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Seminario de Disertacin
La Orestada: el lmite entre Justicia y Venganza en el mundo religioso de
Esquilo
Mucho es lo que hay que decir sobre este poeta trgico griego del siglo V A.C,
quien en el gnero de la tragedia dio frutos magistrales. Para adentrarnos en el mundo de
Esquilo, nos apoyaremos en los estudios del terico alemn Werner Jaeger, expuestos en su
Paideia, una compilacin que responde a ideales de la cultura griega. A modo de contexto,
en el momento en que Esquilo escribe sus tragedias, Grecia est obteniendo grandes
victorias blicas contra los persas invasores. Y adems, Esquilo mismo participa en las
guerras; es en suma, un guerrero que no defiende los ideales de su nacin solo con su pluma
y la victoria es su musa inspiradora: Para este fue la revelacion de la profunda sabiduria
que rige el mundo de acuerdo con la justicia eterna. Guiado por la superioridad espiritual de
un ateniense, un pequeno ejercito, inflamado por un nuevo heroismo, habia vencido en la
lucha por la independencia a las miriadas de Jerjes. embrutecidas por su propia esclavitud.
Pero a pesar de que las tragedias de Esquilo estn escritas en una retrica poltica
y son una propuesta de proyecto poltico, esa no es la esencia de sus historias; su drama no
se fundamenta en el drama histrico/poltico sino en las luchas que se desencadenan en el
interior y alrededor del alma humana, cuando esta es presa de un destino inevitable.
Esto se debe al carcter exploratorio del mito, el cual intenta responder interrogantes que
aparecen frente al quehacer de la condicin humana. As lo expresa Jolles en el texto crtico
de Cecilia Herreros sobre la reescritura del mito:
Albin Lesky 1 se acerca al tema de justicia y venganza a partir del hecho de que en el
hombre se encuentran fuerzas en conflicto, y el destino pesa; se aboca al tema de cmo los
daos morales de la venganza son subsanada por medio del nuevo pacto forjado entre
Atenea y las Eumenides, y por medio de la revelacin de un Zeus misericordioso,
planteando un camino de penurias y aprendizajes para acceder a su benevolencia.
Esquilo nos pone frente a la conocida paradoja de que, a pesar de que los hombres
creen obrar libremente, sus decisiones las toman fuerzas trascendentes a su control
y casi a su conocimiento. Esquilo no se preocup ms que la mayora de los griegos
1 El austriaco Albin Lesky fue un reconocido estudioso de la tragedia griega, y tiene formacin de fillogo. A
pesar de eso, como puede apreciarse en su libro la tragedia griega, Lesky se basa en estudios de los distintos
autores occidentales a travs del tiempo, sobre el destino y el absoluto, para sacar sus conclusiones, y no se
apoya solo en la filologa. Podra decirse que su enfoque es tradicional.
2
Bowra fue un catedrtico ingls de amplia trayectoria, del siglo XX.
en establecer una distincin entre libre albedro y determinismo, y supone que,
aunque los hombres tomen sus decisiones, se ven en parte forzados a tomarlas por
potencias divinas.
Por deduccin, para Bowra, si no hay una distincin entre libre albedro y libertad, menos
estar la posibilidad de establecer un concepto de justicia claro entre los personajes.
Festugiere 3 explica la posicin del hombre frente al destino como un insecto que ser
arrasado por mltiples fuerzas, y por lo tanto, tambin para Festugiere, a semejanza de
Albin Lesky, la respuesta a la problemtica planteada en el texto estara en Zeus, como una
divinidad protectora y justiciera. El hombre casi no tomara parte, el dios es su grieta en el
destino.
Misteriosa mezcla de lo que proviene de los hombres, lo que proviene de los dioses.
Ms tarde se hablar de libre albedro y predestinacin, y Proclo, entre los
mismos griegos, se plantear el problema. Misteriosa mezcla, en verdad, pues
provienen de nosotros, verdaderamente, nuestras faltas?cual es la parte de la
herencia? pensemos en la terrible herencia de los Atridas, en el primer crimen, el
de Atreo- y cul es la parte del instinto, el instinto ciego, las fuerzas demenciales
que a veces nos empujan? En castellano se dice ests ciego de ira y decimos de
un nio que ha cogido una rabieta Hasta qu punto es culpable?es solo
culpable? Sea como fuere, en este gran misterio Esquilo cree a pesar de todo en la
responsabilidad, en la culpabilidad. Si Dios es justo, y el hombre sufre, el hombre
no puede sufrir ms que como castigo. Zeus, Zeus, es a l a quien adoro, proclama
el coro.
Para Jean Pierre Vernant4, el tema de las contradicciones en Esquilo, al igual que para
Bowra, no est soslayado, y por lo tanto, no hay una total victoria de la justicia, es decir,
esta se expresa de manera ambigua y sobrevive en tensin.
3
Festugiere fue un monje fillogo y filsofo, francs, del siglo XX. Su enfoque es lo que podra llamarse
tradicional.
4
Jean Pierre Vernant fue un filsofo e historiador francs del siglo XX y dedic su vida, en parte, a la Grecia
clsica. Puede decirse que es algo ms innovador que el resto de los tericos tratados en el apartado sobre el
estado del arte.
demostrarlo, que los Jueces humanos se pronunciaron en su mayoria contra Orcstcs
porque fue solo el voto de Atenea el que igualo los otros. Esta igualdad de votos a
favor y en contra evita la condena del matricida, vengador de su padre; le absuelve
legalmente, por una convencion de procedimiento, del crimen de asesino, pero no lo
convierte en inocente ni lo justifica. Implica una especie de equilibrio mantenido
entre la antigua Dik' (justicia) de las Erinias (vanse los versos 47o, 511,514,
5)9. 550, 554 y 564) y la contraria de los nuevos, dioses como Apolo ((>15-619).
Atenea tiene razn, por tanto, al decir a las hijas de la Noche: No estais vencidas:
una sentencia indecisa, unicamente, ha salido de la urna. 28
Finalmente, el terico Rodrguez Adrados25, propone una superacin del dilema trgico a
travs de una conciliacin entre justicia y divinidad:
En conclusin, sobre el estado del arte, se pueden apreciar dos categoras de crticos
diferenciadas: aquellos para los que Zeus es la construccin base de justicia, y por lo
tanto, hay que someterse a sus reglas para tener algn tipo de xito(Festugier, Lesky
y Rodrguez Adrados), y aquellos que piensan que la justicia se cimenta sobre
contradicciones, tensiones y ambigedades. Rodrguez Adrado es el que ms se acerca a
la hiptesis de la problemtica planteada en el trabajo, porque concibe un motor piadoso
para que la justicia funcione. A partir de ese punto de partida, nosotros trazaremos una
manera de comprender y afinar como es que los personajes de la obra tuvieron el final que
tuvieron, siendo juzgados de diferente manera por ejecutar una justicia ms o menos
perfecta. Nuestro enfoque ser, por lo tanto, complementario de las visin tradicional, ya
que esta propone que no existe una justicia perfecta que pueda venir completamente del ser
humano, y nosotros desarrollamos el como los personajes se apoyan en los dioses para
hacer justicia.
Introduccin:
5
Francisco Rodrguez Adrados es un fillogo y helenista espaol.
La participacin de las Erinis en el mundo de la literatura clsica griega es bastante
escueta, en un principio. Estas aparecen nombradas por Herclito el Alegorista, Pndaro,
Pausanias, Hesodo y Homero, caracterizada principalmente como agente de justicia divina
y deidad castigadora. Hay mucha informacin sobre las Erinis, pero esta est relacionada
principalmente con su culto y no con su expresin literaria. Esta situacin cambia en el
siglo V con Esquilo, quien a travs de la imagen de la Erini, explora la faceta vengativa del
ser humano, logrando una magistral expresin del mito en su triloga la Orestada.
En el juicio de las Eumnides, se absuelve a Orestes y Clitemnestra permanece sin
redencin, a pesar de que ambos cometieron crmenes familiares. El acto de Clitemnestra
fue juzgado por el Corifeo como venganza con todas las connotaciones negativas posibles,
mientras el acto de Orestes fue juzgado como justicia, siendo que ambos tenan el mismo
deber de responder por sus familiares. La lnea entre venganza y justicia es bastante
borrosa, y no se zanja con la interpretacin tradicional del juicio de las Eumnides, porque
si la explicacin se tratara de un cambio de voluntad de Zeus, expresado por Apolo y su
nuevo carcter misericordioso, esto revelara un encadenamiento de los hechos fortuito, y le
quitara participacin y mritos a los personajes de la tragedia. Para los crticos esto es un
problema, porque es imposible negar la responsabilidad de los actos del hroe y su
antagonista.
Este artculo busca entender porqu Clitemnestra fue condenada y porqu Orestes
fue absuelto, a pesar de que ambos cometieron actos criminales; se plante el supuesto de
que La Orestada de Esquilo presenta un claro problema entre la venganza y la justicia que
ejercen los personajes que en ella intervienen. Una posible hiptesis es la siguiente: La
ejecucin de las venganzas en la Orestada ser o no matizada como acto de justicia segn
la relacin previa que tengan los ejecutores con el mundo sagrado, hasta que estos cometen
sus respectivos asesinatos.
Nuestro anlisis estar delimitado por un estudio acabado de los dos personajes
principales: Clitemnestra y Orestes. Estos sern analizados en virtud de tres factores
argumentales: sus motivos para actuar en la obra, los rasgos de impiedad y piedad
respectivos, y la forma en que las fuerzas del destino se expresan sobre ambos. Estos
factores se construirn a raz de interpretaciones de fragmentos .
Para las interpretaciones se construy el siguiente glosario de conceptos que
facilitarn la comprensin de las ideas:
Se escogi la siguiente definicin de Hybris porque esta ata adecuadamente los conceptos
de piedad y soberbia que estn inscritos en la tragedia, y adems establece la trada entre
Hybris, dignidad humana y dioses. Es decir, gracias a esta concepcin se entienden mejor
las fechoras de Clitemnestra, por ejemplo, como actos que al atacar la vida humana,
ofenden a los dioses.
La definicin fue construida a partir de dos autores: H. G. Robertson y James J. Helm.
Robertson es un terico que explora el tema de la Hybris en Esquilo a travs de un anlisis
de los empleos poticos del concepto, con el fin de comprender tambin el peso dramtico
que tiene este en la estructura trgica de la obra. Su enfoque es filolgico. James J. Helm
tambin hace una exploracin de las apariciones y combinaciones de la palabra Hybris en la
Orestada para comprender la genealoga de la moral de Esquilo, a travs de
construcciones filolgicas.
Hybris is described on many different terms meaning insolent, presumptuous,
overbearing, merciless, violent, reckless, and so forth. His characteristics are
insolent language and overbearing acts, in particular missapropiating the property
of others. Aeschylus adds piety mortal recognition of their common subordination
to the divine. Which encourages them to respect the human status of others- as an
essential element of human behavior. Piety is an essential prerequisite for justness,
particularly important for Aeschylus because of his identification of Zeus with
justice.
Otro autor que contribuye a ampliar el concepto de Hybris es C Fisher, quien propone lo
siguiente:
Fisher sees the essence of hybris in the commiting of acts of intentional insults, of
acts which deliberately inflict shame and dishonour on others.
De esta cita podemos deducir que para el personaje griego, su dignidad intrnseca
est construida en parte por su fama, y por lo tanto, pasar a llevarla equivale tambin a una
injusticia, un acto de desafo a los dioses.
At le da un peso real a la maldicin de los descendientes de Tntalo aadindole
credibilidad y complejidad al personaje de Clitemnestra, quien ya no sera solo una
malvada por naturaleza, sino que sera presa tambin de un destino. At es la confirmacin
de la existencia real del mal en el mundo.
Escogimos la definicin de Dodds acuada por Larry D. Bourchard, porque este
terico hace un estudio sobre las fuerzas malignas en la religin y el drama trgico. El
estudio se realiz de una manera comparativa, partiendo con los poemas Homricos.
At: Ate is a state of mind, writes E. R Dodds, a temporary clouding or
bewildering of the normal consciousness. It is, in fact, a partial and temporary insanity, and,
like all insanities, it is adscribed not to physiological or psychological causes, but to an
external daemonic agency.
A pesar de que quizs la aparicin de la piedad como concepto no est presente
explcitamente en la Orestada, s es un tema implcito. Se recolect este concepto de
piedad, porque como se dijo antes en la definicin de Hybris, la piedad es esencial para
hacer funcionar la justicia en Esquilo. Finalmente, esta definicin es una base para
establecer el trabajo comparativo que se va a realizar en torno a los personajes de
Clitemnestra y Orestes.
La definicin escogida se extrajo de unos ensayos de Robert Brumbaugh sobre
filosofa platnica. Este terico es profesor catedrtico de filosofa medieval, y su enfoque
es por lo tanto, filosfico; pero en cuanto al concepto en s mismo, Brumbaugh se aproxima
de manera sociopoltica y religiosa, palpando el sentir de una poca posterior a Esquilo, y
en cierta forma, hijo de esta.
Piety or Eusebeia: the traditional greek concept of pity(eusebeia) was a virtue
involving proper careo or attention to the gods, in the form of both proper worship
and the proper attitude. More fully articulated, this attitude involved the religious
conciousness counseled by Delphi to know thyself, e.g to recognize ones
mortality and weakness compared to the Inmortals and ones place in a larger order.
The opposite attitude was carelessness of the Gods and foolish arrogance, which
eventually would be punished. 3
Se aadi este estudio sobre Zeus porque da cuenta cabal de la plasticidad del
concepto de Zeus o Justicia Suprema en la obra. Las manifestaciones de los juicios de Zeus,
o los cumplimientos de justicia, no son simples. Involucran cambios y saltos repentinos, de
la abstraccin, al personaje. Por ejemplo est el caso de la Erinis: a lo largo de la obra, se
hace referencia a las Erinis como si stas fuesen manifestaciones abstractas de la justicia de
Zeus, y sin embargo, al final de Las coforas aparecen unas Erinis de carne y hueso que
adems expresan un conflicto respecto a la voluntad de Zeus y su propia esencia justiciera.
La definicin propuesta fue construida por la Doctora Giuseppina Grammatico, una terica
literaria dedicada a los estudios clsicos. Su enfoque, como veremos ms tarde, es bastante
tradicional, pero a la vez novedoso, porque explora los mecanismos internos de algunos
personajes de la tragedia.
El enfoque que propone Walter Otto en su libro Los dioses de Grecia, es que el
mundo de la literatura griega est impregnado por la religiosidad, una religiosidad(o
mitologa) que tiene la gracia de estar forjada a partir de la ms aguda comprensin de la
naturaleza, una religiosidad sin dogmas. Y la contribucin es la siguiente:
Nos presenta la concepcin de un mundo dominado por dioses inmersos en una
lucha catica. Nos pone en la perspectiva, por lo tanto, de una guerra; y el trmino guerra es
bastante adecuado para definir la forma en que las divinidades pelean por expresarse a
travs de los personajes; as es como funciona la relacin entre el bien y el mal que se
entreteje en el drama la Orestada.
El odio de Clitemnestra
La accin se desarrolla desde el palacio en Argos, pero el relato del Corifeo sobre
las peripecias de Agamenn en la guerra, situado en el inicio del drama, explica los
antecedentes previos de la profunda herida que tiene Clitemnestra. Esta herida ha creado
entre marido y mujer un abismo insalvable, tan brutal que Clitemnestra odia todo lo que
representa Agamenn; esta est tan desesperada por su venganza, que encarga una
espectacular carrera de antorchas desde Troya hasta la casa de los Atridas, para enterarse
de inmediato del regreso de Agamenn, y no precisamente por ansiedad de esposa
preocupada, que fue lo que le dio a entender al Heraldo. En cuanto se entera de la victoria
del guerrero, dispone alegremente una serie de sacrificios a Zeus, con plegarias de
probables intenciones veladas(dados los parlamentos de Clitemnestra en la obra, puede
suponerse que las ofrendas obedezcan a sus plegarias de ser asistida por Zeus en su
decisin, y no a una intencin de honrar al dios por la victoria concedida); ella ha esperado
nada menos que 10 aos para aplacar su pasin. Todo esto y ms, deja claro que
Clitemnestra acta movida centralmente por el odio.
Giuseppina Grammatico indaga sobre la cualidad de este odio a partir de un anlisis de los
versos del episodio de la Alfombra:
Su celo obedece a Nike Nmesis, justicia que es venganza y est vinculada con las
oscuras deidades ctnicas, y es originado por una fatal Necesidad que ella siente
como un deber sacro.
Esta deshonra tiene una dimensin impa, porque pasar a llevar la fama es un
atentado contra la dignidad humana(como ya establecimos en el marco terico), y por lo
tanto, una injusticia e Hybris.
La tercera situacin que acusa desmesura de parte de Clitemnestra, es su desdn por
los ritos: esto se puede apreciar en su magnitud durante la primera parte del desarrollo de
Las coforas.
En la tragedia de Las coforas se desarrolla la accin a partir de la siguiente cita:
Estrofa: Y para este homenaje que no es
homenaje, con la pretensin de que la libre de
desgracias, oh madre tierra ,en meva, ansiosa,
una impa mujer. Pero tengo miedo
de pronunciar esas palabras, pues
qu redencin existe para una sangre vertida en tierra?(Esq, Co, fgs 32-
48)
Las libaciones de Clitemnestra son, adems de intiles y cobardes, impas: al ofrecer las
libaciones, Clitemnestra demuestra que cree que puede manipular los ritos y someterlos a
caprichos suyos, a pesar de las atrocidades que cometi en el pasado. Clitemnestra est
manifestando Hybris por partida doble, al pisotear la memoria del muerto, y al creer que
puede dirigir el espacio sagrado a su antojo.
El odio en Orestes:
Uno de los mas nobles objetivos del Apolo poshomerico es la preocupacion por las
purificaciones y expiaciones. El arte de curar abarca, como se sabe, segun la antigua
vision, tambien la capacidad de evitar los peligros de la impureza. Y Apolo era el
dios mas importante para curar; lo fue siempre.
Apolo purifica al culpable de la mancilla inherente a el de forma amenazante. El
homicida a quien esta adherida la horrible sangre de la victima se libera de la
maldicion y vuelve a ser puro por su intervencion. En estos casos y otros parecidos,
la impureza proviene de un contacto corporal y una contaminacion material. De la
misma manera son tratamientos corporales por medio de los cuales la ceremonia
ritual devuelve al mancillado el estado de pureza. . Recuerdese la Orestiada de
Esquilo, tratada en el capitulo 11. El dios que alli se atreve a purificar al matricida,
y a defender el crimen que el mismo ordeno contra los tremendos gritos vengativos
de la sangre derramada en nombre de un derecho superior, es Apolo. Se ocupa de
las purgas, lo que quiere decir que reconoce esa sombria realidad, pero que puede
indicar la liberacion de su anatema. La vida debe liberarse de obstrucciones
lugubres, de opresiones demoniacas sobre las cuales la mas pura voluntad humana
no tiene poder.
Esta aproximacin a la figura mtica de Apolo resulta muy novedosa como aporte
para este artculo, porque nos permite ampliarnos hacia la siguiente perspectiva; con la
participacin de Apolo en el drama, Esquilo nos est mostrando un panorama completo del
fenmeno humano.
Si la maldicin de Tntalo o At se traduce o encarna en las pasiones ms oscuras y
animales de la persona, Apolo nos abre hacia su dimensin espiritual, lo que est
demostrado en la explicacin de Walter F. Otto sobre que los ritos son meros gestos fsicos
sino que incluyen un correlato espiritual; son el actuar de una idea. Con la purificacin del
criminal, Apolo no est solo limpindole a este una mancha fsica,, sino tambin su alma, y
por lo tanto los hombres pueden sanarse gracias a su esencia en parte espiritual, que los
conecta con los dioses.
Apolo en esta obra es una divinidad en conflicto que se manifiesta positivamente, ya
que a pesar de exigir un destino trgico para Orestes(convertirlo en matricida), demuestra
ser el artfice tambin de su redencin, el calmante para su sufrimiento.
Finalmente hay que tener en cuenta que este Apolo perfilado por el fillogo alemn,
en la Orestada toma la siguiente caracterstica; es una expresin de la voluntad de Zeus;
as lo declara el mismo Apolo en las Eumnides:
Con esta cita, Casandra pone al descubierto el terrible pasado de la casa de los
Atridas, al comentar la situacin de los testigos muertos. No es casual que Casandra, quien
est bendecida por el don de la adivinacin de Apolo, se encuentre donde se encuentre.
Casandra no funciona solo como una vctima trgica, sino que adems quien le da al lector
las piezas claves para entender la maldicin. Teniendo en cuenta el rol purificador de
Apolo, lo que probablemente est haciendo el narrador es mostrar aquello que est
corrupto, que debe ser purgado.
Orestes y la piedad
Cairns, Douglas L. Hybris, Dishonour, and Thinking Big en The Journal of Hellenic
Studies Vol 116, 1996: pp. 1-132.
Hendley, P Brian. Plato, time and education: Essays in honor of Robert S. Brumbaugh .
Edicin a cargo de Brian P. Hendley: State University of New York Press, 1987.
Otto, Walter F. Los dioses de Grecia. Traduccin a cargo de Rodolfo Berge y Adolfo
Murga Zuriarrain, Prlogo de Jume Prtulas: Espaa: Ediciones Siruela, 2003.
Lesky, Albin. La tragedia griega. Traduccin de Juan God Costa y prlogo a cargo de
Jos Alcina. Barcelona: Editorial Labor.