John Stuart Mill

(Londres, 1806 - Avin, Francia, 1873) Economista, lgico y filsofo

britnico. Hijo del tambin economista James Mill, fue educado de forma
exclusiva por ste segn los estrictos principios del Emilio de Rousseau.
Dotado de una inteligencia extraordinaria, a los diez aos estaba versado en
griego y latn y posea un exhaustivo conocimiento de los clsicos. A los trece
aos su padre le introdujo en los principios de la lgica y de la economa
poltica, centrndose en este mbito en la obra de Adam Smith y David Ricardo.

John Stuart Mill

En 1823 ingres en la Compaa de las Indias Orientales, donde llegara a

ocupar el cargo de jefe de la Oficina para las Relaciones con los Estados
Indios. Activo polticamente en defensa de la causa abolicionista durante la
guerra civil estadounidense, desde 1865 y durante tres aos ocup un escao
en la Cmara de los Comunes, donde sera objeto constante de polmica a
causa de su decidido apoyo a las medidas a favor de las clases menos
privilegiadas y de la igualdad de derechos para la mujer.

Sus primeros escritos aparecieron publicados en las pginas de los diarios

The Traveller y The Morning Chronicle, y se ocuparon fundamentalmente de
la defensa de la libre expresin. En 1824, la aparicin de The Westminster
Review, rgano de transmisin de la ideas filosficas radicales, proporcion
a Mill un atrio privilegiado desde el que difundir su ideario liberal.

En el campo de la tica, Mill defendi una suerte de matizado utilitarismo en

el que pueden entreverse influencias de Bentham y en el que introdujo una
constante preocupacin por incluir en el concepto habitual de utilidad las
satisfacciones derivadas del libre ejercicio de la imaginacin y la conciencia
crtica. Sobre las principales tendencias filosficas de su tiempo, Mill se
manifest a favor del positivismo comtiano y contrario al intuicionismo de
Hamilton.
Polticamente mostr siempre un gran entusiasmo por la democracia como
forma de gobierno, atemperado por el pesimismo sobre la incidencia real en
el bienestar social de su prctica. Sus trabajos sobre lgica y metodologa de
las ciencias revistieron gran importancia en su tiempo, fundamentalmente
mediante su bsqueda constante de un principio vlido para la inferencia de
leyes generales; tras los pasos de Hume, Mill defini la causalidad como un
proceso emprico falsable que denomin induccin por enumeracin.
En su papel como economista, Mill fue considerado histricamente como un
representante tardo de la escuela clsica inglesa; algunos autores
posteriores, como Marx, discutieron dicha filiacin y destacaron su
alejamiento de la nocin del valor-trabajo. Su obra principal en el campo de
la economa poltica apareci en 1848 bajo el ttulo de Principles of Political
Economy (Principios de economa poltica), en los que cabe distinguir tres
partes diferenciadas.