Biografas

1586-1617
La patrona del Nuevo Mundo
y de las Filipinas

Nadie como ella para tratar de sentir los

dolores que Cristo habra tenido en el camino
al Glgota y en la cruz. Ninguno como ella
para acaparar la admiracin de los catlicos
de todo el mundo. Solo ella logr adecuarse al
Seor, en su agona y en su resurreccin.

Fue bautizada como Isabel Flores de Oliva

Escogida de Dios desde su infancia
En la confirmacin recibi el nombre de Rosa
Se dedic a perfeccionar su cuerpo y alma
Misticismo juvenil
Redobla su ascetismo
Sufri una desoladora incomprensin
Testimonio de fray Luis de Bilbao
Los tres ltimos aos de la santa limea
108 - Santa Rosa de Lima Patrona del Per, Amrica y Filipinas
Por qu le pusieron el nombre de Rosa?
 Santa Rosa de Lima
1586-1617

Fue bautizada como Isabel Flores de Oliva Misticismo juvenil

Isabel Flores de Oliva naci en Lima el 30 de abril de 1586. Fue hija Rosa Flores de Oliva era una chi-
del criollo Gaspar Flores, natural de San Juan de Puerto Rico, y de la quilla muy hermosa, de figura
limea Mara de Oliva. muy definida, dulce rostro y ma-
nos blancas, de suave y tersa piel.
Al descubrir que su perfeccin fsi-
Escogida de Dios, desde su infancia ca era incompatible con el sufri-
miento que tuvo Cristo en la cruz,
Cuenta el doctor Castillo, mdico de cabecera de Santa Rosa, que Ro- decidi hundir su manos en la cal
sita, desde la edad de cinco aos, practic la oracin mental. Desde viva, desmejorndolas. De esa
los trece aos le comenzaron a ocurrir hechos sobrenaturales; que bien manera demostr su comprensin
pudieron tomarse como milagrosos. a los dolores del Seor.
La misma Santa Rosa le cont al doctor Castillo que Jesucristo se le Durante la cuaresma, que son los
apareca siempre. Le dijo: Porque entonces no lo vea como otras ve- cuarenta y seis das de penitencia
ces de lado, ni solo se manifestaba cabeza y pecho sino que le con- que el catlico debe guardar des-
templaba derechamente, cara a cara, de la cabeza a los pies. Saliendo de el mircoles de ceniza hasta el
de la humanidad de Jesucristo sent que llegaban hasta el fondo de mi domingo de pascua, Rosa ayuna-
alma llamas inexplicables de gloria, de suerte que pude pensar que es- ba a pan y agua, demostrando que
taba ya totalmente libre de las prisiones de esta carne corruptible y ella s saba cumplir a cabalidad
trasladada a los goces de la fruicin eterna. los preceptos de su religin.

En la confirmacin
recibi el nombre de Rosa
En el ao de 1597, fue confirmada en la localidad de Qui-
ves, ubicada en la actual provincia de Canta, al norte de la
ciudad de Lima, por el arzobispo de Lima, Toribio de Mogro-
vejo. En este acto recibi el nombre de Rosa.

Se dedic a perfeccionar su cuerpo

y alma
Santa Catalina de Siena fue su paradigma y se dedic a per-
feccionar su cuerpo y alma con la oracin y la abnegacin.
Sus maratnicos ayunos, su anhelo de vivir nicamente de
la hostia consagrada, sus desposorios msticos con el Nio
Jess en brazos de la Virgen del Rosario, sus mtodos de ora-
cin mental, su espritu guerrero contra los enemigos de la
Eucarista, su afn catequizador para con los indios y su ca-
ridad con los pobres y enfermos la convirtieron en el smbo-
lo de la Contrarreforma en el Per (Ramn Mujica Pinilla).

Cartula de un libro, en idioma italiano, publicado en Ro-

ma en el ao 1666, sobre Santa Rosa de Lima, ... natural
de la ciudad de Lima, del reino del Per, de la tercera or-
den de Santo Domingo, dice una parte de la presentacin.

Biografas - 109
 Biografas

Con tantos das de ayuno su dbil cuerpo ya no daba para ms, pero
El personaje y su tiempo ella no estaba conforme con su entrega al Seor, la que tena que ser
total y con sufrimiento, como l, deca, y en la vspera y el da Jue-
1586 (30 de abril) ves Santo rezaba arrodillada durante ms de veinte horas seguidas, en
Nace en Lima un estado de salud tal que llegaba al borde de la inanicin.
Isabel Flores En los das siguientes, sus devociones estaban dedicadas a la vida te-
de Oliva, hija de don rrena, a reparar los pecadillos de la humanidad .
Gaspar Flores y de Y pasaba, de los rezos a la prctica vivencial de demostrar la fe en Cris-
doa Mara de Oliva. to, haca servicios en la iglesia de los dominicos, que queda a orillas
del ro Rmac, muy cerca a lo que actualmente es el palacio de gobier-
1597 Recibi el no y a pocas cuadras de la iglesia de Santa Rosa de Lima, y, entre otras
nombre de Rosa cosas, se dedicaba a cuidar enfermos y a atender a los menesterosos.
durante su Evidentemente estas dos tareas eran muy sacrificadas, puesto que tena
confirmacin. que moverse en un mundo donde la pobreza extrema no solamente se
Toda su vida expresaba en los rostros enjutos sino en organismos daados por la en-
la dedic al fermedad y ocultados por la suciedad. Con ello Rosa demostr que te-
servicio de Dios. na mucha fe y coraje, porque una chiquilla criolla, de buena familia,
que viva con todas las comodidades y, adems, bien servida, no tena
1617 (24 de agosto) por qu estar expuesta a ese submundo.
Muri en la casa Parece ser que las oraciones y la prctica de la fe no eran todo para
de don Gonzalo que Rosa demuestre su amor a Cristo. Ayudada por su hermano Her-
de la Mata. Sus nando, consigui el permiso de sus padres y construy una ermita de
restos fueron adobe en un rincn del jardn de su casa. All, se reclua, se separaba
colocados en el del mundo externo, y pasaba largas horas del da y de la noche oran-
convento de do y meditando. De cuando en cuando se le escuchaba cantar, con
Santo Domingo.
voz muy bien entonada, una coplas que ella misma haba compuesto,
para Jess.
1669 El Papa
Clemente X
la proclam
Patrona
del Per.

1670 Fue reconocida

por el papado
como Patrona
del Nuevo
Mundo y de
Filipinas.

1671 (12 de abril)

Fue canonizada
por Clemente X,
convirtindose
en la primera
santa del
Nuevo Mundo.
Santa Rosa de Lima, segn apunte del viajero francs Rugendas.

110 - Santa Rosa de Lima

 Santa Rosa de Lima
1586-1617

Redobla su ascetismo
Supra humana
El 10 de agosto de 1606 se convierte en terciaria de la orden de los do-
minicos y acenta su creencia de que hay que sufrir fsicamente por No fue santa de hacer mila-
la muerte que haba padecido Cristo y de esa manera retribuirle en gros en vida, pero s llev una
algo su dolor. Estas eran frases que muchos ascetas de la poca las de- vida espiritual superior a la par
can con firme conviccin. Entre ellos era la moda y Rosa, la ms cre- que cumpla con todos sus de-
yente de todos, estaba decidida a convertirlas en un modo de vida. beres de estado, demostrando
Por eso, y luego de ser aceptada por los dominicos, se dedic a hacer
as que santo no es quien hace
penitencias ms severas. Se infligi feroces castigos fsicos, no como re-
el bien y cosas extraordinarias
sultado de un acto masoquista sino de manera consciente y con permi-
sino el que hace cosas ordina-
so o autorizacin de su confesor, quien saba que si le ordenaba que
rias extraordinariamente bien
parase, Rosa le obedecera.
(Jos Antonio del Busto Dut-
Durante el da o la noche, Rosa se armaba de un fuete o una correa de
cuero y se flagelaba, tratando de sentir los mismos dolores que habra hurburu; Enciclopedia Ilustra-
sentido Cristo durante su pasin. da del Per; p. 2410)
Para sentir la misma sed o el mismo hambre por los que pas Cristo en
el desierto o en la cruz, Rosa increment sus das de ayuno, que no so-
lamente realizaba los das de cuaresma sino en muchos otros das del
ao.
Con el objeto de llegar a los ltimos lmites del dolor y
el sufrimiento humanos, tal como habra sucedido con
Cristo, en los das de ayuno ya no beba agua pura sino
agua con hiel de carnero, ms desagradable y daina.
Para duplicar su sufrimiento coma viandas sazonadas
con hierbas amargas, aquellas que estaban en estado sil-
vestre en su huerta o en cualquier calle limea.
No conforme con tener dolores e incomidades durante
el da, Rosa renunci tambin a las horas sosegadas de
descanso nocturno y pidi que le confeccionaran una
cama de gruesos troncos de madera sobre los cuales
dorma, en la que su cabeza se apoyaba en una almoha-
da de leo deforme.
Para saber cmo haba sufrido Cristo cuando los judos
le pusieron la corona de espinas, Rosa, sobreponindo-
se al dolor, se pona una corona hincando en sus cienes
noventa y nueve pas hasta sentir que gruesas gotas de
sangre bajaban por sus rostro y empapaban su blusa.
Por ltimo, para emular el doloroso camino de Cristo,
al llevar la cruz hasta el Glgota, Rosa haca peniten-
cias llevando una pesada cruz con clavos salientes a la
altura de su cuello. A medida que daba varios pasos, la
sangre apenas era disimulada por su toca y hbito de
terciaria. Cuando la fatiga y la debilidad se daban la
mano, Rosa caa desfalleciente.

Santa Rosa en actitud de profunda meditacin (pintura

colonial).

Biografas - 111
 Biografas
Una terciaria
con grandes dotes
de santidad
En esa poca, a las seglares
que tomaban el voto de po-
breza, castidad y vivan de sus
trabajos manuales, se las lla-
maba beguinas.
A las que, con esas miras, se
afiliaban a alguna de las rde-
nes predicadoras, se las cono-
ca como terciarias.
Rosa Flores de Oliva se afili
como seglar a la orden de los
dominicos, obteniendo el ran-
go de terciaria dominica. Des-
de nia haba sido atrada por
las virtudes de otra terciaria:
Santa Rosa de Viterbo, quien
muri en el ao 1252.
Sufri una
desaladora
incomprensin
Construy una cabaa en el
huerto de su casa, donde se dedi-
c a hacer trabajos manuales, se-
versimas penitencias as como
largas horas de oracin y medita-
cin.
Esa extraa conducta fue critica-
da por sus familiares y satirizada
por sus amigos. Rosa sufri una
desoladora incomprensin.
Incluso fue interrogada por el Tri-
bunal de la Santa Inquisicin, co-
mo ocurri con la beata o begui-
na Santa Teresa del Nio Jess en
Espaa (1582).
Cuentan sus bigrafos que los in-
quisidores Juan de Lorenzana y
Luis de Bilbao quedaron maravi-
112 - Santa Rosa de Lima
llados de los conocimientos y de la bondad de Rosa, quien demostr
tener ms conocimientos que los telogos de entonces.
Testimonio de Fray Luis de Bilbao
Entre otras cosas, Luis de Bilbao cuenta que Santa Rosa le dijo que:
una noche vio en sueos muchas rosas esparcidas en el suelo sin or-
den. En eso, se le apareci Cristo y le dijo:
- Rosa de Santa Mara, esposa ma, levntate y en esta cestita recoge es-
tas rosas y de ellas hazme una guirnalda-.
Obediente, Santa Rosa teji con las flores una diadema y se la puso
amorosamente en la cabeza del Salvador, desvanecindose en seguida
toda la visin.
- Sera un sueo- le dijo Luis de Bilbao.
- Ya veo yo- repuso Santa Rosa, que no merezco tener revelaciones.
- Pero, qu pensis os quera dar a entender el Seor con esta visin?
- Bien claro est, padre. Hay en esta ciudad muchas vrgenes que, aun-
que a los ojos de Dios son rosas hermossimas, pero como andan re-
partidas por las casas de sus padres, estn como dispersas y sin orden.
Quiere mi esposo que yo le haga este servicio de que por mi diligencia
se recojan estas rosas y se reduzcan a un modo de vivir, bajo la regla
de Santa Catalina, que es como hacer una guirnalda de ellas.
- Y cundo y cmo se ha de fundar este convento?- le replic Luis de
Bilbao.
- As es ello, pero se ha de hacer. El cmo y el cundo Dios lo sabe, pe-
ro de que se ha de hacer no lo dude.
La historia cuenta que el convento se hizo, aunque despus de su
muerte.
Los tres ltimos aos de la santa limea
Sus ltimos tres aos los pas en la casa de Gonzalo de la Mata, un fun-
cionario del Virreinato, cuya esposa era admiradora de la joven limea,
cuyos milagros y fama de santa ya se haban propagado en la ciudad
capital.
Cay vctima de una penosa enfermedad. En sus momentos de dolor,
Rosa Flores de Oliva no dejaba de orar lo siguiente:
Seor, aumntame los sufrimientos, pero aumntame en la misma me-
dida tu amor.
Jess, Jess sea conmigo- dijo el 23 de agosto, luego de haberle di-
cho a su hermano Hernando que la ayude a levantarle la cabeza sobre
el leo que le serva de almohada. Fueron sus ltimas palabras. Antes,
con el cuerpo semiparalizado, les haba dicho a sus padres, confesores
y devotos que su muerte era inminente.
Muri el 24 de agosto de 1617, a los 31 aos de edad. Dice el padre
Loayza: Qued hermossima, los ojos abiertos y quebrados, la boca
 Santa Rosa de Lima
1586-1617

entreabierta como si estaba riendo, de suerte que fue necesario que pu- Por qu le pusieron
siesen un espejo para ver si lo estaba.... Sus exequias fueron imponen-
tes. Acompaados por una inmensa multitud, sus restos fueron deposi-
el nombre
tados en la Iglesia de Santo Domingo, donde hasta hoy se venera a la de Rosa?
santa limea.
En este nombre de Isabel la fue-
ron criando hasta que tuvo tres me-
Patrona del Per, Amrica y Filipinas ses, que estndola meciendo una
india criada en la cuna, teniendo
El Papa Clemente X la proclam Patrona del Per en 1669. La convirti cubierto el rostro, la dicha india se
en Patrona del Nuevo Mundo y de Filipinas en 1670. Por lo tanto, es la descubri por ver si haba toma-
Patrona del Per, Amrica y de las Filipinas. do sueo y lo vio tan hermoso, que
La canoniz el 12 de abril de 1671, siendo la primera santa del Nuevo llam a unas nias que estaban la-
Mundo. Se fij su festividad para el 30 de agosto. brando para que la viesen.
Y haciendo todas admiracin; este
testigo desde el aposento donde
estaba la vio hacer extremos y sin

Santa Rosa de Lima yaciente, en el Convento de Santo Domingo, Lima.

Biografas - 113
 Biografas
El 30 de agosto de cada ao es tradicin limea que los devotos de Santa Rosa visiten la iglesia de Santa Rosa y depositen
en un pozo seco sus cartas, pidindole a la santa que se cumplan sus tres deseos.
decirlas cosa alguna se fue dere-
cha donde estaba la nia; y como
la vio tan linda y hermosa y que
le pareca que todo su rostro esta-
ba hecha una rosa muy linda y en
medio de ella vea las facciones
de sus ojos, boca, nariz y orejas
qued admirada de ver aquel
prodigioso suceso; las tom en
las manos y empez a hacer mil
alegras y mostrar sumo gozo y
contento diciendo estas demos-
traciones: Yo prometo, hija y al-
ma ma, que mientras vivir, de
mi boca no has de or otro nom-
bre sino Rosa... (parte del testi-
monio de su madre, Mara de
Oliva).
El pozo
de los deseos
En el Per, en homenaje a Santa
Rosa hay un da feriado no labo-
rable, que es el 30 de agosto. Los
devotos de la santa realizan ese
da el tradicional paseo hacia el
pozo de los deseos.
Familias ntegras, y delegaciones
de diversas instituciones sociales
y culturales acuden a la Baslica
de Santa Rosa, que queda en la
114 - Santa Rosa de Lima
avenida Tacna, en el centro histrico de Lima, rezan en la capilla y lue-
go se dirigen a un pozo artesiano de 19 metros de profundidad, ahora
totalmente seco.
A qu van al susodicho pozo? Todos saben que Santa Rosa de Lima,
para cumplir una de sus penitencias, se haba puesto una gruesa cade-
na en la cintura, muy ceida. La santa saba que llevndola permanen-
temente le iba a fastidiar y hacer sufrir. Y justamente, para no caer en
la debilidad de sacrsela, la acerroj y vot su llave al mencionado
pozo. Ya nos imaginamos las horas de fastidio que habra pasado la
santa, pero ella las superaba pensando siempre que todo sufrimiento
humano era muy poco con relacin al que habra tenido Cristo, su
esposo.
Sus fieles y devotos presienten que conectndose con ella puede hacer-
les algn milagro. Por eso, a dicho pozo, donde est su santa llave,
arrojan sus cartas donde estn escritos tres deseos.
Generalmente, piden por el hijo ausente, por un familiar en serios
aprietos econmicos, por la salud quebrantada, por la falta de trabajo,
por el esposo indiferente, por el ingreso a la universidad, por el amor
no correspondido, etctera.
Evidentemente, todos sienten que han expresado los profundos temo-
res del alma y se sienten ms aliviados y ms unidos a la hermosa san-
ta limea.
Vela rosa y vela blanca
Otra tradicin que algunas personas practican es prender una vela ro-
sa y otra blanca.
Alrededor de las velas hacen un crculo con sal y arroz, escriben el de-
seo en papel y luego lo queman utilizando la llama de las dos velas.
Seguidamente, le rezan siete Ave Maras.
Luego de eso asisten a la procesin anual que se realiza en honor a
Santa Rosa de Lima (www.peru.com).
 Santa Rosa de Lima
1586-1617

De los escritos se haba de romper la prisin y, li-

de Santa Rosa bre y sola, con ms agilidad se ha-
ba de ir por el mundo, dando vo-
El Salvador levant la voz y dijo, con incomparable majestad: Conoz- ces: Oh, si conociesen los morta-
can todos que la gracia sigue a la tribulacin. Sepan que sin el peso de las les qu gran cosa es la gracia, qu
aflicciones no se llega al colmo de la gracia. Comprendan que, conforme hermosa, qu noble, qu preciosa,
al acrecentamiento de los trabajos, se aumenta juntamente la medida de cuntas riquezas esconde en s,
los carismas. cuntos tesoros, cuntos jbilos y
Que nadie se engae: esta es la nica verdadera escalera del paraso, y delicias!
fuera de la cruz no hay camino por donde se pueda subir al cielo!. Sin duda emplearan toda su dili-
Odas estas palabras, me sobrevino un mpetu poderoso de ponerme en gencia, afanes y desvelos en bus-
medio de la plaza para gritar con grandes clamores, diciendo a todas las car penas y aflicciones; andaran
personas, de cualquier edad, sexo, estado y condicin que fuesen: Od todos por el mundo en busca de
pueblos, od, todo gnero de gentes: de parte de Cristo y con palabras to- molestias, enfermedades y tormen-
madas de su misma boca, yo os aviso: Que no se adquiere gracia sin pa- tos, en vez de aventuras, por con-
decer aflicciones; hay necesidad de trabajos y ms trabajos, para conse- seguir el tesoro ltimo de la cons-
guir la participacin ntima de la divina naturaleza, la gloria de Dios y la tancia en el sufrimiento. Nadie se
perfecta hermosura del alma. quejara de la cruz ni de los traba-
Este mismo estmulo me impulsaba impetuosamente a predicar la her- jos que le caen en suerte, si cono-
mosura de la divina gracia, me angustiaba y me haca sudar y anhelar. cieran las balanzas donde se pesan
Me pareca que ya no poda detenerse en la crcel del cuerpo, sino que para repartirlos entre los hombres.

Coplas escritas
o cantadas por
Santa Rosa de Lima
Las doce han dado
y mi amor no viene
quin ser la dichosa
que la entretiene!.
-------
Oh, mi Dios, si yo te amara!
Oh si te amara, mi Dios
y amndote me quedara
ardiendo en llamas de amor!
Cmo te amar, mi Dios?
Cmo te amar, Seor?
Siendo yo tu criatura
y T el Criador?.
-------
Pajarito ruiseor
alabemos al Seor
alaba t al Creador
y Yo a mi Salvador.
Una terciaria deposita una ofrenda floral en honor a Santa
Rosa en uno de los pasillos del convento de Santo Domingo.

Biografas - 115