El traje nuevo

del emperador

Hans Christian
Andersen
1805-1875

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 EL TRAJE NUEVO DEL EMPERADOR

Hace muchos aos haba un emperador tan

aficionado a los trajes nuevos, que gastaba todas
sus rentas en vestir con la mxima elegancia.

No se interesaba por sus soldados ni por el teatro,

ni le gustaba salir de paseo por el campo, a menos
que fuera para lucir sus trajes nuevos. Tena un
vestido distinto para cada hora del da, y de la
misma manera que se dice de un rey: Est en el
consejo, de nuestro hombre se deca: El
emperador est en el vestuario.

La ciudad en que viva el emperador era muy

alegre y bulliciosa. Todos los das llegaban a ella
muchsimos extranjeros, y una vez se presentaron
dos truhanes que se hacan pasar por tejedores,
asegurando que saban tejer las ms maravillosas
telas. No solamente los colores y los dibujos eran
hermossimos, sino que las prendas con ellas
confeccionadas posean la milagrosa virtud de ser
invisibles a toda persona que no fuera apta para
su cargo o que fuera irremediablemente estpida.

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Deben ser vestidos magnficos! pens el
emperador. Si los tuviese, podra averiguar qu
funcionarios del reino son ineptos para el cargo
que ocupan. Podra distinguir entre los
inteligentes y los tontos. Nada, que se pongan
enseguida a tejer la tela. Y mand abonar a los
dos pcaros un buen adelanto en metlico, para
que pusieran manos a la obra cuanto antes.
Ellos montaron un telar y simularon que
trabajaban; pero no tenan nada en la mquina. A
pesar de ello, se hicieron suministrar las sedas
ms finas y el oro de mejor calidad, que se
embolsaron bonitamente, mientras seguan
haciendo como que trabajaban en los telares
vacos hasta muy entrada la noche.

Me gustara saber si avanzan con la tela, pens

el emperador. Pero haba una cuestin que lo
tena un tanto cohibido, a saber, que un hombre
que fuera estpido o inepto para su cargo no
podra ver lo que estaban tejiendo. No es que
temiera por s mismo; sobre este punto estaba
tranquilo; pero, por si acaso, prefera enviar
primero a otro, para cerciorarse de cmo andaban
las cosas. Todos los habitantes de la ciudad

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estaban informados de la particular virtud de
aquella tela, y todos estaban impacientes por ver
hasta qu punto su vecino era estpido o incapaz.

Enviar a mi viejo ministro a que visite a los

tejedores pens el emperador. Es un hombre
honrado y el ms indicado para juzgar de las
cualidades de la tela, pues tiene talento, y no hay
quien desempee el cargo como l.
El viejo y digno ministro se present, pues, en la
sala ocupada por los dos embaucadores, los
cuales seguan trabajando en los telares vacos.

Dios nos ampare! pens el ministro para sus

adentros, abriendo unos ojos como naranjas.
Pero si no veo nada!. Sin embargo, no solt
palabra.

Los dos fulleros le rogaron que se acercase y le

preguntaron si no encontraba magnficos el color
y el dibujo. Le sealaban el telar vaco, y el pobre
hombre segua con los ojos desencajados, pero sin
ver nada, puesto que nada haba.

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 Dios santo! pens. Ser tonto acaso?
Jams lo hubiera credo, y nadie tiene que saberlo.
Es posible que sea intil para el cargo? No, desde
luego no puedo decir que no he visto la tela.
Qu? No dice su excelencia nada del tejido?
pregunt uno de los tejedores.
Oh, precioso, maravilloso! respondi el viejo
ministro mirando a travs de los lentes. Qu
dibujo y qu colores! Desde luego, dir al
emperador que me ha gustado
extraordinariamente.
Nos da una buena alegra respondieron los
dos tejedores, dndole los nombres de los colores
y describindole el raro dibujo.

El viejo tuvo buen cuidado de quedarse las

explicaciones en la memoria para poder repetirlas
al emperador; y as lo hizo.
Los estafadores pidieron entonces ms dinero,
seda y oro, ya que lo necesitaban para seguir
tejiendo. Todo fue a parar a sus bolsillos, pues ni
una hebra se emple en el telar, y ellos
continuaron, como antes, trabajando en las
mquinas vacas.

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Poco despus el emperador envi a otro
funcionario de su confianza a inspeccionar el
estado de la tela e informarse de si quedara
pronto lista. Al segundo le ocurri lo que al
primero; mir y mir, pero como en el telar no
haba nada, nada pudo ver.

Verdad que es una tela bonita? preguntaron

los dos tramposos, sealando y explicando el
precioso dibujo que no exista.

Yo no soy tonto pens el hombre, y el

empleo que tengo no lo suelto. Sera muy
fastidioso. Es preciso que nadie se d cuenta. Y
se deshizo en alabanzas de la tela que no vea, y
ponder su entusiasmo por aquellos hermosos
colores y aquel soberbio dibujo.

Es digno de admiracin! dijo al emperador.

Todos los moradores de la capital hablaban de la

magnfica tela, tanto, que el emperador quiso
verla con sus propios ojos antes de que la sacasen
del telar. Seguido de una multitud de personajes
escogidos, entre los cuales figuraban los dos

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probos funcionarios de marras, se encamin a la
casa donde paraban los pcaros, los cuales
continuaban tejiendo con todas sus fuerzas,
aunque sin hebras ni hilados.

Verdad que es admirable? preguntaron los

dos honrados dignatarios. Fjese Vuestra
Majestad en estos colores y estos dibujos y
sealaban el telar vaco, creyendo que los dems
vean la tela.

Cmo! pens el Emperador. Yo no veo

nada! Esto es terrible! Ser tan tonto? Acaso no
sirvo para emperador? Sera espantoso.
Oh, s, es muy bonita! dijo. Me gusta, la
apruebo. Y con un gesto de agrado miraba el
telar vaco; no quera confesar que no vea nada.

Todos los componentes de su squito miraban y

remiraban, pero ninguno sacaba nada en limpio;
no obstante, todo era exclamar, como el
emperador: oh, qu bonito!, y le aconsejaron
que estrenase los vestidos confeccionados con
aquella tela en la procesin que deba celebrarse
prximamente. Es preciosa, elegantsima,

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estupenda! corra de boca en boca, y todo el
mundo pareca extasiado con ella.

El Emperador concedi una condecoracin a cada

uno de los dos bribones para que se las
prendieran en el ojal, y los nombr tejedores
imperiales.

Durante toda la noche que precedi al da de la

fiesta, los dos embaucadores estuvieron
levantados, con diecisis lmparas encendidas,
para que la gente viese que trabajaban
activamente en la confeccin de los nuevos
vestidos del Soberano. Simularon quitar la tela del
telar, cortarla con grandes tijeras y coserla con
agujas sin hebra; finalmente, dijeron: Por fin, el
vestido est listo!

Lleg el Emperador en compaa de sus

caballeros principales, y los dos truhanes,
levantando los brazos como si sostuviesen algo,
dijeron:
Esto son los pantalones. Ah est la casaca.
Aqu tienen el manto... Las prendas son ligeras
como si fuesen de telaraa; uno creera no llevar

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nada sobre el cuerpo, mas precisamente esto es lo
bueno de la tela.
S! asintieron todos los cortesanos, a pesar de
que no vean nada, pues nada haba.
Quiere dignarse Vuestra Majestad quitarse el
traje que lleva dijeron los dos bribones para
que podamos vestirle el nuevo delante del espejo?
El emperador se quit sus prendas, y los dos
simularon ponerle las diversas piezas del vestido
nuevo, que pretendan haber terminado poco
antes. Y cogiendo al Emperador por la cintura,
hicieron como si le atasen algo, la cola
seguramente; y el Monarca todo era dar vueltas
ante el espejo.

Dios, y qu bien le sienta, le va

estupendamente! exclamaban todos. Vaya
dibujo y vaya colores! Es un traje precioso!

El palio bajo el cual ir Vuestra Majestad

durante la procesin, aguarda ya en la calle
anunci el maestro de Ceremonias.

Muy bien, estoy a punto dijo el Emperador.

Verdad que me sienta bien? y se volvise una

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vez ms de cara al espejo, para que todos creyeran
que vea el vestido.

Los ayudas de cmara encargados de sostener la

cola bajaron las manos al suelo como para
levantarla, y avanzaron con ademn de sostener
algo en el aire; por nada del mundo hubieran
confesado que no vean nada. Y de este modo
ech a andar el Emperador bajo el magnfico
palio, mientras el gento, desde la calle y las
ventanas, deca:

Qu preciosos son los vestidos nuevos del

Emperador! Qu magnfica cola! Qu hermoso
es todo!

Nadie permita que los dems se diesen cuenta de

que nada vea, para no ser tenido por incapaz en
su cargo o por estpido. Ningn traje del
Monarca haba tenido tanto xito como aqul.

Pero si no lleva nada! exclam de pronto un

nio.

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 Dios bendito, escuchen la voz de la inocencia!
dijo su padre; y todo el mundo se fue
repitiendo al odo lo que acababa de decir el
pequeo.
No lleva nada; es un chiquillo el que dice que
no lleva nada!
Pero si no lleva nada! grit, al fin, el pueblo
entero.

Aquello inquiet al emperador, pues barruntaba

que el pueblo tena razn; mas pens: Hay que
aguantar hasta el fin. Y sigui ms altivo que
antes; y las ayudas de cmara continuaron
sosteniendo la inexistente cola.

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