Repblica Bolivariana De Venezuela

Ministerio Del poder popular para la Defensa

Universidad Politcnica De las Fuerzas Armadas

UNEFA-DELTA AMACURO

PROSESOS DE TRATAMIENTO
DEL

GAS NATURAL

PROFESOR: BACHILLER:
Ing. Tahides Marcano Sifontes Jenifer C.I: 20702262
Montaner Eulimer C.I: 19403262
7 semestre Moya Gabriel C.I: 18385833
Seccin A Acosta Eulises C.I: 17708669
Aguinagalde Hermis C.I: 20263954
Cedeo Elison C.I: 19102998

Junio del 2011.

1
 INDICE

Pg.

Introduccin ---------------------------------------------------------------------------- 3

Proceso de deshidratacin ------------------------------------------------------- 4,5

1) Deshidratacin por absorcin ------------------------------------------ 5

- deshidratacin con metanol --------------------------------------------- 6
- deshidratacin con glicol ------------------------------------------------ 6-8

2) Deshidratacin por adsorcin ------------------------------------------ 9

- Deshidratacin qumica --------------------------------------------------- 9
- Deshidratacin fsica ------------------------------------------------------- 9
- Materiales Utilizados en la Adsorcin -------------------------------- 9,10

Proceso de endulzamiento -------------------------------------------------------- 10,11

1) Endulzamiento por absorcin ------------------------------------------------ 11

- Endulzamiento con Solventes Qumicos ----------------------------------- 11

Endulzamiento con Carbonato de Potasio --------------------------------- 11,12

Endulzamiento y Recuperacin de Azufre --------------------------------- 12
Endulzamiento con Aminas ------------------------------------------------------ 12- 16

- Endulzamiento con Solventes Fsicos -------------------------------------- 16

- Endulzamiento con Solventes Hbridos o Mixtos ----------------------- 16

2) Endulzamiento por absorcin ------------------------------------------------ 17

Conclusin ------------------------------------------------------------------------------ 18
Bibliografa ----------------------------------------------------------------------------- 19

2
 INTRODUCCION

El gas natural que proviene de los pozos perforados durante la explotacin de

un yacimiento, generalmente posee caractersticas que lo hacen inadecuado
para su distribucin y consumo. Por esta razn, en la mayora de los casos, los
campos productores de gas cuentan entre sus instalaciones con plantas de
tratamiento. En ellos el gas procedente de los pozos se adecua para el
consumo, tanto domstico como industrial
Dentro de estas plantas de tratamiento los mtodos mas utilizados para
adecuar el gas es el proceso de deshidratacin utilizado para extraer el agua
que esta asociada, con el gas natural en forma de vapor y en forma libre y el
proceso de endulzamiento que consta en desaparecer las molculas de gases
cidos presente en el gas natural, ya que estos componentes provocan
corrosin dentro de cualquier instalacin.

3
PROCESOS DE TRATAMIENTO DEL GAS NATURAL

El gas natural que proviene de los pozos perforados durante la explotacin de

un yacimiento, generalmente posee caractersticas que lo hacen inadecuado
para su distribucin y consumo. Por esta razn, en la mayora de los casos, los
campos productores de gas cuentan entre sus instalaciones con plantas de
deshidratacin y endulzamiento para hacer que el gas procedente de los pozos
se adecue para el consumo, tanto domstico como industrial. En estas plantas
se lleva a cabo:

1) Procesos de Deshidratacin del Gas Natural.

Los hidratos son compuestos cristalinos blanquecinos que flotan en el
agua pero se hunden en los hidrocarburos lquidos, parecidos a la nieve que se
forman por la reaccin entre los hidrocarburos livianos o gases cidos y el agua
lquida. La composicin de los hidratos, por lo general es 10% de hidrocarburos
y 90% de agua y su gravedad especfica esta por el orden de 0,98.
Entonce una vez conocido el concepto de hidratos la deshidratacin del
gas natural puede ser definida como la extraccin del agua que esta asociada,
con el gas natural en forma de vapor y en forma libre. El contenido de agua o
vapor de agua en el gas, as como el contenido de hidrocarburos condensables
ante un aumento de presin o disminucin de temperatura, resultan
inconvenientes para la conduccin del gas por tuberas ya que provocara
obstrucciones de importancia. Es por ello que el gas natural debe ser sometido
a un proceso de deshidratacin y de extraccin de gasolina. Las razones del
porque se debe aplicar el proceso de deshidratacin son:

a Evitar la formacin de hidratos

En vista que estos componentes pueden detener y/o entorpecer el flujo
de gas por tuberas. La formacin de hidratos ocurre siempre, que el gas
natural contenga agua, y esta a su vez se condense dentro de la tubera y otros
recipientes, que sirvan de transporte del gas ya que estos llegan a causar
problemas de operaciones.
Para evitar estos problemas se puede utilizar metanol o monoetilenglicol, ya
que con ello se baja el punto de roco y se impide la formacin de hidratos. La
formacin de hidratos se fundamenta en lo siguiente:

Condiciones primarias Condiciones secundarias

1.- El gas debe encontrarse a una
temperatura igual o inferior al punto
de roco del agua en el gas o en
presencia de agua libre.
2.- Presencia de hidrocarburos
livianos y/o gases cidos
3.- El proceso se encuentra a bajas
temperaturas a las presiones de
operacin
1.- Altas velocidades de los fluidos
2.- Presiones pulsantes o inestables
3.- Fluidos sometidos a cualquier tipo
de agitacin
4.- Introduccin del gas en un
pequeo cristal de hidratos

4.- Altas presiones a la temperatura

de operacin.

4
b.-Satisfacer los requerimientos, para transportar gas a los centros de
consumo y distribucin
Al gas que se transporta se le extrae el agua que contiene, hasta los
niveles necesarios para que cumplan con la norma establecida, y que
respondan al destino que ha sido establecido para el gas. Por ejemplo, para
poder transportar el gas, por un sistema de redes y tuberas de gas, debe tener
un mximo de 5- 7 libras de agua por cada milln de pies cbicos normales de
gas.

c.- Evitar la congelacin del agua en los procesos criognicos.

Cuando el gas es utilizado en los procesos criognicos la norma vlida
para transportar gas por una tubera que es 5- 7 libras de agua por cada milln
de pies cbicos normales de gas no es aplicable. En vista que los procesos
criognicos deben de trabajar a una temperatura menor a la crtica, luego el
agua en esas condiciones se congelara, y ser un impedimento, para la
eficiencia del proceso. Luego en estos casos la cantidad de agua permisible en
el gas debe de ser mucho menos.

d.- Evitar la congelacin de agua durante el transporte del gas

Cuando el gas natural contiene agua, que se condensa dentro de las
tuberas se forman hidratos, que son causantes de taponamiento de los
gasoductos e impiden que el gas pueda circular, por la tubera. Lo normal es
que antes de ser transportado se analicen las condiciones de formacin de
hidratos y se apliquen los correctivos a tiempo, para evitar la formacin de
hidratos. Adems, si el gas transportado entra a una caldera y contiene baches
de agua, de seguro habr una explosin, ya que el agua a evaporarse aumenta
1700 veces su volumen. La magnitud de la explosin depender de la cantidad
de agua que llegue a la caldera y de la temperatura a la que se encuentren.

Deshidratacin por Absorcin.

Este es uno de los procesos de mayor utilidad, generalmente en este
proceso se utiliza los glicoles y el metano. El proceso consiste en remover el
vapor de agua de la corriente de gas natural, por medio de un contacto lquido.
El lquido que sirve como superficie absorbente debe cumplir con una serie de
condiciones, como por ejemplo:

1.- Alta afinidad con el agua y debe ser de bajo costo,

2.-Poseer estabilidad hacia los componentes del gas y bajo perfil corrosivo,

3.-Estabilidad para regeneracin

4.- Viscosidad baja

5.- Baja presin de vapor a la temperatura de contacto,

6.- Baja solubilidad con las fracciones lquidas del gas natural

7.- Baja tendencia a la formacin de emulsiones y produccin de espumas.

5
 Deshidratacin del Gas Natural con metanol.
Generalmente el metanol como agente deshidratantes es de alto costo, por lo
que su uso tiene unas ciertas limitaciones como:
- Es usado en instalaciones temporales
- Las condiciones operacionales a las cuales puede ocurrir la formacin de
hidratos son de alta inestabilidad.
- La temperatura de operacin es tan baja que las viscosidades de otras
sustancias puedan ser muy altas.

Deshidratacin del Gas Natural con Glicoles

Estos componentes se encuentran en una gran cantidad, son de bajo costo y
tienen una viscosidad por debajo de 100 - 150 CPS, lo que hace que los fluidos
fluyan con dificultad. Los que ms utilizados en el proceso de deshidratacin
del gas natural son:

1.- Etilnglicol (EG): cuya frmula qumica es H0C 2H40H, su peso molecular
es 62,10 (lb/lbmol), su punto de congelamiento es de 8 F

2.-Dietilnglicol (DEG): Frmula qumica es 0H (C2H40)2H, su peso molecular

es de 106,1 (lb/lbmol), mientras que el punto de congelacin es 17 F

3.- Trietilnglicol (TEG):Frmula qumica es 0H(C2H40)3H. El peso molecular

alcanza un valor de 150,2 (lb/lbmol), y su punto de congelacin es 19 F

4.- Tetraetilnglico (TTEG) Frmula Qumica es 0H(C2H40)4H, su peso

molecular es 194, 2 (lb/lbmol), y su punto de congelacin es 22 F.

Los glicoles son usados corrientemente en torres de absorcin, ya que

permiten obtener temperaturas inferiores al punto de roco, las prdidas de
vapor son menores que las obtenidas con otros compuestos. Pero el TEG no
debe utilizarse a temperaturas inferiores a 50 F, ya que se incrementa mucho la
viscosidad. El EG y DEG se utilizan con frecuencia inyectados en la corriente
de gas, tanto en los procesos de refrigeracin y expansin. Ninguno de los dos
debe usarse a una temperatura menos a 20 F

Factores de Deterioro del Glicol son:

a.- La acidez en el proceso de absorcin con glicol se produce por la

presencia de los gases cidos, tambin por la descomposicin del glicol en
presencia de oxgeno y excesivo calor en el horno. S el pH esta por debajo de
5,5 el glicol s auto oxida, con la formacin de perxidos, aldehdos y cidos
orgnicos. Luego para evitar la formacin de estos productos se recomienda
mantener el pH entre un valor de 6 y 8,5, pero el valor ptimo es 7,3. Las
sustancias, que ms se emplean para subir el valor del pH son las
alcanolaminas.

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b.- Contaminacin con Sales, Hidrocarburos y Parafinas. En algunos casos el
gas natural, que ser sometido al proceso de deshidratacin puede arrastrar
sales de los pozos, luego al entrar el gas al deshidratador las sales se
depositan en las paredes de los tubos del horno y puede provocar el
rompimiento del tubo produciendo graves problemas operacionales. Ahora si el
gas es del tipo parafnico, puede dejar depsitos de cera en los puntos fros
del sistema, esto tambin produce problemas operaciones al proceso de
deshidratacin.

c.- Formacin de Espumas. Este factor es de alta incidencia en la eficiencia

del proceso de deshidratacin. La formacin de espuma, puede ser de tipo
mecnica o qumico.
Se considera que es mecnica, cuando la cada de presin a travs del
absorbedor aumenta en 20 libras y el glicol removido del sistema no forma
espuma si no que produce turbulencia a altas velocidades del gas
El otro tipo de espuma es de tipo qumico esta se puede detectar
batiendo el glicol en una botella, si se produce altas prdidas de glicol,
entonces la espuma es del tipo qumico. Esta espuma es contaminante, para
algunos compuestos, como hidrocarburos.

En general la espuma, tanto mecnica, como qumica produce deshidratacin

pobre y prdidas de glicol muy altas. Para evitar la formacin de espumas se
puede utilizar antiespumante, pero esto debe ser temporal hasta que se
encuentre la verdadera causa de la formacin de espumas.

d.- Absorcin de Hidrocarburos. Si el punto de roco de los hidrocarburos es

alto, el glicol tiende a absorberlos., esto todava es mayor cuando hay
presencia de aromticos.

e.- Punto de congelamiento de la solucin agua glicol. Esto permite

conocer la formacin de los primeros cristales de hielo en la solucin de glicol-
agua.

Principales Equipos de una Planta de Deshidratacin

a.-Torre de Absorcin. Una torre de absorcin puede estar constituida por

platos con copa (se usa cuando el flujo de lquido es bajo y el gas alto) o pueda
estar empacada. El nmero de platos, con lo cual debe de estar conformado
una torre de absorcin se determina a travs de equilibrios dinmicos.

b.- Rehervidor. La fuente de energa de un equipo rehervidor puede ser de

fuente directa o indirecta.

c.- Filtros En el caso del glicol, los filtros de mayor uso son filtros tipo tamiz

d.- Bombas. Las bombas de desplazamiento positivo son las que ms se usan

e.- Acumulador de Glicol. Este acumulador debe de estar provisto de un nivel

de lquido y de un aparato para determinar la temperatura del glicol pobre.

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La figura se puede ve representado en esquema del proceso de deshidratacin
de gas natural. La deshidratacin se realiza a travs del Proceso de Absorcin
con Trietilenglicol, Este compuesto tiene una concentracin mayor al 99% P/P.
Lo que indica que su contenido de agua es menor al 1% de agua. La
concentracin del componente deshidratador es de mucha importancia, para la
eficiencia del proceso. El gas hmedo, que ha sido previamente pasado por un
depurador, entra por en fondo de la torre de absorcin. Luego el gas viaja hacia
el tope de al torre en contracorriente al glicol que viaja del tope al fondo de la
torre. El gas entra en contacto con el glicol en cada bandeja con copas, con lo
cual hace posible que el glicol absorba el vapor de agua contenido en la
corriente de gas.
El gas seco, sale por el tope de la torre y pasa a travs de un separador
gas/glicol, en donde se separan las gotas de glicol que pueda contener el gas.
El glicol hmedo abandona la torre por el fondo. Es de hacer notar que el glicol
hmedo no solo absorbe el vapor de agua de la corriente de gas, sino que
tambin absorbe las fracciones de hidrocarburos. Posteriormente, el glicol pasa
a travs de un tanque de vaporizacin a baja presin. Aqu la mayora de los
hidrocarburos se evaporan y se envan al quemador del rehervidos

Figura 10 Esquema de la Planta Deshidratadora

Eficiencia de los proceso de deshidratacin con glicol

Esta va a depende principalmente de las siguientes variables:

a.- La Concentracin del Glicol La cantidad de glicol en la torre de absorcin
es una de las variables que mayor influencia ejerce en el proceso de
deshidratacin. La importancia de este parmetro, es que el punto de roco
del agua en el glicol puede ser controlado mediante los ajustes de
concentracin del glicol. La concentracin del glicol depende de la eficiencia de
liberacin del agua en el regenerador.

b.- La Tasa de Flujo del Glicol. Las plantas de glicol por lo general utilizan una
tasa de circulacin de 2 a 4 galones de TEG / lb de agua extrada.

c.- El Nmero de Platos. Este parmetro y la concentracin del glicol son

variables que dependen entre si. Si se fija el nmero de platos y la tasa de
circulacin, entonces la eficiencia del proceso de deshidratacin solo
depender de la concentracin del glicol.

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 Deshidratacin del Gas Natural por Adsorcin
Este proceso describe cualquier proceso, donde las molculas de un fluido
lquido o gaseoso puede ser retenidos en la superficie de una superficie slida
o lquida, debido fundamentalmente a las fuerzas superficiales de la superficie.
Los cuerpos slidos se mantienen juntos, debido a fuerzas cohesivas que
generalmente no estn balanceadas en su superficie. Por esta razn, las
molculas superficiales pueden atraer molculas de otros cuerpos. Lo que
significa que un cuerpo slido, puede atraer otras molculas de una corriente
de fluido de una manera similar a las fuerzas de atraccin magnticas. Con, lo
que puede causar la adhesin de molculas del fluido a molculas de la
superficie slida. Lo que en este caso concreto ocurre, ya que las molculas
del agua son atradas, por las molculas de la superficie slida. Para que el
proceso de adsorcin sea de alta eficiencia se requiere que el rea de
adsorcin sea extremadamente grande. Luego para conseguir esta superficie
se le comprime y se le coloca en envase pequeo, de tal forma que se expanda
cuando tome contacto con la sustancia, que ser adsorbida El proceso de
adsorcin puede ser fsico o qumico

a.- Adsorcin Qumica En este caso los principales adsorbentes se

caracterizan por reacciones qumicas entre el fluido a tratar y el material
adsorbente. Esta adsorcin tiene muy poca aplicabilidad en la deshidratacin
del gas natural

b.- Adsorcin Fsica Si es Fsico requiere del uso de un material adsorbente, y

que debe de tener las siguientes caractersticas. Una gran rea para el
tratamiento de altos caudales; una actividad alta para los componentes a ser
removidos, una alta tasa de transferencia de masa, una regeneracin
econmica y de baja complejidad. La adsorcin fsica requiere del uso de un
material adsorbente, que debe de tener las siguientes caractersticas:

Una gran rea de superficie, una actividad con los elementos que sern
removidos del fluido, una tasa de transferencia de masa relativamente grande,
una regeneracin de fcil manejo, una resistencia mecnica alta, debe de ser
econmico y no corrosivo, ni txico, y adems poseer una alta densidad de
masa, tampoco debe de presentar cambios apreciables, en relacin con el
volumen durante el proceso de adsorcin, mantener al resistencia mecnica.

Materiales Utilizados en la Adsorcin de Agua en el Gas Natural

Existen una gran cantidad de materiales que satisfacen algunas de los

requerimientos, entre los ms utilizados son los tamices moleculares, almina
activada, silica gel y carbn activado.

a.- Tamices Moleculares. Estos son compuestos cristalinos, que por lo general
son silicatos. Los cuales, son desecantes altamente especializados y
manufacturados para un tamao de poros definidos, con lo cual permite que el
desecante sea utilizado para la adsorcin selectiva de un componente dado.
Por lo general el tamao de poros de los tamices moleculares anda por el
orden de los 3-10 angstroms.

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b.- Almina Activada. Este material esta compuesto fundamentalmente por
Oxido de Aluminio Al 2 0 3 . El compuesto puede ser utilizado para deshidratar
corrientes de gas y lquidos, y lo mismo adsorbe hidrocarburos pesados que
puedan estar presentes en la corriente de gas, pero estos hidrocarburos son
difciles de remover. El desecante es alcalino y puede reaccionar con cidos.
Con este material se pueden condiciones muy favorables en los puntos de
roco de hasta menos cien grados (-100F). Este material tiene una gran utilidad,
por ser altamente econmico y de alta densidad msica

c.- Silica Gel. Este es uno de los desecantes slidos de gran utilidad, esta
conformado principalmente por Oxido de Silicio Si 0 2 y se pueden obtener
puntos de roco de hasta (-100F). El compuesto tambin puede adsorber
hidrocarburos pesados, siendo ms fciles para remover en el proceso de
regeneracin, lo que hace que el silica gel se recomiende para controlar los
hidrocarburos con el punto de roco del agua en ciertas aplicaciones. El tamao
promedio de los poros de la silica gel es de 20 A. El desecante es un material
cido y puede reaccionar con componentes bsicos.

d.- Carbn Activado El carbn activa es un producto tratado y activado

qumicamente para que tenga la capacidad de adsorcin. Se utiliza, por lo
general para adsorber hidrocarburos pesados y/o solventes aplicados en la
corriente de gas natural, tiene poca aplicabilidad en el proceso de
deshidratacin del gas natural

2) Proceso de Endulzamiento del Gas Natural

El trmino endulzamiento es una traduccin directa del ingls, en espaol el
trmino correcto debera de ser desacidificacin.

Este proceso tiene como objetivo la eliminacin de los componentes cidos

del gas natural, en especial el Sulfuro de Hidrgeno (H 2S) y Dixido de
Carbono (C02). Aunque, otros componentes cidos como lo son el Sulfuro de
Carbonillo (C0S) y el Disulfuro de Carbono (CS 2), son de gran importancia
debido a su tendencia a daar las soluciones qumicas que se utilizan para
endulzar el gas. Adems, por lo general, estos componentes, no se reportan
dentro de la composicin del gas que se tratar. Luego como es lgico esto es
de alto riesgo para los procesos industriales de endulzamiento, en vista que si
hay una alta concentracin de estos elementos, es muy posible que el proceso
de endulzamiento no sea efectivo, ya que estos compuestos pueden alterar el
normal proceso de los endulzadores.

En trminos generales, se puede decir que la eliminacin de compuestos

cidos (H2S y CO2) mediante el uso de tecnologas que se basan en sistemas
de absorcin-agotamiento utilizando un solvente selectivo. El gas alimentado
se denomina amargo, el producto gas dulce Para que el proceso de
endulzamiento del gas natural, tenga un alto grado de eficiencia, se debe
comenzar por analizar la materia prima que se va a tratar ya que se tener
conocimiento acerca del contenido de agua, dixido de carbono y sulfuro de
hidrgeno, en primera instancia.

10
Procesos de Endulzamiento del Gas Natural
Este proceso se puede realizar a travs de

a.- Procesos de Absorcin

b.- Procesos de Adsorcin

c.- Procesos de Conversin Directa

d.- Remocin con Membranas.

Endulzamiento del Gas Natural a travs del Proceso de Absorcin

El proceso de Absorcin se define como La penetracin o desaparicin
aparente de molculas o iones de una o ms sustancias en el interior de
un slido o lquido. La absorcin es un proceso para separar mezclas en
sus constituyentes, aprovechando la ventaja de que algunos
componentes son fcilmente absorbidos Este es un proceso, en donde
un lquido es capaz de absorber una sustancia gaseosa. En el caso del
endulzamiento de gas natural, el proceso de absorcin se realiza
utilizando solventes qumicos, fsicos, hbridos o mixtos. En este se
pueden encontrar:

a) Proceso de Absorcin con Solventes Qumicos

En este proceso los componentes cidos del gas natural reaccionan
qumicamente con un componente activo en solucin, que circula dentro del
sistema. El producto de la reaccin qumica produce compuestos inestables,
los cuales se pueden descomponer en sus integrantes originales mediante la
aplicacin de calor y/o disminucin de la presin del sistema, con lo cual se
liberan los gases cidos y se regenera el solvente, el cual se hace recircular a
la unidad de absorcin. El componente activo del solvente puede ser una
alcanolamina o una solucin bsica. En general los solventes qumicos
presentan alta eficiencia en la eliminacin de los gases cidos, aun cuando se
trate de un gas de alimentacin con baja presin parcial de C0 2. Dentro de las
principales desventajas se tiene la alta demanda de energa, la naturaleza
corrosiva de las soluciones y la limitada carga de gas cido en solucin, tal
como, las reacciones qumicas son reguladas por la estequiometra

1) Endulzamiento con Carbonato de Potasio (K2C03) en caliente

Este proceso comprende una absorcin estndar con una solucin de
carbonato de potasio y despojo, con vapor a presin atmosfrica. El proceso de
absorcin se controla esencialmente por el lquido y depende de las tasas de
difusin a travs de las interfases lquido- vapor y de la reaccin con la sal de
carbonato. La solucin de la sal de carbonato rica se retira en la base del
absorbedor y es enviada a temperatura constante, hacia la parte superior de la
torre despojadora, en donde una concentracin considerable del gas cido es
removida despus de expandirla a la presin de regeneracin cercana a la
presin atmosfrica.

11
 En este proceso no es necesaria la utilizacin de intercambiadores de
calor, ya que el proceso de absorcin se lleva a cabo fundamentalmente en
condiciones atmosfricas. Quizs una de las partes ms negativas de este
proceso, es que logra llevar los gases cidos a la especificacin. Aunque el
proceso es econmicamente aceptable, cuando se desea eliminar altas
concentraciones de gases cidos, de un gas de alimentacin.

2) Proceso de Endulzamiento y Recuperacin de Azufre (S)

La eliminacin del cido Sulfhdrico o Sulfuro de Hidrgeno H 2 S que
acompaa al gas natural, y que se separa en la destilacin atmosfrica, y que
est sobre todo presente en el gas resultante de los procesos de
hidrotratamiento, es indispensable para evitar emisiones de azufre durante el
quemado de dicho producto como combustible de la propia refinera. La
separacin del H 2 S de los gases sustentado en la absorcin en soluciones
acuosas de aminas; la solucin rica en H 2 S se regenera por agotamiento
con vapor para recircularse a la absorcin, y el H 2 S separado se procesa en
unidades donde primeramente se realiza una combustin parcial del mismo
para generar una proporcin adecuada de H 2 S y (S02) que enseguida se
hacen reaccionar en una reaccin cataltica para generar azufre elemental (S)

3) Endulzamiento de Gas Natural con Aminas

El endulzamiento del gas natural con solventes qumicos por lo general se

realiza con aminas. Se usa la designacin de amina primaria
secundaria y terciaria para referirse al nmero de grupos alquilo

CH 3 , que al reemplazados a Hidrgenos en la molcula de
Amoniaco NH 3 .

Tipos de Aminas utilizadas en el Endulzamiento de Gas Natural

a. La Monoetanolamina (MEA).
Este compuesta es una amina primaria, es un lquido de color claro,
transparente e higroscpico con ligero olor amoniacal, cuya formula qumica es
HOCH 2 CH 2 NH 2 La (MEA) es la ms reactiva de las Etanolaminas, y
adems es la base ms fuerte de todas las aminas. La MEA ha tenido un uso
difundido especialmente en concentraciones bajas de gas cido. Tiene un peso
molecular de 61,08 Unidades de Masa Atmica (UMA). Ahora si esta
trabajando en el Sistema Britnico de Unidades, las unidades sern (lb/lbmol).
Este peso molecular se considera pequeo, es por ello, que la MEA tiene la
mayor capacidad de transporte para los gases cidos

Esto significa menor tasa de circulacin de la MEA para remover una

determinada concentracin de los gases cidos, de un gas de alimentacin. La
utilizacin de la MEA no se recomienda, cuando hay presencia de impurezas
tales, como C0S; CS2 y 02. Con todos estos compuestos se forman productos
de degradacin, los cuales deben de ser removidos aadiendo una solucin
alcalina, adems de instalar un sistema de recuperacin.

12
 Con la MEA, se logran concentraciones muy bajas de la relacin
C02/H2S, y es eficiente en procesos donde la presin parcial del gas cido en la
corriente de entrada es baja. La corrosin y la formacin de espuma son los
principales problemas operacionales de la MEA. Otro problema que se
presenta es que la concentracin Porcentual en relacin peso/ peso (%P/P),
tiene un valor mximo de 15%, luego requiere de grandes cantidades de calor
de solucin en el sistema, lo que conlleva a una alta demanda calorfica, en el
proceso. La presin de vapor de la MEA es mayor que otras aminas en iguales
temperaturas. Esto puede incrementar las prdidas por vaporizacin. Para
mantener el proceso de corrosin bajo, se requiere que la concentracin de la
solucin y la carga del gas cido en la solucin deben mantenerse
suficientemente bajas que eviten la formacin de bicarbonatos (HC0 3-) y
carbonatos (C03-2), compuestos altamente corrosivos, que se forman por la
disociacin del cido Carbnico H 2 C 0 3 . El bicarbonato o carbonato puede
reaccionar con el Fe 2 ,, para formar Carbonato Ferroso FeC 0 3
,considerado uno de los principales productos de la corrosin, en Plantas de
Gas, con presencia de Sulfuro de Hidrgeno, Dixido de Carbono, en
cantidades que se les considera gases cidos. Si hay presencia de agua, en el
Sistema, no habr la menor duda que el proceso de Corrosin este o se haga
presente, por la formacin del cido Carbnico y su posterior disociacin.

b) La Dietanolamina (DEA).
Este compuesto a temperaturas mayores al ambiente es un lquido claro,
higroscpico y viscoso, con un suave olor amoniacal. La DEA es un amina
secundara cuya frmula qumica es HN CH 2 CH 2 0H 2 , con un peso
molecular de 105,14 Unidades de Masa Atmica (UMA). La DEA tiene su
mayor aplicabilidad en el tratamiento de gas de refineras, en los cuales pueden
existir compuestos sulfurosos que pueden degradar la MEA.
La DEA es ms dbil que la MEA, pero los productos de la reaccin con
la DEA no son corrosivos. Adems la presin de vapor de la DEA es ms baja
que la MEA, luego las prdidas por evaporizacin con la DEA es menor que
con la MEA. La reaccin de la DEA con C0S y CS 2 es muy lenta, luego
prcticamente no causa problemas por degradacin del solvente. La DEA se
utiliza para endulzar corrientes de gas natural que contengan hasta un 10%, o
ms de gases cidos. Es eficiente a presiones de operacin de 500 o ms
lpcm. Los procesos con DEA han sido diseados para operar con
concentraciones porcentuales de solucin entre 30 y 35 en la relacin peso
sobre peso %P/P, incluso a esta concentracin la DEA no es corrosiva, por lo
que se puede trabajar sin ningn temor, que la solucin vaya a aumentar el
proceso de corrosin, cosa que ocurre a menudo con solucin, que se utilizan
en los diferentes tratamientos

c) La Metildietanolamina (MDEA).
La frmula qumica de este compuesto es CH 3 N CH 2 CH 2 0H 2 La MDEA
es una amina terciaria que reacciona lentamente con el (C0 2), por lo cual para
removerlo requiere de un mayor nmero de etapas de equilibrio en la
absorcin. Su mejor aplicacin en la absorcin, es la remocin selectiva del
H2S, cuando los gases cidos estn presentes (H 2S) y (C02), esto convierte a la

13
(MDEA), en un compuesto selectivo de alta efectividad, para remover al sulfuro
de hidrgeno. Si el gas es contactado a presiones suficientemente altas (800-
1000 lpcm, bajo ciertas condiciones se puede obtener un gas con calidad para
gasoductos. Lo que indica que la concentracin del sulfuro de hidrgeno, tiene
un valor de 0,25 granos de H2S/100 PCN

d) La Trietanolamina (TEA).
Este compuesto es un lquido ligeramente amarillo, higroscpico y
viscoso, su mayor utilidad se relaciona con su capacidad humectante La TEA
es una amina terciaria, luego es altamente selectiva hacia el H 2S, ya que la
reaccin con el C02, es muy lenta, y desde luego la formacin de bicarbonatos
y carbonatos es tambin lenta. La frmula qumica de la TEA es
N (CH 2 CH 2 0 H ) 3

Componentes Utilizados en el Endulzamiento del Gas Natural con Aminas

a.- Un separador de entrada, la principal funcin de este separador es

eliminar los contaminantes que llegan junto al gas de alimentacin, entre los
cuales se encuentran hidrocarburos lquidos, partculas slidas, agua y
qumicos utilizados en el tratamiento del gas. Si estos contaminantes no fuesen
separados, podran causar graves problemas de contaminacin al proceso de
endulzamiento.

b.- El absorbedor o contactor. Este aparato esta formado por una torre donde
entran en contacto el gas cido que llega por la parte inferior de la columna y la
solucin de amina pobre o regenerada, que llega por la parte superior. Esta
torre trabaja a alta presin y baja temperatura. En este contacto el gas cido es
removido de la corriente gaseosa y transferido a la solucin. El gas que sale
por el tope de al torre es gas tratado, el cual debe de salir con muy poca
cantidad de gas cido, lgicamente esto depender de la eficiencia del
proceso de endulzamiento

c.- Tanque de Venteo .Es un recipiente que se utiliza para separar el gas que
se disuelve en la solucin. Este aparato se instala cuando la presin del
absorbedor es mayor a 500 lpcm, y se opera a una presin de 75 lpcm. El
propsito principal de este tanque es recuperar los hidrocarburos disueltos en
la solucin.

d.- Intercambiador de Calor Amina- Amina. El principal objetivo de este

aparato es aprovechar el calor que viene de la amina pobre que sale del
regenerador. La solucin pobre que sale del rehervidor se enfra al pasar por
el intercambiador de calor, mientras que la amina rica que viene del
absorbedor se calienta hasta aproximadamente 190F. Se recomienda no
separar el gas en la tubera, antes de entrar a la columna de regeneracin, si
esto ocurre el proceso de corrosin se incrementa en grandes proporciones.

e.- Regenerador. Este aparato es la columna en la cual se separa el gas cido

de la solucin consta de un acumulador de reflujo, en el cual se condensa el
agua que regresa al regenerador por la parte superior, y de un rehervidos, que

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sirve para suministrarle el calor a la torre. El principal objetivo del regenerador
es remover el gas cido contenido en la solucin rica.

f.- Tanque de Abastecimiento. Este aparato se utiliza para almacenar la

solucin pobre. Se recomienda tener una constante observacin para mantener
el nivel de concentracin de amina, en vista que si la solucin trabaja
demasiado diluida o concentrada la planta funciona en forma ineficiente
Tambin se debe de tener en cuenta, que si la solucin de amina entra en
contacto con el aire, esta reaccionar con el oxgeno, perdiendo con ello la
habilidad para la remocin de los componentes cidos del gas, luego se debe
tener cuidado, para que no entre aire el aire o entre al tanque de
abastecimiento.

g- Bomba de la Solucin Pobre. Aqu ocurre el abastecimiento a la bomba,

por lo cual se incrementa la presin de la solucin pobre de tal manera que la
solucin de amina pueda entrar al absorbedor.

h.- Recuperador o Reconcentrador Este aparato es como un rehervidor

adicional, que se utiliza para regenerar la solucin. En este recipiente la amina
se evapora y regresa a la torre de regeneracin, dejando en el recuperador, los
slidos y dems elementos indeseables que daan la solucin. La alimentacin
del recuperador llega por el fondo de la torre. Una concentracin de 0,5 al 5%
P/P de la solucin pobre fluye por el recuperador. El caudal es controlado por
un controlador de nivel.

i.- Regenerador. El principal objetivo de este aparato es remover el gas cido

contenido en la solucin rica. Por lo, general en una planta que trabaja con
aminas, la torre de regeneracin contiene entre 18 y 24 bandejas, y la solucin
pobre entra en el cuarto plato por debajo del tope.

j.- Filtros. Este aparato tiene como objetivo filtrar las impurezas.

k.- Enfriador de la Solucin Pobre. Este es una especie de intercambiador de

calor adicional, tal como la solucin pobre que sale del regenerador, por lo
general tiene una temperatura muy alta, luego no se puede introducir de
esa forma al equipo denominado absorbedor, porque disminuye la capacidad
de retencin de componentes cidos. En el intercambiador adicional la solucin
fluye de los tubos, en donde la solucin se enfra hasta 10F por encima de la
temperatura de entrada del gas al absorbedor.

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Diagrama de Flujo de una Planta de Endulzamiento de Aminas

b.- Proceso de Absorcin con Solventes Fsicos Estos procesos se

caracterizan por su capacidad de absorber de manera preferencial, diferentes
componentes cidos de la corriente de hidrocarburos. En estos procesos el
calor de reaccin es menor que el calor de reaccin con solventes qumicos.
Aqu el proceso tiene mayor efectividad, cuando se trabaja con una alta presin
parcial del gas cido y bajas temperaturas. Si el solvente fsico se utiliza para la
remocin del (C02), la regeneracin del solvente puede realizarse simplemente
por reduccin de la presin de operacin. La mayora de los solventes
comerciales que se utilizan no son corrosivos y pueden deshidratar gas en
forma simultnea
Una de las principales desventaja es que incrementar la solubilidad de los
hidrocarburos de alto peso molecular, como por ejemplo, propano y
compuestos ms pesados (C3+) Hay, tambin solventes fsicos, que tienen
mayor selectividad haca la absorcin del H2S, en presencia de C02., que los
solventes qumicos.

c.- Proceso de Absorcin con Solventes Hbridos o Mixtos Estos procesos

trabajan con combinaciones de solventes qumicos y fsicos, es lgico que
presenten las caractersticas de ambos. La regeneracin del solvente se logra
por separacin en etapas mltiples y fraccionamiento. Estos solventes pueden
remover todos los gases cidos, incluso el COS; CS 2 y mercaptanos. La
selectividad hacia l (H2S) se obtiene ajustando la composicin del solvente y/o
el tiempo de contacto .La solubilidad de los hidrocarburos de alto peso
molecular, no presenta un .grave problema, para la eficiencia del proceso.

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 Proceso de Endulzamiento por Adsorcin.
Este es un proceso de separacin para remover impurezas basadas en el
hecho de que ciertos materiales altamente porosos fijan ciertos tipos de
molculas en su superficie. La adsorcin es un fenmeno de superficie
exhibido por un slido (adsorbente) que le permite contener o concentrar
gases, lquidos o sustancias disueltas (adsortivo) sobre su superficie. Esta
propiedad es debida a la adhesin. En la Adsorcin. la corriente de gas natural
hace contacto con sustancia slidas que tienen propiedades adsorbentes, las
cuales se encuentran empacados dentro de las torres adsorbedoras
reteniendo selectivamente las molculas de los gases cidos del gas
tratado.

La regeneracin de los lechos secos se realiza mediante la aplicacin de calor.

El proceso de endulzamiento a travs de la adsorcin, por lo general es
utilizado en gases donde la presin parcial de los componentes cidos es baja.
En el comercio existen varios tipos de tamices de lecho slido y tienen
diferentes afinidades para varios componentes. En general el orden de
adsorcin es agua; H2S y C02.Para la remocin de H2S y C02, el agua debe
removerse inicialmente resultando lechos de adsorcin separados. La
regeneracin de los lechos permite la remocin del agua y su posterior
condensacin, reciclando el gas de regeneracin del proceso.

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 CONCLUSION

Los procesos mencionados anteriormente tienen como finalidad adecuar el gas

para el consumo humano e industrial, ya que los hidratos obstruyen las
tuberas de distribucin y tanto el Sulfuro de Hidrgeno (H2S) como el Dixido
de Carbono (C02) corroen las tuberas de produccin y distribucin, adems de
que la exposicin del cuerpo a ambos compuestos es perjudicial para la salud.

El proceso de deshidratacin se realiza con el propsito de:

a) Evitar la formacin de hidratos
b) Satisfacer los requerimientos, para transportar gas a los centros de consumo
y distribucin
c) Evitar la congelacin del agua en los procesos criognicos.
d) Evitar la congelacin de agua durante el transporte del gas
Consecuencia de la Presencia De Gases cidos

Proceso de Endulzamiento del Gas Natural tiene como objetivo la eliminacin

de los componentes cidos del gas natural, en especial el Sulfuro de Hidrgeno
(H2S) y Dixido de Carbono (C02) para reducir la corrosin en las instalaciones
de manejo, procesamiento y transporte de gas. Por otra parte, la naturaleza
txica de este contaminante obliga a eliminarlo por razones de seguridad para
la salud y el medio ambiente.

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 BIBLIOGRAFIA

Dr. Fernando Pino Morales

Escuela de Ingeniera de Petrleo
Universidad de Oriente
Ncleo de Monagas

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