Concepto:

Es la lesin del disco intervertebral producto del prolapso del ncleo pulposo a travs del
anillo fibroso, lo que provoca un cuadro clnico neurolgico compresivo de las races
nerviosas lumbares, dado por sacrolumbalgia y dolor citico.

Las hernias pueden ser:

Centrales: cuando el prolapso ocurre pos la porcin central del canal y comprime
en su conjunto a la mdula.
Posterolaterales (derecha o izquierda): cuando la protusin es lateral y va
comprimir una raz aislada.
Segn el espacio intervertebral en que se produzca, pueden ser: del 3ro, 4to o 5to espacio
que es la ms frecuente.

Etiopatogenia:
La produccin de la hernia ocurre por el envejecimiento del disco, que comienza por la
deshidratacin del ncleo pulposo, lo que produce prdida de elasticidad y lesiones
hsticas que se acompaan de disminucin en la altura del espacio intervertebral. A este
proceso se le denomina condrosis intervertebral.
En el soporte de la columna vertebral, intervienen varios componentes que podemos
agruparlos en:
- Pasivos: estos incluyen las prominencias seas, las facetas articulares, los
ligamentos y el tono muscular.
- Activos: que son los msculos durante la realizacin de un movimiento.
Cuando ocurre una estimulacin no fisiolgica repetida del periostio, producida por
tracciones de movimientos anormales, esto conduce a esclerosis de hueso subyacente,
ruptura de ligamentos, la consiguiente disminucin de la altura del espacio intervertebral
con calcificaciones y formacin de osteofitos, proceso conocido como osteocondrosis.
La salida del ncleo pulposo a travs del anillo fibroso puede ser de diferentes grados:
Lesionarlo parcialmente y lo obliga a hacer presin sobre el ligamento
longitudinal posterior y a esto se le llama protusin del disco.
Que se rompa el anillo completamente y el ncleo pulposo sale y hace contacto
directo con el ligamento longitudinal posterior y aqu ocurre un prolapso
peridural.
Que el ncleo salga completamente del disco y atraviese el ligamento, a lo que se
le denomina prolapso secuestrado o libre en el canal.

Cuadro clnico: se caracteriza de forma general por

- Dolor: lumbar o citico, que se irradia a la cadera, los glteos, muslos,
pantorrillas y tobillos. Generalmente se alivia al acostarse y aumenta con los
 movimientos, fundamentalmente de flexin, carga de peso, tos o defecacin.
Puede acompaarse de entumecimiento y debilidad en la pierna.
- Espasmos de los msculos paravertebrales, que ser ms marcado en el lado del
dolor.
- Rectificacin de la lordosis lumbar y la escoliosis.
- Sensibilidad a la presin de apfisis espinosas, msculos paravertebrales y
articulaciones sacroilacas.
- Al exmen fsico las maniobras de Lasegue y Bragard siempre son positivas, an
en ausencia de dolor espontneo.
- Los msculos inervados por la raz afectada estn dbiles y atrficos y los
reflejos pueden encontrarse normales, disminuidos o ausentes.

En dependencia del nivel donde a que se presente la hernia, las manifestaciones

clnicas son ms especficas segn la clasificacin de Van Den Brink y Edmonson.
Ruptura del disco entre L3 y L4 (comprime 4ta raz lumbar)
- Dolor: en articulacin sacroilaca y de la cadera, aspecto posteroexterno del
muslo y anterior de la pierna.
- Alteracin de la sensibilidad: aspecto anterointerno de la pierna.
- Trastorno motor: debilidad al extender la rodilla.
- Reflectividad: disminuido o ausente el reflejo rotuliano.
Ruptura entre L4 y L5 (comprime 5ta raz lumbar)
- Dolor: articulacin sacrolaca y de la cadera, aspecto posteroexterno del muslo y
de la pierna.
- Alteracin de la sensibilidad: aspecto lateral externo de la pierna o el dorso del
pie, incluyendo el 1er dedo.
- Trastorno motor: dorsiflexin del 1er dedo y ocasionalmente del pie.
- Reflectividad: sin alteraciones.
Ruptura entre L5 y S1 (comprime 1ra raz sacra)
- Dolor: articulacin sacrolaca y de la cadera, aspecto posteroexterno del muslo, la
pierna y el taln.
- Alteracin de la sensibilidad: aspecto lateral externo de la pierna y el pie,
incluyendo 3ro, 4to y 5to dedos.
- Trastorno motor: flexin plantar del pie y del 1er dedo.
- Reflectividad: reflejo aquileano disminuido o ausente.
Extrusin masiva del disco en la lnea media lumbar:
- Dolor: lnea media de la regin lumbar, aspecto posterior de ambos muslos y
piernas.
- Alteracin de la sensibilidad: aspecto posterior de ambos muslos y piernas, planta
del pie, perineo o en silla de montar.
- Trastorno motor: parlisis de los pies y los esfteres.
- Reflectividad: ausencia del reflejo aquileano.

Exmenes complementarios:
Se deben realizar
 - Radiografas en vistas AP, lateral y oblicuas derecha e izquierda.
- Radiografa AP en posicin de Ferguson.
Aqu se deben buscar signos indirectos como son la rectificacin de la curva lumbar,
escoliosis citica, estrechamiento del espacio y cambios hipertrficos significativos de
condrosis vertebral. Estos signos sirven para diferenciar la hernia de la espina bfida, la
espondilolistesis, tumores seos e infecciones.
- Mielografa lumbar: no debe usarse de rutina, solo cuando el diagnstico sea
dudoso, ya que puede hacer una aracnoiditis como complicacin .
- Discografa: no es muy usada.
- TAC: tiene la desventaja que puede producir falsos negativos y positivos. Cuando
son centrales o ligeramente laterales se ve disco comprimiendo la cola de caballo.
- Electromiografa: ayuda a determinar el nivel de la lesin y conocer el estado
fisiolgico de la raz nerviosa.
- PL: pueden estar aumentadas las protenas en el LCR, aunque este dato no es
constante.

Diagnstico diferencial: se deber realizar con aquellas entidades que se asemejen en su

cuadro clnico, como son
- Tumores 1rios de hueso y mdula.
- Metstasis seas.
- TB vertebral.
- Osteomielitis.
- Artritis reumatoidea.
- Artrosis.
- Tumores malignos de pelvis.
- Polineuritis.
- Neuritis gotosa.
- Herpes Zoster.
- Complicaciones perifricas del nervio citico.

Curso y pronstico:
La hernia discal evoluciona progresivamente con crisis a repeticin si no se trata
correctamente.

Tratamiento:
Para el tratamiento se tendrn en cuenta la frecuencia e intensidad de las crisis, es decir,
llevarn tratamiento conservador:
- pacientes con una sola crisis moderada o severa;
- pacientes con recidivas espaciadas en largos periodos;
Tratamiento quirrgico:
- Primera crisis que sea severa, irreversible con tratamiento conservador y que
mantienen un cuadro agudo por ms de 3 o 4 semanas.
- Pacientes con recidivas en las que una se prolong ms de 3 o 4 semanas.
 - Pacientes con crisis repetidas en los que los signos neurolgicos no regresan
durante el alivio del dolor o halla prdida irreversible de reflejos, parlisis
motoras marcadas o trastornos de sensibilidad.
- Pacientes con hernia con extrusin masiva del disco y cuadro de parlisis motora
y de esfnteres, en este caso el tratamiento quirrgico es urgente.

Tratamiento conservador.
1. Reposo.
2. analgsicos: ASA, dipirona, paracetamol.
3. Relajantes musculares: mefenesina, meprobamato.
4. Antiinflamatorios: butacifona, indometacina.
5. Calor local con bolsa de agua o cojn elctrico.
Este paciente permanece as por 7 o 14 das en casa y si no mejora se ingresa y se
aade a lo anterior:
6. Traccin plvica contnua en cama y elevacin de la cama en la pielera en 25
grados.
7. Ultraalta frecuencia en regin lumbosacra cada 12 horas.
Cuando desaparece el cuadro agudo, se indican ejercicios para fortalecer la
musculatura dorsal y abdominal de la cintura pelviana. Luego del alta se coloca una
faja lumbosacra por 45 das que se retirar para dormir y hacer los ejercicios 2 veces
al da.

Indicaciones para reducciones manuales.

1. Primeras crisis moderadas o severas que no responde a tratamiento conservador.
2. Paciente con recidivas espaciadas en la que en una se hace irreversible al
tratamiento conservador.

Tratamiento quirgico.
Consiste en la extirpacin del disco a travs de una ventana entre las lminas
(laminectoma y disectoma).

Complicaciones:
Como en otras cirugas ortopdicas esta no est exenta de:
- Infecciones.
- Sangramientos.
- Dehiscencia de la herida.
- Lesin de la arteria o vena ilacas (es rara pero grave).
- Compresin poslaminectoma por hematomas a tensin.
- Disquitis profunda dolorosa (dolor agudo que no mejora con el reposo): puede ser
causada por infecciones o neurosis avasculares de los bordes vertebrales.
- Sndrome doloroso posquirrgico del disco intervertebral lumbar, puede
producirse por
a) Ruptura de un disco adyacente.
b) Disco no extirpado totalmente y los fragmentos hacen extrusin nuevamente.
c) Fragmentos de cartlagos que comprimen la raz.
d) Adherencias y fibrosis que comprimen la raz.
e) Necrosis avasculares locales.
f) Condrosis vertebrales residuales que compriman la raz.