Las ventajas e inconvenientes de la legalizacin y de la prohibicin

Legalizar las drogas: por qu s o por qu no

Firmado por Juan Domnguez
Fecha: 20 Octubre 2010
El aumento de la violencia desatada por el narcotrfico en pases como Mxico y el
cansancio de una lucha inacabable contra las drogas, vuelve a poner sobre la mesa un
debate clsico: es deseable legalizar la venta de drogas para frenar el crimen
organizado que acompaa al trfico clandestino? Repasamos algunos argumentos
empleados a favor y en contra.
Drogas y criminalidad
A FAVOR:
Las leyes anti-droga ocasionan un mal mayor el crimen organizado que la droga
misma. En algunos lugares, el modelo represivo est produciendo ms muertes y
sufrimientos que el propio consumo de drogas.
El actual modelo represivo no funciona. La prohibicin no consigue eliminar el
consumo y, adems, ocasiona efectos perversos adicionales: aumenta el crimen
organizado que acompaa al trfico ilegal; favorece los sobornos a polticos y
funcionarios; financia grupos terroristas...
La legalizacin arrebatara el negocio a los criminales y desapareceran sus secuelas
perversas. Seran otros comerciantes honrados, como los farmacuticos, los que se
llevaran los mrgenes autorizados.
Si desaparece buena parte del contrabando, bajaran los costes. Al ser la droga ms
barata, muchos adictos ya no necesitaran delinquir para obtenerla. As, es previsible
que disminuyan al menos los robos para comprar drogas.
Adems, el dinero que cuesta actualmente la persecucin del trfico ilegal se podra
emplear en programas de prevencin y rehabilitacin. Las sumas destinadas a tales
programas podran ser incluso mayores si el gobierno decidiera establecer un impuesto
sobre las drogas.
Ahora bien, la legalizacin ha de ser global y coordinada. De poco servira legalizar el
consumo o el trfico de drogas en un pas, si los vecinos tienen otras reglas. De ah la
necesidad de un debate internacional en el seno de la ONU, que revise la estrategia
mundial sobre narcticos.
Esto es lo que propuso hace pocos das el ex presidente del gobierno espaol Felipe
Gonzlez, sumndose as al grupo de ex dirigentes que, una vez dejado el cargo,
plantean reabrir el debate sobre la legalizacin de las drogas. El ao pasado lo hicieron
los ex presidentes de Brasil, Fernando Henrique Cardoso; Colombia, Csar Gaviria; y
Mxico, Ernesto Zedillo.
EN CONTRA:
Si admitimos que las drogas son destructoras (algo en lo que coinciden partidarios y
adversarios de la legalizacin), la mejor poltica ser la que lleve a reducir el nmero de
consumidores. Y un negocio legal siempre tendr ms clientes que otro ilegal.
Trasformar a los narcos en empresarios de la droga legal no les arrebata el negocio, sino
que les ayuda a extenderlo y a realizarlo sin trabas y con menores costes de produccin.
Lo que pierdan por el descenso de precios quedar ms que compensado por la
extensin del negocio entre nuevos consumidores.
Entre los consumidores, puede descender la criminalidad relacionada con la obtencin
de medios para drogarse. Pero con el aumento del consumo tambin pueden extenderse
las conductas antisociales relacionadas con las perturbaciones psquicas que crea la
drogadiccin (violencia, abusos sexuales, desintegracin familiar, malos tratos...).
Por otra parte, imaginar un mundo sin narcotrfico no deja de ser una utopa. Las mafias
no se van a quedar de brazos cruzados al ver cmo les arrebatan unas ganancias
multimillonarias (el negocio ilegal mueve ms de 250.000 millones de dlares al ao y
abastece a unos 200 millones de usuarios en el mundo).
El trfico ilegal es imposible de erradicar mientras haya demanda. Por eso la
legalizacin no significa quitar el negocio a los criminales, sino poner al Estado a
competir con ellos. Y en esta competencia quien tiene la responsabilidad de la salud
pblica lleva siempre las de perder.
Legalizar y regular el mercado
A FAVOR:
Al sacar la produccin y el consumo de la clandestinidad, se podra regular el mercado y
vigilarlo. Los consumidores tendran a su disposicin drogas fabricadas conforme a
unas normas, mientras que con la clandestinidad hay ms fraudes y riesgos para la
salud.
La existencia de un mercado negro favorece los fraudes e incrementa los daos para la
salud y otros riesgos, al no existir controles sobre las sustancias y llevar a muchas
personas adictas a un consumo clandestino y en ambientes marginales.
No hay que olvidar la experiencia de la ley seca estadounidense, que prohiba vender
alcohol. Mientras estuvo en vigor entre 1920 y 1923, se produjo un auge del crimen
organizado. Bast levantar la prohibicin para que todo aquel negocio criminal se
evaporara, sin que el alcoholismo alcanzara dimensiones trgicas.
EN CONTRA:
Cualquier regulacin que establezca lmites ser un incentivo para que persista el trfico
ilegal de lo todava prohibido. Necesariamente habra que hacer un catlogo de drogas
legales; o es que se admitira cualquiera que apareciese en el mercado, por nociva que
fuese? Y si se prohben algunas, seguir habiendo el mercado clandestino de los adictos
a ellas.
Lo mismo ocurrira con cualquier otra reglamentacin: lmite de edad para adquirir
drogas, cantidad mxima que se pudiera comprar de una vez, establecimientos
autorizados para venderlas, etc. Y si la droga se grava como se quiere hacer ahora en
California, qu impide la aparicin de un mercado negro, libre de impuestos?
Contra lo que se cree, los grandes narcotraficantes saldran beneficiados con la
legalizacin. Empezaran por inundar el mercado con droga muy barata: pueden
hacerlo, ya que funcionan con unos mrgenes gigantescos.
De ese modo conseguiran millones de nuevos adictos, y con esa expansin del mercado
se resarciran con creces de la reduccin de precios. Los gobiernos tendran que
reaccionar con controles ms severos, lo que llevara a la subida de los precios y a un
nuevo aumento del negocio ilcito.

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Efectos sobre el consumo y la produccin
A FAVOR:
Con la legalizacin no necesariamente aumentara el consumo, porque desaparecera la
curiosidad y el atractivo de lo prohibido. La legalizacin ira acompaada de medidas
educativas y preventivas.
Si se levanta la prohibicin, desaparecera buena parte del estigma social de las drogas.
Muchos adictos perderan el miedo a salir del anonimato y acudiran a tratarse a los
establecimientos autorizados. Al mismo tiempo, la campaas de prevencin llegaran
con ms facilidad.
Adems, las crceles estn llenas de personas que han cometido pequeos delitos para
satisfacer su adiccin. Pero la crcel no es el lugar adecuado para ellas. El castigo slo
empeora la situacin de los adictos.
EN CONTRA:
El atractivo de la droga no se basa en la curiosidad por lo prohibido, sino en la adiccin
que crea. Tambin hay un atractivo por productos legales, y su fcil disponibilidad no
frena el consumo sino que lo estimula.
La legalizacin hara que la demanda se disparase. Al sacar las drogas de la
clandestinidad, ms gente dara el paso de probarlas (seguramente a precios ms bajos)
y acabaran enganchados.
Tambin los que ya son adictos saldran peor parados. Adems de acrecentarse el riesgo
de dependencia, los enganchados podran entrar en el sistema de escalada, por el cual
consumen drogas cada vez ms potentes y peligrosas (sean legales o ilegales). Se
terminara creando una clientela cautiva.
Es cierto que la prohibicin sirve de poco si no va acompaada de medidas educativas y
preventivas. Pero legalizar las drogas restara eficacia a aquellas medidas. El mensaje de
que las drogas son dainas pierde credibilidad si al mismo tiempo se legalizan.
Al definir una conducta como delictiva, las autoridades estn diciendo que aquello es
daino y no debe hacerse. La prohibicin legal no tiene solamente una funcin
represiva, sino tambin pedaggica: prohibir es una forma de educar.
La penalizacin no tiene por objetivo principal meter en la crcel al que se droga (cosa
que no se hace), sino sobre todo disuadir a los que no las han probado. La prohibicin
enva el mensaje de que las drogas son dainas, circunscribe su difusin a ciertos
ambientes en los que si uno no quiere, no se mete. Bajo la prohibicin el consumidor
tiene que ir a buscar la droga, con la legalizacin la droga le buscara a l.
Respecto a la produccin, nuevos datos demuestran que las leyes anti-droga pueden dar
frutos. El Informe Mundial de 2010 de la Oficina contra la Droga y el Delito de
Naciones Unidas sostiene que la superficie total de cultivo de cocana ha cado un 13%
desde 2007, debido sobre todo a la eliminacin del 58% de los cultivos de Colombia
gracias a la poltica de lvaro Uribe. Parece que la menor oferta incide en una menor
demanda.
La existencia de otras drogas legales
A FAVOR:
Las drogas derivadas del cannabis (marihuana y hachs, principalmente) no son ms
peligrosas que otras permitidas, como el alcohol y el tabaco. stas tambin causan

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daos a la salud y muertes, y sin embargo no estn prohibidos. Se buscan otros lmites:
prohibicin de publicidad, de venta a menores, de uso en lugares pblicos.
EN CONTRA:
Existe una diferencia importante entre los motivos que pueden conducir al consumo de
alcohol y los que llevan al consumo de drogas. Se puede desear consumir bebidas
alcohlicas porque se aprecia su sabor, pero sin buscar que produzcan efectos sobre el
sistema nervioso, por lo que pueden consumirse en dosis bajas y espaciadas.
Las drogas, en cambio, se consumen buscando las alteraciones que producen sobre el
sistema nervioso. Tienen efectos directos e inmediatos sobre el estado de conciencia,
cosa que no experimentan los bebedores moderados ni los simples fumadores.
Ciertamente, el consumo excesivo de alcohol es peligroso; pero su consumo moderado,
no. No puede afirmarse lo mismo respecto del cannabis. Desde el momento en que se
busca como psicoativo, su consumo cualquiera que sea la dosis comporta un mayor o
menor riesgo de dependencia psiclogica.
Ms all de los riesgos, cabe preguntarse qu sentido tendra que el mismo Estado que
emprende enrgicas campaas anti-tabaco se volviera comprensivo con los que fuman
marihuana, cuando el dao pulmonar y la presencia de sustancias cancergenas en el
humo del cannabis es mayor que en el cigarrillo.
Y despus de perseguir tanto la conduccin bajo los efectos del alcohol, se pondr el
mismo celo para evitar los accidentes de trfico provocados por quienes conducen bajo
la influencia del consumo de marihuana?
Respetar la libertad del individuo
A FAVOR:
Est en juego el respeto a la libertad del individuo. Cada uno es dueo de s mismo y
por tanto libre de hacer lo que estime conveniente con su cuerpo, siempre que no
perjudique los derechos de los terceros. El Estado no es quien para dictar a la gente lo
que debe o no consumir.
EN CONTRA:
La sociedad no puede asistir indiferente a la posibilidad de que una buena parte de sus
miembros se autodestruyan de forma legal. Las drogas no son malas porque estn
prohibidas; estn prohibidas porque son malas.
Tampoco est claro el principio de que cada uno puede hacer lo que quiera con su
cuerpo. El problema concreto de la droga pone de manifiesto que el declive tico tiene
un elevado coste social. El Estado s tiene algo que decir en este asunto, puesto que los
vicios privados entre los que se cuenta la droga tienen consecuencias pblicas (gastos
sanitarios, conductas antisociales...) .