LaconquistadeAmrica:elproblemadelotro.TzvetanTodorov.

TraduccinFloraBottonBurl.

1:Descubrir:

EldescubrimientodeAmrica

Quierehablaracercadeldescubrimientoqueelyohacedelotro.Unopuededescubriralosotros
enunomismo,yoesotro.Elotroenrelacinconelyo,ocomoungruposocialconcreto,alque
nosotrosnopertenecemos.Estegrupopuedeestardentroofueradelasociedad.Elproblemaes
elotroexteriorylejanoeslaproblemticaqueelije.
Leimportamslomoralyelpresentequeelpasado. Launidaddetiempoatrabajaresel
centenardeaosquesiguenalprimerviajedeColn,elsigloXVI,laregindelCaribeyde
MxicooMesoamrica, ylaunidaddeaccin, lapercepcinquetienenlosespaolesdelos
indiosserelnicotema,conexcepcinaloqueserefiereaMoctezumayalosquelorodean.
Dossonlasjustificacionesparalaeleccindeltema:1.noexisteeneldescubrimientodelos
demscontinentesunsentimientodeextraezaradical,porquenuncaignoraronporcompletola
existenciadefrica,indiaoChina.Esteesunencuentroejemplarydecausalidaddirecta.El
descubrimientodeAmricaesloqueanunciayfundalaidentidadpresenteen1492,fechaque
ms conviene para marcar el comienzo de la era moderna. los hombres han descubierto la
totalidaddelaqueformanparte,quehastaentonces,formabanunapartesintodo.

Colnesvalientealemprenderlaempresa,sintenerlacertezadequealfinaldelocanono
estuvieraelabismoodequesuregresofueraposible.Suimpulso,noerasolamentelabsqueda
deorooriquezas,conlapromesadeoroesconlacualtranquilizaalosdemsenlosmomentos
difciles.Elimpulsodeloro,nosolamentelotenanlosmiembrosdelaempresa,sinotambin
losreyesdeEspaa,sinlocualnosehubierancomprometido.Hubounaquerellaqueenfrentar
Colnconlosreyes,porelmontodelasgananciasquedebe percibirenlasindias. Coln
tambinquiereencontraralgranKanoemperadordeChina.Quiereabrirelcaminoparala
expansindelcristianismo,pueserahombremuyreligioso.Suobjetivotambines,divulgarel
santonombredelseoryevangelio(cartaalpapaAlejandroVI,febrero1502),paraesteefectoel
oroesunmedio,paralograrestefin.Puesquiereconseguirlosfondosnecesariospararealizar
unanuevacruzada,yrecuperarconlasgananciasdelaempresa,laciudadsantadeJerusaln.
Estoloexpresaalosreyes,yporsinosiguenlosreyessuproyecto,estableceunmayorazgoyda
instruccionesasuhijooasusherederos dereunirlamayorcantidaddedineroparairconel
mayorpoderquesepueda.(Cartaalosreyes.7.7.1503).
ElpadreLasCasas,serefiereaColncomomuyreligioso,obsesionadoconlascruzadasyque
dabagraciasporeloro.AColnleinteresamslosasuntosreligiososquelascosashumanas,y
suformadereligiosidadesarcaica,rasgodesumentalidadmedieval.Perotambintienerasgos
deunamentalidadparecidaalanuestra,yaquesometetodoaunidealexternoyabsoluto,la
religincristiana,peroqueasmismoeldescubrimientodelanaturaleza,paraldescubriresuna
cosaintransitiva,queadquiereunvalorensimisma.Lasgananciasquedebenencontrarseah,
solointeresansecundariamenteaColn,loquecuentasonlastierrasysudescubrimiento.Se
podradecirqueemprenditambinelviajeporeldeseoderelatarcosasinauditas,comolohaba
ledodeMarcoPolo.

ColnHermenutica

Paraprobarqueseencuentraenlatierradelcontinentesevaledetresrazonamientos,ensudiario
deltercerviaje,primeroporlaabundanciadeaguadulce,laautoridaddeloslibrossantosyla
opinindeotroshombresquehaencontrado.Loquequieredecirquehaytresesferasenel
mundodeColn,unanatural,laotradivinaylatercerahumana.Porelloelautorencuentratres
mviles paralaconquista:el primerohumano(lariqueza), elsegundodivino yeltercero
relacionadoconeldisfrutedelanaturaleza.Porellomuestracomportamientosdiferentes,segn
seestecomunicandoconellos. Perosolohaydosformasdeintercambios reales,elquese
produceconlanaturaleza,yelqueseproduceconloshombres,larelacinconDiosnose
encuentra enelcampo delacomunicacin aunquepuedainfluir oinclusopredeterminar la
comunicacin.EnelcasodeColnhayunarelacinseguraentrelaformadesufeenDiosyla
estrategiadesusinterpretaciones.CuandoColnsedicecreyente,loqueimportaeslafuerzade
lacreenciamisma.Unadesuscreenciaseslaexistenciadelparasoterrenal,quecreequeestaen
elfindeoriente,alhaberencontradolasislasazores,debuenclimaycuandoseacercamsal
ecuador,creeencontrarunairregularidadenlaredondezdelatierra,queladescribecomouna
pera.SeobservacomolascreenciasdeColninfluyenensusinterpretaciones.Elnosepreocupa
porentendermejor,sinoqueusaargumentosdeautoridad,porloquecuandodescubrealgoque
noescomoselodijeron,corrigeunprejuicioconotro.Colnnotienenadadeunempirista
moderno,suargumentodecisivonoesdeexperiencia.Sucomportamientoyensumente,la
naturalezaestmsafinyserelacionamsaDios,que susprjimos.Lapruebaestenque
ponemsatencinalosfenmenosnaturalesqueasusprjimosconsuscostumbres
Elresultado desusobservaciones, setraduce engrandes hazaas enmateria denavegacin,
siempresabeelegirlosmejoresvientosylasmejoresvelas,inauguralanavegacinsiguiendolas
estrellasydescubreladeclinacinmagntica. Sabeinterpretarlossignosdelanaturalezaen
funcindesusintereses.EnColnseencuentrandospersonajes,cuandoyanoestensuoficio
denavegante,laestrategiafinalistasevuelveprimordialensusistemadeinterpretacin,queya
noconsisteenbuscarlaverdad,sinoenbuscarconfirmacionesparaunaverdadconocidade
antemano,otomarsusdeseosporrealidades.Porejemplo,cuandocreeversealestodoslosdas
sobreestarcercadelatierra,muchoantesdellegarycuandocreerversealesdeoroentierra.Su
conviccinsiempreesanterioralaexperiencia.TambinLasCasashacenotarcmoloqueel
hombremuchodeseayasientaunavezconfirmeza,ensuimaginacin,todoloqueoyeyve,ser
ensufavoracadapasoseleantoja.Otroejemplo,escuandollegaaCubayrenunciaaverificar
porlaexperienciasiCubaesunaisla,ydecideaplicarelargumentodeautoridad,enelque
afirmasertierrafirme.Lainterpretacindelossignosdelanaturalezaestdeterminadaporel
resultadoalquetienequellegar.PorejemploeldescubrimientodeAmrica,lnoladescubre,
sinoquelaencuentraenellugardondesabaqueestara,(enellugardondepensabaquese
encontraba la costa oriental de Asia). Coln mismo, despus de los hechos, atribuye su
descubrimientoaesesaberapriori,queidentificaconlavoluntaddivinayconlasprofecas.
Colnadmiralanaturalezayladescribeconsuperlativosyensusrelatosmanifiestasiempresu
belleza. Su observacin atenta de la naturaleza se conduce en tres direcciones: 1 a la
interpretacinpuramentepragmticayeficazcuandosetratadeasuntosdenavegacin;2la
interpretacinfinalista,enlaquelossignosconfirmanlascreenciasylasesperanzasqueuno
tiene, 3, a ese rechazo de la interpretacin que es la admiracin intransitiva, la sumisin
absolutaalabelleza.Encuantoallenguaje,quenoesunasimpleasociacin,parecequeslole
prestaatencinalosnombrespropios,cambiasuortografa?muchasvecesycambiatambinsu
nombre,porcreerloquedicenlassagradasescrituras,sobrequecadacosaopersonadebetener
pornombredeacuerdoasupropsitoenlavidaeinventaunafirma.AslodescribiLasCasas.
Porelloseexplicaquequieradarnombreatodolonuevooquecreevirgenantesusojos,y
darlesnombresquesegnlleconvengan,aunqueseaobvioqueyatenannombresdadosporlos
naturales de la zona, peropor supoca comunicacin conlos semejantes, nole interes. Le
interesanlosnombrespropios,alparecerporqueestabanalmargendelascosas,loquefuesu
primer acto, enelencuentrodelnuevocontinente. Colnponepocaatencin alas lenguas
extranjeras,haceexplicitoqueladiversidaddelenguasnoexiste,aunqueelseapoliglota.No
distingue diferencias de significado, por ejemplo el malentendido lingstico que tuvo al
interpretaralastrnomorabeAlfragano. Desconocelasdiversidaddelenguas,porlocual,
reconocesudiferencia,peroseniegaaadmitirquesetratedeunalengua.Conayudadela
deformacinauditiva,emprendedilogosimaginarios,elcreequecomprende,elejemploms
notorioescuandooyelapalabraCaribaqueeslapalabraconlacualsedesignabaalagentedel
caribe,perolentiendecaniba,esdecir,lagentedelKanyquelagentetienecabezasdeperro
(can).Cuandoreconocelaextraezadelalengua,quisieraqueporlomenosseaigualalas
dems, en un lado estn las latinas, y las otras son las extranjeras. En el primer viaje, la
incomprensinestotal.Noresultaextrao,quenoseentiendaalosindios,peroloquesies
extrao,esqueColncreaquecomprende,auncuandohaysealesdequenoloestahaciendo.
Sinembargo,admitequenocomprendelalenguadelosindios,yqueelmtodoparahacerse
entender era la comunicacin no verbal. Mtodo que fracas. Coln no tuvo xito con la
comunicacinhumanaporquenoleinteresaba.EnlahermenuticadeColn,losindios,ysu
enajenacin,sulenguanotienenlugaraparte.

Colnylosindios
Colnsolohabladeloshombresporqueformanpartedelpaisaje.Laprimeramencindelos
indios,vieneporqueleimpresionaqueseencuentrendesnudos,lacualasuvezsimbolizasu
cultura (de ah viene el inters de Coln por las personas vestidas). Frecuentemente sus
observacionesselimitanalaspectofsicodelagente,(msapreciadacuandolapielerams
clara,esdecir,mssemejante). Porladesnudezdelosindios,Colnlosvedesprovistode
cultura, de lengua, de ley y religin, lo cual nunca acompao su visin con un intento de
comprensin los indios se asemejan, todos estn desnudos, privados de caractersticas
distintivas.NoseesperaenlosrelatosdeColn,unretratodetalladodelapoblacin,debidoa
sudesconocimientodesuculturaylaasimilacinconlanaturaleza. Deigualmodo,Coln
realiza apreciaciones morales, con adjetivos, que no dicen nada, adems de que vienen por
situacionesynoporeldeseodeconocerlos,porejemploalafirmarquelagenteesbuenay
mansa. Coln tambin da explicaciones al comportamiento generoso propiedad privada, y
cambiasuvisindelosindios,yanosongenerosossinoviolentosysalvajes,lomismohacede
supercepcindequeeranmiedososycobardes,despusdeloquepasoenlaislaEspaola.
DuranteelsegundoviajeColnhaceunesfuerzoypidealfrayRamnPan,quehagauna
descripcindetalladadelascostumbresycreencias.
LainformacindeColnestaviciada,porqueyahadecididodeantemanosobretodo,ycomoel
tonoenelprimerviaje,esdeadmiracin,losindiostambindebenseradmirativos.

LaactituddeColnrespectoalosindiosdescansaenlamaneradepercibirlos,sedistinguendos
componentes,quesevuelvenaencontrarenelsiglosiguienteyhastahoy,enlarelacindetodo
colonizadorconelcolonizado:enelasimilacionismo,enlaproyeccindelospropiosvaloresen
losdems.Obienpartedeladiferencia,peroestsetraduceinmediatamente entrminosde
superioridadeinferioridad.Seniegalaexistenciadeunasustanciahumanarealmenteotra,que
puedanoserunsimpleestadoimperfecto deunomismo.Estas dosfigurasdescansanenel
egocentrismo,enlaidentificacindelospropiosvaloresconlosvaloresengeneral,delpropioyo
coneluniverso,enlaconviccindequeelmundoesuno.
Colnquierequelosindiosseancomolycomolosespaoles.
Lamayoradeltiempo,elproyectodeasimilacinseconfundeconeldeseodecristianizaralos
indios.Colnvuelvealaideadequelaconversineslafinalidadprincipaldeesasexpediciones.
Esecomportamientoequivalealrespetoporlosindios,porqueleparecequeyasonportadoresde
lascualidadescristianas. Durantelasegundaexpedicin,losreligiososacompaanaColny
empiezanaconvertiralosindios,peronopudieronhacerlocontodos,porloqueerancastigados.
La expansin espiritual est indisolublemente ligada a la conquista material. Se establece la
relacin:losespaolesdanlareliginytomaneloro.
PropagarlareliginpresuponequelosindiossonigualesanteDios,perosisenieganadarsus
riquezas habr de someterlos, por lo que se encuentran desde el punto de vista humano en
inferioridad. Coln establece que hay que someter a los indios sin darse cuenta de su
contradiccin.Colnpormediodedeslizamientosprogresivos,pasadelasimilacionismo,que
implica igualdad de principio, a la ideologa esclavista, afirmacin de inferioridad. Hace
pequeasdistincionesentrelosindios,unospotencialmentecristianos,otrosindiosidolatrasy
canbales,oindiospacficos,eindiosbelicososquemerecensercastigados.Losquenoson
cristianosdebensercastigados.LosreyesdeEspaa,prefierentenervasallosenvezdeesclavos
?. Michel Cuneo relata el comienzo de la trata de esclavos, y la propagacin de las
enfermedades.Aunenloscasos quenosetratandeesclavitud,elcomportamientodeColon
implicaquenoreconocequelosindiostienenderechoaunavoluntadpropia,quelosjuzgacomo
objetosvivientes,porejemplo,cuandoquierellevarseespecimenesdecadagnero,ysellevaa
Espaaindios.Siunoesindioporaadidura,quedacolocadoalmismonivelqueelganado.
AunqueaColnnoleinteresabalasmujeresindiasmsqueencalidaddenaturalista,noesel
mismocasodelosdemsmiembrosdelaexpedicin,quehacendelasmujeresobjetodeuna
dobleviolacin.
Elaode1492,eselaoquesimboliza,elrepudiodelOtrointerioraltriunfarEspaasobrelos
moros,enlaltimabatalladegranadayalforjaralosjudosadejarsuterritorioydescubreal
otroexterior,todalaAmricaquehadevolverselatina.Colnnopercibealotro,leimponesus
valores,yeltrminomsfrecuentequeutilizaparareferirseasmismoyqueusanlosdems
contemporneos,eselEXTRANJERO.

2.Conquistar

Lasrazonesdelavictoria.
Porquestavictoriafulgurante,cuandolasuperioridadnumricadeloshabitantesdeAmrica
frenteasusadversariosestangrande,ycuandoestnluchandoensupropioterritorio?.
LaconquistadeMxico,lamsespectacular,portenerlacivilizacinmsbrillantedeAmrica.
Lafaltadeescrituraindgena,todossonposterioresalaconquistay,porlotanto,hansufridola
influenciadelosconquistadores.LaexpedicindeCorts,en1519,eslaterceraquetocacosas
mexicanas,estformadaporunoscentenaresdehombres.Habiendoconocidolaexistenciadel
imperio azteca, empieza una progresin al interior, tratando de ganarse las poblaciones que
atraviesa.LabatallamsdifcilfuelaquetuvieronconlosTlaxcaltecas,quemastardehande
convertirseensusmejoresaliados.Luegodecidetomarprisioneroalsoberanoazteca.Cuando
Cortssalealencuentrodelejrcitoenviadoporelgobernadordecuba,dejoaPedrodeAlvarado
paracustodiaraMoctezuma,queesteexterminaaungrupodemexicanosenunafiestareligiosa
yempiezalaguerra.CuandoCortsvuelveysereneconsuejrcitoenlafortalezasitiada,
muereMoctezuma.Ataquesinsistentesdelosaztecas,matanalamitaddelejercitoespaoly
hacenquehuyandelaciudad,enlallamadaNochetriste.LuegoCortsvuelvearecuperarla
ciudadqueestabaemplazadaenmediodelagos,yemprendelaconquistaquedurmsomenos
dosaos.
LaprimeraraznparalavictoriadeCorts,eselcomportamientovacilantedeMoctezuma,que
casinoleponeresistencia,(esteslaprimerafasedelaconquista,hastasumuerte),quedifiereal
comportamientodelosotrosdirigentesaztecas,queparecensermotivacionespersonales.Nosolo
sedejoapresarporCorts,sinoquequeraimpediratodacostaelderramamientodesangre,es
decirseniegaausarsuejrcitoysupoder.serporcreerqueesuncastigodivinoporusurparel
lugardelostoltecas?Gmara,dicequeesporquenosabiasipodaganar,aveceslotratabien
otrasmal,pornocomprenderlo.PedroMrtir,cronistaquesequedoenEspaa,dicequeactu
as por sabidura, mejor soportar que ver la sangre de su pueblo. Luego de la muerte de
Moctezuma,quefuemisteriosa,elestadoaztecaomexicas,ledeclaranlaguerraalosespaoles.
Apartirdeestasegundafase,Cortsempiezaaexplotardisensionesinternasentrelasdiferentes
poblacionesquehayenlatierramexicana.Alterminarlafasefinaldeconquista,Cortsyatena
unejrcitocomparableconlosmexicas,deindios.SegnMotolina,lostlaxcaltecassondegran
ayudaparalosespaoles,poresolargosaosgozandeprivilegiosconcedidosporlacorona,
dispensadosdelpagodeimpuestos,yamenudosonlosadministradoresdelasregionesrecin
conquistadas.Porquesosindiosnoresistenms?. Losindiosdelasregionesqueatraves
Cortsyahabansidoconquistadosporlosaztecas.Mxicosecomponadeunconglomeradode
pueblossometidosalosaztecas.PuedequeCortsleshayaparecidoelmalmenoroparasalirdel
yugoazteca.PorejemplosegnBernal,sobreloquedijoCuauhtmocaCorts,sobreelrobode
susindias.Elcdiceflorentino,representaalosjefesdelastribusvecinas,quevienenaquejarse
conCortsdelaopresinejercidaporlosmexicanos.SegnDiegoDurn,eranmuycrueles.Hay
semejanzasentrenuevosyantiguosconquistadores.Losespaoleshandequemarloslibrospara
borrarsureligin,yrompernsusmonumentosparaborrarsugrandeza. Cortsseasientaen
Tenochtitlan.Enlaconquistareligiosa,consisteamenudoenquitarimgenesysustituirlaspor
otras.EnciertasocasionesCortshacecontinuidadesconpalabrasindgenas,porejemplopapa.
Ensuma,losfactoresdelaconquistason4:

1. LasreticenciasdeMoctezuma,durantelaprimerafase.
2. lasdivisionesinternasentrelaspoblacionesdeMxico.
3. lasuperioridadespaolaenmateriasdearmas.
4. laguerrabacteriolgica,quelosespaolesinauguransinsaberlo.

Porotraparte,losindgenas, danrespuestasobrelas razones desuderrota, en lascrnicas

indgenas,quedicenquehanperdidolacomunicacinconlodioses,porejemploenelChilam
Balam.Serquelosespaolesvencieronalosindiosconayudadelossignos?.

MoctezumaylosSignos.

Nohayenelplanolingstico,nienelsimblico,ningunainferioridadnatural,porelladode
losindios,puestoquesonelloslosquesirvendeinterpretes.Sinembargo,dedicangranpartede
sutiempoalainterpretacindelosmensajes,quetieneformasmuyelaboradas.Loprimeroseria
laadivinacincclica.Losaztecascuentanconuncalendarioreligiosodetrecemesesdeveinte
das,quecadaunodeestosdastienesucarcter,faustooinfausto,quesetransmitealosactos
realizadosenesedayalaspersonasenlnacidas.Saberelnacimiento,quieredecirsabersu
destino,quelointerpretaelsacerdotedelacomunidad.Elsegundotipodeadivinacinesel
puntualoPresagio,todoloquenosalgadelocomn,delordenestablecido,porpocoquesea,
serinterpretadocomoanuncioparaotroacontecimientogeneralmenteinfausto,loquequiere
decir que nada en el mundo ocurre por casualidad. Los agoreros estaban a cargo de
pronosticarlos.Esunmundosobredeterminadoyunmundosobreinterpretado.Todalahistoria
delosaztecas,esthechaconprofecascumplidas.Porejemploenlenguamaya,profecayleyse
anuncia con el mismo significado. El que profetiza adquiere un gran prestigio. El Orden,
impregnatodoslosdetallesdelavidadelosaztecas,lareglamentacinylosrituales.Lacastade
lossacerdotes,sonlosdepositariosdelsabersocial,yelindioessolomiembrodelatotalidado
delacolectividad.Hayunapreeminenciadelosocial.Lasumisinalaregla,pesamsquela
prdidadeunindividuo.Esunasociedadconleyesdeetiqueta,esdecir,estsobreestructurada,y
quehacedistincionesjerrquicas.Existeenellosunacomunicacinentrelapersonayeluniverso
religioso,lapersonayelmundonatural,ynoentrelapersonaysugruposocial,loqueno
excluyeelconocimientodeloshechos.Nuncadejandeinformarsesobreelestadodelascosas.
Segn la relacin de Michoacn y el cdice florentino, los aztecas tenan espas. Pero la
informacinnovadelamanodeunacomunicacininterhumana.Durantelaprimerafasede
conquista,Moctezumatieneunanegacinconstanteacomunicarseconlosintrusos.SegnDurn
renunciaallenguaje.Enlosrelatosloponencomoincapazdecomunicarse,loquesimbolizaya
laderrota.LosprimerosmensajesdeMoctezumaalosconquistadores,esquelesdaratodo,pero
quenolovayanaver.EstanegacindeMoctezumanoesunactopersonal,laprimeraleydesu
antepasadoMoctezumaI,ordenabaquelosreyesnuncasaliesenenpblico,sinoacosasmuy
necesariasyforzosas.Moctezumafracasaenlacomunicacinconloshombres,alcastigaralos
portadores de informacin y porque su interpretacin se hace dentro del marco de la
comunicacinconelmundo.Porello,cuandolosdirigentes quierenentenderelpresente,se
dirigen no a los conocedores de los hombres, sino a los maestros en interpretacin divina.
Aunque sabia como informarse de los otros pueblos de Mxico, pero que sin embargo, los
espaolesletomaronporsorpresa,alsertandistintos,segnBernal.
Porsureligin,siemprehaypresagiosqueanuncianlallegadadelosespaolesysuvictoria
segura. Por ejemplo: como lo relata Tovar, del anuncio del dolo Quetzalcatl, dios de los
Cholultecas,lavenidadegenteextraaaposeersusreinos.Haytambinpresagiosparecidos,
entrelostanosdescubiertosporColn,alostarascosdeMichoacn,alosmayasdeYucatnyde
Guatemala,alosincasdelPer,entrootros.Perotodollevaacreerquelospresagiosfueron
inventadosdespusdeloshechos.Estaformadevivirlosacontecimientos,vadeacuerdoconlas
normasdecomunicacinquepracticanlosindios.Lallegadadelosespaoles,esunencuentro
derelacionessocialesysobrenaturales.Losaztecaspercibenlaconquistaoladerrota,yalmismo
tiempo la superan mentalmente. Todos creen recordar que efectivamente haban aparecido
presagiosantesdelaconquista.Esasprofecasejercenunefectoparalizadorenlosindiosquela
conocenydisminuyeproporcionalmentesuresistencia.ElpensamientodeMoctezuma,sepuede
asemejarconeldeColn.Lascasasigualcreeenlospresagiosoenladivinaprovidencia.
Esta forma de practicar la comunicacin, dando preferencia al contacto con el mundo, es
responsabledelaimagendeformadaquehabrndetenerlosindiosdelosespaoles,alolargode
losprimeroscontactos,especialmentedelaideadequeestossondioses,tambintieneunefecto
paralizador.?.

La primera reaccin espontnea frente al extranjero es imaginarlo inferior, puesto que es

diferenteanosotros,nisiquieraesunhombre,siloes,esunbrbaroinferior,sinohablanuestra
lengua,esquenohablaningunaonosabehablar.Hayunanegacindelotro,inclusoentrelos
indios,porejemplo:losmayasdeYucatn,llamanalosinvasorestoltecasnumob,losmudos,y
losmayascakchiquelesserefierenalosmayasmamcomotartamudosomudos.Losaztecas
llamanalosquenohablansulenguanahuatl,tenime,quesignificabrbaroopopolocasalvajes.
Perolaotredadentrelosindios,esatravsdelasdiferencias,quesonabsorbidasatravsdela
jerarquainteriordelmundoazteca.Sinembargo,conlosespaoles,laextraeza,esmsradical,
renuncianasusistemadeotredadeshumanas,ysevenllevadosarecurrirala nicaformula
accesible:elintercambioconlosdioses.ComoloexpresaelChilamBalamporsuderrota.

Seobservalaproduccindediscursosydelossmbolos,lasprcticasverbalessonaltamente
estimadas. Elaprenderabienhablarformapartedelaeducacinfamiliar,esloprimeroque
piensanlospadres.Laeducacinnosedejasoloalospadres,sinoqueseimparteenescuelas
especiales.Haydosclasesdeescuelaenelestadoazteca:unasquepreparanparaeloficiodel
guerreroyelcalmcac,esdondesalenlossacerdotes,losjuecesylosdignatarios reales.El
calmcacesunaescueladelainterpretacinydehabla,deretricaydehermenutica.Comolo
diceJuanBautistadePomarensurelacindeTexcoco.Enlosantiguosmayas,eligenalosjefes
segn sepan interpretar ciertas expresiones llamadas lenguaje de Zuyua, el poder exige la
sabidura,lacualsecompruebaalsaberinterpretar. Siloscandidatosnopasanlaspruebasse
castigan,interpretaromorir. Eljefedelosaztecasesllamadotlatoani,aquelqueposeela
palabra.LascrnicasindgenasdicenqueMoctezumaeramuybuenoradorqueatodosatraa
Durn.?.Eloficiodesacerdoteeratrataryensearsuscienciasydeclararlasnecesidadesy
susremedios,predicaryecharlasfiestas,hacersacrificiosyadministrarsussacramentos,eran
altamenteestimadosenYucatn.Losespaolesadmiranlaelocuenciadelosindios,porejemplo
comoVascodeQuiroga.Lapalabraprivilegiadaentrelosaztecaseslapalabraritual,esdecir,
lareglamentadaensusformasyfunciones,palabramemorizadayporlotantosiemprecitada.
Tenan discursos rituales de memoria, los huehuetlatolli, que cubren varios temas. Se da
importanciaalaeducacinpblica.

Lafaltadeescrituraesunelementoimportante,quizselmsimportante,segnelautor.Los
dibujosestilizados,lospictogramasqueusabanlosaztecasnosonungradoinferiordeescritura,
losdibujosdeloscdicessoloconservanlosprincipalespuntosdelahistoria,porellosevuelve
ininteligibles, los vuelve comprensible el discurso ritual que los acompaa. La ausencia de
escrituraesreveladoradelcomportamientosimblicoengeneral,yalpropiotiempodepercibira
los otros. Las culturas amerindias no se encuentran en el mismo nivel de evolucin de la
escritura, por lo que hay una gradacin comparable en la intensidad de la creencia en la
divinidaddelosespaoles.Losincascreenfirmementeenesanaturalezadivina,alavezquela
escriturafaltaporcompleto.Losaztecassolocreenenellaalprincipio.Losmayasseplanteanla
preguntaycontestanconunanegativa,masquedioses,llamanalosespaolesextranjeroso
bien comedores de anonas, frutos que ellos no se dignan a consumir o brbaros o en rigor
poderosos,peronuncadioses.Lavisindelosespaoleseshumana.Elasuntonoeselempleo
efectivodelaescritura,laescrituracomoinstrumento,sinolaescrituracomoindiciodedela
evolucindelasestructurasmentales.Losmayasyahabanexperimentadolainvasinextranjera,
ladelosmexicanos,sabenqueesotracivilizacinyalmismotiempootrasuperior.
Ensulenguajehayungranpapeldeloverbalylomemorstico.Hayunareferenciadelpasado
esencialparalamentalidadaztecadela poca.Porejemploeneldebatequesepresentaen
Coloquioydoctrinacristiana,sobrelaconversinylaimportanciadelosdiosesaztecas,que
expresanqueesantigua,desusantepasados,yquenohayraznalgunapararenunciaraella.
La sumisin del presente frente al pasado sigue siendo una caracterstica significativa de la
sociedadindiadelapoca.
Laverdadserelacionaconlotradicional,contenerlarespuestacorrectadelosantepasados,la
palabraennhuatl,quenombralaverdadesneltiliztli,queestaetimolgicamenterelacionadacon
razobase,porlotantolaverdadserelacionaconestabilidad.
Estavueltaalpasadoseveenelcalendario,detiempocclico,entrelosmayasylosaztecas,el
cicloeselquedominaenrelacinconlalinealidad,hayunasucesinenelinteriordelmes,del
ao, pero estos se repiten exactamente igual cada vez. La naturaleza misma de los
acontecimientosobedeceaesteprincipiocclico,puestoquecadasecuenciaincluyelosmismos
acontecimientos,losqueocupanlugaresidnticosensecuenciasdiferentestiendenaconfundirse.
Tambin las profecas estn enraizadas en el pasado, puesto que el pasado se repite. Segn
Durn,losaosdelosaztecasestndistribuidossegnlospuntoscardinales.

De este choque entre un mundo ritual y un acontecimiento nico, resulta la incapacidad de

Moctezumaparaproducirmensajesapropiadosyeficaces.Losmaestrosenelartedelapalabra
ritual,tienenporellomenosxitoantelanecesidaddeimprovisaryesaeslasituacindela
conquista.

EsnotablequeCortsconstantementeimprovisayseadapta.Moctezumaporelcontrariotena
notasyestrategiasineficaces,oqueproducanelefectocontrario,porejemplolosregalosalos
espaoles.Alladodelosmensajesvoluntarios,quenocomunicanloquesusautoreshubieran
querido,hayotros,quenoparecenhechos apropsito.Setratadeciertaincapacidaddelos
aztecasparadisimularlaverdad.Porejemplo:Moctezumadainformacinasuscarcelerosy
Cuauhtmocesarrestadocuandohuidaenunanavericamenteadornada.Tambinlosadornosde
guerraeranpocosdiscretos.
Todoocurrecomosi,paralosaztecas,lossignosfueranconsecuenciasautomticasynecesarias
para el mundo que designan, en vez de ser un arma destinada para manipular al otro. Los
espaolesdestacanquelosindiostienenrasgosdeverdad,porejemploMotolina.

La distribucin de las tareas no es fortuita, la oposicin guerreromujer tiene un papel

estructuradorparaelimaginariosocialaztecaensuconjunto.Lacarreradeguerreroeslams
prestigiosa. El jefe del estado rene por su parte dos supremacas, la del guerrero y la del
sacerdote. El soldado es el macho por excelencia, puede dar muerte, las mujeres como
generadorasnopuedenhacerlo.Lapeorinjuriaquesepuedehaceraunsoldadoescalificarlo
comomujer.
Otroejemplodelaactitudritual,esladeCuauhtmoc,decideusarelarmasuprema,sutrajede
plumasquelehasidolegadodesupadre,trajequeseleatribualavirtuddehacerhuiral
enemigosoloalverlo. Haydosaspectosdelaguerravaloradosdemaneradiferenteporlos
aztecasyespaoles.Losaztecasnocomprendenniconcibenlaguerratotaldeasimilacin,que
estnllevandoensucontralosespaoles,paraelloslaguerradebeterminarconelmontoquese
debepagarentributoalperdedor.
La conquista de Michoacn, regin situada en el oeste de Mxico. Si el acontecimiento no
hubierasidopredicho,sencillamentenosehubierapodidoadmitirsuexistencia,yaqueelrelato
empiezaconpresagios,dondenarranquelosespaolessonenviadosporlosdiosesyporque
ganan.

Cortesylossignos

Elcomportamientodelosespaoles,queseesforzaronenrecogerlamayorcantidadposiblede
oroenelmenortiempo,sintratardesabernadaacercadelosindios.
Tambinlosindioseranlosintrpretes,peronocontabancontodalaconfianzadelosespaoles.
Corts es excepcional, solo porque su comportamiento va a ser imitado por los dems
conquistadores.Tuvounespritudeadaptacinqueserelprincipiodesuconducta.Seledebe
elhaberinventadoladeguerradeconquistayelhaberideadounapolticadecolonizacinen
tiemposdepaz.LoprimeroquequiereCorts,noestomar,sinocomprender,loquemsle
interesa son los signos, no sus referentes. Su expedicin comienza con una bsqueda de
informacin nodeoro.Laprimeraaccinimportante queemprende esbuscarunintrprete.
GernimoAguilarsevuelveindiointrpretedeCortsquehablasololalenguadelosmayas,el
segundointrprete esencialenesaconquistadelainformacineslaindiaMalintzin,odoa
MarinaolaMalincheloquetraducealaztecayaprendeelespaolyadoptasusvalores.Tambin
setransformaenlaamantedeCorts,durantelafasedecisiva,desdelasalidahaciaMxicohasta
lacadadelacapitalazteca.LaMalinche,fueesencialparalaconquistaespaola,yeselprimer
ejemplodemestizaje.Cortscuandoseaseguradeentenderlalengua,emprendelatareade
buscarinformacin,yaquetienegrancuriosidad,porejemplosupercepcindelvolcn.
Lareligincristianaencontrasteconlapagana,esfundamentalmenteuniversalistaeigualitaria.
Estareliginquiereseruniversalporesoesintolerante.Eldiosdelareliginaztecaesunoy
mltiplealavez,esohacequeencuentrefcilacomodoparalaadicindenuevasdivinidades,
porejemploeltemploquemandoaconstruirMoctezumaantesdelaconquista,paraadorara
todoslosdemsdiosesqueexistiesen.Lareligincristianaademsesigualitarista,Diosesbueno
paratodosytodossonbuenosparaDios,aunqueenestapocanoluchacontralasdesigualdades.
La segunda diferencia de estas religiones proviene de las formas que adopta el sentimiento
religioso.ParalosespaolesDiosesmsqueunauxiliarqueunseor,elobjetivoreligiosoes
unodelosmediosqueaseguranelxitodelaconquista.Losespaolessolooyenlosconsejos
divinos cuando stos coinciden con las sugerencias de sus informantes o con sus propios
intereses,porejemploalinterpretaralgunassealesparaquesepoblasealgunatierra.Paraestola
religintomaunpapelsubordinado,yenltimainstancialimitado,delintercambioconDioses
sustituidoporunacomunicacinhumanaenlacualelotroserplenamenteconocido(aunsino
selesestima).Elencuentroconlosindiosnocreaesaposibilidaddereconocimiento,solola
revela.Dichaposibilidadexistepordosrazones,paradescribiralosindios,losconquistadores
buscancomparacionesqueseencuentrandeinmediato,yaseaensupropiopasadopagano,ocon
otrospueblos,porejemplocomolosmusulmanes.Lacivilizacineuropeadeentoncesmsque
egocntricaesalocntrica.
Enmesoamrica,sonlosaztecaslosquenoquierencambiarnadadesuvidaloquevadelamano
conlavalorizacindelpasadoydelastradiciones.
PorotraparteeldeseodeconocimientoydeinformacindeCortslollevaacastigaralos
espaolesquerobabanindios,soloparacontrolarlainformacinalavezquetratabadecuidarlas
apariencias,paraellorealizavariasestratagemasporejemploladeenterrarcuidadosamentealos
caballos,ladedisimularsusverdaderasfuentesdeinformacin,parahacercreerqueloquesabe
novienedelintercambioconloshombres,sinodelosobrenatural.ElcomportamientodeCorts
amenudoescontradictorio,enapariencia,peroescalculada,porejemplolosucedidoconel
cacique gordoenZempoala.Porotraparte,Corts tienefamadehablarbien,algunas veces
escribe poesa y los informes que manda al rey muestran dominio del idioma. Tambin se
preocupaporlafamasuyayladesuejercito,porejemplolaaparienciaquetratadeconseguir
delantedeMoctezuma.Gmaralasguerrasconsistenmuchoenlafama.Cortsmuestrasu
gustoporlasaccionesespectaculares,conplenaconcienciadesuvalorsimblico.Cuandocastiga
lohacedemaneraejemplarydifundida.Haceusodesusarmasqueesdeeficaciamssimblica
queprctica.
PorotroladoCorts,tenalacapacidaddeentenderyparticiparenellenguajedelotro,por
ejemplo,altenerparticipacinenlaelaboracindelmitodelretornodeQuetzalcatl,porlocual
losespaolesexplotanlosmitosensupropiobeneficio.SepodrapensarqueMoctezumacrea
que Corts, era Quetzalcatl?. Es efectivamente gracias a su dominio de los signos de los
hombrescomoaseguraCortssucontroldelantiguoimperioazteca.

Elcdiceflorentino,eslahistoriadeunpueblocontadaporesemismopueblo.Senombraa
muchosguerrerosvalientes,ascomoafamiliaresdelsoberano,secuentanbatallas,peroningn
personaje tiene psicologa individual. La fatalidad reina en el desarrollo de los hechos. En
contrasteestaBernalDaz,espaol,queindividualizaysepreocupaporlasfuentes.Gmara
subordinatodoalaimagendeCorts.

ElcomportamientosemiticodeCortsescaractersticodesulugarysupoca.Ellenguajesirve
tantoparalaintegracinenelsenodelacomunidadtambinparalamanipulacindelotro.

Los mayas o los aztecas que veneraban el dominio de lo simblico, no parecen haber
comprendidolaimportanciapolticadelalenguacomn,yladiversidadlingsticadificultala
comunicacin con los extranjeros. Por ello los espaoles emprendieron la enseanza de su
lengua.

3.Amar

ComprenderTomaryDestruir.

Corts apesardesuconocimientodelaculturaazteca,sucomprensinysuadmiracinno
impidenladestruccin.
Cortspiensaquelasciudadesdelosmexicanossontancivilizadascomoladelosespaoles,en
elcualemprendecomparacionesquesiemprevanafavordeMxico.
SiCortsadmirabaalosaztecas,porquelosdestruyeonohacenadaparaevitarlo?
Aunque Corts admira las producciones de los aztecas, no reconoce a sus autores como
individualidadeshumanasquesepuedencolocarenelmismoplanoquel.Aunquelascosashan
cambiadodesdeColnrespectoalosindios,peroCortstampococonsiderabaalosindioscomo
sujetos ensentidopleno,esdecir,sujetos comparables conel yoquelosconcibe. Masbien
ocupanenelpensamientodecortesunaposicinintermedia;sonefectivamentesujetos,pero
sujetosreducidosalpapeldeproductoresdeobjetos. Cortsnodejadeladosupuntodevista
egocntrico.ACortsleinteresalacivilizacinazteca,alpropiotiempoqueestotalmenteajenoa
ella.
Sielcomprendernovaacompaadodeunreconocimientoplenodelotrocomosujeto,entonces
esacomprensincorreelriesgodeserutilizadaparafinesdeexplotacindeTOMAR,elsaber
quedarsubordinadoalpoder.

Encuantoalacantidaddeindios,ladestruccindelosindiosenelsigloXVI,nosepuede
estimar,BernalDazyLasCasasentregancifrasentre100milyunmilln,peroquenosepuede
estimar.Loquesi,porlaestimacinmundialydeAmricadesdeelprincipiodesigloyhastael
finalseexpresaclaramentelabajademogrficamuyconsiderableamaneradegenocidio.
Losespaolesnoprocedieronaunexterminiodirectodeesosmillonesdeindiosynopodan
hacerlo,suresponsabilidadfueportresrazones.
1. porHomicidiodirectodurantelasguerrasofueradeellas.Numeroelevado.
2. Comoconsecuenciasdelosmalostratos,numeromselevadoresponsabilidaddirecta.
3. por enfermedades, debido al choque microbiano, la mayor parte de la poblacin,
responsabilidaddifusaeindirecta.

En los malos tratos, se le agrega los trabajos insoportables, los malos cuidados, la poca
alimentacin,elpocodescansoylosaltosimpuestos.Delaesclavitud,ocasionatantodirectao
indirectamente,disminucionesmasivasdelapoblacin.
Losconquistadoressivenalasepidemiascomoaunadesusarmas,noconocenlossecretosdela
guerrabacteriolgica.Tambineslcitoimaginarquelosmsdelasvecesnohicieronnadapara
impedirlapropagacindelasepidemias.Elquelosindiosmueran,espruebadequeDiosesta
favordelosconquistadores.SegnMotolina,Diosmandodiezplagascomocastigo.Porotra
parteeljesuitaLasCasas,relatahechosdemaltrato,ynoencuentraotrasrazonesquelacrueldad
delosespaoles.

Culessonlasmotivacionesinmediatasquellevanalosespaolesaadoptarestaactitud?

Indiscutiblementeeseldeseodehacersericoyconrapidez,locualimplicaquesedescuideel
bienestaroinclusolavidadelotro.Losindiossonexplotados,otrasvecesforzadosadecirlos
secretosdelesconditedelostesoros.Endefinitiva,eldeseodeoro,porqueeldineroloconsigue
todo.Lomodernodeestecomportamientoeslasubordinacindetodoslosdemsvaloresaeste.
Elconquistadornohadejadodeaspiraralosvaloresaristocrticos,alosttulosdenobleza,alos
honores ya la consideracin, lo quetambin significa bienes materiales yla posibilidad de
adquirirvaloresespirituales.
Estahomogenizacindelosvaloresporeldineroesunhechonuevo,yanuncialamentalidad
moderna,igualitaristayeconomicista.
Parecequelosespaoles encuentranenlacrueldaduncarcter intrnseco. Cabriahablarde
sociedadesconsacrificioysociedadesconmatanza,cuyosrepresentantesserianrespectivamente
losaztecas,ylosespaolesenelsigloXVI.Elsacrificioesunhomicidioreligioso,ymuestrala
fuerzadeltejidosocial.Lamatanzaencambiorevelaladebilidaddeesemismotejido,formaen
laquehacadoendesusolosprincipiosmoralesquesolanasegurarlacohesindelgrupo.

Lo que descubren los espaoles es el contraste entre metrpoli y colonia, leyes morales
completamentediferentesrigenlaconductaaquyall.

IgualdadoDesigualdad

Laideadehacersericoestcondicionadaconlapercepcinquetienendelosindios,losindiosen
lamitaddelaevolucinentrehombresyanimales.Sinestapremisaexistencial,ladestruccinno
hubierapodidoocurrir.
LasCasasesundefensordelaigualdaddelosindios.ParareglamentarlaconquistaPalacios
Rubio, (defensor de la desigualdad segn el autor), escribi el celebre requerimiento o
conminacinalosindiosen1514.Apartirdeesafechaantesderealizarunaconquista,sedeba
leereltextoasushabitantes.Eneltextoseestablecanlasrazonesjurdicasdeladominacin
espaola, cuya base es la religin cristiana y se requera que los nativos lo conocieran, si
aceptabanlascondicionesnohayderechoahacerlosesclavos,(estoseriauntipodeproteccina
losindios)siporelcontrarionoaceptan,serianduramentecastigados,peronosemencionana
interpretesconlocualsepuedaasegurarquelosindgenasentendierantaltexto.Algunosdelos
detractores del texto, apelaban a la contradiccin porque el cristianismo es una religin
igualitaria,porloqueseleestaraobligandodeunauotraformaalosindiossometersealos
espaoles.Porejemplo,loscastigosdePedrodeValdiviaalosindiosquenosesometen.
ElhistoriadorFernndezdeOviedo,hacemencionesdeladesigualdadydesuxenofobia.El
requerimientonosemantuvocomobasejurdicadelaconquista.FranciscodeVitoria,telogo,
juristayprofesor,concibeunaguerrajusta,nocomoladeAmrica,yhaydos;laprimeraenbase
alareciprocidadindistintaentreindiosyespaoles,libertaddelengua,deevangelio,detransito
entreterritoriosydecomercio.Peronoseconcibelalibertaddelasideas,ydequelosindios
puedan influir o expandir sus ideas. La segunda, la guerra puede ser lcita si involucra la
proteccindelosinocentes,porejemploporunatirana.Perosinembargolosjuecessiempre
sernlosespaoles.SeacostumbraaconsideraraVitoriacomodefensordelosindios,perosu
textotuvounimpactocontrario,diobaselegalparalasguerrasdecolonizacin.Alapardelas
expresiones jurdicas hay cartas, informes de los cronistas, que muestran a los indios como
humanamente imperfectos, como el Dominico Toms Ortiz, Fernndez de Oviedo. De esto
surgi un debate, entre los partidarios de la igualdad o la desigualdad, en el debate de
Valladolidde1550,susprincipalesexponentesfueronelfilosofoJuanGinsdeSeplvedayel
dominico Bartolom de Las Casas. Seplveda apoya su argumentacin en una tradicin
ideolgicaydeautorescomoAristteles.Creequeelestadonaturaldelasociedadhumanaesla
jerarqua, diferencias en grados en una nica escala de valores. Encuentra cuatro razones
legitimasparalaguerra.1.dominaralosqueporcondicinnaturaldebenobedeceraotros.2.
desterrarelcanibalismoyterminarconelcultopagano.3.salvaralosquesonlasvictimasen
lossacrificios.4.facilitarlapropagacindelcristianismo,haciendolaguerraalosinfieles.Aqu
hayunaproyeccindesupuntodevistaalotroynohaypreocupacinporloqueentiende,o
signifiquealotro.LasCasas,damsvaloralavidaquealvalorcomn,porloquelamuerteen
laguerranosejustifica.

Ellenguajesoloexisteporelotro,nosoloporqueunosiempresedirigeaalguiensinotambinen
lamedidaenquepermiteevocaralterceroausente.Laexistenciamismadeeseotrosemidepor
ellugarquelededicaelsistemasimblico.Laalteridadesnecesariamentesemitica.
Elobjetodelarepresentacinsiguepresente,lapiel,elsimbolizantenoestaseparadodesu
simbolizado.Haydiferenciasdesimbolizacin.
Existeuncampoenelcuallaevolucinyelprogreso,esentrminosgenerales,eldelatcnica.
Losinventostcnicosestncondicionados,sinestardirectamentedeterminados,porlaevolucin
delaparatosimblicopropiodelhombre,quesepuedeobservarigualmenteenlaconductasocial.
Hay una tecnologa del simbolismo tan susceptible de evolucin como la tecnologa de los
instrumentos, enesaperspectiva,losespaoles sonms avanzados,quelos mayas portener
escritura.
Enelcasodelcristianismo,noesqueseignorelasdesigualdades,soloquesupuntodetope,esla
decreyenteynocreyente.
AscomoBartolomdeLasCasas,losreyestambindefienden alosindgenas,sehacems
explicitaen1530porCalosV.Tambinlabulapapalde1537,quedictalaigualdadencuantoa
lascapacidades.
Las Casas en su apologtica de los indios, es ilegitimo tildar a los indios de brbaros,
simplementeporquesonotros,yaquenoolvidamencionarelcaosdebarbariequerepresentan
lospueblosturcosymoros.Elpostuladodeigualdad,llevayconsiguelaafirmacindeidentidad.
sinembargo,LasCasas,porsercristianopercibamalalosindios.Porotrolado,unelemento
ambiguo,esqueelbeneficioquelosindiossacandelacristianizacinespobre,porejemploque
Cuauhtmocapesardehabermuertocomocristiano,locolgarondeunrbolylepusieronlas
manosenunacruz.
LasCasas,emprendelatareadeevangelizacinycolonizacinpacifica,quetratadecolonizarde
unamaneramssuave,actividadquesesaledesusmanosyquenecesariamenteleimplicdar
concesionesalosespaoles.LasCasas,noquierequeceselaanexindeindios,soloquiereque
seancristianosenvezdesoldados,quealhacerlodeesamanera,traebeneficiostambinparala
corona.
En 1573, bajo Felipe II, se redactan las ordenanzas definitivas sobre las indias. La
conminacin delos indios hasufridolainfluencia delos discursos dePalacios Rubioylas
OrdenanzasdeLasCasas.Apesardesusinfluencias,lanoesclavitud,laconversinsuave,etc,
nofaltalaintencininicialdelrequerimientoyelobjetivoglobalnosemodifica,siguesiendola
sumisindeesastierrasalacoronadeEspaa.
YlaleccindeCorts,esqueantesdeconquistarhayqueinformarse,aligualcomolohizo
CarlosV,en1537.Sedejaverlafuncindelfuturoetnlogo,yaqueEspaaeselprimerpas
colonizadorenaplicareseprecepto.Laeficaciadelcolonialismoessuperioraladelesclavismo.
HaycariodepartedelosindiosporCorts,porhaberlostratadomejorqueotrosconquistadores
ycoincideconlavisindeLasCasasenqueesesenciallasumisindeAmrica. Hayalgunos
puntos positivos delacolonizacin, como los adelantos tcnicos, simblicos yculturales. El
colonialismo seoponeporunapartealesclavismo, seoponealmismotiempo aotraforma
positivaoneutra,decontactoconelotro,ocomunicacin.Alimponerlapropiavoluntadalotro
implicaquenoselereconocelamismahumanidad.
Unabuenainformacineselmejormediodeestablecerelpoder.

4.Conocer

Tipologadelasrelacionesconelotro

Haytresejesparaactuarfrentealotro:

1. losjuiciosdevalor(enelplanoaxiolgico)
2. accindeacercamientoodealejamiento.(planopraxeolgico)
3. desconocimiento: conozcooignoro, gradacin delos estados deconocimiento (plano
epistmico).

Elconocimientonoimplicaelamornialainversa.Eldescubrirserefieremsalatierraquealos
hombres.Haydiversidadenlosejes.LasCasastuvotrescambios:en1514,renunciaasusindios
peonosehacedominicohasta1523,loqueessusegundatransformacin,ylaterceraqueocurre
casialfinaldesuvida1550,EneldebatedeValladolid.
En una primera etapa, Las Casas aunque afirma que el canibalismo y los sacrificios son
condenables,noporellohayquehacerleslaguerra,elremediopuedeserpeorquelaenfermedad.
Sevellevadoapresuponerunadefinicinnuevadelsentimientoreligioso.Losargumentosestn
tomadosdelaraznnatural,deconsideracinapriorisobrelanaturalezadelhombre.
1. todoserhumanotieneunconocimientointuitivodeDios.
2. loshombresadoranadiosdeacuerdoasusposibilidades.
3. enlossacrificiossenotaelreverenciadoyelreverenciador.Lomaspreciadoesotorgarla
vida
4. elsacrificioexisteporlafuerzadelaleynaturalysusformassonfijadasporlasleyes
humanas.

LasCasasterminaporadoptarelperspectivismo,enelsenodelareligin.Porloquesepuede
decir,quequedacomouniversallaideadedivinidad,importamslareligiosidadquelareligin.
El concepto mismo de religin sufre una transformacin total. Segn Las Casas, Slo los
mrtiresdelasprimeraspocas,sepuedencompararconlosfervientesaztecas.
PorelloLasCasascambiasumododeveralosindgenas,yanoesasimilacionista,sinomsbien
distributivo,cadaunotienesuspropiosvalores.Laigualdadyanosepagaconelpreciodela
identidad.cadaquienesbrbarodeotro.
LajusticiadistributivayperspectivistadeLasCasas,lollevaamodificarotrocomponentedesu
posicin:renunciaenlaprctica,aldeseodeasimilaralosindiosyeligequelosindiosmismos
decidieransobresupropioporvenir.
Delsegundoeje,sobrelaaccindeidentificacinoasimilacin.VascodeQuiroga,miembrode
lasegundaaudienciadeMxicoyluegoobispodeMichoacn,suactitudesasimilacionista,pero
elidealalquequiereasimilaralosindios,losasimilaauntercero.Seveinfluenciadoporlas
lecturasdelasSaturnaliasdeLucianoylaUtopiadeTomasMoro,porloque piensaquelos
espaolespertenecenaunafasedecadentedelahistoria,mientrasquelosindiosseasemejana
losprimerosapstolesyalospersonajesdelpoemadeLuciano,aunquetambinescapazde
reprobarsusdefectos.VascodeQuiroga,nollevmuylejossuconocimientodelosindgenas,
apoyndoseenalgunasexperienciassuperficiales,sinoqueencarnansuvisinidlica.Ilustraun
asimilacionismooriginal.
Ejemplos de la conducta contraria a la de asimilacin son escasos, por ejemplo el caso de
GonzaloGuerreroesuncasodeasimilacincompleta, historiaquecuentaDiegodeLanda,
obispodeYucatn, enlacualGuerreroadopta,lalengua,las costumbres,lareligindelos
indios.ElejemplodeCabezadeVaca,comoresultadodesuexpedicinapartedeFlorida,esque
debenvivirentrelosindiosydelamismamaneraqueellos,loquepuedevolverdespusdeocho
aosaMxico.SuposicinesbastantecercanaaladeLasCasas,antesde1550,estimayno
quierehacerlesdaoalosindgenas,quierequelaevangelizacinselleveacabosinviolencia.
Suidentificacinnoescompleta,nuncaolvidasupropiaidentidadculturaleuropea.
Otras identificaciones parciales, son la que emprenden los franciscanos, que se ven como
semejantesalosindios.DiegodeLanda,franciscano,eselautordeLaRelacindeYucatn,el
documentomasimportantesobreelpasadomayayeselinstigadordelamuestrasdefepublicas
de estos, ya que quema todo los libros mayas, para no dejar rastro de su religin. Su
comportamiento es paradjico, rechazacualquier identificacin conlos indios,peroexige su
asimilacinalareligincristiana,yporotrolado,seinteresaenconocerlos.

DurnoelMestizajedelasCulturas.

DominiconacidoenEspaa,perocriadoenMxico,comprendelaculturaindiadesdeelinterior.
Esuncristianoyevangelistaencarnizado,queestabaconvencido,queparaaniquilarlaantigua
religinindgenahabaqueconocerlayhayqueextirparla.PorelloDurnrepruebalaignorancia
delossacerdotes.HayundebateentreDurnylosquelesreprochaqueporsuconocimientoe
investigacinpuedacontribuiralefectocontrario.Norechazatotalmentelaquemadelibros,pero
sientequedificultaelconocimiento,yquenohaceningnbienonoeselmedioyqueunavez
queseconocelaidolatrasepodrextirparyeslohayquehacertotalmente.
ParaDurn,lopeoreselsincretismo,yaquelosindioslograninsertarsegmentosdesuantigua
religin,paralelsincretismoesunsacrilegio.Novacilaendestruirtodoaquelloquepueda
parecerlaantiguareliginindia.Haydospolticassobrelosindios,unodelosfranciscanosyotra
delosdominicos,losprimerossonmsrealistasyseacomodanalasituacinactualaunquesea
imperfecta, medidas exitosas, que da paso al sincretismo, los segundos son rigoristas,
intransigentes,defensoresdelcristianismopuro.
EnlainvestigacindeDurn,encuentraalgunasanalogasentrelareligincristianaylaindgena
antesdelaconquista,porqueambastienensacramentosycultoadiosysemejanzasentreotras
fiestas.Paratantassemejanzashaydosexplicaciones,laprimeraqueprefiereDurn,esquesi
losritosaztecasrecuerdantantoaloscristianos,esporquelosaztecasyahabanrecibido la
enseanzacristiana.Precisasucreencia,elpredicadortuvoquehacersidosantoTomsysu
recuerdoseconservaenlosrelatosaztecasdeTopiltzin,queesotronombredeQuetzlcoatl.Dios
delosindiosydelosespaoles,loquepudieratenerdosalternativas,hubonoticiasdelareligin
sagradaenestatierraoqueeldemoniolashaciacontrahacerensuservicioyculto,hacindose
adoraryservir.Durntomaladecisinquecolocaensulibrodehistoria,en1580:losaztecas
sonunadelastribusperdidasdeIsrael.Quizstenayaunapredisposicinalmestizajecultural,
porloqueseconvierteenelejemplodeunmestizoculturaldelsigloXVI.Sumestizajese
manifiestadevariasmaneras,conelmododevivirprecariodelosindios,segnllamisma
suertedelosmisioneros.Algunosgustosporloscantosaztecas,entreotros.Durnesunodelos
pocosquecomprendenambasculturas.Elconocimientolollevaaljuiciodevalor,unavezque
ha comprendido no ha dejado de admirar los textos aztecas aunque sean idolatras. Intenta
comprenderelporqu.Otramanifestacindelmestizajeesenlaevolucindelpuntodevistade
laobradeDurn.Haydospuntosdevistaelaztecayelespaol,aunsihaydeslizamientosdel
unoalotro.Reivindicaelpapeldelhistoriador,cuyafuncinesperpetuarlagloriadeloshroes
ylabsquedadelaverdad.Durnledificultaconciliarsuscreencias,noveenlosindiosni
salvajes ni brutos desprovisto de razn, tienen una organizacin social admirable, pero su
historia contiene crueldades y violencia lo que elige mantener la ambivalencia de sus
sentimientos.

LaobradeSahagn

Espaolfranciscano,llegaaMxicoen1529,esunletrado.Sedesarrollaenlaenseanzayla
escritura.Aprendeelnhuatl.Losfranciscanossonlosprimerosqueaprendenlalenguadelos
vencidos,perolossuperioresdelasrdenesdesprecianlalenguayrecurrenalainquisicinpara
traducirlabibliaalaslenguasindgenas,gestointeresadoparapropagarelcristianismo.Apesar
delosprejuicioshubounaevolucinrpidadelainteligencia.Hacia1540,losnoblesmexicanos
escribenversosheroicosenlatn.ParaSahagn,lalenguasiemprehaacompaadoalimperio,los
espaolestemen,sipierdenlasupremacaenestecampo.
SuobramaestraesLaHistoriaGeneraldelascasasdeNuevaEspaa.Laobrafueechapara
contar como era la antigua religin indgena y para propagar el cristianismo. Algunas
supersticionesidolatrasaunpersistan.Parapredicarcontraesascosasaunparasabersilashay,
esnecesariosabercomolasusaban.Suobratienedosmviles,eldeseodeconocerypreservar
laculturanhuatlyentenderlareliginaztecaparahacerlesentenderfcilmentequeeranfalsos
dioses. El texto se ha de redactar a partir de informaciones recogidas con los testigos ms
fidedignos.Ensuobraseentrelazaelnhuatl,elespaolyeldibujo.Reproducelainformacin
talcuallaoyeporellosoloagregasutraduccinenvezdesustituireldiscursoytambinagrega
prlogosyobservacionespropias.Renunciaalosjuiciosdevalorenlasdescripcionesdelosritos
aztecas. Motolina hacelocontrario. EnlaobraSahagn,losdiscursos sediferencian ensu
interaccin,exclamacionesyanalogasseparanlosdiscursosdeunosyotros.
SahagnsemejanteaDurn,admiraenlosaztecas,lascosasnaturales,(ellenguaje)ycondena
las sobrenaturales (los dolos). Utiliza para la obra un plan concebido desde sus primeros
encuentrosconlacivilizacinaztecayconsupropiaideadecivilizacin,empleabacuestionarios
para tomar las informaciones. Pero los cuestionarios le impiden comprender, por ejemplo la
naturalezadeladivinidadsuprema. Sahagnesperaquelosdiosesaztecasseparezcanalos
diosesromanosnoaldeloscristianos.Esconcientequenosepuedederrocaralosdolossin
trastornaralmismotiempoalasociedad.Suobraprovocaunacondenaasporcedularealde
FelipeIIen1577,prohbequecualquieraconozcaestaobraymenosdifundirla.
EnLasCasastodoslosindiossonportadoresdelasmismascualidades,nohaydiferenciasentre
lospueblos,sinhablardelosindividuos,enSahagnporsupartellamaasusinformantesporsu
nombre.Noesunetnlogoapesardeloquesediga.

Epilogo
LaprofecadelasCasas

En su testamento, establece la responsabilidad colectiva de los espaoles, entre profeca y

maldicin,quecaerasobreEspaa.
EnOpinindelautor:dosreaccionesseimponen aaqulquehatomadoconocimientodela
historiasobrelaconquistadeAmrica:
1. queactoscomoesosnuncalograrnequilibrarlabalanzadeloscrmenesperpetradospor
loseuropeos,quesoninexcusables.
2. queesosactoslleganareproducirlomscondenabledeloquehicieronloseuropeos,y
lopeoresverrepetirselahistoriacuandosetratadedestruccin.

Elhombrenuncaestasolo,noserialoqueessinsudimensinsocial. Eldescubrimientodel
otro,tienevariosgrados,desdeelotrocomoobjeto,confundidoconelmundoquelerodea,yel
otrocomosujeto,igualalyo,perodiferentedel.
Desdeaquellapocaydurantecasitrescientoscincuentaaos,Europaoccidentalsehaesforzado
porasimilaralotro,porhacerdesaparecersualteridadexterioryengranmedidalohalogrado.
Su modo de vida y sus valores se han extendido al mundo entero, como quera Coln, los
colonizadosadoptaronnuestrascostumbresysevistieron.Sucapacidadparadjicamenteviene
porentenderalotro.PorejemplocomoCorts,pruebadesuperioridadnatural.

Resumendelautordellibroydeloquehizoenl,paginas262264.