01 FERTILIZACIÓN (BAJA) tcm7-207769 PDF

GUA RACIONAL
PRCTICA DE LA FERTILIZACIN
DE LOS CULTIVOS EN ESPAA
P
AUTORES
PARTE I
Pilar Garca-Serrano Jimnez Sebastin Ruano Criado
Juan Jos Lucena Marotta Mariano Nogales Garca
PARTE II
Luis Lpez Bellido Carlos Ramos Momp

Jess Betrn Aso Fernando Pomares Garca
lvaro Ramos Monreal Ana Quiones Oliver
Horacio Lpez Crcoles Beln Martnez Alcntara
Prudencio Lpez Fuster Eduardo Primo-Millo
Jos Luis Bermejo Corrales Francisco Legaz Paredes
Pedro Urbano Terrn Jos Luis Espada Carb
Juan Pieiro Andin Enrique Garca-Escudero Domnguez
Juan Castro Insua Casimiro Garca Garca
Ricardo Blzquez Rodrguez Jsica Prez Rodrguez
Esta publicacin es resultado de un estudio, incluido en el programa de estudios del Ministerio de
Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, del ao 2009. El citado trabajo fue asignado a la Asociacin
Nacional de Fabricantes de Fertilizantes (ANFFE), que cont con la colaboracin de la Asociacin
Comercial Espaola de Fertilizantes (ACEFER), bajo la direccin de personal tcnico de la Subdireccin
General de Medios de Produccin, del MARM. En la redaccin de esta gua han participado expertos
en la fertilizacin de diferentes cultivos, procedentes de la Universidad o de Centros de Investigacin.
MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE Y MEDIO RURAL Y MARINO

Secretaria General Tcnica: Alicia Camacho Garca. Subdireccin General de Informacin al
Ciudadano, Documentacin y Publicaciones: Jos Abelln Gmez. Director del Centro de
Publicaciones: Juan Carlos Palacios Lpez. Jefa del Servicio de Produccin y Edicin: M. Dolores
Lpez Hernndez. Coordinacin de la Gua: Pilar Garca-Serrano Jimnez y Yago Delgado de Robles
(ANFFE), Sebastin Ruano Criado (ACEFER), Jaume Lloveras Vilamanya (Universidad de Lleida), Pedro
Urbano Terrn (UPM), y Mariano Prez Minguijn, Javier Ortiz de Frutos y Bibiana M Rodrguez Sendn
(MARM).
Edita Distribucin y venta:

Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino P de la Infanta Isabel, 1
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Fertesa Patrimonio, S.L.; Fertiberia, S.A.; Herogra Fertilizantes, S.A. y Semillas Batlle, S.A.
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Impresin y encuadernacin: V.A. Impresores, S.A.
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El certificado FSC (Forest Stewardship Council) asegura que la fibra virgen utilizada en la fabricacin de
este papel procede de masas certificadas con las mximas garantas de una gestin forestal social y
ambientalmente responsable y de otras fuentes controladas. Consumiendo papel FSC promovemos la
conservacin de los bosques del planeta y su uso responsable.
PRESENTACIN
Uno de los objetivos del Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino es la racionalizacin
en el uso de los medios de produccin, con el fin ltimo de conseguir una agricultura econmicamente
rentable, cuidadosa con el medio ambiente y, en resumen, sostenible.
La fertilizacin es una prctica insustituible en la actividad agraria, consistente en reponer al suelo
aquellos nutrientes que se van agotando por la propia extraccin de los cultivos. Los fertilizantes
representan uno de los principales insumos de la produccin agraria, por lo que el uso eficiente
constituye una importante fuente de ahorro y de reduccin de los impactos medioambientales. As, una
fertilizacin excesiva, no ajustada a las necesidades reales del cultivo, ya sea por cantidad, tipo de
abono o poca de aplicacin, puede provocar problemas por lixiviacin de nitratos, eutrofizacin de
aguas y emisiones de gases de efecto invernadero, adems de un gasto innecesario que no repercute en
un incremento equivalente de la produccin. Del mismo modo, una fertilizacin insuficiente acarrea no
slo una reduccin en el rendimiento del cultivo sino tambin una prdida de la fertilidad del suelo.
Entre las medidas urgentes de la ESTRATEGIA ESPAOLA DE CAMBIO CLIMTICO Y ENERGA LIMPIA,
aprobadas en Consejo de Ministros el 20 de julio de 2007, se encontraba el PLAN DE REDUCCIN DEL USO
DE FERTILIZANTES NITROGENADOS, cuyo objetivo ltimo es la racionalizacin de la fertilizacin en Espaa.
Uno de los ejes sobre los que se articula este Plan es la divulgacin al agricultor de los principios de
una buena fertilizacin. El primer paso para alcanzar este objetivo es la publicacin de esta Gua que
recoge, de forma clara y sencilla, tanto conceptos bsicos y generales sobre nutricin vegetal como
aspectos concretos de la fertilizacin de los cultivos ms representativos del agro espaol.
La informacin que presenta la Gua, gracias a la colaboracin de expertos, procedentes de la
Universidad o de reputados Centros de Investigacin de todas las regiones de Espaa, resulta ser casi de
obligada consulta para que los agricultores y tcnicos puedan elegir y valorar los abonos disponibles y
ms adecuados a sus necesidades concretas.
Con la publicacin de esta Gua, se sientan las bases para conseguir una fertilizacin racional en
Espaa, quedando la importante tarea de hacer llegar esta valiosa informacin al agricultor.
Finalmente, quiero agradecer a todos sus autores, el excelente trabajo de recopilacin y sntesis
para conseguir una Gua prctica y fcil de manejar, que contempla los principales cultivos espaoles,
teniendo en cuenta la variabilidad que caracteriza a nuestra agricultura.
Elena Espinosa Mangana

Ministra de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino
NDICE
Parte I
El suelo, los nutrientes, los fertilizantes y la fertilizacin
1.-INTRODUCCIN 5.- EL SUELO: MEDIO QUMICO
LOS FERTILIZANTES Y LAS COSECHAS 14 COMPLEJO ARCILLO-HMICO 37
NECESIDAD DE LOS FERTILIZANTES 15 SOLUCIN DEL SUELO 37
FERTILIZACIN ORGNICA Y MINERAL 16 INTERCAMBIO CATINICO 38
FERTILIZANTES: UN MEDIO CAPACIDAD DE INTERCAMBIO
FUNDAMENTAL DE PRODUCCIN 17 CATINICO (CIC) 38
LOS FERTILIZANTES MEJORAN EL BALANCE ABSORCIN DE LOS ELEMENTOS NUTRITIVOS
ENERGTICO DE LA AGRICULTURA Y LA POR LAS PLANTAS 39
CAPTACIN DE CO2 17
6.- ABONOS Y MATERIAS
2.- LA NUTRICIN DE ORGNICAS
CONSIDERACIONES GENERALES 41
LAS PLANTAS
CMO SE ALIMENTAN LAS PLANTAS 19 ABONOS ORGNICOS, RGANO-
NUTRIENTES ESENCIALES 20 MINERALES Y ENMIENDAS ORGNICAS 42
PAPEL DE LOS ELEMENTOS NUTRITIVOS 20 Abonos orgnicos
Macronutrientes Abonos rgano-minerales
Micronutrientes Enmiendas orgnicas
PRINCIPIOS GENERALES DE LA FUENTES DE HUMUS EN LAS
FERTILIZACIN 22 EXPLOTACIONES 46
Ley de la restitucin Subproductos ganaderos
Ley del mnimo Residuos vegetales
Ley de los rendimientos decrecientes Residuos urbanos
3. - EL SUELO: MEDIO FSICO 7.- FERTILIZANTES MINERALES

FORMACIN DEL SUELO 25
FABRICACIN DE FERTILIZANTES MINERALES 51
COMPOSICIN DEL SUELO 25
CARACTERSTICAS FSICAS 52
CARACTERSTICAS FSICAS DEL SUELO 26
CARACTERSTICAS QUMICAS 53
AGUA DEL SUELO 27 TIPOS DE FERTILIZANTES 53
Abonos nitrogenados simples
pH DEL SUELO 28
Abonos fosfatados simples
Correccin de suelos cidos Abonos potsicos simples
Correccin de suelos alcalinos Abonos compuestos (complejos y
SUELOS SALINOS 30 de mezcla)
EROSIN DEL SUELO 31 Abonos complejos lquidos
Abonos de liberacin lenta, de liberacin
4.- EL SUELO: MEDIO controlada o fertilizantes estabilizados
BIOLGICO ABONOS PARA APLICACIN FOLIAR 62
LA VIDA EN EL SUELO 33
MATERIA ORGNICA (MO) DEL SUELO 34
8.- LA FERTILIZACIN EN LA
PAPEL DE LA MATERIA ORGNICA 34
GESTIN INTEGRADA DE LAS
BALANCE DEL HUMUS 34
EXPLOTACIONES
Ganancias FACTORES LOCALES 63
Prdidas MANEJO DE LA MATERIA ORGNICA 64
CONTENIDO EN MATERIA ORGNICA DE ROTACIN DE CULTIVOS 65
LOS SUELOS ESPAOLES 36 EVALUACIN DE LAS PRCTICAS AGRCOLAS 66
5
GUA PRCTICA DE LA FERTILIZACIN
RACIONAL DE LOS CULTIVOS EN ESPAA
9.- FERTILIZACIN 13.- EQUIPOS PARA LA

NITROGENADA DISTRIBUCIN DE
FORMAS DEL NITRGENO EN EL SUELO 67
FERTILIZANTES
TRANSFORMACIONES DEL EQUIPOS PARA LA DISTRIBUCIN DE
NITRGENO EN EL SUELO 68 ABONOS MINERALES SLIDOS 93
NECESIDADES DE NITRGENO Tipos de abonadoras
DE LOS CULTIVOS 68 Ensayos de la uniformidad en la
NITRGENO MINERAL DISPONIBLE Y distribucin
FERTILIZACIN NITROGENADA 70 Conceptos bsicos sobre las
NITRGENO Y MEDIO AMBIENTE 72 abonadoras de proyeccin
Manual de regulacin de la
abonadora
Regulacin de la abonadora
10.- FERTILIZACIN FOSFATADA
FORMAS DEL FSFORO EN EL SUELO 75 Otras caractersticas de una buena
TRANSFORMACIONES DEL abonadora
FSFORO EN EL SUELO 75 Manejo en campo
NECESIDADES DE FSFORO DE LOS CULTIVOS 75 EQUIPOS PARA LA DISTRIBUCIN DE
FSFORO ASIMILABLE Y ABONOS MINERALES LQUIDOS 98
FERTILIZACIN FOSFATADA 77 EQUIPOS PARA LA DISTRIBUCIN
FSFORO Y MEDIO AMBIENTE 78 DE ABONOS GASEOSOS:
CONTENIDO EN FSFORO DE AMONIACO ANHIDRO 100
LOS SUELOS ESPAOLES 79 EQUIPOS PARA LA DISTRIBUCIN ABONOS
ORGNICOS 101
11.- FERTILIZACIN POTSICA Remolques para distribuir
FORMAS DEL POTASIO EN EL SUELO 81
estircol y lodos
Cisternas de purn
TRANSFORMACIONES DEL
POTASIO ENEL SUELO 82
NECESIDADES DE POTASIO DE LOS CULTIVOS 82
14.- LA FERTIRRIGACIN
FERTILIZACIN POTSICA 83 RIEGO LOCALIZADO 103
CONTENIDO EN POTASIO DE VENTAJAS QUE APORTA LA
LOS SUELOS ESPAOLES 84 FERTIRRIGACIN 104
PROCESO DE LA FERTIRRIGACIN 104
12.- FERTILIZACIN CON DINMICA DE LOS NUTRIENTES 104
ELEMENTOS SECUNDARIOS Y FERTILIZANTES UTILIZADOS EN
MICRONUTRIENTES FERTIRRIGACIN 105
CALCIO: SITUACIN EN EL SUELO SOLUCIONES MADRE 107
ENTRADAS/SALIDAS SOLUCIONES NUTRITIVAS 107
RECOMENDACIONES PRCTICAS 85
DISPOSITIVOS PARA LA FERTIRRIGACIN 108
MAGNESIO: SITUACIN EN EL SUELO
FUTURO DE LA FERTIRRIGACIN 108
ENTRADAS/SALIDAS
AZUFRE: SITUACIN EN EL SUELO 15.- LA FERTILIZACIN Y LOS
ENTRADAS/SALIDAS SISTEMAS DE CULTIVO
RECOMENDACIONES PRCTICAS 88 ZONAS VULNERABLES A LA
MICRONUTRIENTES: SITUACIN EN EL SUELO CONTAMINACIN DE LAS AGUAS
CARENCIA REAL/INDUCIDA POR NITRATOS 109
PRODUCCIN INTEGRADA (PI) 110
Hierro
AGRICULTURA ECOLGICA (AE) 111
Manganeso, zinc y cobre
Boro AGRICULTURA DE CONSERVACIN (AC) 112
Molibdeno AGRICULTURA DE PRECISIN (AP) 114
6
Parte II
Abonado de los principales cultivos en Espaa
a lo largo del ciclo del cultivo
Fisiopatas
16.- ABONADO DE LOS
CEREALES DE INVIERNO: TRIGO
Y CEBADA RECOMENDACIONES DE ABONADO 153
CONSIDERACIONES GENERALES 123 Clculo de la dosis
pocas y momentos de aplicacin
Importancia del cultivo en Espaa
Forma en que se aportan los elementos
Ecologa
nutritivos (mineral/orgnica)
Nutricin
Programas de fertilizacin
FERTILIZACIN 125
Fertilizacin nitrogenada
Fertilizacin fosfopotsica
20.- ABONADO DE CULTIVOS
Aplicacin de otros nutrientes
INDUSTRIALES: REMOLACHA
RECOMENDACIONES DE ABONADO 132
AZUCARERA Y ALGODN
ABONADO DE LA REMOLACHA
AZUCARERA
17.- ABONADO DE LOS
Descripcin botnica y fisiolgica
CEREALES DE PRIMAVERA: MAZ
CONSIDERACIONES GENERALES 135 Exigencias climticas y edficas
Exigencias de suelo y clima Importancia en Espaa
REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES 137 NECESIDADES NUTRICIONALES 156
Ritmo y forma de extraccin de los Extracciones del cultivo
nutrientes Deficiencias nutritivas
Fuentes de nutrientes RECOMENDACIONES DE ABONADO 157
RECOMENDACIONES DE ABONADO 140 Macronutrientes
Dosis y fraccionamiento Micronutrientes
Programa de fertilizacin Fertilizacin orgnica y enmiendas
18.- ABONADO DE LAS ABONADO DEL ALGODN
LEGUMINOSAS DE GRANO
CONSIDERACIONES GENERALES 143 Descripcin botnica y fisiolgica
Caractersticas de los cultivos Exigencias climticas y edficas
Descripcin botnica y fisiolgica Importancia en Espaa
Exigencias climticas y edficas NECESIDADES NUTRICIONALES 161
Importancia en Espaa Funcin de los nutrientes en la planta
NECESIDADES NUTRICIONALES 146 Extracciones del cultivo
Papel de los nutrientes Deficiencias nutritivas
Extracciones del cultivo RECOMENDACIONES DE ABONADO 162
RECOMENDACIONES DE ABONADO 147 Nitrgeno
Fsforo y potasio
19.- ABONADO DE LA PATATA Correciones de carencias
Breve descripcin botnica de la planta
21.- ABONADO DE LAS
Exigencias climticas y edficas
OLEAGINOSAS HERBCEAS:
Importancia en Espaa
GIRASOL, SOJA Y COLZA
Ciclo de cultivo ABONADO DEL GIRASOL
NECESIDADES NUTRICIONALES 152 CONSIDERACIONES GENERALES 165
Papel de los nutrientes y micronutrientes Breve descripcin botnica y fisiolgica de
Necesidades y absorcin de nutrientes la planta
7
Exigencias climticas y edficas Necesidades de nutrientes

Importancia en Espaa Deficiencias nutritivas
NECESIDADES NUTRICIONALES 167 RECOMENDACIONES DE ABONADO 185
Papel de los nutrientes y micronutrientes Clculo de la dosis
Necesidades y absorcin de nutrientes a lo Dosis de nutrientes recomendadas
largo del ciclo del cultivo pocas y momentos de aplicacin
Deficiencias nutritivas Formas en que se aportan los nutrientes
RECOMENDACIONES DE ABONADO 168 Enmiendas orgnicas
Clculo de la dosis CONSEJOS PRCTICOS DE ABONADO 191
pocas y momentos de aplicacin
Formas en que se aportan los elementos 24.- ABONADO DE LOS CTRICOS
nutritivos (mineral/orgnica) CONSIDERACIONES GENERALES 193
Programas de fertilizacin Descripcin botnica y fisiolgica
Exigencias climticas y edficas
ABONADO DE LA COLZA Importancia en Espaa. Superficie y
PROGRAMAS DE FERTILIZACIN 170 localizacin
NECESIDADES NUTRICIONALES 194
Papel de los nutrientes
Deficiencias nutritivas
ABONADO DE LA SOJA
PROGRAMAS DE FERTILIZACIN 171
Consumo de nutrientes a lo largo del ciclo
del cultivo
22.- ABONADO DE LOS CULTIVOS
Eficiencia en el uso de los fertilizantes
FORRAJEROS
CONSIDERACIONES GENERALES 173 Clculo de la dosis
CRITERIOS PARA EL MANEJO DE LA Optimizacin de la dosis anual estndar
FERTILIZACIN 173 Distribucin estacional de la dosis estndar
Caso de explotaciones ganaderas y la optimizada (pocas y momentos de
Caso de explotaciones agrcolas aplicacin)
Caso de puesta en cultivo de tierras de Formas en que se aportan los elementos
nutritivos
matorral
CONSEJOS PRCTICOS DE ABONADO 203
ELEMENTOS FERTILIZANTES 175
Nitrgeno
Fsforo y potasio
25.- ABONADO DE LOS FRUTALES
CORRECIN DE LA ACIDEZ DEL SUELO 176
CADUCIFOLIOS
RECOMENDACIONES DE ABONADO
NITROGENADO 177 Importancia del cultivo de frutales en
Espaa
Alfalfa Exigencias de clima y suelo
Praderas
ITINERARIO DE LA FERTILIZACIN 207
Maz y sorgo forrajeros
Cereales de invierno y raigrs italiano NECESIDADES DE FERTILIZANTES 207
Mezclas de cereal de invierno con veza Fsforo y Potasio
o guisantes forrajeros Nitrgeno
RECOMENDACIONES DE ABONADO Necesidades totales de fertilizantes por
FOSFATADO Y POTSICO 179 especies
POCAS PARA APLICAR LOS FERTILIZANTES 210
23.- ABONADO DE LOS CULTIVOS PRCTICA DE LA FERTILIZACIN 210
HORTCOLAS VIGILANCIA DEL ESTADO NUTRICIONAL
CONSIDERACIONES GENERALES 181 DE LOS RBOLES 211
NECESIDADES NUTRICIONALES 181 Anlisis del suelo
Papel de los nutrientes en la produccin y Anlisis de material vegetal (hojas)
calidad de los cultivos hortcolas Resumen final
8
26.- ABONADO DEL VIEDO 28.- ABONADO DE LOS FRUTALES
TROPICALES Y SUBTROPICALES
Clasificacin botnica
EN LAS ISLAS CANARIAS
Exigencias edficas y climticas CONSIDERACIONES GENERALES 235
Importancia del cultivo de la vid en Espaa PLATANERA 236
NECESIDADES NUTRICIONALES 214 Taxonoma y descripcin botnica
Papel de los elementos nutritivos Exigencias climticas y edficas
Exportaciones y ritmo de absorcin Necesidades de riego
Desequilibrios nutricionales Necesidades nutricionales
Fertilizacin
AGUACATE 239
Abonado de plantacin
Abonado de mantenimiento Descripcin botnica y exigencias
edafoclimticas
Necesidades de riego y fertilizacin
MANGO 241
27.-ABONADO DEL OLIVAR
CONSIDERACIONES GENERALES 223 Descripcin botnica y exigencias
Caractersticas del olivo edafoclimticas
Exigencias climticas y edficas Necesidades de riego y fertilizacin
Importancia del cultivo en Espaa PAPAYA 242
NECESIDADES NUTRICIONALES 226 Descripcin botnica y exigencias
Papel de los nutrientes en el olivar edafoclimticas
Deficiencias nutritivas Necesidades de riego y fertilizacin
RECOMENDACIONES DE ABONADO 230 PIA TROPICAL 243
Olivar de secano. Aplicacin al suelo Descripcin botnica y exigencias
Olivar de riego. Fertirrigacin en riego por edafoclimticas
goteo Necesidades de riego y fertilizacin
Aportacin de abonos va foliar
Produccin Integrada (PI)
Apndice
Legislacin
29.- LEGISLACIN SOBRE 30.- LEGISLACIN SOBRE
FERTILIZANTES FERTILIZACIN
REGLAMENTO (CE) n 2003/2003, REAL DECRETO 261/1996, SOBRE LA
RELATIVO A LOS ABONOS 251 PROTECCIN DE LAS AGUAS CONTRA LA
Estructura y adaptaciones al progreso CONTAMINACIN PRODUCIDA POR LOS
tcnico NITRATOS PROCEDENTES DE FUENTES
REAL DECRETO 824/2005, AGRARIAS 257
SOBRE PRODUCTOS FERTILIZANTES 254 REAL DECRETO 1310/1990, QUE REGULA LA
Estructura, desarrollo y modificaciones UTILIZACIN DE LOS LODOS DE DEPURACIN
ASPECTOS DESTACADOS DEL EN EL SECTOR AGRARIO 259
REGLAMENTO (CE) n 2003/2003 Y DEL
REAL DECRETO 824/2005 255
9
GUA RACIONAL
PRCTICA DE LA FERTILIZACIN
DE LOS CULTIVOS EN ESPAA
Parte I
El suelo, los nutrientes, los fertilizantes
y la fertilizacin
Autores:
Pilar Garca-Serrano Jimnez
Qumica Agrcola
Sebastin Ruano Criado
Ingeniero Tcnico Agrcola
Con la colaboracin de:
Juan Jos Lucena Marotta
Catedrtico de Qumica Agrcola - UAM - Captulo 12
Mariano Nogales Garca
Profesor Titular de Mecanizacin Agraria - UV - Captulo 13
1 INTRODUCCIN
A lo largo de los siglos, se han llevado a

cabo numerosos descubrimientos que han per-
mitido avanzar en el conocimiento de la nutri-
cin vegetal.
El agricultor inicialmente se cambiaba de lu-
gar a medida que iba agotando la tierra y, ya
en la poca de los romanos, comenz a utilizar
el estircol para dar calor al suelo, como cuen-
ta Plinio el Viejo en alguna de sus obras.
En el siglo VIII se estableci un rgimen de Ensayos de laboratorio
rotaciones de cultivos, en el que se dejaba des-
cansar la tierra e introduca una leguminosa. Tam- Ms adelante, Woodward, en 1699, a travs
bin, se fueron mejorando las labores, lo que de otros ensayos, concluy que era la tierra y no
permiti mantener el escaso rendimiento de el agua la base del crecimiento de las plantas, y
los cereales. unos aos ms tarde, se consider que era la ma-
En 1577 Van Helmont intent averiguar de teria orgnica el principal nutriente de los cultivos.
donde proceda el peso de las plantas. Para ello, Justus Von Liebig, en 1840, desech la teo-
plant una rama de sauce en un recipiente de ra de que la materia orgnica era la base de la ali-
tierra, que pes tras secar en una estufa. mentacin de las plantas y tras analizar los ele-
Despus de 5 aos, en los que la tierra mentos que stas contenan, formul algunas re-
no haba recibido ms que el agua de lluvia, comendaciones para la nutricin de los cultivos.
el sauce haba crecido y pesaba 167 libras. Al Entre ellas, Liebig formul la ley del mnimo e
final del ensayo volvi a secar la tierra, la pe- incluso lleg a fabricar el primer fertilizante inor-
s y comprob que slo haba perdido 2 libras, gnico, que fue un completo fracaso.
llegando a la errnea conclusin de que al me- Poco antes, en 1804 en el desierto de Ata-
nos 165 libras procedan exclusivamente del cama (Chile), se descubri que una sal conte-
agua. na nitrgeno, inicindose la explotacin de los
13
Se puede resumir que, aunque se llevan si-

glos investigando cmo se nutren las plantas, s-
lo se lleva unos 150 aos aplicando fertilizan-
tes qumicos a los cultivos.
Los fertilizantes tienen un papel fundamen-
tal en la produccin de alimentos, piensos, fibras
y energa. Decir que los fertilizantes alimen-
tan al mundo, como ha dicho IFA (Internatio-
nal Fertilizer Association), parece una exagera-
cin, pero no lo es tanto, ya que el suelo, por si
mismo, no es capaz de abastecer las necesida-
des nutritivas de los cultivos y slo es posible ha-
cerlo en su totalidad gracias a los abonos.
Los fertilizantes permiten restituir a los sue-
los los elementos nutritivos que las plantas ex-
traen, o que los suelos pierden por lavado, re-
trogradacin y erosin, poniendo a disposicin
de los cultivos los nutrientes que precisan en ca-
da momento. Dicho de otro modo, el agricultor
Reforming (planta de amoniaco)
con los fertilizantes mantiene llena la despen-
sa de nutrientes, que en parte, es el suelo.
LOS FERTILIZANTES Y LAS COSECHAS

yacimientos del nitrato de Chile. En 1890, se
exportaron un milln de toneladas de este pri-
mer fertilizante mineral, que se complementa-
ron con las exportaciones de guano, otro pro- Cuando no se aplican nutrientes, bien de
ducto nitrogenado natural, procedente de las origen orgnico o mineral, la fertilidad del sue-
deyecciones de los pjaros.
La sntesis del amoniaco, patentada en 1908 Figura 1.1. Rendimientos de cereales con y sin
fertilizantes
por Fritz Haber en Alemania y el desarrollo a es-
cala comercial de este descubrimiento, realizado
Los experimentos de Rothamsted
por Carl Bosch, que dise la primera planta in- Variedad Rostock Club Squarehead`s Master Flandes
Rojo Rojo (principalmente) Capelle Brimastone
dustrial, puede considerarse como uno de los ms
Rendimiento cereales t/ha
relevantes hitos en la historia de la fertilizacin. A

6
partir de entonces, se produjo un empleo gene-
ralizado del nitrgeno en la agricultura. 4
En 1842, J. B. Lawes, en el Reino Unido, pa-
2
tent la fabricacin del superfosfato proceden-
te de huesos y de yacimientos de fosfatos na- 0
1850 1900 1950 Aos
turales. En cuanto al potasio, el aprovechamien-
144 kg N mineral/ha anualmente, desde 1843
to comercial de las minas, de donde se extrae, Sin fertilizante N desde 1843
se inici en 1860, en Stassfurt (Alemania). Fuente: Jenkinson (1982, 1988/89)
14
Introduccin
1
Figura 1.2. Evolucin y previsin del consumo anual de N, P2O5 y K2O
en Espaa. Periodo 1989/90-2018/19
1400
1200
1000
800
000 t
600
400
200
0
0 3 7 1 5 9 4 9
/9 /9 /9 /0 /0 /0 /1 /1
89 92 96 00 04 08 13 18
19 19 19 20 20 20
0 20 20
N P2O5 K2O
Fuente: ANFFE (2009)
Tabla 1.1. Consumo de N, P2O5 y K2O por cultivos ductividad de los cultivos, sobre todo a partir de
en Espaa. Ao 2006/2007 los aos sesenta, cuando se introdujeron nuevas
Superficie N P2O5 K2O variedades con mayor potencial gentico y se me-
CULTIVOS
(000 ha) (kg/ha) (kg/ha) (kg/ha) joraron las tcnicas de proteccin de los cultivos.
NECESIDAD DE LOS FERTILIZANTES

Cereales 6.256 80 40 27
Leguminosas 313 20 10 5
Patata 91 130 70 95
Girasol 601 10 5 3
Forrajeras 1.082 30 25 25
Hortcolas 358 150 75 95 Las ltimas predicciones de FAO (Food and
Ctricos 273 260 80 150 Agriculture Organization) indican que para el ao
Frutales 274 95 60 80
Olivar 2.395 45 12 20 2050 la poblacin mundial ser de 9.100 millo-
Via 1.052 35 27 30 nes de habitantes, frente a las 6.800 millones ac-
Otros cultivos 818 47 25 16
tuales. Esto representa un incremento del 34%
TOTAL 13.513 65 32 21
para los prximos 40 aos.
Fuente: BNAE (2007) y BPAE (2007) del MARM (N y P2O5) y
Si se analiza el consumo global de cereales pre-
Elaboracin propia (K2O) (2009)
visto para el ao 2050, en base a los datos del con-
sumo per cpita que se indica en la figura 1.4, se
lo disminuye, y como consecuencia su capacidad estima que para una poblacin de 9.100 millones
para proporcionar buenas cosechas. Los ensa- de personas y un consumo per cpita de unos
yos, con y sin fertilizantes, llevados a cabo en mu- 340 kg por persona y ao, el consumo total ser
chos pases as lo atestiguan. Los ms antiguos, de unos 3.094 millones de toneladas.
con ms de 150 aos, se sitan en Rothamsted Por otra parte, el crecimiento de la superficie
(Reino Unido). agrcola est limitado, ya que las selvas y bosques
Estos ensayos a largo plazo demuestran cla- que an quedan en el mundo son absolutamente
ramente la accin de los abonos sobre la pro- necesarios para mantener el clima del planeta.
15
Figura 1.3. Poblacin mundial
10
9
8
Miles de millones
7
6
5
4
3
2
1
0
50 60 70 80 90 00 10 20 30 40 50
19 19 19 19 19 20 20 20 20 20 20
Pases menos Pases Pases en vas Mundo

desarrollados desarrollados de desarrollo
Fuente: FAO (2009)
Se hace pues necesario mantener e incre- FERTILIZACIN ORGNICA Y MINERAL

mentar los rendimientos de los cultivos, em-
pleando tcnicas que permitan practicar una La fertilizacin racional debe conjugar la
agricultura productiva, pero tambin sosteni- utilizacin de fertilizantes orgnicos y mine-
ble, en la que los fertilizantes se empleen de rales, que se complementan. Los orgnicos,
forma racional, con mxima eficiencia y respe- aunque tambin aportan nutrientes actan, so-
to al medio ambiente. bre todo, mejorando las propiedades fsico qu-
micas de los suelos y su ac-
Figura 1.4. Consumo per cpita (todos los usos) de los cereales tividad biolgica, y los mi-
por especies nerales, en cambio, aportan
la mayor parte de los nutrien-
Mundo Pases en vas de desarrollo
350 tes que la planta precisa.
300 Los abonos minerales per-
250 miten producir plantas sanas
kg / persona / ao
200
y vigorosas, que en parte des-
pus se incorporan al suelo,
150
manteniendo e incluso elevan-
100
do su contenido en humus.
50
Todos los recursos orgni-
0
/7
1
/8
1
/9
1
/0
1 30 50 /7
1
/8
1
/9
1
/0
1 30 50
cos que estn al alcance del
69 79 89 99 20 20 69 79 89 99 20 20
19 19 19 19 19 19 19 19 agricultor (estircol, purn, res-
Arroz Trigo Otros Cereales (incluido maz)
tos de cosecha, compost, etc.)
Fuente: FAO (2009) deben incorporarse al suelo en
16
Introduccin
1
cantidades adecuadas, previendo su mineraliza- De igual forma, la aplicacin de fertilizantes
cin y la cantidad de nutrientes que pueden li- mejora de forma importante el poder de fijacin
berar en cada momento. Estas aportaciones anua- de CO2 de los cultivos. La mejora de rendimien-
les sern tenidas en cuenta a la hora de practi- tos que se obtiene con la fertilizacin, y en con-
car el abonado mineral. secuencia la fijacin suplementaria de CO2 y otros
FERTILIZANTES: UN MEDIO
gases de efecto invernadero, compensan, clara-
FUNDAMENTAL DE PRODUCCIN
mente, los gases emitidos en la produccin, trans-
porte y aplicacin de fertilizantes.
La fertilizacin, para conseguir su m- Figura 1.5. Energa producida en 1 ha de trigo

xima eficiencia (produccin econmica
GJ/tN
con responsabilidad medioambiental), de-
140
be formar parte de un conjunto integra-
120
do de prcticas agrcolas orientadas, to- Energa solar capturada en
100 la biomasa adicional que
das, hacia este objetivo. +55 se produce con el uso de
80 fertilizantes.
Los fertilizantes son un factor ms a
60
considerar en la explotacin, junto al sue- Energa solar en la biomasa
40 71 71 producida sin el uso
lo, variedad, rotacin, agua, etc. Y del de fertilizantes.
20
buen manejo de todos los factores, de su Energa gastada:
0 -7,5 -7,5 -En labores de campo.
adaptacin a las condiciones nicas de -8 -En produccin de fertilizantes
-20 nitrogenados, su transporte
cada finca, y del buen hacer del agricul- y aplicacin.
Sin fertilizante Con fertilizante
tor, depender que se obtengan en la ex- nitrogenado 170 kg N/ha
Cosecha 4,7 8,2
plotacin agraria unos buenos resultados, (t grano/ha)
tanto econmicos como medioambien-
Fuente: Ksters and Lammel (1999)
tales.
LOS FERTILIZANTES MEJORAN EL

Figura 1.6. CO2 fijado en 1 ha de trigo
BALANCE ENERGTICO DE LA
AGRICULTURA Y LA CAPTACIN
t co2/ha
DE CO2
28
24
CO2 capturado en la
20 +11 biomasa adicional debido
al uso de fertilizantes.
El balance energtico de la produc- 16
cin agrcola es positivo y los fertilizan- 12 CO2 capturado en una
produccin de biomasa
tes, sobre todo los nitrogenados, con- 8 15 15 normal, sin utilizar
fertilizantes.
tribuyen de manera significativa a opti- 4
Emisiones de CO2 * :
mizarlo. 0 -0,7 -En actividades de campo,
etc.
-0,7 -2,2
-En produccin de
El incremento de biomasa consegui- -4 fertilizantes nitrogenados,
Sin fertilizante Con fertilizante
transporte y aplicacin.
do por la aplicacin racional de fertilizan- nitrogenado 170 kg N/ha
*Incluye emisiones de N2O
Biomasa 1kg de N2O = 310 kg CO2
tes supone ms energa que la gastada (t paja+grano/ha)
9,4 16,4
en la produccin, transporte y aplica-

Fuente: Ksters and Lammel (1999)
cin de los mismos.
17
2 LA NUTRICIN DE LAS PLANTAS
CMO SE ALIMENTAN LAS PLANTAS Micronutrientes. Necesarios en muy peque-

as cantidades. Son: hierro (Fe), manganeso
Las plantas son consideradas los nicos pro- (Mn), zinc (Zn), cobre (Cu), boro (B), molibde-
ductores netos de energa de nuestro sistema bio- no (Mo), nquel (Ni) y cloro (Cl). Los micronu-
lgico, con la excepcin de algunos microorganis- trientes son asmismo absorbidos de la solucin
mos. Son capaces de elaborar compuestos org- del suelo. Algunas especies vegetales precisan
nicos complejos a partir del agua, del dixido de tambin sodio (Na), silicio (Si), cobalto (Co) y
carbono del aire, de la energa solar y de los ele- aluminio (Al).
mentos nutritivos del suelo.
Para llevar a cabo los procesos fisiolgicos Figura 2.1. Esquema bsico de la nutricin
y metablicos que les permiten desarrollarse, las de los cultivos
plantas necesitan tomar del medio una serie de
elementos indispensables. Es, a partir del anli-
Fotosntesis
sis de la materia seca de los vegetales, como se Respiracin
O2
describen sus constituyentes esenciales: O2
CO2 CO2
Nutrientes plsticos. Suponen el 99% de la Transpiracin
masa y son: carbono (C), oxgeno (O), hidrge- H 2O
no (H), nitrgeno (N), fsforo (P), azufre (S),
potasio (K), calcio (Ca) y magnesio (Mg).
El C y O son tomados del aire a travs de la
Calcio Nitrgeno
fotosntesis y el O por la respiracin. Azufre Fsforo
Magnesio Potasio
El agua proporciona H y O, adems de tener H2O
mltiples papeles en la fisiologa vegetal. Micronutrientes
El resto de elementos minerales son absorbidos
principalmente por las races de la solucin del
suelo. Slo las leguminosas utilizan N del aire. Fuente: Elaboracin propia
19
Figura 2.2. Composicin media de una planta principales, nutrientes secundarios y micronu-
(% de materia seca) trientes, obedece tan slo a su mayor o me-
42% CARBONO
nor contenido en la composicin de las plan-
44% OXGENO tas.
6% HIDRGENO
Los criterios de esencialidad de un nutrien-
2% NITRGENO
0,4% FSFORO
NUTRIENTES te, en relacin a la fisiologa vegetal, son:
PRINCIPALES
2,5% POTASIO Aparece en todos los vegetales.
80% 1,3% CALCIO No puede ser sustituido por otro nutriente.
AGUA 0,4% MAGNESIO NUTRIENTES
0,4% AZUFRE
SECUNDARIOS Su deficiencia o carencia provoca alteracio-
20%
MATERIA
1%
nes en el metabolismo, fisiopatas o la muer-
SECA MICRONUTRIENTES
te de la planta.
Fuente: Fertiberia (2005)
A continuacin se indican los nutrientes esen-

NUTRIENTES ESENCIALES ciales y la forma qumica en la que las plantas los
asimilan.
PAPEL DE LOS ELEMENTOS NUTRITIVOS

Al menos catorce elementos qumicos son
imprescindibles para el desarrollo vegetal: ger-
minar, crecer, llevar a cabo la fotosntesis y la
reproduccin. Su clasificacin como nutrientes Todos y cada uno de los elementos nutriti-
vos juegan un papel especfico en la nutricin
NUTRIENTES ESENCIALES vegetal. El oxgeno, el carbono, el hidrgeno,
el nitrgeno, el fsforo y el azufre son los cons-
MACRONUTRIENTES (6)
NUTRIENTES PRINCIPALES (3) tituyentes bsicos de los tejidos vegetales y par-
Nitrgeno-absorbido como NO3- y NH4+ ticipan en las reacciones bioqumicas bsicas del
Fsforo-absorbido como H2PO4- metabolismo.
Potasio-absorbido como K+ El fsforo es un constituyente esencial del
NUTRIENTES SECUNDARIOS (3) ATP (Adenosn Trifosfato), y est ligado a los pro-
Azufre-absorbido como SO42-
cesos de intercambio de energa.
Calcio-absorbido como Ca2+
Magnesio-absorbido como Mg2+ Los cationes, calcio, potasio y magnesio, re-
MICRONUTRIENTES (8) gulan los potenciales osmticos, la permeabili-
dad de las membranas celulares y la conducti-
METALES (6)
(Se absorben como cationes divalentes o quelatos) vidad elctrica de los jugos vegetales.
Hierro Por su parte, los micronutrientes son catali-
Manganeso zadores de numerosas reacciones del metabolis-
Zinc
mo vegetal.
Cobre
Macronutrientes
Molibdeno
Nquel
NO METALES (2) El nitrgeno, factor de crecimiento y desarro-
Boro-absorbido fundamentalmente como llo.
H2BO3- El nitrgeno es uno de los constituyentes de
Cloro
los compuestos orgnicos de los vegetales.
20
La nutricin de las plantas
2
Interviene en la multiplicacin celular y se La carencia de fsforo conduce a un desarro-
considera factor de crecimiento; es necesario pa- llo dbil del vegetal, tanto de su parte area
ra la formacin de los aminocidos, protenas, como del sistema radicular. Las hojas se hacen
enzimas, etc. De modo que, el aporte del nitr- ms delgadas, erectas, con nerviaciones menos
geno en cantidades ptimas conduce a la obten- pronunciadas y presentan un color azul verdo-
cin de forrajes y granos con mayor contenido so oscuro, pudiendo incluso llegar a caer de for-
proteico. Adems, muy recientemente se ha de- ma prematura.
mostrado la relacin directa del nitrgeno con El potasio, factor de calidad.
el contenido en vitaminas. En la planta el potasio es muy mvil y juega
un papel mltiple. Mejora la actividad fotosint-
tica; aumenta la resistencia de la planta a la se-
qua, heladas y enfermedades; promueve la sn-
tesis de lignina, favoreciendo la rigidez y estruc-
tura de las plantas; favorece la formacin de gl-
cidos en las hojas a la vez que participa en la for-
macin de protenas; aumenta el tamao y peso
en los granos de cereales y en los tubrculos.
Deficiencia de nitrgeno en maz
La deficiencia en nitrgeno afecta de mane-

ra notable al desarrollo de la planta. Se manifies-
ta, en primer lugar, en las hojas viejas, que se
vuelven clorticas desde la punta hasta exten-
derse a la totalidad a travs del nervio central.
Las hojas adquieren un color verde amarillento
y en los casos ms graves la planta se marchita Deficiencia de potasio en alfalfa
y muere (fisiopata provocada en las plantas
por falta de clorofila, que precisa cuatro tomos La carencia de potasio provoca un retraso
de nitrgeno para cada molcula). general en el crecimiento y un aumento de la
El fsforo, factor de precocidad. vulnerabilidad de la planta a los posibles ataques
Estimula el desarrollo de las races y favore- de parsitos.
ce la floracin y cuajado de los frutos, intervi- Se hace notar en los rganos de reserva: se-
niendo en el transporte, almacenamiento y trans- millas, frutos, tubrculos. Si la deficiencia es acu-
ferencia de energa, adems de formar parte sada aparecen manchas clorticas en las hojas
de fosfolpidos, enzimas, etc. que, adems, se curvan hacia arriba.
Es considerado factor de precocidad, ya que Un correcto abonado potsico mejora la efi-
activa el desarrollo inicial de los cultivos y favo- ciencia y el aprovechamiento del abonado nitro-
rece la maduracin. genado.
21
El azufre El molibdeno, interviene en la fijacin del ni-

Es componente de aminocidos azufrados trgeno del aire en las leguminosas, al igual que
como la cistena y la metionina. Forma parte de en la transformacin de nitratos en el interior de
vitaminas, protenas, coenzimas y glicsidos. Par- la planta.
ticipa en las reacciones de xido-reduccin for- El nquel, acta en la ureasa y slo reciente-
mando parte de la ferredoxina. mente ha sido considerado elemento esen-
El calcio cial.
Es necesario en la divisin y crecimiento El boro, interviene en el transporte de azcares.
de la clula. Es el elemento estructural de pa- Participa en la regulacin interna del crecimien-
redes y membranas celulares, y es bsico pa- to por las hormonas vegetales, en la fecunda-
ra la absorcin de elementos nutritivos. Par- cin, en la absorcin de agua, en la sntesis de
ticipa junto con el magnesio en la activacin cidos nuclicos y en el mantenimiento de la
de las enzimas del metabolismo de glcidos integridad de la membrana celular.
y protenas. El cloro, tiene una actividad ligada a la foto-
El magnesio sntesis y participa en el mantenimiento de la tur-
Forma parte de la molcula de clorofila, sien- gencia celular.
do por tanto esencial para la fotosntesis y para
la formacin de otros pigmentos. Activa nume-
rosas enzimas del metabolismo de las protenas
y glcidos. Favorece el transporte y acumulacin
de azcares en los rganos de reserva y el del
fsforo hacia el grano. Al igual que el calcio, es
constituyente de las paredes celulares. Influye en
los procesos de xido-reduccin.
Micronutrientes
El hierro, interviene en la sntesis de la clorofi-
la y en la captacin y transferencia de energa en
la fotosntesis y en la respiracin. Acta en reac-
Deficiencia de boro en maz
ciones de xido-reduccin, como la reduccin
PRINCIPIOS GENERALES DE LA
de nitratos.
FERTILIZACIN
El manganeso, est ligado al hierro en la for-
macin de clorofila. Adems participa en el
metabolismo de los hidratos de carbono.
El zinc, es fundamental en la formacin de au- La fertilidad del suelo se entiende como su
xinas, que son las hormonas del crecimiento. In- capacidad para suministrar todos y cada uno
terviene en la sntesis de cidos nucleicos, pro- de los nutrientes que necesitan las plantas en ca-
tenas y vitamina C. Tiene un efecto positivo en da momento, en la cantidad necesaria y en for-
el cuajado, maduracin y agostamiento. ma asimilable.
El cobre, participa en la fotosntesis y en el me- La asimilabilidad de los elementos nutritivos
tabolismo de las protenas. presentes en el suelo no depende slo de la
22
La nutricin de las plantas
2
forma qumica en que se encuentren, sino que El suelo est inevitablemente sometido a una
es tambin funcin del clima, de la gentica de serie de fenmenos naturales como la ero-
la planta, de su estado de desarrollo, de las pro- sin y el lavado que, entre otros efectos ne-
piedades fsicas y qumicas del suelo y de las prc- gativos para la fertilidad del suelo, originan
ticas culturales. prdidas de nutrientes que se suman a las ex-
tracciones de las cose-
Figura 2.3. Fertilidad del suelo
chas.
La planta tiene nece-
FERTILIDAD sidades nutritivas en
momentos determi-
nados de su ciclo ve-
CLIMA PLANTA SUELO AGRICULTOR
(Propiedades (Prcticas getativo, necesida-
(Microclima) (Gentica)
fsico-qumicas) culturales) des instantneas e
intensas, durante los
cuales las reservas
FERTILIZACIN
movilizadas del sue-
lo pueden ser insufi-
cientes.
Ley de la restitucin Ley del mnimo

Al finalizar el ciclo de cultivo el suelo debera Von Liebig, en el ao 1840, enunci el si-
conservarse en las mismas condiciones en las que guiente principio: el rendimiento de la cosecha
se encontraba al iniciarse. En lo que a nutrientes est determinado por el elemento nutritivo que
se refiere, esto significa que deben reponerse los se encuentra en menor cantidad. Adems, un
extrados por las cosechas, con objeto de que no exceso en cualquier otro nutriente, no puede
se pierda fertilidad tras las sucesivas campaas. compensar la deficiencia del elemento nutritivo
La restitucin al suelo de lo exportado por limitante.
la cosecha, debe de considerarse desde un pun- Esta Ley pone en evidencia la relacin entre los
to de vista econmico y en cuanto a garanti- elementos nutritivos y la necesidad de alcanzar una
zar la correcta nutricin de la prxima cosecha. riqueza suficiente en cada uno de ellos, para que
La fertilizacin debe tener como objetivo pri- pueda obtenerse el rendimiento ptimo.
mordial mantener la fertilidad del suelo, no de- La interaccin entre elementos nutritivos
biendo limitarse a la restitucin de los elemen- es positiva cuando el efecto producido por un
tos extrados por la cosecha. Esta prctica es ne- conjunto de dos factores, en este caso nutrien-
cesaria, pero no suficiente, por tres razones fun- tes, es superior a la suma del efecto de los dos
damentales: factores considerados aisladamente. De esta ma-
Un nmero importante de suelos tienen una nera, si se satisfacen las necesidades de un cul-
pobreza natural que exige la incorporacin tivo en potasio se asegura la eficacia de la ferti-
de uno o varios elementos nutritivos para lizacin con nitrgeno.
ser considerados cultivables y permitir la im- En el suelo, la sinergia entre los elementos
plantacin y desarrollo de los cultivos. nutritivos se manifiesta de manera evidente. La
23
movilizacin de determinadas formas qumicas El rendimiento mximo, segn el potencial

de un elemento facilita la movilizacin de otros. de cada cultivo y suelo, se alcanza con aporta-
De este modo, la presencia de sulfato y nitrato ciones de fertilizantes, sin considerar el gasto que
amnico favorecen la solubilidad del fsforo. se realiza en fertilizantes. El rendimiento ptimo
o econmico es el punto que se alcanza cuando
Figura 2.4. Ley del mnimo
el rendimiento que se obtiene de la cosecha com-
pensa el gasto en fertilizante.
CONDICIONES DEL SUELO
Y CONTENIDO DE NUTRIENTES Evidentemente, en la determinacin del ren-
dimiento ptimo o econmico intervienen una
RENDIMIENTO serie de factores ajenos a la naturaleza y rendi-
miento del cultivo, tales como el precio de los
fertilizantes utilizados y el precio de los produc-
Temperatura
Hierro
Magnesio
Agua
tos agrcolas.
Nitrgeno
Clcio
Luz
Fsforo
Potasio
Azfre
Figura 2.5. Ley de los rendimientos decrecientes

Mistcherlich
Fuente: Fertiberia (2005) REPRESENTACIN GRFICA
Ley de los rendimientos

Rendimiento kg/ha
decrecientes Curva de
rendimiento
La Ley de los rendimientos decrecientes o Ley Coste de
abonado
de Mistcherlich concluye que: a medida que se
aumentan las dosis de un elemento fertilizante
a b
disminuye el incremento de cosecha que se con- Dosis de abonado kg/ha
sigue por cada unidad fertilizante suministrada, a: Dosis ptima (ptimo econmico)
b: Dosis mxima (ptimo tcnico)
hasta llegar un momento en que los rendimien-
tos no solo no aumentan sino que disminuyen. Fuente: Fertiberia (2005)
24
3 EL SUELO: MEDIO FSICO
El suelo es el hbitat que soporta y sus- materia orgnica, que conocemos como suelo.
tenta a las plantas y a la multitud de organismos La capa sobre la que el suelo se asienta es co-
que conviven con ellas. Tambin, es el alma- nocida como subsuelo.
cn del que extraen el agua, el aire y los nu- La mayor parte de las races de las plan-
trientes que precisan para su desarrollo. tas se desarrollan en el suelo, que llega hasta
El suelo es un medio dinmico en el que inter- los 20-30 cm de profundidad, en funcin de
actan dos procesos bsicos para el ecosistema: las labores practicadas y de sus caractersticas
uno de produccin, para la generacin de bio- fsicas. En el suelo se almacenan la mayor par-
masa, y otro de descomposicin de los restos de te de los elementos qumicos asimilables que
esta biomasa, que se van incorporando al suelo. las plantas absorben. El subsuelo, cuya profun-
El conocimiento del suelo por el agricultor, didad vara en funcin de la textura, debe ser
desde un punto de vista fsico, biolgico y qu- permeable, permitiendo una buena circulacin
mico, es imprescindible si se quiere llevar a cabo del aire y del agua.
COMPOSICIN DEL SUELO

una correcta fertilizacin.
FORMACIN DEL SUELO

En el suelo participan el aire, el agua, los
Comprende distintos procesos que han ido componentes minerales (arcilla, limo y arena) y
transformando la roca madre. El clima, en especial la materia orgnica.
la lluvia y la temperatura, las plantas y otros or- El espacio vaco, que constituye la porosidad
ganismos vivos y el hombre son los responsables del suelo, donde se emplazan el aire y el agua,
de su formacin a lo largo de los aos. debe suponer un 50% y el contenido de humedad
Los materiales que componen el suelo se han es ptimo cuando el volumen ocupado por el agua
estratificado en capas llamadas horizontes, que es igual al ocupado por el aire. La fraccin slida
constituyen el perfil del suelo. A efectos prcti- de la tierra fina de suelo (partculas menores de 2
cos, la parte que interesa al agricultor es la ms mm) est ocupada en un 95-98% por material mi-
superficial, de color ms oscuro y ms rica en neral y en un 1-3% por materia orgnica.
25
Figura 3.1. Composicin ptima volumtrica de un suelo cultivado
PA
5%
RT
MATERIA
E
2
MI
UA
ORGNICA
NER
AG
0,5 a 5%
AL 45-50%
%
25
E R
AI
Figura 3.2. Diagrama triangular para la determinacin de la textura
CARACTERSTICAS
FSICAS DEL SUELO MATERIALES
GRUESOS
0
2,0 mm 100
10
ARENA 90
20
La calidad de un suelo est GRUESA

80
30
ms limitada por sus caracters-

%
0,2
40
70
A
LI
ARENA 12
ticas fsicas (textura, estructura,
LL
M
50
FINA 60
CI
profundidad, etc.) que por sus 0,05

60
50
AR
ARENA MUY FINA 11

10
70
40
caractersticas qumicas, que son O
%
LIMO GRUESO 8 7
80
0,02 30
ms fciles de modificar. 9
20
90
LIMO 4 5
Textura
100
10 3
0,002 1 2 6
Se refiere a la distribucin de 0
ARCILLA 100 90 80 70 60 50 40 30 20 10 0
tamaos de las partculas elemen- % ARENA
tales que lo componen. Con arre-
glo al tamao y con ayuda del
triangulo de textura se determi- 1. Textura arenosa 7. Textura francoarcillolimosa
na exactamente el tipo de suelo. 2.Textura arenosafranca 8.Textura francoarcillosa
3.Textura francoarenosa 9.Textura francoarcilloarenosa
De forma general y conside- 4. Textura franca 10. Textura arcilloarenosa
rando slo en el contenido de ar- 5. Textura francolimosa 11. Textura arcillolimosa
6. Textura limosa 12. Textura arcillosa
cilla del suelo, se puede clasificar
en: Fuente: USDA (1977)
26
El suelo: medio fsico
3
Suelo arenoso .......... arcilla inferior al 10% Temperatura
Suelo franco .............. arcilla entre 10-30% Condiciona los procesos microbianos que
Suelo arcilloso ........ arcilla superior al 30% tienen lugar en el suelo e influye en la absorcin
de los nutrientes, especialmente del fsforo que
La textura influye decisivamente en el com- es menor en suelos fros.
portamiento del suelo respecto a su capacidad Color
de retencin de agua y nutrientes, su permeabi- Puede orientar sobre los componentes del
lidad (encharcamiento, riesgo de lixiviacin de suelo. Los colores blancuzcos detectan la presen-
agua y nitrgeno, etc.) y su capacidad para des- cia de arena, caliza o yeso, mientras que los os-
componer la materia orgnica. curos la presencia de materia orgnica y xidos
Los suelos arenosos, sueltos, tienen pocos de hierro. Los grises-verdosos denotan falta de
poros y grandes, estn bien aireados, son per- drenaje, mientras que los pardos-rojos presu-
meables y pueden almacenar poca agua y nu- ponen una adecuada permeabilidad.
AGUA DEL SUELO

trientes.
Los suelos arcillosos, fuertes, con muchos
ms poros pero ms pequeos, son ms com-
pactos, menos permeables y pueden retener Es indispensable para las plantas no slo co-
una mayor cantidad de agua y elementos qu- mo alimento, ya que es su componente esencial,
micos. Su fertilidad es, por tanto, ms eleva- sino tambin para reponer las prdidas que por
da. evapotranspiracin se producen durante el ciclo
Estructura vegetativo. En el suelo, el agua disuelve los ele-
Es la disposicin en que se unen las distin- mentos nutritivos que absorben las plantas a tra-
tas partculas del suelo para formar agregados vs de la solucin del suelo.
y la unin de stos entre si. De ella, depende que Con un buen manejo del agua en los riegos,
las races del cultivo penetren adecuadamente se puede conseguir un importante ahorro de agua
en el suelo, que circule bien el aire y el agua, y y de nutrientes, sobre todo nitrgeno, disminu-
que sea ms o menos intensa la vida microbia- yendo sus prdidas por lixiviacin. Entre las prc-
na del suelo. La estructura es siempre ms fcil ticas aconsejables se citan:
de modificar que la textura. En suelos arenosos se deben efectuar riegos
Cuando las partculas ms pequeas del sue- frecuentes y con dosis menores que en sue-
lo, soldadas por el humus en presencia de cal- los arcillosos.
cio, reemplazan al aire y al agua de los poros, Se debe ajustar el intervalo de riego y las
la estructura del suelo es estable y porosa. Cuan- dosis a las necesidades hdricas del cultivo a
do las labores se hacen con el tempero adecua- lo largo de su ciclo.
do la estructura del suelo se mantiene. Cuando No se deben aplicar dosis altas de riego en
se incorporan al suelo los restos de las cose- los das posteriores a la aplicacin de abo-
chas se mejora la estructura. nos nitrogenados.
Profundidad
Existe una relacin estrecha entre la profun- El agua de riego puede contener nitrgeno
didad y la respuesta del cultivo, en funcin del y otros nutrientes y contaminantes. Es absoluta-
volumen de tierra explorado por las races. mente necesario conocer el contenido de estos
27
nutrientes en el agua de riego para reducir su

cuanta en la fertilizacin y poner en prctica me-
didas que minimicen o anulen los posibles efec-
tos contaminantes.
En la tabla 3.1 se indica la cantidad de nitr-
geno que puede aportarse al suelo por el agua de
riego en funcin de su contenido en nitratos y del
volumen de agua utilizado a lo largo del cultivo.
El agua puede contener tambin potasio y
magnesio. Los contenidos de estos dos elemen- Preparacin del suelo
tos aportados por el agua de riego tambin de-

CAPACIDAD DE CAMPO ben considerarse en el momento de calcular la
fertilizacin.
Despus de una lluvia abundante el agua
llega a ocupar todos los poros del suelo. Se La aplicacin de los fertilizantes mejora el
dice entonces que el suelo est saturado. A aprovechamiento del agua por los cultivos pues
continuacin, el agua tiende a moverse por aumenta su resistencia a la sequa, regula su
gravedad hacia el subsuelo, hasta llegar a un
transpiracin y permite que las plantas necesi-
punto en que el drenaje es tan pequeo que
el contenido de agua del suelo se estabiliza. ten un menor volumen de agua para formar su
Cuando se alcanza este punto se dice que el materia seca.
pH DEL SUELO
suelo est a la Capacidad de Campo (C.C.).
Buena parte del agua retenida a la C.C. puede
ser utilizada por las plantas, pero a medida
que el agua disminuye se llega a un punto en
que la planta no puede absorberla. En este Mide la actividad de los H+ libres en la solu-
estado se dice que el suelo est en el punto de cin del suelo (acidez actual) y de los H+ fijados
marchitez. La diferencia entre la C.C. y el sobre el complejo de cambio (acidez potencial).
punto de marchitez representa la fraccin de
La acidez total del suelo es la suma de las dos,
agua til (disponible) para el cultivo.
porque cuando se produce la neutralizacin de
Los valores de la C.C. y del punto de
los H+ libres se van liberando H+ retenidos, que
marchitez pueden expresarse en porcentajes
de peso de suelo seco. As, una capacidad de van pasando a la solucin del suelo.
campo del 27% significa que 100 g de tierra El pH puede variar desde 0 a 14 y de acuer-
seca retienen 27 g de agua, y una marchitez do con esta escala los suelos se clasifican en:
del 12% significa que, cuando se alcanza la
marchitez de la planta, el suelo tiene 12 g de Suelos cidos ....................pH inferior a 6,5
agua por 100 g de tierra seca. El agua til Suelos neutros................pH entre 6,6 y 7,5
(disponible) por la planta sera, pues, 15 g de Suelos bsicos..................pH superior a 7,5
agua por 100 g de tierra seca.
Cuanto ms fina es la textura mayores son Los suelos tienen tendencia a acidificarse. Pri-
los porcentajes de agua en el suelo, tanto a la mero se descalcifican, ya que el calcio es absor-
C.C. como en el punto de marchitez. Una
buena estructura del suelo tambin aumenta bido por los cultivos o desplazado del complejo
la fraccin de agua til. de cambio por otros cationes y emigra a capas
ms profundas con el agua de lluvia o riego. Des-
28
3
Tabla 3.1. Cantidad de nitrgeno aportado con el agua de riego, segn consumo de agua y contenido en
nitratos (kg/ha)
Volumen de
agua aplicada Contenido de nitratos en el agua (mg/l)
m3/ha x ao 5 10 15 20 25 30 40 60
2.000 2,3 4,5 6,8 9,0 11,3 13,5 18,0 27,0
3.000 3,4 6,8 10,1 13,5 16,9 20,3 27,0 40,5
4.000 4,5 9,0 13,5 18,0 22,5 27,0 36,0 54,0
5.000 5,6 11,3 16,9 22,5 28,1 33,8 45,0 67,5
6.000 6,8 13,5 20,3 27,0 33,8 40,5 54,0 81,0
7.000 7,9 15,8 23,6 31,5 39,4 47,3 63,0 94,5
Fuente: J.L. Espada (2009)
pus, lo normal, es que los iones H+ ocupen los

huecos que dejan el Ca 2+ y el Mg 2+ en el com- INFLUENCIA DEL pH EN EL SUELO
plejo. Los abonos nitrogenados, en su mayora,
Un suelo con fuerte acidez es pobre en
ejercen una accin acidificante sobre el suelo. bases (calcio, magnesio, potasio), la
Tambin acidifican el suelo los cidos orgnicos actividad de los microorganismos se reduce y
excretados por las races de las plantas. el fsforo disponible disminuye, al
En Espaa, los suelos del norte y de la par- precipitarse con el hierro y el aluminio. Los
micronutrientes, excepto el molibdeno, se
te ms occidental son cidos y el resto, que son absorben mejor en este tipo de suelos.
la mayora, bsicos.
Un suelo con fuerte basicidad presenta un
Figura 3.3. Disponibilidad de los nutrientes en alto contenido de bases de cambio, pero la
funcin del pH del suelo presencia de un elevado contenido de
carbonato de calcio bloquea la posible
absorcin de fsforo y de la mayor parte de
Muy cido cido Neutro Alcalino
los micronutrientes.
pH 4,5 5 5,5 6 6,5 7 7,5 8 8,5 pH La neutralidad en su sentido ms amplio
(6,6 pH 7,5) es una condicin adecuada
N para la asimilacin de los nutrientes y para el
P desarrollo de las plantas. Ahora bien,
K algunas como la patata, las pratenses y el
S centeno prefieren una ligera acidez, mientras
Ca que otras como el tomate, el pimiento, la
Mg alfalfa y la remolacha prefieren suelos con
Fe pH ligeramente elevado.
Mn El poder tampn de un suelo refleja la
B mayor o menor facilidad que tiene un suelo
para modificar su pH, y en gran parte
Cu y Zn
depende de la textura. Los suelos arcillosos
Mo presentan una elevada resistencia, es decir,
tienen un fuerte poder tampn.
Fuente: E. Truog (1951)
29
Mapa 3.1. pH de los suelos de Espaa
Fuente: INIA (2009)
Correccin de suelos cidos La dosis a emplear depende, sobre todo,

Se realiza aportando calcio al suelo bajo dis- de la textura y nivel de acidez del suelo. De for-
tintas formas, lo que se conoce como encalado. ma prctica se puede decir que en un suelo ar-
El encalado debe realizarse de forma pro- cilloso sera necesario triplicar la dosis respec-
gresiva, pues al aportar el calcio se favorece la to a la de un suelo arenoso. En el captulo 12,
destruccin de la materia orgnica. Si se hace tabla12.1, se exponen las necesidades me-
muy de golpe puede producirse un excesivo dias de caliza para incrementar progresivamen-
adelanto de capital al mineralizarse la materia te el pH del suelo.
Correccin de suelos alcalinos

orgnica muy rpidamente.
Las enmiendas clcicas y magnsicas son
tanto ms efectivas cuanto ms fina es su gra- Aunque posible, es ms costosa y complica-
nulometra y mayor cantidad aportan de xido da que la correccin de suelos cidos, y slo se
de calcio o magnesio. Los productos ms utili- realiza cuando hay problemas adicionales de sa-
zados son la caliza comercial, la cal viva o apa- linidad y sodicidad.
SUELOS SALINOS
gada y la dolomita, que tiene la ventaja de que
adems de aportar calcio aporta tambin mag-
nesio. Todos los productos que se utilicen debe-
rn ajustarse a los tipos, caractersticas y espe- Se dice que un suelo es salino cuando con-
cificaciones del anexo I del R.D. 824/2005. tiene un exceso de sales solubles, producido por
30
3
SALINIDAD DEL SUELO
La cantidad de sales contenidas en la solucin del suelo se mide por la Conductividad Elctrica del
extracto de saturacin (CEes). El sodio, que causa la dispersin de las arcillas, se valora por el
Porcentaje de Sodio Intercambiable (PSI). En base a estos parmetros los suelos se clasifican en:
Suelos Salinos CEes > 4 dS/m
Suelos Sdicos CEes < 4 dS/m y PSI >15%
Suelos Salinos-Sdicos CEes > 4 dS/m y PSI >15%
Para la recuperacin de estos suelos debe procederse de la forma siguiente:

En los suelos salinos, que frecuentemente presentan una costra blanca de sales pero cuya
estructura no se ve afectada, se realizar un lavado de las sales que contiene. Los lavados sirven para
reducir la salinidad inicial (lavados de recuperacin) o impedir que el suelo se salinice de nuevo
(lavados de mantenimiento).
En los suelos sdicos se adicionarn mejorantes que aporten calcio (yeso fosfoyeso), o sean
cidos (azufre cido sulfrico).
En los suelos salinos-sdicos se realizarn dos operaciones: primero la adicin de un mejorante,
que aporte calcio para desplazar al sodio, y segundo un lavado para arrastrar al sodio a capas
profundas del suelo.
el empleo de aguas salinas para el riego o por La erosin puede producirse por la accin
el ascenso hasta el suelo de las sales que contie- del aire y del agua, aunque en Espaa la que
ne el subsuelo, lo que puede suceder cuando tiene ms importancia es la hdrica. Cuando
se pone en regado una finca. las gotas de lluvia chocan violentamente so-
Los efectos de la salinidad sobre las plantas son bre el suelo desnudo, los agregados se rom-
de dos tipos. Por una parte, se incrementa el po- pen en partculas ms pequeas. Si el suelo se
tencial osmtico de la solucin del suelo y las plan- satura de agua, sta se acumula sobre la su-
tas necesitan ms esfuerzo para absorber el agua. perficie y forma una lmina que se va des-
Por otra, algunos iones: sodio, cloro y boro, ab- plazando, cuando el terreno est en pendien-
sorbidos en exceso, producen efectos txicos. te, arrastrando las partculas ms pequeas.
EROSIN DEL SUELO

La textura del suelo y su pendiente condicio-
nan la erosin.
La erosin no slo produce prdidas de sue-
Es uno de los problemas que en la actuali- lo cultivable, sino que produce su degradacin.
dad ms afectan a la agricultura mundial y por Los elementos ms finos del suelo, que con-
supuesto a la espaola, sobre todo en zonas de forman el complejo arcillo-hmico en donde
regiones ridas. En Espaa, segn datos de la se almacenan los nutrientes, son arrastrados
Asociacin Espaola de Agricultura de Conser- con ms facilidad, disminuyendo la fertilidad
vacin, ms de un 50% del suelo agrcola est del suelo. Por otra parte, el desplazamiento de
clasificado con un riesgo medio-alto de ero- partculas de suelo, ricas en fsforo, que se de-
sin. positan en los lagos, provocan la eutrofizacin
31
de sus aguas, de la que despus hablaremos al

referirnos al fsforo.
Algunas buenas prcticas agrcolas para lu-
char contra la erosin son: evitar el laboreo en
pendiente, rotacin racional de los cultivos, fer-
tilizacin equilibrada, que permita producir plan-
tas vigorosas, y laboreo adecuado, siguiendo en
pendiente curvas de nivel. Es aconsejable evitar
que el suelo est desnudo, para lo que pueden
emplearse cubiertas vegetales, muy frecuentes
ya en plantaciones de olivar. Practicar el labo-
reo de conservacin, tanto en siembra directa
como en mnimo laboreo, son tambin tcni-
cas adecuadas recomendables para controlar la
erosin. Suelo erosionado
32
4 EL SUELO: MEDIO BILOGICO
El suelo es un medio vivo, en el que la ma-

teria orgnica se va descomponiendo gracias a la
intensa actividad microbiana que tiene lugar en
l. El agricultor debe procurar que el contenido
de materia orgnica del suelo no se reduzca y que
desarrolle una gran actividad biolgica que favo-
rezca su transformacin.
LA VIDA EN EL SUELO
En el suelo viven, adems de las plantas, mi- Plantacin de via

cro y macroorganismos, tales como bacterias, al-
gas, hongos, nematodos, lombrices, etc. La bio- La actividad y poblacin de estos microor-
masa microbiana es muy relevante, estimndose ganismos vara en funcin de la textura del sue-
que puede ascender a unos 1.000-3.000 kg de pe- lo, pH, temperatura y suministro de agua, ox-
so seco por hectrea, en los primeros 20 cm. geno, carbono y nitrgeno.
MICROORGANISMOS DEL SUELO

Las lombrices, excavan galeras en el suelo y se alimentan de restos orgnicos descompuestos.
Mejoran la estructura y solubilizan los elementos nutritivos.
Las bacterias intervienen en las transformaciones que sufre el nitrgeno: amonizacin, nitrificacin
y desnitrificacin. Las del gnero Rhizobium, que viven en simbiosis con las races de las leguminosas,
fijan el nitrgeno del aire.
Los hongos pueden degradar compuestos orgnicos muy resistentes y las micorrizas proporcionan,
en simbiosis con las races de algunas plantas, un aumento de su capacidad de absorcin de agua y
nutrientes, principalmente del fsforo.
33
MATERIA ORGNICA (MO) DEL SUELO Tiene un efecto positivo sobre la estructura
del suelo, mejorando su permeabilidad, su ca-
Tiene su origen en organismos vivos, que pacidad de almacenar agua y el laboreo, y en
al morir se han incorporado al suelo, principal- consecuencia, reduce la erosin.
mente restos de vegetales. En los suelos culti- Aporta elementos nutritivos, constituye jun-
vados puede haber, adems, aportes de otras to a la arcilla el complejo de cambio y facili-
materias orgnicas. ta la absorcin de los nutrientes (formando
Sintticamente, la materia orgnica fresca quelatos y fosfohumatos).
sufre una primera transformacin, rpida, que Favorece la proliferacin de microorganismos
la convierte en humus y el humus sufre una se- aerobios a los que proporciona carbono y
gunda descomposicin, mucho ms lenta, tras nitrgeno, cuando la materia orgnica est
la que se liberan los nutrientes que contiene. poco descompuesta. Favorece, adems, la res-
Figura 4.1. Esquema de las transformaciones de la materia orgnica en el suelo
Materia Humificacin Mineralizacin

Orgnica Humus Nutrientes
(1 etapa) (2 etapa)
fresca
Fuente: Elaboracin propia
El humus designa pues un conjunto de sus- piracin de las races y la germinacin de las
tancias orgnicas transformadas, de color pardo semillas.
BALANCE DEL HUMUS

negruzco, de composicin muy compleja (humi-
na, cidos hmicos y flvicos). Su relacin C/N
(Carbono orgnico / Nitrgeno total) es relativa-
mente constante, entre 9 y 11. Contiene un 5% La fertilidad de un suelo depende, en bue-
de N. na parte, del mantenimiento de un balance del
Los factores que influyen en la velocidad humus equilibrado. Los suelos ms frtiles des-
de transformacin de la materia orgnica son truyen mucha materia orgnica, pero tambin
muy variados y entre ellos cabe resear: generan mucho humus. Para establecer un ba-
Las caractersticas del subproducto o resi- lance del humus hay que calcular sus ganan-
duo origen del producto. cias y sus prdidas.
La naturaleza del residuo vegetal, ms o me-
nos rico en lignina.
La humedad, aireacin y temperatura del sue-
lo, de forma directa.
El mayor o menor contenido en nitrgeno.
El pH, mejor ligeramente cido.
PAPEL DE LA MATERIA ORGNICA
Es muy importante, pues mejora las propie-

dades fsicas, qumicas y biolgicas de los suelos. Fresas bajo plstico
34
El suelo: medio bilogico
4
Ganancias que sea de forma transitoria, el nitrgeno del sue-
Las ganancias proceden de la materia or- lo que precisan. Por ello, cuando se entierra paja
gnica que anualmente se incorpora al suelo, de cereales, con una relacin C/N entre 70-100,
que puede provenir de fuentes muy diversas: es- hay que aportar de 6 a 12 kg de N/t de paja in-
tircol, compost, lodos tratados, restos de co- corporada para ayudar a su descomposicin.
sechas (pajas, restos de poda,), abonos verdes Los fertilizantes tienen un efecto favorable res-
y otras enmiendas orgnicas. pecto al balance hmico, ya que ayudan a pro-
El coeficiente isohmico K1 define la can- ducir cosechas abundantes, que permiten dejar
tidad de humus que puede formarse a partir de mayor cantidad de residuos orgnicos en el suelo.
Prdidas
1 kg de materia seca de la materia orgnica
que se incorpora al suelo.
La cantidad total de humus que se genera Las prdidas de materia orgnica se produ-
por hectrea puede ser muy variable y depen- cen por la cantidad que se mineraliza, que es
der de la cantidad total (kg/ha) de materia or- proporcional al contenido de humus del suelo.
gnica que se incorpore y del coeficiente isoh- La mineralizacin es un proceso aerobio que
mico. La cantidad de humus generado por dis- se favorece con la aireacin.
tintas fuentes orgnicas, se estima en la tabla 4.1. Los suelos arenosos tienen un factor K2 supe-
rior al de los arcillosos. Los suelos con un intenso
Tabla 4.1. Humus generado por distintas fuentes laboreo presentan un factor K2 mayor que los sue-
orgnicas los donde se practican tcnicas de mnimo laboreo.
Materia seca Humus En la mineralizacin influye tambin el con-
(t/ha) (kg/ha x ao) tenido de carbonato clcico del suelo y la esta-
Trigo (rastrojo) 3-4 450-600 bilidad del complejo arcillo-hmico.
Paja de trigo enterrada 4-6 600-900
Cebada (rastrojo) 2-3 300-450 Figura 4.2. Fracciones constituyentes del humus
Maz (caas enterradas) 8-10 1.200-1.500
Partes verdes remolacha 4-6 600-900 1 2 3
FRACCIONAMIENTO DISPERSIN DISPERSIN
Fuente: A. Gros (1981) DENSIMTRICO ALCALINA CIDA
PIROFOSFATO A. SULFRICO
AGUA DE SODIO A. CLORHDRICO
MATERIA
La relacin C/N de las materias orgnicas in- ORGNICA
LIBRE CIDOS
corporadas sirve para medir su grado de humi- FLVICOS
(SOLUBLES)
ficacin. Las materias ms frescas presentan SOLUBLE
valores elevados, mientras que en las ms des- MO LIGADA
A PARTCULAS HUMINA
CIDOS
HMICOS
MINERALES (INSOLUBLE) (INSOLUBLES)
compuestas los valores son bajos.
Si la relacin C/N es superior a 15 la actividad
de los microorganismos es intensa, tomando, aun- Fuente: Fertiberia (2000)
Humus mineralizado = Contenido de humus x K2

(K2 es el coeficiente de mineralizacin en %)
35
Tabla 4.2. Aportacin anual al suelo de N procedente de la materia orgnica
Materia Orgnica Suelos arcillosos Suelos francos Suelos arenosos

del suelo % Climas fros (kg N/ha) Climas templados (kg N/ha) Climas clidos (kg N/ha)
1 15 22 30
1,5 22 33 45
2 30 45 60
3 45 65 90
En funcin de todos estos factores, se esti- CONTENIDO EN MATERIA ORGNICA

ma que entre el 1 y el 3% del humus que con- DE LOS SUELOS ESPAOLES
tiene el suelo se mineraliza cada ao.
A la hora de establecer un balance de en- El mapa de los suelos de Espaa con el conte-
tradas y salidas de nutrientes en un suelo, im- nido de materia orgnica, elaborado por el INIA (Ins-
prescindible para realizar un correcto abona- tituto Nacional de Investigacin y Tecnologa Agra-
do, hay que considerar las aportaciones anua- ria y Alimentaria) en 2009, muestra que, con excep-
les de nutrientes procedentes de la materia or- cin de algunas zonas en Galicia y Norte de la Pe-
gnica del suelo, fundamentalmente de nitr- nnsula, una parte importante de los suelos tiene un
geno (tabla 4.2). contenido en MO que oscila entre el 1 y el 2%.
Mapa 4.1. Materia Orgnica de los suelos de Espaa
Fuente: INIA (2009)
36
5 EL SUELO: MEDIO QUMICO
Las plantas toman los nutrientes en forma SOLUCIN DEL SUELO

de iones que son aportados, bsicamente, por
las reservas del suelo y mediante la aplicacin de La solucin contiene sales que se hallan
fertilizantes minerales al suelo. disociadas en aniones: nitratos, fosfatos, car-
Los nutrientes pueden estar unidos a algu-
nas partculas slidas del suelo, complejo arcillo- Figura 5.1. Intercambio catinico del suelo
hmico, o disueltos en el agua que contiene el
suelo, solucin del suelo. EQUILIBRIO
SOLUCIN/COMPLEJO ADSORBENTE
COMPLEJO ARCILLO-HMICO PARTCULAS
LA PLANTA ARCILLOSAS
ABSORBE CATIONES DE
Est formado por partculas coloidales de ar- EL CATIN CAMBIO
cilla y humus. Los coloides son sustancias que
al entrar en contacto con el agua quedan en sus-
pensin. Si a esta suspensin se le aade una sal
de calcio, la arcilla y el humus floculan, forman- COMPLEJO ADSORBENTE
do copos. Esto es lo que sucede en el suelo, que SOLUCIN DEL SUELO
ambos han floculado formando el complejo ar- EL COMPLEJO LO REPONE POR
INTERCAMBIO
cillo-hmico.
La actividad qumica de un suelo depende ABONO
de la importancia que tenga el complejo arci-
llo-hmico, es decir, de su contenido en arcilla,
materia orgnica y calcio. Pero, tambin de-
pende del tipo de arcillas, que tienen una estruc- COMPLEJO ADSORBENTE
tura en forma de lminas. Si estas lminas estn SOLUCIN DEL SUELO
separadas presentan ms superficie activa y los
suelos tienen una mayor fertilidad. Fuente: Fertiberia (2005)
37
CAPACIDAD DE INTERCAMBIO
CATINICO (CIC)
bonatos, etc. y cationes: calcio, potasio, zinc,
etc. Los abonos son sales que cuando se in-
corporan al suelo, en contacto con el agua,
se disocian en aniones y cationes. Por ejem- Refleja la cantidad de cationes que pueden
plo, el cloruro potsico, KCl, se disocia en dos ser retenidos por los suelos, expresada en milie-
iones K + y Cl - y el nitrato magnsico, quivalentes (meq)/100 g de suelo, aunque en la
Mg (NO3)2, se disocia en un catin Mg2+ y dos actualidad se utiliza la unidad cmolc/kg. A me-
aniones NO3-. dida que la CIC es ms elevada la fertilidad del
El complejo arcillo-hmico presenta car- suelo aumenta. Sus valores pueden oscilar entre:
gas elctricas negativas en su superficie, por Suelos arenosos ........................5 meq/100
lo que es capaz de atraer y retener iones con Suelos francos ....................5-15 meq/100
carga positiva (cationes), fenmeno que es co- Suelos arcillosos ................15-25 meq/100
nocido como adsorcin. Los aniones no que-
dan retenidos por lo que pueden ser arras- Los cationes que integran la CIC deben es-
trados disueltos en el agua, hasta capas pro- tar comprendidos entre unos lmites porcen-
fundas. tuales establecidos, si se quiere que el suelo fun-
Los abonos tienen por objeto aportar al sue- cione adecuadamente. Estos lmites son:
lo los dos cationes: NH4+ y K+ y los dos anio- Ca ................................60-80% de la CIC
nes: PO43- y NO3-, ms necesarios para las plan- Mg ................................10-20% de la CIC
tas. De ellos, son fijados por el complejo los K ......................................2-6% de la CIC
dos cationes y el fosfato, pese a ser un anin, Na ....................................0-3% de la CIC
mediante puentes de calcio y tambin, por los
xidos de Fe, Al y Mn. En cambio, el nitrato no Un exceso de calcio cambiable puede in-
es retenido. terferir la asimilacin de magnesio y de pota-
INTERCAMBIO CATINICO
sio. La relacin ptima Ca/Mg debe estar alrede-
dor de 5. Tambin, un exceso de potasio puede
interferir la absorcin de magnesio. La relacin
Todos los cationes adsorbidos en el comple- ptima K/Mg debe estar entre 0,2 y 0,3.
jo arcillo-hmico (complejo de cambio) pueden Un elemento es asimilable cuando se encuen-
ser intercambiados por otros contenidos en la tra en estado soluble en la solucin del suelo o
solucin del suelo, de forma que entre ambos cuando est incorporado al enjambre de iones fi-
medios existe un permanente equilibrio de ca- jados por el complejo de cambio; y no es asimila-
tiones. Una reaccin tpica de intercambio cati- ble cuando es inmvil y est precipitado forman-
nico, entre el potasio y el calcio, podra ser la do parte de una molcula slida mineral u org-
de la figura 5.2. nica.
Figura 5.2. Reaccin de intercambio catinico
Complejo Solucin K+ Complejo K+ Solucin

de cambio Ca2+ de suelo K+ de cambio de suelo Ca2+
K+
38
El suelo: medio qumico
5
INTERCAMBIO CATINICO DE UN SUELO
En la dinmica de intercambio catinico de un suelo influyen distintos factores:
La cantidad de cationes retenidos. En suelos muy pobres es preciso realizar inicialmente una
elevada aportacin de abonos, cuyos iones son retenidos fuertemente por el complejo, para
permitir que abonados de mantenimiento, ms modestos, puedan actuar.
La fuerza de retencin de los cationes de cambio. No todos los cationes son adsorbidos con la
misma intensidad. La energa de fijacin sigue el siguiente orden:
H+ > Ca2+ > Mg2+ > K+ > NH4+ > Na+
Los componentes coloidales del suelo. La capacidad de adsorcin de las arcillas y el humus
condiciona la intensidad del intercambio.
ABSORCIN DE LOS ELEMENTOS

NUTRITIVOS POR LAS PLANTAS
Se efecta por medio de los pelos radicula-

res de las races jvenes, que segregan sustancias
cidas que ayudan a solubilizar los nutrientes.
En una primera fase, pasiva, los iones se mue-
ven en el suelo hasta llegar a las races de dos
formas:
Por transporte en masa, siguiendo en disolu-
cin el movimiento del agua cuando existe
un movimiento ascendente o descendente. Cultivos en invernadero
Por difusin, que se produce para equilibrar

la concentracin de un determinado in en un transportador qumico que le permite supe-
todo el volumen de la solucin del suelo. rar la barrera de la epidermis externa radicular.
En una segunda fase, activa, los iones una Este paso conlleva un consumo energtico y ne-
vez en contacto con la raz, son atrapados por cesita oxgeno.
39
6 ABONOS Y MATERIAS ORGNICAS
CONSIDERACIONES GENERALES procedente de materiales carbonados de origen

vegetal o animal, utilizado fundamentalmente
En su sentido ms amplio, se considera co- para mantener o aumentar el contenido en ma-
mo abono orgnico toda sustancia de origen ve- teria orgnica del suelo, mejorar sus propieda-
getal, animal o mixto, que se incorpora al suelo des fsicas y mejorar, tambin, su actividad qu-
para mejorar su fertilidad. mica o biolgica.
La mayora de estos abonos contienen nu- Es importante resaltar que, aunque en aque-
trientes, cuya concentracin es sustancialmente llas definiciones no se hace una mencin expl-
ms baja que la de los fertilizantes minerales. Sin cita sobre la forma de obtencin de estos pro-
embargo, no deben valorarse exclusivamente por ductos, en el anexo donde se establecen los di-
esta cualidad sino tambin y fundamentalmen- ferentes tipos de abonos y enmiendas orgni-
te, por sus beneficiosos efectos sobre el suelo. cos, se contempla de forma especfica esta cir-
En la normativa espaola reguladora de los cunstancia, de forma que los productos fertili-
productos fertilizantes, (Real Decreto 824/2005 zantes regulados por dicha normativa, con inde-
de 8 de julio y disposiciones complementarias),
se consideran como tales, aquellos que por su
contenido en nutrientes facilitan el crecimiento
de las plantas, aumentan su rendimiento y me-
joran la calidad de las cosechas o que, por su ac-
cin especfica modifican, segn convenga, la
fertilidad del suelo o sus caractersticas fsicas,
qumicas o biolgicas.
Al mismo tiempo, se define como abono or-
gnico, el producto cuya funcin principal es la
de aportar a las plantas nutrientes que proceden
de materiales carbonados de origen animal o ve-
getal y como enmienda orgnica, el producto Dehesa
41
pendencia de su naturaleza orgnica, deben ha- ra poder ponerse en el mercado, que se sus-
berse sometido a un tratamiento o proceso de tancia en la inscripcin en el Registro de Produc-
elaboracin. tos Fertilizantes.
Aquellos productos que no cumplen este re- Como requisito comn exigible a los pro-
quisito, quedan fuera del mbito de aplicacin ductos fertilizantes orgnicos, se establecen
de la normativa reguladora de estos productos unos lmites mximos de contenido en meta-
fertilizantes. Concretamente el estircol fresco y les pesados, de su carga microbiana, y en el
los lodos de depuradora estn excluidos expre- caso concreto de residuos de origen animal,
samente y su utilizacin en la agricultura, co- la exigencia del cumplimiento de los requisi-
mo abonos o enmiendas orgnicos, queda so- tos establecidos en el Reglamento (CE)
metida a su regulacin especfica. n 1774/2002 y disposiciones complementa-
La referida normativa de los productos fer- rias, relativas a las normas sanitarias aplicables
tilizantes contempla, asimismo, una serie de re- a los subproductos animales no destinados al
siduos orgnicos biodegradables como los ni- consumo humano.
cos autorizados para utilizarse como materia pri- En todos estos productos orgnicos, debe-
ma en su fabricacin. r indicarse la clasificacin a que corresponda (A,
La necesidad de controlar los posibles ries- B, o C) y en todo caso es obligatorio declarar el
gos para la salud y el medio ambiente, deriva- contenido en Zn y Cu cuando superen los lmi-
dos de la utilizacin de dichos residuos orgni- tes mximos correspondientes a la clase A, y
cos, determina que los abonos y enmiendas or- sin que puedan superarse las cantidades de la
gnicos, junto con los abonos rgano-minera- clase C.
les, de los que se tratar ms adelante, deban Segn el anexo V, del Real Decreto 824/2005,
contar con una autorizacin administrativa pa- los lmites del contenido de microorganismos en
los productos fertilizantes de origen orgnico,
Tabla 6.1. Limites de concentracin en metales sern:
pesados (productos fertilizantes orgnicos)
Salmonella: Ausencia en 25 g de producto
Lmites de concentracin (1) elaborado.
Metal pesado Clase A Clase B Clase C Escherichia coli: Inferior a 103 NPM (nmero
Cadmio 0,7 2 3 ms probable) por gramo de producto elabo-
Cobre 70 300 400 rado.
Nquel 25 90 100
ABONOS ORGNICOS, RGANO-

Plomo 45 150 200
MINERALES Y ENMIENDAS ORGNICAS

Zinc 200 500 1.000
Mercurio 0,4 1,5 2,5
Cromo (total) 70 250 300
Cromo (VI) 0,5 0,5 0,5
Se consideran en este apartado los tipos
(1) Slidos: mg/kg s/materia seca. Lquidos: mg/kg s/sustancia de abonos orgnicos, rgano-minerales y en-
natural miendas orgnicas, autorizados para su puesta
Clase A, B o C: Productos fertilizantes cuyo contenido en en el mercado y utilizacin en la agricultura es-
metales pesados, no supera en ninguno de ellos, los valores de
la columna A, B o C respectivamente. paola, y que se engloban bajo la denominacin
de productos fertilizantes orgnicos comer-
Fuente: R.D. 824/2005 (2005) ciales.
42
Abonos y materias orgnicas
6
Abonos orgnicos
En funcin del contenido en nutrientes prin-
cipales, se establecen varios grupos de abonos
orgnicos: abonos nitrogenados, abonos fosfa-
tados, abonos ternarios NPK y abonos binarios
NP y NK, con un total de 9 tipos que dependen
del origen de la materia prima orgnica utiliza-
da en su elaboracin.
Las riquezas indicadas en nutrientes, estn
expresadas en %N, %P2O5 y %K2O.
La indicacin origen mixto, corresponde a
mezcla de materias orgnicas animales y ve-
getales. En la elaboracin de los dos abonos
ternarios NPK deben utilizarse obligatoria- La aportacin de abonos con MO es frecuente en la via
mente deyecciones animales, admitindose

para el caso del abono ternario de origen ani- tidades mnimas exigidas a los abonos inorg-
mal, la utilizacin de restos de pescado com- nicos.
Abonos rgano-minerales
postado.
En este tipo de abonos, el contenido en ni- Obtenidos por mezcla o combinacin de abo-
trgeno orgnico no debe ser inferior al 85% nos inorgnicos o minerales (abonos CE o abo-
del nitrgeno total, excepto el tipo NPK de ori- nos inorgnicos del Grupo 1, del R.D. 824/2005),
gen animal cuyo lmite se establece en un 50%. con los abonos orgnicos indicados en el apar-
En su fabricacin, no se permite la incor- tado anterior, y en algunos casos con turba,
poracin de micronutrientes en forma mine- lignito o leonardita.
ral, si bien puede declararse el contenido en De acuerdo con su contenido en nutrien-
estos elementos, siempre que estos procedan de tes principales, y su forma de presentacin, s-
los ingredientes orgnicos utilizados en su ela- lidos o lquidos (solucin o suspensin), se con-
boracin y estn presentes al menos en las can- templan 9 grupos de abonos rgano-minerales,
Tabla 6.2. Abonos orgnicos: contenido mnimo en nutrientes (% en masa)
Grupos Origen N P K N+P N+K N+P+K C/N ()

Nitrogenados N Animal 6 - - - - - 10
Nitrogenados N Vegetal 2 - - - - - 15
Nitrogenados N Mixto 3 - - - - - 12
Fosfatados P Animal - 25 - - - - -
Ternarios NPK Animal 1,5 1,5 1,5 - - 6 10
Ternarios NPK Mixto 1 1 1 - - 4 15
Binarios NP Animal 3 4 - 8 - - 6
Binarios NP Mixto 2 3 - 6 - - 12
Binarios NK (lquido) Vegetal 2 - 3 - 6 - 15
Fuente: R.D. 824/2005 (2005)
43
idnticas normas (solubilidades, etc.), que

las de los abonos CE, inorgnicos com-
puestos.
El contenido en carbono orgnico (C), tiene
asimismo carcter de mnimo exigido.
Enmiendas orgnicas
Como se ha dicho anteriormente la funcin
principal atribuida a las enmiendas orgnicas
es el aporte de materia orgnica al suelo, con
el fin de generar humus para mejorar la fertili-
dad del suelo.
La normativa reguladora de los productos
fertilizantes contempla varios tipos de enmien-
das orgnicas para las que, dependiendo de la
materia prima utilizada en su elaboracin, se exi-
gen los contenidos mnimos de la tabla 6.4.
Enmienda hmica
Planta de fabricacin de abonos rgano-minerales
Su inters radica en la aportacin directa al
suelo de compuestos hmicos, que pueden pro-
con un total de 25 tipos diferentes: nitrogena- ceder del proceso de transformacin de restos
dos simples, ternarios NPK y binarios NP, NK y vegetales o animales y fundamentalmente de
PK. materia orgnica de tipo sedimentario como
Las riquezas indican los contenidos mnimos las turbas, lignitos y leonarditas, ligados al pro-
en nutrientes, expresadas en %N, %P2O5 ceso de formacin del carbn.
y %K2O, teniendo en cuenta que el conte- Las sustancias hmicas son compuestos de
nido en elementos nutritivos se expresa con color amarillento a negro, amorfos, muy polime-
Tabla 6.3. Abonos rgano-minerales: contenido mnimo en nutrientes (% en masa)
N
Grupos Presentacin* N+P+K N+P N+K P+K P K C
Total Orgnico
N Slido (3) 10 1-0,5 - - - - - - 8
Lquido (2) 8 1-0,5 - - - - - - 5
NPK Slido (3) 2 1-0,5 12 - - - 3 3 8
Lquido (2) 2 1-0,5 8 - - - 2 2 4
NP Slido (3) 2 1-0,5 - 8 - - 3 - 8
Lquido (2) 2 1-0,5 - 6 - - 2 - 4
NK Slido (3) 2 1-0,5 - - 8 - - 3 8
Lquido (2) 2 1-0,5 - - 6 - - 2 4
PK Slido (3) - - - - - 8 3 3 8
Lquido (2) - - - - - 6 2 2 4
* La cifra que figura entre parntesis ( ) en la columna Presentacin corresponde al nmero de tipos de abono de cada grupo, que dependen
del origen de la materia orgnica.
Fuente: R.D. 824/2005 (2005)
44
6
Tabla 6.4. Enmiendas orgnicas: especificaciones
Materia Orgnica Humedad mxima Extracto hmico

Tipo de Enmienda Materia prima
Total % % Total %
Hmica Animal o vegetal (turba, lignito o leonardita) 25 40 5
Turba de musgo Musgo, principalmente gnero Sphagnum 90 (s.m.s) - -
Turba herbcea Turberas bajas principalmente 45 (s.m.s) - -
(Carex, Phragmytes)
Compost Cualquier residuo orgnico biodegrable 35 40 -
del Anexo IV- R.D. 824/2005
Compost vegetal Restos vegetales 40 40 -
Compost de estircol Deyecciones animales 35 40 -
Vermicompost Digestin por lombrices de materiales orgnicos, 30 40 -
esencialmente estircol
Fuente: R.D. 824/2005 (2005)
rizados, con elevado peso molecular y de natu- Turbas

raleza coloidal. Se clasifican en funcin de su so- La turba es un material procedente de la de-
lubilidad en cidos y bases, pudindose separar gradacin bioqumica de materiales vegetales
en diversas fracciones hmicas: cidos hmicos, acumulados en medios anaerbicos o semi-anae-
cidos flvicos y huminas. Los cidos hmicos rbicos (turberas). Pueden ser de dos tipos se-
representan la fraccin ms interesante del hu- gn las condiciones de formacin, diferencin-
mus del suelo, pudiendo suponer hasta un 80% dose en turberas bajas o eutrficas y turberas
del mismo. altas u oligotrficas.
En este tipo de enmienda debe valorase un Se contemplan en la normativa dos tipos de
buen equilibrio entre los dos tipos de cidos, con- turbas segn las especies vegetales de que pro-
siderndose como idnea una relacin de 4 a 1 ceden: Turba herbcea, o turba negra, forma-
(80% de hmicos y 20% de flvicos). da por caa comn (pastos de Phragmytes) y ca-
Las sustancias hmicas inciden de forma be- rrizos (gnero Carex), y la turba de musgo o
neficiosa en el crecimiento de las plantas actuan- turba rubia en la que predomina el gnero
do de la siguiente forma: Sphagnum.
Los grupos funcionales cidos que contienen Las primeras se originan en las turberas ba-
intervienen en las reacciones de intercambio jas que suelen formarse en zonas de llanura con
catinico de los suelos. aguas estancadas, con un gran contenido en ma-
Interaccionan con las arcillas y estabilizan teria orgnica. Las segundas se originan en zo-
los agregados del suelo, previniendo la ero- nas de gran altitud, frias y de elevadas precipi-
sin. taciones.
Tienen un papel importante en la disponibili- Su inters reside en su elevado contenido de
dad de micronutrientes, puesto que forman materia orgnica utilizndose para la recupera-
complejos con los metales como el hierro, man- cin de suelos degradados, como soporte gene-
ganeso, zinc y cobre, contribuyendo adems ral de suelos, como materia prima para la fabri-
a mejorar la absorcin por las plantas del fs- cacin de sustratos y como enmienda orgnica
foro, nitrgeno, potasio, calcio y magnesio. natural en general.
45
Compost Los valores medios de los parmetros agro-

Se entiende por compost al producto re- nmicos de un compost se indican en la tabla 6.5.
sultante de un proceso controlado de descom- Es importante sealar a la hora de elegir
posicin microbiana aerbica de residuos org- un compost el grado de madurez del mismo. Un
nicos biodegradables. compost inmaduro con una relacin C/N supe-
De forma general en el proceso de compos- rior a 25-30 puede producir efectos depresivos
taje se distinguen dos fases bien diferenciadas, en las plantas al disminuir el nivel de concen-
que se caracterizan por la intensidad de la acti- tracin de oxigeno en la zona radicular, as co-
vidad microbiana. Una primera fase de actividad mo bloquear el nitrgeno en forma mineral exis-
intensa (compostaje) y otra en que esta activi- tente en el suelo.
FUENTES DE HUMUS EN LAS

dad microbiana se ralentiza como consecuen-
EXPLOTACIONES
cia del agotamiento del residuo biodegradable
(maduracin o estabilizacin).
Subproductos ganaderos
Los factores que inciden en el proceso de
elaboracin del compost y en consecuencia del
producto final, son esencialmente, la naturale- Los residuos de las explotaciones ganaderas
za de los residuos biodegradables y de los micro- pueden considerarse desechos que deben ser eli-
organismos, el tamao de las partculas, la tem- minados o subproductos que aportados al sue-
peratura y el pH. lo se utilizan esencialmente como fuentes de hu-
Segn la procedencia de los residuos utiliza- mus que, empleados en condiciones ajustadas a
dos en su fabricacin, en la normativa se con- un uso racional y sostenible, representan una
templan tres tipos de productos, cuyas caracte- prctica de manejo agronmica y econmica-
rsticas fsicas y qumicas son diferentes: com- mente interesante.
post, compost vegetal y compost de estircol. Aunque en todos ellos el componente prin-
Aunque como se ha dicho las caractersticas cipal son las deyecciones del ganado, en fun-
fsicas y qumicas de estos productos difieren se- cin de su grado de dilucin, de la presencia o
gn el origen de la materia prima utilizada en su no de cama en su composicin y especie de pro-
fabricacin, su inters reside en su contenido en cedencia, se distinguen varias clases de estos
materia orgnica que con carcter general os- subproductos: estircol o estircol natural, es-
cila entre un 35 y un 45%. tircol semilquido o lissier, purn, gallinaza,
etc.
Tabla 6.5. Valores medios de los parmetros Estircol
agronmicos de un compost
El trmino estircol o estircol natural, se
Conductividad (dS/m) 700-4.000 identifica con el fertilizante orgnico que provie-
pH 7-8,5 ne de la fermentacin en mayor o menor grado,
Humedad % 35-40
Materia orgnica % 35-45
de una mezcla de excrementos animales sli-
Nitrgeno (N) % 0,5-2,6 dos y lquidos con los materiales vegetales que,
Fsforo (P2O5) % 0,3-2,1 extendidos sobre el suelo del establo, se utili-
Potasio (K2O) % 0,4-1,2
Calcio (CaO) % 5,0-16,0
zan como cama para el ganado.
Magnesio (MgO) % 0,7-2,1 Un buen manejo del estircol puede intro-
Fuente: Registro de productos fertilizantes (2009) ducir mejoras considerables en el contenido y en
46
6
la calidad de la materia orgnica del suelo, ade- proveedor de nutrientes de baja graduacin en
ms de ejercer acciones positivas sobre un varia- comparacin con los fertilizantes minerales.
do conjunto de propiedades edficas. As, por ejemplo, puede decirse que en una
El poder humgeno del estircol es muy va- incorporacin de 20.000 kg/ha de estircol fres-
riable, dependiendo de diversos factores tales co de vacuno (con 80% de humedad), se apor-
como la especie ganadera del que procede, del tan al suelo 60 kg de N/ha y 80 kg de K2O/ha y
sistema de explotacin y alimentacin, de la na- 20 kg de P2O5/ha. Del nitrgeno aportado por
turaleza y cantidad de la cama, del grado de fer- el estircol de vacuno slo un 20-30% se mi-
mentacin, humedad, etc. neraliza el primer ao; en los dems estirco-
Con carcter orientativo para un estircol les, el porcentaje de nitrgeno mineralizado el
bien descompuesto, el valor humgeno medio se primer ao se sita entre el 40-50%.
puede estimar en un 10% de su peso fresco, Pero no todas son ventajas en las conside-
es decir 1.000 kg de estircol pueden generar raciones que pueden sealarse respecto a la
100 kg de humus. aplicacin de estos productos. El estercolado
En correspondencia con el beneficio que pro- en dosis elevadas puede incrementar la salini-
duce sobre la fraccin orgnica, el estercolado dad y elevar el pH.
es capaz de actuar positivamente sobre la
condicin fsica de las tierras mejorando
Tabla 6.6. Aportaciones de estircol recomendadas y
aspectos tales como la estabilidad estruc- periodicidad de aplicacin en condiciones medias
tural, la porosidad y la capacidad de al-
Conservacin Conservacin + Correccin
macenaje de agua del suelo. Clase de suelo Dosis Periodicidad Dosis Periodicidad
Por otro lado, el estircol ejerce tam- (t/ha) (aos) (t/ha) (aos)
bin un efecto favorable en la condicin Arenosos y calizos 15-20 Cada 2 20-25 Cada 2
biolgica del suelo por el gran y variado n- Francos 25-30 Cada 3 30-35 Cada 3
Arcillosos 30-40 Cada 3 40-50 Cada 3
mero de microorganismos que posee, cu-
yo aporte produce transformaciones qu- Fuente: Elaboracin propia
micas que favorecen el aprovechamiento.
En suelos con un contenido de mate-
ria orgnica adecuado, la cantidad de
Tabla 6.7. Composicin media de estircoles de diferentes
estircol a aportar deber ser la necesaria especies (%)
para conservar el nivel de humus (dosis de
Vacuno Porcino Equino Ovino
conservacin), mientras que en aquellos
Agua 80-60 85-65 75-60 70-60
suelos con escaso contenido en materia Sustancia seca 20-40 15-35 25-40 30-40
orgnica, habr que aportar la cantidad Nitrgeno total (N) 0,3-0,6 0,4-0,7 0,4-0,7 0,5-0,7
suficiente para corregir este dficit (dosis Fsforo (P2O5) 0,1-0,4 0,1-0,3 0,2-0,3 0.2-0,5
de correccin). Potasio (K2 O) 0,4-1,0 0,6-1,6 0,5-0,8 0,5-1,5
En la tabla 6.6 se indican las aportacio- Calcio (CaO) 0,2-0,3 0,08-0,1 0,2-0,3 0,1-0,3
Magnesio (MgO) 0,1-0,3 0,2-0,3 0,2-0,4 0,3-0,4
nes de estircol, segn el tipo de suelo. Aun-
que el estircol debe evaluarse esencialmen- (Los intervalos de agua consignados corresponden a un grado de maduracin
bajo estircol fresco o poco hecho, y a un estircol maduro).
te como una enmienda, no debe desdear-
se su valor como fertilizante, si bien como Fuente: Elaboracin propia
47
En un rpido balance es lcito sostener que zante compuesto aunque desequilibrado y no

los beneficios del estercolado son ms importan- como una enmienda. Hay que significar que prc-
tes que sus aspectos negativos, si bien para que ticamente el 50% del nitrgeno est presente
se cumpla esta afirmacin es menester tener en forma amoniacal, por lo que est a disposi-
en cuenta los factores que afectan a su eficien- cin de la planta con mayor rapidez que el apor-
cia de uso agronmico. tado por el estircol natural.
En la aplicacin del estircol, cuyo objetivo Purn
prioritario es el mantenimiento del equilibrio h- Proveniente de los lquidos que fluyen de
mico del suelo, deber tenerse en cuenta funda- los alojamientos del ganado y de la lixiviacin
mentalmente la alternativa y rotacin de culti- de los montones de estircol, tienen por lo ge-
vos, la climatologa de la zona y el tipo de sue- neral un escaso contenido en materia orgnica,
lo y su contenido en materia orgnica, en fun- por lo que no debe ser considerado como una
cin de todo lo cual, se determinarn las canti- enmienda, sino como aportador de pequeas
dades a aplicar, poca y frecuencia de las apor- cantidades de nutrientes, en menor grado que
taciones. el lissier.
Estircol semilquido o lissier Gallinaza
Compuesto por una mezcla de deyecciones Constituido esencialmente por excrementos
slidas y lquidas generalmente diluidas por las de las aves. Se trata de un producto que tiene
aguas de arrastre o limpieza de los fosos de re- un alto contenido en materia seca, nitrgeno y
cogida, sin presencia de materiales de cama, y calcio. Su composicin media es de 1,4% de
que a veces de forma errnea, se confunden con N, 1,6% de P2O5, 0,9% de K2O y 2,4% de CaO,
los denominados purines. con un contenido en materia orgnica del 20%.
El bajo contenido en ligninas y celulosa (es- Palomina
tircol sin mezcla de camas) motiva su esca- Es un residuo (excrementos de palomas), de
so poder humgeno, lo que unido a las rique- mayor valor fertilizante que la gallinaza aun-
zas en nutrientes 0,5% N, 0,2% P2O5 y 0,6% que ms pobre en calcio. Su contenido medio
K2O, (valores medios), hace que este tipo de en materia orgnica puede estimarse en un 30%
estircol deba ser considerado como un fertili- y su riqueza en nutrientes de 1,8% N, 1,9% P2O5,
1% K2O y 1,6% CaO.
Residuos vegetales
Abonos verdes
El cultivo de plantas para enterrarlas como
abono verde es una prctica muy antigua en la
agricultura mediterrnea. Con ella se contribu-
ye a mantener la actividad biolgica del suelo me-
diante la formacin de un humus joven, de evo-
lucin rpida y, generalmente, rico en nitrgeno.
Con los abonos verdes se consiguen tam-
bin otros efectos que, aunque considerados se-
Preparacin de estircol cundarios, pueden ser muy interesantes en la
48
6
prctica agrcola. Durante el otoo e invierno, el
cultivo acta como una cubierta vegetal que pro-
tege el suelo de la erosin y, enterrado en la po-
ca adecuada, puede contribuir en forma decisi-
va, adems, al control de la vegetacin adven-
ticia.
A estos cultivos se les imputan tambin al-
gunos efectos desfavorables que conviene te-
ner en cuenta. Entre los ms destacados se ci-
tan, por una parte, el consumo de agua que
puede tener una incidencia importante en los
balances hdricos del suelo cuando se eligen
equivocadamente las fechas de siembra, culti-
Las leguminosas enriquecen el suelo en nitrgeno
vo y enterramiento, y, por otra, el coste que
representa desarrollar un cultivo en el que el
agricultor slo realiza gastos, sin obtener nin- suelo, o de los fertilizantes que pudieran ha-
guna compensacin monetaria. Sin embargo, brsele aportado.
el beneficio econmico de esta prctica reside,
lgicamente, en actuar de forma positiva so- Residuos de cosechas
bre la fertilidad del suelo. Enterrar los residuos de las cosechas es una
Las plantas elegidas deben reunir las siguien- prctica muy interesante para conservar el equi-
tes caractersticas: librio hmico de los suelos en la forma ms na-
Ser un cultivo rstico, de pocas exigencias tural y econmica posible, ya que con esta prc-
agrcolas y con mnimos gastos. tica se devuelve al suelo una parte importante
Presentar alta velocidad de crecimiento, lo de la materia orgnica que se ha formado en el
que permitir, en caso necesario, sembrar- desarrollo del cultivo.
las como cultivo intercalar entre dos cosechas Lgicamente, la cantidad de humus que se
principales. genera con esta prctica depende del volumen
Tener un elevado potencial para produccin de residuos y de su composicin. En este senti-
de biomasa. do pueden tenerse en cuenta las consideracio-
Presentar, en el momento de su enterramien- nes sealadas para los abonos verdes, aunque
to, adecuada proporcin de materia seca y en este caso se espera a retirar la cosecha y ni-
relativa lignificacin. La cantidad y estabilidad camente se entierran los residuos que no re-
del humus formado depender de estas dos presentan la cosecha principal.
caractersticas. Segn sea la especie cultivada y el sistema
Poseer, si se trata de una especie legumino- de cultivo, habr ms o menos residuos y, a su
sa, elevada capacidad nitrofijadora para en- vez, cuanto mayor sea su contenido en materia
riquecer el suelo en nitrgeno. Para los res- seca y ms elevada sea su composicin ligno-
tantes nutrientes minerales, el abono verde celulsica, se producir mayor cantidad de hu-
slo tendr un efecto de reciclado de los mus estable. Residuos ricos en agua y poco lig-
elementos que previamente haya extrado del nificados generan poco humus que, por otra par-
49
te, es un humus muy lbil que se mineraliza muy mo materia prima para fabricar abonos y enmien-
rpidamente. das orgnicas, de forma que el producto final re-
Con rotaciones de cultivo bien ordenadas y quiere un registro previo para su comercializa-
gestionando adecuadamente el enterramiento cin.
de los residuos de las cosechas, es posible con-
seguir en la agricultura mediterrnea una recu- Lodos de depuradora
peracin que puede variar entre el 30 y el 50% Son residuos urbanos procedentes de aguas
de la cantidad de humus del suelo mineraliza- residuales. Estn legislados por una Directiva Co-
do durante el desarrollo de la rotacin. munitaria y por el Real Decreto 1310/1990 por
Residuos urbanos
el que se regula su utilizacin en el sector agra-
rio.
La aglomeracin de poblaciones en los n- Los lodos tratados se definen por el R.D.
cleos urbanos y la preocupacin por la conser- como los lodos de depuradora tratados por una
vacin del medioambiente, ha provocado por un va biolgica, qumica o trmica mediante alma-
lado un incremento de la produccin de residuos cenamiento a largo plazo o por cualquier otro
y por el otro la construccin de estaciones depu- procedimiento apropiado, de modo que se re-
radoras de aguas residuales (EDAR), generado- duzca de forma significativa su poder de fermen-
ras de grandes volmenes de desechos, cuya tacin y los inconvenientes sanitarios de su uti-
fraccin orgnica constituye una materia prima lizacin.
susceptible de ser valorizada convenientemente En el anexo I, de este R.D., se indica que
como fertilizante orgnico. slo pueden utilizarse lodos tratados con un
En relacin con el uso en la agricultura de contenido en metales pesados inferior al lmite
los residuos urbanos (residuos slidos urbanos mximo fijado. Los suelos en que se apliquen no
(RSU) y lodos de depuradora) debe considerarse deben tener una concentracin en metales pe-
que estos residuos estn autorizados dentro de sados superior a la establecida y la cantidad de
la lista de residuos orgnicos biodegradables, co- lodos aplicados por ha tambin est limitada.
50
7 FERTILIZANTES MINERALES
Los fertilizantes minerales que pueden co- minosas, obtenindose fertilizantes nitroge-
mercializarse en Espaa son, exclusivamente, los nados.
que se indican en el Reglamento (CE) n La roca fosfrica, de muy baja solubilidad,
2003/2003 relativo a los abonos y en el Real De- es transformada en fertilizantes fosfatados asi-
creto 824/2005, sobre productos fertilizantes, milables por las plantas, que presentan una so-
y en sus posteriores modificaciones y adaptacio- lubilidad muy elevada. La fabricacin consiste en
nes al progreso tcnico. el ataque de la roca fosfrica con cidos mine-
Este captulo no se va a dedicar a la des- rales, generalmente sulfrico.
cripcin de todos y cada uno de los fertili- En el proceso de fabricacin de fertilizan-
zantes incluidos en las legislaciones comuni- tes potsicos, las sales presentes en la naturale-
taria y espaola, sino al anlisis, desde el pun- za se extraen, muelen y purifican, tambin con
to de vista agronmico, de los fertilizantes mi- el objetivo de facilitar su asimilacin por los cul-
nerales ms utilizados, excluyendo los aplica- tivos.
dos en fertirrigacin que se consideran en el Tras los diferentes procesos de produccin,
captulo 14. se obtienen los fertilizantes inorgnicos o mi-
FABRICACIN DE FERTILIZANTES
nerales, que presentan las siguientes ventajas:
MINERALES
Aportan a los cultivos los nutrientes que ne-
cesitan, en la forma en la que los asimilan y
son productos qumicamente estables.
El proceso de fabricacin de fertilizantes Permiten la eleccin de los equilibrios y las
inorgnicos consiste en la transformacin de di- formas nutricionales idneas para cada culti-
ferentes elementos presentes en la naturaleza, vo y condiciones edafoclimticas.
en nutrientes asimilables por las plantas. Permiten una dosificacin perfecta. Si se uti-
El nitrgeno, que no se encuentra forman- lizan correctamente, si se aplican en las can-
do parte de los compuestos minerales del sue- tidades necesarias y en los momentos en los
lo, es fijado de la atmsfera a travs de un pro- que son requeridos por los cultivos, aumen-
ceso complejo, similar al que realizan las legu- tan su eficiencia.
51
Figura 7.1. Esquema bsico de fabricacin de fertilizantes minerales
+O2 Ac. Ntrico +Amoniaco NITRATOS

Gas Natural AMNICOS
SULFATO
Aire Amoniaco +Ac. Sulfrico AMNICO
Agua
+CO2 UREA
Fosfatos Naturales +Ac. Sulfrico Ac. Fosfrico +Amoniaco FOSFATOS

AMNICOS
Roca Fosfrica +Ac. Sulfrico SUPERFOSFATOS
Sales de Potasio +Ac. Sulfrico SULFATO POTSICO

Cloruro Potsico
FUENTE N
FUENTE P ABONO COMPLEJO NPK
FUENTE K
Fuente: De la Riva (2004)
CARACTERSTICAS FSICAS restauracin de la fluidez tras el almacenaje.

Para prevenir la aglomeracin o el apelmaza-
Las caractersticas de los fertilizantes mi- miento, se debe reducir el grado de hume-
nerales, definidas por el proceso de fabricacin dad residual, aadir aditivos antiapelmazan-
y por las materias primas utilizadas para fa- tes y enfriar el producto antes de almace-
bricarlos, son bsicamente de tipo fsico y qu- narlo o ensacarlo para evitar reacciones qu-
mico. micas indeseables.
La calidad fsica de los fertilizantes minera- Granulometra. Los grnulos de fertilizantes
les, si bien no est determinada por las legisla- deben de ser esfricos y con granulometra
ciones en vigor, es de suma importancia ya que homognea. Estos dos factores afectan de
condiciona de manera decisiva el manejo, alma- manera capital a su correcta distribucin me-
cenamiento y conservacin de los mismos y, por cnica.
supuesto, la correcta y homognea aplicacin al
campo.
Las caractersticas fsicas de los fertilizantes
minerales slidos son las siguientes:
Dureza. Es la resistencia a la rotura, a la abra-
sin y al impacto. La dureza evita que los gra-
nos de fertilizante se fracturen durante los
procesos de manipulacin, almacenamiento
y distribucin. La resistencia a la abrasin evi-
ta la formacin de polvo.
Fluidez. Mide la aglomeracin. Un ligero pro-
ceso de acondicionamiento debe permitir la Fertilizantes almacenados a granel
52
Fertilizantes minerales
7
Humedad. Este factor influye de manera de- Abonos compuestos (complejos y de mezcla)
cisiva en el apelmazamiento y en la compa- Abonos con nutrientes secundarios
tibilidad para las mezclas. Abonos con micronutrientes
Densidad. Es importante en el almacenamien-
to y en lo que respecta a la segregacin. En este captulo se estudian principalmen-
CARACTERSTICAS QUMICAS
te los abonos simples y compuestos convencio-
nales, los de lenta liberacin y los utilizados pa-
ra aplicacin foliar. En el capitulo 12 se tratan los
Las caractersticas qumicas de los fertilizan- abonos con nutrientes secundarios y micronu-
tes minerales estn definidas por los nutrientes trientes, y en el capitulo 14 los fertilizantes usa-
que contienen, su concentracin en el fertilizan- dos en fertirrigacin.
Abonos nitrogenados simples

te y la forma qumica en la que este nutriente es-
t presente en cada producto, o lo que es lo mis-
mo, su asimilabilidad por parte del cultivo. Los fertilizantes ntrico amoniacales son
De este modo, la concentracin en elemen- uno de los tipos de fertilizantes ms utilizados
tos nutrientes y la forma en la que se presentan, en agricultura debido a que renen las ventajas
definir las dosis de fertilizante a utilizar, el mo- de contener nitrgeno ntrico, de disponibilidad
mento de aplicacin y la forma en que deben de inmediata, y nitrgeno amoniacal, de accin ms
ser incorporados. prolongada ya que debe sufrir el proceso de ni-
Segn la legislacin comunitaria, la indica- trificacin. Esta composicin aporta la ventaja
cin de los contenidos de nitrgeno, fsforo y de poder efectuar una sola cobertera en muchos
potasio se expresarn del modo siguiente: cultivos.
El nitrgeno nicamente en forma de elemen- Se trata de productos muy verstiles para
to (N). el agricultor, que se aplican fundamentalmen-
El fsforo en forma de elemento (P), en for- te en el abonado de cobertera de los diferentes
ma de xido (P2O5) o simultneamente. La cultivos.
equivalencia entre ambas formas es: No es necesario proceder al enterramiento
fsforo (P)=P2O5 x 0,436. de estos abonos porque son muy solubles, y una
El potasio en forma de elemento (K), en for- precipitacin moderada o un riego es suficien-
ma de xido (K2O) o simultneamente. La te para situarlos al alcance de las races.
equivalencia entre ambas formas es: Se recomienda que el almacenamiento ten-
potasio (K)=K2O x 0,830. ga lugar en recintos cerrados, bien ventilados y
TIPOS DE FERTILIZANTES
con ambiente seco, donde la temperatura no sea
elevada. El producto debe mantenerse siempre
aislado, fuera de la luz solar, lejos de fuentes
Tradicionalmente los fertilizantes minerales de calor y materiales combustibles. En el cam-
se pueden presentar en forma slida o lquida, po no debe almacenarse cerca de heno, paja,
clasificndose en los siguientes grandes grupos: gasleo, etc.
Nitrogenados simples Los productos con contenidos en nitrgeno
Fosfatados simples por encima del 28% deben entregarse al agri-
Potsicos simples cultor envasados segn el Reglamento (CE) n
53
Tabla 7.1. Caractersticas de los abonos ntrico-amoniacales ms utilizados en Espaa
N N N Otros Aplicacin Solubilidad pH en solucin Para aplicar

total % amoniacal % ntrico % nutrientes % acuosa al 10% en suelos
Nitrato amnico 7,5-9,1 Ca O Todos, en especial
27-27,5 13,5 13,5 Cobertera Alta >4,5
clcico (NAC) 3-3,5 Mg O cidos y neutros
Muy alta Todos, en especial
Nitrato amnico 33,5-34,5 16,7-17,2 16,7-17,2 Cobertera 118 g/100 ml >4,5 neutros y
a 0C bsicos
22 11 11 7 MgO Todos, en especial
Nitromagnesio Cobertera Muy alta >4,5
11,5 CaO deficientes en Mg
Todos, en especial
Nitrosulfato Muy alta
26 19,5 6,5 37 SO3 Cobertera >3,5 calizos y
amnico 95%
sdicos
rrosiva, especialmente indicada para su aplica-

cin foliar y uso en fertirrigacin.
La urea granulada o prilada se aplica siem-
pre sobre el suelo. Al tratarse de un fertilizante
de accin prolongada en el tiempo puede apli-
carse en sementera, pero fundamentalmente se
utiliza en cobertera, en una o dos aplicaciones.
La aplicacin debe realizarse con suficiente an-
telacin, para que el nitrgeno est disponible
en el momento de mayor requerimiento de la
Nitrato amnico planta.
Para evitar las prdidas por volatilizacin
2003/2003, y deben someterse a la legislacin de amonio, sobre todo en suelos calizos, ambien-
correspondiente en materia de almacenamien- te seco y temperaturas elevadas, se recomien-
to, transporte por carretera, barco, etc. da enterrarlo con una labor. Cuando se aplica en
La urea, es por orden de importancia, el se- regado es conveniente que el suelo est h-
gundo fertilizante ms utilizado en nuestro medo o se efecte un pequeo riego tras su in-
pas. Se presenta en dos formas con caracters- corporacin.
ticas fsicas y qumicas diferenciadas: la urea gra- Adems de su empleo directo en el campo,
nulada o prilada, para aplicacin al suelo y la se utiliza como materia prima para los blendings
urea cristalina, completamente soluble y no co- o mezclas junto al DAP y cloruro de potasa.
Tabla 7.2. Caractersticas de la urea
N N pH en solucin Para aplicar

Aplicacin Solubilidad
total % ureico % acuosa al 10% en suelos
Sementera Muy alta
Urea 46 46 9-10 Todos
Cobertera 1080 g/l a 20C
Urea Muy alta
46 46 Foliar 9-10 -
cristalina 1080 g/l a 20C
54
7
Por su inters y practicidad, se reproduce a La urea cristalina se utiliza, sobre todo, en
continuacin el Cdigo de Buenas Prcticas Agra- aplicaciones foliares y tambin en fertirriga-
rias para la urea elaborado por la European Fer- cin. Su bajo contenido en biuret, inferior al
tilizer Manufacturers Association, EFMA. 0,25%, permite su aplicacin sobre las hojas. Se
recomienda su uso en los momentos en los que
las plantas necesitan un suministro rpido de ni-
CDIGO DE BUENAS PRCTICAS trgeno o tienen dificultades de absorcin por
AGRARIAS PARA LA UREA (EFMA) la raz debido a la excesiva humedad del suelo,
fro, poda excesiva o sequa.
Los siguientes criterios estn basados en la Con bajas temperaturas, la absorcin por va
evidencia cientfica y la experiencia
agronmica en cuanto al uso de la urea como foliar es ms intensa que por va radicular, pero
fertilizante. Estas medidas contribuyen a no conviene realizar aplicaciones con tempera-
asegurar la eficiencia del uso del nitrgeno turas inferiores a los 10C. En el caso de cultivos
contenido en la urea, minimizando las leosos, la mayor eficacia de la aplicacin se ob-
emisiones de amonio:
tiene si se realiza durante el desarrollo de las
La urea se incorporar al suelo, si es
posible aprovechando el momento de la yemas florales y la cada de los ptalos. Las pul-
realizacin de una labor. verizaciones deben orientarse hacia el envs de
En suelos desnudos, arenosos, la urea se las hojas que es donde la absorcin se realiza de
utilizar slo en la primera aplicacin de forma ms intensa.
nitrgeno, y en condiciones que permitan
que sta sea incorporada tan pronto como El sulfato amnico, fertilizante nitrogena-
sea posible. do slido amoniacal, tiene las caractersticas que
En suelos medios o muy pesados, la urea se indican en la tabla 7.3.
puede ser utilizada en el abonado de El sulfato amnico se presenta en forma
fondo y en el de cobertera.
de cristales uniformes de muy alta solubilidad
La urea es muy utilizada en todo tipo de
suelos para el abonado de cobertera de y es poco higroscpico. Se utiliza en la elabo-
los cereales durante la primavera. racin de abonos de mezcla presentndose en-
La urea se aplicar preferentemente tonces en forma de cristales de mayor tama-
cuando haya predicciones de lluvia o o.
cuando pueda ser incorporada al suelo
Entre los fertilizantes nitrogenados l-
mediante el riego.
El uso de la urea en los prados es quidos que ms se comercializan hay unos sus-
adecuado al inicio del ciclo de cultivo y en ceptibles de ser empleados pulverizados sobre
perodos de precipitaciones, o si hay el suelo y otros cuya principal utilizacin es en
aplicaciones de riego. fertirrigacin. En este punto se describen las ca-
ractersticas de los primeros.
Tabla 7.3. Caractersticas del sulfato amnico
N N Otros Densidad Para aplicar

Acidez libre Aplicacin
total % amoniacal % nutrientes % kg/l en suelos
Todos, en especial
Sulfato 0,05% expresada
21 21 60 SO3 1,10 Sementera sdicos-silceos y
amnico en cido sulfrico
bsicos
55
Tabla 7.4. Caractersticas de las soluciones nitrogenadas
Densidad Temper. de pH en
N N N N Otros
total % ureico % amoniacal % ntrico % nutrientes % a 20C3 cristalizacin Aplicacin solucin
kg/dm C acuosa al 10 %
Solucin de Zn
nitrato amnico 32 16 8 8 1,32 0 Cobertera 7-8
Mn
y urea
Solucin de abono
nitrogenado 20 - 10 10 - 1,26 6 Cobertera 6-7
La solucin de nitrato amnico y urea, con caractersticas del producto y su forma de apli-
un contenido del 32% en nitrgeno, es el ni- cacin permiten el mximo aprovechamiento por
co fertilizante nitrogenado que contiene este nu- los cultivos.
triente en sus tres formas: ureico (50%), amo- La solucin de abono nitrogenado 20% es-
niacal (25%) y ntrico (25%), lo que hace de l t muy indicada para su utilizacin en sistemas
un producto muy verstil. de riego, aunque tambin es empleada pul-
La solucin nitrogenada 32% se utiliza en la verizada en la cobertera de los cereales, con
cobertera de cereales de invierno. En una sola gota gruesa antes del ahijado, utilizando pul-
aplicacin, al inicio del ahijado, suministra todo verizadores fabricados con materiales adecua-
el nitrgeno requerido por el cultivo. La aplicados.
Abonos fosfatados simples

cin se realiza con pulverizadores, autopropul-
sados o remolcados, provistos de boquillas de
tres chorrillos que distribuyen el producto en go- Se trata de fertilizantes para aplicacin en
tas gruesas. La rapidez, precisin y homogenei- fondo o sementera que son generalmente cons-
dad del reparto de este sistema de distribucin tituyentes de abonos compuestos (complejos o
supone una gran ventaja. de mezcla).
Tabla 7.5. Caractersticas de los superfosfatos
P2O5 soluble en agua y en

P2O5 total % Otros nutrientes % Aplicacin
citrato amnico neutro %
28 CaO
Superfosfato simple 18-20 18-20 Sementera
11,5 S
17 CaO
Superfosfato triple 45-46 45-46 Sementera
4,8-6,0 S
La utilizacin de la solucin nitrogenada 32% Abonos potsicos simples

est tambin muy extendida en el cultivo del Al igual que los fertilizantes fosfatados sim-
maz. Se aplica en fertirrigacin, distribuyndo- ples se aplican principalmente en sementera y
se en varios momentos a lo largo del ciclo de cul- pueden ser utilizados para la fabricacin de abo-
tivo por medio de pivots o por aspersin. nos complejos, o como constituyentes de abo-
Las dosis que se recomiendan son ligeramen- nos de mezcla, incorporando nitrgeno y fsfo-
te menores que las de los slidos, ya que las ro.
56
7
Tabla 7.6. Caractersticas de los abonos potsicos simples
K2O total % Otros nutrientes % Aplicacin pH en solucin al 1% Para aplicar en suelos

Cloruro potsico 60 Sementera 6,4 No salinos y alcalinos
Sulfato potsico 50 56 SO4 Sementera/Cobertera 2,7 Salinos y alcalinos
Abonos compuestos (complejos y

de mezcla)
Los abonos complejos son productos que
contienen dos o tres de los nutrientes bsicos:
nitrgeno, fsforo y potasio, y adems pue-
den contener nutrientes secundarios y micronu-
trientes, siempre de acuerdo con los conteni-
dos mnimos definidos en las legislaciones co-
munitaria y espaola.
El proceso de fabricacin de abonos comple-
jos consiste en hacer reaccionar qumicamente
las distintas materias primas que los componen
y posteriormente, la papilla resultante se granu-
la, seca, clasifica y acondiciona. Con ello se ga-
rantiza que cada grnulo del complejo tiene exac-
tamente el mismo contenido de N, P y K, sien-
do sta la principal diferencia con los abonos de Almacn de nitrato amnico clcico
mezcla o blending, en los que cada grnulo con-
tiene slo uno, o como mximo, dos nutrientes. tienen, es muy inferior al de los obtenidos por
El nitrgeno contenido en estos abonos se las vas indicadas anteriormente.
puede presentar en forma ntrica, amoniacal o En ellos, el fsforo de la roca fosfrica sin
ureica, dependiendo de las materias primas uti- atacar se encuentra presente en forma soluble
lizadas en su fabricacin. nicamente en cidos minerales, en mayor o me-
El fsforo se obtiene atacando totalmente nor medida segn la fraccin de roca fosfrica
la roca fosfrica pulverizada con cidos fuertes sin atacar que incorporan. Este fsforo tiene
o bien, utilizando directamente fosfato mono- un escaso valor agronmico tanto a corto co-
amnico. De esta manera se consigue que to- mo a medio plazo, ya que no es asimilable por
do el fsforo que se incorpora al suelo sea so- las plantas, sobre todo en suelos calizos. Slo en
luble en agua y en citrato amnico neutro, es de- terrenos muy cidos, la planta podra absorber-
cir, completamente asimilable por los cultivos. lo despues de algunos aos.
Existen productos que incorporan fosfato El potasio, que es siempre soluble en agua,
parcialmente solubilizado, es decir, contienen puede proceder del cloruro o del sulfato pot-
una proporcin de roca fosfrica sin atacar. La sico. Se emplea sulfato en suelos con problemas
calidad de estos productos, en cuanto al apro- de salinidad o con cultivos sensibles al cloruro.
vechamiento agronmico del fsforo que con- La aplicacin de potasa en forma de cloruro es
57
Las dosis de abonado recomendadas depen-

dern del contenido en nutrientes de cada fr-
mula, es decir, de las concentraciones de nitr-
geno, fsforo y potasio y del equilibrio, que es
la proporcin en la que se encuentran los tres
elementos nutritivos. As, en el 10-20-10, la con-
centracin en nutrientes totales es 40 y el equi-
librio entre nutrientes es 1.2.1.
En el mercado existen numerosas frmulas
de abonos complejos NPK que por la variedad
de su composicin y las diferentes formas qu-
micas de los nutrientes que contienen, no repro-
ducimos en este texto. Los NPK, producidos en
Espaa, utilizados mayoritariamente en la agri-
cultura espaola, son los que se indican en la ta-
Planta de fabricacin de abonos nitrogenados bla 7.7.
En cuanto a los fertilizantes binarios, los que
apropiada para todos los suelos, con la nica ex- ms se consumen en Espaa para su utilizacin
cepcin de los suelos con salinidad elevada. En en el abonado convencional, son el Fosfato Dia-
los suelos calizos, es altamente recomendable el mnico (DAP) y el Fosfato Monoamnico
uso de cloruro potsico. (MAP). Ambos, por sus especiales caractersticas
Los abonos complejos se aplican en semen- qumicas, son muy adecuados para su aplicacin
tera o fondo, distribuyndolos homogneamen- en fondo, y pueden ser base para la fabricacin
te. Se aconseja su enterramiento a cierta profun- de abonos ternarios de mezcla. Tambin, son muy
didad para localizar los nutrientes cerca de las utilizados, como materia prima, para la fabrica-
races y facilitar as la absorcin, en especial del cin de abonos complejos NPK. Sus caractersti-
fsforo y del potasio. cas qumicas se indican en la tabla 7.8.
Tabla 7.7. Abonos complejos NPK ms consumidos en Espaa
FORMULAS % de cada frmula sobre el total

N% P2O5 % K2O %
NPK* del mercado de NPK
8-15-15 8 15 15 19,1
15-15-15 15 15 15 9,3
8-24-8 8 24 8 7,6
10-20-10 10 20 10 4,2
7-12-7 7 12 7 4,0
12-15-15 12 15 15 2,4
8-24-16 8 24 16 2,0
12-24-12 12 24 12 2,0
8-18-8 8 18 8 1,8
*Fabricadas en Espaa
Fuente: ANFFE (2009)
58
7
Dentro de los fertilizantes binarios, es muy sin reaccin qumica, pero que contienen, al
utilizado el nitrato potsico 13-0-46, que se em- igual que los abonos complejos, dos o tres nu-
plea bsicamente en fertirrigacin y que tambin trientes principales en su composicin. Se tra-
se aplica por va foliar. ta de una mezcla de sustancias heterogneas
Los abonos de mezcla o blending son en cuanto a sus caractersticas fsicas y qu-
mezclas fsicas de distintas materias primas, micas.
Tabla 7.8. Caractersticas del DAP y MAP
N N P2O5 P2O5 soluble en P O soluble Solubilidad pH en solucin Para aplicar

2 5
total % amoniacal % total % agua y en citrato en agua % Aplicacin % acuosa al 10% en suelos
amnico neutro %
Fosfato Todos, en especial ricos en
18 18 46 46 44 Sementera 89-91 7,5-7,8
Diamnico potasio y neutros o bsicos
Fosfato Todos, en especial ricos
11-12 11-12 56-58 56-58 53-55 Sementera 94-96 3,9-4,4
Monoamnico en potasio
Tabla 7.9. Compatibilidad de varios materiales para fabricar fertilizantes compuestos de mezcla
Nitrato amnico
Nitrato amnico clcico
Nitrato de cal
Nitrosulfato amnico
Nitrato potsico/Nitrato sdico
Sulfato amnico
Urea
Roca fosfrica
Roca fosfrica acidulada
Superfosfato simple/triple
Fosfato monoamnico
Fosfato diamnico
Fosfato monopotsico
Cloruro potsico
Sulfato potsico/magnsico
NPK, NP, NK (N de NA)
NPK, NP, NK (N de Urea)
Arcilla/Dolomita/
Sulfato clcico
Azufre
Compatible: no se espera ningn efecto indeseado

Compatibilidad limitada: se permiten las mezclas, pero existe el riesgo de que puedan ser
incompatibles en algunos casos o situaciones.
Incompatible: se considera que no son compatibles y por tanto, no deben mezclarse.
Fuente: EFMA (2005)
59
Los abonos complejos presentan, frente a En su fabricacin entran a formar parte ma-
las mezclas, las siguientes ventajas: terias primas muy diversas. Su aspecto es de l-
Cada grnulo contiene los tres nutrientes, quido espeso pero fluido, bastando una ligera
lo que facilita un mayor aprovechamiento por agitacin para recuperar sus propiedades fsi-
la planta. cas iniciales. Comprenden formulaciones NPK,
Son qumicamente estables y presentan me- NP y NK muy variadas, generalmente de alta gra-
nor higroscopicidad. duacin.
Son ms resistentes a la abrasin y a la for- Las caractersticas que las definen son: la
macin de polvo. densidad, 1,4 a 1,5 kg/l; el tamao de sus par-
La granulometra es uniforme, lo que mejo- tculas, inferior a 2 mm; su viscosidad y; el pH,
ra la distribucin. entre 6 y 6,5.
Evitan la segregacin de los componentes du- Las suspensiones se almacenan en tanques
rante el transporte, almacenamiento, etc. de polietileno o polister provistos de sistemas
de agitacin, para evitar la decantacin.
Por el contrario, los abonos de mezcla sue- Se aplican por pulverizacin sobre la su-
len tener un menor coste por unidad de nutrien- perficie del terreno, en las mismas dosis y mo-
te, y facilitan la elaboracin de frmulas espe- mentos que otros complejos slidos o lquidos.
cficas. Pueden ser aplicados conjuntamente con her-
En la tabla 7.9 se indican los fertilizantes que bicidas y otros productos.
pueden mezclarse para la fabricacin de abonos Soluciones de abonos NPK
compuestos de mezcla. Son soluciones saturadas de sales fertilizan-
Abonos complejos lquidos

tes que contienen N, P2O5 y K2O, que se aplican
generalmente en fertirrigacin. Segn su pH se
En este apartado se hace un breve anlisis clasifican en neutras, de pH prximo a 7, y ci-
de los abonos complejos lquidos que, por sus das, cercano a 2.
caractersticas, pueden ser aplicados a los culti- El pH condiciona su aplicacin: las neutras
vos de manera tradicional. Algunos de ellos son se aplican con aguas de buena calidad en las que
susceptibles de aplicarse tambin en fertirriga- no hay riesgo de precipitaciones y las cidas, con
cin y se tratarn en el captulo dedicado a es- aguas salinas, ricas en bicarbonatos de calcio y
te tema. Estos fertilizantes compuestos lquidos magnesio, en las que existe riesgo de precipita-
son: cin.
Suspensiones de abonos NPK En su fabricacin entran a formar parte ma-
Soluciones de abonos NPK terias primas muy diversas, generalmente: urea,
fosfato monoamnico y ortofosfato amnico
Suspensiones de abonos NPK (en las neutras), cido fosfrico (en las cidas) y
Son soluciones sobresaturadas, en las que cloruro potsico.
parte de los nutrientes no estn disueltos y se Se almacenan en tanques de polietileno,
mantienen en suspensin por la accin de arci- polister, fibra de vidrio, acero inoxidable, bu-
llas especiales, tipo atapulgita, que evitan la pre- tilo y PVC. No deben mezclarse con otros fer-
cipitacin de las partculas en suspensin, fun- tilizantes para evitar precipitados y cristaliza-
damentalmente el potasio. ciones.
60
7
te el nitrgeno, progresiva y paulatinamente a
disposicin de los cultivos.
Los tipos de abonos de liberacin lenta, li-
beracin controlada o fertilizantes estabilizados,
son los siguientes:
Molculas de urea de baja solubilidad
Se trata de compuestos monmeros o po-
lmeros obtenidos por reaccin de urea con iso-
butilaldehdo, obtenindose isobutilidendiurea;
con acetaldehdo protnico, obtenindose cro-
tonilidendiurea; o con formaldehdo frmico, ob-
Almacenamiento de fertilizantes en fbrica
tenindose urea formaldehdo.
La velocidad de liberacin del nitrgeno de-
Las frmulas que se fabrican son de baja gra- pende del pH del suelo, humedad y temperatura,
duacin para evitar cristalizaciones cuando la as como de las caractersticas fsicas del grnulo.
temperatura desciende. Las frmulas ms fre- La legislacin comunitaria y espaola ad-
cuentes en el mercado espaol son: mite la comercializacin de estas molculas con
NPK 4-8-12 neutra y cida urea y con fertilizantes conteniendo urea.
NPK 6-8-8 cida Inhibidores de la nitrificacin
NPK 8-4-10 neutra y cida Son compuestos que retrasan el paso de
NPK 10-6-10 neutra amonio a nitrito en el suelo, mediante la inhibi-
NPK 10-4-6 neutra cin de las bacterias nitrosomonas por un pe-
NPK 12-4-6 cida riodo determinado de tiempo. En general no ac-
tan sobre el paso de nitrito a nitrato. El proce-
Las caractersticas que las definen son: la so de inhibicin est muy influido por el pH del
densidad, que est en torno a 1,2 kg/l, y la tem- suelo, la temperatura y la humedad.
peratura de cristalizacin, que debe de ser igual Los dos inhibidores de la nitrificacin cuya
o inferior a 0C. comercializacin est permitida, tanto por la
Abonos de liberacin lenta, de

legislacin comunitaria como por la espaola,
liberacin controlada o fertilizantes

son la diciandiamida (DCD) y el dimetilpirazol-
estabilizados
fosfato (DMPP), ambos combinados con dife-
rentes fertilizantes y aadidos en cantidades de-
Este tipo de fertilizantes tienen la caracters- terminadas en cada caso.
tica de que contienen un nutriente, ni total ni Inhibidores de la ureasa
directamente disponible para la planta en el mo- Son sustancias que impiden o inhiben du-
mento de su aplicacin y cuya transformacin rante un cierto tiempo la transformacin del
en nutriente asimilable se produce en un perio- nitrgeno urico en amoniacal. Disminuyen la
do de tiempo superior a la del resto de los ferti- velocidad con la que la urea se hidroliza enzim-
lizantes. A efectos prcticos, se trata de fertili- ticamente en el suelo.
zantes que, por distintos mecanismos, pueden De los aproximadamente 15 inhibidores de la
poner los nutrientes que contienen, comnmen- ureasa que se han desarrollado, solo el N-(n-butil)
61
tiofosfrico triamida, NBPTP o NBPT ha conse- neralmente para corregir deficiencias nutricio-
guido una importancia comercial y prctica. La nales concretas.
comercializacin en Europa de ureas y fertilizan- Presentan la ventaja de que pueden aplicar-
tes con urea con NBPT est permitida desde se conjuntamente con la mayor parte de fitosa-
noviembre de 2008. nitarios, por ser compatibles.
Fertilizantes recubiertos Otra caracterstica de estos productos es la
Son productos con recubrimientos de mate- de estimular con sus aplicaciones fases concre-
rial poco soluble a travs del cual el agua pene- tas del desarrollo vegetativo de las plantas: flo-
tra poco a poco por los poros que tiene o por los racin, cuajado, maduracin de los frutos, etc.
poros que se producen cuando est en contac- Son imprescindibles cuando el cultivo ha sufrido
to con el suelo. algn tipo de estrs: plagas, enfermedades, pe-
Existen muy diferentes tipos de recubrimien- drisco, asfixia, sequa, etc.
tos, por ejemplo de azufre o con distintos polme- Como indica la definicin anterior, compren-
ros plsticos o resinas. En Estados Unidos est muy den un variadsimo grupo de fertilizantes que
extendida la utilizacin de urea con azufre. permiten aplicar al cultivo nutrientes esenciales,
Ni la legislacin comunitaria ni la espaola macronutrientes y micronutrientes, en momen-
contemplan, actualmente, la utilizacin de este tos concretos de su desarrollo.
tipo de productos en agricultura. Sin nimo de ser exhaustivo, los abonos
ABONOS PARA APLICACIN FOLIAR

foliares ms utilizados en Espaa son:
Urea para aplicacin foliar.
Nitrato potsico.
Son abonos simples o complejos, lquidos Fertilizantes con aminocidos.
o solubles, que, por sus caractersticas, adems NPK slidos solubles con macronutrientes y
de aplicarse de manera tradicional o por ferti- micronutrientes.
rrigacin, pueden aplicarse pulverizados sobre Soluciones NPK con macronutrientes y micro-
las hojas. La absorcin a travs de las hojas es nutrientes.
ms rpida que a travs de las races, por lo tan- Soluciones de uno o varios micronutrientes,
to, estos fertilizantes se aplican para resolver de- tambin llamados correctores de carencias.
ficiencias puntuales e inmediatas y se aplican ge- Micronutrientes complejados o quelados.
62
8 LA FERTILIZACIN EN LA GESTIN INTEGRADA
DE LAS EXPLOTACIONES
La fertilizacin racional de los cultivos es b- riables que influyen en la rentabilidad de la ex-

sica para garantizar la sostenibilidad de la acti- plotacin se conoce con el trmino, que ya se
vidad agrcola, ya que contempla el doble obje- est acuando en Europa, como Gestin In-
tivo de lograr la ptima productividad y calidad tegrada de las Explotaciones.
de las cosechas y, a su vez, evitar las prdidas de La aplicacin de nutrientes es mucho ms ra-
nutrientes al medio ambiente. cional cuando se consideran todos los factores
El conocimiento de los principios de la nu- que estn condicionando su eficacia, ya que exis-
tricin vegetal, las caractersticas de su explota- ten numerosos factores que impactan en la mis-
cin y la utilizacin de las herramientas dispo- ma. Muchos de ellos estn relacionados con la
nibles, llevarn al agricultor al manejo integrado dificultad para predecir las condiciones climato-
de la misma. La coordinacin de todas las va- lgicas y con la diversidad y entornos locales.
El xito depende de las con-
Figura 8.1. Manejo integrado de una explotacin agraria. Equilibrio diciones locales y de la experien-
entre productividad y responsabilidad ambiental
cia de los actores involucrados.
En la toma de decisiones el agri-
Proteccin de cultivos: Suelo:
Control mecnico Tipo de suelo Rotacin de cultivos: cultor debe de tener en consi-
Control qumico Estructura Secuencia de cultivos
Control biolgico Topografa Fecha de siembra deracin la experiencia pasada
Rotacin
Variedad:
y los conocimientos actuales, ela-
Abonado:
Abonos orgnicos
Resistencia a enfermedades
Rendimiento potencial
borando un continuo y dinmi-
Restos de cosecha Germinacin
Fertilizantes inorgnicos Agricultura co planteamiento en cada mo-
Fertilidad del suelo integrada
Cultivos: mento y circunstancia.
Energa: Especies cultivadas
FACTORES LOCALES
Eficiencia energtica Tcnicas / poca de siembra
Energas alternativas Mtodos de recoleccin
Ganadera: Organizacin y planificacin:

Bienestar animal Plantas silvestres, hbitat y Concienciacin Motivacin
Alojamiento caractersticas de la tierra: Entrenamiento Metas
Higiene Plan conjunto agrcola El primer paso para la racio-
Seguridad y salud manejo positivo
nalizacin de la fertilizacin se-
Fuente: EFMA (2006) ra el conocimiento de las carac-
63
lo y los nutrientes deben manejarse de manera

integrada:
Considerando las deficiencias o excesos de
nutrientes determinados analticamente.
Teniendo en cuenta la forma y los momentos
de aplicacin de nutrientes en zonas con ten-
dencia al encharcamiento o, por el contrario,
a la escasa retencin de humedad.
Evitando aplicaciones de nutrientes en zonas
Recogida de hojas de via para su anlisis protegidas por razn de su biodiversidad.
tersticas del suelo y de su nivel de fertilidad, su El manejo integrado de los nutrientes impli-
variabilidad en la explotacin, y la topografa de ca relacionar, de manera intrnseca, las necesi-
la misma. Ambos factores determinan el po- dades de las plantas con el mantenimiento de la
tencial movimiento de los nutrientes y su dis- calidad del aire, del suelo y del agua, conservan-
ponibilidad para la planta. De este modo, el sue- do y estimulando la biodiversidad.
MANEJO DE LA MATERIA ORGNICA

HERRAMIENTAS DISPONIBLES
ANLISIS DE SUELOS Como se ha comentado anteriormente la
Determinaciones fsicas: textura. cantidad de materia orgnica disponible en la
Determinaciones qumicas: CE, pH, explotacin o incorporada a la misma (restos
nitrgeno total, C/N, carbonatos totales, de cosechas, estircoles, compost, lodos trata-
caliza activa, MO, fsforo asimilable, dos de depuradora, etc.) debe integrarse en el
cationes de cambio (K, Na, Mg, Ca).
proceso de manejo de los nutrientes, al igual que
ANLISIS DE VEGETALES los nutrientes minerales.
Determinaciones qumicas: nitrgeno, La cantidad de materia orgnica disponible
fsforo, potasio, calcio, magnesio, hierro, y su contenido en nutrientes, determinar el l-
zinc, manganeso, cobre, boro, sodio. mite de su aplicacin en la superficie disponible.
Las cantidades que se apliquen nunca debern
ANLISIS DE AGUA
exceder la capacidad del suelo para asimilarlas,
Determinaciones qumicas: pH, CE, aniones
y cationes. ni los lmites establecidos por las normas me-
dioambientales en vigor en cada zona, muy es-
MAPAS DE SUELO DE LA pecialmente en Zonas Vulnerables a la conta-
EXPLOTACIN minacin por nitratos de origen agrario.
Identificacin de los distintos tipos de suelo. De igual manera, las instalaciones para el al-
macenamiento de estircoles y purines, deben,
MAPAS TOPOGRFICOS
Identificacin de la orografa. adems de ser diseados y ubicados de acuerdo
Identificacin de los cursos de agua. con las disposiciones vigentes, permitir el alma-
Identificacin de zonas sensibles. cenamiento de las cantidades que excedan los
lmites aconsejables de aplicacin al suelo.
64
La fertilizacin en la gestin integrada de las explotaciones
8
TOMA DE MUESTRAS DE TIERRAS
COMO: Se dividir la superficie del terreno objeto del muestreo en parcelas uniformes en funcin
del color, situacin, profundidad, desarrollo de la vegetacin, etc. Cada una de estas parcelas debe
muestrearse separadamente, teniendo siempre en cuenta que la superficie a la que representa pueda
ser fertilizada separadamente.
Cada muestra compuesta se formar mezclando submuestras, unas 10 12 como mnimo, sacadas de
diferentes partes de la parcela, siendo lo ms representativas posibles de la misma. Deben tener un
peso aproximado de entre 100 y 200 g. Las submuestras se mezclarn de manera homognea, hasta
completar un peso de unos 500 g.
Para la toma de muestras se utilizar una pala limpia, un tubo de muestreo, una barrena o una sonda.
CUANDO: La toma de muestras debe realizarse despus de la recoleccin y siempre antes de

efectuar un abonado o enmienda, eliminando los restos vegetales de la parte superior del suelo.
En el caso del nitrgeno es conveniente hacer dos ms determinaciones para el mismo cultivo: una
antes de la siembra y otra durante las primeras fases de desarrollo del cultivo para planificar el
abonado de cobertera.
DONDE: La profundidad de la muestra depende del cultivo a fertilizar.

Praderas y cultivos de no laboreo: La profundidad de la muestra debe ser hasta los 15 cm.
Cultivos herbceos: La profundidad del muestreo debe coincidir con la capa labrada, 25-30 cm.
Cultivos leosos: En la mayor parte de los casos, es suficiente con tomar una muestra desde la
superficie hasta los 40 cm. En el caso de nuevas plantaciones o si el cultivo se asienta en terrenos
calizos se tomaran dos muestras a distintas profundidades: una hasta 30 cm (suelo) y otra de 30-
60 cm (subsuelo).
Evaluacin del nitrgeno: Para la evaluacin del nitrgeno en forma de nitrato la profundidad de
la muestra debe de ser prxima a los 50 cm. En los climas ridos cabe reducir la profundidad de
muestreo, mientras que en las zonas hmedas ser mayor, dada la mayor lixiviacin de los
nitratos. Para estas muestras se aconseja un secado rpido para interrumpir de forma inmediata la
accin bacteriana que afectara al resultado de los anlisis.
La gestin integrada de los nutrientes org- tricin del cultivo y la reduccin de los proble-
nicos e inorgnicos va a permitir la correcta nu- mas de contaminacin. Ambas fuentes de nu-
trientes deben aplicarse con la maquinaria ade-
cuada para cada caso que, adems, debe de
estar correctamente calibrada para lograr dis-
tribuciones homogneas, muy especialmente en
reas sensibles.
ROTACIN DE CULTIVOS
Los cultivos herbceos forman parte con fre-

cuencia de rotaciones de diferentes especies. En
principio, las rotaciones de cultivos fueron utili-
Laboratorio de anlisis de suelos zadas para conservar y mantener la fertilidad del
65
necesidades e incluso fijadores de nitrgeno, es-

CONSIDERACIONES SOBRE LA pecies con sistemas radiculares capaces de ex-
APLICACIN DE MATERIA plorar horizontes profundos del suelo o por el
ORGNICA contrario, con races superficiales, etc.
ANLISIS DE LA MATERIA Por otra parte, el tipo y ciclo de los cultivos
ORGNICA afecta al contenido en nitrgeno del suelo ya
Determinacin analtica del contenido en que, generalmente, el suelo cultivado favorece
nutrientes y otros elementos. la mineralizacin de la materia orgnica. El esta-
Utilizacin de tablas sobre riqueza media en
nutrientes de los diferentes abonos blecimiento de un cultivo durante el otoo-in-
orgnicos. vierno, asegura la utilizacin del nitrgeno mi-
neralizado tras la cosecha del cultivo preceden-
APLICACIN DE MATERIA
ORGNICA te.
EVALUACIN DE LAS PRCTICAS

Planificacin de los momentos de aplicacin
dados los importantes procesos de prdidas
por volatilizacin, etc.
AGRCOLAS
Utilizacin de maquinaria de aplicacin
adecuada.
La Gestin Integrada de las Explotaciones
NORMATIVA APLICABLE
Zonas Vulnerables y otras. exige el seguimiento y aprendizaje de los resul-
tados obtenidos en la explotacin, lo que con-
duce a efectuar correcciones a partir de las evi-
dencias obtenidas.
suelo, introducindose las leguminosas para apor- El seguimiento de los rendimientos logrados
tar nitrgeno a los cultivos siguientes. con la aplicacin de distintas dosis de nutrien-
En la actualidad, la razn principal para ro- tes, as como el estudio de los momentos y for-
tar cultivos es el control de plagas, enfermedades, mas en los que se han aportado, deben ser la
malas hierbas y la disponibilidad de agua. No obs- base para las actuaciones futuras. En definitiva
tante, es importante la rotacin entre especies con se tratara de llevar a las explotaciones, los m-
distintas necesidades nutricionales y diferentes po- todos empricos de la investigacin agrcola.
sibilidades de asimilar los elementos nutritivos, pa- Los resultados del manejo anual de la ferti-
ra mejorar su aprovechamiento y, a su vez, dis- lizacin deben de ser analizados en el contexto
minuir las prdidas al medio ambiente. de todas las actividades de la explotacin de mo-
Una correcta rotacin de cultivos, diferente do que, se identifiquen las fortalezas y debili-
segn las condiciones locales y la fertilidad inhe- dades, y sean tomados en consideracin en la
rente al suelo, debe incluir cultivos con grandes planificacin de las sucesivas campaas de cul-
requerimientos nutritivos, cultivos con menores tivo.
66
9 FERTILIZACIN NITROGENADA
FORMAS DEL NITRGENO EN EL SUELO El 90-95% del nitrgeno total del suelo se
encuentra en forma orgnica, de modo que no
La fuente mayoritaria de nitrgeno es el es directamente asimilable por las plantas, sino
aire ya que las rocas contienen cantidades insig- que debe sufrir un proceso de transformacin
nificantes de este nutriente. denominado mineralizacin.
La fertilizacin, orgnica o inorgnica, cons- A su vez, el nitrgeno mineral del suelo, se
tituye, en la prctica, la fuente ms importante encuentra en forma de amonio, NH4+, y de ni-
de nitrgeno en la agricultura, aunque tam- trato, NO3- . Ambas formas son asimilables por
bin se incorpora al suelo por la lluvia o por la fi- las plantas, pero la mayor parte del nitrgeno es
jacin a travs de numerosos microorganismos absorbido en forma de nitrato.
y de los vegetales superiores. Esta ltima va es El amonio se encuentra en el suelo adsor-
la que, de manera natural, proporciona ms ni- bido en el complejo de cambio, fijado en las re-
trgeno a los suelos cultivados. des cristalinas de determinadas arcillas o en la
solucin del suelo. El amonio fijado en las arci-
llas no es fcilmente cambiable, pero la accin
de ciertos cationes provoca la expansin de las
arcillas, pudiendo liberarse y pasar a la solucin
del suelo. Por el contrario, el amonio adsorbido
en el complejo de cambio, es desplazado por
otros cationes y pasa fcilmente a la solucin del
suelo.
El nitrato, se encuentra libre en la solucin
del suelo y es asimilado por las plantas y los
microorganismos. Por efecto de la pluviometra
o por el exceso de riego puede ser arrastrado
a horizontes profundos del suelo. La cantidad
Ensayos de campo de nitrato que puede ser lixiviado depende de
67
la intensidad de las lluvias, de la dosis de rie- nible y asimilable por las plantas y, por lo tan-
go, de la capacidad de retencin de humedad to, el que hay que aportar a travs de la ferti-
del suelo, del estado vegetativo del cultivo y lizacin.
de las caractersticas de su sistema radicular. A Desde el punto de vista del sistema atms-
su vez, los movimientos ascendentes del agua fera-suelo-planta, se producen ganancias de
a la superficie, durante las estaciones secas, pue- nitrgeno por deposicin atmosfrica, por el
den provocar el ascenso de los nitratos a hori- aportado en el agua de riego (tabla 3.1), por fi-
zontes superficiales del suelo. jacin microbiana, por mineralizacin de la ma-
TRANSFORMACIONES DEL
teria orgnica (tabla 4.2) o por la propia fertili-
NITRGENO EN EL SUELO
zacin, tanto orgnica como mineral. A su vez y
de manera simultnea se producen prdidas por
lavado, volatilizacin, desnitrificacin e inmovi-
En los ecosistemas naturales y agrcolas, lizacin.
NECESIDADES DE NITRGENO DE LOS

el nitrgeno es transformado de unas formas a
CULTIVOS
otras dependiendo de las condiciones medioam-
bientales, tales como pH, temperatura, hume-
dad, y mediante la accin de distintos microor-
ganismos. Las transformaciones y flujos del La determinacin de las dosis de fertilizan-
nitrgeno en la naturaleza conforman el Ciclo te y de los momentos de aplicacin a los culti-
del Nitrgeno. El balance de todos estos pro- vos es un proceso complejo que depende del cul-
cesos, indica la cantidad de nitrgeno dispo- tivo, del rendimiento esperado, de los nutrien-
tes disponibles en el suelo
Figura 9.1. Ciclo del Nitrgeno
y de sus transformaciones
a lo largo del ciclo de cul-
tivo, y de las condiciones cli-
mticas.
Productos Las necesidades de ni-
Orgnicos N Atmosfrico
NH3 Fertilizantes trgeno dependen de la
Minerales
especie, de la variedad, del
N2, N2O rendimiento potencial y de
NH3
la calidad de la cosecha. A
lo largo del ciclo de culti-
vo las necesidades son dis-
tintas: en los cereales de
N Orgnico invierno son ms impor-
Descomposicin NH4 +
NO3

tantes en el ahijado y el
Nitrificacin NH4+ COLOIDE
Mineralizacin
HUMUS SOLUCIN SUELO encaado, mientras que
Inmovilizacin
NITRGENO MINERAL en cultivos arbreos las ne-
MATERIA ORGNICA
cesidades son mximas du-
Lavado NO3
rante la floracin y cuaja-
Fuente: Elaboracin propia do de los frutos.
68
9
Figura 9.2. Crecimiento del maz y absorcin de
TRANSFORMACIONES DEL elementos nutritivos
NITRGENO EN EL SUELO
Inflorescencia
MINERALIZACIN Aparicin de los
Los microorganismos del suelo utilizan la estilos
100
materia orgnica para tomar la energa que K
necesitan para vivir. Durante este proceso se N
80
liberan nutrientes para las plantas como
Grano
% de absorcin
nitrgeno, fsforo y potasio. El nitrgeno P MS
60
orgnico, es transformado en amonio y este
Espiga
proceso es conocido como mineralizacin de
40
la materia orgnica. Se estima que entre el 1
Tallo
y 3% del nitrgeno orgnico es mineralizado
20
anualmente por accin de los
C3-NH2C2=NHNH4+
microorganismos, en un suelo templado. Hojas
0 30 60 90 120 140
N de das despus de la nascencia
NITRIFICACIN
El amonio puede ser utilizado por las plantas
pero la mayor parte es transformado en Fuente: Adaptado Darpoux y Debelley (1967)
nitrato en dos etapas, en condiciones
aerobias, y por la accin de dos grupos de
bacterias, las nitrosomonas y las nitrobacter. En la aplicacin de elementos nutritivos de-
La humedad y aireacin del suelo influyen be tenerse en cuenta el destino final del culti-
muy positivamente en este proceso, siendo vo: alimentario, industrial, etc. As, la cantidad y
tambin determinantes la temperatura y el momentos de aplicacin de nitrgeno en un cul-
NH4+NO2-NO3-
pH. tivo de cebada determinan el contenido en pro-
tena del grano y, en funcin de este, podr ser
DESNITRIFICACIN destinado o no, a la produccin de cerveza. De
En condiciones de escasez de oxgeno,
la misma manera, se ha demostrado la influen-
determinados microorganismos reducen el
nitrato a NO, N2O y N2. La desnitrificacin cia de la fertilizacin de la colza en la calidad
est ligada a la cantidad de oxgeno presente de las semillas para la produccin de biodiesel.
NO3-N2ON2
en el suelo, el pH y la temperatura. Las necesidades nutritivas se determinan a
travs de ensayos de campo y de los anlisis fo-
INMOVILIZACIN liares en diferentes estados del desarrollo ve-
La poblacin microbiana del suelo utiliza las getativo. Por otra parte, es fundamental la ex-
formas minerales del nitrgeno para formar
periencia acumulada por el agricultor en cada
protenas. Este proceso supone una
competencia para el cultivo por el nitrgeno zona, que conoce, de manera emprica, la ferti-
mineral del suelo y se denomina lidad de sus suelos y su respuesta, y las necesi-
inmovilizacin. Los microorganismos al dades de los cultivos.
morir pasan a ser fuente de nitrgeno La literatura cientfica aporta informacin muy
orgnico, que de nuevo debe sufrir el
valiosa sobre las necesidades en nutrientes de los
proceso de mineralizacin. Este proceso est
afectado, al igual que la mineralizacin, por cultivos y sus diferentes variedades. En este apar-
la humedad, pH, aireacin, etc. tado no se indican las extracciones de cada culti-
vo que se incluirn en la parte II de esta Gua.
69
NITRGENO MINERAL DISPONIBLE Y

FERTILIZACIN NITROGENADA
La cantidad de nitrgeno que es necesario

aportar a travs de la fertilizacin orgnica y mi-
neral se determina partiendo de las necesidades
de los cultivos y teniendo en cuenta todas las
fuentes de entrada y salida de nitrgeno, para
asegurar que la disponibilidad en nitrgeno es
la adecuada en cada momento del ciclo vege-
tativo. Cultivo de maz en regado
El anlisis de los componentes del balance

BALANCE DEL NITRGENO del nitrgeno de cada explotacin, permite con-
siderar los factores que se deben tener en cuen-
ENTRADAS ABSOLUTAS ta a la hora de efectuar una recomendacin de
Deposicin atmosfrica: 8 kg/ha (1) fertilizacin. El balance debe ser considerado a
Fijacin biolgica de las leguminosas, en medio plazo ya que, como se ha indicado, las
funcin de las especies: 15-150 kg/ha
transformaciones del nitrgeno en el suelo son
Residuos de cosechas
Aporte del agua de riego constantes, y la correcta nutricin de las plan-
Aporte de los fertilizantes orgnicos tas depende del nitrgeno mineral presente en
Aporte de los fertilizantes inorgnicos cada momento en el suelo.
La cantidad de nitrgeno que aportan al sis-
ENTRADAS RELATIVAS
Mineralizacin de la materia orgnica tema la deposicin atmosfrica, en su caso la
fijacin biolgica, as como las prdidas por li-
SALIDAS ABSOLUTAS
xiviacin, erosin, desnitrificacin y volatilizacin
Lixiviacin: mnima si se realizan Buenas
pueden calcularse de manera terica segn las
Prcticas Agrcolas
Erosin: mnima en un suelo agrcola bien condiciones edafoclimticas de la zona.
manejado El contenido en nitrgeno total, determi-
Exportacin por las malas hierbas. nado mediante anlisis del suelo, no es sufi-
Desnitrificacin en los suelos ciente para conocer la cantidad de nitrgeno
encharcados, cidos y fros: 20-30 kg/ha disponible por los cultivos. El nitrgeno total
Volatilizacin (aportaciones orgnicas y nos indica todas las formas de nitrgeno, or-
minerales): 10 kg/ha (1)
gnico e inorgnico, cualquiera que sea su
Extraccin por los cultivos
estado, asimilable o no, y es muy variable en
SALIDAS RELATIVAS el tiempo.
Inmovilizacin del nitrgeno mineral del Los aportes de nitrgeno por mineralizacin
suelo
de la materia orgnica del suelo procedente de
(1) Valores medios del BNAE elaborado por el MARM- los restos de cosecha, de la fertilizacin con es-
Ao 2006 tircoles, purines, restos de cosechas y de otras
posibles fuentes orgnicas, deben de ser inter-
70
9
pretados a partir de algunas determinaciones El nivel de MO y la relacin C/N proporcio-
analticas efectuadas en el laboratorio. nan informacin sobre el nitrgeno asimilable
Materia orgnica: la determinacin analtica que el suelo va a producir a lo largo del ciclo de
de la materia orgnica, MO, que puede referir- cultivo. El nitrgeno que se libere a partir de la
se a la total o al humus estable, es esencial pa- materia orgnica del suelo tendr importancia
ra conocer las aportaciones de nitrgeno mine- en el abonado slo cuando suponga cantidades
ral por su mineralizacin progresiva a lo largo del significativas.
ciclo de cultivo. La velocidad de mineralizacin Los suelos espaoles presentan, mayorita-
depende de factores como el origen de la mate- riamente, contenidos en MO entre el 1 y 2%, y
ria orgnica, el contenido en arcilla, el pH y el pueden aportan al suelo entre 15 y 30 kg de N/ha
carbonato de calcio presente en el suelo. en el caso de tierras fuertes y climas fros, y
Los suelos arcillosos suelen tener un nivel de entre 30 y 60 kg de N/ha en el caso de suelos
materia orgnica ms elevado que los suelos are- arenosos y climas clidos (tabla 4.2).
nosos, ya que la mineralizacin es ms lenta por Para el clculo de la fertilizacin nitrogena-
la falta de aireacin del suelo. Por el contrario, da hay que considerar, no solo los balances ne-
los suelos arenosos, con menos del 10% de ar- tos de mineralizacin e inmovilizacin, sino en
cilla, suelen presentar una fuerte mineraliza- qu momento se producen ya que, de este ba-
cin por la aireacin excesiva y conviene que ten- lance, depende que exista nitrgeno disponible
gan un nivel algo ms alto de MO. En los sue- en el suelo en los momentos de mxima necesi-
los calizos se favorece la destruccin de la MO. dad de los cultivos. De esta manera se determi-
Relacin C/N: indica la potencialidad del suelo nan, no solo la cantidad de nitrgeno a aportar,
para transformar la materia orgnica en nitrge- sino en qu momentos, sementera y cobertera.
no mineral. De manera general se considera que El nitrgeno mineral (Nmin) es un ndice de
una relacin C/N entre 10 y 12 produce una la disponibilidad de nitrgeno a lo largo del pe-
correcta liberacin de nitrgeno, mientras que rodo del crecimiento de un cultivo, tanto en la
valores por encima o por debajo de esta cifra, cantidad como en su distribucin en el perfil del
provocan liberaciones muy escasas o excesivas. suelo. Es una forma prctica que obvia el cl-
culo de la mineralizacin del nitrgeno orgni-
co que es complejo. La medida del nitrgeno mi-
neral no suele presentar problemas.
Algunos estudios han indicado que las me-
didas del nitrgeno mineral antes del cultivo o
en el comienzo de la primavera en los cereales
de invierno y en estado V2-V4 en maz, pro-
porcionan una informacin vlida para realizar
una correcta fertilizacin nitrogenada en co-
bertera. sta se calcula con la diferencia entre
el nitrgeno mineral requerido por el cultivo y la
cantidad que puede suministrarle el suelo.
Dependiendo del momento en el que se
Explotacin cerealista abonada con fertilizantes nitrogenados desee que el nitrgeno est disponible para el
71
cultivo se utilizarn unas u otras formas qumi- La aplicacin de la dosis y forma adecuada
cas, es decir unos u otros fertilizantes y, si se pre- de nitrgeno a los cultivos, en el momento en
tende un mayor aprovechamiento y unas meno- que stos lo necesitan, minimizan las prdidas
res prdidas, debern realizarse aplicaciones frac- por lavado. Slo cuando la dosis de nitrgeno
cionadas. que se utiliza excede las necesidades de los cul-
La primera aplicacin de nitrgeno se efec- tivos, aumenta el riesgo de lavado.
tuar en presiembra, aunque las necesidades Volatilizacin: la Agencia Europea de Medioam-
sean pequeas. Esta aplicacin debe cubrir las biente estima que el 90% del amoniaco emiti-
necesidades de nitrgeno desde la siembra has- do a la atmsfera es de origen agrario, siendo la
ta la primera cobertera, cuando empiezan las ganadera la responsable del 74% de estas emi-
mayores necesidades del cultivo. siones.
NITRGENO Y MEDIO AMBIENTE

Las prdidas por volatilizacin son muy va-
riables segn los tipos de fertilizantes que se
empleen. Los abonos amoniacales y la urea,
El nitrgeno ha sido determinante en el in- cuyas prdidas por volatilizacin pueden ser
cremento de las producciones agrarias en los l- ms elevadas, deben aplicarse adecuadamen-
timos cincuenta aos. La sntesis de amoniaco te para minimizarlas. Para la urea pueden se-
a partir del nitrgeno del aire y su posterior trans- guirse los consejos que se indican en el Cdi-
formacin en fertilizantes nitrogenados ha per- go de Buenas Prcticas de la Urea, en el cap-
mitido, junto con la utilizacin de otros medios tulo 7.
de produccin, el incremento de los rendimien- La volatilizacin se ve favorecida en suelos
tos de la mayora de los cultivos hasta los nive- con pH elevado, alta temperatura, fuerte veloci-
les actuales. Distintos estudios han demostrado dad del viento, etc. Por el contrario, disminuye
que una tercera parte del incremento de la pro- en suelos con gran capacidad de infiltracin,
duccin mundial de cereales en los aos seten- alto contenido en arcilla y carbono orgnico, apli-
ta y ochenta se debe al aumento del uso de cando riegos ligeros tras el abonado, incorpo-
fertilizantes. rando el fertilizante al suelo, etc.
Sin embargo, cuando el nitrgeno no se uti- Emisiones de xidos de nitrgeno: se estima
liza de manera adecuada, puede tener efectos que los fertilizantes son responsables del 17%
negativos sobre el medio ambiente. Los proble- de las emisiones de N2O antropognico. Las emi-
mas ms importantes que puede generar el ni- siones de N2O son provocadas fundamentalmen-
trgeno son: te por la desnitrificacin y, en mucha menor me-
Lixiviacin: debido a su movilidad, el nitrge- dida, por la nitrificacin. La cantidad de nitrge-
no ntrico puede ser arrastrado a capas profun- no presente en el suelo, el carbono orgnico y
das del suelo y pasar a las aguas subterrneas. las condiciones anaerbicas favorecen la desni-
Factores tales como la textura del suelo, el ma- trificacin.
nejo del agua de riego, la fertilizacin orgnica, El agricultor, con un buen manejo de las la-
el momento y la cantidad de fertilizante mine- bores y procurando mantener una buena estruc-
ral que se aplique, las prcticas culturales, los ti- tura y un contenido adecuado en materia or-
pos de cultivo, etc., influyen en que el proceso gnica, puede influir, muy positivamente, en la
de lixiviacin sea mayor o menor. reduccin de este proceso.
72
9
EFMA, ha recogido y divulgado, en los C-
digos de Buenas Prcticas Agrarias para el Ni-
trgeno, una serie de pautas de utilizacin pa-
ra los fertilizantes nitrogenados. Este Cdigo ha
sido elaborado en base a la gran experiencia
acumulada por los fabricantes de fertilizantes
europeos respecto a la aplicacin del contenido
de la Directiva de la U.E., 91/676/EEC, relativa
a la proteccin de las aguas de la contamina-
cin causada por nitratos de origen agrario. Por
su inters prctico, reproducimos un resumen El nitrgeno aumenta el contenido en protenas del trigo
del mismo.
CDIGO DE BUENAS PRCTICAS AGRARIAS PARA

EL NITRGENO (EFMA)
El objetivo de este cdigo es dar unas pautas del uso adecuado de los fertilizantes nitrogenados
y evitar una posible contaminacin de la atmsfera y del agua.
1. BALANCE DE NUTRIENTES
Debe determinarse la cantidad de nitrgeno necesario para el cultivo y el nitrgeno
disponible en el suelo.
El nitrgeno requerido por el cultivo se determina considerando los experimentos de
campo y las recomendaciones establecidas en cada zona.
El nitrgeno que hay al final del invierno en el suelo es muy variable y debe ser
determinado a travs del anlisis del suelo. La mineralizacin del nitrgeno de la materia
orgnica durante la poca de crecimiento se tendr en cuenta al hacer el balance de
nitrgeno.
La disponibilidad de nitrgeno del suelo vara con el tiempo y depende de la fuente de
materia orgnica, las caractersticas del suelo y el clima.
La disponibilidad de nitrgeno aportado por el fertilizante nitrogenado tambin vara con
el tiempo y depende del tipo de fertilizante, la forma (lquido o slido) y la tcnica de
aplicacin.
Los compuestos nitrogenados se transforman de forma natural en el suelo y cuando pasan
a nitratos pueden producirse lixiviaciones en el suelo. El fertilizante nitrogenado se
utilizar de acuerdo a la demanda del cultivo para evitar prdidas.
73
(Continuacin)
2. PLAN DE FERTILIZACIN
Un plan de fertilizacin, tendr en cuenta el valor nutricional de los productos reciclados
por el agricultor. Los abonos orgnicos, deyecciones y residuos se aplicarn en primer
lugar y se utilizarn los fertilizantes nitrogenados como suplemento.
El nitrgeno interacta con otros nutrientes: fsforo, potasio, azufre y con
micronutrientes. Un plan equilibrado de fertilizacin deber asegurar la correcta dosis de
cada nutriente.
Se seleccionar el fertilizante ms apropiado y eficiente. Igualmente se calcular la dosis en
funcin del contenido, forma qumica y tiempo que puede transcurrir hasta que la planta
lo absorba, considerando las caractersticas del suelo, clima y las necesidades nutritivas del
cultivo.
Las aplicaciones de fertilizante se realizarn segn las pocas de absorcin de nutrientes
por el cultivo. El fraccionamiento de las aplicaciones puede ser necesario, sobre todo en
cultivos de invierno, para maximizar as la absorcin de nutrientes y prevenir las prdidas.
En cultivos de regado, se deben hacer varias aportaciones a lo largo del ciclo y a
continuacin aplicar el riego.
El fertilizante se aplicar con precisin, usando la tcnica ms apropiada: espolvoreado,
pulverizado o localizado. Las abonadoras se calibrarn y se aplicarn fertilizantes con una
buena calidad fsica que facilite un reparto uniforme en el terreno.
El plan de fertilizacin debe revisarse si las condiciones climticas se hacen extremas o el
crecimiento y desarrollo del cultivo se interrumpen.
3. PRCTICA DE LA FERTILIZACIN PARA LA PROTECCIN DEL AGUA
Se debern seguir los Cdigos de Buenas Prcticas Agrarias que aconsejan o regulan
sobre los siguientes aspectos:
pocas menos apropiadas para abonar.
Aplicacin de fertilizantes en terrenos escarpados.
Aplicacin de fertilizantes en suelos encharcados, inundados, helados o nevados.
Condiciones para la fertilizacin en terrenos cercanos a cursos de aguas.
Capacidad y construccin de las balsas de estircol, incluyendo medidas para evitar la
contaminacin del agua por la escorrenta y percolacin a los acuferos.
Procedimientos para la aplicacin homognea del fertilizante mineral u orgnico.
Manejo del suelo, incluyendo sistemas de rotacin de cultivos que mantengan una
adecuada proporcin de parcelas dedicadas a cultivos permanentes en relacin con los
cultivos anuales.
Mantenimiento de una mnima superficie de cobertura vegetal durante los periodos de
lluvias, que absorba el nitrgeno que podra ser causa de la contaminacin del agua.
Establecimiento de planes de fertilizacin, finca por finca, y un registro del fertilizante
utilizado.
74
10 FERTILIZACIN FOSFATADA
FORMAS DEL FSFORO EN EL SUELO tamente asimilable; fijado en el complejo arcillo-

hmico, por tanto cambiable o lbil; como com-
El fsforo se encuentra en el suelo forman- ponente de la materia orgnica, precipitado o
do parte de diferentes minerales tales como fos- adsorbido en los geles de hierro y aluminio, en
forita, apatito, etc. Tambin en compuestos or- suelos cidos, y precipitado como fosfato clci-
gnicos, asociado a la materia orgnica y como co en suelos bsicos, muy lentamente asimilable
parte de los microorganismos. Adems, existen y; formando parte de la roca madre, no asimi-
formas inicas libres en la solucin del suelo y lable. (Figura 10.1).
TRANSFORMACIONES DEL FSFORO

fijadas al complejo arcillo-hmico.
EN EL SUELO
Desde el punto de vista agronmico el fs-
foro puede estar presente en el suelo en cuatro
formas: en la solucin del suelo, es decir, direc-
El fsforo de la solucin del suelo est en
equilibrio con las diversas fracciones y formas en
Figura 10.1. Formas del fsforo en el suelo
las que est presente en el suelo. La reaccin
de equilibrio, en la que interviene la absorcin
P2O5 EN LA SOLUCIN
DEL SUELO: 0,2-1 kg/ha de este elemento por las plantas, se rige por una
P2O5 CAMBIABLE: serie de procesos complejos que se han repre-
500 kg/ha
sentado en el figura 10.2.
NECESIDADES DE FSFORO DE LOS

P2O5 LENTAMENTE
DISPONIBLE:
CULTIVOS
10.000 kg/ha
La cantidad de fsforo y los momentos pun-

tuales de necesidad en este elemento dependen
de la especie, de la variedad, del rendimiento po-
Fuente: Fertiberia (2005) tencial y por supuesto, de la calidad de la cosecha.
75
Figura 10.2. Formas y evolucin del fsforo en el suelo
COSECHA
ACCIN DE LA RES
ABONOS IDU
RIZOSFERA OS
FOSFATADOS EXTRACCIONES OR
G
NIC
OS
MINERALIZ
ACIN
FSFORO
IONES DISUELTOS EN LA REORGA LIGADO A LA
FOSFATO DE
NIZACI
SOLUCIN DEL SUELO N MATERIA
HIERRO PRE ORGNICA
Y DE ALUMINIO PRECIPIT CIP
ACIN ITA
(pH < 4,5) DIS CI
OLU N
DISOLUC IONES ADSORBIDOS SOBRE
IN CI
EL COMPLEJO N
ARCILLO - HMICO
IN
RAC FOSFATOS
ALTE CALCICOS
IONES ADSORBIDOS (pH > 8,5)
MINERALES
DEL SUELO SOBRE LOS HIDRXIDOS
DE Fe Y Al Y FIJADOS EN EL INTERIOR
DE LAS ARCILLAS
Al igual que para el resto de nutrientes, las ne- campo. Por otra parte, es de gran inters la deter-
cesidades de cada cultivo se determinan cuantifi- minacin de los contenidos en fsforo en plantas
cando la respuesta de cada uno a la aplicacin de para determinar su correcta nutricin, definida a
diferentes dosis de fsforo, mediante ensayos de travs del anlisis de plantas bien desarrolladas.
TRANSFORMACIONES DEL FSFORO EN EL SUELO
FIJACIN
Es la reaccin de formas solubles con compuestos orgnicos e inorgnicos para dar lugar a formas
insolubles de fsforo, al menos en el corto plazo. En este proceso influye de manera determinante el
pH. La fijacin puede producirse de las siguientes formas:
Adsorcin en las arcillas: intercambio con grupos hidroxilo asociados o no a Fe y Al.
Precipitacin en compuestos de Fe y Al.
Precipitacin en suelos calizos: fosfatos biclcicos y triclcicos.
Ligado a la materia orgnica (humofosfatos).
MINERALIZACIN
Por accin de microorganismos del suelo, las molculas orgnicas que contienen fsforo son capaces
de liberar cido fosfrico. La cantidad del fsforo mineralizado depende de la humedad, pH, relacin
C/P, etc.
SOLUBILIZACIN
El proceso de absorcin de las plantas del fsforo soluble en la solucin del suelo pone en marcha
la reaccin de equilibrio que est relacionada con la capacidad de adsorcin del suelo. El proceso
de solubilizacin, fsforo en solucin-fsforo adsorbido, depende de la capacidad de cada suelo.
INMOVILIZACIN
El fsforo, al igual que el nitrgeno, es utilizado por los microorganismos del suelo para formar su
propio protoplasma y compite as con las plantas. La cantidad de fsforo mineral que pasa a orgnico
es pequea y adems es temporal, ya que el fsforo contenido en los microorganismos se incorpora
de manera rpida al suelo tras su muerte.
76
Fertilizacin fosfatada
10
La bibliografa facilita las ex- Figura 10.3. Determinacin de la fertilizacin fosfatada
tracciones que cada cultivo lleva a
BALANCE DE ENTRADAS Y SALIDAS DECISIN DE FERTILIZACIN
cabo a lo largo de todo su ciclo ve-
getativo. Necesidades de los cultivos Dosis a aplicar
FSFORO ASIMILABLE Y
Rendimientos esperados
Riqueza y solubilidad en fsforo de
Sistema de cultivo
FERTILIZACIN
los fertilizantes utilizados
Rotaciones
Momento de aplicacin
FOSFATADA
Determinacin del P asimilable
Sementera
pH Cobertera
Textura
Forma de aplicacin
Caliza activa
Voleo
MO
Localizado
La fertilidad de un suelo en lo Equilibrio suelo-sistema de cultivo
que al fsforo se refiere, se defini-
ra como la capacidad del suelo de
suministrar a los cultivos las canti-
dades que precisa, y en los momentos puntuales Adems de la determinacin analtica del
en los que es necesaria su absorcin. fsforo en el laboratorio, para el clculo de la
Las caractersticas fsicas y qumicas del sue- fertilizacin fosfatada se deben de tener en cuen-
lo determinan la capacidad y ritmo al que el sue- ta los factores que van a influir en la asimilabili-
lo es capaz de reponer el fsforo que las plantas dad de este elemento. De este modo, una vez
van tomando de la solucin. En este proceso in- definidos los contenidos en fsforo en el suelo
fluyen, fundamentalmente, la textura, el pH, la y las necesidades del cultivo, se considerarn los
caliza activa y la materia orgnica. siguientes factores:
En definitiva, la fertilidad del suelo en fs- Textura del suelo: en suelos arenosos, con me-
foro es la cantidad de fsforo asimilable presen- nor poder de retencin de agua, a igual conte-
te y, entendemos por asimilable, la fraccin ex- nido en fsforo asimilable, mayor concentracin
trable con cidos dbiles a una concentracin en la solucin del suelo.
definida. En los laboratorios agronmicos se uti- pH: en suelos calizos se fomentan los procesos
lizan el mtodo Olsen, que emplea como extrac- de retrogradacin o insolubilizacin por forma-
tante el bicarbonato sdico, muy adecuado pa- cin de fosfatos insolubles. Por el contrario, los
ra suelos bsicos, y el mtodo Bray, vlido para suelos cidos favorecen los procesos de mine-
condiciones cidas. ralizacin y solubilizacin.
De esta manera, se pueden indicar los si-
guientes principios bsicos a la hora de fertili-
zar con fsforo:
En suelos con contenidos en fsforo, norma-
les o altos, la fertilizacin debe tener por
objetivo mantener la fertilidad del suelo, es
decir, realizar un abonado de mantenimien-
to. El abonado debe coincidir con las extrac-
ciones de los cultivos siempre que el pH se
aproxime a la neutralidad. Si el pH es muy b-
Deficiencia de fsforo en maz sico se abonar con cantidades adicionales,
77
mayores cuanto ms arcillosa sea la estructu- gradacin, y tras periodos de heladas, inunda-
ra del suelo. ciones, etc.
FSFORO Y MEDIO AMBIENTE

En suelos pobres en fsforo el abonado de-
be cubrir las necesidades del cultivo, abo-
nado de mantenimiento, y las necesidades
para enriquecer el suelo. Se aportarn can- Un contenido equilibrado en nitrgeno, fs-
tidades mayores cuanto mayor sea el pH del foro y otros elementos como el cobalto, nquel,
suelo y mayor su contenido en arcilla. hierro y molibdeno es esencial para el crecimien-
En suelos ricos y muy ricos en fsforo se de- to de las algas y dems especies en las aguas
bern reducir las dosis de mantenimiento e continentales y martimas. Por el contrario, con-
incluso suprimirlas, en mayor medida cuan- tenidos excesivos en estos nutrientes, sobre to-
do se trate de suelos bsicos, con gran con- do nitrgeno y fsforo, producen el crecimien-
tenido en arcilla. to excesivo de la biomasa de algas, fenmeno
que se conoce como eutrofizacin.
Las aplicaciones de fsforo pueden ser en La eutrofizacin es ms acusada en aguas
presiembra o coincidiendo con la siembra. El fs- estancadas, lagos y embalses, ya que la menor
foro se aplica normalmente junto con la prime- renovacin favorece la acumulacin excesiva
ra aportacin de nitrgeno y potasio. El abona- de los nutrientes. Sin embargo, en aguas en mo-
do fosfatado se har con mayor anticipacin vimiento, ros y mares, la continua renovacin
cuanto menor sea la solubilidad del abono que del agua limita la concentracin.
se emplee. El aumento de la biomasa de algas debido
Se recomiendan aportaciones en coberte- a la eutrofizacin, exige cantidades adicionales
ra en el caso de suelos pobres en fsforo, con de oxgeno para su descomposicin, lo que afec-
caliza activa y por tanto con riesgo de retro- ta a la fauna acutica llegando a provocar in-
cluso la muerte de las especies ms exigentes.
En la mayora de los casos, el fsforo es el
factor limitante del crecimiento de las algas en
aguas continentales, de modo que, aunque es
la relacin N/P la que va a determinar o no la apa-
ricin de problemas de eutrofizacin, se consi-
dera que el control del fsforo, es la manera ms
eficaz de evitarlo.
Desde el punto de vista agrcola, las prdi-
das de fsforo proceden de:
La lixiviacin, que cuantitativamente carece
de importancia ya que la concentracin de
fsforo en la solucin del suelo es pequea.
La erosin de suelos con excesivos aportes de
fsforo a travs de la fertilizacin. El riesgo
de eutrofizacin se produce en suelos so-
El fsforo favorece la maduracin del grano del cereal metidos a fuertes procesos erosivos.
78
Fertilizacin fosfatada
10
CONTENIDO EN FSFORO DE LOS
SUELOS ESPAOLES
La relacin entre la aplicacin de fsforo
agrcola y la eutrofizacin, no es tan directa
como pudiera considerarse en un principio. La
complejidad de los procesos que se desarro- En este apartado se presenta los resultados de
llan en ros, lagos, mares, etc., hacen difcil es- un estudio realizado por el INIA sobre el conteni-
tablecer una clara relacin causa efecto y por do en fsforo asimilable, Olsen, de los suelos agr-
lo tanto, identificar soluciones a este problema. colas de Espaa en una muestra de 3.751 suelos.
No obstante, la fertilizacin debe practicarse Se incluye asimismo la valoracin que el INIA
atendiendo a los ms rigurosos criterios de sos- propone de los suelos de cultivo en funcin del con-
tenibilidad. tenido en fsforo y en base a su textura (tabla 10.1).
Mapa 10.1. Contenido en fsforo asimilable de los suelos espaoles
Fuente: INIA (2009)
Tabla 10.1. Niveles de fsforo en el suelo segn la textura
Fsforo (ppm) Arenoso Franco Arcilloso

Muy bajo 0-4 0-6 08
Bajo 5-8 7-12 916
Medio 9-12 13-18 17-24
Alto 13-20 1930 2540
Muy alto 21-32 31-48 4164
Fuente: INIA (2009)
79
11 FERTILIZACIN POTSICA
FORMAS DEL POTASIO EN EL SUELO Figura 11.1. Formas del potasio en el suelo
El potasio se encuentra en el suelo en dis- K2O DISUELTO: 0,1 a 0,15%

tintos silicatos que forman parte de las rocas K2O CAMBIABLE: 0,5 a 10%
de origen magmtico tales como micas, fel- K2O INTERLAMINAR:

L
TA
10 a 20%
despatos, etc. Tambin se combina con la ma-
TO
IO
S
teria orgnica, aunque por su escasa transfor-

TA
K2O DE LA
PO
ROCA MADRE:
macin en formas minerales es poco impor- 80 a 95%
tante. Adems existen formas inicas libres en
la solucin del suelo, adsorbidas en el comple-
jo de cambio y fijadas en determinadas arci-
llas.
Agronmicamente, podemos clasificar las
formas de potasio en los siguientes tipos: en Fuente: Fertiberia (2005)
la solucin del suelo, lo que significa que es

directamente asimilable; cambiable, es decir,
fijado en la superficie de las arcillas y en el
complejo arcillo-hmico, interviniendo en el
intercambio catinico con la solucin del sue-
lo; interlaminar, situado entre las lminas de
arcilla muy difcilmente disponible para las
plantas y; la fraccin mineral, no utilizable por
las plantas y liberado muy lentamente por me-
teorizacin y por la accin de determinadas bac-
El potasio mejora la calidad de las uvas terias (Figura 11.1).
81
Figura 11.2. Formas y evolucin del potasio con el resto de fracciones en las que est presen-
en el suelo te. La evolucin del potasio en la solucin del
suelo est representada en la figura 11.2.
COSECHA
NECESIDADES DE POTASIO DE LOS

EXCRECCIONES Y
CULTIVOS
ABONOS RESIDUOS VEGETALES
POTASICOS EXTRACCIN
DEYECCIONES
IONES POTSICOS DISUELTOS ANIMALES
EN LA SOLUCIN DEL SUELO
Debido a su baja carga y pequeo radio i-
nico, el potasio es fcilmente absorbido por las
POTASIO CAMBIABLE EN LA
FIJACIN MS O
SUPERFICIE DE LAS
LIBERACIN races sobre todo por difusin, pudiendo inclu-
ARCILLAS
LENTA
MENOS REVERSIBLE so absorberse cantidades superiores a las nece-
POTASIO INTERLAMINAR
sarias sin que por ello se produzcan efectos ne-
RETROGRADADO EN ILLITAS
CIERTAS ARCILLAS VERMICULITAS gativos.
La cantidad de potasio y los momentos cla-
ROCA MADRE
ves de necesidad en este elemento dependen,
al igual que los del resto de nutrientes, del cul-
tivo, de la produccin esperada, de la climatolo-
TRANSFORMACIONES DEL POTASIO

ga, de las caractersticas qumicas y fsicas del
EN EL SUELO
suelo, del sistema radicular, etc.
Las necesidades de los cultivos se determinan
Las formas inicas del potasio, disueltas en de manera emprica y a travs de anlisis folia-
la solucin del suelo, se encuentran en equilibrio res. Las necesidades en potasio de los principa-
EVOLUCION DEL POTASIO EN EL SUELO
RETROGRADACIN
Es la fijacin del potasio en los espacios interlaminares de las arcillas, que depende de la naturaleza
de las mismas y del intercambio con otros cationes. La retrogradacin es mayor en presencia de
arcillas tipo 2:1 como las vermiculitas.
MINERALIZACIN
Es muy poco significativa a pesar de la gran cantidad de potasio que contiene la MO. Representa
slo un 1% del peso de la MO.
SOLUBILIZACIN
La absorcin por las plantas del potasio soluble en la solucin del suelo activa el intercambio con la
fraccin cambiable. A medida que se va agotando el potasio de la solucin del suelo, se va
reponiendo con el potasio retenido en la superficie de las arcillas y de la MO.
METEORIZACIN
Es poco importante desde el punto de vista agronmico por el ritmo al que se efecta.
82
Fertilizacin potsica
11
Figura 11.3. Determinacin de la fertilizacin potsica Cuanto mayor es el conteni-
do en arcilla, mayor es su capaci-
BALANCE DE ENTRADAS Y SALIDAS DECISIN DE FERTILIZACIN dad de fijacin de iones potasio,
Dosis a aplicar
en la superficie e interlaminarmen-
Necesidades de los cultivos
Rendimientos esperados Riqueza en potasio de te.
Sistema de cultivo los fertilizantes utilizados
Rotaciones Relacin entre los cationes de
Momento de aplicacin
Determinacin del K cambiable Sementera cambio: adems de los contenidos
Textura Cobertera
Caliza activa absolutos en potasio, debe de ana-
Mg cambiable Forma de aplicacin
Voleo lizarse la relacin y contenido del
Equilibrio suelo-sistema de cultivo Localizado
resto de cationes: Ca, Mg y Na.
Un exceso en Ca cambiable inter-
fiere en la asimilacin de Mg y K y,
les cultivos de Espaa, se indicarn en los cap- un exceso de Mg puede inducir carencias de K.
tulos dedicados al abonado de cada uno de ellos. La fertilizacin potsica debe seguir los si-
FERTILIZACIN POTSICA
guientes principios bsicos:
En suelos con contenidos en potasio, norma-
les o altos, la fertilizacin debe tener por
Una vez determinadas las caractersticas objetivo mantener la fertilidad del suelo en
fsicas y muy especialmente el tipo de arcillas del los niveles naturales. El abonado debe coin-
suelo, as como las propiedades qumicas, en cidir con las extracciones de los cultivos con-
particular el contenido en potasio cambiable, el siderando las posibles prdidas por lixiviacin,
calcio activo y el magnesio de cambio, y en fun- dada la movilidad de este elemento.
cin del potasio extrado por las cosechas y los En suelos pobres en potasio, el abonado de-
restos de las mismas, se calculan las cantida- be cubrir las necesidades del cultivo, abo-
des de potasio a aadir a travs de la fertiliza- nado de mantenimiento, y las necesidades
cin. para enriquecer el suelo. Se deben saturar los
La movilidad de este elemento aconseja que, espacios interlaminares de las arcillas y las zo-
sobre todo en sistemas de regado, se conside- nas superficiales. Los suelos arcillosos deben
ren las prdidas por lavado. Adems, los ritmos recibir cantidades adicionales de potasio y en
de absorcin de potasio por los cultivos son muy suelos arenosos, se deben aplicar dosis suple-
diferentes segn los distintos sistemas de labo- mentarias para compensar las prdidas por
reo, convencional o mnimo. lavado.
Adems de cuantificar el contenido de po- En suelos ricos en potasio, el abonado de-
tasio cambiable en el suelo, para calcular la fer- ber reducirse en funcin del contenido en
tilizacin potsica hay que considerar los facto- arcillas del mismo.
res que van a determinar la disponibilidad de es- Los suelos con exceso de potasio pueden pre-
te elemento para los cultivos: sentar problemas de salinidad y carencias
Textura del suelo y tipo de arcillas: en suelos de magnesio por el antagonismo K/Mg. En
arenosos, con menor poder de retencin de agua, estos casos se suprimir el abonado hasta que
a igual contenido en potasio asimilable, mayor el anlisis posterior indique un cambio de con-
concentracin en la solucin del suelo. diciones.
83
CONTENIDO EN POTASIO DE LOS

SUELOS ESPAOLES
Igual que se indic para el fsforo, el po-
tasio se aplica en presiembra o en siembra jun-
to con este elemento y el nitrgeno. Se acon-
sejan aportaciones ms tempranas en el caso En este apartado se presenta los resultados
de aplicacin de fertilizantes con cloruro pode un estudio realizado por el INIA sobre el con-
tsico, por su influencia sobre la salinidad del tenido en potasio de los suelos agrcolas de Es-
suelo. paa en una muestra de 3.751 suelos.
En determinados cultivos, el fraccionamien- Se incluye asimismo la valoracin que el INIA
to del potasio es muy eficaz, tales como fruta- propone de los suelos de cultivo en funcin del con-
les, praderas, alfalfares, etc. tenido en potasio y en base a su textura (tabla 11.1).
Mapa 11.1. Contenido en potasio asimilable de los suelos espaoles
Fuente: INIA (2009)
Tabla 11.1. Niveles de potasio en el suelo segn la textura
Potasio (ppm) Arenoso Franco Arcilloso

Muy bajo 0-60 0-80 0-100
Bajo 60-120 80-160 100-200
Medio 120-180 160-235 200-300
Alto 180-300 235-390 300-490
Muy alto >300 >390 >490
Fuente: INIA (2009)
84
12 FERTILIZACIN CON ELEMENTOS
SECUNDARIOS Y MICRONUTRIENTES
Los elementos secundarios y micronutrien- cin. Igualmente, hay que considerar el calcio re-
tes deben ser aplicados slo cuando se consi- tenido en las superficies de intercambio.
dere que pueden estar carentes en el medio, o En suelos cidos la fraccin principal ser
cuando el cultivo sea incapaz de obtenerlos del la que est retenida en los coloides del suelo.
suelo en el estado que se encuentren. Las nue- Una baja capacidad de intercambio catinico y
vas variedades, ms exigentes, y las nuevas tc- una elevada acidez, sern las causas de que el
nicas de cultivo, como la fertirrigacin, hacen calcio no quede retenido en esos suelos y se la-
que las plantas sean ms dependientes del apor- ve. En suelos neutros, pH 6,6-7,5, es menos pro-
te de estos nutrientes. La calidad de los produc- bable que se den problemas de falta de calcio.
tos agrcolas est relacionada con la ptima En suelos bsicos, el calcio est generalmente en
nutricin en micronutrientes y tambin en cal- forma de caliza (carbonato clcico), mineral que
cio, magnesio y azufre. permite una adecuada disponibilidad de calcio
CALCIO: SITUACIN EN EL SUELO.

ENTRADAS / SALIDAS.
RECOMENDACIONES PRCTICAS
El contenido de calcio en el suelo es muy va-

riable, siendo la media estimada de 1,37%, de-
pendiendo del material original y del grado de
meteorizacin del suelo.
En el balance de calcio del suelo hay que
considerar tambin el calcio incorporado como
enmiendas calizas, fertilizantes, el aportado en
enmiendas orgnicas y el contenido en el agua
de riego, mientras que las principales salidas se
deben a la exportacin del cultivo y a la lixivia- Deficiencia de calcio en tomate
85
si el pH no es muy elevado. Sin embargo, en con- aunque unos valores aproximados son los pro-
diciones de alcalinidad, pH> 9, la solubilidad porcionados en la tabla 12.1. No es convenien-
de la caliza disminuye considerablemente y el so- te modificar el pH del suelo en ms de 0,5 uni-
dio competir con el calcio, ocasionando proble- dades de pH por ao. Para mejorar la penetra-
mas de baja disponibilidad. cin de calcio a la zona radicular se puede mez-
La deficiencia de calcio en los cultivos no s- clar con hasta un 25% de yeso.
lo es un problema de disponibilidad en el sue- Suelos cercanos a la neutralidad con bajas
lo, sino que tambin es debida a una deficiente relaciones Ca/K y/o Ca/Mg.
distribucin en la planta. El calcio se mueve en Se pueden adicionar fertilizantes clcicos al
la planta con la corriente de transpiracin, de suelo, buscando alcanzar un 80% de saturacin
modo que en condiciones o en rganos de ba- en calcio en las superficies de intercambio y
ja transpiracin se puede originar deficiencia una relaciones ptimas de alrededor de Ca/K=20
de calcio aunque la disponibilidad en el suelo sea y Ca/Mg=5. Para el abonado de los cultivos se
correcta. As, los problemas de deficiencia mu- utilizarn fertilizantes que incorporen tambin
chas veces se muestran en alteraciones en fru- calcio como superfosfatos, nitrato clcico, nitra-
tos (podredumbre apical del tomate, acorcha- to amnico clcico, etc. Especficamente, se pue-
do de la manzana y un largo etctera), rganos de incorporar yeso (sulfato clcico) o cloruro cl-
de reserva como en remolacha o en hojas in- cico que puede no ser adecuado en cultivos sen-
ternas en cultivos como la lechuga, aunque apa- sibles a la salinidad. La dosis a emplear oscilar
rentemente no exista una deficiencia manifiesta entre 100 y 300 kg/ha de CaO, en funcin del
de calcio en el resto de la planta. La transpira- cultivo y el suelo.
cin puede ser reducida por exceso de humedad En cultivos hidropnicos y fertirrigados, so-
en el ambiente (largos periodos lluviosos, ele- bre todo aquellos desarrollados sobre sustratos
vada humedad en invernaderos poco ventilados, artificiales, gran parte del calcio debe ser aplica-
etc.). do en la disolucin nutritiva aunque se consi-
Se consideran cuatro casos tpicos de defi- derar el aportado por el agua de riego y la po-
ciencia de calcio, que plantean distintos tipos de sible aplicacin con el abonado de fondo. La con-
soluciones: centracin de calcio ideal en la disolucin es
Suelos cidos muy lava-
Tabla 12.1. Necesidades medias de caliza pura finamente dividida*
dos.
para incrementar 0,5 unidades de pH al suelo en funcin de su pH inicial,
Se impone el encalado textura y composicin orgnica (t/ha)
para adems de aportar cal-
--------------------------- pH inicial ---------------------------
cio, aumentar el pH del sue- Tipo de suelo 4,5-5,0 5,0-5,5 5,5-6,0 6,0-6,5
lo, reduciendo la competen- Arenoso 0,35 0,35 0,40 0,50
cia de protones y aluminio Franco-arenoso 0,50 0,60 0,70 0,90
por el calcio. Un encalado Franco 0,85 0,95 1,05 1,25
correcto debe ser realizado Franco-limoso 1,30 1,40 1,50 1,70

Franco-arcilloso 1,60 1,80 2,00 2,50
despus de la determina-
Orgnico 3,60 3,80 4,00 4,50
cin de la necesidad de cal
*Para cualquier otro material las necesidades de caliza indicadas deben multiplicarse por 100 y
del suelo (Mtodo Oficial de dividirse por el valor neutralizante declarado.
anlisis de suelos n 12), Fuente: Cadaha (2005)
86
Fertilizacin con elementos secundarios y micronutrientes
12
variable entre cultivos, desde 4,5 mmolc/l en
disolucin para cultivos como el meln hasta 10
mmolc/l para tomate y endivia.
Suelos alcalinos o sdicos
Contienen cantidades excesivas de sodio en
los sitios de intercambio (contenido mayor del
15% de la CIC). La mejor fuente de calcio para
sustituir este sodio es el yeso (sulfato de cal-
cio), pero tambin es imprescindible mejorar el
lavado con riegos abundantes con agua de bue-
na calidad y favorecer el drenaje.
Condiciones de baja transpiracin
Aparte del aporte radicular se precisa tam-
bin un aporte foliar o al fruto. Para evitar di-
Deficiencia de magnesio en tomate
soluciones agresivas, se recomienda el uso de
complejos clcicos o tambin el nitrato clcico.
Cuando se aplica sobre los rganos comestibles, suelo) y de la adicin de encalantes o fertilizan-
pocos das antes de la recoleccin, hay que evi- tes. Sus prdidas se deben a la exportacin de
tar los nitratos y agentes orgnicos no degra- los cultivos, escorrenta y lavado del suelo.
dables. Al contrario que el calcio, el magnesio pue-
MAGNESIO: SITUACIN EN EL SUELO.

de ser tomado activamente por las plantas don-
ENTRADAS/SALIDAS.
de es relativamente mvil, por lo que su deficien-
cia es causada principalmente por su bajo con-
tenido en suelo y por el antagonismo catini-
co. La deficiencia de magnesio se presenta en:
El contenido de magnesio en los suelos es Suelos lavados cidos
variable, siendo la media estimada de 0,5%. Su Hay que encalar estos suelos y si hay defi-
dinmica en suelos sigue pautas similares al cal- ciencia de calcio se debe aadir dolomita, para
cio: en suelos cidos, lavados, pueden presentar- incrementar el magnesio a la vez que el calcio,
se niveles bajos, mientras que en suelos bsicos, y aumentar el pH.
poco lavados, puede llegar a valores ms eleva- Suelos neutros lavados o con poco Mg in-
dos. En suelos cidos y neutros est presente ma- tercambiable, o calizos
yoritariamente incorporado en la estructura de Si los niveles de Mg asimilable estn por de-
minerales, de forma no utilizable por las plantas. bajo de 200 mg/kg de suelo o las relaciones K/Mg
Su disponibilidad est asociada a su presen- o Ca/Mg son superiores a 0,5 o 10, respectiva-
cia en las superficies de intercambio donde de- mente, se deben aplicar fertilizantes o enmien-
be ocupar alrededor del 15% de la CIC, normal- das magnsicas, como el sulfato magnsico, clo-
mente procedente de la meteorizacin de diver- ruro magnsico, hidrxido magnsico, kieserita,
sos aluminosilicatos que contienen magnesio, epsonita, etc.
aunque tambin de su incorporacin a travs de El hidrxido magnsico puede aumentar el
residuos orgnicos (menos del 1% del Mg del pH del suelo y el cloruro tiene como inconvenien-
87
te la incorporacin de cloro, no deseable en cul- El azufre es un nutriente utilizado por las

tivos sensibles a la salinidad. Las dosis oscilarn plantas en cantidades similares al fsforo y,
segn la necesidad del cultivo. Valores medios debido a la disminucin de su aporte a travs
podran ser 15-30 kg/ha de MgO en ctricos, fru- de deposicin atmosfrica, consecuencia de
tales y hortcolas y entre 25 y 40 kg/ha de MgO la desindustrializacin de muchas zonas, y a que
en remolacha, girasol y crucferas. actualmente lo contienen un menor nmero
La aplicacin foliar incrementa la eficacia del de plaguicidas, es un elemento nutritivo cuya de-
Mg incorporado a travs de complejos y, aun- ficiencia en el suelo se est observando de ma-
que con un mayor costo, mediante quelatos de nera muy generalizada, con lo que su aportacin
magnesio. Se deben evitar las aplicaciones folia- toma importancia. Por otra parte, hay que tener
res de sales para disminuir el riesgo de daos en cuenta que los sulfatos son bastantes solu-
en la hoja, que pueden ocasionar altos niveles bles, lo que produce inevitables prdidas por li-
de aniones, como el cloruro. xiviacin.
En cultivos fertirrigados y en hidropona,
el magnesio se aplicar en la disolucin nutriti-
va, una vez que se han tenido en cuenta los ni-
veles presentes en el agua de riego y el posible
aporte del abonado de fondo. Un valor de re-
ferencia adecuado es de 2 cmolc de Mg2+/l, (apro-
ximadamente 2.500 g de un producto con un
15% de MgO por hectolitro de agua de riego),
nivel que se debe aumentar si el agua de riego
presenta niveles elevados de Ca2+ o Na+.
AZUFRE: SITUACIN EN EL SUELO.

ENTRADAS / SALIDAS.
El azufre se encuentra de manera natural en

el suelo procedente de minerales primarios, de
la materia orgnica o de la deposicin de azu-
fre atmosfrico. El contenido medio es bajo, en
torno al 0,07%.
Deficiencia de azufre en tomate
Las entradas de azufre proceden fundamen-
talmente de los fertilizantes: nitrosulfato amni-
co, sulfato amnico, superfosfatos, sulfato po- Las carencias de azufre en cultivos sensibles
tsico, abonos complejos NPK fabricados con como las crucferas, los cereales, las legumi-
productos que contienen azufre, etc.; fungicidas nosas, la remolacha, etc., que tienen consecuen-
como el sulfato de cobre; mineralizacin de la cias significativas sobre la cantidad y calidad
materia orgnica aportada; emisiones gaseosas, de la cosecha, pueden solucionarse con el apor-
lluvia cida; y de las aguas de riego. te de fertilizantes o enmiendas conteniendo es-
88
12
te elemento. El azufre elemental se puede uti- Tabla 12.2. Contenidos medios de micronutrientes
lizar para incrementar el contenido en suelos b- en suelos
sicos, pero teniendo en cuenta que su princi- %
pal accin es la de rebajar el pH del suelo. Hierro (Fe) 3.80
MICRONUTRIENTES: SITUACIN EN EL
Manganeso (Mn) 0.06
Zinc (Zn) 0.005
SUELO. CARENCIA REAL / INDUCIDA. Cobre (Cu) 0.003
Boro (B) 0.001
Molibdeno (Mo) 0.002
Fuente: Lindsay (1979)
La denominacin de micronutriente es debi-
da a su bajo contenido en la planta, pero no por suelo, sino de las condiciones del propio suelo
su menor importancia, ya que su carencia puede que impiden una adecuada solubilizacin y ab-
ser tan perjudicial para el desarrollo de los culti- sorcin por la planta.
vos como la de cualquier macronutriente. Su pre- La adicin de hierro no es buena solucin si
sencia en suelos es variable considerndose como no se utilizan productos que aseguren la per-
valores medios los recogidos en la tabla 12.2. N- manencia en forma soluble en el suelo, y esto
quel y cloro no se usan como fertilizantes, por lo se logra aplicando quelatos de hierro de alta es-
que no sern tratados. tabilidad. Entre ellos los ms usados son los que
Hierro
tienen EDDHA, compuesto que puede presen-
tar dos ismeros: el orto-orto de alta estabilidad
El hierro es el nutriente ms abundante en y eficacia a largo plazo y el orto-para de menor
casi todos los suelos. No obstante, se presen- estabilidad, pero de rpida respuesta. Existen pro-
tan frecuentes deficiencias de hierro para los cul- ductos con una elevada presencia en orto-para y
tivos como consecuencia de su baja solubilidad otros en cuya composicin slo hay orto-orto. Lo
en el suelo y de la alta sensibilidad de plantas a importante es tener en cuenta la riqueza en los
la clorosis frrica. ismeros y no en Fe soluble, ya que si el Fe no
La baja solubilidad del hierro en el suelo es est quelado precipitar y no ser usado por
consecuencia del alto pH de los suelos calizos, las plantas.
8-9, en los que la solubilidad de los xidos f-
rricos es mnima. Adems, en estos suelos, hay
una gran presencia de in bicarbonato que por
una parte, hace que las plantas sensibles a la clo-
rosis disminuyan su capacidad para absorber el
hierro y por otro lado, tamponan el medio de
manera que el pH no pueda bajar en la rizosfe-
ra, evitando puntos con posible solubilizacin de
hierro. Condiciones como un excesivo riego, sue-
lo fro, presencia de nematodos, etc., agrava la
clorosis frrica.
En resumen, la deficiencia de hierro no es
un problema de ausencia de este nutriente en el Deficiencia de hierro en ctricos
89
EDDHMA, EDDHSA y EDDCHA forman tam- la plantacin, se puede aliviar la clorosis con in-
bin quelatos frricos de alta estabilidad. Los dos yecciones al tronco, tanto de slidos como de di-
ltimos son los ms solubles por lo que pueden soluciones. Por lo general, se utilizan sales ferro-
ser usados en fertilizantes lquidos. Para cultivos sas acompaadas de citrato.
poco sensibles, o sustratos no tan calcreos y con No suele ser rentable el uso de quelatos en
adicin frecuente de quelatos, es posible usar los cultivos de menor valor aadido, por lo que en
quelantes de menor estabilidad para el hierro co- esos casos se pueden realizar aplicaciones fo-
mo son EDTA, HEEDTA y DTPA. Recientemente liares con compuestos como sulfato ferroso o
se ha propuesto el uso de IDHA como agente complejos de Fe, utilizando un mojante adecua-
quelante biodegradable. do. Dado que las aplicaciones foliares no mejo-
Las dosis a aplicar estn en funcin del agen- ran el movimiento del Fe en la planta es nece-
te quelante, riqueza en Fe quelado, cultivo y sario repetirlas varias veces.
Manganeso, Zinc y Cobre

rgimen hdrico. Frutales y ctricos adultos pue-
den requerir hasta 25 g de quelato muy estable
de alta riqueza, 5-6% hierro quelado, 50 g de Los micronutrientes metlicos manganeso
quelato de menor riqueza, alrededor de 2,5-3% (Mn), zinc (Zn) y cobre (Cu) se encuentran en
de hierro quelado. Dosis similares pueden ser los suelos en concentraciones mucho ms ba-
aplicadas a olivar en cultivo intensivo. La dosis jas que el Fe (tabla 12.2). Su problemtica en
disminuir para rboles de menor porte o con suelos calizos es similar al hierro, ya que pue-
pies resistentes. Si bien se puede distribuir la apli- den encontrarse inmovilizados a alto pH. El pro-
cacin de los productos en el tiempo, es al ini- blema se agrava por adiciones elevadas de fos-
cio de la primavera cuando el Fe es ms nece- fato.
sario, por lo que se recomienda una aplicacin La solucin es similar a la del caso del hie-
temprana con el 50% de la dosis, seguida de rro: deben ser aplicados al suelo de forma so-
otra aplicacin con el 30% de la dosis anual a luble y asimilable por la planta. Los quelatos ms
los dos meses de la primera y una ltima, en oto- eficaces en este caso son los de DTPA, EDTA,
o con el 20% para preparar al rbol para la pri- HEEDTA y tambin IDHA. Sin embargo, ningu-
mavera siguiente. no es una solucin completamente satisfactoria,
La vid puede requerir hasta 10 g de un que-
lato de alta riqueza. Los cultivos hortcolas y or-
namentales en fertirrigacin, requieren dosis de
50 g (para un producto con una riqueza del
6% de hierro quelado) por m3 de agua de riego,
aplicado cada semana, usando quelatos de me-
nor estabilidad, o cada 15 das, empleando que-
latos ms estables. En el caso de sustratos hidro-
pnicos se pueden usar complejos, teniendo
en cuenta de no mezclar su aplicacin con la
disolucin de macronutrientes.
En cultivos leosos, sobre todo cuando el
problema se observa slo en algunas zonas de Deficiencia de zinc en frutales
90
12
sobre todo para el manganeso, si el contenido cipalmente arenosos, o por el contrario en sue-
de caliza del suelo es muy elevado. los encalados o calizos con elevado contenido
Las dosis a aplicar pueden ser muy variables en arcillas o materia orgnica.
dependiendo de la severidad de la carencia. Un Las principales fuentes de boro son el ci-
valor medio puede ser 3 kg/ha, tanto de quelado brico o los boratos sdicos o clcicos que,
to de manganeso como de zinc, en aplicacin al muy frecuentemente se aplican junto a los fer-
suelo 7,5 g/m3 de agua de riego en fertirriga- tilizantes complejos NPK con la fertilizacin de
cin. La baja eficacia observada a veces en las fondo.
aplicaciones al suelo hace que las aplicaciones Como quiera que se puede pasar de la de-
foliares sean ms comunes que en el caso del ficiencia a la toxicidad en un intervalo de dosi-
hierro. En efecto, los sulfatos de zinc y manga- ficacin muy estrecho, es necesario asegurarse
neso, o mejor los complejos con zinc pueden code la deficiencia de este elemento antes de apli-
rregir los problemas de deficiencia de estos ele- carlo, siendo las dosis recomendadas entre 3 y 6
mentos. kg/ha al suelo (producto con una riqueza del
En suelos muy lavados de bajo pH, es po- 16%) para cultivos sensibles, dependiendo de la
sible que el contenido total de zinc e incluso de intensidad de la carencia y siempre teniendo en
manganeso, no sea suficiente para nutrir a los cuenta un equilibrio adecuado con el calcio.
cultivos. En estos casos la incorporacin de sa- Las pulverizaciones foliares son tambin aconse-
les inorgnicas puede ser adecuada y barata, jables. En algunos cultivos como el girasol, la
aunque igualmente los quelatos y complejos se- alfalfa, el olivo, la remolacha, etc., el boro es
rn ms eficaces. un elemento a tener en cuenta.
Boro Molibdeno
El boro se encuentra como cido brico, El molibdeno es tambin poco abundan-
B(OH)3. En los suelos est en cantidades muy ba- te en el suelo y se requiere en cantidades muy
jas (tabla 12.2) por lo que a pesar de que las plan- bajas por los cultivos, de manera que slo en
tas lo necesitan en cantidades pequeas, en oca- condiciones muy singulares de suelos con pH<6,
siones aparecen deficiencias de este nutriente. cidos, y con elevada presencia de xidos, o
Las principales fuentes de boro en los sue- en condiciones de elevada disponibilidad de ni-
los son: el material original, la materia orgnica tratos, se han detectado deficiencias de este
y su adicin como fertilizante, mientras que las elemento. La aplicacin de molibdato amni-
salidas se deben a la absorcin por la planta, el co o sdico es suficiente para resolver el pro-
lavado y la fijacin en los coloides del suelo. blema; si se incorpora al suelo, la dosis pue-
Por tanto, los problemas de deficiencia se pode ser 20-200 g Mo/ha, y si se incorpora va
drn encontrar en suelos cidos, lavados, prin- foliar, 5-75 g Mo/ha.
91
13 EQUIPOS PARA LA DISTRIBUCIN DE
FERTILIZANTES
Reconocida la necesidad del empleo de los abono y su enterrado durante el laboreo super-
fertilizantes, es muy deseable que se manejen y ficial de preparacin para la siembra.
distribuyan correctamente de forma que cum- Aunque se indicarn los diferentes equipos
pliendo su finalidad productiva, respeten el me- de distribucin de fertilizantes, el objetivo se cen-
dio ambiente. tra en los equipos de distribucin de abonos gra-
Los fertilizantes se presentan en forma sli- nulados slidos y en particular el de las abona-
da, lquida o gaseosa. Cada una de estas formas doras de proyeccin de dos discos. Estas, hoy por
exige equipos especficos para poder distribuir- hoy, se han consolidado como las mquinas que
los. distribuyen la mayora de los fertilizantes mine-
En Espaa los fertilizantes en forma slida rales en Espaa. Adems son polivalentes para
son los ms implantados, aunque siempre se han distribuir algunos fertilizantes orgnicos debida-
referenciado las muchas ventajas de las distribu- mente acondicionados.
EQUIPOS PARA LA DISTRIBUCIN DE

ciones en forma lquida, en particular para ex-
ABONOS MINERALES SLIDOS

plotaciones bien dimensionadas o para aquellas
que dispongan, con facilidad, de empresas de
servicios que hagan la aplicacin. Tipos de abonadoras
Las aportaciones mayoritariamente se efec-
tan sobre toda la superficie, aunque tambin La oferta de equipos para la distribucin
se pueden localizar, ya sean en profundidad o en de fertilizantes slidos es variada, al igual que
superficie. Para situar en profundidad se suelen sus prestaciones, en funcin de las caractersti-
utilizar rejas abridoras y si es en superficie, me- cas fsicas que presente el fertilizante, por lo que
diante dispositivos de guiado desde el distribui- slo se realiza una breve clasificacin y diferen-
dor o pantallas, con diseos previamente ensa- ciacin de sus prestaciones.
yados. Las abonadoras, en base al principio por el
En cereales y otros cultivos herbceos se que se desplaza el fertilizante hasta llegar al sue-
estn haciendo aplicaciones cada vez ms super- lo, se clasifican en: de gravedad, proyeccin y
ficiales, siendo muy frecuente la aportacin del neumticas.
93
Abonadoras de gravedad El abono debe carecer de polvo o ser mni-

Son mquinas cuya anchura de trabajo ha es- mo, ya que si tiene no se puede impulsar y se
tado limitada por la de transporte. Son de mane- queda entre o en la proximidad de las ruedas.
jo sencillo, reducida capacidad de trabajo y tie- Tampoco son deseables los grnulos de excesi-
nen una buena uniformidad en la distribucin. Me- vo tamao. No interesa que todos los grnulos
diante un dispositivo o dosificador, el abono es ex- sean iguales y debe haber grnulos cuyos di-
trado del fondo de la tolva, y por gravedad, cae metros, preferentemente, estn comprendidos
sobre el suelo. Por el mecanismo del citado dosi- entre 2 y 4,0 mm para que al producirse inter-
ficador se clasifican en: de tornillo sinfn, rodillo, acciones entre ellos el resultado de la distribu-
rejilla, cadenas, platos y fondo mvil. Todas ellas cin sea uniforme. Para conseguir buenas distri-
son muy polivalentes, tanto para abonos granula- buciones con estas abonadoras, es necesario co-
dos como pulverulentos, pero las dos ltimas man- nocer su comportamiento en funcin de las di-
tienen sus prestaciones incluso con fertilizantes ferentes propiedades fsicas de los abonos y de
con un grado apreciable de humedad. las diferentes opciones de caudales empleados,
Abonadoras de proyeccin para trabajar a distintas anchuras y dosis por hec-
Las partculas del abono son lanzadas o pro- trea.
yectadas debido a la fuerza que reciben de los ele- Abonadoras neumticas
mentos del grupo de distribucin. Se consiguen El abono extrado de la tolva por cada uno
anchuras de trabajo muy elevadas en relacin al de los rodillos del dosificador es canalizado indi-
ancho de la tolva central que no suele superar el vidualmente hacia una tubera por la que se des-
ancho de va del tractor. Las ms empleadas son plaza, impulsado por la corriente de aire gene-
las de doble disco, de un disco, pendulares y, las rada por un ventilador. La salida de la conduc-
menos aceptadas, las de rodillos. Abonadoras apa- cin termina en un difusor que opcionalmente
rentemente muy sencillas y gran anchura de tra- se puede colocar de forma que el fertilizante sea
bajo (entre 12 y 24 m y excepcionalmente entre proyectado hacia arriba, hacia abajo o lateral-
36 y 44 m), pero en cambio muy exigentes en mente. La separacin entre difusores, aunque
cuanto al grado de humedad, dureza, densidad y siempre es la misma en cada equipo, est com-
en particular granulometra del abono. prendida entre 0,25 y 1,00 m. Las tuberas de
conduccin del fertilizante se posicionan en ram-
pas plegables similares a las de los pulverizado-
res y permiten anchuras de trabajo de 12 y 24
m, e incluso superiores. Las distribuciones adop-
tan formas trapezoidales, manteniendo distribu-
ciones muy uniformes con independencia de las
propiedades fsicas del abono y las dosis em-
pleadas.
Ensayos de la uniformidad en la
distribucin
El Cdigo de Buenas Prcticas Agrarias re-
Abonadora de proyeccin comienda: Procurar que las mquinas distribui-
94
Equipos para la distribucin de fertilizantes
13
doras y enterradoras de abonos estn bien regu- trabaja para conseguir diagramas simtricos,
ladas y hayan sido sometidas a un control pre- ya que permiten el trabajo en la parcela, tanto
vio a su comercializacin en un centro especia- en ida y vuelta como en redondo, mantenien-
lizado, a fin de asegurar unas prestaciones mni- do la misma distancia entre pasadas.
mas de uniformidad de la aplicacin de fertili-
zantes.
Para garantizar que las abonadoras distribu-
yan correctamente, al menos para los abonos y
dosis a utilizar, stas deben estar avaladas por
los ensayos de distribucin que el fabricante de-
be tener, procedentes de una estacin de ensa-
yos de abonadoras. Algunos fabricantes ya mues-
tran el resumen de las prestaciones de su abo-
nadora mediante el adhesivo que colocan en la
propia abonadora y que es fruto de la caracte-
rizacin de la abonadora en una estacin inde-
pendiente y especializada en estas mquinas.
Ensayos de uniformidad de la distribucin
En los programas oficiales de ayuda a la me-
canizacin, las administraciones tienen en cuen-
ta los resultados de dichos ensayos, para selec- Anchura total de distribucin
cionar aquellos equipos que son susceptibles de Es la suma de la distancia desde el eje de pa-
acogerse a una subvencin. so, a izquierdas y derechas de la abonadora, has-
Conceptos bsicos sobre las

ta los receptores en que aparecen los ltimos o
abonadoras de proyeccin
el ltimo grnulo proyectado.
Anchura til o distancia entre pasadas
Diagrama de la distribucin transversal Es la que realmente interesa y para determi-
Para elaborarlo se muestrea la proyeccin narla hay que realizar un ensayo de distribucin.
que realiza la abonadora mediante la colocacin En el ensayo, para un diagrama triangular, los re-
transversal de receptores y, a continuacin, se ceptores centrales prximos al eje de paso re-
genera al representar los pesos recogidos en ca- cogen la mxima cantidad de abono, que pode-
da receptor, en relacin a la distancia a izquier- mos denominar x gramos, y a medida que los
das y derechas del eje de paso de la abonado- receptores se alejan del eje, la cantidad de abo-
ra. Para poder obtener distribuciones que sean no recogida decrece hasta llegar a un receptor
aceptables lo primero que hay que conseguir, en el que el peso recogido ser la mitad, es de-
cuando se disea el grupo de distribucin, son cir x/2 g. La suma de distancias desde el eje de
diagramas con formas triangulares o trapezoi- paso al receptor de la izquierda en que aparece
dales. Los diagramas son simtricos, cuando la x/2 de peso, ms la distancia desde el mismo eje
representacin de lo proyectado a izquierdas y a al receptor de la derecha en que aparece tam-
derechas del eje de paso de la abonadora, es bin x/2 sera la distancia entre pasadas o anchu-
similar y de no ser as se denominan asimtricos. ra til, ya se trate de un diagrama simtrico o
Hoy en da, en los diseos de las abonadoras, se asimtrico.
95
A partir del punto en el que apareci la mi- ensayos de laboratorio y al 15% en ensayos de
tad del peso hay que superponer o recubrir con campo, mientras que para abonos de fondo se
el abono de otra pasada, para conseguir que la admiten C.V. hasta el 20%.
distribucin sea uniforme en todos los puntos de Dispositivos de bordeo
la anchura de trabajo y nos aproximemos en Estos dispositivos permiten trabajar proyec-
todos los puntos a x gramos. tando el fertilizante, al desplazarse la abonadora,
Coeficiente de variacin (C.V.) desde el borde o lmite de la parcela o hacia el bor-
Parmetro que sirve para evaluar la unifor- de. Para tener garantas de que lo proyectado por
midad de la distribucin para una anchura de la abonadora fuera de la parcela es admisible, se
trabajo establecida, para un tipo de abono de- debe verificar si la mquina cumple con la nor-
terminado y para una dosis de abonos prefija- ma espaola y europea sobre distribuidores cen-
da. Es importante sealar que una misma abo- trfugos y por gravedad de fertilizantes slidos.
nadora con abonos diferentes, puede tener dis- Proteccin medioambiental: UNE-EN 13739-1.
tintos C.V. para una misma anchura de traba- En particular, en lo referente a la distribucin en
jo. Tambin, que con el mismo abono y para una los bordes o lmites de la parcela, en los que al
misma anchura de trabajo, al variar la canti- realizar la distribucin no se debe proyectar fue-
dad de abono aportada por unidad de superfi- ra ms del tres por mil. Los dispositivos de bordeo
cie, el coeficiente de variacin puede ser dis- ayudan en el cumplimiento de dicha normativa
tinto. y debe comprobarse su fiabilidad.
Manual de regulacin de la
En cada situacin (tipo de abono, achura de
abonadora
trabajo y dosis), cuanto menor es su coeficien-
te de variacin ms alta es la uniformidad de la
distribucin. As, se establece que con abonos La abonadora debe suministrarse con un
nitrogenados el C.V. debe ser inferior al 10% en manual de regulacin fiable, en el que estn
Figura 13.1. Diagrama de distribucin transversal. Abonadoras de proyeccin
8
Peso Recogido (g)
0
-22 -20 -18 -16 -14 -12 -10 -8 -6 -4 -2 0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 22
Distancia al Eje de Esparcimiento (m)
96
13
recogidos los abonos de uso frecuente y las re- La solicitud del manual, para comprobar que
comendaciones en cuanto a regulaciones so- se ajusta a nuestras necesidades, y la fiabilidad del
bre la abonadora para su uniforme distribu- mismo, es de suma importancia y es lo primero
cin. que hay que hacer y analizar, cuando se preten-
El fabricante de abonadoras debe tener cada adquirir una abonadora con criterios objetivos.
pacidad para actualizar su manual en funcin de La abonadora, adems del manual, debe ir
las necesidades de los productos a distribuir. Al acompaada de una caja de tamices para deter-
adquirir una abonadora conviene tener presen- minar e identificar la granulometra de los ferti-
te la fiabilidad de dicha capacidad. lizantes.
REGULACIN DE LAS ABONADORAS DE PROYECCIN
Para regular la dosis de las abonadoras de proyeccin las recomendaciones se han basado en la
siguiente frmula:
D (kg/ha)= Q(kg/min) x 600 / au(m) x v(km/h)
Teniendo claro la dosis deseada (D) y conocida la anchura til (au) o distancia entre pasadas y la
velocidad de aplicacin (v) podemos determinar el caudal necesario (Q (kg/min) = D (kg/ha) x
au(m) x v(km/h) / 600) que se necesita que fluya de la tolva al grupo de distribucin. Encontrar la
posicin del ndice sobre la escala que permita acertar con el mencionado caudal puede resultar
difcil de realizar por una sola persona. La velocidad de desplazamiento, con independencia de que
se pueda leer directamente en el tractor, conviene determinarla en base a la expresin:
v(km/h)=d(m)x3,6/t(s), donde (d) es una distancia definida en las condiciones de trabajo y (t) el
tiempo en segundos que se tarda en recorrerla, y 3,6 es un factor de conversin de unidades. Lo que
realmente entraa dificultad prctica en campo, es determinar experimentalmente la anchura til
para obtener buenas distribuciones, pudindose dar el caso de no encontrarla, por carecer la
abonadora del diseo adecuado.
Lo normal es regular la abonadora de acuerdo a las recomendaciones que el fabricante de la mquina
recoge en su manual de instrucciones de uso y regulacin.
Al realizar la regulacin puede suceder:

1.- Que en el manual de uso y regulacin se encuentre recogido un abono y sus propiedades
granulomtricas coincidan con las del abono que se pretende distribuir.
Para regular la abonadora de acuerdo con el manual, adems de haber comprobado que el abono
est recogido en el manual, se debe verificar que los porcentajes de la granulometra del abono a
distribuir coinciden con los porcentajes granulomtricos del abono reflejado en el manual. Para ello,
se debe disponer de una caja con tamices que permitir realizar una clasificacin de los granos de
abono y determinar su porcentaje volumtrico. De coincidir seguiremos rigurosamente las
recomendaciones del manual para ese abono.
2.- Que en el manual no est recogido el abono a distribuir.

Se pueden seguir las recomendaciones de regulacin de alguno de los abonos del manual que ms se
parezca en sus propiedades fsicas al que se desea distribuir. Pero no se conocer, ni se tendr
garantas sobre la uniformidad real de la distribucin.
97
Regulacin de la abonadora Otras caractersticas de una buena

Lo realmente importante al regular una abo- abonadora
nadora es que, adems de conseguir distribuir Una abonadora adems de estar diseada
una dosis determinada por hectrea, la distribu- para realizar buenas distribuciones y de dispo-
ya uniformemente. ner de un buen manual que contribuya a ello,
A continuacin se detalla la regulacin de tiene otras muchas caractersticas constructivas
las abonadoras de proyeccin, en base a su ma- que conviene tambin analizar al detalle y que
yor implantacin en relacin a las abonadoras son muy importantes para el usuario, ya que
de gravedad y neumticas, y porque tienen exi- afectarn a su grado de satisfaccin. Adems,
gencias ms especficas para su regulacin. influyen sobre la capacidad de trabajo real de
Para regular una abonadora en el campo, lo la abonadora, sobre su vida til, seguridad y
ms rpido y efectivo es disponer de un manual valor residual.
Manejo en campo
fiable en el que est recogido el abono que vamos
a distribuir y sus caractersticas granulomtricas.
Mediante el manual se deber reproducir en De nada sirve tener una abonadora con bue-
campo, siempre que las condiciones ambientales nas prestaciones en la distribucin e incluso bien
no difieran demasiado, las prestaciones de la abo- regulada, si su manejo en el campo no es el ade-
nadora en el mejor de los ensayos de laboratorio cuado.

de las estaciones de ensayo, cuando se dise el
ABONOS MINERALES LQUIDOS

grupo de distribucin en base a las pruebas expe-
rimentales. El fabricante de abonadoras deber ve-
lar por mantener rigurosamente esa corresponden-
cia en las prestaciones de todas sus unidades. La aplicacin de abonos lquidos, por su ra-
pidez de asimilacin, compatibilidad con deter-
minadas aplicaciones de fitosanitarios e incorpo-
racin a travs del agua de riego, pueden pre-
sentar ventajas respecto a las formas slidas.
El grupo de abonos lquidos claros sin ten-
sin de vapor, sin partculas slidas, a base de
soluciones nitrogenadas y soluciones complejas
binarias y ternarias, no suele plantear dificulta-
des para ser aplicados por los pulverizadores
de ltima generacin.
El grupo de soluciones saturadas y suspensio-
nes tienen densidades que pueden ser 1,4 a 1,5
kg/l con una importante viscosidad. Sus requeri-
mientos son diferentes y mucho ms complejos
que los de los pulverizadores: tanques para sopor-
tar mayores esfuerzos y bombas que no se dete-
rioren con los productos en suspensin, ni por las
Distribucin irregular de fertilizantes nitrogenados corrosiones y con capacidad suficiente para tener
98
13
CARACTERSTICAS DE UNA BUENA ABONADORA
Que sus anchuras de trabajo se ajusten a las necesarias, distribuyendo bien los fertilizantes
usados.
Que las prestaciones en cuanto a dosis, se ajusten a las que se necesitan, sin tener que sacrificar la
velocidad habitual de trabajo.
Buen comportamiento con independencia del tamao, pendiente y forma de la parcela.
Prestaciones para distribuir en el borde o lmite de la parcela.
Sencillez y mnimas regulaciones ajustndolas a las necesidades.
Facilidad y fiabilidad de manejo de todos los sistemas de mando.
Fiabilidad en el servicio postventa y en la capacidad del fabricante para realizar actuaciones
puntuales o ampliar su manual para nuevos fertilizantes y semillas.
Garanta, cuando se requiera, de fluencia del fertilizante al grupo de distribucin.
Valorar la altura de la abonadora para la carga manual o por fluencia (remolque).
Valorar los riesgos de descompensacin de la carga en las abonadoras de dos senos (bordeo).
Tolvas que faciliten la carga con las palas agrcolas y las de los almacenistas.
Malla de proteccin contra terrones y grumos con luces adecuadas, bien posicionadas, longevas y
que soporten bien sobrepresiones.
Chasis bien dimensionados (opcin a suplementos) y posicionamiento del centro de gravedad de
la abonadora y su carga en relacin al eje/s que debe/n soportarla.
Mantenimiento reducido y necesidad poco frecuente de limpieza; polvo, grumos y otros
elementos que puedan alterar el caudal de fluencia a los platos.
Facilidad de descarga del abono sobrante y que la descarga sea total.
Protecciones, que no dificulten la carga y sean seguras, contra lluvia y otros elementos, como
barro proyectado u hojas.
Comportamiento contra la oxidacin y corrosin, incluso cuando no se realice vaciado, limpieza y
lavado de la abonadora.
Comodidad de acceso a los mecanismos de la abonadora, tanto para su mantenimiento y engrase,
como para facilitar la limpieza y lavado.
Fiabilidad en la permanencia sin deteriorar la sealizacin de ndices, escalas u otras
indicaciones.
Compatibilidad de la abonadora con dispositivos electrnicos como caudal proporcional al avance
en las abonadoras suspendidas y abonado en la agricultura de precisin.
Dispositivos de bordeo que se ajusten a las necesidades, en funcin de optimizar la distribucin
hasta el mismo borde, de no proyectar abono fuera de la parcela y de los requerimientos
prcticos de marcadores electrnicos o banderilleros.
Polivalencia de la abonadora suspendida o arrastrada para otros usos; sembradora a voleo,
remolque nodriza de semillas, remolque auxiliar en la recoleccin, etc.
Prcticos y duraderos protectores de seguridad, que no interfieran en la proyeccin del abono y
no dificulten las operaciones de carga y mantenimiento.
99
una buena agitacin. Los equipos utilizados son siones de 20 a 30 bares en el que al amoniaco
muy especficos y difieren bastante en dimensio- se le somete a 18 a 20 bares y mayoritariamen-
nes, bombas, sistema de agitacin y boquillas de te se lica para su inyeccin sobre el terreno.
los pulverizadores. Lo indicado, ligado a las exigen- Debido a que con la temperatura la presin au-
cias del almacenamiento y suministro, motiva que menta, se deben tener muy presente los dispo-
estos equipos y aplicaciones sean manejados por sitivos y medidas de seguridad. El amoniaco en
profesionales especficos, que se encargan de ofer- el interior del depsito no suele superar el 85%
tar y realizar los servicios de distribucin de solu- de su volumen. Mediante el distribuidor o do-
ciones saturadas y suspensiones. sificador se reparte el amoniaco desde el dep-

sito hacia la salida de los inyectores colocados
ABONOS GASEOSOS: AMONIACO

detrs de cada elemento de apertura, que ayu-
ANHIDRO
da a situar el gas a la profundidad requerida. El
distribuidor puede realizar su funcin auxiliado
por un gasificador previo, para que el lquido
El equipo de distribucin est compuesto sin gas sea enviado por una bomba de regula-
por un depsito de acero capaz de soportar pre- cin volumtrica y accionada por una rueda mo-
PRCTICAS DE MANEJO EN EL CAMPO

Utilizar los cierres de seguridad para evitar que las compuertas de apertura de caudales se abran
durante el transporte o se accionen los fondos mviles.
Evitar cargas que superen la capacidad de la tolva y arriesguen su cada durante el transporte.
Mantener las rpm de los sistemas de transmisin al grupo de distribucin constantes de acuerdo a
lo recomendado (extremar las precauciones para ello cuando se trabaje en pendientes).
Ser conscientes de los efectos derivados de la modificacin de la altura recomendada del grupo
de distribucin durante el trabajo, en particular en el bordeo.
Mantener la velocidad de desplazamiento prevista, salvo que se pretenda modificar la dosis en
funcin del cultivo o se disponga de dispositivo de caudal proporcional al avance.
No abusar de los dispositivos de caudal proporcional al avance empleando velocidades elevadas
que saturen los elementos de distribucin (salvo que realmente se tenga garantizada la
uniformidad en la distribucin).
Trabajar preferentemente en ida y vuelta y, al maniobrar en las cabeceras, cerrar y abrir caudales
en su justo momento.
Mantener la distancia prefijada entre pasadas, en particular cuando se trabaje con diagramas
trapezoidales.
Los diagramas triangulares acusan menos las irregularidades, como consecuencia de las
modificaciones relativas de la anchura de trabajo, aunque la dosis por unidad de superficie se
modifique.
Controlar con frecuencia el flujo de alimentacin del sistema de proyeccin.
Al trabajar con viento, siempre que sea posible, adoptar manejos que aminoren la incidencia sobre
las proyecciones transversales.
Manejar la abonadora de forma que se evite la proyeccin sobre cauces de agua; dispositivos de
bordeo, reduccin de rpm, altura del grupo, alejamiento del cauce, etc
Cumplir, en las operaciones de abonado, con las dems recomendaciones recogidas en el Cdigo
de Buenas Prcticas Agrarias.
100
13
Remolques para distribuir estircol
y lodos
Bsicamente constan de una caja con fon-
do mvil que aproxima el estircol al grupo es-
parramador o distribuidor que se encarga de lan-
zar el producto, ms o menos desmenuzado, ha-
ca atrs o lateralmente. Los elementos rotativos
del distribuidor, accionados por ejes y/o semie-
jes, estn formados por rodillos, con diferentes
tipos de paletas y/o platos, o por turbinas. Con
independencia del alcance de unos sistemas u
otros, todos ellos lanzan el estircol de forma
que entre pasadas hay que practicar un grado
Aplicacin de abonos lquidos
de recubrimiento para conseguir buenas distri-
triz, de forma que se pueda regular la dosifi- buciones. Para evaluarlas objetivamente se pro-
cacin y mantener el caudal proporcional al cede de forma similar a lo descrito para abona-
avance. doras de proyeccin.
Cisternas de purn
Otra opcin es utilizar un reductor de pre-
sin regulable, que permite distribuir con una
variacin de caudales en torno al 3%, pero con Utilizan diversos sistemas para su distribu-
el inconveniente de que la dosis es sensible a cin, pudiendo diferenciarse entre el sistema
las variaciones de velocidad. de abanico o libre y las localizadoras:
Finalmente, los tubos inyectores colocados De abanico que reparten el purn mediante
detrs de las rejas de apertura son los encarga- un elemento central o plato difusor en una
dos de incorporar al terreno el amoniaco para su anchura comprendida entre 5 y 10 m. Para
retencin por el suelo. Se estima que la disper- obtener un adecuado reparto se requiere
sin se produce en un radio de 10 a 15 cm del realizar solapes o recubrimientos, de forma
punto de inyeccin, por lo que es frecuente el similar a lo que suceda con las abonadoras
empleo de rejas inyectoras cada 30 cm de se- de proyeccin. Esta forma de aplicar el pu-
paracin. rn, con mnimas inversiones y una elevada
En la aplicacin de amoniaco anhidro, ade- capacidad de trabajo, es la ms criticada de-
ms del equipo de distribucin, se hace nece- bido a mayores olores y mayores emisiones
sario disponer de equipos para el transporte y al- de amoniaco.
macenamiento. Localizadoras que disponen en la parte poste-

rior de la cisterna de un dispositivo de distribu-
ABONOS ORGNICOS
cin para llevar el producto hasta colocarlo en
el suelo, en base a diferentes sistemas de aper-
tura e incluso, en su caso, de cierre del hendi-
Los estircoles, lodos y purines requieren pa- do, una vez localizado el purn. La uniformi-
ra su distribucin equipos que se diferencian dad en la distribucin es elevada, se reducen
en dos grupos principales: olores y las prdidas de amoniaco. Por el con-
101
trario, se requiere una inversin mayor, menor formidad en la distribucin se admiten coefi-
capacidad de trabajo y una mayor potencia. cientes de variacin de hasta el 30%. Pero en
los ensayos de distribucin aparecen dificulta-
Para analizar la uniformidad en la distribu- des propias de estos productos, destacando
cin de los remolques y cisternas, se siguen pro- las derivadas de la falta de homogeneidad del
cedimientos similares a los utilizados en las abo- propio producto y del llenado uniforme de los
nadoras de proyeccin, si bien al analizar la uni- equipos.
102
14 LA FERTIRRIGACIN
Se conoce como fertirrigacin, fertigacin o RIEGO LOCALIZADO

nutrigacin, la aportacin a las plantas de los fer-
tilizantes disueltos en el agua de riego. En el ao 2008 el riego localizado, en Espa-
Esta tcnica se inici, hacia el ao 1930, a, abarcaba ya ms de 1,5 millones de hect-
en California (EEUU) y desde all se extendi reas. El ahorro de agua, la eficiencia del sistema y
por el resto del mundo. En Espaa comenz Tabla 14.1. Superficie de riego localizado por
hace unos 50 aos cuando los agricultores va- CC.AA. Ao 2008
lencianos ponan en las regueras sacos de yute
Comunidades Superficie Sup / Total riego Sup / Total riego
de sulfato amnico para que el agua, al pasar a Autnomas (ha) localizado (%) CC.AA. (%)
travs de ellos, arrastrara el nitrgeno que el fer- Andaluca 702.600 45,4 73,7
tilizante contena. A finales de los sesenta, con Aragn 43.300 2,8 11,6
Catalua 78.500 5,1 32,3
la aparicin de los abonos lquidos, la fertirriga- Castilla-La Mancha 260.600 16,8 54,0
cin se fue extendiendo, despegando, de forma Extremadura 72.200 4,7 31,3
Murcia 131.700 8,5 77,3
definitiva, con la implantacin del riego localiza-
Valencia 181.000 11,7 54,0
do. Otras CC.AA. 78.100 5,0 13,1
En funcin de los diferentes sistemas po- TOTAL ESPAA 1.548.000 100,0 45,8
Fuente: ESYRCE (2008)
demos distinguir:
Riego por aspersin. La fertirrigacin se li- Tabla 14.2. Superficie de riego localizado por
mita al aporte de abonos nitrogenados, es- cultivos. Ao 2008
tando muy extendida en los sistemas de rie-
Superficie Sup / Total riego Sup / Total cultivo
go por aspersin para el maz. Cultivos
(ha) localizado (%) en riego (%)
Riego localizado. De forma fcil y cmoda, se Ctricos 237.800 15,4 73,6
aportan todos los nutrientes, principalmen- Frutales 172.300 11,2 68,2
Hortalizas 117.100 7,6 55,3
te, en cultivos arbreos en los que este sis- Olivar 613.700 39,6 93,5
tema de riego ha ido implantndose de for- Viedo 301.600 19,5 88,7
Otros cultivos 105.500 6,7 5,9
ma muy rpida. Es el que, por su importan- TOTAL ESPAA 1.548.000 100,0 45,8
cia, se va a considerar. Fuente: ESYRCE (2008)
103
la posibilidad de regar con aguas de baja calidad Localizacin de los nutrientes a lo largo de to-
son algunas razones que justifican su expansin. Y do el perfil del bulbo explorado por las races.
adems, una fundamental: que permite aplicar, a Perfecta dosificacin de los fertilizantes gra-
travs del agua, de forma eficiente y con mnimas cias a los equipos que se utilizan.
prdidas, los nutrientes que la planta precisa. Espa- Posibilidad de utilizar fertilizantes a la car-
a es el pas de la U.E. y del mbito mediterrneo ta, especialmente diseados.
con mayor superficie fertirrigada. Actuacin inmediata para corregir deficien-
VENTAJAS QUE APORTA LA

cias nutricionales.
FERTIRRIGACIN Para la aplicacin correcta de esta tcnica el

agricultor tiene que tener una adecuada prepa-
En riego localizado, las ventajas de la ferti- racin, manejar bien los abonos para evitar ob-
rrigacin son muy importantes: turaciones de los goteros y disponer de una ins-
Mayor eficiencia en el empleo de los ferti- talacin de riego en la que sea uniforme el re-
lizantes, ya que se produce un incremento parto del agua.
PROCESO DE LA FERTIRRIGACIN
de las cosechas con menores dosis de abo-
no.
Menores prdidas de nutrientes por lixivia-
cin y, por tanto, hay una mejora medioam- Es fundamental decidir en cada momento
biental. cual es la solucin nutritiva que ms se adapta a
Comodidad de aplicacin y ahorro de mano de las necesidades de la planta. Esta solucin sue-
obra, sobre todo si se utilizan abonos lquidos. le prepararse en el cabezal de riego, dentro de
Mejor y ms rpida asimilacin de los nutrien- una instalacin, que esquemticamente se pre-
tes, por mantenerse constante la humedad senta en la figura 14.1.
del bulbo. El cabezal de riego consta de distintos ele-
Ajuste de las dosis de nutrientes a las nece- mentos. Por un lado, estn los tanques que con-
sidades de la planta en cada momento de tienen los fertilizantes, que suelen ser tres y
su ciclo vegetativo. que pueden disponer de un agitador, si se em-
plean abonos slidos, para preparar con ellos
soluciones madre. Por otro, est el equipo
de inyeccin del abono, normalmente bombas
elctricas o hidrulicas. Y a lo largo del circuito
se colocan los filtros de arena y de anillas. La ins-
talacin puede controlarse de forma automti-
ca o manual.
DINMICA DE LOS NUTRIENTES
Para manejar bien la fertirrigacin es nece-

sario conocer el movimiento de los nutrientes en
Instalacin de fertirrigacin: bombas dosificadoras elctricas el bulbo.
104
La fertirrigacin
14
Figura 14.1. Esquema del proceso de fertirrigacin
Fuente: C. Cadaha (2005)
El nitrgeno como in nitrato es totalmente cionada en el tiempo, aunque repartida al con-

mvil y se aplica, generalmente, en forma ntri- trario que el nitrgeno: 40% hasta el cuajado y
co-amoniacal, transformndose rpidamente la 60% durante el engorde del fruto.
FERTILIZANTES UTILIZADOS EN
parte amoniacal en ntrica. Por ello, la aplicacin
FERTIRRIGACIN
nitrogenada debe hacerse muy fraccionada. El
nitrgeno en forma ureica se utiliza menos al ser
difcil de controlar su velocidad de transformacin,
lo que puede ocasionar algn trastorno vegetati- Cuando se vayan a utilizar fertilizantes en
vo a las plantas. En los cultivos leosos se suele riego localizado hay que tener en cuenta dis-
aplicar el 60% del nitrgeno hasta el cuajado y el tintos factores, unos relativos al abono y otros
40% restante en el engorde del fruto. referidos a su utilizacin.
El fsforo, en riego localizado, es 5 a 10 Las caractersticas bsicas que deben reu-
veces ms mvil que en el riego tradicional, des- nir los fertilizantes son:
plazndose bastante lejos del punto en que se Solubilidad total en agua de los abonos sli-
incorpora. La aportacin de este nutriente pue- dos.
de hacerse con antelacin suficiente al momen- Pureza, pues si contienen materias inertes po-
to de mximas necesidades, que coincide con la dran producir obturaciones en los goteros.
floracin y el cuajado. Bajo ndice de sal, de forma que aumen-
El potasio es menos mvil que el nitrge- ten lo menos posible la salinidad del agua de
no, pero ms que el fsforo y su aplicacin en riego, que se mide por la Conductividad Elc-
los cultivos leosos debe hacerse tambin frac- trica (CE).
105
En las tablas 14.3 y 14.4 se indican los abo-

nos slidos y lquidos ms utilizados en fertirri- AGUA DE RIEGO
gacin. El consumo de abonos lquidos ha ido Es muy importante conocer las
creciendo gracias a su facilidad de manejo, aho- caractersticas del agua de riego a la hora de
rro de mano de obra y posibilidad de poder fa- efectuar el abonado. El anlisis del agua
bricar una gran variedad de frmulas a medi- debe determinar el contenido de las distintas
da, adaptadas a las necesidades de cada culti- sales que contiene, la Conductividad
vo. Elctrica, el pH, la dureza (contenido de
Los microelementos pueden aportarse en calcio y magnesio) y el contenido de sodio.
El calcio que contiene el agua puede
fertirrigacin mediante sales minerales inorgni-
producir obturaciones al precipitar con los
cas que pueden reaccionar con la disolucin nu- sulfatos y los bicarbonatos, que pueden
tritiva y precipitar, sobre todo en la correccin de evitarse si se mantiene una cierta acidez en el
carencias de hierro y manganeso. Por ello, es ms agua de riego. Los cloruros son txicos para
habitual la utilizacin de quelatos. muchos cultivos, entre ellos los agrios. El
El conocimiento de las posibilidades de mez- contenido de nitratos y potasio del agua debe
cla de los fertilizantes utilizados en fertirrigacin, tenerse presente al calcular la dosis de los
facilita su manejo adecuado y evita precipitacio- abonos que se utilizan.
nes que pueden dar origen a obturaciones.
Tabla 14.3. Abonos slidos ms usados en fertirrigacin en Espaa
Solubilidad a 24 C CE disolucin 0,5 g/l

ABONOS SLIDOS Nutrientes principales Otros nutrientes (g/l) en agua pura (dS/m)
Nitrato amnico 34.5% N 2.190 850
Nitrato de calcio 15% N 27% CaO 1.220 605
Nitrato de magnesio 11% N 15% MgO 500 448
Sulfato magnsico 16% MgO 380 410
Fosfato monoamnico 12%N 60% P2O5 400 455
Nitrato potsico 13%N 46% K2O 335 693
Cloruro potsico 60% K2O 340 948
NPKcristalinos Alta concentracin A veces 150/250 Segn frmulas
Tabla 14.4. Abonos lquidos ms usados en fertirrigacin en Espaa
Nutrientes Otros Densidad Temper.

ABONOS LQUIDOS pH
principales nutrientes (g/l) cristal C
Solucin nitrogenada 32 32% N 1.325 0 6/7
Solucin nitrogenada 20 20% N 1.260 6 6/7
cido ntrico * 13% N 1.360 -20 cido
Solucin nitrato de calcio 8% N 16% CaO 1.400 -13 <4
Solucin nitrato de magnesio 7% N 9.5% MgO 1.300 -20 <4
cido fosfrico* 54% P2O5 1.600 -26 cido
Solucin potsica 10% K2O 1.150 5 5
Solucin NPKneutra Baja concent. 1.200-1.300 Variable 6/7
Solucin NPKcida Baja concent. 1.200-1.300 Variable 1/2
*Productos clasificados como peligrosos. Precaucin en su empleo
106
La fertirrigacin
14
Tabla 14.5. Compatibilidad entre los fertilizantes ms usados en fertirrigacin
Sulfato potsico
Nitrato amnico
Nitrato potsico
Quelatos de Fe,
cido fosfrico
Sulfatos de Fe,
Nitrato clcico
monoamnico
cido ntrico
NPK lquidos
Zn, Cu y Mn
Zn, Cu y Mn
Sulfato de
Nitrato de
magnesio
magnesio
Fosfato
Nitrato amnico - N S S X N N S S N S S
Nitrato clcico N - N S N N N X N N N N
Nitrato potsico S N - S S N N S S S S S
Nitrato de magnesio S N S - S N N N S S S S
Fosfato monoamnico N N S S - N N S S N N N
cido fosfrico N N N N N - N N N N N N
cido ntrico N N N N N N - N N N N N
Sulfato potsico S N S S S N N - S N N N
Sulfato de magnesio S N S S S N N X - N N S
NPK lquidos N N N N N N N N N - N N
Sulfatos de Fe, Zn, Cu y Mn S X S S N N N S S N - X
Quelatos de Fe, Zn, Cu y Mn S N S S N N N N N N N -
N= No se pueden mezclar S= Si se pueden mezclar X= Se pueden mezclar en el momento

Fuente: L. Rincn (2007)
nes concentradas, soluciones madre, que

despus se inyectan en las conducciones de
riego.
Es recomendable utilizar en las disoluciones
una concentracin comprendida entre 100 y 150
g/l, en funcin de la temperatura del agua, no
siendo conveniente bajar de 100 g/l para no
sobredimensionar los tanques en que se prepa-
ra la solucin madre.
Cuando se disuelven varios fertilizantes,
los nitrogenados deben dejarse para el final, ya
que al disolverse enfran el agua lo que dificul-
ta la dilucin de los otros fertilizantes.
Plantacin de cerezos en riego por goteo SOLUCIONES NUTRITIVAS
SOLUCIONES MADRE Las soluciones nutritivas de riego deben con-

tener los nutrientes que la planta necesita y pue-
Cuando se utilizan abonos slidos, stos den prepararse en la instalacin de riego, con
se disuelven previamente en los tanques de la abonos simples o suministrarse mediante abo-
instalacin de riego preparndose disolucio- nos complejos.
107
El pH de la solucin depende del pH del agua cin cida y si es necesario, cido ntrico. En las
de riego y del de los abonos utilizados. Es conve- zonas donde las aguas estn cargadas de bicar-
niente bajar el pH del agua, con el fin de que el bonatos, que dan una reaccin fuertemente al-
agua de la red de riego tenga un pH entre 5,5 y calina, el empleo de cido ntrico es habitual.
6. Para conseguirlo se utilizan abonos de reac- Se debe procurar que la Conductividad Elc-
trica (CE) de la solucin no sobrepase 3 dS/m,
pues si es superior la salinidad podra afectar al
EQUIPOS PARA FERTIRRIGACIN desarrollo de los cultivos.
DISPOSITIVOS PARA LA
El tanque fertilizante es el dispositivo ms
FERTIRRIGACIN
simple y se usa en superficies pequeas,
donde se requiere movilidad. Su mayor
problema es que la concentracin de
nutrientes de la solucin fertilizante decrece
Los dispositivos para fertirrigacin en riego
a lo largo del riego.
El inyector Venturi es un sistema sencillo localizado han ido mejorando de forma impor-
que consiste en instalar un inyector, tante en los ltimos aos, automatizndose la
conectado al tanque de la solucin nutritiva, instalacin en las fincas de gran extensin.
en una derivacin de la tubera de riego. Es
FUTURO DE LA FERTIRRIGACIN
un sistema robusto, manual, que no requiere
ningn tipo de energa exterior para su
funcionamiento. Es adecuado para
superficies medianas. La fertirrigacin, que ocupa ya un papel muy
Con las bombas de inyeccin se consigue el
destacado en la agricultura espaola, tiene ante
sistema de inyeccin ms preciso. Las ms
generalizadas son las de tipo volumtrico, ya s un magnfico futuro por mltiples razones.
sean de pistn o de diafragma. El El ahorro de agua es un objetivo preferen-
accionamiento puede ser mediante motor te en todos los pases (Directiva marco del agua
elctrico o hidrulico, aprovechando la de la U.E.). Otro objetivo es lograr la mxima efi-
propia energa de la red de riego
(imprescindibles cuando no se dispone de ciencia en el empleo de los fertilizantes (Direc-
energa elctrica). tiva de la U.E. sobre proteccin de las aguas con-
El inyector de accionamiento elctrico es el tra la contaminacin producida por los nitratos
sistema ms preciso y ms extendido en procedentes de fuentes agrarias). Y ambos ob-
fincas de cierta entidad, siendo el ms
adecuado cuando se realiza la jetivos tienen en la fertirrigacin, en riego loca-
automatizacin de la fertirrigacin y el riego. lizado, su mximo exponente.
En los sistemas convencionales la Por ello y por otras muchas razones, es se-
automatizacin consiste en la apertura y guro que la superficie fertirrigada seguir cre-
cierre de vlvulas hidrulicas de los tanques
y en el arranque y parada de los inyectores, ciendo en los prximos aos y que se mejora-
en conexin directa con los sistemas que rn, cada vez ms, las tcnicas utilizadas. La
regulan el funcionamiento del riego. En la automatizacin de las instalaciones se impon-
actualidad, en cultivos hidropnicos y dr, los programas informticos para calcular
ornamentales, los sistemas automticos
las soluciones nutritivas para cada cultivo se
tambin estn controlando el pH y la CE de
la solucin nutritiva, bien de forma directa o irn introduciendo, y el suministro de fertili-
con recirculacin de la disolucin nutritiva. zantes a la carta ser cada vez ms frecuen-
te.
108
15 LA FERTILIZACIN Y LOS SISTEMAS DE
CULTIVO
En la actualidad, son muy diversos los siste- del abonado convencional, e igual sucede con
mas productivos que conviven en la agricultura la agricultura de precisin, que est en sus
espaola y en cada uno de ellos la fertilizacin, comienzos en Espaa.
ZONAS VULNERABLES A LA
sin abandonar sus principios bsicos, presenta
CONTAMINACIN DE LAS AGUAS

unas connotaciones especiales y debe cumplir, en
POR NITRATOS
algunos, unas normas establecidas por la Admi-
nistracin. En particular hay que tener en cuenta:
Las Zonas Vulnerables a la contaminacin
de las aguas por nitratos procedentes de fuen- En el apndice de la Gua, relativo a la legis-
tes agrarias, las explotaciones en las que se lacin sobre fertilizantes, se comentan las dispo-
practica la produccin inte-
grada y las fincas cuyos siste- Tabla 15.1. Superficie declarada como Zonas Vulnerables
por CC.AA. Ao 2009
mas de cultivo se encuadran
dentro de la produccin eco- Comunidades Zonas Vulnerables Sup. ZV / Superficie Sup. ZV / Superficie
Autnomas (ZV) (000 ha) total ZV Espaa (%) total de la C.A. (%)
lgica (en total 9,6 millones
Andaluca 1.507 19,4 17,3
de ha). Todas ellas, tienen que Aragn 501 6,5 10,5
respetar una normativa legal Baleares 114 1,5 23,1
en cuanto a la fertilizacin, Canarias 20 0,3 2,7
Catalua 773 9,9 24,2
especfica para cada situacin Castilla-La Mancha 3.677 47,3 46,4
o tcnica de cultivo. Castilla y Len 236 3,0 2,5
Extremadura 65 0,8 1,6
La Rioja 21 0,3 4,2
La agricultura de conserva- Madrid 64 0,8 8,0
cin, mnimo laboreo y siem- Murcia 80 1,0 7,0
Navarra 33 0,4 3,2
bra directa, ocupa unos 4 mi-
Pas Vasco 18 0,2 2,5
llones de ha, y por sus espe- Valencia 665 8,6 28,6
ciales caractersticas requie- TOTAL ESPAA 7.774 100,0 15,5
re una adaptacin especfica Fuente: MARM (2009)
109
siciones fundamentales que sobre la fertilizacin Entre las normas de obligado cumplimiento
deben cumplirse en las Zonas Vulnerables, su- en las Zonas Vulnerables, est cumplimentar
perficies cuya escorrenta o filtracin puede ori- un Libro-Registro de aplicacin de fertilizantes
ginar que las aguas contengan ms de 50 mg/l de las parcelas de las explotaciones agrcolas,
de nitratos. que se encuentran incluidas dentro de ellas. En
Es por ello, que en este apartado slo vamos algunos Planes de Accin se legisla que debe
a considerar: acompaarse a la declaracin de la PAC del ejer-
Las superficies designadas en cada Comuni- cicio correspondiente (Aragn) y en otros, que
dad Autnoma como Zonas Vulnerables. debe estar a disposicin de la Administracin
Libro-Registro de aplicacin de fertilizantes en cuando se le solicite (Andaluca). Igual sucede
las explotaciones agrcolas y el Libro-Registro con el Libro-Registro de produccin y movimien-
de produccin y movimiento de estircoles. to de estircoles.
Como puede apreciarse, no existe homoge- PRODUCCIN INTEGRADA (PI)

neidad entre CC.AA. en los porcentajes de Zo-
nas Vulnerables sobre la superficie total. Los Se realizar un programa de fertilizacin pa-
criterios aplicados en la designacin de Zonas ra cada cultivo y para toda la rotacin, poten-
Vulnerables y las caractersticas propias de la agri- ciando la aportacin de fertilizantes naturales y
cultura en cada territorio, condicionan esta dis- reduciendo los qumicos de sntesis. En la pro-
crepancia. gramacin habr de considerarse que los ferti-
Mapa 15.1. Zonas Vulnerables a la contaminacin por nitratos procedentes de la

agricultura en Espaa. Ao 2009
Fuente: MARM (2009)
110
La fertilizacin y los sistemas de cultivo
15
bo es el adecuado, se har un seguimiento ana-
PRODUCCIN INTEGRADA ltico (hojas, savia, etc) a lo largo de cada cam-
paa.
El R.D. 1201 la define como el sistema
agrcola de obtencin de vegetales que utiliza En la PI se permite el uso de fertilizantes qu-
al mximo los recursos y los mecanismos de micos, establecindose siempre un lmite m-
produccin naturales y asegura a largo plazo ximo para la aportacin total de N/ha en cada
una agricultura sostenible, introduciendo en cultivo (en algunos cultivos y CC.AA., se estable-
ella mtodos biolgicos y qumicos de ce un lmite mximo de P2O5 y K2O). Tambin,
control y otras tcnicas que compatibilicen estn establecidos unos lmites mximos de me-
las exigencias de la sociedad, la proteccin
tales pesados y patgenos que no pueden so-
del medio ambiente y la productividad
agrcola. brepasarse. Los micronutrientes slo se aplica-
En Espaa, en 2008, la PI abarcaba una rn cuando un anlisis previo determine su insu-
superficie de unas 472 mil ha, extendindose ficiencia.
AGRICULTURA ECOLGICA (AE)

por todas las CC.AA. del pas, alcanzando
gran importancia en Andaluca (que supone
el 63% de la superficie total), Aragn,
Valencia y Extremadura. Los cultivos
Dentro de las prcticas agrcolas permitidas,
afectados son principalmente olivar (43% del
relacionadas con la fertilizacin, podemos rese-
total), algodn, arroz y otros cereales.
Cada Comunidad Autnoma ha elaborado ar las que se indican en el artculo 12, aparta-
sus propias normas de PI, aunque en 2002 se do b, del Reglamento (CE) n 834/2007:
public el R.D. 1201 que la regula a nivel La fertilidad y la actividad biolgica del sue-
nacional y despus se publicaron distintas lo debern ser mantenidas o incrementadas me-
Ordenes APA sobre hortcolas, ctricos, diante la rotacin plurianual de cultivos que com-
algodn y remolacha. prenda las leguminosas y otros cultivos de abo-
Los operadores sujetos a normas de PI
nos verdes y la aplicacin de estircol animal o
debern cumplimentar un cuaderno de
explotacin, donde se anoten todas las
operaciones y prcticas de cultivo y sus
actividades sern controladas por una
entidad de certificacin acreditada por
ENAC (Entidad Nacional de Acreditacin)
lizantes provenientes del exterior (fertilizacin di-

recta, materia orgnica, aguas) deben compen-
sar las extracciones de las cosechas y las prdi-
das tcnicas.
La base para estimar las necesidades de ma-
cronutrientes, excepto el nitrgeno, ser el an-
lisis fsico-qumico del suelo, que se realizar al
menos cada cinco aos. Para comprobar que
el programa de fertilizacin que se lleva a ca- Olivar cultivado ecolgicamente en Sierra Mgina
111
En el anexo I del Reglamento (CE) n 889/2008

AGRICULTURA ECOLGICA se indican los fertilizantes y acondicionadores de
El MARM la define como un compendio de suelo permitidos. Entre ellos podemos citar:
tcnicas agrarias que excluye normalmente el Estircol de granja, estircol desecado, galli-
uso, en la agricultura y ganadera, de naza deshidratada, mantillo de excrementos
productos qumicos de sntesis como slidos, excrementos lquidos, residuos do-
fertilizantes, plaguicidas, antibiticos, etc, con
msticos compostados o fermentados, turba,
el objetivo de preservar el medio ambiente,
mantener o aumentar la fertilidad del suelo y deyecciones de lombrices, guano, mezcla
proporcionar alimentos con todas sus de materias vegetales compostadas, produc-
propiedades naturales. tos y subproductos de origen animal y vege-
La superficie ocupada por la AE, en 2008 en tal, algas, etc.
Espaa, es de unas 1.320 mil ha, de las que
Fosfato natural blando, fosfato alumnicocl-
unas 950 mil estn ocupadas por pastos,
praderas, bosques y barbechos y el resto por cico, escorias de defosforacin.
distintos cultivos, sobre todo cereales, olivar y Sal potsica en bruto, sulfato de potasio.
frutos secos. Por CC.AA. destaca Andaluca, Vinazas, carbonato de calcio, sulfato de mag-
con ms de la mitad de la superficie, seguida nesio, sulfato de calcio, azufre elemental, mi-
de Castilla-La Mancha, Extremadura, Aragn croelementos, etc.
y Catalua.
La normativa que regula la agricultura
ecolgica es el Reglamento (CE) n 834/2007 En relacin a la absorcin de los nutrientes
del Consejo desarrollado posteriormente por el por las plantas hay que recordar que absorben
Reglamento (CE) n 889/2008 de la Comisin. nitrgeno principalmente en forma de anin ni-
En el Reglamento (CE) n 834/2007 se trato, tras su transformacin a este estado des-
especifican las normas de produccin vegetal
de su forma amoniacal, provenga el nitrgeno
que regulan la agricultura ecolgica y en el
Reglamento (CE) n 889/2008 se indican los bien de abonos orgnicos o minerales. El fsfo-
fertilizantes y acondicionadores de suelo que ro lo toman en forma de anin fosfato, soluble
pueden utilizarse, nicamente en la medida en agua, proceda de donde proceda. El potasio
en que sea necesario. lo absorben tambin siempre en forma de catin
La agricultura ecolgica recibe ayudas potasio.
econmicas, diferentes segn los cultivos y
AGRICULTURA DE CONSERVACIN
su control y certificacin se lleva a cabo a
(AC)
travs de los Comits de Agricultura
Ecolgica, dependientes de las Consejeras
de Agricultura de las Comunidades
Autnomas, aunque algunas han autorizado En relacin al abonado debemos decir, en
a algunos organismos privados para realizar
primer lugar, que la produccin de los cultivos
estas funciones.
en la AC es similar a la de la agricultura con-
vencional, por lo que son iguales las necesida-
materia orgnica, ambos de preferencia com- des de nutrientes de los cultivos. Por otra par-
postados, de produccin ecolgica. La canti- te, como las races quedan ms superficiales,
dad total de estircol, no podr exceder de 170 los abonos, cuando se reparten a voleo, pue-
kg de N/ha x ao de superficie agrcola emplea- den llegar ms fcilmente hasta la zona radicu-
da. lar.
112
15
AGRICULTURA DE CONSERVACIN
Comprende una serie de tcnicas que tienen como objetivo fundamental conservar, mejorar y hacer
un uso ms eficiente de los recursos naturales mediante un manejo integrado del suelo, el agua, los
agentes biolgicos y los medios de produccin.
Las tres tcnicas ms conocidas dentro de la AC son:
Siembra directa, que implica no-labranza o labranza cero. Los cultivos se siembran y crecen sin la
alteracin del suelo desde la cosecha anterior.
Laboreo mnimo, en el que se realizan mnimas labores verticales entre los sucesivos cultivos.
Cubiertas vegetales, adaptadas a cultivos leosos.
La superficie ocupada en Espaa por la agricultura de conservacin es de unas 275 mil ha en

siembra directa, 2,7 millones en mnimo laboreo (2,1millones en cultivos leosos y 575 mil en
cultivos herbceos) y 1 milln en cubiertas vegetales.
La prctica del laboreo de conservacin y sobre todo la siembra directa, implica algunas
modificaciones sobre el cultivo tradicional, que deben tenerse presentes a la hora de hacer el
abonado:
El rgimen de humedad de los suelos se modifica. Los suelos disponen de ms agua. Hay menos
evaporacin y mayor infiltracin.
El suelo se vuelve ms fro y hay menos oscilaciones trmicas.
El horizonte superficial est ms enriquecido en nutrientes.
La materia orgnica y la actividad microbiana son mayores en los horizontes superficiales.
Las races de los cultivos proliferan en el perfil superficial.
La estructura del suelo se desarrolla de forma natural y la compactacin disminuye.
En relacin al abonado nitrogenado en la ste se transforma ms lentamente, por lo que

AC, por lo general se incrementa la materia or- es recomendable al inicio del sistema aumentar
gnica y el nitrgeno orgnico del suelo, pero las dosis de los fertilizantes nitrogenados. En la
AC pueden producirse ms prdidas de nitrge-
no por lixiviacin, al mejorarse la infiltracin, y
tambin por volatilizacin, por la aplicacin su-
perficial de los fertilizantes amoniacales y de la
urea. En cambio, las prdidas por erosin se re-
ducen.
En relacin al abonado fosfatado, la gran
cantidad de restos orgnicos favorece la for-
macin de fosfohumatos, lo que mejora la ab-
sorcin del fsforo. La localizacin del abono
fosfatado es recomendable en suelos muy defi-
cientes de regiones fras y secas. En cuanto al
abonado potsico la AC no aade dificultades
Equipo de siembra-abonado en la absorcin de este nutriente, muy condicio-
113
nado por el contenido y estructura de las arci-

llas del suelo. AGRICULTURA DE PRECISIN
La incorporacin de elementos de abona- Es un concepto agronmico de la gestin de
do est siendo clave en los equipos de siembra las explotaciones agrarias basado en la
directa, que utilizan un abridor propio o aprove- existencia de la variabilidad espacial dentro
chan los de la sembradora. La mayor parte de de las parcelas de una misma finca. Por
los equipos actuales de siembra a chorrillo pue- tanto, en funcin de ella se realiza una
den tener la tolva dividida o tener tolvas adicio- aplicacin variable de los factores
productivos, en este caso de los fertilizantes,
nales de abono.
segn las necesidades concretas de cada
Para el abonado de los cultivos, preferente- punto.
mente cuando se emplean tcnicas de siembra La AP est muy desarrollada en EEUU,
directa y mnimo laboreo, se pueden emplear, donde muchas cosechadoras de cereales van
adems de fertilizantes tradicionales, slidos y l- equipadas con dispositivos que permiten
quidos, fertilizantes microgranulados y fertilizan- hacer mapas de produccin. En Europa su
tes de granulometra ms fina. implantacin es menor y en Espaa se est
Los fertilizantes microgranulados estn di- iniciando.
La AP influye en los costes y en la
seados para su localizacin, junto a la semilla,
produccin y puede llegar a influir en la
en el momento de la siembra, siempre que se calidad. Aplicando correctamente los
disponga de la maquinaria adecuada para su insumos, por ejemplo fertilizantes, necesarios
aplicacin, y permiten, por su localizacin, la en cada zona, se puede conseguir:
aplicacin de menores dosis. Producciones ms elevadas con las
Los fertilizantes microgranulados, que nor- mismas cantidades de fertilizantes, pero
distribuyndolos ms racionalmente.
malmente contienen nitrgeno y un alto con-
Igual produccin con menor gasto de
tenido en fsforo, dada su composicin qumi- fertilizantes.
ca y modo de aplicacin cerca de la semilla, fa-
vorecen el rpido y homogneo crecimiento de
los cultivos en los estados iniciales de desarro- to permitir conocer, sobre todo, las disponi-
llo, gracias a la formacin de un potente siste- bilidades de fsforo y potasio asimilables.
ma radicular, y pueden constituir la fertilizacin Mapas de produccin: cosecha obtenida en
de fondo en suelos con adecuados contenidos cada punto, lo que permitir saber las nece-
en otros nutrientes. sidades nutritivas del cultivo.
AGRICULTURA DE PRECISIN (AP) Existen dos mtodos principales de mues-

treo del terreno: el sistemtico, que consiste en
La aplicacin de los fertilizantes con este sis- dividir el terreno en zonas manteniendo una dis-
tema se basa en la recopilacin de datos para tancia determinada entre cada dos puntos, y el
ajustar el abonado a las necesidades de cada selectivo, que divide la finca en zonas de carac-
punto de la finca, identificado por GPS, median- tersticas similares, si es que se conoce bien el te-
te: rreno.
Mapas de suelos: muestreo, toma de mues- Con los mapas de suelos y de produccin de
tras y anlisis de los suelos en cada punto. Es- cada punto de la finca, identificado por GPS, se
114
15
La distribucin de los fertilizantes se lleva a
cabo con mquinas abonadoras que pueden dis-
tribuir varios productos simultneamente, de for-
ma que la tolva de cada producto est unida a
un sensor que regula la cantidad, que segn el
programa de abonado corresponde a ese pun-
to identificado por el GPS.
Tambin, se puede distribuir el abono en do-
sis variables basndose en que el color verde
de las hojas del cultivo emite distintas radiacio-
nes, en funcin de su nivel de nutricin, que son
recogidas por sensores instalados en los equipos
de abonado. Los datos de estos sensores son en-
Tractor equipado con GPS
viados a una unidad de control, que de acuer-
elabora por ordenador un programa de abonado a un programa de abonado establecido, en-
do ajustando disponibilidades y necesidades de va a la abonadora la cantidad de fertilizante que
nutrientes. hay que incorporar.
115
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117
Figuras,Tablas y Mapas
Parte I
Figuras
1.1 Rendimientos de cereales con y sin fertilizantes ......14 5.1 Intercambio catinico del suelo ................................37
1.2 Evolucin y previsin del consumo anual de N, 5.2 Reaccin de intercambio catinico............................38
P2O5 y K2O en Espaa. Periodo 1989/90-2018/19 ....15
1.3 Poblacin mundial ....................................................16 7.1 Esquema bsico de fabricacin de fertilizantes
1.4 Consumo per cpita (todos los usos) de los cereales minerales ..................................................................52
por especies ..............................................................16
1.5 Energa producida en 1 ha de trigo ..........................17 8.1 Manejo integrado de una explotacin agraria.
1.6 CO2 fijado en 1 ha de trigo ......................................17 Equilibro entre productividad y responsabilidad
ambiental..................................................................63
2.1 Esquema bsico de la nutricin de los cultivos ........19
2.2 Composicin media de una planta 9.1 Ciclo del Nitrgeno ..................................................68
(% de materia seca)..................................................20 9.2 Crecimiento del maz y absorcin de elementos
2.3 Fertilidad del suelo....................................................23 nutritivos ..................................................................69
2.4 Ley del mnimo..........................................................24
2.5 Ley de los rendimientos decrecientes Mistcherlich....24 10.1 Formas del fsforo en el suelo ..................................75
10.2 Formas y evolucin del fsforo en el suelo................76
3.1 Composicin ptima volumtrica de un 10.3 Determinacin de la fertilizacin fosfatada ..............77
suelo cultivado..........................................................26
3.2 Diagrama triangular para la determinacin 11.1 Formas del potasio en el suelo..................................81
de la textura..............................................................26 11.2 Formas y evolucin del potasio en el suelo ..............82
3.3 Disponibilidad de los nutrientes en funcin del pH 11.3 Determinacin de la fertilizacin potsica ................83
del suelo ..................................................................29
13.1 Diagrama de distribucin transversal. Abonadoras
4.1 Esquema de las transformaciones de la materia de proyeccin............................................................96
orgnica del suelo ....................................................34
4.2 Fracciones constituyentes del humus ........................35 14.1 Esquema del proceso de fertirrigacin ....................105
Tablas
1.1 Consumo de N, P2O5 y K2O por cultivos en Espaa. 6.1 Limites de concentracin en metales pesados
Ao 2006/2007 ........................................................15 (productos fertilizantes orgnicos)............................42
6.2 Abonos orgnicos: contenido mnimo en
3.1 Cantidad de nitrgeno aportado con el agua de riego, nutrientes (% en masa) ............................................43
segn consumo de agua y contenido 6.3 Abonos rgano-minerales: contenido mnimo
en nitratos (kg/ha) ....................................................29 en nutrientes (% en masa)........................................44
6.4 Enmiendas orgnicas: especificaciones ....................45
4.1 Humus generado por distintas fuentes orgnicas ....35 6.5 Valores medios de los parmetros agronmicos
4.2 Aportacin anual al suelo de N procedente de la de un compost ..........................................................46
materia orgnica ......................................................36
118
6.6 Aportaciones de estircol recomendadas y 12.1 Necesidades medias de caliza pura finamente
periodicidad de aplicacin en dividida para incrementar 0,5 unidades de
condiciones medias ..................................................47 pH al suelo en funcin de su pH inicial,
6.7 Composicin media de estircoles de diferentes
textura y composicin orgnica (t/ha) ......................86
especies (%)..............................................................47
12.2 Contenidos medios de micronutrientes
7.1 Caractersticas de los abonos ntrico-amoniacales en suelos ..................................................................89
ms utilizados en Espaa..........................................54
7.2 Caractersticas de la urea..........................................54 14.1 Superficie de riego localizado por Comunidades
7.3 Caractersticas del sulfato amnico ..........................55 Autnomas. Ao 2008 ............................................103
7.4 Caractersticas de las soluciones nitrogenadas ........56
14.2 Superficie de riego localizado por
7.5 Caractersticas de los superfosfatos ..........................56
cultivos.Ao 2008 ........................................................103
7.6 Caractersticas de los abonos
potsicos simples......................................................57 14.3 Abonos slidos ms usados en fertirrigacin
7.7 Abonos complejos NPK ms consumidos en Espaa ..............................................................106
en Espaa ................................................................58 14.4 Abonos lquidos ms usados en
7.8 Caractersticas del DAP y MAP..................................59 fertirrigacin en Espaa ..........................................106
7.9 Compatibilidad de varios materiales para fabricar 14.5 Compatibilidad entre los fertilizantes
fertilizantes compuestos de mezcla ..........................59
ms usados en fertirrigacin ..................................107
10.1 Niveles de fsforo en el suelo segn la textura ........79
15.1 Superficie declarada como Zonas Vulnerables
11.1 Niveles de potasio en el suelo segn la textura ........84 por CC.AA. Ao 2009 ..............................................109
Mapas
3.1 pH de los suelos de Espaa ......................................30 11.1 Contenido en potasio asimilable de los suelos
espaoles..................................................................84
4.1 Materia Orgnica de los suelos de Espaa................36
15.1 Zonas Vulnerables a la contaminacin por nitratos
10.1 Contenido en fsforo asimilable de los suelos procedentes de la agricultura en Espaa. Ao 2009 ..110
espaoles..................................................................79
119

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GUA RACIONAL

Luis Lpez Bellido Carlos Ramos Momp

MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE Y MEDIO RURAL Y MARINO

Edita Distribucin y venta:

Plaza San Juan de la Cruz, s/n

Elena Espinosa Mangana

3. - EL SUELO: MEDIO FSICO 7.- FERTILIZANTES MINERALES

9.- FERTILIZACIN 13.- EQUIPOS PARA LA

Exigencias climticas y edficas Necesidades de nutrientes

A lo largo de los siglos, se han llevado a

Se puede resumir que, aunque se llevan si-

LOS FERTILIZANTES Y LAS COSECHAS

relevantes hitos en la historia de la fertilizacin. A

se inici en 1860, en Stassfurt (Alemania). Fuente: Jenkinson (1982, 1988/89)

Fuente: ANFFE (2009)

NECESIDAD DE LOS FERTILIZANTES

Figura 1.3. Poblacin mundial

Pases menos Pases Pases en vas Mundo

Fuente: FAO (2009)

Se hace pues necesario mantener e incre- FERTILIZACIN ORGNICA Y MINERAL

La fertilizacin, para conseguir su m- Figura 1.5. Energa producida en 1 ha de trigo

LOS FERTILIZANTES MEJORAN EL

en la produccin, transporte y aplica-

CMO SE ALIMENTAN LAS PLANTAS Micronutrientes. Necesarios en muy peque-

A continuacin se indican los nutrientes esen-

PAPEL DE LOS ELEMENTOS NUTRITIVOS

Deficiencia de nitrgeno en maz

La deficiencia en nitrgeno afecta de mane-

El azufre El molibdeno, interviene en la fijacin del ni-

Ley de la restitucin Ley del mnimo

movilizacin de determinadas formas qumicas El rendimiento mximo, segn el potencial

Figura 2.5. Ley de los rendimientos decrecientes

Fuente: Fertiberia (2005) REPRESENTACIN GRFICA

Ley de los rendimientos

COMPOSICIN DEL SUELO

FORMACIN DEL SUELO

Figura 3.1. Composicin ptima volumtrica de un suelo cultivado

Fuente: Fertiberia (2005)

Figura 3.2. Diagrama triangular para la determinacin de la textura

La calidad de un suelo est GRUESA

ms limitada por sus caracters-

profundidad, etc.) que por sus 0,05

ARENA MUY FINA 11

AGUA DEL SUELO

nutrientes en el agua de riego para reducir su

tos aportados por el agua de riego tambin de-

pus, lo normal, es que los iones H+ ocupen los

Mapa 3.1. pH de los suelos de Espaa

Fuente: INIA (2009)

Correccin de suelos cidos La dosis a emplear depende, sobre todo,

Correccin de suelos alcalinos

Para la recuperacin de estos suelos debe procederse de la forma siguiente:

EROSIN DEL SUELO

de sus aguas, de la que despus hablaremos al

El suelo es un medio vivo, en el que la ma-

En el suelo viven, adems de las plantas, mi- Plantacin de via

MICROORGANISMOS DEL SUELO

Figura 4.1. Esquema de las transformaciones de la materia orgnica en el suelo

Materia Humificacin Mineralizacin

Fuente: Elaboracin propia

BALANCE DEL HUMUS

PAPEL DE LA MATERIA ORGNICA

Es muy importante, pues mejora las propie-