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Es indispensable para todos los animales y los vegetales terrestres cierto grado de
humedad para desarrollar sus actividades habituales. Alrededor del 70% del peso del
cuerpo de un animal es agua. Unos dos tercios de esta agua se encuentran dentro de las
clulas. Son numerosos los organismos cuya vida se desenvuelve de manera normal e
incluso est favorecida por una humedad relativa del cien por ciento.
El agua es el constituyente principal de la materia viva, las plantas superiores extraen
del suelo el agua que necesitan a travs de sus races. Algunos son poco exigentes y
absorben el vapor de agua directamente de la atmsfera.
Todos los animales terrestres requieren de un necesario aporte de agua para compensar
las inevitables prdidas debidas a la transpiracin y excrecin.
El agua es indispensable para la supervivencia de los organismos vivos y las especies se
distribuyen de acuerdo con sus preferencias:
Acuticos: Organismos que viven permanentemente en el agua, como los peces,
las algas.
Hidrfilos: Organismos que viven en ambientes muy hmedos, como los
batracios, lombrices, gasterpodos terrestres y la mayora de los animales caverncolas.
Mesfilos: Organismos que tienen necesidades moderadas de agua o de
humedad atmosfrica; son, en general eurihigros, es decir, que soportan grandes
variaciones de humedad; son los ms frecuentes en regiones templadas.
Xerfilos: Organismos que viven en medios secos, con adaptaciones particulares,
que forman parte de las poblaciones de las zonas desrticas, como el caso de los cactus,
pero se les puede encontrar en microclimas especiales de nuestras regiones,
especficamente los desiertos.
3. FACTORES HIDROGRFICOS
Los factores hidrogrficos comprenden las caractersticas fsicas y qumicas del agua.
El agua es uno de los elementos ms abundantes en la superficie de nuestro planeta y
sirve de medio de vida a un inmenso nmero de especies.
El agua presente en el planeta es abundante y llega a 1,385 millones de km2 que cubre
el 71% del globo, el 97,3% es de origen marino.
Los ocanos contienen la mayor parte de agua lquida de nuestro planeta y en menor
proporcin, los ros y las superficies de agua dulce, que tambin constituyen muy
importantes hbitats ricos en diversidad de organismos vivos.
5. LOS HUMEDALES
Un humedal es una zona de la superficie terrestre que est temporal o
permanentemente inundada, regulada por factores climticos y en constante
interrelacin con los seres vivos que la habitan
Los humedales como aquellas extensiones de marismas, pantanos o superficies
cubiertas de aguas, sean estas de rgimen natural o artificial, permanentes o
temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las
extensiones de agua marina cuya profundidad en marea.
Los humedales que se cuentan entre los ecosistemas ms productivos del mundo,
brindan enormes beneficios econmicos a la humanidad. Ms de dos tercios de la pesca
mundial depende del buen estado de los humedales; otras funciones incluyen el
mantenimiento de las capas freticas de importancia para la agricultura, el
almacenamiento de agua y el control de las inundaciones, la estabilizacin de las lneas
de costa, la produccin de madera, la absorcin de nutrientes, y la purificacin de las
aguas.
Son hbitats de importancia crtica para las aves acuticas, especies de mamferos,
reptiles, anfibios, peces e invertebrados, muchas de las cuales estn amenazadas o en
vas de extincin. La riqueza de los humedales queda demostrada porque estos pueden
producir ocho veces ms materia vegetal que un campo de trigo.