El contenido de humedad de equilibrio (CHE), es el estado en el cual la humedad de

la madera logra un equilibrio con las condiciones ambientales. Este estado es

afectado por los cambios de humedad relativa (HR) y temperatura (T) del aire
circundante. Como las condiciones ambientales varan constantemente, ninguna
madera se encuentra en equilibrio estable y su contenido de humedad sigue las
fluctuaciones que le condiciona el lugar en que se encuentra (Siau 1984, Skaar
1988, Simpson 1998, Barana y Oliveira 2009).

Humedad en el equilibrio

x*. Es el contenido de humedad de una sustancia que est enel equilibrio con una presin
parcial dada del vapor.

Humedad ligada.

Se refiere a !ahumedad contenida en una sustancia que ejerce una presin de vapor en el
equilibriomenor que la del lquido puro a la misma temperatura.

Humedad no ligada.

Se refiere a la humedad contenida en una sustancia que ejerce unapresin de vapor en el

equilibrio igual a la del lquido puro a la misma temperatura.Cuando una sustancia se expone
al aire (no saturado) comenzar a evaporarse ocondensarse agua en l hasta que las presiones
parciales del vapor contenido en el aire ydel lquido contenido en el slido se igualen. Entonces
el slido y el aire estarn enequilibrio, llamndose humedad en equilibrio, We, al contenido de
agua en base seca quetiene el slido en ese momento y siempre que no cambien las
circunstancias externas(temperatura o humedad principalmente). Para una temperatura dada,
la humedad enequilibrio del slido depender, por tanto, de la humedad relativa que tenga el
aire. Alrepresentar grficamente HR frente a We (o vicerversa) se obtiene una curva
deequilibrio, que ser distinta para cada sustancia y para cada temperatura

http://www.academia.edu/5119850/HUMEDAD_EN_EQUILIBRIO
HUMEDAD EN EQUILIBRIO

El grado de presin de vapor que ejerce la humedad contenida en un s6lido hmedo o en

unasoluci6n lquida depende de la naturaleza de la humedad, la naturaleza del slido y la
temperatura.Por tanto, si un slido hmedo se expone a una corriente continua de gas resco
que contiene
una presin parcial dada del vapor, el s6lido o bien perdera humedad por evaporacin o ganar
ahumedad del gas, hasta que la presi6n de vapor de la humedad del slido sea igual. Entonces,
elslido y el gas est"n en equili!rio, y el contenido de humedad del s6lido se conoce como
sucontenido de humedad en el equili!rio en las condiciones predominantes.

Slidos insolubles

En la igura #$.# se muestran algunas relaciones tpicas de humedad en el equili!rio, en donde

lahumedad en cada caso es agua. %qu, la presin parcial en el
equili!rio del vapor de agua en lacorriente gaseosa se dividi entre la presin de vapor del
agua pura

p,

para o!tener la saturacinrelativa o humedad relativa del gas &v'ase el captulo (), porque
entonces las curvas son aplica!lesen un rango modesto de temperaturas y no se limitan
nicamente a una temperatura.*onsid'rese la curva para la madera. +i la madera contiene
inicialmente un contenido muy alto dehumedad, .- /g agua0/g slido seco por ejemplo, y se
expone a una corriente continua de aire con .6 de humedad relativa, la madera perder"
humedad por evaporacin hasta que alcance por in suconcentracin en el equili!rio que
corresponde al punto % so!re la curva. 1na mayor exposici6n aeste aire, aun por periodos
inde inidamente grandes, no provocar" p'rdidas adicionales de humedaddel slido. +in
em!argo, el contenido de humedad puede reducirse m"s exponiendo el slido a airede menor
humedad relativa2 no o!stante

Eliminar toda la humedad, hay que exponerlo a aire per ectamente seco, que corresponde al
origende la curva. 3a humedad contenida en la madera hasta una concentracin que
corresponde al punto

Ben

la igura, humedad que ejerce una presin de vapor menor que la del agua pura, puede
serhumedad contenida dentro de las paredes de la estructura de la planta, humedad en suave
com!inacin qumica con el material celulsico, humedad presente como una solucin lquida
de porciones solu!les del slido y como una solucin de slidos, humedad dentro de peque4os
capilaresy huecos en todo el slido o !ien adsor!ida so!re la super icie. Esta humedad se llama
agua

ligada.

+i se expone a aire saturado, la madera puede tener un contenido en humedad mayor d

.- /g0/g slido seco &punto

B);

la humedad que excede a la que se encuentra en

B, agua noligada,

ejerce la presin de vapor del agua pura a la temperatura predominante. 3a humedad en

elequili!rio para una especie dada de slido puede depender del tama4o de partcula o de la
super icieespec ica, si la humedad, antes que de cualquier otra orma, est" sicamente
adsor!ida. 5i erentesslidos tienen di erentes curvas de humedad en el equili!rio, como se
muestra en la
igura. eneralmente, los slidos inorg"nicos, que son insolu!les en el lquido y que
no muestran propiedades especiales de adsorcin, como el xido de zinc en la igura, muestra
n contenidosrelativamente !ajos de humedad en el equili!rio2 por el contrario, los materiales c
elulares,esponjosos, especialmente los de origen vegetal &como el ta!aco, en la igura),
generalmentemuestran elevados contenidos de humedad en elequili!rio. 3a presin parcial en
el equili!rio para un slido es independiente de la naturaleza del gasseco, siempre que este
ltimo sea inerte rente al slido y sea la misma presin en ausencia de gas nocondensa!le.
3os mismos slidos, cuando est"n hmedos con lquidos di erentes al agua,
muestrandi erentes curvas en el equili!rio. *on recuencia, el e ecto de cam!ios grandes de
temperatura pueden mostrarse en la orma de una gr" ica para la sustancia de re erencia,
como en la igura ##. #j(). +e ve que la humedad en el equili!rio es similar en muchos aspectos
al equili!rio de adsorcinanalizado en el captulo ll.

Histresis

7uchos slidos exhi!en di erentes caractersticas de humedad en el equili!rio, segn que elequ
ili!rio se alcance por condensacin &adsorcin) o evaporacin &desercin) de la humedad. En
la igura #$.$ se muestra un ejemplo tpico2 esta curva se parece a la de la igura ll .8. En
lasoperaciones de secado, lo que interesa particularmente es el equili!rio de desercin2 'ste
siempremostrar" el mayor de los dos contenidos de humedad en el equili!rio para una presin
parcial dadade vapor. 3a humedad recogida por un slido seco cuando se expone a aire
hmedo, es decir, elequili!rio de adsorcin, algunas

veces se

conoce como

recuperado;

conocer el recuperadotiene un valor pr"ctico al considerar las operaciones de secado. Por

ejemplo, en el caso de la igura#$.$, es poco til secar el slido hasta un contenido de agua
menor del correspondiente al punto %, sise prev' que posteriormente el material seco
se expondr" a aire de .6 de humedad relativa. +i es

importante que el slido se mantenga a un contenido de humedad in erior, de!e

empacarse o almacenarse inmediatamente uera de contacto con el aire, en un recipienteque

no permita la entrada de humedad.

Slidos solubles
3os slidos que son solu!les en el lquido de que se trate, generalmente muestrancontenidos
insigni icantes de humedad en el equili!rio, cuando se exponen a gases cuya presin parcial de
vapor es menor que la de la soluci6n saturada del slido. 9!s'rvese la igura #$.-, en donde se
muestran las caractersticas de nitrato de sodio:agua. 1nasoluci6n saturada de nitrato de sodio
en agua a $ ;* ejerce una presin parcial de agua&<) igual a #(.( mm =g2 soluciones mas
diluidas ejercen presiones parciales mayores,como se muestra en >a curva <*. *uando se
expone a aire que contiene una presin parcial de agua menor de #(.( mm =g, una soluci6n se
evapora y el slido residual sloretiene una cantidad desprecia!le de humedad adsor!ida,
como se muestra en la curvadesde el origen hasta el punto %, y aparece seco. +i el slido se
expone a aire quecontiene un contenido de vapor de agua mayor, por ejemplo $ mm =g, el
slidoadsor!e tal cantidad de humedad que se disuelve o presenta

delicuescencia

y da lugar a lasolucin correspondiente en *. 3os slidos de solu!ilidad muy !aja, cuando se

exponenal aire atmos 'rico ordinario, no presentan delicuescencia puesto que la presin
parcialen el equili!rio de sus soluciones saturadas es mayor que la que generalmente
seencuentra en el aire

3os cristales hidratados pueden mostrar relaciones m"s complicadas, como las de la igura
#$.8 parael sistema sul ato de co!re:agua a $ ;*. En este sistema se orman tres hidratos,
como se muestraen la igura. 3a sal anhidra muestra un contenido desprecia!le de humedad
en el equili!rio, la cualconsistir" de cualquier modo en agua adsor!ida so!re la super icie de los
cristales. +i se expone aaire que tenga una presin parcial de agua menor de (.? y mayor de
.6 mm =g, la sal tomara elagua su iciente para ormar el trihidrato y los cristales tendr"n una
cantidad desprecia!le de aguaadsor!ida di erente al agua de cristalizacin. 3as condiciones
corresponder"n a un punto como el punto % so!re la igura. +i el contenido de humedad del
aire se reduce a un poco menos de .6 mm=g, el trihidrato perder" humedad &e lorescencia)
y ormar" el monohidrato2 a .6 mm =g, el monoy trihidrato pueden coexistir en cualquier
proporcin. En orma similar, si el contenido de humedaddel aire se aumenta a ligeramente
m"s de (.? mm =g, se adsor!er" humedad adicional hasta que se orme el pentahidrato. +i
el contenido de humedad del aire excede $-.# mm =g, la sal delicuesce.

Definiciones

*omo conveniente re erencia se van a resumir a continuacin ciertos t'rminos que se utilizan
paradescri!ir el contenido de humedad de las sustancias.

Contenido de humedad, en base hmeda.

El contenido de humedad de un slido osolucin generalmente se descri!e en uncin del

porcentaje en peso de humedad2 a menos que seindique otra cosa, se so!reentiende que est"
expresado en !ase hmeda, es decir, como &/ghumedad0/g slido hmedo)# @ A/g
humedad0&/g slido seco B /g humedad)C# @ # D0&# B x).

Contenido de humedad, base seca.

+e expresa como /g humedad0/g slido seco @ D.Porcentaje de humedad, !ase seca @ # D.

Humedad en el equilibrio

x . Es el contenido de humedad de una sustancia que est" en elequili!rio con una presin
parcial dada del vapor.
Humedad ligada. Se

re iere a Fa humedadcontenida en una sustancia que ejerce una presin de vapor en el

equili!rio menor que la del lquido puro a la misma temperatura.

Humedad no ligada.

+e re iere a la humedad contenida en una sustancia que ejerce una presin de vapor en el
equili!rio igual a la del lquido puro a la misma temperatura.

Humedad libre.

3a humedad li!re es la humedad contenida por una sustancia en exceso de lahumedad en el

equili!rioG D : x . +lo puede evaporarse la humedad li!re2 el contenido de humedadli!re de
un slido depende de la concentracin del vapor en el gas. Estas relaciones se muestran
en orma gr" ica en la igura #$. , para un slido con un contenido de humedad D expuesto a
un gas dehumedad relativa %.