EL MTODO ETNOGRFICO EN UNA INVESTIGACIN

ETNOMATEMTICA EN COMUNIDADES INDGENAS PERUANAS

Mara del Carmen Bonilla

mc_bonilla@hotmail.com
Universidad Peruana Cayetano Heredia

Ncleo temtico: Aspectos socioculturales de la educacin matemtica

Modalidad: MC
Nivel educativo: 5. Formacin y actualizacin docente
Palabras clave: etnografa, observacin participante, comunidades indgenas,
etnomatemtica.

Resumen
El minicurso plantea un espacio de reflexin y discusin sobre el aporte de las ciencias
sociales, en particular la antropologa, la etnografa, a la investigacin en
etnomatemtica dentro del campo de la educacin matemtica. En un primer momento
se tratar sobre la antropologa, la etnografa y el aporte de la aproximacin
antropolgica a la educacin. Posteriormente se compartir experiencias y reflexiones
sobre el trabajo de campo desarrollado en un proyecto de investigacin sobre
etnomatemtica realizado en comunidades indgenas peruanas. Se propone una
metodologa cualitativa, que utiliza como mtodo la etnografa, y como tcnicas, la
observacin participante y la entrevista no dirigida a informantes claves, as como
reuniones con grupos de la comunidad, en un contexto bilinge. El objetivo del trabajo
etnogrfico es el de develar las nociones matemticas que se encuentran implcitas en
las prcticas culturales de las comunidades indgenas, con la finalidad de incorporar
ese contexto en los procesos de aprendizaje y enseanza de las matemticas de los
estudiantes de dichas comunidades.

Introduccin
El minicurso nace del deseo de compartir las experiencias recogidas en el trabajo de
campo realizado en el Proyecto Articulacin de saberes etnomatemticos en procesos
de aprendizaje en instituciones educativas primarias quechuas y shipibas, que surgi en
la Carrera de Educacin Intercultural Bilinge de la Facultad de Educacin de la
Universidad Peruana Cayetano Heredia de Lima. El Proyecto fue ganador del primer
puesto del Concurso Premio a la Investigacin Interuniversitaria y Multidisciplinar
2015 convocado por el Consorcio de Universidades del Per, institucin que financi
el proyecto.
Por su carcter interuniversitario y multidisciplinar trabajaron en el proyecto Olga
Bardales y Mara del Carmen Bonilla, psicloga y educadora matemtica de la UPCH,
Oscar Espinosa, antroplogo de la Pontificia Universidad Catlica del Per, Corine
Castela, matemtica del Laboratoire de Didactique Andr Revuz de Francia y Hernn
Neciosup, matemtico de la PUCP. El trabajo en conjunto demostr que para poder
realizar investigaciones que permitan innovar y producir conocimiento en
Etnomatemtica, es posible y necesaria la confluencia de varias disciplinas. En este
trabajo se incidir en lo que corresponde al trabajo de campo realizado en la
investigacin.
1. La Etnografa
A mediados del siglo XIX nace la Antropologa como disciplina, impulsada por los
trabajos de cientficos naturales y el desarrollo del evolucionismo. Los primeros
antroplogos fueron funcionarios coloniales, realizando una labor de gabinete. El
desarrollo inicial de la Antropologa estuvo vinculado a los intereses del colonialismo
europeo. En los aos 20 y 30 del siglo XX se consolida la etnografa como enfoque y
mtodo de la antropologa. Malinowsky (1973) en Gran Bretaa, Boas en Estados
Unidos (Guber, 2001), entre otros, institucionalizaron y profesionalizaron la
Antropologa en Europa y EE.UU, desarrollando el modelo antropolgico clsico,
anglosajn, positivista, expresado en etnografas producidas en Amrica, Oceana y
frica antes de 1960.
A partir de mediados del siglo XX se da una crtica al modelo clsico, una reorientacin
del enfoque y sus mtodos, y una consolidacin del campo de la antropologa de la
educacin, adems del trabajo en todos los mbitos de la cultura y sociedad. El objeto
de estudio es el otro (Guber, 2001), tanto en lo rural como en lo urbano. Pero no es
esttico, el otro va cambiando. Adems, hay un inters por la diversidad humana, por
sus manifestaciones fsicas y simblicas, que sern estudiadas mediante la etnografa.
En particular, lo que se persigue es descubrir lgicas y racionalidades donde otros
encuentran irracionalidad y desorden. Para ello se estudia la cultura y sus patrones,
buscando descubrir los significados de las acciones a travs de estudios intensivos. Con
ese fin se utilizan varias herramientas, entre ellas la observacin participante y la
entrevista no dirigida a informantes claves.
El sentido de la Etnografa
Vista como un enfoque, la Etnografa es un proceso inductivo de construccin terica,
con una ptica no etnocntrica, que trata de entender al otro, dentro de un proceso de
involucramiento en el que es necesario participar, no observar desde lejos. En el proceso
se establece una tensin epistemolgica entre la objetividad, la subjetividad y la
neutralidad.
Al respecto, De Souza (2010) propone una crtica a la distincin entre el sujeto que
investiga y el objeto que es estudiado. Esta crtica viene de la mecnica cuntica, de
Werner Heisenberg, quien seala, al igual que los fsicos de esta corriente, que al
observar los fenmenos los cambiamos. Por eso no puede haber una distincin absoluta
entre sujeto y objeto. Es un elemento importante que hay que considerar en la presente
investigacin, ya que eso implicara tener presente que al momento de entrevistar u
observar a los pobladores de las comunidades, estamos modificando su desempeo,
situacin que es percibida con mucha claridad. Esta crtica que viene de la mecnica
cuntica, nicamente confirma una apreciacin presente en el trabajo investigativo.
Considerndola como mtodo, la Etnografa es un estudio en contexto en el que se dan
reacciones cara a cara, con una intensa presencia de la vida cotidiana. La informacin es
recogida de diversas fuentes y es procesada correctamente cuando se establece la unidad
entre el recolector y el analista. Se utiliza como estrategia la triangulacin de la
informacin. Producto de la Etnografa se elaboran textos escritos de distinto s estilos
narrativos, imgenes, videos, audios, que trasmiten conocimientos dirigidos a un
pblico especfico.
Para Guber (2001) la etnografa es el conjunto de actividades realizadas durante la
residencia prolongada con los sujetos de estudio, que se designa como "trabajo de
campo", en donde se recolecta informacin que ser empleada como evidencia para la
descripcin. En ella, como mtodo abierto de investigacin en terreno, se desarrollan
encuestas, tcnicas no directivas - la observacin participante y las entrevistas no
dirigidas. El instrumento viene a ser el investigador con sus caractersticas
socioculturales como gnero, nacionalidad, raza, etc., en una relacin social de campo.
Los principios centrales de la Etnografa son:
- Es una aproximacin descentrada del otro, ethnos es una raz griega que
significa los otros.
- Se trata de volver familiar lo extrao y extrao lo familiar.
- Es un estudio de la vida cotidiana en contextos reales.
- Tiene una perspectiva holstica y eclctica, ha tomado sus tcnicas de muchas
disciplinas (Rockwell, 2009).
- El investigador tiene un rol activo y participativo.
- El producto es una descripcin, que requiere un anlisis terico previo, y que es
analizada.
- Lo que se persigue es comprender los supuestos culturales (significados) sobre
los que se basan las acciones de los sujetos. Se busca obtener una mirada
detallada sobre lo que se hace, cmo y porqu se hace, lo que constituye el
 conocimiento local (Geertz 1973, citado por Guber 2001) o la visin de los
nativos (Malinowski, 1973).
La etnografa tiene limitaciones, como la demanda de tiempo para el trabajo de campo y
que no se puede generalizar por un caso. Se tendra que lograr la saturacin de la
informacin para poder identificar tendencias o regularidades, comparando los casos.
La observacin participante
La observacin participante consiste en dos actividades principales: observar
sistemticamente lo que se desea estudiar, participando en forma simultnea en una o
varias actividades con la poblacin. La participacin implica desempear el mismo rol
que las personas que son observadas, aprendiendo a desarrollar las actividades que ellos
realizan. La idea es que el investigador est adentro de la sociedad que se est
estudiando (Guber, 2001).
Algunos investigadores sealan que la observacin y la participacin son actividades
que se contraponen, una de carcter externo y la otra es interna. Siguiendo esa lgica, el
involucramiento y la separacin son dos posturas que corresponden a la relacin
deseable entre el investigador y los sujetos de estudio que existe en cada actividad, por
un lado el involucramiento con (participacin) los pobladores o la separacin de
(observacin) los pobladores (Reygadas, 2014). Consideramos que, en el caso de la
presente investigacin, participar en la elaboracin del tejido en telar de cuatro estacas
ha permitido observar desde adentro la actividad y comprender con mayor facilidad el
proceso. El registro de la informacin ha sido audiovisual, no escrita. De esa manera
se puede tener una mayor informacin de las representaciones lingsticas, gestuales de
las tejedoras, que si slo se escribiera lo observado, supeditando a la fragilidad de la
memoria a aquellos datos que no se han podido escribir.
La etnografa educativa
La investigacin antropolgica en educacin ha proporcionado una mirada profunda,
reflexiva y certera de la realidad educativa, desentraando la complejidad de las
interacciones que se dan en las escuelas. Es as como la Etnografa se ha establecido
como una prctica autnoma, con criterios de rigor particulares y que permite estudiar
procesos educativos de difcil comprensin (Rockwell, 2009). La Etnografa aporta a la
discusin sobre los procesos educativos que se dan dentro y fuera de la escuela, pero no
produce por s misma una alternativa pedaggica. En el presente trabajo, lo que se desea
es discutir cules son las nociones matemticas presentes en las diversas prcticas
mediante la Etnografa. Una vez identificadas las nociones matemticas que se emplean
en un contexto determinado, se disear un proceso de aprendizaje y enseanza de
dichas nociones situado en el contexto.
2. Trabajo etnogrfico en el proyecto de investigacin
El Proyecto de Investigacin Articulacin de saberes etnomatemticos en procesos de
aprendizaje en instituciones educativas primarias quechuas y shipibas desarroll el
trabajo de campo en las regiones de Puno y Ucayali desde agosto del 2016 hasta
mediados de enero del 2017. En el momento de la formulacin del proyecto, en el ao
2015, se establecieron objetivos y una hiptesis de investigacin.
Objetivos del proyecto
Objetivo General
Develar las nociones y propiedades matemticas de las culturas shipiba y quechua que
subyacen en sus prcticas cotidianas, para posteriormente ser incorporadas en procesos
de aprendizaje y enseanza que permitan incrementar el nivel de desempeo
satisfactorio en el logro de los aprendizajes matemticos en estudiantes quechuas y
shipibos.
Objetivo especfico
Identificar y analizar las prcticas culturales realizadas por los miembros de las
comunidades quechuas y shipibas, buscando identificar en ellas nociones y propiedades
matemticas.
Hiptesis
Es posible identificar elementos de los cuerpos de conocimientos matemticos de los
pueblos quechua y shipibo, que funcionan a travs de una lgica interna diferente a la de
la matemtica occidental y que pueden ser visualizados a travs de las prcticas
culturales realizadas por los miembros de las comunidades.
mbito de referencia y consideraciones ticas
Cumpliendo con la planificacin del proyecto se realiz el trabajo de campo en
comunidades rurales quechuas y comunidades nativas shipibas de las Regiones de Puno
y Ucayali. Las comunidades seleccionadas son los pueblos de donde provienen los
estudiantes del Programa de Educacin Intercultural Bilinge de la Facultad de
Educacin de la Universidad Peruana Cayetano Heredia que colaboraron en el proyecto.
Se pens inicialmente que los estudiantes iban a participar como asistentes de
investigacin, traductores e intrpretes de su lengua originaria. En la medida que no
llegaron a viajar, los estudiantes indicaron a sus padres, habitantes de las comunidades
seleccionadas, que apoyaran en la investigacin. Este fue un factor muy importante en
el logro de los objetivos propuestos. Si se hubiera realizado el trabajo de campo,
llegando a lugares donde no se establecieron contactos previos, se hubiera tenido menos
acogida y, por lo tanto, la informacin obtenida sera menor. Es necesario resaltar la
desconfianza de la mayora de pobladores que les inhibe de proporcionar informacin,
situacin comprensible por diversos acontecimientos que han vivido en el pasado, en
los que se han sentido engaados. Esa desconfianza es ms acentuada en las
comunidades quechua de Puno que en las comunidades shipibo de Ucayali.
Al momento de presentar el proyecto para su aprobacin, se adjunt las cartas de los
directores de las Instituciones Educativas de las comunidades que fueron visitadas, en
las que daban su permiso para realizar el proyecto en las instituciones que ellos dirigen;
tambin se adjunt las cartas emitidas por las autoridades de las comunidades nativas
en las que autorizaba la ejecucin del proyecto en sus poblaciones. Al momento de
iniciar las entrevistas y la observacin aplicbamos el protocolo en relacin al
consentimiento informado, registrndose en medios audiovisuales.
A pesar de las coordinaciones previas, algunos pobladores, principalmente en Puno, se
mostraban reacios a colaborar, debido a que participar en el proyecto implicaba dejar a
un lado sus labores econmicas. Es por ese motivo que se recurri a otras instancias de
organizacin como la Asamblea de Asociaciones de Base convocada por la
Municipalidad del distrito. Gracias a esa instancia se pudo establecer contacto con
algunos sabios de la zona y recoger valiosa informacin. Adems, se obtuvo el apoyo de
las autoridades municipales para ubicar lugares que serviran como fuentes de
informacin y para trasladarnos a esos lugares, lejanos de los centros poblados.
Desarrollo del trabajo etnogrfico
Utilizando como herramientas la observacin participante y las entrevistas a
informantes claves, se ha podido obtener informacin sobre algunas prcticas culturales
de los pobladores de las comunidades de ambas regiones, prcticas determinadas de
antemano en el protocolo de investigacin, como por ejemplo, la construccin de casas
y el tejido en telar de cuatro estacas en la Regin de Puno; el bordado y pintado del
diseo kene, la construccin de casas y el tejido de trampas de pescar en la Regin de
Ucayali.
Del conjunto de actividades observadas, se determin que el estudio se iba a centrar en
el anlisis de la informacin recogida en el proceso de elaboracin de los tejidos
quechua en telar de cuatro estacas de la Regin de Puno. Se tom esta decisin porque
se pudo obtener ms informacin sobre los tejidos, principalmente debido a que los
pobladores quechuas dominan ms el castellano que los pobladores shipibos. En estos
casos el dominio de los idiomas es un factor clave para obtener informacin.
En el trabajo realizado en las comunidades shipibas, en algunas oportunidades se cont
con la presencia de una traductora de la comunidad. Se pudo apreciar que, adems de
tener habilidad en ambos idiomas, castellano y shipibo, era necesario que se le explicara
a la traductora lo que se buscaba conseguir con las preguntas, de esa manera poda
comprender, por ejemplo, porque se preguntaba lo mismo a diversas personas.
En la observacin participante el investigador cumpli el papel de aprendiz, ejerciendo
la tejedora del telar el papel de profesora en el proceso de aprendizaje y enseanza del
tejido. Cuando un experto ensea, elabora un discurso que va describiendo con detalle
la tcnica que se utiliza. Ese discurso constituye la tecnologa dentro de la organizacin
praxeolgica del tejido en telar de cuatro estacas, herramienta propuesta por la Teora
Antropolgica de lo Didctico (TAD) en el anlisis de los procesos de aprendizaje y
enseanza. El anlisis de la informacin obtenida se ha efectuado bajo el marco de la
TAD, identificndose las tareas y tcnicas que corresponden a la praxis, as como las
tecnologas y teoras dentro del logos, conformando la praxis y el logos la Organizacin
Praxeolgica.
El proceso de elaboracin del tejido en telar de cuatro estacas tiene diversas fases, en
cada una de ellas se han identificado nociones y propiedades matemticas utilizadas por
las tejedoras. Para analizar la matemtica que se emplea en el tejido es imprescindible
observar el proceso. Las propiedades matemticas se representan a travs de gestos,
acciones que pueden ser justificadas utilizando un discurso. Esta afirmacin fue
corroborada al observar y analizar los procesos desarrollados por varias tejedoras, que si
bien es cierto no son exactamente iguales, presentan gestos que en algunos casos se
repiten y en otros casos son similares.
Por ejemplo, en la primera fase del tejido en telar de cuatro estacas se tienen que plantar
las cuatro estacas en la tierra, para despus amarrar en ellas las awas (palos) que
sostendrn las urdimbres. Las tejedoras, al plantar las estacas, ubican los cuatro vrtices
de un rectngulo, utilizando cuerdas con dos medidas, para el largo y para el ancho,
inclusive se observan gestos que indican que quieren establecer la perpendicularidad
entre los lados. Las tejedoras verifican que el rectngulo est correctamente construido,
comprobando con cuerdas que la medida de las diagonales es la misma.
El fin educativo que se persigue es que, en proyectos futuros, se diseen procesos de
aprendizaje y enseanza de las nociones y propiedades matemticas que se han
visualizado en las actividades observadas, utilizando los objetos culturales. Es decir, si
queremos que los estudiantes de Educacin Primaria de las comunidades quechuas
aprendan las propiedades matemticas del rectngulo, una manera de garantizar un
aprendizaje pertinente y de calidad, sera utilizando el momento en que se plantan las
cuatro estacas de tejido en telar como contexto de aprendizaje.
Conclusiones
La hiptesis planteada en el proyecto de investigacin ha podido ser demostrada gracias
a la aplicacin del mtodo etnogrfico y a las tcnicas observacin participante y
entrevistas no dirigidas a informantes claves, desempeando la investigadora el rol de
aprendiz en algunas circunstancias. Se ha podido identificar nociones y propiedades
matemticas que son utilizadas por las tejedoras de una manera prctica al elaborar el
tejido en telar de cuatro estacas. Esto es, cuando las tejedoras plantan las cuatro estacas
del telar, construyen un rectngulo utilizando las cuerdas como medida, y consideran
igual longitud para los segmentos opuestos. Validan la construccin del rectngulo
comprobando que las diagonales tienen igual longitud.
No se hubiera podido llegar a esos resultados sin el registro audiovisual de la
informacin, pues es necesario observar los gestos y acciones de los informantes. No es
suficiente tomar notas escritas o grabar el sonido. Es as como se han obtenido
resultados esperados en un trabajo multidisciplinario, en el que han trabajado en forma
conjunta la Educacin Matemtica, la Antropologa y la Matemtica.
Referencias bibliogrficas
De Sousa, B. (2010). Descolonizar el saber, reinventar el poder. Montevideo: Trilce.
Guber, R. (2001). Etnografa. Mtodo, campo y reflexividad. Bogot: Ed. Norma.
Malinowski, B. (1973). Introduccin: objeto, mtodo y finalidad de la investigacin.
En: Los argonautas del pacfico occidental: un estudio sobre comercio y
aventura entre los indgenas de los archipilagos de la Nueva Guinea
melansica, pp. 19-42. Barcelona: Planeta-De Agostini.
Reygadas, L. (2014). Todos somos etngrafos. Igualdad y poder en la construccin del
conocimiento antropolgico. En: C. Oemichen (Ed), La Etnografa y el trabajo
de campo en Ciencias Sociales. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, Instituto de Investigaciones Antropolgicas. pp. 91-118
Rockwell, E. (2009). La experiencia etnogrfica. Historia y Cultura en los procesos
educativos. Buenos Aires: Paids. Cap. 1. El sentido de la etnografa. (pp. 17-
39).