TRABAJO ENCARGADO N 01: LA OROYA

UBICACIN:
A 3750 metros de altura, en la Cordillera de los Andes y a 176 kilmetros al noreste de la capital
de Per, la gente est condenada a muerte antes de los 40 aos de edad. All se ubica la ciudad de
La Oroya, capital de la provincia de Yauli, en Junn, de clima fro y lluvioso, con temperaturas
que descienden hasta los 0 grados centgrados.

La Oroya constituye el punto de convergencia de las 3 vas de comunicacin del centro del pas:
una hacia la costa a Lima; otra hacia el sur a Huancayo, Huancavelica, Ayacucho y Cuzco; y la
tercera ruta hacia Tarma, Pasco y el Valle de Chanchamayo, Junn, Tingo Mara hasta Pucallpa.
Cuenta con una poblacin estimada de 24 476 habitantes para el ao 2015.
MINERA Y METALURGIA
El Complejo Metalrgico de La Oroya (CMLO) est compuesto de un conjunto nico de
fundiciones y refineras especialmente diseadas para transformar el mineral poli-metlico tpico
de los Andes centrales peruanos en diez metales (Cobre, Zinc, Plata, Plomo, Indio, Bismuto, Oro,
Selenio, Telurio y Antimonio) y siete subproductos (Sulfato de Zinc, Sulfato de Cobre, cido
Sulfrico de Zinc, cido Sulfrico de Plomo, Trixido de Arsnico, Polvo de Zinc y Concentrado
Zinc/ Plata).
La fundicin y refineras de La Oroya conforman uno de los centros metalrgicos con mayores
retos tecnolgicos del mundo, combinando en un solo lugar las diversas tecnologas y procesos
requeridos para transformar los concentrados poli-metlicos y extraer de ellos elementos de alto
valor como son la Plata, el Indio, el Bismuto y otros.
El Complejo Metalrgico de La Oroya maneja cuatro circuitos integrados y con sinergia entre
ellos, para el procesamiento de Cobre, Plomo, Zinc y metales preciosos. Consecuentemente, la
produccin en La Oroya consiste en diversos procesos complejos, que se ejecutan gracias al
conocimiento especializado y la experiencia adquiridos a travs del tiempo.
En sus alrededores operan grandes compaas dedicadas a la minera, como Doe Run
Per, Minera Chinalco, Volcn Compaa Minera, Compaa Casapalca, Austria
Duvaz, Argentum, entre otras. Es conocida adems por poseer una de las chimeneas ms altas
de Sudamrica. Su calidad de gran centro metalrgico ha provocado uno de los mayores casos
de contaminacin, as reduciendo la esperanza de vida a tan solo 40 aos, siendo de las ms bajas

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del mundo. Las grandes compaas mineras, tanto nacionales como extranjeras, asentadas all
desde el siglo XIX, poco o nada hicieron para paliar esta situacin, lo que ha derivado actualmente
en el grado de contaminacin del aire, que a ciertas horas del da, especialmente al medioda, se
hace casi irrespirable.

ACTIVOS Y PASIVOS AMBIENTALES

Considerando las elevadas concentraciones de metales pesados y la larga historia de

contaminacin no mitigada en la regin, el riesgo para la salud de la poblacin de La Oroya y sus
alrededores es sumamente severo.
Se tiene aqu un problema actual, de contaminacin del aire, y antiguo, de los pasivos ambientales;
pasivos que son el conjunto de daos ambientales (contaminacin del agua, del suelo, del aire,
deterioro de los recursos y de los ecosistemas) producidos por la empresa a lo largo de su historia.
Las distintas etapas del proceso metalrgico generan grandes cantidades de contaminacin. Las
fundiciones primarias son fuente importante de contaminacin por plomo, arsnico, cadmio y
antimonio entre otros y, a su vez, muchas de ellas pueden emitir cantidades considerables de
dixido de azufre. Estas sustancias txicas contaminan el aire y los suelos, tanto a travs de las
llamadas emisiones fugitivas como a travs de las chimeneas formalmente instaladas, adems
de que contaminan las aguas con los efluentes industriales y las aguas pluviales contaminadas.
En general, cualquier proceso de fundicin donde las emisiones no sean estrictamente
controladas, produce graves e inaceptables impactos en la salud de las personas que residen o
trabajan cerca de estas instalaciones. Adems, en cualquier lugar en donde histricamente existen
problemas de contaminacin, se tienen riesgos a la salud por la presencia de metales pesados
residuales, aunque, es cierto que de acuerdo a estudios realizados en las ciudades donde operan
fundiciones, los ms graves impactos a la salud y al ambiente son originados principalmente por
la operacin actual, en bastante mayor medida que la contaminacin histrica.
IMPACTO EN LA SALUD

La calidad del aire guarda estrecha relacin con la salud humana y la calidad de vida. Los efectos
a la salud por exposicin a los contaminantes de fundiciones son de largo plazo y pueden incluir,
entre otros, el deterioro irreversible del sistema respiratorio, cncer, efectos adversos en la
reproduccin y en el desarrollo, daos a rganos vitales.
Hoy, se sabe que los compuestos de plomo daan principalmente la sangre, el sistema nervioso
central, el sistema reproductivo y los riones. El plomo es particularmente daino para los nios,

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inhibe su desarrollo neurolgico, por lo cual miles de nios envenenados por la fundicin pueden
sufrir daos permanentes.
Desgraciadamente hay muy
poca atencin mdica
disponible, pero incluso en caso
de que la hubiera, los
tratamientos mdicos no pueden
brindar mayor diferencia
mientras que la contaminacin
ambiental descontrolada
contine.
Mientras que algunos
contaminantes txicos en el aire
causan daos a la salud, otros
contaminantes amenazan el bienestar general y en consecuencia la calidad de vida, al daar las
cosechas, la vegetacin natural, edificios, monumentos arqueolgicos, etc.
LA OROYA, LA CIUDAD QUE RESPIRA PLOMO

Por obra y gracia de las mineras. Estudios ambientales revelan que el 97% de los nios menores
de 6 aos tienen la sangre envenenada
Cuenta con ms de 35 mil habitantes y, segn un informe de la Federacin Internacional de
Derechos Humanos (FIDH), la poblacin ha estado expuesta a altos niveles de contaminacin
del aire debido a las emisiones txicas del complejo, que incluyen plomo, cadmio, arsnico y
dixido de azufre.
Segn la ONG Vida, se estableci valores superiores a los 2000 mg/kg de plomo en algunas casas,
pero el valor estndar nacional es de 140 mg/kg, es decir 10 veces ms el valor considerable
permisible.
Y es que en los alrededores de la
ciudad operan grandes compaas
mineras como Chinalco, Volcn y
Casapalca. Pero es en el complejo
metalrgico de La Oroya que se
encarga de transformar el mineral
polimetlico -tpico de los Andes
centrales peruanos- en diez metales
(cobre, zinc, plata, plomo, indio,
bismuto, oro, selenio, telurio y
antimonio) que la contaminacin se
elev a niveles insospechables.
SANGRE CONTAMINADA: Investigaciones independientes realizadas en el lugar revelaron que el
97% de los nios y nias de entre 6 meses y 6 aos, y el 98% de los infantes que tienen de 7 a 12
aos, presentan niveles elevados de plomo en la sangre.
Es ms, existe un estudio realizado por pediatras de un centro de salud que demostr que hasta
los recin nacidos llegaban al mundo con preocupantes niveles de plomo en la sangre.

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Tambin es causante de la prdida de memoria, problemas de crecimiento, mal aprendizaje. Todo
esto provoca que la esperanza de vida sea de tan solo 40 aos.
A la fecha no conocemos de ningn caso (de envenenamiento), la calidad del aire mejor, ahora
se puede respirar y se puede decir que los nios no nacen con plomo en la sangre y no hay de
estos casos en los ltimos aos.
Si bien en La Oroya se tomaron medidas para disminuir la contaminacin, varios estudios afirman
que el plomo permanecer en esta ciudad durante siglos.
Aun as, la poblacin de la zona anhela que el complejo metalrgico opere nuevamente porque
hoy por hoy es su principal actividad econmica.
CONTAMINACIN ATMOSFRICA DE DIXIDO DE AZUFRE (SO2)

En la Oroya, con excepcin de una estacin, todas las estaciones de monitoreo presentan un
promedio anual de concentraciones de dixido de azufre que exceden hasta dos o tres veces el
nivel recomendado como seguro por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS).
Los mayores impactos a la salud humana se observan dentro de un radio de 20 km de las fuentes,
para el caso de impactos agudos de este dixido, y dentro de 10 km de las grandes fuentes en las
emisiones de metales pesados. Asimismo, la contaminacin por estos gases produce efectos
ambientales severos a cientos de kilmetros debido a la generacin de lluvias cidas.
Lo peor del caso es que los ms altos niveles de contaminacin se encuentran dentro de la zona
urbana.
La comparacin realizada entre los parmetros de calidad de aire de 1995 a 2000, demuestra que
la calidad del aire se ha deteriorado dramticamente con respecto al contenido de dixido de
azufre y a metales pesados como el cadmio, plomo y arsnico durante este tiempo.
Las emisiones reportadas no incluyen las emisiones fugitivas. Las emisiones fugitivas en la
fundicin de La Oroya son de gran magnitud ya que el complejo es muy antiguo y no cuenta con
todas las medidas de seguridad requeridas para evitar este tipo de emisiones. Se reconoce que
existen noventa y cinco fuentes secundarias en el complejo, adems de la chimenea principal,
mientras que las emisiones reportadas slo corresponden a siete fuentes donde la chimenea
principal es la mayor fuente de emisin de los contaminantes.
LA OROYA ES LA QUINTA CIUDAD MS CONTAMINADA DEL PLANETA
El Instituto Blacksmith difundi su rnking anual de las ciudades ms contaminadas del mundo.
Y al igual que en aos anteriores, La Oroya ha sido catalogada como la quinta ciudad menos
recomendable para vivir en el planeta. Este puesto lo ocupa desde el 2007, aunque su triste y
mximo rcord fue en el 2011, en que qued segunda en el rnking de las que tienen el aire ms
txico en el orbe.
Los autores del informe de la prestigiosa ONG ambientalista neoyorquina se basaron en la
estimacin de la presencia de metales pesados, mercurio, arsnico, pesticidas y radionclidos en
el aire, el suelo y el agua. Tambin se tom en cuenta el nmero de personas expuestas a la atroz
contaminacin.
Para la ONG, la ciudad China de Linfen, encabeza esta lista, con el aire ms contaminado del
mundo. Seguidamente se encuentra la ciudad de Sukinda en la India, con altas concentraciones
de cromo en el agua potable que provoca graves enfermedades en la poblacin debido al uso
del lquido elemento por las mineras de la zona. En quinto lugar, para Blacksmith, se encuentra

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La Oroya donde los nios presenta altos niveles de plomo. Luego del ltimo censo hemtico
realizado el mes pasado por el centro de salud, se conocer realmente los actuales niveles de
plomo, cuando Sensopas entregue los resultados.

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