26/10/2017 Con igual pie pisa la muerte las altas torres que las humildes chozas de los pobres:

la muerte de los reyes de Espaa vista desde Potos

e-Spania
Revue interdisciplinaire dtudes hispaniques mdivales et modernes

17 | fvrier 2014 :
La mort des grands : arts, textes et rites (XIe-XVIIIe sicle)
La mort des grands : arts, textes et rites (XIe-XVIIIe sicle)

Con igual pie pisa la muerte las

altas torres que las humildes
chozas de los pobres: la muerte
de los reyes de Espaa vista
desde Potos, Alto Per (siglos
XVI al XVIII)
C S -S

Rsums
Franais Espaol
partir de ltude de la description faite par le chroniqueur Bartolom Arzns de Orsa y Vela
des funrailles royales de Charles V, Philippe II et Charles II clbres dans la Ville Impriale de
Potosi, cet article se propose danalyser la raction de la socit locale face la mort des rois
dEspagne entre le XVIe et le XVIIIe sicle et de montrer la particularit de Potosi par rapport
dautres villes ; notamment par limportance de la participation des Indiens ces crmonies.
Nous nous proposons aussi de montrer comment ces crmonies funbres concourent lexercice
du pouvoir de la Couronne espagnole et en quoi elles constituent un vritable miroir social en
refltant, notamment travers la participation de la population locale dans les cortges funbres,
la composition et lorganisation sociale de la ville.

A partir del estudio de la descripcin realizada por el cronista Bartolom Arzns de Orsa y Vela
de las exequias reales de Carlos V, Felipe II y Carlos II celebradas en la Villa Imperial de Potos,
este artculo se propone analizar la reaccin de la sociedad local ante la muerte de los reyes de
Espaa a lo largo de los siglos XVI al XVIII y mostrar la particularidad de Potos con respecto a
otras ciudades, ms precisamente la importancia de la participacin de los indios en esas
ceremonias. Nos proponemos mostrar tambin cmo estas ceremonias de honras fnebres
contribuyen al ejercicio del poder de la Corona espaola y cmo ellas constituyen un verdadero
espejo social, al reflejar, en particular a travs de la participacin de la poblacin local en los
cortejos fnebres, la composicin y organizacin social de la ciudad.

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Entres dindex
Mots-cls : activit minire, funrailles royales, Indiens, pacte colonial, Potosi, Vice-royaume du
Prou
Palabras claves : exequias reales, indios, minera, pacto colonial, Potos, Virreinato del Per.

Texte intgral
1 El propsito de este artculo es analizar la reaccin de la sociedad potosina ante la
muerte de los reyes de Espaa a lo largo de los siglos XVI al XVIII y mostrar la
particularidad de Potos con respecto a las otras ciudades, ms precisamente, la
participacin importante de los indios en esta ceremonias. Nos proponemos mostrar
tambin cmo estas ceremonias de honras fnebres contribuyen al ejercicio del poder
de la Corona espaola y cmo ellas constituyen un verdadero espejo social, al reflejar,
en particular a travs de la participacin de la poblacin local en los cortejos fnebres,
la composicin y organizacin social de la Villa Imperial de Potos.
Estudiaremos en detalle tres casos de honras fnebres reales descritos por Bartolom
Arzns de Orsa y Vela, aunque utilizaremos para efectos de comparacin o
demostracin datos de otras ceremonias reales. El primer caso que nos ocupa es el de
las primeras honras que hizo Potos a sus monarcas y es la concerniente al
fallecimiento de Carlos V. El segundo caso es el de las honras fnebres que se
celebraron en Potos por el fallecimiento de Felipe II. Finalmente el tercer caso que
abordaremos es el de las exequias reales de Carlos II1.
2 Antes de entrar en el tema que nos ocupa, consideramos indispensable presentar de
manera muy resumida una descripcin de la historia del Cerro Rico y de la Villa
Imperial de Potos, ya que ello permitir no solamente contextualizar sino tambin
subrayar las particularidades del caso de estudio.

La Villa Imperial de Potos en los

siglos XVI, XVII y XVIII
3 La historia de la Villa Imperial de Potos es inseparable de la del Cerro Rico. Basta
recordar que fue fundada y poblada a raz del descubrimiento de los ricos yacimientos
argentferos. La Villa Imperial fue construida sin orden ni concierto en 1545. La
organizacin urbana de Potos empieza ms tarde con el virrey Toledo en 1572, quien
mand reorganizar el trazo urbano de la ciudad, y construir un canal artificial a lo largo
de la ciudad para la labor de todos los ingenios mineros. Este canal conocido como La
Ribera, recorra la Villa de este a oeste, dividindola en dos sectores, los barrios
espaoles quedaron al oeste y los de indios al este2. Rememoremos un poco de la
historia del Cerro Rico.
4 Para empezar, no hay que olvidar, que por lo menos la primera parte del periodo del
siglo XVII, corresponde al boom econmico de los yacimientos de Potos. Desde 1545
hasta comienzos del siglo XVIII podemos distinguir cuatro periodos en la produccin.
El primero, de una duracin aproximada de cinco aos (1545-1550), est marcado por
una aumentacin muy rpida del tonelaje. El mineral extrado de las partes muy ricas
de la superficie, poda ser concentrado manualmente o fundido segn los
procedimientos de la poca incaica. En 1550 la produccin sobrepasa las 80 toneladas
de plata metal. El agotamiento progresivo de los minerales ms ricos genera una
segunda etapa, de unos veinte aos, durante los cuales los volmenes producidos
disminuyen. En 1570, son inferiores a las 30 toneladas. El tercer periodo de
aproximadamente 15 aos es la edad de oro de Potos. Se inicia entre 1571 y 1575 y
concuerda con la introduccin de dos innovaciones, una tcnica y la otra concerniente a
la organizacin de trabajo. La primera consiste en la introduccin y la aplicacin del
mtodo de amalgamacin, llamado de patio, puesto en marcha por Bartolom Medina

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en 1555 en Nueva Espaa. Este mtodo tiene la ventaja de permitir el tratamiento de

minerales ms pobres en plata y de mineraloga ms compleja. La segunda innovacin
es la imposicin del sistema de la mita, el sistema de trabajo obligatorio al cual estaban
sujetos los indios. El resultado es que entre 1572 y 1585, la produccin anual de la plata
metal se ve multiplicada por 7 u 8, y luego se estabiliza durante unos 30 aos. El record
anual es alcanzado en 1592 con 220 toneladas de mineral. Finalmente a partir de 1615
hasta inicios del siglo XVIII, el tonelaje producido tiende a bajar, con excepcin de
ciertas aumentaciones efmeras. Hacia 1710-1730, la produccin oficial cae y llega al
nivel de aquellos de los aos 15703.
5 Al inicio los espaoles no estuvieron directamente implicados en la explotacin, si
bien eran propietarios de las minas, encargaron la mayor parte de la extraccin y de la
purificacin a los indios varas. La mayora de ellos eran yanacona quienes posean una
experiencia minera anterior debida a su trabajo en las minas de Porco situadas a 30 km.
Al comienzo, esos yanaconas o indios vara trabajaban de manera individual. Tenan la
obligacin de producir medio kilo de plata por semana para los espaoles, seores de
minas. Pudiendo conservar el excedente eventual y al parecer algunos lograron
constituir una pequea fortuna4.
6 A partir de 1548-49, los indios vara se convierten en verdaderos arrendatarios. Hacen
trabajar en las minas a otros yanacona, indios de encomienda y otros indios flotantes
residentes en Potos cuyo estatus conocemos mal. Los indios vara deban pagar a los
propietarios de las minas en metal, la renta era fijada en funcin de la cantidad de
mineral rico, pero al parecer lograron disponer a ttulo personal de un excedente
significativo5.
7 Los aos 1546-1547 ven la llegada masiva a Potos de los indios de encomienda. Estos
eran enviados a las minas por sus encomenderos por periodos que variaban entre
algunos meses y varios aos. En esa poca los encomenderos eran frecuentemente
propietarios de minas. Desde el punto de vista de su organizacin, esta rotacin de la
mano de obra se inscribe en continuidad con la mita incaica. Pero ella difiere
totalmente en su naturaleza econmica y en su significacin social. En 1550 los indios
de encomienda (alrededor de 5 000 personas, o 20 a 25 000 si contamos las familias)
son ms numerosos que los yanacona. Esta tendencia se invierte enseguida, por
razones que sera largo de explicar en estas pginas.
8 1572, el ao clave de la introduccin de la amalgamacin, es tambin el ao en que el
virrey Toledo comienza a organizar el sistema de la mita. Bajo la responsabilidad de sus
corregidores, los caciques de un cierto nmero de comunidades deban enviar a Potos,
cada ao y por el periodo de un ao, una parte (variable segn las regiones y la poca,
en promedio 15%) de hatunruna (tributarios de entre 18 y 50 aos) de sus
comunidades.
9 Las comunidades afectadas por la mita de Potos se repartan sobre el inmenso
territorio que encierran los Andes centrales, desde la regin de Cuzco al norte, hasta
Tarija al sur de Potos. La mita gruesa el nmero total de mitayos evolucion bajo
Toledo y afect cada vez ms un mayor nmero de comunidades entre 1573 y 1578. De
alrededor de 9 000 mitayos en 1573, pas a ms de 14 000 en 1578. Posteriormente
revisitada cada diez aos, sta era todava, por lo menos en teora, de cerca de 12 500 en
16506.
10 La organizacin del trabajo de los mitayos tambin evolucion. Al principio, la mita
gruesa estuvo dividida en dos. Mientras que una mitad de esta mano de obra forzada
trabajaba mita ordinaria , la otra mitad descansaba mita en huelga . La semana
de trabajo tuvo una duracin de 6 das. Esta distribucin de hombres y tiempo cambi
antes de fines del siglo XVI. La mita gruesa fue dividida en tres: un tercio para la mita
ordinaria, dos tercios para la mita en huelga. La semana de trabajo pas a 5 das desde
la puesta del sol hasta el ocaso. Los domingos eran das de descanso y los lunes estaban
dedicados a la organizacin de la mita ordinaria de la semana por los capitanes de mita.
Los mitayos fueron distribuidos entre las minas y los ingenios en funcin de las
necesidades de mano de obra. Toledo fij tambin los jornales, obligatoriamente
pagados en moneda a partir de 15787.
11 El sistema de la mita evolucion muy poco despus de las ltimas ordenanzas de
Toledo (1578). Por lo menos en teora, ya que de hecho el nmero de mitayos presente
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en Potos corresponda cada vez menos al nmero oficial establecido por Toledo y sus
sucesores. Esto debido a varias razones que sera largo de explicar y ajenas al propsito
de este artculo. Durante los siglos XVII y XVIII hubieron muchas tentativas
infructuosas de supresin de la mita, el sistema fue finalmente abolido en 1812.
12 Hasta los aos setenta del siglo pasado, la literatura histrica insisti
abundantemente sobre la importancia de la mano de obra forzada la mita en la
labor minera; sin embargo, desde hace casi media dcada y gracias a los trabajos de
historiadores de Potos y en particular a los de Peter Bakewell, conocemos la
importancia y el peso de la mano de obra voluntaria en las principales actividades
mineras del Cerro Rico. Desde fines del siglo XVI, los minga, es decir, aquellos
trabajadores indgenas que sellaban voluntariamente un contrato con los seores de
minas de Potos parecen haber tenido un papel fundamental en las actividades
productivas. Al parecer antes de 1585, el nmero de minga era equivalente al de
mitayos ordinarios, el cual, incluso durante el periodo en que las cuotas virreinales
fueron respetadas, fue insuficiente para la explotacin de Potos en ese momento en
plena expansin. Durante la primera mitad del siglo XVII los minga representaron ms
de la mitad de la mano de obra de las minas e ingenios.
13 El trmino minga comprenda en realidad dos estatus. El minga extra era
contratado por un propietario de mina o ingenio adems de sus mitayos ordinarios. El
minga desempeaba por lo general un trabajo especializado (barretero en el interior de
la mina, mortero, etc.). El jornal de este minga era ms elevado que el del mitayo: en
1585, era de 4 reales por da en el socavn (en lugar de 3,5) con un pago suplementario
en especie bajo forma de mineral y 4,25 reales por da en los ingenios (en lugar de 2,75)
ms algunas veces hojas de coca. Este tipo de minga predomin durante los aos de
bonanza, entre 1570-85 y un poco despus8. El minga sustituto era contratado por un
mitayo o lo ms frecuente por su cacique, para reemplazarlo. El jornal de un minga
sustituto era ms elevado que el del extra: perciba un jornal normal de mitayo de parte
del propietario de la mina o ingenio, ms una suma a destajo pagada por el cacique del
mitayo que reemplazaba. Este tipo de minga, que estuvo ya presente en 1580, se volvi
dominante durante el siglo XVII9. El mitayo o su cacique podan tambin pagar
directamente al propietario de la mina la suma necesaria para el contrato de un minga
sustituto. Esta prctica conocida bajo el nombre de indios de faltriquera se convirti
rpidamente en una verdadera renta monetaria para los propietarios de minas e
ingenios, quienes, sobre todo durante el periodo de cada de la produccin que comenz
hacia 1615, usaron solamente de manera marginal el dinero para contratar minga
sustitutos10.
14 Si bien una parte de la poblacin minga estuvo constituida al comienzo de yanacona
y de indios flotantes residentes ya en Potos que llegaron a la ciudad atrados por el
boom minero durante los aos 1570-85, en su mayora estuvo conformada por mitayos
en huelga quienes vendan voluntariamente su fuerza de trabajo en las minas o
ingenios durante su periodo terico de descanso. Tambin se convertan en minga los
mitayos que permanecan en Potos luego de haber terminado su ao de servicio y no
regresaban a sus comunidades de origen11. Sabemos gracias a un censo de 1779 que
entre los minga no haban solamente indios, sino tambin cholos, mestizos, mulatos y
zambaigos12.
15 La prosperidad econmica de la minera se traduce evidentemente en el crecimiento
y desarrollo de la ciudad de Potos. La Villa Imperial de Potos era a fines del siglo XVI e
inicios del XVII, una ciudad mas grande que msterdam y Londres y por cierto que
Sevilla o Venecia. En 1561, antes del gran boom de la minera, 20 000 indgenas
residan en la villa imperial, de los cuales la mayor parte (19 700) viva de una actividad
diferente a la minera. Estas cifras toman en cuenta tan solo a la poblacin masculina,
hay que recordar que muchas mujeres y nios tambin residan en la villa. Con los
aos, la expansin de la minera atrajo a una poblacin ms numerosa. En 1577 la Villa
Imperial contaba con 2 000 espaoles (jefes de familia), una gran multitud de
mujeres (espaolas) y nios, y 20 000 indgenas (varones), con un nmero equivalente
de mujeres y nios. Veinte aos despus, justo luego del boom de la minera, el nmero
de indios parece haberse duplicado. As disponemos de varios documentos que hablan
de 50 000 indios al final del siglo: 12 600 indios afectados a la mita, 10 000 indios
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calificados que trabajan para los espaoles, entre 8 y 10 000 que estaban de paso y
20 000 que se empleaban da a da. De este total, solamente 12 o 13 000 realizaban un
trabajo relacionado con la minera. En esa poca se calcula que haba 3 000 espaoles
residentes en Potos. De modo que tenemos que la poblacin total contabilizando
espaoles e indios, sobrepasa las 50 000 personas. Si calculamos que una parte
importante de esta poblacin estaba casada y tena hijos, podemos pensar que la
poblacin de Potos en 1600 se eleva a 150 000 personas. Despus de esta fecha es
difcil calcular la evolucin de la poblacin. Sin embargo, algunos documentos
coloniales nos permiten pensar que no hubo cambios importantes durante el siglo XVII.
16 Sabemos gracias, sobre todo a los trabajos de Sempat Assadourian, el papel capital
que tuvo la minera en la creacin y desarrollo de un mercado interno en el virreinato
del Per. Este autor ha explicado detenidamente cmo Potos y Huancavelica fueron los
polos alrededor de los cuales se organiz el espacio econmico colonial peruano. Es la
actividad minera que impulsa la mercantilizacin de la produccin agraria. Gracias a la
demanda que emana de esos centros mineros se desarrolla una especializacin regional
del trabajo y una intensificacin de la circulacin interna de mercancas al interior de
ese espacio econmico13. Pero tambin llegaron a la Villa Imperial de Potos artculos de
Europa y Asia, respondiendo a una demanda generada por la prosperidad econmica
del centro minero. No todo lo que llegaba a Potos se reduca a artculos de consumo
diario tales como alimentos o vestimenta, sino que la Villa Imperial fue receptculo de
obras de arte y piezas de teatro provenientes principalmente de Europa. Es pues un
gran centro cultural con sus catorce escuelas de danza y su teatro en donde se
representaron las comedias de Lope de Vega y piezas de creacin local. Fue cuna
igualmente de una produccin artstica importante. En trabajos anteriores ya hemos
mostrado cmo es en Potos que en la poca colonial, ms all de los particularismos
regionales, se esboz la figura del indio frente a la del colonizador cristiano14.
17 Numerosos autores han sealado ya cmo el ceremonial de honras fnebres se
convirti en un conducto eficaz de propagacin del poder real, especialmente durante el
reinado de Felipe II15. Segn Vctor Mnguez, el fallecimiento del Rey era la ocasin de
subrayar, difundir y potenciar el mensaje legitimador del concepto de monarqua
catlica, es decir del soberano como cristiano y defensor armado de la fe catlica contra
la hereja16. Esta propagacin del poder real cobr especial relevancia en los virreinatos
y reinos de ultramar debido a la distancia y a la ausencia del Rey. Tal como lo seala
Alejandra Osorio para el caso de Lima, las ceremonias reales sirvieron para hacer
presente al Rey ausente y unirlo con sus vasallos en un pacto recproco que necesitaba
del ritual para hacerlo verdadero17. En el virreinato peruano, como en el resto de
Amrica, las ceremonias fnebres reales se desarrollaron segn los esquemas
establecidos a partir de los siglos XV y XVI, en las teoras jurdicas de los dos cuerpos
del Rey por la cual el mortal corpus natural era compensado con el corpus mstico18.
As, las exequias de los monarcas se representaron ntegras, con catafalco vaco que
simulaba la presencia del Rey fsicamente ausente. Osorio afirma que este simulacro o
copia del Rey debido a la ausencia real, ya que el referente nunca fue visto en Per,
convirti al monarca en hiperreal19. Segn esta autora:

[] el poder y la autoridad del Rey fueron muy reales y concretos para sus vasallos para quienes
el Rey espaol fue una figura de autoridad anloga a la figura de Dios: poda ver sin ser visto. En
otras palabras, se poda sentir y escuchar al Rey sin tener presente su cuerpo biolgico o fsico el
cual era solo posible imaginar20.

18 Sin embargo y como lo veremos ms adelante, el Rey era concretamente reconocido

por sus sbditos a travs de objetos o representaciones que posean su esencia o aura.
Como lo ha estipulado Osorio, el simulacro del Rey en Lima no solo constituy el
principio organizador de las ceremonias reales sino tambin un aspecto central del
ejercicio del poder monrquico en el Per colonial21.
19 Para iniciar los preparativos de las ceremonias fnebres en el Per del siglo XVII, era
necesaria una cdula real autorizando formalmente la celebracin de las exequias y la
proclamacin del nuevo Rey. El Virrey luego de recibirla la comunicaba primero a la
Audiencia y luego al Cabildo para que pudieran reconocer la muerte del Rey y aprobar
la sucesin del nuevo monarca y designar la fecha futura para las ceremonias. As,

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sabemos que en el caso de la muerte de Felipe II la noticia lleg a la Villa Imperial de

Potos el 2 de abril de 1599. Segn consta en el libro de Cabildos de Potos, una vez que
fueron ledas las cartas de aviso en el Cabildo, el oidor Arias de Ugarte signific cunta
razn era de que esta Villa acudiese con sentimiento tan grande como es justo se tenga
por la prdida de un rey tan cristiansimo como de presente se ha perdido22. Acto
seguido se nombraron diputados del cabildo para disponer las honras fnebres. En el
caso de la muerte de Carlos II, Arzns de Orsa y Vela deja entender cmo se debe
respetar este orden y nos dice que:

[] lleg la noticia del fallecimiento de nuestro amado rey y seor don Carlos II, que fue en los
principios del mes de noviembre del ao de 1700, y en esta Imperial Villa de Potos se supo el 7
del mes de mayo de este de 1701 por un aviso que vino de Buenos Aires, el cual pas a Los Reyes
entendiendo que all an no se sabra, por donde fue forzoso esperar a que volviese, como lo hizo
por el mes de julio23.

20 Bridikhina distingue en la celebracin de las honras fnebres del Monarca difunto

tres partes: la arquitectnica a cargo del Cabildo de la ciudad y que consista en la
construccin de tmulos en las iglesias o piras funerarias, la ideolgica a cargo del clero
y que consista en la elaboracin de epitafios, jeroglficos y lemas, diseo de alegoras,
escenas mitolgicas y cuadros histricos, y finalmente la parte propiamente festiva. La
parte iconogrfica estaba acompaada por un programa acstico y visual, como repique
de campanas, velas, etc.24. As tenemos por ejemplo, que la noticia del fallecimiento de
Carlos V lleg a la Villa Imperial de Potos a fines de 1559 y fue pregonada en toda la
villa a son de cajas destempladas, recibiendo toda la poblacin las noticias con
muchas demostraciones de sentimiento25.
21 Sobre la primera parte del ceremonial, es decir la construccin arquitectnica del
tmulo o catafalco, sabemos que sta constitua el centro de las honras fnebres y de las
exequias. Estas construcciones funerarias de arte efmero, eran de gran altura,
alcanzando con frecuencia sorprendentes dimensiones. A este respecto, Arzns de
Orsa y Vela describe de la siguiente manera el inicio de las honras funerarias de
Carlos V:

Comenzaron a clamorear las campanas, vistindose toda la Villa de luto y sealse trmino de 20
das para fabricar en la capilla mayor de la iglesia de San Francisco [] un castillo, en cuyo
trmino se acab de edificar con muy grande arquitectura sobre 18 columnas bien altas y gruesas,
cubiertas de tafetn morado, cuyas bases y capiteles se platearon. Toda la dems obra estaba
pintada de blanco, negro y encarnado, y las cornisas y otras molduras doradas. Debajo de este
castillo estaba el Cerro de Potos, sobre otras cuatro columnas muy gruesas, y en cada una unos
nichos donde estaba un rey de armas. Pintronse por todas partes del castillo y Cerro, de muy
vivos colores, varios triunfos del emperador, y entre ellos el descubrimiento y conquista de las
Indias, con sus letreros que lo declaraban26.

22 Pero ms imponente parece haber sido el tmulo construido con la ocasin de la

muerte de Felipe II, pues se acord se haga un tmulo alto hasta la cumbre, de madera
y que se haga en brevedad que est acabado para de hoy en 15 das o antes27. Arzns de
Orsa y Vela nos brinda una descripcin mas detallada de ste:

Sealaron cuatro artfices carpinteros para la fbrica de un excelente mausoleo que se obr en la
iglesia mayor y diseles a su peticin trmino de 26 das para que se fabricase con toda
perfeccin. Qued este edificio bellsimo, rico altivo y gallardo, y pareca a la vista ser la obra de
jaspe morado y blanco. Las molduras y capiteles todos eran de mrmol dorado: las columnas
jnicas, con los tercios relevados. Las medias caas estaban doradas, y las rejas, fajas y
pasamanos, todo enriquecido de oro con mucho donaire y ornato. Las imgenes de gallarda y
admirable pintura, y las ropas de finsima tela y brocado. Tena de alto este bello edificio 100
palmos. Las columnas todas eran en nmero de 80. Remataba la fbrica el gran Cerro de Potos,
a cuyas faldas (por la parte que miraba a la puerta principal de la iglesia) estaba el retrato en
bulto (de excelente mano) de la riqusima Villa, en forma de una grave y hermosa doncella, con
imperial corona de finsimo oro con muchos diamantes engastados. Su ropaje era de tela blanca y
negra, con excelentes bordados de rubes, esmeraldas, jacintos, topacios y perlas. En todos los
arcos estaban (de pinturas admirables y bien dispuestos jeroglficos) los triunfos que alcanzaron
en varias partes del mundo sus reales armas, con muchas banderas puestas en los capiteles y
cornisas con versos latinos y castellanos que declaraban las metforas y figuras28.

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23 Con la ocasin de la muerte de Carlos II, se erigi tambin un tmulo en la capilla

mayor de la iglesia matriz. Arzns de Orsa y Vela da los detalles de su fabricacin:

[que] fue de muy buena arquitectura y repartimiento en figura jnica (que significa fortaleza,
como ha de ser para los varones, y para las hembras en la corintia, que muestra hermosura, como
pocos antes se le hizo para la reina madre) y remataba en la clave la cpula con el Cerro de Potos
y una guila imperial encima. Todas las columnas eran de obra salomnica y los nichos y cornisas
de admirable primor en tres cuerpos; la cama de ricas telas, los reyes de armas a lo cortesano, la
galera alta y baja de obra curiosa dorada y plateada, y en toda esta fbrica una hoguera de luces
puestas en 10,000 marcos de plata labrada, candeleros y blandones29.

24 Como se desprende de estas descripciones y como lo han sealado Eugenia

Bridikhina, el mensaje era transmitido a travs de los decorados, jeroglficos y
emblemas de los tmulos. El empleo de todo este aparato simblico jugaba un rol
preponderante en el fortalecimiento y la legitimacin del poder regio en los territorios
del imperio espaol30. Esta extraordinaria e impresionante exposicin de imgenes
simblicas era muy cuidada, pues en estos tmulos se encontraba la figura simblica de
Rey muerto, como lo demuestra lo que escribe Arzns de Orsa y Vela a propsito de
las exequias de Luis Fernando I: No quiso el vicario eclesistico se pusiese la
acostumbrada cama de campo que con estatua real se acostumbraba, porque
hacindose muy cultista dijo ser indecente una cuja, aunque fuese de casados delante
del sagrario31. Estas construcciones de carcter efmero eran el soporte para expresar y
difundir un programa simblico. Sabemos que los escudos y estatuas representaban el
podero terrenal de los monarcas y el duelo de sus vasallos.
25 Se resaltaban sobre todo los acontecimientos importantes de la vida del monarca
para honrarlo y reverenciarlo. Como lo subraya Prissat, toda la ceremonia estaba
organizada en torno a la idea de glorificacin, de exaltacin y de auto-exaltacin de la
monarqua espaola32. La idea fundamental que orienta estas ceremonias reales es la
de triunfo. Es por ello que en el castillo de Carlos V: Pintronse por todas partes del
castillo y Cerro, de muy vivos colores, varios triunfos del emperador, y entre ellos el
descubrimiento y conquista de las Indias, con sus letreros que lo declaraban33. Y en el
caso de los funerales de Felipe II en Potos: En todos los arcos estaban (de pinturas
admirables y bien dispuestos jeroglficos) los triunfos que alcanzaron en varias partes
del mundo sus reales armas []34.
26 Al igual que en Lima, en los tmulos reales de Potos se utilizaron smbolos y
alegoras clsicas para ensalzar el poder regio. En el tmulo de Lus Fernando I (1725)
aparecen todos estos smbolos reales:

En el primer cuerpo, debajo de cuatro arcos de este metal (plata), se puso la tumba con riqusimo
adorno, con las insignias reales, corona con preciosas piedras, cetro, espada y mundo, con cuatro
reyes de armas en los cuatro cantos en cuadro []. Las columnas de aquellos arcos eran de fina
plata, porque de grandsimos candeleros se proporcion, de modo que parecan ser hechas para
el caso. Hzose un corredor en la primera cornisa sobre columnas salomnicas como lo fueron las
dems de esta obra, cuyos balaustres eran asimismo de plata fina, que de blandones grandes se
ajust a la proporcin ; los capiteles se hicieron de cristales de roca con marcos dorados. Seguase
el segundo cuerpo con dos galeras con los mismos balaustres de plata, puestos a cortos trechos
hacheros dorados; los arcos, columnas y capiteles, todo de fina plata. Dentro estaba, en una
grande concha de aquel mismo metal, las reales armas, y en un sitial asimismo la imagen de
Cristo Nuestro Seor crucificado; sobre la cornisa estaba un corredor que coga los cuatro
ngulos, ricamente adornado de sedas, espejos y marcos dorados; y encima su media naranja con
un proporcionado asiento dorado en cuya punta estaba el rico cerro Potos, y por remate un
guila, las alas extendidas, cogiendo en el pico un laurel y con la garra una palma35.

27 La espada en tanto smbolo de la justicia real haca alusin al Rey-juez que mantena
la justicia en su reino. Como lo subraya Bridikhina, el guila era uno de los smbolos
ms usados desde la poca de Carlos V y como sabemos haca referencia a la calidad
imperial de los monarcas; se le atribua un valor de signo de victoria, transgresivo y
propagador de la fama, de connotaciones claramente militares. Esta autora dice que
la utilizacin de las insignias reales y el guila como emblemas dinsticos, muestra el
empeo de representar las mismas virtudes polticas y religiosas al margen de la
personalidad de un Rey concreto. Bridikhina agrega adems que este smbolo,

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apoteosis funeraria de los emperadores romanos, ofreca una imagen de poder similar a
la figura del cndor andino y formaba parte del escudo de Potos36.
28 Antes de pasar a la participacin de la poblacin india en estos funerales,
quisiramos llamar la atencin sobre el costo y el lujo de estas ceremonias funerales
pues ello nos permitir subrayar el concepto de contrato que une a la corona con los
habitantes del virreinato del Per; contrato a travs del cual la corona se compromete a
respetar los privilegios y el estatus de la Villa, y sta a su vez reconoce fidelidad al
soberano. Como lo seala Prissat para Lima, esta idea de contrato entre las dos partes
es subrayada en la organizacin misma de la fiesta: sta no es solamente el lugar de
expresin de un intercambio de respeto entre el monarca y sus sbditos, sino tambin
el lugar de expresin de un doble espectculo. El poder real y la ciudad se muestran en
todo su esplendor37.
29 A pesar que, como lo seala Prissat, los gastos efectuados para estas ceremonias
fueron objeto de limitaciones por parte de la Corona, esto no fue respetado. Prissat
seala que en marzo de 1693, Carlos II envi desde Madrid una cdula para corregir los
excesos del luto y limitar los gastos excesivos que conllevaban la exageracin de ciertas
personas en tales ocasiones. Esta cdula dice la autora, fijaba el largo de la vestimenta
de luto que deban llevar los vasallos del Per y Nueva Espaa, pero la ausencia de
consignas estrictas sobre la manera de celebrar los honores de los personajes reales
pero sobre todo sobre las construcciones de mausoleos efmeros fue pretexto para que
las autoridades limeas realizaron las celebraciones como en el pasado38. Esto fue lo
que sucedi en Potos durante los siglos XVI y XVII, como lo muestra la descripcin de
los tmulos que hemos reseado ms arriba.
30 Como hemos dicho, los responsables de organizar la fiesta fueron los cabildos, que lo
hacan con los propios fondos de la ciudad. Como lo ha subrayado Bridikhina, cuando
los recursos escaseaban se buscaban los necesarios, y en algunos casos se desviaron los
gastos de otros rubros, como por ejemplo la renta de sisa. As, dice Bridikhina, para las
exequias de la muerte de la reina Margarita en la ciudad de La Plata, la Audiencia
destin el dinero de los gastos de justicia y de las penas de cmaras. Segn esta autora,
estas ceremonias fastuosas muchas veces significaron la bancarrota para las rentas del
cabildo, pero en Potos los diputados apelaron a que este gasto es forzoso en servicio
de su Majestad y demostracin del amor que sus vasallos y criados le tienen39. Era
pues la renovacin del pacto entre la Corona y sus vasallos. Segn Alejandra Osorio,
esta ostentacin en las ceremonias pblicas en el siglo XVII reflejaba el poder de la
ciudad que las celebraba y al mismo tiempo era una medida de su lealtad hacia el rey:

La magnificencia desplegada por los vasallos del rey en sus vestuarios y en sus contribuciones a la
decoracin de la ciudad para la ocasin, estaban directamente relacionadas con el amor
individual y el grado de lealtad que ellos sentan por su rey. Estas grandes manifestaciones de
pena y dolor durante las exequias reales fueron vistas como formas pblicas e individuales de
pago por las mercedes o favores otorgados por el rey muerto a la ciudad y sus vasallos40.

31 Ello explica por qu encontramos en las descripciones de las honras fnebres reales
de Arzns de Orsa y Vela los costos de la construccin de los tmulos o de todas las
ceremonias. A propsito de la honras por la muerte de Carlos V, este cronista indica
citando a Antonio de Acosta, Juan Pasquier y al capitn Pedro Mndez, que el costo de
estas reales honras fue muy considerable siendo tan exorbitantes los costos de todos
gneros forzosamente deba llegar a la cantidad de 120 000 pesos. Al gasto de la cera
haba que agregarle el costo del castillo que pas su costo de 5 000 pesos. Costo muy
considerable, pero agrega el autor como abundaba la plata no sentan los vecinos
aquellos considerables precios41. Aunque y como lo reconoce el propio cronista, esta no
era la mejor poca de Potos, pues corresponda al agotamiento de las venas
superficiales del cerro:

Adems que esta generosa Villa en aquellos ni en estos tiempos jams se ha mostrado corta en
nada, porque su liberalidad es propio influjo de los astros. Y como dicen los autores arriba
citados, el grandioso costo de estas reales exequias fue en tiempo que Potos experimentaba gran
decaimiento en la riqueza de sus metales []42.

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Segn este cronista, el costo de la celebracin de las honras de Felipe II ascendi a

130 000 pesos de a ocho reales43.
32 Osorio llama la atencin sobre otro aspecto ligado a la falta de moderacin en los
gastos en la produccin de lujosas ceremonias: el significado poltico que las fiestas y
sus relaciones tenan para el poder que ciudades como Lima ejercan o podan
ejercer sobre otras ms pequeas y provincianas. Esta autora agrega que la
magnificencia social de las ciudades barrocas se bas en una combinacin de riquezas
materiales, capital simblico y el patrocinio de la corte metropolitana. Osorio nos dice
as que los cabildos tuvieron un rol preponderante en la fomentacin de una imagen
colectiva de sus ciudades a travs de rituales cvicos y de crnicas e historias de sus
urbes. Las ciudades construyeron de esta manera una memoria histrica de su
constitucin como cuerpo o comunidad armoniosa. Esta historia urbana confiri a las
ciudades preeminencias sobre otras urbes basadas en su antigedad44. Si en el caso
de Lima, esta deba reforzar su preeminencia en tanto capital del virreinato, frente por
ejemplo a un Cuzco imperial Inca, en el caso de Potos la fastuosidad de sus
celebraciones tenda a remarcar el peso de la Villa Imperial en la economa no solo del
virreinato peruano sino de la monarqua espaola y del mundo, luchando entonces por
el reconocimiento de este sitial. En este sentido estamos de acuerdo con Bridikhina
cuando afirma que:

La retrica discursiva que atribuy a Potos el papel de nervio que mantiene el reyno, el
corazn de todo este reino, de que resulta vivir la monarqua, Potos es el mayor y an de todo
el mundo, y slo l monta mas que los otros del Per juntos, el cerro de Potos, atlante de los
reinos de Espaa y an de los extraos a quienes sustenta ms que a sus propios naturales, el
norte principal de sus naciones se expresa en las representaciones simblicas en las fiestas y
celebraciones urbanas45.

33 En otras palabras, lo que se expresaba en las honras era el argumento que los
pobladores de la Villa Imperial y en particular, las elites, queran transmitir sobre la
importancia del Cerro Rico para el bienestar de Charcas, del virreinato del Per y de
toda la monarqua. Argumento que como dijramos forma parte del pacto social entre
la corona y la villa Imperial: fidelidad y obediencia por un lado, reconocimiento del
estatus y de las prerrogativas de la Villa Imperial.
34 Hay que tener en cuenta tambin que Potos era el smbolo de una identidad regional,
aquella de Charcas o del Alto Per pues como se sabe fue el principal eje sobre el cual
repos la economa colonial pero adems fue un eje articulador del mercado interno. Es
por eso que la imagen del Cerro Rico aparece en las paredes de tmulos, arcos
triunfales y otras construcciones. As en el tmulo de Carlos V: Debajo de este castillo
estaba el Cerro de Potos, sobre cuatro columnas muy gruesas, y en cada una unos
nichos donde estaba un rey de armas46. Y en el de Felipe II:

Remataba la fbrica el gran Cerro de Potos, a cuyas faldas [] estaba el retrato en bulto (de
excelente mano) de la riqusima Villa, en forma de una grave y hermosa doncella, con imperial
corona de finsimo oro con muchos diamantes engastados. Su ropaje era de tela blanca y negra,
con excelentes bordados de rubes, esmeraldas, jacintos, topacios y perlas47.

35 En el tmulo de Carlos II remataba en la clave de la cpula con el Cerro de Potos y

un guila imperial encima48. Estas eran a la vez representaciones y manifestaciones de
la lealtad y de la obediencia de los sbditos americanos al Rey pero tambin una
manera de posicionar Potos no slo a nivel del virreinato sino de la totalidad de la
monarqua. Este mismo mensaje aparece no slo en las ceremonias de exequias sino
tambin en otras celebraciones como en las fiestas que se hicieron en la Villa Imperial
en honor de Felipe III:

En el ltimo carro (que era sumamente rico y grande y lo tiraban 12 caballos blancos) estaba el
Cerro de Potos de fina plata, a sus faldas la Imperial Villa en figura de hermosa y grave doncella
con un vestido de tela de plata cubierto de diamantes, esmeraldas, jacintos, amatistas y rubes,
puesta de rodillas ante un retrato de la majestad de Felipe III que estaba en un riqusimo trono
debajo de dosel, cercado de nios vestidos de ngeles que le cantaban la enhorabuena de su
nuevo reinado. La Villa tena en la mano diestra un Cerro de Potos de plata y en la siniestra unas
barras del mismo metal, las cuales juntamente con el Cerro ofreca a aquella representada
majestad49.

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36 Antes de pasar a analizar la participacin indgena y las particularidades de la misma

en Potos, quisiramos mencionar dos aspectos que sin embargo no sern desarrollados
por falta de espacio. El primero concierne el hecho que las exequias reales y la
proclamacin o levantamiento de los pendones del Rey constituyeron dos caras de la
misma moneda como lo ha sugerido ya Alejandra Osorio. En el sentido que ambas
tuvieron el doble objetivo de hacer real el Rey ausente a sus vasallos distantes, y al
mismo tiempo unieron al Rey y sus vasallos en una relacin personal y recproca o
pacto poltico50. El deceso del Rey y la inmediata elevacin al trono del nuevo
monarca subrayaba la idea de continuidad de la dinasta, diferencindose la persona
individual del Rey mortal de otra que era pblica y tena un carcter inmortal51. Segn
Bridikhina, desde el siglo XVI, diversos estadistas filsofos espaoles establecieron en
sus tratados la necesidad de diferenciar dos personalidades en el Rey: verlo unas veces
como hombre y otras como estadista supremo que gobierna y manda. Se trata pues de
la dialctica entre el cuerpo mortal y el cuerpo glorioso del Rey. De acuerdo a esta
historiadora, la idea poltica sobre que la dignidad nunca mora se reflejaba en el
hecho de que la efigie real estuviera presente en todos los actos ceremoniales, es decir
la representacin simblica del Rey52. Esta idea que las dos ceremonias, es decir que las
exequias y la proclamacin, son dos caras de la misma moneda, se encuentra expresada
en Arzns de Orsa y Vela en varias de sus frases, tales como: !oh miserias de esta
vida, oh gustos mezclados con penas!, correspondencia hay entre regocijos y
mortajas, entre funesto fretro y nupcial tlamo, entre coronacin y entierro53.
37 El segundo aspecto tiene que ver con una caracterstica de los funerales de los reyes
espaoles y que segn Osorio los distingua de las exequias de los reyes franceses. Esta
historiadora dice que a pesar de que la monarqua pareca sobrevivir mas all de su vida
terrenal, las exequias recordaban a todos la mortalidad, incluyendo la del monarca.
Osorio acota que mientras el ritual que rodeaba la muerte de los reyes franceses tena
como fin resaltar la naturaleza sobrehumana o sagrada de la monarqua, el
ceremonial espaol subrayaba la vulnerabilidad humana del Rey ante Dios54. Las
palabras con las que Arzns de Orsa y Vela anuncia la muerte de Carlos II parece
confirmar lo dicho por Osorio para el caso de los reyes espaoles: [] y todos hemos
de experimentar este espantoso trance porque con igual pie pisa la muerte las altas
torres que las humildes chozas de los pobres, o ms adelante cuando dice: No tienen,
pues, el papa, el rey, el grande, el pequeo, cosa ms frgil y caduca que su vida []55.

La presencia de los indios en las

exequias reales en Potos
38 En las ceremonias de las honras fnebres participaron todas las corporaciones de
Potos, tales como la Audiencia, el Cabildo secular y Eclesistico y la Universidad, as
como tambin el Gremio de azogueros, es decir el cuerpo formal colectivo de los
propietarios de minas y refineras de Potos56. Como sabemos, el gremio se constituy
legalmente en 1611. Segn Bridikhina estas ceremonias tenan un alto poder de
convocatoria: no slo participaban los habitantes de la ciudad, sino tambin los
dueos de chacras de varias leguas a la redonda, los caciques principales y los
indgenas57. En el presente artculo hemos optado por privilegiar el anlisis de la
presencia y participacin indgena en las exequias reales.
39 En las descripciones de Arzns de Orsa y Vela sobresale la presencia y participacin
de indgenas en las honras fnebres. En el caso de las obsequias de Carlos V, el autor
dice que la noticia de su muerte fue recibida con muchas demostraciones de
sentimiento, y destaca principalmente la reaccin de los indios:

[] particularmente los indios, pues se sealaron dando grandes alaridos por las calles y plazas,
diciendo en su idioma que era muerto su rey, su seor y su Carlos. Bien conocan los naturales lo
mucho que este catolicsimo monarca haba mirado por el bien de sus almas, procurando con
grande empeo su conversin y la libertad y alivio de sus personas, quitndoles de la crueldad de
todos aquellos que a ttulo de conquistadores los maltrataban con toda razn y caridad58.

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40 Ms adelante, el cronista insiste en su relato sobre la reaccin de los indios, diciendo

que el da de las honras de su majestad, pidieron encarecidamente los indios que les
permitiesen los espaoles ir por delante de su acompaamiento. Solicitud que fue
rechazada por temor de los espaoles a que los naturales mezclasen en aquel
sentimiento algunas ceremonias y supersticiones que en semejantes funciones suelen
hacer con sus seores e ingas (por estar recientes en la santa fe y buenas costumbres).
Sin embargo, como viesen el afecto con que lo pedan estos naturales se les concedi
el que acompaase el cortejo sin salir del orden que les dieron. Y as, sin faltar un
punto de lo que mandaron las justicias, caminaron espaoles e indios hasta la iglesia de
San Francisco donde [] estaba formado el castillo []59.
41 En el caso de Lima, Prissat dice que la participacin de los indios en tanto grupo o
nacin se vuelve oficial a partir del segundo decenio del siglo XVIII60. Para el caso de la
Audiencia de Charcas, sabemos que a principios del siglo XVII, el Cabildo secular de La
Plata nombr a Francisco Tiracaua cacique principal de los yanaconas de la parroquia
de San Lorenzo y alcalde mayor de los indios como capitn de los yanaconas y oficiales
de cualquier oficio. Su principal tarea era organizar en todas las ocasiones de regocijo
danzas e ynvenciones de yndios y yndias [] e ymponer una moderada de rama entre
los yndios y la cobrar entre ellos una prenda libremente61.
42 Los indios participaron tambin en las honras fnebres de Felipe II en Potos.
Acabada la construccin del mausoleo se fij para el 24 de mayo de 1599 la ejecucin de
las honras:

El da antes sali a vsperas el acompaamiento de las reales cajas en esta forma: Iban primero
200 indios (de los que se llaman yanaconas del Rey), con mantas de lana negra y capirotes de
bayeta del mismo color. Luego se seguan 500 indios de los vecinos, dueos de minas y trapiches,
oficiales de varios oficios y de los que tenan algunos cargos en la Villa; stos iban con capas de
luto y sombreros de falda cada. Tras stos iban cuatro compaas de indios con camisetas de lana
negra y gorras muy levantadas de copas tambin negras; los arcos y flechas llevaban a las
espaldas y las lanzas y banderas arrastrando. Luego iban los caciques, as los de esta Villa como
de otros pueblos, que en la ocasin asistan en ella, todos de luto vestidos a la espaola salvo la
cabeza que llevaban con unos llautus al modo que usaban los ingas. Tras estos se seguan los
indios de la mita (que son los que labran las minas y trabajan en los ingenios, tributarios en esto
del rey), todos con camisetas de bayeta negra y mantas de lana que llevaban arrastrndolas por el
suelo tomadas de un cabo con la mano izquierda, y las cabezas con monteras negras62.

43 Arns de Orsa y Vela contina la descripcin del cortejo diciendo que despus de los
indios vienen los espaoles, encabezados por Diego Grande y su compaa de
arcabuceros vestidos de tafetn negro, llevando los arcabuces vueltos, las cajas
destempladas y las banderas arrastrando. Segua luego una bandada de pobres
forasteros, a quienes en vista de su condicin el cabildo les haba proporcionado capas
de luto y sombreros negros. Luego iban los oficiales seguidos por los mercaderes, todos
vestidos de luto. Tras de stos iba el capitn Escudero con su compaa de mosqueteros
vestidos de seda parda con bandas negras. Luego segua toda la nobleza con luengos
lutos y los cuellos negros. Seguan los oficiales reales y los de la Casa de la Moneda
(que por todos eran en nmero de 60, con los acuadores y mercaderes de plata)
arrastrando muy largas y frisadas bayetas (que llevaban cada cola o loba dos pajes
vestidos de pao negro), llevaban estos caballeros cubiertas con otras bayetas hasta los
pechos. Segua la compaa del capitn don Alonso de Grado (que era el tercero de los
del nmero), vestidos de pao leonado con guarniciones de tafetn negro, con los
mosquetes y arcabuces vueltos y banderas arrastrando. Segua el gremio de los seores
azogueros, arrastrando lutos del mismo modo que los oficiales reales y los otros de la
casa de cedente, estaban en sus asientos todo el estado eclesistico. Tras el gremio iba
el cabildo con el corregidor Lopidana, arrastrando lutos de la longura y modo que los
seores azogueros. Cerraba este acompaamiento la compaa del capitn Mercado
(que lo era el cuarto de los del nmero) vestidos de seda musga, con franjas de plata y
seda negra, y todos iban arrastrando las picas, con cajas destempladas y pfanos
tristes. Sabemos que este acompaamiento sali de las Cajas Reales a las 2 de la tarde
y lleg a su destino, a la iglesia mayor a las cuatro y media de la tarde. En la Iglesia se
hallaba todo el estado eclesistico. Segn la descripcin de Arzns de Orsa y Vela,

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por falta de espacio en la iglesia, debieron permanecer fuera de ella el acompaamiento

de indios y mucha parte de la de espaoles63.
44 En este cortejo, reconocemos entre los indgenas las categoras mencionadas al inicio
del artculo, tales como yanaconas, indios de mita, etc. Sin embargo hay que hacer una
precisin para el caso de los yanaconas del Rey, pues pensamos no son los yanaconas o
indios varas a los cuales nos hemos referido al inicio de nuestro recuento histrico, lo
cual explica porqu van al inicio. La Gua histrica de Pedro Vicente Caete distingue
entre los indios criollos , que eran aquellos que haban perdido sus lazos con el
mundo rural y que se criaban en el mundo urbano de Potos, y los yanacona de su
Majestad. Caete define los indios criollos de las parroquias de Potos como los
descendientes de aquellos primeros indios que empadron y retas en esta Villa el Sr.
Don Francisco Toledo, asignndoles Parroquias para su Doctrina [] y agrega este
ramo corre separado de los yanaconas de la Corona, que rigurosamente son los indios
vagos y forasteros. Cuando trata de los yanaconas de la Real Corona, Caete dice que
se les llamaba en los principios Jatun-runas, porque desunidos de sus patrias pasaron
a vivir en las ciudades, huyendo de pagar mita y tasa. Segn el autor, al inicio cuando
se empez a poblar Potos haba un gran nmero de este tipo de gente que viva sin
doctrina, ni encomendero y sin reconocimiento de seoro. Enterado el Rey de este
desorden, mand que los visitasen numerasen, empadronase, y sealasen tasa, lo que
hizo el Virrey Toledo durante su Visita General. Toledo orden entonces el pago de
tributo y les asign caciques para su gobierno. Los organiz en parroquias en donde
recibieron la doctrina64. Caete contina diciendo:

Fuera de estos indios empadronados en la primitiva, venan a esta Villa sucesivamente otros
indios vagos y forasteros, que son los que en todo el Distrito llaman Yanaconas de la Real
Corona . Ya fue preciso distinguir esta clase de los primeros que se empadronaron, porque ya se
reputaban por criollos; y entonces se comenz a empadronarlos y se les asign por parroquia
propia la de San Roque, que es la que hasta ahora reconocen los indios yanaconas [].

45 Otro aspecto que llama la atencin de la participacin de los indios en el cortejo es

que stos no estn organizados por etnias o naciones, sino ms bien por categoras
que responden al lugar ocupado en la divisin laboral y social de la Villa Imperial de
Potos. Hasta recientemente se crea que en Potos los indios fueron agrupados por
etnias en las parroquias y rancheras desde el siglo XVI. Sin embargo, segn Laura
Escobari, estudios recientes han demostrado que la poltica administrativa del cabildo
de la ciudad evitaba agrupar lo menos posible a indios de una misma etnia en una
parroquia, por lo menos hasta principios del siglo XVII, para as evitar que echaran
races o tuvieran propiedad individual o colectiva de sus viviendas. Aparentemente fue
recin a mediados del siglo XVII, que las rancheras se fueron poblando por etnias y
dieron lugar a barrios llevando los nombres de la parroquia y conocidos por la etnia
mayoritaria que los habitaba, como por ejemplo: San Lorenzo de los Carangas, San
Martn de los Lupacas y San Sebastin de los Quillacas65. El trazado urbano de Potos,
nos muestra el proceso de creacin de una indianidad, de una separacin entre las dos
repblicas: espaoles e indios. Pero da cuenta tambin, en este proceso de creacin de
la separacin, de una hibridacin: en los barrios de indios se mezclan indios de
procedencias tnicas diferentes, por lo menos al inicio.
46 A propsito de la participacin indgena en estas ceremonias quisiramos
profundizar la reflexin sobre la idea que estas ceremonias permitan el fortalecimiento
y la renovacin del pacto social al cual se ha aludido en todo el texto. Quisiramos sobre
todo pensar este pacto social desde el contexto de Potos, y en particular para el caso de
los indios de mita ver cul fue el significado de ste.
47 Gracias a diversos trabajos conocemos hoy el contexto de la implantacin del sistema
de la mita en Potos. Sabemos que el Virrey Toledo desde el inicio fue consciente que
para su implementacin era imprescindible contar con el apoyo de las autoridades
indgenas. Es as como en su recorrido por los territorios peruanos, previa la
implantacin de este sistema, va a lograr obtener el consentimiento de las autoridades
indgenas de enviar anualmente un contingente de mano de obra indgena de sus
comunidades a las minas de Potos a cambio de una organizacin de la distribucin
regional de los contingentes que respetaba la coherencia de los modelos tradicionales

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de ocupacin y aprovechamiento del espacio. Es decir, que a cambio de este

reordenamiento y la consolidacin de los derechos territoriales, los caciques accedieron
a la entrega peridica de los contingentes mitayos66.
48 El ndice ms claro de la necesidad que tuvo Toledo de apoyarse en las autoridades
tradicionales para el reclutamiento de la mita, segn Ignacio Gonzlez Casasnova
reside en el hecho de que los primeros capitanes generales de mita son siempre grandes
seores de mita de los dominios surandinos: Charcas, Quillaza, Caracara, etc.As logr
establecer lo que se ha llamado un pacto colonial que garantiz la mano de obra para
las empresas mineras. Para explicar la vinculacin indgena al proyecto de Toledo,
Gonzlez Casasnovas agrega a este factor otro de igual importancia: el control
tecnolgico que los indgenas ejercan sobre el yacimiento. Ignorando los cambios
tcnicos en el tratamiento del mineral que el Virrey quera introducir (la
amalgamacin) las autoridades nativas pensaron que podran seguir beneficindose de
la actividad de los huayradores (los que hacan funcionar los hornos indgenas de
fundicin) de Potos. A esto se aade los beneficios que algunos de ellos obtenan de la
comercializacin en la Villa Imperial de productos agrcolas, en un contexto en el cual
se les empujaba cada vez ms hacia la integracin mercantil, a travs de por ejemplo, la
monetizacin del tributo que deban pagar67.
49 Esto es lo que se ha llamado el pacto colonial o el pacto entre el ayllu y el estado.
Este aspecto fundamental de la mita que da cuenta del consentimiento inicial del
mundo indgena a travs de la voluntad de sus seores tnicos, ha sido ignorado por la
historiografa hasta los trabajos de Thierry Saignes68. Como lo ha sealado este
historiador, no se puede entender cmo funciona la mita minera sin tener en cuenta los
aspectos simblicos y econmicos de la intervencin de los caciques, que acabamos de
sealar:

Si los seores de los Andes meridionales acceden a enviar 14 000 mitayos al ao a trabajar en la
chacra del Rey es solamente en intercambio de la confirmacin oficial de dos cosas: los derechos
a sus propias tierras y la rearticulacin del espacio tnico, fragmentado por los corregimientos en
torno a las capitanas69.

Disponemos desde hace un cierto tiempo de un testimonio que da fe de este acuerdo:

[] era necesario hacer venir a este asiento algn golpe de indios con que se pudiesen proseguir
las haciendas que se haban entablado y de golpe se van entablando; teniendo certificacin de que
eran necesarios los dichos indios, hice juntas en el camino por donde vena [con] los caciques
principales de los canas y canches que estn en el partido del Cuzco y despus de haberles
propuesto las utilidades que se les seguan a los indios de que viniesen a la labor de las minas de
Potos y la mayor comodidad que tenan de poder pagar sus tasas y hacerse ricos y quedar
persuadidos a ello con la razn que vean clara, asent y concert con ellos que tuviesen
apercibidos siete indios por ciento de todos los que los visitadores generales hubiese
empadronado y hallado en sus visitas, y que cuando yo les avisase los despachasen y enviasen a
este asiento [] y de este respecto, aadiendo uno o dos por ciento cuando eran indios mas
cercanos a Potos, hice concierto con todos ellos hasta llegar a la provincia de Chucuito, indios
puestos en la real corona de V.M., con los cuales se quebr esta orden y les mand que sobre 500
indios que ellos tenan de ordinario en esta Villa aadiesen otros 500 que fuesen mil []70

50 Tratamos pues de subrayar que la implementacin de la mita si bien se sustent en

elementos coercitivos (imposicin del tributo indgena), su organizacin repos
tambin sobre otras bases.
51 Documentos de diferente naturaleza que han sido estudiados y publicados por
distintos autores muestran cmo era entendida la mita y sustentan la existencia del
pacto colonial. As por ejemplo, Pedro Ramrez del guila, cura de Tacobamba, en un
comentario que deja entender que el orden de la mita se pareca al orden de la guerra
deja adems ver en qu trminos era entendido el servicio de la mita:

No dejan de ser inclinados a la guerra, ya que cuando algn capitn sale a Potos, es con
acompaamiento de sus indios a usanza de guerra, con sus armas antiguas y galanes con sus
plumas, y dicen que son soldados y capitanes de Su Majestad, que van a pelear con las minas, que
lo he visto y odo muchas veces71

52 Sabemos que cuando en 1646 los caciques de Sacaca (Chayanta) apelan ante la
Audiencia de Charcas por una supuesta intromisin de otros ayllus en sus tierras,

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utilizarn como uno de los argumentos de prueba su participacin en la mita potosina:

que habra constituido el verdadero ttulo para la adjudicacin/confirmacin del
acceso a la tierra72.
53 A fines del siglo XVIII, Francisco de Paula Sanz en su defensa a la legitimidad de la
mita alude a sus posibles races incaicas, pero sobre todo a su establecimiento
contractual:

[Toledo] form la idea de resucitar el repartimiento de la Mita, que Guayna-Capac haba

establecido, pero, en medio de aquel principio y de haver recaido en nuestros Soberanos el
dominio que tenan los Incas no quiso prevalerse de la autoridad ni de tal antecedente y intent
formalizar un contrato con los caciques de Canas y Canches hasta la provincia de Charcas y
capitular con ellos el servicio de la sptima parte de los indios de sus respectivos ayllos o
parcialidades, capitulando por esta obligacin la livertad de los repartimientos particulares y
dems pensiones que sufran en sus pueblos hasta entonces y de este modo, aunque resucit
aquel tiempo servicio forsado del tiempo de los Incas, fue mudandolo en un contexto voluntario,
bien que obligatorio de padres a hijos bajo las condiciones y qualidades estipuladas73.

54 La participacin de los indios de la Villa Imperial de Potos en las exequias reales que
hemos abordado, confirma a nivel social y poltico su pertenencia a la sociedad colonial
en tanto sbditos del Rey y el reconocimiento del monarca como autoridad protectora y
juez.

Bibliographie
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Notes
1 Bartolom ARZNS DE ORSA Y VELA, Historia de la Villa Imperial de Potos, edicin de
Lewis HANKE y Gunnar MENDOZA, 3 t., Providence, Rhode Island : Brown University Press,
1965. Las reales exequias de Carlos V en Potos son descritas por este cronista en 1, lib. IV, cap. 6;
las de Felipe II en 2, lib. V, cap. 29 y las de Carlos II en 2, lib. X, cap. 18.
2 Teresa GISBERT y Jos de MESA, Arquitectura andina, La Paz: Embajada de Espaa en
Bolivia, 1997.
3 Sobre la produccin de Potos y en general sobre su historia consultar los trabajos de Peter
BAKEWELL, Registered Silver Production in the Potosi District, 1550-1735 , Jahrbuch fr
Geschichte von Staat, Wirtschaft und Gesselschaft Lateinamerikas, 12, 1975, p. 67-103;
Mining , in: Leslie BETHELL (ed.), Colonial Spanish America, Cambridge: Cambridge
University Press, 1987, p. 203-249; Mineros de la montaa roja, Madrid: Alianza Amrica, 1989;
Los determinantes de la produccin minera en Charcas y en Nueva Espaa durante el siglo
XVII , in: Heraclio BONILLA (ed.), El sistema colonial en la Amrica espaola, Barcelona:
Crtica, 1991, p. 58-72.
4 El trmino incaico de yanacona alude a una persona que no perteneca a ningn ayllu (grupo
de parentesco) y que estaba al servicio directo (como domstico, pastor, administrador, etc.) de
una figura dominante de la sociedad (el mismo Inca, los nobles, jefes militares, caciques locales)
y que estaba exonerado del pago de tributo. Con la conquista, numerosos yanacona que
constituan un grupo numricamente poco importante pero en expansin pasaron del servicio a
dignatarios incas al de los espaoles. Los yanaconas fueron entonces considerados como
miembros de la comunidad cristiana, tenan derecho a la propiedad a ttulo individual, podan
dedicarse al comercio y estaban exonerados del tributo, por lo menos hasta 1572, P. BAKEWELL,
Mineros de la montaa roja, p. 48-49.
5 P. BAKEWELL, op. cit., p. 47-71.
6 Ibidem, p. 73-90. Para el sistema de la mita consultar tambin el libro de Jeffrey A. COLE, The
Potosi Mita 1573-1700. Compulsory Indian Labor in the Andes, Standford: Standford University
Press, 1985.
7 P. BAKEWELL, op. cit., p. 108-109.
8 Ibidem, p. 128-141. Luis CAPOCHE, Relacin general de la Villa Imperial de Potos (1585),
Madrid: Biblioteca de Autores Espaoles, 122, 1959, p. 173.
9 P. BAKEWELL, op. cit., p. 128-141.
10 Ibid.
11 Ibid.
12 Enrique TANDETER, Coaccin y mercado. La minera de la plata en el Potos colonial, 1692-
1826, Buenos Aires: Editorial Sudamrica, 1992.
13 Sempat ASSADOURIAN, El sistema de la economa colonial. Mercado interno, regiones y
espacio econmico, Mxico: Nueva Imagen, 1983.
14 Carmen SALAZAR-SOLER, Construendo lindio. Socit e religione nel Per dei secoli XVI e
XVII in: Paolo BROGGIO, Francesca CANTU, Pierre-Antoine FABRE y Antonella ROMANO
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(edits.), I gesuiti ai timpi di Claudio Acquaviva. Strategie politiche, religiose e culturali tra
Cinque e Seicento, Brescia, Morcelliana, 2007, p. 157-184.
15 Eugenia BRIDIKHINA, Theatrum mundi. Entramados de poder en Charcas colonial, La Paz:
Plural/Ifea, 2007, p. 188.
16 Vctor MNGUEZ, Los reyes distantes. Imgenes del poder en el Mxico virreinal, Castelln:
Publicaciones de la Universitat Jaume I, 1995, p. 26.
17 Alejandra OSORIO, El Rey en Lima. El simulacro real y el ejercicio del poder en la Lima del
diecisiete, Lima: IEP, Serie: historia 27, documento de trabajo n140, 2004, p. 8.
18 E. BRIDIKHINA, op. cit., p. 188.
19 A. OSORIO, op. cit., p. 8.
20 Ibidem, p. 8-9.
21 Ibid., p. 9.
22 Archivo Nacional de Bolivia (ANB), Acuerdos del Cabildo de Potos, 8, f. 199.
23 B. ARZNS DE ORSA Y VELA, op. cit., 2, cap. 18, p. 403.
24 E. BRIDIKHINA, op. cit., p. 185.
25 B. ARZNS DE ORSA Y VELA, op. cit., 1, lib. IV, cap. 6, p. 111.
26 B. ARZNS DE ORSA Y VELA, op. cit., 1, lib. IV, cap. 6, p. 111.
27 ANB, Actas del Cabildo de Potos, 8, f. 199-200.
28 B. ARZNS DE ORSA Y VELA, op. cit., 1, lib. V, cap. 29, p. 239-240.
29 Ibidem, 2, lib. X, cap. 18, p. 403-404.
30 E. BRIDIKHINA, op. cit., p. 189.
31 B. ARZNS DE ORSA Y VELA, op. cit., 3, lib. II, cap. 7, p. 209, citado por BRIDIKINA, op.
cit., p. 189.
32 Karine PRISSAT, Lima fte ses rois (XVIe-XVIIIe sicles. Hispanit et amricanit dans les
crmonies royales, Paris : LHarmattan, 2002, p. 63.
33 B. ARZNS DE ORSA Y VELA, op. cit., 1, lib. IV, cap. 6, p. 111.
34 B. ARZNS DE ORSA Y VELA, op. cit., 1, lib. V, cap. 29, p. 240.
35 Ibidem, 3, lib. II, cap. 7, p. 209.
36 E. BRIDIKHINA, op. cit., p. 58.
37 K. PRISSAT, op. cit., p. 67.
38 Ibidem, p. 64-65.
39 E. BRIDIKHINA, op. cit., p. 186; ANB, Actas del Cabildo de Potos 16, 358-359, citado por E.
BRIDIKHINA.
40 A. OSORIO, op. cit., p. 20.
41 B. ARZNS DE ORSA Y VELA, op. cit., 1, lib. IV, cap. 6, p. 111-112.
42 Ibidem, p. 112.
43 Ibidem, 1, lib. V, cap. 39, p. 240.
44 A. OSORIO, op. cit., p. 18-19.
45 E. BRIDIKHINA, op. cit., p. 203.
46 B. ARZNS DE ORSA Y VELA, op. cit., 1, lib. IV, cap. 6, p. 111.
47 Ibidem, lib. V, cap. 29, p. 240.
48 Ibid., 2, lib. X, cap. 18, p. 403.
49 Ibid., 1, libro VI, cap. 1, p. 244.
50 A. OSORIO, op. cit., p. 10.
51 E. BRIDIKHINA, op. cit., p. 184.
52 Ibid.
53 B. ARZNS DE ORSA Y VELA, op. cit., 3, libro II, cap. 3: p. 188.
54 A. OSORIO, op. cit., p. 22.
55 B. ARZNS DE ORSA Y VELA, op. cit., 2, lib. X, cap. 18, p. 403.
56 P. BAKEWELL, op. cit., p. 203.
57 E. BRIDIKHINA, op. cit., p. 186.
58 B. ARZNS DE ORSA Y VELA, op. cit., 1, lib. IV, cap. 6, p. 111.
59 Ibid.
K. PRISSAT, op. cit., p. 70.
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60 K. PRISSAT, op. cit., p. 70.
61 ANB, CACh-516, documento citado por E. BRIDIKINA, op. cit., p. 187.
62 B. ARZNS DE ORSA Y VELA, op. cit., 1, lib. V, cap. 29, p. 240.
63 Ibid.
64 Pedro Vicente CAETE y DOMNGUEZ, Gua histrica, fsica, poltica, civil y legal del
Gobierno e Intendencia de la Provincia de Potos (1787), Potos: Editorial Potos, 1952, p. 384-
385.
65 Laura ESCOBARI, Potos: Dinmica social, trabajo y tecnologa minera, in: Potos. Colonial
Treasures and the Bolivian City of Silver, New York: American Society Art Gallery, 1997, p. 122.
Para las parroquias de indios y las etnias que las habitaban consultar el trabajo de Teresa
GISBERT y Jos de MESA, op. cit., p. 229-230.
66 Carmen SALAZAR-SOLER, Minera y moneda en la poca colonial temprana, Compendio
de Historia econmica del Per,2 : Economa del periodo colonial temprano, Lima : Banco
Central de Reserva/Instituto de Estudios Peruanos, 2009, p. 150.
67 Ignacio GONZLEZ CASASNOVAS, Las dudas de la corona. La poltica del repartimientos
para la minera de Potos (1680-1732), Madrid: CSIC, 2000, p. 37-38.
68 Thierry SAIGNES, The miners in colonial Potos, Bulletin of Latin American Research, 6
(1), 1987, p. 89-92.
69 Ibidem, p. 90-91. Tristan Platt ha llamado la atencin sobre el mantenimiento voluntario de
los antiguos servicios forzados por los ayllus norpotosinos contra los intentos criollos de
abolicin durante la ltima revisita de la regin (1882-1903). Segn este autor an en la
actualidad muchos ayllus siguen considerando a estos servicios como elementos necesarios para
que el Estado reconozca ttulos colectivos de La Corona, Tristan PLATT, Religin andina y
conciencia proletaria. Qhuyaruna y ayllu en el Norte de Potos, Hisla, II, 1983, p. 69.
70 Carta de Toledo al rey, Potos, 1573, marzo 20, in: Robert Levillier, Gobernadores del Per.
Cartas y papeles del siglo XVI, Madrid: Espasa, 5, p. 47-75, citado por I. GONZLEZ
CASASNOVA, op. cit., p. 38.
71 P. RAMREZ DEL GUILA, Noticias polticas de Indias (1639), ed. Jaime Urioste, Sucre:
Imprenta Universitaria, 1978, p. 131, citado por PLATT et al., Qaraqara-Charka. Mallku, Inka y
Rey en la provincia de Charcas (siglos XV-XVII). Historia antropolgica de una confederacin
aymara, La Paz: IFEA/Plural editores/University of St. Andrews/University of London/Inter
American Foundation/Fundacin Cultural del Banco Central de Bolivia, 2006, p. 372.
72 Xavier IZKO, Los ayllus de Sakaka y Kirkyawi: dos fronteras tnicas en litigio. S. XVI-XX,
Data, 1, 1991, p. 89, citado por I. GONZLEZ CASASNOVA, op. cit., p. 39.
73 Francisco de PAULA Y SANZ, Contestacin al Discurso sobre la mita de Potos escrito en La
Plata a 9 de marzo de 1793 contra el servicio de ella, parag. 140, in: Carmen CORTS SALINAS,
Una polmica en torno a la mita de Potos a fines del siglo XVIII, Revista de Indias, 30, 1970,
p. 119-122 citado por Enrique TANDETER, op. cit., p. 36-37.

Pour citer cet article

Rfrence lectronique
Carmen Salazar-Soler, Con igual pie pisa la muerte las altas torres que las humildes chozas
de los pobres: la muerte de los reyes de Espaa vista desde Potos, Alto Per (siglos XVI al
XVIII) , e-Spania [En ligne], 17 | fvrier 2014, mis en ligne le 01 fvrier 2014, consult le 26
octobre 2017. URL : http://e-spania.revues.org/23321 ; DOI : 10.4000/e-spania.23321

Auteur
Carmen Salazar-Soler
CNRS (Cerma/Mondes Amricains UMR 8168)

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La escritura de la historia por un experto de la minera en el Per del siglo XVII [Texte
intgral]
Paru dans e-Spania, 26 | fvrier 2017

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