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Postura de Yehuda Elkana PDF
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YEHUDA ELKANA
Datos biogrficos2
1
Licenciada en Educacin Bsica con nfasis en Ciencias Naturales y Educacin Ambiental, UdeA.
2
http://en.wikipedia.org/wiki/Yehuda_Elkana, 30 de julio de 2012
http://unescochairelearning.uoc.edu/event/VIIIseminar/docs/Elkana_Klopper.pdf, 30 de julio de 2012
Fotografa: http://index.hu/belfold/ceu3946/ 07 de agosto de 2012
Yehuda Elkana y la ciencia como sistema cultural
Resea
Yehuda Elkana
I. El problema
Elkana plantea como pregunta inicial que enmarca la tendencia en los ltimos das de la
antropologa, la sociologa del conocimiento y la historia de la ciencia la siguiente: Existe
una diferencia de base en los modos de pensamiento de las sociedades occidentales y no
occidentales?; la importancia de esta pregunta radica en que no hay diferencia sobre los
modos de pensamiento entre las sociedades occidentales y no occidentales y por lo tanto
no hay diferencia entre el pensamiento cientfico y no cientfico. Las diferencias o
similitudes radican en los trminos socio-histricos como ciencia, magia, religin, mito,
etc.
Es as como plantea las siguientes tres tesis para el desarrollo del documento:
3
Tomado de la culture scientifique dans le monde contemporaine, pg. 275-311, V. Mathieu-P. Rossi comp.,
coedicin UNESCO- Scientia., Roma, 1977.
Yehuda Elkana y la ciencia como sistema cultural
An no hay una historia de la ciencia que trate honestamente de ser una historia de la
cultura. La ciencia casi siempre est sobre o subvalorada y llega a ser un campo aparte,
diferente. Es as como la ciencia es raramente considerada como una totalidad de la
cultura humana como por ejemplo s es considerada la religin y el arte. Para el autor en
este artculo las diferentes dimensiones de la cultura como la religin, el arte, la ciencia, la
ideologa, el buen sentido y la msica son consideradas como de igual rango; contrario a
lo que usualmente pasa cuando la ciencia es considerada como la totalidad de una cultura
puesto que elimina las otras dimensiones de la cultura tratndolas como obsoletas e
intiles, o simplemente en un orden de importancia diferente para el hombre del siglo
actual.
Toda interpretacin de una cultura depende de un grupo focal o del centro de perspectiva
que se considere como la totalidad de esa cultura. Es as como se puede ver toda cultura
o especialmente la Cultura Europea, como la Cultura de la Ciencia a la que estn ligados
los aspectos msticos, religiosos, artsticos, musicales, ideolgicos. Por otra parte no
existe lmite a la multiplicacin de los puntos de vista; cada quien puede partir de una
perspectiva dada o escogida y esto puede dar una comprensin ms rica.
Es as como Elkana presenta la siguiente tesis para la ciencia como sistema cultural: Ya
sea que queramos indicar por ciencia la suma total de las ideas sobre el mundo o, ms
estrechamente hablando como un conocimiento organizado, o tambin la ciencia como
construccin histrica y que est sometida a standards de juicio histricamente definidos,
la ciencia puede ser cuestionada, discutida, afirmada, formalizada, enseada, y sobre
todo teniendo en cuenta que vara en forma extrema de una persona a otra; as mismo en
algunos puntos, puede variar de una disciplina a otra, y sin duda variar en forma extrema
de una poca a otra.
Elkana presupone una teora del desarrollo del conocimiento en la que emplea los
trminos de descripcin densa, imgenes del conocimiento y fuentes del
conocimiento. Para desarrollar esta teora, tiene en cuenta tambin la ciencia como
sistema cultural.
Yehuda Elkana y la ciencia como sistema cultural
El ser humano desarrolla opiniones sobre el conocimiento y la naturaleza que los rodea,
estas opiniones dependen en gran medida del medio cultural y modo de vivir. El
conocimiento se desarrolla gracias a un continuo dilogo crtico entre las visiones totales
del mundo y entre los programas de investigacin cientfica en competencia. Es as como
puede considerarse que el conocimiento se desarrolla gracias a un continuo dilogo entre
las visiones del mundo y los programas de investigacin cientfica, de esta manera el
conocimiento se desarrolla gracias a la interaccin de tres factores, que slo se pueden
distinguir si el tiempo se detiene y si la situacin socio-cultural, por decirlo as, est
fotografiada. Estos tres factores son:
Si por mtodo cientfico se designa (de manera circular) todo lo que se denomina
cientfico, entonces ciertamente constituye una fuente de conocimiento pero poco
esclarecedora. Si por el contrario, como algunos lo afirman, se dice que hay un
mtodo seguro y certero para la investigacin cientfica que ello se aplique al
descubrimiento, a la justificacin o a ambos- que puede ser enseado y seguido al
pie de la letra y que por lo tanto es fuente de conocimiento, en tal caso, Elkana no
comparte esta opinin. Los mtodos son en general imgenes cognitivas,
sinnimos de la jerarqua aceptada de las fuentes: por ejemplo, los mtodos
inductivos, deductivos, hipottico-deductivos, etc.
El pensamiento a dos niveles es una idea central de este apartado escrito por Elkana,
con el fin de evitar una polarizacin entre el enfoque relativista y realista:
Elkana sostiene que podemos y debemos ser realistas dentro del marco
conceptual que hayamos escogido, pero al mismo tiempo debemos ser relativistas
con respecto a los marcos culturales. Debemos tal vez tomar distancia y
colocarnos en un tercer nivel para estar en condiciones de hablar de un
pensamiento a dos niveles.
En un nivel podemos aceptar la carencia de medios para decidir entre contextos
culturales puesto que empleamos siempre una cultura dada que no podemos
trascender; hasta aqu, vale el relativismo. Sin embargo, en un contexto dado, no
podemos negar la realidad, esta realidad vale tanto para el mundo natural como
para el mundo social. Se trata as de un pensamiento a dos niveles y aceptarlo
como inevitable nos conduce a encontrar un lugar armonioso entre el realismo y el
relativismo.
Para el realismo la prueba experimental es mucho ms que una simple prediccin
lograda. Por esa razn la prueba experimental puede tener una fuerza distinta
segn las teoras. Elkana, acepta la regla de explicacin causal de la prueba
experimental pero niega la realidad absoluta, independiente de todo marco de las
entidades tericas.
Como el relativismo, el realismo no es solamente una doctrina filosfica formulada
con precisin, sino tambin una actitud intelectual, un inters temtico y tambin
un comportamiento referencial, por lo cual es imposible ligar las dos posiciones,
realismo y relativismo, el enlace se realiza sosteniendo las dos simultneamente.
Epistemolgicamente hablando no se presentan dificultades si se tienen en cuenta
dos cosas: primero, la imposibilidad de ordenar objetivamente marcos
conceptuales segn su grado de racionalidad o de aproximacin a una verdad
independiente de un contexto; segundo, la posibilidad, en un marco dado, de
definir criterios de racionalidad y verdades relativas a este marco y ordenar el
mundo en su interior segn sus criterios. Es el pensamiento a dos niveles.
En este sentido y para romper con los mtodos tradicionales de enseanza y aprendizaje
que hacen que la actividad cientfica se convierta en el que hacer de unas cuantas
personas en la sociedad, y que para que sta sea vista como un sistema cultural, hay que
ensear una ciencia dinmica que an est incompleta, en permanente cambio y que
involucra las vivencias, creencias y costumbres de una cultura en particular, es as como
esta imagen puede facilitar a iniciar procesos de indagacin e investigacin con los
estudiantes.
Bibliografa:
BOLETN, SOCIEDAD COLOMBIANA DE EPISTEMOLOGA. Volumen III, 10-11. Enero-
Dic de 1983. Bogot. Comit editor: Carlo Federici Casa, Fernando Rosas Pea, Luis E.
Orozco, Blanca Corts y Carlos Eduardo Vasco Uribe. Editor: Jos Grans.