El Estrs durante el Embarazo

Una pregunta muy comn de una mujer embarazada es si, al sentirse desbordada o al
pasar por un mal momento personal, esta situacin nerviosa y de ansiedad puede afectar
a su beb en el vientre, y lo ms curioso es que esta misma preocupacin intensificar el
estrs, convirtindose en un crculo vicioso. Felizmente est demostrado que para
perjudicar a un beb intratero con el estrs materno deben cumplirse ciertas
caractersticas.

Pero empecemos por saber: Qu es el estrs? Nos afecta igual a todos? Cundo son
ms vulnerables la mujer embarazada y su beb

a sufrir sus efectos? Existen diversidad de investigaciones con sustento cientfico que
nos dan respuesta a sta y muchas otras preguntas.

Estrs te conozco?

El concepto de estrs ha cambiado a lo largo del tiempo. Actualmente se concepta

como una respuesta automtica de nuestro organismo para adaptarse a determinadas
situaciones. El ser humano est continuamente amoldndose a un medio de por s
cambiante. Durante ese proceso, se produce una interaccin entre las demandas de la
situacin y la activacin de los recursos del individuo para adaptarse a ella.

Segn lo anterior, concluimos que un nivel moderado de estrs es algo natural y

adaptativo. Entonces, cundo sera perjudicial?

Cuando el estrs se mantiene en el tiempo, con cierto grado de intensidad, puede causar
dao tanto a la salud fsica como mental. Adems, puede llevar a comportamientos poco
saludables, como dormir poco y mal, seguir una alimentacin inadecuada, realizar poco
ejercicio o abusar del alcohol, tabaco u otras drogas.

Algunas situaciones de la vida pueden favorecer la aparicin de estrs. En el caso del

embarazo, hay algunos momentos que pueden ser fuente de preocupacin para la madre,
como las diferentes pruebas mdicas a las que tiene que someterse y la espera de sus
resultados, los temores por el parto, por la posibilidad de que el beb sufra algn dao,
por los cambios corporales, etc.

Todas estas preocupaciones son normales y no hay que sentirse culpable por tenerlas.
Son los altos niveles de estrs durante el embarazo o el estrs prolongado provocados,
por ejemplo, por la vivencia de un acontecimiento traumtico, una fuerte presin
laboral, el rechazo de la pareja o la falta de apoyo lo que se ha visto que puede afectar
tanto a la madre como al futuro beb.

Efectos del estrs en el embarazo

La mayora de las investigaciones centradas en estudiar los efectos del estrs en el

embarazo concuerdan en que cuando el estrs se acumula y alcanza un alto grado puede
tener efectos nocivos en el futuro beb.

Hay que tener en cuenta que lo que importa es cun estresante percibe la madre la
situacin, ms que la intensidad del suceso.

Algunos de los efectos que se han asociado con un intenso estrs durante el embarazo
son los siguientes:

Complicaciones obsttricas, parto prematuro y bajo peso al nacer: esta asociacin

podra explicarse por los efectos negativos de las hormonas liberadas durante el estrs,
aunque an no estn claros los mecanismos que intervienen. An as, en todos los
estudios, la mayora de las mujeres tuvieron un embarazo a trmino, a pesar de reportar
niveles altos de estrs.

Aborto espontneo: el organismo puede reconocer los niveles de hidrocortisona,

hormona generada por el estrs, como una seal de alarma y como un sntoma de que
las condiciones no son favorables para un embarazo.

Problemas en el desarrollo intelectual: Estudios sugieren que el estrs prenatal tendra

efectos de largo plazo sobre las estructuras cerebrales del beb, en especial en las
relacionadas con el lenguaje y las habilidades verbales.

Problemas emocionales y conductuales en el beb: algunos estudios han encontrado

una ligera asociacin entre estrs materno y problemas de atencin e hiperactividad en
el hijo. Por ejemplo, en un estudio publicado en el 2002 en la revista de Psiquiatra de
Londres los autores encontraron que los hijos de aquellas madres que haban reportado
ms ansiedad durante el embarazo presentaban ms problemas emocionales, de atencin
y de hiperactividad. Sin embargo, otros estudios no son tan concluyentes.

A pesar de estos datos, est claro que hace falta ms investigacin para estudiar las
consecuencias del estrs durante el embarazo.

Mientras tanto y teniendo en cuenta que todos sentimos estrs en muchos momentos,
aprendamos a relajarnos, y si no podemos o no lo sabemos hacer, busquemos ayuda. A
nosotros como profesionales de la salud involucrados en el mundo prenatal, lo que ms
nos debe interesar es el estado emocional de la madre. Con eso tendremos ms que
seguro a su beb.

Lic. Thanie Aroca

Coordinadora de Obstetras de la Clnica Anglo Americana