Babel, Babilonia

Babilonia, a diferencia dc *Egipto, que en el

simbolismo bblico tiene un
significado ambiguo, figura siempre en la Biblia
como un poder de mal,
aunque Dios puede en ocasiones utilizarlo para
realizar sus designios.

1. El signo de Babel.
An antes de que Israel entrara en relacin directa
con la gran ciudad de
Mesopotamia, sta se hallaba ya presente en el
horizonte de la historia
sagrada. Babel es, en efecto, el nombre hebreo de
Babilonia, y la famosa
torre de que habla el Gnesis (11,1-9) no es otra
cosa sino la torre de
pisos, o ziggurat, de su gran templo. Esta torre,
signo por excelencia de la
*idolatra babilnica, es presentada tambin como
smbolo de la *soberbia humana. As la tradicin
bblica relaciona la confusin de las *lenguas con el
signo de Babel: as castig Dios a los hombres por
su orgullosa idolatra.

2. El azote de Dios.
Sin embargo, a partir del siglo VII ejerce Babilonia
un papel ms directo
en la historia sagrada. Es la hora en que los
caldeos, que la han
conquistado, piensan en arrebatar a Nnive el
imperio del Medio Oriente.
Potencia temerosa, que hace de su *fuerza su
Dios (Hab 1,11); pero
Dios va a hacer que entre en su juego esta
potencia. Babilonia contribuye
as a ejecutar su *juicio contra Nnive (Nah 2,2-
3,19). Es el azote de Dios
para Israel y para los reinos circundantes: Yahveh
los ha entregado a
todos en manos de Nabucodonosor, su rey, cuyo
yugo deben llevar (Jer
27,1-28,17). Es el *cliz de oro con que Yahveh
embriaga a los pueblos
(Jer 25,15.29; 51,7). Es el martillo de que se sirve
para machacar a la
tierra entera (Jer 50,23; 51,20ss). Va sobre todo a
ejecutar el juicio de
Yahveh contra Jud (Jer 21,3-7): su tierra ser el
lugar de *exilio y
*cautividad, donde recoger Dios el resto de su
pueblo (Jer 29,1-20). Dura realidad, que evocan
los libros de los reyes (2 Re 24-25); pero junto a
las riberas de Babilonia, donde los cnticos ceden
el puesto a los llantos (Sal 137), los judos
deportados conocen el sufrimiento purificador, que
prepara las restauraciones futuras.

3. La ciudad del mal.

Este papel providencial de Babilonia no le impide
ser la ciudad del mal
por excelencia. Es cierto que, como las otras
naciones, incluso como Nnive (Is 19,24; cf. Ion),
est llamada a unirse un da al pueblo de Dios
(Sal 87,4). Pero al igual que Nnive, se ha
complacido en su propia fuerza (Is 47,7s.10; cf.
9,7-14). Se ha erguido ante Yahveh con soberbia e
insolencia (Jer 50,29-32, cf. Is 14 13s). Ha
multiplicado los crmenes: hechicera (Is 47,12),
idolatra (Is 46, 1; Jer 51,44-52), crueldades de
toda suerte... Ha llegado a ser verdaderamente el
templo de la malicia (Zac 5,5-11), la ciudad de la
nada. (Is 24,10[?]).

4. Salir de Babilonia.
Si el *exilio era un justo castigo para Israel
culpable, ahora, para el
pequeo resto convertido por la prueba, es un
*destierro intolerable e
incluso una morada peligrosa. Una vez pasados los
70 aos predichos
(*nmero convencional' Jer 25,11; 29,10; 2Par
36,21), va, pues a llegar el ao de la remisin (Is
61,2; cf. Lev 25 10). Esta liberacin tan esperada
es para el pueblo de Dios una buena nueva (Is
40,9; 52,7ss). Los exiliados son invitados a
abandonar la malvada ciudad: Salid de
Babilonia! (Is 48,20; Jer 50,8) Fuera! No
toquis nada impuro! (Is 52, 11). Asi van a salir
de nuevo para Jerusaln, como en un nuevo
*xodo. Momento cuyo solo recuerdo en los siglos
venideros colmar los corazones de gozo
(Sal 126,1 s). Fecha importante, de la que Mateo
hace una etapa hacia la era mesinica (Mt 1,11s).

5. El juicio de Babilonia.
Al mismo tiempo que la historia sagrada toma as
un nuevo sesgo,
Babilonia, azote de Dios, pasa a su vez por la
experiencia de los juicios
divinos. Se ha formado el expediente contra la
ciudad del mal. La sentencia es anunciada con
jbilo por los profetas (Is 21,1-10; Jer 51,11s).
Entonan sobre Babilonia irnicas lamentaciones (Is
47) Describen por adelantado su espantosa ruina
(Is 13; Jer 50,21-28; 51,27-43). Ser el *dia de
Yahveh contra ella (Is 13,6...), la *venganza de
Yahveh contra sus dioses (Jer 51, 44-57). La
marcha triunfal de Ciro es como el prdromo de
este acontecimiento (Is 41,1-5; 45,1-6); los
ejrcitos de Jerjes lo ejecutarn en 485, tanto que
de Babilonia no quedar piedra sobre piedra (cf.
quiz Is 24,7-18; 25,1-5). No obstante, seguir
viviendo en el recuerdo de los judos como el tipo
de la ciudad pagana condenada a la perdicin, y su
rey Nabucodonosor como el tipo del tirano
soberbio y sacrlego (Dan 2-4; Jdt 1,1-12).

6. Permanencia del misterio de Babel.

La ciudad histrica de Babilonia cay mucho antes
del advenimiento del
NT. Pero a travs de ella el pueblo de Dios adquiri
conciencia de un
misterio de iniquidad que est constantemente en
accin aqu en la tierra:
Babilonia y *Jerusaln, erguidas una frente a otra,
son las dos ciudades
entre las que se reparten los hombres, la ciudad
de Dios y la ciudad de
*Satn. Ahora bien, la Iglesia primitiva se dio
rpidamente cuenta de que
tambin ella se vea empeada en este mismo
drama de las dos ciudades.
Frente a la nueva Jerusaln (Gl 4,26; Ap 21),
Babilonia contina
irguindose a cada instante. A partir de la
persecucin de Nern adopta el
semblante concreto de la Roma imperial (IPe
5,13). El Apocalipsis la
describe en este sentido como la famosa
prostituta, sentada sobre una
*bestia escarlata, ebria de la sangre de los santos
(Ap 17). Hace causa
comn con el dragn, que es *Satn, y la *bestia,
que es el *anticristo. As el pueblo de Dios es
invitado a esquivarla (Ap 18,4), pues su juicio
est prximo: Babilonia la grande va a caer (Ap
18,1-8) y las naciones
enemigas de Dios se lamentarn por ella, mientras
que el cielo resonar
en aclamaciones (Ap 18,9-19,10). Tal es la suerte
reservada finalmente a
la ciudad del mal; toda catstrofe histrica que
alcanza a los imperios
terrenales rigidos contra Dios y contra su Iglesia
es una actualizacin de
este juicio divino. Los orculos contra Babilonia
conservados en el AT
hallan en esta perspectiva su cumplimiento
escatolgico: quedan
suspendidos como una amenaza sobre las
*naciones pecadoras que
encarnan de siglo en siglo el misterio de Babilonia.
-> Anticristo - Cautividad - Guerra - Lengua -
Soberbia - Pentecosts - Persecucin.
____________