Defensa de los

Emprendedores
Este es un texto muy interesante sobre la importancia y el rol de
los emprendedores. Es una lectura complementaria que
utilizamos para entender la importancia de los emprendedores
en el siglo 21.
Joan Prats

(Director IIG - El Institut Internacional de Governabilitat de Catalunya)

La mayora de nosotros somos simples "tomadores de historia" (bastante

tenemos con ir sobreviviendo diariamente), algunos de nosotros vivimos
de contar historias (ms o menos literariamente, ms o menos
cientficamente). Slo muy pocos de nosotros llegamos a hacer historia, a
producir cambios que quedan instalados en las mentes y las actitudes y
mejoran las capacidades personales y colectivas para enfrentar desafos.
Los vamos a llamar "emprendedores" y a la capacidad personal y social
correspondiente "emprendizaje".

Hasta ahora ha sido comn confundir empresarios con emprendedores.

Esta confusin ha sido la coartada ideolgica de la derecha y la izquierda
reaccionarias. En realidad los emprendedores no se dan slo en el espacio
econmico, sino tambin en el poltico, el social y el cultural. Como dice
Fernando Flores, un/a emprendedor/a se parece mucho al productor de
cine: alguien que sin mucho capital busca la oportunidad de realizar una
obra. Para lograrlo convoca a otras personas: inversores, directores,
artistas, tcnicos...; supervisa el guin y mantiene la mirada puesta en el
pblico, al que quiere interesar y gustar, al tiempo que gozar l mismo con
lo que hace. El emprendedor es un innovador cultural -como lo puede ser
el artista o el lder poltico- capaz de poner en movimiento nuevas pautas
culturales y crear mutaciones, porque en sus actitudes est presente la
preocupacin por el modo de vida de la comunidad.

La izquierda tendr que aprender a distinguir entre los verdaderos

emprendedores y los que slo son empresarios capturadores o

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explotadores de rentas del capital. Para ello probablemente tendr que
entender mejor los mecanismos de funcionamiento de los mercados
actuales y el rol de hacedores de historia que asumen tantos
emprendedores. La izquierda tendr que ajustar su visin del progreso a la
verdadera naturaleza de las sociedades actuales donde las fuerzas tanto
progresistas como reaccionarias son interclasistas. Tendr, en definitiva,
que acabar de desprenderse de una influencia y simbologa marxista que
an permanece inconsciente, que si ya fue considerablemente inapropiada
para plantear el progreso en las sociedades industriales, es completamente
cegadora para orientar el desarrollo en las sociedades, avanzadas o no, de
la era de la informacin.

La izquierda no puede renunciar a mantener o ir construyendo un estado

que proteja a los ms dbiles contra la depredacin, como no puede
abandonar la defensa de la justicia social. La izquierda tiene que seguir
dando su batalla porque se universalice la autonoma personal que deriva
de estar aseguradas las necesidades bsicas. Pero para esto hay que
ofrecer un horizonte mayor que el tradicional representado por el trabajo
poltico, sindical, burocrtico o en una ONG. En las condiciones de hoy la
construccin social de las libertades humanas no podr hacerse sin
emprendedores.

stos no surgen espontneamente. Hay que crear las condiciones sociales

que favorezcan su multiplicacin. En contextos que combinan familias
temerosas, educacin burocrtica y empresas protegidas de la
competencia ser un milagro que florezcan los emprendedores. Quizs s
algunos creativos e innovadores. Pero quin transformar la innovacin
en empresa? Ser emprendedor significa hacerse cargo de una necesidad
social y establecer una empresa. Est aumentando la necesidad el nmero
de personas que deciden vivir (se) de ese modo. La izquierda debera
preocuparse de que estas personas no piensen que lo que est haciendo es
slo reconocido por la ideologa conservadora del mercado libre y del libre
comercio. Claro que esto no es fcil si seguimos comportndonos como si
el beneficio empresarial procediera de la extorsin de plusvalas.

Quizs resulte esto ms fcil de comprender desde el leit motiv de la

izquierda: desarrollar el empleo de calidad. Esto no es posible sin
emprendedores y empresas. La informatizacin y mundializacin de la
economa no estn matando al empleo pero lo estn desplazando y
transformando radicalmente. Hoy el empleo se destruye en las grandes
unidades industriales y se reconstituye en ciertos servicios pblicos
(educacin y algunos servicios locales) pero sobre todo en una
multiplicidad muy variopinta de servicios mercantiles privados tanto a las
empresas como personales. A diferencia de la sociedad industrial que
recompona el empleo en forma masiva, homogeneizante e integradora, la
sociedad postindustrial de la informacin recrea el empleo en un tejido

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mucho ms fragmentado y heterogneo, donde la contratacin se hace
mucho ms selectiva y condicional. En este nuevo contexto, el xito en la
lucha contra la exclusin que el desempleo o el empleo de baja calidad
pueden comportar pasa por desarrollar las capacidades sociales para
recomponer cuantitativa y cualitativamente el empleo destruido. Ello ser
imposible sin la multiplicacin y ampliacin cuantitativa y cualitativa de las
iniciativas, de los emprendedores.

De este modo los emprendedores pasan a ser vistos no slo como

portadores y realizadores de intereses individuales sino tambin como
protagonistas de un bien pblico. En consecuencia ya no slo interesan las
caractersticas individuales y las competencias requeridas para el xito de
los emprendedores sino tambin y principalmente las caractersticas y
condiciones sociales que permiten ampliar la base social, la cantidad y la
calidad de las iniciativas empresariales. Si el "emprendizaje" se est
convirtiendo en un bien pblico es porque los mercados, incluso cuando
son competitivos, son incapaces de proveer la cantidad y calidad de
iniciativa empresarial socialmente necesaria. De ah que en todos los pases
del mundo, y especialmente en los ms avanzados, existan polticas
pblicas focalizadas en el fomento de la capacidad de emprender.

Estamos ante el triunfo definitivo del liberalismo convertido ahora no slo

en el legitimador econmico sino tambin social de los empresarios?
Convendra no olvidar la distincin entre los empresarios y los verdaderos
emprendedores. Adems, las polticas actuales de fomento de la capacidad
de emprender son radicalmente insuficientes precisamente por su
fundamento exclusivamente liberal. El valor prioritario tiene que seguir
siendo la cohesin social: la iniciativa y la flexibilidad econmica no pueden
justificar en ningn caso la vulnerabilidad social. Frente a la abstencin
liberal, una poltica progresista de emprendizaje tiene que orientarse al
conjunto de la poblacin, lo que exige polticas activas de informacin,
formacin y capitalizacin as como la desaparicin de porfiadas barreras a
la entrada de todo tipo. Finalmente, no se olvide que la iniciativa tiene que
alcanzar al conjunto de las actividades sociales y no slo a las econmicas:
ningn corporativismo empresarial, poltico o gremial puede seguir
justificando la inhibicin de la iniciativa en campos tan decisivos como los
servicios sociales orientados a cubrir las antiguas y las nuevas necesidades
bsicas.

Conforme al anlisis ms comn todos los emprendedores, privados o

pblicos, realizan tres funciones:

(1) estar atentos a las oportunidades para descubrir necesidades

insatisfechas y seleccionar prescripciones apropiadas para satisfacerlas; en
la medida en que asumen aquellas oportunidades,

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(2) soportar el riesgo de reputacin, emocional y a menudo financiero
implicado en el proseguir un curso de accin de consecuencias inciertas y

(3) al proseguir esas acciones, los emprendedores tienen que ensamblar y

coordinar equipos y redes de individuos y organizaciones que renan el
talento y los recursos necesarios para producir el cambio.

Para enfatizar el riesgo emocional implicado, se ha dicho del emprendizaje

como un juego que vale la pena ganar, pero que, mirado
retrospectivamente, frecuentemente no vale la pena jugar. Los
emprendedores son un recurso casi siempre escaso, pero son un recurso
socialmente muy valioso porque, independientemente de los inciertos
beneficios materiales o de otro tipo que personalmente puedan obtener,
todo el sistema econmico y social se beneficia indudablemente de su
esfuerzo, siguiendo la lnea de razonamiento avanzada por Schumpeter.
Los emprendedores vienen en suma definidos por su visin de la
oportunidad, por su disposicin a asumir riesgos para proseguir su visin
de futuro, y por su habilidad para organizar grupos o equipos capaces de
proseguir esa visin.

Es importante remarcar, como hacen socilogos y antroplogos, que los

emprendedores desempean roles que presuponen no el aislamiento sino
la pertenencia a redes y la clarividencia y fuerza para captar y satisfacer
nuevas demandas y necesidades sociales. "Su habilidad para leer lo nuevo
en una situacin no procede de su distanciamiento sino de su mayor
sensibilidad hacia lo que otros estn buscando o necesitan". Es conocido
que dentro de un mismo pas existen diversas subculturas, territoriales o
de minoras, con muy diverso potencial de emprender. Tambin es
interesante registrar que los niveles de emprendizaje estn positivamente
correlacionados con los niveles de asociacionismo cvico y de capital social
(Berger). En otras palabras, una cultura de emprendedores no tiene por
qu ser una cultura insolidaria.

Spinosa, Flores y Dreyfus han querido profundizar en la caracterizacin de

los emprendedores. Para ellos los emprendedores no captan primero las
necesidades y oportunidades nuevas para establecer y ejecutar despus un
plan de respuesta. Lo que los emprendedores hacen es captar
"desarmonas" en las prcticas sociales, vivir intensamente estas
desarmonas como un problema de identidad o sentido vital y actuar como
generadores en un espacio colectivo determinado de un proceso de
transformacin de prcticas sociales que producir nuevas identidades,
significados y reglas. Los verdaderos emprendedores tienen fuerza para
hacer historia, superando todos los costes de incertidumbre inherentes a
su tarea, porque viven la desarmona que descubren y deciden vivir para
superarla transformndose a s mismos y al espacio colectivo en el que
actan.

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Todo esto sera imposible desde una actitud meramente intelectual, pues
exige compromiso y experimentacin implicada. Mucha gente puede
innovar y mucha gente puede gerenciar una empresa, pero slo la reunin
de ambas competencias produce un emprendedor genuino. Ello implica
una atencin y sensibilidad acusadas acerca de cmo sienten e interactan
las personas. Sin ellas ser imposible coordinar los comportamientos. Por
eso no es slo la capacidad de competir sino tambin la de cooperar la que
define a los verdaderos emprendedores.

Desde esta perspectiva las mejores instituciones sern las que faciliten la
emergencia de emprendedores de lo econmico, lo poltico y lo social, es
decir, las que garanticen a las sociedades el tipo de eficiencia en el que
tanto insiste North: la eficiencia adaptativa o capacidad permanente de
aprendizaje y cambio.