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 DIRECTORIO

Eduardo Medina Mora Icaza

Procurador General de la Repblica
y Presidente de la H. Junta de Gobierno del inacipe

Jos Luis Santiago Vasconcelos

Subprocurador Jurdico y de Asuntos Internacionales de la pgr
y Secretario Tcnico de la H. Junta de Gobierno del inacipe

Gerardo Laveaga
Director General
del Instituto Nacional de Ciencias Penales

lvaro Vizcano Zamora

Secretario General Acadmico

Rafael Ruiz Mena

Secretario General
de Profesionalizacin y Extensin

Citlali Marroqun
Directora de Publicaciones

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 rafael moreno gonzlez

Sherlock Holmes
y la investigacin
criminalstica

INSTITUTO NACIONAL DE CIENCIAS PENALES

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 Primera edicin, 2008

Edicin y distribucin a cargo del

Instituto Nacional de Ciencias Penales
Magisterio Nacional 113, Tlalpan
14000 Mxico, D. F.
www.inacipe.gob.mx
publicaciones@inacipe.gob.mx

Se prohbe la reproduccin parcial o total,

sin importar el medio, de cualquier captulo o informacin
de esta obra, sin previa y expresa autorizacin del
Instituto Nacional de Ciencias Penales,
titular de todos los derechos

D. R. 2008 INACIPE

Imgenes (salvo la de la pgina 61):

D. R. 2008 Latin Stock de Mxico / Corbis

ISBN 978-970-768-099-9

Diseo de portada: Victor Hugo Garrido Soto

Impreso en Mxico Printed in Mexico

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 INTRODUCCIN.
el extrao caso
del detective inmortaL

Con todo respeto y la mayor gratitud

para el doctor Rafael Moreno Gonz-
lez, maestro en la amistad, amigo en el
magisterio y autntico Sherlock Hol-
mes de nuestro tiempo.

Al cumplirse 120 aos desde la publicacin, en

1887, de Estudio en escarlata, la primera historia
de la serie narrativa que conforma la saga holme-
siana, sera del todo inexacto atribuir a sir Ar-
thur Conan Doyle la paternidad de los mtodos
utilizados por la polica cientfica, ya que desde el
siglo vii de nuestra era, Ti Yen Chieh, magistrado
en la corte de la dinasta Tang, se sirvi con l-
gica impecable de pruebas forenses para el escla-
recimiento de numerosos crmenes; sin embargo,
la aplicacin sistematizada de la metodologa


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 Introduccin

cientfica que trajo consigo el nacimiento de la

Criminalstica no fue una realidad sino hasta el
siglo xix, gracias a Hans Gross y su clebre Ma-
nual del juez (1894).
Casi dos dcadas antes, el mdico italiano Ce-
sare Lombroso haba dado comienzo a los estudios
criminolgicos con el libro El hombre delincuente
(1875). Por cierto, las contribuciones de Holmes
a la Criminologa son ms bien escasas, e incluso
pueden ser objeto de severa crtica debido a la
superficialidad de sus conclusiones, no pocas ve-
ces inverosmiles cuando aparecen plenamente
confirmadas en el desenlace de la trama, y ape-
nas aceptables como recurso literario.
As, por ejemplo, en el relato El carbunclo
azul, el doctor Watson pregunta a Holmes cmo
ha logrado deducir que el sospechoso posee una
inteligencia superior, a lo cual el detective res-
ponde ponindose el sombrero del presunto cri-
minal que le cubre hasta el puente de la na-
riz, mientras afirma categrico: Es una cuestin
de capacidad cbica, un hombre con un cerebro
tan grande debe tener algo dentro de l.
Muy por lo contrario, la reconstruccin de los
hechos mediante la acuciosa mirada del inves-
tigador en la escena del crimen constituye una


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 el extrao caso del detective inmortal

verdadera leccin acerca de la correcta manera

de proceder en cada caso, valindose de todos
los posibles indicios sin pasar por alto ni el ms
pequeo detalle, sabiendo discernir con razona-
miento admirable su relevancia o no para el cur-
so de la investigacin; riguroso procedimiento
que Sherlock Holmes aplica conforme a la ms
genuina y depurada experiencia del criminalista
profesional, aunque por esas fechas no se haban
establecido las normas bsicas de la Criminalsti-
ca, ni mucho menos se tena en aquel entonces la
variedad de recursos tcnicos hoy disponibles.
Est claro que de no haber sido mdico, Co-
nan Doyle difcilmente hubiese escrito sus na-
rraciones detectivescas con un enfoque tan cer-
cano a los mtodos de la polica cientfica, dado
que en el ejercicio de su profesin la diagnosis
era todava ms importante que en la actualidad
para el adecuado tratamiento de los enfermos
pues, a falta de los anlisis de laboratorio que
ya son rutinarios (sin soslayar la tecnologa uti-
lizada en los estudios clnicos), la recuperacin
del paciente dependa casi por completo de la
capacidad del mdico por medio de la obser-
vacin de los sntomas para identificar los pa-
decimientos.


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 Introduccin

Al respecto, las enseanzas del doctor Bell,

tanto en la universidad como en la clnica, fue-
ron determinantes para el escritor al concebir la
personalidad del detective y sus peculiares mto-
dos de indagacin, calificados en su momento de
extravagantes, pero despus reconocidos por su
eficacia y slida fundamentacin experimental.
En cambio, sorprende advertir que las cuatro no-
velas y los cincuenta y seis relatos protagonizados
por Sherlock Holmes ofrecen en sus pginas una
perfecta sntesis de las principales tcnicas cri-
minalsticas.
Entre las escasas referencias que cita Conan
Doyle como precursores directos de su genial
detective adems del doctor Joseph Bell y de
Auguste Dupin, creado por la imaginacin visio-
naria de Edgar Allan Poe, cabe sealar las Me-
morias publicadas en 1829 por Eugne Franois
Vidocq quien, antes de convertirse en jefe de la
polica secreta de Pars, haba pasado de ladrn
a informante; curiosa trayectoria en la que sum
valiosas experiencias fuera y dentro de la ley, pos-
teriormente aprovechadas para la identificacin,
localizacin y detencin de criminales.
Algunos estudiosos suelen aludir a mile Ga-
boriau y su inspector Lecoq como el punto de
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 el extrao caso del detective inmortal

partida que condujo hasta la maestra lograda por

Conan Doyle en el gnero policial, apreciacin
desmentida con este comentario de Sherlock
Holmes:

Lecoq era un pobre zopenco! Slo tiene a su favor

el entusiasmo. Lo que tarda seis meses en averiguar,
me hubiera llevado a m menos de veinticuatro
horas [] Su libro podra utilizarse como manual
para detectives porque all encontraran todos los
errores que deben evitarse.

Gaboriau era pasante en una notara cuando

tuvo en sus manos la primera edicin de los re-
latos de Poe, traducidos por Baudelaire; para l
signific una verdadera revelacin, al grado de
que abandonara leyes y cdigos para ponerse a
escribir. De cualquier manera, la fascinacin por
las posibilidades de la lgica pura y de la razn
deductiva en su expresin ms abstracta, fue la
herencia que Holmes recibi de Poe, no de Ga-
boriau; as como su excentricidad esttica provi-
no de Thomas de Quincey, autor de la origina-
lsima obra El asesinato considerado como una de
las bellas artes, cuya primera parte fue publicada
en 1827.
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 Introduccin

Tal vez la ms antigua y sorprendente trama

acerca de la investigacin de un homicidio se en-
cuentra en Edipo rey, la clsica tragedia de Sfo-
cles (497-405 a.C.), ya que las averiguaciones del
infortunado hroe griego para descubrir al ase-
sino del rey Layo terminan por revelarle que
l es quien cometi el crimen. Pero si se trata de
remontarse hasta el asesinato primigenio, habra
que evocar el fratricidio perpetrado por Can, y
en tal caso, el papel de detective le corresponde
a Dios.
Desafortunadamente, la sucesin de los ca-
nes no se ha visto interrumpida un solo da en
el transcurso de los siglos, e incluso cada nueva
generacin acta con mayor astucia, saa y te-
meridad, desafo que tiene su contrapartida en el
esfuerzo no menos tenaz para combatir el crimen
con todos los recursos de la ley, en cuyo auxilio
la ciencia hace las veces de antdoto que con-
trarresta la compleja maquinacin y la creciente
diversificacin de los delitos.
Y no es casual que surgiera en el siglo xix, a
la par de nuevas e inquietantes formas de crimi-
nalidad, un personaje como Sherlock Holmes,
fruto de la inspiracin literaria, pero tambin del
avance cientfico al que precedi y secund al-
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 el extrao caso del detective inmortal

ternadamente, ya fuese como pionero de algunas

tcnicas de investigacin luego implantadas en
los departamentos de polica, o bien como eficaz
divulgador de las incipientes disciplinas crimina-
lsticas.
Junto a sus mritos narrativos de ingenio y
amenidad, que capturan el inters del lector, la es-
tructura de los relatos de Arthur Conan Doyle se
ajusta perfectamente a la metodologa de la inves-
tigacin cientfica, cuya secuencia describe paso a
paso mediante la gradual concatenacin de los in-
dicios observados, las hiptesis formuladas a partir
de stos y la realidad concreta de los hechos.
Uno de los axiomas fundamentales de la cri-
minalstica establece que una persona presente
en la escena del delito intercambia elementos
con su entorno de muy diversas maneras. Pueden
encontrarse indicios en el lugar del crimen que le
vinculan con un posible sospechoso y, a la inver-
sa, pueden encontrarse indicios en el sospechoso
que le relacionan con el sitio donde se cometi
el crimen. Pelos, fibras, partculas de tierra o de
polvo, fragmentos de plantas, rastros de pintura,
residuos de sangre o saliva, y muchos otros in-
dicios microscpicos pueden delatar al criminal
ms precavido y demostrar su implicacin en el
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 Introduccin

hecho delictuoso por muy meticulosamente que

lo haya planeado.
Si bien es cierto que fue el doctor Edmond Lo-
card (1877-1966) quien pas a la historia por ha-
ber enunciado este principio de intercambio,
Conan Doyle ya lo incluye entre los procedi-
mientos de su detective cuando el mdico fran-
cs apenas era un nio, segn puede apreciarse
en muchos de sus relatos, como en La aventura
de Shoscombe Old Place:

Sherlock Holmes llevaba un buen rato encorvado

sobre un microscopio de baja potencia. Repenti-
namente se irgui para mirarme con una expresin
triunfal y exclam:
Es cola, Watson. No hay duda de que es cola.
Eche usted un vistazo
Me inclin hacia el ocular y gradu el aparato
para mi vista. Holmes sigui hablando:
Esos como pelos son hilos de una chaqueta
de mezclilla. Las masas grises irregulares son pol-
vo. A la izquierda hay unas escamas epiteliales. Las
burbujas color castao del centro son, indudable-
mente, cola.
De acuerdo le dije, echndome a rer.
Estoy dispuesto a creerlo, pero, qu hay con ello?
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 el extrao caso del detective inmortal

Que constituye una demostracin excelente.

Recordar usted que en el caso de Saint Pancras se
hall una gorra junto al cadver del agente de po-
lica. El acusado niega que sea suya. Pero su oficio
es el de hacer marcos para cuadros y, en esa labor,
utiliza cola como pegamento.

De ningn modo se pretende adjudicar al es-

critor britnico la invencin de todas las disci-
plinas criminalsticas, ni siquiera de alguna en
particular, pues abundan los antecedentes y sera
prcticamente imposible establecer una crono-
loga precisa. Slo es cuestin de reconocer que
sus ficciones narrativas equivalen a un verdade-
ro compendio de las valiosas aplicaciones de la
ciencia en materia de investigacin criminalsti-
ca, todava no suficientemente apreciadas en su
tiempo e ignoradas por la mayora.
En ese sentido, no miente Holmes cuando al
encontrarse por vez primera con Watson hace
alarde de su excepcional trabajo: Tengo una
profesin propia. Me imagino que soy el nico
en el mundo que la profesa. Soy detective-con-
sultor, y usted ver si entiende lo que significa.
Y la mejor prueba de ello estriba en que un per-
sonaje de ficcin figura, con todo derecho, junto
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 Introduccin

a los grandes pioneros de la Criminalstica, como

Gross, Bertillon, Lacassagne, Galton y Locard,
por mencionar slo algunos de los ms represen-
tativos.
Tan convincentes resultaron el genio y la per-
sonalidad de Sherlock Holmes que, as parezca
increble, su creador, Arthur Conan Doyle, lleg
a sentir celos de l y, abrumado por la gigantesca
sombra que proyectaba sobre su vida, decidi ma-
tarlo en un relato titulado significativamente El
problema final (1893), donde Holmes se preci-
pita al vaco en forcejeo con su acrrimo enemi-
go, el profesor Moriarty. Pero a tal grado llegaron
las protestas de los admiradores del detective, en
todo el mundo, que Conan Doyle hubo de ceder
ante la incontenible presin ejercida por stos y,
mediante una forzada vuelta de tuerca, devol-
vi la vida a su personaje en una nueva serie de
relatos: El retorno de Sherlock Holmes (1905).
Quizs el secreto de la inmortalidad del per-
sonaje no radique tanto en sus capacidades de-
ductivas como en su profunda humanidad, ge-
neralmente disimulada con la apariencia del fro
y cerebral investigador, aunque de vez en cuan-
do se permite manifestar sus ms ntimos senti-
mientos:
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 el extrao caso del detective inmortal

A m me parece que nuestra certidumbre suprema

de la bondad de la Providencia est en las flores.
Todas las dems cosas: nuestras facultades, nues-
tros deseos, nuestro alimento, son, en realidad,
necesarios para nuestra existencia. Pero esta rosa
constituye un lujo. Su aroma y su color son un em-
bellecimiento de la vida, no condicin indispensa-
ble para ella. Solamente la bondad ofrece ms de
lo necesario, y por eso digo que de las flores pode-
mos derivar grandes esperanzas.

Francisco Castaeda Iturbide


El tratado naval, 1893.
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 Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930).

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 SHERLOCK HOLMES Y
LA INVESTIGACIN
CRIMINALSTICA

Rafael Moreno Gonzlez

Nunca se han escrito mejores relatos poli-

ciacos que los protagonizados por Sherlock
Holmes, y aunque la fama de este magnfi-
co mago se ha esparcido por todo el mundo,
creo que an no son suficientes las efusivas
manifestaciones de agradecimiento que ha
recibido sir Arthur Conan Doyle por estas
historias. Uno entre muchos millones, yo
tambin ofrezco mi pequeo homenaje.
Gilbert K. Chesterton

A contracorriente del realismo y del naturalis-

mo predominantes en la narrativa del siglo xix,
algunos escritores comenzaron a incursionar en
temas de carcter fantstico o, cuando menos,
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 Rafael Moreno Gonzlez

muy alejados de la rutina cotidiana circunscrita

a las preocupaciones materiales de la existencia.
Reaccin muy explicable y necesaria, pues cuentos
y novelas se haban estancado en la descripcin
de conflictos conyugales y problemas sociales, de
ah que se diera un cierto retorno al espritu del
romanticismo, pero sin prescindir de los conoci-
mientos cientficos de la poca ni de una mayor
concisin en la expresin literaria, lo cual dara
resultados muy interesantes al combinar el razo-
namiento analtico con la facultad de la imagi-
nacin, por un lado, y el estudio de la psicologa
con las inquietudes filosficas, por otro.
Una vez reconocida la importancia de la ve-
rosimilitud como factor esencial de la tcnica
narrativa, es decir, la capacidad del escritor para
abordar incluso las situaciones ms fantasiosas
en forma coherente y creble, segn las directri-
ces impuestas por Edgar Allan Poe (1809-1849),
precursor de las nuevas modalidades temticas
que surgieron entonces, la literatura incursion
de lleno en la dimensin de lo imaginario, pero
con un rigor y una lucidez ms propios de la in-
vestigacin cientfica, anticipndose en ocasio-
nes a sta como lo hicieron el francs Julio Verne
(1828-1905), universalmente admirado como el
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 SHERLOCK HOLMES Y LA INVESTIGACIN CRIMINALSTICA

gran maestro de la ciencia ficcin, y el britnico

Arthur Conan Doyle (1859-1930), indiscutible
pionero de la Criminalstica, creador del ms
clebre detective de todos los tiempos: Sherlock
Holmes.
En efecto, Sherlock Holmes es uno de los per-
sonajes de ficcin ms populares en la historia de
la literatura universal, como lo prueba el hecho
de que las novelas y los relatos que protagoniza
no han dejado de publicarse, desde su primera
aparicin en 1887, alcanzando tirajes extraordi-
narios en una vasta diversidad de idiomas. Sin
olvidar, por supuesto, las incontables adaptacio-
nes cinematogrficas y televisivas que han difun-
dido su imagen en todo el mundo, no siempre
fieles al texto original y, con frecuencia, motivo
de justificada decepcin para el espectador, pues
la magia que irradia este paradigmtico detec-
tive suele disiparse en su traslado de la pgina a
la pantalla.
De cualquier manera, a pesar de su ya lejano
nacimiento, el seor Holmes no parece haber
envejecido y conserva intactas esas formidables
dotes intelectuales que le valieron ser considera-
do la ms alta y suprema autoridad en el campo
de la investigacin criminal o, segn sus propias
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 Holmes y Watson escuchan las noticias en su depatamento,
sito en Old Baker Street 221-b, Londres.

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