funcionaba bien y los vapores de la vlvula de seguridad Los materiales que son altamente txicos, como el cloro,
se estaban quemando. Unos ocho minutos despus de no llevan vlvula de seguridad, excepto en los vagones de
que los bomberos llegaron al lugar, los tanques 90 toneladas. En cambio, tienen un tapn fusible de
explotaron en cuatro partes separadas. Las cuatro partes metal que permite descargar la presin del tanque. El
salieron despedidas en direcciones diferentes. Los dos tapn fusible de metal no funciona como la vlvula de
bomberos que fallecieron se encontraban a 105 pies de seguridad que se cierra cuando la presin disminuye
distancia y recibieron el impacto de una pieza del tanque dentro del tanque. Una vez que el tapn de metal fusible
que los mat en forma instantnea. se derrite, el contenido del tanque comienza a salir,
En otros dos incidentes tambin ocurridos en independientemente de la presin. Cuando un tanque se
granjas, hubo bomberos que perdieron la vida. En 1993, incendia o se encuentra rodeado por completo por el
un incendio y un incidente BLEVE ocurridos en Ste. fuego, el tanque se debilita y el contenido se calienta, lo
Elisabeth de Warwick, en Qubec, Canad, causaron la que aumenta la presin. Algunas de las normas generales
muerte de tres bomberos. En 1997 en Burnside, Illinois, aplicables a la tarea de los bomberos y los tanques de
dos bomberos murieron en un incendio y una BLEVE. Un propano (u otros contenedores que se encuentren bajo
aspecto importante es que en los tres casos en que se presin) son:
produjeron estos incidentes BLEVE fatales, las vlvulas
de seguridad estaban funcionando cuando llegaron los Retirarse de inmediato en caso de que se escuche un
bomberos. ruido cada vez ms fuerte proveniente de las vlvulas
Otro evento que cabe mencionar es el del incendio de seguridad o en caso de que el tanque cambie de
que se produjo en 1984 en la terminal de PEMEX LPG en color.
la ciudad de Mxico. Se haba roto una tubera de 8 Combatir el incendio desde cierta distancia con
pulgadas mientras se estaba llenando un tanque en la boquillas de monitoreo o utilizando soportes para las
terminal. La nube de vapor que se form en consecuencia mangueras que no necesiten de la presencia
meda 650 pies 572 pies 8 pies, se encendi y humana.
provoc una explosin que incluy una sacudida del suelo Enfriar el tanque con abundante cantidad de agua
y un importante incendio. La terminal tena dos esferas durante un largo tiempo despus de que el incendio
grandes, cuatro esferas pequeas y 48 tanques se haya extinguido. La NFPA recomienda un mnimo
horizontales. Unos quince minutos despus de haber de 500 gpm en el punto en que impactan las llamas.
comenzado el incendio, ocurri el primer incidente BLEVE, Si el agua se vaporiza al tomar contacto con el
y durante los noventa minutos siguientes los tanques tanque, aplicar mayor cantidad de agua. Si la
siguieron sufriendo eventos BLEVE. Trozos de tanque y intencin es enfriar el tanque, el agua debe verse
propano lquido llovieron por toda la comunidad corriendo por el tanque.
adyacente. La cantidad de muertos super las 500 No dirigir el agua hacia las vlvulas de seguridad ni
vctimas y miles de personas resultaron heridas. los dispositivos de seguridad, dado que podran
En 1983, cinco bomberos de Buffalo, Nueva York, congelarse y ello tapara la salida del material, lo cual
perdieron la vida al desmoronarse un edificio de tres aumentara la presin dentro del tanque.
pisos. Otros nueve bomberos sufrieron heridas debido a El tanque puede fallar en cualquier direccin, pero se
la explosin masiva que se produjo. La fuerza de la debe tener especial cuidado con los extremos.
explosin hizo que los primeros vehculos que se En caso de que el fuego tenga caractersticas
presentaron en la escena, incluyendo un autoescalera, masivas, emplear boquillas de monitoreo o soportes
salieran despedidos hasta la otra acera. Un tanque de para las mangueras que no necesiten de la presencia
propano que se encontraba dentro del edificio se haba humana. Si eso no fuera posible, hay que retirarse
visto afectado y estaba perdiendo. Una fuente de del rea y dejar que el fuego arda.
encendido desconocida origin la explosin minutos Los peligros que se relacionan con un incidente
despus de que los equipos de bomberos llegaron al BLEVE son:
lugar. La bola de fuego puede envolver a los
En enero de 2003, un tanque de propano (MC-331) respondedores y las estructuras expuestas.
choc contra una barrera de proteccin y cay al vaco Las partes metlicas del tanque pueden volar a
unos 35 pies. El tanque se rompi y el propano que se distancias considerables.
derram se encendi, lo que origin una bola de fuego de El propano lquido puede liberarse en el rea
600 pies de alto. La explosin que se produjo desplaz el circundante y encenderse.
camin a varios cientos de pies del rea del primer La onda expansiva, la explosin o las partes
impacto. El conductor del camin muri. metlicas que salgan disparadas a causa del
Tal como puede verse en estas historias, los incidente BLEVE pueden derrumbar edificios o
incidentes BLEVE y VTR pueden provocar lesiones y empujar a los respondedores y los equipos de
vctimas fatales. Toda vez que los contenedores son asistencia.
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48 CAPTULO 2
violento. Una VTR puede ocurrir con un contenedor de agua distancias, aunque cualquiera de las partes puede
u otro material no peligroso. Por ejemplo, un bidn de metal convertirse en un proyectil.
de 55 galones que contiene agua, al calentarse, puede recorrer
varios cientos de pies segn dnde se encuentre el punto de
escape de producto. En muchos casos los tapones a rosca Una gran cantidad de respondedores ha muerto por
saldrn disparados hasta distancias considerables y el incidentes BLEVE con tanques de propano; cada vez
contenedor permanecer casi intacto. que ocurre una BLEVE como la que se observa en la
La falla de un recipiente que es atacado por el fuego suele Figura 2-63, suele resultar fatal para ms de un bombero.
ocurrir cuando el fuego llega al espacio de vapor que se
encuentra dentro del tanque. Cuando se aplica calor a alguna
seccin del tanque que no posee ningn mecanismo interno
de refrigeracin, se puede producir una falla en el acero.
Camiones cisterna especiales
Cuando el incendio llega al lquido contenido dentro del
tanque, ese lquido distribuir el calor en forma interna y el CAMIONES CISTERNA CRIOGNICOS
tanque de acero, por lo general, no se debilitar. El problema MC-338
reside en que los bomberos que estn auxiliando en el lugar Estos camiones cisterna tienen una construccin especial,
no suelen conocer el nivel del lquido y no es fcil predecir tal como se ve en la Figura 2-64. Tienen un tanque con un
cundo va a fallar el tanque. Siempre que el fuego alcance a armazn que lo recubre en su parte externa. El contenedor
un tanque, ello representa un problema serio y, quiz, interno est hecho de acero o nquel y posee una importante
retirarse del lugar sea la mejor medida que se pueda tomar. capa de aislamiento. El exterior es de aluminio o de acero
Una observacin superficial de los incidentes BLEVE dctil. El espacio entre ambos armazones es una cmara de
indica que la mayora de las muertes de los bomberos y las vaco que sirve como barrera aislante. Los extremos del
explosiones BLEVE ocurren dentro de los primeros minutos tanque son planos y la tubera suele ubicarse en el extremo
de presentarse en el lugar. El reloj empieza a correr en la del tanque dentro de una caja con puerta doble. Las vlvulas
bomba de tiempo BLEVE en el instante en que el calor de seguridad se encuentran en la parte superior, cerca de la
comienza a actuar sobre el tanque, no cuando se realiza la parte trasera del tanque. La mejor manera de describir este
llamada al 911 ni cuando llegan los bomberos. El momento camin cisterna es imaginar que fuera una botella
crtico para la seguridad quizs ya haya pasado antes de que Thermos sobre ruedas. Los materiales criognicos son
usted llegue al lugar. Si se presenta a un incidente en el que gases que fueron comprimidos y enfriados a una
hay un tanque de propano que se est incendiando o que est temperatura tal que los vuelve lquidos. A diferencia de los
en contacto con llamas importantes, usted est en peligro gases licuados, que utilizan la presin para convertirse en
extremo. Si hay importante calor sobre el tanque y la vlvula lquidos, los gases criognicos son presurizados y enfriados
de seguridad no est funcionando, el peligro es an mayor. hasta el punto en que se convierten en lquidos. Para que
Trabajar en proximidades de un tanque que se encuentra en conserven el estado lquido, deben permanecer fros. Para
esta situacin puede ser un error fatal. Los bomberos deben ser considerado material criognico, el lquido debe estar al
tener en cuenta el siguiente anlisis de riego-beneficio: menos a 150 F y puede llegar a estar tan fro como
Arriesgamos mucho cuando hay mucho por salvar y 456 F. Los productos ms comunes son nitrgeno,
arriesgamos poco cuando hay poco por salvar. dixido de carbono, oxgeno (oxgeno lquido o LOX, en
ingls), argn e hidrgeno. Mientras el material que se
encuentra dentro del tanque se mantenga en estado lquido
SEGURIDAD Si la presin aumenta con una por efecto de la refrigeracin y al subir a la carretera, el
velocidad mayor que lo que puede manejar la vlvula tanque tiene una presin mxima de 25 psi. A medida que el
de seguridad, el tanque explotar. Ha habido casos en camin hace su camino, el sol va calentando el material y la
que estas explosiones han disparado pedazos de un presin aumenta. Cuando eso sucede, la vlvula de
tanque hasta a una milla de distancia. Por lo general, seguridad se abrir para dejar escapar el exceso de presin a
los extremos del tanque son los que recorren mayores la atmsfera.
CONTENEDORES PRESURIZADOS Y LA TEMPERATURA

Cuando un tanque de propano se vaca, la uno de los parmetros, se da el cambio
temperatura del propano cae por debajo de 0 F cor respondiente en las dems propiedades.
conforme se reduce la presin. La temperatura, la Cuando un gas se presuriza a un punto tal que se
presin y el volumen estn interrelacionados. convierte en lquido, como sucede con el propano,
Piense en su equipo de proteccin respiratoria se hace posible almacenar una gran cantidad de
auto-contenido: Cuando se llena, se calienta a propano en un contenedor pequeo. Sin embargo,
medida que usted aumenta la presin y el volumen. al liberarse, la temperatura caer a medida que la
Cuando utiliza el SCBA, ste se enfra al perder la presin disminuya dentro del recipiente. Esto se
presin y el volumen. Cada vez que usted cambia conoce como auto-refrigeracin.
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Figura 2-63 Diagrama de un incidente BLEVE.
Figura 2-64 El MC-338 se utiliza para transportar gases licuados refrigerados. El tanque es similar a una botella Thermos
con ruedas.
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50 CAPTULO 2
Figura 2-66 Los tubos de este acoplado contienen gases

presurizados. La presin puede variar de 2.000 a 6.000
psi.
Figura 2-65 Cuando se transportan lquidos, no es inusual

observar vapores que salen de las vlvulas de seguridad. El
camin slo puede viajar con el tanque a 25 psi, o menos,
de presin. A medida que el tanque se va calentando, la lleve otro acoplado vaco para volverlo a llenar. Si bien no
presin aumenta y ello abre la vlvula de seguridad. Es una presentan riesgo de originar un incidente BLEVE porque
situacin normal, y el tanque liberar el exceso de presin
hasta alcanzar nuevamente el nivel de 25 psi. Al descargar
slo contienen un gas, si se encontrasen afectados por un
el producto, la presin se puede aumentar para ayudar en incendio, estos acoplados pueden sufrir una ruptura violenta
el proceso de descarga. de tanque (VTR, en ingls) y salir disparados de la misma
manera que sucedera en una BLEVE.
TANQUES DE CARGA SECA A GRANEL

Se parecen levemente a un MC-307 grande sin aislamiento
NOTA No es inusual ver una nube de vapor blanco por su forma, con tolvas inferiores para descargar el
como la que se ve en la Figura 2-65 que salga de las producto, tal como se ve en la Figura 2-67. Estos tanques
vlvulas de seguridad mientras el camin est almacenan productos secos y, en ocasiones, compuestos
desplazndose por la carretera o estacionado al acuosos, como el concreto. Los productos ms comunes son
costado de la carretera. Es normal que ello suceda y no fertilizantes, harina, granos, cal y otros productos
es razn para alarmarse. alimentarios. El peligro potencial que presentan estos
camiones cisterna es bsicamente para el medio ambiente,
pero tambin pueden llevar materiales txicos. Se los suele
Cuando el camin hace una entrega, se debe aumentar descargar mediante presin neumtica, ya sea proveniente del
la presin para hacer que el lquido salga del tanque. El camin mismo o en la planta de destino.
conductor abre la tubera y permite que el material fluya
hacia un evaporador, que est ubicado justo frente a las CAMIN CISTERNA PARA MATERIALES
ruedas traseras. Una vez en el evaporador, el material se CALIENTES
calentar, lo que elevar la presin dentro del tanque y
Hay diferentes modelos de estos tanques y pueden ser
har que el lquido pase al tanque receptor. Durante el
modelos MC-306, 307 o contenedores de carga seca a
transporte y el proceso de descarga, se formar una gran
granel modificados, tal como se ve en la Figura 2-68.
cantidad de hielo en las tuberas y las vlvulas.
Pueden llevar material caliente con algn mecanismo que
permita que el material mantenga esa temperatura, o cargar
ACOPLADOS TUBULARES el material caliente y luego volverlo a calentar antes de
Estos acoplados tubulares contienen varios recipientes descargarlo. Los productos que comnmente se trasladan as
presurizados, construidos de manera muy similar al tanque son alquitrn, asfalto, azufre fundido y fuel-oil N 7 y N 8.
MC-331 que se puede ver en la Figura 2-66. Estn hechos
de acero y encierran presiones que van desde 2.000 a 6.000
psi. Contienen gases presurizados como aire, helio y SEGURIDAD El principal problema con estos
oxgeno, entre otros. La tubera y los controles se camiones radica en el material caliente en s: Toda
encuentran generalmente en la parte trasera del acoplado, persona que tome contacto con l puede sufrir serias
pero tambin podran estar en el frente. El modo habitual en quemaduras. El material fundido puede encender el
que se entrega el producto con este tipo de camiones es que camin u otros combustibles.
el conductor deje el acoplado completo en una planta y se
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Figura 2-67 Los tanques de carga seca a granel se usan para transportar diferentes productos,
por ejemplo, fertilizantes, explosivos y concreto.
Figura 2-68 Estos camiones transportan productos fundidos y pueden calentar

el producto durante el viaje. Esta prctica es ilegal, pero de tanto en tanto es
posible encontrarla. Los combustibles utilizados para calentar el producto son
combustible diesel/querosn o propano.
Si se deja que el material se enfre, puede originarles

problemas a los respondedores o a la compaa de PRECAUCIN Es posible encontrar pequeos
transporte. Es posible que los camiones de alquitrn tengan tanques intermodales dentro de acoplados cerrados.
una llama de propano o fuel oil encendida para calentar el
producto mientras est en camino hasta el lugar de trabajo,
aunque esto puede llegar a ser un mtodo ilegal en la Los intermodales se dividen en tres tipos bsicos: los no
mayora de los estados. presurizados, los presurizados y los de alta presin. Se los
construye de dos maneras: apoyados dentro de un armazn
de acero, conocido como armazn de caja, o con el
Tanques intermodales tanque como parte de ese armazn, lo que se conoce como
El uso de estos tanques se difunde cada vez ms y se utilizan intermodal de viga. Al igual que los camiones cisterna,
para transportar el mismo tipo de productos que sus pares a estos contenedores se les asignan nmeros
para autopista y va ferroviaria. Se los llama intermodales de especificacin, IM (Intermodal) 101, IM 102,
porque se los puede usar en buques, vas ferroviarias o Spec 51 (especificacin 51). Cuando se los utiliza
autopistas, tal como muestra el ejemplo de la Figura 2-69. internacionalmente, se los llama IMO. Estn diseados de
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manera tal que se los pueda descargar en una planta y,

cuando estn vacos, se los recoge para volver a llenarlos.
En la Figura 2-70, Figura 2-71, Figura 2-72, Figura 2-73,
Figura 2-74, Figura 2-75, Figura 2-76, Figura 2-77, y la
Figura 2-78 pueden observarse ejemplos de contenedores
intermodales. La Tabla 2-7 describe los contenedores IMO.
La tubera del IM 102 se encuentra fuera del tanque,
generalmente en los extremos, con una boca de inspeccin
ubicada en la parte superior del tanque. La tubera del IM
101 se encuentra dentro de un compartimiento en la parte
superior del tanque. En todos los IM, las vlvulas y el
tanque se encuentran dentro de la estructura para evitar
posibles daos durante el transporte.
Figura 2-69 ste es un tanque IMO101. Al igual que los

totes, estos tanques de carga a granel son capaces de
transportar una gran cantidad de producto. Se los suele
colocar en buques y luego se utilizan camiones para
llevarlos hasta su lugar de destino, aunque tambin se
pueden utilizar trenes.
Figura 2-72
Figura 2-70
Figura 2-73
Figura 2-71
Figura 2-70 a Figura 2-73 En estas fotografas se pueden ver todos los tipos de tanques intermodales que se transportan
ms que nada en buques, y luego se trasladan por autopista o por ferrocarril a su destino final.. Al igual que los tanques para
autopistas, se utilizan para llevar diferentes productos y, en el caso de que lleven materiales peligrosos, deben presentar los
carteles y las etiquetas correspondientes. (Fotos de Dan Law)
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Figura 2-74 Figura 2-75
Figura 2-76 Figura 2-77
Figura 2-74 a Figura 2-78 En estas fotografas se pueden

ver todos los tipos de tanques intermodales que se
transportan ms que nada en buques y luego se trasladan
por autopista o por ferrocarril a su destino final. Al igual
que los tanques para autopistas, se utilizan para llevar
diferentes productos y, en el caso de que lleven materiales
peligrosos, deben presentar los carteles y las etiquetas
Figura 2-78 correspondientes. (Fotos de Dan Law)
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TABLA 2-7
Contenedores IMO
Capacidad
Contenedor Mxima Presiones Productos
IM 101 o 6.300 galones 25,4 a 100 psig Lquidos no inflamables,
IMO Tipo 1 corrosivos suaves, alimentos y
otros productos
IM 102 o 6.300 galones 14,5 a 25,4 psig Materiales inflamables,
IMO 2 corrosivos y otros materiales
industriales
Especificacin (Spec) 51 5.500 galones 100 a 500 psig Gases licuados, muy similar
o IMO Tipo 5 a un MC-331
Tanques especiales Vara Vara Incluye los tanques criognicos y
los pequeos cisterna tubulares
(tube banks) que transportan los
mismos productos que los
contenedores para autopista.
COMO ENDEREZAR UN CAMIN VOLCADO

El hecho de enderezar un camin volcado en permanecer al mando y supervisar la escena hasta
ocasiones puede ser una tarea controver tida. La que deje de ser una emergencia. En algunas reas del
regla general dice que cada vez que un camin est pas, el equipo HAZMAT local toma una iniciativa firme
volcado, se lo debe descargar antes de enderezarlo. en las tareas dedicadas a mitigar la emergencia y
Existen importantes riesgos de que el tanque falle si realiza la descarga. Sin importar quin est a cargo del
se utiliza una remolcador para enderezar un camin incidente, el producto se debe descargar del camin.
cargado que ha volcado. Algunas compaas de Existen varios mtodos para sacar el producto del
remolcadores emplean bolsas de aire y cuentan con tanque y algunos son ms fciles que otros. Un
personal entrenado para enderezar camiones mtodo es retirar el producto mediante las vlvulas y
totalmente cargados, pero no es aconsejable que se la tubera existentes, lo que en ocasiones puede
les permita hacerlo. Quiz la compaa de remolque resultar difcil cuando el camin est dado vuelta. Otro
adopte una posicin agresiva en cuanto a querer mtodo consiste en conectar un conjunto de vlvulas
enderezar el camin, pero el comandante del a las vlvulas existentes y luego descargar el producto.
incidente es quien est a cargo y, si el tanque fallara Se puede comparar este mtodo con aquel en que se
y el producto ingresara a una va fluvial, el emplean bolsas de membrana flexibles que se unen a
comandante del incidente podra ser acusado de las vlvulas y se conectan a la tubera. Otro mtodo
infringir la Ley de Agua Limpia. consiste en perforar el tanque para permitir la
Un camin cisterna est diseado para funcionar descarga del producto. Cada uno de estos mtodos
apoyado sobre sus ruedas y cuando las ruedas tiene sus aspectos favorables y sus aspectos
apuntan hacia arriba, la resistencia del tanque es negativos, y es posible que no sean adecuados para
dudosa. Los esfuerzos a los que se ve sometido un todos los casos. Los primeros respondedores pueden
tanque durante un vuelco no se pueden ver y al tratar acelerar este proceso. Para ello, pueden llamar a otro
de enderezarlo, el tanque sufre an ms esfuerzos. camin cisterna compatible, al cual se transvasar el
Los camiones cisterna utilizados para transportar producto y una bomba o camin de vaco para que
gasolina (MC306/DOT 406) son especialmente realice el transvase. Estas solicitudes deben hacerse
proclives a fa-llar durante el intento de enderezarlos. despus de haber consultado con la persona
El principal responsable est obligado por ley a responsable y el equipo de materiales peligrosos. En
proporcionar expertos en respuesta ante algunos estados, es obligacin descargar los
emergencias, ya sea provenientes de la misma acoplados cerrados que transportan cualquier
compaa o de una compaa contratada, para mitigar cantidad de productos qumicos, incluyendo productos
este tipo de incidentes. En algunos casos, el equipo de domsticos, antes de enderezarlos, tal como se puede
materiales peligrosos del sector pblico local ver en la Figura 2-79.
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(A) (B)
Figura 2-79 Visto desde este lado (A), parecera fcil

enderezar este camin para vaciarlo. La vista que
proporciona el ngulo (B) muestra que el techo y los lados
del camin resultaron severamente daados y que no
podrn soportar la carga. El techo y los lados de los
acoplado estn conformados slo por una delgada pared y
no cuentan con integridad estructural. El choque y la
desestabilizacin de la carga hicieron que el techo y el
costado se rompieran. Si hubiese algn material peligroso
en este acoplado, el escape de producto habra alcanzado
rpidamente la boca de tormenta (C). Toda descarga de
material que se produjera en ese desage constituye una
violacin de la Ley de Agua Limpia. (Cortesa del
Departamento de Medio Ambiente de Maryland)
(C)
Los vagones se dividen en tres tipos bsicos: no

presurizados (servicio general), presurizados y vagones
Transporte por ferrocarril especiales. Si bien se los clasifica de esta manera, los
productos que transportan deciden el uso final del vagn. Al
Al igual que sucede con el transporte por autopista, slo hay igual que con el transporte de autopista, los vagones
unos pocos tipos de vagones. La tubera y la forma de los exclusivamente dedicados a ciertos productos estn
vagones pueden parecerse a sus equivalentes para autopista, sealizados con los productos que transportan.
pero es all donde terminan las similitudes.
NOTA En el transporte ferroviario, las cantidades PRECAUCIN El trmino vagn no

aumentan notablemente hasta 30.000 galones en el presurizado no se corresponde exactamente con la
caso de los materiales peligrosos y hasta 45.000 realidad y es posible que el vagn tenga una presin
galones para los materiales no peligrosos. de hasta 100 psi.
Se utilizan para transportar productos qumicos, lquidos

Los incidentes ferroviarios suelen involucrar varios inflamables y combustibles, corrosivos y compuestos
vagones, mientras que los incidentes en una autopista por lo acuosos.
general incluyen uno o dos camiones. Los incidentes
pueden ocurrir en reas rurales, lejos de las fuentes de agua
y en zonas de difcil acceso. Los incidentes ferroviarios NOTA La forma ms sencilla de determinar si un
pueden afectar a mltiples organismos y la comunidad local vagn no est presurizado es ver si las vlvulas,
puede esperar que se haga presente un contingente de ayuda tuberas u otros dispositivos estn ubicados fuera de
de grandes proporciones proveniente del gobierno estatal y un compartimiento protector (consulte la Figura 2-80).
federal, lo que ya en s mismo puede ser difcil de manejar.
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Figura 2-81 La franja que rodea el vagn indica que ste

Figura 2-80 Lo que nos indica que este vagn no est transporta materiales corrosivos. El recubrimiento protege
presurizado es el hecho de que todas las vlvulas se el tanque contra los derrames.
encuentran en la parte externa del tanque y no estn
ubicadas dentro de ningn compartimiento protector.
En algunos casos, el vagn se descargar desde su base, lo

que permite cargar el vagn por la parte superior. Es posible
tambin que el vagn se cargue y se descargue desde arriba.
Los vagones tendrn por lo general un pequeo
compartimiento protector, pero las vlvulas de seguridad y
dems tuberas estarn ubicadas fuera de ese compartimiento.
La mayor parte de la tubera se encuentra en la pasarela
ubicada en la parte superior del vagn. Los vagones para
productos corrosivos, como el que se ve en la Figura 2-81,
sern ms pequeos que los vagones nopresurizados y
pueden tener una franja caracterstica de recubrimiento
protector alrededor de la parte media del vagn.
Los vagones no presurizados pueden tener aislamiento y
quizs tengan lneas de calefaccin y de refrigeracin a su
alrededor. Antes del proceso de descarga, es posible que sea Figura 2-82 Cuando un vagn est presurizado, las
vlvulas se encuentran dentro de un compartimiento
necesario calentar el vagn para facilitar la tarea. Existe un
protector del vagn y no hay tuberas ni vlvulas expuestas
vagn no presurizado conocido por su domo de expansin. en la parte inferior del vagn.
Las vlvulas y las conexiones de la tubera se ubican encima
de este compartimiento protector, que fue construido para
contener toda posible expansin. Estos vagones no se La pasarela que rodea el compartimiento protector hace
encuentran en el servicio regular, sino que se los puede ver en que el acceso resulte relativamente sencillo.
grandes instalaciones industriales que cuentan con su propio Al igual que en el sistema de camiones cisterna para
servicio ferroviario en planta. autopista, los vagones tambin se detallan segn su nmero
Los vagones presurizados, tal como los que se ven en la de especificacin. Esos nmeros estn grabados en el
Figura 2-82, tambin transportan una amplia variedad de costado del vagn e indican ciertas caractersticas que ste
productos, entre ellos, gases inflamables, como el propano, y posee. Consulte la Tabla 2-8.
gases txicos como el cloro y el dixido de azufre. Los
vagones presurizados tendrn presiones que superan 100 psi y VAGONES ESPECIALES
alcanzan 600 psi. La mayora de los vagones presurizados
que transportan materiales inflamables tendrn un aislamiento Los vagones especiales tienen las mismas caractersticas que
aplicado con pulverizador o tambin pueden contar con el transporte de autopista. En realidad, algunos camiones de
aislamiento trmico. Este aislamiento tiene un grosor de 1 a 2 acoplado cerrado para autopista se llevan cargados en vagones
pulgadas y ayuda a reducir las posibilidades de que se origine de plataforma. Cuando se los transporta de esta manera, se los
un incidente BLEVE en caso de producirse un incendio. llama acoplados sobre plataformas (TOFC, en ingls).
Sobre los vagones plataformas, se suelen llevar tanto
acoplados comunes como acoplados refrigerados. Los
vagones cerrados para fletes se utilizan para transportar los
NOTA Un vagn presurizado lleva todas las vlvulas, mismos productos que en los acoplados de autopista, excepto
tubera y conexiones dentro del compartimiento que llevan cantidades mucho mayores. La Figura 2-83
protector ubicado en la parte superior del vagn. muestra ejemplos de estos vagones. Los vagones cerrados
pueden llevar cajas, cilindros, tanques a granel, totes y
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TABLA 2-8
Especificaciones de los vagones
Nmero
de especificacin Tipo de vagn
DOT105 Presurizado
DOT109 Presurizado
DOT112 Presurizado
DOT114 Presurizado
DOT120 Presurizado
DOT103 No presurizado
DOT115 No presurizado Figura 2-83 Los vagones especiales son similares a los
AAR201 No presurizado acoplados especiales para autopista, pero transportan
cantidades mayores.
AAR203 No presurizado
DOT113 Criognico
AAR204 Criognico
AAR204XT Criognico
DOT106 Miscelneo
DOT107 Miscelneo
DOT110 Miscelneo
AAR207 Miscelneo
AAR208 Miscelneo
Figura 2-84 Este vagn contiene material criognico, lo

grandes costales. Los vagones refrigerados, llamados reefers, que por definicin tiene una temperatura inferior a -150 F.
en ingls, son similares a los contenedores intermodales y a De manera similar al camin cisterna para autopista, el
los de autopista, y contienen su propia fuente de combustible. material est refrigerado para que conserve su estado
Los vagones cerrados de carga seca a granel son comunes y lquido. El vagn contiene ms del triple de cantidad de
producto de lo que se podra transportar en la autopista.
tambin se pueden encontrar vagones tolva abiertos que
transportan carbn u otros productos. Los vagones tubulares
rara vez se usan en el transporte ferroviario, dado que lo ms cantidades mximas, las presiones de prueba, la
comn es que se coloque un acoplado tubular para autopista configuracin de la vlvula de seguridad y dems
sobre un vagn de plataforma. Los productos criognicos informacin pertinente. Adems del cartel, el nombre de los
tambin se transportan en vagones y llevan la misma baja materiales peligrosos estar grabado en ambos lados de
presin (25 psi) que en el transporte por autopista, con la aquellos vagones que estn exclusivamente dedicados a un
caracterstica salida de ventilacin cuando aumenta la presin, producto especfico. Este tipo de marcaciones se muestra en
como puede apreciarse en la Figura 2-84. la Figura 2-85.
MARCACIN DE VAGONES
NOTA Es posible que ciertos vagones estn pintados
Los vagones emplean el mismo sistema de carteles que los de manera determinada que permita identificar sus
camiones, con las excepciones que se mencionan en la cargas peligrosas.
seccin que trata sobre los carteles. Los carteles tienen el
mismo tamao, pero la informacin adicional que se brinda
en los vagones es mejor que la que se provee en los Antes era comn pintar un vagn que llevaba cianuro de
camiones de autopista. La informacin que se muestra en el hidrgeno con una franja roja alrededor de su parte media. Se
vagn mismo est impresa en mayor tamao que en el lo conoca como vagn rayado (candy-striper, en ingls).
transporte de autopista. Al observar los lados de un vagn, Las especificaciones que figuran sobre el vagn estn
uno puede determinar el tipo de especificacin, las codificadas de manera tal de revelar mucha informacin
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Figura 2-85 Un vagn cuenta con mucha informacin grabada en su costado.
sobre el vagn. El propietario del tanque se puede

establecer por el cdigo de la lnea superior, que consiste de
Tanques de almacenamiento a
cuatro letras seguidas por una serie de nmeros. Si la cuarta granel
letra es una X, entonces el vagn pertenece a otro Los tanques de almacenamiento a granel vienen en
propietario que no es el ferrocarril. Los nmeros indican el tamaos que oscilan desde los 250 a los millones de
nmero de vagn y pueden servir de referencia para galones. Se utilizan para almacenar diferentes productos,
establecer el contenido del tanque al contactarse con el siendo los ms comunes los productos petrolferos. Estos
ferrocarril. A continuacin se da un ejemplo de la tanques suelen verse en casas residenciales, reas rurales e
codificacin que puede aparecer en un vagn: instalaciones industriales, tal como muestra el ejemplo de
DOT 111 A 60 AL W 1 la Figura 2-86. En las casas residenciales, el tanque ms
DOT es el organismo que autoriza. comn es el de 250 galones que contiene combustible para
111 es la clase o el nmero de especificacin. la calefaccin, y en algunas casas o instalaciones
La letra A brinda informacin sobre el vagn comerciales pequeas puede llegar a haber tanques de
(corresponde a los 105 sobre 17). gasolina o combustible diesel cuyo tamao va de 250 a 500
galones. Existen dos grupos bsicos de tanques: los que se
A posee enganches para estantes en la parte superior colocan bajo tierra (de almacenamiento subterrneo) y los
e inferior. que van sobre la superficie (de almacenamiento a nivel del
S posee las caractersticas de un vagn A y suelo). Desde que se aprobaron las regulaciones de EPA
cuenta con resistencia a la pinchadura del domo. sobre almacenamiento subterrneo, ha habido una
J posee las caractersticas de los vagones A y S, y importante tendencia de quitar los tanques de
adems cuentan con una camisa de proteccin trmica. almacenamiento subterrneo (UST, en ingls) y
T posee las caractersticas de los vagones A, S reemplazarlos por tanques de almacenamiento a nivel
y J, ms un aislamiento aplicado con pulverizador. del suelo (AST, en ingls). Si el propietario de la planta
elige mantener los tanques bajo tierra, entonces existen
60 es la presin nominal del tanque. requerimientos adicionales que debe cumplir en cuanto a
AL indica el material con que est construido el tanque. las pruebas que se deben realizar, las medidas de
Ninguna letra acero al carbono contencin y la prevencin de prdidas.
AL aleacin de aluminio
A acero al carbono NOTA Las prdidas de un UST pueden llegar a ser
A-AL aleacin de aluminio incontenibles, dado que es probable que la fuga no
AN nquel sea detectada durante un tiempo determinado y ello
B acero al carbono, recubierto con elastmero permite que el material se difunda y contamine una
extensa rea.
C, D, o E aleacin de acero
W indica el tipo de construccin del tanque. Una prdida importante de un tanque de un milln de
W soldado por fusin galones de gasolina exigira una enorme respuesta de los
F soldado por forja respondedores de emergencia y de los contratistas
ambientales.
X soldado de manera longitudinal Los tanques subterrneos suelen estar construidos en
1 es un nmero que describe las conexiones, los materiales acero y estn recubiertos con un material anticorrosivo. Los
y los recubrimientos que pueden consultarse en textos tanques ms nuevos suelen tener paredes dobles: un tanque
que tratan especficamente sobre temas ferroviarios. dentro de otro tanque para evitar derrames al medio
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Figura 2-86 El tamao de los tanques oscila entre unos cientos de galones hasta varios
millones de galones. Una falla catastrfica del tanque podra superar la capacidad que los
respondedores tengan de manejar el incidente.
ambiente. La tubera sube y atraviesa el suelo, y su uso no es estndar en todo el pas y puede variar de una
determinar la ruta que debe seguir. La tubera de descarga compaa a otra. En algn sitio se encontrarn las tuberas
de un UST de una gasolinera subir a travs del surtidor, tal de ventilacin para los tanques, por lo general, lejos de los
como lo demuestra la Figura 2-87. La tubera est surtidores y cerca del lmite de la propiedad. Se estn
fabricada de manera tal que en caso de que un automvil reacondicionando muchas instalaciones con sistemas de
choque contra el surtidor, se cortar el flujo de gasolina y la recuperacin de vapor para que no se liberen vapores a la
tubera se cerrar a nivel del suelo o cerca de ese punto. Si atmsfera. Los vapores regresan al tanque a travs de las
todo funciona bien, la nica gasolina que se derramar ser lneas de recuperacin de vapor. Estos sistemas se deben
la que se encuentra en la tubera que est sobre el nivel del mantener en buenas condiciones de funcionamiento para
suelo y la que est en la manguera. Consulte el estudio del que resulten eficaces. Muchas regulaciones estatales exigen
caso que se incluye en esta seccin para obtener ms que estos sistemas estn presentes, y cuentan con la ventaja
informacin. La tubera de carga est ubicada de manera agregada de reducir la posibilidad de incendios debido a la
separada, y todas las tuberas de llenado se encuentran en la electricidad esttica. Tambin habr otras tapas de boca de
misma rea para facilitar la transferencia de gasolina desde inspeccin de alrededor de 6 a 8 pulgadas de dimetro, con
un camin cisterna. Las tuberas de llenado suelen estar un tringulo encima. Estos son pozos de inspeccin y
codificadas por color y marcadas de manera tal que el suelen rodear el tanque. Los pozos estn perforados a
conductor pueda diferenciar entre combustible sin plomo, diferentes profundidades, de modo que las prdidas puedan
sin plomo sper y diesel, aunque la codificacin de colores detectarse fcilmente al verificar el aire del pozo o al tomar
Figura 2-87 Sistema de tubera de un sistema subterrneo de bombeo de gasolina.
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una muestra si hubiese agua en el pozo. Si una instalacin tanques se refiere a un tanque de almacenamiento
ha sufrido una prdida, es posible que haya gran cantidad de subterrneo con filtracin como LUST, en ingls.
estos pozos en la propiedad y sus alrededores. La mayora Los tanques a nivel del suelo se han usado durante
de los tanques de las estaciones de servicio tienen una muchos aos, pero su uso se generaliza cada vez ms; un
capacidad que oscila entre los 10.000 y los 25.000 galones; ejemplo puede verse en la Figura 2-88. Se los construye de
si no se los controla adecuadamente, en un corto perodo de dos maneras: en forma vertical o en forma horizontal. Los
tiempo pueden ir liberando lentamente una cantidad AST pueden ser tanques no presurizados (tanques
significativa de producto. atmosfricos) o presurizados. Se usan para contener una
mayor variedad de productos qumicos que los tanques
UST, pero los productos petrolferos siguen siendo el
NOTA No es inusual encontrar gasolina burbujeando principal producto que se almacena en estos tanques. Su
en un stano a millas de distancia de una gasolinera a tamao vara desde el tanque de 250 galones de gasolina
causa de una prdida que ocurri aos antes. para calefaccin de uso domstico hasta tanques de gasolina
que tienen capacidad para varios millones de galones. Las
instalaciones comerciales e industriales deben contar con un
Otro problema comn ocurre cuando se redisean las rea de contencin alrededor del tanque. Esta rea debe ser
granjas para convertirlas en barrios de viviendas. Si en la capaz de retener el contenido del mayor tanque dentro de su
propiedad hubiere UST desconocidos que no se permetro. Es obligatorio realizar una inspeccin regular de
descubrieron durante la construccin, esos tanques pueden tales reas para garantizar que la lluvia, la nieve o el hielo
llegar a sufrir prdidas y provocar graves problemas. La no provoquen una acumulacin de lquido en el rea de
industria ambiental y la dedicada a la manufactura de contencin, lo que reducira su capacidad para retener la
ESTUDIO DE CASO
Un reciente incidente en el condado de Baltimore, problema que se presenta es que las alarmas para
Maryland, demuestra que no importa cuntos sistemas derrames de lquidos se activan tambin cuando llueve,
de proteccin estn instalados, siempre es posible que a causa del agua de lluvia.
ocurra un escape de producto qumico que exceda los Las bombas que se encuentran encima de los
lmites de la propiedad. Una tarde, pasado el medioda, tanques de almacenamiento pueden proporcionar ms
en una gasolinera se estaba llenando un tanque con de 80 psi de presin a todos los surtidores, aunque
combustible y todo estaba ocurriendo segn lo todas las bombas estn reguladas para que generen
esperado, sin problemas. La gasolinera tena instalado una presin operativa real de 10 psi. En este incidente
un modernsimo sistema de alarma que advertira en en particular, aparentemente un reborde que sale de la
caso de que se produjera alguna falla en el sistema y bomba del tanque fall y se separ de la bomba. La
avisara sobre todo posible escape de producto. El salida de la bomba es una abertura de 2 pulgadas de
sistema pasa por un control cuyo objetivo es garantizar dimetro, que a una presin de 10 a 80 psi podran
que el sistema est intacto y que no haya prdidas de bombear una gran cantidad de combustible en muy
producto. Este control se realiza despus de cada poco tiempo. Una de las teoras es que un cliente pudo
venta, si no se ha puesto en funcionamiento ningn haber dejado un surtidor hacia abajo despus de no
surtidor por espacio de 30 segundos. Si entre venta y haber podido bombear combustible o de no haber
venta, alguno de los surtidores se ha activado antes de podido obtener la cantidad deseada. Esta accin puede
que transcurrieran 30 segundos, el control del sistema haber hecho que la bomba del tanque continuara
no se pone en marcha. En una tarde de gran actividad, bombeando. Una alarma por derrame de lquido se
se podra estimar que el control del sistema no se dispar en varias reas de la gasolinera. El empleado
activara por un largo tiempo, dado que al menos uno notific a la compaa encargada de reparar la bomba,
de los sur tidores est funcionando todo el tiempo. de conformidad con el protocolo correspondiente, pero
Adems de este control del sistema, cada una de las la respuesta se demor en llegar debido a un nmero
ubicaciones de los tanques de almacenamiento, parte de circunstancias atenuantes. Cuando la compaa de
de la tubera y los surtidores cuentan con monitores reparaciones lleg, el equipo encontr que el tanque
electrnicos que detectan la presencia de lquidos. estaba vaco y el empleado le inform respecto de la
Cuando se detecta un lquido, se activa una alarma; el reciente reposicin. Luego pudo estimarse que se
mismo tipo de alarma que se activara en caso de que haban perdido alrededor de 4.500 galones, lo que
fallara el control del sistema. Uno de los problemas origin lecturas de vapores inflamables en un rea de
potenciales que existen con muchas gasolineras de varias manzanas a la redonda, aunque ms tarde se
autoservicio es que slo hay un empleado, quien por pudo recuperar toda la gasolina derramada. Dentro de
diferentes razones no puede abandonar el rea de los sistemas de entrega de combustible, esta
trabajo para verificar un problema que se produce gasolinera contaba con la mejor proteccin posible y
afuera o, segn la ubicacin del panel de alarmas, no acababa de readaptar las instalaciones con un nuevo
puede verificar por qu se ha disparado una alarma. En sistema de tuberas. Ms all de todos los sistemas de
algunas gasolineras, las alarmas se encuentran en otro proteccin que haya instalados, aun as es posible que
cuarto y este empleado no puede verlas ni orlas. Otro se produzca un escape de producto.
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Figura 2-90 Los equipos de materiales peligrosos estaban

presentes cuando un buque embisti una tubera de
transferencia submarina. Del otro lado del ro, vieron cmo
Figura 2-88 Debido a la creciente preocupacin por el el techo del tanque vol por el aire. Oyeron la explosin y
medio ambiente, muchos tanques se colocan ahora por vieron cmo el tanque estall en llamas. Al llegar al lugar,
encima de la superficie y se los conoce como tanques de era muy importante establecer cul era el contenido de ese
almacenamiento a nivel del suelo (AST, en ingls). tanque y de los tanques adyacentes. El inventario qumico
de Nivel 2 tendra esta informacin. Para complicar la
extincin de este tanque de asfalto, se trataba de un
cantidad para la que fue diseada. Segn las condiciones tanque con aislamiento y el fuego se encontraba entre la
climticas, la vlvula de compuerta del rea de contencin capa externa y las paredes del tanque. (Foto del
Departamento de Medio Ambiente de Maryland)
puede quedar abierta, lo que hace que las instalaciones
sufran el riesgo de que el producto escape a travs del
drenaje o la vlvula de compuerta abierta.
Los tanques verticales tienen tres tipos bsicos de
construccin: tanque comn, tanque con techo flotante
externo y tanque con techo flotante interno. El tanque
comn (consulte el ejemplo que aparece en la Figura 2-89) PRECAUCIN Cada vez que se acumulan
est construido en acero y suele tener un techo cnico o
vapores, existe el potencial de que se origine un
inclinado para protegerlo de la lluvia, la nieve y el hielo. La
incendio o una explosin.
interfaz entre el armazn del tanque y este techo est hecha
de un material dbil a propsito para que, en caso de una
explosin, slo salte la parte superior del tanque, tal como En las instalaciones de procesos qumicos, los tanques
puede observarse en la Figura 2-90. Uno de los principales comunes estn construidos a propsito sin techo, ya que se
problemas con este tipo de tanques es que cuando el tanque los suele utilizar como un depsito de seguridad para
no est lleno, queda lugar para que se acumulen vapores. echar un producto qumico dentro de un tanque que lo
retenga. No es inusual ver un tanque de almacenamiento
con una tubera que entra al tanque y que slo sirve para
retener derrames o el contenido de un sistema en caso de
que se produzca una sobrepresurizacin o una falla. Dado
que el producto puede estar caliente y producir
considerable cantidad de vapores, o reaccionar, es
aconsejable dejar este tanque sin tapa. Las reas de
tratamiento de agua de las plantas qumicas pueden
contener qumicos que necesiten evaporarse en el tanque
de desechos y, en muchos de estos sistemas, los tanques se
dejan sin tapa. Desde una perspectiva de planificacin, es
importante saber qu tipo de tanques existen en una
planta, dado que muchos tanques pueden estar all por
razones de seguridad. Es importante identificar estos
tanques durante las inspecciones que se realicen antes de
que ocurra unincidente a fin de no juzgar errneamente la
Figura 2-89 El tanque comn posee una dbil unin entre gravedad de un incidente. En caso de que se produzca un
el techo y el armazn, por ello, en caso de que se produzca incendio, sera malgastar los recursos tratar de enfriar un
una explosin, el techo se separar, pero el tanque debera tanque que no tena producto alguno o que slo se
permanecer intacto. utilizaba como depsito de seguridad.
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Figura 2-91 Se puede observar el techo flotante de un Figura 2-92 El flotante interno se construye de la misma
tanque con techo flotante. A medida que el techo se mueve manera que el techo flotante externo. Slo posee una
hacia arriba y hacia abajo, la escalera acompaa el cubierta que lo protege contra la lluvia y la suciedad.
movimiento. Un problema comn que suele originar
incendios es la cada de un rayo, que provoca un incendio en
el punto donde las paredes del tanque se unen con el techo.
Los tanques con techo flotante externo se utilizan para

eliminar la acumulacin de vapores, dado que se ubican justo
encima del lquido. Al no quedar espacio, no se pueden crear
los vapores que podran originar problemas. Los flotantes
externos pueden verse desde la parte superior de los tanques, y
cuentan con una escalera unida al techo para permitir el
acceso, tal como puede apreciarse en la Figura 2-91.
NOTA Un incidente comn con este tipo de tanques

se produce cuando cae un rayo que provoca un
incendio en el rea de interfaz entre el techo y el
armazn del tanque. Esta clase de incendio resulta
difcil de apagar y puede hacer que el tanque y el techo
fallen si no se lo logra controlar con rapidez.
Tambin es posible que el agua empleada para combatir

el incendio hunda el techo del tanque, lo que provocara
problemas mayores.
Los flotantes internos se construyen de la misma manera
que los externos, pero llevan agregado un techo adicional
por encima del tanque, tal como se ve en el ejemplo de la
Figura 2-92. El tipo de techo puede variar, pero suele ser Figura 2-93 Un tanque especial, tal como este tanque de
propano, posee algunas de las mismas propiedades que
un techo levemente cnico con orificios de ventilacin en el
sus equivalentes utilizados en el transporte.
borde externo del armazn del tanque, o un techo de tipo
geodsico que, por lo general, est construido en fibra de
vidrio. El flotante interno presenta los mismos riesgos de
incendio que el externo, aunque se trata de un riesgo menor. gases, con una presin de hasta 15 psig. Los productos que se
Si se iniciara un incendio en la interfaz entre el techo y el almacenan ms comnmente a alta presin son propano
armazn del tanque, el techo hara que sea ms difcil licuado, amonaco gaseoso u otros gases, o gases licuados de
extinguirlo. petrleo. Un cido como el cido clorhdrico gaseoso, que
tiene una alta presin de vapor, no sera inusual para este tipo
de tanque. Estos tanques pueden tener una cubierta externa,
TANQUES ESPECIALES lo que se ve como un tanque dentro de otro tanque. Los
Estos tanques constituyen una combinacin de los tanques tanques presurizados son versiones ms grandes de los
detallados antes en esta seccin. Incluyen los tanques tanques de propano que se detallaron antes y pueden tener
presurizados y los tanques criognicos. Los tanques capacidad para albergar hasta 9 millones de galones, aunque
presurizados ms grandes se dividen en dos categoras: de lo tpico es que tengan menos de 40.000 galones. Los gases
baja presin y de alta presin. Los tanques de baja presin licuados de petrleo no slo se almacenan en tanques
contienen lquidos inflamables, lquidos corrosivos y algunos presurizados, como el que muestra la Figura 2-93, sino que
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PRECAUCIN La falta de olor no se puede

equiparar con la falta de toxicidad, dado que muchos
materiales extremadamente txicos son incoloros e
inodoros.
Los respondedores pueden tener en cuenta las pistas

sensorias obtenidas por otras personas para ayudar a
identificar el material derramado. El olor de los materiales es
una clave importante para tratar de identificar de qu
producto se trata. Si los transentes o las personas evacuadas
pueden ayudar a describir un olor, aproveche esta clave, pero
no ponga en peligro su vida para definir un olor. Muchos
materiales txicos pueden ser nocivos al tacto, dado que el
material se puede absorber a travs de la piel. Cada vez que
una persona manipule un producto qumico, debe utilizar la
ropa protectora adecuada contra productos qumicos.
PROPIEDADES QUMICAS Y
FSICAS
Si bien no tiene intencin de ser una leccin abarcadora
sobre qumica, la prxima seccin trata sobre elementos que
resultan clave para la seguridad. Las propiedades fsico-
qumicas descriptas aqu son adecuadas para el nivel de
Figura 2-94 Este tanque se utiliza para almacenar gases respuesta que usted brinda. Estas identificaciones y el uso
licuados refrigerados, particularmente oxgeno. de estos trminos clave pueden definir el resultado del
incidentey su bienestar. A medida que usted vaya
progresando por los diferentes niveles de respuesta, tambin
aumentar la necesidad de que cuente con mayores
conocimientos de qumica. Siempre que tenga alguna duda,
consulte al equipo HAZMAT u otro recurso, como
tambin se los almacena en otros sitios, como cuevas cavadas Chemtrec o un especialista local. Una de las lecciones
en las montaas, aunque esto ltimo sucede en raras importantes de la respuesta ante materiales peligrosos dice
ocasiones. Dado que estas instalaciones no estn obligadas a que siempre se debe Respetar lo que dice la ciencia para
presentar informes segn las regulaciones de SARA Seccin poder sobrevivir. La sociedad de hoy siente miedo frente a
III, los respondedores deben comunicarse con los los productos qumicos y en el ser humano existe un temor
proveedores locales de gas para informarse respecto de cmo inherente por lo desconocido. Gracias a la ciencia, los
almacenan sus productos. respondedores pueden tomar decisiones informadas, que se
Los tanques verticales de almacenamiento criognico se basan en hechos concretos. Los respondedores deben ser
encuentran en casi todas las comunidades, en especial, si esa fuertes de cara a la adversidad y, si se dejan llevar por el
comunidad posee un hospital o un centro mdico, tal como se miedo y la histeria, pueden no tomar las mejores decisiones.
muestra en la Figura 2-94. La mayora de los hospitales se Tal como ver en esta seccin, muchos de los trminos que
abastecen de LOX (oxgeno lquido) mediante el tanque se describen aqu se pueden aplicar a los procedimientos
criognico. Es probable que las instalaciones que venden o bsicos para combatir incendios. El fuego es una reaccin
distribuyen gases comprimidos tengan tanques criognicos. qumica; as, cuanto mejor comprenda usted de qu se trata
Los restaurantes de comidas rpidas y los mercados de barrio esa reaccin qumica, mejor preparado estar y ms
emplean ahora tanques criognicos para proveer de dixido profundamente entender cmo las condiciones pueden
de carbono a las mquinas expendedoras de gaseosas. cambiar con rapidez. Ese conocimiento tambin redundar
en beneficios para los ciudadanos de su comunidad.
LOS SENTIDOS Estados de la materia

La visin y el odo son los sentidos que se podran utilizar Las propiedades fsico-qumicas que es importante
de manera aceptable para investigar posibles fugas comprender son los estados de la materia slido, lquido
qumicas. El uso de los dems sentidos tacto, olfato y gusto y gaseoso tal como puede observarse en la Figura 2-95.
resulta peligroso. La gravedad del incidente se puede determinar al saber si el
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Figura 2-95 Estados de la materia.
material es un trozo slido de material, un charco de lquido La va por la que los productos qumicos pueden daar a
o un gas invisible. los seres humanos tambin vara segn el estado del
material. Por lo general, los slidos slo pueden ingresar al
cuerpo a travs del contacto o la ingestin, aunque tambin
NOTA El nivel de preocupacin se eleva con cada es posible inhalar polvillos. Los lquidos se pueden ingerir,
cambio de estado. En trminos relativos, el escape de absorber a travs de la piel e inhalarse si se estn
un material slido es mucho ms fcil de manejar que evaporando. Los gases, por otro lado, pueden ser absorbidos
un escape de lquido, mientras que es prcticamente a travs de la piel, inhalados y, hasta cierto punto, ingeridos.
imposible controlar un gas. Si hablamos de estados de la materia, debemos hacer
mencin del punto de fusin, el punto de congelamiento
(que se puede ver en la Figura 2-96), el punto de ebullicin
La metodologa de control para cada caso aumenta en (que puede apreciarse en la Figura 2-97) y el punto de
dificultad, desde los controles simples que se realizan en el condensacin. Todos stos son puntos en los que un
caso de un slido hasta los controles dificultosos que se material cambia de estado. La capacidad de un material de
realizan con un gas. Las evacuaciones son mayores en los pasar del estado slido al estado gaseoso se llama
escapes de productos gaseosos, mientras que si se trata de sublimacin. Algunos productos qumicos comunes que
un material slido, la evacuacin requerida sera mnima. pueden sublimarse son las bolas de naftalina y el hielo seco
Figura 2-96 Puntos de fusin y de congelamiento.
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Figura 2-98 Un material con presin de vapor ejerce

presin contra los lados del recipiente. Si la presin de
vapor es alta y el material se encuentra en el tipo
equivocado de contenedor, ste podra fallar.
Presin de vapor
Dentro de todas las propiedades fsico-qumicas de un
material peligroso, la presin de vapor puede ser crtica
para un respondedor de materiales peligrosos. Si un
producto posee una alta presin de vapor, puede resultar
muy peligroso manipularlo. Un material cuya presin de
vapor sea baja no suele presentar mayores riesgos. La
presin de vapor se relaciona con la cantidad de vapores
despedidos por un lquido o slido, tal como lo muestra la
Figura 2-98. La verdadera definicin es la presin ejercida
en un recipiente cerrado por los vapores que salen de un
lquido o de un slido. Puede relacionar la presin de vapor
con la capacidad que tiene un material de evaporarse, dado
que el material no desaparece sino que adopta otro estado.
Los qumicos como la gasolina, la acetona y el alcohol
tienen altas presiones de vapor, mientras que el combustible
diesel, el aceite de motor y el agua tienen bajas presiones de
vapor. Las presiones de vapor se miden de tres maneras:
Figura 2-97 El punto de ebullicin es el punto en que un milmetros de mercurio (mm Hg), libras por pulgada
lquido se convierte en gas. cuadrada (psi) y atmsferas (ATM). Las condiciones
atmosfricas normales son las enumeradas aqu; los
materiales con presiones de vapor que se encuentran a estos
niveles, o por encima de ellos, suelen ser gases.
760 mm Hg 14,7 psi 1 ATM
(dixido de carbono en forma slida). El punto de fusin Si bien estos valores se utilizan para describir la presin de
es la temperatura a la que debe calentarse un slido para vapor normal, se las describe mejor como presin atmos-
que adopte estado lquido. El hielo tiene un punto de fusin frica. La temperatura estndar es 68 F (20 C). Si no se
de 32 F (0 C). El punto de congelamiento es la proporciona un valor para la temperatura, se puede suponer
temperatura a la que un lquido se transforma en slido. que es 68 F. La temperatura tiene relacin directa con la
Para el agua, el punto de congelamiento es 32 F (0 C), que presin de vapor. Cuanto ms alta sea la temperatura,
puede resultar confuso ya que tambin es el punto de mayores sern los vapores que se producirn. A la inversa,
fusin. Las temperaturas reales varan en dcimas de grado, cuanto menor sea la temperatura, menor ser la cantidad de
pero estn muy cerca una de la otra. El punto de ebullicin vapores que se producirn. En situaciones como un derrame
es la temperatura a la que se calienta un lquido para que se qumico dentro de un edificio, el hecho de disminuir la
produzca la evaporacin y el lquido se transforme en gas. temperatura puede ayudar a los primeros respondedores al
Otra manera de definir el punto de ebullicin es la reducir la cantidad de vapores. Los respondedores
temperatura en que la presin del vapor generado por un HAZMAT pueden emplear temperaturas elevadas para sacar
lquido excede la presin atmosfrica y se produce un gas. un producto qumico de un edificio y esta tctica se emplea
El agua hierve a 212 F (100 C) y adquiere estado gaseoso. ocasionalmente. Los productos qumicos que presentan un
Lo importante de recordar los puntos de ebullicin es saber importante peligro por el vapor que producen son aquellos
que cuando el lquido se aproxima a esta temperatura, se que superan los 40 mm Hg; son los que se consideran
producen vapores, lo que puede provocar serios problemas. voltiles. Los productos qumicos con una presin de
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vapor inferior a 40 mm Hg no presentan demasiado peligro En el mundo de los materiales peligrosos existen muchas
de inhalacin aunque igualmente pueden presentar una zonas grises y acabamos de adentrarnos en una de ellas, dado
toxicidad extrema si son absorbidos epidrmicamente. Los que ste es un ejemplo de cmo la presin de vapor ofrece
productos qumicos que poseen una presin de vapor cierta informacin que le permitir proteger su seguridad.
superior a los 40 mm Hg se pueden considerar peligrosos Consideramos que los materiales que presentan peligro de
por inhalacin, adems de presentar riesgo de exposicin inhalacin tienen una presin de vapor superior a los 40 mm
por medio de otras vas. Cuando los materiales se Hg. Es tambin en ese momento que podemos aumentar el
convierten en vapores, presentan mayores riesgos para riesgo que presenta un producto qumico. Las sustancias
nosotros y no se los puede controlar con facilidad. La qumicas con una presin de vapor superior a los 40 mm Hg
presin de vapor del agua es de 25 mm Hg, y por ello poseen un mayor potencial de correrse del sitio inmediato
relacionamos las presiones de vapor con este material. donde sucedi el accidente, pueden ser inflamables o pueden
Cuando un material derramado posee una presin de vapor requerir mayores distancias de aislamiento y evacuacin. Un
inferior a 25 mm Hg, permanecer en su estado lquido ms producto qumico que posee una presin de vapor inferior a
tiempo que una determinada cantidad de agua. Si un 40 mm Hg generalmente slo puede resultar nocivo por
material tiene una presin de vapor superior a la del agua, contacto o por ingestin. Es posible que sean en extremo
se convertir en gas ms rpido que esa misma cantidad de txicos o corrosivos, pero la va por la que pueden resultar
agua. Una taza de agua a 68 F tardar al menos un par de dainos es a travs del tacto o la ingestin. La Tabla 2-9
das en evaporarse. La misma cantidad de gasolina tardar enumera la presin de vapor y el punto de ebullicin de varios
unas pocas horas en evaporarse, lo que significa que los compuestos qumicos.
vapores (por lo tanto, un riesgo de inhalacin) se producen La presin de vapor junto con el uso de monitores de
con mayor velocidad. El ter etlico slo permanecer en aire resultan clave para una respuesta en base a riesgo, tal
forma lquida durante unos pocos minutos, dado que tiene como se detalla en el Captulo 6.
una alta presin de vapor. Los materiales como el cloro
lquido, un gas que se debe someter a presin para que se
licue, se volver un gas instantneamente al ser liberado. Densidad del vapor
Por otro lado, el cido sulfrico posee una presin de vapor Es fcil confundir la presin de vapor con la densidad del
muy baja y, en realidad, slo presenta peligro de contacto. vapor, pero tienen significados completamente diferentes. La
Llevara mucho tiempo para que el cido se convirtiera en densidad del vapor determina si los vapores subirn o
vapor. El hidrxido de sodio puro se debe calentar a 2.534 bajarn, tal como puede apreciarse en la Figura 2-99. Al
F para que libere, aunque sea, una pequea cantidad de decidir sobre una posible evacuacin y otros objetivos
vapor. En realidad, esos dos materiales presentan un peligro tcticos (como muestreo y verificacin), sta es una
menor de formacin de vapores, dado que su presin de consideracin muy importante. Una de las principales
vapor es extremadamente baja. Sabemos en nuestro papel razones por las que las prdidas de gas natural no se
de respondedores que cuando algo se calienta a 2.534 F, encienden ni producen golpes de fuego con mayor
probablemente est sometido a la accin del fuego y hay frecuencia es la densidad del vapor del gas natural, que
otras cosas ms importantes que enfrentar que una pequea tiende a elevarse y alejarse. Damos al aire un valor igual a 1.
cantidad de hidrxido de sodio. El pesticida etin posee una Los gases cuya densidad de vapor sea inferior a 1 se
presin de vapor an ms baja y permanecer en estado elevarn en el aire. Los gases con una densidad de vapor
lquido durante un largo perodo de tiempo, incluso meses. mayor a 1 se hundirn en comparacin con el aire. Esta
El verdadero peligro del etin reside en el contacto, no en propiedad es importante, ya que usted necesita saber dnde
su inhalacin. se pueden encontrar los gases o hacia dnde se dirigirn. El
Una definicin de presin de vapor es la ms cientfica: es gas natural tiene una densidad de vapor igual a 0,5, lo que
la fuerza de los vapores por superar la presin atmosfrica significa que se elevar y se disipar. El propano tiene una
que ejerce presin sobre la superficie del material, tratando densidad de vapor igual a 1,56, lo que significa que
de mantener los vapores dentro del material. La presin de permanecer bajo, cerca del suelo, y que buscar entrar en
vapor es la fuerza que proviene de un material y se relaciona los huecos como los surcos y las alcantarillas. El propano
con otro trmino: volatilidad. En muchos casos, estos tiene probabilidades de efectuar un golpe de fuego dado que
trminos se intercambian, lo cual constituye un error. La posee un mayor potencial para encontrar una fuente de
volatilidad es la cantidad de vapores que salen del material. encendido.
Tanto la presin de vapor y la volatilidad estn Muchos textos de referencia detallan las densidades de
interrelacionadas, pero no son la misma cosa. En la mayora vapor de los gases y de algunos lquidos que pasan al estado
de los casos, la relacin se mantiene, dado que la mayora de gaseoso. La Gua NIOSH de bolsillo enumera la densidad del
los materiales que poseen alta presin de vapor tambin vapor en relacin con la densidad de gas (RgasD) para todas
tienen alta volatilidad, pero esto no es as para todos los las sustancias qumicas que se presentan en forma de gases.
materiales. El xileno, por ejemplo, posee una presin de Para los dems materiales y para las sustancias qumicas en
vapor extremadamente baja (9 mm Hg), pero es un lquido que no se proporciona la densidad del vapor, podemos tomar
inflamable que se evapora con bastante rapidez. Existen dos el peso molecular del gas y compararlo con el peso molecular
razones para ello: una alta volatilidad (39,012 mg/M3) y la del aire. El peso molecular del aire es 29. Los gases que
constitucin de su estructura molecular. La estructura poseen un peso molecular inferior a 29 se elevarn, mientras
qumica es un anillo de benceno, lo cual explica en gran que aquellos que poseen un peso molecular inferior a 29 se
medida por qu este material es un lquido inflamable. hundirn en relacin con el aire. A efectos de incidentes en la
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TABLA 2-9
Productos comunes y sus presiones de vapor
Nombre Presin de vapor a 68 F Punto de ebullicin
Agua 1725 mm Hg 212 F
Acetona 180 mm Hg 134 F
Gasolina 300400 mm Hg 399 F
ter etlico 440 mm Hg 94 F
Cloro 6,8 ATM (5.168 mm Hg) 29 F
Combustible diesel 5 mm Hg 304574 F
Alcohol metlico 100 mm Hg 149 F
Hidrxido de sodio 1 mm Hg a 2.534 F 2.534 F
cido sulfrico 0,001 mm Hg 554 F
Etin (pesticida) 0,0000015 mm Hg 304 F (descomposicin)
Gas nervioso sarn 2,1 mm Hg 316 F
TABLA 2-10
Gases que se elevan en el aire
Diborbano
Acetileno
Metano
Nitrgeno
Nen
Hidrgeno
Helio
Cianuro de hidrgeno
Monxido de carbono
Amonaco
Etileno
Figura 2-99 (A) Los gases con densidad de vapor inferior

a 1 se elevarn en el aire. (B) Los gases con densidad de
vapor mayor que 1 se hundirn.
va pblica, cuando haya que enfrentarse a un producto podra considerarse un da normal. El gas natural debera
desconocido, la mayora de ellos tendrn tendencia a bajar subir, pero en aquellos das en que la humedad es alta o hay
en relacin con el aire. En comparacin, son slo 10 los niebla baja, los materiales con baja densidad de vapor,
gases que se elevan en el aire. La regla nemotcnica que se como el gas natural, tienen tendencia a permanecer abajo.
emplea para recordarlos es DAMN 3H CAE, que puede El propano, que tiene una densidad de vapor de 1,5, es un
describirse como Damnificados, 3 helicpteros caen. La verdadero riesgo, ya que tiende a permanecer abajo, pero
Tabla 2-10 describe estos gases. Los productos qumicos los materiales pesados como ste se elevan cuando hay das
con densidades de vapor cercanas al factor 1 (incluyendo calurosos de escasa humedad y mucho sol. Las condiciones
1), tales como 1,1; 1,2; 0,9 y 0,8 permanecern a una altura climticas son extremas en muchas reas de Estados
media, sin moverse, a menos que haya viento que los Unidos y, cuando haya que lidiar con factores inusuales, no
empuje. Las condiciones meteorolgicas afectan la espere que los productos qumicos reaccionen tal como lo
densidad del vapor y determinan profundamente la manera haran en condiciones normales. ste es un claro ejemplo
en que se distribuye un gas. Las densidades de vapor se de que la ciencia no es slo blanco o negro: tambin hay
informan a temperatura y presin estndares en lo que muchos matices de grises.
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68 CAPTULO 2
Figura 2-100 Gravedad especfica.
Gravedad especfica hunden en el agua hasta llegar al fondo. Es mucho ms fcil

recuperar los materiales que flotan en la superficie del agua
Esta propiedad qumica es similar a la densidad de vapor, que aquellos que se hunden. El bisulfito de carbono y el
dado que determina si el material se hundir o flotar sobre 1,1,1-tricloroetano son dos materiales comunes que se
el agua, tal como puede observarse en la Figura 2-100. hunden en el agua. Todo material que se hunda en el agua
La gravedad especfica es de suma importancia cuando se es especialmente peligroso si tiene la posibilidad de llegar a
est haciendo todo lo posible por evitar que un derrame siga alguna fuente subterrnea de agua, dado que las tareas para
esparcindose utilizando barreras flotantes o material resolver esa situacin son difciles y costosas. Tambin
absorbente. Si otorgamos al agua un valor igual a 1, los preocupa un material que sea hidrosoluble o que tenga la
productos qumicos que tienen una gravedad especfica capacidad de mezclarse con el agua; es decir, que no se
inferior a 1 flotarn sobre el agua. Los combustibles, aceites hunde ni flota. Los corrosivos y muchos venenos son
y otros hidrocarburos comunes (productos qumicos hidrosolubles y es muy difcil eliminarlos del agua. El
compuestos de hidrgeno y carbono, generalmente estudio de caso de esta seccin comenta sobre dos ejemplos
combustibles y lquidos inflamables) flotan sobre el agua y de este tipo. El alcohol tambin es hidrosoluble y, tal como
poseen una gravedad especfica inferior a 1. Otros aprender con la espuma utilizada para combatir incendios,
materiales tienen una gravedad especfica mayor que 1 y se los materiales hidrosolubles son difciles de extinguir.
ESTUDIO DE CASO
Al trabajar con materiales hidrosolubles, es derrame.
impor tante proteger el cuerpo contra el agua. La En otro incidente, una pequea cantidad de
limpieza puede ser difcil, incluso imposible, si el pesticida fue pulverizado cerca de una laguna. Llovi
material toma contacto con el agua. En un incidente, y, entonces, el pesticida lleg a la laguna, donde mat
ms de 10.000 galones de hidrxido de sodio, un a todos los peces que la habitaban. El nico mtodo
material muy corrosivo, ingresaron a un pequeo para eliminar ese pesticida es agregando otros
arroyo. Hubo que construir un dique en el curso de productos qumicos, lo cual tambin resulta peligroso.
agua y se lo debi tratar con un agente neutralizante. Pasarn aos antes de que esa laguna pueda albergar
Todo organismo viviente en esa milla de arroyo muri organismos vivientes otra vez.
a causa del hidrxido de sodio, pero el dao En Baltimore, Mar yland, un vagn sufri un
ambiental podra haberse difundido por muchas ms accidente en el que se derramaron 18.000 galones de
millas si no se lo hubiese neutralizado. Una vez cido clorhdrico, que terminaron llegando a un arroyo
neutralizado el producto, se dej correr el agua que, al local. Al agregarle cido, se logr llevar el pH del
final de su recorrido, lleg a un cuerpo de agua ms arroyo a niveles cercanos a los aceptables, dado que
grande, donde no produjo dao alguno. Se utiliz una este arroyo ya estaba muy contaminado por otras
considerable cantidad de recursos y tiempo para varias razones. Para la limpieza de estos tres
lograrlo y, afor tunadamente, el agente neutralizante incidentes se necesit el permiso expreso de los
necesario se encontraba en el sitio mismo del organismos ambientales locales y estatales.
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Corrosividad todo posible contacto con materiales corrosivos en el

mbito de una respuesta de emergencia.
Hemos dedicado gran parte de la seccin a hablar sobre los Al responder ante un incidente con materiales corrosivos,
tanques y contenedores utilizados para almacenar uno de los mtodos comunes utilizados para mitigar el
productos corrosivos, por lo que usted ya debera conocer escape de producto es neutralizar el corrosivo. Se suele
cules son algunos de los riesgos al tratar con este tipo de pensar que se puede usar agua para diluir el derrame y, as,
productos. ste es un trmino que se utiliza tanto para neutralizar el material. Esto merece dos consideraciones
cidos como para bases y se lo emplea para describir un importantes: Por un lado, qu suceder al agregar agua
material que tiene el potencial de corroer o de carcomer la (reaccin qumica) y, por otro, el residuo lquido generado
piel o el metal. Tenemos contacto con sustancias corrosivas por la reaccin. Productos corrosivos y agua pueden llegar a
todos los das: Nuestro cuerpo es naturalmente cido, y ser una combinacin peligrosa. Nunca se debe agregar agua
empleamos muchos materiales corrosivos en nuestra vida a un producto corrosivo dado que presenta grandes riesgos:
diaria. A los cidos se los llama corrosivos en ocasiones, puede salpicar y puede generar alta temperatura.
mientras que las bases son lcalis o sustancias Si tuviera 1 galn de un cido con pH 0, necesitara
custicas. La manera correcta de describir un producto 10 galones de agua para que el material alcanzara un pH 1.
corrosivo es identificar el pH del material, lo que Para obtener un pH 2, necesitara 100 galones de agua,
proporciona una indicacin de su corrosividad. pH es y para modificar su pH a 6, necesitara 1.000.000 de galones
una abreviatura de iones positivos de hidronio y se emplea de agua; todo por un derrame de 1 galn. La mejor
para designar la naturaleza corrosiva de un material. Los opcin es neutralizar un derrame de producto corrosivo
cidos poseen iones de hidronio y las bases poseen iones en forma qumica, pero incluso eso presenta algunas
de hidrxido. Es el porcentaje (la relacin) de estos iones dificultades. Para neutralizar un cido fuerte, debe
lo que determina el nmero de pH. Los materiales que emplear una base dbil. Un mtodo prctico para calcular
poseen un pH de 0 a 6,9 se consideran cidos, mientras los estados de neutralizacin dice que se necesitaran ms de
que los materiales que poseen un pH de 7,1 a 14 se 8.800 libras de potasa para neutralizar 1.000 galones de
consideran bases. Un material que posee un pH igual a 7 cido sulfrico al 50%, lo cual es ms factible de controlar
se considera neutro. La escala de pH es una escala que 1.000.000 galones de residuos lquidos. Estos ejemplos
logartmica, lo que significa que un movimiento de 0 a 1 es tienen slo un propsito informativo. Neutralizar productos
un aumento multiplicado por 10. El movimiento de 0 a 2 es corrosivos es algo que debe hacer un tcnico y puede ser una
un aumento multiplicado por 100. Un aspecto importante tarea muy peligrosa.
de los corrosivos es su concentracin, lo que determina la En caso de que su piel y ojos hayan quedado expuestos a
magnitud del dao que puede causar. Por ejemplo, la algn material corrosivo, debe enjuagarlos de inmediato con
gaseosa Pepsi tiene un pH igual a 2, pero no es peligrosa abundante cantidad de agua. Debe continuar enjuagndolos
porque el cido fosfrico corrosivo no est concentrado. Se durante al menos 20 minutos sin interrupcin. Algunos
deduce entonces que, si el cido fosfrico estuviera materiales corrosivos provocarn quemaduras en la piel
concentrado, tendra mucho ms potencial para hacer dao. y ceguera en forma inmediata y se debe utilizar agua para
Un tcnico en materiales peligrosos es quien mejor puede evitar que la lesin sea mayor.
evaluar el impacto que pueda tener un material corrosivo La Tabla 2-11 detalla el pH de algunos compuestos
para un ser humano. El primer respondedor debe evitar comunes.
TABLA 2-11
pH de algunos materiales comunes
Material pH Material pH
1
Agua 7 cido sulfrico 1
cido estomacal 2 Gasolina 7
2
Jugo de naranja 2 cido clorhdrico 0
Limpiador de desages3 14 Pepsi4 2
Hidrxido de potasio 14 Amonaco de uso domstico5 12
1
El agua de la canilla suele tener un pH de 7, mientras que el agua de lluvia del nordeste puede tener un pH entre 3 y 6.
2
El cido ctrico es el principal componente.
3
El hidrxido de sodio es el principal componente (leja).
4
El cido fosfrico es el principal componente.
5
El amonaco de uso domstico es una solucin compuesta por 5% de hidrxido de amonio y agua.
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70 CAPTULO 2
TABLA 2-12
Flash point de algunos materiales comunes
Material Flash point Material Flash point
Gasolina 45 F Combustible diesel 100 F
Alcohol isoproplico 53 F Aceite de motor 300450 F
Acetona 4 F Xileno 90 F
Reactividad qumica La Tabla 2-12 detalla el flash point de algunos

compuestos qumicos comunes.
Al mezclarse, las sustancias qumicas tendrn alguno de los
siguientes tres tipos de reacciones: reaccin exotrmica,
reaccin endotrmica o ninguna reaccin. Temperatura de auto-ignicin
Tambin se la suele llamar temperatura de ignicin; es la
temperatura a la que el material se encender por s mismo
NOTA La reaccin qumica ms comn es la exotrmica, sin necesidad de una fuente de encendido. Las temperaturas
es decir, liberacin de calor. de ignicin son mucho mayores que el flash point. Una vez
que el material alcanza la temperatura de ignicin, arder.
Por ejemplo, el fuego es una rpida reaccin de Temperatura de descomposicin autoacelerada (SADT,
oxidacin (exotrmica), que va acompaada de calor y luz. en ingls) es otro trmino para referirse a la temperatura de
Al mezclarse y producir una reaccin exotrmica, la auto-ignicin. SADT es la temperatura a la que un material
mayora de las sustancias qumicas no generar gran se descompondr de manera espontnea. Casi siempre esto
cantidad de luz, pero s es posible que se produzca un calor es una reaccin exotrmica que comienza lentamente y se
importante. Si mezclamos una cucharada sopera de vinagre acelera de manera violenta. Un ejemplo de ello es la
(cido actico) y amonaco (base) a la misma temperatura, polimerizacin descontrolada. La temperatura necesaria
se producir un rpido aumento de temperatura de 10 F. Si para que se inicie una polimerizacin es inferior al punto de
tenemos un derrame de oleum (cido sulfrico concentrado) ebullicin de una sustancia. Si el texto de consulta dice
y le echamos agua, la mezcla resultante burbujear, descomposicin en el punto de ebullicin, sospeche que
despedir vapores, hervir y levantar temperaturas de ms la sustancia pueda tener potencial de SADT. Tanto la
de 300 F en el instante mismo en que el agua tome temperatura de ignicin como la de SADT son niveles de
contacto con el cido. Una reaccin endotrmica es aquella temperatura que se deben evitar.
en que el calor generado por la reaccin es absorbido y no
hay calor liberado. Por ejemplo, una compresa fra
utilizada para primeros auxilios se compone de dos Rango de inflamabilidad
productos qumicos. Tiene un slido y un lquido que, Hay dos niveles que definen el rango de inflamabilidad:
cuando se mezclan, producen una reaccin endotrmica, lo lmite inferior de inflamabilidad y lmite superior de
que produce fro. explosividad. El rango de inflamabilidad es la diferencia
entre ambos extremos. Para que se produzca un incendio
o una explosin, se necesita una fuente de encendido, un
Flash point combustible (vapores) y aire. Debe existir la relacin
El flash point se describe como la temperatura a la que adecuada entre vapores y aire para que se produzca un
un lquido producir un golpe de fuego si se le coloca una encendido. El lmite inferior de inflamabilidad (LEL,
fuente de ignicin en la mezcla de vapor y aire que se en ingls) es la menor cantidad de vapor mezclado con
produce por encima de l mientras se est calentando. Ese aire que puede proporcionar la mezcla adecuada para que
golpe de fuego encender slo los vapores y se se produzca un incendio o explosin. El monitor de aire
extinguir por s solo una vez que los vapores se hayan utilizado para detectar gases combustibles est diseado
consumido. El lquido en s mismo no arder; slo la para leer ese nivel. El lmite superior de explosividad
mezcla de vapores y aire se enciende. Muy cerca del flash (UEL, en ingls) es la mayor cantidad de vapor mezclado
point de un lquido, se encuentra el punto de combustin. con aire capaz de sostener un incendio o explosin. Cada
El punto de combustin es la temperatura a la que un ao, se producen varias explosiones de gas natural en
lquido, que produce vapores cuando se lo calienta, se todo el territorio de los Estados Unidos y cuando
encender y seguir ardiendo en forma sostenida. En el analizamos la mezcla que se necesita para que ello
ambiente de laboratorio, los cientficos pueden reproducir suceda, encontramos que el LEL del gas natural es 5%.
el flash point y el punto de combustin de una sustancia. Dicho en otras palabras, cuando los vapores de gas
Sin embargo, en la calle, suelen ser exactamente iguales. natural se mezclan con un 95% de aire frente a una fuente
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Figura 2-101 Rango de inflamabilidad. Para que se produzca un incendio o una explosin, se debe alcanzar el lmite
inferior de inflamabilidad. Cada gas posee un rango de inflamabilidad dentro del cual se puede producir un incendio o
explosin. Por debajo del LEL o por encima del UEL, no se producir ningn incendio.
de encendido, es posible que se produzca una explosin o La ventilacin se debe realizar empleando dispositivos
un incendio, tal como puede apreciarse en la Figura 2-101. que no generen chispas y se debe tener cuidado extremo de
El lmite superior de explosividad para el gas natural es minimizar todo arco voltaico potencial, tal como el
15%, que se combina con un 85% de aire para producir un producido por los interruptores de la luz o la campanilla de
incendio o una explosin. El rango de inflamabilidad para la puerta de entrada.
el gas natural va de 5 a 15%, y se puede originar un
incendio o una explosin en cualquier punto del rango,
siempre que haya aire suficiente para completar la mezcla. Productos txicos de la
Una combinacin de 4% de metano y 96% de aire no puede combustin
sostener un incendio ni una explosin; ni tampoco lo hara Es en esta rea en particular en la cual los respondedores
una mezcla compuesta por 16% de gas natural y 84% de sufren importante exposicin a las sustancias qumicas.
aire. El acetileno, que es un gas comn, posee un LEL de Cada vez que usted est rodeado de humo, o que respira
2,5% y un UEL de 100%, lo que significa que si se alcanza humo, su cuerpo est siendo bombardeado con sustancias
el 2,5%, ya existe el potencial de que se produzca un qumicas txicas. Una leccin bsica que los respondedores
incendio. Las cantidades inferiores al nivel LEL se conocen deben aprender es que el fuego produce muchas sustancias
como concentraciones demasiado bajas y las qumicas txicas, como el monxido de carbono, del
cantidades superiores al nivel UEL se conocen como dixido de carbono, el cianuro de hidrgeno, el cido
concentraciones demasiado altas. Es mucho ms seguro clorhdrico y el fosgeno, entre otros. El peor accidente
encontrarse con niveles inferiores al LEL que niveles qumico al que puede acudir un respondedor es el que se
superiores al UEL. produce en una casa, un auto o un contenedor de basura. Ni
siquiera los incendios forestales estn exentos de los
productos txicos de la combustin, dado que quizs el rea
SEGURIDAD Si debe afrontar una situacin en haya sido rociada con pesticidas, herbicidas u otros
donde el nivel es superior al UEL, donde el rea est productos qumicos. Incluso la lana o el heno producen
ventilada, deber pasar por encima del rango de gases extremadamente txicos al arder. Debido a esta
inflamabilidad, lo que constituye una situacin constante exposicin a stos y otros materiales, es muy
sumamente peligrosa. importante que utilice siempre toda su ropa protectora, en
especial su EPRAC (SCBA, en ingls).
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72 CAPTULO 2
productos qumicos brinda informacin de emergencia y

RESUMEN equipos de respuesta en caso necesario.Bulk tank Large
transportable tank comparable to but larger than a tote.
Contenedores intermodales Construidos para ser transportados
La capacidad de reconocer e identificar el potencial de los por autopista, ferrocarril o barco. Los contenedores
materiales peligrosos es importante para el primer intermodales se usan para slidos, lquidos y gases.
respondedor. Los nmeros que figuran en los camiones Contenedores marinos Cajas de embarque diseadas para ser
cisterna, los vagones cisterna y los contenedores pueden apiladas en un barco y luego colocadas sobre un camin o
resultar abrumadores para el estudiante que acaba de vagn; tambin llamadas cajas marinas.
comenzar su carrera. En todos los incidentes, los Deflagrar Quemadura rpida que puede considerarse una
respondedores deben realizar el proceso de reconocimiento explosin lenta, pero que viaja a una velocidad menor que una
e identificacin, ya sea recurriendo a la ubicacin, los detonacin.
carteles indicadores, los tipos de contenedores o los propios Densidad del vapor Valor que determina si el gas se hundir o
elevar por el aire. El aire tiene un valor de 1 y los productos
sentidos. Incluso puede ser un sexto sentido el que lo alerte
qumicos con una densidad de vapor menor a 1 se elevarn por
respecto de un problema potencial. Si eso ocurre, proceda el aire. Aquellos con densidad mayor a 1 se hundirn y se
con precaucin. Una leccin importante que los mantendrn bajos cerca de la superficie.
respondedores deben aprender es que no es necesario tener Departamento de Transporte (DOT, en ingls) Agencia federal
todos los datos en la memoria, sino que se debe saber cmo norteamericana que emite disposiciones sobre el transporte de
tener acceso a esa informacin. No se espera que cada materiales peligrosos.
comunidad cuente con un experto ferroviario dentro de su Disco frgil Dispositivo que libera presin y se separa para dejar
organizacin de respuesta. Lo que s se espera es que cada salir el exceso de presin. Una vez abierto, el disco queda
organismo tenga una persona de contacto disponible las 24 abierto; no se cierra luego de que se libera la presin.
horas para obtener ese recurso. Estados de la materia Trmino aplicado a los productos qumicos
Es posible que cada uno de los materiales que existen en para describir las formas en las cuales ellos pueden encontrarse:
el mundo tenga la capacidad de causar dao de algn tipo y slidos, lquidos o gases.
las propiedades fsico-qumicas desempean un papel Flash point Temperatura de un lquido que en caso de existir una
crucial para determinar ese potencial. Los materiales que no fuente de encendido puede encender solamente los vapores
producidos por el lquido y crea un incendio o flash.
tienen presin de vapor presentan escaso riesgo para los
respondedores a menos que se los toque o se los ingiera. Gas Estado de la materia que describe al material que se mueve
libremente y es difcil de controlar. El vapor es un ejemplo.
Los materiales que tienen altas presiones de vapor
Gas criognico Todo gas que exista en estado lquido a muy baja
presentan un gran riesgo para los respondedores y para la
temperatura, siempre por debajo de los -150F.
comunidad, por lo que se los debe tratar con precaucin. La
Gravedad especfica Valor que determina si el lquido se hundir
presin de vapor es slo uno de los trminos que usted debe
o flotar en el agua. El agua tiene un valor de 1 y los productos
comprender como respondedor, dado que entran en juego qumicos con una gravedad especfica menor a 1 flotarn en el
una variedad de propiedades qumicas. Los respondedores agua. Los productos qumicos con una gravedad especfica
HAZMAT locales constituyen un buen recurso y se los debe mayor a 1 se hundirn en el agua.
contactar al principio de un incidente y siempre que sea Gua Norteamericana de Respuesta a Emergencias (ERG, en
necesario obtener ayuda. ingls) Libro de referencia provisto por el DOT
(Departamento de Transporte) para asistir a los auxiliadores en
la toma de decisiones en un incidente qumico relacionado con
TRMINOS CLAVE el transporte.

Lmite explosivo inferior (LEL, en ingls) La parte inferior del
rango inflamable o el mnimo requerido para que haya un
incendio o explosin.
Asociacin de la Conferencia de Oficiales de Edificios (BOCA, en
Lmite superior explosivo (UEL, en ingls) Parte superior del
ingls) Grupo que establece las normas mnimas de seguridad
rango inflamable; por encima del UEL no puede producirse un
para edificios y contra incendios.
incendio u explosin ya que hay demasiado combustible y poco
BLEVE Explosin de vapor de lquidos en ebullicin en expansin oxgeno.
la que ocurre cuando un tanque presurizado se somete a la
accin del calor y la presin en el interior del tanque excede la Lquido Estado de la materia que implica fluidez y significa que
capacidad de las vlvulas de descompresin para manejar la un producto qumico puede moverse como lo hara el agua.
presin. Cuando los tanques presurizados se rompen, pueden Existen varios estados lquidos, desde los que se mueven muy
viajar grandes distancias y si contienen materiales inflamables, rpidamente a los que se mueven muy lentamente. El agua es
generalmente se encienden. Esto origina una gran pelota de un ejemplo.
fuego. Placas de especificacin (spec) Etiqueta en los camiones y
Cantidad reportable (RQ, en ingls) Trmino usado por EPA y tanques que detallan el tipo de vehculo, capacidad,
DOT para describir una cantidad de productos qumicos que construccin e informacin de muestra.
puede requerir algn tipo de accin como, por ejemplo, Polimerizacin Una reaccin en cadena descontrolada que puede
informar acerca de un inventario o accidente que involucre una ser violenta si se la contiene. Una vez comenzada no puede
cierta cantidad de productos qumicos. detenerse hasta que la reaccin qumica haya cumplido su ciclo.
Chemtrec El Centro de Emergencia para el Transporte de Presin de vapor Cantidad de fuerza que empuja vapores
Productos Qumicos que brinda asistencia y pautas tcnicas en desde un lquido; cuanto mayor es la fuerza, ms vapores
caso de emergencia qumica. Esta red de fabricantes de (gas) salen al aire.
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Punto de congelamiento Temperatura a la cual los lquidos se

convierten en slidos.
Punto de derretimiento Temperatura a la cual los slidos se
PREGUNTAS DE REPASO
convierten en lquidos.
Punto de ebullicin Temperatura a la cual deben calentarse los 1. Cules son las nueve clases de peligro que define el
lquidos para convertirse en gas. DOT?
Rango de inflamabilidad La mezcla correcta de gas inflamable y 2. De qu color es un cartel que indica material
aire que puede producir un incendio; con respecto a la mayora explosivo?
de los gases, existe una cierta expansin (rango) que permitir 3. Cules son las tres cosas en un cartel que indican
que se inicie un incendio.
peligros potenciales?
Reaccin endotrmica Reaccin qumica en la cual el calor es
absorbido y la mezcla resultante es fra. 4. Para transportar qu producto comnmente se utiliza
Reaccin exotrmica Reaccin qumica que libera calor, como un camin cisterna MC 306/DOT 406?
cuando dos productos qumicos se mezclan y la mezcla 5. Un camin cisterna DOT 406 posee una forma
resultante es caliente. caracterstica visto desde atrs. Cul es?
Ruptura violenta de tanque (VTR, en ingls) Este es el mismo 6. Qu tipo de gases se transportan en un MC 331?
concepto que el de BLEVE, pero en el cual no existe la bola de
fuego y la explosin caracterstica. 7. A qu se refiere la seccin azul del sistema NFPA
Slido Estado de la materia que describe productos qumicos que 704?
pueden encontrarse en trozos, bloques, partculas, cristales, 8. Dnde se ubican las vlvulas de interrupcin de
polvos, cenizas y otros tipos de restos. El hielo es un ejemplo. emergencia en un MC 331?
Sublimacin Habilidad de un slido de pasar a la fase gaseosa sin 9. Cules son las cuatro pautas bsicas de
ser lquido. reconocimiento e identificacin?
Tanque a granel Tanque grande y transportable, comparable a un
tote pero ms grande que este. 10. Qu producto/s lleva un camin que presenta carteles
de materiales peligrosos?
Tanque comn Tanque horizontal o vertical que generalmente
contiene combustible u otros productos qumicos menos 11. Qu carteles de la Tabla 1 son obligatorios para
peligrosos. Los materiales inflamables y otros productos cualquier cantidad?
qumicos peligrosos pueden almacenarse en cantidades menores 12. Qu significa que un material est listado en la
en estos tipos de tanques.
documentacin de envo como Grupo de empaque I?
Tanque con techo flotante externo Tanque cuyo techo est
expuesto al exterior y cubre el lquido dentro del tanque. El 13. Un camin con acoplado que lleva materiales de clase
techo flota en la parte superior del lquido que no permite la 1.1 est siendo seriamente afectado por un incendio.
acumulacin de vapor. Cules seran sus tcticas iniciales respecto de este
Tanque con techo flotante interno Tanque con un techo que flota incendio?
en la superficie del lquido almacenado; este tanque tambin 14. En el sistema NFPA 704, qu significa el uso de ALK?
tiene una cubierta en su parte superior para proteger la parte
superior del borde superior del techo flotante. 15. Cuando hay tanques de propano involucrados en un
Tanques de almacenamiento a nivel del suelo (AST, en ingls) incendio, cul es una de las consecuencias posibles?
Tanques que se encuentran almacenados sobre la superficie del 16. Qu tipo de tanque cisterna se conoce comnmente
suelo en posicin horizontal o vertical. Las pequeas cantidades como camin de transporte para productos qumicos?
de combustible se encuentran generalmente almacenadas de
17. Cuntos compartimientos tiene un MC 312?
esta forma.
Tanques de almacenamiento subterrneo (UST, en ingls)
Tanques, comnmente para gasolina y otros combustibles, que
se encuentran enterrados en el suelo.
Tanque de Almacenamiento Subterrneo con Filtracin (LUST,
en ingls) Trmino para describir este potencial peligro para
NOTAS FINALES
la salud y el medio ambiente.
1
Temperatura Autoacelerada de Descomposicin (SADT, en Los requerimientos para las subdivisiones se presentan
ingls) La temperatura a la cual un material se descompone en trminos generales y es posible que haya otros
espontneamente. Una polimerizacin descontrolada es un requerimientos que se deben cumplir para que un material
ejemplo. La temperatura para iniciar una polimerizacin es sea asignado a una subdivisin determinada. Consulte la
inferior al punto de ebullicin de una sustancia. norma 49 CFR 170-180.
Temperatura de ignicin Temperatura a la que un slido, lquido 2
La indicacin de que un DOT-406 es un camin cisterna
o gas se encender por s mismo, sin una fuente de encendido. de gasolina es una referencia general, dado que el DOT-406
Totalizador Tanque grande, generalmente de 250 a 500 galones, puede transportar diferentes productos, no slo gasolina. Un
construido para ser transportado a una fbrica y alojado all para
DOT-406 puede transportar incluso productos alimentarios
su uso.
u otros productos qumicos.
Vlvula de seguridad Dispositivo diseado para dejar salir la
presin existente en un tanque para que ste no se rompa por un
aumento de presin. En la mayora de los casos, estos
dispositivos tienen un resorte para que cuando disminuye la
presin, la vlvula se cierre para guardar al producto qumico en
el interior del tanque.
SERVICIOS DE
DISEO PARA
car LIsLe
COMMUNICATIONS LTD.
74 CAPTULO 2
Lecturas recomendadas
Bevelacqua, Armando y Richard Stilp, Hazardous Materials
Field Guide, Delmar, una divisin de Thomson Learning,
Albany, NY, 1998.
Lesak, David, Hazardous Materials Strategies and Tactics,
Prentice Hall, New Jersey, 1998.
Materials: Managing the Incident, Fire Protection
Publications, Oklahoma University, 1995.
Schnepp, Rob y Paul Gantt, Hazardous Materials: Regulations,
Thomson Learning, Albany, NY, 1999.
Smeby, L. Charles (editor), Hazardous Materials Response
Handbook, 4 edicin, National Fire Protection Association,
2002.
SERVICIOS DE
DISEO PARA
car LIsLe
COMMUNICATIONS LTD.
CAPTULO
RECURSOS 3
DE INFORMACIN
TEMARIO
Objetivos
Introduccin
Gua de Norteamrica sobre
la Respuesta a Emergencias
Hojas de datos de seguridad
del material
Documentacin de envo
Documentos de la
instalacin
Recursos informticos
Chemtrec
Textos de referencia e
informacin
Asistencia tcnica industrial
Resumen
Trminos clave
Preguntas de repaso

Title: Hazardous Materials Incident Short / Normal / Long
Haca muchos aos que trabajaba en esto. No haba nada inusual en la llamada
cuando entr: nada notorio que me llevara a adoptar una posicin ms precavida
de lo habitual. Autobomba 29, revise el olor a humo que sale del edificio ubicado
en el 211 de la calle Mason. Pens que podra tratarse simplemente de comida
que haba quedado en el horno o algo similar.
Cuando llegu al lugar, el departamento local de polica ya haba hecho su
entrada inicial al edificio (que era un restaurante) e inform que presentaba una
leve nube de humo con un extrao olor acre, pero que no haba fuego visible.
Entramos al lugar vaco e inmediatamente notamos el humo y el olor acre, pero,
dado que era un restaurante, pensamos que era tan slo algo relacionado con el
proceso de preparacin de la comida. A medida que bamos entrando en el sitio,
comenzamos a notar un gusto extrao en la boca y varios de los presentes comen-
zaron a sentir que se les irritaban los ojos y la garganta, aunque todava no se nos
haba ocurrido que pudiera tratarse de algo diferente. Despus de todo, era un
restaurante; quizs con algn cortocircuito o alguna comida que se haba que-
mado. Nada del otro mundo. A medida que proseguamos con la investigacin, va-
rios de los presentes comenzaron a quejarse de que se les cerraba el pecho, de que
sufran dolor de cabeza y nuseas. Yo tambin me senta raro, pero no quera
darme por vencido, as otro respondedor y yo continuamos con nuestra tarea.
Luego, de repente, a medida que el humo comenz a disiparse por las puertas y
ventanas que se haban abierto para ventilar el ambiente, comenzamos a notar los
insectos muertos: una gran cantidad de insectos y roedores muertos en todo el
lugar. Y en ese momento escuchamos por la radio que se llamaba a una ambulan-
cia, dado que uno de los respondedores que haba estado en el sitio desde haca
un buen rato haba comenzado a experimentar sntomas ms serios que una sim-
ple irritacin leve. Nos empezamos a dar cuenta de que el humo en realidad era
algn tipo de insecticida/pesticida en aerosol y de que habamos quedado
expuestos y estbamos contaminados. Slo en ese momento nos dimos cuenta del
error que cometimos en nuestra manera de proceder y en implementar los proto-
colos y el procedimiento de respuesta adecuados.
En el transcurso de las siguientes semanas, repas el incidente una y otra vez y
me di cuenta de todos los errores que habamos cometido. Comprend que es esen-
cial tener el entrenamiento correcto para que ni yo ni las personas que estn con-
migo nos veamos envueltos en una situacin as otra vez. Dos de los
respondedores no pudieron regresar al trabajo por un tiempo (en uno de los casos,
fueron varios meses). Tuvieron que recibir tratamiento por el efecto de los
organofosfatos. Hoy en da, ambos estn bien, pero se ha escrito mucho sobre los
efectos a largo plazo de la exposicin a organofosfatos y slo cabe preguntarse
qu habra sucedido con la salud de estas personas si su exposicin hubiera sido
de mayor duracin. Y por supuesto que me lo pregunto con demasiada frecuencia.
Hablando de mis propios errores, ni siquiera intent recurrir a los recursos co-
rrespondientes o a los propietarios del lugar para obtener la informacin ade-
cuada. (Cu ando nos dimos cuenta de que no haba ningn incendio, deberamos
haber consultado a los propietarios antes de seguir avanzando, porque no haba
ninguna vida en peligro). Tampoco tomamos contacto con otras personas del
lugar, quienes podran habernos proporcionado informacin o tomado medidas
bsicas para garantizar la salud y la seguridad de todos los involucrados. El
hecho de no haber investigado adecuadamente y de no haber reunido informacin
suficiente podra haber provocado muchos ms problemas de salud para todas las
personas expuestas si las concentraciones hubieran sido mayores o si la venti-
lacin hubiera fallado. Pero todava tengo muy presente que dos respondedores se
hayan visto expuestos a riesgos innecesarios.
Una historia de la calle por Tom Creamer, Coordinador de Operaciones

Especiales, Departamento de bomberos de la ciudad de Worcester, Worcester,
Massachusetts

RECURSOS DE INFORMACIN 77
OBJETIVOS
Despus de completar esta seccin, el estudiante debera
poder identificar o explicar los siguientes puntos:
Los trminos empleados en las Hojas de datos de
seguridad del material (MSDS) (O)
La ubicacin probable de las MSDS (O)
Informacin estndar que suele encontrarse en una
MSDS (O)
El uso de la Gua sobre la Respuesta a
Emergencias (ERG, en ingls) (O)
El tipo de asistencia que puede proporcionar
Chemtrec (O)
Los mtodos que se pueden emplear para comunicarse
con un transportista o un contacto de emergencia (O)
Otros recursos que puedan estar disponibles en la
comunidad (O)
INTRODUCCIN
Figura 3-1 La Gua sobre la Respuesta a Emergen-
PRECAUCIN Que el primer respondedor cias del Departamento de Transporte se publica y dis-
cuente con informacin especfica y actua-lizada sobre tribuye para todos los equipos de emergencias de los
los productos qumicos es esencial para proteger vidas Estados Unidos. Ofrece informacin para respuestas
y bienes materiales. de emergencia a incidentes qumicos que resulta
valiosa para el primer respondedor.
Esta informacin se puede obtener a travs de diferentes

fuentes, incluidas aquellas que figuran en equipos de emer-
gencia o fuentes de informacin a las que se puede acceder
por telfono, fax o computadora. El transportista y la planta gua para los primeros respondedores durante la fase inicial de
tienen la obligacin de tener ciertos documentos que ayu- un incidente con materiales peligrosos. Proporciona informa-
darn al primer respondedor a determinar los peligros cin respecto de los mayores peligros potenciales que se pre-
qumicos con los que podra enfrentarse. El hecho de saber sentan al responder a incidentes con estos materiales. ste es
con qu informacin cuenta y de saber cmo interpretar esta uno de los nicos libros que proporciona recomendaciones
informacin es una herramienta valiosa para su proteccin. especficas sobre procesos de evacuacin. Si bien es un exce-
Este captulo se divide en las reas ms comunes de infor- lente libro para los primeros respondedores, presenta ciertas
macin proveniente de varias fuentes. limitaciones para el respondedor ms avanzado, quien
requiere informacin qumica ms especfica.
El libro consta de estas importantes secciones:
Informacin sobre carteles
GUA SOBRE LA RESPUESTA Siluetas de camiones cisterna y vagones
Listado por nmero de identificacin del DOT
A EMERGENCIAS Listado alfabtico por nombre de transporte
La Gua sobre la Respuesta a Emergencias (ERG, en ingls), Guas de respuestas
que puede verse en la Figura 3-2, es un libro muy conocido Tabla de distancias para el aislamiento inicial y las
destinado a los respondedores de emergencias. Est publicada medidas de proteccin
por el Departamento de Transporte (DOT, en ingls) de los
Estados Unidos. Cada equipo de respuesta a emergencias del Lista de materiales peligrosos que reaccionan con
pas cuenta con una copia de esta gua. Comnmente, se la el agua
conoce como el libro DOT o el libro naranja. Por lo general, En la parte interna de la tapa del libro, se presenta un
se la actualiza cada tres aos y contiene informacin sobre los ejemplo de documentacin de envi utilizada en el
productos qumicos que se transportan con mayor frecuencia, transporte de camiones y proporciona informacin sobre
segn lo regulado por el DOT. Est diseada para servir como cmo se debe completar ese documento. Tambin brinda un

78 CAPTULO 3
Figura 3-2 La primera pgina de la ERG es un listado paso a paso que indica
cmo utilizar la gua. Si no est seguro respecto de cmo proceder, el
respondedor debera consultar esta pgina.
ejemplo en el que aparece un cartel con un panel numrico informacin sobre precauciones de seguridad y contactos a
de identificacin. La primera pgina, que puede verse en la los que se puede llamar en caso de requerir ayuda. Los
Figura 3-2, es una pgina esencial para su seguridad: primeros respondedores ya deben saber de dnde provendr
describe todas las medidas que debe tomar el primer la asistencia local ms cercana y cmo solicitar asistencia
respondedor. Proporciona un proceso para tomar decisiones estatal, en caso de que sea necesaria. El libro del DOT
que va abordando el incidente paso por paso. Tambin proporciona un nmero de contacto para obtener asistencia
cuenta con un importante listado de las guas para federal; el proceso estndar es solicitar primero ayuda local,
explosivos. Las pginas siguientes proporcionan luego ayuda estatal y, por ltimo, ayuda federal. Los

Figura 3-3 El DOT enumera nueve clases de materiales peligrosos en la gua

ERG. En algunos casos, la nica informacin disponible es la clase de peligro.
nmeros de contacto y organismos detallados son de referencia para las clases de peligro que podran
especficos de Canad, Estados Unidos y Mxico. Es aparecer en los carteles o la documentacin de envo.
importante que el primer respondedor lea el libro del DOT Este listado est antes que la seccin de carteles, lo
antes de un incidente, dado que ofrece gran cantidad de cual resulta de gran utilidad si la nica informacin de
material de referencia que quizs no se podra leer que usted dispone es el cartel indicador. La seccin de
exhaustivamente durante una emergencia. carteles, que puede verse en la Figura3-4, brinda
El libro tambin detalla el sistema de clasificacin de informacin respecto de cmo proceder en un incidente
peligros, que aparece en la Figura 3-3, y brinda un punto donde la nica informacin disponible es un cartel. La

80 CAPTULO 3
Figura 3-4 Si la nica informacin disponible es un cartel, la gua ERG puede ser de ayuda. En cada cartel
aparece un nmero de referencia a la gua, donde encontrar informacin de respuesta basada en la informacin
del cartel.
seccin detalla todos los carteles posibles, junto con su desecho peligroso, lquido o categora no especfica
figura, y se dan referencias para que el lector consulte la (N.O.S., en ingls), pero en la mayora de los casos s lo iden-
pgina correspondiente de la gua. De manera similar a tificar como una sustancia determinada. Esta seccin detalla
la seccin de carteles, la gua ERG contiene las siluetas el nmero de identificacin, el nombre de transporte del
de diferentes camiones cisterna, tal como se ve en la material y un nmero de referencia de la gua. Si el material
Figura 3-5A, y de diferentes vagones, tal como se ve en la est resaltado en amarillo, tal como puede verse en la
Figura 3-5B. Algunos cargamentos internacionales utilizan Figura 3-8, entonces los respondedores deben consultar la
adems otras sealizaciones de peligro, como las que se pgina de la gua que se especifica y la tabla de distancias
observan en la Figura 3-6. para el aislamiento inicial y las medidas de proteccin, que se
La seccin amarilla, que puede observarse en la Figura 3-7, encuentra al final del libro, en la seccin verde.
es un listado numrico ordenado por nmero de identifi- Las abreviaturas empleadas en la gua ERG del Departa-
cacin (ID). Ese nmero es el que asigna el DOT para identi- mento de Transporte son las siguientes:
ficar el material que se est transportando. El nmero adopta N.O.S.Categora no especfica
dos formasun nmero para Norteamrica (NA) o un
P.I.H.Peligro de inhalacin de veneno
nmero para las Naciones Unidas (UN), pero siempre con-
siste en un nmero de cuatro dgitos. Si bien se puede pensar PPeligro de polimerizacin
que este nmero servira para identificar especficamente un SCAArtculos con superficie contaminada (radiacin)
material, en muchos casos no es as. Segn el material, quizs LSABaja actividad especfica (radiacin)
se lo clasifique dentro de una categora general, tal como PG I, II, o IIIGrupo de empaque I, II, o III

Figura 3-5A Aparecen siluetas de camiones con la pgina correspondiente de la gua donde se describen los
diferentes estilos de camiones.
O.R.M.Otro material regulado (aparece como ORM A-E)

LC50Concentracin letal para el 50% de la poblacin SEGURIDAD Algunos productos qumicos
sometida a prueba, por ejemplo, ratas pueden tener ms de 60 sinnimos, lo que puede
LD50Dosis letal para el 50% de la poblacin sometida resultar confuso.
a prueba
La seccin azul es igual a la seccin amarilla, slo que
los materiales estn ordenados alfabticamente por su nom- La Tabla 3-1 proporciona un ejemplo. Esta seccin detalla
bre de transporte, tal como puede verse en la Figura 3-9. el nmero de identificacin, el nombre de transporte del
Estos nombres de transporte son asignados por el DOT y, en material y un nmero de referencia de la gua. Si el material
la mayora de los casos, son idnticos al nombre qumico de est resaltado en azul, entonces los respondedores deben con-
la sustancia, aunque no en todos los casos. Las sustancias sultar la pgina de la gua que se especifica y la tabla de dis-
qumicas pueden tener varios nombres: nombre qumico, tancias para el aislamiento inicial y las medidas de proteccin,
sinnimo, nombre comercial y nombre de transporte. que se encuentra al final del libro, en la seccin verde.

82 CAPTULO 3
Figura 3-5B Aparecen siluetas de vagones con la pgina correspondiente de la gua donde se describen los
diferentes estilos de vagones.
La parte media del libro, la seccin naranja, contiene tante que el respondedor lea la gua completa y la tabla de
las pginas donde estn las guas en s, tal como puede distancias para el aislamiento inicial y las medidas de pro-
verse en la Figura 3-10. Se las enumera como guas 111 a teccin, si est la referencia a esa seccin. La seccin de
gua 172, un total de 61 guas para ms de 4.000 productos peligros potenciales detalla el peligro predominante en la
qumicos clasificados por el DOT. Esta generalizacin lnea superior. Si el peligro de incendio es el riesgo mayor,
hace que este libro sea ms til para los respondedores ini- entonces, aparecer arriba de todo; en cambio, si es la
ciales y menos valioso para los respondedores avanzados, salud la que puede resultar ms perjudicada, figurar
como puede ser un tcnico en materiales peligrosos. Ese primero que nada. La informacin respecto de los efectos
tipo de tcnico necesita informacin ms especfica, algo para la salud detalla la va de exposicin y todo sntoma
que el ERG no proporciona. Cada gua ocupa dos pginas importante que surja de la exposicin a la sustancia
y se divide en tres secciones principales: peligros poten- qumica. Detallar otros riesgos potenciales para la salud y
ciales, seguridad pblica y respuesta a emergencias. La el medio ambiente en el caso de las sustancias inflamables
gua tambin puede proporcionar cierta informacin adi- y las escorrentas. La seccin sobre incendios no es tan
cional sobre sustancias qumicas especficas. Es impor- detallada como la seccin sobre la salud, pero proporciona

Figura 3-6 Los contenedores intermodales cuentan con un panel naranja cerca del cartel, tal como se ve en la
figura de arriba. El nmero de cuatro dgitos es el nmero de identificacin del DOT, y el nmero compuesto por
uno o dos dgitos que se encuentra encima de l es un cdigo de clasificacin, que ofrece informacin sobre los
peligros bsicos.
ciertas pautas que lo ayudarn a identificar los peligros bomberos siguen utilizando el valor de 100 F para marcar
potenciales. Brinda informacin sobre la inflamabilidad la diferencia. Hay una gran diferencia entre manejar un
del producto e identifica si los vapores se quedarn cerca derrame de gasolina y uno de combustible diesel en condi-
del suelo o se elevarn en el aire. Segn cul sea el pro- ciones normales. Si el lector utiliza la gua tal como sta
ducto, tambin puede describir la capacidad del material fue diseada, no tiene manera de diferenciar ambos pro-
para flotar en el agua. Los productos que se transportan a ductos. Si bien uno puede decir que tomar este camino es
temperatura elevada llevarn una aclaracin, al igual que ms seguro, dado que presupone la peor de las situaciones
aquellos materiales que tienen la capacidad de posibles, hay veces en que este proceder es inadecuado y
polimerizarse. Uno de los problemas con la ERG es que la puede generar otros problemas, tal como una evacuacin
gasolina, que es altamente inflamable, se encuentra dentro innecesaria por un derrame de combustible diesel.
de la misma gua que el combustible diesel, que para el La seccin sobre seguridad pblica proporciona informa-
departamento de bomberos es combustible. Si bien el cin sobre las opciones iniciales que se pueden emplear
DOT y NFPA emplean el valor de 141 F para establecer para la proteccin pblica y los principales aspectos que se
la diferencia entre inflamable y combustible, algunas deben considerar para cuidar la seguridad de los responde-
fuentes de referencia dentro del departamento de dores.

84 CAPTULO 3
Figura 3-7 Las pginas amarillas presentan un listado numrico con los productos qumi-
cos que el DOT regula. El listado est ordenado por el nmero de identificacin de
Naciones Unidas/Norteamrica, compuesto por cuatro dgitos, y tambin ofrece el nombre
de transporte del material y el nmero de pgina de la gua donde puede encontrarse infor-
macin sobre respuestas a emergencias.

Esta seccin y la tabla de distancias para el aislamiento

inicial y las medidas de proteccin, que puede observarse en
la Figura 3-11, hacen de este libro una herramienta necesaria
para solucionar un escape de sustancias qumicas. Tambin
recomienda que los respondedores se comuniquen con los
contactos de emergencia que figuran en la documentacin de
envo o, en caso de que esta informacin no est disponible,
con los contactos que aparecen en la parte interna de la con-
tratapa. Proporciona algunos objetivos tcticos para manipu-
lar sustancias radiactivas y aborda otras consideraciones
respecto de estos tipos de incidentes.
La seccin sobre seguridad pblica tambin detalla
recomendaciones sobre el equipo de proteccin personal
(PPE) y describe cuatro situaciones bsicas en las que se
debe utilizar este equipo. Promueve el uso de un equipo de
proteccin respiratoria auto-contenido (EPRAC) (SCBA, en
ingls), cuyo uso es aconsejable siempre que se trabaje con
un escape de productos qumicos. El nivel siguiente en se-
veridad recomienda utilizar el equipo de proteccin contra
productos qumicos y dice que el traje de bombero propor-
ciona limitada proteccin. En algunos casos, la ERG afirma
que el traje de bombero ofrece limitada proteccin, pero no
ofrece ninguna recomendacin sobre otro PPE. Hablaremos
ms en detalle sobre el PPE en el Captulo 4, y muchos otros
temas similares se tratarn tambin en esa seccin. Una
ltima recomendacin es que, en algunos casos se sugiere
utilizar equipo de proteccin contra productos qumicos, pero
el traje de bombero es aceptable para casos de incendio.
Esta seccin proporciona informacin respecto de las dis-
tancias para la evacuacin inicial en casos de grandes de-
rrames e incendios. Si el material aparece en la tabla de
distancias para el aislamiento inicial y medidas de protec-
cin, el lector encontrar referencias para dirigirse a la sec-
cin ubicada al final del libro, en la seccin verde. Las
distancias de aislamiento detalladas en el libro del DOT
oscilan entre un mnimo de 30 pies y un mximo de 800
pies. Las menores distancias corresponden a materiales que
son slidos o que presentan poco riesgo para el respondedor.
Cuanto mayor es la toxicidad o el riesgo, mayor es la distan-
cia de aislamiento. La distancia promedio es de 330 pies,
que se utiliza para delimitar una zona de aislamiento en caso
de que se trate de un material desconocido. Esa distancia
puede presentar problemas importantes en un entorno
urbano. Si se obtiene ms informacin respecto del material,
la distancia de aislamiento puede aumentarse o reducirse
segn sea necesario. Al tratar con explosivos, la distancia
mnima debe ser de 800 pies para el aislamiento inicial. Las
Figura 3-8 Si el trmino que aparece en las pginas distancias de aislamiento en direccin para donde va el
amarillas o azules est resaltado, como el nmero de viento son mayores que la del aislamiento inicial y van
identificacin 2481, isocianato de etilo, entonces el desde 0,1 a 7 millas.
respondedor debe consultar la gua naranja 155 y la La seccin sobre respuesta ante emergencias ofrece infor-
seccin verde. La seccin verde es la tabla de distancias macin respecto de incendios, derrames y primeros auxilios.
para el aislamiento inicial y medidas de proteccin. La seccin sobre incendios se divide entre incendios
pequeos e incendios grandes y sugiere tcticas potenciales
que se pueden emplear en ambos casos. En ambas clases de
NOTA Es el nico texto que proporciona incendio, la gua enumera qu tipo de agente extintor se
recomendaciones sobre hasta qu distancia se puede necesitar: agua, espuma, producto qumico seco, gas
debe aislar la escena y proporciona ciertos haln, o CO2. Es probable que junto a algunos materiales
objetivos estratgicos iniciales para el equipo de especficos, se detallen tambin agentes especiales. En la sec-
respuesta que primero llegue al lugar. cin que trata sobre grandes incendios, se detallan algunas
recomendaciones y consideraciones tcticas para ciertas sus-

86 CAPTULO 3
Figura 3-9 Las pginas azules estn ordenadas alfabticamente por nombre de
transporte del material. Estas listas tambin presentan un nmero UN/NA y el nmero
de pgina de la gua donde puede encontrarse informacin sobre respuestas a emer-
gencias.
tancias especficas. Si el material se transporta en camin cis- sonido cada vez ms fuerte proveniente del dispositivo
terna o vagn, la ERG tambin ofrece informacin adicional de ventilacin de seguridad, o en caso de que el tanque
respecto de cmo combatir ese tipo de incendio. Esta seccin comience a cambiar de color.
brinda algunas sugerencias tiles que se pueden utilizar para Enfriar los contenedores con abundante cantidad de agua
muchos casos de incendios en contenedores de transporte: hasta mucho despus de haber apagado el fuego.
Combatir el fuego desde la distancia, empleando moni- La seccin que trata sobre derrames o prdidas enumera
tores sin personal. algunos objetivos tcticos generales y tambin brinda infor-
Retirarse de inmediato en caso de que se escuche un macin especfica sobre algunas sustancias. Esta seccin

TABLA 3-1
Nombres de los productos qumicos
Muchos productos qumicos poseen varios nombres diferentes: nombre qumico, sinnimo, nombre comercial o
nombre del fabricante. Como ejemplo, el producto qumico conocido para el DOT como lquido chlordane (clordano)
tambin recibe los siguientes nombres:
Aspon-Chlordane octacloro-dihidro-diciclopentadieno
Belt 1,2,4,5,6,7,8,8-octacloro-2,3,3a,4,7,7a-hexahidro-4,7-
metanoindeno
CD 68 1,2,4,5,6,7,8,8-octacloro-2,3,3a,4,7,7a-hexahidro-4,7-metano-
1 H-indeno
Chloordaan 1,2,4,5,6,7,8,8-octacloro-3a,4,7,7a-hexahidro-4,7-metile-
nindano
Chlordan Octacloro-4,7-metanohidroindano
g-Chlordan Octacloro-4,7-metano-tetra-hidroindano
Chlorindan 1,2,4,5,6,7,8,8-octacloro-4,7-metano-3a,4,7,7a-
tetrahidroindano
Chlor kil 1,2,4,5,6,7,8,8-octacloro-3a,4,7,7a-tetrahidro-4,7-
metanoindano
Chlorodane 1,2,4,5,6,7,8,8-octacloro,4,7,7a-tetrahidro-4,7-meta-
noindano
Chlortox 1,2,4,5,6,7,8,8-Octachlor-3a,4,7,7a-Tetrathydo-4,7-endo-
Methano-Indan (alemn)
Clordan Octa-Klor
Clorodane Oktaterr
Cortilan-Neu Ortho-Klor
Dicloro-clordeno 1,2,4,5,6,7,8,8-Ottochloro-3A,4,7,7A-Tetraidro-4,7-endo-
Methno-indano (italiano)
Dowchlor Nmero de desecho U036 de la RCRA
ENT 9,932 SD 5532
ENT 25,552-X Shell SD-5532
HCS 3260 Synklor
Kypchlor Tat Chlor 4
M 140 Topichlor 20
NCI-C00099 Topiclor
Niran Topiclor 20
1,2,4,5,6,7,8,8-Octachloor- Toxichlor
3a,4,7,7a-Tetrathydro4,7-
endo-Methano-Indaan (holands)
1,2,4,5,6,7,10,10-octacloro- velsicol 1068
4,7,8,9-tetrahidro-4,7-
metilen-indano
Fuente: Extrado de libro Dangerous Properties of Industrial Materials, (Propiedades Peligrosas de los Materiales Industriales) , 10 edicin.
puede hacer que los respondedores tomen medidas que operaciones puede cerrar una vlvula de interrupcin
quizs se encuentren mucho ms all de su nivel de entre- remota. En cambio, los respondedores podran seguir la
namiento si no se las emplea correctamente. Por ejemplo, recomendacin incorrectamente y tratar de detener la pr-
la mayora de las guas recomienda que los lectores deten- dida sin importar qu mtodo se utiliza. Por lo tanto, se
gan una prdida si pueden hacerlo sin correr riesgos. Eso requiere un tcnico en materiales peligrosos para realizar
supone que un respondedor entrenado en el nivel de esa tarea.

88 CAPTULO 3
Figura 3-10 La gua de respuesta que se encuentra en la seccin naranja ofrece al respondedor informacin
bsica sobre temas de salud, seguridad pblica e incendios. Se debe leer ntegramente cada parte antes de
tomar alguna medida.
Otra rea de preocupacin es la sugerencia de utilizar criognico podra formar hielo, lo cual podra impedir que
rociadores de agua para eliminar vapores. En caso de que ello se selle la fuga. Echar agua sobre un material que reacciona
sea necesario para salvar vidas, el rociador de agua constituye de manera violenta con el agua no sera una prctica
una tctica aceptable. recomendada.
La seccin que trata sobre primeros auxilios ofrece
tratamiento mdico bsico e informacin relacionada y
brinda recomendaciones de descontaminacin bsica para
SEGURIDAD El uso indiscriminado de agua quemaduras con sustancias qumicas. La informacin es
para eliminar vapores puede crear otros muchos
elemental; por lo que, si tiene un paciente, el respondedor
problemas, como el hecho de diseminar el producto
debe comunicarse con un hospital local o con Chemtrec
qumico, provocar una reaccin violenta o escorrentas,
para obtener ayuda especializada.
as como incrementar la magnitud del incidente.
La tabla de distancias para el aislamiento inicial y
medidas de proteccin es la seccin verde que se encuen-
tra en la parte posterior del libro, como se ve en la Figura
Entre los posibles problemas que ello puede ocasionar, 3-11. Detalla las distancias especficas que se deben uti-
estn: aumentar el tamao del derrame, originar escorren- lizar para los procedimientos de aislamiento y evacuacin
tas, provocar posibles reacciones y crear un peligro adi- para los materiales resaltados en la seccin amarilla o
cional para otros respondedores que estn trabajando para azul. Esta seccin se subdivide en derrames pequeos y
mitigar la prdida. De ser necesaria, tal como en el caso de grandes, y en ambos casos, se subdividen en distancias
eliminar los vapores de amonaco gaseoso que podran afec- para el da y para la noche. Los criterios empleados para
tar todo un barrio, se convierte en una tctica aceptable. determinar tales distancias se basan en la siguiente infor-
Echar agua sobre un contenedor que est perdiendo y que macin: las bases de datos sobre incidentes del
contiene gases comprimidos licuados o algn material DOT (HMIS), el tamao tpico del paquete utilizado,

Figura 3-11 La tabla de distancias para el aislamiento inicial y medidas de proteccin recomienda distancias de
aislamiento para los materiales que se encontraban resaltados en las secciones amarilla o azul. La tabla se divide
en derrames pequeos y derrames grandes.
la velocidad tpica con que sale la sustancia de un paquete como modelo de dispersin de columna (un ejemplo del
roto y la velocidad con que un derrame despide vapores. cual se puede ver en la Figura 3-12) y puede ayudar en
El DOT supone que el da promedio es caluroso y caso de posible evacuacin hacia la direccin en que va el
soleado, con una temperatura de 95 F. Este organismo ha viento, empleando datos e informacin sobre el clima en
rea-lizado un estudio quinquenal sobre el clima en 61 ciu- tiempo real.
dades para establecer un patrn. En el transcurso de este El DOT define un pequeo derrame como la prdida pro-
estudio, se determin que los materiales viajan ms lejos ducida en un recipiente menor que un bidn de 55 galones o
de noche que de da. El DOT tambin seleccion una dis- una prdida producida en un cilindro pequeo, mientras
tancia de evacuacin que en el 90% de los incidentes que se considera grande un derrame que se produce en un
sera demasiado extensa. Teniendo en cuenta eso, en el recipiente mayor que 55 galones o una prdida que se pro-
10% de los incidentes, esa distancia sera demasiado duce en un cilindro normal. Si la prdida proviene de varios
pequea. Las distancias constituyen una gua para los recipientes pequeos se puede considerar una prdida
primeros treinta minutos de un incidente y se basan en un grande. Una prdida pequea proveniente de un recipiente
da tpico, segn lo definido por el DOT. La ERG es una grande tambin puede ser considerada una prdida pequea.
gua sobre cmo iniciar una evacuacin; tan pronto como La ltima seccin incluida en la seccin verde, que
sea posible, se debe establecer el monitoreo del aire para puede observarse en la Figura 3-13, es la lista de mate-
determinar definitivamente las distancias de evacuacin. riales peligrosos que reaccionan con el agua. Esta seccin
Adems, hay un paquete de software para respuestas de proporciona las distancias de evacuacin para esos mate-
emergencia conocido como CAMEO que emplea un pro- riales si han entrado en contacto con el agua; la distancia
grama llamado ALOHA para modelar nubes de vapor. oscila entre 0,3 y 6 millas. Un elemento til que propor-
Este programa de modelizacin se conoce generalmente ciona esta seccin es el producto qumico que un material

90 CAPTULO 3
Figura 3-12 Para un derrame grande de isocianato de etilo (nmero de

identificacin 2481), se establece una distancia de 3.000 pies en todas las
direcciones y estipula el uso de proteccin para las personas que se
encuentran en direccin del viento hasta a 7 millas de distancia.
forma al entrar en contacto con el agua, algo que no es

usual en este tipo de texto. HOJAS DE DATOS
Las ltimas pginas contienen definiciones, glosario y
explicaciones. La seccin final tambin cuenta con varias
pginas sobre el uso de agentes qumicos o biolgicos en
DE SEGURIDAD DEL
eventos terroristas o criminales. La parte interna de la con-
tratapa proporciona ms contactos de emergencia dentro de
MATERIAL
los Estados Unidos, Canad y Mxico. Ms adelante en
Las Hojas de datos de seguridad del material (MSDS) se
este captulo, se ofrecen ms detalles respecto de estos
originan en una Norma de Comunicacin de Peligros
organismos.
(HCS), que es la regulacin 29 CFR 1910.1200 de OSHA,
Algunos recordatorios generales al momento de utilizar
la cual entr en vigencia en el ao 1994. Tal como se detalla
la gua ERG del DOT:
en el Captulo 1, esta regulacin exige que los empleadores
Es una excelente fuente para determinar las distancias de que utilizan productos qumicos en cantidades superiores a
evacuacin y aislamiento. las de uso domstico utilicen las hojas MSDS correspondi-
Es una excelente fuente para conocer los peligros que entes a esos materiales.
presentan las sustancias que reaccionan con el agua. Los empleadores tambin estn obligados a contar con
Es un excelente documento para el primer respondedor un plan de comunicacin de peligros, a etiquetar todos los
en escena, ya que sirve para resguardar la seguridad de recipientes que contengan sustancias qumicas y a propor-
los respondedores. cionar entrenamiento para sus empleados con una frecuen-
cia anual. Este entrenamiento se basa en los peligros
Es un buen punto de partida para los primeros treinta
qumicos que los empleados enfrentarn en el lugar de tra-
minutos del incidente.
bajo. Las MSDS deben brindar una variedad de datos. Es
La informacin qumica especfica es limitada y, en el fabricante quien determina la cantidad, la calidad y el
algunos casos, demasiado general para un equipo orden de la informacin. Las MSDS fueron diseadas
HAZMAT, aunque resulta adecuada para el nivel del originalmente para proteger a los empleados que trabajan
primer respondedor. en las instalaciones, no a los respondedores que acuden en
Una identificacin especfica del producto es esencial caso de emergencia. Si bien muchas de estas hojas se uti-
para mantener la seguridad de los respondedores y de los lizan y cumplen un propsito til, en muchos casos
ciudadanos. pueden no contar con la informacin necesaria para

157 Potassium cyanide HCN

157 Sodium cyanide HCN
Figura 3-13 La parte posterior de la gua ERG presenta un listado de productos que
reaccionan con el agua.
responder a una emergencia. La informacin que puede servador para manejar el producto qumico. Si tiene la
encontrarse en una MSDS est detallada en la Tabla 3-2. opcin de utilizar la ERG del Departamento de Trans-
La calidad de la informacin vara de una MSDS a porte o una hoja MSDS, confe ms en la informacin
otra y de un fabricante a otro. Las primeras MSDS tcnica que se detalla en la MSDS, aunque los responde-
posean bastante informacin, pero dado que se ha incre- dores nunca deben confiar slo en una nica fuente de
mentado la cantidad de litigios, la tpica hoja MSDS informacin. Los respondedores HAZMAT suelen con-
menciona slo la peor de las situaciones que podra pre- sultar tres fuentes de informacin. Revisan la informa-
sentarse y recomienda un enfoque extremadamente con- cin y la comparan con al menos otras dos fuentes y, en

92 CAPTULO 3
NMEROS DE REGISTRO DEL SERVICIO ABSTRACTO PARA

PRODUCTOS QUMICOS productos qumicos utilizan el nmero CAS y, en
algunos casos, el nmero CAS se utiliza para
Con todos los sinnimos y nombres comerciales, ordenar las MSDS. El nmero CAS consta de tres
puede ser muy difcil tratar de identificar un producto grupos de nmeros separados por dos guiones, por
qumico. Un mtodo consiste en utilizar el nmero ejemplo: xx-xxx-xxxx. Los primeros nmeros indican
de registro del CAS, que identifica especficamente que a la sustancia le fue asignado ese nmero hace
cada producto qumico. El nmero CAS se asigna a muchos aos. Los nmeros emitidos hoy en da
un compuesto qumico: independientemente del tienen bastante longitud. Al buscar informacin
nombre del material, si el compuesto coincide con el qumica, el nmero CAS es muy impor tante, dado
producto qumico original, entonces se le asigna el que se puede utilizar como fuente para cruzar
mismo nmero CAS. Tomando el ejemplo del referencias. La documentacin de envo y la gua
clordano, si bien hemos enumerado 48 nombres ERG del Depar tamento de Transpor te no utilizan el
dife-rentes para el compuesto clordano en la nmero CAS.El lugar donde ms comnmente se lo
Tabla 3-1, todos poseen el mismo nmero CAS. puede encontrar es en la hoja MSDS o, en
La mayora de las fuentes de referencia sobre ocasiones, en la etiqueta.
muchos casos, la MSDS es una de esas fuentes. En junio

de 1999, EPA emiti una alerta respecto de la calidad de DOCUMENTACIN DE
la informacin contenida en las MSDS. En el cuadro de
texto que acompaa esta seccin, se detalla la mayor
parte de ese boletn. La gua ERG del DOT clasifica
ENVO
muchos qumicos dentro de unas pocas categoras gen- Adems de emplear carteles cuando se transportan pro-
erales. Si bien puede ser conservadora, la hoja MSDS es ductos qumicos, el transportista tambin debe propor-
especfica para el producto qumico en cuestin. Durante cionar la documentacin de envo correspondiente a la
el proceso previo a la planificacin es importante que los carga. La documentacin de envo suele contener la
respondedores revisen los productos qumicos de una siguiente informacin:
planta junto con un representante de esa planta. Analizar Compaa transportista
las MSDS y la gua ERG puede ayudar a determinar
antes del incidente cules datos son ms tiles para los Destino de la mercadera
respondedores. Aunque ha habido muchos intentos por Informacin de contacto para casos de emergencia
modificar el formato de las hojas MSDS y por mejorar la La cantidad y el peso de los paquetes
calidad de la informacin, el formato bsico ha per- El nombre del material o al menos una clasificacin de
manecido igual desde sus inicios. Existen un par de for- peligro que representan los materiales transportados
matos recomendados, y existe un nuevo formato para la
Observaciones especiales para los materiales peligrosos
industria qumica europea. Se puede anticipar que los
Estados Unidos tambin debern adoptar este formato. Si el vehculo no transporta materiales peligrosos, no hay
La informacin que se detalla en la Tabla 3-2 proviene de obligacin de proporcionar informacin especfica, lo cual
este formato. Una de las mejoras que se obtienen con puede resultar confuso para los primeros respondedores. Al
este nuevo formato de MSDS es una seccin especfica- transportar materiales peligrosos, la documentacin de
mente dedicada a consideraciones y procedimientos de envo puede incluir un nmero correspondiente al grupo de
respuesta ante emergencias para que los respondedores empaque (PG) enumerado como I, II o III. Cuanto menor
tengan en cuenta. La Figura 3-14 muestra una MSDS de sea el nmero, ms peligroso ser el material y, por lo
ejemplo. general, ciertos requerimientos especiales acompaan el

TABLA 3-2
Elementos que componen una MSDS
Informacin Nota
Producto qumico El nombre que la compaa qumica utiliza para identificar el producto
se e identificacin de la compaa coloca cerca de la parte superior
de la MSDS. La informacin relacionada con el fabricante, tal como la
direccin y dems informacin de contacto, aparece cerca de la parte
superior de la primera hoja. La hoja MSDS debe contener un nmero
de contacto para las 24 horas para casos de emergencia, aunque en
la mayora de los casos, ese nmero es el de Chemtrec.
Composicin qumica Aqu se enumeran los componentes del producto qumico. Si la
mezcla es un secreto comercial, hay una clusula que permite excluir
esta informacin. Si la informacin es necesaria por cuestiones
mdicas, el fabricante debe proporcionarle esta informacin a un
mdico. En algunos casos, la verdadera identidad del material puede
no llegar a conocerse nunca; es posible que slo se proporcionen los
peligros relacionados con l.
Identificacin de peligros En esta seccin se proporciona una descripcin de emergencias,
tanto para el empleador como para los respondedores de
emergencias. Esta seccin es extensa e incluye efectos potenciales
para la salud, primeros auxilios y medidas para combatir incendios
con ese material. Los niveles de exposicin se incluyen por lo general
con los efectos para la salud, pero quizs se los detalle por separado.
Las MSDS nuevas incluirn una seccin sobre escapes accidentales, lo
que ser beneficioso para los respondedores de emergencia. Esta
seccin tambin contiene consideraciones de almacenamiento y
controles de ingeniera, incluyendo equipo adecuado de proteccin
personal.
Propiedades La informacin especfica, como punto de ebullicin, presiones
fsico-qumicas de vapor y flash point, se incluyen tambin en esta seccin.
Estabilidad y reactividad Algunos productos qumicos se vuelven inestables despus de un
tiempo o despus de haber atravesado ciertas condiciones de
almacenamiento. Asimismo, es posible que reaccionen con otros
productos qumicos. Toda informacin relacionada con este tipo de
informacin se detalla aqu.
Informacin toxicolgica Los efectos a largo plazo sobre la salud y otras preocupaciones
relacionadas con exposiciones agudas y crnicas figuran en esta
seccin.
Informacin ecolgica Aqu aparece la informacin relacionada con los posibles efectos
sobre el medio ambiente.
Consideraciones para el Si bien en muchos casos esta seccin especifica respete las
descarte del material regulaciones locales, sta es la seccin que describe los
requerimientos regulatorios para descartar el producto.
Informacin sobre el transporte Aqu se detalla la informacin relacionada con las regulaciones del
DOT, generalmente la clase de peligro y el nmero de identificacin
UN.
Informacin regulatoria Todas las dems regulaciones que corresponden al uso,
almacenamiento o descarte del producto qumico en cuestin. Si el
producto qumico est cubierto por otras regulaciones, esa
informacin aparecer en esta seccin.

94 CAPTULO 3
Figura 3-14 Hoja de datos

de seguridad del material.

Figura 3-14 Hoja de datos de seguridad del material

(continuacin).
transporte de los materiales. Otra informacin puede incluir tor que haya recogido residuos ilegales no lo explicitar en
una cantidad reportable (RQ, en ingls) para un material la documentacin de envo ni en un cartel en el vehculo; en
peligroso. Algunos productos qumicos poseen un umbral, realidad, es probable que el conductor ni siquiera admita
pasado el cual se debe informar el hecho de que se haya de- que lleva esos residuos. Es obvio que la compaa trans-
rramado, de manera similar como ocurre en situaciones de portista no sabr nada al respecto, por lo tanto, hasta no
almacenamiento y la seccin 304 de SARA. La cantidad haber confirmado visualmente con los niveles adecuados de
RQ aparecer en la documentacin de envo y, si el material PPE, los respondedores no podrn estar nunca seguros
se derrama y excede la cantidad listada, el conductor debe respecto del contenido de la carga.
informar sobre el derrame al Centro Nacional de
Respuesta (NRC, en ingls). Se supone que el conductor u
operador del vehculo debe mantener la documentacin de
Modo de transporte
envo dentro del vehculo todo el tiempo y debera poder En el transporte por autopista, se hace referencia a la docu-
presentarlos en caso de que alguien se los solicite. Los mentacin de envo como conocimiento de embarque, o ms
problemas se dan en aquellos accidentes en que hay dife- comnmente como documentacin de envo. Se supone que
rente documentacin de envo que corresponde a distintas los conductores llevan los documentos al alcance de la mano,
recolecciones de productos. Si el conductor ha conservado por lo general, en un sobre en la puerta del conductor. En los
toda la documentacin de envo de das anteriores, puede camiones cisterna, hay ocasiones en que hay tambin un
resultar confuso determinar cul es la carga actual. Si el duplicado de estos documentos dentro de un tubo que se
conductor proporciona informacin respecto de la carga y la encuentra cerca de las patas de apoyo, del lado del conductor.
documentacin de envo coincide con esa informacin, los En muchos casos, el conductor dejar los documentos en el
respondedores deben confirmar los resultados con la com- camin y, por lo general, es necesario sacarlos de all. Si el
paa transportista a travs de Chemtrec. Si las tres partes conductor se ha detenido para recoger productos en varios
concuerdan en el contenido de la carga, es probable que as sitios, tendr diferentes documentos de envo y algunas com-
sea, aunque no es algo que se pueda garantizar. Un conduc- paas colocan cada producto en una boleta diferente. En oca-

96 CAPTULO 3
ALERTA DE EPA
Los respondedores siempre deben utilizar ms de una necesaria y no haba informacin respecto de cmo
fuente de informacin. EPA (Agencia de Proteccin responder ante grandes incendios (del tipo que pueden
Ambiental) emiti una alerta de seguridad en junio de darse durante los procesos de mezclado).
1999 sobre el uso de las MSDS y la mayor parte de ese La MSDS SLO describa los peligros relacionados
boletn se reproduce a continuacin. con el producto. En este caso, los respondedores
PROBLEMA: Una consideracin crtica al seleccionar necesitaban informacin sobre los peligros
una estrategia de respuesta es la seguridad de los relacionados con la reactividad durante el proceso de
respondedores de emergencias. Contar con la mezclado (que eran muy diferente a los de cada
informacin adecuada sobre los productos qumicos producto por separado). Los respondedores de
que se encuentran en el lugar puede marcar una gran emergencias deben tener en cuenta que la informacin
diferencia al momento de elegir una estrategia de qumica detallada en una MSDS suele presentar los
respuesta. Esa informacin debe incluir lo siguiente: peligros relacionados con ese producto particular. Una
nombre, toxicidad, caractersticas fsico-qumicas, vez que el producto forma parte de un proceso, algunos
peligros de incendio y de reactividad, procedimientos de factores pueden cambiar, lo que provoca el aumento, la
respuesta para casos de emergencia, control de disminucin o la desaparicin de peligros. Estos
derrames y equipos de proteccin. Por lo general, los factores pueden incluir reacciones con otros productos
respondedores confan bsicamente en las Hojas de qumicos y cambios en la temperatura, la presin y las
datos de seguridad del material (MSDS) que se guardan caractersticas fsico-qumicas.
en el sitio del incidente. Sin embargo, las MSDS no
siempre cuentan con informacin suficiente para MSDS en el lugar de trabajo
responder de manera eficaz y segura ante escapes En 1998, la Administracin de Seguridad y Salud
accidentales. Esta Alerta ha sido diseada para Ocupacional (OSHA) requiri que las plantas que
aumentar el nivel de advertencia respecto de las almacenaban o utilizaban productos qumicos
limitaciones de las MSDS, para que los primeros peligrosos cumpliesen con la Norma de Comunicacin
respondedores puedan tomar precauciones adecuadas, de Peligros. Esta norma exige que los empleadores
e identificar fuentes adicionales de informacin qumica, provean a los empleados de una MSDS correspondiente
lo que podra ayudar a evitar lesiones o muertes. a cada sustancia qumica peligrosa que exista en la
planta, y que entrenen a esos empleados para
Accidentes y el papel que desempean las MSDS que reconozcan adecuadamente los peligros de
En mayo de 1997, se generaron una explosin y un los productos qumicos y sepan manipularlos de
incendio masivos en una planta de envasado de manera segura. Las MSDS normalmente proporcionan
productos agroqumicos en la zona este de Arkansas. informacin sobre las caractersticas fsico-qumicas y
Antes de la explosin, los empleados observaron que sobre los procedimientos de primeros auxilios. Esta
haba humo en un depsito trasero y evacuaron la informacin es valiosa para que los empleados trabajen
planta. La planta llam a los respondedores locales y con el producto qumico en forma segura. Sin embargo,
solicit ayuda para controlar el humo que se originaba el contenido de las MSDS respecto de procedimientos
en un contenedor de pesticida. El departamento de de respuesta a emergencias, incendios y peligros de
bomberos local respondi con rapidez y revis la MSDS reactividad puede ser insuficiente para el respondedor
del producto que estaba ardiendo. En ese documento local en una situacin de emergencia. La ambigedad,
faltaba informacin respecto de la temperatura de la jerga tcnica, la comprensibilidad, los riesgos del
descomposicin o de los peligros de explosin. Los producto en comparacin con los riesgos de ese
bomberos decidieron inspeccionar el edificio. Mientras producto cuando forma parte de un proceso y la
se estaban acercando, ocurri una explosin violenta. informacin que falte en una MSDS pueden aumentar el
Los fragmentos de un bloque de hormign que se riesgo para los respondedores de emergencia. Quienes
derrumb mataron a tres bomberos e hirieron proporcionan las MSDS son los fabricantes, los
gravemente a un cuarto. En abril de 1995, se produjo importadores y/o distribuidores. La informacin sobre
una explosin y un incendio en una planta de los peligros del producto qumico que aparecen en la
manufactura ubicada en Lodi, Nueva Jersey, que MSDS puede variar enormemente segn el proveedor.
provoc la muerte de cinco respondedores. La explosin En ocasiones, esta discrepancia se debe a los
se origin cuando la compaa estaba mezclando polvo diferentes procedimientos utilizados para probar el
de aluminio, hidrosulfito de sodio y otros componentes. producto. Sin embargo, quien sea que haya preparado
Si bien el material reaccionaba con el agua, la MSDS del la MSDS tiene la responsabilidad de garantizar la
producto sugera utilizar rociadores de agua para precisin de la informacin sobre sus peligros. El
extinguir el fuego. La recomendacin en la MSDS para siguiente cuadro resume informacin extrada de
pequeos incendios era echarles abundante agua; sin diferentes MSDS para el producto qumico azinfos-
embargo, no se defina lo que era un incendio metilo, e ilustra de qu manera las diferentes fuentes
pequeo, no se especificaba la cantidad de agua pueden proporcionar informacin variada y dispar.
(continuacin)

EPA ALERT (continued)

Comparison of MSDS Data for Azinphos Methyl (AZM)
MSDSA MSDSB MSDSC MSDSD CAMEO
Hazard Health2 None listed Health3 Health4 Health3
Rating Flammable0 Flammable2 Flammable0 (extremely
Reactivity0 Reactivity2 Reactivity0 hazardous)
Flammable2
(ignites when
moderately
heated)
Reactivity2
(violent chemical
change possible)
Reactivity Stable under Depends on Stable Releases toxic, Will decompose.
Hazards normal characteristics material. corrosive,
conditions. of dust, Unstable flammable,
Hazardous decomposes above 100F or explosive
polymerization under sustained gases.
will not occur. influence of temperature. Polymerization
acids and Hazardous will not occur.
bases. polymerization
will not occur.
Incompat- High Acids and Heat, moisture Heat, flames, Heat, UV light
ibility temperatures, bases sparks, and
oxidizers, other ignition
alkaline sources
substances
Fire Vapors from Combustible, Decomposes Containers Decomposes
Hazards fire are gives off above 130F may rupture giving off
hazardous. irritating or with gas or explode ammonia,
toxic fumes evolution and if exposed hydrogen,
(or gases) in dense smoke. to heat. and CO.
a fire. Dust explosion
hazard for large
dust cloud.
siones, los materiales peligrosos estn codificados por color, como referencia comnmente como nmero stick. Es un nmero
es el caso de UPS (United Parcel Service) que emplea etiquetas de siete dgitos y, si comienza con 49, entonces el material es
rojas para identificar los paquetes con materiales peligrosos. peligroso. De todos los medios de transporte, en los inci-
En el caso del transporte ferroviario, la documentacin de dentes ferroviarios, el ingeniero es el menos propenso a
envo se llama detalle de carga u hoja de ruta y quien la entregar la documentacin y querr acompaarla adonde-
tiene es el ingeniero o el conductor, si es que el tren posee quiera que sta vaya. Las regulaciones aplicables al trans-
uno. Es posible que haya dos conjuntos de documentos: uno porte ferroviario requieren que el ferrocarril mantenga
que detalle el contenido de cada vagn (hoja de ruta) y otro siempre posesin de los documentos. El sistema que se
que liste los vagones por nmero (detalle de carga), comen- llama Operation Respond es un programa de computadora
zando por el primer vagn que va detrs de la locomotora originalmente diseado para hacer un seguimiento del trans-
como vagn nmero 1, o en algunos casos, comenzando por porte ferroviario de materiales peligrosos. El sistema ahora
el ltimo como vagn nmero 1. En caso de un descarri- se utiliza para hacer un seguimiento tanto de los trenes de
lamiento, este sistema de numeracin suele salir disparado carga como de los trenes de pasajeros, as como de algunas
por la ventana, pero en algunos casos puede resultar til. compaas camioneras. El sistema ha crecido y ahora
La mayora de los vagones estn bien identificados con un incluye todas las firmas ferroviarias importantes y algunas
nmero y, siempre que estn parados en la posicin correcta, firmas grandes de camiones, por lo que podra resultar til
se los puede identificar sin problemas. El sistema ferroviario si en su rea hay trfico ferroviario.
emplea un nmero conocido como Cdigo de instalaciones En el caso de un buque, la documentacin de envo se
para el transporte comn (STCC), al que tambin se hace llama Manifiesto de carga peligrosa (DCM, en ingls).

98 CAPTULO 3
Quien tiene estos papeles es el capitn del buque o el primer

oficial, quien est segundo en la lnea de mando del buque.
Independientemente de la ubicacin del buque y de su tripu-
lacin, siempre hay alguien a cargo. Quizs haya una tripu-
lacin considerable a bordo, pero slo una persona de esa
tripulacin tal vez hable ingls. El momento ms difcil para
obtener informacin respecto de una carga es mientras se real-
izan las tareas de carga o descarga, en especial en el caso de
los buques que llevan contenedores. Si bien es posible que
estn a bordo los papeles correspondientes a todos los con-
tenedores, puede pasar bastante tiempo antes de que los
miembros de la tripulacin aprendan en realidad dnde se
encuentra cada contenedor y cul es su carga. Uno de los prin-
cipales problemas es saber qu hay en cada contenedor y es
posible que esta informacin sea limitada o que no est
disponible. Afortunadamente, cada contenedor est bien mar-
cado con datos que lo identifican y, despus de un tiempo, se
puede llegar a la fuente para obtener la informacin necesaria.
NOTA Uno de los principales peligros

relacionados con los buques reside en el
combustible que llevan a bordo. Un
transatlntico puede llevar hasta un milln de
galones de combustible a bordo. Para tratar con
buques, se requiere entrenamiento especial,
dado que es extremadamente peligroso trabajar
en ellos y los respondedores pueden perderse
con facilidad o caer en reas profundas del
buque. Otro hecho poco conocido es que Figura 3-15 La mayora de los equipos HAZMAT y
muchos de los buques de carga tambin llevan muchos departamentos de bomberos poseen infor-
una pequea cantidad de pasajeros. Hay un rea macin qumica en su sistema informtico y pueden
separada para los pasajeros y la tripulacin y la acceder a esta informacin de manera rpida y fcil.
cantidad mxima de pasajeros, excluyendo la
tripulacin, es de veinte.
un plan de emergencia. Es posible que a estas instalaciones

En el caso del transporte areo de carga, la documentacin tambin se apliquen otras regulaciones y tengan la exigencia
se denomina gua area y es el piloto quien la conserva, gen- de contar adems con otros planes. Cada planta debe poder
eralmente, guardada en la cabina de mando. El tipo de aeron- presentar, con relativa rapidez y sin problemas, una MSDS
ave (de pasajeros o de carga) determinar el tipo y la cantidad para un material determinado. Muchas plantas cuentan con una
de materiales que pueden enviarse por va area. La aeronave carpeta de MSDS que se guarda en la entrada o en la garita del
que con mayor frecuencia se ve involucrada en accidentes de guardia de seguridad. El personal debe tener acceso total a esta
derrames qumicos es la aeronave de carga y en muchos informacin durante las 24 horas del da y debe tener nmeros
casos obtener la identificacin exacta del material es una de telfono a los cuales llamar en caso de emergencia. El
tarea engorrosa y difcil. En caso de que se produzca un acci- tamao de la planta determinar la cantidad de personal que
dente areo, ser difcil obtener la informacin. deber estar disponible para hacer un seguimiento de este pro-
ceso. Los datos y los informes exigidos por SARA se actual-
izan de manera anual y se los debe presentar antes del 1 de
DOCUMENTOS DE LA marzo de cada ao. No es obligatorio que las MSDS se revean
anualmente, pero la planta debe garantizar su precisin. Los
INSTALACIN respondedores deberan conocer la planta y revisar estos docu-
mentos al recorrer las instalaciones.
Cada planta que posee productos qumicos en cantidades supe-
riores a las cantidades domsticas est obligada a poseer
MSDS. Segn la regulacin SARA, Ttulo III, las plantas que
estn obligadas a poseer MSDS tambin deben presentar un
RECURSOS INFORMTICOS
formulario de Nivel 2, un listado con todos los productos Muchos de los textos de informacin sobre sustancias qumi-
qumicos que se encuentran en el lugar que cuentan con MSDS cas tambin estn disponibles en formato electrnico, como se
y un plano del lugar. Las instalaciones que emplean sustancias ve en la Figura 3-15, generalmente en un CD-ROM.
extremadamente peligrosas (EHS) tambin deben contar con Muchos de los primeros respondedores emplean el programa

Gerencia asistida por computadora para operaciones de mente de boca del especialista en el producto. Si Chemtrec
emergencia (CAMEO, en ingls) para obtener informacin no cuenta con el nombre especfico del fabricante, puede
sobre productos qumicos. CAMEO es un paquete de progra- conectarlo con otros especialistas que quiz puedan
mas informticos que combina la informacin sobre respues- brindarle asistencia tcnica. Chemtrec tiene muy buenas
tas a incidentes qumicos con la capacidad de planificacin conexiones en lo que respecta a proporcionar informacin
para emergencias. Esta informacin que se encuentra dentro sobre la exposicin a productos qumicos y las lesiones que
del paquete CAMEO es fcilmente accesible y puede ser uti- ella puede producir; el servicio puede ofrecer informacin
lizada por los primeros respondedores en escena. El paquete mdica y un contacto para obtener mayor informacin. Una
CAMEO tambin tiene la capacidad de ofrecer modelos de cosa de la que Chemtrec no se ocupa es de hacer notifica-
nubes de vapor, lo que se conoce como dispersin de ciones sobre regulaciones; sa es una responsabilidad del
columna, tal como lo muestra la Figura 3-12. Cuando los transportista. Al llamar a Chemtrec, los respondedores deben
respondedores ingresan datos locales e informacin sobre la contar con la siguiente informacin:
prdida, un programa conocido como Localizacin Area de Nombre y nmero de telfono de la persona que llama
Atmsferas Peligrosas (ALOHA, en ingls) puede determinar la mayora de los respondedores brindarn el nmero de
cul es la peor situacin que podra darse ante el traslado de la telfono de su oficina dado que quiz resulte imposible
nube de vapor. comunicarse con el celular que se encuentra en el lugar
Tambin se pueden utilizar CD para almacenar los datos del incidente.
de las MSDS y muchas compaas, en especial aquellas que
son distribuidoras de productos qumicos, publican sus Nombre del transportista o del fabricante si esta
MSDS en Internet. Muchas universidades y otras grandes informacin no se conoce, entonces Chemtrec se
compaas colocan sus MSDS en Internet para que todos ten- comunicar con cada uno de los fabricantes hasta
gan acceso a ellas. Una simple bsqueda en Internet con la esclarecer la identidad del material.
frase Material Safety Data Sheets (Hojas de datos de Datos de la documentacin de envo como el nmero
seguridad del material) proporciona varios miles de resulta- de camin o de vagn, el nombre del transportista y el
dos que indican dnde es posible encontrar hojas MSDS. nombre del consignatario (destinatario).
Existen tambin otros programas que proporcionan informa- Tipo de incidente y condiciones locales.
cin qumica, pero en la mayora de los casos este programa
est especficamente diseado para un equipo de materiales El equivalente en Canad, es decir el Centro Canadiense
peligrosos y puede estar por encima del nivel que corre- para Emergencias en el Transporte, Canutec, ofrece los
sponde al primer respondedor. Una de las extremas ventajas mismos servicios que Chemtrec. En Mxico, el Sistema de
de un programa informtico es la posibilidad que ofrece de Emergencia para el Transporte para la industria qumica se
hacer una rpida bsqueda de un producto qumico determi- conoce como SETIQ y ofrece los mismos servicios que
nado por su nombre o por sus sinnimos. Chemtrec y Canutec. En la gua ERG del Departamento de
Transporte, aparecen los nmeros de telfono y los nmeros
de contacto para emergencias correspondientes a los tres
CHEMTREC servicios.
El Centro de Emergencia para el Transporte de Productos

Qumicos (Chemtrec, en ingls) es un servicio de informa-
cin proporcionado por el Consejo Estadounidense de
Qumica (ACC, en ingls). Un grupo de fabricantes qumi- TEXTOS DE REFERENCIA E
cos estableci esta asociacin con varios fines, pero uno de
los servicios derivados de esa iniciativa es el servicio INFORMACIN
Chemtrec. Este servicio gratuito para respondedores a emer- Existen muchos textos de informacin provenientes de
gencias est financiado por los fabricantes de productos diferentes fuentes que ofrecen informacin sobre produc-
qumicos, quienes aportan una cuota anual. Si bien existen tos qumicos. Al final de este captulo, aparece un listado
tambin otros servicios que brindan informacin sobre sus- de los textos ms comnmente utilizados por los equipos
tancias qumicas, Chemtrec es el servicio de informacin HAZMAT. Una recomendacin es que cada equipo de
ms vasto y experimentado. Cuando una compaa se une al emergencia cuente con varias fuentes de refe-rencia. Si su
sistema Chemtrec, presenta sus MSDS a Chemtrec, junto comunidad cuenta con un equipo de materiales peligrosos,
con informacin de contacto para casos de emergencia. ello probablemente le permitir tener acceso a fuentes adi-
Imagine a Chemtrec como un gran directorio telefnico: si cionales de informacin, dado que comunicarse con el
cuenta con el nombre de un producto qumico o de una com- equipo HAZMAT por radio o por telfono es fcil y
paa, Chemtrec puede ofrecerle un nmero y un nombre de rpido. Si se encuentra en un lugar en el cual el equipo de
contacto. Muchos transportistas utilizan los servicios de materiales peligrosos no est disponible de inmediato o
Chemtrec como punto de contacto para casos de emergencia. tiene considerable tiempo de viaje hasta el sitio del inci-
Si Chemtrec no posee la hoja MSDS necesaria en su memo- dente, entonces sera prudente contar con fuentes adi-
ria, puede consultar otras bases de datos con informacin cionales de informacin ms a la mano. La gua ERG del
qumica. Una de las mayores ventajas es la capacidad de DOT es muy fcil de utilizar y muchas otras fuentes de
comunicarse con el fabricante directamente por una llamada referencia pueden resultar complicadas y requerir cierto
en conferencia para obtener informacin precisa directa- conocimiento de los trminos qumicos, muchos de los

100 CAPTULO 3
Otro libro comn es Sistema de informacin sobre riesgos

de los peligros qumicos (CHRIS, en ingls), publicado por la
Guardia Costera de los Estados Unidos. Proporciona
informacin sobre peligros qumicos, propiedades fsico-
qumicas e informacin sobre derrames de agua. El libro
CHRIS es, en realidad, un conjunto de tres volmenes y
cuenta con un enorme ndice de sinnimos. Entre la Gua de
bolsillo NIOSH y el libro CHRIS queda cubierta la mayora
de los qumicos comunes.
El libro que ofrece mayores detalles, dado que abarca ms
de 23.000 productos qumicos, es el libro Propiedades
peligrosas de los materiales industriales, de Sax, (Saxs
Dangerous Properties of Industrial Materials, en ingls).
Este libro est disponible para los equipos HAZMAT y
cuenta con amplia informacin toxicolgica, as como con
propiedades fsico-qumicas. Incluye nombres comerciales,
sinnimos, nmeros CAS y nmeros DOT en el ndice, todo
en el mismo volumen.
Figura 3-16 Muchos textos proporcionan informa- Existen otros libros de referencia disponibles para los
cin sobre los productos qumicos. No existe ningn primeros respondedores y los equipos de materiales
texto que sea exhaustivo sobre todas las sustancias peligrosos. Muchos figuran en la seccin Lecturas
qumicas, por lo que los respondedores deben utilizar recomendadas, que se encuentra al final de este captulo.
varias referencias para verificar que la informacin Los libros aqu mencionados son los textos bsicos y slo
est disponible y sea correcta. representan una pequea cantidad de textos que se podran
utilizar a fin de encontrar la informacin necesaria para la
respuesta a incidentes qumicos.
cuales pueden estar por encima del nivel del primer responde- Se recomiendan diferentes tipos de textos, dado que
dor. Habiendo estudiado la informacin preliminar que cada nunca se puede anticipar el tipo de material con el que uno
libro de texto contiene, la mayora de los respondedores podr puede llegar a encontrarse. Si usted se encuentra en un rea
tener acceso inmediato a la informacin que necesita. La otra donde el equipo HAZMAT no puede responder de manera
diferencia se basa en que estos textos son especficamente inmediata, se debera entrenar a varias personas de su
sobre productos qumicos y la informacin se refiere slo a departamento hasta alcanzar el nivel de tcnico, de modo tal
ese tipo de materiales. Los textos de referencia tambin tien- que puedan proporcionar asistencia tcnica al comandante
den a reflejar los intereses del grupo que ha desarrollado ese del incidente. Para funcionar como equipo de materiales
texto. Estos libros suelen ser utilizados por los tcnicos HAZ- peligrosos, necesitar contar con varias personas entre-
MAT, pero se los podra recomendar igualmente para los nadas, pero una podra ser la fuente de informacin qumica
primeros respondedores. Cada libro muestra una perspectiva especfica y actuar como persona de contacto despus de la
diferente y no existe un libro que sea el nico libro llegada del equipo HAZMAT.
recomendable. La Gua NIOSH de bolsillo sobre peligros
qumicos, que puede observarse en la Figura 3-16, est cerca
de ser el libro utilizado por los tcnicos HAZMAT. Al traba-
jar en un escape de materiales peligrosos, lo mejor es consul-
tar ms de una fuente de informacin y siempre confirmar esa
ASISTENCIA TCNICA
informacin con otras fuentes.
El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional
INDUSTRIAL
(NIOSH) es el sector de OSHA dedicado a la investigacin. No Dentro de cada comunidad, suele haber un tcnico especia-
emite regulaciones, pero recomienda asuntos que OSHA lizado en un rea determinada. Por ejemplo, en una planta
debera considerar al momento de emitir regulaciones. que transporta y recibe ferrocarriles, suele haber alguien
Proporciona una considerable cantidad de recursos de dentro de la planta que tiene conocimiento especfico
investigacin para el departamento de bomberos y una respecto de las formaciones ferroviarias. En caso de que se
produzca una emergencia en esa comunidad, la experiencia
cantidad de fuentes de informacin. Un libro comnmente
de ese especialista en trenes podra llegar a ser muy til para
utilizado por los bomberos es la Gua NIOSH de bolsillo sobre
el equipo de respuesta.
peligros qumicos, que brinda informacin sobre los productos Muchas reas del pas, entre ellas Baltimore, Houston y
qumicos industriales ms utilizados. Esta gua de bolsillo Baton Rouge, cuentan con grupos industriales de ayuda
proporciona informacin sobre los niveles de exposicin, las mutua diseados para brindarse asistencia unos a otros y a
propiedades fsico-qumicas y recomendaciones sobre equipos la comunidad en caso de que se produzca un escape
de proteccin. La gua de bolsillo es una de los pocos textos qumico. En Baltimore, el Plan de Ayuda Mutua Industrial
que ofrece potenciales de ionizacin (IP, en ingls), que se de Baltimore del Sur (SBIMAP, en ingls) ofrece especialis-
utilizan para determinar si un detector de fotoionizacin podr tas tcnicos que asisten en la escena del incidente y propor-
establecer la presencia de un producto qumico. ciona equipos especializados en toda una zona que abarca

tres estados. SBIMAP fue fundado hace ms de 23 aos, y Detalle de carga Documentacin de embarque que
dos equipos HAZMAT emplean los servicios de un qumico enumera la carga de un tren; la descripcin de la carga
cada vez que responden a un incidente. es por vagn.
Las instalaciones industriales suelen tener empleados Gua area Trmino para describir la documentacin de
responsables de la seguridad y la salud, y esos profesionales embarque utilizada en el transporte areo.
son por lo general un buen recurso tcnico. Dentro de la
Gerencia Asistida por Computadora para Operaciones
planta quizs haya qumicos o ingenieros qumicos que
de Emergencia (CAMEO) Programa de
pueden ofrecer informacin tcnica. Al tratar con toxicologa
computacin que combina una base de datos con
y exposiciones a qumicos, hay que tener en cuenta que
informacin qumica con un software para
muchas plantas cuentan con especialistas en higiene indus-
planificacin de emergencias; generalmente usado por
trial, quienes trabajan en esos temas a diario. Dado que esta
los equipos de HAZMAT para definir informacin
gente existe en su comunidad, debera comunicarse con ella
qumica.
antes de que ocurra un incidente de grandes proporciones.
Establezca su ubicacin y su disponibilidad. Cuando se los Hoja de ruta Trmino que puede usarse junto con detalle
contacta, la mayora de estos profesionales estn ms que de carga pero es una descripcin de lo que se encuentra
dispuestos a colaborar con la comunidad. en un vagn especfico.
Manifiesto de carga peligrosa (DCM, en ingls)
Documentacin de embarque para un barco que detalla
RESUMEN los materiales peligrosos a bordo.
NOTA Contar con informacin precisa y rpida

PREGUNTAS DE REPASO
es esencial para todos los incidentes con
HAZMAT. 1. Cules son tres mtodos comunes para obtener infor-
macin qumica?
2. Por cunto tiempo se supone que la gua ERG del
Cuanta mayor informacin se pueda obtener, ms fcil ser Departamento de Transporte puede resultar til en un
evaluar y responder al incidente. Los primeros responde- incidente?
dores en escena pondrn en marcha el proceso de informa- 3. Teniendo un nmero de identificacin UN compuesto por
cin, intentando obtener cuanta ms informacin sea cuatro dgitos, a qu recurso se puede recurrir para
posible, a fin de poder tomar decisiones tcticas que sean obtener informacin inicial rpida?
seguras y exactas. Si se est esperando la llegada de un 4. Qu medio de transporte usa nmeros STCC?
equipo HAZMAT, cuanto mayor sea la informacin que se
5. Es obligatorio contar con hojas MSDS en un hogar
pueda obtener antes de que llegue el equipo, ms fcil y
donde haya materiales peligrosos en cantidades de uso
menos estresante resultar la tarea. Por esencial que sea esa
domstico?
informacin, los primeros respondedores no deben correr
ningn riesgo intentando obtenerla, como, por ejemplo, 6. Es til recurrir a Chemtrec para obtener informacin
ingresando a un rea peligrosa para obtener la docu- mdica?
mentacin de envo. 7. Qu seccin del libro del DOT se utiliza si usted
cuenta con el nombre de transporte del material?
8. Qu libro de referencia proporciona informacin rela-
TRMINOS CLAVE cionada con las distancias de aislamiento sugeridas?

9. Qu ventaja ofrece un contacto industrial en el caso de
un derrame qumico?
Centro Nacional de Respuesta (NRC, en ingls) 10. Qu carga es probable que no figure en la docu-
Lugar al que debe llamar un derramador para reportar mentacin de envo?
un derrame si el mismo excede la cantidad reportable.
Chemtrec El Centro de Emergencia para el Transporte de
Productos Qumicos que brinda asistencia y pautas
tcnicas en caso de emergencia qumica. Esta red de
fabricantes de productos qumicos brinda informacin
de emergencia y equipos de respuesta en caso
necesario.
Cdigo del commodity para el transporte comn
(STCC, en ingls) Nmero asignado a los productos
qumicos que viajan por ferrocarril.

102 CAPTULO 3
Lecturas recomendadas Merck, MERCK Index, 13 edicin, Merck Publishing Group,

Whitehouse Station, NJ, 2001. Libro de referencia estilo
American Association of Railroads, American Association of diccionario con numerosas grafas para muchos productos
Railroads Hazardous Materials Action Guides, AAR, farmacuticos y qumicos industriales. Ofrece informacin
Washington, DC, 2003. Proporciona informacin de respuesta qumica bsica, pero escasa informacin para respuestas.
para niveles de bsico a avanzado; es una de las pocas guas que
National Fire Protection Association, NFPA Fire Protection Guide
realmente brinda estrategias de mitigacin y limpieza. Tambin
on Hazardous Materials, NFPA, Quincy, MA, 2001. Es, en
enumera materiales comunes que se transportan por ferrocarril.
realidad, una combinacin de tres textos, con secciones sobre
American Association of Railroads, Emergency Handling of productos qumicos inflamables, peligros especficos de las
Hazardous Materials in Surface Transportation, AAR, sustancias qumicas y sus reacciones.
Washington, DC, 2002. Abarca los materiales que usualmente
NIOSH, NIOSH Pocket Guide, U.S. Department of Health and
se transportan por ferrocarril, lo que tambin puede ser til
Human Services/CDC, Washington, DC, enero de 2003. Buena
para incidentes ocurridos en autopistas.
fuente de informacin sobre los peligros comunes presentes en
American Conference of Governmental Industrial Hygienists, los lugares de trabajo. Ofrece informacin sobre propiedades
ACGIH Threshold Limit Values, edicin 2003, ACGIH, fsico-qumicas y ropa protectora. Es una fuente econmica de
Cincinnati, OH. Ofrece el valor lmite umbral (TLV) de todos informacin sobre los potenciales de ionizacin (IP), que se
los productos qumicos que han sido material de estudio de la necesitan al utilizar un detector de fotoionizacin (consulte el
ACGIH; se dedica a las sustancias qumicas industriales Captulo 6 para obtener ms informacin).
comunes.
Ash, Michael e Irene (editores), Gardeners Chemical Synonym and Materials: Managing the Incident, Fire Protection
Trade Names, 11 edicin, Gower, 1999. Listado de sinnimos Publications, Oklahoma University, 1995.
comunes para los materiales industriales y productos
domsticos. Dado que algunos productos qumicos tienen ms
de 60 sinnimos diferentes, este texto puede ser de mucha
ayuda. No cuenta con informacin para respuestas.
Brethrick, L. Brethricks Handbook of Reactive Substances, 6
Handbook, 4 edicin, National Fire Protection Association,
edicin, Butterworths, Boston, MA, 2000. Una de las pocas
2002.
fuentes de informacin sobre lo que sucede cuando se
combinan dos o ms productos qumicos. No est orientada a Stilp, Richard y Armando Bevelacqua, Emergency Medical
un grupo especfico de sustancias qumicas. Response to Hazardous Materials Incidents, Delmar, una
divisin de Thomson Learning, Albany, NY, 1997.
Compressed Gas Association, Handbook of Compressed Gases 4
edicin, Van Nostrand Reinhold, 1999. Ofrece informacin U.S. Coast Guard, Chemical Hazards Risk Information System
muy detallada sobre gases comprimidos comunes. Incluye (CHRIS), U.S. Coast Guard, Washington, DC, 1999. Productos
detalles sobre cada tipo de cilindro y gases comunes. qumicos comnmente transportados por agua. El texto se
centra en la respuesta a incidentes ocurridos en el agua. Es una
Crop Protection Handbook, antes llamado Farm Chemicals
excelente fuente de propiedades fsico-qumicas en tierra y en
Handbook, Meister Publishing, Willoughby, OH, 2003.
el mar.
Importante fuente de informacin sobre pesticidas, herbicidas e
insecticidas. No existe otro libro que tenga informacin tan
profunda ni tan actualizada.
Fosberg, K., y S. Z. Mansdorf, Quick Selection Guide to Chemical
Protective Clothing, 4 edicin, Van Nostrand Reinhold,
Nueva York, NY, 2003. Ofrece informacin sobre la
compatibilidad qumica de varios cientos de productos
qumicos. Se incluyen los tipos ms comunes de ropa
protectora que se debe utilizar.
Harris, Robert L. (editor), Pattys Industrial Hygiene and
Toxicology Series, Volumen III, Partes A y B, John Wiley &
Sons, Nueva York, NY, 2000. Recurso detallado de
informacin sobre toxicologa. Ofrece informacin sobre
qumicos industriales comunes.
Lewis, Richard J., Sr., Hazardous Chemicals Desk Reference, 5
edicin, Van Nostrand Reinhold, Nueva York, NY, 2002.
Referencia general sobre una amplia variedad de materiales
peligrosos.
Lewis, Richard, Sr., Saxs Dangerous Properties of Industrial
Materials, 10 edicin, Van Nostrand Reinhold, 1995. Un
recurso muy til, con informacin sobre los productos
qumicos que se emplean en aplicaciones industriales.
Lide, David R. (editor), Handbook of Chemistry and Physics, 84
edicin, Lewis Publishers, CRC Press, Boca Raton, FL, 2003.
Texto detallado sobre las propiedades fsico-qumicas de los
materiales peligrosos, predominantemente productos qumicos
de laboratorio. No brinda informacin sobre seguridad, slo se
limita a las propiedades fsico-qumicas.

CAPTULO
PROTECCIN
4
TEMARIO
Objetivos
Introduccin
Peligros para la salud
Niveles de exposicin
Tipos de PPE
Resumen
Trminos clave
Preguntas de repaso

La ropa protectora contra productos qumicos ha evolucionado mucho desde
que me inici en esto de los peligros qumicos all una noche de 1974. En esa
oportunidad, acud temprano una maana a combatir un incendio que se
haba producido en un contenedor. Al llegar, vimos una espesa nube marrn
rojiza que sala del contenedor de residuos. Lamentablemente, no reconocimos
que estbamos ante una situacin de material peligroso, no un incendio. Sin
desanimarnos, proseguimos con nuestras tareas y, despus de media hora,
logramos extinguir el fuego. Sin embargo, a todos nos ardan los ojos, la nariz,
la garganta y tenamos una severa irritacin en las muecas y el cuello.
Llamamos al subcomandante de turno. Sugiri que nuestro malestar se deba a
los gases del combustible diesel que provenan del autobomba. No opinbamos
igual, pero volvimos al cuartel, terminamos nuestro turno y regresamos a casa.
A la maana siguiente, me visit un hombre de la compaa qumica, quien
quera verificar si estbamos todos bien. Me explic que el contenedor tena
frascos de cido ntrico para descarte y que algunos todava estaban llenos.
Ah haba comenzado el incendio. Estaba ms preocupado por la exposicin
que habamos sufrido porque no habamos utilizado ropa protectora contra
productos qumicos; ni siquiera un equipo de proteccin respiratoria
auto-contenido (SCBA). (Despus de todo, el incendio era al aire libre! Se
acuerdan de aquellos das?). Me explic que el cido ntrico provoca una
reaccin tarda despus de una exposicin aguda. Y dijo que eso podra
habernos afectado los pulmones, los que podran haber desarrollado fluido o
un edema y dar lugar a una neumona qumica. Adems, mi garganta se podra
haber hinchado y dificultarme la respiracin. Recuerdo que le dije:
Seguramente, estar contento de que yo haya estado ah para atenderlo.
Dijo que era un verdadero alivio.
Al pasar los aos, sigo pensando en ese incidente y s que eso fue lo que me
llev a especializarme en materiales peligrosos. Fue lo que me motiv a
inscribirme en uno de los primeros cursos sobre la qumica de los materiales
peligrosos dictado por la Academia Nacional de Bomberos. Ahora s s que
debo utilizar ropa protectora contra productos qumicos, o al menos el equipo
de proteccin respiratoria auto-contenido, en todas aquellas situaciones
donde haya humo, vapor o niebla. La voz de la experiencia es la mejor
enseanza, supongo.
Un ltimo comentario por si alguien se preocupa por m. No lo hagan. Todo
sale bien al final. Unos pocos meses despus, acud a combatir un incendio en
un tanque de acetileno. Yo era el comandante interino y haba decidido
combatir el incendio con un extintor de bicarbonato de sodio. Al examinar el
sitio ms de cerca, not que el fuego se haba apagado. Me volv al equipo de
mi autobomba para decirles que no descargaran el extintor. Lamentablemente,
uno de ellos, que estaba demasiado ansioso, me lo descarg de lleno en la
caray yo, otra vez, sin mi SCBA! Al quedarme con la boca abierta, uno de
mis pulmones se llen de bicarbonato de sodio. Por lo que ahora, puedo
relajarme porque estoy equilibradohe vuelto a ser qumicamenteneutro!
Historia de la calle por Mike Callan, Presidente de Callan and Company,

Middlefield, Connecticut

PROTECCIN 105
OBJETIVOS
Despus de completar este captulo, el estudiante debera
poder identificar y explicar los siguientes puntos:
Las causas del dao
Los peligros para la salud relacionados con los escapes
qumicos
Las definiciones de diferentes trminos sobre la salud
relacionados con los productos qumicos
Los distintos niveles de PPE
El uso del equipo de proteccin respiratoria auto-
contenido (EPRAC en espaol y SCBA, en ingls) y
otros tipos de proteccin respiratoria en un escape
qumico
El uso de la vestimenta protectora contra incendios en
caso de escape qumico
Los signos y sntomas del estrs por calor
INTRODUCCIN
El equipo de proteccin personal (PPE, en ingls) puede
tener diferentes formas y versiones; un ejemplo es el que
puede verse en la Figura 4-1. Incluso la vestimenta
protectora estructural para combatir incendios
(SFFC, en ingls) posee muchas variantes y combinaciones
posibles. Al tratarse de materiales peligrosos, la variedad
de configuraciones es interminable. El hecho de no usar
PPE o de usarlo de manera inadecuada expone a la
persona al riesgo de sufrir lesiones y hasta puede tener
consecuencias fatales. Figura 4-1 El PPE se utiliza para proteger a la persona
contra diferentes peligros, pero no existe ningn tipo de
PPE que pueda protegerla contra todos los productos
NOTA El uso del PPE es esencial para la salud y la qumicos. Este tipo de PPE es el que utilizan los tcnicos en
seguridad de los primeros respondedores. explosivos para obtener cierta proteccin en caso de que
se produzca una detonacin involuntaria.
Muchas de las lesiones que sufren los respondedores se

pueden evitar utilizando el PPE adecuado, la mayor parte del txico. Lo que los militares encontraron les result
cual se coloca en slo unos segundos. La mejor proteccin inusual en el sentido de que el traje SFFC proporcionaba
de todas para el primer respondedor es el equipo de ms proteccin que el traje de proteccin qumica que se
proteccin respiratorio auto-contenido, que ofrece una entregaba a los soldados. Este traje ofreci un alto nivel
importante proteccin respiratoria y debera ser de proteccin contra los productos qumicos que los
indispensable en caso de derrame qumico. El traje de militares utilizaron en las pruebas. A efectos prcticos, el
bombero s ofrece cierto tipo de proteccin contra algunas traje SFFC no debera emplearse en un ambiente qumico,
sustancias qumicas, pero no est diseado para ser excepto que se estn rescatando vctimas vivas. Cuando
utilizado al responder ante un derrame qumico. La aumenta la necesidad de adentrarse en el rea de peligro,
vestimenta SFFC no ha sido probada ni est aprobada para tambin aumenta la necesidad de contar con el PPE
derrames qumicos. Si bien es posible que ofrezca cierta adecuado. Este captulo describe los diferentes tipos de
proteccin en algunos ambientes qumicos, la vestimenta PPE, pero hay que tener en cuenta que se requiere
SFFC slo debera ser utilizada para situaciones de entrenamiento prctico especfico antes de poder
rescate inmediatas donde haya vidas en peligro, dado que utilizarlo. Por lo general, los tcnicos y especialistas en
el respondedor estar solamente escasos momentos en el materiales peligrosos son quienes suelen utilizar ropa
rea de peligro. Los investigadores militares han protectora contra productos qumicos, pero las personas
comprobado la eficacia de la vestimenta SFFC y del entrenadas en el nivel de operaciones quizs necesiten
equipo SCBA en el caso de un escape de agentes colocarse tambin este tipo de ropa para realizar
qumicos para operaciones militares. Los agentes operaciones de descontaminacin u otras actividades
probados incluyen agentes nerviosos y vesicantes, tal relacionadas con pacientes, despus de haber recibido el
como el gas sarn, el cual es un gas nervioso altamente entrenamiento especfico correspondiente al PPE.

106 CAPTULO 4
veinte aos nunca presente ningn problema de salud

PELIGROS PARA LA SALUD relacionado con esa exposicin crnica.
La exposicin qumica representa diferentes peligros para la
salud: desde un efecto irritante a corto plazo hasta una NOTA Una exposicin aguda es una exposicin rpida
situacin inmediata en que se pone en peligro la vida, hasta y nica a un producto qumico.
el riesgo de contraer cncer a largo plazo.
Toxicologa Tipos de peligros

La toxicologa es el estudio de los venenos y el efecto que
stos producen sobre el cuerpo. Las personas que estudian el Al igual que con los sistemas de gestin de incidentes,
efecto de los venenos sobre el cuerpo se conocen como existen varios mtodos para identificar posibles peligros en
toxiclogos. Si bien los toxiclogos suelen desempear caso de un escape qumico. La sigla ms utilizada hoy en
sus funciones dentro de la comunidad mdica, muchas relacin con ellos es TRACEMP, que contiene las iniciales
instalaciones industriales emplean higienistas industriales, (en ingls) de los diferentes tipos de peligros: trmico,
quienes tienen la responsabilidad de proteger la seguridad y radiacin, asfixiante, qumico, etiolgico, mecnico y
la salud de los trabajadores. Su principal objetivo est psicolgico. Cada peligro individual posee otros riesgos
compuesto por los peligros qumicos que existen dentro de relacionados que corresponden a esa clasificacin.
las instalaciones. Estas personas cuentan con un gran De manera similar a la teora de respuesta en base a
entrenamiento en toxicologa y exposicin qumica y son riesgo, usar la sigla TRACEMP sirve para clasificar un
excelentes recursos para los servicios de emergencia. Dado producto qumico dentro de una categora de riesgo y las
que el mundo de la exposicin qumica puede ser decisiones tcticas se pueden basar en esa clasificacin.
complicado, se debe contar con la informacin de inmediato TRACEMP se divide en las siguientes subcategoras:
al tratar con situaciones de emergencia. Una rpida consulta Peligro trmico Tanto los riesgos por fro o por calor corresponden
con un higienista industrial puede hacer que el incidente a esta categora. Si un lquido inflamable se enciende, se lo
se resuelva con mucha mayor facilidad. clasifica como peligro trmico. Si su piel toma contacto con
oxgeno lquido, podra sufrir una quemadura trmica
(por el fro) y congelamiento.
Tipos de exposiciones Peligro de radiacin Todo tipo de radiacin corresponde a esta
categora: alfa, beta y gama.
Hay dos tipos de exposicin, aguda y crnica, que Peligro por asfixia Tanto los asfixiantes simples como los
pueden tener serios efectos para la salud. Por lo general, asfixiantes qumicos corresponden a esta categora.
despus de una exposicin aguda los daos o efectos Peligro qumico Esta categora incluye los venenos y
observados son leves. Una excepcin se da con algunos corrosivos. A los venenos tambin se los puede llamar
cidos inusuales en que una corta exposicin puede sustancias txicas. Algunos productos qumicos son
provocar quemaduras menores. En general, el cuerpo altamente txicos. Existen niveles especficos de
humano puede soportar exposiciones de corta duracin y exposicin que determinan a qu categora pertenece un
producto qumico. Asimismo, dentro de esta categora se
se recupera bien de esas exposiciones. No obstante, se
encuentran los productos convulsivos, irritantes,
debera evitar todo tipo de exposiciones a productos sensibilizadores y alrgenos. Las reacciones a una sustancia
qumicos. Algunas exposiciones agudas pueden tener qumica particular varan de persona a persona, de la misma
consecuencias peligrosas, tales como el hecho de quedar manera en que ciertas personas son alrgicas a las picaduras
expuesto a grandes cantidades de cloro o amonaco de abejas, mientras que otras no. Los productos qumicos
durante un largo perodo. El cuerpo reacciona de manera tienen efecto sobre algunas personas y puede ser que a otras
adversa a estas sustancias y posee un deseo urgente de no les causen nada.
salir de toda rea donde estas sustancias qumicas puedan Peligro etiolgico Los materiales biolgicos y patgenos
estar presentes, lo que suele evitar problemas de salud transportados en sangre entran en esta categora.
importantes con ese tipo de materiales. Un ejemplo de Peligro mecnico Si bien no son qumicos por su naturaleza,
los peligros mecnicos existen dentro del rea de peligro de
exposicin aguda sera el hecho de que un no fumador
un derrame qumico. Hay riesgos de resbalar, tropezar y
intente fumar un cigarrillo. Esta exposicin nica no es caer a los que uno siempre debe estar atento. Otro ejemplo
daina para la mayora de la gente; ni afectara la salud a de peligro mecnico lo constituira el hecho de ser golpeado
largo plazo. En comparacin, una exposicin crnica la por partculas despedidas por una explosin, como puede
sufre una persona que ha fumado tres atados de cigarrillos ser una bomba o un incidente BLEVE (explosin de vapor
por da durante 20 aos. Esa persona ha recibido una de lquidos en ebullicin en expansin). Un bidn que
dosis de humo de cigarrillo varias veces por da durante cayera sobre un respondedor podra ser otro ejemplo de
riesgo mecnico.
un largo perodo de tiempo y tiene mayores
probabilidades de tener problemas de salud relacionados Peligro psicolgico Esta categora abarca diferentes afecciones
con esa exposicin crnica. En ambos casos pueden darse emocionales o psicolgicas que pueden sufrir los
anormalidades: Es posible que una persona que fuma un respondedores, por lo general, a causa de haber participado
en hechos traumticos. Despus de los ataques terroristas de
nico cigarrillo desarrolle problemas pulmonares a causa gran escala que tuvieron lugar recientemente, muchos
de esa exposicin aguda; y tambin es posible que una respondedores y personas del pblico sufrieron un gran
persona que ha fumado un cigarrillo tras otro a lo largo de impacto emocional.

PROTECCIN 107
Categoras de los peligros para el riesgo de contraer cncer es siempre un gran temor
latente. Los respondedores se ven expuestos a una gran
la salud cantidad de sustancias qumicas, muchas de las cuales son
Dentro de las categoras TRACEMP, hay varios trminos agentes carcingenos conocidos. En comparacin con el
que los respondedores deberan comprender. Es posible que pblico general, los respondedores se exponen a ms
las hojas MSDS o los contactos industriales clasifiquen a agentes carcingenos, pero el hecho de utilizar el equipo de
algunos productos qumicos como pertenecientes a una o proteccin personal (PPE) debera evitar que tales
ms de estas categoras. Uno de los trminos ms exposiciones los afecten de manera negativa. Aos atrs,
comnmente utilizados es carcingeno, lo que significa que cuando el equipo de proteccin respiratoria auto-contenido
el material tiene el potencial de originar cncer. Existen dos no se usaba tanto como hoy, el cncer era la principal causa
categoras de carcingenos: conocido y sospechado, y la de muerte entre los respondedores; muchos de los
gran mayora de sustancias corresponden a esta ltima. La respondedores retirados no tuvieron la oportunidad de
Conferencia Estadounidense de los Higienistas Industriales disfrutar de su jubilacin debido a una muerte temprana.
del Gobierno (ACGIH, en ingls) proporciona informacin
sobre salud y seguridad respecto de la exposicin qumica,
especficamente, informacin sobre el cncer.
SEGURIDAD Emplear el SCBA y el PPE y evitar
otras actividades no laborales relacionadas con
NOTA La Sociedad Estadounidense de Qumica (ACS, materiales carcingenos pueden prevenir el desarrollo
en ingls) estima que hay 21 millones de productos de cncer en la mayora de las personas.
qumicos sobre la Tierra. La ACGIH establece que, en
la actualidad, slo 26 de ellos han sido identificados
como agentes carcingenosconocidos. Otro trmino muy utilizado es irritante, el cual habla por
s solo. Una sustancia irritante no es corrosiva, pero su efecto
Del resto de las sustancias reconocidas por la ACGIH, hoy se parece mucho al de los materiales corrosivos. Puede irritar
en da hay 126 agentes sospechados de ser carcingenos. los ojos e incluso las vas respiratorias. Una caracterstica
Entre los respondedores que trabajan en derrames qumicos, notoria de la exposicin a los irritantes es que los efectos se
ESTUDIO DE CASO
Uno de los errores que suelen cometer los respondedores Como ellos haban dicho que ya haban monitoreado el
es concentrarse en slo un aspecto de la emergencia al rea, no nos preocupamos por bajar ninguno de los
tiempo que pierden de vista los dems. Esta visin parcial monitores. No pudimos encontrar el origen del olor dentro
de las circunstancias puede hacer que los respondedores de la casa, por lo que decidimos hacer una perforacin en
sufran lesiones e, incluso, que encuentren la muerte. Mi el stano para ver si el olor provena de debajo de la casa.
propia experiencia con esa actitud que puede ocasionar Al terminar la per foracin, el olor se haba vuelto tan
efectos de largo plazo para la salud est relacionada con fuer te que llegaba a irritarnos. Decidimos utilizar un
una sustancia que es un conocido carcingeno. monitor de aire que el turno diurno no haba utilizado. El
Llegu una tarde al trabajo para comenzar mi turno de proceso tard unos momentos y, en la ltima verificacin,
noche. Al llegar al cuartel, supe que el turno diurno haba encontramos que haba presencia de benceno. La
salido a atender una emergencia de materiales peligrosos cantidad de benceno en el aire superaba varias veces el
en una jurisdiccin adyacente. Como los integrantes del lmite legalmente permitido. Para ese entonces, ya
otro turno de la noche ya haban llegado, nos fuimos para habamos estado en el stano por varias horas sin
relevar a los respondedores que estaban en la escena. Al proteccin respiratoria.
llegar, nos reunimos con el comandante del incidente, Al da siguiente, se trajo un equipo de diagnstico por
quien nos explic que los integrantes del turno diurno imgenes del suelo y se logr ubicar un barril que estaba
estaban dentro de la casa. Los haban llamado para que enterrado cerca de la casa. Ese barril contena benceno,
investigaran un olor inusual que se senta dentro de la una sustancia que es un conocido carcingeno para los
casa. Preguntamos al comandante del incidente qu nivel humanos. Nuestra exposicin al benceno haba sido
de ropa protectora estaban usando. Respondi que slo extrema y no se sabe cules pueden ser los efectos a
llevaban el uniforme. Eso s que era perder de vista el largo plazo para la salud. El perodo de latencia normal
panorama general de la situacin! hasta que la persona desarrolla cncer despus de una
Decidimos ingresar al edificio sin hablar con ninguno de exposicin severa al benceno es de varios aos. Lo nico
los integrantes del equipo HAZMAT. Al llegar al stano, nos que yo y las dems personas que estuvimos all esa
encontramos con el turno diurno y nos dijeron que noche podemos hacer es esperar y desear que no
estaban buscando el origen del olor. Se senta un claro olor contraigamos cncer por esa exposicin. El hecho de
similar al del petrleo, y los respondedores del turno visualizar la situacin slo en forma parcial result una
diurno nos comentaron que no haban podido encontrar de verdadera trampa para nosotros y aprend que debemos
dnde provena. Les preguntamos qu haban hecho evaluar los peligros independientemente de cules sean
hasta ese momento y, luego, partieron rumbo al cuartel. las circunstancias cuando llegamos.

108 CAPTULO 4
revierten fcilmente al llevar a la persona afectada al aire la concentracin y de la duracin de la exposicin.

libre y fresco. Los aerosoles lacrimgenos y el gas pimienta La Tabla 4-1 describe algunos de los rganos que pueden
se clasifican como irritantes y es posible que los militares se verse afectados especficamente.
refieran a ellos como agentes incapacitantes. Sensibilizador
es un trmino que se utiliza para describir un efecto qumico Vas de exposicin
que, en realidad, es una reaccin alrgica. En la mayora de Las cuatro vas principales de exposicinrespiratoria,
los casos, un empleado puede trabajar con un producto absorcin, ingestin e inyeccinestn detalladas en la
qumico durante aos sin sufrir efecto alguno y, de repente, Figura 4-2. La va que ms comnmente se relaciona con
un da presentar una reaccin severa al material. Algunos de efectos nocivos para la salud, tanto agudos como crnicos,
los sntomas posibles que pueden aparecer al manipular un es la del sistema respiratorio, tal como puede observarse en
agente sensibilizador son: enrojecimiento de la piel, urticaria, la Figura 4-3.
comezn y dificultad para respirar.
SEGURIDAD En casi todos los casos, el sistema

NOTA Algunas personas pueden desarrollar sensibilidad
respiratorio requiere algn tipo de proteccin. El SCBA
a un producto qumico despus de haberse expuesto a l
servir para proteger a las personas que brindan
una vez.
servicios de emergencia, pero debe estar bien
colocado y funcionando.
Algunos productos qumicos slo afectan uno o ms
rganos, y suelen ser descriptos como peligros para rganos El sistema respiratorio puede verse afectado por gases,
especficos. Otros productos qumicos pueden afectar todo un vapores y materiales slidos, como polvillo y otras
sistema corporal, como el sistema nervioso central. partculas. En muchos casos, las sustancias qumicas
Los efectos dependen de la persona, de la dosis, de pueden no afectar el sistema respiratorio en s, pero pueden
TABLA 4-1
Sistemas y rganos afectados especficamente
Nombre Sistema u rgano afectado especficamente
Sistema nervioso central Puede provocar efectos de corto o largo plazo. Comnmente, se puede
(SNC) perder la memoria de corto plazo despus de la exposicin a un material
peligroso para el SNC. Muchos hidrocarburos afectan el SNC y hay personas
que se exponen a propsito a algn agente de este tipo para drogarse con
la exposicin. En el largo plazo, las clulas del cerebro sufren dao permanente.
Se los puede llamar tambin neurotoxinas: si bien no son idnticos, en
esencia, provocan los mismos efectos.
Sistema nervioso perifrico De manera muy similar a la de los productos qumicos que afectan el
SNC, las sustancias qumicas que afectan el SNP impiden que el cuerpo
pueda moverse de manera coordinada. La exposicin a un producto
qumico que afecte el SNP provoca un trastorno en la capacidad del
cerebro para transmitir mensajes a otros sistemas del organismo.
Hepatoxinas Este tipo de materiales afecta el hgado y, segn el grado de exposicin,
puede provocar dao heptico severo.
Nefrotoxinas Afectan los riones.
Toxinas reproductivas Afectan la capacidad de reproducirse o pueden provocar defectos de
nacimiento. Este tipo de toxinas puede permanecer dentro del cuerpo y
malograr un embarazo, incluso si la exposicin tuvo lugar mucho tiempo
antes de ese embarazo.
Mutgenos La exposicin a un mutgeno puede no tener efecto alguno en las personas
que sufrieron la exposicin, pero es posible que ese efecto se transmita a
sus hijos. Los mutgenos daan el sistema gentico y pueden provocar
mutaciones, las cuales pueden volverse hereditarias.
Teratgenos Estos materiales pueden daar a un nio que an no ha nacido. Los
efectos no se dan a nivel celular, por lo que no se pasarn de generacin
en generacin.

PROTECCIN 109
Figura 4-2 Vas de exposicin.
ingresar al organismo a travs de las vas respiratorias y

daar otros rganos o sistemas del cuerpo. NOTA Los asfixiantes qumicos funcionan de otra
Los asfixiantes se clasifican en dos categoras: simples y manera. Provocan una reaccin qumica dentro del
qumicos. Si bien suelen provocar el mismo efecto, la causa organismo y no permiten que ste utilice el oxgeno
de la muerte puede diferir en gran medida. disponible.
NOTA Los asfixiantes simples excluyen el oxgeno del El asfixiante qumico ms comn es el monxido de
aire y lo desplazan fuera del rea.
carbono (CO). El Captulo 6, en la seccin Incidentes
relacionados con monxido de carbono, detalla los sitios
comunes donde hay riesgos de exponerse al monxido
de carbono. Cuando este compuesto se encuentra en el aire en
No se trata de una reaccin qumica, sino que hay otro cantidades suficientes, ingresa al torrente sanguneo a travs
componente que ocupa el espacio del oxgeno. de los pulmones. Se une a la hemoglobina presente en la
Los niveles normales de oxgeno en el aire rondan sangre y forma carboxihemoglobina. Dado que la
el 20,9%. El cuerpo humano comienza a tener hemoglobina tiene ms atraccin por el monxido de carbono
dificultades para respirar cuando ese nivel es inferior que por el oxgeno, en una relacin de aproximadamente 225
al 19% y presentar serios problemas si el nivel de a 1, no permitir que las molculas de oxgeno se unan a la
oxgeno est por debajo del 16,5%. Los gases como el sangre, lo que provoca sntomas severos similares a los de la
nitrgeno, el haln y el dixido de carbono (CO 2 ) gripe y, en el caso de exposiciones mayores, deja a la persona
desplazarn el oxgeno fuera del rea y harn que las inconsciente y hasta puede provocarle la muerte.
personas que se encuentran all tengan dificultades para La otra va comn de entrada es por absorcin drmica,
respirar. Si esos gases se encuentran presentes dado que la piel es el rgano ms grande del cuerpo. Si bien
en concentraciones suficientes, podran producirse algunos productos qumicos pueden irritar la piel, ello no
vctimas fatales. significa que sean txicos por absorcin drmica.
Figura 4-3 Va de exposicin del sistema respiratorio.

110 CAPTULO 4
La cantidad de productos qumicos que son txicos por

ecuacin: Efecto Dosis Concentracin Tiempo. Esta
absorcin drmica es relativamente baja, pero se deben
ecuacin se relaciona con las exposiciones agudas y crnicas.
tomar todas las precauciones para reducir al mnimo el
Una pequea dosis de una pequea concentracin durante
contacto de sustancias qumicas con la piel y de ser
un corto perodo de tiempo probablemente no tendr ningn
posible, eliminarlo por completo. Si la piel toma contacto
efecto adverso en una persona normal. Una dosis grande
con sustancias qumicas, se pueden producir quemaduras,
a una alta concentracin durante un largo perodo de tiempo,
sarpullidos, o se puede secar la piel. La nica manera de
en la mayora de los casos, provocar algn efecto.
proteger la piel es emplear la vestimenta protectora
Una persona que queda expuesta a una sustancia qumica
adecuada que no permita que los productos qumicos entren
cuando sus signos vitales son normales puede no sufrir
en contacto con la piel. El traje SFFC ralentizar el proceso,
ningn efecto nocivo. Pero si esa persona trota algunas
pero no evitar la posible migracin del producto qumico
cuadras antes del momento de la exposicin, tiene mayores
hacia la piel. Se debe realizar una descontaminacin eficaz
probabilidades de sufrir efectos negativos.
para garantizar que toda la sustancia qumica sea eliminada
de la piel. Para evitar mejor la exposicin crnica a los
residuos de los incendios, el traje SFFC se debe lavar con
frecuencia. NOTA La mayor temperatura que tiene el cuerpo que
Otra va de ingreso es la ingestin, que puede llegar a ser ha realizado un esfuerzo fsico permite que la sustancia
ms comn de lo que uno cree. se absorba con mayor rapidez en el cuerpo y la mayor
frecuencia respiratoria podra hacer que aumente la
cantidad de productos qumicos que ingresa al sistema
respiratorio.
PRECAUCIN Despus de haber comba-tido
un incendio, los respondedores suelen quedar
cubiertos de holln y otros residuos. La mayora de los La mayor frecuencia cardaca permite que los productos
bomberos no se descontamina antes de comer o qumicos se diseminen por el cuerpo con mayor rapidez.
beber algn refresco que pudiera estar presente en la En algunos espacios cerrados en que los productos
escena. Si no se realiza la limpieza adecuada, pueden
qumicos puedan ser causa de lesiones y muertes, el hecho
de que los signos vitales de las vctimas estuvieran elevados
ingerir algunos de estos productos de la combustin,
por encima de lo normal hace que la exposicin qumica sea
los cuales no resultan para nada saludables. El uso del
mayor y desempea un papel muy importante en esas
SCBA generalmente evita esta va de exposicin, al
lesiones y muertes. En muchos casos, las primeras vctimas
menos, hasta la fase de rehabilitacin del incidente.
pueden quedar inconscientes y, por lo tanto, es posible que
sus signos vitales disminuyan; en ocasiones, quizs
Otra va de exposicin es la inyeccin, aunque sta no se disminuyan debido a la falta de oxgeno. Cuando la gente se
considera una de las vas principales. Muchas personas que da cuenta de que sus compaeros de trabajo pueden haberse
brindan servicios de emergencia se exponen a materiales desmayado, sus signos vitales aumentan y, al tratar
peligrosos a travs de esta va; quizs sea la va ms de rescatarlos, en realidad se exponen a un mayor nivel del
importante despus de la inhalacin. El material ms comn producto qumico que las personas a las cuales estn
al que los respondedores se ven expuestos son los fluidos intentando rescatar. sta es una de las razones por las
corporales o lo que se conoce como patgenos de la que en algunos casos el rescatador muere y la vctima
sangre (BBP, en ingls). La exposicin a los BBP puede original termina sobreviviendo.
darse a travs del contacto con los fluidos corporales de los
pacientes, muchas veces mediante el pinchazo involuntario
con una aguja. Otras maneras en que se puede producir una NIVELES DE EXPOSICIN
inyeccin es si la persona se encuentra cerca de una lnea de En la industria, es normal que se verifiquen los niveles de
alta presin cuando sta se rompe, por ejemplo, una lnea exposicin y se lo suele hacer a modo de prevencin, pero
hidrulica de fluido para herramientas de rescate que podra en el caso de los servicios de emergencia, se lo puede
llegar a inyectar ese fluido hidrulico dentro del cuerpo. realizar con posterioridad, por lo general, despus de que se
Adems de las prcticas normales para controlar las ha producido un incidente. Diferentes organismos publican
infecciones, es escasa la proteccin que existe contra este distintos tipos de valores de exposicin, y algunos de esos
tipo de exposiciones, excepto utilizar adecuadamente el valores pueden llegar a ser muy confusos. Los valores de
equipo PPE completo al trabajar en situaciones que pudieran exposicin se fijan para los productos qumicos ms
exponerlo a estos fluidos. utilizados en diferentes situaciones. La clave para evitar la
Los factores que afectan la intensidad de la exposicin exposicin es monitorear los materiales peligrosos y utilizar
son, ms all de la va, ciertos elementos bsicos como el PPE adecuado. El principal organismo relacionado con
la temperatura, la frecuencia cardaca y la frecuencia los valores de exposicin es la Administracin de Seguridad
respiratoria. Cuanto ms altos sean estos elementos, y Salud Ocupacional (OSHA, en ingls). Los niveles de
mayores son las probabilidades de que el producto exposicin establecidos por OSHA deben ser respetados por
qumico tenga algn efecto. El dao que puede todos los sectores de la industria, incluido el servicio de
causar una sustancia qumica se basa en la siguiente bomberos, que, en Estados Unidos, se considera un

PROTECCIN 111
segmento industrial. 1 Otra organizacin que establece valores de exposicin se suelen expresar como partes por
niveles de exposicin es la ACGIH, que protege milln (PPM) o como miligramos por metro al
la seguridad de los trabajadores y realiza gran cantidad de cubo (mg/m3). La Figura 4-4 ofrece ejemplos de ello.
estudios sobre la exposicin qumica. El Instituto Nacional OSHA se refiere a este valor de exposicin de ocho horas
de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), el sector de la como el lmite permisible de exposicin (PEL, en ingls).
OSHA dedicado a la investigacin, emite recomendaciones La ACGIH se refiere a esta exposicin de ocho horas como el
respecto de los niveles de exposicin. OSHA es el nico valor lmite umbral (TLV, en ingls). Ambos valores
organismo que publica valores de exposicin legalmente expresan una exposicin promedio a lo largo de un perodo de
vinculantes; todos los dems son slo recomendaciones. ocho horas. Un trabajador puede exponerse a un valor superior
Segn algunas regulaciones de la OSHA, el empleador est al PEL o al TLV, siempre que al final del da el valor de
obligado a utilizar los menores valores de exposicin exposicin total sea inferior al PEL o al TLV. En algunos
publicados, que en muchos casos no son los propios valores casos, se hace referencia a estos valores de exposicin como
de la OSHA. Al tratar con situaciones de emergencia, los promedios ponderados en el tiempo (TWA, en ingls), y se los
respondedores siempre deben emplear monitores de aire puede encontrar expresados como PEL-TWA o TLV-TWA, lo que
para determinar los niveles de exposicin y para respetar los representa la exposicin promedio de ocho horas diarias. El
menores valores publicados. En la mayora de los casos, el NIOSH publica los lmites de exposicin recomendados
equipo de materiales peligrosos deber realizar esta tarea. (REL, en ingls), que expresan recomendaciones para un da
En casos de respuesta a incidentes con monxido de de diez horas y una semana laboral de 40 horas. Estos valores
carbono, quizs sean los primeros respondedores quienes de exposicin estn representados en formato grfico en la
deban desempear este papel. Figura 4-5.
Los valores de exposicin se calculan pensando en un hombre Otro valor que puede aparecer en diversos listados para
promedio y en relacin con aplicaciones industriales. los productos qumicos es el nivel techo, generalmente
conocido como PEL-C o TLV-C. Este valor representa
aquella cantidad que es el nivel ms alto al que un
empleado puede exponerse sin sufrir riesgos. Al calcular un
NOTA Los valores de exposicin suelen basarse en un
promedio, se considera que, en ocasiones, un empleado
da de ocho horas, una semana de40 horas laborales y
puede quedar expuesto a productos qumicos a un nivel
16 horas de descanso entre exposicin y exposicin.
superior que el PEL o el TLV, pero que tambin en otras
ocasiones, quedar expuesto a valores inferiores a esos
Los valores que se emiten para las diferentes sustancias niveles. Siempre que la exposicin promedio sea inferior
son tpicamente conservadores, dado que en una poblacin que el valor PEL o TLV, el nivel de exposicin es aceptable.
dada no es atpico encontrar a alguien que sea sensible a una Ciertos productos qumicos tendrn efectos nocivos a
sustancia qumica a valores menores que para el resto del niveles que pueden obtenerse a travs de la exposicin
grupo. Cada valor incluye un margen adicional de laboral y no se los considerara seguros, aunque la
seguridad, que va de 1 a 10.000 veces el valor real. Los exposicin total fuese inferior al valor PEL o TLV. Para
evitar los niveles nocivos, es posible que los reguladores y
los investigadores establezcan un nivel techo junto a un
valor de exposicin para indicar el nivel ms alto al que un
empleado puede exponerse sin sufrir riesgos,
independientemente de cul sea el promedio final.
Otro valor de exposicin es el que se conoce como lmite
de exposicin a corto plazo (STEL o ST, en ingls). ste es
un valor asignado a una exposicin de quince minutos. Un
empleado puede exponerse a este nivel durante 15 minutos y
luego est obligado a tomarse una hora de descanso antes de
someterse a una nueva exposicin. El empleado puede repetir
esta secuencia cuatro veces al da sin sufrir efectos adversos.
El NIOSH tambin emplea un valor de excursin que se une
a un tiempo lmite de, por lo general, cinco a treinta minutos.
A este nivel, el empleado puede ingresar a un ambiente una
nica vez sin sufrir efectos perjudiciales. El ltimo valor
puede ser confuso, dado que se lo conoce como valor
inmediatamente peligroso para la vida o la salud (IDLH, en
ingls). Uno podra pensar que el hecho de exponerse al nivel
IDLH de un producto qumico significara una muerte
inminente. En realidad, se trata de un valor establecido por
OSHA como la concentracin mxima transportada en el aire
de la que una persona puede escapar sin sufrir consecuencias
adversas. Esta definicin implcita no coincide con la
definicin legal. En el nivel IDLH, los respondedores de
Figura 4-4 Explicacin de las unidades de medida. emergencia deben utilizar equipo SCBA como mnimo

112 CAPTULO 4
Figura 4-5 Valores de exposicin.
indispensable y, si el producto qumico es txico por ese producto qumico. Al llegar al punto en que el 50% de los
absorcin drmica, entonces deben utilizar un traje sujetos de prueba murieron, se establecieron los valores LD50 o
totalmente encapsulado a prueba de gases (Nivel A). LC50. En el caso de los ataques terroristas, los respondedores
Otros de los valores que el respondedor puede llegar a ver de emergencia deben utilizar datos militares, muchos de los
son las dosis letales (LD50) o concentraciones letales (LC50). cuales se basan en estudios centrados en los valores LD50 o
La sigla LD se utiliza para slidos y lquidos, y la sigla LC, LC50. Los valores militares se suelen expresar como LCt50 o
para gases. En la mayora de los casos, estos valores se concentracin letal para el 50% de la poblacin, donde t
obtienen como resultado de las pruebas realizadas con representa el tiempo, por lo general, expresado en minutos. Los
animales, aunque algunos tambin provienen de pruebas militares tambin utilizan ICt 50 , que representa la
realizadas con humanos, suicidios y homicidios. El nmero 50 concentracin suficiente para incapacitar al 50% de la
que sigue a la sigla LD o LC significa que esa dosis o poblacin en una cierta cantidad de tiempo. La Tabla 4-2
concentracin resultara fatal para el 50% de la poblacin detalla los valores de exposicin para algunos productos
expuesta. En los estudios realizados, cierta cantidad de sujetos qumicos peligrosos.
de prueba fueron expuestos a un nivel bajo de sustancias Si bien los valores de exposicin pueden ser confusos, es
qumicas. Despus de un determinado perodo de tiempo, se importante saber lo que significa cada uno de los valores, y los
estudi a los sujetos de prueba para comprobar si sufran respondedores de emergencia deberan ser conscientes de las
efectos adversos. Se expuso a otro grupo a un nivel ms alto de exposiciones a las que se ven sujetos durante los incidentes.

PROTECCIN 113
TABLA 4-2
Valores de exposicin
Sust. qumica PEL IDLH LCt50 (t3 min.) ICt50 (t3 min.)
Sarn 0,000017 ppm 0,03 ppm 12 ppm 8 ppm
Mostaza 0,0005 ppm 0,0005 ppm 231 ppm 21,5 ppm
Acetona 1000 ppm 2500 ppm N/A N/A
Acrolena 0,1 ppm 2 ppm N/A N/A
Amonaco 50 ppm (ST) 300 ppm N/A N/A
Cloro 1 ppm 10 ppm N/A N/A
Etin 0,02 ppm N/A N/A N/A
Sulfuro 20 ppm 100 ppm N/A N/A
de hidrgeno (techo)
Monxido 50 ppm 200 (techo) N/A N/A
de carbono 35 ppm NIOSH
SEGURIDAD El monitoreo del aire es un factor

clave junto con los niveles de exposicin, dado que es
la nica manera de garantizar la seguridad del
respondedor. El monitoreo del aire para comprobar la
presencia de estos materiales txicos es una tarea que
debe realizar una persona entrenada como tcnico en
materiales peligrosos.
Por lo general, se recomienda que los respondedores de

emergencia tomen el valor TLV o PEL como el punto a
partir del cual se debe utilizar un SCBA. Los respondedores
de emergencia se enfrentan a muchas exposiciones
qumicas y, a estos niveles, la seguridad slo puede
garantizarse utilizando el equipo PPE adecuado.
TIPOS DE PPE
Para un bombero, el PPE ms comn es el traje de bombero,
para un agente de polica, es su chaleco antibalas. La tarea
determina el tipo de PPE, pero cuando un agente de polica
debe ingresar a un ambiente que presenta riesgo de incendio,
entonces necesita tambin algn tipo de PPE. El mejor tipo de Figura 4-6 La ropa protectora, especficamente el SCBA,
PPE para esta tarea es el traje de bombero (TOG, en ingls) o brinda un alto nivel de proteccin. Cada situacin qumica es
diferente y se debe realizar una detallada evaluacin de las
alguna otra vestimenta resistente al fuego. Tal como se lo circunstancias y los riesgos para seleccionar el PPE adecuado.
utiliza en este texto, el traje completo de bombero incluye: La ropa protectora tpica de los bomberos brinda proteccin
casco, capucha, chaqueta, pantalones, botas, guantes, sistema contra los materiales que presentan riesgos de incendio.
de seguridad de alerta personal (PASS, en ingls) y SCBA, tal
como puede verse en la Figura 4-6. Para estar totalmente La barrera de vapor empleada en el traje cumple una
protegida, la persona debe utilizar todo el equipo. Se deben funcin vital en la proteccin que ofrece. En el estudio militar
cerrar todos los broches, cierres y cremalleras para obtener la se utiliz una barrera de vapor Crosstech fabricada por
mxima proteccin posible. El traje de bomberos est W. L. Gore. Dicha barrera permite que la humedad del cuerpo
diseado para ofrecer proteccin contra el calor y el agua. El fluya a travs de la barrera, pero ofrece una membrana
grado exacto de proteccin que se obtenga depende del tipo de impermeable que evita que el agua vuelva a fluir hacia el
traje utilizado. lado de la piel. Un beneficio agregado que tiene esta

114 CAPTULO 4
barrera de vapor es que tambin permite mantener afuera a los restricciones de movimiento. Hay ciertas consideraciones
productos qumicos. logsticas que se relacionan con el uso de equipos SAR,
Hay controversia respecto de utilizar trajes SFFC y no se pero para incidentes de largo plazo son de gran ayuda.
ha certificado que protejan contra el contacto qumico. No Algunos equipos de respuesta utilizan respiradores de
se los debera utilizar para obtener proteccin qumica, purificacin de aire (APR, en ingls) para derrames
excepto que se vaya a rescatar vctimas vivas, en cuyo caso, menores, tal como puede verse en la Figura 4-7. Si bien
habitualmente se debe realizar luego una descontaminacin ofrecen ciertas ventajas y son comunes en este sector de la
de emergencia. El Captulo 5 aborda en mayor detalle los industria, los servicios de emergencia generalmente no los
rescates en situaciones donde hay materiales peligrosos. utilizan. No obstante, dado que los ataques terroristas y los
Algunos de los trajes ms modernos brindan proteccin riesgos relacionados con los patgenos transportados en
certificada contra los patgenos transportados en sangre, sangre se han vuelto ms comunes, se ve un aumento en el
pero se debe verificar siempre si cuenta con la certificacin uso de APR y de respiradores de purificacin de aire
de la NFPA. presurizados (PAPR, en ingls). Los PAPR emplean filtros
mltiples y un sistema de bombeo que sopla un flujo de aire
Equipo de proteccin filtrado dentro de la mscara. La mscara puede ser de dos
estilos: una capota o una mascarilla facial. La Figura 4-8
respiratoria auto-contenido muestra una mascarilla facial. Muchos equipos de respuesta
emplean PAPR en lugar de APR, dado que resultan ms
NOTA El SCBA brinda un factor de proteccin de frescos. En relacin con los APR, presentan algunos
10.000 contra la exposicin qumica. Dicho de otra inconvenientes relacionados con las bateras y un mayor
manera, una persona que lleva puesto un equipo SCBA peso. Tambin requieren que se realice una prueba de
tiene una probabilidad de sobrevivir 10.000 veces sello, igual que en el caso del SCBA para garantizar que el
mayor que una persona que no lo est utilizando. Para
respirador calza bien y brindar la proteccin necesaria
al usuario.
que esta proteccin sea eficaz, el SCBA debe estar bien
colocado y debe actuar como dispositivo de presin
positiva.
Si el SCBA no calza bien o no genera presin positiva, el

factor de proteccin puede ser mucho menos que 10.000.
Un SCBA de presin positiva genera flujo de aire en la
mscara continuamente y mantiene presin de aire positiva
dentro de la mscara para evitar que ingresen
contaminantes. Para combatir incendios o para responder
ante un derrame qumico, es imperioso que el SCBA tenga
presin positiva y que se active automticamente sin
intervencin del usuario.
SEGURIDAD Las probabilidades de sobrevivir a

un incidente con materiales peligrosos aumentan
radicalmente si se utiliza un SCBA, y este equipo debe
ser considerado un elemento indispensable al tratar con
derrames qumicos.
Si bien hay una amplia variedad de SCBA, el ms

comn para la respuesta a derrames qumicos es el de 60
minutos que, en promedio, permite a un integrante del
equipo de materiales peligrosos trabajar de 20 a 30
minutos. Al determinar qu tipo de SCBA utilizar, se debe
tener en cuenta el tiempo que lleva ingresar al rea de
peligro, el tiempo de trabajo, el tiempo para salir del rea y
el tiempo para descontaminarse y desvestirse. Por lo
general, los equipos que cuentan con un suministro de aire
de 30 y 45 minutos son inadecuados para responder a un
derrame. Algunos respondedores que acuden a sitios de
residuos peligrosos pueden utilizar respiradores de Figura 4-7 Este respondedor especializado en materiales
suministro de aire (SAR, en ingls), que poseen ciertas peligrosos lleva un respirador de purificacin de aire (APR)
ventajas por sobre los SCBA. No pesan tanto como el para filtrar los posibles contaminantes. El APR no ofrece
SCBA, aunque la manguera que poseen genera ciertas tanta proteccin como el SCBA.

PROTECCIN 115
El producto qumico debe contar con una buena

advertencia
El nivel debe ser inferior al nivel IDLH
Con los APR, se pueden utilizar diferentes cartuchos y, si
se suele trabajar con diferentes productos qumicos, se
debe mantener una gran provisin de estos cartuchos.
Excepto para los sitios de desechos, los escapes menores y,
posiblemente, ciertas tareas de descontaminacin, el SCBA
es la opcin ms simple. El nico factor determinante en el
caso de un SCBA es que el tubo de aire est lleno.
Los problemas que pueden presentarse con un SCBA
incluyen: mayor peso, fatiga, restriccin de la visibilidad,
falta de movilidad, mayores probabilidades de sufrir estrs
por calor, necesidad de recargar el tubo de aire, etc. Por
ello, muchos equipos de materiales peligrosos pueden llegar
a preferir otros tipos de proteccin respiratoria. El tipo de
SCBA que se utilice determinar la cantidad de peso
adicional que podr llevar el respondedor. Por lo general,
cuantas ms sean las horas de trabajo, mayor ser el peso
del aparato. Este peso adicional empeora el estrs por calor
que pueda sufrir el usuario. Al emplear un SCBA, la persona
tiene visin limitada, dado que la mscara restringe el
campo de visin total. Al agregar un traje de proteccin
contra productos qumicos, este campo de visin limitado se
Figura 4-8 Este respondedor utiliza un respirador de vuelve an ms pequeo. El uso del SCBA en algunas
purificacin de aire presurizado (PAPR), que filtra el aire que aplicaciones, como pueden ser los espacios cerrados, limita a
pudiera estar contaminado. En este caso, se trata de un PAPR los respondedores en su manera de moverse en el rea. Las
estilo mscara facial. Los filtros (3) se encuentran en la parte personas que sufren de cierta claustrofobia, pueden sentir
trasera del cinturn. que el SCBA empeora su sensacin de estrs cuando deben
La batera para el funcionamiento de la unidad se lleva en la
cadera. utilizar vestimenta protectora contra productos qumicos.
Los usuarios de SCBA y vestimenta protectora contra
productos qumicos deben contar con aprobacin mdica para
Los respondedores que eligen utilizar un APR en un utilizar este tipo de PPE: deben realizar exmenes mdicos
incidente deben guiarse por un diagrama de flujo que les permite peridicos, segn lo establezcan las regulaciones aplicables.
tomar ciertas decisiones. Segn las regulaciones de OSHA,
para emplear un APR o un PAPR, se deben dar las Vestimenta de proteccin contra
siguientes condiciones: productos qumicos
La proporcin de oxgeno debe ser como mnimo 19,5% Los cuatro niveles bsicos de ropa protectora contra
e inferior al 23,5% productos qumicos se subdividen en otros componentes
Se debe conocer el nivel de contaminacin area ms especficos. A cada nivel se le asigna una letra para
El cartucho del filtro debe ser adecuado para el representar sus niveles de proteccin. Tanto OSHA como
producto qumico en cuestin EPA emplean diferentes niveles: A, B, C y D, siendo el
NORMAS DE LA NFPA SOBRE LA VESTIMENTA DE PROTECCIN

Si bien la NFPA se refiere a los Niveles A a D en todos estos trajes pueden ser encapsulados o no. Los trajes
sus documentos, emplea otro sistema de nomenclatura de Nivel A se describen en la Norma 1991 de la NFPA
diferente para describir los diferentes niveles de sobre trajes a prueba de vapor para emergencias con
vestimenta protectora. La ropa protectora que para productos qumicos peligrosos. Las tres nor mas
OSHA y EPA es de Nivel C equivale a la Norma 1993 de establecen los requisitos para fabricar los trajes y
la NFPA sobre trajes protectores para tareas de exigen que se los someta a prueba para verificar si
respaldo. La ropa protectora que OSHA y EPA definen cumplen con lo detallado en la norma correspondiente.
como de Nivel B corresponde a la Norma 1992 de la Los trajes certificados segn la norma 1991 de la NFPA
NFPA sobre trajes a prueba de salpicaduras lquidas cuestan alrededor de $1.000 ms que un traje sin
para emergencias con productos qumicos peligrosos. Al cer tificacin, y un fabricante informa que los trajes
igual que sucede con las clasificaciones de OSHA y EPA, certificados constituyen slo el 20% de sus ventas de Nivel A.

116 CAPTULO 4
Nivel A el que ofrece mayor nivel de proteccin contra los modificada en forma alguna. A modo de ejemplo,
productos qumicos. La NFPA ha establecido estndares supongamos que tomamos una cabeza de ajo y la envolvemos
para la ropa protectora, una descripcin de los cuales puede con una pelcula plstica. Al principio, no se sentira ningn
verse en el cuadro de texto que acompaa esta seccin. olor, pero despus de unas horas, el aroma del ajo habr
Desde que se han establecido estos niveles, se han impregnado el refrigerador como si no hubiera estado
introducido muchas modificaciones a los tipos y estilos de envuelto en absoluto, dado que los vapores del ajo permearon
PPE. Cuando comenzaron a funcionar los equipos de el envoltorio plstico. El fabricante proporciona cuadros de
materiales peligrosos, empleaban vestimenta protectora compatibilidad, en los que se detallan los productos qumicos
reutilizable que se usaba, se limpiaba, se probaba y se volva contra los que la tela o ropa protectora ofrece resistencia.
a utilizar. Dada las preocupaciones que surgan respecto de la
integridad de estos trajes despus de cada uso, los fabricantes Traje de Nivel A
de trajes decidieron comenzar a producir trajes desechables El traje protector de Nivel A, como puede verse en la
de uso limitado. Si bien hoy en da se pueden conseguir Figura 4-10, brinda el mayor nivel de proteccin contra la
ambos tipos de trajes, la mayora de los equipos emplea trajes exposicin qumica.
desechables. Algunos equipos mantienen al menos un tipo de
traje reutilizable, que suelen ser trajes de Tefln, y que se NOTA Ms all de toda la proteccin que los trajes de
vuelven a utilizar debido a su alto costo. Nivel A brindan a los respondedores, stos corren
Antes de su uso, se debe revisar toda la ropa protectora constantemente el riesgo de sufrir estrs por calor,
contra productos qumicos para verificar su compatibilidad adems de agotamiento fsico y psicolgico por el hecho
con la sustancia qumica derramada. de usar este tipo de traje.
PRECAUCIN No existe ningn traje que sirva El traje de Nivel A tambin se puede llamar traje
para todos los productos qumicos. encapsulado, o traje totalmente encapsulado a prueba de
vapores. Para que un traje se clasifique como de Nivel A, debe
Algunos trajes certificados por la NFPA estn cerca de ello, tener unidos guantes a prueba de vapor, botas a prueba de
pero incluso estos trajes no pueden utilizarse con un par de vapor y una cremallera a prueba de gases. Dado que este tipo
sustancias qumicas. La compatibilidad qumica se basa en la de traje est diseado para evitar que los gases lo penetren, es
permeacin de un producto qumico a travs de la tela del tambin impermeable a los lquidos. A causa de que los
traje. La permeacin es el paso de un producto qumico a materiales, incluido el aire, no pueden entrar ni salir del traje,
travs de la tela a nivel molecular, tal como puede verse en la el respondedor que lo use debe llevar un SCBA todo el
Figura 4-9. La tela no se daa ni se nota visiblemente tiempo. El traje posee vlvulas de seguridad que dejan escapar
el aire exhalado despus de que se produce cierta acumulacin
de presin.
Segn la regulacin HAZWOPER (Operaciones con
desechos peligrosos y respuesta a emergencias), la condicin
que se debe cumplir para utilizar un traje de Nivel A es que la
atmsfera tenga un valor equivalente o superior al valor
IDLH, y que el producto qumico sea txico por absorcin
drmica. En algunos casos, se recomendara el uso de un traje
de Nivel A para sustancias qumicas que no respondan a esta
definicin. El Nivel A sera recomendable para aquellos
incidentes en que un respondedor podra quedar cubierto con
un producto qumico peligroso. Un buen ejemplo de esta
situacin podra ser el caso de los respondedores que trabajan
en una vlvula en la base de un tanque con material corrosivo,
en especial si la vlvula se encuentra por encima de la altura
de sus cabezas mientras trabajan en ella. Si la vlvula fallase,
el producto qumico corrosivo caera sobre los respondedores.
SEGURIDAD Al utilizar un traje de Nivel A o

cualquier otro tipo de PPE, es necesario hidratarse
previamente a fin de evitaremergencias a causa del
calor.
La persona debera colocarse el traje en un rea tranquila

y fresca, en lo posible, a la sombra. Durante las operaciones
de emergencia, se debe monitorear a todos los integrantes
Figura 4-9 Al llevar a cabo una prueba de permeacin, se del equipo para verificar si sufren estrs por calor.
coloca la tela de manera tal que divida un recipiente de Al utilizar trajes de Nivel A, los principales inconvenientes
prueba y se utiliza un dispositivo de medicin para verificar si que surgen son: la restriccin del campo visual y el estrs
el producto qumico atraviesa la tela. por calor. Por lo general, un traje de Nivel A consiste de:

PROTECCIN 117
CLASIFICACIN DE LA VESTIMENTA PROTECTORA

La permeacin se calcula para un da de 8 horas, lo tal como un dao o un orificio. La penetracin es el
que equivale a 480 minutos. Si un respondedor traspaso de productos qumicos a travs de aberturas
encuentra que su cuar tel cuenta con trajes de naturales del traje, como las cremalleras, los puntos
diferentes telas, lo mejor es elegir la tela que tenga en que se unen los guantes o las diferentes piezas del
un valor de 8 horas, lo que significa que esa tela traje. No significa que el traje est daado, sino que
no sufrir una permeacin perjudicial en el lapso de se refiere a aquellas reas que, aun estando intactas,
8 horas. Cuando la tela llega a las ocho horas, se pueden permitir que pase el producto qumico. La
suele inter r umpir la pr ueba, a menos que el tabla que se adjunta detalla algunos ejemplos sobre
fabricante haya indicado tiempos especficos. La datos de permeacin que el fabricante podra llegar a
mayora de las telas se someten a pruebas con proporcionar. Los trajes (el tipo de tela) aparecen en
diferentes productos qumicos, tal como lo la fila superior de la tabla. Aqu se utilizan siete tipos
especifica la Sociedad Estadounidense para de telas. Kappler Protective Fabrics ofrece una
Pruebas y Materiales (ASTM, en ingls) o la NFPA. seleccin de telas llamada Chemical Protective
Este conjunto de productos qumicos representa la Fabric (CPF) (tela protectora contra productos
mayora de las familias de sustancias qumicas que qumicos), que van del nmero 1 al 4, para trajes de
los respondedores tienen mayores probabilidades Nivel B o C. Las telas Responder se suelen emplear
de encontrar. para trajes de Nivel A, mientras que las telas de butilo
Otros dos aspectos que preocupan al tratarse de y CPE se emplean para trajes de Nivel A y B. Como
equipos PPE son la degradacin y la penetracin. La puede verse, no existe ninguna tela que proteja contra
degradacin de un traje implica su destruccin fsica, todos los productos qumicos. El fabricante somete a
Tela para trajes a prueba de sust. qumicas Responder

(All suits Kappler) CPF2 CPF3 CPF4 Responder Plus Butilo CPE
Amonaco gaseoso 12 480 480 480 480
Acetona 12 480 480 480 480 54 125
Bisulfuro de carbono 16 480 480 480 8 2
Bromo 18 18
Cloro 480 480 480 480 480 417
Extrado de la seleccin de Smart Suit (trajes inteligentes) del sitio http://www.kappler.com. Todos los valores estn expresados en minutos.
prueba sus telas con cientos de sustancias qumicas; de proteccin. El producto qumico que representa un
la lista aqu detallada es slo una pequea porcin de verdadero pro-blema es el bromo, que la tela
los resultados obtenidos. Responder slo puede resistir durante 18 minutos.
Esta tabla muestra los resultados de las pruebas Tenga en cuenta que en estas pruebas de
de 480 minutos (8 horas). Si el traje ofrece permeacin se coloca la sustancia qumica pura
proteccin durante ms de 480 minutos, se lo contra la tela, una situacin que no es lo que
expresa como 480 minutos. Tenga en cuenta que normalmente ocurre en la prctica. En la mayora de
las telas aqu detalladas proporcionan una buena los casos, no tratamos con productos puros.
proteccin contra las sustancias qumicas Tampoco es habitual que los respondedores HAZMAT
enumeradas. Hay va-rios trajes que brindan tomen contacto directo con el material. Otro factor
adecuada proteccin contra el amonaco. La tela que se debe tener en cuenta es que, por lo general,
CPF3 brinda 12 minutos de proteccin, mientras que el tiempo de entrada de un equipo al rea afectada
el traje CPF4 ofrece hasta 480 minutos. El resto de es de 20 a 40 minutos, lo que limita el tiempo de
los trajes, excepto el de butilo, brinda 480 minutos contacto con el producto qumico.
Traje encapsulado con botas y guantes unidos, a prueba Un traje de Nivel A, certificado por la norma NFPA de
de gases 1991 (Especificaciones para trajes encapsulados) tambin
Guantes internos y externos ofrece cierta resistencia a un incendio flash. Para cumplir
Casco (opcional) con estas especificaciones, los trajes ms nuevos emplean
Sistema de comunicacin (opcional) una tela mixta que brinda resistencia a incendios flash y a
Sistema de refrigeracin (opcional) productos qumicos. Los trajes de estilo ms antiguo
cuentan con una cubierta protectora en tela PBI/KEVLAR
SCBA
que brinda proteccin contra incendios flash. Esta
Overol de PBI/NOMEX (opcional) proteccin no sirve para combatir incendios, pero s ofrece
Cubrebotas entre 3 y 13 segundos de proteccin en caso de que la

118 CAPTULO 4
persona quede expuesta a un incendio flash. Un traje de este

tipo tampoco debera utilizarse para responder a un
incidente con algn material alcalino, como el amonaco
gaseoso, dado que este compuesto reacciona con el
aluminio y destruye la proteccin contra incendios flash.
Traje de Nivel B
Dentro de la familia de Nivel B hay gran cantidad de tipos de
trajes, que pueden verse en la Figura 4-11. Si bien EPA y
OSHA admiten dos tipos bsicos, hay otros tipos tambin
disponibles. Los dos tipos bsicos son los trajes estilo overol
y los encapsulados, pero incluso dentro de estas dos
categoras hay subdivisiones. Los trajes encapsulados de
Nivel B son similares a los del Nivel A, slo que no son a
prueba de vapores y no cuentan con guantes unidos al traje.
Suelen llevar botas unidas y el SCBA se utiliza dentro del
traje. Algunos fabricantes ofrecen anillas para los guantes,
gracias a las cuales se pueden unir los guantes al traje al
momento de guardarlo. Para los trajes de Nivel B se utilizan
diferentes tipos de telas y es importante garantizar su
compatibilidad con el producto qumico dado.
NOTA El traje de Nivel B es el ms utilizado por los

equipos de materiales peligrosos.
El traje encapsulado de Nivel B se conoce tambin como

Burbuja B o traje B plus. Si bien son ms livianos, estos
trajes igual presentan algunos de los mismo problemas de
Figura 4-10 El Nivel A ofrece buena proteccin contra las estrs por calor que presentan los trajes de Nivel A. El traje
sustancias qumicas. Se trata de un traje a prueba de encapsulado de Nivel B no suele contar con vlvulas de
vapores que resiste la permeacin de la mayora de los seguridad, pero s tiene de uno a tres orificios cubiertos por
productos qumicos.
una solapa que sirven para eliminar el aire exhalado. A
Figura 4-11 Los tres trajes son de Nivel B. De izquierda a derecha, se observa un estilo overol, un traje encapsulado y un
traje de dos piezas. El Nivel B no es a prueba de gases. Est diseado para proteger contra salpicaduras.

PROTECCIN 119
diferencia del traje de Nivel A, el de Nivel B no se infla ni

acumula presin, dado que esta solapa no retiene el exceso
de presin. Las sustancias qumicas pueden ingresar por esta
solapa en situaciones inusuales, mientras que no pueden
hacerlo por la vlvula de seguridad de un traje de Nivel A.
Otros estilos de trajes de Nivel B se componen de un traje de
dos piezas, que consta de una chaqueta con pantalones,
usualmente, tipo overol con pechera. El estilo overol de
Nivel B puede llevar botas o capucha. El elemento que
diferencia el Nivel B de los niveles inferiores de PPE es el
uso de un SCBA. El traje de Nivel A es a prueba de gases,
mientras que el de Nivel B est diseado para proteger
contra salpicaduras, y brinda proteccin respiratoria a travs
de un SCBA. Un traje de Nivel B consiste de:
Traje de Nivel B
Casco (opcional)
Guantes internos/externos
SCBA
Sistema de comunicacin (opcional)
Botas externas
Overol de NOMEX/PBI (opcional)
Traje de Nivel C
El traje de Nivel C, tal como puede verse en la Figura 4-12,
incluye el uso de un APR dentro del traje. Por obvias
razones, no se puede utilizar un APR dentro de un traje
encapsulado, pero s se lo puede utilizar con otros estilos. Un
traje de Nivel C puede ser un overol o un traje de dos piezas.
Figura 4-12 La diferencia entre un traje de Nivel C y uno

NOTA Un traje de Nivel C se utiliza para aquellos de Nivel B es el respirador. Si se utiliza un APR, el nivel es
casos en que puede haber salpicaduras, pero en que C; SCBA equivale a decir Nivel B. Los respondedores no
pueden utilizar un traje encapsulado y un APR, dado que
los peligros respiratorios son mnimos y quedan
quien emplea un APR necesita contar con buen suministro
cubiertos con el uso de un APR. de oxgeno para sobrevivir.
Para emplear un APR, se debe cumplir con una larga Casco

lista de requerimientos. Un traje de Nivel C consiste de: Anteojos de seguridad
Traje de Nivel C Ropa de trabajo
APR Zapatos o botas de seguridad
Casco Guantes de trabajo o de proteccin contra productos
Guantes internos/externos qumicos
Botas externas
Overol de NOMEX/PBI Vestimenta para altas
temperaturas
Trajes de Nivel D Los dos tipos bsicos de vestimenta para alta temperatura
Un traje de Nivel D, tal como el que se ve en la son el traje de proximidad y el traje para ingreso.
Figura 4-13, es en realidad ropa de trabajo. Se lo utiliza La Figura 4-14 muestra un traje de proximidad.
cuando no es necesario emplear proteccin respiratoria y Los trajes para ingreso se pueden emplear en
cuando no hay riesgos de salpicaduras. El traje de Nivel D aplicaciones industriales de alta temperatura; por ejemplo,
no brinda proteccin contra productos qumicos, pero s en la industria de la siderurgia. Este traje de alta
brinda proteccin contra otros peligros existentes en el temperatura se suele identificar por su caracterstica
lugar de trabajo. La proteccin de Nivel D consiste de: proteccin externa aluminizada. Esta proteccin suele estar

120 CAPTULO 4
Figura 4-13 El traje de Nivel D es la ropa comn de

trabajo, que puede incluir guantes, gafas y botas.
unida a una tela mixta de PBI/KEVLAR, lo que brinda

una mayor resistencia a la temperatura que un traje SFFC
comn. Este traje de proximidad tiene este nombre por su Figura 4-14 El traje de proximidad se utiliza para
capacidad de permitir que quien lo usa pueda acercarse al combatir incendios con lquidos inflamables. Lo suelen usar
lquido que est ardiendo. Brinda proteccin para los bomberos de aeropuertos y zonas industriales.
temperaturas de hasta 300 a 400 F. El traje diseado para
ingresar al fuego permite que quien lo usa ingrese a un rea
productos criognicos tienen una temperatura de al
donde el fuego lo cubra ntegramente durante un perodo de
menos -150 F y, por lo general, aun ms baja. La ropa
30 a 60 segundos en toda la vida til del traje. Se lo ide, en
protectora estndar no resultara eficaz contra este tipo de
principio, para el rescate de vctimas atrapadas, pero ahora
materiales. Los respondedores deberan tomar precauciones
se ha establecido con certeza que sera imposible rescatar a
contra el estrs por fro y evitar la hipotermia. Si bien no
alguien con vida si las condiciones fueran tales que
hay ningn traje protector diseado especficamente para
requirieran el uso de un traje as. Las aplicaciones tiles
materiales fros, varios guantes, que pueden verse en la
para este traje incluye incidentes industriales donde pudiera
Figura 4-15, manoplas y delantales brindan proteccin
haber altas temperaturas, pero son poco frecuentes y la
contra el fro extremo. El hecho de colocar una prenda
mayora de los departamentos ya no tienen este tipo de
sobre otra en capas puede ofrecer algo de proteccin
traje. El traje para ingreso al fuego se puede utilizar con
adicional. Lamentablemente, adems del fro, los productos
temperaturas que llegan hasta los 2.000 F.
criognicos suelen presentar otros peligros, como incendio,
corrosin, toxicidad o asfixia.
Vestimenta para bajas
temperaturas Limitaciones del PPE
Al tratar con productos criognicos, el respondedor debe Hay cuatro limitaciones bsicas que se aplican a la ropa
utilizar ropa protectora que lo resguarde contra las protectora, incluidos el chaleco antibalas utilizado por los
temperaturas muy fras. Incluso el propano de un cilindro, agentes de polica, el traje de SWAT, los trajes de proteccin
una vez que escapa a la atmsfera, puede llegar a tener una contra explosivos, los trajes de control infeccioso empleado
temperatura muy inferior a los 0 F. Por definicin, los por el servicio mdico de emergencia, los trajes SFFC y los

PROTECCIN 121
trajes totalmente encapsulados de Nivel A. La mayora de

estas limitaciones se relacionan con la ropa protectora
contra productos qumicos, pero se las debe tener en cuenta
al emplear cualquier tipo de vestimenta de proteccin. Los
principales cuatro inconvenientes que se relacionan con
estos trajes son los riesgos de sufrir estrs por calor, las
limitaciones de movilidad, visibilidad y comunicacin.
Estrs por calor

SEGURIDAD El estrs es una de las mayores
causas de muerte para los bomberos, y el estrs por
calor desempea un papel crucial en muchos de esos
casos.
El traje SFFC, aunque es cada vez ms liviano, supone un

tremendo esfuerzo por parte del usuario. El tipo de barrera de
vapor tambin determina el grado de estrs por calor que una
persona deba soportar, y no todas las barreras de vapor son
iguales. Es importante que los respondedores a emergencias
puedan reconocer los sntomas de un estrs por calor y lo
grave que puede llegar a ser. El estrs por calor puede llevar a
un golpe de calor, una situacin que casi siempre resulta fatal.
La temperatura dentro de un traje de Nivel A puede fcilmente
superar los 100 F, incluso en un da fro. Al utilizar cualquier
tipo de PPE, los respondedores deben tener la precaucin de
hidratarse previamente bebiendo varios vasos de agua y
tomndose el tiempo necesario para quitarse el PPE. Quitarse
el PPE de inmediato puede afectar al organismo, tal como
puede verse en la Figura 4-16, y provocar serias reacciones
de salud. Es importante que los respondedores especializados
en materiales peligrosos recuerden esto al momento de
quitarse el PPE, dado que suelen estar encerrados en un
Figura 4-15 Se utilizan guantes criognicos para entorno muy clido y no pueden controlar el proceso de
manipular lquidos muy fros. Brindan proteccin en un desvestirse.
rango que oscila desde 150 a 450 F.
FACTORES QUE SE DEBEN CONSIDERAR

AL SELECCIONAR UN EQUIPO PPE
Al seleccionar el mejor tipo de PPE, se debera utilizar el gas inflamable quede contenido entre la proteccin y el
trmino nivel adecuado de equipo protector. No existe un traje. Si el gas se encendiese, podra explotar debajo de la
tipo de traje que pueda proteger al usuario contra todos los cubier ta protectora. Desde el punto de vista tctico, es
peligros. Se deben tomar en cuenta varios factores, mejor eliminar el peligro de incendio mediante ventilacin u
algunos de los cuales resultan ms decisivos que otros. El otros medios y monitorear el rea continuamente para
comandante del incidente debera clasificar los riesgos y garantizar que el personal no est trabajando en una
los beneficios para determinar si el PPE seleccionado es el atmsfera inflamable.
adecuado. Por ejemplo, muchos productos qumicos son Algunos de los factores que se deben considerar son los
inflamables y la ropa protectora comn contra sustancias siguientes:
qumicas no ofrece ninguna proteccin contra las altas
temperaturas o las llamas. Hay ciertos pasos que pueden Categora de riesgo incendio, corrosin, toxicidad o
ayudar a reducir el efecto de termocontraccin que las radiactividad
llamas producen en la ropa protectora contra productos Riesgo de explosin
qumicos, pero ninguno de ellos brinda plena proteccin. Presin de vapor del producto qumico se consideran
Una idea errnea, por ejemplo, es que la proteccin contra tambin otras propiedades
incendios flash que llevan los trajes encapsulados de Nivel
Posibilidad de contaminacin se incluye cantidad y
A protegern al usuario en caso de incendio. Slo est
ubicacin, tal como un cuerpo entero
diseada para brindar proteccin contra incendios flash por
unos pocos segundos y no resulta eficaz para adentrarse Duracin de la tarea cunto dura la exposicin?
en un incendio que est ardiendo libremente. El principal Tipo de tarea qu grado de complejidad tiene el
inconveniente con la proteccin contra incendio flash es trabajo que debern realizar los integrantes del equipo?
que no es a prueba de gases, por lo que es posible que el Temperatura estrs por calor

122 CAPTULO 4
Figura 4-17 La hidratacin es fundamental en todo

incidente de emergencia. En el caso de los derrames
qumicos, es importante que el equipo que va a entrar se
hidrate antes de ingresar al sector caliente.
Figura 4-16 El traje SFFC y la ropa protectora contra
productos qumicos generan un estrs considerable en el
respondedor. Se deben tomar medidas para reducir al mnimo
el estrs por calor.
Calambres por calor Uno de los primeros sntomas que indican
que la persona est sufriendo algn problema relacionado
con el calor lo constituyen los calambres por calor, aunque
algunas personas quizs nunca sientan calambres antes de
PRECAUCIN La deshidratacin es un peligro sufrir agotamiento por calor. Los calambres suelen
importante. Al trabajar en un incendio o un derrame presentarse en el estmago y las extremidades.
qumico, es esencial que los res-pondedores se Agotamiento por calor Este primer paso antes de la
hidraten con frecuencia y que se tomen momentos de deshidratacin es muy comn. La causa es el exceso de
descanso. transpiracin y la prdida de fluidos corporales. Los
sntomas incluyen mareo, dolor de cabeza, nuseas, diarrea,
vmitos y menor volumen de miccin. El agotamiento por
El progreso del estrs por calor depende de la cantidad calor no afecta slo a los respondedores de HAZMAT, sino
de trabajo que el respondedor est realizando y tambin de tambin a los bomberos. Los respondedores deben haber
ingerido la cantidad suficiente de lquidos como para sentir
su capacidad fsica. Para prevenir emergencias relacionadas necesidad de orinar. Un agotamiento por calor no tratado
con el calor, los respondedores deben hidratarse, tal como lo puede llevar a un golpe de calor, la cual es una afeccin
muestra la Figura 4-17, tomar recesos frecuentes y tomar muy seria y a menudo fatal.
recaudos adicionales hasta volver a aclimatarse. Se podr Golpe de calor sta es una emergencia seria que puede
saber qu tan bien se aclimatan los respondedores al resultar fatal en el 80% de los pacientes. Explicado en
calor (o al fro) la primera vez que acudan a un incidente en trminos simples, se produce cuando la capacidad del
un da extremadamente clido (o fro). Cuando tiene lugar cuerpo de regular su propia temperatura ha fallado y ya no
un incidente en un da en que las condiciones climticas no funciona bien. Los sntomas incluyen: inconsciencia, piel
se consideraran normales, los respondedores deben prestar seca y caliente, convulsiones, confusin y desorientacin.
Estar deshidratado al momento de llegar a niveles de un
especial atencin a su nivel de actividad. Es importante que
golpe de calor slo complica el proceso y acelera el
reconozcan los sntomas a tiempo para garantizar su deterioro del paciente. Lo mejor es evitar el golpe de
seguridad y salud. Los niveles y sus seales de advertencia calor, dado que una vez que el cuerpo deja de funcionar,
son los siguientes: el resultado suele ser fatal.

PROTECCIN 123
Movilidad otros respondedores. Estas comunicaciones pueden darse a

travs de dispositivos auriculares: el respondedor se
Cada vez que agrega una capa de ropa protectora, est coloca un auricular mediante el cual escucha y puede
reduciendo su movilidad. Cada nivel subsiguiente de ropa hablar. Otros sistemas utilizan un micrfono que elimina
protectora implica ms estrs para el usuario. Parte del perfil el ruido ambiente y, para comunicarse, transmite
de la respuesta en base a riesgo es garantizar que los las vibraciones de los huesos del crneo. Estos sistemas
respondedores usen los niveles de ropa protectora adecuados funcionan bastante bien en la mayora de los ambientes.
para el peligro de la situacin. En muchos casos, el nivel de Uno de los principales problemas respecto de
proteccin se selecciona como un acto reflejo, sin recapacitar. la comunicacin es que en algunos casos los
El estrs por calor es la principal preocupacin con el PPE, respondedores trabajan en ambientes ruidosos, como una
pero la falta de movilidad contribuye al estrs psicolgico. Si planta de produccin de sustancias qumicas, lo que
el respondedor no se siente cmodo con la ropa protectora, dificulta la comunicacin.
aumentarn las probabilidades de que sufra alguna lesin.
En el caso de la ropa de Nivel A, el traje se inflar levemente
con el aire exhalado, lo que genera un efecto similar a un
globo inflado, hasta que la vlvula de seguridad cede y libera RESUMEN
parte de la presin interna. El hecho de que el traje se infle
como un globo dificulta la capacidad de moverse y puede
Es importante utilizar ropa protectora para los diferentes
provocar problemas de visin. Supongamos que el
peligros que los respondedores podran enfrentar. Como
respondedor debe subir arrastrndose hasta la parte superior
mnimo indispensable, el traje protector debe comprender
de un vagn por primera vez. La parte superior de un vagn
ropa resistente al fuego y un SCBA, dado que esta
no est diseada para que una persona con un traje de Nivel
combinacin ofrece un alto nivel de proteccin. Si no se
A se suba encima de l. Un peligro muy real para los
puede confirmar la ausencia de materiales peligrosos
respondedores que se encuentran encima de un vagn es la
mediante el uso de monitores de aire, se debe emplear un
posibilidad de caerse.
nivel bsico de vestimenta protectora. No es fcil decidir
si utilizar o no ropa protectora contra productos qumicos:
Visibilidad se deben tener en cuenta muchos factores antes de tomar
la decisin de utilizar un traje de estas caractersticas.
Los trajes de Nivel A y B poseen una pequea ventanita Dados los problemas de estrs por calor que trae
para la visin adems de la mscara facial del SCBA. Este aparejado el hecho de utilizar ropa protectora contra
efecto de doble ventana trae aparejado algunos problemas. productos qumicos, en algunos casos la ropa protectora
En muchos casos, la mscara facial se empaa y provoca en s misma puede resultar ms peligrosa que el peligro
serios inconvenientes para la visin. En ocasiones, este qumico. Por ello, los respondedores deben evaluar bien
problema se alivia aplicando aerosol desempaador, pero los riesgos para determinar el peligro verdadero y vestirse
hay otras ocasiones en que nada soluciona el con la proteccin adecuada contra ese peligro especfico.
inconveniente. Otro problema visual se da cuando el traje
es ms grande de lo que debera ser, por lo que el
respondedor puede mover la cabeza, pero el protector
facial del traje no lo hace. En estos casos,
los respondedores deben sostener el protector facial del
TRMINOS CLAVE
traje y girarlo al mover la cabeza para poder ver. Esta
Agudo Exposicin rpida a un producto qumico por una vez.
incomodidad suma un inconveniente ms al estrs
que implica una situacin peligrosa. Cuando los Carcingeno Material capaz de causar cncer en seres humanos.
respondedores no llegan a verse las manos frente a la cara, Concentracin letal es un trmino utilizado para describir la
cantidad de vapor o gas que al ser inhalados causaron lesiones o
los peligros aumentan. la muerte de los animales de laboratorio expuestos. Una
concentracin letal del 50% significa que la dosis caus la
muerte de la mitad de los animales que fueron expuestos a
Comunicaciones dicho nivel.
La capacidad de comunicarse a travs de un SCBA es Crnica Exposicin continua o repetida a un material peligroso
problemtica en el mejor de los casos, y se necesita tener durante un perodo de tiempo.
el odo entrenado para poder comprender a una persona Dosis letal es un trmino utilizado para describir la dosis de un
que habla a travs de la mscara. Si, adems, la persona slido o un lquido que caus lesiones o la muerte de los
animales de laboratorio. Una dosis letal del 50% significa que la
lleva un traje protector contra productos qumicos encima dosis caus la muerte de la mitad de los animales
del SCBA, la comunicacin se hace muy difcil. En la Equipo de proteccin respiratoria autocontenido
mayora de los casos, dos personas que llevan puestos (SCBA, en ingls) Equipo protector que protege el sistema
trajes protectores contra productos qumicos no pueden respiratorio de los respondedores; considerado esencial para
comunicarse de manera verbal y deben recurrir al lenguaje responder a derrames de productos qumicos.
de seas. La mayora de los equipos HAZMAT emplean Etiolgico Peligro que incluye agentes biolgicos, virus y otros
comunicacin por radio para mantener el contacto con los materiales que causan enfermedades.

124 CAPTULO 4
ICt50 Trmino militar que indica el nivel de incapacidad del 50

por ciento de la poblacin expuesta durante un perodo de
tiempo establecido.
PREGUNTAS DE REPASO
Irritante Material que es irritante para los seres humanos pero que
generalmente no causa ningn efecto a largo plazo.l 1. Cules son las cuatro vas ms comunes de
LC50 Ver Concentracin letal exposicin?
LD50 Ver Dosis letal 2. Contra cul de las vas de exposicin es ms fcil
Lmite de exposicin a corto plazo (STEL, en ingls) Quince protegerse?
minutos de exposicin a un producto qumico; requiere de una 3. A qu contaminante los respondedores de emergencia
interrupcin de una hora entre las exposiciones y slo se
se ven comnmente expuestos a travs de una
permite hasta cuatro veces al da.
inyeccin?
Lmite de exposicin recomendado (REL, en ingls) Valor de
exposicin establecido por el NIOSH para un mximo de diez 4. Qu tipo de exposicin se considera que equivale a
horas por da, 40 horas a la semana. Es similar al PEL y al TLV. haber fumado 20 aos?
Lmite permisible de exposicin (PEL, en ingls) Valor de la 5. Qu tipo de exposicin es la que se produce en un
OSHA que regula la cantidad de un producto qumico a la cual nico hecho?
puede exponerse una persona durante ocho horas al da.
6. Cules son los seis peligros que existen, en potencia,
Nivel B Nivel de ropa protectora generalmente relacionado con la
proteccin contra salpicaduras; el nivel B requiere el uso de
en un escape de producto qumico?
SCBA (equipo de proteccin respiratoria autocontenido). 7. Qu efecto mdico puede volverse hereditario?
Nivel techo La mayor exposicin que puede recibir una persona 8. Qu tipo de asfixiante es el nitrgeno?
sin enfermarse; combinado con PEL, TLV o REL establece una 9. Qu valor de exposicin emplea un tiempo lmite de
exposicin mxima.
15 minutos?
PAPR Respirador de purificacin de aire presurizado, que es
similar a un APR pero posee un ventilador que dirige el aire 10. Para qu se usa el trmino techo en relacin con los
hacia el sistema de filtrado y a la mscara. valores de exposicin?
Permeacin Movimiento de productos qumicos a travs de ropa 11. Qu nivel de ropa protectora contra productos
protectora contra productos qumicos a nivel molecular; no qumicos brinda un alto nivel de proteccin contra las
causa dao visual a la ropa. sustancias qumicas que son txicas por absorcin
Prueba de sello Prueba que asegura que la proteccin respiratoria drmica?
se adapta a la cara y ofrece una mxima proteccin.
12. Cul es el principal inconveniente que surge a medida
Respiradores de purificacin de aire (APR, en ingls)
Proteccin respiratoria que filtra los contaminantes del aire que aumentan los niveles de vestimenta protectora?
mediante la utilizacin de cartuchos de filtro; requiere que la 13. Qu proteccin respiratoria brinda el mayor nivel de
atmsfera tenga suficiente oxgeno conjuntamente con otros proteccin?
requisitos regulatorios.
Respiradores de suministro de aire (SAR, en ingls) Proteccin
respiratoria que consta de una mscara, manguera de aire
conectada a una gran fuente de aire y una botella de escape;
generalmente usados en lugares con desechos o espacios NOTA FINAL
cerrados.
Respuesta en base a riesgo Propuesta para responder a un 1
No todas las personas que trabajan en servicios de
incidente qumico mediante la categorizacin del mismo en
riesgo de incendio, corrosivo o txico. La utilizacin de una
emergencia estn cubiertos por OSHA. Algunas estn
propuesta en base a riesgo puede ayudar al respondedor a tomar cubiertas por el organismo de seguridad ocupacional
decisiones tcticas, de evacuacin y de equipo de proteccin perteneciente a su estado o no estn dentro del alcance de
personal. tales regulaciones. Esto vara de un estado a otro. Consulte
Ropa protectora nivel A Ropa protectora contra productos en la oficina de seguridad ocupacional de su estado.
qumicos totalmente encapsulada; vestimenta a prueba de
gases y lquidos que ofrece proteccin contra el ataque de
productos qumicos.
Sensibilizador Producto qumico que luego de exposiciones Lesak, David, Hazardous Materials: Strategies and Tactics,
repetidas puede causar un efecto alrgico a algunas personas. Prentice Hall, New Jersey, 1998.
TRACEM Sigla que representa los tipos de peligros que pueden Noll, Gregory, Michael Hildebrand y James Yvorra, Hazardous
existir en un incidente qumico: Peligro trmico, de radiacin, Materials:Managing the Incident, Fire Protection
de asfixia, qumico, etiolgico y mecnico. Publications, Oklahoma University, 1995.
Traje encapsulado Traje contra sustancias qumicas que cubre al Schnepp, Rob, and Paul Gantt, Hazardous Materials:Regulations,
trabajador, incluido su aparato respiratorio; generalmente Response, and Site Operations, Delmar, una divisin de
relacionado con trajes Nivel A a prueba de gas y de lquidos. Thomson Learning, Albany, NY, 1999.
Algunos estilos Nivel B estn totalmente encapsulados, pero no
son a prueba de gas o de lquidos. Smeby, L. Charles (editor), Hazardous Materials Response
Handbook, 4 ed., National Fire Protection Association, 2002.
Valor lmite umbral (TLV, en ingls) Valor de exposicin similar
a PEL pero emitido por la ACGIH (Conferencia
Estadounidenses de los Higienistas Industriales del Gobierno).
Es para ocho horas al da.

CAPTULO
ACCIONES 5
DE PROTECCIN
TEMARIO
Objetivos Manejo del sitio Resumen
Introduccin Incidentes comunes Trminos clave
Sistemas de manejo de Descontaminacin Preguntas de repaso
incidentes Mtodos de
Procesos de manejo de descontaminacin

Title: Hazardous Materials Incidents Short / Normal / Long
El da de trabajo haba comenzado con absoluta normalidad, hasta que ms tarde
durante la maana se emiti una alarma debido a una filtracin de una sustancia
qumica dentro de un depsito de bebidas. Se envi lo que denominamos una
cuadrilla de respuesta a emergencias por materiales peligrosos: cinco autobombas de
bomberos, un camin, una brigada de rescate, una unidad bsica de mantenimiento de
vida, una dotacin de HAZMAT y un oficial al mando. Ese da, yo estaba trabajando en
la dotacin de HAZMAT. Mientras bamos en camino, una transmisin de radio emitida
por la primera dotacin que lleg al lugar alert al centro de comunicaciones sobre
una importante filtracin de amonaco dentro del sector de almacenamiento del
depsito. La primera dotacin que lleg al lugar estaba realizando acciones de
proteccin. Este sector de almacenamiento contena una gran cantidad de bebidas y
cajas dentro de un rea cerrada y segura donde se encontraban las vlvulas y tuberas
para el sistema de refrigeracin por amonaco gaseoso.
Cuando llegamos, el depsito haba sido evacuado y se perciba un fuerte olor a
amonaco en toda el rea circundante. Despus de llevar a cabo una evaluacin de los
riesgos y de asegurarnos de que los primeros respondedores en escena haban
realizado las acciones de proteccin adecuadas, seleccionamos nuestro nivel de
proteccin. Junto con tres tcnicos especializados en materiales peligrosos ingresamos
a la zona del escape para cerrar la vlvula de la tubera donde se haba producido la
filtracin. Despus de ubicar la zona del escape, encontramos la vlvula e intentamos
cerrarla. Cuando estbamos cerrando la vlvula, un escape repentino de amonaco
gaseoso y lquido cubri al personal que estaba trabajando en la vlvula o cerca de
ella. Casi de inmediato perdimos visibilidad debido al escape del gas y se interrumpi
la comunicacin entre los cuatro tcnicos. Cuando logr salir, me di cuenta de que mi
personal se encontraba todava en la zona del escape. Antes de ingresar nuevamente
para encontrar a mi personal, not que sala un humo blanco de mis botas de
proteccin contra productos qumicos.
Despus de analizarlo, me di cuenta de que la pintura al aceite que cubra el piso
de concreto estaba produciendo una reaccin qumica debajo de las suelas de mis
botas. Volv a ingresar a la zona del escape, ubiqu a mi personal y de inmediato los
retiramos de all para pasar al rea de descontaminacin. Despus de refrescarnos,
intentamos volver a ingresar a la zona del escape, donde pudimos ubicar otra vlvula
y detener la filtracin. Lo ms difcil de este segundo intento fue quitarnos el SCBA
(equipo de proteccin respiratoria autocontenido) dentro de nuestros trajes para
abrirnos camino entre las tuberas y vlvulas hasta llegar a la indicada.
Antes de retirarnos del lugar, llegamos a la conclusin de que antes de nuestro
arribo un bombero haba ingresado a la zona del escape y cerrado la vlvula sin
notificrselo al comando y/o al personal de materiales peligrosos. Cuando el personal
de materiales peligrosos (MatPel o HAZMAT, en ingls) ingres a la zona del escape
con la idea de que la vlvula no estaba cerrada, en realidad volvi a abrirla, por lo
que la vlvula qued congelada en esa posicin. En este caso, una serie de factores
afectaron nuestra respuesta. En primer lugar, el personal que lleg deba encarar las
cuestiones relacionadas con el aislamiento y la evacuacin, as como el tipo de
escape, pero un bombero corri riesgos por no realizar las acciones de proteccin
adecuadas. Ningn miembro del personal sufri lesiones ni estuvo expuesto al
amonaco, pero el incidente result muy peligroso debido a que el personal trabaj
por cuenta propia y a la falta de entrenamiento que caracteriza a una emergencia.
Historia de la calle por Gregory Socks, Coordinador de Operaciones Especiales del

condado de Washington, Hagerstown, Maryland

ACCIONES DE PROTECCIN 127
Sistema de Manejos de Incidentes (IMS) y el sistema

OBJETIVOS Firescope. El sistema Firescope surgi en California para
Despus de completar este captulo, el lector debera poder ayudar a manejar incendios forestales. Aunque se
identificar y explicar los siguientes puntos: disearon originalmente para que los utilizaran las agencias
de respuesta ante incendios, todos los sistemas ICS e IMS
Los distintos sistemas de manejo de incidentes (A) pueden ser usados por cualquier agencia. Son sistemas
Los distintos mtodos de rotura de contenedores (O) de manejo que se usan para las emergencias. El sistema
Los cuatro mtodos de movimiento de las nubes de bsico no toma en cuenta cul es la emergencia o el
vapor (O) desastre. El sistema es una herramienta para manejar los
Los mtodos que se utilizan para tomar decisiones recursos en el caso en cuestin. El sistema puede utilizarse
referidas al aislamiento y la evacuacin (O) para situaciones que no son de emergencia, siempre que
El uso de zonas calientes, tibias y fras (A) se enve un grupo para manejar un caso o trabajar en l.
Todos los sistemas son comparables en cuanto al mtodo
El uso de monitores de aire en la determinacin de las
para manejar el incidente y se centran en permitir que
zonas (O)
el comandante del incidente pueda manejarlo con eficacia.
Incidentes comunes dentro de cada clase de peligro (O) La mayor diferencia entre los sistemas radica en cierta
Mtodos de descontaminacin de emergencia (O) terminologa. OSHA exige el uso de un sistema de manejo
Los cuatro tipos de descontaminacin (O) de incidentes en un escape de materiales peligrosos,
Los distintos mtodos para lograr la descontaminacin (O) pero no especifica cul es el sistema que debe utilizarse.
La preocupacin central de OSHA es que todos
los empleados conozcan el IMS y que est escrito para que
lo estudien.
INTRODUCCIN Los sistemas se centran en dividir el incidente en partes
controlables, de modo que los oficiales estn a cargo de un
Este captulo incluye una gran cantidad de temas para el nmero reducido de personas. La cantidad ideal de
respondedor y se centra en algunas tcticas generales que trabajadores que un comandante puede manejar, que se
deben aplicarse en un incidente. Las consideraciones denomina nivel de control, es de cuatro a seis. Los
tcticas que se detallan aqu se refieren a situaciones sistemas dividen el incidente en cinco funciones
generales y quiz no sean aplicables a incidentes principales, cada una de las cuales incluye tareas
especficos. Cada derrame de sustancias qumicas es adicionales asociadas con ella. Cada tarea est a cargo de un
diferente y para cada derrame puede existir otra forma de lder, que informa al comandante del incidente a travs de la
controlar el escape. cadena de mando. Las tareas principales son las siguientes:
Comandante del incidente (IC, en ingls): la persona

NOTA El concepto bsico para los primeros que est a cargo del incidente y es responsable de todas
respondedores en escena es el aislamiento: No las actividades que se llevan a cabo. El comandante del
permita que otras personas participen del incidente y incidente tambin puede contar con personal de apoyo en
proteja rpidamente a aquellos que estn involucrados el puesto de comando, para que maneje lo siguiente:
o a quienes podran llegar a verse involucrados. Seguridad: ayuda al comandante del incidente en la
seguridad general del lugar; tiene autoridad para
interrumpir cualquier actividad peligrosa sin
Mucha de la informacin incluida en esta seccin quiz consultarlo previamente con el comandante del
no se aplique a usted de manera especfica. Debido a que incidente. En un incidente relacionado con
est comenzando su entrenamiento, es poco probable que materiales peligrosos, suele haber dos oficiales de
deba tomar decisiones relacionadas con la evacuacin de la seguridad: uno a cargo de la seguridad general y otro
comunidad durante los prximos aos. Pero recuerde la asignado especficamente al equipo HAZMAT para
informacin que aqu encontrar en caso de que deba tomar supervisar cuestiones particulares.
este tipo de decisiones en el futuro cercano.
NOTA OSHA exige la presencia de un oficial de

seguridad, as como que este oficial sea un entendido
SISTEMAS DE MANEJO DE en las tareas que va a llevar a cabo el res-pondedor.
INCIDENTES Una persona entrenada en el nivel de operaciones

Varios sistemas de manejos de incidentes (IMS) estn no rene los requisitos para ser el oficial de
diseados para ser utilizados en el manejo de emergencias. seguridad en una operacin con materiales
Los tres sistemas ms utilizados son los siguientes: peligrosos. Un oficial de seguridad de HAZMAT
el Sistema de Comando de Incidentes (ICS), el IMS debe haber recibido entrenamiento en el nivel

128 CAPTULO 5
de tcnico o especialista para garantizar que los cuales se detallan en el Manual para bomberos
esfuerzos de mitigacin se lleven a cabo de manera (Firefighter s Handbook) de Delmar. Los sistemas
eficaz y segura. especficos de los materiales peligrosos figuran en la
Tabla 5-1. En un incidente relacionado con un incendio
Informacin pblica: la persona que se reunir con
normal, un IC del cuerpo de bomberos se maneja
la prensa y el pblico para brindar informacin y
mayormente dentro de una agencia. En algunas ocasiones,
las ltimas novedades suministradas por el
comandante del incidente. se conversar sobre algunas cuestiones con el
departamento de polica y, segn el lugar, quizs
Enlace: aunque ms de una persona puede haya un oficial de polica en el rea de comando. El IC
desempear este rol, lo ms habitual es que sea tambin puede trabajar con otros organismos municipales,
alguien que interacte con el departamento tales como el Departamento de salud o los servicios
de polica o un representante de la polica sociales. Otros organismos independientes, como la Cruz
asignado al puesto de comando. Otras agencias Roja, tambin pueden participar y trabajar bajo la
de respuesta pueden estar presentes en el puesto direccin del IC. Segn el tamao de la comunidad,
de comando desempeando el rol de enlace. los medios de comunicacin pueden desempear un rol
Operaciones: este oficial se ocupa de los aspectos en la gestin del incidente. Sin embargo, en el plan
tcticos del incidente y maneja al personal que est general del incidente, los IC trabajan mayormente con
atenuando los efectos del escape. La persona asignada su agencia y sus propios colegas.
a las operaciones trabaja en estrecha relacin con el Cuando se trata de un escape de sustancias qumicas,
IC y lo mantiene informado acerca de los recursos en especial uno de grandes proporciones, participa
que se necesitan y el estado del caso. una cantidad mucho mayor de agencias. En algunas
Logstica: la persona responsable de obtener y comunidades, el equipo de HAZMAT quiz no est
coordinar todos los recursos necesarios para mitigar asociado con el cuerpo de bomberos local desde
el incidente. Esto puede incluir simplemente el principio; puede pertenecer a un grupo de ayuda
respondedores o involucrar otras fuentes de recursos mutua del condado o una comunidad vecina. Algunos
de equipamiento ya sea privadas o del gobierno local. incidentes provocan el cierre de carreteras principales,
Cuando llega el equipamiento, esta persona se encarga lo que implica una mayor presencia de oficiales de
de l y lo entrega a operaciones. polica; segn el tamao de la carretera, estos incidentes
pueden requerir la presencia de oficiales del nivel de
Finanzas: la persona responsable de realizar el
comando en el lugar. Si el incidente afecta una carretera o
seguimiento de los gastos relacionados con el
un camino estatal o puede llegar a afectarlos, el
incidente, adems de garantizar el pago de todos
Departamento de vialidad estatal quiz se haga presente en
los gastos asociados con el equipamiento que el oficial
el lugar. Si existen estas agencias, respondedores o
de logstica puede obtener. En organizaciones
representantes ambientales del estado o del condado quiz
profesionales, esta persona puede realizar el
se hagan presentes en el lugar del incidente para colaborar.
seguimiento de las horas extra y colaborar con el
En algunos estados, el DNR (Departamento de recursos
oficial de planificacin para reducir este impacto.
Si el equipo HAZMAT le cobra al responsable, naturales) tiene jurisdiccin en relacin con derrames de
el oficial de finanzas suele realizar el seguimiento de productos qumicos y puede responder ante un incidente.
los gastos surgidos en el incidente, de modo que se En el caso de un derrame importante, tal como el que
le pueda enviar la factura a quien es responsable se ve en la Figura 5-1, habr una mayor cobertura por
del incidente. parte de los medios de comunicacin y quiz lleguen desde
otras regiones. En el caso de un escape de un producto
Planificacin: el oficial de planificacin intenta antici- qumico, el incidente suele requerir la presencia de
parse a cualquier necesidad del comandante del inci- un contratista de limpieza, que llegar al lugar para
dente. Debido a que existe la posibilidad de que muchos colaborar en este trabajo. Segn el incidente, es habitual
incidentes con materiales peligrosos duren desde varias que lleguen tasadores de seguros a las pocas horas
horas hasta varios das, esta previsin puede resultar de producido el derrame. En el caso de derrames ms
difcil. Un claro ejemplo de esto es cuando un oficial importantes o de aquellos que puedan poner en peligro un
de planificacin prev que el personal va a estar ocu- curso de agua, EPA puede llegar al lugar para colaborar.
pado durante varias horas y que se necesitarn relevos. Aunque este listado de agencias no est completo ni mucho
El oficial de planificacin tambin debe prever que menos, incluye algunas de las agencias que pueden
el personal puede necesitar alimentos y bebidas. El ofi- estar presentes en el lugar. Todas ellas colaborarn con el IC
cial de planificacin no solicita esto expresamente, para atenuar los efectos del incidente. En algunos casos,
los IC quiz tengan varias alarmas, que requerirn el uso
pero le sugiere la idea al comandante del incidente, que
de equipos de sus propias agencias junto con equipos
har el pedido. y personal de otras agencias. Hasta tanto el incidente
Manejar un incidente relacionado con materiales pase de la fase de emergencia a la fase de limpieza,
peligrosos puede resultar muy difcil incluso para un que no es de emergencia, lo habitual ser que el IC est
IC experimentado. El IC cuenta con varias estrategias a cargo. 1 En algunos casos, ser ms difcil para el
para manejar incidentes a su disposicin, algunas de las IC manejar a los colaboradores que el incidente.

TABLA 5-1
Divisin de funciones
Respaldo: asignado para rescatar al equipo de entrada, de ser necesario; usa los mismos trajes que el
equipo de entrada y est totalmente preparado para ingresar, salvo que no est usando respiradores.
La cantidad de personal de respaldo debe ser de dos como mnimo, pero puede incluir ms personal
segn el incidente. El nivel de entrenamiento mnimo del equipo de respaldo debe ser de tcnico.
Descontaminacin: persona asignada a verificar la preparacin y operacin del rea de
descontaminacin, a veces denominada zona de descontaminacin, o el corredor de reduccin de
contaminacin. Otros empleados operarn en el rea llevando a cabo la descontaminacin o la remocin
del PPE. Las personas que trabajan en esta rea suelen tener un entrenamiento de nivel de tcnicos,
pero tambin puede haber personas con entrenamiento de nivel de operacin. Si el personal es de nivel
de operacin, deben haber recibido entrenamiento especfico para esta funcin laboral.
Entrada: equipo de dos personas, como mnimo, que ingresarn en el rea peligrosa o zona caliente.
El tipo de sustancia qumica determinar el tipo de PPE que se utilizar. Antes de entrar, el IC debe poner
al tanto al personal que trabajar en el rea peligrosa. Los miembros del equipo de entrada deben ser
tcnicos o especialistas.
Director de la divisin de HAZMAT: persona responsable de manejar los objetivos tcticos delegados
por el IC. Esta persona est a cargo del equipo HAZMAT y coordina los esfuerzos de este equipo;
se pueden denominar operaciones HAZMAT.
Seguridad de la divisin HAZMAT: asistente del oficial de seguridad general, que se concentra
principalmente en las cuestiones especficas de los materiales peligrosos. Este oficial de seguridad de
HAZMAT suele ser un tcnico o de un nivel superior y es responsable de los problemas especficos de
materiales peligrosos, tales como la seleccin y uso del PPE. El oficial de seguridad general est
atento a todo el personal del incidente y suele concentrarse en otros peligros no relacionados con la
sustancia qumica, tales como resbalones, tropezones y cadas. Los peligros de resbalones, tropezones
y cadas son aquellos causados por pisos o superficies resbaladizos, terrenos desparejos u orificios, e
incluyen cadas desde escaleras o desde lugares elevados. Estas son las lesiones ms comunes en el
lugar de trabajo.
Informacin/investigacin: persona que brinda la informacin sobre la sustancia qumica y las
propiedades fsicas al oficial de la divisin HAZMAT y al IC. Una vez finalizadas estas tareas,
esta persona puede asumir la responsabilidad de documentar el incidente.
Reconocimiento: por medio del uso de binoculares, o posiblemente ingresando al rea peligrosa,
esta persona o equipo determina la gravedad y la identificacin del incidente y recaba cualquier
informacin adicional.
Recursos: miembro/s del equipo que tienen la responsabilidad de reunir y mantener los suministros
necesarios para el incidente. Se puede denominar logstica.
Cuando esto ocurra, el oficial de informacin pblica (PIO,

en ingles) y el oficial de enlace resultarn de gran ayuda.
La hiptesis de manejo que se describe en el cuadro de
texto no menciona vctimas, hospitales o una evacuacin.
Todos estos factores complican an ms el incidente.
NOTA El uso de un IMS no slo es exigido por OSHA,

sino que resulta una buena opcin para que pueda
realizarse un seguimiento del personal y las agencias
externas puedan ser manejadas con eficacia.
Ms all del IMS que se utilice, slo suele aplicarse

una pequea parte de todo el sistema durante las
operaciones contra incendios de rutina. Es probable que la
Figura 5-1 Los medios desempean un papel de divisin de finanzas no participe durante un incendio en
importancia en un incidente con materiales peligrosos, una vivienda. Si ocurre un escape importante de sustancias
desde repetir las instrucciones de evacuacin hasta reducir qumicas, esta divisin probablemente participe y tenga
el nivel de nerviosismo. Es esencial mantener al pblico bien varias personas asignadas para colaborar en esta funcin.
informado para mantener tranquila a la comunidad aledaa. Esto se aplica a comunidades grandes y pequeas con

130 CAPTULO 5
RESPONSABILIDADES LEGALES DEL COMANDANTE DEL INCIDENTE

En un incidente con materiales peligrosos, el HAZMAT; por lo tanto, se lo debe mantener
IC es responsable de una serie de tareas. Sin informado de todos los planes de accin y se
impor tar el procedimiento de operacin le debe dar la opor tunidad de elegir la
estndar local, el IC tiene muchas obligaciones respuesta adecuada. En un escape de un
legales segn la regulacin HAZWOPER. El IC producto qumico, el IC es tambin
es responsable de las acciones generales en responsable de la infor macin previa al
el incidente, sin importar quin est llevando ingreso, que es el momento en el que se debe
adelante las tareas. En la mayora de los informar a los miembros del equipo de entrada
casos, el equipo HAZMAT es el grupo tcnico acerca de los riesgos existentes y de lo que se
que lleva a cabo la mitigacin del incidente. espera de ellos. Si no existen seales de
Segn la interaccin entre el IC y el equipo emergencia predesignadas, es necesario que
HAZMAT, es posible que no haya mucha se llegue a un acuerdo antes de la entrada. El
comunicacin verbal. Si todo se cie a las IC debe utilizar un sistema para monitorear el
normas, el IC toma las decisiones, pero la progreso del incidente y realizar los cambios
realidad es que es el grupo tcnico el que necesarios al sistema. Para mitigar un
proporciona las opciones sugeridas. En incidente es necesario contar con la
algunos casos es posible que slo haya una cooperacin de muchas personas y agencias, y
opcin. Si el incidente termina en un litigio, el todos deben trabajar en pos de un objetivo
IC debe responder por las acciones del equipo comn, bajo la supervisin del IC.
departamentos de profesionales, mixtos o voluntarios. De respondedores a cargo de los materiales peligrosos tiene
algn modo, tiene que establecerse un enlace con todas las que adaptarse a ese IMS y utilizar uno de estos procesos
agencias de respuesta y sus roles especficos deben o una combinacin de ellos.
funcionar dentro del IMS. Algunas funciones especficas
de la divisin de materiales peligrosos pueden aplicarse en
un incidente. Estas funciones aparecen en la Tabla 5-1. Aislamiento y proteccin
NOTA Al llegar a un lugar donde existe un supuesto

PROCESOS DE MANEJO DE escape de sustancias qumicas, es importante aislar el
rea y apartar a aquellas personas que pueden llegar a
MATERIALES PELIGROSOS adentrarse a un ambiente peligroso.
En incidentes relacionados con materiales peligrosos,

pueden emplearse varios procesos de manejo distintos,
muchos de los cuales se han utilizado durante muchos Los mtodos de aislamiento pueden ir desde algo tan
aos y brindan mtodos de probada eficacia para sencillo como una cinta colocada a modo de valla
organizar un incidente. Todos los sistemas han sido protectora, tal como lo muestra la escena de la Figura 5-2,
adaptados a partir de sistemas contra incendios, para hasta la presencia de oficiales de la ley en los puntos de
ajustarse a las necesidades de un escape de productos control de trnsito. Con el conocimiento cada vez mayor de
qumicos. Aunque el ncleo central de todos estos los peligros qumicos, reales o no, es importante controlar el
sistemas es bsicamente el mismo, se diferencian en incidente con rapidez. Cuantas ms personas ingresen a la
algunas reas. El ncleo central de todos los sistemas es supuesta rea peligrosa, ms personas tendrn que ser
la proteccin de la vida, la propiedad y el medio rescatadas despus o, segn la situacin, necesitarn
ambiente. Un sistema de manejo de incidentes, el descontaminacin.
Proceso de 8 pasos, fue diseado por Mike Hildebrand, La mejor manera de proteger a las personas en un rea
Greg Noll y Jim Yvorra. Otro sistema de manejo de peligrosa es mediante la evacuacin de las inmediaciones.
materiales peligrosos es el GEDAPER , diseado por Esto no se reduce a decirles que deben abandonar el lugar,
Dave Lesak. Otro sistema, desarrollado en primera ya que quiz sea necesario descontaminarlas o, como
instancia por Ludwig Benner, Jr., es el proceso DECIDE, mnimo, realizarles un examen mdico, segn la situacin.
que se describe junto con los otros sistemas en la Tabla Debe definirse un plan para retener a estas personas hasta
5-2. Ms all del sistema que elija un departamento, es que pueda establecerse en qu estado se encuentran. El
importante usar uno que todos comprendan y sepan equipo HAZMAT suele tomar esta decisin. Al ocuparse de
utilizar. Debe implementarse un IMS y el grupo de personas que se encuentran en un rea supuestamente

ESTUDIO DE CASO
El accidente del 14 de septiembre de 1997, en el que un por el departamento de polica del condado y dado que la
avin de combate Stealth F117 se estrell, fue un zona era extensa, se necesitaron muchos recursos de la
incidente que represent un desafo en cuanto a su polica. En los primeros momentos del incidente, el jefe
control y manejo. El avin se estrell durante una de polica se hizo presente para ver la escena y revisar
exhibicin en el condado de Baltimore, Mar yland. El las actividades.
accidente ocurri justo fuera del aeropuerto de la Guardia Desde un primer momento, se conform un puesto de
Nacional y fue presenciado por miles de espectadores y comando unificado, en el cual el depar tamento de
respondedores. En cuanto el avin de combate cay a bomberos asumi el rol de comandante del incidente.
tierra, las dotaciones del aeropuerto y del departamento Otros actores primarios de este comando unificado
de bomberos acudieron para brindar una respuesta. Una fueron el departamento de polica, la Guardia Area, el
de las principales complicaciones con este incidente fue Depar tamento de Medio Ambiente de Mar yland, el
que el avin se haba estrellado en una pennsula con un equipo de manejo de emergencias y la oficina del poder
solo camino de entrada y salida. Una gran cantidad de ejecutivo del condado. La seccin de operaciones
espectadores abandon la exhibicin area y se dirigi al iniciales se concentr en controlar el incendio, pero una
lugar del accidente. El piloto haba logrado eyectarse y vez que este fue apagado, se solicit al equipo HAZMAT
fue rescatado por personal de la Guardia Area. La que controlara la variedad de peligros presentes. A
respuesta incluy al departamento de bomberos de la medida que llegaba ms personal militar, el personal
Guardia Area, que acudi con camiones de emergencia, militar pas de los guardias areos locales a
un equipo de alarma del condado y un equipo HAZMAT. representantes de la Fuerza Area. Una de las claves
Los camiones de emergencia de la Guardia Area para el xito de cualquier accidente es conocer a todos
realizaron el extraordinario trabajo de apagar el incendio los actores a nivel personal. A medida que este incidente
dentro y fuera del avin, mientras que el personal de progresaba, llegaba ms y ms personal que no tena
supresin atacaba incendios mltiples en las esta relacin personal. Esto tuvo un efecto significativo
estructuras. Gran par te de la tarea de extinguir el en el hecho, ya que el personal no se conoca y tampoco
incendio fue llevada a cabo por personal que lleg en conoca los procedimiento y las polticas de las dems
barcos equipados para combatir incendios desde el agua. agencias.
El primer Jefe de batalln que lleg al lugar, Bill Purcell, Como era de esperar, este accidente atrajo la atencin
se enfrent con las tareas de bsqueda y rescate, de los medios, lo cual puso a prueba los recursos
extincin del incendio tanto en el avin como en una locales. Se decidi que la Guardia Area fuera el punto
cantidad de viviendas, problemas de EMS y el control del de contacto. Tambin hubo polticos interesados que
lugar. Cuando un avin se estrella, la zona se debe tratar pasaron a visitar el lugar del accidente. Durante el
como la escena de un crimen, por lo cual era esencial incidente, surgieron bastantes problemas de EMS que
controlar a los espectadores y la zona. Dado que el hicieron necesario transportar a veintin pacientes. Es
camino de entrada se estaba congestionando con posible que la informacin errnea que no segua la
espectadores, se tom la decisin de enviar a un cadena de comando haya contribuido a algunos de estos
segundo equipo de alarma. Los oficiales decidieron que problemas. Es sumamente impor tante que todo el
era conveniente contar con ayuda adicional cerca de la personal de todas las agencias comprenda y siga el IMS.
escena antes que necesitarla ms tarde, pero se dieron El accidente requiri los recursos y la presencia de la
cuenta de que era imposible acceder al lugar del accidente. Guardia Area, el departamento de bomberos y la oficina
El Subjefe Gary Warren lleg antes que el equipo de de manejo de emergencias durante una semana, todo
segunda alarma y tom el comando del incidente. segn el IMS original. El manejo de las agencias externas
Tambin se notific a la oficina de control de fue, por lejos, la tarea ms compleja y agotadora del
emergencias del condado y el personal lleg a la escena caso. Cuando el incidente se convirti en algo ms que
rpidamente. Se utilizaron muchas facetas del IMS, un hecho local con el departamento de bomberos y la
incluidas las operaciones, la logstica, el financiamiento y Guardia Area, se torn ms complicado. Aunque se
la planificacin. Durante la investigacin del accidente, se trat de un accidente areo pequeo, con una prdida de
evacuaron las residencias de la pennsula durante varios 46 millones de dlares, el incidente fue manejado
das. El aislamiento del evento fue inicialmente manejado eficazmente gracias al IMS.
peligrosa, es importante la comunicacin frecuente con el Rescate

equipo HAZMAT. Otra forma de proteccin en el caso de
un derrame de productos qumicos consiste en evacuar la Cuando se habla de aislamiento y proteccin, se desprende
comunidad vecina o refugiar a las personas en el lugar. naturalmente el tema del rescate. El rescate de las vctimas de
Estos dos temas se tratan ms adelante en este captulo. un rea supuestamente peligrosa puede convertirse en una
situacin muy controvertida. La decisin de realizar un rescate
es personal, ya que quizs implique un riesgo considerable
para el personal de rescate. Deben tenerse en cuenta el
protocolo local y las pautas habituales de operacin.

132 CAPTULO 5
TABLA 5-2
Procesos de manejo de materiales peligrosos
Metas estratgicas de
respuesta a emergencias
DECIDE Proceso de 8 pasos GEDAPER por materiales peligrosos
Deteccin de la Manejo y control Recabar Aislamiento
presencia de del sitio informacin
Calcular el y los Identificar el problema Calcular el curso Evacuacin
daos potenciales
Dao probable Identificacin de Determinar Notificacin
elegir un objetivo riesgos y peligros las metas estratgicas
de respuesta
Identificar la accin Seleccionar el Evaluar los Identificacin del
equipo y la ropa de recursos y opciones producto
de proteccin personal
Hacer lo mejor Manejar la Planear e implementar Determinacin del
posible informacin y las acciones decididas equipo de proteccin
coordinacin de personal adecuado
recursos
Evaluar el Implementar objetivos Evaluar Descontaminacin
progreso de respuesta
Descontaminacin Revisin Control de derrames y
filtraciones
Finalizar el incidente Finalizacin

El proceso de 8 pasos ha sido extrado del texto Hazardous Materials: Managing the Incident, por Greg Noll, Mike Hildebrand y
Jim Yvorra. El proceso GEDAPER ha sido extrado de Hazardous Materials: Strategies and Tactics, por Dave Lesak.
En realidad, una vez que los respondedores llegan al lugar

SEGURIDAD La respuesta ante una emergencia del incidente sanos y salvos, sus posibilidades de sobrevivir
es intrnsecamente riesgosa. Resulta imposible eliminar aumentan de manera considerable. Uno de los aspectos ms
todo el riesgo de nuestro trabajo, ms all de cunto lo peligrosos de combatir un incendio es la respuesta al
deseemos. Nuestra mayor esperanza consiste en incidente. Cada ao, entre el 20 y el 30% de las muertes de los
manejar ese riesgo de manera segura y en emplear bomberos ocurre al ir hacia el lugar del incidente o al regresar
mtodos para identificarlo. de ste.
En lo que respecta especficamente a la ropa SFFC, la
informacin cientfica publicada en agosto de 1999 brinda a
los IC ciertos datos sobre la capacidad de realizar rescates. El
SBCCOM (Comando biolgico y qumico de soldados),
conocido anteriormente como el CBDCOM (Comando de
defensa qumica y biolgica), ubicado en los terrenos de
pruebas de Aberdeen, en Maryland, llev a cabo varios
estudios sobre la ropa de proteccin de los bomberos que se
conoce como regla 3/30. Los investigadores descubrieron
que la vestimenta de proteccin de los bomberos puede
ofrecer proteccin en aquellas situaciones en las que existen
peligros considerables para quien no est vestido con esa ropa.
Los investigadores sometieron a prueba tanto agentes
nerviosos como vesicantes, ambos peligrosos por su
toxicidad; el agente nervioso es altamente txico. En aquellas
situaciones en las que haya un escape de un agente nervioso y
existan tanto vctimas fatales como vctimas con vida, los
bomberos que usen un PPE y un SCBA podrn ingresar a ese
ambiente y realizar rescates sin sufrir efectos adversos. En una
Figura 5-2 Aislar el rea debe ser una de las principales situacin en la que slo hay vctimas fatales, los bomberos
prioridades a fin de evitar que otras personas se vean pueden ingresar a este ambiente altamente txico y
afectadas por el incidente. permanecer all durante tres minutos sin sufrir efectos

LA IMPORTANCIA DE AISLAR LA ESCENA

Los primeros respondedores en escena pueden Lo mismo ocurre actualmente con los escapes de
lograr que un escape de materiales peligrosos sustancias qumicas. En muchos casos se emiten
sea ms fcil de manejar si comienzan el proceso cheques o las personas planean entablar demandas por
de aislamiento. En muchas zonas, un accidente daos y perjuicios, lo cual dificulta el aislamiento. La
de un autobs hace que los respondedores sola mencin de una exposicin a sustancias qumicas
acten rpidamente para aislar el rea y prohibir puede hacer que algunas personas intenten entrar a
el acceso. En muchas ciudades, las personas que una zona peligrosa. Una de las reas ms difciles de
se encuentran en un autobs que sufre un controlar es un centro comercial en el que puede haber
accidente reciben un cheque a su nombre a cientos de personas afectadas. La simple descarga de
cambio de liberar a la empresa de transporte de gas pimienta dar como resultado una cantidad de
mayores reclamaciones por daos y perjuicios. Si vctimas reales y, por lo general, generar algunas
no se controlan los puntos de acceso al autobs, pocas vctimas probables. Es necesario que todos
la cantidad de ocupantes aumentar reciban tratamiento, y tal vez deban ser transportados,
drsticamente, ya que muchas personas lo cual puede provocar problemas en el sistema de
buscarn el pago efectuado por la compaa de EMS. El aislamiento y la evacuacin tempranos pueden
transporte. ayudar a reducir la cantidad de vctimas.
adversos. Resulta obvio que en estos casos la necesario consultar al equipo HAZMAT para verificar la
descontaminacin de emergencia es obligatoria y que el informacin qumica. No deben existir demoras en la
equipo probablemente ser destruido. evacuacin de las vctimas y la mejor tcnica consiste en
Cuando participan en rescates en incidentes relacionados entrar rpidamente y retirar a las personas. Deben
con materiales peligrosos, los respondedores deben seguir el emplearse las cestas de los camiones de bomberos y otros
mismo tipo de pistas que impulsan los rescates durante mtodos de evacuacin rpida. No deben controlarse los
incendios. El tipo de ocupacin, el momento del da, las signos vitales, ni preguntar por antecedentes mdicos, ni
pistas visibles, las pistas audibles y los informes de los llevar a cabo procedimientos mdicos. Lleve a los pacientes
testigos oculares son slo algunas de las pistas que vuelven a una zona segura. Una vez que estn fuera del rea, se debe
viable una situacin de rescate. Una vez que estn en el lugar, llevar a cabo la descontaminacin, en caso de ser necesaria
los respondedores necesitan evaluar el incidente. Es para ese producto qumico. Los pacientes y el personal de
necesario el rescate? Esta informacin debe confirmarse de la rescate deben ser descontaminados y aislados del resto de
mejor manera posible, pero en algunos casos no puede los respondedores. Una vez que estn descontaminados, el
verificarse. Cules son las condiciones en el lugar del personal de EMS puede comenzar a atender a los pacientes
incidente? Se ha confirmado la existencia de un derrame de utilizando un PPE adecuado. Despus de la
sustancias qumicas? En caso de haberse producido un escape, descontaminacin, el equipo de rescate debe quitarse el PPE
puede sobrevivir una persona que no est utilizando ropa y colocarlo en una bolsa. Una vez que hayan sido
protectora? En muchos casos, se convoca a los respondedores examinados por el personal mdico de emergencia y
locales para que concurran a supuestos escapes de productos despus de consultarlo con el equipo HAZMAT, el personal
qumicos y, luego de realizar una investigacin, ellos de rescate debe ser enviado a rehabilitacin. Tanto el PPE
determinan si ese escape se ha producido o no. En el caso de como el SCBA debern ser examinados y posiblemente
que las personas que necesitan ser rescatadas estn vivas, el enviados para su limpieza o reemplazo.
riesgo real que corren los respondedores es leve si estn
usando el PPE completo. Si, por el contrario, los primeros
respondedores llegan a un centro comercial local y se les SEGURIDAD El rescate de las vctimas se realiza
informa que hay veinte personas inconscientes que parecen mediante un simple anlisis de riesgo/beneficio; se
estar muertas en el sector de ferretera, la situacin es corren grandes riesgos cuando hay mucho en juego. No
diferente. Cuando los respondedores se acerquen a la entrada se corren riesgos cuando el beneficio es pequeo.
de la tienda y observen a las veinte personas inmviles en el
piso, quiz no quieran ingresar a ese ambiente.
Otras consideraciones que deben tenerse en cuenta al Al ocuparse de incidentes con materiales peligrosos, no es
decidir si se lleva a cabo un rescate son la hora de la habitual encontrar vctimas atrapadas, pero deben
notificacin y respuesta. Si las personas han permanecido instrumentarse los procedimientos para esta contingencia. La
en el ambiente peligroso entre cinco y quince minutos, el situacin ms probable es un accidente de trnsito en el que
tiempo de respuesta del departamento resulta crucial para el hay personas atrapadas y presencia de sustancias qumicas.
proceso de toma de decisiones. Las vctimas no estn Esta situacin es comn si incluimos la gasolina como uno de
usando ningn tipo de PPE y han estado expuestas al los componentes. Los bomberos estn acostumbrados a
material por un tiempo considerable. Si estn vivas cuando rescatar a vctimas atrapadas mientras uno o ms vehculos
llegan los respondedores, el riesgo para el personal de pierden gasolina. Se levantan vallas protectoras y el personal
rescate es mnimo. Debe prepararse un mtodo de de rescate suele utilizar un nivel de PPE ms alto. El personal
descontaminacin de emergencia y tiene que haber un de rescate restringe la cantidad de personas en el rea
equipo de respaldo listo para actuar. Antes de ingresar, es peligrosa y suele sacar a las personas atrapadas con rapidez.

134 CAPTULO 5
Cuando hay otras sustancias qumicas presentes, la y muchos de los primeros respondedores en escena cuentan
situacin puede cambiar levemente: cuando llegan las con buensimos dispositivos de deteccin para estos tipos de
dotaciones de HAZMAT, el personal puede ser reemplazado materiales y pueden determinar el verdadero riesgo durante
por aquellos que cuentan con una mejor proteccin contra una operacin. En la Tabla 5-3 figuran las diez sustancias
productos qumicos, o la dotacin HAZMAT puede trabajar qumicas que ms se derraman en este pas cada ao. De este
para controlar o eliminar el peligro qumico. modo se gana la vida un equipo HAZMAT, el cual debe
Para tomar la decisin de ingresar a un ambiente peligroso sentirse familiarizado con el manejo de estos materiales. Los
es necesario contar con entrenamiento y experiencia. Esta primeros respondedores en escena deben saber en qu lugares
decisin debe tomarse juntamente con la dotacin de se almacenan y emplean estos materiales. La respuesta ante un
HAZMAT. Para tomar esa decisin, algunos equipos incidente que incluya la presencia de estos materiales no debe
HAZMAT aplican la respuesta en base a riesgo. Este sistema ser distinta de la respuesta ante un incendio en una habitacin.
est diseado para identificar el riesgo que implican las
sustancias qumicas. Mediante el uso de monitores de aire,
puede clasificarse un producto qumico desconocido dentro de
una de las siguientes tres categoras de riesgo: de incendio, MANEJO DEL SITIO
corrosivo o txico. Cuando se cuenta con la informacin Un manejo eficaz en el lugar de un incidente con materiales
acerca de un producto qumico, pueden examinarse algunas de peligrosos puede reducir la amenaza y lograr un mnimo
sus propiedades qumicas y fsicas para clasificarlo dentro de de heridos y de daos materiales. Las decisiones clave
una o ms de estas categoras. El factor determinante esencial sobre el manejo son la demarcacin de zonas de
respecto del peligro que plantea un producto qumico es la aislamiento y la necesidad de evacuar a los ciudadanos o de
presin de vapor. Si la sustancia qumica no tiene presin de refugiarlos en el lugar.
vapor, el riesgo de ingresar a un ambiente donde se ha
derramado este producto es muy bajo, salvo que los
respondedores lo toquen o caigan sobre l.
Demarcacin de zonas
Otro elemento que puede resultar beneficioso para los En algunas jurisdicciones, se refieren a las zonas como
equipos HAZMAT es que la mayora de los incidentes en los sectores. Sin importar el trmino que se emplee, estas
que participan suponen la presencia de lquidos o gases reas se determinan para identificar los distintos puntos de
inflamables y combustibles. Aunque no est diseada para tal aislamiento, como los que aparecen en la Figura 5-6. Estas
fin, la ropa SFFC de los bomberos brinda una amplia zonas se denominan zonas calientes, tibias y fras y en
proteccin en una situacin de rescate. Los equipos HAZMAT muchos casos se identifican mediante el uso de barreras o
ESTUDIO DE CASO
Un camin que transportaba alimentos choc con la bidones tena en su interior lquidos inflamables y,
parte trasera de otro camin con acoplado que estaba algunos, lquidos combustibles. Los primeros
detenido en el carril central de una autopista. El camin respondedores en escena recibieron el consejo de utilizar
viajaba, aproximadamente, a 65 mph cuando choc un indicador de gas combustible, continuar utilizando
contra el camin detenido. El camin contra el cual choc todo el equipo de proteccin personal, establecer lneas
transpor taba una carga combinada formada, de espuma y comenzar con el rescate.
principalmente, por bidones de 55 galones. El conductor En cuanto lleg al lugar del accidente el equipo
del camin detenido no sufri lesiones y logr retirar sus HAZMAT, se reuni con el IC para evaluar la escena.
documentos de envo. Confirmaron el monitoreo que haban realizado los
El conductor del camin con alimentos estaba con primeros respondedores en escena y comenzaron a
vida, pero estaba atrapado entre los hierros retorcidos, evaluar las dems partes de la carga. Cada vez que el
como se puede ver en la Figura 5-3 y la Figura 5-4. personal de rescate mova parte del tablero del camin,
Estaba consciente y alerta, y sus signos vitales eran la filtracin de uno de los bidones aumentaba. Las
estables. dotaciones de materiales peligrosos aseguraron la
Los camiones estaban entrelazados y la puerta del filtracin, movieron el bidn y aseguraron el resto de los
camin que transportaba los bidones fue arrancada. Los bidones. Examinaron el resto de la carga para asegurarse
bidones se haban desplazado sobre el camin con de que no haba ms problemas y continuaron
alimentos y estaban apoyados sobre la parte delantera monitoreando la atmsfera. Una vez que retiraron a la
de ste. Los primeros respondedores en escena vieron vctima, el personal de rescate se retir y el equipo
los rtulos del primer camin y solicitaron un equipo HAZMAT coloc sobreempaques y bombe el contenido
HAZMAT. Cuando se acercaron al camin para evaluar el de los dems bidones a otros contenedores. La categora
estado del conductor, los respondedores vieron que los de riesgo era de incendio y el PPE era adecuado para ese
bidones no estaban muy seguros en la parte trasera del riesgo. En ningn momento se obtuvieron lecturas que
camin, como puede verse en la Figura 5-5. Ya contaban indicaran riesgo de inflamacin durante el rescate,
con ropa SFFC, pero tambin se colocaron un SCBA. aunque s se vieron esos niveles durante el transvase.
Solicitaron los documentos de envo al conductor y ste fue un ejemplo de varias disciplinas trabajando en
consultaron a la dotacin HAZMAT, que se encontraba a forma conjunta para rescatar a una vctima en una
escasos veinte minutos del lugar. La mayora de los situacin peligrosa.

TABLA 5-3
Las principales diez sustancias
qumicas derramadas
cido sulfrico
cido clorhdrico
Cloro
Amonaco
Hidrxido de sodio
Gasolina
Propano
Lquidos combustibles
Figura 5-4 El personal de rescate est liberando al
Lquidos inflamables conductor de un segundo vehculo envuelto en una colisin.
Gas natural El conductor permaneci consciente durante la liberacin y
Estas diez sustancias principales (que no se encuentran
estaba atrapado entre los hierros. El rescate se vio complicado
en ningn orden en particular) fueron extradas de los por la presencia de un camin cargado de contenedores con
registros de escapes de productos qumicos de EPA, materiales peligrosos. (La foto es cortesa del Departamento de
OSHA y DOT publicados en un estudio de conformidad bomberos del condado de Baltimore).
con los requisitos de las enmiendas a la Ley de Aire
Puro de 1990. Dado que cada agencia rastrea los
escapes de distinta manera, se calcularon las diez
sustancias principales de cada agencia y se determin
un promedio. El resultado de estos clculos es esta lista.
Figura 5-5 Durante esta operacin de rescate, se

encontraron bidones con filtraciones. El personal de rescate
contaba con una lnea de espuma en espera y monitoreaba
el aire para verificar los niveles de material inflamable.
Cuando el personal de materiales peligrosos lleg al lugar
del accidente, se hizo cargo del monitoreo del aire, retir
Figura 5-3 El camin que se ve en la parte derecha de la rpidamente los bidones con filtraciones y asegur los dems
foto choc al otro camin en la parte trasera y el conductor bidones. Cuando el conductor fue liberado, el personal de
qued atrapado en la cabina. El acoplado de la izquierda HAZMAT se hizo cargo de los bidones restantes. (La foto es
transportaba bidones de 55 galones y algunos estaban cortesa del Departamento de bomberos del condado de Baltimore)
perdiendo el contenido. Con el PPE, dispositivos de
monitoreo y lneas de proteccin, el personal continu con
el rescate. El personal de materiales peligrosos evalu la
escena y manipul y aisl los bidones que representaban
un problema. (La foto es cortesa del Departamento de bomberos SEGURIDAD La zona que es ms importante
del condado de Baltimore) determinar es la zona de aislamiento y esta tarea debe
realizarla el primer respondedor en escena.
conos de colores. En la Tabla 5-4 se ofrece una
comparacin de las denominaciones de EPA.
Una zona caliente suele identificarse con el color rojo; Esta rea suele convertirse en la zona caliente despus de
una tibia, con el amarillo; y una fra, con el verde, tal como la llegada del equipo HAZMAT. Esta rea peligrosa de
se muestra en la Figura 5-7. aislamiento, o zona caliente, es el rea directamente
adyacente al escape, que requiere el uso de PPE. El ingreso
al rea peligrosa expone al personal a la sustancia y,

136 CAPTULO 5
en algunos casos, si se produjera el contacto, podran

contaminarse. Como mnimo, debe determinarse esta rea
de aislamiento. Las distancias para esta rea pueden
definirse con la ayuda de la Gua sobre la Respuesta a
Emergencias (ERG). La distancia media mnima fijada por
esta gua es de 330 pies, que debe ser el mnimo absoluto
para un material desconocido. Es obvio que la distancia
para esta rea se determina segn la situacin local y resulta
difcil realizar afirmaciones generalizadas sobre las
distancias recomendadas. Si resulta conveniente y sencillo
aislar una manzana, hgalo; si aislar la manzana puede
generar trastornos severos en toda la comunidad, se
recomiendan los 330 pies. Tenga en cuenta que si no
existen indicadores de un escape real, esto es para un
material desconocido. Cualquier indicador de la existencia
Figura 5-6 Las zonas de trabajo y aislamiento adecuadas de un derrame que fluye o una nube de vapor har que la
son necesarias para garantizar la seguridad de los distancia aumente de manera drstica.
respondedores. Si hay tiempo y los recursos se encuentran disponibles,
los respondedores deben intentar determinar las zonas
TABLA 5-4 tibias y fras. El equipo HAZMAT suele determinar estas
zonas despus de llegar al lugar y establecerse. Es
Designaciones de las reas importante que los primeros respondedores en escena se
peligrosas ubiquen del lado opuesto hacia donde sopla el viento y a
mayor altura que el incidente, tal como se muestra en la
Designacin Designacin Figura 5-8. En un derrame sobre agua, los respondedores
estndar de EPA deben trabajar contra el viento y corriente arriba. El primer
equipo que llegue debe ubicarse en esa posicin; en caso
Zona caliente Zona de exclusin
contrario, los respondedores deben moverlo a esa posicin
Zona tibia Reduccin de contaminacin lo ms rpido posible. Aunque no siempre puede lograrse,
Zona fra Zona de apoyo la primera prioridad es ubicarse del lado opuesto desde
Figura 5-7 Las zonas suelen establecerse sobre la base de los tipos de
peligros que puedan presentarse. En el caso de los derrames de sustancias
qumicas generales, las zonas son: caliente, tibia y fra.

Figura 5-8 La mejor ubicacin para los respondedores es cuesta arriba y en la direccin contraria al viento, respecto del rea
del escape.
donde sopla el viento y la segunda es ubicarse cuesta puede involucrar o afectar estas reas. Las reas interiores
arriba. Si los respondedores pueden estar contra el viento, de los edificios pueden dividirse en zonas, pero deben
pero se ven obligados a ubicarse cuesta abajo, deben tenerse en cuenta las tuberas de desage del piso, los
asegurarse de extender la distancia. Un error comn es que conductos de ventilacin y los retornos de aire.
el primer aparato que llega no comunique la orientacin del La zona tibia se determina despus de la llegada del
viento en el lugar y el mejor camino para desplazarse para equipo HAZMAT y all suele establecerse el rea de
permitir que los otros aparatos lleguen y se ubiquen contra descontaminacin. En algunos casos, la zona tibia tambin
el viento y cuesta arriba. Todos los aparatos deben ubicarse se extiende para permitir que se establezca el equipo
apuntando para el lado contrario del incidente, de modo HAZMAT. En raras ocasiones, la zona tibia es un rea donde
que, en caso de que se produzca un escape catastrfico u se requiere algn tipo de PPE. Segn las circunstancias,
otra emergencia, el aparato pueda moverse sin dar la vuelta puede verse afectada por un cambio en la direccin del
o retroceder. viento o una falla catastrfica. La determinacin de estas
Otros elementos que deben considerarse en la zona zonas puede resultar arbitraria y est basada en el mejor
caliente son la topografa, el fcil acceso para las unidades criterio del IC o del equipo HAZMAT. No existe una lnea
de respondedores y otros recursos, las condiciones mgica para dividir zonas calientes y tibias, y no puede
meteorolgicas y las masas de agua, especialmente las de establecerse ninguna. La zona fra es el rea donde se
agua potable. Al determinar las reas para el equipo establece el puesto del IC y donde se ubicarn las primeras
HAZMAT, deben incluirse las reas de descontaminacin y dotaciones que lleguen al lugar. Todas las operaciones de
los lugares para sacarse la ropa. Deben examinarse otras respaldo, como las mdicas y de rehabilitacin, se establecen
exposiciones y tienen que restringirse posibles fuentes de en esta rea, y el desplazamiento de una zona a otra se
ignicin como parte del proceso de aislamiento. Debe controla desde puntos de control de acceso. No se requiere
tenerse en cuenta la potencial exposicin pblica. Esto un PPE para las zonas fras, ya que no debe existir ninguna
puede dividirse en marcos temporales especficos, como a posibilidad de exposicin a un producto qumico en esta
corto plazo (minutos y horas), a mediano plazo (das, rea. Debe asignarse a una persona para controlar la
semanas y meses) y a largo plazo (aos y generaciones). seguridad de cada una de estas zonas, de modo de garantizar
Aunque por lo general, los respondedores de emergencias que slo el personal autorizado ingrese a ellas. Algunos
slo se ocuparn de incidentes a corto y mediano plazo, las equipos HAZMAT realizan monitoreos para determinar las
acciones que realicen pueden ocasionar exposiciones a zonas y emplean el LEL o valores de exposicin para
largo plazo, tanto para los respondedores como para el determinar estas distancias. El uso de monitores de aire para
pblico. Los sistemas de desage, tanto sanitarios como determinar estos puntos de aislamiento resulta esencial, ya
pluviales, deben tenerse en cuenta, adems de otros que las distancias que figuran en la ERG del DOT son muy
servicios pblicos, como el cable y el telfono, tanto en la conservadoras y se basan en las peores situaciones posibles.
superficie como bajo tierra. Tambin deben considerarse los El monitoreo del aire realizado en tiempo real en el lugar no
corredores de transporte, como las carreteras, las lneas de puede sustituirse por las proyecciones, clculos o modelos
ferrocarril, los puertos y aeropuertos, ya que el incidente de columnas de humo descriptos en un texto. La distancia de

138 CAPTULO 5
las zonas puede basarse en las teoras establecidas a partir de

la respuesta en base a riesgo. Los materiales que requieren el
mayor aislamiento son aquellos que tienen una gran presin
de vapor o que son gases en su estado natural. Un material
como el hidrxido de sodio (que algunas veces se
denomina leja o soda custica) slo requiere una
distancia de aislamiento de unos pocos pies. Es un
material altamente corrosivo y el contacto con la piel es
capaz de ocasionar una grave irritacin y quemaduras si
no se lo lava de inmediato, pero tiene una muy baja
presin de vapor. La presin de vapor del hidrxido de
sodio es de 1 mmHg a 1.390 C, lo que significa que el
derrame debera calentarse a 1.390 C para generar apenas
una pequea cantidad de vapor; este valor es mucho
menor que el de la presin de vapor del agua (17-25
mmHg). Cuando se trata de este material, es poco
probable que se necesite establecer una gran distancia de
aislamiento y tampoco har falta realizar una evacuacin.
Por el contrario, un escape de cloro de un tren de carga
plantea un riesgo extremo para la comunidad. Puede estar en
forma de lquido en el tren, pero cuando llega a la atmsfera
se convierte rpidamente en un gas. El cloro no slo resulta
venenoso, sino que es un material oxidante y corrosivo,
adems de tener una muy alta presin de vapor: 5.168
mmHg. En el caso del cloro, se requiere llevar a cabo una
evacuacin o refugiar a las personas en el lugar. El cloro
presenta la ventaja de que se detecta con facilidad y
mediante el monitoreo del aire puede demarcarse de manera
fehaciente un rea peligrosa. Figura 5-9 La mayor parte de los equipos HAZMAT utiliza
software para hacer una proyeccin del movimiento de una
nube de vapor.
Evacuaciones y refugio
en el lugar
NOTA Tomar la decisin de evacuar o de refugiar a coordinacin con la agencia local de manejo de
las personas en el lugar puede resultar difcil para un emergencias resulta esencial para obtener resultados
respondedor de emergencias. Sin importar cul sea la satisfactorios. Si decide llevar a cabo la evacuacin, deber
decisin, suele haber repercusiones polticas, encontrar una ubicacin adecuada; quiz necesite
correctas, incorrectas o indife-rentes. transporte, as como lugares para alojar a los evacuados. En
general, este tipo de ayuda es brindada por el coordinador
del manejo de emergencias, que suele ser un buen punto de
El pblico, los medios de comunicacin y los colegas contacto, as como por la agencia de coordinacin durante
bombardearn al IC con preguntas acerca de la decisin de una evacuacin. El equipo HAZMAT tambin puede
evacuar. Lamentablemente, el primer respondedor en escena realizar una proyeccin de columna mediante un programa
no encuentra demasiada ayuda disponible. El nico recurso de computacin denominado CAMEO, tal como se muestra
es la conservadora ERG del DOT, que quiz no sea aplicable en la Figura 5-9, pero este recurso tambin es conservador
a su situacin especfica. La mejor manera de definir si llevar y puede causar una evacuacin mayor que la necesaria.
a cabo una evacuacin o refugiar a las personas en el lugar es Las proyecciones de columna de los vapores qumicos
el monitoreo del aire en tiempo real, que permite determinar presentan formas caractersticas definidas por los modelos
el rea peligrosa con exactitud. La consulta con el equipo de computacin, como el modelo ALHOA que usa el
HAZMAT y las condiciones locales, con la orientacin de la CAMEO. Estas columnas estndar deben utilizarse para las
ERG del DOT, permiten fijar un punto de partida. Si el peores situaciones posibles y quiz no se apliquen a su
incidente ocurre en una instalacin regida por el Ttulo III de localidad. Aunque las columnas se computan para una gran
SARA, el plan de emergencia de la jurisdiccin deber variedad de topografas y climas, cada rea local es distinta
incluir algunas recomendaciones acerca de la evacuacin y y slo los resultados del monitoreo del aire y las
de esa instalacin. Algunos planes ofrecen una lista de condiciones meteorolgicas locales arrojan resultados
verificacin que resulta de ayuda en el proceso de toma de exactos. Las formas estndar de las columnas aparecen en
decisiones respecto de la evacuacin. La estrecha la Figura 5-10.

Figura 5-10 Se pueden formar columnas de humo o nubes de vapor despus del
escape de un gas. El tipo especfico vara segn la topografa del lugar y los edificios
presentes en el rea.
Algunos estudios han determinado que, en la mayora de

los casos, refugiar a las personas en el lugar resulta ms NOTA Las situaciones tpicas de evacuacin pueden
seguro que evacuarlas. Slo imagine lo que sera evacuar ocasionar heridos y vctimas fatales, incluso cuando la
el rea ms poblada de su comunidad. De qu manera evacuacin se anuncie con varios das de anticipacin.
notificara a todos los ciudadanos? En la mayora de las
comunidades, el departamento de polica quiz tenga esta De hecho, se requiere llevar a cabo una evacuacin
responsabilidad, pero cuenta con los recursos para llevar cuando existe riesgo de una explosin, hay explosivos
a cabo esta tarea? Existe un sistema de alerta de presentes o hay un lquido en ebullicin que puede ocasionar
emergencias por radio o televisin en su comunidad? En una BLEVE o una ruptura de un contenedor con
las reas urbanas o metropolitanas, unas pocas manzanas consecuencias extremadamente adversas. La evacuacin
pueden implicar la evacuacin de miles de personas. puede resultar la mejor opcin cuando el escape se va a
Segn la ERG provista por el DOT, la peor situacin prolongar por ms de unas horas. Sin embargo, no se
posible es una distancia de evacuacin de 400 pies por 7 recomienda la evacuacin en un hospital, un hogar de
millas, lo que en una ciudad comprendera de 25.000 a ancianos, una crcel u otra instalacin donde no resulte
100.000 personas. Sera casi imposible evacuar a tanta posible evacuar a las personas con rapidez. En estos tipos de
gente sin que se produjeran caos y un pnico instalaciones, se recomiendan el monitoreo del aire y el
generalizados. control del sistema de ventilacin y climatizacin; adems es

140 CAPTULO 5
importante que un enlace permanezca en la instalacin y se contenedor. En muchos casos, la manera en la que ocurri
mantenga conectado por radio con el IC. Las propiedades el escape proporciona pistas para la mitigacin satisfactoria
qumicas afectarn la decisin, ya que ciertos materiales se del incidente. Es posible clasificar el tipo de escape como
elevan hacia la atmsfera y se disipan con rapidez, mientras una ruptura de un contenedor o un escape dentro de un
que otros pueden permanecer a poca altura del suelo, lo que sistema de contencin. Si bien son algo confusas, la NFPA
provocara problemas de evacuacin. Debe evaluarse el tipo (Asociacin Nacional de Proteccin contra Incendios)
de filtracin. Puede controlarse con rapidez y fcilmente o distingue dos categoras, tanto para roturas como para
existe la posibilidad de que no pueda ser controlada por el escapes.
equipo HAZMAT? La evacuacin de los ciudadanos los Al evaluar los eventos con sustancias qumicas, existen
expondr a un nivel ms alto del producto qumico que si se varias maneras de considerar el escape potencial de un
los mantiene en el lugar? producto qumico de un contenedor. La sustancia qumica
La ACGIH ha proporcionado ciertos niveles de en s misma est bajo tensin o bien el contenedor est bajo
planificacin para los productos qumicos que requieren tensin. En un incidente en el que un camin cisterna
planificacin de conformidad con las CAAA (Enmiendas a la vuelca a una velocidad de 55 mph, el contenedor se
Ley de Aire Puro). Esta planificacin se estructura en tres encuentra bajo tensin y es posible que el contenido salga
escalas y ofrece niveles reales que pueden emplearse en la de su interior. En un incidente en el cual un desecho de
planificacin de emergencias. Debido a que los lmites pintura est reaccionando dentro de un bidn, el material se
permisibles de exposicin y el valor lmite umbral se encuentra sometido a una tensin; pero si el bidn se sella
determinan para una exposicin de ocho horas en hermticamente, ser el contenedor el que se vea sometido
condiciones normales, no son muy aplicables durante un a una tensin, debido a la accin qumica que eleva la
escape de emergencia. Estos niveles de planificacin de presin.
respuesta ante emergencias (ERP) fueron concebidos para Existen tres tipos generales de tensiones o esfuerzos: el
colaborar en la preparacin que realizan los planificadores de esfuerzo trmico, el esfuerzo mecnico y el esfuerzo
emergencias en relacin con el plan de emergencia de la qumico. El esfuerzo trmico es la adicin de calor o fro a
comunidad y resultaran tiles para determinar la zona de un contenedor; el esfuerzo por fro puede ser tan nocivo
evacuacin. Cuando se toma la decisin de evacuar o de para un contenedor como el esfuerzo por calor. Si se coloca
refugiar a las personas en el lugar, el flujo de informacin un bidn metlico en una pileta de gas licuado, el bidn se
que se brinda al pblico y a los medios de comunicacin volver frgil y se rajar con facilidad. La cada de un bidn
resulta esencial. La falta de informacin puede ocasionar es un ejemplo de esfuerzo mecnico. Y un ejemplo de
resultados desastrosos. Cuando se refugia a las personas en el esfuerzo qumico consiste en colocar un material corrosivo
lugar, los ciudadanos deben cerrar todas las puertas y dentro de un bidn metlico. Tanto los contenedores
ventanas, desconectar los sistemas de aireacin y sintonizar presurizados como los no presurizados pueden quebrarse en
una estacin de radio o un canal de televisin. Si no cuentan una variedad de condiciones. La Figura 5-11 muestra
con un flujo de informacin continuo sobre el incidente, los ejemplos de cada tipo rotura de un contenedor. Las roturas
ciudadanos se sienten frustrados e intentan encontrar la ms comunes de los contenedores son las pinchaduras y la
informacin por s mismos. Cuando se trata de instalaciones abertura de los cierres. Es raro encontrar un contenedor
ms grandes, como torres de departamentos, hospitales, desintegrado o con grandes cantidades de rajaduras,
hogares de ancianos, escuelas o crceles, quiz sea mejor aberturas o rasgaduras.
enviar a un respondedor de emergencias al lugar para que La rotura de un contenedor depende de muchos factores,
acte como enlace directo respecto con el incidente, de modo pero las roturas ms comunes son las pinchaduras con
que cualquier pregunta se responda de inmediato y los clavos en los bidones, las pinchaduras con carretillas
temores se disipen. La oficina de manejo de emergencias elevadoras, la cada de bidones y la ausencia de tapas o
tambin puede establecer una lnea directa para el control de cierres. Muchos incidentes se mitigaron rpidamente con el
rumores, que puede utilizarse para responder a las preguntas uso de una tapa. En los camiones cisterna, un punto comn
sobre el incidente que planteen los ciudadanos preocupados o de rotura es el disco de ruptura, que se puede romper debido
los miembros de la familia. al llenado excesivo o debido a una detencin repentina que
hace que el liquido se agite y quiebre el disco, lo cual deja
escapar parte del contenido. El incidente se controla
INCIDENTES COMUNES rpidamente con el cambio del disco.
Los mtodos en los que pueden escapar sustancias
En esta seccin encontrar una descripcin general de los
qumicas de un sistema de contencin son la detonacin, la
incidentes comunes y de los tipos de escapes en cada clase
ruptura violenta, el alivio rpido y un derrame o una
de riesgo establecida por el DOT. El listado no es
filtracin. Cuando alguno de estos mtodos deja escapar
exhaustivo y se concentra en los incidentes o situaciones
una sustancia qumica, la accin puede ser violenta y tener
ms comunes que tienen altas probabilidades de afectar a la
consecuencias catastrficas. Cuando un contenedor, como
comunidad. Las recomendaciones que aqu se incluyen son
el tanque de propano que se muestra en la Figura 5-12,
simplemente sugerencias y se deben seguir los
detona, puede salir despedido hacia arriba y recorrer ms de
procedimientos y polticas locales.
una milla. Si un contenedor experimenta una ruptura
violenta, significa que estaba bajo presin, lo cual provoc el
Tipos de escapes escape violento. De manera similar a una BLEVE, una
Los incidentes con sustancias qumicas se pueden clasificar ruptura violenta de tanque, puede hacer que el tanque, o
segn la manera en la que el producto escapa de su partes de ste, salgan despedidos a una distancia

Figura 5-11 Ejemplos de roturas de contenedores.
presin interna aun mayor, haciendo que ms producto se

prenda fuego. Nunca debe cerrarse una vlvula de seguridad,
ni se debe extinguir un incendio proveniente de una vlvula
de seguridad. El nico caso en el que se extinguir un
incendio causado por cualquier vlvula (de seguridad o de
otro tipo) ser aquel en el que se pueda detener el flujo del
material con una certeza total. La extincin de cualquier otro
incendio, incluyendo aquellos que estn afectando al tanque o
al contenedor, ser de alta prioridad, al igual que la
preservacin de las mangueras que tengan por finalidad
enfriar el contenedor a fin de evitar que se active la vlvula
de seguridad.
Los derrames y las filtraciones son dos eventos que
provocan prdida de producto. Un derrame se define como
una prdida de producto debida a una abertura natural, tal
Figura 5-12 Detonacin de un tanque de propano. como un tapn de un bidn o una vlvula con filtraciones.
Una filtracin se define como el escape a travs de una
abertura no intencional, tal como una pinchadura en la parte
considerable. Afortunadamente, un contenedor con un escape lateral de un bidn. El resultado de un derrame o una
rpido libera suficiente presin como para dejar un margen filtracin es el escape de producto y esto puede causar
de seguridad al incidente. Esto slo se cumple si la causa del problemas a los respondedores.
aumento de presin se elimina y la presin no contina
subiendo dentro del contenedor. Si hay una vlvula de Explosivos
seguridad en operacin, esto constituye una verdadera
condicin de emergencia y si no se controla la presin, las
consecuencias pueden resultar catastrficas. Cuando hay una SEGURIDAD Por regla general, si el incendio est
vlvula de seguridad en operacin, permite el escape del cerca de explosivos o los est afectando, los
producto; si el material es inflamable, puede haber una fuente respondedores de emergencia deben aislar el rea y
de ignicin que har que se prenda fuego. Si el material del alejarse. La prioridad fundamental es salvar vidas.
escape se prende fuego, puede provocar un aumento de

142 CAPTULO 5
Figura 5-13 La ERG incluye informacin bsica sobre explosivos, que

permite obtener un buen margen de seguridad al enfrentarse con estos
incidentes.
Es necesario retirar a todas las personas de la zona y conservadoras y las distancias reales pueden variar. Se
establecer una operacin defensiva. Si el incendio no est recomienda que los respondedores consulten siempre al
afectando de manera directa a los explosivos, se deben tcnico de bombas local para que los aconseje.
tener en cuenta muchos otros factores. Un ejemplo es el Otros incidentes en los que hay explosivos incluyen
incendio en el freno de un camin que est transportando ayudar al escuadrn antibombas con un posible dispositivo
explosivos. Mientras que el incendio no haya alcanzado explosivo. Es necesaria una coordinacin precisa con el
la zona de carga, ste puede ser extinguido sin escuadrn antibombas para asegurarse de llevar a cabo la
ningn incidente. Cuando se decide luchar contra operacin de manera segura. Si bien la distancia vara en
un incendio en esta situacin, se debe aplicar agua en algunas jurisdicciones, no se deben utilizar radios dentro de
forma rpida y en grandes cantidades. Se debe limitar la un rea de 500 a 1.000 pies del dispositivo sospechoso.
cantidad de personal y evacuar las reas aledaas. Se debe Muchos escuadrones antibombas detonan los dispositivos
aplicar agua para enfriar la carga y despus se debe sospechosos en el lugar, lo cual puede provocar un incendio
extinguir el incendio. Las recomendaciones de la ERG del o un colapso estructural. Otras tcnicas consisten en
DOT, como se puede ver en la Figura 5-13, constituyen un afectar el normal funcionamiento del dispositivo o en
buen punto de partida para el aislamiento y la evacuacin hacer que no resulte peligroso por medio del uso de un
en situaciones de incendio. En la Tabla 5-5 puede ver can de agua. Estas tcnicas pueden hacer que el
algunas recomendaciones proporcionadas por la ATF dispositivo explote. El momento de analizar estas
(Oficina de alcohol, tabaco y armas de fuego). De manera situaciones y de decidir algunos planes de accin es antes
muy similar a la ERG, estas recomendaciones son del incidente, no durante ste. En estos tipos de incidentes,

TABLA 5-5
Distancias de seguridad ante amenazas de bomba
Distancia Distancia
Descripcin de Capacidad Distancia letal de evacuacin de
evacuacin explosiva de la onda obligatoria deseable
la amenaza expansiva
Bomba de tubo 5 libras 25 pies 70 pies 850 pies
Maletn 50 libras 40 pies 150 pies 1.850 pies
Sedn compacto 220 libras 60 pies 240 pies 915 pies
Sedn 500 libras 100 pies 320 pies 1.050 pies
Camioneta 1.000 libras 125 pies 400 pies 1.200 pies
Camioneta o camin 4.000 libras 200 pies 640 pies 1.750 pies
repartidor en movimiento
Camin con acoplado 40.000 libras 450 pies 1.400 pies 3.500 pies
Capacidad explosiva sobre la base del volumen o peso mximo de explosivos (equivalentes a TNT)
que podran ocultarse razonablemente en el paquete o vehculo.
Distancia letal de la onda expansiva la distancia mnima a la que se debe encontrar el personal
presente en el rea para sobrevivir a los efectos de la onda expansiva. Se basa en las lesiones mortales
por impacto y en el dao a los pulmones causado por el desplazamiento del cuerpo.
Distancia de evacuacin obligatoria el radio de la zona en la que se deben evacuar todos los
edificios. Entre esta distancia y la distancia de evacuacin deseable, el personal puede permanecer
en los edificios (corriendo algn riesgo), pero debe ubicarse en una zona segura dentro del interior
del edificio, lejos de las ventanas y paredes externas. El personal evacuado se debe trasladar a la
distancia de evacuacin deseable.
Distancia de evacuacin deseable el radio dentro del cual se debe evacuar al personal y la distancia
deseable para la evacuacin de edificios. Se trata de la distancia mxima a la que pueden llegar
escombros/proyectiles esparcidos o trozos de vidrio de ventanas que se rompan.
Fuente: Desarrollado por la ATF, con la asistencia tcnica del Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos. Con el apoyo del
Grupo de Trabajo de Soporte Tcnico (TSWG), una rama de investigacin y desarrollo del grupo de trabajo de la Interagencia del
Consejo de Seguridad Nacional.
en los que hay un dispositivo sospechoso, tenga en cuenta la

posibilidad de que haya un dispositivo secundario diseado
con el fin de lesionar a los respondedores. Cuando se acta
en la escena de una explosin, es importante que un
escuadrn antibombas revise el lugar en busca de
dispositivos secundarios, como se indica en la Figura 5-14.
En el Captulo 7, se habla en ms detalle sobre los
dispositivos secundarios.
Otros incidentes pueden involucrar una carga de
explosivos que sufre un accidente durante su traslado; en la
mayora de los casos, estos incidentes no presentan grandes
riesgos para los respondedores o la comunidad. En este caso,
el escuadrn antibombas es un gran recurso tcnico y debe
ser utilizado para evaluar la escena antes de mover algn
explosivo. En algunos casos, un camin de explosivos, como
el que se muestra en la Figura 5-15 que traslada nitrato
amnico puede verse involucrado en un accidente. El fuel oil
que lleva el vehculo podra mezclarse con el nitrato
amnico, con lo que se creara ANFO. Si bien sin una carga Figura 5-14 La manipulacin de explosivos requiere de un
detonadora u otra fuente sustancial de energa es poco alto grado de capacitacin y equipos.
probable que el material explote, el nitrato amnico presenta
un riesgo de toxicidad y se debe tener cuidado cerca de los

144 CAPTULO 5
contenedores de ter viejo (ter de etilo), que vence

despus de un ao de almacenamiento. Si se abre un
contenedor de este tipo, las consecuencias tambin pueden
ser fatales, debido a la formacin de cristales de perxido
debajo de la tapa. Estos cristales pueden ser sensibles a los
golpes y es posible que detonen por el efecto de tijera que
ocurre al abrir el contenedor. El trabajo de manipular estos
contenedores suele ser responsabilidad del escuadrn
antibombas junto con un equipo HAZMAT. En algunos
casos, tal vez haya materiales txicos involucrados, que
pueden contaminar a la persona que acepta el paquete y
provocar problemas graves de salud a los bomberos del
escuadrn. Segn las regulaciones de su estado, si usted
acepta un paquete de un ciudadano, es posible que el
paquete termine siendo de su propiedad y que deba pagar
Figura 5-15 Este camin cuenta con tanques separados por la eliminacin adecuada del elemento. Su buena accin
que contienen nitrato amnico y fuel oil. En caso de un puede terminar salindole muy cara.
choque, pueden mezclarse, pero sin un iniciador, es poco
probable que la mezcla detone. (Cortesa del Departamento de
Medio Ambiente de Maryland) Gases
Los incidentes en los que hay gases presentes incluyen tanto
los gases inflamables como los no inflamables. Y los gases
derrames de este material. En incidentes de este tipo, que se escapan con mayor frecuencia son inflamables. En
consulte tambin al escuadrn antibombas. En el Captulo esta categora entran tambin los gases venenosos; si desea
7, se presentan escenarios probables de terrorismo y en la obtener ms informacin sobre los gases venenosos, consulte
mayora de estos incidentes se utilizan explosivos. Las la seccin dedicada a los venenos, ms adelante en este
tareas del escuadrn antibombas y de HAZMAT se captulo. Afortunadamente, muchos respondedores llevan
interrelacionan cada vez ms. dispositivos de deteccin de gases que les advierten sobre
atmsferas potencialmente explosivas en las que hay gases
inflamables. Segn la configuracin, el detector puede emitir
una advertencia en ambientes con falta de oxgeno, lo cual
SEGURIDAD No es nada raro que ciudadanos puede ser consecuencia del escape de un gas no inflamable.
bien intencionados acerquen explosivos a los
Los dos gases inflamables que sufren escapes con
respondedores. Si los explosivos se encuentran al aire
ms frecuencia son el gas natural y el propano. En la
libre o en el vehculo del ciudadano, djelos all y llame
Figura 5-16, se pueden ver envases comunes de propano.
al escuadrn antibombas.
Si bien se utilizan para los mismos fines, el gas natural y el
propano tienen caractersticas diferentes que pueden
Estos explosivos pueden incluir granadas de mano, modificar el modo de responder ante una filtracin de gas.
bombas de tubo, dinamita, detonadores, municiones o En su estado natural, ambos gases son inodoros; cuando se
bengalas para seales. Los respondedores no deben los transporta a travs de un sistema de distribucin, se les
manipular estos materiales, sino que deben solicitar que el agrega una sustancia que les da olor. En los grandes
escuadrn antibombas se haga cargo de la situacin. Segn gasoductos interestatales, es posible que el gas sea
el tipo y el tamao del dispositivo, es posible que sea transportado sin el agregado de una sustancia olorosa.
necesario evacuar y aislar el rea.
NOTA La principal diferencia entre el gas natural y el
propano es la densidad del vapor. El propano es ms
SEGURIDAD Una buena tcnica general pesado que el aire y se queda cerca del suelo,
consiste en no llevar materiales desconocidos a la zona
buscando una fuente de ignicin. El gas natural, por el
de trabajo de los respondedores.
contrario, se eleva en el aire y se disipa con rapidez.
Los ciudadanos pueden acercar sustancias qumicas La disipacin de los gases depende del clima y los
viejas, algunas de las cuales pueden ser explosivas o respondedores pueden encontrarse con condiciones
sensibles a los golpes. En el caso del cido pcrico, por climticas que afecten estas caractersticas. En
ejemplo, la sola remocin de la tapa o la vibracin del determinadas condiciones, el gas puede viajar a lo largo de
contenedor son suficientes para provocar la explosin del un cao siguiendo el recorrido de menor resistencia y, por
contenedor, lo cual puede producir una fuerza suficiente lo general, sube al interior de un edificio. Es posible que la
como para provocar lesiones mortales a la persona que filtracin no se detecte en das o semanas, hasta que
intente abrir o apoyar el contenedor. Otra sustancia emerge. Esto es muy comn en zonas del pas en las que el
qumica comn que puede ser acercada son los suelo se congela y limita el movimiento ascendente del gas.

del lado de la salida del medidor, se puede cerrar la vlvula

del medidor. El medidor se debe bloquear y etiquetar, y slo
la compaa de gas debe restaurar el flujo de gas. Algunos
departamentos llevan etiquetas especiales que indican que el
sistema se encuentra fuera de servicio y algunas de ellas
bloquean el sistema en la posicin de apagado. Cuando los
empleados de la compaa de gas llegan, reparan la filtracin
y vuelven a colocar el sistema en servicio. Cuando se trabaja
con sistemas elctricos y de caeras en un entorno
industrial, una regulacin de OSHA indica que se debe
cerrar y marcar el sistema, de manera que no sea puesto
nuevamente en servicio accidentalmente en forma
prematura. Esta regulacin se conoce como la regulacin de
desconexin y etiquetado y se aplica a muchas situaciones
de emergencia.
Los escapes de propano suelen involucrar cilindros,
aunque es posible que haya una prdida en un gasoducto
de propano. Varios gasoductos que atraviesan muchos
Figura 5-16 Estos cilindros de 20 libras, presentes en
estados transportan tanto gas natural como propano.
muchos hogares, pueden convertirse en grandes bolas de Adems de la inflamabilidad, el hecho de que el propano
fuego y explotar con una fuerza considerable en caso de se asienta y permanece junto al suelo aumenta el peligro.
incendio. Si el cilindro est dejando escapar propano lquido,
entonces el lquido tambin se est enfriando mucho, por
debajo de 0 F. Un incidente comn con los cilindros de
propano, en especial los de 20 libras diseados para
barbacoas domsticas es el llenado excesivo. Los
cilindros estn diseados para ser llenados a un 80% de
En muchos estados se brinda capacitacin especfica su capacidad, a fin de permitir la expansin del gas. Si el
relacionada con emergencias con gas natural y propano, y cilindro se llena por encima del 80% de su capacidad y la
en la mayora de los casos, las compaas de gas son las que temperatura aumenta, el gas puede escapar por la vlvula
dictan los cursos. de seguridad.
Los incidentes en los que estos gases estn presentes son En los incendios en los que hay tanques de propano
muy comunes. El incidente ms comn con gas natural es la presentes, existe la posibilidad de una BLEVE, un evento que
rotura de un cao principal. Al igual que el sistema de agua puede resultar catastrfico para los respondedores. Una
municipal, que conforma una red, el sistema de gas se realiza BLEVE puede ocurrir con cualquier tanque de
en una red, con caeras de distribucin ms grandes y caos almacenamiento de gas inflamable, pero suele estar ligada a
de descarga ms pequeos. Los caos que ingresan a una los tanques de propano. Si el incendio afecta al tanque y
vivienda suelen tener un dimetro de 12 pulgada a 1 pulgada. aumenta la temperatura dentro de ste, la presin tambin
Las caeras de distribucin pueden tener de 2 a 36 pulgadas, aumenta. A medida que la temperatura aumenta hacia el
segn la regin. Las acciones de los primeros respondedores punto de ebullicin, se producen todava ms vapores y se
en escena en estos tipos de incidentes suelen incluir el incrementa la presin. En un punto determinado, la presin
aislamiento y la proteccin, seguidos de un estado de alerta aumenta lo suficiente como para accionar la vlvula de
hasta que se logra cerrar la caera. Se deben emplear seguridad. Cuando esta vlvula de seguridad se activa, la
dispositivos de deteccin de gas para determinar la verdadera presin del tanque hace que el gas salga despedido y, en la
zona de riesgo y se debe verificar la ausencia de gas en los mayora de los casos, se produce una ignicin de los gases
edificios linderos. Cuando se revisen los edificios, se debe que escapan. En estas circunstancias, esto es favorable para
monitorear el aire en diferentes puntos, incluso el ms los respondedores, ya que los gases que no se encienden
elevado, antes de declarar que el edificio es seguro. pueden causar mayores problemas. Si no se reduce la presin
del tanque, es posible que la presin dentro del tanque
aumente, supere la capacidad de la vlvula de seguridad y el
PRECAUCIN Los primeros respondedores en tanque se rompa. Cuando un tanque presurizado se rompe,
escena jams deben introducirse en una cmara o pozo puede ser arrojado a una distancia considerable. Si bien es
para intentar detener una filtracin, ni deben cerrar las imposible predecir de manera exacta en qu momento se
vlvulas subterrneas en un intento por detener la romper un tanque, existen algunas pistas que pueden indicar
filtracin. que est por ocurrir una BLEVE: mayor altura de las llamas o
aspecto de que las llamas que provienen de la vlvula de
seguridad se encuentran bajo mayor presin. El sonido de la
Es posible que las vlvulas estn realmente reduciendo la vlvula de seguridad es ensordecedor, pero cuando la presin
cantidad de gas que escapa; el movimiento de cualquier aumenta, el tono del sonido ser ms elevado y puede ser
vlvula puede aumentar el escape de gas. Si la filtracin est ms fuerte.

146 CAPTULO 5
(A) (B)
Figura 5-17 Los vehculos que utilizan combustibles alternativos, tales como gas natural, propano o electricidad cuentan con
identificaciones que indican la naturaleza del combustible. En la Foto A, se puede ver una estampilla de CNG en el parachoques
trasero, que indica que el automvil es propulsado a gas natural comprimido. La estampilla de la Foto B se encuentra junto al
panel de la puerta del conductor e indica que el vehculo no es nocivo para el medio ambiente y utiliza un combustible
alternativo. En general, los automviles con combustibles alternativos an tienen un tanque de gasolina y es posible que haya
gasolina presente en casos de emergencia.
Otros escapes comunes de gas incluyen el dixido de

SEGURIDAD Si el tanque se decolora, se carbono, el cloro y el amonaco. Si bien el dixido de carbono
distiende o pierde su forma, entonces es necesario (CO2) es un agente comn usado para extinguir incendios,
retirarse inmediatamente. tambin se lo utiliza para la distribucin de bebidas y suele
encontrarse presente en restaurantes, bares y almacenes de
Cuando se toma la decisin de apagar un incendio en un ramos generales. El aumento de CO2 en un edificio puede
tanque de propano, es necesario aplicar grandes cantidades de hacer que las personas se descompongan y se est
agua en forma rpida y continua. Los respondedores deben transformando en un producto qumico comn en los
concentrar el flujo de agua sobre el espacio de vapor del edificios enfermos. Si bien el dixido de carbono no suele
tanque, y no se debe extinguir el incendio, a menos que los monitorearse, cuando se est frente a una respuesta de
respondedores estn seguros de que se puede detener el flujo emergencia en un edificio enfermo, los respondedores deben
de gas. Cuando se realiza la planificacin previa, los determinar el nivel de CO2. Tanto el cloro como el amonaco
primeros respondedores en escena deben establecer un flujo tienen buenas propiedades de advertencia y poseen olores
de agua sobre el tanque que supere los 500 gpm dentro de los caractersticos que son fciles de identificar para las personas
pocos minutos de su llegada. Las BLEVE son responsables de un edificio. En la mayora de los casos, el olor es tan
de la muerte de varios respondedores por ao y, en algunos irritante que las personas auto-evacuan el edificio antes de que
casos, equipos completos murieron o resultaron gravemente la acumulacin del producto llegue a niveles peligrosos. Tanto
lesionados durante una BLEVE. Un contenedor no necesita el cloro como el amonaco son sumamente corrosivos y
tener un lquido inflamable en su interior para provocar una presentan un gran riesgo para quienes no estn utilizando
BLEVE. Cualquier lquido que se calienta produce vapores, equipo de proteccin. Ambos gases atacan los metales, a
los que provocan un aumento de presin dentro del tanque y veces, rpidamente y con un gran poder de destruccin.
pueden hacer que ste se rompa. Esto se denomina ruptura Ambos son muy reactivos y, si hay escapes de otras
violenta de tanque (VTR, en ingls) y no est acompaada de sustancias qumicas, puede haber una reaccin violenta. El
la bola de fuego caracterstica de la BLEVE. Un bidn de amonaco tambin tiene la caracterstica nica de ser
agua que se calienta puede provocar una VTR y puede ser inflamable. Cuando las respuestas relacionadas con
muy peligroso para las personas que se encuentren cerca. materiales peligrosos se encontraban en sus comienzos, dos
Actualmente, algunos automviles son propulsados a gas bomberos de Shreveport, LA, murieron en una filtracin de
natural o propano; por lo general, estos automviles forman amonaco. Estaban intentando detener la filtracin cuando
parte de una flota, incluidas las del gobierno y las de las una explosin instantnea encendi el amonaco. Excepto
compaas de servicios pblicos. Para determinar si un los trajes con la certificacin NFPA 1991, la vestimenta de
vehculo es propulsado por uno de estos gases, busque la proteccin contra sustancias qumicas no proporciona
estampilla que dice CNG o LP, o que indica que el vehculo es proteccin contra una explosin instantnea o incendio
propulsado a gas natural o propano. En la Figura 5-17 puede flash. Los trajes certificados proporcionan una proteccin
ver algunas estampillas de muestra. muy limitada bajo estas circunstancias.

carcingeno comprobado al cual los respondedores se ven

expuestos comnmente. Cuando uno huele gasolina,
est expuesto al benceno, una exposicin que se reitera en
forma regular. Cuando se trabaja en pequeos derrames,
se suele utilizar poca (o ninguna) vestimenta de proteccin,
pero el cuerpo est constantemente expuesto a este material
txico. Adems de su toxicidad, la gasolina tambin es muy
inflamable y puede arder en llamas por la electricidad
esttica que genera la vestimenta de los respondedores
cuando se acercan al incidente. Aunque se trata de una
preocupacin menor, la toxicidad del combustible diesel,
el fuel oil o el kerosn contina siendo un riesgo. En
muchos casos, por ser una preocupacin menor,
muchos respondedores han resultado heridos. Aunque
en circunstancias normales resulta difcil hacer arder estos
materiales, si la temperatura aumenta, pueden arder
fcilmente. En un da con una temperatura inferior
a los 70 F, las posibilidades de ignicin son bajas,
pero un derrame sobre el asfalto con una temperatura
ambiente de 100 F, aumenta considerablemente el riesgo
de un incendio, ya que se producir una mayor cantidad
de vapor sobre el pavimento, que probablemente se
encuentre por encima de los 110 F. En aos anteriores,
era comn simplemente mover los derrames de lquidos
inflamables o combustibles con chorros de agua hacia los
colectores de aguas pluviales. Esta prctica ya no se
Figura 5-18 Responder a esta emergencia present varios
desafos debido, principalmente, al lugar en el que haba
utiliza, debido a que provoca graves daos ambientales y
quedado el camin volcado. Si bien en una respuesta con slo traslada el problema a otro lugar. Los respondedores
materiales peligrosos es conveniente ubicarse ms arriba de muchas zonas del pas absorben todo el material y lo
del incidente, el mejor lugar para este camin era cuesta eliminan sin daar el medio ambiente. Para proteger
abajo. Se necesitaron mayores distancias y lneas de al mximo el medio ambiente, es necesario recoger
proteccin adicionales para compensar la posicin el material. La descarga de hidrocarburos (incluyendo
desfavorable. (Cortesa del Departamento de Medio Ambiente combustibles) es una violacin de la Ley federal de agua
de Maryland)
pura y los respondedores de emergencia pueden ser
sancionados con severas multas si mueven los materiales
con agua hacia los desages pluviales.2
Lquidos inflamables y
Slidos inflamables/Reactivos al
combustibles
agua/Espontneamente
Por lejos, esta es la principal categora de escapes ms
comunes, ya que incluye la gasolina y el combustible diesel, combustibles
como se indica en la Figura 5-18. Los respondedores de Cuando se trabaja con materiales pertenecientes a estas
todo el pas responden a estos tipos de incidentes miles de categoras, es crucial contar con informacin especfica de la
veces por da. identidad y de respuesta de emergencia. Es importante
consultar a un equipo HAZMAT, ya que una tctica
inadecuada puede resultar devastadora para la comunidad. La
SEGURIDAD La gasolina es la principal sustancia mayora de los respondedores de emergencias tienen alguna
qumica relacionada con accidentes mortales por experiencia con slidos inflamables, ya que las balizas de las
sustancias qumicas y la mayor parte de las muertes carreteras estn clasificadas como slidos inflamables. En la
est relacionada con el transporte. Lamentablemente, mayora de los casos, los slidos inflamables son difciles de
debido a que ya estn fami-liarizados con la gasolina, hacer arder, pero una vez que han entrado en llamas, se
muchos respondedores de emergencias no se queman con gran energa y son difciles de apagar.
protegen adecuadamente cuando acuden a incidentes El grupo de reactivos al agua se puede definir de dos
de este tipo. maneras. Cuando algunas sustancias qumicas se mojan, puede
haber una reaccin violenta, como un incendio o una
explosin. Esto es lo que la mayora de las personas asocia con
En algunos casos, los respondedores mismos pueden un reactivo al agua. El segundo mtodo es que una vez que un
utilizar las sustancias qumicas de manera inadecuada en el metal reactivo entra en llamas, la aplicacin de agua puede
destacamento, sin estar atentos a los riesgos. La gasolina causar una reaccin violenta. Un ejemplo de este tipo de
tiene entre un 1% y un 5% de benceno, que es un reaccin es el magnesio. Una vez que entra en llamas, se

148
COMBATIR O NO COMBATIR EL FUEGO?
Los camiones cisterna volcados o incendiados son Si el incendio constituye una amenaza para una
una situacin comn. El producto ms comn en estructura aledaa o una comunidad, entonces se debe
estos camiones es la gasolina y cuando uno de ellos intentar, por todos los medios, proteger la estructura del
se ve involucrado en un accidente, el resultado fuego. En los casos en los que un camin tiene un
suele ser un incendio. En la Figura 5-19 se pueden accidente debajo de un puente, una estructura
ver dos ejemplos de incendios de camiones cisterna fundamental para una comunidad, es necesario
con gasolina. Cuando las primeras dotaciones llegan proteger la estructura. El costo de un puente suele ser
al lugar, tienden a intentar extinguir el incendio. Si de millones de dlares y los respondedores deben
no se cuenta con grandes cantidades de espuma evaluar el efecto financiero en trminos de dlares y de
para combatir incendios, es muy difcil extinguir un problemas si fuera necesario cerrar el puente durante
incendio en un camin cisterna. Si al llegar, el un ao para una reconstruccin. Si las unidades llegan
camin no se encuentra en las cercanas de zonas y se encuentran con un gran incendio, el agua se debe
peligrosas o no afecta a una comunidad cercana, lo dirigir, inicialmente, hacia el puente. Cuando se cuente
mejor es dejar que el fuego contine ardiendo. con espuma y agua en cantidades suficientes, los
Si se intenta extinguir este tipo de incendio, el bomberos deben extinguir el fuego del camin y aplicar
residuo lquido suele contener tanto gasolina como espuma en forma continua. La aplicacin de espuma en
espuma para combatir incendios. No es aconsejable un incidente sin fuego suele causar friccin entre los
que ninguno de estos productos qumicos llegue a un bomberos y las agencias de proteccin del medio
curso de agua. Si se extingue el incendio, es probable ambiente. La espuma puede resultar nociva para el
que queden grandes cantidades de gasolina a una medio ambiente, y aun si se utiliza una espuma inocua
tempe-ratura elevada. Una vez extinguido el incendio, para el medio ambiente, los productos de
es necesario volver a aplicar espuma sobre el camin descomposicin del combustible, no lo son. Las
cada unos pocos minutos para asegurarse de que el agencias de proteccin ambiental prefieren el uso
incendio no vuelve a comenzar, como se indica en la mnimo de espuma. Otra preocupacin es que cuando
Figura 5-20. Despus, es necesario retirar la gasolina un camin vuelca, debe ser perforado y se debe
caliente del camin y bombearla a otro camin, lo cual bombear su contenido antes de volver a colocarlo en
constituye un verdadero riesgo. Si, por el contrario, se posicin vertical. La aplicacin de espuma hace que la
permite que el incendio contine, no quedar ningn zona resulte muy resbaladiza y crea riesgos adicionales.
residuo que pueda resultar nocivo para los Slo se debe aplicar espuma sobre la gasolina, y no es
respondedores o el medio ambiente. Por ms que necesario cubrir la parte superior del camin cuando la
parezca tremendo, el humo negro que se desprende gasolina est sobre el suelo. Se recomienda utilizar
es, en realidad, menos nocivo para el medio ambiente monitores de aire para determinar si la capa de espuma
que un derrame lquido. El humo est conformado, se est descomponiendo, as como aplicar la menor
predominantemente, por carbono, el cual causa el cantidad posible de espuma para proporcionar una
denso humo negro. capa. En la Figura 5-21, se describe un ejemplo de otros
riesgos que pueden surgir cuando vuelca un camin
cisterna.
(A) (B)
Figura 5-19 A y B Estas fotos son una representacin grfica de los restos de un incendio en un camin cisterna con
gasolina. En la foto A, toda la gasolina fue consumida por el incendio y el dao ambiental fue muy leve. El camin cisterna se
accident en una zona que no se vio afectada por el incendio y se lo pudo dejar arder. El incendio del camin cisterna de la
Foto B debi ser extinguido, ya que choc contra un puente y qued debajo de l. La mayor parte del tanque qued intacta y
en la mayora de los casos, slo se fundieron partes del tanque, con lo cual la gasolina presente en el interior qued expuesta.
De los 9.000 galones de gasolina que estaban siendo transportados, quedaron aproximadamente entre 3.500 y 4.000 galones
de material en ebullicin dentro del camin. Esto dio lugar a una situacin muy peligrosa, en especial durante la operacin de
transvase. En este caso fue fundamental aplicar nuevamente espuma en forma regular; el camin volvi a encenderse despus
de haber sido apagado. (Cortesa del Departamento de Medio Ambiente de Maryland)

Figura 5-21 Cuando se responde a accidentes en

autopistas, no todos los riesgos provienen directamente de
Figura 5-20 Si bien la espuma es un mal necesario cuando vehculos o sustancias qumicas. La carga de este camin de
se trata de lquidos inflamables, los respondedores deben combustible diesel se retir sin problemas, pero al da
minimizar la cantidad de espuma que aplican en un derrame. siguiente el personal presente en la emergencia sufra de
Se pueden provocar daos ambientales mayores y riesgos de urticaria provocada por hiedra venenosa; algunos casos
resbalones, tropezones y cadas. fueron muy graves. (Cortesa del Departamento de Medio
Ambiente de Maryland)
quema enrgicamente y, si se aplica agua, puede explotar, tal tanto, la aplicacin de agua en s misma no representa un
como se muestra en la Figura 5-22. Algunos materiales como problema grave, pero la accin del agua puede dar lugar a
el carburo de calcio se transportan como materiales reactivos al problemas adicionales.
agua. Cuando se aplica agua al carburo de calcio, la reaccin Los materiales que entran en combustin espontneamente
puede ser un simple burbujeo, algo que no puede ser suelen ser transportados de manera tal que se mantengan
considerado violento. Sin embargo, el gas que liberan estas estables. Para ello, es posible que se necesiten temperaturas
burbujas es gas acetileno. El gas acetileno que se produce de especficas o que se les deba agregar otro material. El fsforo
esta manera es inestable y reactivo. Cualquier fuente de blanco, que generalmente se cubre con agua, es un ejemplo de
ignicin cercana provocar un incendio o una explosin. Por lo un material que entra en combustin espontneamente,
(A) (B)
Figura 5-22 A y B En la Foto A se ve un incendio en el cual se agreg una medida de recortes de magnesio a un fuego de
combustible diesel y paja. El fuego parece normal y no permite notar la presencia de materiales fuera de lo comn. En la Foto
B se ve lo que ocurre con un leve roco de agua sobre el fuego. El tamao de las llamas aumenta de manera espectacular y la
explosin resultante desprende partculas blancas calientes de metal en el recipiente.

150 CAPTULO 5
ya que se enciende en llamas en presencia de aire. Si su

comunidad tiene una instalacin en la que se utilizan
metales inflamables, es conveniente contar con reservas de
un agente extintor de metal, tal como el metal-x o lith-x,
comnmente denominado polvo extintor clase D. La
mayora de los equipos HAZMAT tienen una cantidad
limitada de este tipo de agente extintor y suelen depender
de un recurso industrial local para obtener ms cantidades.
Tambin se puede utilizar arena seca (para garantizar que
est seca, debe haber estado almacenada en un recipiente
cerrado), pero casi siempre, la arena contiene humedad.
SEGURIDAD No se recomienda el uso de agua

sobre metales inflamables ya que puede provocar
lesiones graves al personal que lleva la manguera.
Los metales tienen una tendencia a explotar cuando se

les aplica agua y despiden metal caliente y otros
fragmentos, y producen otras sustancias qumicas
peligrosas. El agua se descompone y libera hidrgeno
gaseoso, lo cual incrementa la cantidad de calor y las llamas
que se forman. Cuando se coloca sodio en agua, detona de
manera violenta, y tambin forma hidrxido de sodio, que
es un material altamente corrosivo.
Oxidantes y
Figura 5-23 Una filtracin de oxgeno lquido sobre el
perxidos orgnicos asfalto puede presentar un problema de sensibilidad a los
Esta es otra clase de materiales para la cual los golpes y aumentar el riesgo de un incendio.
respondedores deben solicitar ayuda desde un primer
momento. Ambos tipos de materiales pueden presentar en un problema de inflamabilidad. Se debe tener mucha
caractersticas explosivas y llevar a errores fatales. Los precaucin y la vestimenta debe ser ventilada durante un
perxidos orgnicos pueden reaccionar en forma explosiva, tiempo, pero se trata de un hecho muy poco comn. La
aun cuando los respondedores no hayan hecho nada. El mayora de los hospitales cuentan con grandes tanques
nitrato amnico es un oxidante conocido. Por s solo, es verticales de almacenamiento de LOX criognico,
relativamente inocuo, aunque es algo txico. No puede al igual que muchos hogares de ancianos. En la
explotar, a menos que se mezcle con un combustible en Figura 5-23 se puede ver un ejemplo. Existen tambin
presencia de una carga detonante. Aunque los tres versiones caseras ms pequeas, que presentan grandes
elementos no se deben transportar en forma conjunta, puede riesgos de incendio en las viviendas residenciales y un
darse el caso de que se encuentren en el mismo camin. En riesgo de congelamiento y contacto si se vuelcan.
otras situaciones, el oxidante no requiere oxgeno alguno Otra situacin comn, relacionada con los oxidantes, son
para producir un incendio, ya que cuenta con su propio los incidentes causados por los productos qumicos para
suministro. El oxgeno se etiqueta con una identificacin piscinas. La mayora de estas sustancias qumicas son
especfica o con una identificacin como oxidante. El oxidantes o pueden reaccionar con los oxidantes y provocar
oxgeno en s mismo no puede entrar en combustin, pero una reaccin qumica o un incendio. Si los materiales no se
intensificar enormemente un incendio cuando est presente inflaman, se puede desarrollar una situacin peligrosa; una
en cantidades superiores al 20,9%, que es el nivel comn en pequea cantidad de sustancias qumicas para piscinas es
la atmsfera. El LOX (oxgeno licuado), que es un capaz de crear una gran nube de vapor de cloro, lo cual
criognico, presenta an ms peligros adems de ayudar a puede tener efectos desastrosos en un vecindario. Se debe
la combustin. Sobre el asfalto u otros hidrocarburos, el solicitar asesoramiento especfico al equipo HAZMAT antes
LOX hace que la superficie sea sensible a los golpes, por lo de manipular o eliminar cualquiera de estos tipos de
cual puede detonar ante la compresin, como la causada por sustancias qumicas. Existe un menor nivel de preocupacin
un bombero que camine sobre dicha superficie. Otra con estos tipos de sustancias porque se las considera
preocupacin es la absorcin de oxgeno en la ropa SFFC productos de uso domstico, pero presentan un gran riesgo
proveniente de un escape de LOX, lo cual puede convertirse para la comunidad.

Venenos En ocasiones excepcionales, los componentes de los

insecticidas pueden ser clorpirifs (Dursban) o un
La Clase 6 se refiere a los venenos lquidos y nosotros diazinn. Ambos productos ya no estn registrados para uso
incluiremos aqu los gases venenosos de la Clase 2
residencial, pero es posible que se contine consumiendo las
(gases). Cuando se enfrente con estos tipos de materiales,
incluidos los materiales que deben ser almacenados lejos cantidades existentes. Ambos productos son peligrosos para
de los alimentos y los contaminantes marinos, recuerde los mamferos (los respondedores) y las mascotas. Si el rea
que se trata de sustancias txicas tanto para los seres an est hmeda, los respondedores que lleguen en primer
humanos como para el medio ambiente. Los materiales lugar deben consultar al equipo HAZMAT antes de realizar
con etiquetas que indican que son venenosos, se deben ninguna accin.
considerar altamente txicos, ya que el DOT reserva esta Muchos vehculos para el control de pestes en los
clase para materiales altamente peligrosos. El peligro hogares pueden transportar una combinacin de productos
predominante que presenta una sustancia qumica hace concentrados sin diluir y premezclados. Cuando estos
que se lo coloque en una u otra categora. Se han logrado vehculos se ven envueltos en un accidente y se produce un
muchas mejoras con las categoras de etiquetas y rtulos escape de su contenido, los primeros respondedores en escena
secundarios, pero an queda mucho por hacer.
deben utilizar ropa SFFC y un SCBA para llevar a cabo los
Los gases venenosos tambin pueden estar
rescates. Cualquier persona que entre en contacto con
acompaados de una etiqueta en un contenedor a granel
que indique que se trata de elementos txicos si son materiales filtrados debe ser descontaminada hasta que se
inhalados, lo cual debe estar indicado en los documentos identifique el pesticida especfico.
de envo como TIH (riesgo de toxicidad por inhalacin).
Por definicin, estos materiales representan un riesgo para
los seres humanos y la comunidad, y requieren
Materiales radiactivos
precauciones adicionales. Algunos incidentes con estos Si bien se pone bastante nfasis en la radiacin en las clases
tipos de materiales involucran a pesticidas y iniciales sobre materiales peligrosos, debido al bajo nmero
agroqumicos. Si bien la mayor parte de los materiales de incidentes con estos materiales, parte de este nfasis se ha
domsticos presentan concentraciones menores, en desviado a otras reas. Es cierto que los incidentes con estos
contadas ocasiones se han utilizado materiales de mayor tipos de materiales son poco comunes, pero tienen un efecto
potencia. En varios incidentes, compaas (o personas) significativo sobre el bienestar de la comunidad. Con la
dedicadas a la desinsectacin han utilizado productos amenaza creciente del terrorismo, la radiacin est recibiendo
agrcolas en toda su potencia en hogares residenciales, lo ms atencin. Los materiales radiactivos se utilizan
que oblig a evacuaciones de varias semanas y a la comnmente en la comunidad en los detectores de humo, en
remocin de algunas viviendas debido a la contaminacin. los equipos de imgenes para el suelo y en instalaciones
mdicas. Si bien existe cierta preocupacin por los materiales
radiactivos, la mayora de los materiales con los que se
toparn los respondedores no deberan ser nocivos, aun en
SEGURIDAD Los pesticidas de grado tcnico casos de exposicin prolongada.
son muy peligrosos y se deben manipular con cuidado.
SEGURIDAD Es sumamente importante

Los incidentes con camiones de fertilizantes mantener los materiales radiactivos dentro del
domsticos y pesticidas domsticos son comunes, pero en contenedor destinado a tal uso, a fin de reducir los
la mayora de los casos este material est diluido al 1% o niveles de exposicin de los respondedores.
menos para las aplicaciones en hogares. Los fertilizantes y
herbicidas transportados en estos vehculos presentan
riesgos mnimos o nulos para los respondedores o el Algunos materiales radiactivos, tales como los que
medio ambiente, a menos que se lleven en estado entran y salen de las plantas nucleares de generacin
concentrado. Los insecticidas son en su mayora a base de elctrica, pueden presentar algn riesgo para la comunidad.
piretroides, tales como la permetrina (Pounce, Los materiales radiactivos que presentan un riesgo para la
Dragnet, Astro); la cipermetrina (Ammo y comunidad se transportan en contenedores altamente
Cygon); la ciflutrina (Baythroid); el bifentrn resistentes, diseados para soportar un choque considerable
(Tallstar y Biflex); o el piretro natural (Pyrenone). o una situacin de incendio sin dejar escapar material
Todos ellos presentan un muy bajo nivel de toxicidad para radiactivo. Estos embarques suelen tener un buen
los mamferos, como los respondedores, pero son seguimiento y cuando se ven envueltos en un incidente, el
altamente txicos para los seres acuticos. Es necesario personal especializado suele ponerse en camino incluso
evitar que cualquier derrame de camiones con fertilizantes antes de que los respondedores reciban el primer llamado.
domsticos y/o derrames de tanques para el tratamiento de Es crucial conocer el contacto local para emergencias
termitas llegue a los desages de agua pluvial, los canales relacionadas con productos radiactivos a fin de responder
de desage y otros cursos de agua. Es importante la de manera eficaz cuando se trabaje con este tipo de
construccin de diques para los derrames. materiales.

152 CAPTULO 5
INCIDENTES EXTRAOS
No todas las investigaciones por sustancias qumicas Aproximadamente, un mes ms tarde, el mismo
se relacionan con productos qumicos txicos, pero equipo HAZMAT debi concurrir a la terminal portuaria
hasta que el equipo HAZMAT logre determinar la a investigar un barco que tena un problema con
identidad de un producto, los primeros algunos contenedores. Cuando los respondedores
respondedores deben aislar el rea y prohibir la llegaron al lugar, vieron que la nave haba perdido
entrada. veintitrs contenedores marinos en el mar y que ahora
Un equipo HAZMAT fue llamado para ayudar a una tena diecisiete contenedores inclinados en un ngulo
dotacin de bomberos en una terminal martima. La peligroso. Todos los contenedores, excepto uno,
compaa inform que un contenedor marino con tenan alimentos. El contenedor que causaba
identificaciones de producto inflamable estaba preocupacin contena pentacloruro de fsforo, un
dejando filtrar un lquido incoloro desconocido. Al material sumamente reactivo. A partir de la
llegar, la dotacin de bomberos aisl el rea, fij una informacin recibida de la Guardia Costera, el
zona caliente, obtuvo los documentos de envo de la Departamento de Medio Ambiente de Maryland y la
compaa y comenz el proceso de investigacin. tripulacin del barco, el equipo HAZMAT logr
Ninguno de los documentos de envo pareca indicar determinar que el contenedor con sustancias qumicas
qu era la filtracin. El qumico del equipo HAZMAT, formaba parte del accidente pero no estaba daado.
presente en el lugar de los hechos, tambin estaba El equipo se subi al barco para examinar mejor los
atnito. El equipo HAZMAT se coloc los trajes contenedores, que se ven en la Figura 5-26. Sobre la
especiales y procedi a investigar el camin con cubierta se senta un olor extrao, que resultaba
monitores de aire. En la parte posterior del camin levemente familiar. Los respondedores intercambiaron
haba un lquido incoloro, transparente que corra miradas de des-concierto, intentaban determinar a
desde la esquina del camin y caa sobre el pavimento. qu se deba el olor; los preocupaba el hecho de que
El lquido pareca evaporarse y dejar un material el barco pudiera no ser tan seguro como les haban
cristalino sobre el suelo, tal como se puede ver en la asegurado. Uno de los contenedores del fondo estaba
Figura 5-24. Ninguno de los monitores de aire indicaba aplastado y la puerta estaba abierta. Los
la presencia de problema alguno. Los respondedores respondedores miraron en el interior y descubrieron de
de materiales peligrosos abrieron la parte posterior del dnde provena el olor: ms intestinos de cerdo. De
camin y encontraron varios bidones de 55 galones. hecho, los otros diecisis contenedores llevaban ms
Uno de los bidones se haba cado y presentaba una intestinos de cerdo y haba un contenedor con
filtracin (Figura 5-25). El equipo HAZMAT ingres al materiales peligrosos en el medio. Una vez que se
camin y verific la etiqueta que deca Intestinos de determin cmo descargar los contenedores, fue
cerdo. Todos intercambiaron miradas de confusin. difcil resolver el problema del contenedor con el
Este incidente de intestinos de cerdo se resolvi en material peligroso. Pero fue una verdadera casualidad
unos pocos minutos, cuando todos se dieron cuenta que los intestinos de cerdo, que se utilizan para hacer
de que el material cristalino era la sal de la salmuera embutidos, estuvieran otra vez envueltos en un
en la que estaban almacenados los intestinos. incidente en la terminal portuaria.
Materiales corrosivos
Detrs de las categoras de materiales inflamables y
combustibles, el siguiente incidente ms comn suele
relacionarse con los materiales corrosivos. Los materiales
corrosivos comunes son el cido sulfrico, el cido
clorhdrico (muritico), el cido ntrico y el hidrxido de
sodio. Los cidos se transportan en estado lquido, pero el
hidrxido de sodio se puede transportar en forma lquida o
seca. Tanto el cido sulfrico como el hidrxido de sodio
tienen una presin de vapor muy baja o nula y presentan
pocos riesgos fuera del rea inmediata del derrame. El
cido clorhdrico y el cido ntrico, por el contrario, tienen
grandes presiones de vapor y es posible que deban llevarse
a cabo tareas de aislamiento y evacuacin adicionales. Si
quedan expuestos a pequeas cantidades de agua, inclusive
a un alto grado de humedad, pueden reaccionar
violentamente y liberar cloro, cido clorhdrico y otros
Figura 5-24 En esta foto se puede ver la filtracin gases peligrosos. Si se los inunda con agua, son
de un contenedor marino. En la parte central se ve el relativamente seguros. Si descubre que las sustancias
material slido que qued una vez evaporado el lquido. qumicas para piscinas entran en reaccin, sumrjalas en
(Cortesa del Departamento de Medio Ambiente de Maryland) una piscina. De hecho, habr realizado un tratamiento

Figura 5-25 En esta foto se puede ver la parte posterior

de un contenedor marino, con un bidn con filtraciones en
la parte izquierda. Uno nunca sabe qu es lo que puede
encontrar al abrir la parte posterior de un contenedor
marino. En este caso, haba un bidn dado vuelta y una
lavadora cada. En la parte delantera del contenedor se
encontr ms basura mezclada con los materiales
peligrosos y los intestinos de cerdo. En algunos casos, es
necesario utilizar herramientas especiales para retirar los Figura 5-26 En este barco, los 17 contenedores estaban
refuerzos de madera ubicados en la parte posterior del peligrosamente escorados; slo uno de los contenedores,
contenedor. El mtodo ms sencillo para retirarlos, puede ubicado en el centro, tena materiales peligrosos. La operacin
ser una sierra de cadena, siempre que no exista riesgo de de retirar los contenedores sin volcar toda la pila y daar el
inflamabilidad. (Cortesa del Departamento de Medio Ambiente contenedor con materiales peligrosos era realmente compleja.
de Maryland) (Cortesa del Departamento de bomberos del condado de Baltimore)
intensivo en la piscina, una situacin que el dueo puede galones de cido puede requerir miles, o cientos de miles, de
manejar, pero al mismo tiempo habr evitado un escape de galones de agua para lograr neutralizar el pH del derrame.
gases potencialmente peligroso. Para manejar cualquiera de
estos materiales, es necesario utilizar ropa de proteccin
contra sustancias qumicas; despus de algn tiempo, dejarn Otros incidentes
un agujero en la vestimenta SFFC. Un error comn es creer Resulta imposible describir cada una de las acciones
que un derrame de cido sulfrico sobre una mano har que especficas que deben instrumentar los primeros
se caigan los dedos. Si bien se trata de una exageracin, respondedores cuando llegan al lugar donde se ha
cualquier salpicadura con este material debe ser lavada con la producido un escape de sustancias qumicas. Si los primeros
mayor celeridad posible; este material produce quemaduras respondedores en escena sospechan la presencia de
en unos minutos y se agravan si la sustancia qumica no se materiales peligrosos, la primera regla es aislar el rea y
lava rpidamente. Esto es vlido nicamente para estos evacuar a la gente de las inmediaciones hasta que
materiales. Algunos cidos poco comunes, tales como el dispongan de mayor informacin. Se debe pedir la
leum trixido de azufre, provocan quemaduras en forma colaboracin del equipo HAZMAT ms cercano, ya que
inmediata por contacto y provocan lesiones que pueden ser necesario que sus miembros aporten su experiencia
desfigurar a una persona en un perodo de tiempo. La tcnica y sus equipos. Los primeros respondedores en
neutralizacin qumica suele ser la mejor opcin para escena no estn entrenados ni equipados para detectar o
controlar un derrame de una sustancia corrosiva. Esta caracterizar materiales desconocidos. Depender del olfato
operacin debe ser llevada a cabo por un tcnico de o de otro de los sentidos es como jugar a la ruleta rusa.
HAZMAT que se haya colocado niveles adecuados de PPE.
Durante la neutralizacin, es posible que haya reacciones
violentas y calor; por lo tanto, la accin se debe llevar a cabo SEGURIDAD La ausencia de una nube de vapor
nicamente despus de consultar a un qumico. Si bien uno o de olor no implica que no haya un material
podra pensar que la dilucin simple bastara para solucionar potencialmente letal presente.
un derrame de cido, esto no es cierto. Un derrame de 100

154 CAPTULO 5
material desconocido. Estos pasos resultan esenciales para

que el equipo HAZMAT logre encontrar la causa del
problema.
Tambin es probable que se llame a los primeros
respondedores cuando se produce una filtracin de gas en
un edificio. Garantizar la mxima seguridad depende del
monitoreo del aire, que se explica con mayor detalle en el
Captulo 6. Es imposible determinar el nivel de gas en un
edificio mediante el olfato. Cuando uno se encuentra en
un ambiente donde hay olor a gas, el cuerpo se vuelve
insensible al olor; llegar un momento en que los
respondedores no olern el gas aun cuando la cantidad de
gas aumente y exista la posibilidad de una explosin.
En las barbacoas de gas, suelen producirse filtraciones
de propano. Si la filtracin llega a una fuente de ignicin,
puede causar graves daos a los edificios vecinos. Muchos
equipos HAZMAT llevan quemadores de seguridad para
quemar el gas y evitar una explosin. Las acciones de los
primeros respondedores en escena deben restringirse al
aislamiento y la evacuacin, adems de preparar las
mangueras de emergencia. Si los vapores se estn
desplazando hacia otras viviendas, es conveniente utilizar
Figura 5-27 Un incidente comn en un rascacielos es un mangueras con bocas para niebla que permitan moverlos.
edificio enfermo en el cual los ocupantes pueden presentar
sntomas debido a una variedad de causas probables.
DESCONTAMINACIN
Debido a que muchos materiales txicos son inodoros e En algunos casos, la descontaminacin puede
incoloros, resulta difcil detectarlos antes de que provoquen ser una tarea que le corresponda a una persona
efectos letales. Los primeros respondedores en escena no entrenada en el nivel de operaciones de los primeros
son responsables de encontrar la causa de un escape de respondedores en escena. Si se espera que uno de los
productos qumicos ni de identificarlos. Si cuentan con esa primeros respondedores en escena lleve a cabo la
informacin o pueden conseguirla sin correr riesgos, descontaminacin de un equipo HAZMAT, necesitar
resultar beneficiosa; de lo contrario, estas tareas le entrenamiento especfico en esa rea, adems de
corresponden al equipo HAZMAT. entrenamiento en el uso del PPE contra productos
Algunos de los incidentes comunes en los que los qumicos. La descontaminacin consiste en la eliminacin
primeros respondedores quiz participen estarn fsica de los contaminantes de las personas, los equipos y
relacionados con quejas sobre olores, que pueden el ambiente. Es importante destacar que los conceptos que
catalogarse como edificios enfermos, tal como se se vierten aqu pueden corresponder a una o a las tres
muestra en la Figura 5-27. El uso de los monitores de aire reas de inters. Si un tipo de descontaminacin resulta
de materiales peligrosos resulta clave para la eficaz para una herramienta, eso no significa que pueda
supervivencia en este tipo de incidentes. Recuerde siempre aplicarse a los seres humanos. Antes de llevar a cabo un
que el olfato no es suficiente para determinar niveles procedimiento de descontaminacin en seres humanos,
inmediatamente peligrosos. Cuando los primeros los respondedores deben consultarlo con el equipo
respondedores en escena participan en casos de edificios HAZMAT o con un qumico. Algunas soluciones
enfermos o quejas sobre olores, la primera medida que descontaminantes incluyen materiales muy peligrosos, en
deben tomar es determinar la validez de la queja. especial cuando entran en contacto con la piel. Para los
Los primeros respondedores en escena deben entrevistar a equipos pueden utilizarse grandes cantidades de
las personas involucradas y determinar la veracidad de los hidrxido de sodio mezclado con detergente, pero esta
problemas que dicen estar padeciendo. Si varias personas misma solucin provocara quemaduras graves si se
que trabajan en distintos lugares del edificio se quejan de colocara sobre la piel. Cuando se utilizan soluciones
los mismos signos y sntomas y coinciden en cuanto al descontaminantes en seres humanos, es necesario actuar
olor que perciben, es probable que la queja sea vlida. con precaucin y realizar consultas. Existen dos fuentes
Despus de determinar la validez de la llamada y de que de contaminacin: por contacto directo o por
no est relacionada con una tarde calurosa, los primeros contaminacin secundaria. Un ejemplo de contaminacin
respondedores en escena deben ponerse el SCBA y directa es ingresar a un rea donde se ha producido un
solicitar los servicios del equipo HAZMAT. Adems de derrame y colocar la mano en un recipiente de pintura
evacuar a los ocupantes del edificio, deben cerrarse las azul. Darle la mano a un compaero despus de
ventanas y las puertas. Debe desconectarse el sistema de abandonar esa rea es un ejemplo de contaminacin
ventilacin y climatizacin para que no se pierda el secundaria con la pintura azul.

Tipos de descontaminacin
Los cuatro tipos generales de niveles de descontaminacin
son los siguientes: descontaminacin gruesa,
descontaminacin formal, descontaminacin ms
delicada y descontaminacin de emergencia. En un
incidente importante, pueden utilizarse los cuatro tipos,
pero en la realidad la mayora de los incidentes slo
requieren un sistema de descontaminacin mnima. Dentro
de cada una de las dos grandes categoras de
descontaminacin, descontaminacin hmeda y seca,
existen cuatro niveles que presentan algunas
modificaciones. Las dos categoras tienen que resultar muy
fciles de entender: una requiere el uso de agua o de otras
soluciones lquidas, mientras que la otra no implica un
proceso hmedo. El proceso de descontaminacin es Figura 5-28 Una de las maneras ms sencillas de realizar
especfico para cada producto qumico y no existen reglas descontaminaciones de emergencia es el uso de una
manguera.
absolutas. Como mnimo, los primeros respondedores en
escena debern comprender cabalmente los procedimientos
de descontaminacin de emergencia y desarrollar un
procedimiento local para manejar este tipo de problema. No impermeabilizada o un plstico para captar el residuo
se puede desarrollar el procedimiento en el momento en que lquido de la mejor manera posible. Si no disponen de
se est frente a un paciente contaminado que necesita ningn otro mtodo, los respondedores pueden buscar reas
descontaminacin. Con el potencial peligro del terrorismo, naturales que recogern el residuo lquido. Este tipo de
los respondedores no slo deben pensar en la descontaminacin no debe realizarse sobre desages de
descontaminacin de emergencia para una persona, sino tormenta o cerca de reas que estn en riesgo ambiental.
para miles. Una planta industrial puede disponer de duchas de
seguridad, que pueden utilizarse para la descontaminacin.
Antes de usar las duchas, pregntele a los encargados de las
Descontaminacin de emergencia instalaciones hacia dnde fluye el residuo lquido. En la
La descontaminacin de emergencia puede consistir en algo mayora de las instalaciones, el residuo lquido fluye hacia
tan sencillo como tener que lavar a alguien con una el rea de tratamiento del agua y puede ser procesado por
manguera o tan complicada como que el paciente est ese sistema. Acte con precaucin cuando las duchas
inconsciente en la cesta de un camin de bomberos. Para la desaguan directamente en el sistema sanitario; antes de
mayora de las sustancias qumicas, la descontaminacin se utilizar esa ducha, pngase en contacto con el encargado del
limita a lavar a la persona con agua despus de haberle sistema de cloacas local.
quitado la ropa. Al quitarle la ropa, se puede eliminar entre Otra regla general para la descontaminacin de
el 60 y 90% de la contaminacin. Las investigaciones emergencia se refiere a la eliminacin de productos
militares sobre agentes qumicos para operaciones militares, corrosivos de la vctima. Debe usarse una gran cantidad de
incluso los agentes nerviosos txicos, demuestran que si las agua. Cuando el agua se mezcla con el producto corrosivo,
vctimas han estado expuestas a un aerosol, un mtodo de puede aumentar el calor. Una gran cantidad de agua evitar
descontaminacin eficaz consiste en que permanezcan al potenciales daos. Adems de utilizar una gran cantidad de
aire libre por quince minutos. De todos modos, siempre se agua para los productos corrosivos, es necesario continuar
recomienda descontaminar a estas personas con una el lavado a chorro durante veinte minutos, como mnimo.
solucin de agua y jabn. El personal mdico de emergencia debe resistir la enorme
Los mtodos comunes de descontaminacin de tentacin de sacar al paciente del lugar. El mejor
emergencia implican el uso de agua y algn tipo de control tratamiento para las quemaduras es el lavado a chorro con
del residuo lquido, como se muestra en la Figura 5-28. agua, en especial para aquellas quemaduras causadas por
una base, como el hidrxido de sodio.
NOTA Cuando la vida de las personas est en peligro,

el control del residuo lquido no es esencial; en caso
Descontaminacin gruesa
contrario, debe intentarse recuperar toda escorrenta. El proceso de descontaminacin gruesa incluye la
eliminacin de la mayora de los contaminantes. Suele ser el
primer enjuague en el sistema total de descontaminacin, tal
A modo de contenedor para el residuo lquido puede como se muestra en la Figura 5-29. En muchos casos, la
utilizarse una pileta inflable para nios, que resulta fcil de descontaminacin gruesa es slo una parte de todo el
llevar en un camin de bomberos. Otro mtodo consiste en proceso, pero puede ser el nico paso en una situacin de
extender una lona impermeabilizada o un plstico entre dos menor gravedad. Algunos equipos HAZMAT usan sistemas
escaleras. Si no es posible utilizar ninguno de estos de duchas para la descontaminacin gruesa, mientras que
mtodos, los respondedores debern emplear una lona otros emplean mangueras o tanques de bombeo. Dado que

156 CAPTULO 5
Figura 5-30 La descontaminacin formal se utiliza para

eliminar cualquier contaminacin adicional que pueda
quedar presente despus de una descontaminacin gruesa.
gruesa. Durante este procedimiento, suelen agregarse

soluciones descontaminantes. Estas soluciones son
especficas para cada sustancia qumica. Este proceso puede
incluir duchas, mangueras o rociadores de bombeo, y suelen
llevarlo a cabo una o dos personas vestidas con un PPE de
nivel ms bajo. Durante la descontaminacin formal, es
importante prestar especial atencin a las zonas del cuerpo
donde es ms posible que se produzca la contaminacin: las
Figura 5-29 La descontaminacin gruesa se utiliza para manos y los pies.
eliminar la mayor parte de la contaminacin.
Descontaminacin ms delicada
ste es el lugar donde la presencia de contaminantes es ms Este tipo de descontaminacin no la realizan los primeros
habitual, debe intentarse recuperar cualquier residuo lquido. respondedores en escena, sino el personal de los hospitales.
Cuando este paso forma parte de un proceso de varios pasos, Esta limpieza elimina todos los contaminantes del cuerpo.
los miembros del equipo suelen llevarlo a cabo en ellos Como resulta casi imposible limpiar los ojos, las orejas, las
mismos sin ningn tipo de ayuda. En algunas ocasiones, uas y otras partes del cuerpo en la calle, este procedimiento
cuando se realiza la descontaminacin seca, se utilizan se realiza en los hospitales, que ofrecen las mejores
accesorios como botines o guantes extra. Cuando se condiciones. Segn OSHA, a fin de realizar una
abandona el sector caliente, hay un recipiente u otro lugar descontaminacin ms delicada, el personal tiene que contar
para colocar los botines y guantes sucios. Para varios con un entrenamiento adecuado para llevar a cabo estas tareas
materiales, la descontaminacin seca consiste en usar el PPE y debe estar entrenado en el nivel de operaciones, aunque lo
y otros recursos. En cualquier tipo de descontaminacin, lo ideal es que est entrenado en el nivel de los tcnicos.
primordial es asegurarse de que los respondedores pueden Algunos hospitales disponen de reas de descontaminacin
sacarse el PPE sin riesgo alguno y que tampoco corren especiales, con una entrada independiente, un sistema de
riesgos aquellos que ayudan a los respondedores a sacarse el ventilacin separado y un tanque de almacenamiento para el
PPE. Cuando se emplea un PPE reutilizable, la control del residuo lquido. A travs del plan de Comit de
descontaminacin debe ser ms formal, pero incluso en este Planificacin para Emergencias Locales (LEPC, en ingls), se
caso la limpieza exhaustiva del PPE puede realizarse les exige a los hospitales que se identifiquen como lugares que
despus del incidente y de que el respondedor est afuera. llevan a cabo la descontaminacin de pacientes. Todos los
hospitales deben disponer de una poltica que permita cubrir el
ingreso de cualquier paciente contaminado y los
Descontaminacin formal respondedores de emergencias deben evaluar estos planes
El proceso de descontaminacin formal consiste en cepillar y regularmente. Es necesario que exista un entrenamiento y una
lavar para eliminar todos los restos del contaminante, tal interrelacin regulares para que este sistema pueda funcionar
como se muestra en la Figura 5-30. Suele llevarse a cabo adecuadamente dentro de una comunidad. Los respondedores
despus de la descontaminacin gruesa, por lo general en un deben garantizar que esta capacidad est en prctica y que hay
par de pasos. Debe intentarse recuperar el residuo lquido, personal capacitado, ya que son candidatos a convertirse en
pero esto no es tan importante como en la descontaminacin pacientes algn da.

Descontaminacin masiva Proceso de descontaminacin

La mayora de los sistemas de descontaminacin de los Los procedimientos de descontaminacin varan apenas
equipos HAZMAT estn diseados principalmente para entre s, pero la mayora de las organizaciones han
descontaminar a los miembros del equipo. Se disearon desarrollado procedimientos similares. En la Figura 5-32,
para entre dos y cuatro personas que estn vestidas con la las fotografas muestran el proceso bsico y se describen los
ropa protectora contra productos qumicos. Si bien la siguientes pasos: recoleccin de las herramientas,
mayora de estos sistemas pueden utilizarse para la descontaminacin gruesa, descontaminacin formal,
poblacin civil, intentan cubrir las necesidades de remocin del PPE, remocin del SCBA, remocin de la
limpieza de los PPE de los respondedores. Cuando se ropa, lavado del cuerpo (slo de emergencia), secado,
descontamina a la poblacin civil, surgen varias examen mdico. Las variaciones incluyen el uso de
cuestiones, como las siguientes: la ropa, la privacidad, el sistemas de duchas, carpas, cantidad y ubicacin de los
impacto del clima y la incomodidad. La descontaminacin pasos, y personal. El mtodo de recoleccin del residuo
masiva exige que se desarrollen planes para miles de lquido tambin vara de un equipo a otro. La Figura 5-32
personas. La mayora de las cuestiones referidas a la describe el uso de una manguera de 3 pulgadas que ha sido
descontaminacin masiva surgen cuando se debaten cortada y conectada para proporcionar una conformacin
sucesos relacionados con el terrorismo. En el Captulo 7, rectangular; incluye un duchador mltiple. Para la mayora
se brinda mayor informacin sobre situaciones de de las situaciones donde existen slidos y lquidos, debe
terrorismo. Si las vctimas estn contaminadas con fijarse un nivel mnimo de descontaminacin. La regulacin
agentes nerviosos o vesicantes para operaciones militares, HAZPOWER (Operaciones con desechos peligrosos y
resulta esencial actuar con rapidez. Si no se realiza la respuesta a emergencias) exige que el IC cuente con un plan
descontaminacin de pacientes contaminados que de descontaminacin, que puede ir desde la ausencia de un
presentan sntomas, sus posibilidades de sobrevivir son proceso a uno de varios pasos, tal como se muestra en la
escasas. Lo ms difcil de este proceso es identificar a serie de fotos sobre descontaminacin. Para un material
quienes necesitan descontaminacin y a quienes necesitan como un pesticida de grado tcnico, se recomienda un
descontaminacin psicolgica. Si las vctimas presentan sistema completo donde se establezcan todos los distintos
sntomas y existe una amenaza real, la descontaminacin pasos. Para los gases, en realidad, no se requiere
debe realizarse de inmediato. Las primeras unidades en descontaminacin, pero debe implementarse un sistema
escena deben definir este proceso de descontaminacin. mnimo antes de ingresar en caso de una emergencia o por
La mejor solucin descontaminante es el agua, seguida motivos psicolgicos. Sin importar cul sea el tipo o la
por el jabn. dimensin del sistema que se utilizar, debe estar
organizado y listo antes de ingresar a un rea peligrosa.
SEGURIDAD En la actualidad, el uso de una

solucin de agua con blanqueador para la
descontaminacin de agentes usados por el terrorismo
MTODOS DE
ya no se considera una prctica acep-table.
DESCONTAMINACIN
La Tabla 5-6 presenta un listado de categoras generales
Investigaciones realizadas por militares demostraron de descontaminacin que se aplican a los seres humanos,
que el uso de blanqueadores puede causar ms los equipos y el ambiente, aunque quiz no se apliquen
muertes y heridas en las personas contaminadas. directamente a los tres. Asegrese de consultar con el
La descontaminacin es especfica para cada sustancia equipo HAZMAT o con un qumico antes de emplear
qumica y, salvo que los respondedores puedan identificar alguno de estos mtodos en un ser humano, ya que
el compuesto qumico en cuestin, deben usar una pueden resultar ms peligrosos que el contaminante
solucin de agua y jabn. Se puede emplear una simple mismo.
manguera para realizar la descontaminacin de
emergencia en las vctimas; a medida que llegue ms
ayuda, el sistema puede volverse ms elaborado. Cuando ABSORCIN
se est llevando a cabo el proceso de descontaminacin, es El material derramado es absorbido por el material
importante evitar que los pacientes estn esperando. Si se absorbente, como si fuera una esponja. Dentro de los
producen demoras, asegrese de que los pacientes esperen materiales absorbentes ms comunes se encuentran el
en el agua. Despus de que los pacientes abandonan el papel de diario picado, la arcilla, la arena higinica para
rea de descontaminacin, deben ser llevados a reas de gatos, el aserrn, el carbn vegetal y la polifibra. El
espera. Es importante que los pacientes que presentan material absorbido no cambia, pero el volumen de
sntomas estn aislados de los pacientes asintomticos. Si material puede aumentar. Toda la mezcla debe tratarse
estn juntos, es probable que las vctimas asintomticas como un desecho y ninguna de sus caractersticas se
comiencen a presentar sntomas por motivos psicolgicos. modificar, por ejemplo, su inflamabilidad. Debe estudiarse
En la Figura 5-31, se muestran ejemplos de sistemas de la compatibilidad de estos materiales antes de utilizarlos, ya
descontaminacin masiva. que algunos podran provocar una reaccin.

158 CAPTULO 5
Figura 5-31 Preparaciones para una descontaminacin masiva.

Figura 5-31 (continuacin)

160 CAPTULO 5

ADSORCIN CUBRIMIENTO
Con este mtodo, el material se adhiere a la parte externa del Esta opcin resulta til para materiales slidos, pero
medio de adsorcin. El carbn activado es el adsorbente ms tambin puede usarse con lquidos. En tanto que el producto
comn y debera estar disponible en las instalaciones de qumico sea compatible con el material de cubrimiento y no
sustancias qumicas locales. Muchas instalaciones de productos impregne el material con rapidez, resultar de utilidad para
qumicos tienen bidones, bolsas o totes de carbn activado cubrir un derrame. Una vez que se haya cubierto el rea del
preparados para recibir lquidos durante un proceso, y esos derrame, debe utilizarse un mtodo de sellado para evitar
materiales pueden estar disponibles en caso de una emergencia. que la cubierta se vuele.

162 CAPTULO 5
REQUERIMIENTOS PARA REALIZAR EL TRABAJO

FIGURA 5-32 PASOS DEL PROCESO DE DESCONTAMINACIN
A La recoleccin de herramientas B En la mayora de los sistemas, C El siguiente paso es la

suele ser la primera etapa en la el siguiente paso es la descontaminacin formal, en la
preparacin para una descontaminacin gruesa. que se pueden utilizar dos
descontaminacin. Las Algunos equipos de respuesta estaciones para enjuagar,
herramientas se colocan para el utilizan duchas o mangueras cepillar y volver a enjuagar al
uso de otro equipo de entrada o para llevar a cabo esta tarea. respondedor. La solucin
se pueden recolectar para una depende de la sustancia
descontaminacin posterior. qumica. ste es el primer paso
en el que otros respondedores
pueden ayudar.
D Despus de la etapa E Despus de quitarse el PPE, el

hmeda, el equipo de entrada equipo de entrada se quita el SCBA.
se quita el PPE con la ayuda de Generalmente se los coloca en
otros respondedores. algn tipo de sistema de contencin
para su posterior limpieza.
(continuacin)

REQUERIMIENTOS PARA REALIZAR EL TRABAJO

F En algunos sistemas se coloca una

cuarta rea de limpieza para lavar el
cuerpo. Para ello, algunos equipos
montan una carpa.
G El paso final es la evaluacin mdica y la rehidratacin.

164 CAPTULO 5
TABLA 5-6
Mtodos de descontaminacin
Se utiliza en Se utiliza en
Tipo Se utiliza en personas equipos el medio
ambiente
Absorcin S S S
Adsorcin S S S
Cubrimiento No S S
Dilucin S S S
Desinfeccin S S S
Eliminacin No S S
Emulsificacin S S S
Neutralizacin En condiciones especficas S S
Sobreempaque No S S
Extraccin S S S
Solidificacin No S S
Aspiracin S S S
Dispersin del vapor S S S
DILUCIN excava y se coloca en un incinerador o en un relleno de

desechos peligrosos.
La capacidad de diluir un contaminante depende de la
estructura qumica del material derramado. La dilucin no
es eficaz con muchas sustancias qumicas. Imagine que est EMULSIFICACIN
cubierto con aceite para motores usado: si realiza un lavado Esta es una forma de neutralizacin o de alteracin
con chorros de agua no podr eliminar toda la qumica de un contaminante. Se venden muchos
contaminacin. Cuando se trabaja con materiales emulsificadores para productos combustibles o aceites a
corrosivos, se necesitan grandes cantidades de agua; en fin de descomponerlos. Los componentes individuales
ocasiones, cientos de miles de galones. Algunos estudios pueden continuar siendo nocivos para el medio ambiente y
militares recientes han demostrado que el agua puede ser el uso de emulsificadores puede ser ilegal en algunos
eficaz y que algunas soluciones de blanqueadores y agua estados, salvo en condiciones extremas. Los
pueden causar problemas ms graves en los pacientes. emulsificadores son tiles cuando el contaminante se
Cuando cuente con el tiempo y los recursos, se puede encuentra en una zona poco usual, como en una bomba de
agregar jabn, ya que esta opcin ha demostrado tener sumidero en un stano residencial y sera difcil retirarlo
beneficios adicionales en el proceso de descontaminacin. de otra manera. Antes de utilizar un agente de emulsin,
verifique con las autoridades ambientales locales o
DESINFECCIN estatales, ya que muchos de estos agentes estn
prohibidos. En algunos casos, es posible que reciba un
Cuando se trabaja con seres humanos, la desinfeccin
permiso de utilizacin extraordinaria.
puede resultar eficaz, pero el mtodo no debe resultar nocivo.
Inicialmente, se crea que las soluciones con blanqueadores
eran eficaces contra los contaminantes biolgicos, pero las NEUTRALIZACIN
investigaciones han demostrado que el agua y el jabn tienen Este mtodo se suele reservar para los materiales corrosivos,
la misma eficacia en los humanos. En el caso de equipos o del pero tambin se utiliza aqu para describir el procedimiento
medio ambiente, la desinfeccin se puede lograr utilizando por el cual se reduce la toxicidad de un material venenoso. Se
recomienda firmemente que los respondedores consulten a un
un mayor porcentaje de blanqueador o de otra sustancia
qumico antes de llevar a cabo esta actividad. Muchas
qumica.
sustancias qumicas que se utilizan para reducir el riesgo son
peligrosas en s mismas, aunque, en general, en una medida
ELIMINACIN mucho menor que el contaminante. Un respondedor de
En contados casos, es posible que la descontaminacin de emergencia puede evitar mezclar una solucin de
una herramienta no tenga sentido desde el punto de neutralizacin que cuente con hidrxido de sodio, ya que es
vista econmico. En estos casos, la nica opcin es la altamente corrosivo, pero en el caso de algunas sustancias
eliminacin. En muchos casos, la tierra contaminada se qumicas es sumamente til en pequeas cantidades ya que

reduce el peligro de parte del contaminante. En general, la puede ser una solucin de descontaminacin. El uso de
neutralizacin es exotrmica y puede provocar reacciones ventilacin de presin positiva (PPV) puede ayudar a
violentas; sin embargo, stas son muy poco comunes. eliminar los contaminantes de un edificio, pero se debe
controlar el nivel de monxido de carbono. Es necesario
SOBREEMPAQUE tener cuidado con la direccin hacia la que sale el material
ventilado. Si el material que se ventila es inflamable, se
Este objetivo depender del material en cuestin y del deben asegurar todas las fuentes de ignicin y se deben
tamao del contenedor. El sobreempaque es la colocacin extraer todos los vapores. Si el material no es inflamable,
del material en otro contenedor; en general, un bidn ms entonces, se puede expulsar fuera del edificio por medio de
grande. Las ropas contaminadas se pueden colocar en ventiladores. Es posible agregar un dispersante de vapor
bidones de 55 galones, denominados bidones de en un edificio para acelerar la descomposicin del
sobreempaque. Los contenedores con filtraciones de contaminante, pero se recomienda consultar a un qumico.
cidos fuertes (sulfrico, clorhdrico, fluorhdrico, frmico,
ntrico, etctera) nunca se deben colocar dentro de bidones
de sobreempaque de metal. Atacarn el revestimiento y el
metal, y formarn hidrgeno. Esto crear una acumulacin
de presin, que provocar una ruptura violenta del bidn.
En estos casos, se pueden utilizar sobreempaques de
RESUMEN
polietileno, siempre y cuando el contenedor original no sea
Las acciones de proteccin se utilizan para una variedad de
metlico. Si contiene metales, el contenedor de
finalidades a fin de proteger al pblico y, en muchos casos,
sobreempaque externo debe estar ventilado. Algunos
a los respondedores. Controlar un escape de una sustancia
solventes siempre se deben colocar en sobreempaques de
qumica no es una tarea sencilla, ya que con frecuencia,
metal, ya que atacan los bidones de polietileno y provocan
muchas agencias deben participar para realizar una variedad
una ruptura. Cuando se coloquen sobreempaques en
contenedores con filtraciones, es siempre conveniente de tareas al mismo tiempo. A diferencia de la mayora de
consultar a un qumico. los incendios o accidentes, el escape de una sustancia
qumica puede estar ligada a presiones polticas,
especialmente, si es posible que miles de personas
EXTRACCIN deban ser evacuadas y reubicadas. Determinar la
Esta opcin est reservada a la tierra, en la mayora de los descontaminacin tambin puede ser una decisin difcil, ya
casos, aunque tambin se pueden extraer equipos y que la mayora de los escuadrones no tienen capacidad para
herramientas de la zona para eliminar la contaminacin. En la descontaminar a grandes cantidades de vctimas. La
mayora de los casos, el contaminante se extrae y se seleccin de un mtodo de descontaminacin suele ser
sobreempaca. compleja, ya que las posibilidades son muchas. Las mejores
opciones de proteccin consisten en determinar un
SOLIDIFICACIN aislamiento rpido y evitar el aumento de la poblacin
expuesta. En general, se recomienda descontaminar a las
Se utilizan agentes de solidificacin para convertir un
personas afectadas con una solucin a base de agua.
material lquido en un slido, pero en ocasiones, pueden
alterar el agente derramado. En algunos casos, no obstante,
el agente de solidificacin no tendr efecto sobre el agente,
reducir el riesgo y permitir el muestreo posterior. Es
necesario confirmar la compatibilidad qumica antes de
utilizar un material de solidificacin
TRMINOS CLAVE
ASPIRACIN 8-step process Sistema de gestin para organizar la respuesta a
un incidente qumico. Los elementos son: detectar, estimar el
En el caso de polvos, fibras y otros materiales slidos, la dao, elegir un objetivo, identificar la accin, hacer todo lo
aspiracin puede reducir el peligro. No obstante, no se que se pueda y evaluar el progreso.
recomienda el uso de aspiradoras comunes para esta tarea rea de aislamiento rea en la cual no se permite el acceso a
ya que la filtracin no es tan buena como para evitar que ciudadanos y respondedores; luego puede convertirse en la
el agente salga despedido nuevamente al aire por la zona/sector caliente a medida que evoluciona el incidente.
ventilacin. Utilice un aspirador equipado con un filtro sta es la zona mnima a demarcar ante cualquier derrame de
HEPA (acumulador de particulado de alta eficiencia). productos qumicos.
Existen aspiradores especiales exclusivamente para rea peligrosa Trmino usado para describir la zona peligrosa
recoger mercurio sin dejar escapar vapores de este que rodea un escape; tambin llamada zona de aislamiento o
zona caliente.
material en el aire.
Containment system Provided as a backup system in the event of
a tank failure. If the tank fails, the containment system is
DISPERSIN DEL VAPOR designed to hold the released product.
Es posible ventilar un edificio para descontaminarlo o DECIDE Sistema de gestin para organizar la respuesta a un
limpiarlo. Cuando hay personas presentes, el aire puro incidente qumico.

166 CAPTULO 5
Tapn Tapa de un bidn. La tapa vara de tamao, pero la ms

Descontaminacin Eliminacin fsica de los contaminantes comn es de 3/4 a 2 1/2 pulgadas.
(productos qumicos) de las personas, equipamiento o el Zona rea establecida e identificada por una razn especfica;
medio ambiente; se usa ms frecuentemente para describir el generalmente existe un peligro dentro de la zona.
proceso de limpieza para quitar los productos qumicos de Generalmente las zonas se denominan calientes, tibias y fras
una persona. para dar una idea del peligro esperado en cada zona. Algunas
Descontaminacin de emergencia Rpida remocin de material agencias usan el trmino sector.
de una persona que requiere una limpieza inmediata. Zonas calientes, tibias y fras Todas las zonas de aislamiento
Descontaminacin formal Parte del lavado y aplicacin de usadas en la liberacin de productos qumicos, desde las
soluciones de descontaminacin, como parte del proceso de zonas ms peligrosas a las ms seguras.
descontaminacin. Generalmente el proceso se repite y es
realizado por personal especializado en descontaminacin.
Descontaminacin gruesa Paso en el proceso de
descontaminacin que remueve la mayora de los productos
qumicos mediante un lavado a chorro de la persona. El
lavado completo emplea grandes cantidades de agua.
PREGUNTAS DE REPASO
Descontaminacin ms delicada Forma ms detallada de
descontaminacin, generalmente realizada en hospitales por 1. Cul es la prioridad principal de un sistema de manejo
personal entrenado y equipado para realizar de incidentes?
descontaminaciones. 2. Cul es la zona o el sector que primero se debe
Descontaminacin psicolgica Usada para hacer sentir mejor a establecer?
los pacientes que no estn contaminados, produce una
3. Cuando se trabaja en el derrame de un lquido
limpieza psicolgica.
inflamable, qu criterios se utilizan para establecer la
Edificio enfermo Trmino asociado con la calidad del aire en el
interior; los ocupantes de un edificio enfermo se enferman zona caliente?
como resultado de la presencia de productos qumicos dentro 4. Qu nivel de incidente se utilizara para describir un
y en los alrededores de la estructura. escape de un sustancia qumica en el cual se debe
Efecto tijera Divisin de las molculas que pueden ser evacuar a 2.000 personas?
igualadas separndose. 5. Cul es la descontaminacin mnima que se debe
Evacuacin Movimiento de personas de una zona a otra zona preparar para cualquier incidente?
considerada ms segura. Las personas son evacuadas cuando
ya no estn seguras en su zona actual. 6. Cules son los cuatro tipos de descontaminacin?
GEDAPER Sistema de gestin utilizado para organizar la 7. En qu paso de la descontaminacin entran en juego
respuesta a un incidente qumico. Los factores son: ganar los hospitales?
informacin, evaluar el potencial, determinar los objetivos, 8. Cul es la informacin que se debe poseer para tomar
analizar las opciones tcticas, planificar, evaluar y reevaluar.
la decisin de realizar un rescate?
Nivel de control La cantidad de trabajadores que un comandante
puede manejar en forma efectiva. Cuando la cantidad de 9. Cul es la causa ms comn de rotura de los bidones
trabajadores excede el nivel de control, la supervisin debe de 55 galones?
dividirse entre ms comandantes. 10. Si el fuego llega a la seccin de carga de un camin
Planificacin de repuesta ante emergencias (ERP, en ingls) que transporta materiales Clase 1.1 DOT, qu tcticas
Niveles usados para fines de planificacin y que estn se emplean para combatir el incendio?
generalmente asociados con la planificacin por adelantado
para zonas de evacuacin. 11. Cmo se pueden utilizar los monitores de aire para
Producto qumico en edificio enfermo Sustancias que producen determinar las zonas de peligro?
problemas de salud a los ocupantes de la estructura.
Refugio en el lugar Forma de aislamiento que brinda un nivel
de proteccin mientras se deja a las personas en su lugar,
generalmente en sus casas. Habitualmente se deja a las
personas en su lugar cuando debido a la evacuacin pueden
NOTAS FINALES
ser expuestas a un mayor peligro.
1
Responsable Persona o compaa responsable del derrame o el En la mayora de los estados, el IC del departamento
escape, que es el responsable final de la limpieza del de bomberos est a cargo del incidente hasta que delega el
incidente. comando en otra agencia. Verifique las regulaciones
Sector Ver zona. locales y estatales para obtener ms informacin. Si bien
"Sector": Sistema de contencin Suministrado como un algunos respondedores se retiran cuando el contratista de
sistema de respaldo en caso de que falle un tanque. Si falla un limpieza comienza su trabajo, es ms seguro que alguien
tanque, el sistema de contencin se encuentra diseado para se quede en el lugar del hecho mientras se lo considere
detener el producto liberado. peligroso. Los respondedores de emergencia son
Sobreempaque Accin de respuesta que consiste en colocar un nicamente responsables de la seguridad pblica, una
bidn (o contenedor) con filtracin dentro de otro. Algunos responsabilidad que no pueden delegar. El hecho de haber
bidones estn fabricados especficamente para ser usados
como bidones para sobreempaque y tienen un mayor tamao
contratado a un grupo para trabajar en un ambiente
para albergar un bidn de tamao normal. peligroso no libera a los respondedores de su
responsabilidad. En muchos casos, el contratista tomar

las medidas adecuadas para proteger a los empleados y a

la comunidad vecina; en esos casos, los respondedores
pueden elegir no permanecer en el lugar. En los casos en
los que el contratista no pueda proteger a los trabajadores
por medio del monitoreo del aire, por ejemplo, alguien
debe supervisar la tarea. En algunos estados, esto puede
estar a cargo de la agencia ambiental estatal o local. Pero
en definitiva, la responsabilidad de la seguridad pblica es
una funcin de los respondedores de emergencia, y un
contratista forma parte del pblico que hemos jurado
proteger.
2
Cualquier elemento, como un desage de aguas
pluviales, una acequia o una alcantarilla que lleve a un
curso de agua se define como un curso de agua.
Lesak, David, Hazardous Materials: Strategies and Tactics,
Prentice Hall, New Jersey, 1998.
Publications, Oklahoma University, 1995.
Handbook, 4 edicin, National Fire Protection Association, 2002.

CAPTULO
CONTROL DE LOS PRODUCTOS

PRODUCTO 6
Y MONITOREO DEL AIRE
TEMARIO
Objetivos
Introduccin
Operaciones defensivas
Monitoreo del aire al nivel
de operaciones del primer
respondedor
Terminologa de los
medidores
Incidentes relacionados con
monxido de carbono
Resumen
Trminos clave
Preguntas de repaso

En enero de 1983, me enfrent con el hecho de que saba muy poco sobre las
emergencias que involucraban productos qumicos. Fue una leccin difcil de
aprender. Me llamaron a casa alrededor de las 4 AM a fin de que me dirigiese al
rea comercial de mi ciudad para responder a un incendio que involucraba
productos qumicos. Se inform que varios bomberos haban resultado heridos.
Mientras me diriga al sitio, me encontraba en contacto por radio con varios
oficiales en la escena y me informaron que haba habido una explosin y que
cuatro bomberos haban resultado con quemaduras.
Una vez en la escena, me enter que un bombero que haba manejado el
auto en mi fiesta de casamiento era trasladado al centro de quemados de la
ciudad de Nueva York. No slo me encontraba en medio de un incidente difcil,
pero tambin en ese momento tena un aspecto emocional vinculado al mismo.
Aun con mi conocimiento limitado, se me asign la tarea de informar y
notificar al comandante del incidente sobre los peligros potenciales
involucrados con varios de los productos qumicos que haban sido
identificados. El incendio fue causado por el exceso de presurizacin de un
recipiente reactor. Debido a la explosin, no se haba iniciado el control del
producto y, para empeorar la escena, la propiedad era vecina al Long Island
Sound. Este incidente estaba causando daos ambientales a la tierra, el agua y
el aire, y cuatro bomberos ya haban resultado lesionados. Mis herramientas
incluan dos libros de referencia y diecisis horas de entrenamiento en
materiales peligrosos. Luego de varias horas difciles para intentar de
identificar, evaluar y proporcionar informacin til tanto al IC y al hospital,
llegu a la decisin consciente de que simplemente no contaba con
las herramientas adecuadas ni el conocimiento necesario para ser de
mucha utilidad.
Este incidente cambi la forma en la cual respondera a emergencias que
involucraran productos qumicos por el resto de mi vida. Este incidente me
ense la importancia de las habilidades de la apropiada identificacin, los
requerimientos para entender cada trmino relacionado con los peligros del
producto y la absoluta necesidad de los dispositivos de monitoreo del aire. A
fin de cuidar la seguridad de nuestro personal, contar con los conocimientos
adecuados es la nica forma de enfrentar cualquier tipo de emergencia.
Historia de la calle por Frank Docimo, Oficial de Operaciones Especiales,

Departamento de bomberos de Turn of River, Turn of River, Connecticut.

CONTROL DEL PRODUCTO Y MONITOREO DEL AIRE 171
contacto con el material, se podra utilizar un nivel menor.

OBJETIVOS Las tareas descriptas en este captulo se encuentran entre las
Despus de completar este captulo, el lector debera poder tareas comunes asignadas a los respondedores entrenados
identificar o explicar los siguientes puntos: conforme al nivel de operaciones. Estas tareas crticas
pueden proteger a la comunidad y al medio ambiente. No es
Los equipos que pueden determinar ambientes necesario que los primeros respondedores en escena lleven
peligrosos y reas de aislamiento (O) todo el equipo mencionado en este captulo, pero deben
Operaciones defensivas disponibles en el caso de un conocer su ubicacin y cmo improvisar, adaptar y superar
escape (O) el obstculo.
Los diversos mtodos de represado, construccin de
diques, desvos y otras operaciones defensivas (O) Absorcin
Equipos de deteccin disponibles para los primeros
respondedores en escena y los elementos que un equipo A los primeros respondedores en escena con frecuencia se
de HAZMAT puede llevar que podran utilizarse ante les solicita manejar la absorcin de un material derramado y
un escape de productos qumicos (O) diariamente probablemente absorban una gran cantidad de
productos derivados de los combustibles e hidrocarburos
utilizando un producto similar al mostrado en la Figura 6-1.
Es importante conocer el tipo de materiales absorbentes que
INTRODUCCIN lleva un departamento. Algunos materiales absorbentes no
recogen el agua, mientras que otros absorben cualquier
El uso de tcnicas de control del producto puede lquido con el cual toman contacto. Es esencial utilizar un
proporcionar una rpida disminucin del dao causado a la absorbente que no recoja agua cuando se trata de remover
comunidad y al medio ambiente. La reduccin de la combustibles de la misma. Los absorbentes varan entre
superficie sobre la cual el producto se ha diseminado granos de arcilla que se utilizan para las deposiciones de los
proporciona una reduccin directa del peligro al cual los gatos, papel de diario molido, hojas de maz y fibras
respondedores y la comunidad se encuentran sujetos. sintticas. Su peso y capacidades absorbentes varan y no
Mediante la implementacin de este tipo de medidas, los todos pueden ser utilizados indistintamente. Pueden estar
primeros respondedores en escena pueden suministrar una disponibles en forma de granel suelto o en paos, tales
extrema ventaja a la mitigacin total del incidente. El uso
de dispositivos de monitoreo del aire se est haciendo cada
vez ms comn y una gran cantidad de primeros
respondedores en escena posee algn tipo de dispositivo de
monitoreo del aire disponible. Esta seccin proporciona una
breve descripcin de este tema complejo y se concentra en
los conocimientos que deben poseer los primeros
respondedores. A fin de asegurar la seguridad del
respondedor, se debe lograr un monitoreo bsico del aire,
aun para prdidas de gas natural, derrames de gasolina
y cualquier otro incidente en el cual los respondedores
puedan estar expuestos a materiales peligrosos.
OPERACIONES DEFENSIVAS
La NFPA identifica dos grandes categoras que encajan
dentro de las operaciones defensivas al nivel del primer
respondedor en escena: contencin y confinamiento. Ambas
pueden combinarse con el control del producto, que es una
tarea que deben llevar a cabo las personas entrenadas al
nivel de operaciones mientras la realicen fuera del rea
peligrosa. A fin de llevar a cabo operaciones defensivas, los
respondedores no necesitan acercarse al derrame en s. Las
actividades que forman parte de las operaciones defensivas
son: absorcin, construccin de diques, represado,
desvo, retencin, dilucin, dispersin de vapor,
supresin de vapor y uso de interrupciones remotas. El
tipo y nivel de PPE requerido para cada una de estas tareas
vara conforme al producto qumico involucrado, pero
como opciones mnimas seran TOG y SCBA. Si es posible
construir un dique a una distancia considerable lejos del Figura 6-1 Una accin defensiva comn es la aplicacin
escape del producto qumico y si es posible no tener de un material absorbente a un material derramado.

172 CAPTULO 6
Figura 6-2 Los paos absorbentes recogern el

petrleo del agua pero no absorbern el agua, lo que
les permitir flotar. Figura 6-5 El uso de materiales y alrededores naturales
colaboran en la construccin de una barrera de filtrado
utilizada para remover el material de la superficie del agua.
En este caso una barrera para nieve se utiliza para filtrar el
agua y retener el material absorbente. Un rbol cado
agrega apoyo a la operacin. En algunos derrames de
mayores dimensiones, las cuadrillas de HAZMAT han
derribado rboles para colaborar con este proceso. (Cortesa
del Departamento de Medio Ambiente de Maryland)
como aquellos mostrados en la Figura 6-2, o en rollos de

grandes dimensiones o como barreras. El mtodo
recomendado para sujetar el material absorbente es
construir una cerca de filtrado como la que muestra la
Figura 6-3. La cerca filtrante puede hacerse de alambre
Figura 6-3 Una barrera de filtrado puede utilizarse para para roedores u otro material de cercado de trama pequea.
recolectar el material absorbente que flota sobre el agua y
Se pueden utilizar estacas de madera para mantener la cerca
el absorbente recoger el material derramado. El agua fluye
a travs de la barrera por debajo del absorbente. en el lugar; en suelos rocosos se recomienda usar varillas
metlicas. Algunos ejemplos de cmo usar materiales
comunes se ilustran en la Figura 6-4 y en la Figura 6-5.
Siempre construya sistemas mltiples de modo que en el
caso de una falla el material derramado pueda ser contenido
por un sistema secundario. En el mercado tambin se
encuentran disponibles agentes de solidificacin que
encapsulan el derrame e insectos microbiolgicos que se
alimentan de productos derivados de los hidrocarburos.
Estos dos agentes son costosos y los servicios de
emergencia por lo general no utilizan materiales de
absorcin debido a su costo y a la cantidad requerida. Es
mejor llevar una variedad de productos absorbentes en
diferentes formas.
Construccin de diques y
represas
La cantidad derramada determinar la magnitud en la cual
se llevarn a cabo estas operaciones. Las acciones
Figura 6-4 Cuando el tiempo lo permita, se puede utilizar
mtodos ms avanzados de represado de un curso de requeridas en un derrame de 50 galones difieren de aquellas
agua. El sistema es ms avanzado que la mayora pero toma necesarias para uno de 500.000 galones. Los dos posibles
tiempo y recursos para erigirlo. (Cortesa del Departamento de lugares donde se deban realizar operaciones de construccin
Medio Ambiente de Maryland) de diques, represado y desvo son: un derrame en el suelo o

un derrame dentro de un curso de agua. Un derrame sobre construye una represa o un dique, es mejor seguir la regla
el suelo es mucho ms fcil de controlar que aquel sobre el de tres y construir tres instalaciones. Comience en el punto
agua, pero los principios son los mismos. Al construir un ms alejado del derrame y trabaje hacia el mismo. Puede ser
dique o una represa, usted est ya sea deteniendo el caudal necesario establecer la primera contencin a millas del
del material o mantenindolo alejado de un rea especfica. derrame. Si comienza cerca del derrame, probablemente se
A excepcin de pequeos cursos de agua, es casi imposible vea ganado por el mismo y forzado a realizar la contencin
detener el caudal del cuerpo de agua. Si el material con PPE adicional.
derramado es hidrosoluble y el curso de agua posee un buen Se pueden crear dos tipos bsicos de diques: diques de
caudal, es imposible recoger dicho material a menos que los rebalse y de corriente de fondo, tal como lo muestra la
respondedores cuenten con equipo pesado y un rea de Figura 6-6. La gravedad especfica del material
grandes dimensiones disponibles para crear un dique de derramado, o si el material se encuentra flotando sobre el
gran magnitud. agua o trasladndose en el fondo, determinar el tipo de
Comnmente, los primeros respondedores en escena dique que se debe construir. Un dique de rebalse permite
utilizan tierra, arena o rocas para los diques o represas, que el agua rebalse el dique y contiene el material
dependiendo del material disponible. Es importante contar derramado en la base del mismo. Un dique de corriente de
con contactos locales disponibles las 24 horas para manejar fondo permite que el agua fluya bajo l y recoge el
estos materiales y algunas jurisdicciones poseen contactos material sobre el agua. La mayora de los materiales
de emergencia para cargas de arena o tierra en camiones derramados se encontrarn flotando en la superficie del
volcadores. Los departamentos viales locales o estatales son agua y requerirn el uso de un dique de corriente de fondo.
buenos lugares para comenzar a contactar cuando estos Los materiales requeridos para cualquier tipo de dique son
tems son requeridos. Tambin puede usarse para crear palas, tierra o arena y caos. Los caos debern ser de 4
represas o diques equipos pesados, tales como cargadoras pulgadas de dimetro como mnimo y mejor si son de
frontales o retroexcavadoras sobre orugas. Cuando se mayor dimetro. Cuanto mayor sea el caudal o cuanta ms
Figura 6-6 El dique de rebalse permite que el agua limpia fluya por encima y
recoge el material derramado en la base. Un dique de corriente de fondo recoge
el material derramado en la parte superior y permite que el agua fluya a travs
del fondo.

174 CAPTULO 6
(A) (B)
Figura 6-7 (A) Dique de rebalse. (B) Dique de corriente de fondo
cantidad de agua fluya, se necesitarn caos ms grandes tierra/arena sobre los caos a fin de evitar la posibilidad de
y en mayor cantidad. Una buena regla general es contar que el agua erosione el dique y la contencin colapse sin esta
con la cantidad suficiente de caos para cubrir dos tercios capa adicional de tierra/arena. La Figura 6-9 es otro ejemplo
del ancho del curso de agua, lo cual sera la cantidad de cmo construir un dique de corriente de fondo.
mnima requerida. Los caos de PVC estndar son
adecuados y para situaciones de emergencia, las
mangueras duras (de succin) de una compaa de
Desvos
camiones de bomberos son un buen sustituto. Las fotos de A fin de desviar un derrame en avance, se puede utilizar
la Figura 6-7 y la Figura 6-8 muestran el proceso de casi cualquier cosa, como por ejemplo tierra, arena, material
emplazamiento de ambos tipos de diques. absorbente, lona impermeable y mangueras (vea la
Para un dique de rebalse, una tendencia es construirlo, Figura 6-10). El uso ms comn del desvo es evitar que el
colocar los caos en la parte superior y considerar que ya se derrame en avance ingrese a un desage pluvial. Un anillo
encuentra terminado. Es mejor colocar los caos en la parte de tierra alrededor del desage pluvial mantendr el
superior de la represa y luego continuar con una capa de material derramado afuera pero no detiene el flujo del
producto. Puede ser imposible detener el flujo de una gran
cantidad de material derramado, pero sera posible
mantenerlo alejado del desage pluvial, tal como muestran
las medidas de proteccin de la Figura 6-11. El desvo
puede aun usarse para derrames sobre el agua. Mediante el
uso de una barrera slida, como por ejemplo una barrera de
puerto, el material puede desviarse a otra rea o aun
Figura 6-9 Otro mtodo utilizado en la construccin de un

Figura 6-8 Los primeros respondedores en escena poseen dique de corriente de fondo. Observe la cantidad de caos que
equipos como por ejemplo mangas duras para construir diques de han sido utilizados para movilizar el agua. (Cortesa del Departamento
rebalse y de corriente de fondo. de Medio Ambiente de Maryland)

Figura 6-13 Otro uso de una barrera de puerto y un

Figura 6-10 Un elemento plstico relleno de arena es desencapador flotante ilustrado en la parte superior
utilizado para crear una berma a fin de retener un derrame izquierda del rea en la cual se coloc la barrera. El
potencial generado por un escape catastrfico de un camin desencapador remueve los lquidos flotantes, como fuel
cisterna. Cuanto ms grande sea el potencial, ms sustancial oil, del agua para su recuperacin. Este tipo de equipo
deber ser el dispositivo. Este camin cisterna poda contener es por lo general provisto por un contratista de limpieza.
entre 9.000 y 10.000 galones, los cuales si fuesen vertidos de (Cortesa del Departamento de Medio Ambiente de Maryland)
una sola vez probablemente venceran este sistema.
(Cortesa del Departamento de Medio Ambiente de Maryland)
Figura 6-11 Si no puede controlarse, un derrame deber Figura 6-14 Esta barrera flotante recoge el material
desviarse hacia reas como por ejemplo cloacas. derramado que se encuentra flotando sobre la superficie
del agua. Como los paos, la barrera no absorbe el agua y
deber mantenerse a flote aun cuando se encuentre
saturada con el material derramado.
contenerse. Este tipo de barrera se ilustra en la Figura 6-12

y en la Figura 6-13.
Otro mtodo de desvo es cavar una zanja a lo largo del
curso de agua a fin de recoger el material derramado de la
superficie del agua. Esto es eficaz para derrames de
mayores dimensiones si se cuenta con un vehculo de
recoleccin, como por ejemplo un camin atmosfrico para
recoger el material derramado a medida que ingresa dentro
del desvo. Este tipo de vehculos se encuentra disponible
Figura 6-12 Esta barrera de puerto posee una pollera
gravada de 12 a 18 pulgadas por debajo de la lnea de de contratistas que realizan limpiezas de residuos
agua para retener el producto flotante. Se llama barrera de peligrosos. El mtodo ms comn es usar una barrera
puerto ya que comnmente se utiliza alrededor de un barco absorbente flotante, que absorber el material del agua, tal
mientras se encuentra anclado en el puerto. como lo muestra la Figura 6-14.

176 CAPTULO 6
Retencin agua es pequeo, puede haber ocasiones en las cuales el

departamento de bomberos pueda necesitar agregar agua
El mtodo ms comn de retencin es la perforacin de un al material derramado. Simplemente llevar el material
hueco, ya sea manualmente o mediante una mquina, como hacia un curso de agua usando ms agua ya no es una
por ejemplo la retroexcavadora sobre orugas ilustrada en la tctica aceptable y no deber ser tomada en cuenta.
Figura 6-15. Para captar un derrame en avance, el mejor Los productos como combustibles, aceites u otros
mtodo es cavar un agujero con las dimensiones suficientes hidrocarburos frecuentemente no son solubles en agua y
como para recoger el derrame y luego desviarlo al rea de por lo tanto no pueden diluirse en la misma. La dilucin
contencin. Si el tiempo lo permite, coloque un revestimiento puede ser una respuesta eficaz para algunos productos
plstico en el fondo y superpuesto al rea de contencin. Esto qumicos especficos cuando est combinada con otras
ayudar a limitar la propagacin de la contaminacin. tcticas de contencin.
NOTA La capacidad de crear un rea de contencin es Dispersin del vapor

esencial para el xito de la operacin. Este tema puede crear algn tipo de confusin para los
respondedores. Por su naturaleza, a los bomberos les
gusta usar agua, a menudo en grandes cantidades. En
Si no pueden construir una contencin de las muchas ocasiones la aplicacin de agua har que la
dimensiones apropiadas, los respondedores debern situacin sea ms segura que sin el rociado de agua. En
concentrarse en la construccin de varios diques y represas incidentes que involucran una amenaza grave a la vida,
en hilera para recoger el material. Tratndose de diques y como por ejemplo un hogar de ancianos adyacente que no
represas, es mejor comenzar desde la zona ms alejada del puede ser evacuado, rociar agua para dispersar los
el derrame y crear otras reas ms cercanas al mismo. vapores sera una buena idea. Si, por otro lado, el escape
tiene lugar en un rea remota lejos de la poblacin, rociar
agua para dispersar los vapores, como la situacin
SEGURIDAD Cuando se caven reas de ilustrada en la Figura 6-16, no es necesario. Para ser
retencin, tenga en cuenta los servicios subterrneos eficaz, el material del escape debe ser hidrosoluble o la
tales como agua, electricidad, cloacas, TV por cable, nube de vapor debe ser capaz de ser movida por los
telfono o gas natural. chorros de agua. Aunque la ERG del DOT sugiere para
muchos derrames rociar agua para reducir los vapores o
desviar la nube de vapor, esta tctica no es
Dilucin recomendable excepto en situaciones de vida o muerte.
Algunos departamentos rocan agua en prdidas de gas
Como la dilucin para la descontaminacin, sta no es natural, lo que no es necesario ya que complica an ms
siempre la solucin a la contaminacin. Si un material la reparacin de la prdida. Muchas prdidas tienen lugar
hidrosoluble se encuentra en un curso de agua, est en un agujero creado y el uso de la cortina de agua llena
siendo diluido para todos los propsitos. Si el curso de el agujero con agua o hielo y hace que la reparacin sea
peligrosa, complicada o imposible. Asimismo, el uso de
agua puede realmente bajar los vapores que normalmente
Figura 6-15 Se puede cavar pequeas reas de retencin

manualmente, pero los derrames de mayores dimensiones Figura 6-16 El uso de una cortina de agua no es
requieren equipos ms grandes. Los respondedores necesario a menos que la nube de vapor amenace al
debern haber establecido contactos para el suministro de pblico. En algunos casos crea ms peligros de los que
tales equipos. puede eliminar.

se alzarn y disiparn rpidamente. Al utilizar una cortina

de agua, se pueden bajar los vapores pero tambin se MONITOREO DEL AIRE AL
puede crear otra sustancia. Cuando se libera amonaco
gaseoso al aire y se aplica una cortina de agua, el
producto resultante es hidrxido de amonio, un lquido
NIVEL DE OPERACIONES
extremadamente corrosivo que requerira contencin y
limpieza. El gas natural, el propano, el cloro y el dixido
DEL PRIMER RESPONDEDOR
de azufre no son solubles en agua y el uso de vapor de Los numerosos respondedores que han adquirido detectores
agua simplemente traslada los vapores a otra zona. que suplementan a las alarmas de monxido de carbono
estn dndose cuenta de los beneficios relacionados. Segn
el tipo adquirido, tambin pueden utilizarse para detectar
NOTA Es importante conocer qu material est gases inflamables, niveles de oxgeno y uno o dos gases
filtrando con anterioridad a la aplicacin de agua, ya txicos. Un ejemplo aparece en la Figura 6-17. Muchos
que la cortina de agua puede causar ms problemas. respondedores utilizan estos instrumentos para prdidas de
Es muy importante consultar con el equipo de gas inflamable y para las entradas a espacios confinados. El
HAZMAT con anterioridad a utilizar esta tctica. uso de monitoreo del aire es uno de los componentes ms
cruciales en la respuesta a incidentes qumicos. El
monitoreo del aire puede mantener a los respondedores con
vida, pero los primeros respondedores en escena deben
Supresin del vapor contar con el entrenamiento y el equipo adecuado para
Con el uso de espumas para la lucha contra incendios, la garantizar su seguridad. Cuando responden a situaciones
supresin de vapor es otra tctica que los primeros que involucran materiales desconocidos, los respondedores
respondedores en escena pueden usar. El tipo de espuma de HAZMAT necesitan deteccin de pH para materiales
que se deber usar depender del tipo de material corrosivos, un detector de gas combustible para los riesgos
derramado, ya que no todas las espumas funcionan con de incendio y un detector de fotoionizacin (PID) para los
todos losproductos. Vea el Captulo 5 y El Manual para
bomberos (Firefighters Handbook) para obtener mayor
informacin con respecto a la espuma y su aplicacin. El
uso de espuma para suprimir vapores por lo general se
encuentra limitado a derrames de lquidos inflamables, pero
algunas espumas qumicas se encuentran disponibles para
otro tipo de materiales. Con anterioridad a la aplicacin de
espuma, los respondedores debern asegurar que el material
se encuentra contenido, que la aplicacin de la espuma no
causar problemas y que la espuma es compatible con el
material derramado. Como con la espuma para extinguir el
fuego, los respondedores debern asegurarse de que cuentan
con la cantidad necesaria de espuma para mantener una
capa de espuma sobre el material derramado.
Vlvulas de interrupcin remota

El cierre de vlvulas no es con frecuencia una tctica
utilizada por los primeros respondedores en escena, pero
existen algunas excepciones a esta regla. En la mayora
de los camiones cisterna y en algunas instalaciones fijas,
las interrupciones remotas pueden ser operadas por los
primeros respondedores en escena. Cada tipo de camin
es diferente, pero por lo general se encuentra una
interrupcin de emergencia detrs del asiento del
conductor, en la cabina, y otra se encuentra en las
cercanas de las vlvulas de control. Las interrupciones
remotas son operadas mecnicamente y pueden activarse
automticamente en caso de un incendio. Con frecuencia
estn sealadas como interrupcin de emergencia
(emergency shutoff) y se encuentran en un lugar fcil
de encontrar. En algunas instalaciones, por lo general
aquellas con estibas de carga, puede haber una vlvula de Figura 6-17 Los monitores de aire, especialmente aquellos
interrupcin remota cerca de la entrada para que en caso denominados instrumentos de tres y cuatro gases, son
de una emergencia los primeros respondedores en escena utilizados ms comnmente por los primeros respondedores
puedan interrumpir el flujo del producto. en escena en la actualidad.

178 CAPTULO 6
riesgos txicos. Desgraciadamente, muchos respondedores obligacin, tal como contar con un tcnico en HAZMAT
slo confan en uno o dos de dichos detectores. El detector entrenado en el uso de los dispositivos de deteccin. La
ms comn es un instrumento de tres, cuatro o cinco gases norma NFPA 472 tambin posee algunos requisitos para
y los otros instrumentos no se encuentran disponibles o no monitoreo del aire, pero como la regulacin de OSHA, son
se usan. Al no utilizar un mtodo para la deteccin de bastante genricos. No existen requisitos al nivel de
materiales txicos, los respondedores (y el pblico) pueden operaciones para el uso de monitores de aire. Es
verse inmersos en un falso sentido de seguridad. La importante para los primeros respondedores en escena
mayora de los detectores de gases combustibles no se comprender el funcionamiento de los monitores y cules
fabrican o disean para medir gases txicos en aire y slo son sus deficiencias, ya que sus vidas pueden depender de
pueden medir aquellos tipos de gases cuando representan las lecturas de un monitor de aire. Los primeros
peligros de incendio. Muchos gases inflamables son muy respondedores en escena estn ms afectados por la
txicos a niveles considerablemente ms bajos que su lmite regulacin sobre espacio confinado aplicable a los
explosivo inferior. Algunos detectores nuevos de gases monitores de aire que por la regulacin sobre HAZMAT.
combustibles miden tanto en ppm y porcentaje de LEL, Desgraciadamente, es probable que la falta de
aunque el rango de ppm con frecuencia comienza en 50 conocimiento y/o mantenimiento tengan un factor
ppm o un valor mayor. Muchos primeros respondedores en importante en las bajas y lesiones futuras de los
escena han adquirido monitores de aire, pero pueden no respondedores basndose en la cantidad de departamentos
tener un conocimiento total de cmo operan. que utilizan dichos instrumentos.
NOTA El uso de equipos de monitoreo y muestreo del Configuraciones para el

aire puede ser complicado y requiere prctica. monitoreo del aire
La mayora de los respondedores adquiere un instrumento
conocido como un instrumento de tres, cuatro y cinco gases,
Este texto le proporcionar informacin relacionada con comnmente denominado detector multigs, como el
el monitoreo del aire y su importancia en la respuesta ante ilustrado en la Figura 6-18. En otras palabras, detecta entre
emergencias. tres y cinco gases. Un detector tpico puede monitorear los
La mayora de los respondedores poseen un conocimiento niveles de oxgeno, LEL y la presencia de dos o tres gases
bsico de los indicadores de gases combustibles, pero aun este txicos. Los gases txicos tpicos son el monxido de
conocimiento puede ser limitado. Nuestra sociedad est carbono (CO) y sulfuro de hidrgeno (H2S) y si un quinto
sofisticndose y los ciudadanos (nuestros clientes) esperan gas puede detectarse, la mayora de los departamentos
ms. Esta seccin presenta algunos conceptos sobre
monitoreo del aire, estrategias de monitoreo, informacin
sobre cmo operan los monitores y sus usos. El campo de la
tecnologa del monitoreo del aire se encuentra en constante
cambio y una nueva tecnologa emerge cada ao, aunque los
principios bsicos de la toma de decisiones seguras siguen
siendo los mismos. Cuando se adquieren monitores del aire,
es importante comprender las caractersticas bsicas de los
instrumentos de modo que la compra beneficie a la
organizacin.
NOTA La regla general cuando se adquiere un monitor

de aire es incluir un cuarto del precio de compra en el
presupuesto anual para manteni-miento y reparaciones.
Es necesario mantener el instrumento calibrado y
repararlo peridicamente.
Regulaciones y normas
Dentro de la Regulacin HAZWOPER de OSHA
(29 CFR 1910.120) existen unos pocos requerimientos
especficos para el monitoreo del aire, aun para los tcnicos
en HAZMAT, pero el monitoreo del aire es el principal
componente de seguridad en todo el documento. OSHA
especifica que el IC debe identificar y clasificar los peligros Figura 6-18 Estos instrumentos son instrumentos de
que se encuentran presentes en un sitio. El uso de monitoreo cuatro gases y miden LEL, oxgeno, monxido de carbono y
del aire es la clave principal para cumplir con esta sulfuro de hidrgeno.

eligen que sea el cloro o el dixido de azufre. Para conocido permite a los respondedores verificar la respuesta
la mayora de los respondedores, el CO y el H2S son ms del mismo al gas. La mayora de los fabricantes suministran
que suficientes. Aunque estos instrumentos son garrafas de gas para bump test que contienen los gases
considerados costosos, en el esquema completo de la requeridos para verificar sus instrumentos. Cuando realice un
situacin son baratos en comparacin con otros dispositivos bump test, siga las recomendaciones del fabricante. En la
de deteccin utilizados por los equipos de HAZMAT. mayora de los casos, el bump test se utiliza para asegurar que
Muchos respondedores pueden adquirir un dispositivo las alarmas funcionan tal como fueron diseadas y el
con poco o ningn entrenamiento, lo que puede impactar instrumento realiza las lecturas apropiadas. Mediante la
negativamente en el uso exitoso del instrumento. Adems realizacin peridica de la calibracin y el bump test, los
de obtener el entrenamiento adecuado, los departamentos usuarios pueden determinar la precisin del monitor en el
que adquieren un detector deben comprar diversos tems campo. Algunos instrumentos reaccionan muy bien al bump
adicionales para mantener el instrumento en buen test y muestras los niveles correspondientes a la garrafa de gas
funcionamiento. Tpicamente estos tems tienen un precio de deteccin, mientras otros pueden fallar un poco. Cuando se
especial de kit e incluyen una bomba de muestreo lleve a cabo una respuesta en espacios confinados, OSHA
alimentada a bateras, gas de calibracin y hardware. requiere que los respondedores realicen el bump test al
El gas de calibracin con frecuencia posee una fecha de instrumento con anterioridad a realizar la entrada al espacio
vencimiento y requerir su reemplazo en un perodo de confinado.
seis meses a un ao. Los sensores del detector necesitan
una calibracin peridica y el instrumento deber
encenderse y utilizarse regularmente, durante un perodo Calibracin
especificado por el fabricante. En ocasiones, las bateras La calibracin se utiliza para determinar si un monitor
recargables, segn el sistema de carga, pueden necesitar responde apropiadamente a una cantidad conocida de gas.
reemplazo en algn momento. Los sensores mismos Cuando se instalan nuevos sensores, con frecuencia leern
necesitarn un reemplazo, aunque la mayora de los un poco ms alto de lo que su diseo establece; la
fabricantes extienden una garanta de dos aos para los calibracin cambia electrnicamente el sensor a fin de leer
sensores. En general, los sensores de LEL durarn de los valores apropiados. A medida que el sensor envejece, se
cuatro a cinco aos; los de oxgeno, de doce a dieciocho torna menos sensible y la calibracin electrnicamente
meses; y los detectores de CO y H 2 S de dieciocho a incrementa el valor mostrado por el sensor. Cuando un
veinticuatro meses. Otros sensores de productos txicos sensor falla, no puede repararse electrnicamente para que
pueden durar de seis a dieciocho meses segn el mida el valor correcto. La calibracin peridica da una
tipo. La mayora de los problemas presuntos con imagen de la vida til esperada de un sensor, ya que se
los instrumentos son generados por una falta de deteriorar con el tiempo.
mantenimiento y de un entrenamiento inadecuado. La regularidad de la calibracin se encuentra sujeta a
gran debate, ya que algunos departamentos calibran
diariamente, mientras que otros lo hacen cada seis meses.
NOTA Sin tomar en cuenta los argumentos de un La nica gua proporcionada en las regulaciones (para
vendedor, ningn dispositivo puede identificar con cualquier evento que requiera monitoreo del aire) est en la
seguridad un material desconocido. regulacin sobre espacios confinados, que requiere que la
TERMINOLOGA DE LOS
MEDIDORES
A fin de entender completamente el uso de los monitores
de aire, el respondedor debe conocer la terminologa
bsica que es genrica a todos los monitores y se aplica
en casi todas partes. Las siguientes secciones proporcionan
informacin ms detallada con respecto a monitores
especficos.
Bump test
Dos trminos que necesitan una mayor explicacin son bump
test y calibracin ya que se encuentran relacionados.
Un bump test, tambin conocido como prueba de campo, Figura 6-19 Un bump test asegura que el instrumento
implica exponer al monitor a gases conocidos y permitir que responda a gases conocidos. El detector deber alcanzar
el mismo active su alarma y luego remover el gas, tal como lo niveles de alarma a fin de verificar que se encuentra
muestra la Figura 6-19. Exponer al monitor a un gas en funcionamiento.

180 CAPTULO 6
calibracin sea llevada a cabo de conformidad con las metano. Si se analiza cualquier otro gas, el instrumento con
recomendaciones de los fabricantes. La mayora de las frecuencia leer el gas pero a diferentes valores. El trmino
guas de instruccin instrumentadas por escrito por parte de respuesta relativa o factor de correccin (CF) se utiliza
los fabricantes requiere que se realice la calibracin con para describir la forma en la cual el monitor reacciona a un
anterioridad a cada uso. La definicin de calibracin en este gas diferente para el cual fue calibrado. Ninguno de estos
punto tambin es tema de debate, ya que los respondedores dos trminos es usado comnmente por los respondedores
pueden verificar la exactitud del monitor exponindolo a de emergencias. Por esta razn, el instrumento LEL es por lo
una cantidad conocida de gas, pero no llevar a cabo una general usado en una situacin pasa/no pasa. No puede
calibracin completa. La mayora de los equipos de identificar el gas presente y, hasta que el gas sea
respuesta establece un programa peridico de calibracin identificado, la cantidad exacta de gas en el aire tampoco
(semanal/mensual) y luego llevan a cabo las pruebas de puede determinarse. A fin de mantener un alto nivel de
deteccin o de campo durante una respuesta ante una seguridad, cada persona que opera un monitor de aire debe
emergencia. Verifique con el fabricante para determinar qu contar con un conocimiento bsico sobre la respuesta
poltica de calibracin/bump test recomienda. relativa, ya que el monitor lo puede llevar a una situacin
peligrosa. Cada detector posee un factor de correccin que
Tiempo de reaccin compensa los valores para diferentes tipos de gases. El
La totalidad de los monitores posee un perodo de retraso de fabricante del monitor lo ha probado con otros gases y ha
respuesta o, como se conoce mejor, tiempo de reaccin. El proporcionado los factores, que los respondedores pueden
tiempo de reaccin vara y depende de si los respondedores usar para determinar la cantidad de gas presente cuando se
se encuentran tomando muestras con una bomba. realiza el muestreo. La lectura mostrada es multiplicada por
Los monitores sin bomba se encuentran en lo que se el factor a fin de proporcionar la lectura para el gas que se
denomina el modo de difusin y por lo general tendrn un encuentra presente realmente. Se incluyen ejemplos de
perodo de retraso de respuesta de quince a treinta segundos. factores de correccin en la Tabla 6-1.
Los monitores con bomba poseen un tiempo de reaccin En un escape de xileno, si los respondedores utilizan
tpico de tres a cinco segundos, pero aun este tiempo puede un ISC TMX-412 calibrado para pentano, puede tomar
variar entre fabricantes. Las bombas de aspiracin manual a una lectura correspondiente al 50 por ciento de LEL.
menudo requieren de diez a quince bombeos para recolectar El factor de correccin para el xileno es 1,3, que se
una muestra adecuada. Las bombas de aspiracin manual no multiplica por la lectura LEL.
son recomendadas ya que sus lecturas varan Lectura del detector factor de correccin
considerablemente segn el mtodo utilizado por el usuario lectura de LEL real
para operarla. El objetivo es proporcionar una cantidad
determinada de volumen en los sensores. 50 1.3 65
Por consiguiente, el porcentaje real de LEL es 65 por ciento,
NOTA Cuando se utilizan tubos de muestreo, agregue una situacin que es peor que la lectura del instrumento. Por
de uno a dos segundos de retraso derespuesta por
otro lado, si los respondedores utilizan el mismo instrumento
para un escape de propano, el factor es 0,8. Utilizando el
cada pie de manguera.
mismo escenario, el nivel real es del 40 por ciento de
LEL (50 0,8 40), una situacin ms segura que la
Asegrese de cumplir con las longitudes recomendadas informada por el detector.
por el fabricante para las mangueras a fin de asegurar que la
bomba funcione correctamente. Monitores de oxgeno
El oxgeno es uno de los gases ms importantes para el cual
Tiempo de recuperacin se deben tomar muestras. Los respondedores lo necesitan
Adems del tiempo de reaccin, los respondedores debern para sobrevivir y los otros instrumentos lo necesitan para
estar conscientes del tiempo de recuperacin del monitor. El funcionar correctamente. El aire normal contiene 20,9 por
tiempo de recuperacin es la cantidad de tiempo que le lleva al ciento de oxgeno; por debajo de 19,5 se considera que la
monitor limpiarse a s mismo de la muestra de aire. Este atmsfera es deficiente de oxgeno y es un riesgo a la salud,
tiempo es influenciado por las propiedades qumicas y fsicas y por encima del 23,5 por ciento se considera un riesgo de
de la muestra, la cantidad de manguera de muestreo y el incendio. Si se detecta una baja de oxgeno en el monitor, los
volumen absorbido por el monitor. Algunos monitores respondedores debern asumir que un contaminante o ms
requieren un largo perodo para limpiarse si se encuentran de uno se encuentran presentes, lo que causa niveles
expuestos a una gran cantidad de gas. En algunos casos, el reducidos de oxgeno. En atmsferas deficientes de oxgeno,
instrumento debe ser sacado del ambiente, apagado y luego cualquier lectura de gas combustible tambin ser deficiente
encendido nuevamente. El tiempo de reaccin afectar el y no confiable. En atmsferas enriquecidas con oxgeno, las
tiempo total de recuperacin. lecturas de gas combustible se incrementarn y sern
inexactas. La mayora de las atmsferas enriquecidas con
oxgeno pueden deberse a una reaccin qumica que
Respuesta relativa involucra oxidantes y tpicamente es una seal de una
Cuando se adquiere un monitor de gas, viene configurado situacin peligrosa. Una nota importante es que el sensor de
para leer un tipo de gas especfico, como por ejemplo el oxgeno disparar la alarma a 19,5 por ciento y 23,5 por

TABLA 6-1
Factores de correccin (calibrados para pentano)
Gas muestreado factores ISC TMX-412 factores MSA 261
Hidrgeno 0,5 0,6
Metano 0,5 0,6
Acetileno 0,7 0,8
Etileno 0,7 0,8
Etano 0,7 0,7
Metanol 0,6 0,7
Propano 0,8 0,9
Etanol 0,8 N/A
Acetona 0,9 1
Butano 0,9 1
Isopropanol 1 1,1
Pentano 1 1
Benceno 1 1,1
Hexano 1,2 1,3
Tolueno 1,1 1,2
Estireno 1,1 N/A
Xileno 1,3 N/A
Siempre utilice los factores de respuesta suministrados por el fabricante y tenga en mente que son estimaciones de laboratorio.
Los factores ISC son para el sensor de LEL de la Industrial Scientific Corporation 1704A1856-200 calibrado con pentano.
Los factores MSA son para MSA 360/361 para Dispositivos de Seguridad en Minas calibrados con pentano.
ciento, pero usted siempre deber vigilar los niveles de debern planificar un reemplazo anual, aunque algunos
oxgeno ya que la unidad puede no emitir una alarma ante duran ms. Las exposiciones que pueden daar los sensores
situaciones peligrosas. Una cada de oxgeno desde 20,9 por de oxgeno son los productos qumicos con gran cantidad de
ciento a 20,8 por ciento podra ser peligrosa, ya que oxgeno en su estructura molecular, inclusive dixido de
significa que existen 5.000 ppm de otro material que causa carbono y potentes materiales oxidantes, tales como el cloro
dicha baja. Si el material es txico, los respondedores y el ozono. El problema con el CO2 es que se encuentra
se encuentran en un riesgo considerable. Una cada de siempre presente en el aire y, cuanto mayor es el porcentaje,
oxgeno desde 20,9 por ciento a 19,9 por ciento no causara ms rpido se deteriorar el sensor. La temperatura ptima
que el medidor emitiera una alarma, pero significa que de operacin es entre 32 y 120 F. Entre 0 y 32 F el
existen 50.000 ppm de otro material en el aire. La mayora sensor aminora su funcionamiento (el electrolito es como
del tiempo el gas que causa la baja es el dixido de carbono un material gelatinoso, pegajoso); las temperaturas por
(CO2). Este es un gas que no es perjudicial para la mayora debajo del 0 F pueden daar permanentemente el sensor.
de las personas a dichos niveles. A niveles ms altos, el CO2 La operacin depende de la presin atmosfrica absoluta y
puede generar algunas afecciones a la salud. la calibracin a la presin atmosfrica a la cual
los respondedores estarn tomando las muestras. Los
Limitaciones de los monitores de respondedores debern calibrar el sensor especialmente a la
temperatura, presin y condiciones climticas del rea en la
oxgeno cual llevarn a cabo el muestreo.
La mayora de los sensores de oxgeno slo duran entre
doce y dieciocho meses, ya que se encuentran funcionando
constantemente. Un sensor de oxgeno es un sensor Indicadores de gas inflamable
electromecnico que posee dos electrodos dentro de un Los indicadores de gas inflamable (FGIs, en ingls),
material gelatinoso. Cuando el oxgeno pasa a travs del tambin conocidos como indicadores o sensores de gas
sensor, causa una reaccin qumica y genera una carga combustible, han sido utilizados por el servicio de
elctrica y una lectura en el monitor. Mientras que el sensor proteccin contra incendios y la industria durante varios
se encuentre expuesto a O2, causar una reaccin dentro de aos ya. Sin embargo, el trmino indicador de gas
la solucin electroltica sellada dentro del sensor. Este es el inflamable o FGI es ms apropiado, ya que estos detectores
sensor ms comnmente reemplazado y los departamentos slo detectan gases y vapores inflamables. El trmino

182 CAPTULO 6
combustible proviene de su uso en minas de carbn y se respondedores depende de ese instrumento, de modo que
encuentra desactualizado. Todos los tipos de sensores deben entender cmo funciona.
funcionan, algunos mejor que otros, en diferentes situaciones.
Es importante comprender cmo funciona cada uno de estos SENSOR CATALTICO
sensores, ya que algunos departamentos slo podrn adquirir El sensor de lecho cataltico es el sensor ms comn hoy en
un solo tipo. A fin de detectar una amplia variedad de da. Es similar a la antigua tecnologa del puente de
productos qumicos eficazmente, podra ser necesario contar Wheatstone con algunos nuevos giros. A diferencia de los
con ms de un tipo de sensor. hilos de alambre formando un puente, el sensor de lecho
La mayora de los FGIs nuevos se utilizan para medir el cataltico utiliza una pieza de metal de forma ovalada que se
LEL del gas para el cual se encuentran calibrados. La gran ubica en el medio de un alambre recto. Por lo general se
mayora de los FGIs se encuentran calibrados para metano (gas encuentra revestido con un material cataltico que ayuda a
natural) utilizando gas pentano. Cuando se encuentra calibrado quemar la muestra de gas eficazmente. El sensor posee dos
para metano, el sensor FGI leer hasta el LEL; algunas recipientes, uno para el muestreo y el otro para la lectura
unidades nuevas apagarn el sensor cuando la atmsfera del cambio en el recipiente de muestreo.
exceda el LEL. Es una consideracin importante, ya que
cuanto ms se encuentre el sensor expuesto a una atmsfera
que excede el LEL, ms rpido se deteriorar. El FGI lee hasta SENSOR DE XIDO METLICO
100 por ciento de LEL; por lo tanto, si un FGI calibrado para El sensor de xido metlico (MOS, en ingls) es nuevo en
metano lee 100 por ciento, la concentracin real en dicha rea el mercado de los FGI y ha atrado mucha atencin. Es un
es 5 por ciento de metano (el LEL para metano es 5 por detector muy sensible que causa varios problemas supuestos.
ciento). Si el FGI lee 50 por ciento, entonces la concentracin Si se utiliza e interpreta correctamente, este sensor puede
para metano es 2,5 por ciento. Cualquier muestra de gas proporcionar diversas pistas para varias respuestas ante
inflamable que pase por el sensor causar una reaccin. La productos qumicos. El MOS es un semiconductor en una
magnitud de la reaccin depende del gas. EPA ha establecido unidad sellada con un puente de Wheatstone rodeado por un
niveles de accin que proporcionan un lmite seguro revestimiento de xido metlico. Las bobinas de calefaccin
expresamente debido al problema de la curva de la respuesta proporcionan una temperatura constante. Cuando el gas de
relativa. Ha factoreado la curva de respuesta para proporcionar muestra pasa por encima del puente caliente, se combina
guas, detalladas en la Tabla 6-2. con una burbuja de oxgeno creada por el xido metlico.
Esta reaccin provoca un cambio elctrico que produce
Tipos de sensores de gas la lectura.
Este sensor es muy sensible y detecta casi cualquier
inflamable material que encuentra, lo que puede ser confuso para
El principio bsico detrs de la mayora de los FGIs es que algunos usuarios. El MOS requiere mantenimiento y
una muestra de corriente de aire pasa a travs del bastidor calibracin peridicos ms frecuentes que en el caso de otros
del sensor, causa un incremento del calor e, inversamente, tipos de sensores. La mayora de los FGIs MOS no
una carga elctrica y genera una lectura en el instrumento. proporcionan una lectura del porcentaje sino un aviso sonoro
Tres tipos de sensores de gas aparecen en la Figura 6-20. o un nmero dentro de un rango. El rango se extiende desde
Es importante que cuando adquieran o usen un monitor los 0 a 50.000 unidades sobre una escala relativa. Si se derrama
respondedores conozcan el tipo de sensor. Las lecturas una cucharada de aceite para bebs en una mesa y se pasa el
pueden y varan entre los cuatro. La seguridad de los MOS sobre el mismo, el sensor informar una pequea
TABLA 6-2
Pautas para monitoreo del aire de EPA
Atmsfera Nivel Accin
Gas inflamable 10% de LEL Contine monitoreando con precaucin.
10% Evacue el espacio (espacio confinado de OSHA).
10%25% de LEL Contine monitoreando pero utilice extrema precaucin,
especialmente cuando se encuentren niveles ms altos (EPA).
25% Peligro de explosin, retrese inmediatamente.
Oxgeno 19,5% Monitoree con SCBA; los valores del FGI no son vlidos
(EPA); OSHA requiere SCBA.
19,5%25% Contine monitoreando con precaucin,
(OSHA 23,5%) no se necesita SCBA basado slo en contenido de O2.
OSHA requiere evacuacin del espacio confinado.
25% (EPA) Peligro de explosin, retrese inmediatamente.

Figure 6-20 De izquierda a derecha, ejemplos de sensores de

gas inflamable: cataltico, de xido metlico e infrarrojo.
lectura en el rango de 5 a 30. Si se lleva un MOS en una deber ser considerado luego de la compra de un sensor
habitacin con 5 por ciento de metano, la lectura cataltico o un sensor de puente de Wheatstone.
se encontrar dentro de un rango para gas inflamable,
probablemente alrededor de 45.000 a 50.000 unidades.
Algunos monitores permiten que el MOS lea en porcentajes Monitores de gas txico
de LEL adems del rango general de deteccin de Esta seccin describir los sensores que por lo general se
0 a 50.000 unidades. El MOS reacciona a pequeas utilizan en las unidades de tres, cuatro o cinco gases
cantidades, que es una caracterstica destacada del monitor (LEL, O 2 , txico/txico/txico) y son comnmente
ya que la mayora de los detectores no son tan sensibles. utilizados para medir monxido de carbono (CO) y sulfuro
El MOS por lo general no es la primera eleccin de los de hidrgeno (H2S). Los sensores de productos txicos se
departamentos que slo pueden adquirir un FGI, ya que encuentran disponibles para una variedad de gases,
puede producir algn tipo de lecturas errticas. Sin embargo, inclusive cloro, dixido de azufre, cloruro de hidrgeno,
el sensor MOS s posee una gran aplicabilidad para un cianuro de hidrgeno, dixido de nitrgeno y muchos otros.
equipo o departamento HAZMAT que ya posee otro tipo de La unidad ms comn vendida en la actualidad es una
sensor de LEL. unidad de cuatro gases que mide LEL, O2, CO y H2S; su
popularidad es un resultado directo de la regulacin sobre
SENSORES INFRARROJOS espacio confinado emitida por OSHA. Muchas personas
El sensor infrarrojo es nuevo en el mundo de entienden los tres primeros sensores pero no comprenden
las respuestas ante emergencias. Utiliza un alambre por qu H2S fue elegido como el cuarto gas comn. OSHA
caliente para producir un amplio rango de longitudes no especifica que debe ser el H2S pero es un gas comn que
de ondas lumnicas y un filtro para obtener la longitud se encuentra en espacios confinados y la mayora de las
de onda deseada; un dispositivo de deteccin del incursiones a espacios confinados (y consecuentemente la
otro lado del bastidor del sensor mide esa luz. La luz que mayora de las muertes y lesiones) se hace por cloacas y
emite el alambre caliente se bifurca: un haz pasa a tra bocas de inspeccin. El H 2 S se encuentra comnmente
vs del filtro y el otro va al dispositivo de deteccin para en las cloacas y en cualquier lugar en donde se detecte
ser utilizado como una fuente de referencia. Cuando un gas material orgnico en descomposicin. Por lo tanto, una
se enva a la cmara de muestreo, las molculas del recomendacin general es mantener el H2S como el cuarto
gas absorbern un parte de la luz infrarroja y esta luz no o el quinto sensor a menos que un departamento posea una
alcanzar el dispositivo de deteccin, lo que crea necesidad especializada para la deteccin de otro gas.
una diferencia en la cantidad de luz que alcanza los dos Los equipos de respuesta deben considerar con cuidado
detectores. La cantidad de luz que alcanza el dispositivo qu sensores de productos qumicos necesitan. Deben
de deteccin se compara y se proporciona una lectura sopesar el costo de tomar esta decisin. Existen otros
comparable. La gran ventaja del sensor infrarrojo es que mtodos con mayor eficacia de costos para detectar gases
no requiere oxgeno para funcionar y puede leer txicos tales como el cloro o el dixido de azufre. El costo
en cualquier atmsfera deficiente en oxgeno. El dispositivo promedio de un sensor es de USD 400 a USD 500 y el
tampoco se ve afectado por la temperatura ni por elevadas equipo con frecuencia cuenta con una garanta por un ao.
exposiciones. Las desventajas incluyen el costo y El gas para la calibracin cuesta de USD 300 a USD 400 y
muchas sensibilidades cruzadas. ste es otro sensor que no slo tiene una vida til de seis meses antes de su
deber ser adquirido como una unidad autnoma, sino que vencimiento. La sensibilidad de estos detectores es otro

184 CAPTULO 6
problema: Si utiliza un instrumento en una atmsfera con

ms de 20 ppm de cloro, arruinar la unidad.
La mayora de los sensores de productos txicos son
sensores electromecnicos con electrodos (dos o ms) y una
mezcla qumica sellada dentro de una carcasa del sensor. Los
gases pasan por el sensor, causan una reaccin qumica
dentro del sensor y una carga elctrica que genera una lectura
en el monitor. La totalidad de los sensores de productos
qumicos muestran los valores en partes por milln. Algunos
sensores de productos qumicos utilizan la tecnologa de
xido metlico y reaccionan de la misma forma que un MOS.
Otros detectores
En la mayora de los casos estos otros detectores sern
Figura 6-21 El detector de fotoionizacin (PID, en ingls)
utilizados por el equipo de HAZMAT pero el primer es utilizado por los equipos de HAZMAT para detectar
respondedor en escena deber tener en mente los gases txicos en el aire. Es un instrumento muy sensible y
dispositivos y sus capacidades. En reas sin un equipo mide pequeas cantidades de gases en el aire.
de HAZMAT o cuando el equipo tenga tiempos de
respuesta inusualmente largos, el primer respondedor en
escena puede querer considerar la compra de estos tems.
Tal como los otros instrumentos son complicados, estos
instrumentos tambin lo son. Los primeros respondedores
en escena son capaces de iniciar el proceso de deteccin,
pero en casi todos los casos una mayor capacidad de medida. El muestreo colorimtrico consiste en tomar un
deteccin es necesaria. tubo de vidrio que contiene un reactivo, por lo general un
polvo o cristal, que se coloca en un mecanismo de
DETECTOR DE FOTOIONIZACIN bombeo que hace que el aire pase por sobre el reactivo.
La Figure 6-22. ilustra un dispositivo para muestreo
(PID, EN INGLS)
colorimtrico. Si el gas reacciona con el reactivo, deber
El detector de fotoionizacin (PID, en ingls) con ocurrir un cambio de color que indica una respuesta a la
frecuencia se denomina instrumento de medicin de vapor muestra de gas. Los tubos de deteccin estn diseados
total; se ilustra dicho instrumento en la Figura 6-21. para una amplia variedad de gases y por lo general siguen
Debido a su capacidad de detectar una amplia variedad de las lneas de la familia del producto qumico (es decir,
gases en pequeas cantidades, los PIDs estn hidrocarburos, hidrocarburos halogenados, gases
convirtindose en una herramienta esencial para los equipos cidos, aminas, etc.). Aunque los tubos pueden estar
de respuesta HAZMAT. El PID no indicar qu materiales marcados para un gas especfico, con frecuencia poseen
se encuentran presentes, como el FGI no identificar el sensibilidades cruzadas o reaccionan a otros materiales, lo
material especfico existente. Utilizado como un cual en ocasiones es el aspecto ms valioso del muestreo
instrumento de deteccin general, el PID puede alertar a los colorimtrico.
respondedores sobre las reas potenciales de preocupacin Se ha desarrollado un sistema nuevo que involucra el uso
y posibles prdidas/contaminacin. Estos instrumentos de chips de muestreo con cdigo de barras. Este sistema,
buscan materiales txicos en el aire y son esenciales para llamado sistema de medicin por chips (CMS, en ingls),
determinar las exposiciones a diversos materiales txicos. involucra la insercin de un chip de muestreo en una
El detector de gas inflamable comenzar leyendo materiales bomba, que se muestra en la Figura 6-23. La bomba
txicos en un rango de 50 a 500 ppm, lo cual para algunos reconoce el chip en uso y suministra la cantidad correcta de
gases es extremadamente alto y podra significar riesgos muestra por medio del reactivo. Mediante la utilizacin de
inmediatos para un respondedor. El PID comienza a leer a un sistema ptico y de transferencia de luz, la medicin
niveles cercanos a 0,1 ppm, lo cual es muy sensible. Debido reflexiva proporciona una lectura exacta del gas que puede
a su naturaleza sensible, pueden detectar pequeas estar presente.
cantidades de hidrocarburos en el suelo. Ya que las llamadas Otros instrumentos utilizados por un equipo HAZMAT
provenientes de edificios enfermos estn en aumento, el incluyen un detector de pH, detectores de llama-ionizacin,
PID es una herramienta valiosa para identificar posibles detectores de agentes para operaciones militares, detector
reas de riesgo dentro del edificio. de aerosol irritante/gas pimienta y equipos de
caracterizacin de muestras. La deteccin de materiales
MUESTREO COLORIMTRICO desconocidos es complicada aun para algunos equipos
Los tubos colorimtricos son usados para detectar vapores de HAZMAT. Cuando los primeros respondedores
tanto conocidos como desconocidos. Debido a que las en escena se enfrentan con un posible escape de un
llamadas provenientes de edificios enfermos son cada vez producto qumico no importa cun significante piensen
ms frecuentes, el uso de tubos colorimtricos por parte de que es debern solicitar la participacin de su equipo de
los equipos de HAZMAT se ha incrementando en gran HAZMAT ms cercano o al menos consultarlo.

Figura 6-23 El sistema de medicin por chips (CMS, en

Figura 6-22 Un tubo colorimtrico estndar es un tubo de ingls) utiliza un chip para analizar un gas y proporcionar
vidrio con un material cristalino que cambia de color cuando una lectura digital. El muestreo colorimtrico estndar
un cierto tipo de gas se encuentra presente. Estos sensores requiere una interpretacin del cambio de color y la longitud
pueden utilizarse para identificar gases desconocidos y del cambio. El sistema CMS remueve el trabajo de adivinacin
pueden proporcionar el nivel de un gas conocido. del resultado mediante la provisin de la lectura en ppm.
INCIDENTES RELACIONADOS nuseas, mareos, confusin e irritabilidad. La exposicin a

niveles altos puede causar vmitos, dolor en el pecho,
CON MONXIDO DE CARBONO dificultad para respirar, prdida del conocimiento, dao
cerebral y muerte.
Entre las llamadas en aumento a los servicios de proteccin Cuando se encuentran expuestos a niveles de CO en una
contra incendios se encuentran las respuestas ante las alarmas casa, los residentes pueden no experimentar ningn signo o
de los detectores de monxido de carbono. En 1995, en la sntoma. Si se detecta CO, debern buscar atencin mdica
ciudad de Chicago se dispararon miles de alarmas de ya que los signos y sntomas de envenenamiento con CO
detectores de monxido de carbono en un da, debido a una pueden retrasarse de veinticuatro a cuarenta y ocho horas. Los
inversin, la cual mantuvo el smog, la polucin y el monxido niveles por encima de las 100 ppm son extremadamente
de carbono a bajas alturas dentro de la ciudad. Ya que el peligrosos y los residentes debern ser evaluados
monxido de carbono es incoloro, inodoro y muy txico, es mdicamente. A las mujeres embarazadas se les deber
importante que los primeros respondedores en escena aconsejar una revisin mdica, ya que han ocurrido muertes
comprendan las caractersticas del monxido de carbono y del feto a 9 ppm de CO. El monitoreo con un detector de CO
cmo funcionan los detectores domsticos. Como otros es esencial para determinar la posible exposicin al CO.
productos qumicos, el monxido de carbono (CO) puede Cuando las personas slo muestran efectos menores de
representar un peligro de toxicidad aguda o crnica. Slo es envenenamiento con CO y normalmente son trasladadas al
agudamente txico a altos niveles, tpicamente a niveles por hospital ms cercano, se debern analizar sus hogares para
encima de las 100 ppm. A niveles menores de 100 ppm, el detectar los niveles de CO. Si se descubren altos niveles
peligro proviene de una exposicin crnica. Una exposicin utilizando un monitor, entonces un tratamiento alternativo,
crnica al monxido de carbono puede ser peligrosa ya que como por ejemplo una cmara hiperbrica, puede ser el
muchas personas se encuentran expuestas al CO en sus mejor tratamiento y deber llevarse a cabo de inmediato. En
hogares. El tiempo que la gente pasa en sus hogares diversas ocasiones, un Pulse-Ox (monitor de saturacin de
constituye una exposicin considerable. El CO slo puede ser oxgeno) ser utilizado incorrectamente para determinar el
detectado por un monitor especializado. En concentraciones nivel de O2 de un paciente. Los pacientes que han estado
extremadamente altas puede ser explosivo. La exposicin al expuestos al CO harn que el Pulse-Ox lea 100 por ciento ya
CO causa sntomas parecidos a la gripe, dolor de cabeza, que el monitor interpreta la molcula de oxgeno del CO

186 CAPTULO 6
como O2. Los ancianos, los nios o las mujeres embarazadas Es posible que los monitores de aire de un departamento
son especialmente susceptibles al CO y pueden haber de bomberos estndar no detecten CO. Esto es debido a que
sufrido una seria exposicin sin mostrar ningn efecto. los detectores de CO adquiridos para las casas se encuentran
Si las primeras unidades en llegar no poseen un diseados para detectar pequeas cantidades de CO durante
monitor de CO y las vctimas pueden estar todava en la un largo perodo de tiempo y los detectores del departamento
residencia, el personal deber utilizar SCBA cuando la de bomberos brindan lecturas instantneas que slo detectan
registren. Luego de determinar que no hay vctimas 1 ppm o ms. El hecho de que los respondedores no detecten
presentes, las cuadrillas debern asegurarse de que la casa ninguna lectura no significa que el detector de la residencia
se encuentra cerrada y luego debern esperar afuera hasta sea defectuoso. Algunos factores que causan esta
que llegue el monitor de CO. No ingrese a un rea con un discrepancia son pequeas cantidades de CO o un nivel alto
detector de CO activado sin utilizar un SCBA. Si las momentneo que activ la alarma y se disip con
cuadrillas descubren niveles que exceden las 35 ppm segn anterioridad al arribo de los respondedores. El perodo
el monitor, debern utilizar el SCBA para continuar con la de tiempo que la residencia se mantiene abierta afecta
investigacin. dramticamente las lecturas. Se les recuerda a las cuadrillas
Las cuadrillas debern sospechar cuando respondan a mantener la residencia lo ms cerrada posible de modo de
informes de una persona inconsciente o de muchas que el monitor de aire tenga la oportunidad de establecer el
personas muertas. No debern ingresar a un rea sin un nivel de CO. Como un recordatorio, cada vez que usted
SCBA si es posible que exista la presencia de CO (u otros responda a olores desconocidos o llamadas provenientes de
gases txicos). Un monitor de aire garantizar la seguridad edificios enfermos, es importante evacuar a las personas del
del respondedor para aquellos gases que detecta. edificio y mantenerlo cerrado. Ya que las cantidades de gases
Es posible que las personas se encuentren inconscientes txicos en incidentes que involucran edificios enfermos son
debido a una prdida de gas natural, pero esto es muy con frecuencia pequeas, mantenerlos contenidos es muy
improbable. El gas natural, que posee un odorante distintivo importante. Usted no puede tratar a pacientes por exposicin
agregado, no es txico y slo asfixia a una persona empujando a gases txicos a menos que tenga alguna evidencia de la
al oxgeno fuera de un rea. El nico signo de esta exposicin fuente de la misma. Para la salud a largo plazo de los
es la prdida de conocimiento o muerte; cualquier sntoma pacientes y su propia integridad, necesitar obtener muestras
parecido al de la gripe es originado por envenenamiento confiables y rpidas de los gases .
con CO. Si el nivel de gas natural es lo suficientemente alto En algunas partes del pas, se requieren detectores de CO
para causar prdida de conocimiento, un peligro muy severo de la misma forma que los detectores de humo.
de explosin se encuentra presente y en realidad una Su funcionamiento y resultados varan de marca en marca.
explosin sera inminente. Las tres tecnologas bsicas de deteccin son biomimtica,
TIPOS DE TECNOLOGA DE DETECCIN DE CO

La biomimtica utiliza un material parecido a un gel de propano. Los respondedores que utilizan slo un instrumento
diseado para operar de la misma forma que el cuerpo de deteccin de CO pueden encontrarse ingresando a una
humano expuesto al CO. Este sensor es susceptible a atmsfera inflamable. Los detectores de xido metlico con
falsas alarmas, ya que nunca se puede reiniciarlo a frecuencia pueden identificarse mediante el uso de un cable
menos que se ubique en un ambiente libre de CO, lo cual de alimentacin ya que el sensor requiere un montn de
en la mayora de los hogares es imposible. El sensor energa. En la mayora de los casos, estos sensores
puede necesitar veinticuatro a cuarenta y ocho horas para proporcionan una lectura digital. Una vez que est
limpiarse luego de una exposicin al CO. La concentracin activado, este sensor necesita un poco de tiempo para
real de CO en el momento que el detector suena puede limpiarse, con frecuencia menos de veinticuatro horas.
ser baja, pero la exposicin puede haber bastado para que Un sensor electromecnico, que tambin se conoce como
el detector traspasara el umbral de alarma. Si durante la deteccin y respuesta instantnea (IDR, en ingls), es el
respuesta a un incidente en el cual uno de estos mismo tipo de sensor electromecnico del instrumento de
detectores se ha activado, deber colocarse en un tres, cuatro y cinco gases. Posee una carcasa para el sensor
ambiente libre de CO hasta que se limpie. Mientras tanto, con dos polos cargados en una mezcla qumica. Cuando el CO
los residentes debern confiar en un monitor alternativo atraviesa el sensor, causa una reaccin qumica, la cual
de CO. cambia la resistencia dentro de la carcasa. Si la cantidad es
El detector de xido metlico es similar a los sensores lo suficientemente alta, disparar una alarma. Este sensor
utilizados en la deteccin de gas combustible pero se encuentra suministra una lectura instantnea de CO y no requiere una
diseado para leer monxido de carbono. Cun exitoso resulta acumulacin de CO para activarse. Posee un mecanismo
este diseo para leer slo el CO es tema de debate. En algunos interno que verifica el sensor a fin de asegurarse que se
aspectos, el monitor de xido metlico es superior al encuentre funcionando, la cual es una caracterstica nica. De
sensorbiomimtico, pero no posee algunas sensibilidades los tres tipos de detectores residenciales, basados en la
cruzadas y reaccionar a otros gases. Por ejemplo, es posible tecnologa de sensores, el monitor electromecnico proporciona
que este tipo de sensor active una alarma ante la presencia la mejor capacidad de deteccin.

xido metlico y electroqumica, cada una con sus ventajas Biomimtica Tipo de sensor de gas usado para determinar
y desventajas. El lugar, las condiciones meteorolgicas y el niveles de monxido de carbono. Usado generalmente en los
tipo de sensor determina qu tipo de lecturas pueden detectores de CO residenciales, recrea fielmente la reaccin
del cuerpo al CO y activa una alarma.
esperarse de una marca especfica de detector.
Bump test Usada para determinar si un monitor de aire est
Las fuentes comunes de monxido de carbono incluyen:
funcionando; activar la alarma ante la presencia de un gas
Hornos (petrleo y gas) txico. Esta rpida verificacin garantiza que el instrumento
responde a una muestra de gas.
Calderas (petrleo y gas)
Calibracin Instalacin del monitor de aire para que haga una
chimeneas (madera, carbn y gas) lectura correcta. Para calibrar un monitor de aire, el usuario lo
Calentadores a kerosn (u otro tipo de calentadores expone a una cantidad conocida de gas y se asegura de que
alimentados a combustible) lea correctamente los valores.
Motores a gasolina en funcionamiento dentro de Cmara hiperbrica Cmara usada para tratar a los buzos que
ascienden demasiado rpido y necesitan oxgeno extra para
stanos o garajes.
sobrevivir. La cmara, que recrea la atmsfera de alta presin
Barbacoas encendidas cerca de la residencia del buceo y hace ingresar oxgeno al cuerpo, tambin se usa
(garaje o porche) para tratar los envenenamientos por monxido de carbono e
Caos de venteo o escape en mal estado inhalacin de humo.
Construccin de diques Mtodo defensivo para detener un
derrame; un dique comn est construido de tierra o arena y
es usado para detener un producto derramado. En algunos
casos, en algunas instalaciones como por ejemplo alrededor
RESUMEN de una granja para tanques, puede construirse un dique con
anterioridad.
Desvo Uso de materiales que pueden mover productos en una
El uso de mtodos defensivos de control del producto es un zona y sacarlos de la misma; por ejemplo, pueden usarse
componente clave para la proteccin de la comunidad y varias paladas de tierra para desviar un derrame en torno de
el medio ambiente. En la mayora de los casos los primeros un desage de tormenta.
auxiliadores cuentan con el equipo necesario para manejar Detector de fotoionizacin (PID, en ingls) Dispositivo para
monitoreo del aire usado por los equipos de HAZMAT para
estas tareas. Con algn tipo de modificacin o adaptacin
determinar la cantidad de materiales txicos que se
los primeros respondedores pueden lograr controlar muchos encuentran en el aire.
derrames. La limitacin de los derrames mitigar el incidente Detector multigas Monitor de aire que mide los niveles de
ms rpido y evitar su propagacin. Si los primeros oxgeno, niveles explosivos (inflamables) y uno o dos gases
respondedores no pueden almacenar el equipo necesario, txicos como, por ejemplo, el monxido de carbono o el
entonces se debern contactar a aquellas instalaciones que sulfuro de hidrgeno.
puedan contar con los materiales. Conforme a los requisitos Dilucin Agregado de un material a un derrame para hacerlo
de la Ley de Polucin por Hidrocarburos (OPA, en ingls) de menos peligroso; en la mayora de los casos se usa agua para
1990, se requiere que algunas instalaciones posean equipos diluir un material derramado, aunque pueden usarse otros
productos qumicos.
de emergencia almacenados. Los primeros respondedores en
Dispersin del vapor Movimiento intencional de los vapores a
escena tambin estn involucrndose cada vez ms en el otra rea, generalmente mediante el uso de chorros maestros
monitoreo del aire y toman mayor conciencia de los o mangueras.
productos qumicos peligrosos presentes. Cuando se utilizan Indicadores de gas combustible Dispositivos de deteccin
monitores de aire, los primeros respondedores en usados para medir los gases inflamables en el aire.
escena deben recordar que no abarcan la totalidad de los Interrupciones remotas Vlvulas que pueden usarse para
materiales y que requieren entrenamiento y experiencia interrumpir el flujo de un producto qumico; el trmino remoto
para su uso adecuado. Requieren pruebas, mantenimiento y se usa para denotar vlvulas que estn lejos del derrame.
reparacin peridica y no se puede esperar que funcionen Represado Detener un cuerpo de agua, lo que al mismo tiempo
apropiadamente sin este cuidado. A fin de determinar detiene la propagacin del material derramado.
la verdadera seguridad, los primeros respondedores deben Retencin Cavar un pozo para juntar un derrame; puede usarse
utilizar un rango de instrumentos, algunos de los cuales para que contenga un derrame corriente o para juntar un
derrame del agua.
se encuentran generalmente por encima del nivel del
Sensor cataltico El tipo ms comn de sensores de gas
primer respondedor en escena. Cuando tengan dudas,
combustible que usa dos perlas calentadas de mental para
los respondedores debern consultar con su equipo local detectar la presencia de gases inflamables.
de HAZMAT. Sensor de xido de Metal (MOS, en ingls) Alambre
embobinado que se calienta para detectar la presencia de
gases inflamables.
Sensor infrarrojo Monitor que usa luz infrarroja para
TRMINOS CLAVE determinar la presencia de gases inflamables. La luz se emite
en el receptculo del sensor y el gas pasa por la luz; si es
inflamable, el sensor indica la presencia del gas.
Absorcin Mtodo defensivo para controlar un derrame Sistema de medicin por chips (CMS, en ingls) Forma de
mediante la aplicacin de un material que absorba el producto muestreo de aire coloreado en la cual la muestra de gas pasa
qumico derramado. por un tubo. Si ocurre un cambio del color correcto, el

188 CAPTULO 6
monitor interpreta la cantidad del cambio e indica el nivel del Lecturas recomendadas
gas en una pantalla LCD..
Supresin de vapor Estrategia defensiva para minimizar la Hawley, Chris, Air Monitoring and Detection Devices, Delmar,
produccin de vapores. Por ejemplo, los lquidos inflamables una divisin de Thompson Learning, Albany, NY, 2001.
producen vapores peligrosos que pueden arder; se usan Lesak, David, Hazardous Materials: Strategies and Tactics,
espumas contra incendios para suprimir los vapores y no Prentice Hall, New Jersey, 1998.
permitir que se muevan formando una barrera sobre el
derrame.
Tubos colorimtricos Usados para detectar tipos de gases tanto Publications, Oklahoma University, 1995.
conocidos como desconocidos. Una forma de deteccin de
gases txicos que cambia de color ante la presencia de un gas Schnepp, Rob y Paul Gantt, Hazardous Materials: Regulations,
txico. Response, and Site Operations, Delmar, una divisin de
Handbook, 4 edicin, National Fire Protection
PREGUNTAS DE REPASO Association, 2002.
1. Qu tipo de dique sera requerido para un derrame de

combustible en el cual dicho combustible posee una
gravedad especfica de menos de 1?
2. Qu tipo de dique ser requerido para un derrame de
producto qumico en el cual el material posee una
gravedad especfica de ms de 1?
3. Cules son los dos tems clave necesarios para
construir un dique de rebalse o de corriente de fondo?
4. A quin se debera consultar con anterioridad a utilizar
las tcnicas de dispersin de vapor?
5. Cul es la configuracin normal para un detector
multigs utilizado por los primeros respondedores en
escena?
6. Si usted posee un detector calibrado para metano y
responde a un escape de propano, el instrumento
detectar el propano? Si fuese afirmativo, qu necesita
saber sobre el propano y el dispositivo de deteccin?
7. Cul deber ser la frecuencia de calibracin de los
detectores?
8. Con respecto a la seguridad y la capacidad de detectar
diversos gases txicos, cmo calificara el uso de un
detector multigs (LEL, O2, CO, H2S)?
a. Proporciona un amplio margen de seguridad
b. Proporciona un estrecho margen de seguridad

CAPTULO
TOMA DE CONCIENCIA
SOBRE EL TERRORISMO
7
TEMARIO
Objetivos
Introduccin
Tipos de terrorismo
Objetivos potenciales
Indicadores de actividad
terrorista
Acciones frente a incidentes
Clasificacin general de
agentes para operaciones
militares
Deteccin de agentes
usados por el terrorismo
Asistencia federal
Prioridades bsicas en caso
de incidentes
Resumen
Trminos clave
Preguntas de repaso
(Foto de FEMA)

El servicio de bomberos es una gran familia muy unida. Nuestro vnculo especial
se extiende a los otros servicios de emergencia, los cuales son parte de la familia.
El 11 de septiembre de 2001 nuestra familia y la nacin entera fueron atacadas.
Nos atacaron en una forma sin precedentes. Despus de los ataques en la ciudad
de Nueva York y en Arlington, Virginia, y el avin que cay en Shanksville,
Pensilvania, los Estados Unidos se encontraron en guerra. Los terroristas nos
haban golpeado y en algunos valiosos minutos perdimos muchsimo. Ese da,
los Estados Unidos cambiaron. Los servicios de emergencia recibieron un golpe
muy duro, pero seguimos adelante. Durante los primeros minutos del incendio
en el Centro Mundial de Comercio, pens que si bien era un incendio importante
y que sera una batalla encarnizada, la ganaran. Cuando cayeron las torres, se
me oprimi el corazn. Supe que acababa de ser testigo de la muerte de miles de
mis familiares. Inmediatamente me acord de mis amigos que trabajan en el
Departamento de bomberos de Nueva York y de todos los otros respondedores de
emergencias que estaban en el lugar.
Los hechos de ese da causaron muchsimas muertes entre los respondedores
de emergencias y un gran dao emocional a los supervivientes, sus familiares y
a toda la poblacin de los Estados Unidos. Sin embargo ese da, cuando los
ciudadanos de todo el pas llamaron al 911, los respondedores de emergencias
les respondieron. . . . No nos haban vencido. Como respondedores de
emergencias, somos los pilares de nuestras comunidades y la primera lnea de
defensa frente al terrorismo en este pas. Debemos seguir concentrados en
nuestra misin, que es la de proteger a los ciudadanos de nuestra comunidad.
Habiendo dicho eso, nosotros, como respondedores de emergencia, debemos
comprender la amenaza real que el terrorismo representa para nuestras
comunidades.
Muchos de los acontecimientos que suceden en este pas presentan riesgos
serios para usted como respondedor y para la comunidad. Los hechos que se
analizan en este captulo pueden tener consecuencias catastrficas para su
comunidad. Debe prepararse para estos hechos y mantenerse alerta frente a la
posibilidad de un ataque terrorista u otra accin criminal en su comunidad. Todas
las comunidades pueden sufrir ataques o ser la base de operaciones terroristas.
Lea el listado de las historias de casos y comprender que todas las
comunidades estn en riesgo. Cuando responda ante un incidente en su
comunidad, recuerde a los que prestaron servicios el 11 de septiembre de 2001
y dedique su carrera profesional a ser el bombero ms preparado y experto que
pueda. Nunca se sabe qu nos depara el futuro.
Christopher Hawley

TOMA DE CONCIENCIA SOBRE EL TERRORISMO 191
este tipo de artefacto explosivo. Sin embargo, la mayora

OBJETIVOS hizo odos sordos a las advertencias. Los responsables de la
Despus de completar este captulo, el lector debera poder bomba se regan por una ideologa extranjera y, por lo tanto,
identificar o explicar los siguientes puntos: se crey que se trataba de un ataque aislado del terrorismo
internacional. Cuando el edificio federal Alfred P. Murrah
Ubicaciones objetivo potenciales (A) de la ciudad de Oklahoma fue destruido por una bomba el
Indicadores de posible actividad terrorista (A) 19 de abril de 1995, los respondedores de emergencias de
Acciones que deben seguirse frente a incidentes de ataques los Estados Unidos prestaron atencin. El ataque al edificio
terroristas (A) Murrah, ilustrado en la Figura 7-2, fue perpetrado por
Peligros adicionales en un ataque terrorista (O) Timothy McVeigh y Terry Nichols, que no tenan
Otros recursos especiales para prestar asistencia ante un conexiones con otros pases y eran ciudadanos
ataque terrorista (O) norteamericanos por nacimiento. Se lo entendi como un
ataque a nuestro pas llevado a cabo por uno de los
Mtodos para solicitar asistencia federal (0)
nuestros, no por una nacin extranjera desconocida. Nos
Agentes comunes que pueden emplearse en un ataque acerc al terrorismo, tanto al pblico en general como a los
terrorista (A) respondedores de emergencia.
El 11 de septiembre de 2001, el Centro Mundial de
Comercio y el Pentgono fueron embestidos por tres
aeroplanos, como se ilustra en la Figura 7-3 y la Figura 7-4.
INTRODUCCIN En Shanksville, Pensilvania, un avin secuestrado se estrell
en el campo. A consecuencia del impacto de los aviones y
Es una lstima que debamos incluir un captulo sobre
terrorismo en este texto. Hasta hace poco, esto no habra
sido necesario. Si bien todos hemos visto ataques terroristas
en los noticieros, antes las imgenes solan ser de Irlanda
del Norte, Beirut o Israel. Los Estados Unidos, en su mayor
parte, haban permanecido inmunes al terrorismo. Esto
cambi en febrero de 1993 cuando se coloc una bomba en
el Centro Mundial de Comercio en la ciudad de Nueva York
(ver Figura 7-1). Aun cuando ocurri esta explosin, los
respondedores no prestaron mucha atencin, puesto que se
consider que era un hecho de los que slo ocurren en una
gran ciudad o un incidente que slo poda suceder en Nueva
York. Muchos instructores de HAZMAT intentaron
informar a sus alumnos sobre la facilidad de fabricacin de
Figura 7-1 En 1993 se us una camioneta para transportar

explosivos al estacionamiento subterrneo del Centro Mundial Figura 7-2 Un camin bomba caus un desastre en la ciudad
de Comercio. Fallecieron seis personas y ms de 1.000 resultaron de Oklahoma. Fallecieron 167 personas y hubo 759 heridos.
heridas. Haba 50.000 personas en el edificio y el objetivo del Los daos se extendieron varias cuadras a la redonda y hubo
terrorista era derrumbarlo para que cayera contra una torre 300 edificios deteriorados. Hubo vctimas fatales en catorce
adyacente. edificios.

192 CAPTULO 7
del incendio resultante, se derrumbaron las torres gemelas, reemplazadas por otra falsa alarma: muy probablemente
de 110 pisos, donde funcionaba el Centro Mundial de incidentes con elementos radiactivos. Estas cifras demuestran
Comercio. El total de vctimas fatales en los tres sitios el aumento drstico de este tipo de incidentes. Muchos
atacados fue de 2.800 civiles y 415 respondedores de criminales se protegen con trajes antibalas y vehculos
emergencias. blindados. En muchos delitos, como el robo de bancos, se
En octubre de 2001, una gran cantidad de cartas con usan explosivos y armas sofisticadas. La violencia en las
ntrax (o carbunco) falso inund el pas. Entre las miles de calles, en general asociada a las pandillas, se torna cada vez
cartas falsas, se enviaron varias a los medios y a miembros ms violenta. Cuando hay vctimas fatales o heridos, se llama
del Congreso que realmente contenan ntrax. Estas cartas al servicio de bomberos.
causaron cinco muertes y hasta otras trece enfermedades. Los ataques violentos y los asesinatos estn en aumento
Sin importar su origen, existe en nuestro pas la posibilidad incluso dentro de nuestras escuelas. En abril de 1999, quince
de un ataque terrorista y pensamos en l cuando respondemos personas (un docente y catorce alumnos, incluyendo a los dos
a cualquier incidente. Otros incidentes ocurren de manera atacantes) fallecieron en un ataque suicida perpetrado por
regular y, si bien no encajan en la figura exacta de terrorismo, dos estudiantes de la escuela Columbine High School en
tienen que ver con el uso de armas de gran calibre o con Littleton, Colorado. Cada ao se ha registrado un incremento
grandes cantidades de armas. En este captulo analizaremos en la violencia escolar. El personal mdico de emergencias y
el terrorismo, los delitos con materiales peligrosos los bomberos deben actuar frente a estos hechos y en
(HAZMAT) y otras situaciones delictivas potencialmente muchos casos son los primeros en llegar. ltimamente ha
peligrosas, que a veces pueden ser tan letales como el habido revueltas mortales en Los ngeles y en St.
terrorismo. Los bomberos deben pensar salindose de Petersburg, Florida, generalmente luego de un encuentro
encasillamientos respecto del terrorismo. En este pas deportivo. En Chicago, 21 personas fueron asesinadas y
ocurren muchos hechos que ponen en riesgo a los 50 resultaron heridas en una discoteca despus de que se
respondedores. Los eventos que se analizan aqu
representan el terrorismo, los delitos con HAZMAT, los
asesinatos y otros hechos delictivos que implican un riesgo
para los bomberos. Si alguien usa ricina para matar a otra
persona est cometiendo un asesinato, pero el arma resulta
tan mortal para los respondedores como para la vctima
objeto del delito. Si en un laboratorio de fabricacin de
drogas hay una bomba, no estamos ante un caso de
terrorismo pero s ante un riesgo importante para los
respondedores.
En 1997 el FBI investig 72 incidentes potenciales de
terrorismo y en 1998 investig 146. En 1999 haban
investigado ms de 256 casos, la mayora relacionados con
falsas alarmas de ntrax. Ms all de las falsas alarmas, gran
parte de estos delitos son contra las personas, intentos de
asesinato o asesinatos por encargo. Las falsas alarmas de
ntrax han perdido gran parte de su impacto y sern
Figuras 7-3 y 7-4 El 11 de septiembre de 2001 dos aviones se estrellaron contra el complejo del Centro
Mundial de Comercio, otro se estrell contra el Pentgono y un cuarto cay en Pensilvania. El recuento total de
vctimas fatales de estos incidentes super las 2.700 e incluy cientos de respondedores. Estas fotos son de la
colisin en el Pentgono y muestran los daos causados por la colisin y el incendio. (Foto de FEMA)

desat una pelea. Estas muertes pudieron haber sido el cloacales sin tratar y con roedores muertos. Usaban a
resultado de la falta de salidas y del uso de gas pimienta pacientes de hogares de ancianos para probar algunos
por parte del personal de seguridad, lo que aterr a la de sus atentados biolgicos. El objetivo era modificar
multitud. Hasta el lugar de trabajo est cada vez ms el resultado de una eleccin local.
peligroso para los respondedores de emergencias. En abril de En 1985 los integrantes de un grupo militante
1996, un bombero de Jackson, Mississippi, entr al cuartel desarrollaron un complot para envenenar un reservorio
con la intencin de matar al jefe de bomberos. Fallecieron de agua. Iban a usar 35 galones de cianuro que ya
varios y el dao emocional fue muy extenso. tenan en sus manos. Se arrest a otros miembros del
Los delitos son cada vez ms violentos y se cree que esta grupo por incendios intencionales a iglesias y por
tendencia seguir intensificndose. Inmediatamente se pone a intentar hacer explotar gasoductos.
los respondedores de emergencias en medio de una situacin En 1993 el Centro Mundial de Comercio fue daado
peligrosa y pueden quedar atrapados, literal y por un coche bomba y fallecieron seis personas.
metafricamente, en medio del fuego cruzado. Como
En 1995 un hombre fue arrestado por elaborar ricina,
resultado de los ataques terroristas del 11 de septiembre de
una toxina extremadamente letal, con la intencin de
2001, la explosin de la bomba en el Centro Mundial de
matar a alguien de quien estaba celoso.
Comercio en 1993, la explosin en el edificio federal Alfred
E. Murrah en la ciudad de Oklahoma y otros incidentes, El 19 de abril de 1995 explot un camin bomba en el
nuestra respuesta ante algunos tipos de incidentes cambi edificio federal Alfred P. Murrah, en la ciudad de
para siempre. A fines de los aos 90 hubo otros dos casos de Oklahoma. Hubo cientos de heridos y fallecieron 186
bomba que el cuerpo de bomberos conoce bastante bien: la personas.
bomba en el predio olmpico de Atlanta en 1996 y la bomba En 1995 los integrantes de la milicia Consejo de
en la clnica de abortos de Atlanta en 1997. Este ltimo caso Patriotas fueron arrestados por producir ricina para
es digno de destacar porque se us un dispositivo intentar asesinar un alguacil de los Estados Unidos.
secundario. Se cree que se lo haba colocado En 1995 dos mdicos protagonizaron dos incidentes
estratgicamente con la nica intencin de herir a los diferentes con ricina, que brindan un panorama del uso
respondedores. Estaba cerca del lugar donde se estableci el tpico de esta toxina. La doctora Deborah Green
puesto de comando del incidente. Afortunadamente, los asesin a dos de sus tres hijos incendiando su casa e
respondedores que estaban en las inmediaciones de la intent matar a su esposo tres veces con ricina. En
explosin slo recibieron heridas menores. En 1998 ocurri Virginia, el doctor Ray Mettetal intent asesinar a su
otro caso de bomba en Birmingham, Alabama, en una jefe con una jeringa llena de cido brico y solucin
clnica de abortos en la que un oficial de polica fuera de salina. Tambin tena ricina y otros materiales similares.
servicio que trabajaba como guardia de seguridad falleci a En 1995 (y durante la dcada del 90) la secta Aum
raz de un dispositivo que pareca ms adecuadamente Shinryko realiz un ataque con gas nervioso sarn en el
colocado para herir a los respondedores. El responsable subterrneo de Tokio. Durante mucho tiempo, el grupo
activ este dispositivo secundario por control remoto al ver llev a cabo ataques con armas qumicas y biolgicas y
que la vctima se acerc al aparato. se esforz por desarrollar su programa armamentista.
A continuacin incluimos una breve descripcin de los El estudio de este grupo aporta varias lecciones
ltimos actos terroristas, delitos con HAZMAT, uso de valiosas sobre los ataques con armas qumicas y
materiales terroristas o hechos delictivos que pusieron en biolgicas. La secta tena activos que superaban los
riesgo a los respondedores. 300 millones de dlares. Tambin albergaba a ms de
En la dcada de los 80 hubo varios atentados con bombas cien cientficos cuya funcin exclusiva era desarrollar
cuyo objetivo principal era el IRS e incluyeron un intento armas qumicas y biolgicas. El grupo us o estudi el
de bomba qumica usando amonaco y leja. Otro intento uso de clostridium botulinum, bacillus anthracis
incluy el uso de un calentador de agua como bomba de (ntrax), fiebre Q, bola y fiebre viral hemorrgica.
tubo gigante. Sin embargo, el vehculo que transportaba Llev a cabo con xito diez ataques qumicos y nueve
la bomba se incendi mientras el terrorista lo conduca. ataques biolgicos, sin mencionar un gran nmero de
En 1984, al doctor Michael Swango lo sigui una larga pruebas a pequea y gran escala. Asesin a siete
historia de muertes sospechosas mientras se trasladaba personas e hiri a doscientas en un ataque con gas
por los Estados Unidos y por el exterior. Se le retir su nervioso sarn en Matsumoto en 1994. El ataque al
licencia mdica y consigui trabajo como paramdico. subterrneo en 1995 dej trece vctimas fatales, pero
Si bien sus crmenes no encajan en la definicin hubo ms de 5000 heridos. El ataque consisti en
estndar de terrorismo, finalmente fue arrestado por colocar gas sarn en tres lneas de subterrneos. Se
intentar envenenar con productos qumicos a los perforaron con paraguas un total de once bolsas de gas
paramdicos que trabajaban con l. sarn. Las vctimas fatales fueron quienes entraron en
En 1984 la Fundacin Rajneesh fue responsable del contacto con el lquido o se hallaban en espacios
envenenamiento de 715 personas con salmonella. cerrados pequeos. Ms de 4.000 personas se acercaron
Contaminaron las ensaladas en diez restaurantes. por sus propios medios a 278 hospitales. Las
Tambin usaron otros agentes biolgicos y tuvieron en ambulancias del Departamento de bomberos de Tokio
la mira a un reservorio de agua. Anteriormente haban transportaron a 688 pacientes. El detalle de heridos fue:
intentado contaminar el sistema acufero con residuos 17 en condicin crtica y 37 heridos graves. Unos 948

194 CAPTULO 7
pacientes sufran de miosis (contraccin excesiva de las En 1997 el personal mdico de emergencias y la polica
pupilas). Todos los pacientes con heridas leves fueron respondieron a un tiroteo. El sospechoso estaba en
tratados y dados de alta dentro de las seis horas despus posesin de ricina, e-coli y una mezcla de nicotina y
de que llegaron al hospital. Ochenta y cinco por ciento dimetil sulfxido.
de los pacientes no requiri tratamiento, pero de todas En 1997, para crear una distraccin con el objeto de
maneras llenaron los nosocomios. robar un vehculo de transporte de caudales, cuatro
En 1995 se hizo descarrilar un tren en Hyder, Arizona. integrantes del Ku Klux Klan planearon volar un
Un grupo terrorista se adjudic el hecho, aunque no se tanque de sulfuro de hidrgeno. Fueron arrestados
ha acusado a nadie por el ataque. Hubo una vctima antes de que llevaran a cabo su plan.
fatal y doce heridos graves. En 1998 en Nairobi, Kenia, y en Dar es Salaam,
En 1995 se avis al Departamento de bomberos de Tanzania, explotaron bombas en las embajadas de los
Anaheim, California, de un posible ataque con gas Estados Unidos. Hubo 224 vctimas fatales.
nervioso sarn en Disneylandia. Se le solicit al jefe del En 1998 Kathryn Schoonover intent enviar por correo
departamento que estuviera en el puesto de comando a todos los Estados Unidos cien sobres con cianuro
cuatro horas ms tarde. La polica, las agencias federales disfrazado como polvo dietario.
encargadas de la aplicacin de la ley y los militares saban
En 1998 dos hombres fueron arrestados bajo la sospecha
de la amenaza desde cinco das antes, pero, ms all de
de tenencia de ntrax. Posteriormente se los liber
comunicarse con el jefe del departamento de bomberos y
porque se decidi que slo posean una posible vacuna
de reunir recursos antes del hecho, no se haba preparado
contra el ntrax. Uno de los hombres, Larry Wayne
un plan. Se puso al departamento de bomberos a cargo del
Harris, ya haba sido arrestado en 1995 por posesin de
incidente y se desarroll un plan de accin con rapidez.
la toxina biolgica de la peste, que haba comprado por
No se cerr Disneylandia y unas 30.000 a 40.000 personas
correo. Haba sido integrante de la agrupacin Nacin
concurrieron al parque durante el perodo de alerta.
Aria, pero el grupo lo haba considerado demasiado
Afortunadamente, la amenaza nunca se materializ.
extremista.
En 1996 un hombre us la licencia de la Comisin
En 1998 en Charlotte, Carolina del Norte, un hombre
Reguladora Nuclear (NRC) de su empleador para
con un dispositivo explosivo retuvo rehenes en un
adquirir productos radiactivos. Se desconoce el
edificio gubernamental. Se crey que el explosivo
propsito de la compra, pero se sospecha que no
tambin contena algn agente qumico. Posteriormente
planeaba nada bueno.
se determin que el agente de la carga era inofensivo,
En 1996, los integrantes de un grupo paramilitar que aunque el explosivo estaba activado.
tenan acceso a informacin del departamento de En 1998, clnicas de abortos en South Florida, Nueva
bomberos fueron arrestados cuando intentaban volar un Orlens y en Houston sufrieron ataques con cido
complejo del Departamento de Justicia en West Virginia. butrico, un material de un olor horrible e irritante.
En 1996 y 1997 la zona de Atlanta sufri varios ataques En 1998 en Lafayette, Indiana, una camioneta embisti
con bombas, incluyendo uno en el predio olmpico que y se introdujo en el edificio de los tribunales. La caja
dej una vctima fatal. Tambin hubo un ataque a una de la camioneta tena materiales inflamables y
clnica de abortos en Birmingham, Alabama, con una combustibles, adems de varios explosivos.
bomba trampa que mat a un polica fuera de servicio e
hiri a una enfermera. En 1998, en Nairobi, Kenia y Dar Es Salaam, Tanzania,
murieron 81 personas y hubo 1.700 heridos en
En 1996 Theodore Kaczynski, conocido como atentados con bombas. Algunos seguidores de Osama
Unabomber, fue responsable de una serie de atentados bin Laden fueron condenados por el ataque.
con bombas perpetrados durante dieciocho aos. Envi
diecisis bombas, que causaron la muerte a tres En 1999 dos estudiantes armados con una gran
vctimas y heridas, a veintitrs personas. Despus de variedad de armas y explosivos atacaron su propia
escribir un manifiesto que apareci en el New York escuela secundaria. El ataque suicida dej quince
Times, fue reconocido por su hermano, que lo entreg muertes y desat una avalancha de falsas alarmas de
al FBI. bomba en todo el pas.
En 1996, un bombero descontento de Jacksonville, A principios de 1999, el FBI investig cientos de falsas
Mississippi, fue a su cuartel con la intencin de matar alarmas de ntrax, ninguna de las cuales era cierta. En
al jefe del departamento. ste no result herido pero su mayor parte, los objetivos fueron clnicas de abortos.
varios otros miembros del personal del departamento En 1999, Ahmed Ressam fue arrestado en Port ngeles
fallecieron. cuando cruzaba la frontera para ingresar a los Estados
En 1996 la empleada de un laboratorio llev pasteles Unidos. Era el responsable de planear la Bomba
para sus compaeros, que estaban contaminados con fronteriza del milenio y tena en su camin los
Shigella Dysenteria. Enferm a doce personas y fue componentes para una bomba de grandes dimensiones.
hallada culpable de cinco cargos de ataques graves con Su objetivo era el aeropuerto de Los ngeles.
propsitos criminales. La polica supo despus que En el ao 2000, oficiales de polica y bomberos
haba intentado ms de una vez envenenar a su ex revisaron ms de 80 ampollas llenas de un lquido
novio con Shigella y otros agentes biolgicos. desconocido encontradas en Milwaukee y sus alrededores.

En 2000, la vivienda del doctor Larry Ford en Irvine, En 2001, Richard Reid fue arrestado en un vuelo Pars-
California, fue registrada despus de que intent Miami por intentar detonar un explosivo PETN que
asesinar a su pareja. El doctor Ford se suicid y en su tena en sus zapatillas. El PETN es uno de los
casa se encontraron pruebas de que haba almacenado explosivos ms poderosos. Cuando intentaba encender
varios productos y agentes qumicos. Registrar su casa el detonador, otros pasajeros y el personal del avin
demand varias semanas. Se encontraron productos lograron controlarlo. Tiene vnculos con Al-Qaeda y
qumicos, armas y materiales biolgicos. apoya su causa.
En 2000, durante un congreso de gentica en En 2002, dos diferentes casos de bomba sembraron el
Minneapolis, Minnesota, un grupo de manifestantes pnico en los Estados Unidos: uno en Filadelfia y otro
atacaron tres restaurantes con cianuro de hidrgeno. en la regin del Medio Oeste. Preston Lit hizo explotar
En 2000, los integrantes de una milicia de Sacramento, bombas de tubo en buzones del Correo de los Estados
California, fueron arrestados por sus planes de hacer Unidos en la zona de Filadelfia. Por su parte, Lucas
explotar un tanque de 24 millones de galones de propano. Helder, estudiante universitario, explot bombas de
tubo en buzones residenciales de cinco estados. La
En 2001, un empleado de Chevron en la refinera de El
intencin de Helder era detonar bombas para que, al
Segundo, California, amenaz con volar las
marcar las explosiones en un mapa, formaran una cara
instalaciones. All se producen ms de 4 millones de
sonriente. En total, coloc dieciocho bombas de tubo,
galones de carburante para aviacin por da.
seis de las cuales explotaron. Como resultado, hubo
En 2001, ms de 2.800 civiles y 415 respondedores de seis heridos.
emergencias perdieron la vida en el Centro Mundial de En 2002, un joven de 15 aos rob una avioneta, la
Comercio en la ciudad de Nueva York, en el estrell contra un rascacielos en Tampa, Florida, y
Pentgono, en Arlington, Virginia, y en un campo de falleci. En su nota suicida deca que quera ser como
Shanksville, Pensilvania. En el ataque se usaron cuatro Tim (McVeigh), Eric (Rudolph) y Osama (bin Laden).
aviones. Dos se estrellaron contra el Centro Mundial de
Comercio y uno, contra el Pentgono. El cuarto avin En 2002, Joseph Konopka, integrante del grupo Reino
se estrell en un campo. Se considera que los culpables del Caos, introdujo cianuro de hidrgeno y potasio en
del atentando fueron integrantes del grupo Al-Qaeda. un tnel del subterrneo de Chicago. Su agrupacin es
conocida por querer destruir los servicios pblicos y los
En octubre de 2001, hubo una muerte causada por una sistemas de agua, las cloacas y las telecomunicaciones.
carta con ntrax. Con el tiempo, se registr un total de
siete decesos. Los servicios de emergencias de todo el En 2002, los lderes de dos milicias de Kentucky y
pas se vieron inundados de llamadas sobre un polvo Pensilvania fueron arrestados por tenencia de armas y
blanco. El FBI investig un porcentaje mnimo de las explosivos.
llamadas pero, aun as, se abrieron ms de 14.000 casos En 2002, el FBI arrest a Abdullah al Muhajir, a quien
sobre polvos blancos. En slo cinco de estos casos se se asocia con Al-Qaeda, en Chicago. Estaba
hall ntrax verdadero, que haba sido enviado al investigando el uso de materiales para detonar un
Congreso, a la ciudad de Nueva York y a Boca Ratn, dispositivo de dispersin radiolgica y procurndose
en Florida. En diciembre, Clayton Lee Waagner fue los componentes necesarios. Viaj a Pakistn y estudi
arrestado y admiti haber enviado ms de 500 cartas los mtodos para llevar a cabo un ataque as con
con ntrax falso a centros de salud reproductiva integrantes de Al-Qaeda. A fines de 2002, el FBI segua
femenina. Perteneca al Ejrcito de Dios, un grupo buscando a cien integrantes de Al-Qaeda y a 150
conocido por pelear por el derecho a la vida. personas y agrupaciones que podran tener vnculos
En 2001, el Frente de Liberacin Animal (ALF) y el con esta organizacin. Se hicieron dos arrestos
Frente de Liberacin de la Tierra llevaron a cabo varios importantes en Detroit, Michigan y Buffalo, Nueva
atentados. El ALF admiti haber realizado 137 actos York, adems de otros en distintos lugares de los
ilegales en varios lugares distintos. Ambas agrupaciones Estados Unidos. Se captur a varios sospechosos de
tienen por objetivo edificios y empresas que se tener conexiones con Al-Qaeda.
relacionan con el uso de animales o con presuntas En mayo de 2003, hubo dos casos de bomba, uno en
violaciones al medio ambiente. Los ataques suelen Riyadh, Arabia Saudita, y otro en Casablanca,
causar slo inconvenientes menores, como poner Marruecos, en los que fallecieron ms de 65 personas y
pegamento en las cerraduras, pero a veces incluyen otros cientos resultaron heridos. En ambos casos, los
incendios intencionales u otras situaciones de objetivos eran intereses norteamericanos. Se ha
destruccin violenta de la propiedad. En su mayor parte, vinculado estos atentados con Osama bin Laden.
estos grupos se preocupan mucho por evitar herir a seres
humanos, pero los respondedores pueden fallecer o sufrir
lesiones cuando acuden a hacer frente a estos incidentes.
En 2001, dos integrantes de la Liga de Defensa Juda
(JDL) fueron arrestados por planear volar una mezquita
y el despacho de un miembro del Congreso. Otros
integrantes de la JDL han declarado que desean continuar
el trabajo de militancia de los dos hombres arrestados.

196 CAPTULO 7
En este captulo veremos informacin sobre el tipo de instancia el Departamento de Salud consider que se
agentes usados por el terrorismo en la actualidad y trataba de una intoxicacin por alimentos. No fue hasta
analizaremos algunos casos hipotticos. Existe ms de un mes despus que el FBI supo que era un acto
preocupacin entre los servicios de emergencia sobre la intencional. Esta informacin surgi cuando se investigaba
publicacin de este tipo de informacin en este texto. otro hecho delictivo de la misma agrupacin.
Teniendo en cuenta este punto, debemos comprender que El atentado con gas sarn en el subterrneo de Tokio
toda la informacin aqu contenida, al igual que las buscaba mermar a la polica local, que intentaba
fuentes de referencia adicional, ha sido extrada de desmantelar la red terrorista. Si bien el tema principal de
Internet o es de fcil acceso para el pblico a travs de este captulo es el terrorismo, este rtulo se aplica slo a
cursos de capacitacin y de otro material disponible en una minora de los tipos de incidentes a los que deben
los Estados Unidos. La mayora de las recetas exactas y enfrentarse los bomberos.
de las instrucciones de fabricacin de estos dispositivos y
de muchos otros se obtiene con facilidad a travs de
documentos impresos y de Internet. No estamos SEGURIDAD Muchos incidentes pueden no
encajar en la definicin exacta de terrorismo, pero los
brindando informacin que no se pueda obtener
riesgos que presenta una bomba de tubo son los
fcilmente en algn otro sitio. Puesto que pudimos
mismos independientemente de la motivacin de su
conseguir estos datos de manera tan sencilla, normal y
constructor.
legal, podemos estar seguros de que los terroristas ya la
tienen. Los respondedores deben ser conscientes de los
distintos productos qumicos y dispositivos que podran Muchas respuestas que podran haberse manejado en
disearse para matar a los primeros respondedores en forma rutinaria en el pasado ahora deben tratarse en forma
llegar al lugar de un incidente y a otros miembros de su diferente. Los respondedores deben estar siempre en guardia
comunidad. La mejor defensa es una educacin amplia, ante la posibilidad de que aparezcan dispositivos o posibles
con el desafo de estar un paso adelante de los terroristas. ataques terroristas.
Al estar informado sobre cmo pueden operar los El terrorista procura despertar temor, ya sea en el
terroristas, uno puede estar ms alerta frente a pblico en general o en el gobierno. Esta meta puede
circunstancias que podran ser fatales. alcanzarse a travs de acciones a gran escala, como las
bombas en el Centro Mundial de Comercio y en el edificio
Murrah. La escala puede ser incluso mayor, como el
TIPOS DE TERRORISMO atentado con gas sarn en Tokio. El terrorista tambin
puede crear este nivel de temor instalando la amenaza del
El terrorismo puede dividirse en dos tipos diferentes segn terrorismo o urdiendo una falsa alarma. El ltimo caso es el
su fuente: extranjero y nacional. Hasta el atentado al ms probable y puede ser muy difcil de manejar desde la
edificio Murrah, slo se tema al terrorismo extranjero. La perspectiva de los servicios de emergencia. Otro tema por
mayora de los estadounidenses crea que todo atentado considerar, tal como hemos visto en Inglaterra e Irlanda, es
terrorista provendra de otro pas. Para ser considerado de la tendencia inquietante de considerar al personal de
origen extranjero, la motivacin o la supervisin debe emergencia como un objetivo. Se est estudiando una
provenir de otro pas. El terrorismo nacional se origina teora segn la cual la segunda explosin en una de las
dentro de los Estados Unidos y no tiene influencias clnicas de abortos de Atlanta estaba destinada a los
extranjeras. Se cree que la amenaza terrorista ms grande respondedores de emergencias.
que tenemos es del terrorismo internacional. Sin embargo,
est sucediendo lo contrario. Si analizamos la lista que
incluimos anteriormente dentro de este captulo y otros SEGURIDAD Los respondedores deben estar
siempre alertas y ser conscientes de la posibilidad de
datos estadsticos, resulta evidente que el mayor
un dispositivo secundario.
porcentaje de actos terroristas tiene origen interno.
Cuando se responda a un posible incidente terrorista que
NOTA El FBI define al terrorismo como un acto pueda incluir armas de destruccin masiva, siempre existe la
violento o peligroso para la vida humana, que viola posibilidad de que el hecho sea una falsa alarma. Las
la legislacin penal de los Estados Unidos o a parte de estadsticas muestran que cada ao hay miles de explosiones
sta, con el fin de intimidar ocoaccionar al gobierno, a cuando se trata con posibles explosivos. Si bien el
la poblacin civil o a cualquier parte de stos a fin de entrenamiento en varios tipos de emergencias es clave para el
alcanzar ciertos objetivos polticos o sociales. xito, los respondedores deben determinar con qu hechos se
encontrarn ms probablemente. La mayora de los incidentes
El punto clave de esta definicin es la intimidacin del con explosivos se hacen con pequeos dispositivos y no se
gobierno o la poblacin civil. En 1984, un grupo religioso asemejan a la escala de los hechos del Centro Mundial de
que buscaba influir el proceso poltico local roci las Comercio ni del edificio Murrah. No importa el material ni el
ensaladas de varios restaurantes de comida rpida con dispositivo. Deben considerarse varios criterios cuando se
salmonella. Como consecuencia del atentado, se determina la validez de una amenaza terrorista: nivel
indigestaron ms de 715 personas. Este ataque, en un educativo, disponibilidad de materias primas, equipo de
principio, no se consider terrorista, puesto que en primera produccin, diseminacin y motivacin.

OBJETIVOS POTENCIALES
En todas las comunidades del pas hay objetivos
potenciales. Los terroristas pueden seleccionar edificios
comerciales, rascacielos y hasta hogares. Si bien algunos
incidentes no encajan en la definicin de terrorismo, los
materiales usados son los mismos que en un atentado
terrorista. Ya sea que el objetivo sea el terrorismo u otro
tipo de delito, el peligro para los respondedores es el
mismo. Al analizar el terrorismo, podemos agrupar los
objetivos potenciales en varias categoras: reunin pblica,
como se ilustra en la Figura 7-5, edificios federales,
estatales y locales; sistemas de trnsito masivo, reas
de alto impacto econmico; instalaciones de tele-
comunicaciones y lugares histricos o simblicos.
Figura 7-5 Todo lugar es un blanco potencial del terrorismo.
Si bien, evidentemente no se trata de una lista completa, Todo sitio en el que haya gran cantidad de personas, como
algunos edificios son especialmente dignos de atencin: los un centro comercial o un evento deportivo, es un blanco
del FBI, la ATF y el IRS, las instalaciones militares, los principal. Muchos de los arrestos relacionados con el terrorismo
edificios de la seguridad social, las reas de transporte, los ocurren en pueblos pequeos o en reas rurales. La suposicin
edificios municipales o del condado, incluyendo los de que el terrorismo se limita a las reas urbanas se ha visto
cuarteles de bomberos y de la polica, las clnicas de contradicha por las estadsticas sobre arrestos.
abortos, las oficinas de planificacin familiar (Planned
Parenthood), las tiendas de artculos de piel, los
laboratorios, las universidades, las instalaciones de olmpico de Atlanta es un ejemplo. Otros lugares posibles
produccin y prueba de cosmticos, los bancos, las seran los estadios deportivos, lugares de reunin pblica,
empresas de servicios pblicos, las iglesias y las centros de transporte, ferias y festivales (vea la Figura 7-6).
instalaciones de almacenamiento de productos qumicos. En primer lugar, los respondedores deben hacer planes
Los edificios relacionados con los medios de transporte, precautorios para este tipo de predios. Un caso posible para
como los aeropuertos o las terminales de trenes, mnibus o un estadio, diseado por el Capitn Richard Brooks del
subterrneos estn entre los primeros en la lista de posibles Departamento de bomberos del condado de Baltimore,
objetivos. Dado el nmero de personas que pueden ser describe a la unidad mdica de primeros respondedores del
objetivos potenciales y la relativa facilidad para el escape, predio frente a la hiptesis de que en el sector 70 hay 40
estas reas invitan al ataque. En el sudeste de los Estados personas con vmitos en proyectil. Despus de cinco
Unidos, varias iglesias sufrieron daos o fueron minutos, 200 personas sufren de vmitos en proyectil y, a
destrozadas por incendios intencionales en la dcada de los medida que transcurre el tiempo, aumenta el nmero de
90. Incluso, en algunos casos, se usaron dispositivos casos. Qu ocurre con los respondedores cuando deben
explosivos. Muchas clnicas de abortos han recibido enfrentarse a una situacin as? Cuntos respondedores se
ataques con bombas y de otro tipo, adems de amenazas veran afectados por esta cantidad masiva de personas
varias. Todo incidente en este tipo de instalaciones o cerca sufrientes? Cuntos respondedores se necesitaran para
de ellas debe abordarse con precaucin. Los respondedores manejar este incidente? Esto podra lograrse colocando jarabe
deben conocer la ubicacin de estas instalaciones dentro de de Ipecac en el recipiente de salsa ketchup del puesto de
su jurisdiccin. Los oficiales del cuerpo deben desarrollar perros calientes, una tarea sencilla. Podemos imaginarnos la
planes para eventuales ataques a estos predios. Sin histeria colectiva que ocurrira si se encontrara una nota que
embargo, no se recomienda conservar estos proyectos en dijera que se ha distribuido un agente biolgico en ese sector.
papel puesto que la informacin all contenida puede ser Qu efecto tendra eso en las 50.000 personas restantes en el
til para un terrorista. A medida que el debate entre los estadio si se filtrara la amenaza? Los planificadores y los
grupos antiabortistas y quienes estn a favor de la libre respondedores que trabajan a nivel nacional para desarrollar
eleccin reproductiva sigue acalorndose, es natural perfiles de respuesta ante incidentes terroristas estn
esperar que los incidentes en este tipo de instalaciones analizando cmo preparar planes para hacer frente a casos
aumenten y que los respondedores de emergencias se vean que involucren a 100 personas, 1.000 personas, 10.000
atrapados en el fuego cruzado. Las clnicas de planificacin personas y 50.000 personas. Los incidentes terroristas pueden
familiar no son los nicos lugares que se ven afectados por apabullar rpidamente a los respondedores y superar el
esta batalla poltica. Varias agrupaciones antiabortistas han sistema completo de respuesta ante emergencias.
divulgado los domicilios particulares de mdicos dedicados Cuando un dignatario visita un predio, suele haber un
a la planificacin familiar a travs de Internet, con la proceso de planificacin extenso, del que debera participar
supuesta intencin de promover la violencia contra estos el departamento de bomberos. Cuando el Papa visit
doctores. Baltimore en 1997, el proceso de planificacin llev ms de
Muchos de los objetivos potenciales de algunas ocho meses. La planificacin para un evento tan importante
agrupaciones no han sido edificios sino eventos que requiere de la cooperacin de las agencias locales, estatales
congregan multitudes. La bomba colocada en el predio y federales. Incluso cuando un dignatario visita lugares

198 CAPTULO 7
EVALUACIN DE AMENAZAS TERRORISTAS

La investigacin para evaluar la credibilidad de una ensayos sobre agentes qumicos y biolgicos y, aunque
amenaza se compone de cinco elementos. Si la persona han encontrado algunos buenos mtodos de
responsable o sospechosa cumple con varios de estos propagacin, todava no llegan al mtodo 100 por
factores, aumenta el factor de credibilidad. La primera ciento efectivo. La secta Aum Shinrikyo de Japn
de las cinco cuestiones tiene que ver con la capacidad constituye el ejemplo perfecto. El grupo, con activos
de los terroristas potenciales de fabricar un dispositivo por millones de dlares, laboratorios qumicos y
o agente. Si no se trata de explosivos o de ricina, es muy biolgicos completos e instalaciones de produccin,
difcil adquirir los conocimientos necesarios. Para poder emple los servicios de 135 cientficos para desarrollar
generar un agente patgeno biolgico, en la mayora de y fabricar agentes qumicos y biolgicos. La agrupacin
los casos es preciso tener conocimientos avanzados de abandon su programa de armas biolgicas despus
biologa. Por otro lado, la ricina es una toxica biolgica del fracaso de una liberacin masiva de ntrax. Usaron
cuya produccin no requiere de conocimientos gas sarn dos veces: primero en Matsumoto, donde
avanzados. En algunas amenazas con cartas o paquetes fallecieron siete personas y hubo 200 heridos. El
se ha indicado incorrectamente el origen del material. El mtodo de diseminacin de Matsumoto fue mucho
terrorista puede calificar al ntrax de virus, por ejemplo, ms efectivo que el del subterrneo de Tokio. Si se
o deletrear mal del nombre del agente. Cabe pensar que hubiera empleado el mismo mtodo de propagacin,
si los terroristas no conocen el verdadero origen del los resultados habran sido completamente diferentes.
material o no pueden escribir su nombre correctamente, La secta se habra visto limitada por la cantidad de
es porque no tienen la edu-cacin necesaria para su agente que habra podido producir en poco tiempo.
fabricacin. Sin embargo, esta suposicin no tiene en Suele creerse que, a pesar de sus recursos
cuenta que se puede comprar el material. relativamente abundantes, Aum Shinrikyo slo pudo
Otro elemento es la capacidad de la persona de elaborar una pequea cantidad del agente.
obtener las materias primas necesarias para elaborar Una ltima y crucial consideracin es si la persona o
los agentes. Muchos de los materiales necesarios para el grupo poseen la motivacin para llevar a cabo el
fabricar agentes para operaciones militares son de venta atentado. El asesinato intencional de una persona
prohibida y otros aparecen en listas controladas, lo que requiere de considerable motivacin. El asesinato
implica que slo se los vende a empresas legtimas. intencional de cientos de personas requiere de una
Esto no impide que alguien pueda adquirir las materias motivacin exponencialmente mayor.
primas en el mercado negro o robarlas de alguna Nadie debera desestimar la posibilidad de un
empresa legtima. atentado, pero s es cierto que hacen falta un nivel
El tercer elemento es la capacidad de construir los considerable de educacin, materias primas y
dispositivos o maquinaria necesarios para elaborar el capacidad de fabricacin y diseminacin para poder
dispositivo o agente. La elaboracin de agentes llevar a cabo un ataque con armas qumicas o
qumicos para operaciones militares exige el uso de una biolgicas de destruccin masiva Por otro lado, los
vasija de reaccin, que, para producir menos de un galn explosivos son de fcil fabricacin y no exigen
requiere una superficie de 10 por 10 pies. Algunos demasiada instruccin. No hace falta mucho ms que
agentes podran producirse en una tina de bao usando herramientas sencillas y los materiales necesarios,
qumica hogarea, pero no se trata de los agentes que que son fciles de ensamblar. Por este motivo, en la
llaman tanto la atencin. Cuando alguien intenta fabricar mayora de los atentados se usan explosivos, muchas
agentes en condiciones distantes de las ideales, suele veces con gran poder de destruccin. En muchos
suceder que terminan muriendo en el proceso de casos, el terrorista puede tener xito a causa de la
produccin. Muchos criminales no se toman el tiempo histeria que genera un posible incidente. Debe
de seguir las precauciones industria-les de seguridad. procurarse un equilibrio entre un enfoque cauto y uno
Un elemento crtico es la capacidad de diseminar los que no permita que el terrorista gane paralizando a la
agentes. Los militares han realizado numerosos comunidad a causa de la histeria.
como la ciudad de Nueva York o Chicago, se lleva a cabo

una planificacin previa. Otros acontecimientos, como las SEGURIDAD El Departamento de Justicia usa
convenciones polticas, tambin incluyen la posibilidad de la palabra acuada OTTO para recordar los posibles
un incidente. Cuando uno de estos eventos se va a celebrar indicadores de accin terrorista:
en su comunidad, debe estar preparado, no slo por quienes Ocupacin (predio) y ubicacin
llegan para el acontecimiento sino por la respuesta federal Tipo de evento (biolgico, nuclear, incendiario,
masiva que puede instalarse previamente. En muchos casos, qumico y explosivo)
hay equipos completos de fuerzas de intervencin federal Tiempo: ubicacin temporal del evento
ocultos por si acaso ocurre un incidente. Otros signos de advertencia in situ.

PRECAUCIN Segn una fuente del FBI, ms

del 93 por ciento de los incidentes terroristas incluyen
explosivos por ser su arma favorita.
El dispositivo ms comn es la bomba de tubo, como la

que se ilustra en la Figura 7-7. En un incidente con
explosivos, lo primero que conviene hacer es sospechar que
se trata de un atentado terrorista.
SEGURIDAD Si ha habido una explosin,

siempre debe suponerse que hay otro dispositivo
esperando la llegada de los respondedores.
Figura 7-6 Adems de los eventos especiales, el lugar ms
comn en el que se rene un gran nmero de personas es un
evento deportivo. En este estadio, si ocurriera un incidente, Todo paquete sospechoso debe tratarse como si
ms de 50.000 personas podran ser parte de l.
contuviera explosivos y ser manipulado por un experto en
bombas. Nunca suponga que usted puede manipular el
paquete o retirarlo de la zona. El manejo de bombas o de
paquetes sospechosos es un campo muy especializado y
debe quedar a cargo del personal entrenado para tal fin.
La presencia de productos qumicos o de equipos de
laboratorio en ubicaciones extraas, como una casa o un
departamento, es un indicador de posible actividad ilegal.
Algunas fechas tienen especial importancia para las Hay tres posibilidades: elaboracin de drogas,
agrupaciones militantes. El 19 de abril es importante por ser el construccin de bombas o produccin de agentes
aniversario de la irrupcin de la ATF en Waco, Texas, un terroristas, ya sean qumicos o biolgicos. El caso ms
complejo que albergaba a los Davidianos, un grupo probable, segn las estadsticas, es la elaboracin de
considerado una milicia. Aunque no coincidentemente, el 19 drogas, seguido de la construccin de bombas. Si bien son
de abril fue tambin la fecha de la bomba en la ciudad de muy comunes en algunas partes del pas, especialmente en
Oklahoma. La importancia del 19 de abril data de la Guerra la costa oeste y en el noroeste del Pacfico, los
Revolucionaria. Otra fecha simblica es el aniversario de Roe laboratorios de drogas ilegales no estn distribuidos en
vs. Wade1 el 22 de enero, da en el que existe la posibilidad de forma pareja por todos los Estados Unidos. Actualmente
un ataque de parte de grupos antiabortistas. Dentro de los est aumentando el nmero de laboratorios para elaborar
Estados Unidos hay varias agrupaciones patriticas o drogas, especialmente metanfetamina, en el Medio Oeste.
constitucionalistas, o milicias, y se cree que, todas juntas, Las autoridades desmantelan unos veinte por mes en
tienen integrantes en cuarenta estados. En algunos estados algunas zonas. Esta tendencia viene extendindose
cuentan con cincuenta integrantes mientras que en otros tienen lentamente desde el oeste hacia la costa este.
varios miles. Los grupos de preocupacin incluyen a los Respecto de la actividad terrorista, lo ms probable es
anarquistas y los grupos de supremaca blanca como el Ku que los respondedores descubran a los sospechosos por
Klux Klan, los cabeza rapada (skinheads) y los grupos construir dispositivos explosivos. Es posible, pero muy
neonazis, entre ellos Nacin Aria. Otros grupos de los que se poco probable, que los respondedores ubiquen un lugar en
sospecha que realizan actividades terroristas o que tienen el que haya personas intentando fabricar un agente como
potencial terrorista son los patriotas, los constitucionalistas, el gas sarn. La excepcin a la improbabilidad de los
las milicias y los manifestantes contra impuestos. Es agentes biolgicos sera la produccin de ricina, puesto
relativamente fcil saber qu grupos estn activos buscando que los elementos para producirla se obtienen con
en Internet. La mayora tiene sitios web. facilidad y el proceso de elaboracin es muy sencillo.
Afortunadamente no es tan fcil matar a grandes nmeros
de personas usando ricina. Su riesgo es ms que nada a
travs de la inyeccin, aunque es muy txica si se la inhala
INDICADORES DE o ingiere. Un respondedor rural o en una pequea
comunidad es el que tiene mayores posibilidades de
ACTIVIDAD TERRORISTA encontrarse con cualquiera de estas reas de produccin.
Cada ao se arresta a varias personas por posesin de
La herramienta ms comn de un terrorista es una explosin ricina, quienes tienen la intencin de usarla con algn
o un dispositivo explosivo. En todo el pas la polica ha destino delictivo. La mayora de los arrestos ocurre en
arrestado a varias personas que estaban elaborando o pueblos pequeos de los Estados Unidos. No importa qu
almacenando grandes cantidades de explosivos. tipo de amenaza qumica localicen los respondedores,

200 CAPTULO 7
hay seis personas con crisis epilpticas, es probable que

estemos frente a un incidente de liberacin de productos
qumicos, lo que podra implicar un atentado terrorista. Si
los afectados se retuercen o tienen convulsiones, se les
cierra el pecho, tienen las pupilas excesivamente
contradas, les gotea la nariz y experimentan nuseas o
vmitos, estamos ante indicadores de un atentado con
agentes para operaciones militares. El personal mdico de
emergencia probablemente ser el primer grupo en
identificar el uso de agentes qumicos. Imagnese llegar al
predio donde ha ocurrido una explosin: hay mucho
escombro y veinte pacientes. Para la mayora, las heridas,
que en la mayor parte de los casos sern evidentes al
inspeccionar rpidamente a los pacientes, pareceran
producto de la explosin. Otros signos y sntomas, como
las pupilas contradas, probablemente no se identificarn
hasta que los pacientes reciban un examen ms minucioso.
Los pacientes inconscientes y fallecidos sin signos
externos evidentes de la causa del deceso, como puede ser
un traumatismo, pueden haber sido vctimas de un ataque
qumico. Por supuesto que esta suposicin debe ponerse
en perspectiva. Si acudimos a un edificio de
Figura 7-7 El dispositivo explosivo ms comn es una bomba
de tubo y es muy efectiva. Es un dispositivo muy peligroso, departamentos en invierno en una ciudad del noreste en el
no slo para los respondedores sino para su constructor. La que hay doce personas inconscientes, muy probablemente
bomba de tubo que se ilustra aqu arriba es todava ms estamos ante un caso de envenenamiento por monxido de
peligrosa porque se le han agregado clavos para aumentar carbono. Sin embargo, si recibimos una llamada sobre
el nmero de vctimas. doce personas inconscientes en un centro comercial en el
verano, es ms probable que estemos ante algn tipo de
liberacin qumica. (Cuando los terroristas distribuyen
algn agente para operaciones militares por medio de un
dispositivo explosivo en un edificio o sus alrededores,
deben aislar el rea inmediatamente y solicitar asistencia. puede no haber indicaciones de daos. En algunos casos,
Debe llamarse simultneamente a la polica, los bomberos, cuanto ms grande es el dispositivo, ms probable es que
el equipo HAZMAT y el escuadrn antibombas. El punto la detonacin consuma al agente). En consecuencia, la
anterior se aplica a los tres tipos de laboratorios de mayora de las vctimas no exhibirn signos y sntomas de
drogas, bombas o agentes para operaciones militares ya una explosin, aunque los ms cercanos al dispositivo
que en todos los casos debe actuarse coordinando pueden haber resultado heridos.
esfuerzos. Al igual que con otros incidentes, los olores extraos o
Otro indicador de posible actividad terrorista es la la presencia de una nube de vapor puede indicar la
liberacin intencional de productos qumicos en un posibilidad de que se hayan liberado productos qumicos.
edificio o al medio ambiente. Encontrar un cilindro de La presencia de aves u otros animales muertos debe alertar
cloro en los tribunales sera extrao y por lo tanto los a los respondedores sobre el riesgo qumico y la
respondedores deberan ponerse en alerta y considerar el posibilidad de un atentado terrorista. Sera poco comn
hecho de que hay muchas probabilidades de que est acudir a un edificio de oficinas o a una casa y encontrar
operando un terrorista. Encontrar recipientes de productos medidas de seguridad ajenas al tipo que uno esperara
qumicos como botellas, bolsas o cilindros en sitios poco encontrar en ese sitio. El uso de cerrojos adicionales, rejas
habituales sera sospechoso. En instalaciones industriales, en las ventanas, cmaras de vigilancia, puertas reforzadas,
donde los productos qumicos pueden ser comunes, los guardias y otros dispositivos inusuales de proteccin
respondedores pueden descubrir la liberacin intencional pueden indicar una posible actividad ilegal.
de alguno de estas sustancias.
NOTA Uno de los mejores indicios de una liberacin de

agentes qumicos de parte de un terrorista es la
ACCIONES FRENTE A
presencia de varios casos de enfermedades o lesiones
sin explicacin. INCIDENTES
Frente a un incidente terrorista importante, se combinan
cuatro tipos de respuesta ante emergencias. Estos
No sera raro tener que acudir al centro comercial incidentes presentan estas cuatro caractersticas, hasta que
porque alguien tiene una crisis epilptica. Sin embargo, si se pruebe lo contrario.

tienen una oficina. Cada oficina del FBI tiene un agente

NOTA Incidente para el personal mdico de asignado que acta como coordinador en los casos de armas
emergencias con bajas masivas Liberacin de de destruccin masiva y trabaja junto a los respondedores
materiales peligrosos y/o uso de explosivos locales. El agente o los agentes del FBI suelen llegar una o
Consideraciones sobre la escena del delito Desafos para dos horas despus de registrado el incidente. Si se sospecha
el manejo del incidente de un atentado terrorista, el FBI se hace cargo del caso,
segn lo dictamina una Directiva Presidencial conocida
como PDD 39. Al igual que en el caso de los materiales
Los primeros respondedores pueden verse apabullados y peligrosos, es importante conocer a todos los participantes
deberan restringirse a ciertas acciones bsicas, como la antes de que los terroristas ataquen. Puede ser muy
conservacin de la vida. El Comandante del incidente tiene importante conocer al agente del FBI local, puesto que
importantsimas responsabilidades respecto del control de conocerse el da de un incidente no es muy recomendable
todas las acciones necesarias. Todos estos componentes son para manejar eficazmente la situacin.
difciles de manejar en forma individual por lo que ahora Es fundamental resolver quien est a cargo antes de un
deben combinarse. El manejo de un incidente con bajas incidente. Es importante decidir este punto con la polica, el
masivas que rondan las 100 personas es extremadamente personal mdico de emergencias y la agencia de manejo de
complejo. Puede sobrecargar el sistema IMS y, sin embargo, emergencias antes del incidente. Estos respondedores y
puede representar slo una cuarta parte de lo que es un muchos otros participarn ante un hecho de este tipo y
incidente terrorista. Examine su sistema de respuesta y tendrn distintas responsabilidades, como se ilustra en la
decida cuntos pacientes presentan un problema. Para Figura 7-8. En general se recomienda un comando
algunos sistemas, un caso de bajas masivas es un incidente unificado, aunque esto no significa que el comando se
con cinco vctimas. En cambio para otros, la cifra puede ser decida por consenso. Todas las agencias que participan
entre diez y veinte. Es evidente que para un sistema con una proveern datos. En general, la agencia responsable de la
unidad de personal mdico de emergencias, la existencia de mayor parte de las tareas es la que se hace cargo. En las
ms de un paciente comienza a causar problemas y puede etapas iniciales, el departamento de bomberos o el personal
significar demoras en el tratamiento y el transporte. mdico de emergencia estar a cargo mientras se rescata a
Imagnese lo que sera acudir en auxilio de las vctimas las vctimas, pero una vez que se haya retirado a los heridos
de una explosin en un centro comercial, con 100 personas y la prxima prioridad sea la de recabar pruebas, el comando
heridas. Un incidente con bajas masivas (MCI) de este tipo del incidente puede pasar a la agencias encargadas de la
har que el personal mdico de emergencias deba aplicacin de la ley.
desempear un papel predominante. En cambio, la polica La respuesta para brindar asistencia ante un incidente es
se preocupar por conservar las pruebas y la escena del muchas veces la parte ms difcil de manejar. El
delito. Los respondedores tratan a diario con la Comandante del incidente ser desplazado por muchos
combinacin de estas dos prioridades en pequea escala. representantes de agencias federales, que, a su vez, sern
Mientras responden a un incidente en una escena delictiva, reemplazados por otro supervisor que llegue ms tarde.
deben tomarse tiempo extra y tener consideraciones Pueden llegar grupos de entre dos y setenta respondedores
especiales cuando atienden a los pacientes. Es posible que sin aviso previo, todos intentando ayudar. Otro grupo que
el perpetrador/los perpetradores hayan usado tambin un tambin saturar el sistema ser el de los medios de
arma qumica o biolgica y que la explosin haya sido el comunicacin. En la mayora de los casos, los medios
medio de distribucin de estos agentes. En tal caso, los locales reaccionarn como es debido y, es de esperar que, en
respondedores ahora enfrentan un incidente con bajas su mayor parte, cooperen con los respondedores.
masivas, una escena delictiva y la posibilidad de un caso de
liberacin de productos qumicos con algunos pacientes, si
no la mayora, afectados. Para completar el cuadro, se NOTA En todo incidente al que acudan agencias
agrega la posibilidad de un segundo dispositivo explosivo federales, no tardarn en aparecer los medios de
dirigido a los respondedores, o sea anosotros! Cada comunicacin nacionales.
agencia de respuesta ante emergencias tiene
responsabilidades importantes. El equipo HAZMAT elimina Los medios nacionales no conocen ni siguen el protocolo
los productos qumicos, mientras que el escuadrn local y exigirn informacin. La falta de informacin
antibombas busca un dispositivo secundario. El personal precisa puede ser fatal en un incidente, puesto que los
mdico de emergencias asiste a los pacientes y el medios pueden usar informacin incorrecta que puede
departamento de polica maneja el elemento delictivo. agravar la situacin y crear ms histeria de la que ya existe.
Un aspecto ms de un posible atentado terrorista es la Es fundamental la relacin con los medios en este tipo de eventos.
respuesta masiva del gobierno federal, aun cuando no se la Una tarea clave en un atentado terrorista es la
solicite. Ms adelante dentro de este mismo captulo conservacin de las pruebas. Deben tomarse todos los
veremos ms informacin sobre los recursos federales recaudos posibles para conservar las pruebas. Adems, es
disponibles. En la mayora de los casos, la respuesta preciso controlar que esta tarea se est llevando a cabo en
mnima frente a un posible caso de terrorismo provendr del forma adecuada. La recoleccin de pruebas es la
FBI, en un primer momento a travs del agente local. Hay responsabilidad principal de la agencia encargada de la
56 oficinas en todo el pas. Casi todas las ciudades grandes aplicacin de la ley.

202 CAPTULO 7
informacin y deben ser interrogadas a la mayor brevedad.

PRECAUCIN A menos que hayan recibido el Algunas de las preguntas que deben formulrseles son:
entrenamiento adecuado, los bomberos no deben Qu vio?, qu oy?, qu oli?
recoger pruebas, sino que tienen que alertar a la polica Lo que vio, oy u oli provena de un rea en especial
de su existencia. o pareca venir del edificio entero?
Vio algo ms que pudiera parecer sospechoso?
Son muchos los asuntos que hay que tener en cuenta al Qu tipo de signos y sntomas tiene?
recopilar pruebas, entre ellos la cadena de custodia. Esta
cadena de custodia, o rastro en papel, que sigue a toda Adems, la polica deber entrevistar a las vctimas. Ser
prueba es bsica para el xito del procesamiento de los clave documentar y conservar las pruebas para el xito del
responsables. Si no se siguen los procedimientos adecuados procesamiento de los terroristas.
ni se documenta el trayecto de las pruebas, el caso puede
rechazarse, sin importar las pruebas que se hayan recogido.
En raras ocasiones, como en el caso de la bomba del
edificio Murrah, se ha llamado a bomberos para recolectar CLASIFICACIN GENERAL
pruebas. Si se le solicita a su agencia que haga esta tarea, lo
mejor es asignar a un investigador de incendios o a un jefe DE AGENTES PARA
de bomberos puesto que estas personas estn entrenadas
para reunir pruebas. Otra opcin es trabajar de a dos para
recoger pruebas: un bombero y un polica juntos.
OPERACIONES MILITARES
Los terroristas pueden utilizar varios agentes destructivos
Hacer frente a un atentado terrorista demandar un
usados en operaciones militares. Estos agentes pueden
esfuerzo de cooperacin. Las principales funciones son las de
clasificarse en cuatro grandes grupos. El primer grupo est
rescatar personas/salvar vidas tareas a cargo de los bomberos
compuesto por las armas de destruccin masiva (WMD,
y el personal mdico de emergencias, la identificacin de
segn su sigla en ingls), un trmino de uso comn entre los
riesgos por parte del equipo de HAZMAT, la identificacin
militares. Algunas de las regulaciones que prohben la
de posibles dispositivos secundarios por parte de tcnicos en
fabricacin, el almacenamiento y el uso de agentes terroristas
bombas y el manejo del incidente. Es importante comunicar
se llaman leyes o regulaciones WMD. Todo elemento que
los peligros a todos el personal y limitar la respuesta al
tenga el potencial de causar lesiones o daos significativos a
personal esencial. En vez de hacer que todo el grupo de
una comunidad o a un gran grupo de personas se considera
alarma se dirija al frente del edificio, es mejor usar una o dos
una WMD. Los otros grupos son agentes nucleares,
compaas para llevar a cabo la investigacin mientras las
biolgicos y qumicos (NBC); agentes biolgicos, nucleares,
otras esperan lejos de basureros, buzones o calles sin salida.
incendiarios, qumicos y explosivos (BNICE); o agentes
En cuanto a las vctimas, es fundamental aislarlas hasta que
qumicos, biolgicos, radiactivos, nucleares y explosivos
se identifique la causa. Las vctimas pueden tener mucha
(CBRNE). Las anteriores son descripciones del tipo de
materiales que pueden usarse en un atentado terrorista. Si
bien hay pequeas variaciones, se usan para describir los
diversos tipos de agentes que podran usar los terroristas.
Segn la legislacin o la agencia federal en cuestin, los
trminos pueden variar.
Los militares han ideado un sistema nomenclador para
muchos de estos agentes, varios de los cuales aparecen en
la Tabla7-1. Los respondedores deben familiarizarse con
estos nombres, que son usados en la mayora de los textos
y las guas de ayuda. Un dispositivo militar de deteccin
suele hacer referencia al nombre militar. Cuando tratamos
con terroristas, entramos a otro mundo que tiene su propio
idioma. Los bomberos debemos aprender a adoptar este
nuevo idioma. Las cuatro grandes categoras de agentes
usados por el terrorismo a su vez se dividen en varias
subcategoras.
Agentes nerviosos
Los agentes nerviosos incluyen el tabun, el sarn, el soman
Figura 7-8 Numerosas agencias locales, estatales y federales
participarn en la respuesta a un incidente terrorista, todas
y el agente V, todos los cuales se relacionan con los
tratando de alcanzar metas similares. Es fundamental recurrir pesticidas organofosforados. Fueron diseados con un nico
a un sistema de manejo de incidentes para que el propsito matar: personas. Aunque son muy txicos, la
desenlace sea positivo. capacidad de estos agentes de matar a grandes nmeros de

personas exige que el dispositivo de diseminacin funcione

correctamente. Tambin deben reunirse otros factores clave
Agentes vesicantes
para que el ataque sea eficaz. Si bien en 1995 se usaron Los agentes vesicantes oagentes que causan ampollas,
varios galones de gas sarn en el subterrneo de Tokio, no incluyen a los componentes qumicos mostaza, mostaza
hubo un mtodo de distribucin eficaz y, de las trece destilada, mostaza nitrogenada y lewisita. Estos materiales
personas que fallecieron, se ha informado que las dos que no fueron diseados para matar sino para incapacitar al
murieron a causa del gas por s mismo haban tocado el enemigo de manera tal que si una persona era afectada por
lquido. Las propiedades qumicas y fsicas de estos uno de estos agentes, se necesitaran varias ms para
agentes disminuyen su eficacia como elemento asesino si auxiliarla. Los efectos eran causar irritacin y ampollas
se los emplea solos. Para producir un efecto txico, el graves. Si bien en concentraciones altas estos materiales
agente debe tocar a las personas en forma lquida o ser pueden ser txicos, su mayor amenaza radica en el contacto
inhalado mientras el elemento est en forma de aerosol. El con la piel, que produce ampollas. Sus propiedades qumicas
material no permanece en estado de aerosol durante mucho y fsicas los hacen menos peligrosos que los agentes
tiempo. Tiene muy baja presin de vapor, por lo que no nerviosos. Una preocupacin importante respecto de estos
genera vapores como lquido estacionario. Estos ejemplos agentes es que los efectos de la exposicin se demoran a
de produccin de vapor ocurren a 68F y el factor que ms veces entre quince minutos y varias horas. Es fundamental
afecta el desarrollo de vapor es la temperatura. Al subir la para la seguridad de las vctimas que el equipo de HAZMAT
temperatura, se generan ms vapores y por lo tanto identifique el agente vesicante con celeridad.
aumenta el riesgo. Al bajar la temperatura, la produccin
de vapor se minimiza. Otros factores que pueden influir el
movimiento y la generacin de vapores son la superficie Agentes sanguneos y pulmonares
del derrame, la velocidad del viento, la humedad y Adems de ser agentes usados por los terroristas, las
cualquier posible dispositivo de diseminacin. Todos los sustancias de este grupo tambin son productos qumicos de
agentes nerviosos o vesicantes para operaciones militares uso industrial comn. El primer grupo, los agentes
tienen una presin de vapor inferior a la del agua, lo que sanguneos, incluye al cianuro de hidrgeno y al cloruro de
significa que no se evaporan con rapidez. A menos que se ciangeno. Ambos materiales son gases y alteran la
toque el lquido o se lo coloque sobre la piel, no presenta capacidad del cuerpo para usar el oxgeno del torrente
un peligro muy importante. sanguneo. Se los conoce como asfixiantes qumicos. Los
agentes pulmonares son todava ms comunes: el cloro y el
fosgeno son gases de uso industrial comn. En casi todo
Agentes incendiarios pueblo hay cloro, pues se lo usa para tratar el agua y para las
A los fines clasificatorios, ubicaremos a los agentes piscinas. Toda comunidad con un sistema acufero o con una
incendiarios dentro del grupo de los productos qumicos, piscina tiene algn tipo de cloro. El cloro se suministra en
puesto que en estos dispositivos se usan productos recipientes que van desde bidones de 150 libras hasta
qumicos. Los productos qumicos ms frecuentemente vagones de 90 toneladas. Tambin se lo encuentra en forma
usados con fines incendiarios son los lquidos inflamables y de tabletas (HTH) de uso comn en las piscinas
combustibles. La bomba Molotov estndar es un ejemplo de residenciales. Una liberacin de cloro de un vagn de 90
un dispositivo incendiario que podra utilizar un terrorista. toneladas puede provocar cientos de miles de heridos y
En algunos casos, los incendiarios han usado una mezcla de posiblemente muchas muertes, especialmente en un rea
productos qumicos, por lo general agentes oxidantes, para urbana. Una pequea cantidad de cloro puede ser
generar incendios de alta temperatura muy rpidamente, extremadamente letal o, por lo menos, sembrar un pnico
que podran ser utilizados por los terroristas. considerable en una comunidad.
TABLA 7-1
Nomenclatura militar de agentes
Nomenclatura Nomenclatura
Nombre militar Nombre militar
Tabun GA Gas sarn GB
Soman GD Soman espesado TGD
Agente V VX Gas mostaza H
Mostaza destilada HD Mostaza nitrogenada HN
Lewisita L Cianuro de hidrgeno AC
Cloruro de ciangeno CK Cloro CL
Fosgeno CG Gas lacrimgeno CS
Gas irritante CN Gas pimienta OC

204 CAPTULO 7
SIGNOS Y SNTOMAS DE LOS AGENTES NERVIOSOS

Todos los agentes nerviosos presentan los mismos Miosis la contraccin excesiva de las pupilas
tipos de signos y sntomas que los pesticidas tambin es un signo.
organofosforados y en realidad la diferencia entre
ambos es mnima. Los agentes ner viosos son La palabra acuada SLUDGEM describe todos los
pesticidas para humanos y son ms fuer tes y sntomas de la exposicin a agentes nerviosos, desde
concentrados que los pesticidas que se comercializan los menores hasta los extremos. Una exposicin leve a
en el mercado. Los signos y sntomas pueden cualquiera de los agentes nerviosos provocar pupilas
describirse en trminos generales usando la palabra excesivamente contradas, goteo nasal y dificultad para
SLUDGEM, que se forma con las primeras letras de: respirar. Una persona que ha entrado en contacto con
el lquido tendr todos los indicadores de la palabra
Salivacin las vctimas babean. SLUDGEM, adems de convulsiones. Una persona con
Lgrimas les lloran los ojos. convulsiones debe ser descontaminada de inmediato y
Urinario las vctimas pueden no controlar la vejiga recibir tratamiento mdico para poder sobrevivir. Esta
y orinarse. secuencia debe ocurrir en menos de diez minutos y
Defecacin las vctimas pueden no controlar los debe haber suficiente disponibilidad de medicamentos
intestinos (diarrea). en el lugar del incidente como para poder efectuar el
Gastrointestinal pueden experimentar nuseas y tratamiento. La mayora de las unidades de
vmitos. paramdicos llevan suficiente medicacin como para
Emesis l vmito es otro sntoma. tratar a uno o dos pacientes con sntomas graves.
Irritantes (Control de revueltas) Agentes biolgicos y toxinas

Los materiales ms comunes clasificados como posibles Los agentes que ms probablemente se usen en un caso de
agentes de uso terrorista son los irritantes, incluyendo el terrorismo son los agentes biolgicos y las toxinas. Algunos
aerosol irritante (Mace) u otros tipos de gases pimienta o de los materiales de este grupo son el ntrax, las
gas lacrimgeno. No es extrao que haya que responder micotoxinas, la peste, la tularemia y la ricina. De todos los
ante un caso de este tipo de incidentes y el impacto suele agentes que puede elaborar un terrorista, este grupo es el
afectar a muchas personas. El blanco habitual es una ms sencillo, especialmente la ricina. La ruta de ingreso
escuela, un centro comercial u otro sitio con gran fatal difiere segn el agente y puede ser el contacto
concentracin de personas. El uso de un recipiente epidrmico, la inhalacin o la inyeccin. Estos agentes son
pequeo puede afectar inmediatamente a numerosas difciles de distribuir con eficacia y, en algunos casos, la
personas y provocarles sntomas inmediatos. exposicin a la luz del sol puede neutralizarlos. Los dos
Afortunadamente, estos materiales no son extremadamente agentes de uso ms comn dentro de esta categora son el
txicos, aunque son muy irritantes y los sntomas suelen ntrax y la ricina.
desaparecer despus de quince o veinte minutos de El ntrax es una enfermedad bacteriana de incidencia
exposicin al aire fresco. La respuesta frente a un natural que suele encontrarse en ovinos muertos. Este
incidente como estos es difcil porque los respondedores ntrax natural se contagia a travs del contacto epidrmico
deben tratar a pacientes con problemas mdicos reales y o por inhalacin de las esporas de ntrax. Si bien es
con una fuente desconocida que es difcil de identificar. relativamente fcil de obtener, no es sencillo cultivar y
SIGNOS Y SNTOMAS DE LA EXPOSICIN A AGENTES VESICANTES

Uno de los riesgos ms grandes con los agentes dificultad al respirar. Una exposicin ms grave
vesicantes es que pueden presentar consecuencias provoca ampollas, que pueden aparecer
retardadas. Si no se los detecta enseguida, los posteriormente. El nico tratamiento sencillo para
pacientes podran ser dados de alta pero estos signos y sntomas es la descontaminacin y
experimentar problemas ms tarde. En general, los las medidas de respaldo. Es impor tante que todo
agentes vesicantes no fueron diseados para matar aquel que haya estado en contacto con el lquido se
sino para incapacitar al enemigo, puesto que ste lo retire de la piel secndolo y evite diseminar el
debera destinar tropas a asistir a los heridos. Es agente. Afortunadamente, las propiedades qumicas
posible pensar situaciones hipotticas en las que y fsicas de estos agentes los hacen difciles de
podra haber casos fatales, pero stas seran diseminar y la principal forma de causar lesiones es
situaciones poco comunes. Los agentes vesicantes a travs del contacto con el lquido.
causan irritacin en los ojos, ardor en la piel y

SIGNOS Y SNTOMAS DE LOS AGENTES

SANGUNEOS Y PULMONARES
Muchos de los agentes sanguneos son de uso Los dos agentes pulmonares ms comunes son de
industrial comn y pueden hallarse en plantas uso industrial habitual y el cloro puede hallarse en
qumicas. Los signos y sntomas de los agentes todas las comunidades. Los signos y sntomas
sanguneos para el caso de exposiciones leves incluyen la dificultad para respirar, insuficiencia
incluyen mareos, dificultad para respirar, nuseas y respiratoria, irritacin ocular y, si la exposicin fue
debilidad general. Cuando se estuvo expuesto a impor tante, irritacin cutnea. El fosgeno puede
cianuros, la respiracin es, en un primer momento, presentar efectos retardados, mientras que los
rpida y profunda, pero luego sigue una depresin efectos del cloro son inmediatos.
respiratoria, que generalmente lleva a la muer te.
reproducir la variedad adecuada de ntrax. Para causar Las cartas que siguieron iban dirigidas a ms integrantes
efectos letales, el tipo de ntrax requerido es la variedad de los medios y del Congreso. Adems del edificio de
militar, que es muy difcil de producir. Aun cuando se lo American Media, los estudios de la NBC, el New York Post,
desarrollara, debe distriburselo eficazmente y en las y la ABC tambin recibieron cartas. Lo mismo les ocurri a
condiciones correctas. los senadores Daschle y Leahy. Las cartas terminaron con la
Aunque la ricina es fcil de elaborar, el mtodo de vida de cinco personas y enfermaron a otras dieciocho.
distribucin adecuado hace poco probable un incidente de Entre los muertos y heridos hubo varios empleados
gran escala. Para ser verdaderamente efectiva, debe postales. Se cree que el proceso de manejo del correo
inyectrsela. La ricina es 10.000 veces ms txica que el permiti que el ntrax se convirtiera en aerosol y llegara al
sarn: una pequea dosis, 1 miligramo por ejemplo, del aire.
tamao de la cabeza de un alfiler, puede ser fatal. El deceso Las cartas contenan pequeas cantidades de ntrax de la
suele ocurrir varios das despus de recibir la inyeccin. Por cepa Ames, producido en los Estados Unidos. Hemos
otras vas de ingreso, como la inhalacin o la ingestin, la aprendido mucho sobre el ntrax y su capacidad de ser
consecuencia ms probable es que numerosas personas se empleado como arma. Se estima que la dosis terica de
enfermen pero que finalmente se recuperen. La ricina ntrax de cada una de las cartas recuperadas era suficiente
encabeza la lista de elementos elegidos por los terroristas como para terminar con la vida de varios cientos de miles
nacionales, despus de los explosivos. Todos los aos se de personas. La realidad es que cada carta mat a una
realizan varios arrestos de personas en posesin de esta persona. El otro factor importante en las muertes fue la
sustancia. demora en el tratamiento y, en algunos casos, los
El bioatentado ms exitoso fue el de la secta Rajneesh en diagnsticos errneos. Aquellos que no buscaron
Oregon, donde se emple la bacteria salmonella. tratamiento con rapidez o que recibieron un diagnstico
Procurando influir el resultado de una eleccin local, los incorrecto tuvieron recuperaciones difciles o no se
integrantes de la secta introdujeron el elemento en los recuperaron. Aquellos que se procuraron tratamiento
aderezos para ensaladas de varios restaurantes de comida mdico con rapidez y a quienes se les diagnostic una
rpida. Como consecuencia de esta contaminacin infeccin con ntrax sobrevivieron.
intencional, se enfermaron ms de 715 personas. El CDC inform que hubo diez casos de ntrax por
El FBI sigue investigando los atentados con ntrax inhalacin y doce casos confirmados o sospechados de
perpetrados en octubre de 2001, que comenzaron en Boca ntrax cutneo. De los diez casos por inhalacin, siete
Ratn, Florida, en el edificio de American Media. Se ocurrieron entre empleados del correo de Nueva Jersey y
sospecha que se recibi una carta y se la abri en estas Washington, DC, en los centros de clasificacin de cartas.
instalaciones, donde se publica el National Enquirer. Una En el caso de American Media, falleci la persona que
persona falleci y varias otras se enfermaron. No se recibi la carta y se enferm otra que clasificaba la
recuper nunca la carta. correspondencia. Seis de los diez casos de ntrax por
SIGNOS Y SNTOMAS DE LOS IRRITANTES

Los signos y sntomas frente a una exposicin leve o excepto la exposicin al aire puro: en quince a veinte
a una dosis alta son iguales, pero la gravedad de los minutos comienzan a desaparecer los sntomas
mismos aumenta. Producen ir ritacin ocular y Puede ofrecerse contencin.
respiratoria. No existe un tratamiento como tal,

206 CAPTULO 7
inhalacin sobrevivieron al tratamiento, cifra superior a la radiacin determina la posible gravedad de un RDD. En
prevista originalmente. muchos casos, el RDD implicara ms una cuestin para
Los signos y sntomas del ntrax por inhalacin son de investigar que un tema sanitario acuciante. Sin embargo,
uno a cuatro das de malestar, fatiga, fiebre, dolores hay fuentes de radiacin que presentaran un riesgo, pero
musculares y tos seca, seguidos de una progresin rpida de stas no se usan comnmente. El otro factor limitante es el
insuficiencia respiratoria, cianosis y sudoracin. En los dispositivo explosivo y sus restricciones. Desde el punto de
casos recientes tambin se vio sudoracin excesiva, nuseas vista tecnolgico, un RDD es viable para un rea pequea,
y vmitos. un terreno de medio acre como mucho. Para intentar
distribuir una cantidad importante de material radiactivo
hace falta un explosivo considerable, adems de la fuente
Agentes radiactivos de radiacin. Cuando ms grande sea el RDD, mayor el
Desafortunadamente, los agentes nucleares han vuelto a peligro al que se expone el terrorista en su ensamblaje,
ingresar a la lista de posibilidades de atentado terrorista. transporte y detonacin.
Hay dos tipos de incidentes radiactivos, detonacin Hay una ventaja frente a un RDD irreal o a un RDD
nuclear y dispositivos de dispersin radiolgica (RDD). pequeo: que es la reaccin del pblico. La percepcin del
Es muy poco probable que se emplee una detonacin pblico y de muchos respondedores es que estn frente a
nuclear a causa de las medidas de seguridad que rodean a una catstrofe radiactiva. Los medidores de radiacin
este tipo de materiales. Adems, la cantidad requerida y el indicaran la presencia de materiales radiactivos. La
tipo especfico hacen que este caso no sea muy factible. Se realidad es que la cantidad de radiacin no sera peligrosa y,
especula en estos das que han desaparecido en Rusia a medida que transcurra el tiempo, el peligro sera menor
algunos pequeos dispositivos nucleares, pero esto no se ha conforme el material radiactivo se vuelve menos riesgoso.
probado. A menos que se ubiquen las cosas en perspectiva y se d
Sin embargo, existe la posibilidad de que s haya informacin fehaciente al pblico, podra haber gran
material nuclear, mayormente proveniente de Europa preocupacin en la comunidad. La radiacin es un tema
Oriental, y de que se lo emplee en un RDD. Este dispositivo muy desconocido y por eso asusta, por lo que es una de las
dispersa el material radiolgico, generalmente a travs de herramientas preferidas de un terrorista. La educacin sobre
un explosivo. Por ejemplo, podra usarse un material los peligros de la radiacin y sobre el uso eficaz de los
radiactivo de uso farmacutico dentro de una bomba de monitores de radiacin puede aliviar los temores y permitir
tubo, lo que provocara que cierta cantidad del material que los respondedores puedan responder contando con
radiactivo fuese liberado. La intensidad de la fuente de mayor informacin.
RESPUESTA A FALSAS ALARMAS DE NTRAX

Puesto que el nmero de falsas alarmas de ntrax est las personas expuestas al ntrax se enjuaguen con
en aumento, los respondedores de emergencias deberan abundante agua. No es necesario descontaminar a las
establecer un plan de respuesta. Para empezar, la personas que estaban a varios pies de la que abri el
fabricacin y el uso exitoso del ntrax son complicados. En paquete. El nico caso en el que s se procedera a un
muchos de los incidentes de falsas alarmas, se recibieron lavaje corporal completo sera si las vctimas se hubieran
cartas que indicaban que el destinatario haba sido derramado el material sobre ellas mismas, de pies a
expuesto al ntrax. En algunos de estos casos, lo nico cabeza. Sin embargo, no hace falta una accin inmediata.
que haba en el sobre era una carta. El ntrax no es Las vctimas pueden ser llevadas a una ducha para que se
invisible y, para que el atentado tenga xito, debe haber laven. Las personas que hayan estado expuestas
algo de material en el sobre. Para provocar efectos en las directamente a material que pudiera contener ntrax
vctimas, la sustancia debe inhalarse y, para eso, debe deben ingresarse en el sistema de salud para que se las
distribursela en el aire. La sola presencia de la sustancia pueda asesorar sobre los signos y sntomas de la
en un sobre no representa un riesgo elevado para quien exposicin. Tambin debe proporcionrseles informacin
abra la carta. Para que haya peligro, el material slido para contacto ante emergencias.
debe dispersarse en el aire y, si esto no sucede, el riesgo No hace falta iniciar un tratamiento profilctico con
para las personas presentes en el edificio es muy bajo. Lo antibiticos para aquellos que simplemente hayan abierto
nico que hay que hacer es colocar el sobre, el paquete o una carta con polvo adentro. Hay tiempo suficiente para
el material en dos o tres bolsas aptas para recoger analizar el material en el laboratorio antes de que sea
pruebas. Deben seguirse los procedimientos de necesario iniciar el tratamiento mdico. La amenaza de un
recoleccin de pruebas y debe solicitarse asesoramiento a material slido (sin importar su toxicidad) es por la
la polica local y al FBI. inhalacin del polvo o por tocar el material. Para recolectar
Quienes hayan tocado el material deben lavarse las pruebas, los guantes y los SCBA brindan la proteccin
manos con agua y jabn. No es preciso descontaminar el adecuada. El FBI tiene varios laboratorios en todo el pas
cuerpo entero ni exponerse a soluciones especiales como destinados a asistir en la identificacin de armas de
una mezcla de leja y agua. Los militares recomiendan que destruccin masiva. Debe solicitarse su colaboracin.

Otros agentes usados por el El mtodo ms econmico es el de los papeles reactivos

M-8 y M-9 que se ilustran en la Figura 7-9 y la Figura 7-10.
terrorismo Estos dos dispositivos son fciles de usar y de mantener. Su
Si bien se presta mucha atencin a los agentes para nica desventaja es que slo pueden usarse con lquidos. Otro
operaciones militares, la verdad es que muchos otros tema importante respecto de estos dispositivos es que
materiales de uso domstico o industrial pueden ser igual de reaccionan frente a un gran nmero de productos qumicos
letales o aun ms. comunes y suelen arrojar falsos positivos.
El papel reactivo M-8 es como una tira reactiva de pH
para agentes de uso militar e indica la presencia de agentes
NOTA Recuerde que un terrorista quiere sembrar el nerviosos y vesicantes. Tambin viene con un ensayo
pnico, no necesariamente matar ni herir a grandes
separado de VX y, a travs de distintos colores, indica de
nmeros de personas.
qu tipo de agente se trata.
El papel reactivo M-9 se conoce ms como cinta M-9, ya
El caso ms probable es el uso de una bomba de tubo, que es un rollo de cinta con una capa reactiva en la
seguida del empleo de ricina. Tambin pueden usarse otros superficie externa. Suele colocrselo en vehculos, bales,
productos qumicos, muchos de los cuales son igual de guantes y otras partes del equipo del respondedor. La cinta
letales o ms que los agentes para operaciones militares. M-9 indica la presencia de agentes nerviosos y vesicantes al
Los respondedores no deben dejarse llevar por un falso virar al color rojo. No diferencia entre agentes nerviosos o
sentido de seguridad si no hallan un agente para vesicantes: slo indica la presencia de un agente para
operaciones militares o si el dispositivo es slo una pequea operaciones militares. Los papeles M-8 y M-9 se usan
bomba de tubo en vez de un camin en movimiento lleno de combinados porque ambos reaccionan ante un conjunto
nitrato de amonio y fuel oil. Los agentes nerviosos, como el diferente de falsos positivos.
ntrax, u otros agentes qumicos para operaciones militares La tira reactiva combinada, como la que se ilustra en la
slo se han usado dos veces en Japn y nunca en los Figura 7-11, fue desarrollada por Safety Solutions y es un
Estados Unidos, donde slo son de fabricacin militar. papel reactivo descartable que detecta agentes nerviosos,
Segn el Centro de informacin sobre bombas del FBI, de cloro, sulfuros, agentes oxidantes, fluoruros, cianuro,
los 3.000 casos de bombas que se registran por ao, slo arsnico y elementos corrosivos. La tira reactiva fue
hay dos grandes. Sin embargo, las bombas pequeas diseada para usarse como elemento de emergencia y
terminan con la vida de un promedio de 32 personas por cambia de color ante la presencia de los materiales
ao y lesionan a 277. Si bien los respondedores deben estar enumerados. Es una opcin de bajo costo, fcil de usar.
alertas frente a la posibilidad de un dispositivo secundario,
en once aos de casos de bombas y unos 33.000 incidentes,
slo se han hallado cuatro o cinco dispositivos secundarios.
Muestreo colorimtrico
NOTA Uno de los mejores mtodos para detectar

DETECCIN DE AGENTES agentes para operaciones militares sin usar un
dispositivo electrnico es a travs del uso de tubos
USADOS POR EL TERRORISMO de muestreo colorimtrico, como se ilustra en la
Figura 7-12.
La deteccin de agentes usados por el terrorismo es
difcil y, dadas las circunstancias, con frecuencia debe
hacerse en condiciones de gravedad. La respuesta ante Slo unas pocas empresas (Drager y MSA) fabrican tubos
incidentes de terrorismo ha cambiado el nmero de colorimtricos para detectar agentes para operaciones
equipos HAZMAT que entra en operacin y ha militares especficos, pero la mayora de las compaas
aumentado su capacidad de manejar otras situaciones. Es proporcionan tubos para los productos de hidrlisis de los
difcil confirmar que se ha empleado un agente terrorista, agentes. Existen dos mtodos principales para colorimetra:
ya que como categora su deteccin es muy compleja. La uno es un sistema combinado que hace un muestreo
excepcin son los materiales industriales estndares, simultneo de una variedad de agentes y el otro hace un
como el cloro, cuya presencia se detecta y confirma con muestreo de agentes por separado. Evidentemente, puesto
facilidad. que el tiempo es fundamental, el muestreo mltiple es
Si bien la deteccin de agentes usados por el terrorismo ventajoso. Los ensayos individuales permiten mayor
debe hacerla el equipo de tcnicos de HAZMAT, en esta flexibilidad en el muestreo y facilitan la identificacin final;
seccin incluimos un panorama general de los dispositivos por lo tanto, lo mejor es combinar ambos mtodos.
de deteccin ms comunes.
Tiras reactivas NOTA Un punto importantsimo a favor de los tubos

colorimtricos es que arrojan la menor cantidad de
NOTA Muchos respondedores deben contar con un falsos positivos cuando se buscan agentes para
mtodo mnimo de deteccin de agentes para operaciones militares. Si el resultado es positivo, es
operaciones militares. muy probable que estn presentes.

208 CAPTULO 7
Dispositivos de deteccin
electrnicos de mano
Hay varios dispositivos en esta categora y los respondedores
deberan considerarlos todos antes de adquirir alguno para su
uso en situaciones de emergencia. Estos dispositivos hacen
uso de diferentes tecnologas de deteccin, cada una con sus
desventajas. Todos los dispositivos de deteccin electrnicos
arrojan falsos positivos, lo que es un problema. Los
dispositivos electrnicos extraen una muestra y desarrollan
un algoritmo. El algoritmo tambin se conoce como firma,
impresin digital o huella. La firma que se desarrolla se
compara con otras guardadas en una base de datos. Si se halla
una coincidencia, suena la alarma del medidor, la que alerta al
usuario. Figura 7-9 El papel reactivo para ensayos M-8
El APD-2000 desarrollado por ETG (que ahora se
indica la presencia de agentes vesicantes y nerviosos
denomina Smiths Detection), ilustrado en la Figure 7-13,
para operaciones militares en estado lquido. Un
utiliza la espectrometra de movimiento inico (IMS)
cambio de color indica el tipo de agente presente.
como mtodo de deteccin. Tambin puede detectar
aerosol irritante y gas pimienta, lo que constituye una
ventaja invaluable. El equipo puede realizar la deteccin absorbidos dentro de los recubrimientos de la superficie de
horas despus de la descarga del aerosol o rociador y puede deteccin, algo similar a lo que ocurre con los sensores de
detectar pequeas cantidades dispersas en el aire. Adems, xido metlico para la deteccin de gases inflamables. La
detecta radiacin gama. absorcin provoca un cambio en la frecuencia de resonancia
El SABRE 2000, tambin de Smiths Detection, usa el del instrumento. La resonancia genera un algoritmo que se
mtodo de movimiento inico para detectar agentes compara con los de la base de datos. Como hay dos sensores
qumicos para operaciones militares, al igual que el APD- o ms, las lecturas se comparan con las de la base de datos y,
2000, pero tambin encuentra explosivos y drogas. Su base si se encuentra coincidencia, suena la alarma. Ambos
de datos incluye los explosivos y drogas ilegales que detectores pueden detectar algunos tipos de productos
pueden llegar a encontrarse. Es un dispositivo que vale la qumicos industriales.
pena usar porque incluye la amenaza ms probable:los El AP2C es una versin francesa del Medidor de agentes
explosivos. qumicos (CAM) y usa una llama de hidrgeno para
Existen varios dispositivos que usan la tecnologa de detectar agentes qumicos. Para usar el equipo, el usuario
onda acstica de superficie (SAW) para detectar agentes debe recargar los cilindros de hidrgeno, lo que puede ser
usados por el terrorismo. El HazMat CAD Plus y el Detector costoso. El AP2C slo detecta agentes nerviosos y
conjunto de agentes qumicos (Joint Chemical Agent vesicantes; no puede detectar materiales de uso industrial.
Detector -JCAD) usan una tecnologa de deteccin bastante Esta unidad y todas las dems arrojan falsos positivos. Si se
particular. Tienen dos o ms cristales piezoelctricos que son combinan dos de estos dispositivos, la deteccin es ms
TABLA 7-2
Tipos de agentes qumicos
Clase de agente Agentes comunes Nomenclatura militar
Gases nerviosos Gas sarn GB
Tabun GA
Agente VX V
Soman GD
Agentes vesicantes Mostaza azufrada H
Mostaza azufrada destilada HD
Lewisita (L)
Oxima de fosgeno (CX)
Control de revueltas Gas lacrimgeno CS
Gas irritante CN
Capsaicina (gas pimienta) CR

Figura 7-10 El papel reactivo M-9 detecta la

presencia de agentes vesicantes y nerviosos para
operaciones militares cambiando al color rojo. El
papel tiene adhesivo en el reverso, igual que un rollo
de cinta adhesiva. Figura 7-11 Esta es una tira reactiva combinada que
detecta varios productos qumicos e indica su
confiable. Si ambos indicaran la presencia de un agente presencia a travs de un cambio de color.
nervioso, ser probable que ste se halle presente. Si slo
uno lo indicara, la alarma ser probablemente un resultado
falso positivo.
Deteccin de agentes biolgicos

La deteccin de agentes biolgicos, como el ntrax, es muy
difcil. Las tecnologas en uso se han adaptado de los sistemas
que se emplean en el laboratorio y pueden ser complicadas.
Se han hecho mejoras importantes y los sistemas son
cada vez ms confiables. Existen dos mtodos bsicos,
ensayos porttiles (HHA), ilustrados en la Figura 7-14, y la
reaccin en cadena de las polimerasas (PCR), que se
ilustra en la Figura 7-15. Hay ensayos porttiles de varios
fabricantes, de distintas calidades. Los HHA se parecen
mucho a las pruebas de embarazo de uso hogareo, aunque el
mtodo de deteccin es ms complejo. El usuario coloca una
muestra en el recipiente de reaccin y espera a que cambie el
color. La mayora de los sistemas vienen con un lector Figura 7-12 Este es un tubo colorimtrico que
electrnico, muy recomendable porque mejora arroja un resultado positivo, luego de retirar una
considerablemente la precisin del ensayo. La tecnologa muestra. El cambio de color en el tubo de vidrio
PCR es nueva como mtodo de respuesta, pero se la usa en indica el tipo y la cantidad de material.
laboratorios desde hace muchos aos. Las unidades PCR
replican las muestras de ADN y las comparan con el ADN
almacenado en la base de datos. Si se halla coincidencia, el departamento para proteger a la nacin contra amenazas. La
usuario recibe una advertencia de la presencia del material. primera prioridad del departamento es prevenir futuros
Es muy importante preparar bien las muestras para que los atentados terroristas. Bajo un mismo departamento se
resultados sean correctos. Los mejores mtodos para la agrupan ahora varias agencias clave. La Agencia Federal de
deteccin y confirmacin de agentes biolgicos son los Manejo de Emergencias (FEMA) pertenece al DHS y opera
sistemas de laboratorio. El FBI y el Centro de control de en la seccin de medidas para casos de emergencia y
enfermedades (CDC) han establecido una Red de remisin a respuesta ante emergencias.
laboratorios (LRN) en cada estado que brinda asistencia en la Antes de la formacin del DHS, el gobierno federal
identificacin de agentes biolgicos. defini los papeles y las responsabilidades de cada uno en caso
de atentado. Estos papeles estn en la Directiva presidencial 39
(PDD 39). El documento nombra al FBI como la agencia lder
ASISTENCIA FEDERAL durante la etapa de emergencia (manejo de crisis) del incidente.
La Agencia federal de manejo de emergencias (FEMA) pasa a
Despus de los atentados del 11 de septiembre de 2001, el ser la agencia lder cuando el incidente ya no est en la etapa de
gobierno federal cre el Departamento de Seguridad emergencia (manejo de las consecuencias). El FBI tiene una
Nacional (DHS) fusionando veintids agencias que antes Unidad de respuesta ante materiales peligrosos (HMRU), que
funcionaban en forma autnoma para conformar un nico en caso de un posible incidente terrorista brinda identificacin,

210 CAPTULO 7
algunos casos, las vctimas atrapadas pueden estar con vida

durante varios das y pueden requerir de la pericia y
equipamiento de un equipo USAR. Lamentablemente, los
equipos USAR demoran en responder. Les lleva varias horas
iniciar el viaje areo, sin contar el tiempo de vuelo. Si existe
la posibilidad de que se los fuera a necesitar, debe solicitarse
su asistencia de antemano. Como muchos otros equipos, los
grupos USAR pueden enviar un contingente inicial horas
antes de la llegada del resto del equipo.
Varias otras agencias pueden participar en la respuesta a
un incidente terrorista. Los militares tienen algunas
unidades con capacidad y responsabilidad para actuar frente
a un incidente terrorista. El ejrcito tiene la Unidad de
Escolta Tcnica (TEU) con sede en los campos de prueba
de Aberdeen, cerca de Baltimore, en Maryland. Hay otras
unidades en los campos de prueba de Dugway, en Utah; en
el arsenal de Pine Bluff, en Akansas; y en Fort Belvoir, en
Virginia. Se asigna la TEU para proporcionar servicios de
escolta ante agentes para operaciones militares y para
realizar tareas de diagnstico si el incidente incluyera el uso
de este tipo de agentes o de explosivos. Cuando un
incidente incluye el posible uso de agentes qumicos, la
Figura 7-13 Este dispositivo de deteccin indica la TEU responde a pedido del FBI para asistir en la
identificacin y el alivio del incidente. Manipula agentes
presencia de agentes qumicos para operaciones
qumicos, biolgicos y explosivos, adems de otros
militares como los agentes nerviosos y vesicantes.
materiales peligrosos. Esta unidad autnoma usa los
Tambin detecta la presencia de irritantes como el
laboratorios del Comando biolgico y qumico de soldados2
aerosol irritante o el gas pimienta. Adems, cuenta (SBCCOM).
con un rastreador de radiacin que indica la Los infantes de marina tienen una unidad llamada Fuerza
exposicin radiactiva. de respuesta a incidentes qumicos y biolgicos (CBIRF) en
Indian Head, Maryland. La unidad se ocupa de la respuesta
ante atentados terroristas en todo el mundo. Se divide en
tres reas principales: descontaminacin, asuntos mdicos y
asistencia en el alivio de las consecuencias y recoleccin de seguridad. La CBIRF es una unidad autnoma y slo
pruebas. La HMRU es un grupo multifactico que no slo necesita una fuente de agua para operaciones prolongadas.
responde a incidentes terroristas sino tambin a situaciones con Tambin hace tareas de deteccin y alivio. Responde en
explosivos, a incidentes con drogas/laboratorios de droga y a todo el pas si se la llama cuando hay un incidente
delitos ambientales. Desde sus inicios, la HMRU ha respondido terrorista. Todos los recursos federales, incluyendo a las
a una cantidad cada vez mayor de incidentes. La mayora de los
incidentes incluyen amenazas biolgicas, aunque hay otros que
tienen que ver con otros materiales. La HMRU se ubica
tambin con antelacin en ciertos eventos en todo el pas y
trabaja en colaboracin estrecha con los equipos locales de
HAZMAT.
La respuesta de FEMA vara segn el incidente. El
nmero de personal de esta agencia se asemeja a la respuesta
frente a cualquier otro desastre para asistir en la restauracin
y la recuperacin. Los equipos de bsqueda y salvamento
urbano (USAR) estn bajo el control de FEMA y entran en
actividad siguiendo la cadena de manejo de emergencias
desde el mbito local al estatal y a FEMA. En este momento
son 25 los equipos USAR en todo el pas. Brindan
experiencia y conocimientos en operaciones de salvamento
peligrosas, como puede ser el derrumbe de un edificio. Son
un equipo multifactico de 62 personas, compuesto por
especialistas en rescate, equipos de bsqueda con perros,
mdicos especialistas, especialistas en comunicaciones y Figura 7-14 Este es un equipo para bioensayos
expertos en ingeniera y aparejos. La gran mayora de las porttil que detecta la presencia de agentes de
vctimas son rescatadas por los primeros respondedores y amenaza biolgica comunes, incluyendo el ntrax, la
otros recursos locales especializados. Sin embargo en viruela, la ricina y otros.

respondedores. Estos programas de entrenamiento son

coordinados por las agencias de manejo de emergencias de
cada estado. El entrenamiento es gratuito y son varios los
cursos de buena calidad que se imparten en todo el pas.
Otro recurso federal son los equipos de respaldo civil
(CST) operados por la Guardia nacional. Estos equipos se
llamaban antes Equipos de deteccin y evaluacin inicial
rpida (RAID) y actuaban en cada una de las regiones de
FEMA. El programa ha crecido y hoy hay treinta y dos
equipos. Adems, algunos estados han instrumentado
equipos sin financiamiento federal. Los equipos CST se
componen de unas veinticuatro personas con entrenamiento
en HAZMAT y llevan una amplia variedad de dispositivos
de deteccin para responder ante situaciones con armas de
destruccin masiva.
Tambin existen en todo el pas los Equipos
metropolitanos de respuesta mdica (MMRT), con 129
personas en cada rea. Estn entrenados y equipados para
manejar los aspectos mdicos de un incidente terrorista. Se
proyecta tenerlos en las 120 reas metropolitas ms
importantes del pas.
PRIORIDADES BSICAS EN
CASO DE INCIDENTES
Rescate de las vctimas vivas usando un traje protector
completo y un equipo de proteccin respiratoria auto-
contenido (SCBA).
Todos los agentes usados por el terrorismo son
Figura 7-15 Este es un dispositivo de ensayos de predominantemente peligrosos si son inhalados. Evite
deteccin de agentes biolgicos a travs del mtodo tocar cualquier lquido o slido desconocido, puesto
de reaccin en cadena de las polimerasas (PCR). El aparato que la mayora son txicos al contacto cutneo.
replica la estructura del ADN de la muestra e intenta Si hay vctimas con vida en la zona, la atmsfera no
hacerla coincidir con la de los agentes de amenaza puede ser muy txica.
biolgica conocidos, como el ntrax y varios otros. Entre y salga rpidamente.
No asista a las vctimas; retrelas de la zona.
CBIRF y la TEU, pueden entrar en accin preventivamente Entre, levante a los heridos y squelos del lugar.
en ciertos eventos, como las Olimpadas, convenciones Pero recuerde: las vctimas fatales deben quedar en
polticas y las visitas de dignatarios, y as se las ha su sitio porque son evidencia.
utilizado. Estos recursos se integran con el sistema local y Retire a las vctimas con vida y controle sus signos
son de disponibilidad inmediata. Generalmente actan vitales fuera del rea peligrosa. No pierda tiempo
ocultos del pblico. asistiendo a las vctimas en el rea peligrosa.
Otros programas federales incluyen el entrenamiento Tenga en cuenta que el terrorista puede encontrase
segn la legislacin Nunn-Lugar-Domenici, aprobada en entre los lesionados.
septiembre de 1996 (PL 104-201). Esta ley, que se conoce Asegrese de que haya presencia policial en el lugar
como Iniciativa Nacional de Entrenamiento en Medidas del incidente y en sus alrededores.
Previas, estipul que el Departamento de Defensa entrenara Preste atencin a la presencia posible de dispositivos
a las 120 ciudades ms importantes de los Estados Unidos. secundarios.
El objetivo es mejorar la capacidad de respuesta local, Use perros entrenados para olfatear bombas a fin de
estatal y federal ante incidentes con materiales del grupo buscar dispositivos secundarios.
NBC. Despus del entrenamiento hay una evaluacin para
Evite colocar todo el equipamiento en un solo lugar.
determinar las capacidades de la ciudad. Este programa ha
pasado al DHS, que lo coordina con el Departamento de Solicite asistencia a los escuadrones antibombas y a los
Justicia. Se ha extendido ms all de las 120 ciudades equipos de HAZMAT. Cuanto antes pueda eliminar la
originales y se han establecido varias iniciativas de posibilidad de agentes qumicos o de dispositivos
entrenamiento en todo el pas para los primeros secundarios, mejor para usted. El equipo de HAZMAT

212 CAPTULO 7
puede tener la capacidad de detectar agentes usados por Agentes biolgicos Sustancias txicas que son organismos vivos
el terrorismo y la mayora de estos equipos trabajan ms o que se obtienen a partir de organismos vivos.
a menudo con escuadrones antibombas. Agentes incendiarios Productos qumicos usados para iniciar
incendios, los ms comunes son las bombas Molotov.
Limite la cantidad de personal que vaya a operar en el rea Agentes nerviosos Materiales muy txicos utilizados por los
peligrosa. militares para atacar a las tropas opositoras; pueden
compararse con pesticidas de alto poder.
Forme varias reas de trabajo para el personal reparadas
Agentes pulmonares Productos qumicos que producen una
de la lnea de visin. reaccin inmediata (tos, dificultad para respirar); los agentes
Comunquese con la agencia de manejo de emergencias de usados por el terrorismo que son considerados pulmonares son
su zona para que se ocupe de movilizar los recursos el cloro y el fosgeno, ambos gases muy txicos.
estatales y federales. Agentes sanguneos Productos qumicos que afectan la capacidad
del cuerpo para usar oxgeno y que en muchos casos evitan que
Si el edificio se derrumb o si existe el riesgo de que esto el cuerpo use oxgeno, lo que produce resultados fatales.
suceda, solicite un equipo tctico de salvamento o un Agentes vesicantes Ver vesicantes.
equipo USAR para que presten asistencia. Anlisis porttil Dispositivo de deteccin de agentes biolgicos,
tales como el ntrax.
Asle a las vctimas, separando a las contaminadas de
ntrax Material biolgico de activacin natural que es muy
quienes no lo estn. txico para los seres humanos. Es un agente que ha causado
Establezca un rea segura de clasificacin, tratamiento y numerosas falsas alarmas.
transporte de vctimas lejos de la zona de impacto o AP2C Medidor de agente qumico francs (Cam).
zona caliente. APD-2000 Ver Deteccin porttil avanzada 2000.
Armas de Destruccin Masiva (WDM, en ingls) Uno de los
Notifique a todos los hospitales de la zona del incidente. trminos usados para describir los sistemas de armas militares,
qumicas o biolgicas.
Recuerde que el incidente es una escena delictiva e intente
conservar toda las pruebas posibles. Deteccin porttil avanzada 2000 Es un dispositivo para la
deteccin de agentes en operaciones militares que tambin
Si sospecha la presencia de agentes qumicos, use el DOT puede detectar agentes irritantes, aersoles lacrimgenos, la
ERG u otras fuentes de referencia, como la gua radiacin gama y algunos productos qumicos industriales
txicos.
Management of Chemical Warfare Agent Casualties que
lo guiar en cuanto a las precauciones de seguridad y el Detonacin nuclear Explosin causada por un dispositivo
nuclear.
tratamiento de los pacientes.
Dispositivo de dispersin radiolgica (RDD, en ingls) Material
radioactivo unido a un dispositivo explosivo que lo esparce. No
se trata de una detonacin nuclear ya que la explosin es
RESUMEN causada por una carga explosiva normal.
Espectrometra de movimiento inico Es una tecnologa de
deteccin que mide el tiempo de viaje de los gases ionizados
La respuesta a un posible caso de terrorismo puede ser muy por un conducto especfico.
demandante y cada respondedor debe ser consciente de la HHA Anlisis porttil.
posibilidad de que ocurra. Para su seguridad, use todo el IMS Ver espectrometra de movimiento inico.
equipo de proteccin personal. No se demore dentro del Incidente con saldo masivo de vctimas Incidente en el cual la
cantidad de pacientes excede la capacidad del sistema de
entorno peligroso y, una vez que haya sacado a las vctimas
emergencias para manejarlo eficientemente. En algunas
vivas, trasldese a un rea segura. Tenga en cuenta la jurisdicciones el trmino puede incluir dos pacientes, mientras
posibilidad de dispositivos secundarios y solicite asistencia a que en otras jurisdicciones diez pacientes pueden constituir un
los equipos de HAZMAT y a los escuadrones antibomba con saldo masivo.
rapidez. Los heridos o fallecidos pueden ser uno o miles. En Movimiento inico Ver espectrometra de movimiento inico.
algunos casos puede haber gran nmero de decesos, Papel M-8 Es un dispositivo de deteccin que utiliza papel como
incluyendo a muchsimos respondedores. Existe la el papel pH que detecta agentes nerviosos, vesicantes y VX,
posibilidad de que perdamos y de que ganen los terroristas, todos en fase lquida.
pero podemos evitar este desenlace a travs del Papel M-9 Es un dispositivo de deteccin usado para agentes
entrenamiento, la planificacin y la preparacin para este tipo nerviosos lquidos y vesicantes; viene en forma de cinta.
de incidentes. PCR Reaccin en cadena de las polimerasas, mtodo de deteccin
para los agentes biolgicos.
PDD 39 Directiva 39 de la decisin presidencial que establece que
el FBI es la agencia lder en cuanto a los incidentes de
TRMINOS CLAVE terrorismo; el FBI es responsable del manejo de crisis y FEMA
es el lder en cuanto al manejo de las consecuencias.
Ricina Toxina biolgica que puede ser usada por un terrorista u
cido butrico cido de laboratorio bastante comn usado en otra persona que intente matar o hacer dao a otra; el agente
muchos ataques a clnicas de abortos; aunque no es terrorista ms sencillo de producir y uno de los ms comunes.
extremadamente peligroso, tiene un fuerte olor caracterstico Toxinas Sustancias biolgicas por naturaleza y obtenidas de
que impregna toda la zona por donde es derramado. materiales naturales.

Vesicantes Grupo de agentes qumicos que causan ampollas e

irritacin en la piel; comnmente llamados "agentes
vesicantes".
NOTAS FINALES
1
El fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos de
1973 en la causa Roe vs. Wade fue el que permiti los
PREGUNTAS DE REPASO abortos legales. Este caso gener gran conmocin en ambos
bandos de la batalla sobre el aborto.
2
Anteriormente conocido como Comando de defensa
1. Cules son cuatro objetivos potenciales? qumico y biolgico (CBDCOM).
2. Nombre cuatro indicadores potenciales de actividad
terrorista.
3. Cules son los agentes ms comunes de fcil
disponibilidad que podran ser usados en un atentado Bevelacqua, Armando y Richard Stilp, Terrorism Handbook for
Operational Responders, Delmar, una divisin de Thomson
terrorista? Learning, Albany, NY, 1998.
4. Qu tres agencias o grupos locales o regionales Buck, George, Preparing for Terrorism: An Emergency Services
deberan ser notificados inmediatamente ante la Guide, Delmar, una divisin de Thomson Learning, Albany,
sospecha de un atentado terrorista? NY, 1998.
5. Cul es el proceso para solicitar asistencia federal? Hawley, Chris, Air Monitoring and Detection Devices, Delmar,
6. De los agentes BNICE, cul es el que tiene ms una divisin de Thompson Learning, Albany, NY, 2001.
posibilidades de ser encontrado en un incidente? Smeby, L. Charles (editor), Hazardous Materials Response
7. Cul es el segundo agente ms probable? Handbook, 3rd ed., Supplement 14, Emergency Response to
Incidents Involving Chemical and Biological Warfare Agents,
8. Qu agente fue diseado para matar inmediatamente? Lt. Col. John Medici (ret.) y Steve Patrick, National Fire
9. Cules son los signos y sntomas inmediatos de la Protection Association, 1997.
exposicin al gas sarn?

CAPTULO
HAZMAT Y APLICACIN
DE LA LEY
8
TEMARIO
Objetivos
Introduccin
Incidentes con materiales
peligrosos comunes para
oficiales de la ley
Laboratorios clandestinos
Incidentes relacionados con
explosivos
Operaciones SWAT
Recoleccin de pruebas
Resumen
Trminos clave
Preguntas de repaso

Hay dos historias relacionadas con los oficiales encargados de hacer cumplir la ley y los
materiales peligrosos. Ambas demuestran la estrechez mental de los oficiales. La primera
historia se relaciona con una exposicin directa a sustancias qumicas en la cual dos
oficiales, que estaban realizando tareas de vigilancia en el campo de un granjero, fueron
rociados con un pesticida. Afortunadamente, despus de ser rociados, los oficiales tuvieron
la precaucin de buscar atencin mdica. Por regla general, los pesticidas estn diseados
para matar, aunque su efecto txico en los seres humanos vara segn el compuesto. Estos
dos oficiales haban comenzado a presentar sntomas por la exposicin al producto y estaban
sufriendo una reaccin. Una de las reacciones comunes es dificultad para respirar, que
despus es seguida de un paro respiratorio. Afortunadamente, el personal mdico reconoci
los sntomas y tom las medidas adecuadas. Las medidas necesarias para salvar la vida de
los oficiales eran desvestirlos, enjuagarlos y fregarlos durante cierto tiempo. Despus deban
medicarlos y enviarlos al hospital para una mayor descontaminacin y tratamiento.
La otra historia se relaciona con la detencin de un conductor un par de semanas despus
de la explosin del edificio Alfred P. Murrah en la ciudad de Oklahoma. Aproximadamente a
las 3 de la maana, un patrullero detuvo un camin arrendado que circulaba errticamente
por una calle residencial, cerca de una salida de un camino principal. El oficial se aproxim
al vehculo y cuando habl con el conductor, not que ste tena dificultades para hablar y
que del camin sala un olor a alguna sustancia qumica. Otro oficial lleg al lugar para
ayudar y decidi abrir la parte trasera del camin. All haba aproximadamente quince
bidones plsticos de 55 galones y ninguno de ellos estaba etiquetado. Si bien en ese momento
no se contaba con muchos detalles acerca de la bomba utilizada en el edificio Murrah, se
saba que se haba utilizado un camin alquilado con bidones de 55 galones colocados en la
parte trasera del vehculo. Los oficiales retiraron al conductor del camin, lo llevaron hasta
el patrullero y llamaron al departamento de bomberos. Cuando los bomberos llegaron al
lugar, vieron el contenido del camin, se alejaron rpidamente y solicitaron ayuda a una
unidad de materiales peligrosos. Por medio de comunicaciones radiales el equipo solicit
que el sospechoso permaneciera en el lugar y que se aislara a los oficiales que haban
estado cerca del camin. El personal de HAZMAT se hizo presente en el lugar y estuvo de
acuerdo con la dotacin de bomberos en que los bidones ubicados en la parte trasera del
camin eran una combinacin alarmante y demasiado cercanos al bombardeo de McVeigh.
La principal preocupacin era el contenido de los bidones. Los equipos de HAZMAT
deseaban hablar con el conductor del camin, tanto para obtener informacin como para
determinar si manejaba errticamente debido a los vahos que emanaban los bidones o por el
presunto consumo de alcohol. El personal de HAZMAT no logr encontrar al conductor del
camin, ya que haba sido trasladado a la estacin de polica local, junto con los primeros
oficiales en escena. En ese momento, no se saba si el sospechoso estaba contaminado, si
haba contaminado a los oficiales que lo haban arrestado o si la contaminacin se haba
extendido. Fue necesario solicitar a otro equipo de HAZMAT que se dirigiera al
departamento de polica para evaluar la situacin, mientras el primer equipo continuaba con
la tarea de averiguar qu haba en el camin. El contenido de los bidones era una mezcla de
desechos de pesticidas e insecticidas. El sospechoso recolectaba diversas sustancias
qumicas y las colocaba en un bidn, mezcladas con otras sustancias qumicas. Estaba
llevando adelante un negocio de remocin de pesticidas en forma ilegal y no respetaba
ninguna regulacin sobre etiquetado, almacenamiento o transporte, lo cual creaba una
situacin potencialmente peligrosa. Se logr determinar que su conducir errtico se deba,
probablemente, a una combinacin de consumo de alcohol y de exposicin a sustancias
qumicas, ya que su nivel de alcohol superaba el lmite legal y debi recibir tratamiento
mdico por su exposicin a sustancias qumicas. Los oficiales que trabajaron en el caso
tambin fueron descontaminados y recibieron tratamiento en el hospital.
Christopher Hawley

HAZMAT Y APLICACIN DE LA LEY 217
NOTA DEL AUTOR Si bien esta seccin est INCIDENTES CON

especialmente dirigida a los oficiales encargados de
hacer cumplir las leyes, se aplica a todos los
respondedores de emergencias y se debe incluir en
MATERIALES PELIGROSOS
todos los programas de entrenamiento. El material de
esta seccin se considerar como de un nivel superior
COMUNES PARA OFICIALES
al de operaciones.
DE LA LEY
Cuando los oficiales encargados de hacer cumplir las leyes
responden a accidentes automovilsticos, llamadas mdicas,
incendios o emergencias por sustancias qumicas conocidas,
OBJETIVOS se arriesgan a una exposicin a sustancias qumicas. Todos
Despus de completar este captulo, el lector debera poder estos incidentes presentan algn tipo de riesgo para los
identificar y explicar los siguientes puntos: oficiales a cargo. En muchos casos, los oficiales de la ley
son los primeros respondedores en escena. Estos primeros
Tipos de situaciones de emergencia con materiales respondedores en escena deben realizar las acciones que se
peligrosos que comnmente enfrentan los oficiales indican en el Captulo 5.
encargados del cumplimiento de la ley (A) Las acciones que realicen los primeros respondedores en
Porqu es importante el uso de precauciones escena, que pueden no contar con el PPE adecuado, se
universales (O) deben limitar a aislar el incidente, a solicitar los recursos
Tipos de laboratorios que se pueden encontrar (O) adecuados y a coordinar la llegada de estos recursos.
Requerimientos especiales para las operaciones SWAT (O)
Consideraciones a tener en cuenta en casos de sospecha SEGURIDAD Dado que la vestimenta de
de incidentes con bombas (O) muchos oficiales encargados de hacer cumplir las leyes
ofrece una proteccin limitada, deben evitar todo tipo
Consideraciones a tener en cuenta para la recoleccin
de exposicin a sustancias qumicas.
de pruebas en ambientes peligrosos (O)
SEGURIDAD Involucrarse en una situacin con

INTRODUCCIN sustancias qumicas sin proteccin respiratoria equivale
En la vida de un oficial encargado de hacer cumplir la ley, la a estar en un tiroteo sin balas o sin un chaleco
posibilidad de recibir un balazo es una amenaza inmediata y antibalas.
sumamente real. La exposicin a una sustancia qumica puede
constituir el mismo tipo de amenaza inmediata, pero Todos los respondedores, ya sea que se trate de
comnmente presenta un peligro a largo plazo que puede bomberos, servicios mdicos de emergencia u oficiales
tardar aos en cobrarse la vida del oficial. Con slo entrar a la encargados de hacer cumplir la ley, necesitan algn tipo de
vivienda de un sospechoso para realizar un arresto, el oficial entrenamiento con materiales peligrosos. En el Captulo 1
se arriesga a una exposicin a sustancias qumicas que puede se brinda informacin ms detallada acerca de los niveles
tener efectos a largo plazo. Los oficiales encargados de hacer de entrenamiento, pero las reas especializadas que se
cumplir la ley en los Estados Unidos siempre han tenido algn describen en este captulo requieren entrenamiento
tipo de relacin con los materiales peligrosos; sin embargo, adicional. El simple ingreso a un edificio en el que ha
esta relacin se limitaba generalmente a problemas de habido o puede haber habido un escape de una sustancia
seguridad o de control del trfico. En el oeste, se encontraban qumica requiere, como mnimo, entrenamiento en el nivel
laboratorios de drogas con frecuencia, los cuales son de operaciones. Si el oficial va a recolectar evidencia que
operaciones muy peligrosas. Estos laboratorios ahora son pueda estar relacionada con materiales peligrosos, entonces
comunes en el Medio Oeste y se estn volviendo ms debe contar con entrenamiento adicional, y tal vez sea
frecuentes en la zona del este. Pero aun sin la presencia de los necesario que el oficial se transforme en un tcnico en
laboratorios de drogas, los oficiales estn teniendo cada vez HAZMAT. Los investigadores que manejan casos de
ms relacin con las respuestas ante materiales peligrosos. En descarga de bidones, que es un delito ambiental, tal como se
algunos estados, el organismo estatal o local encargado de puede ver en la Figura 8-1, necesitan contar con
hacer cumplir las leyes es el equipo regional de HAZMAT. En entrenamiento en HAZMAT. Los operadores de SWAT que
otros casos, las agencias para el cumplimiento de las leyes puedan ingresar en un ambiente con productos qumicos
estn entrenando personal de sus departamentos para algn requieren entrenamiento del nivel de operaciones orientado
tipo de respuesta ante emergencias por materiales peligrosos. hacia sus tareas laborales. OSHA requiere que todos los
Lo que la mayora de los oficiales de la ley aprendern en este empleados trabajen de manera segura y que se les brinde
captulo es el hecho de que estn expuestos a materiales entrenamiento especfico para su trabajo. Este
peligrosos desde hace muchos aos, pero es necesario entrenamiento tambin requiere una re-certificacin anual,
preguntarse si estaban correctamente preparados y protegidos. que debe ser proporcionada por el empleador.

218 CAPTULO 8
NOTA En 1991, OSHA emiti la Regulacin sobre

patgenos transmitidos por la sangre, que requiere que
los trabajadores que puedan resultar expuestos a estos
tipos de materiales reciban entrenamiento acerca de
los peligros de estos materiales y cuenten con equipo
de proteccin.
Drogas y efectos qumicos

El siguiente problema de exposicin ms importante para los
oficiales encargados de hacer cumplir las leyes se relaciona
con las drogas. Muchos consumidores de drogas utilizan
sustancias qumicas como parte del proceso para drogarse y
las drogas en s mismas suelen ser txicas, lo cual puede
representar otros riesgos. En la siguiente seccin se brinda
informacin relacionada con los laboratorios de drogas, por
lo tanto, no hablaremos de ellos en esta seccin. Quienes
consumen drogas utilizan una combinacin de elementos
para lograr el efecto deseado y muchos de estos elementos
son txicos e inflamables. En algunos casos, utilizan ter
para facilitar el proceso de calentamiento de varios tipos de
drogas. En su forma pura, este material es sumamente
inflamable y el contenedor puede convertirse, con el paso
del tiempo, en un explosivo sensible a los golpes. La
mayora de las drogas se encuentran en estado slido, lo cual
significa que presentan pocos riesgos a menos que sean
ingeridas o tocadas con las manos desnudas. En algunos
casos, las drogas pueden ser almacenadas o utilizadas con
lquidos txicos e inflamables.
El momento en el que ms comnmente los oficiales
Figura 8-1 Los investigadores que participan en este encargados de hacer cumplir las leyes pueden verse
ejercicio de vertimiento de bidones estn desarrollando la directamente afectados por el consumo de drogas es cuando
base de un plan de muestreo. Utilizan monitores de aire, la persona est aspirndolas. Cuando una persona est
fotografas tipo Polaroid, un mapa del sitio y listados de aspirando, suele utilizar un material txico y/o inflamable.
contenedores para documentar el sitio. Muchos elementos de uso domstico comn, tales como
pinturas, adhesivos, fijadores para el cabello y solventes,
son utilizados como drogas. La respuesta de los equipos
Agentes patgenos HAZMAT a este incidente es que estos materiales son
txicos e inflamables y ahora se encuentran presentes en el
transmitidos por la sangre aire. En la mayora de los casos, los consumidores rociarn
Es probable que la exposicin ms comn a materiales el material dentro de una bolsa a fin de concentrar los
peligrosos para los oficiales encargados de hacer cumplir las vapores, pero cuando ya estn drogados, los vapores
leyes sea la de los patgenos transmitidos por la sangre. Los permanecen en el lugar.
materiales de esta categora incluyen la sangre, la saliva, la
orina y otros fluidos corporales. Es de esperar que con la
conciencia de los peligros de la hepatitis A, B y C, el virus de SEGURIDAD Los oficiales deben ser
inmunodeficiencia humana (VIH) y la tuberculosis, los cuidadosos con la evidencia de estos delitos, ya que
oficiales encargados de hacer cumplir la ley tomen un patrullero es un espacio confinado, con
precauciones universales contra estos materiales. La hepatitis movimiento de aire limitado, y los gases podran
C se est volviendo ms comn y muchos trabajadores del rea causar problemas a los oficiales que se encuentran
de respuesta ante emergencias han sufrido efectos graves sobre dentro del automvil.
su salud por estar expuestos a la hepatitis C Pero
probablemente, los oficiales encargados de hacer cumplir las
leyes no tengan presente el problema de la tuberculosis. Estar
cerca de una vctima que tose y que ms tarde es diagnosticada LABORATORIOS CLANDESTINOS
con tuberculosis coloca al oficial en riesgo de contraer Los respondedores de emergencias pueden encontrar varios
tuberculosis. Afortunadamente, el proceso de proteccin contra tipos de laboratorios. El ms comn es el laboratorio de
estos patgenos es relativamente sencillo: slo es necesario drogas, pero otros laboratorios posibles incluyen los
utilizar precauciones universales. laboratorios de explosivos, los laboratorios de armas qumicas

PRECAUCIONES UNIVERSALES
En muchos estados, el personal de EMS, los proteccin contra estos materiales implica prcticas
oficiales encargados de hacer cumplir las leyes y los de higiene comunes y simplemente lavarse las
bomberos deben cumplir con esta regulacin. Parte manos ayuda a evitar problemas en el futuro. En
de la regulacin requiere la prueba en busca de situaciones en las que hay fluidos presentes, es
algunos materiales, programas de informes de necesario contar con proteccin adicional, como
exposicin y el desarrollo de un programa de control anteojos o anteojos de seguridad y es posible que
de infecciones. El uso de las precauciones tambin deban utilizar un delantal o una bata de
universales tiene como finalidad evitar la transmisin trabajo. OSHA desarroll regulaciones especficas
de material infeccioso del paciente al personal que le para los trabajadores que puedan estar en contacto
brinda atencin. Dado que son universales, los con pacientes con tuberculosis. Cuando se trabaje
respondedores de emergencias utilizan siempre con pacientes con tuberculosis, o con posibilidades
algn tipo de ropa de proteccin, en general guantes, de estar sufriendo de tuberculosis, es fundamental
cuando trabajan con los pacientes. Gran parte de su que el respondedor cuente con proteccin respiratoria.
Laboratorios de drogas
Existen muchos tipos de laboratorios de drogas; tan slo
para las metanfetaminas existen ms de seis mtodos
comunes de produccin. En el ao 1973, la DEA descubri
41 laboratorios; en 1999, descubri 2.155 laboratorios y en
el ao 2002, allan 12.175 laboratorios de metanfetaminas.
El mapa que se ve en la Figura 8-3 es una prueba de que
los laboratorios se estn trasladando hacia el este a una gran
velocidad y pronto en todos los Estados Unidos se tendr
que hacer frente a este problema. Debido a su popularidad,
la produccin de metanfetaminas se est volviendo una
actividad comn; sin embargo, el proceso de produccin es
peligroso. La produccin de drogas requiere del uso de
muchas sustancias qumicas. Estas sustancias qumicas se
Figura 8-2 Gran parte de los equipos de un laboratorio
pueden adquirir libremente, se pueden robar o se pueden
de agentes biolgicos se asemeja a los que se muestran aqu.
Habr placas de cultivo o de Petri, matraces e incubadoras. fabricar a partir de otras sustancias qumicas. Dado que
Algunas de las placas de cultivo pueden contar con una muchas sustancias qumicas para la produccin de drogas
sustancia roja similar a la goma de mascar, conocida como figuran en listados controlados o no se pueden adquirir
agar rojo, para facilitar el crecimiento del cultivo. En algunos libremente, el productor debe recurrir a mtodos
casos, este laboratorio estar aislado de la luz solar y contar innovadores para producir estas sustancias qumicas. El
con una temperatura controlada. mtodo Nazi de produccin de metanfetaminas involucra
el uso de amonaco gaseoso, que suele ser robado de una
o los laboratorios de armas biolgicas. Todos ellos pueden instalacin de productos qumicos. Si un cilindro de 150 libras
contar con bombas cazabobos o estar preparados para de amonaco gaseoso tiene una filtracin o sufre una falla
lesionar a los respondedores. Una elemento crucial de catastrfica, las personas que se encuentren en la direccin
seguridad es que una bomba de las denominadas cazabobos del viento resultarn afectadas, incluso a millas de
no diferencia si la persona que atraviesa la puerta es un oficial distancia, y quienes se encuentren en el rea cercana estarn
de polica, un bombero o un tcnico mdico de emergencias. en grave peligro. Algunos de los productos qumicos
En su mayor parte, un laboratorio de armas biolgicas, como el comunes utilizados en los laboratorios de drogas figuran en
que se muestra en la Figura 8-2, puede funcionar sin atencin la Tabla 8-1.
sin que represente una preocupacin mayor y puede ser Puede ser muy complicado instalar un laboratorio de
cerrado de varias maneras sin consecuencias mayores. Por el drogas y se los puede encontrar en cualquier tipo de
contrario, un laboratorio de armas qumicas, de explosivos o de ubicacin, como una vivienda, un granero, un hotel, una
drogas slo debe ser clausurado por personal capacitado, ya unidad de almacenamiento o incluso en un camin. Los
que estos laboratorios son particularmente peligrosos. respondedores de emergencia se topan con estos
laboratorios en forma rutinaria, de manera casual, cuando
acuden en respuesta a otro incidente. Los respondedores
SEGURIDAD Todos los laboratorios presentan que se topan con laboratorios de drogas deben notificar a su
peligros inherentes para los respondedores y todos ellos equipo HAZMAT o al escuadrn antibombas, as como a la
son lugares muy peligrosos. oficina local de la DEA. La clausura de un laboratorio de
drogas es un proceso complicado y sumamente peligroso.

220 CAPTULO 8
Figura 8-3 Este mapa muestra las ubicaciones de los laboratorios que la DEA desmantel en el ao 2001. La cifra entre
parntesis es la cantidad de grandes laboratorios, que estaban produciendo grandes cantidades de drogas. El mapa muestra
claramente que los laboratorios se estn trasladando hacia el este en prcticamente todos los estados y que en algunos estados
del oeste se estn desmantelando miles de laboratorios.
TABLA 8-1
Sustancias qumicas comunes en los laboratorios de drogas
Productos inflamables teres (ter dietlico, ter de petrleo), etanol, alcohol isoproplico y acetona.
Productos corrosivos cido clorhdrico, metilamina, cido yodhdrico, cido sulfrico, cido ntrico,
hidrxido de sodio, piperidina, gas de cloruro de hidrgeno y amonaco gaseoso.
Otras sustancias qumicas cloruro de mercurio, anhdrido actico y cianuro.
Sustancias qumicas que se utilizan para producir metanfetaminas (varios mtodos)
cido actico Hexano
Anhdrido actico cido yodhdrico
Acetato amnico cido clorhdrico
Acetato de sodio anhdrido Limaduras de hierro
Benzaldehdo Diacetato de plomo
Butilamina Cloruro de mercurio
Hidrocloruro de efedrina Nitroetano
Etanol cido fenilactico
ter etlico Piridina
Fren Fsforo rojo

SUSTANCIAS QUMICAS COMUNES UTILIZADAS

PARA FABRICAR EXPLOSIVOS
Acetona ter etlico Nitrato de potasio
cido ntrico Fenol Nitrato de sodio
cido pcrico Glicerina Perclorato de amonio
cido sulfrico Grafito Perclorato de potasio
Clorato de potasio Magnesio Polvo de aluminio
Clorato de sodio Nitrato amnico Urea (o compuestos de urea)
Es este proceso de calentamiento y enfriamiento el que produccin de sustancias qumicas. Para construir una
indica el tipo de laboratorio presente. Cuando los bomba de tubo no se necesita gran cantidad de equipo; basta
respondedores vean instrumental de vidrio donde se estn con algunas herramientas sencillas de mano, caos,
destilando sustancias qumicas, es decir evaporando un detonadores y plvora. Si se desea fabricar RDX u otros
componente determinado, y despus condensando otra explosivos ms tcnicos se debe contar con ms equipo.
porcin de la sustancia qumica original, es posible que se Segn la disponibilidad de algunos materiales, es posible
trate de produccin de drogas. El resultado final del proceso que quien construya la bomba deba producir algunos
es un slido, generalmente un polvo. El instrumental de componentes qumicos en lugar de comprarlos. Cuando los
laboratorio estar armado como una lnea de produccin; materiales se fabrican en forma casera, aumenta el peligro
algunas soluciones recibirn calor mientras otras son para el respondedor. Muchos de los procesos para fabricar
enfriadas. En algn punto del proceso es posible que se los compuestos qumicos de los explosivos son muy
utilicen cilindros de gas, lo que permite mezclar el gas con peligrosos y presentan mucho riesgo, tanto para quien
alguna otra parte del proceso. Muchas de las sustancias construye la bomba como para los respondedores. Un
qumicas que se utilizan en la produccin de drogas son laboratorio de explosivos se diferencia de un laboratorio de
inflamables y, si bien muchas son tambin txicas, el drogas por el hecho de que la mayora de los procesos no
principal peligro es la inflamabilidad. requieren de calentamiento, enfriamiento, condensacin o
En el caso de los materiales txicos, mientras el destilacin. Sin embargo, algunos procesos, tales como los
respondedor est utilizando un equipo de proteccin utilizados para fabricar algunas de las sustancias qumicas, s
respiratoria autocontenido (SCBA) y no ingiera ni toque los utilizan algunos de estos procedimientos y por lo tanto, no
materiales con las manos desnudas, no podr sufrir ningn existen reglas absolutas para su identificacin. El principal
dao. Se recomienda firmemente que el personal de la trabajo en un laboratorio de explosivos suele ser la mezcla
polica y de los servicios de emergencia reciba de materiales: en la mayora de los casos, slidos y lquidos.
entrenamiento para que adquiera conocimientos sobre los Si se utilizan gases, se suelen acoplar al dispositivo
laboratorios de drogas y que algunos de ellos reciban explosivo y es posible que se utilicen para aumentar el calor
entrenamiento especializado en esta rea. de la explosin, lo cual mejora su eficacia. Quienes fabrican
explosivos suelen contar con grandes cantidades de plvora
en su vivienda y contarn con grandes cantidades de
sustancias qumicas, como las que se incluyen en el cuadro
SEGURIDAD Cuando se calientan o enfran
Sustancias qumicas comunes utilizadas para fabricar
sustancias qumicas, existe la posibilidad de que ocurra
explosivos.
una reaccin violenta.
Otros indicadores de que se est en presencia de un
laboratorio de explosivos son la existencia de dispositivos de
encendido, cargas de refuerzo o detonadores. Muchas de las
personas que fabrican explosivos lo hacen con la finalidad de
SEGURIDAD Al elegir la vestimenta protectora obtener fuegos de artificio y contarn con tubos de cartn para
para ingresar a un laboratorio, es importante proteger a colocarlos. En un caso, se pens que un fabricante de
los respondedores del peligro principal. explosivos estaba haciendo simplemente fuegos de artificio,
pero se encontraron algunos otros dispositivos explosivos con
bolas de plomo y clavos pegados con cinta y adhesivo a la
parte externa del explosivo. Ninguno de stos tienen un efecto
Laboratorios de explosivos en la potencia del explosivo y slo estn diseados para matar
Si bien no son tan comunes, es posible que los oficiales o mutilar a las vctimas. Cuando se descubre un laboratorio de
encargados de hacer cumplir las leyes encuentren explosivos, se debe llamar al escuadrn antibombas local y al
laboratorios de explosivos, que son el arma de eleccin equipo HAZMAT local para que realicen una evaluacin de los
predominante entre los terroristas. Un laboratorio de materiales. Dado que resulta imposible garantizar la estabilidad
explosivos puede ir de una mesa de trabajo para construir de muchos de los materiales, suele ser necesario destruir, en
bombas de tubo hasta una completa instalacin de una regin alejada, muchos de los materiales hallados.

222 CAPTULO 8
se utilizan para limpiar el instrumental de laboratorio y las

herramientas suelen ser altamente corrosivas. En la mayora
de los casos, esto se hace con hidrxido de sodio (leja) y/o
blanqueador. Un laboratorio de armas biolgicas incluye
algunas sustancias qumicas, pero en algunos casos se
parece ms a un invernadero que a un laboratorio qumico.
Algunos materiales biolgicos son sensibles a la luz y se
mantienen en lugares oscuros; por lo tanto, no habr
equipos de destilacin y condensacin.
Los laboratorios de armas qumicas cuentan con dos
mtodos de produccin: el desarrollo de nuevos agentes
qumicos por medio de mtodos de produccin estndar o la
sntesis de materiales existentes. El desarrollo de nuevos
agentes qumicos es el ms complejo de ambos procesos y
Figura 8-4 Aqu se muestra un ejemplo del aspecto que es casi imposible, salvo para personas con estudios de
puede tener un laboratorio de ricina, con algunas sustancias qumica y con acceso a algn equipo de qumica. Las
qumicas y equipos representativos. instrucciones para la fabricacin de armas qumicas son
bastante sofisticadas y requieren acceso a muchas materias
primas que figuran en listados controlados. Se realizaron
Laboratorios de agentes nicamente dos arrestos en los Estados Unidos por intentar
fabricar un arma qumica como el gas sarn, un agente
utilizados por el terrorismo nervioso. Ambas personas fueron arrestadas por realizar
stos son los laboratorios que se encuentran con menor pedidos de las materias primas necesarias y se cree que
frecuencia, pero los respondedores deben ser conscientes de ninguno de los dos tena la capacidad mental necesaria para
esta posibilidad y de las caractersticas nicas de estos tipos fabricar el agente. La produccin de estos agentes puede
de laboratorios. Los dos tipos de laboratorios de WMD o resultar sumamente arriesgada para las personas
agentes de terrorismo son los laboratorios de armas involucradas y, si no existen precauciones de seguridad,
qumicas y los laboratorios de armas biolgicas. pueden morir durante el proceso. Algunos de los gases que
Estadsticamente, el laboratorio ms comn es el se liberan durante la produccin de agentes para
laboratorio de toxinas biolgicas, que se puede utilizar para operaciones militares son extremadamente peligrosos.
la fabricacin de ricina, como se puede ver en la Figura 8-4. La hiptesis ms probable para el desarrollo de un
El FBI arresta a unas cuantas personas al ao por posesin agente qumico para operaciones militares es a travs de la
de ricina, que suele ir acompaada de una amenaza. Los sntesis de un producto existente. El criminal toma los
laboratorios biolgicos se pueden establecer para intentar materiales existentes, que suelen estar diluidos, y los
fabricar otros materiales biolgicos. A excepcin de la sintetiza o reduce hasta obtener un producto concentrado.
ricina, el btox y algunos otros materiales biolgicos, la Afortunadamente, la mayora, si no todos los productos
fabricacin de armas biolgicas es sumamente compleja. En existentes no presentan muchos riesgos para los seres
el Captulo 7 aparece un cuadro, Evaluacin de amenazas humanos ya que estn estrictamente diseados para daar
terroristas, que aborda este tema. La fabricacin de ricina nicamente a los insectos. Sin embargo, esto no detendr a
es un proceso sencillo que requiere nicamente unos pocos un terrorista en su intento por utilizar uno de estos
elementos, tales como semillas de ricino y algunas productos de manera ilegal. En el mercado, hay algunos
sustancias qumicas que se consiguen con facilidad. El pesticidas que se pueden aplicar a este tipo de escenario.
proceso para fabricar algunos de los agentes biolgicos ms Un pesticida domstico estndar suele tener un 0,5%
avanzados, tales como el ntrax, es ms complejo y requiere 0,05% de producto puro mezclado con un ingrediente
un mayor nivel de educacin, equipo sofisticado y acceso a inerte. Las mezclas utilizadas por los granjeros pueden
las materias primas. El desarrollo de agentes biolgicos tener un 40% a 50% de frmula pura, la cual es diluida
implica el cultivo del material, generalmente en una placa ms tarde en el tanque del granjero. Para ser ms eficaces
de Petri. Estas placas de Petri o de cultivo se pueden contra los humanos, los pesticidas no se deben diluir; por
almacenar en una incubadora o en un dispositivo similar a el contrario, deben estar concentrados. El criminal debe
un horno a fin de mantener el material tibio y a temperatura disear un mtodo para eliminar uno o ms de los
constante. Segn el tipo de agente, es posible que haya componentes inertes. Dado que el ingrediente inerte suele
moledoras, secadores y tamices para acabar el producto. La ser inflamable o combustible, esta tarea no es complicada.
principal va de entrada de muchos de estos productos es Se debe disear un mecanismo para quitar el ingrediente
por contacto o ingestin. El nico problema relacionado con inerte en forma gaseosa y capturar el pesticida y
la inhalacin se presenta durante el proceso de molienda, recolectarlo.
pero una simple mscara HEPA (acumulador de partculas Los pesticidas ya concentrados se conocen como
de alta eficiencia) brinda una proteccin ms que suficiente pesticidas de grado tcnico. Estos pesticidas de grado
para el respondedor. Algunos de los materiales que se tcnico se encuentran en su forma pura y no estn
utilizan como parte del proceso pueden ser inflamables, con diluidos. Estos materiales no son de uso comn, pero es
algn grado de toxicidad, pero las sustancias qumicas que posible encontrarlos dentro de los Estados Unidos. Un

ejemplo comn es el pesticida conocido como forato,

que se fabrica en los Estados Unidos para ser utilizado en
Normas generales
otros pases. Con frecuencia, se embarca en contenedores En eventos en los que se sabe que hay explosivos, las
marinos, embotellado en bidones de 55 galones, ya que es acciones de los oficiales de la ley se limitan, generalmente, a
el equivalente comercial del agente nervioso VX. Es casi la evacuacin, el aislamiento y las tareas relacionadas con la
tan txico como el VX y tiene el mismo efecto inmediato escena del crimen. Se recurrir al escuadrn antibombas para
en los seres humanos. que manipule el dispositivo. Aun cuando un perro
especialmente entrenado en la bsqueda de bombas no
detecte el paquete como un explosivo, slo un tcnico en
INCIDENTES RELACIONADOS bombas debe manipularlo. El protocolo local dictaminar de
qu manera actuarn los respondedores ante una amenaza de
CON EXPLOSIVOS bomba y, dado que cada jurisdiccin tiene diferentes ideas
sobre el tema, esto no se analiza aqu. Pero si se encuentra un
Interfaz Hazmat y escuadrn dispositivo o un paquete sospechoso, los respondedores
deben evacuar a todas las personas de las inmediaciones y
antibombas aislar el rea. Las distancias que se utilizan para estos tipos
Las tareas de los escuadrones antibombas y los equipos de eventos figuran en la Tabla 8-2. Sin embargo, consulte
HAZMAT se estn combinando y, en muchos casos, estos siempre al escuadrn antibombas local para saber sus
dos grupos especializados estn trabajando en forma preferencias. La entrada de un tcnico en bombas para
conjunta. Muchos tcnicos antibombas se transforman en examinar un paquete sospechoso equivale a la entrada de un
tcnicos en materiales peligrosos, mientras que muchos tcnico en materiales peligrosos para examinar un contenedor
tcnicos en materiales peligrosos estn aprendiendo ms con filtraciones. Ambas tareas son de riesgo y ambas son
acerca de las tareas del escuadrn antibombas. Uno no muy similares por su preparacin y mitigacin. Si se
puede reemplazar al otro, pero lo mejor es adoptar un siguieran las prcticas estndares aplicables a los materiales
enfoque en equipo o coordinado para hacer frente a un peligrosos para trabajar con paquetes sospechosos, el
dispositivo explosivo que puede ser de naturaleza qumica. resultado final sera una operacin segura y eficaz. Las
La divisin de tareas es bastante clara: el escuadrn necesidades de aislamiento, identificacin, ropa protectora,
antibombas se hace cargo de cualquier artefacto explosivo y monitoreo, preparacin del lugar, mitigacin y finalizacin
el equipo HAZMAT se ocupa de las sustancias qumicas. El son exactamente las mismas. Otros respondedores pueden
problema surge cuando el dispositivo combina ambos ayudar a manejar eventos relacionados con explosivos
peligros. En estos casos, la planificacin anticipada y el siguiendo los mismos protocolos y asegurndose de que el
entrenamiento son las claves para el xito. Una tendencia lugar sea seguro.
alarmante, aunque leve, es el uso de sustancias qumicas y
explosivos. La construccin de un dispositivo de dispersin
de sustancias qumicas por explosin es complicada y a SEGURIDAD Sin importar cun tentado est un
menos que se lo fabrique correctamente, no dispersar el respondedor de tocar, abrir o mover un paquete
agente qumico. Algo tan sencillo como revisar la vivienda sospechoso, este trabajo se debe dejar al tcnico en
de un sospechoso se vuelve complicado, ya que tanto el
bombas, que seguramente abrir el paquete en forma
tcnico en bombas como el tcnico en materiales peligrosos
remota.
buscan dos peligros totalmente diferentes. Cuando se
sospecha que puede haber sustancias qumicas o explosivos,
lo mejor es recurrir a personal de ambas disciplinas para
realizar la primera revisin. El nivel de ropa protectora
Situaciones especiales
estar determinado por los peligros presentes, pero puede Una de las principales razones por las que los tcnicos en
incluir un traje antibombas, con un traje contra sustancias materiales peligrosos y bombas estn combinando sus
qumicas debajo, as como un EPRAC (SCBA, en ingls) esfuerzos es el aumento de bombas con sustancias
para proteccin respiratoria. qumicas. Otra posibilidad es que los criminales se
Existen situaciones en el mundo de los materiales aprovechen de sus conocimientos de las operaciones del
peligrosos, en las que las herramientas que utiliza un escuadrn antibombas. Gran parte de lo que hace un tcnico
tcnico en bombas pueden resultar tiles. La herramienta en bombas con un paquete sospechoso puede provocar una
ms comn es un robot a control remoto, con capacidad de explosin o al menos proporcionar una fuente de ignicin,
transmitir video en vivo. ste se puede equipar con lo cual podra arrasar con el edificio si el criminal dej
monitores de aire que utilicen telemetra por radio para material inflamable en el lugar. La apertura remota de un
comunicarse con una computadora a fin de proporcionar paquete puede ser simplemente la carga que necesita un
lecturas de monitoreo del aire e imgenes de una situacin gran explosivo o un dispositivo inflamable para ser
que involucre materiales peligrosos. El disruptor PAN, o detonado. Otra posibilidad es que el tcnico en bombas, por
can de agua, es otra herramienta que se puede utilizar medio de la apertura remota del paquete, se convierta en el
para abrir los contenedores peligrosos desde un lugar mtodo de dispersin de un agente qumico que puede
remoto. En algunas situaciones especiales, es necesario lesionar o herir a todos los investigadores. Recuerde que tal
contar con equipos de ventilacin y quema, lo cual es un vez el criminal no desee herir o daar a nadie en ese
trabajo adecuado para un tcnico en bombas y otros momento; por el contrario, es posible que deseen que el
especialistas en tanques. dao aparezca aos despus.

224 CAPTULO 8
TABLA 8-2
Distancias para los explosivos
Distancia Distancia
Descripcin de Capacidad de de evacuacin de evacuacin
la amenaza los explosivos1 en edificios2 al aire libre3
Bomba de tubo 5 libras o 70 pies o 850 pies o
2,3 kilogramos 21 metros 259 metros
Bomba en maletn o 50 libras o 150 pies o 1.850 pies o
maleta 23 kilogramos 46 metros 564 metros
Sedn compacto 500 libras o 320 pies o 1.500 pies o
227 kilogramos 98 metros 457 metros
Sedn 1.000 libras o 400 pies o 1.750 pies o
454 kilogramos 122 metros 534 metros
Camioneta de 4.000 libras o 640 pies o 2.750 pies u
carga o pasajeros 1.814 kilogramos 195 metros 838 metros
Camioneta o camin 10.000 libras o 860 pies o 3.750 pies o
repartidor en movimiento 4.536 kilogramos 263 metros 1.143 metros
Camioneta o camin 30.000 libras o 1.240 pies o 6.500 pies o
cisterna en movimiento 13.608 kilogramos 375 metros 1.982 metros
Camin con acoplado 60.000 libras o 1.570 pies o 7.000 pies o
27.216 kilogramos 475 metros 2.134 metros
1Sobre la base del volumen o peso mximo de explosivos (equivalentes a TNT) que podran
colocarse de manera razonable en el maletn o vehculo.
2Regida por la capacidad de un edificio sin refuerzos especiales para soportar daos graves
o un derrumbe.
3Regida por la mayor distancia de expulsin de fragmentos, rotura de vidrios o riesgos
de cada de vidrios. Se debe tener en cuenta que las bombas de tubo y las bombas de
maletn suponen cargas encapsuladas que arrojan fragmentos a distancias mayores que
las bombas en vehculos.
ESTUDIO DE UN CASO
Se solicit la presencia del escuadrn antibombas en una trataba de un dispositivo combinado. Se tom la decisin
instalacin federal donde haba un paquete, que pareca de trasladar el paquete a un sitio remoto en el que se
contener un dispositivo explosivo. En esta instalacin el pudiera abrir. Al abrirlo, se determin que se trataba de
paquete haba sido pasado por una cmara de rayos X, piezas de desecho de varias motocicletas, entre las que
una medida que se aplicaba a todo el correo que llegaba haba bateras, cables, silenciadores, latas de aerosoles y
al lugar. El bal, que contaba con un remitente legtimo, aceite. Despus de conversar con el personal de
haba sido entregado durante la noche para ser entregado seguridad, se supo que sta no era la primera vez que
a una persona especfica dentro de la agencia. Al pasarlo esta persona enviaba paquetes extraos al edificio. Sus
por los rayos X, el personal de seguridad vio algo que paquetes anteriores incluan partes de cuerpos de perros
pareca ser un dispositivo explosivo. El tcnico en bombas y gatos, y todos los envos iban dirigidos a su anterior
mir el artefacto con rayos X y determin que, adems de super visor. Dado que no se haba realizado ninguna
elementos que parecan ser una bomba, haba amenaza, el caso del envo con basura no constitua un
contenedores con sustancias qumicas. Los rayos X delito. Lo preocupante es que cuando llegue el siguiente
mostraban bateras, cables, frascos con sustancias paquete, el personal de seguridad pueda no darle la
qumicas, tubos y cilindros de aire comprimido. El tcnico importancia adecuada y tal vez el siguiente paquete sea
solicit la asistencia de un equipo HAZMAT porque se un verdadero peligro.

Ha habido varios eventos recientes en los que haba informacin para los fines de planificacin. En el Captulo
sustancias qumicas presentes que eran o bien un 1 se da informacin general sobre la Ley de Planificacin
dispositivo iniciador o bien el objetivo de una carga de Emergencia y Derecho de la Comunidad a Saber
explosiva. Un cilindro puede romperse, salir despedido y (EPCRA, en ingls), que requiere informacin acerca del
aterrizar a ms de una milla de distancia y un bidn de 55 almacenamiento de sustancias qumicas en las instalaciones.
galones puede encenderse y volar varios miles de pies. Una Si la instalacin debe presentar informes de conformidad
amenaza reciente involucr un dispositivo explosivo que con esta ley, entonces se contar con bastante informacin
iba a ser colocado sobre un tanque de propano lquido. Si acerca de la instalacin, las sustancias qumicas y el lugar y
se rompe un tanque de propano de uso familiar, tal como el la forma de almacenamiento. Si un sospechoso ha robado
que se utiliza para una barbacoa, ste lanza llamas que sustancias qumicas de una instalacin, entonces se cuenta
matarn a cualquiera en un radio de 35 pies. El objetivo del tambin con la lista de posibles materiales por medio de
atentado con propano que se realiz al norte de Sacramento esta informacin. Todos los establecimientos comerciales
era un tanque de 8 millones de galones de propano lquido. deben conservar una lista de las sustancias qumicas que se
Al igual que con la colocacin de un dispositivo explosivo almacenan en el lugar y deben contar con Hojas de datos de
improvisado (IED, en ingls) sobre un cilindro, un vagn seguridad del material. El tipo y la cantidad de sustancias
cisterna o un tanque de una instalacin, existe una qumicas determinan si esta informacin debe ser
ubicacin ptima para colocar el dispositivo. Existen distribuida en otros lugares. Si la instalacin est cubierta
mtodos especficos para garantizar la detonacin, los por la regulacin de seguridad del proceso de OSHA o por
cuales requieren dispositivos, ubicaciones y condiciones el Programa de Manejo de Riesgos de EPA, entonces existe
climticas especiales. Si el tanque de Sacramento hubiese informacin disponible para uso de los empleados, los
sido detonado, el crter resultante habra medido varias respondedores de emergencias y, en algunos casos, del
millas de dimetro. Hace unos aos, varias personas pblico. Si bien la informacin crucial sobre la instalacin
amenazaron con colocar un IED sobre un tanque de sulfuro no debe estar a disposicin del pblico, la instalacin debe
de hidrgeno a fin de crear una distraccin para robar un haber desarrollado el peor escenario en caso de un accidente
camin blindado. Esta conspiracin fue descubierta y se de proporciones mayores. Parte del desarrollo del peor
realizaron arrestos antes de que fuese colocado el dispositivo. escenario en la instalacin consiste en identificar las
Una amenaza potencialmente creciente es el uso de un acciones especficas que podran tomarse a fin de hacer que
dispositivo de dispersin radiolgica (RDD), que ha sido este escenario se convierta en realidad. Si bien esto no debe
utilizado en otros pases. En este pas se han utilizado estar a la vista del pblico, s est disponible para los
materiales radiolgicos en delitos contra personas, pero en empleados y los respondedores de emergencia, y se trata de
ningn caso estaba involucrado el terrorismo. Se cree que el la informacin sobre cmo destruir la planta, que en
uso o la amenaza de uso de un RDD aumentar y que sern muchos casos causa trastornos en la comunidad en varias
utilizados en lugar de las amenazas ficticias con ntrax. El millas a la redonda. El equipo de inteligencia de SWAT o
tcnico de bombas y el tcnico en materiales peligrosos bien la divisin de terrorismo del departamento de polica
debern coordinar sus esfuerzos para manejar este tipo de deben estar al tanto de todas las instalaciones de la zona que
amenaza. podran producir un impacto de este tipo.
NOTA En caso de recibir un ataque bien organizado,

OPERACIONES SWAT un vagn de 90 toneladas de cloro podra causar
efectos graves, incluidas vctimas fatales en un rea de
Inteligencia aproximadamente 2.000 pies por 6 millas, e incluso
Una parte importante de cualquier operacin tctica o afectar un rea hasta 14 millas de distancia en la
SWAT es la recoleccin de informacin de inteligencia direccin en que sopla el viento.
antes del asalto. Cuando se agrega la presencia de
sustancias qumicas a la combinacin de peligros, el arresto
se puede complicar an ms. Es posible que se utilicen Consideraciones especiales
sustancias qumicas contra los oficiales para frustrar el La planificacin de una operacin de SWAT que involucre
asalto. El simple hecho de encontrarse cerca de algunas la presencia de sustancias qumicas contar con pasos
sustancias qumicas puede colocar al equipo de SWAT en adicionales. El plan de asalto bsico continuar siendo el
peligro. Afortunadamente, por medio de la recoleccin de mismo, pero se sumarn acciones para hacer frente a la
datos de inteligencia, es posible descubrir la presencia de presencia de las sustancias qumicas. Muchos de los
sustancias qumicas e investigar los riesgos qumicos antes problemas con las sustancias qumicas se implementarn
del asalto. Si las sustancias qumicas estn presentes nicamente si hay filtraciones o se liberan dichas
nicamente en el edificio, entonces se pueden llevar a cabo sustancias. La mayor amenaza en estas operaciones son
operaciones de SWAT normales para realizar el arresto. Si siempre las personas y una bala ser el principal agente
la sustancia qumica tiene una trampa cazabobos o es asesino. Cuando se trabaje en presencia de sustancias
utilizada como un mecanismo de proteccin, se necesita qumicas, incluso aquellas preparadas para ser lanzadas
mayor planificacin. Si el asalto va a ocurrir en un entorno sobre los operadores de SWAT, la misin consiste en
industrial o en una instalacin en la que se almacenan o ingresar y aprehender al sujeto, pero ser necesario salir en
utilizan sustancias qumicas, es posible que se cuente con forma rpida para que la operacin sea segura.

226 CAPTULO 8
ROPA PROTECTORA Y EL ENTORNO DE SWAT

Un operador de SWAT siempre debe poder utilizar su que pueden ser ms convenientes para una gama
vestimenta antibalas, y la proteccin contra ms amplia de sustancias qumicas. El filtro C2 que
sustancias qumicas es menos impor tante que la viene con la mscara proporciona proteccin contra
proteccin contra las balas. Un operador de SWAT materiales biolgicos y qumicos militares, gases
debe poder ver y ser capaz de jalar del gatillo con la cidos (cloruro de hidrgeno, cloro, fluoruro de
menor cantidad de distracciones posible. La mejor hidrgeno, dixido de azufre, cido sulfrico y cido
proteccin que ofrece proteccin contra sustancias ntrico), combustibles, hidrocarburos y radiacin alfa
qumicas es la vestimenta militar, conocida como y beta. No brinda proteccin contra el amonaco, el
equipo de proteccin orientada hacia la misin monxido o dixido de carbono, el xido ntrico, el
(MOPP, en ingls). Diseado para el ambiente dixido de nitrgeno o carbonilos metlicos. La base
militar, que tiene algunas similitudes con el mundo para la proteccin contra otros materiales depende
civil de SWAT, el equipo militar brinda proteccin de la presin del vapor de la sustancia qumica. El
contra exposiciones a sustancias qumicas. La equipo brinda proteccin contra sustancias qumicas
naturaleza de la incursin de SWAT significa que el con una presin de vapor inferior a 7,5 mm Hg y
momento de contacto real con alguna sustancia ofrece una proteccin limitada contra sustancias con
qumica ser breve. Las excepciones a esta regla una presin de vapor de entre 7,5 y 75 mm Hg.
seran las trampas cazabobos que puedan cubrir a Cuanto ms elevada sea la concentracin, menor
un operador de SWAT o la posibilidad de que un ser el tiempo que se pueda pasar en dicho
operador se tope con un escape de una sustancia ambiente; cuanto menor sea la concentracin, mayor
qumica. El equipo militar est diseado para ser el tiempo que se pueda pasar all. En el
sustancias qumicas para operaciones militares y se Captulo 2 encontrar ms informacin sobre las
debe utilizar durante largos perodos en un ambiente presiones de vapor. El principal desafo para este
contaminado. El ambiente de SWAT implica una equipo es un ambiente con presencia de amonaco;
rpida entrada y una rpida salida, lo cual, es de no obstante, existen car tuchos comerciales que
esperar, minimiza el contacto con cualquier brindan proteccin contra el amonaco. El tema de
sustancia qumica. La vestimenta militar estndar es los guantes es controver tido, pero el operador de
el traje de tecnologa de sistemas integrados SWAT no debe tocar ninguna sustancia qumica. Por
Saratoga liviano de servicios conjuntos (JSLIST), que lo tanto, la proteccin de sus manos debe permitirle
ha sido diseado para la guerra qumica y biolgica. al operador efectuar disparos certeros. Un operador
Va acompaado de la mscara de gas MCU2P, que de SWAT estar correctamente protegido con un
es un respirador para purificar el aire (APR), tal como guante quirrgico o de nitrilo delgado, con una
se describe en el Captulo 4. El Saratoga viene con cubierta de Nomex. Si es posible que haya contacto
un traje SCALP, que es una vestimenta externa que o inmersin en una sustancia qumica, entonces se
se utiliza para salpicaduras con lquidos, as como debe aumentar la proteccin de las manos. Mientras
con ropa interior de proteccin contra agentes haya personas vivas sin ropa de proteccin en el
qumicos y biolgicos. La mscara, que se denomina ambiente, sin importar lo que suceda, excepto en el
mscara M40 en el mundo militar, slo puede caso de una explosin o un incendio de
utilizarse cuando el nivel de oxgeno supera el 19,5% diseminacin rpida, el mejor equipo para las
para atmsferas no IDLH y atmsferas no operaciones de SWAT es el equipo Saratoga junto
inflamables. El filtro de cartucho es para sustancias con trajes de Nomex. Si se utiliza este equipo se
qumicas militares. Existen otros car tuchos pierde visin, comunicacin, sigilo y rapidez y se
disponibles para sustancias qumicas industriales aumenta el estrs por calor.
En todo el pas, existen varios equipos de SWAT que proporciona un flujo continuo de aire fresco sobre la cara,
practican con ropa protectora nivel A contra sustancias que se puede inhalar con facilidad.
qumicas para llevar adelante sus incursiones. Es difcil ser Cuando se realiza un asalto a un edificio en el que
sigiloso con un traje nivel A. El traje es grande, grueso y, puede haber sustancias qumicas, el operador de SWAT
generalmente, de color brillante, y produce un tremendo debe contar con algn tipo de proteccin respiratoria.
estrs por calor. Es prcticamente imposible disparar Cuando es posible que se utilicen las sustancias qumicas
cuando se utiliza este tipo de vestimenta. El aspecto como mecanismo de proteccin, el operador de SWAT
prctico de las entradas de SWAT estar conformado por debe utilizar ropa militar con proteccin para sustancias
operadores de SWAT con ropa protectora militar, como la qumicas y un PAPR. Cuando se necesiten niveles ms
vestimenta Saratoga. La proteccin clave para un operador altos de ropa protectora, tal vez sea conveniente esperar al
de SWAT es respiratoria y en la versin militar, el operador sospechoso afuera o utilizar otros medios.
de SWAT utiliza un respirador de purificacin de aire La mejor pista respecto de la seguridad de un edificio es
presurizado (PAPR, en ingls), que es un APR con una vigilar al sospechoso. Si el sospechoso se desplaza en un
bomba de aire conectada. Muchos equipos de SWAT traje de proteccin contra sustancias qumicas nivel A,
utilizan una mscara de gas (tambin conocida como APR) entonces es posible que sea conveniente esperar antes de
durante los asaltos. Estas mscaras requieren que quien las intentar ingresar. Si el sospechoso no muestra seales ni
utiliza inhale profundamente, con algo de esfuerzo, para sntomas, entonces, la concentracin de sustancias
tomar una bocanada de aire, mientras que un PAPR qumicas en el aire debe ser baja. Los operadores de SWAT

deben contar con vestimenta de proteccin en caso de que

el rea cuente con trampas cazabobos o de que durante el
arresto ocurra un derrame. Como mnimo se utilizar
tejidos Nomex, ya que el riesgo de incendio sea, tal vez, el
peligro que ms probabilidades tiene de enfrentar un operador.
En muchos casos, los asaltos a laboratorios de drogas o
a otras reas con sustancias qumicas se realizan con ropa
de proteccin qumica pero el riesgo principal para la
persona es el de incendio. La ropa de proteccin contra
sustancias qumicas no resiste el calor y el operador podra
quedar automticamente envuelto en plstico
termocontrable. La determinacin de la ropa protectora se
hace sobre la base del tipo de riesgo presente. En el
Captulo 4, se analiza la vestimenta protectora estndar y
en el Captulo 5 se analizan las operaciones de rescate.
El operador de SWAT est realizando el mismo tipo de
operacin que un bombero realiza en un rescate y los Figura 8-5 Antes de ingresar a un edificio, un operador de
riesgos sern similares. La diferencia ms marcada es que SWAT verifica la atmsfera cerca de la puerta. Si las condiciones
la persona a la que persigue el operador de SWAT ha son adecuadas, se procede a iniciar la entrada. En algunos
tomado la decisin consciente de estar en ese ambiente y casos, es posible que el equipo deba retirarse.
cuando se existen riesgos, el operador de SWAT debe
esperar al sospechoso afuera. Obviamente, la presencia de
rehenes modifica la situacin y la torna mucho ms complicada. La entrada al edificio puede cambiar levemente, en
especial si se abrir una entrada con explosivos. Si se van a
autorizar explosiones repentinas, debe haber controles
SEGURIDAD Los operadores de SWAT no adicionales. Antes de la detonacin de una carga para
deben dejar que las sustancias qumicas se abertura, quien realice la abertura o alguien que se
interpongan en su operacin y deben permanecer encuentre detrs de esa persona debe controlar el rea de la
concentrados en su misin primaria. puerta durante al menos 5 segundos con un monitor
multigs y con un detector de fotoionizacin, como el que
se muestra en la Figura 8-5. Si el criminal est seguro de
que se utilizarn explosiones repentinas o una carga de
abertura, entonces es posible que cree una atmsfera
SEGURIDAD Es fundamental realizar inflamable y que los operadores de SWAT proporcionen la
entrenamientos con la vestimenta, en especial fuente de ignicin necesaria para hacer que tanto ellos como
entrenamientos de tiro al blanco, para alcanzar la el edificio vuelen a una distancia considerable. La mayora
perfeccin. de los monitores de aire se pueden modificar para que
vibren en seal de alarma y el operador no debe estar
concentrado en el instrumento. Deben realizar una
inspeccin inicial, ingresar en el lugar, realizar el asalto y
SEGURIDAD Es muy importante prehidratar a un capturar al sospechoso. Si el monitor emite una alarma, el
equipo para que sobreviva; incluso durante los operador deber evaluarla, determinar el riesgo y, en la
entrenamientos, los operadores deben ser hidratados
mayora de los casos, completar la misin para despus
evacuar el edificio junto con el sospechoso. Cuando se
en forma continua.
acte en ambientes con altas probabilidades de
contaminacin qumica o materiales muy txicos, los
operadores deben colocarse proteccin respiratoria antes de
Preparacin ingresar. Si eligen no utilizar proteccin respiratoria, una
Cuando hay materiales peligrosos en una operacin de alarma en el monitor indicar que es necesario utilizarla.
SWAT, es necesario agregar algunos pasos al proceso de Otra consideracin es la descontaminacin de los
planificacin. Se deben tener en cuenta varias posibilidades operadores, los rehenes y el sospechoso. El mejor grupo
en el proceso de manera que, en caso de un escape, los para realizar la descontaminacin es un grupo de oficiales
operadores estn preparados. Cuando se sabe que habr de la ley con entrenamiento en HAZMAT, que pueden estar
sustancias qumicas, se debe asignar a alguien para preparados antes del asalto. El segundo grupo que puede
investigar los materiales y aprender acerca de sus peligros. realizar esta tarea es un equipo HAZMAT, que puede
Es esencial contar con informacin sobre el prepararse antes del asalto. Obviamente, la seguridad
almacenamiento, los contenedores comunes, los riesgos operativa es clave antes de realizar un asalto; por lo tanto,
bsicos y el tipo de PPE necesario. Los operadores deben es crucial tener una buena relacin con el equipo local de
recibir informacin sobre qu deben buscar, qu tipos de HAZMAT. Lamentablemente, la preparacin de una
olores pueden sentir y en qu condiciones ser necesario retirarse. descontaminacin a gran escala lleva tiempo, lo que

228 CAPTULO 8
significa que el tiempo de preparacin es crucial. El equipo

HAZMAT local puede proporcionar, sobre la base de las
sustancias qumicas, pautas de los mtodos de
descontaminacin que se pueden emplear mientras se
despliega un equipo de descontaminacin. Cualquier
operacin de SWAT, ms all de que se crea que hay
sustancias qumicas presentes o no, debe contar con la
posibilidad de una descontaminacin. Si un sospechoso
arroja un frasco de cido sulfrico sobre un oficial que est
ingresando a la habitacin, se debe trasladar a este oficial,
sin dudarlo siquiera un momento, hacia un lugar en el que
pueda ser descontaminado inmediatamente. Para una
descontaminacin de emergencia se puede utilizar una
ducha, una manguera o un simple rociador de jardn. El
comandante siempre debe tener un plan para hacer frente a
tales emergencias y debe asignar personal para completar
dichas tareas.
Condiciones de emergencia
El equipo de SWAT ingresa por la puerta de una vivienda e
inmediatamente ve un lquido en el piso. Si los operadores
estn utilizando la vestimenta Saratoga con proteccin
respiratoria, pueden continuar con la misin. Si no estn
utilizando ropa Saratoga o no estn utilizando proteccin
Figura 8-6 Los equipos de SWAT no deben alterar su plan
respiratoria, se debe tomar la decisin de continuar o de asalto bsico por la sola presencia de sustancias qumicas.
evacuar. Dicha decisin se debe tomar con un monitor de La mayor amenaza es el criminal que se encuentra en el interior
aire a fin de determinar si existen riesgos de incendio, de y las sustancias qumicas son una amenaza secundaria. Si se
materiales corrosivos o txicos. Sin importar cul sea la encuentran filtraciones de material, se debe verificar la
situacin, es fundamental realizar una descontaminacin, ya posibilidad de peligros de incendio, corrosin o toxicidad
que algunos operadores habrn estado en contacto directo una vez que se haya retirado la amenaza humana del edificio.
con el producto. Quienes no entraron en contacto directo no
necesitan ser descontaminados, pero s deben ser
examinados por un mdico, segn el tipo de sustancia Cuando se planifica un asalto, se deben asignar
qumica que se encuentre. Existen varias maneras de operadores para manejar los monitores de aire,
tenderle trampas al equipo de SWAT y un criminal puede operadores para verificar la presencia de materiales
utilizar los procedimientos de ingreso conocidos en contra peligrosos, como se ve en la Figura 8-5 y la Figura 8-6,
del equipo de SWAT. Algunos criminales pueden contar adems de realizar otras verificaciones comunes. Tambin
con sustancias qumicas sin saberlo en las proximidades y se asignarn operadores para que realicen rescates y otros
las operaciones normales del equipo de SWAT pueden ser para que se encarguen de la descontaminacin. No es
una fuente de ignicin o provocar un escape, como se necesario que estos operadores estn a la espera mientras
muestra en la Figura 8-6. Imaginemos que un ladrn de los dems realizan la entrada; pueden formar parte del
bancos est utilizando acetona para retirar la tintura que equipo. En caso de contaminacin, pasarn a realizar sus
marc el dinero y tiene el dinero y la acetona en un balde. tareas complementarias, siempre y cuando se haya
El equipo de SWAT ingresa al edificio y realiza una eliminado la amenaza humana. Si la informacin de
explosin repentina cerca del balde. La acetona se evapora inteligencia revela que es posible que haya contaminacin
rpidamente y es ms pesada que el aire, es sumamente con sustancias qumicas, tal vez se deba agregar personal
inflamable (explosiva) y se enciende con facilidad. La al grupo de asalto, que posiblemente se ubique a cierta
explosin resultante podra hacer volar al equipo de SWAT distancia del evento. Se puede solicitar al equipo
varios metros y daar seriamente el edificio, con lo cual, HAZMAT local que est preparado en una ubicacin
quienes estn dentro o cerca de la habitacin resultaran cercana. Esto se puede lograr sin comprometer la
muertos o lesionados. Es necesario que los operadores de seguridad de la operacin. Muchos equipos HAZMAT de
SWAT modifiquen su manera de pensar, como lo hicieron ciudades grandes son utilizados como respaldo en
los tcnicos en bombas. operaciones de allanamiento y slo se les proporciona la
hora y el lugar en el que deben estar preparados. Si se
conoce el tipo de sustancias qumicas presentes y las
SEGURIDAD Los materiales peligrosos tareas que se espera que realicen, se acelerar la respuesta
presentan algunos riesgos durante su manipulacin del equipo HAZMAT. Se debe establecer un enlace antes
normal; no obstante, en manos de un criminal pueden de una emergencia para definir previamente las relaciones
tener efectos desastrosos. y las tareas de trabajo, lo cual har que la operacin sea
ms segura y eficaz.

RECOLECCIN DE PRUEBAS
Consideraciones
La recoleccin de pruebas en un ambiente peligroso hace
entrar en escena gran cantidad de desafos.
Afortunadamente, en la mayora de los casos, la recoleccin
de pruebas no necesita ser inmediata y la bsqueda de
huellas digitales puede esperar hasta que se reduzca o
elimine el riesgo por la presencia de materiales peligrosos.
Sin embargo, hay casos en los que el tiempo es crucial y es
necesario determinar si el ambiente es seguro para
recolectar pruebas. En muchos casos, se debe utilizar ropa
protectora para determinar la naturaleza del peligro y para
determinar qu tipo de equipo se debe utilizar para
recolectar la evidencia, de manera similar al delito
ambiental que se ve en la Figura 8-7.
Las consideraciones para la recoleccin de pruebas son
numerosas. En primer lugar, las personas que recolectan la
evidencia deben tener un nivel de entrenamiento similar al
entrenamiento HAZMAT especializado. Este nivel ser
determinado por las tareas que vaya a realizar el
investigador. Si el investigador recolectar evidencia Figura 8-7 Un ejemplo de un vertimiento de bidones, en
cuando hay sustancias qumicas presentes o tomar el cual los investigadores continan con un plan de muestreo
desarrollado en la entrada anterior. Se deben tomar muestras
muestras de sustancias qumicas de fuentes al aire libre,
de los bidones y caracterizarlos, y se debe recolectar evidencia.
entonces es necesario contar con entrenamiento del nivel de
operaciones. Si el investigador va a recolectar
especficamente evidencia de sustancias qumicas o va a
abrir contenedores, es necesario que tenga capacitacin a
nivel de tcnico. Tanto los cursos de operaciones como los contar con investigadores que pueden proporcionar
de tcnico deben estar orientados hacia las tareas asistencia en esta rea. Otra posible fuente de ayuda son los
relacionadas con la aplicacin de la ley y los cursos de investigadores de delitos ambientales estatales o locales,
operaciones deben cubrir, especficamente, los problemas quienes tambin estn entrenados en esta especialidad.
de las operaciones HAZMAT estndares e incluir Otras consideraciones para la recoleccin de evidencia son
entrenamiento en la toma de muestras de algunas sustancias los medios, las herramientas y el equipo de toma de muestras
qumicas especficas para cumplir con los requisitos de que se usarn. Cada uno de estos materiales debe ser
OSHA. Este enfoque en niveles funciona correctamente ya compatible con la sustancia qumica. De lo contrario, se
que el personal del nivel de operaciones puede evaluar los provocar una reaccin o un cambio en la composicin
riesgos y, si es necesario, solicitar recursos adicionales. No qumica de la muestra. La ropa protectora que se utilice debe
existen muchos departamentos de aplicacin de la ley que proteger a quien la use del tipo de riesgos presentes. Tal vez
cuenten con oficiales entrenados en el nivel de tcnicos en sea necesario contar con alguna forma de proteccin
materiales peligrosos. Por lo tanto, es posible que deban respiratoria, que tiene limitaciones de tiempo y puede llegar a
recurrir al equipo HAZMAT local. El equipo HAZMAT imponer otras condiciones de uso, en especial cuando se trata
local puede ayudar y brindar asistencia pero, salvo contadas de APR y PAPR. El tiempo durante el cual el personal puede
excepciones, la mayora de los equipos de respuesta a recolectar pruebas es otra cuestin a tener en cuenta, ya que
emergencias por materiales peligrosos no estn entrenados se deben enviar equipos de dos personas, con un equipo de
para recolectar evidencia. El mejor enfoque consiste en respaldo de al menos otras dos personas. Si utiliza un
combinar ambos grupos y realizar una entrada conjunta, en EPRAC (SCBA, en ingls), el tiempo se limita a un mximo
la que cada equipo se concentrar en sus tareas especficas. de 30 a 40 minutos, o incluso menos. Los equipos se deben
Otros recursos posibles son el escuadrn antibombas, ya rotar debido a que el PPE los agotar y es de vital
que la mayor parte de sus integrantes se estn convirtiendo importancia la rehabilitacin y la hidratacin del personal.
en tcnicos en materiales peligrosos, y los investigadores de Las pruebas se deben recolectar en envases compatibles y
incendios, ya que para investigar un incendio por sustancias se debe tener en cuenta en cunto tiempo debe llegar el
qumicas deben ser tcnicos HAZMAT. EPA ofrece cursos material al laboratorio. Acepta el laboratorio local este tipo de
de recoleccin de pruebas dirigidos a materiales peligrosos, material? Est equipado para almacenar y analizar el
por lo que el contacto local de EPA es un buen recurso. El material? Los laboratorios contarn con ciertos requisitos para
investigador criminal de EPA local es tambin un buen los contenedores de almacenamiento y es probable que tengan
contacto, ya que la mayor parte de su trabajo de requisitos para determinados tipos de medios de recoleccin.
investigacin requiere la recoleccin de evidencia en Una pregunta importante que se debe formular es qu cantidad
atmsferas peligrosas. La Guardia Costera tambin puede de muestra se necesita. Es necesario conversar con el

230 CAPTULO 8
investigador lder y con el fiscal para determinar la cantidad de contenedores abiertos o con filtraciones para mitigar sus
sustancias qumicas que se necesitan para la evidencia y para el efectos. Se debe realizar un diagrama bsico que se utilizar
juicio. Si el sospechoso tena un frasco de un galn de para desarrollar un plan de muestreo y se deben tomar
sustancia inflamable, es necesario conservar todo el frasco o fotografas tipo Polaroid; de esta manera se puede poner al
basta con fotografiarlo y conservar una muestra de 40 ml a los tanto a otro personal antes de su ingreso, como se puede ver
fines de contar con evidencia? en la Figura 8-1. Si bien es posible descubrir toda esta
informacin, el personal an no est recolectando evidencia
porque este reconocimiento es para ayudar al plan de
Operaciones y entrada muestreo, que le permitir saber a los siguientes equipos
Desde el punto de vista operativo, la preparacin ser similar dnde comenzar la recoleccin de evidencia. Es necesario
a la de un accidente por materiales peligrosos y requerir de planificar la descontaminacin aunque, a menos que el
la misma divisin en zonas y los mismos cuidados personal de entrada inicial pise o entre en contacto con un
operativos. El factor que complica la recoleccin de slido o lquido, no se necesitar de mucha descontaminacin.
evidencia en una situacin con materiales peligrosos es que Otros equipos, que estarn tomando muestras de las sustancias
se debe mantener la cadena de custodia. La divisin real en qumicas, requerirn algn grado de descontaminacin, pero
zonas del lugar del evento facilitar el seguimiento del esto se puede lograr con una descontaminacin en seco o con
personal. Los puntos de acceso suelen estar bien controlados un balde en el cual puedan lavarse las manos. Se deben
en la escena de un crimen y es posible que este control deba desarrollar planes de contingencia en caso de un incendio, un
ser reforzado cuando haya sustancias qumicas involucradas. escape masivo, la rotura de un contenedor o la contaminacin
Es necesario utilizar tcnicas de trabajo seguras, de manera gruesa de un investigador.
que no haya contaminacin cruzada y que la evidencia se Se debe asignar un investigador para que realice un
recolecte de forma tal que no pueda ser cuestionada en un seguimiento del equipo de entrada, monitoree el tiempo que
tribunal de justicia. estn respirando ese aire o el tiempo de trabajo y,
posiblemente, para coordinar la evidencia que proviene de
la zona caliente. Existen muchas preocupaciones logsticas
SEGURIDAD Cuando se descubran sustancias y se debe asignar un investigador al sector de logstica para
qumicas en la escena de un crimen o se sepa que asegurarse de que todo el equipamiento est disponible. Si
estn presentes, la prioridad principal es la seguridad.
hay un equipo de descontaminacin, sus integrantes sern
los que ms sufran, ya que estn vestidos con el PPE
durante largos perodos y no suelen tener la rotacin de la
Las personas que se encuentren en el rea o cerca de ella que disfrutan los equipos de entrada. Deben ser
deben ser evacuadas hasta que se logre determinar la monitoreados por el oficial de seguridad y se debe asignar a
naturaleza del peligro. Esto puede implicar un solo alguna persona para que monitoree a este personal.
apartamento o todo un edificio. La sustancia qumica ser la El personal de entrada inicial, adems de encargarse de
que determine el tamao real de la zona de aislamiento. Los desarrollar un plan de muestreo, debe determinar si es
libros de referencia y los monitores de aire pueden ser de necesario utilizar PPE. Si mitigan algunos peligros o realizan
ayuda para tomar esta decisin. La decisin final debe ser una ventilacin, es posible que se logre bajar el nivel de PPE
realizada con un monitor de aire, ya que ste proporciona necesario para la siguiente entrada. El nivel de PPE se
informacin en tiempo real sobre las condiciones de la escena. determina segn el tipo de sustancia qumica y el riesgo que
Antes de ingresar, se debe haber eliminado la amenaza sta representa. Si la sustancia qumica liberada presenta un
criminal y no debe ser un problema. El personal que entre riesgo de incendio, entonces se necesita contar con ropa
inicialmente debe ingresar al edificio utilizando ropa de resistente a incendios, como trajes de PBI (polibencimidazol) o
proteccin y monitores de aire que los protejan de peligros de Nomex, o vestimenta de bomberos. Los equipos no deben
incendios, sustancias corrosivas o txicas. Se debe contar con ingresar a un ambiente inflamable con ropa de proteccin
un equipo de respaldo de al menos dos personas y se debe contra sustancias qumicas. Es necesario retirar la sustancia
designar a alguna persona fuera del edificio como qumica o ventilar el edificio a fin de eliminar el peligro de
Comandante del incidente. Si el evento es de proporciones incendio. Cuando se trabaje en presencia de sustancias
considerables, se debe nombrar un oficial de seguridad por qumicas, siempre se recomienda el uso de proteccin
separado; de lo contrario, el Comandante del incidente respiratoria, pero para los equipos de entrada es conveniente
asumir esa responsabilidad. Si hay un tcnico en materiales utilizar la menor cantidad de ropa protectora posible. Los
peligrosos disponible, debe ayudar en este ingreso. Y si es dems factores, como el estrs por calor, la movilidad, la visin
posible que haya explosivos o materiales para fabricar y la audicin tambin se deben tener en cuenta al evaluar el
explosivos, se deber contar con la asistencia de un tcnico en peligro. Las condiciones se deben reevaluar en forma regular
bombas. Es necesario caracterizar los peligros y buscar para asegurarse de que no se han modificado.

Plan de muestreo Croquis o mapa de un incidente que indica

RESUMEN todos los contenedores que necesitan que se les tome una muestra.
La prioridad en cuanto a los contenedores que necesitan ser
Cuando se suma la presencia de sustancias qumicas al analizados y recursos necesarios para realizar el muestreo son
campo del cumplimiento de las leyes, se complica una tarea parte del plan de muestreo.
que de por s ya es compleja. Un criminal con malas Precauciones universales El uso de equipos de proteccin personal
intenciones puede provocar trastornos a los oficiales diseados para la proteccin contra patgenos de la sangre como,
encargados de hacer cumplir las leyes con el uso de por ejemplo, guantes, batas y mscaras.
sustancias qumicas, por lo que los oficiales deben estar Respirador de purificacin de aire presurizado (PAPR, en ingls)
preparados para esta posibilidad. El terrorismo ha forzado a Es similar a un respirador de purificacin de aire (APR, en ingls),
los equipos de materiales peligrosos a mejorar en sus pero tiene un ventilador adosado que dirige el aire filtrado
hacia una mscara.
trabajos actuales y es de esperar que esta tendencia tambin
incentive a la comunidad encargada de hacer cumplir las Seguridad operativa Mantener en secreto los detalles de una
operacin y divulgar solamente la informacin crtica a aquellas
leyes para que transiten por la misma senda. A nivel federal, personas que tengan necesidad de conocerla.
varios grupos encargados de hacer cumplir las leyes han
estado brindando capacitacin sobre materiales peligrosos a
sus investigadores, de manera similar a los equipos
HAZMAT de todo el pas. Es necesario que esta tendencia
llegue al nivel local por una serie de razones: en primer PREGUNTAS DE REPASO
lugar, la ley lo requiere, y en segundo lugar y an ms
importante, sirve para estar protegidos. 1. Qu tipos de situaciones con materiales peligrosos son
Lo ms lamentable es que algunas sustancias qumicas comunes para los oficiales encargados del cumplimiento
no provocan efectos detectables o inmediatos, sino que de la ley?
pueden afectar a su familia ms tarde o incluso acabar con
su vida cinco o diez aos ms tarde. 2. Cundo se deben utilizar precauciones universales?
3. Cules son los tres tipos de laboratorios que se pueden
encontrar?
SEGURIDAD Entrar en una escena de un crimen 4. La informacin de inteligencia revela que las sustancias
sin la preparacin adecuada contra sustancias qumicas es qumicas pueden ser utilizadas como cazabobos en
como exponerse a recibir un balazo. un edificio y el equipo de SWAT est desarrollando un
plan de accin. Qu consideraciones especiales es
necesario agregar al plan?
5. Cules son las distancias mnimas de evacuacin para
TRMINOS CLAVE bombas de tubo y las bombas colocadas en automviles,
camionetas y camiones?
6. Cules son algunas consideraciones adicionales para
Aspiracin Trmino usado para describir la inhalacin voluntaria la recoleccin de evidencia en un entorno peligroso?
de pinturas, solventes u otros productos qumicos con la intencin
de sentirse mejor.
Cadena de custodia Toda muestra debe rastrearse y debe haber Lecturas recomendadas
una descripcin por escrito de cmo lleg desde la escena del
Hawley, Chris, Air Monitoring and Detection Devices, Delmar,
crimen al laboratorio y luego al almacenamiento. Se debe
una divisin de Thomson Learning, Albany, NY, 2001.
documentar cada vez que la muestra pase de una persona a otra.
Carga para abertura Carga explosiva como por ejemplo una Lesak, David, Hazardous Materials: Strategies and Tactics,
carga de franja o de forma usada para derribar una puerta o Prentice Hall, Upper Saddle River, NJ, 1998.
ventana por medio de una explosin. Noll, Gregory, Michael Hildebrand y James Yvorra, Hazardous
Delito ambiental El derrame, liberacin o liberacin potencial Materials: Managing the Incident, Fire Protection
de productos qumicos en el ambiente. Arrojar basura, descargar Publications, Oklahoma University, 1995.
productos qumicos en una cloaca, arroyo u otra va fluvial Schnepp, Rob y Paul Gantt, Hazardous Materials: Regulations,
constituye un delito ambiental. Response, and Site Operations, Delmar, una divisin de
Equipo de proteccin orientada hacia la misin (MOPP, en ingls) Thomson Learning, Albany, NY, 1999.
Ropa resistente a productos qumicos diseada para operaciones
militares.
Laboratorio de armas biolgicas Laboratorio diseado para
fabricar agentes biolgicos para operaciones militares.
Laboratorio de armas qumicas Laboratorio diseado para
fabricar agentes qumicos para operaciones militares. Este
tipo de laboratorio se encuentra fabricando el agente a partir
de productos qumicos precursores o sintetizando pesticidas
disponibles a nivel comercial.
Laboratorio de explosivos Laboratorio diseado para fabricar
explosivos.

GLOSSARY 233
GLOSARIO
Absorcin Mtodo defensivo para controlar un derrame Asociacin Nacional de Proteccin contra Incendios
mediante la aplicacin de un material que absorba el (NFPA, en ingls) Grupo que emite normas sobre
producto qumico derramado. incendios y seguridad para la industria y respondedores a
cido butrico cido de laboratorio bastante comn usado emergencias.
en muchos ataques a clnicas de abortos; aunque no es Aspiracin Trmino usado para describir la inhalacin de
extremadamente peligroso, tiene un fuerte olor pinturas, solventes u otros productos qumicos con la
caracterstico que impregna toda la zona por donde es intencin de sentirse mejor.
derramado.
Administracin de Seguridad y Salud Ocupacional Biomimtica Tipo de sensor de gas usado para determinar
(OSHA, en ingls) Agencia federal norteamericana niveles de monxido de carbono. Usado generalmente
responsable de emitir disposiciones de seguridad para en los detectores de CO residenciales, recrea fielmente la
proteger a los trabajadores del pas. reaccin del cuerpo al CO y activa una alarma.
Advertencia El nivel bsico de entrenamiento para la BLEVE Explosin de vapor de lquidos en ebullicin en
respuesta de emergencia ante accidente qumico, la expancin la que ocurre cuando un tanque presurizado se
capacidad para reconocer una situacin peligrosa y pedir somete a la accin del calor y la presin en el interior del
ayuda. tanque excede la capacidad de las vlvulas de seguridad
para manejar la presin. Cuando los tanques
Agencia de Proteccin Ambiental (EPA, en ingls)
presurizados se rompen, pueden viajar grandes
Agencia federal norteamericana que garantiza la
distancias y si contienen materiales inflamables,
proteccin del medio ambiente y de los ciudadanos de la
generalmente arden. Esto origina una gran bola de fuego.
nacin.
Bump test Usada para determinar si un monitor de aire
Agentes biolgicos Sustancias txicas que son organismos
est funcionando; activar la alarma ante la presencia de
vivos o que se obtienen a partir de organismos vivos. un gas txico. Esta rpida verificacin garantiza que el
Agentes incendiarios Productos qumicos usados para instrumento responde a una muestra de gas.
iniciar incendios, los ms comunes son las bombas
Molotov. Cadena de custodia Toda muestra debe rastrearse y debe
Agentes pulmonares Productos qumicos que producen haber una descripcin por escrito de cmo lleg la
una reaccin inmediata (tos, dificultad para respirar); los misma desde la escena del crimen al laboratorio y luego
agentes usados por el terrorismo que son considerados al almacenamiento. Debe documentarse cada vez que
pulmonares son el cloro y el fosgeno, ambos gases muy pase de una persona a otra.
txicos. Calibracin Adaptacin del monitor de aire para que haga
Agentes sanguneos Productos qumicos que afectan la una lectura correcta. Para calibrar un monitor de aire, el
capacidad del cuerpo para usar oxgeno y que en muchos usuario lo expone a una cantidad conocida de gas y se
casos evitan que el cuerpo use oxgeno, lo que produce asegura de que el mismo lea correctamente los valores.
resultados fatales. CAM Dispositivo de deteccin de agentes nerviosos y
Agentes vesicantes Ver vesicantes vesicantes; existen versiones estadounidenses, britnicas
Agudo Exposicin rpida a un producto qumico. y francesas.
ntrax Material biolgico de activacin natural que es Cmara hiperbrica Cmara usada para tratar a los buzos
muy txico para los seres humanos. Es un agente que ha que ascienden demasiado rpido y necesitan oxgeno
extra para sobrevivir. La cmara, que recrea la
casusado numerosas falsas alarmas
atmsfera de alta presin del buceo y hace ingresar
AP2C Detector de agentes qumicos fabricado en Francia
oxgeno al cuerpo, tambin se usa para tratar los
(Cam).
envenenamientos por monxido de carbono e inhalacin
APD 2000 Ver Deteccin porttil avanzada 2000. de humo.
rea de aislamiento rea en la cual no se permite el Cantidad reportable (RQ, en ingls) Trmino usado por
acceso a ciudadanos y respondedores, luego puede EPA y DOT para describir una cantidad de productos
convertirse en la zona/sector caliente a medida que qumicos que puede requerir algn tipo de accin como,
evoluciona el incidente. Esta es la zona mnima a por ejemplo, informar acerca de un inventario o
demarcar ante cualquier derrame de productos qumicos. accidente que involucre una cierta cantidad de productos
rea peligrosa Trmino usado para describir la zona qumicos.
peligrosa que rodea un escape; tambin llamada zona de Carcingeno Material capaz de causar cancer en seres
aislamiento o zona caliente. humanos.
Asociacin de la Conferencia de Oficiales de Edificios Carga para abertura Carga explosiva como por ejemplo
(BOCA, en ingls) Grupo que establece las normas una carga de franja o de forma usada para derribar una
mnimas de seguridad para edificios y contra incendios. puerta o ventana por medio de una explosin.

234 GLOSARIO
Centro Nacional de Respuesta (NRC, en ingls) Lugar al basura, descargar productos qumicos en una cloaca,
que debe llamar el reponsable del derrame o fuga, para arroyo u otra va fluvial constituye un delito ambiental.
reportar un derrame si el mismo excede la cantidad Densidad del vapor Valor que determina si el gas se
reportable. hundir o elevar por el aire. El aire tiene un valor de 1 y
Chemtrec El Centro de Emergencia para el Transporte de los productos qumicos con una densidad de vapor
Productos Qumicos que brinda asistencia y pautas menor a 1 se elevarn por el aire. Aquellos con densidad
tcnicas en caso de emergencia qumica. Esta red de mayor a 1 se hundirn y se mantendrn zonas bajas.
fabricantes de productos qumicos brinda informacin de Departamento de Transporte (DOT, en ingls) Agencia
emergencia y equipos de respuesta en caso necesario. federal norteamericana que emite disposiciones sobre el
Cdigo de instalaciones para el transporte comn (STCC, transporte de materiales peligrosos.
en ingls) Nmero asignado a los productos qumicos Descontaminacin Eliminacin fsica de los
que viajan por ferrocarril. contaminantes (productos qumicos) de las personas, del
Comandante del incidente Nivel de entrenamiento en equipamiento o del medio ambiente; se usa ms
materiales peligrosos que requiere primero ser entrenado frecuentemente para describir el proceso de limpieza
en el nivel de operaciones con el agregado de para quitar los productos qumicos de una persona.
entrenamiento para el comando de incidentes. Este Descontaminacin de emergencia Rpida remocin de
entrenamiento se hace con la intencin de formar a la material de una persona que requiere una limpieza
persona que va a comandar un incidente qumico. inmediata. La mayora de los sistemas para
Comit de Planificacin para Emergencias Locales descontaminacin de emergencia utilizan una nica
(LEPC, en ingls) Grupo formado por miembros de la manguera para realizar un trabajo rpido e integral.
comunidad, la industria y los organismos de respuesta Descontaminacin formal Parte del lavado y apliacin de
primaria a emergencias que planifica para el caso de un soluciones de descontaminacin, como parte del
incidente qumico y que garantiza que los recursos proceso de descontaminacin. Generalmente el proceso
locales sean adecuados para manejar un incidente. se repite y es realizado por personal especializado en
Comit de Respuesta a Emergencias del Estado (SERC, descontaminacin
en ingls) Grupo que garantiza que el estado tiene el Descontaminacin gruesa Paso en el proceso de
entrenamiento y los recursos adecuados para responder a descontaminacin que remueve la mayora de los
un incidente qumico. productos qumicos mediante un lavado a chorro de la
Construccin de diques Mtodo defensivo para detener un persona. El lavado completo emplea grandes cantidades
derrame; un dique comn est construido de tierra o de agua y generalmente es realizado por la persona o su
arena y es usado para detener un producto derramado. pareja.
En algunos casos, en algunas instalaciones como, por Descontaminacin ms delicada Forma ms detallada de
ejemplo, alrededor de tanques, puede construirse un descontaminacin, generalmente realizada en hospitales
dique con anterioridad. por personal entrenado y equipado para realizar
Contencin Cavar un pozo para juntar un derrame; puede descontaminaciones.
usarse para que contenga un derrame corriente o para Descontaminacin psicolgica Usada para hacer sentir
juntar un derrame del agua. mejor a los pacientes que no estn contaminados,
Contenedores intermodales Construidos para ser produce una limpieza psicolgica.
transportados por autopista, ferrocarril o barco. Los Desvo Uso de materiales que pueden mover productos en
contenedores intermodales se usan para slidos, lquidos una zona y sacarlos de la misma; por ejemplo, pueden
y gases. usarse varias paladas de tierra para desviar un derrame
Contenedores marinos Cajas de embarque diseadas para en torno de un desage de tormenta.
ser apiladas en un barco y luego colocadas sobre un Detalle de carga Documentacin de envo que enumera la
camin o vagn; tambin llamadas cajas marinas. carga de un tren; el listado es por vagn de todos los
Crnico Exposicin continua y repetida a un material trenes.
peligroso. Deteccin porttil avanzada 2000 Es un dispositivo para
Culpa grave Desestimar la capacitacin y actuar sin la deteccin de agentes en operaciones militares que
consideracin por los dems. tambin detectar agentes irritates, la radiacin gama y
algunos qumicos industriales txicos.
DECIDE Sistema gerencial para organizar la respuesta a Detector de fotoionizacin (PID, en ingls) Dispositivo
un incidente qumico. Los objetivos de DECIDE son: para monitoreo del aire usado por los equipos de
detectar, evaluar, elegir, identificar, desplegar acciones y respuesta a emergencia por materiales peligrosos para
evaluar. determinar la cantidad de materiales txicos que se
Deflagracin Combustin rpida que puede considerarse encuentran en el aire.
una explosin lenta, pero que viaja a una velocidad Detector multigas Monitor de aire que mide los niveles de
menor que una detonacin. oxgeno, niveles explosivos (inflamables) y uno o dos
Delito ambiental El derrame, liberacin o liberacin gases txicos como, por ejemplo, el monxido de
potencial de productos qumicos en el ambiente. Arrojar carbono o el sulfuro de hidrgeno.

GLOSARIO 235
Dilucin Agregado de un material a un derrame para Flash point Temperatura de un lquido que en caso de
hacerlo menos peligroso; en la mayora de los casos se existir una fuente de encendido puede encender
usa agua para diluir un material derramado, aunque solamente los vapores producidos por el lquido y crea
pueden usarse otros productos qumicos. un incendio o flash
Diques Detener un cuerpo de agua lo que al mismo tiempo
detiene la propagacin del material derramado. Gas Estado de la materia que describe al material que se
Disco de ruptura Dispositivo que libera presin y se separa mueve libremente y es difcil de controlar. El vapor es un
para dejar salir el exceso de presin. Una vez abierto, el ejemplo.
disco queda abierto; no se cierra luego de que se libera la Gas criognico Todo gas que exista en estado lquido a
presin. muy baja temperatura, siempre por debajo de los -150F.
Dispersin del vapor Movimiento intencional de los GEDAPER Sistema de gestin usado para organizar la
vapores a otra rea, generalmente mediante el uso de respuesta a un incidente qumico. Los factores son:ganar
pitons monitor o mangueras. informacin, evaluar el potencial, determinar los
Dispositivo de dispersin radiolgica (RDD, en ingls) objetivos, analizar las opciones tcticas, planificar,
Material radioactivo unido a un dispositivo explosivo evaluar y reevaluar
que esparce el material radioactivo. No se trata de una Gerencia asistida por computadora para operaciones de
detonacin nuclear ya que la explosin es causada por emergencia (CAMEO, en ingls) Programa de
una carga explosiva normal. computacin que combina una base de datos con
Edificio enfermo Trmino asociado con la calidad del aire informacin qumica con un software para planificacin
en el interior; los ocupantes de un edificio enfermo se de emergencias; generalmente usado por los equipos de
enferman como resultado de la presencia de productos HAZMAT para definir informacin qumica.
qumicos dentro y en los alrededores de la estructura. Gravedad especfica Valor que determina si el lquido se
Efecto tijera Divisin de las molculas que pueden ser hundir o flotar en el agua. El agua tiene un valor de 1
igualadas separndose. y los productos qumicos con una gravedad especfica
menor a 1 flotarn en el agua. Los productos qumicos
Equipo de proteccin orientada hacia la misin (MOPP, con una gravedad especfica mayor a 1 se hundirn en el
en ingls) Ropa resistente a productos qumicos agua.
diseada para operaciones militares.
Gua area Trmino usado para describir la
Equipo de proteccin personal (PPE, en ingls) Equipo y documentacin de embarque utilizada en el transporte
ropa diseada para proteger a una persona de una areo.
variedad de peligros cuando responde a un incidente por
materiales peligrosos; PPE abarca desde tapones para los Gua de Norteamrica sobre la Respuesta a Emergencias
odos a un traje contra qumicos totalmente encapsulado (NAERG, en ingls) Libro de referencia provisto por
el DOT (Departamento de Transporte) para asistir a los
Equipo de proteccin respiratoria auti-contenido
respondedores a tomar decisiones en un incidente
(EPRAC) (SCBA, en ingls) Equipo autnomo que
qumico relacionado con el transporte.
protege el sistema respiratorio de los respondedores,
considerado esencial para responder a derrames de
productos qumicos. HHA Anlisis porttil
Especialista Nivel de entrenamiento de materiales Hoja de ruta Trmino que puede usarse junto con detalle de
peligrosos que abarca un tipo especfico de carga pero es una descripcin de lo que se encuentra en
entrenamiento como, por ejemplo, un especialista en un vagn especfico.
vagones; un respondedor con un nivel de entrenamiento Hojas de datos de seguridad del material (MSDS, en
mayor al de un tcnico. ingls) Hojas de informacin para los empleados que
Espectrometra de movimiento inico Es una tecnologa brindan informacin especfica sobre un producto
de deteccin que mide el tiempo de viaje de los gases qumico con relacin a los efectos sobre la salud, manejo
ionizados por un conducto especfico. y procedimientos de emergencia.
Estado de la materia Trmino aplicado a los productos
qumicos para describir las formas en las cuales ellos ICt50 Trmino militar que indica el nivel de incapacidad
pueden encontrarse: slidos, lquidos o gases. del 50 por ciento de la poblacin expuesta durante un
Estndard de atencin Combinacin de entrenamiento, perodo de tiempo establecido.
experiencia, normas y disposiciones que guan a un IMS Ver espectrometra de movimiento inico
respondedor a una accin especfica. Incidente con saldo masivo de vctimas Incidente en el
Etiolgico Peligro que incluye agentes biolgicos, virus y cual la cantidad de pacientes excede la capacidad del
otros materiales que causan infecciones sistema de emergencias para manejar el mismo
Evacuacin Movimiento de personas de una zona, eficientemente. En algunas jurisdicciones el trmino
generalmente desde sus hogares, a otra zona considerada puede incluir dos pacientes, mientras que en otras
segura. Las personas son evacuadas cuando ya no estn jurisdicciones diez pacientes pueden constituir un saldo
seguras en su zona actual. masivo.

236 GLOSARIO
Indicadores de gas combustible Dispositivos de deteccin Manifiesto de carga peligrosa (DCM, en ingls)
usados para medir los gases inflamables en el aire. Documentacin de embarque para un barco que detalla
Irritante Material que es irritante para los seres humanos los materiales peligrosos a bordo.
pero que generalmente no causa ningn efecto a largo Materiales peligrosos (MatPel) (HAZMAT, en ingls)
plazo. Aquellas sustancias que tienen la habilidad de daar a
los seres humanos, los bienes o el medio ambiente.
Laboratorio de armas biolgicas Laboratorio diseado Movimiento inico Ver espectrometra de movimiento
para fabricar agentes biolgicos para operaciones inico.
militares.
Laboratorio de armas qumicas Laboratorio diseado Negligencia Actuar en forma irresponsable o en forma
para fabricar agentes qumicos para operaciones distinta a cmo nos ensearon, se aleja de la norma de
militares. Este tipo de laboratorio se encuentra cuidado.
fabricando el agente a partir de productos qumicos Nivel B Nivel de ropa protectora generalmente relacionado
precursores o sintetizando pesticidas disponibles a nivel con la proteccin contra salpicaduras; el nivel B requiere
comercial. el uso de SCBA (equipo de proteccin respiratoria
Laboratorio de explosivos Laboratorio diseado para autocontenido)
fabricar explosivos. Nivel de control La cantidad de trabajadores que un
LCt50 Trmino militar que indica una concentracin letal comandante puede manejar en forma efectiva. Cuando la
durante un tiempo establecido para el 50 por ciento de la cantidad de trabajadores excede el nivel de control, la
poblacin expuesta. supervisin debe dividirse entre ms comandantes.
Ley de Enmiendas al Superfondo y Reautorizacin Nivel techo La mayor exposicin que puede recibir una
(SARA, en ingls) Ley que regula varios temas persona sin enfermarse; combinado con PEL, TLV o
ambientales, especialmente con respecto a inventarios REL establece una exposicin mxima.
qumicos informados por la industria a la comunidad Normas Generalmente creadas por grupos de consenso que
local. establecen una prctica recomendada o una norma a
Ley de Planificacin de Emergencia y Derecho de la seguir.
Comunidad a Saber (EPCRA, en ingls) La parte de
SARA que especficamente detalla de qu forma las Operaciones Nivel medio de entrenamiento en materiales
industrias informan su inventario de productos qumicos peligrosos ms all del nivel advertencia, brinda la base
a la comunidad. que permite a los respondedores para realizar actividades
defensivas ante un incidente qumico.
Leyes Legislacin aprobada por el Congreso y firmada por
el presidente. Operaciones con desechos peligrosos y respuesta a
emergencias (HAZWOPER, en ingls) La
Lmite de exposicin a corto plazo (STEL, en ingls) disposicin del OSHA (Administracin Seguridad y
Quince minutos de exposicin a un producto qumico; Salud Ocupacional) que cubre temas de seguridad y
requiere de una interrupcin de una hora entre las salud en los sitios donde se encuentran desechos
exposiciones y slo se permite hasta cuatro veces al da. peligrosos y respuesta a los incidentes con productos
Lmite de exposicin recomendado (REL, en ingls) qumicos.
Valor de exposicin establecido por NIOSH para un
mximo de 10 horas al da, 40 horas a la semana. Es Papel M-8 Es un dispositivo de deteccin que utiliza papel
similar a PEL y TLV. como el papel pH que detecta agentes nerviosos,
Lmite inferior de inflamabilidad La parte inferior del vesicantes y VX, todos en fase lquida.
rango de inflamabilidad o el mnimo requerido para que Papel M-9 Es un dispositivo de deteccin usado para
haya un incendio o explosin. agentes nerviosos y vesicantes; viene en forma de cinta.
Lmite permisible de exposicin (PEL, en ingls) Valor Prrafo q Seccin dentro de HAZWOPER que regulan las
de OSHA que regula la cantidad de un producto qumico disposiciones que gobiernan la respuesta a emergencias
a la cual puede exponerse una persona durante ocho ante incidentes qumicos.
horas al da. PCR Reaccin en cadena de las polimerasas, mtodo de
Lmite superior de explosividad (UEL, en ingls) Parte deteccin para los agentes biolgicos.
superior del rango de inflamabilidad; por encima del PDD 39 Directiva 39 de la decisin presidencial que
UEL no puede producirse un incendio u explosin ya establece que el FBI es la agencia lder en cuanto a los
que hay demasiado combustible y poco oxgeno. incidentes de terrorismo; el FBI es responsable del
Lquido Estado de la materia que implica fluidez y manejo de crisis y FEMA es el lder en cuanto al manejo
significa que un producto qumico puede moverse como de las consecuencias.
lo hara el agua. Existen varios estados lquidos, desde Permeacin Movimiento de productos qumicos a travs
los que se mueven muy rpidamente a los que se de ropa protectora contra productos qumicos a nivel
mueven muy lentamente. El agua es un ejemplo. molecular; no causa dao visual a la ropa.

GLOSARIO 237
Placas de especificacin (spec) Placa en los camiones y lugar, generalmente en sus casas. Habitualmente se deja
tanques que detallan el tipo de vehculo, capacidad, a las personas en su lugar cuando por evacuacin pueden
construccin e informacin de sus pruebas ser expuestas a un mayor peligro.
Plan de muestreo Croquis o mapa de un incidente que Regulaciones Normas creadas y emitidas por una agencia
indica todos los contenedores que necesitan que se les gubernamental que tienen peso de ley.
tome una muestra. La prioridad en cuanto a los Respirador de purificacin de aire presurizado (PAPR, en
contenedores que necesitan ser analizados y recursos ingls) Respirador de purificacin de aire (APR, en
necesarios para realizar el muestreo son parte del plan de ingls) que tiene un motor incorporado que inyecta el
muestras. aire filtrado a la mscara.
Planificacin de respuesta ante emergencias (ERP, en Respiradores de purificacin de aire (APR, en ingls)
ingls) Niveles usados para fines de planificacin y Proteccin respiratoria que filtra los contaminantes del
que estn generalmente asociados con la planificacin aire mediante la utilizacin de cartuchos o filtros;
por adelantado para zonas de evacuacin. requiere que la atmsfera tenga suficiente oxgeno
Polimerizacin Una reaccin en cadena descontrolada que conjuntamente con otros requisitos regulatorios.
puede ser violenta si se la contiene. Una vez comenzada Respiradores de suministro de aire (SAR, en ingls)
no puede detenerse hasta que la reaccin qumica haya Proteccin respiratoria que consta de una mscara,
cumplido su ciclo. manguera de aire conectada a una gran fuente de aire y
Precauciones universales El uso de equipos de proteccin una botella de escape; generalmente usados en lugares
personal diseados para la proteccin contra patgenos con desechos o espacios cerrados.
de la sangre como, por ejemplo, guantes, batas y Responsabilidad legal Ser considerado legalmente
mscaras. responsable por los propios actos.
Presin de vapor Cantidad de fuerza que empuja vapores Respuesta en base a riesgo Propuesta para responder a un
desde un lquido; cuanto mayor es la fuerza, ms vapores incidente qumico mediante la categorizacin del mismo
(gas) son emitidos al aire. en riesgo de incendio, corrosivo o txico. La utilizacin
Primeros respondedores en escena Grupo de personas de una propuesta en base a riesgo puede ayudar al
designadas por la comunidad como los que primero respondedor a tomar decisiones tcticas, de evacuacin y
pueden llegar al lugar de un incidente qumico. Este de equipo de proteccin personal
grupo generalmente est integrado por policas, personal Ricina Toxina biolgica que puede ser usada por un
mdico de emergencias y bomberos. terrorista u otra persona que intente matar o hacer dao a
Proceso de 8 pasos Sistema gerencial que permite otra; el agente terrorista ms sencillo de producir y uno
organizar la respuesta a un incidente qumico. Los de los ms comunes.
elementos son: detectar, evaluar el dao, elegir un Ropa protectora nivel A Ropa protectora contra productos
objetivo, identificar la accin, implementar acciones y qumicos totalmente encapsulada; vestimenta a prueba
evaluar el progreso. de gases y lquidos que ofrece proteccin contra el
Producto qumico en edificio enfermo Sustancia que ataque de productos qumicos.
produce problemas de salud a los ocupantes de la Ruptura violenta de tanque (VTR, en ingls) Este es el
estructura. mismo concepto que el de BLEVE.
Prueba de sello Prueba que asegura que la proteccin
respiratoria se adapta a la cara y ofrece una mxima Sector Ver zona.
proteccin. Seguridad operativa Mantener en secreto los detalles de
Punto de congelamiento Temperatura a la cual los una operacin y divulgar solamente la informacin
lquidos se convierten en slidos. crtica a aquellas personas que tengan necesidad de
Punto de ebullicin Temperatura a la cual deben calentarse conocerla.
los lquidos para convertirse en gas. Sensibilizador Producto qumico que luego de
Punto de fusin Temperatura a la cual los slidos se exposiciones repetidas puede causar un efecto alrgico a
convierten en lquidos. algunas personas.
Sensor cataltico El tipo ms comn de sensores de gas
Rango de Inflamabilidad La mezcla correcta de gas combustible que usa dos perlas de metal calentadas para
inflamable y aire que puede producir un incendio; con detectar la presencia de gases inflamables.
respecto a la mayora de los gases, existe una cierta Sensor de xido Metlico (MOS, en ingls) Alambre
expansin (rango) que permitir que se inicie un embobinado que se calienta para detectar la presencia de
incendio. gases inflamables.
Reaccin endotrmica Reaccin qumica en la cual el Sensor infrarrojo Monitor que usa luz infrarroja para
calor es absorbido y la mezcla resultante es fra. determinar la presencia de gases inflamables. La luz se
Reaccin exotrmica Reaccin qumica que libera calor, emite en el receptculo del sensor y el gas pasa por la
como cuando dos productos qumicos se mezclan y la luz; si es inflamable, el sensor indica la presencia del
mezcla resultante es caliente. gas.
Refugio en el lugar Forma de aislamiento que brinda un Sistema de contencin Suministrado como un sistema de
nivel de proteccin mientras se deja a las personas en su respaldo en caso de que falle un tanque. Si falla un

238 GLOSARIO
tanque, el sistema de contencin se encuentra diseado Tapn Tapa de un bidn. La tapa vara de tamao, pero la
para detener el producto liberado. ms comn es de 3/4 a 2 1/2 pulgadas.
Sistema de medicin por chips (CMS, en ingls) Forma Tcnico Alto nivel de entrenamiento en materiales
de muestreo de aire coloreado en la cual la muestra de peligrosos que permite realizar actividades ofensivas
gas pasa por un tubo. Si ocurre un cambio del color especficas para detener o manejar un incidente qumico.
correcto, el monitor interpreta la cantidad del cambio e Temperatura de descomposicin autoacelerada (SADT,
indica el nivel del gas en una pantalla LCD. en ingls) Ver temperarura de ignicin
Sobreempaque Accin de respuesta que consiste en Temperatura de ignicin Temperatura de un lquido que
colocar un bidn (o contenedor) con filtracin dentro de se encender solo sin una fuente de encendido; tambin
otro. Algunos bidones estn fabricados especficamente llamada temperatura de descomposicin auto acelerada.
para ser usados como bidones para sobreempaque y Tote Tanque grande, generalmente de 250 a 500 galones,
tienen un mayor tamao para albergar un bidn de construido para ser transportado y almacenar productor
tamao normal. durante su uso.
Slido Estado de la materia que describe a productos Toxinas Sustancias biolgicas por naturaleza y obtenidas
qumicos que pueden encontrarse en trozos, bloques, de materiales naturales.
partculas, cristales, polvos, cenizas y otros tipos de
TRACEM Siglas para los tipos de peligros que pueden
restos. El hielo es un ejemplo.
existir en un incidente qumico: trmicos, radiacin,
Sublimacin Habilidad de un slido de pasar a la fase asfixiantes, qumico, etiolgico y mecnico.
gaseosa sin ser lquido.
Traje encapsulado Traje de proteccin a qumico que
Supresin de vapor Estrategia defensiva para minimizar la cubre al trabajador, incluido su aparato respiratorio;
produccin de vapores. Por ejemplo, los lquidos generalmente relacionado con trajes nivel A, a prueba de
inflamables producen vapores peligrosos que pueden gas y de lquido. Algunos estilos nivel B son
arder; se usan espumas contra incendios para suprimir encapsulados, pero no son a prueba de gas o de lquido.
los vapores y no permitir que se muevan formando una Tubos colorimtricos Usados para detectar tipos de gases
barrera sobre el derrame. tanto conocidos como desconocidos. Una forma de
Sustancias extremadamente peligrosas (EHS, en ingls) deteccin de gases txicos que cambia de color ante la
Lista de 387 sustancias que la EPA ha determinado presencia de un gas txico.
presentan un riesgo extremo para la comunidad si fueran
liberadas.
Valor lmite umbral (TLV, en ingls) Valor de exposicin
similar a PEL pero emitido por la ACGIH (Conferencia
Tanque a granel Tanque grande y transportable, Estadounidense de los Higienistas Industriales del
comparable a un tote pero ms grande que este. Gobierno). Es para ocho horas al da.
Tanque comn Tanque horizontal o vertical que Vlvula de seguridad Dispositivo diseado para dejar salir
generalmente contiene combustible u otros productos la presin existente en un tanque para que ste no se
qumicos menos peligrosos. Los materiales inflamables rompa por un aumento de presin. En la mayora de los
y otros productos qumicos peligrosos pueden casos, estos dispositivos tienen un resorte para que
almacenarse en cantidades menores en estos tipos de cuando disminuye la presin, la vlvula se cierre para
tanques. guardar al producto qumico en el interior del tanque.
Tanque con techo flotante externo Tanque cuyo techo Vlvulas de interrupcin remota Vlvulas que pueden
est expuesto al exterior y cubre el lquido dentro del usarse para interrumpir el flujo de un producto qumico;
tanque. El techo flota en la parte superior del lquido el trmino remoto se usa para denotar vlvulas que estn
para evitar la acumulacin de vapor. lejos del derrame.
Tanque con techo flotante interno Tanque con un techo Vesicantes Grupo de agentes qumicos que causan
que flota en la superficie del lquido almacenado; este ampollas e irritacin en la piel; comnmente llamados
tanque tambin tiene una cubierta en su parte superior agentes vesicantes.
para proteger la parte superior del borde superior del
techo flotante. Zona rea establecida e identificada por una razn
Tanque de Almacenamiento Subterrneo con Filtracin especfica; generalmente existe un peligro dentro de la
(LUST, en ingls) Trmino para describir este zona. Generalmente las zonas se denominan calientes,
potencial peligro para la salud y el medio ambiente. tibias y fras para dar una idea del peligro esperado en
Tanques de almacenamiento a nivel del suelo (AST, en cada zona. Algunas agencias usan el trmino sector.
ingls) Tanques que se encuentran almacenados sobre Zonas calientes, tibias y fras Todas las zonas de
la superficie del suelo en posicin horizontal o vertical. aislamiento usadas en la liberacin de productos
Las pequeas cantidades de combustible se encuentran qumicos, desde las zonas ms peligrosas a las ms
generalmente almacenadas de esta forma. seguras.
Tanques de almacenamiento subterrneo (UST, en ingls)
Tanques, comnmente para gasolina y otros
combustibles, que se encuentran enterrados en el suelo.

ABREVIATURAS
ACGIH American Conference of Governmental Indus- DNR Department of Natural Resources; Departamento de
trial Hygienists; Conferencia Estadounidense de los Recursos Naturales
Higienistas Industriales del Gobierno DOT Department of Transportation; Departamento de
ACS American Chemical Society; American Chemical Transporte
Society (Sociedad Norteamericana de Qumica) EHS Extremely hazardous substance; Sustancia
ALK Alkalis; lcalis extremadamente peligrosa
ALOHA Aerial Location of Hazardous Atmospheres; EPA Environmental Protection Agency; Agencia de Pro-
Ubicacin Area de Atmsferas Peligrosas teccin Ambiental
ANFO Ammonium nitrate and fuel oil mixture; Mezcla EPCRA Emergency Planning and Community Right- to-
de amonitrato y fuel-oil Know Act; Ley de Planificacin de Emergencia y
APR Air purifying respirator; Respirador de purificacin Derecho de la Comunidad a Saber
de aire ERG North American Emergency Response Guidebook;
AST Aboveground storage tank; Tanque de almace- Gua de Norteamrica sobre la Respuesta a Emergen-
namiento a nivel del suelo cias
ASTM American Society for Testing and Materials; ERP Emergency response planning; Planificacin de
Sociedad Norteamericana de Ensayos y Materiales respuesta ante emergencias
ATF Bureau of Alcohol, Tobacco, and Firearms; Direc- FEMA Federal Emergency Management Agency; Agen-
cin de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego cia Federal para el Manejo de Emergencias
BBP Blood-borne pathogens; Agentes patgenos de la HAZMAT Hazardous materials; Materiales peligrosos
sangre HAZWOPER Hazardous Waste Operations and Emer-
BLEVE Boiling liquid expanding vapor explosion; gency Response; Operaciones con desechos peligrosos
Explosin de vapor de lquidos en ebullicin en expan- y respuesta a emergencias
sin HCS Hazard communication standard; Norma de Comu-
BNICE Biological, nuclear, incendiary, chemical, and nicacin de Peligros
explosive agents; Agentes biolgicos, nucleares, incen- HMIG Hazardous Materials Information Guide; Gua de
diarios, qumicos y explosivos Informacin sobre Materiales Peligrosos
BOCA Building Officials Conference Association; Aso- HMIS Hazardous Materials Incident Reporting System;
ciacin de la Conferencia de Oficiales de Edificios Sistema de Informe de Incidentes que Involucren Mate-
CAAA Clean Air Act Amendments; Enmiendas a la Ley riales Peligrosos
de Aire Limpio
HMRU Hazardous Materials Response Unit (FBI);
CAMEO Computer Aided Management for Emergency Unidad de Respuesta relacionada con Materiales Peli-
Operations; Gerencia asistida por computadora para grosos (FBI)
operaciones de emergencia
IDLH Immediately dangerous to life or health; Inmedi-
Canutec Canadian Transportation Emergency Center; atamente peligroso para la vida o la salud
Centro de Emergencia para el Transporte Canadiense
IM Intermodal; Intermodal
CAS Chemical Abstract Service;
Servicio de Identificacin Qumica IMS Incident management system; Sistema de gestin de
incidentes
CBIRF Chemical and Biological Incident Response
Force (U.S. Marines); Fuerza de Respuesta ante Inci- LC Lethal concentration; Concentracin letal
dentes Qumicos y Biolgicos (Infantera de marina de LD Lethal dose; Dosis letal
los EE.UU.) LEL Lower explosive limit; Lmite inferior de inflama-
CGI Combustible gas indicator; Indicador de gas com- bilidad
bustible LEPC Local Emergency Planning Committee; Comit de
Chemtrec Chemical Transportation Emergency Center; Planificacin para Emergencias Locales
Centro de Emergencia para el Transporte de Productos LOX Liquid oxygen; Oxgeno lquido
Qumicos LSA Low specific activity; Baja actividad especfica
CMS Chip measurement system; Sistema de medicin
LUST Leaking underground storage tank; Tanque de
por chips
Almacenamiento Subterrneo con Filtracin
CORR Corrosives; Materiales corrosivos
MCI Mass casualty incident; Incidente con saldo masivo
DCM Dangerous Cargo Manifest; Manifiesto de carga de vctimas
peligrosa
MOS Metal oxide sensor; Sensor de xido metlico

240 ABREVIATURAS
MSDS Material Safety Data Sheet; Hoja de datos de SARA Superfund Amendments and Reauthorization Act;
seguridad del material Ley de Enmiendas al Superfondo y
NA North American identification number; Nmero de Reautorizacin
identificacin en Norteamrica SBCCOM Soldiers Biological and Chemical
NBC Nuclear, biological, and chemical agents; Agentes Command; Comando Biolgico y Qumico para
nucleares, biolgicos y qumicos Soldados
NDPO National Domestic Preparedness Office (FBI); SCA Surface contaminated articles; Artculos con
Oficina de Preparacin Interna Nacional (FBI) contaminacin superficial
NFPA National Fire Protection Association; SCBA Self-contained breathing apparatus; Equipo de pro-
Asociacin Nacional de Proteccin contra Incendios teccin respiratoria autocontenido
NIOSH National Institute of Occupational Safety and SERC State Emergency Response Committee; Comit de
Health; Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocu- Respuesta a Emergencias del Estado
pacional SETIQ Mexican Emergency Transportation System; Sis-
N.O.S. Not Otherwise Specified; Categora no tema Mexicano de Emergencia para el Transporte
especfica SLUDGEM Salivation, lacrimation, urination,
NRC National Response Center; Centro Nacional de defecation, gastrointestinal, emesis, miosis;
Respuesta Salivacin, lagrimeo, orinado, defecacin, trastornos
gastrointestinales, vmitos, miosis
ORM Other regulated material; Otro material regulado
STCC Standard Transportation Commodity Code;
OSHA Occupational Safety and Health
Cdigo de instalaciones para el transporte comn
Administration; Administracin de Salud y
Seguridad Ocupacional STEL Short-term exposure limit; Lmite de exposicin a
corto plazo
P Polymerization hazard; Peligro de polimerizacin
TC Transportation Canada; Transportes de Canad
PASS Personal Alert Safety System; Sistema de Seguri-
dad de Alerta Personal TEU Technical Escort Unit (U.S. Army); Unidad de
PEL Permissible exposure limit; Lmite permisible de Escolta Tcnica (Ejrcito de los EE.UU.)
exposicin TLV Threshold limit value; Valor lmite umbral
PG Packing group; Grupo de empaque TOG Turnout gear; Vestimenta contra incendios
PID Photo-ionization detector; Detector de TRACEM Thermal, radiation, asphyxiation, chemical,
fotoionizacin etiological, mechanical hazard; Peligro trmico, de
PIH Poison inhalation hazard; Peligro de inhalacin de radiacin, de asfixia, qumico, etiolgico y mecnico
veneno TWA Time weighted average; Promedio ponderado en el
PPE Personal protective equipment; Equipo de tiempo
proteccin personal UEL Upper explosive limit; Lmite superior de
RAID Rapid Assessment and Initial Detection teams explosividad
(National Guard); Equipos de Rpida Evaluacin y UN United Nations identification number; Nmero de
Deteccin Inicial (Guardia Nacional) identificacin de las Naciones Unidas
RDD Radiological dispersion device; Dispositivo de dis- USAR Urban Search and Rescue team (FEMA); Equipo
persin radiolgica de Bsqueda y Rescate Urbano (FEMA)
REL Recommended exposure level; Lmite de UST Underground storage tank; Tanque de almace-
exposicin recomendado namiento subterrneo
R&I Recognition and identification; Reconocimiento e VTR Violent tank rupture; Ruptura violenta de tanque
identificacin WMD Weapons of mass destruction; Armas de destruc-
RQ Reportable quantity; Cantidad reportable cin masiva
SADT Self-accelerating decomposition temperature;
Temperatura de descomposicin autoacelerada
SAR Supplied air respirators; Respiradores de
suministro de aire


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MATERIALES

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. i

Australia Canad Mxico Singapur Espaa Reino Unido Estados Unidos

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. iii

Vicepresidente, Unidad de Negocios de Venta Director de Comercializacin: Editor de Produccin:

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. iv

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. v

Prlogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . x Sistema de informacin sobre materiales peligrosos. . . . . . . . 31

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. vii

Captulo 4 Descontaminacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. viii

Tipos de terrorismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196 Incidentes HAZMAT comunes . . . . . . . . . . . . . . . . 217

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. ix

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. x

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. xi

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. xii

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. xiii

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. xiv

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. xv

Competencial al nivel de adquisicin de conciencia

Competencias al nivel operativo

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. xvi

Norma NFPA 472 NFPA Captulo HMI Pgina HMI

Competencias al nivel tcnico

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. xvii

Competencias al nivel tcnico (continuacin)

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. xviii

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. 1

Una historia de la calle, por Rob Schnepp, Bombero/Paramdico,

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. 2

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. 3

permite a las autoridades aplicar la clusula de obligacin

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. 4

COMITS DE PLANIFICACIN PARA EMERGENCIAS LOCALES

que los servicios de emergencia desempeen un papel

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. 5

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. 6

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. 7

INSTRUCTIONS FOR TIER 2 FORM

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. 8

trabajo en zonas donde ha ocurrido un escape de productos

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. 9

NIVELES DE ENTRENAMIENTO DE LA ADMINISTRACIN DE

Monitoreo mdico decide si hace falta hacer un examen mdico o no. Si un

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. 10

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. 11

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. 12

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. 13

# 42283 Cust: Delmar Au: Hawley Pg. No. 14

(La foto es cortesa de Mike Austin de A&A Environmental).

Una historia de la calle por Greg Noll, Consultor en Respuesta y Planificacin de

Varias instalaciones de los Estados Unidos utilizan este

PRECAUCIN El tamao de la comunidad no

La falta de capacidad para reconocer el potencial que

Figura 2-3 Si una carretera atraviesa su comunidad, existe

Figura 2-6 Cartel de corrosivo.

proporcionar informacin bsica respecto de los posibles

Lquido combustible Combustible

CMO MEDIR LA TOXICIDAD

Por ejemplo, el cartel que se ve en la Figura 2-6 es

atencin a las distancias de aislamiento y evacuacin.

Figura 2-10 Carteles y etiquetas de Flammable

PRECAUCIN La diferencia entre un lquido