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Tambin analiz, desde un punto de vista evolucionista, los cambios que puede sufrir la
sociedad a partir del comportamiento y conductas humanas; confront las dimensiones
pasional e intuitiva del ser humano con la lucha de contrarios que subyacen a la vida de ste
(orden-conflicto, estabilidad-cambio, bien-mal...), apareciendo la comunicacin como un
fenmeno fundamental de la evolucin.
Bateson, logr establecer, en el campo psiquitrico, la idea de que los trastornos mentales
son trastornos de la comunicacin.
Desde esta perspectiva, en lugar de preguntarse por el pasado de la persona para justificar
su comportamiento presente, se pregunta por cmo est constituido su contexto
interpersonal actual para que su conducta tenga sentido o sea coherente con la situacin.
Bateson afirmaba que el concepto de comunicacin inclua todos los procesos a travs de
los cuales una persona influa en otra u otras, lo que quiere decir que para l la
comunicacin, y no otra cosa, era lo que haca posible las relaciones humanas.
La solucin que ella propone es que miremos la "direccin" y los "valores" implcitos en los medios,
en vez de mirar ms all de una meta definida en un plan de accin y reflexionar sobre esa meta
preguntndonos si justifica o no justifica los medios empleados en la manipulacin. Tenemos que
descubrir el valor de un acto planificado, valor que est implcito en el acto mismo y se realiza
simultneamente con l.
El trabajo de la doctora Mead no es, un sermn directo sobre los fines y los medios, ella no dice que
los fines justifiquen o no justifiquen los medios. No est hablando directamente de fines y medios,
sino de la manera como tendemos a pensar acerca de los fines y de los medios y sobre los peligros
inherentes a nuestros hbitos de pensar.
Este es, pues, el tipo de disciplina que permiti a la doctora Mead sealar que existe una
discrepancia entre la ''ingeniera social", que consiste en manipular a la gente para crear una
sociedad planificada de acuerdo con un diagrama establecido previamente, y los ideales de la
democracia: "el valor supremo y la responsabilidad moral de la persona humana individual".
el conflicto es actualmente una lucha de vida o muerte sobre el papel que han de desempear las
ciencias sociales en el ordenamiento de las relaciones humanas. Apenas es exagerado decir que esta
guerra versa ideolgicamente sobre precisamente esto: el papel de las ciencias sociales.
Intentemos superar esta fuente extra de dificultad dirigiendo las armas de la ciencia sobre este
hbito de pensamiento instrumental y sobre el nuevo hbito que tiene ante la vista la doctora Mead,
un hbito que busca la "direccin" y el "valor" en el acto escogido, y no en las metas definidas.
El problema que suscita la doctora Mead, que aboga por un cambio de esos hbitos, es cmo se
aprenden actos de este orden de abstraccin.
"Qu circunstancias determinan que un cientfico dado punte la corriente de los acontecimientos
de manera que llegue a la conclusin de que todo est predeterminado, en tanto que otro ver la
corriente de los acontecimientos como algo tan regular que la hace susceptible de control?".
Porque todas esas cualidades abstractas, que son la mercadera a cuya venta se dedican los
educadores, pueden verse como diferentes hbitos de puntuacin de la corriente de la experiencia,
para obtener algn tipo de coherencia o de sentido.
Nos encontramos, al parecer, frente a un tipo de hbito que es un subproducto del proceso de
aprendizaje.
en la crianza y educacin de los nios tenemos que tratar de inculcarles una especie de hbito-
subproducto, muy diferente del que hemos adquirido y que diariamente reforzamos en nosotros en
nuestros contactos con la ciencia, la poltica, los diarios, etctera.
Mead expresa en este giro el acento o la configuracin guestltica de nuestro pensamiento significa
zarpar hacia un mar no explorado. No podemos saber qu clase de seres humanos resultarn de tal
viaje.
Su trabajo plantea el problema de cmo hacer para trazar el mapa de ese rumbo nuevo.
Necesitamos algn marco sistemtico de clasificacin que muestre de qu manera cada uno de
estos hbitos est relacionado con los otros, y esta clasificacin podra proporcionarnos algo que se
aproxime al mapa que nos falta.
Sucede que en los laboratorios de psicologa se da un fenmeno comn que tiene un grado algo
ms elevado de abstraccin o generalidad que el que los experimentos. Es un hecho bien conocido
que el sujeto experimental, animal o ser humano, se convierte en un sujeto mejor despus de varios
experimentos. No slo aprende a salivar en los momentos apropiados o a recitar slabas sin sentido
adecuadas, sino que, de alguna manera, aprende a aprender. No slo resuelve los problemas que el
experimentador le propone, lo que constituye una instancia de aprendizaje simple, sino, adems de
ello, adquiere ms y ms habilidad en la resolucin de problemas.
Acuemos en primer lugar dos palabras: "protoaprendizaje" (o aprendizaje simple es por medio del
cual adquirimos una nueva idea acerca del mundo, nueva capacidad de relacionarnos y de ser
afectados.es equivalente a conocer) y "deuteroaprendizaje. Digamos que hay dos clases de
gradientes discernibles en todo aprendizaje continuado. Diremos que el gradiente que se encuentra
en cualquier punto de una curva de aprendizaje representa principalmente la tasa de
protoaprendizaje. Pero si infligimos a un mismo sujeto una serie de experimentos similares de
aprendizaje sobre el mismo tema, comprobaremos que en cada experimento sucesivo el sujeto
manifiesta un gradiente de protoaprendizaje algo ms empinado, que aprende algo ms
rpidamente. Este cambio progresivo en la tasa de protoaprendizaje lo llamaremos
"deuteroaprendizaje".
Es posible clasificar los principales contextos del aprendizaje positivo en cuatro tipos, que son los
siguientes:
1) Contextos pavlovianos clsicos: Se caracterizan por una secuencia temporal rgida, en la que el
estmulo condicionado (por ejemplo, la campanilla) precede siempre al estmulo incondicionado
(por ejemplo, polvo de carne) con un intervalo fijo. Esta rgida secuencia de sucesos no se altera por
nada. El animal aprende a responder al estmulo condicionado mediante conductas (por ejemplo, la
salivacin) que antes eran evocadas slo por el estmulo incondicionado.
2) Contextos de recompensa instrumental o escape: Se caracterizan por una secuencia que depende
de la conducta del animal. Si y cuando, dentro de estas circunstancias, el animal lleva a cabo algn
acto, que est dentro de su repertorio de conductas y que ha sido previamente seleccionado por el
experimentador (por ejemplo, levanta la pata), es inmediatamente recompensado.