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3.1 Personalidad jurdica de la familia: la familia no cuenta con personalidad propia en el derecho moderno.
La idea, pues de que la familia no constituye ni tiene por qu constituir una persona jurdica se impone actualmente en la
doctrina. Y, en verdad, es lo que parece ms acertado, pues como expresa legaz y lecambra, el reconocimiento de la familia
como sujeto de derecho no es necesario para valorar su significacin en el orden social ni tiene nada que ver con su esencia
tica y comunitaria.
3.2 La familia como institucin: en realidad la mayora de los autores que destacan la naturaleza institucional de la familia
lo hacen para remarcar su carcter de entidad superior no sujeta a la voluntad de los individuos que la conforman.
Al afirmar que la familia es una institucin jurdica no se postula que sea un ente abstracto, creado por el derecho. No. se
trata primeramente de un organismo de carcter social, pero que al ser regulado por normas jurdicas, de acuerdo con sus
propias y particulares caractersticas, adquiere la calidad de institucin.
3.3 La familia como organismo jurdico: podramos decir que la familia como tal es una institucin y que al mismo tiempo
cada familia en particular constituye un especial organismo jurdico.
En todo caso, estas tesis sobre la naturaleza jurdica de la familia (persona, institucin, organismo) no logran ms que
descubrir el cascaron o ropaje externo de esta realidad social, si en verdad queremos penetrar en su esencia intima, resulta,
imprescindible considerar la relacin de la institucin familiar con la misma naturaleza del ser humano.
4.1 La familia como sociedad natural: la familia es una sociedad que surge de la misma naturaleza humana.
De la afirmacin que la familia es una sociedad natural y que por tanto este regida por principios que emanan de la
naturaleza del hombre, no puede concluirse que la procreacin y la unin de los sexos por forzoso automatismo se dar
siempre de acuerdo con las normas de derecho natural. La misma naturaleza del ser humano incluye como elemento
fundamental la consideracin de la libertad, por la cual la creatura racional puede optar por vas que no se corresponden
con lo establecido en su digamos, cdigo natural. De all que segn afirma Leclercq, es posible que la generacin tenga
lugar en condiciones no apropiadas a la naturaleza humana, como seria si diera sin la previa formacin de esa comunidad
de vida, estable y permanente que denominamos matrimonio.
4.2 competencia de la ley positiva para regular la familia: el reconocimiento de la familia como realidad exigida por la
misma naturaleza del hombre, no puede conducir a la negacin de toda competencia a la ley positiva para reglamentar esta
institucin.
El mismo derecho natural impele al legislador humano a organizar y regular jurdicamente la sociedad domstica. Para
proteger y garantizar su estructura fundamental y determinar todos aquellos aspectos concretos que no vienen definidos
por los principios naturales.
La ley positiva, adems se encargara de regular aquellas relaciones de carcter familiar, como lo son las adoptivas y las
originadas fuera del matrimonio, dado que la adopcin no aparece estar exigida por la naturaleza del hombre y en lo que
respecta a las segundas, puesto que tales relaciones contrastan con los principios naturales sobre la generacin y crianza
de la prole.
El matrimonio entendido como aquella unin estable entre un hombre y una mujer que est dirigida y ordenada al
establecimiento de una plena comunidad de vida, coloca la inmensa mayora de los autores la base o fundamento de la
institucin familiar. E incluso quienes propician un cierto reconocimiento legal para las uniones de hecho, se ven forzados
a admitir que solo el matrimonio puede asegurar la publicidad del vnculo y atribuir certeza y cognoscibilidad a la decisin
de los interesados de vivir juntos.
Pero la necesidad del acto y estado matrimonial deriva de algo ms profundo que de una mera utilidad prctica. La familia
como sociedad natural requiere la existencia de matrimonio entre sus fundadores puesto que solo cuando este existe con
sus atributos naturales de unidad e indisolubilidad, pueden cumplirse plenamente los fines familiares. Estando la ley natural
encaminada a obtener la mxima perfeccin de la creatura humana, es lgico que incluya el matrimonio como elemento
esencial de la familia, en razn de que el grupo formado por el acto matrimonial tendera en mejor forma a la perfeccin de
los cnyuges de los hijos y dems integrantes de la relacin, al posibilitar la constitucin de una comunidad indisoluble e
inescindible de afectos y deberes, que redundara en el bien de todos ellos.
En suma la familia es una institucin cuya fundacin se realiza por medio del matrimonio, acto que estando regulado por
leyes naturales, si bien es celebrado libremente por los contrayentes, se rige por normas que no son determinadas por
estos sino que transcienden su voluntad.
Es tambin el matrimonio el presupuesto normal de la familia desde el punto de vista de la legislacin positiva.
2.1 Caracteres facticos de la familia matrimonial: al ser la familia una institucin jurdica, se encuentra regulada no
solamente por el derecho natural sino tambin y en abundancia por la legislacin positiva.
- pluralidad de personas: siempre en una familia hay por lo menos dos individuos.
- Convivencia: los miembros de la familia comparten sus vidas en el mismo hogar.
- Asistencia econmica: los integrantes del grupo familiar despliegan esfuerzos comunes para lograr su sustento y
el progreso econmico del grupo.
- Lazos de afecto: existe entre todos ellos un afecto comn que les induce a prestarse mutua ayuda y ofrecerse
solidaridad.
- Este afecto puede provenir de una relacin de pareja, del parentesco o de ambos simultneamente.
- Autoridad: el grupo organizado en torno a diversas funciones de autoridad atribuidas a uno o ms de sus
integrantes.
2.2 Posibilidad de encontrar tales caractersticas en comunidades formadas al margen del matrimonio:
Evidentemente no todos los casos de uniones de hecho o concubinatos renen en su plenitud las caractersticas fcticas
propias de una familia, pero muchos de ellos si lo hacen.
Es necesario afirmar en seguida que nicamente las comunidades que cumplen con los sealados caracteres podran
pretender que se le reconozca, en cierta medida, una cualidad jurdico familiar, en razn de que por su organicidad y
estabilidad se asemejan al modelo conceptual de la familia.
Aquellas asociaciones en cambio en las que no se dan tales requisitos y las caractersticas que ms detalladamente
veremos luego, se alejan tanto del concepto tipo de familia que resulta difcil, si no imposible, el incluirlas en este aun
de manera analgica, sea porque se desvinculan sustancialmente de lo que en el pensamiento occidental se ha
entendido por familia (por ejm: uniones polgamas, homosexuales, relaciones de mera amistad) o porque faltan
elementos que le den a la entidad una apariencia de grupo autnomamente organizado (por ejm: relaciones de
cohabitacin sin real convivencia.