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Curso de Explotación de Minas PDF
Curso de Explotación de Minas PDF
APUNTES DE
CURSO DE EXPLOTACIN DE MINAS
Un poco de historia
La minera hoy
La minera de hoy en Chile se destaca por sobre otras actividades econmicas. Los montos
de las ventas de productos mineros son gigantescos si se comparan con otras reas de la
actividad econmica de Chile. En particular, el cobre lidera las ventas con un orden de
magnitud ms que cualquier otro producto.
El desarrollo tpico de un proyecto minero toma muchos aos, tal como se muestra en la
figura siguiente, donde se puede apreciar que pueden pasar fcilmente diez aos desde que
se inicia la exploracin de un prospecto hasta que sta pasa a ser una mina en produccin.
La inversin necesaria tpica para un proyecto cuprfero de gran minera bordea 4000-6000
US$/ton Cu fino por ao. Es as como una mina que proyecta producir 100.000 tpa de Cu
fino, requerir una inversin de sobre 400 millones de dlares normalmente.
A continuacin se entrega una lista de los mayores proyectos nuevos y expansiones de los
ltimos 15 aos en Chile.
Total (40 a 50 cUS$/libra): 180 a 220 millones de dlares al ao para una faena de
200.000 tpa de Cu
Por cada centavo adicional en el precio del cobre Chile ingresa 120 millones de US$
anualmente
La minera en Chile tiene las siguientes fortalezas y debilidades, las que constituyen los
desafos de los profesionales de la minera de las prximas dcadas:
Fortalezas
o Recursos minerales en abundancia y de buena calidad (especialmente cobre)
Aproximadamente 1/3 de reservas mundiales de cobre
o Institucionalidad eficiente y marco jurdico claro
o Infraestructura desarrollada. Cercana a puertos
o Proyectos en zonas desrticas
o Mano de obra especializada y profesionales calificados
o Costos razonables
Debilidades
o Requerimiento de grandes inversiones
o Fuertes fluctuaciones de los precios de los metales
o Escasa comprensin de la comunidad, tanto local como del pas
o Baja inversin en investigacin y desarrollo
MI57E Explotacin de Minas 7
o Imagen negativa en relacin al medio ambiente y seguridad
o Proyectos en zonas remotas (sobre 3000 msnm)
Comentarios
Perforacin
Arranque
Tronadura
Explotacin de
Minas
Carguo
Manejo de
materiales
Transporte
Operaciones
auxiliares
Antes de comenzar a describir las operaciones unitarias, es necesario definir ciertos trminos
para evitar confusin posteriormente, cuando se describan stas y cuando se detallen los
mtodos de explotacin.
Mineral: Es una sustancia inorgnica de ocurrencia natural en la corteza terrestre, que posee
un conjunto distintivo y caracterstico de propiedades fsicas y una composicin que puede
ser expresada por una frmula qumica. Es decir, los minerales son combinaciones definidas
y precisas entre elementos qumicos.
De las minas, por lo general, se extraen rocas. Slo en casos excepcionales se extraen
elementos qumicos o minerales en estado puro. Las rocas son agregados de minerales, es
decir, combinaciones variables entre diferentes minerales.
En la actualidad, se conocen del orden de 104 elementos qumicos. Entre ellos, 15 han sido
obtenidos en forma sinttica en laboratorios, sin detectarse su presencia en forma natural en
la corteza terrestre y otros pocos, los gases nobles, han permanecido siempre en la corteza
terrestre. Del resto, slo 8 elementos constituyen el 92% de la corteza terrestre: O 47%, Si
28%, Al 8%, Fe 5%, Na Mg K Ca un poco menos de 4%. Estos elementos,
conjuntamente con los otros menos comunes dan origen a aproximadamente 2.000
minerales diferentes.
En Chile predomina la minera metlica, pero pueden encontrarse yacimientos de todos los
tipos anteriores. La explotacin de minas en el sentido que se entiende en este curso se
aplica principalmente a la minera metlica. Las principales diferencias con otros tipos de
minera estn en que muchas veces estos ltimos no involucran la perforacin y tronadura
para extraer el material que se lleva a proceso, y que estos procesos son completamente
distintos (si se requieren) que en el caso de la minera metlica.
En el primer caso, se habla de minas a rajo abierto o cielo abierto (open-pit, en ingls).
Tambin se las llama canteras, trmino principalmente aplicado a minerales industriales, que
se extraen directamente para la venta. Adicionalmente, existen otros tipos de explotacin de
depsitos: los lavaderos o placeres corresponden a depsitos de arena sedimentarios en
antiguos lechos de ros o playas que permiten la recuperacin de oro, piedras preciosas u
otros elementos qumicos valiosos. Asimismo, existe la minera por disolucin, para extraer
azufre u otras sales en yacimientos muy profundos. Tambin existe investigacin en la
aplicacin de minera costa afuera para recuperar ndulos de manganeso depositados en
fondos marinos.
Un proyecto minero pasa por varias etapas, en cada una de las cuales se va mejorando el
conocimiento del depsito y se aumenta el nivel de detalle en la ingeniera desarrollada.
Prospeccin y Exploracin
Desarrollo
Esta etapa constituye el comienzo de la minera propiamente tal, pues se debe acceder al
mineral ya sea removiendo la sobrecarga o iniciando excavaciones subterrneas.
Sin embargo, previo a ello, es necesario salvar algunas otras etapas, como la elaboracin de
una evaluacin de impacto ambiental, la adquisicin de derechos sobre la propiedad minera,
derechos de agua, desarrollo de caminos y de infraestructura elctrica.
Explotacin
Arranque:
o Perforacin
o Tronadura
Manejo de materiales:
o Carguo
o Transporte
Operaciones auxiliares:
o Ventilacin
o Acuadura
o Fortificacin
o
Previo a describir los distintos mtodos de explotacin, es necesario conocer los principales
componentes de un complejo minero. En particular, en una mina subterrnea, se cuenta con
los siguientes elementos:
Infraestructura bsica:
Labores de desarrollo:
Instalaciones
Puntos de extraccin
Parrillas de control de tamao
Estaciones de reduccin de tamao (martillos picadores)
Buzones de carguo
Subestaciones elctricas
Vas frreas
Estaciones de bombeo
Antes de concluir esta introduccin, es importante sealar que la industria minera posee
ciertas caractersticas que la distinguen de otras actividades productivas. Por ejemplo:
El proceso productivo minero involucra una serie de actividades que deben ser desarrolladas
en forma coordinada. La figura siguiente muestra cmo se relacionan estas actividades en
cada etapa de un proyecto minero.
Este tipo de infraestructura es tpico de un complejo minero. Normalmente, las minas, tanto a
rajo abierto como subterrneas, explotan varias frentes, muchas veces coordinando en
paralelo la explotacin de algunos sectores y la preparacin de otros.
SECCIONES ESQUEMTICAS
COMPLEJO MINERO SUBTERRNEO
SECCIN ESQUEMTICA
PROCESO PRODUCTIVO MINA MANTOS BLANCOS
ANGLO AMERICAN CHILE
Las figuras siguientes muestran esquemas tpicos de los mtodos de explotacin siguientes:
Room and Pillar
Shrinkage Stoping
Sub-Level Stoping
Cut and Fill
Sub-Level Caving
Block Caving
Como ya fue explicado en la introduccin general al curso, el proceso extractivo de una faena
minera consiste en lo esencial en la ejecucin secuencial de dos operaciones bsicas:
arranque del mineral o excavacin de la roca y manejo del material.
Se denomina arranque al proceso de separar y/o arrancar fsicamente los minerales o rocas
de la corteza terrestre. Esta operacin es la que da inicio al proceso productivo en una faena
minera. Salvo algunas excepciones, en la gran mayora de los casos esta operacin se
realiza haciendo detonar cargas explosivas emplazadas en huecos cilndricos perforados en
el macizo rocoso.
Mtodos de perforacin
En la prctica minera se requiere crear o perforar huecos cilndricos en la roca con diferentes
objetivos:
Exploracin y reconocimiento de yacimientos o depsitos minerales cantidad y
calidad.
Estudios geotcnicos propiedades de la roca.
Insercin y detonacin de cargas explosivas con fines de fragmentacin.
Colocacin de elementos de refuerzo
.
Consideraremos en este curso comprenden la perforacin destinada a los dos ltimos
propsitos indicados anteriormente.
PERCUSIN
La herramienta horada la roca por el efecto de impactos
sucesivos de alta frecuencia y gran energa,
combinados con un giro o rotacin entre golpe y golpe
de modo que la roca presente siempre una superficie
nueva al impacto y evitar as que la herramienta se
entierre o atasque. La rotacin, en este caso, no
contribuye mayormente al proceso de fracturamiento de
la roca.
ROTACIN
La herramienta penetra la roca por la accin conjunta
de un torque de rotacin y de una gran fuerza de
empuje aplicada sobre la superficie rocosa.
Son aquellos que utilizan como fuente de energa el AIRE COMPRIMIDO para el accionamiento de
la mquina perforadora. Se distinguen bsicamente dos sistemas o modalidades funcionales
segn el orden de acoplamiento de sus componentes esenciales:
Columna de barras
Herramienta
En este caso se utiliza como fuente de energa un fluido hidrulico (aceite a presin) para el
accionamiento de la mquina perforadora. Su modalidad funcional es exclusivamente del tipo
CONVENCIONAL O TOP-HAMMER.
Minera subterrnea
Convencional Dim = 27 a 41 mm
(Top-hammer) Minera a rajo abierto
Dim = 35 a 127 mm
Neumtico
Minera subterrnea
Convencional Dim = 35 a 89 mm
Hidrulico
(Top-hammer) Minera a rajo abierto
Dim = 51 a 127 mm
Elctrico Diesel -
Minera a rajo abierto
ROTACIN hidrulico Diesel -
Dim = 150 a 381 mm
elctrico
Atendiendo a lo anterior, el contenido o los temas a tratar en este punto se han ordenado de
modo de cubrir justamente los aspectos consignados ms arriba, segn el ordenamiento
siguiente:
Descripcin y funcionamiento
Principios de perforacin
Prcticas de perforacin
Descripcin y funcionamiento
Sistema Top-Hammer
En la modalidad funcional convencional o top-hammer la
energa de impacto, generada por la mquina
perforadora, se transmite por la barra o columna de
barras. Esta energa se transfiere o aplica a la superficie
rocosa a travs de la herramienta, conocida con el
nombre de "broca"o "bit".
Sistema Down-The-Hole
En la modalidad funcional DTH, el mecanismo de
percusin, conocido con el nombre de martillo, se ubica
en el fondo de la perforacin. La energa de impacto se
aplica directamente a la herramienta, sin prdidas en las
uniones de las barras. El aire comprimido se inyecta por
el interior de la columna de barras.
Principios de funcionamiento
Principales componentes
Mecanismo de percusin
Dispositivo de distribucin del aire
Mecanismo de rotacin
Mecanismo de empuje o avance
Dispositivo de barrido del detritus
Dispositivo de lubricacin
Para evitar los escapes, las mquinas que utilizan este sistema se construyen de modo que
la presin del aire comprimido acte tambin sobre aquellos lugares que recorre el agua.
Mientras la presin del aire sea mayor que la presin del agua, no hay problemas; de lo
contrario, el agua inundara la mquina lavando el aceite de lubricacin con las
consecuencias fciles de imaginar.
PRINCIPIOS DE FUNCIONAMIENTO
Principales componentes
Si se trata de perodos ms largos, por ejemplo 1 hora, se debe utilizar ms bien el concepto
de rendimiento, que involucra adems otros factores relacionados con las condiciones
locales y/o particulares de cada excavacin o faena, que escapan por ahora a los alcances
de este anlisis.
Factores principales
Para un mismo dimetro de perforacin los factores que controlan la eficiencia del sistema
son los siguientes:
Caractersticas de potencia de la mquina perforadora
Transmisin de la energa a la roca
Aplicacin de la energa a la roca
Adems, se hace la suposicin que la aceleracin del pistn es tambin constante durante su
carrera, e igual en ambos sentidos.
De este modo, la energa de impacto (w0) queda dada por la siguiente expresin:
w0 = 0,5 P A L [kgm/golpe]
Luego, la potencia:
Wo = 0,5 P A L N [kgm/min]
Donde:
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P es la presin manomtrica del aire a la entrada del cilindro, equivalente 6 [kgp/cm2]
A es el rea de la cara frontal del pistn o rea del cilindro de la mquina [cm2]
L es la carrera del pistn [m]
N es la frecuencia de impactos [golpes/min]
Los manuales y catlogos de los fabricantes incluyen las caractersticas constructivas de sus
equipos en cuanto a dimetro del pistn (D), carrera (L) y frecuencia de impactos (N).
Por otra parte, cabe sealar, adems, que en el caso de las perforadoras hidrulicas el fluido
que acciona la mquina (aceite) trabaja a presiones del orden de los 150 a 250 [kgp/cm2].
Transmisin de la energa
La energa se transmite por la columna de barras en la forma de una onda de fatiga u onda
de compresin. Parte de esta energa se pierde en este proceso, aproximadamente un 30 %
en condiciones normales de operacin.
Al producirse el impacto del pistn contra la parte posterior de la barrena se crea en ella una
perturbacin. Las partculas del slido que reciben el golpe experimentan un desplazamiento
o, dicho en otra forma, experimentan una variacin de velocidad (V). Por otra parte, una
variacin repentina de la velocidad de las partculas en un slido genera una variacin de
tensin (T) o de la fatiga (). El slido se deforma y dicha deformacin se propaga
progresivamente a todas sus partculas.
Energa cintica de las partculas que se desplazan al paso de la onda con velocidad
"v":
Ek = A c v 2
Ee = A c 2 / E
Energa total:
ET = Ek + Ee
Por otra parte, resulta fcil demostrar que [Ek = Ee], luego:
Donde:
En el caso de las perforadoras neumticas Ap > Ab, y la onda de fatiga (compresin) que se
transmite por la barra tiene un perfil triangular con un pea/c de fatiga alto. En cambio, en las
perforadoras hidrulicas, Ap Ab y la longitud del pistn es bastante mayor, de modo que la
onda de fatiga toma una forma rectangular plana y alargada, de bajo perfil.
El rea achurada representa la energa que se trasmite en cada impacto. Al comparar las
reas correspondientes, se concluye que una perforadora hidrulica puede trasmitir una
energa por golpe bastante mayor, sin sobrepasar el lmite de resistencia a la fatiga de las
barras, lo que se traduce en una velocidad de penetracin muy superior.
Aplicacin de la energa
Para una aproximacin al menos cualitativa al problema, supongamos que se realiza una
experiencia consistente en golpear sucesivamente una superficie rocosa mediante una
simple traslacin paralela de una herramienta provista de un solo filo. Como resultado de
esta experiencia, es posible obtener un grfico que representa el volumen de roca removido
por dos golpes sucesivos en funcin de la distancia entre dichos golpes. La unidad de
medida corresponde al volumen removido por un golpe aislado.
Si la distancia tiende a cero, significa que el filo golpea dos veces en la misma posicin, y el
volumen removido es solamente un poco mayor que 1. En el otro extremo, si la distancia es
muy grande, no existe interaccin entre los golpes y el volumen removido tiende a 2. Sin
embargo, si los golpes son cercanos, se produce interaccin y el ncleo central de roca se
rompe, resultando un volumen removido que podra incluso ser mayor de 3.
Grado de rotacin
Fuerza de empuje
La fuerza de empuje que es necesario aplicar al sistema cumple bsicamente las siguientes
funciones:
1) Contrarrestar la fuerza que ejerce el fluido a presin en la parte posterior del cilindro de
la mquina. As, en el caso de una perforadora neumtica, la situacin sera la mostrada en
la figura.
La fuerza de empuje (F) se aplica en forma permanente; en cambio, la reaccin (R) acta
durante un intervalo de tiempo muy pequeo, equivalente al perodo o duracin del pulso de
fatiga (i) que se propaga por la barra y se transfiere a la roca.
En tal sentido, los ensayos demuestran que cuando la fuerza de empuje es demasiado baja,
se produce una sobre-rotacin de la herramienta ( >> 0) lo que incide negativamente en la
velocidad de penetracin. Por el contrario, si la fuerza aplicada es muy grande, la rotacin
tiende a reducirse, situacin que tambin puede conducir a una operacin ineficiente; incluso
la herramienta podra atascarse, con la consiguiente prdida de tiempo y eventualmente la
prdida de la herramienta.
En suma, para cada combinacin perforadora-roca, existe una fuerza de empuje ptima que
maximiza la velocidad de penetracin. En la figura se muestran los resultados obtenidos de
ensayos realizados en una roca de mediana dureza, con una perforadora neumtica manual
de las siguientes caractersticas:
En una primera aproximacin, parece obvio caracterizar la dureza de la roca por alguna de
sus propiedades fsico-mecnicas, tales como densidad, resistencia a la compresin,
resistencia a la traccin, mdulos elsticos u otras. Sin embargo, lo observado en la prctica
indica que en el caso de un sistema de perforacin por percusin, ninguna de estas
propiedades correlaciona de modo confiable con la velocidad de avance.
Una metodologa que permite una estimacin bastante aceptable se basa en el ensayo
conocido con el nombre de coeficiente de resistencia de la roca (CRS), conjuntamente con el
concepto de energa especfica.
Se trata de un ensayo que consiste en impactar trozos de la roca ( 15 cm3) con un nmero
variable de impactos (3 a 40), dejando caer sobre ellos una masa de 2,4 kg desde una altura
de 0,6 m.
Lo observado en la prctica indica que existe una buena correlacin entre la velocidad de
avance y el ndice CRS. Segn la dureza de la roca, el CRS alcanza valores comprendidos
entre 0,5 a 2,5.
Donde:
Para las rocas de mayor ocurrencia en las faenas mineras Ev alcanza valores comprendidos
entre 10 a 40 [kgm/cm3].
De este modo, para fines de proyecto, cuando todava no resulta posible acceder al
yacimiento y medir directamente la velocidad de perforacin, se pueden someter al ensayo
CRS muestras de testigos de los sondajes de reconocimiento realizados durante la etapa de
estimacin de reservas del yacimiento.
Donde:
Introduccin
El principio utilizado por este sistema consiste en aplicar energa a la roca haciendo rotar una
herramienta (trpano) conjuntamente con la accin de una gran fuerza de empuje (Fig. 3.1).
En la prctica minera, este sistema de perforacin presenta tres variantes segn el tipo de
herramienta utilizado:
A principios de los aos '50 esta tecnologa se empieza a aplicar en los primeros equipos
rotativos diseados para realizar perforaciones de tronadura en minas a cielo abierto.
Innovaciones posteriores, principalmente en lo que dice relacin con el diseo de estos
triconos y la calidad de los aceros utilizados en su fabricacin, le dan hoy en da a este
sistema una gran versatilidad. Se aplica tanto en rocas blandas como muy duras, sin
restricciones en cuanto a la longitud de los tiros. Su nica limitacin es el dimetro de
perforacin. Por razones que se explicarn ms adelante, este sistema no se aplica en
dimetros menores a 150 mm para fines de fragmentacin de rocas.
Montaje y propulsin
Se utilizan dos sistemas de montaje: sobre orugas o sobre neumticos (camin). Los factores
que influyen en la eleccin son las condiciones del terreno y principalmente el grado de
movilidad requerido. Mientras estn perforando, estos equipos se apoyan sobre tres o cuatro
patas hidrulicas, que adems de soportar su peso sirven para nivelar la mquina.
El montaje sobre orugas se utiliza preferentemente en las grandes minas a cielo abierto,
donde los requerimientos de movilidad son escasos. Su limitacin en cuanto a menor
velocidad de traslacin, 2 a 3 km/hr, es poco relevante cuando el equipo permanece durante
largos perodos de tiempo operando en un mismo banco o sector de la mina.
La fuente primaria de potencia utilizada por estos equipos puede ser elctrica o motores
diesel, y su aplicacin se realiza mediante mecanismos de transmisin mecnicos e
hidrulicos. Los equipos que perforan dimetros superiores a 9 pulgadas, grandes minas a
rajo abierto, por lo general son alimentados por energa elctrica, corriente alterna de
mediano voltaje (380 - 500 Volt), suministrada a la mquina mediante un cable que la
conecta con sub-estaciones ubicadas al interior del rajo. Se les denomina equipos full-
electric.
Mecanismo de rotacin
Mecanismo de empuje
Para obtener un efecto de penetracin eficiente es preciso aplicar una fuerza de empuje que
depende de la resistencia de la roca y del dimetro de perforacin. Prcticamente, casi sin
excepciones, esta fuerza de empuje se obtiene a partir de un motor hidrulico. Existen varios
sistemas, entre los cuales los ms utilizados son los que se describen conceptualmente en
las figuras siguientes (Fig. 3.2).
Por lo general el mecanismo de empuje est diseado para aplicar una fuerza del orden de
un 50 % del peso de la mquina, y los equipos de mayor tamao que operan hoy en da
alcanzan un peso de hasta 120 toneladas. El sistema, adems, permite accionar el izamiento
de la columna de barras, a velocidades de elevacin del orden de 20 metros por minuto.
El barrido del detritus de la perforacin se realiza con aire comprimido, para lo cual el equipo
est dotado de uno o dos compresores ubicados en la sala de mquinas. Mediante un tubo
flexible se inyecta el flujo de aire -a travs del cabezal de rotacin-por el interior de la
columna de barras hasta el fondo del pozo. Dependiendo de la longitud de los tiros, la
presin requerida se ubica en un rango de 2 a 4 [Bar].
Herramientas de perforacin
Existen bsicamente dos tipos de herramienta: trpanos cortantes y trpanos triturantes. Los
primeros consisten en una herramienta provista de elementos aguzados, con filos de
diversas geometras, que ejercen sobre la roca una accin de corte o desgarre. Su aplicacin
es slo posible en formaciones rocosas blandas o semiconsolidadas, tales como material de
relleno fluvial, suelos u otros. Los trpanos triturantes estn conformados por tres rodillos
endentados, de forma cnica, que ruedan sobre el fondo del pozo, fracturando la roca por un
proceso de indentacin y corte.
Se fabrican dos tipos de triconos: con dientes estampados y con insertos de carburo de
tungsteno. Los primeros son los ms antiguos, con un campo de aplicacin restringido a
rocas blandas y medianas. Los de insertos son capaces de perforar hasta rocas muy duras,
pero tienen un precio del orden de cinco a uno en relacin con los anteriores, relacin que es
compensada por su mayor vida til.
Los dientes o insertos del tricono, al rodar sobre el fondo, penetran o se entierran en la roca
por la aplicacin de una gran fuerza de empuje. Esta accin es la que produce la trituracin
de la roca.
Esta segunda accin de corte o desgarre se incorpora cuando se trata de triconos diseados
para perforar rocas blandas a medianas, de menor resistencia a la compresin.
b) Excentricidad
Los fabricantes de triconos le ofrecen a los usuarios diferentes alternativas de diseo segn
la dureza de la roca. As, por ejemplo, la empresa HUGHES TOOL Co. de los EE.UU., la ms
antigua en este rubro y la primera que introdujo esta herramienta en el mercado, comercializa
los productos que se incluyen en los cuadros siguientes.:
Velocidad de rotacin
La fuerza de empuje (F) que es necesario aplicar aumenta directamente con la dureza de la
roca, y debe alcanzar una magnitud suficiente para sobrepasar su resistencia a la
compresin. Por otra parte, esta fuerza no puede exceder un determinado valor lmite, para
evitar daos prematuros en el trpano. En formaciones rocosas duras o muy duras, una
fuerza excesiva conduce a la destruccin de los rodamientos, lo que significa el trmino de la
vida til de la herramienta.
A su vez, la mayor o menor resistencia de los rodamientos depende del tamao del trpano
o, en ltimo trmino, del dimetro de perforacin (0). A mayor dimetro, ms grande es el
trpano y por consiguiente ms robustos y resistentes son sus rodamientos. En suma, la
fuerza de empuje es funcin de dos variables: la dureza de la roca y el dimetro de
perforacin.
Segn la dureza de la roca, la fuerza de empuje mnima necesaria para vencer su resistencia
a la compresin, est dada por la siguiente frmula emprica:
donde:
Los resultados anteriores permiten explicar la razn por la cual la perforacin rotativa no se
aplica en la prctica en dimetros menores a 175 mm (aprox 7"), salvo en rocas blandas o
muy blandas. En efecto, en una roca mediana a dura se requiere una fuerza (F) del orden de
5.000 a 6.000 [Ibp/" de ]; vale decir, 30.000 a 36.000 [Ibp] para un tricono de 6 pulgadas,
siendo su lmite de resistencia del orden de 29.000 [Ibp].
El aire comprimido, que se inyecta por el interior de la columna de barras hacia el fondo del
barreno, cumple los siguientes objetivos:
Por otra parte, la refrigeracin de los rodamientos se obtiene por efecto de la expansin o
cada de presin (AP) que se produce durante el paso del aire por el tricono, que a su vez
depende de la presin (P) con que llega el aire a la herramienta.
donde:
b) Caudal de aire
El caudal de aire de barrido (Q) se calcula a partir de la frmula bsica que lo relaciona con
la seccin del ducto de circulacin y con a velocidad de flujo.
donde:
Otro factor a considerar en relacin con este tema, es el rea de la seccin anular por donde
circula el aire o, planteado de manera ms prctica, se trata de la diferencia entre el dimetro
de perforacin y el dimetro exterior de las baas [ - D]. Dado que a medida que aumenta
la resistencia de la roca el tamao del detritus es ms pequeo, la prctica operacional
aconseja adoptar los siguientes valores:
Por ltimo, en este mismo orden de cosas, otros especialistas proponen que cuando la
resistencia a la compresin de la roca (Sc) es menor a 100 MPa, la proporcin entre la
seccin transversal del pozo y la seccin del espacio anular debe ser de 2 a 1, lo que
equivale a una relacin D/ igual a 0,7.
Los resultados de las investigaciones realizadas por los fabricantes, indican que la cada de
presin (AP) del aire al pasar por el tricono -requerida para una adecuada refrigeracin de
sus rodamientos- se ubica en un rango de 30 a 50 [psi], lo que equivale a 2,1 y 3,5 [bar]
respectivamente. Si se suma la prdida de carga que experimenta el flujo de aire entre el
compresor y la herramienta, estimada en unas 10 [psi], se concluye que el valor promedio de
la presin manomtrica requerida a la salida del compresor es del orden de 3,5 [bar].
En la figura 3.7 se aprecia que, a la mitad de la vida til del tricono (50 %), la velocidad de
penetracin se ha reducido, aproximadamente, entre un 50 a un 75 % con respecto a la
alcanzada con una herramienta nueva.
Consumos de energa
Cuando la mquina est perforando los principales consumos de energa son los vinculados
a los siguientes accionamientos:
Rotacin
Fuerza de empuje
Barrido y extraccin del detritus
Otros accionamientos menores
Para hacer rotar la columna de barras (Fig. 3.8), es preciso aplicar una fuerza tangencial (F).
La energa consumida en un giro (Er) es igual al producto de la fuerza por el camino
recorrido:
donde:
Suponiendo que en un giro el tricono avanza una longitud h (Fig. 3.10), la energa consumida
en una vuelta (Ee) ser igual al producto de la fuerza [kgp] por el camino recorrido [m].
Luego, si se elige como unidad de tiempo 1 [min], la potencia requerida (We) ser igual a:
Ahora, al igual que en la situacin anterior, esta energa es la consumida en el fondo del
barreno. En el caso de los equipos full-electric, por lo general el mecanismo de empuje es
accionado por un motor hidrulico, que tiene detrs una bomba ms un motor elctrico que
acciona dicha bomba. Por lo tanto, es preciso considerar el rendimiento mecnico de las
transmisiones (m), el rendimiento hidrulico del motor de empuje (h), el rendimiento de la
bomba (b) y el rendimiento elctrico (e) del motor que acciona la bomba.
donde:
Los equipos de perforacin rotativa estn dotados de uno o dos compresores que
suministran el aire comprimido necesario para el barrido y extraccin del detritus. La energa
consumida en un proceso de compresin depende, en lo esencial, de dos parmetros: la
presin final (P) y el volumen o caudal de aire libre (Q) que interviene en el proceso.
Haciendo una simplificacin, en el sentido que el trabajo (Wis) de compresin del aire se
realiza mediante un proceso isotrmico terico (Fig. 3.12), se tiene:
donde:
Datos:
Clculo:
El resultado anterior confirma lo anticipado, en cuanto a que el suministro del aire de barrido
es el sistema que consume la mayor cantidad de energa cuando el equipo est perforando
y, por lo tanto, gravita de modo significativo en el costo de operacin.
La velocidad de penetracin depende no slo de las variables y/o parmetros operativos del
sistema, si no que tambin, y de manera primordial, de las propiedades fsico-mecnicas y
geomecnicas del macizo rocoso. Se recurre bsicamente a dos metodologas para
aproximarse a la respuesta de la pregunta planteada en el prrafo anterior.
Frmulas empricas:
Ensayos directos:
a) Velocidad de rotacin
b) Fuerza de empuje
donde:
y despejando Va:
INTRODUCCIN
Desde la prehistoria el hombre ha requerido fragmentar rocas con diversos fines, utilizando
primero su energa fsica ayudado de algunos implementos o herramientas muy
rudimentarias. Tambin aplicaron mtodos indirectos.
En las minas de Schemnitz, Hungra, se utiliza por primera vez la energa liberada por una
reaccin qumica con el propsito de fragmentar roca. Se trata de la PLVORA NEGRA,
explosivo deflagrante, conocida en Europa desde el Siglo 13, utilizada principalmente con
fines blicos.
Entre los aos 1867 - 69, el qumico sueco Alfred Nobel inventa las DINAMITAS, primer
explosivo detonante, utilizando la nitroglicerina como explosivo base. Se manejan en forma
de cartuchos
En los Estados Unidos ya en este siglo a mediados de los aos 50, se utilizan por primera
vez a escala industrial explosivos a granel del tipo nitrocarbonitratos, cuyo exponente ms
conocido es el ANFO (Ammonium Nitrate ms Fuel Oil).
A principios de los aos 60, tambin en los Estados Unidos, comienzan a comercializarse los
primeros explosivos acuosos (slurries) o HIDROGELES como tambin se les llama. Su
invencin es compartida por el profesor Melvin Cook de la Universidad de Utah y la Empresa
Du Pont.
Finalmente, a partir de los inicios de los aos 80, aparecen los explosivos de ms reciente
desarrollo o de ltima generacin conocidos con el nombre de EMULSIONES.
Hoy en da, los explosivos qumicos siguen siendo la principal fuente de energa utilizada
para fragmentar y remover masivamente rocas compactas in-situ, ya sea en los procesos
extractivos de las faenas mineras como tambin en las excavaciones requeridas para obras
civiles.
CLASIFICACIN
Son compuestos qumicos, slidos o lquidos, o tambin mezclas entre ellos, susceptibles a
descomponerse o a reaccionar violentamente por efecto de una alteracin trmica o de un
impacto, desprendiendo una gran cantidad de gases a alta presin y temperatura. Esta
transformacin sbita en gases se traduce en un impacto "brutal" sobre el medio circundante
cuando el explosivo reacciona confinado o inserto en un slido.
Segn la velocidad con que se propaga la reaccin qumica, se diferencia entre dos
categoras de explosivos.
EXPLOSIVOS PRIMARIOS: Son aquellos que slo requieren de una mnima cantidad
de energa para alcanzar el estado de detonacin; por ejemplo, una llama, chispa o
golpe.
TEORA DE LA DETONACIN
La teora que se refiere a este fenmeno se conoce con el nombre de "Teora Termo
hidrodinmica de la Detonacin". Esta teora describe el proceso de propagacin de una
onda de choque a travs de una columna explosiva, acompaada de una reaccin qumica
que proporciona la energa necesaria para mantener el proceso en forma estable.
PARMETROS DE ESTADO
La teora supone que los gases se encuentran en estado de equilibrio, y que el paso del
estado (1) al estado (3) es un proceso adiabtico a volumen constante. Adiabtico, porque
ocurre en un instante de tiempo muy pequeo, sin intercambio de calor entre el sistema y el
medio. A volumen constante (iscoro), porque los productos de la reaccin ocupan el mismo
volumen que el explosivo en su estado original, sin prdida de masa.
Esta ltima relacin tiene gran importancia prctica como se ver ms adelante.
La expresin anterior se conoce con el nombre de de "Adiabtica Dinmica", yes una curva
que describe la relacin P-V de la materia en el estado de detonacin.
Representa el lugar geomtrico de todos los posibles estados o puntos (P2, v2) en el plano P-
V que se pueden obtener a partir de un estado inicial determinado (P1, v1) por efecto de una
compresin de choque reactiva, y que satisfacen las condiciones de equilibrio qumico y
termodinmico de la materia en la zona de reaccin.
Esta ltima expresin demuestra que el punto C (P2, V2) correspondiente al estado de
detonacin estable, se obtiene trazando la tangente desde el estado original - punto A (P1, v1)
- a la adiabtica dinmica.
Para determinar el punto de tangencia (P2, V2) es necesario definir la curva que representa el
comportamiento de la materia en el estado de detonacin estable; es decir, se requiere una
Ecuacin de Estado que represente suficientemente bien el comportamiento de la materia en
la zona de reaccin. Diferentes autores coinciden en que la ecuacin que representa mejor el
comportamiento de los gases en el estado de detonacin es la siguiente:
La capacidad rompedora de un explosivo est relacionada con los parmetros del estado de
detonacin; en lo esencial con la Presin de Detonacin (P2). Esta depende a su vez de la
Velocidad de Detonacin (D) como tambin de la Densidad del Explosivo en su estado
original (Si).
Presin de Detonacin
As por ejemplo, para un explosivo de un peso especifico igual a 1.000 [kgp/m3] y una
velocidad de detonacin (D) de 4.000 [m/seg], se obtiene una presin de detonacin (P2)
equivalente a 40.800 [kgp/cm2].
Velocidad de detonacin
Se llama Velocidad de Detonacin Real o Prctica (D) la que alcanza la reaccin qumica en
las condiciones reales de aplicacin del explosivo. Depende por lo tanto de otros factores
tales como: energa de iniciacin, dimetro de perforacin, granulometra y grado de
confinamiento de la carga explosiva. Se puede medir experimentalmente mediante mtodos
muy precisos y bastante simples.
Por ejemplo, la mayora de los explosivos industriales requieren una cantidad mnima de
materia reactante inicial relativamente grande -masa crtica- para alcanzar un estado de
detonacin estable. En trminos prcticos, esta cantidad de materia depende del dimetro de
la carga explosiva o, lo que es lo mismo, del dimetro de perforacin.
Densidad
La densidad de los explosivos industriales es un dato del problema proporcionado por los
fabricantes, que incluyen esta informacin en sus manuales y catlogos. Vara entre 0,6 a 1,4
[gr/cm3].
Observando la frmula hidrodinmica que determina la presin de detonacin [P2 = f(D2, 1)],
identificada como la caracterstica ms importante en cuanto a la capacidad rompedora de
los explosivos, es fcil concluir la incidencia que tiena la densidad del explosivo en este
sentido.
MI57E Explotacin de Minas 142
CARACTERSTICAS ENERGTICAS
Se refieren a la capacidad del explosivo para fragmentar o remover un volumen de roca por
efecto de la accin expansiva de los gases generados por la reaccin qumica, que se
encuentran en la situacin conocida como Estado de Explosin.
Se define como el trabajo termodinmico terico que realizaran los gases al expandirse
adiabticamente desde su estado inicial (i) correspondiente al estado de explosin, hasta un
estado final (f) correspondiente a las condiciones ambientales de presin (presin
atmosfrica).
Por otra parte, segn el Primer Principio de la Termodinmica, para un proceso adiabtico
reversible, se tiene:
Por otra parte, desde un punto de vista prctico, es sabido que el calor residual de los gases
(Qf) no supera las 50 [kcal/kg], vale decir del orden de un 2 a un 7 % de Q3, de modo que
con fines de comparacin, para un usuario de explosivos, es razonablemente suficiente la
aproximacin siguiente:
donde Q3 equivale al calor de formacin de los productos menos el calor de formacin de los
reactantes.
Volumen de Gases
Se define como el volumen que ocupan los gases producidos por la detonacin de 1 [kg] de
explosivo, referido a las condiciones normales de presin y temperatura, correspondientes a
1 [Atm] y a 0 [C] respectivamente. Se designa por V0 y se expresa en [lt/kg].
Se refiere a la presin que alcanzan los gases en el Estado de Explosin (P3), vale decir la
presin en la cmara de explosin antes de iniciarse el desplazamiento o deformacin de la
roca circundante. Tericamente, esta presin queda definida por la Ecuacin de Estado
segn la expresin siguiente:
La teora supone que los gases ocupan el mismo volumen que el explosivo antes de la
detonacin, y que se cumple adems el principio de la conservacin de la masa, o sea V3 =
V 1.
Sin embargo, en la prctica pueden darse situaciones en que la materia explosiva no ocupa
totalmente la cmara de explosin (v3 v1). Se define entonces lo que se conoce como
"Borehole Pressure" (Pb), que a falta de una expresin equivalente podra traducirse como
"Presin Efectiva".
donde
Esta presin efectiva (Pb) representa la capacidad del explosivo para inducir en la roca
circundante esfuerzos de compresin, traccin y cizalle, que actan sobre los planos de
debilidad del maciso rocoso, provocando el fracturamiento y remocin del material afectado.
Para los explosivos industriales, esta presin alcanza valores comprendidos entre 15.000 y
100.000 [Atm].
MI57E Explotacin de Minas 145
CARACTERSTICAS PRCTICAS
Sensibilidad
Desde esta perspectiva, por razones de seguridad los explosivos industriales deben ser ni
muy sensibles, pero tampoco demasiado insensibles. En el primer caso, existe el riesgo de
una detonacin accidental por manipulacin o manejo descuidado. En el segundo, se pueden
generar condiciones de riesgo por la presencia de explosivo sin detonar despus de la
tronadura.
La sensibilidad se expresa o se mide de distintas formas, siendo las ms comunes las que se
indican a continuacin.
Fuerza o potencia
Por otra parte, el trmino potencia se refiere a la velocidad con que se realiza un cierto
trabajo. En consecuencia, para un determinado explosivo la potencia depende de la cantidad
de energa liberada (calor) como asimismo de la velocidad con que ella se libera (velocidad
de detonacin), caracterstica esta ltima representativa de la capacidad rompedora asociada
al impacto de la onda de choque.
En suma, en estricto rigor, esta caracterstica prctica -conocida como "fuerza o potencia"-
engloba los conceptos tericos de Trabajo Mximo Disponible (Ao) y de Poder Rompedor, ya
definidos y explicados con anterioridad.
Paddock de los EE UU: propone una frmula que combina el concepto energtico
asociado al calor desprendido por la reaccin qumica con caractersticas
Poder Rompedor Relativo (PRR): Otra frmula tambin utilizada considera solamente
las caractersticas rompedoras del explosivo, medidas con respecto a un explosivo de
referencia, segn la expresin siguiente:
En este sentido, se requiere primero una buena comprensin de los fundamentos tericos
que respaldan las diferentes aproximaciones, en cuanto a diferenciar claramente cuales
caractersticas de los explosivos se estn privilegiando en cada caso: rompedoras o
energticas.
La detonacin de todos los explosivos industriales produce una gran cantidad de gases como
tambin pequeas cantidades de residuos slidos. Entre los gases que se forman siempre
existe una cierta proporcin variable de gases txicos, tales como el Monxido de Carbono
(CO) y xidos de Nitrgeno (N2O, NO, N02 y NO3)
En las minas a rajo abierto este problema no tiene mayor relevancia, pero en las faenas
subterrneas la presencia de estos gases nocivos es un aspecto que debe ser controlado
rigurosamente.
A su vez, los xidos de Nitrgeno al ser aspirados se combinan con la humedad presente en
las vas respiratorias formando Acido Ntrico, el cual se deposita en los tejidos produciendo
lesiones que pueden tambin comprometer la vida del individuo dependiendo de la
concentracin y tiempo de exposicin.
Entre los principales factores que contribuyen a generar gases txicos se pueden mencionar
los siguientes:
Resistencia al agua
Es una medida de la mayor o menor capacidad del explosivo para conservar sus
propiedades en presencia de agua.
En los explosivos del tipo dinamitas como tambin de los explosivos granulados, depende
principalmente de su composicin, especficamente de la proporcin de Nitrato de Amonio
presente en la mezcla, dado el gran poder higroscpico de este compuesto qumico.
Tambin influye el tipo de envoltorio en el caso de los explosivos encartuchados.
Esta propiedad se refiere a que los explosivos deben ser qumicamente estables, en el
sentido de no descomponerse en las condiciones de ambiente normales de almacenamiento.
Las reacciones qumicas explosivas son, casi sin excepcin, del tipo oxi-reduccin, es decir,
reacciones donde el oxgeno y los elementos combustibles o reductores (carbono, hidrgeno
u otros) presentes en la mezcla se combinan entre s. Ciertos grupos de tomos aparecen
reiteradamente en estas reacciones, donde siempre est presente el nitrgeno. As, desde
un punto de vista prctico, la qumica de los explosivos dice relacin casi exclusivamente con
compuestos nitrogenados del tipo [C-H-N-O].
Los explosivos bases no se utilizan directamente con fines de fragmentacin de rocas. Las
dinamitas perdieron su hegemona, predominando hoy en da en las aplicaciones mineras y
obras civiles los llamados agentes explosivos pertenecientes a la ltima de las categoras
sealadas.
BALANCE DE OXIGENO
Como principio general los explosivos industriales se disean de modo que la reaccin
qumica no genere gases txicos (CO, NO, NO2). Esto implica que la cantidad de oxgeno
presente en la mezcla, debe ser la suficiente para oxidar totalmente los elementos reductores
(carbono, hidrgeno u otros); pero al mismo tiempo, tampoco debe sobrar oxgeno, para
evitar que se combine con el nitrgeno libre. Esta condicin es lo que se denomina Balance
de Oxgeno.
En suma, si falta oxgeno se forma monxido de carbono (CO); y por el contrario, si sobra
oxgeno se forman xidos de nitrgeno (N20, NO, NO2 y NO3), conduciendo ambos casos a
situaciones indeseables.
Por otra parte, los productos inofensivos ms comunes que se forman en una reaccin
explosiva son anhdrico carbnico (CO2), vapor de agua (H20), nitrgeno molecular libre (N2),
y slidos inertes tales como Na2O, cal (CaO), trixido de aluminio o corindn (AI203) y otros.
PRINCIPALES INGREDIENTES
DINAMITAS
Composicin
Propiedades
ANFOS LIVIANOS 0.64 -0.52 3.900-3.000 24- 12 880 - 820 1.060- 1.080
Composicin
Propiedades
Las diferentes combinaciones que se pueden lograr con estos ingredientes da origen a una
gran variedad de productos:
EMULSIONES EXPLOSIVAS
Composicin
Los explosivos emulsionados, o simplemente emulsiones como se les llama, son del tipo
agua en aceite, a las que se agrega una tercera fase gaseosa (aire) y/o slida dispersa en la
emulsin.
AGENTES EMULSIFICANTES
Propiedades
ANFOS PESADOS
Estos productos explosivos consisten en una mezcla de una emulsin (matriz) con ANFO. La
emulsin rellena los huecos entre los granos del ANFO. En la tabla siguiente se resumen las
caractersticas tcnicas de algunos de estos explosivos nacionales comercializados por
ENAEX
HEET 910/960 0,90 - 1,34 3.740-4.200 30-47 900 - 750 1.060 - 1.090
HEET 930/950 Al 1.33- 1,35 3.980-3.660 49. -38 830 - 870 1.080-1.070
Se preparan en camiones fbrica para ser depositados directamente en los tiros en minas a
cielo abierto.
FUNCIONES
ACCESORIOS DE VOLADURA
Gua corriente
Se le conoce tambin como gua o mecha de seguridad, y consiste en un cordn que
contiene un ncleo de plvora negra revestida con una envoltura de fibra textil y/o plstica.
Trasmite una combustin a una velocidad conocida del orden de 0,75 [cm/seg]. Cumple slo
la funcin de activacin o encendido a fuego.
Gua conectora
Conocida tambin como gua o mecha de ignicin rpida, consiste en un cordn ms
delgado que el anterior con un ncleo de plvora negra. Trasmite una combustin a una
velocidad entre 1,5 a 10 [cm/seg] segn el producto. Sus funciones corresponden a las de
ACTIVACIN o ENCENDIDO A FUEGO, CONEXIN y SECUENCIA.
Gua detonante
Se trata de un cordn que contiene un ncleo de un explosivo detonante secundario (PETN)
recubierto por fibras sintticas y una superficie exterior de plstico. Trasmite una detonacin
a una velocidad de 6.000 a 7.000 [m/seg]. Se especifican segn la cantidad de explosivo por
unidad de longitud (1 a 40 gr/m). Cumple las funciones de conexin e INICIACIN
Detonadores corrientes
Consisten en un cilindro o cpsula metlica (aluminio o cobre) de unos pocos centmetros de
largo, que contiene en el fondo una pequea carga (1 a 2 gr aproximadamente) compuesta
por un explosivo primario (zida de Plomo) ms un explosivo secundario (PETN).
Cumplen slo la funcin de INICIACIN, y se activan exclusiva-mente mediante una gua
corriente que se inserta en la parte vaca de la cpsula, hasta tomar contacto con una pastilla
de ignicin de material inflamable. El ensamble se asegura apretando la cpsula con un
alicates especial.
De la cpsula salen al exterior dos cables conductores, que se van uniendo unos con otros
hasta conformar as un circuito que se conecta finalmente a una fuente de energa elctrica.
Se activan con una intensidad de flujo elctrico de 1 a 2 amperes; pero se fabrican tambin
en una versin de alta intensidad (6 a 8 amperes) para uso en condiciones de riesgo ante
posible presencia de corrientes exgenas inducidas por electricidad esttica, radio-
frecuencias, tormentas elctricas, lneas de alta tensin u otras.
Se fabrican en las mismas series ya sealadas, que en sus versiones estndar se distinguen
entre retardo largo con 0,5 segundos de intervalo y de retardo corto con milsimas de
segundo de intervalo
Estos detonadores cumplen slo las funciones de iniciacin y secuencia. Para conectarlos
entre s se utiliza una gua detonante normal.
Amplificadores
Son artefactos explosivos de forma cilndrica que se utilizan para amplificar o aumentar la
energa de iniciacin en presencia de explosivos insensibles a un detonador normal.
La combinacin correcta de estos artefactos y/o dispositivos permite iniciar una gran
diversidad de tronaduras, desde las ms simples hasta las de mayor complejidad. El
problema es en lo esencial de orden prctico, y su solucin depende en cada caso de las
caractersticas especficas del tipo de excavacin que se quiere realizar y del nivel de
recursos tcnicos y econmicos disponibles en cada faena.
El tratamiento del tema no se puede conceptualizar, una misma situacin puede admitir
diferentes soluciones dependiendo de las condiciones locales de cada faena. El nico
principio de validez general que se puede enunciar, es conectar estos elementos respetando
una lgica o sentido comn basado en el conocimiento de los componentes de cada uno de
ellos y de las funciones que cumplen.
Primera solucin
La solucin ms simple, utilizada en lo que se acostumbra a llamar minera artesanal, es la
combinacin de un detonador corriente con una gua corriente.
EXPLOSIVO: por lo general sensible a un detonador.
INICIACIN: detonador corriente.
CONEXIN: no existe.
SECUENCIA: Segn el orden de encendido de las guas, todas de la misma longitud.
ACTIVACIN: Encendido a fuego de cada uno de los tiros a travs de la gua
corriente.
Esta modalidad de iniciacin slo es aceptable, por razones de seguridad, cuando se trata de
un nmero reducido de tiros
Es una solucin de bajo costo que ofrece condiciones aceptables de seguridad, y que se
sigue aplicando incluso en faenas de alta productividad.
Tercera solucin
Detonadores elctricos de retardo largo (LP), los cuales satisfacen tres de las funciones
requeridas.
INICIACIN: detonador elctrico.
CONEXIN: se unen los cables elctricos de los detonadores.
SECUENCIA: detonadores elctricos de retardo largo (LP).
ACTIVACIN: fuente de energa elctrica.
Primera solucin
Hoy en da la solucin preferentemente ms aceptada consiste en la utilizacin de
detonadores "No elctricos".
EXPLOSIVO: en el ejemplo que se describe en las figuras se ha supuesto un
explosivo sensible a un detonador. Si se trata de un explosivo insensible habra que
agregar un amplificador (APD).
INICIACIN: detonadores "No elctricos" de retardo corto (MS) para los tiros centrales
(rainura) y de retardo largo (LP) para el resto.
CONEXIN: gua detonante, que recorre la frente uniendo todos los tiros.
SECUENCIA: la dan los detonadores segn el nmero de serie correspondiente.
ACTIVACIN: por lo general se recurre a un DETONADOR ELCTRICO N 0.
Tambin se puede utilizar encendido a fuego con un detonador corriente ms una gua
corriente.
Primera solucin
INTRODUCCIN
Para fragmentar roca se requiere aplicar energa, la cual se obtiene -en casi todos los casos-
a partir de una reaccin qumica llamada detonacin. Esta operacin elemental o bsica, de
hacer detonar cargas explosivas insertas en un macizo rocoso, es lo que se conoce en la
terminologa minera con el nombre de TRONADURA o VOLADURA.
PRINCIPIOS DE FRAGMENTACIN
Cuando se hace detonar una carga explosiva inserta en un slido, la energa liberada se
transfiere al medio que la rodea produciendo bsicamente dos efectos:
Primer caso
Carga explosiva concentrada (esfrica), inserta en un macizo rocoso infinitamente extendido.
Se observa:
Una primera aureola de roca triturada o pulverizada, inmediatamente vecina a la
carga.
Una segunda aureola intensamente fragmentada que se caracteriza por la presencia
de fracturas entrecruzadas de cizalle.
Ms a la periferia, una zona donde se observan fracturas radiales, que se extiende
desde 4 hasta 12 veces el dimetro de la carga.
Finalmente, una zona donde no se observan fracturas, denominada zona ssmica.
Segundo caso
Carga explosiva concentrada (esfrica), inserta en un macizo rocoso con una cara libre en
las cercanas.
Modelo antiguo
La fuerza de empuje de los gases induce fatigas de cizalle mximas en planos o elementos
de superficie orientados en un ngulo de 45 con respecto a la direccin de la fuerza.
Esta relacin se modifica gradualmente debido a la propagacin radial divergente del pulso
de fatiga, que produce una expansin volumtrica del casquete esfrico afectado por el paso
de la onda. La fatiga radial decae en virtud de la ley de atenuacin y la fatiga tangencial
cambia de signo y se convierte en una fatiga de traccin progresivamente creciente. Al paso
de la onda, el punto A se desplaza a la posicin A', asimismo el punto B lo hace a la posicin
B; vale decir, el arco AB se estira y la roca termina fracturndose radialmente por traccin.
Los factores que Melvin Cook identifica como relevantes en este proceso, son los siguientes:
En tal sentido, estas teoras tienen ms bien un valor acadmico-conceptual, y slo permiten
explicar algunas formas simples de fracturamiento, pero obviamente no dan cuenta de todos
los fenmenos que ocurren en la realidad.
Cabe sealar, finalmente, que la mayor o menor presencia de los fenmenos descritos,
depende en definitiva de las propiedades de la roca, en lo esencial de su rigidez (Mdulo de
Poisson) y de las caractersticas de sus estructuras pre-existentes.
CONSIDERACIONES PRELIMINARES
En el punto anterior se analizaron algunos modelos y/o hiptesis que describen ciertos
mecanismos simples de ruptura de la roca por efecto de la detonacin de una carga
En suma, para expresarlo en forma simple, las teoras y modelos enunciados no son
suficientes para respaldar el diseo de una tronadura. Se recurre por lo tanto a metodologas
empricas o semiempricas que se apoyan en diferentes aproximaciones al problema.
Propiedades de la roca
Caractersticas fsico-mecnicas: densidad; resistencias a la compresin, traccin y
cizalle; mdulos elsticos (Mdulo de Young y Mdulo Poisson); velocidad de
propagacin de las ondas de fatiga.
Caractersticas geotcnicas: estratificacin, sistemas de fracturas pre-existentes,
frecuencia y orientacin de las fracturas, condicin de las fracturas.
Restricciones operacionales
Granulometra esperada
Control de dao por vibraciones
Presencia de agua
Usos y costumbres de la faena
CONFIGURACIONES BSICAS
Para abordar el estudio del diseo de una tronadura es preciso distinguir entre dos
configuraciones bsicas:
Voladuras tipo crter: son aquellas donde la carga explosiva puede actuar solamente
sobre una cara libre, infinitamente extendida. Esta configuracin va asociada
normalmente a lo que se denomina carga concentrada, entendindose por tal a una
columna explosiva cuya longitud no excede a 6 veces el dimetro () de la carga.
Cabe sealar que este concepto no slo se refiere a la situacin de un banco normal o
vertical (minera a cielo abierto) como el mostrado en la figura; tambin se aplica a
bancos horizontales e invertidos, como es frecuente en las faenas subterrneas. En la
mayora de las aplicaciones la configuracin tipo banco presenta un punto singular
denominado empotramiento, que ofrece una mayor resistencia a la accin del
explosivo. No obstante, en la prctica minera se dan tambin situaciones de voladuras
tipo banco sin empotramiento.
Se trata de estimar la cantidad de explosivo requerida para crear una cavidad o crter de una
profundidad dada del modo ms eficiente posible. Dicho en otra forma, optimizar la relacin
entre el volumen de roca removida [m3] y la cantidad de explosivo utilizado [kg]. La solucin
de este problema se basa en lo que se denomina ley de similitud.
Ley de similitud
"Para una determinada combinacin explosivo-roca, los efectos producidos por la detonacin
de cargas concentradas diferentes en cuanto a cantidad -comparando situaciones
homologas- son geomtricamente semejantes, y la razn de similitud para las magnitudes
lineales est dada por la raz cbica de la cantidad de explosivo".
Se entiende por situaciones homologas cuando los crteres que se forman corresponden,
por ejemplo, a los de mximo volumen, o cuando la distribucin granulomtrica del material
fragmentado es equivalente.
Luego, generalizando la expresin anterior, se obtiene finalmente una frmula muy simple
que relaciona el burden (B) con la cantidad de carga (Q). Dicho en otra forma, dado un cierto
burden a romper, se calcula la cantidad de explosivo requerida para tales efectos.
Metodologa de C. Livingstone
Su soporte es la descripcin y anlisis de los resultados de una experiencia que consiste en
registrar el modo cmo evoluciona la formacin del crter en funcin de la profundidad de la
carga (B).
Introduciendo luego el concepto de razn de profundidad (), definido como la relacin "B /
Bc", para la situacin de burden ptimo se puede escribir:
luego,
En suma, la frmula anterior es una expresin de la Ley de Similitud, donde la constante "C"
es igual a " 0 x E". Los valores de "0" y "E" se obtienen, para una determinada combinacin
explosivo-roca, mediante una serie de ensayos o pruebas, que consisten en medir el
volumen del crter que se forma al hacer detonar una misma cantidad de explosivo (Q) a
diferentes profundidades (B).
Los resultados obtenidos a partir de ensayos realizados y publicados por diversos autores,
dan cuenta de los siguientes rangos de valores numricos para las constantes "E" y " 0",
cuando la cantidad de explosivo "Q" se expresa en [kg] y el burden "B" en [m]:
Los valores ms bajos de "E" y a su vez ms altos de " 0", corresponden a rocas de
comportamiento dctil o plstico (Mdulo de Poisson alto). Lo contrario se observa en rocas
duras o rgidas (Mdulo de Poisson bajo). As por ejemplo, en el caso de valores de " 0"
cercanos a la unidad, el grfico indica una ausencia del mecanismo de ruptura descrito por K.
Hino (shock-wave range). Esto se interpreta en el sentido que en rocas blandas o dctiles, la
accin expansiva de los gases es la que predomina en el proceso de formacin del crter; en
cambio en las rocas duras o rgidas, el efecto del impacto de la onda de choque adquiere
mayor relevancia.
Las tronaduras con una configuracin tipo banco se definen en general como aquellas donde
la carga explosiva puede interactuar con respecto a dos caras libres. La situacin
convencional es la que se observa en las explotaciones a rajo abierto, con los bancos
dispuestos en una posicin normal, una carga de geometra cilndrica y con un punto singular
en el pi del banco que se denomina empotramiento. No obstante, en minera subterrnea se
presentan tambin situaciones con bancos horizontales o invertidos, como asimismo bancos
sin empotramiento (Fig. 3.9).
A partir de los aos 50 se han propuesto diversas frmulas y/o metodologas para el diseo
de estas tronaduras. La ms consistente es la metodologa desarrollada por el profesor Ulf
Langefors de Suecia y posteriorrmente por Langefors y Kihlstrom (1963), cuya confiabilidad
est respaldada por una larga serie de investigaciones y experiencias, tanto a escala real
como tambin de ensayos a escala de laboratorio o banco de pruebas. Se incluye, adems,
una metodologa o ms bien un formulismo propuesto por Richard Ash de USA, basada en
un anlisis estadstico de un numeroso conjunto de faenas a rajo abierto en el mundo.
A) Enunciado bsico
Por otra parte, la cantidad de explosivo (Q) por tiro es funcin del dimetro de perforacin ()
y de la longitud de la carga (h). Esto significa que uno de estos parmetros se puede
expresar en funcin de los otros dos; vale decir, se puede excluir tambin del anlisis -por
ahora- el dimetro de perforacin (). O sea:
MI57E Explotacin de Minas 185
Si las experiencias requeridas para determinar esta funcin se realizan manteniendo
constante las proporciones geomtricas entre la altura del banco (H) y la longitud de la carga
(h), con respecto al burden (B); es decir, si "H/B" y "h/B" se mantienen constantes, se
concluye finalmente:
o lo que es lo mismo:
Siendo "f" una funcin positiva del burden "B", se puede escribir:
Langefors de sus ensayos y experiencias concluye que los valores de los K1 (i > 4) tienden a
cero, y postula finalmente que la cantidad de explosivo "Q" necesaria para un tiro queda
determinada por la siguiente expresin:
B) Estudio de casos
Tal como se explic previamente, las constantes "K i" son funcin de la geometra de la
tronadura, y para su estimacin mediante ensayos se requiere definir previamente dicha
geometra. Langefors identifica, para resolver el problema de diseo de una tronadura tipo
banco, dos configuraciones o casos.
Caso (a)
Se trata de un banco normal de una altura (H) igual al burden (B) con una carga concentrada
(Q0) ubicada en el fondo del tiro (Fig. 3.11). Luego:
Dicho en otra forma, las constantes "ai" son casos especiales de los "Ki" para una
determinada configuracin geomtrica: H/B = 1 y h/B = 0.
Para la configuracin que se analiza, el volumen de roca removido es funcin del burden (B)
y, ms precisamente, es proporcional a la tercera potencia de "B", vale decir:
donde "C" tiene un valor aproximadamente igual a la unidad (C1) segn los ensayos
realizados por Langefors. De lo anterior se puede estimar el consumo especfico de explosivo
[gr/m3] para esta configuracin particular, el cual queda dado por la siguiente relacin:
Los ensayos o pruebas realizados por Langefors se enmarcan en un escenario referido a los
requerimientos mnimos de energa (explosivo) para fragmentar o remover el volumen de
roca comprometido por la tronadura, sin mayores exigencias en cuanto a la granulometra del
producto. En este sentido, simplificando mucho las cosas, cabe explicar que tales
experiencias consistan en determinar -para cada una de las escalas del ensayo- la cantidad
de explosivo (Q) necesaria para fragmentar la roca con el menor desplazamiento posible del
centro de gravedad del volumen de material arrancado.
En este orden de cosas, se puede concluir que el umbral mnimo en cuanto a cantidad de
explosivo requerida en tales condiciones, para un burden (B) comprendido entre 1 y 10
metros -rango que abarca la inmensa mayora de los casos observados en la prctica
minera- se mantiene sensiblemente constante en una cifra del orden de los 400 [gr/m3]. Si se
requiere un producto de granulometra ms fina, se debe considerar en el diseo un factor de
carga superior al indicado.
Caso (b)
Aqu se trata de un banco sin empotramiento (H ) y de una carga de geometra cilndrica
de longitud igual al burden. (Fig. 3.12). Luego, se puede escribir:
Expresado en forma analtica, las constantes "bi" son casos especiales de los "Ki para una
configuracin geomtrica definida por H/B y h/B =1:
El resultado anterior indica que la cantidad de explosivo (Q), expresada en [kg/m3], requerida
para romper la parte superior del banco, es bastante menor que la requerida para el pi del
banco.
Caso (c)
Este caso corresponde a la configuracin real que se presenta ms comnmente en la
prctica minera: banco normal con empotramiento. Langefors resuelve esta situacin
mediante la superposicin de los dos casos anteriores (Fig. 3.13, izquierda), donde la carga
concentrada (Q0) debe ser repartida como carga de fondo (Qf) en una altura de columna igual
MI57E Explotacin de Minas 189
al burden (B) ms una pasadura (J) igual 0,3 B. Al resto de la columna le denomina carga
superior (Qs), asignndole al taco (T) una longitud igual al burden (Fig. 3.13, derecha).
No obstante, como ya fue explicado anteriormente, una carga cilndrica de longitud h > 6
no produce el mismo efecto que el de una carga concentrada. Para corregir esta diferencia,
Langefors realiz una serie de experiencias que le permitieron correlacionar los efectos
producidos por ambas cargas, cuyos resultados se muestran en el grfico (Fig. 3.14).
Observando el grfico se concluye que una carga cilndrica (Qc) de longitud menor o igual a
0.3 B produce el mismo efecto que el de una carga concentrada (Q0) con una cantidad de
explosivo equivalente. Si su longitud es mayor, los efectos ya no son los mismos. De este
modo, se puede establecer la siguiente relacin entre las dos situaciones mostradas en la
figura 3.13:
En suma, el problema se resuelve en el sentido inverso; vale decir, dado "0" y el explosivo a
utilizar o, lo que es lo mismo, dado "qf", se despeja el burden (B) correspondiente. La
resolucin de esta frmula no resulta trivial, de modo que para simplificar las cosas se
recurre a la siguiente aproximacin:
Asimismo, simplificando tambin un poco las cosas, la carga superior (Qs) puede ser
estimada a partir de:
Los resultados obtenidos hasta ahora se refieren a una tronadura que contempla un solo tiro,
situacin que no se da en la prctica. Una tronadura con una configuracin tipo banco
involucra un conjunto numeroso de tiros distribuidos en varias hileras, donde el burden (B)
corresponde a la distancia entre hileras y el espaciamiento (E) a la distancia entre dos tiros
contiguos de una misma hilera (Fig. 3.15).
Como ya fue sealado, en sus ensayos Langefors utiliz una dinamita sueca (Amn
Gelatina) conocida en ese pas con la sigla LFB. La aplicacin de su formulismo requiere por
lo tanto introducir un factor de correccin (FC) que homologue al explosivo que uno desea
utilizar con la dinamita LFB. Planteado en forma analtica se puede escribir:
En relacin al concepto de fuerza o potencia utilizado para comparar los explosivos entre s,
tal como se comentara en el acpite correspondiente a Caractersticas Prcticas de los
Explosivos, este problema no es trivial. Langefors propone una frmula emprica para hacer
esta comparacin, definiendo un factor que llama Potencia Relativa (S), que slo toma en
cuenta las caractersticas energticas de los explosivos:
Por otra parte, existen otros criterios o frmulas que consideran solamente las caractersticas
rompedoras de los explosivos; por ejemplo, el conocido como Poder Rompedor Relativo
(PRR):
donde "m" y "n" son ponderadores que dependen de las propiedades de la roca y pueden
tomar valores comprendidos entre O y 1, siempre que satisfagan la condicin [m + n = 1]. Las
caractersticas del explosivo de referencia en este caso (Amn Gelatina LFB) son las que se
indican a continuacin:
E) Frmula final
Metodologa de R. Ash
Esta metodologa goza de bastante popularidad por su simpleza. No obstante, cabe sealar
que slo es aplicable al diseo de tronaduras en minas a rajo abierto.
Introduccin
Mineral de baja ley que ser depositado en stock para su posterior tratamiento.
Lastre que se est removiendo para acceder al mineral (durante desarrollos, por
ejemplo).
Existe una serie de propiedades fsicas que son relevantes para el manejo de materiales:
Abrasin
Adhesin
Cohesin
ngulo de reposo
Compresibilidad
Densidad del material
Densidad de las partculas
Friabilidad
Contenido de humedad
Higroscopicidad
Tamao de fragmentos
Forma de fragmentos
Razn de esponjamiento
El carguo y transporte queda definido por el requerimiento de produccin, dado por el plan
minero (ton/ao).
Definiciones
Produccin: Volumen o peso total de material que debe manejarse en una operacin
especfica. Puede referirse tanto al mineral con valor econmico que se extrae, como
al estril que debe ser removido para acceder al primero. A menudo, la produccin de
mineral se define en unidades de peso, mientras que el movimiento de estril se
expresa en volumen.
Utilizacin: La porcin del tiempo disponible que el equipo realmente est trabajando.
Caso General:
Los pasos bsicos de seleccin de equipos de carguo y transporte son los siguientes:
Los requerimientos de produccin totales pueden verse afectados por una serie de
factores externos al proyecto. Estos pueden incluir proyecciones de ventas, contratos,
cantidad de reservas disponibles y otras operaciones de la compaa. En base a estos
antecedentes se debe definir la cantidad total de mineral a producir. Requerimientos
de produccin se establecen, generalmente, para periodos de un ao.
Equipos de base fija cargan en un punto y luego rotan en torno a su centro para
descargar en otro punto. La mxima distancia horizontal sobre la cual un equipo puede
cargar o botar el material se define como su alcance. La geometra del depsito a
excavar es el factor primario para determinar el alcance requerido por el equipo.
El tiempo de ciclo para una operacin unitaria puede dividirse en dos componentes
principales. La primera componente la constituyen todas aquellas operaciones que
tienen una duracin relativamente constante de una aplicacin a la prxima: virar,
cambiar de posicin, descargar y cargar. Valores estimados del tiempo necesario para
realizar cada una de estas funciones pueden obtenerse generalmente de la
documentacin del fabricante del equipo. La componente variable del ciclo, est
asociada con el tiempo de viaje para equipos mviles y con el tiempo de giro en el
caso de equipos de base fija.
4. Calcular capacidad.
La fase tcnica del proceso de seleccin identificar cierto nmero de sistemas alternativos
de carguo y transporte. Una comparacin de costos debe realizarse, que considere el costo
de capital, costo de operacin y la vida de los equipos en aos. Adicionalmente al anlisis
econmico tradicional de ingeniera, se pueden realizar simulaciones de los distintos
sistemas de carguo y transporte, lo que permiten verificar algunas de las hiptesis que se
asumieron para su seleccin. Adems, estos sistemas permiten a menudo identificar
alternativas a las definidas por medio del sistema de seleccin determinista planteado
anteriormente.
Existen varias frmulas empricas para determinar el ritmo ptimo de produccin anual (en
ton/ao) o bien la vida ptima de la mina (en aos) de una explotacin, tanto a cielo abierto,
como subterrnea.
La primera frmula emprica denominada Regla de Taylor (1976) propone una vida ptima de
explotacin calculada como:
Por ejemplo, para un depsito con reservas de 100 millones de toneladas, la VOE sera entre
16.44 y 24.66 aos, dependiendo del factor que flucta entre 0.8 y 1.2. Utilizando la frmula
para el ROP, calculamos una produccin anual entre 3.79 y 5.69 millones de ton/ao.
Alternativamente, se pueden calcular las producciones dividiendo las reservas totales por el
nmero de aos, lo que da una produccin anual entre 4.05 y 6.08 millones de toneladas,
bastante bien aproximado por la frmula de ROP antes mencionada.
Otros autores han propuesto frmulas diferentes para minas a cielo abierto y para minas
subterrneas. Por ejemplo, Mackenzie (1982) propone los siguientes ritmos ptimos de
explotacin:
Otras frmulas han sido entregadas en base a antecedentes recopilados en una gran
cantidad de proyectos mineros, entregando las siguientes Vidas ptimas de Explotacin para
distintos metales:
Una aproximacin alternativa propuesta por Lpez Jimeno (1988) considera tambin la ley
media equivalente del depsito:
Estas frmulas pueden usarse, pero debe tenerse en consideracin que los ritmos de
produccin cambiarn en funcin de la ley media, sobrecarga a remover, recuperaciones
MI57E Explotacin de Minas 203
metalrgicas y leyes de concentrados, adems de otras consideraciones tcnicas del
depsito, inversiones requeridas y factores sociopolticos externos.
Los equipos se clasifican segn la funcin que pueden satisfacer. Es as como se distingue
entre equipos de carguo, equipos de transporte y equipos mixtos.
Los primeros realizan principalmente la labor de carga del material desde la frente de trabajo
hacia un equipo de transporte que llevar el material a un determinado destino (planta,
botadero, stock). Alternativamente, estos equipos de carguo pueden depositar directamente
el material removido en un punto definido. Este es el caso de las dragadoras en minera de
carbn, donde el equipo remueve la sobrecarga y la utiliza para construir la superficie sobre
la cual se emplazar en un futuro cercano. Los equipos de carguo pueden separarse a su
vez en unidades discretas de carguo, como es el caso de palas y cargadores, o bien, como
equipos de carguo de flujo continuo, como es el caso de excavadores de balde que realizan
una operacin continua de extraccin de material. Otra forma de diferenciar los equipos de
carguo considera si stos se desplazan o no, por lo que se distingue entre equipos sin
acarreo (en general su base no se desplaza en cada operacin de carguo) y equipos con
acarreo mnimo (pueden desplazarse cortas distancias).
Los equipos de transporte tienen por principal funcin desplazar el material extrado por el
equipo de carguo hacia un punto de destino definido por el plan minero. Pueden tener un
camino fijo como es el caso de trenes que requieren el tendido de lneas frreas, o bien
Finalmente, se pueden definir los equipos mixtos, que pueden realizar en una sola operacin
el carguo y transporte del material. El equipo de mayor inters en esta categora
corresponde al LHD, que es una pala de bajo perfil para minera subterrnea, que tiene
autonoma para realizar eficientemente traslados de hasta 300 metros de material.
Tiempo disponible: corresponde a la fraccin del tiempo nominal en que el equipo est
disponible para ser operado, es decir, se debe descontar al tiempo nominal todos
aquellos tiempos en que el equipo est sujeto a mantenimiento y reparaciones.
Tal como se seal antes, estos equipos se clasifican segn si consideran o no acarreo del
material.
Entre los equipos de este tipo estn: palas mineras, retroexcavadoras, excavadoras
hidrulicas y pequeas palas neumticas.
Se utilizan principalmente en mediana y gran minera a cielo abierto. Tienen un bajo costo
por unidad de produccin y pueden manejar grandes volmenes. Cada modelo puede
combinarse con varios modelos de camiones, lo que les otorga cierta flexibilidad. Son
equipos caros y crticos en la produccin que requieren de mantenimiento preventivo para
evitar interrupciones en la produccin. Tienen poca movilidad para trabajar en varias frentes
al mismo tiempo. Para una misma produccin, la energa elctrica que consumen estos
equipos resulta ms econmica que el consumo de combustible de una pala hidrulica. Sin
embargo, el costo de inversin requerido es considerablemente mayor en el caso de una
pala elctrica.
Algunos modelos de palas P&H y los pesos mximos que pueden manejar se presentan en
la Figura 1
El diseo de estas palas requiere alta estabilidad y seguridad para el operador, el cual se
ubica en frente de la pala, con una amplia visin de la frente de trabajo, pero a una distancia
que permite que no exista el riesgo de ser alcanzado por desprendimientos de la frente de
trabajo.
Bucyrus tambin ofrece palas de cable. Las capacidades de estos equipos pueden verse en
la Tabla 2.
Retroexcavadoras
Figura 4: Retroexcavadora
cargando camin.
Estas palas presentan una mejor movilidad que las palas de cable, aunque no estn
diseadas para cambiar de posicin de manera frecuente. Con una menor inversin y un
costo operacional levemente ms alto que en el caso de las palas elctricas, las palas
hidrulicas poseen un rango de capacidades de balde menores (hasta 30 yd3). La cuchara de
la pala puede estar instalada de manera frontal o inversa (como una retroexcavadora). El
alcance del brazo de la pala durante su operacin se muestra en la Figura 6. Adems se
especifican algunos otros modelos de palas Demag en la Tabla 5.
Pala neumtica
Las palas autocargadoras son pequeos equipos montados sobre llantas metlicas o
neumticos que permiten el carguo de material en vagones de tren que se ubican
inmediatamente tras la pala. La pala recoge el material de la frente de trabajo y lo vuelca
hacia atrs del mismo, tras pasarlo por sobre el equipo. Estos equipos suelen ser
alimentados por energa neumtica y han ido cayendo en la obsolescencia. El sistema de
transporte que naturalmente est asociado a este equipo de carguo es el tren.
Algunos factores de carga (FC) para distintos tipos de material se presentan a continuacin:
Estimacin del tiempo de ciclo. El tiempo de ciclo de una excavadora tiene cuatro
segmentos:
1. Carga de balde
2. Giro cargado
3. Descarga de balde
4. Giro descargado
Ejemplo. Seleccione el tamao de balde para un flota de palas en una operacin minera de
hierro, dados los siguientes antecedentes acerca de la operacin. Se trabaja en toneladas
cortas (1 ton = 2000 lb)
Cargador frontal
LHD
Para estimar los tiempos de transporte, se puede considerar que para recorrer 60 metros a
12 km/hr el tiempo es de 30 segundos, mientras que si la velocidad se reduce a 6 km/hr, el
tiempo aumenta a 60 segundos.
Tiempo de
ciclo (min)
Carga 0.06
Transporte 0.15
Descarga 0.05
Regreso 0.14
Total 0.40
Tabla 10: Tiempos mnimos para clculo de ciclo de carguo con acarreo mnimo.
Estos tiempos deben considerarse como los mnimos. El tiempo de transporte y regreso
considerado en esta tabla incluye slo el tiempo de maniobra, por lo que debe calcularse y
adicionarse el tiempo de acarreo propiamente tal. ste depender de la carga del equipo
(generalmente ser ms alto cuando el equipo vaya cargado), de la pendiente, calidad del
camino, trayectoria, etc.
Excavador de baldes
Se puede determinar una velocidad mxima de rotacin terica que permita la descarga,
aunque en la prctica, las velocidades fluctan entre 0.4 y 0.6 veces dicha velocidad terica,
dada por la raz cuadrada del producto entre la aceleracin de gravedad (g = 9.8 m/s2) y el
radio de la rueda. Adems, para mantener el desgaste de los cuchillos o dientes de los
baldes a un mnimo, no se exceden velocidades perifricas de 5 m/seg.
En suelos con alta resistencia al corte se requieren altas velocidades de la rueda, las que van
acompaadas de una capacidad de llenado baja de los baldes, dando una productividad real
muy por debajo de la capacidad terica de la excavadora (la relacin puede llegar a ser 0.2).
Entre los equipos de este tipo estn: camiones, camiones de bajo perfil, y camiones
articulados.
Camin
Para minera subterrnea, existen los camiones de bajo perfil, que permiten su acceso y
operacin en galeras de seccin reducida. El material es descargado de la tolva hacia atrs.
Sus capacidades van de 8 a sobre 30 toneladas.
Se pueden distinguir tres valores diferentes para la productividad, cada uno de los cuales
tiene un significado y uso diferente.
1. Productividad terica.
(6) (m3/hr) = 60 (min/hr) x (2) (ton) / [ (1) (min) x (3) x (4) (ton/m3) ]
2. Productividad promedio.
Corresponde al peso o volumen por hora producido por una unidad en operacin,
considerando retrasos fijos y variables. Esta tasa de produccin debe aplicarse al
periodo de tiempo deseado (da, turno) para estimar la produccin total.
(8) (ton/hr) = 60 (min/hr) x [ (1) (hr) (2) (hr) ] x (3) x (4) (ton) /
[ (1) (hr) x (5) (min) ]
(9) (m3/hr) = 60 (min/hr) x [ (1) (hr) (2) (hr) ] x (3) x (4) (ton) /
[ (1) (hr) x (5) (min) x (7) x (6) (ton/m3) ]
El tiempo de ciclo de transporte es sin duda el factor ms importante en todos estos clculos.
A continuacin se presenta una metodologa para estimarlo.
1. Tiempo de carga
Este tiempo depende de las condiciones de trabajo y del tipo de descarga del equipo.
Como referencia, se entregan los valores de la siguiente tabla.
Al igual que en el caso anterior, estos tiempos dependen del tipo de equipo de
transporte y de las condiciones de trabajo. Se entrega la siguiente tabla con valores
referenciales.
4. Tiempo de transporte
Pendiente
Condiciones de la va
Resistencia total = resistencia por pendiente + resistencia a rodar
Peso del equipo
Peso de la carga
Curva de rendimiento del equipo para las distintas marchas del motor.
Para determinar el desempeo en pendiente se debe utilizar la Figura 8. A partir del peso
bruto, baje hasta la lnea de resistencia total. La resistencia total es igual al porcentaje de la
pendiente mas 1% por cada 10 kg/ton / 20 lb/tc de resistencia a la rodadura. Desde este
punto de cruce peso-resistencia, siga horizontalmente hacia la curva de la marcha ms alta
que puede usar, luego baje a velocidad mxima. La fuerza de traccin utilizable depende de
las condiciones del suelo (adherencia) y del peso total en las ruedas motrices. (fuente:
Catlogo CAT 793B).
Unidad en
Longitud de la Vas cortas y a Unidad partiendo
movimiento al
seccin de nivel (150 300 desde detencin
entrar a la
transporte (m) m de largo total) absoluta
seccin
0 100 0.20 0.25 0.50 0.50 0.70
100 230 0.30 0.35 0.60 0.60 0.75
230 450 0.40 0.50 0.65 0.70 0.80
450 750 0.60 0.70 0.75 0.80
750 1000 0.65 0.75 0.80 0.85
Sobre 1000 0.70 0.85 0.80 0.90
Tabla 5: Factores para obtener velocidades promedios bajo distintas condiciones de
operacin.
Tren
Se entiende por esto al conjunto formado por una locomotora (la unidad de potencia que
genera el movimiento) y una serie de vagones de mina que transportan el material. La
locomotora puede ser a batera o utilizar un motor diesel. La ventaja de la primera es que no
emite gases que requieran un aumento en la demanda por ventilacin. Los carros del convoy
pueden tener capacidades entre 1.0 y 8.0 yd3 aproximadamente. stos pueden descargar de
manera frontal, lateral o por el fondo.
Skip
Tranva
Existe la posibilidad de que los camiones, por ejemplo, al ascender por la rampa de una mina
a rajo abierto, se conecten a un sistema elctrico. Las principales ventajas de utilizar este
sistema es que se mejoran las velocidades de transporte y por tanto la productividad, y que
se reemplaza parte del uso de combustible del camin por energa elctrica. La mayor
desventaja es que le quita flexibilidad al sistema de transporte.
La productividad se define de la misma manera que para equipos de transporte mviles sin
camino fijo. La determinacin del tiempo de ciclo es bastante especfica al tipo de equipo
considerado.
Para mover una carga, una locomotora debe ser capaz de sobreponerse a la resistencia
dada por los siguientes factores:
Resistencia a las curvas: es funcin del radio de curvatura, geometra de las ruedas,
velocidad y carga. En general corresponde a menos de un 0.5 % de la carga, por lo
que es ignorada con frecuencia.
Cinta transportadora
Figura 9: Correa
transportadora en
operacin.
(1) rea promedio ocupada por el material en una seccin perpendicular a la correa (m2)
(2) Densidad del material esponjado (ton/m3)
(3) Velocidad de la correa transportadora (m/hr)
Para una correa de ancho W (m), el rea promedio seccional ocupada por el material varia
aproximadamente entre W2/10 y W2/12 (m2) dependiendo del tipo de material. La velocidad
de la correa est limitada principalmente por la exactitud de alineamiento posible.
Ntese que si el material es elevado, el signo para dicha componente debe ser positivo,
mientras que si la correa mueve el material en una trayectoria que desciende, el propio peso
del material y la correa contribuye a disminuir la potencia requerida (y el signo es negativo).
Ahora bien, es necesario considerar la potencia del motor que mueve el tambor de la correa,
para lo cual se debe considerar un factor de eficiencia del mismo (usualmente se utiliza
90%).
Scraper
Estos dos tipos de equipo poseen una funcin principalmente de apoyo a los equipos
principales. Los wheeldozers estn montados sobre neumticos, mientras que los bulldozers
lo estn sobre orugas. El wheeldozer se utiliza principalmente para la mantencin de
caminos, preparacin de terrenos y mantencin de botaderos. Los bulldozers pueden trabajar
bajo condiciones muy difciles, tales como altas pendientes, y se utilizan a menudo para abrir
los accesos, hacer los trabajos iniciales para profundizar el rajo, es decir, iniciar un nuevo
banco, as como mantener los caminos. El transporte de material se realiza por empuje en
estos equipos. Especificaciones tcnicas `pueden verse en las Figuras Figura 13 y Figura 14.
El clculo de la productividad de un equipo depende por cierto del tipo de equipo, pero en
general, puede enfrentarse mediante el clculo de los siguientes tems.
1. Capacidad del equipo: corresponde a la carga por ciclo que el equipo puede
manejar. Depende del tamao del balde del equipo de carguo. Se determina
utilizando la capacidad nominal especificada para el equipo.
2. Tiempo de ciclo: al igual que en los casos anteriores, el tiempo de ciclo consta de
cuatro componentes:
Antecedentes generales
Produccin
Diseo rajo
Altura de bancos: 10 m
ngulo de talud: 52
Bancos triples: 30 m
Berma: 9.4 m
Razn estril / mineral: 2.5
Flota de equipos:
Antecedentes generales
Produccin rajo
Diseo rajo
Altura de bancos: 10 m
ngulo de talud: 41 - 48
Perforacin rajo
Dimetro de perforacin: 6
Longitud de perforacin: 11 m
Malla de perforacin:
o 5x65x5
Precorte a 2.0 m con 4 1/2" a 3.0 m de fila de amortiguacin (buffer)
Disponibilidad fsica
o Camiones: 85%
o Cargadores: 100%
Rendimiento
o Camiones: 435 ton/km hr
o Cargadores: 600 ton/hr
Distancia a chancador y botaderos: 2000m
Produccin subterrnea
Diseo subterrnea
Perforacin subterrnea
Dimetro de perforacin: 3
Largo de perforacin: 20 25 m
Introduccin
Una definicin formal de la Mecnica de rocas (US National Committee on Rock Mechanics,
1964, 1974) es:
Las cargas en el pilar estn dadas por el campo de esfuerzos en el macizo rocoso, la
constitucin del macizo rocoso, su densidad, la profundidad a la que se encuentra el pilar, la
tectnica en la regin y los esfuerzos inducidos producidos por las excavaciones mineras.
Sin embargo cuando la informacin es pobre no existe factor de seguridad que garantice el
Diseo.
Definiciones
Mecnica: rea de la fsica que estudia el efecto de las fuerzas sobre los cuerpos.
Mecnica de rocas: rama de la ingeniera que estudia el efecto de las fuerzas sobre
las rocas.
Roca: parte slida de la corteza terrestre formada por bloques slidos y duros de gran
tamao, encajados y ligados entre s. Agregado de minerales.
Macizo rocoso (rock mass): gran masa de roca componente de la corteza terrestre.
Est compuesto por:
Roca intacta: el volumen de roca que se encuentra entre las discontinuidades.
Tambin se llama matriz rocosa o sustancia rocosa.
Discontinuidades: fallas, diaclasas, planos de fractura, de clivaje, etc.
suelo
transicin
roca
Grado de fracturamiento.
Estado tensional.
Las propiedades de las rocas son desconocidas. Hay que medirlas mediante ensayos de
laboratorio o de terreno.
Propiedades
Estos ndices son de la roca intacta. El macizo rocoso debe ser evaluado adicionalmente
para la aplicacin de inters.
VP volumen de poros
n= =
VT volumen total
Densidad:
peso
=
volumen
Gravedad especfica: adimensional
Carbn: G = 0.7
Permeabilidad: k
Se rige por la Ley de Darcy:
k dp
qx = A
dx
Donde:
q x es el flujo en la direccin x (L3T-1)
k es la permeabilidad (L2)
es la viscosidad (FL-2T)
p es la presin del fludo (FL-2)
A es la seccin del rea normal a x (L2)
Permeabilidad de la roca intacta suele ser muy distinta de la permeabilidad del macizo
rocoso.
Resistencia:
Se mide mediante el ensayo de carga puntual:
P
I S ( 50) =
D2
I S (50)
es la resistencia a la carga puntual (rango tpico va de 0.05 a 15 MPa)
P es la carga al momento de la ruptura
D es la distancia entre los puntos cargados
C = 24 I S (50)
se correlaciona con la resistencia a la compresin no confinada o simple.
Esta ecuacin es un resultado emprico entre la resistencia a la carga puntual y la resistencia
a la compresin simple (no vlida para rocas dbiles).
Durabilidad:
Rocas pueden alterarse rpidamente al exponerse al aire, agua, tiempo, etc.
Ms aplicable a mecnica de suelos.
Test:
Tambor de 140 mm de dimetro y 100 mm de largo
Paredes de un tamiz de 2 mm de apertura
500 grs de roca en 10 piezas
El tambor gira a 20 rpm durante 10 minutos en un bao de agua
Se mide el porcentaje de roca retenida dentro del tambor
1 C
*
= i
Vl i Vl ,i
donde
Vl ,i
es la velocidad snica promedio en mineral i
Ci es la proporcin de mineral i en la roca
Se puede medir Vl
Index quality:
Vl
IQ% = 100
Vl*
Correlacin con porosidad:
IQ% = 100 1.6 n%
Mtodo cuantitativo para seleccionar el soporte apropiado y describir calidad del macizo
rocoso
RSR mximo =100
RSR = A + B + C
A: Geologa
o Origen del tipo de roca (gneo, sedimentario o metamrfico)
o Dureza de la roca (dura, media, blanda, descompuesta)
o Estructura geolgica (masiva, levemente, moderadamente, intensamente
plegada o fallada)
B: Geometra Patrones de discontinuidad con respecto a la direccin del tunel
o Espaciamiento de fracturas
o Orientacin de fracturas (manteo e inclinacin)
o Direccin del tnel
C: Aguas subterrneas y condicin de fisuras
o Calidad del macizo rocoso basado en A y B
o Condicin de fisura (buena, mediana, mala)
o Cantidad de flujo de agua
Parmetro B
Parmetro C
RMR = 9 log Q + 44
Todos estos mtodos pueden usarse para determinar la estabilidad de las excavaciones y
definir la fortificacin necesaria
Flexin:
Falla por propagacin de grietas de tensin
Techo de labor en roca estratificada
Fallamiento por peso propio
Cizalle:
Generacin de
superficie de ruptura
donde los esfuerzos
de corte se
concentran
Roca se relaja
fracturndose y linera
el esfuerzo
Tambin generado de
manera indirecta con
herramientas de
perforacin
Traccin directa:
Puede producirse al
superarse la friccin,
por gravedad
Fractura en planos no
conectados, de poca
potencia
P 1f = P / A
I S ( 50) = 1 crece de 0 a 1f
D2 2 y 3 son cero
P es la carga al momento de la ruptura
D es la distancia entre los puntos cargados
Rango tpico: 10-350 MPa
Ensayo de durabilidad Traccin indirecta o ensayo brasileo
Compresin triaxial
Aplicacin simultnea de compresin y presin de confinamiento axisimtrica.
Celda triaxial: depsito en que la probeta se somete a una presin de confinamiento
mediante un lquido a presin (aceite)
Fortificacin
Definicin
Clasificacin de Mtodos
Mtodos de hundimiento, esto es, donde las cavidades generadas por el mineral
extrado son rellenas con el material superpuesto (mineral, mientras dura la
explotacin, y estril, una vez finalizada). El hundimiento y consecuente relleno de las
cavidades se produce simultneamente a la extraccin del mineral.
o Longwall Mining
o Sublevel Caving
o Block / Panel Caving
Caractersticas Espaciales
Rajo vs Subterrnea
Afectan tasa de produccin, mtodo de manejo de material, diseo de la mina en el depsito.
Consideraciones Geotcnicas
Seleccin del mtodo (soporte necesario)
Hundibilidad
Propiedades elsticas
Comportamiento plstico o viscoelstico
Estado de los esfuerzos (originales, modificados por la excavacin)
Consolidacin, compactacin, competencia
Otras propiedades fsicas (gravedad especfica, poros, porosidad, permeabilidad)
Consideraciones Econmicas
Determinan el xito del proyecto
Afectan inversin, flujos de caja, periodo de retorno, beneficio
Factores Tecnolgicos
Se busca la mejor combinacin entre las condiciones naturales y el mtodo
Porcentaje de recuperacin
Dilucin
Flexibilidad a cambios en la interpretacin o condiciones
Selectividad
Concentracin o dispersin de frentes de trabajo
Capital, mano de obra, mecanizacin
Factores Medioambientales
No slo fsico, sino que tambin econmico-poltico.social
El mtodo se conoce en castellano como Caserones y Pilares, aunque casi siempre se utiliza
su nombre en ingls. Mediante este mtodo se explotaban 60% de las minas subterrneas
de minerales distintos al carbn en Estados Unidos en los aos 80 y el 90% de las minas de
carbn. El mtodo posee una variante denominada Stope and Pillar.
Principio
Por lo general los pilares se distribuyen en una disposicin o arreglo lo ms regular posible, y
pueden tener una seccin circular, cuadrada o rectangular semejando un muro. Los
caserones abiertos tienen forma rectangular o cuadrada.
El control de leyes es primordial (ms importante que diseo minero y ventilacin): resulta en
un diseo ad-hoc, irregular, con pilares de baja ley no recuperables
Se puede trabajar a frente completa (full face slicing) o por tajadas (multiple slicing)
Frente completa: hasta 8-10m de espesor
Tajadas: ms de 10 m de espesor
Desarrollos
Tales niveles se pueden comunicar entre s mediante rampas, o tambin se pueden habilitar
piques de traspaso cortos que conducen el mineral a un nivel de transporte principal
horizontal emplazado bajo el manto.
Arranque
Dependiendo del espesor del manto, vale decir, del espacio disponible, el nivel de
mecanizacin que es posible utilizar incluye desde perforacin manual hasta jumbos de gran
tamao.
Carguo y transporte
El espesor del manto, las dimensiones de los espacios y de los accesos disponibles, y la
capacidad productiva de la faena, determinan el nivel de mecanizacin que es posible
utilizar.
Ventilacin
La gran extensin horizontal que pueden alcanzar los laboreos y el uso intensivo de equipo
diesel, hacen necesario implantar un sistema de ventilacin que puede llegar a ser bastante
complejo.
Fortificacin
Tambin, si se estima necesario, es posible reforzar o fortificar los pilares, mediante pernos,
cables e incluso un enzunchado de cintas metlicas.
Comentarios
Permite una explotacin selectiva, dado que siempre existe la posibilidad de dejar como
pilares los sectores de ms baja ley.
La recuperacin del yacimiento es uno de los puntos dbiles de este mtodo. Una proporcin
importante del mineral necesariamente debe dejarse como pilares.
Caractersticas
Diseo de Pilares
Shrinkage Stoping
Condiciones de aplicacin
La roca mineralizada debe ser estable y competente. La roca encajadora (paredes) debe
presentar tambin buenas condiciones de estabilidad.
Principios
Los pilares y puentes de mineral que separan los caserones por lo general son recuperados
con posterioridad.
Desarrollos
El mtodo requiere conocer bastante bien la regularidad y los lmites del cuerpo
mineralizado. Para ello, se construyen dos niveles horizontales separados verticalmente por
30-180 m, los cuales permiten definir la continuidad de la veta y determinar la regularidad en
el espesor de la misma.
A esto, se agrega una o ms chimeneas, construidas por Alimak o Raise- Boeing, las que
permiten definir la continuidad vertical, facilitan la ventilacin y permiten el acceso del
personal y equipos.
Arranque
Es necesario nivelar el piso para seguir perforando despus de cada tronada, dentro del
casern, para lo que se pueden utilizar slushers, LHD pequeos o simplemente palas y
realizar el trabajo manualmente.
Despus de tronar y extraer cada tajada vertical, se deben subir los accesos (fortificacin de
accesos con madera).
Ventilacin
El aire viciado se extrae hacia el nivel superior por la chimenea emplazada en el otro pilar
correspondiente al casern vecino.
Fortificacin
Vaciado
Parmetros
Ventajas
Desventajas
Sublevel Stoping
Tanto la roca mineralizada como la roca circundante deben presentar buenas condiciones de
estabilidad; vale decir, deben ser suficientemente competentes o autosoportante.
Principios
La expresin sublevel hace referencia a las galeras o subniveles a partir de los cuales se
realiza la operacin de arranque del mineral.
Desarrollos
Embudos o zanjas recolectoras de mineral. Cuando se trata de una zanja continua a lo largo
de la base del casern modalidad preferida en la actualidad se requiere el desarrollo
previo de una galera a partir de la cual se excava la zanja.
Una chimenea a partir de la cual se excava el corte inicial o cmara de compensacin (slot)
que sirve de cara libre para las primeras tronaduras de produccin.
Arranque
En la versin LBH (long blast hole) se perforan tiros de gran dimetro (4 a 6 pulgadas),
en lo posible paralelos y de hasta unos 80 m de longitud. Se utiliza equipo DTH.
Ventilacin
La utilizacin generalizada hoy en da de equipos cargadores diesel (LHD) para el manejo del
mineral, exige disponer de una adecuada ventilacin del Nivel de Produccin.
Para tal propsito, se utilizan las galeras de acceso o de cabecera ubicadas en los lmites
del casern: el aire es inyectado por una de estas galeras y luego de recorrer el nivel es
extrado por la otra.
Los subniveles de perforacin se ventilan desviando parte del flujo de aire hacia las
chimeneas o rampas de acceso a dichos subniveles.
Como fuera sealado anteriormente, la aplicacin de este mtodo exige buenas condiciones
de estabilidad tanto de la roca mineralizada como de la roca circundante. No requiere, por lo
tanto, de la utilizacin intensiva o sistemtica de elementos de refuerzo.
Las galeras de produccin en la base de los caserones se fortifican por lo general segn
requerimiento mediante pernos cementados o pernos y malla de acero (incluso shotcrete),
atendiendo a las condiciones locales de la roca.
Comentarios
El trazado de los lmites de los caserones no acepta lneas sinuosas. En el marco de esos
lmites pueden quedar incorporados sectores de baja ley como as mismo quedar excluidos
otros de alta ley. En este sentido el mtodo SLS es poco selectivo, especialmente en su
versin moderna LBH.
Caractersticas
Alta produccin
Aplicable a cuerpos largos, muy inclinados (idealmente verticales), regulares y con
roca mineral y de caja competente
Productividad: 15-40 ton / hombre turno
Cada casern puede producir ms de 25.000 ton / mes
Intensivo en desarrollos, pero todos son hechos en mineral
Mtodo no es selectivo cuerpos tienen que ser regulares
Uno de los mtodos subterrneos de ms bajo costo
Desarrollo
Acceso por pique en footwall
Galeras de transporte cada 45 120 m
Subniveles cada 10 55 m
Slot para cara libre
Pilares se dejan para separar caserones y pueden recuperarse
Extraccin
Embudos que cargan directamente a tren (con nivel de reduccin)
o Tronadura secundaria
Embudos que cargan a tren (sin nivel de reduccin)
o Requiere material de granulometra fina
Slusher
Parrillas para carguo de tren
LHD a puntos de traspaso
Pala autocargadora a tren
Perforacin de produccin
Factores que influyen:
o Dureza
o Tamao requerido para traspaso
o Dimetro de tiros
o Largo de tiros
o Orientacin
o Espaciamiento
Estos factores contribuyen a elegir el equipo de perforacin
Perforacin en abanico o tiros paralelos
LBH:
o Dimetro: 170 mm
o Distancia entre subniveles: 45 55 m
o Espaciamiento y burden: 6 x 6 m
Tronadura de produccin
Factores:
o Fragmentacin requerida
o Dimetro de perforacin
Relleno de caserones
Razones medioambientales o de seguridad
Se puede realizar con:
o Roca no cementada
o Arena
o Roca cementada
o Colas cementadas
o Etc.
Permite recuperar pilares
Aspectos econmicos
Alta productividad
Bajo costo
Mecanizacin
Ventajas
Muy favorable para mecanizacin
Altamente eficiente
o Hasta 110 ton / hombre turno
Tasa de produccin moderada a alta (25.000 ton / mes)
Mtodo seguro y fcil de ventilar
Recuperacin sobre 90%
Dilucin baja: < 20%
Perforacin puede adelantarse
En operaciones grandes, tronaduras semanales son frecuentes turnos entrenados y
eficientes
Mineral est disponible de inmediato al iniciarse la tronadura de produccin
Desventajas
Intensivo en capital bastantes desarrollos antes de iniciar la produccin
No selectivo
Ineficiente a bajas inclinaciones
Tronadura secundaria puede generar gases que vuelven al casern
Variantes
VCR: vertical crater retreat
o Tronadura con cargas esfricas en la base de hoyos verticales
Condiciones de aplicacin
El mineral extrado debe ser suficientemente valioso de modo que el beneficio obtenido por
su recuperacin compense los mayores costos del mtodo.
Principios
Cuando se ha excavado una tajada completa, el vaco dejado se rellena con material
exgeno que permite sostener las paredes y sirve como piso de trabajo para el arranque y
extraccin de la tajada siguiente.
Desarrollos
Una galera principal de transporte emplazada a lo largo de la base del casern, dotada de
las correspondientes instalaciones de carguo (buzones).
Arranque
Se puede realizar con perforacin horizontal como tambin vertical hacia arriba (bancos
invertidos). Ambas soluciones tienen ventajas y desventajas.
El manejo del mineral arrancado en el casern consiste en cargarlo y transportarlo hasta los
piques artificiales de traspaso.
En la base del casern, los piques de traspaso descargan el mineral por intermedio de
buzones a carros de ferrocarril o camiones.
Ventilacin
Por lo general, el aire es inyectado a los caserones desde el nivel de transporte a travs de
chimeneas de acceso.
En los frentes de trabajo, al interior del casern, se utiliza ventilacin secundaria mediante
ventiladores auxiliares y ductos.
El aire viciado se extrae por las chimeneas de ventilacin y/o de acceso hacia el nivel
superior, y luego es evacuado incorporndolo en el circuito general de ventilacin de la mina.
Fortificacin
Teniendo en cuenta que este mtodo se aplica en cuerpos tabulares con roca encajadora
poco competente, la prctica habitual es el apernado sistemtico de las paredes, incluyendo
cintas metlicas, malla de acero o cables segn las condiciones de terreno.
Sin embargo, con los equipos sobre neumticos disponibles hoy en da, se puede alcanzar
un buen nivel de mecanizacin. La habilitacin de rampas de acceso facilita el
desplazamiento de los equipos de un casern a otro, lo que permite mejorar sus
rendimientos y, por consiguiente, la productividad del mtodo. En suma, es un mtodo de
alto costo, cuya aplicacin se justifica cuando el mineral extrado tiene un valor asociado
importante y las condiciones de estabilidad de la roca encajadora son precarias.
Variantes
Drift&Fill Stoping
Consiste en extraer por medio de galeras que son rellenas, permitiendo la extraccin
de la galera adyacente.
Sublevel Caving
Condiciones de aplicacin
La roca mineralizada debe presentar condiciones de competencia solo suficientes para que
las labores emplazadas en ella permanezcan estables con un mnimo de elementos de
refuerzo.
Principios
Desarrollos
Galeras de arranque y extraccin del mineral en todos los subniveles, segn la disposicin
indicada previamente. Estas galeras, de gran seccin, constituyen la mayor parte de los
desarrollos requeridos y su excavacin puede llegar a representar hasta un 20% de la
capacidad productiva de la mina.
Piques de traspaso que se conectan a todos los subniveles y que permiten la evacuacin del
mineral arrancado hacia un nivel de transporte principal.
Arranque
Desde cada galera del subnivel se perforan tiros hacia arriba, segn un diagrama en abanico
que cubre toda la seccin de roca de forma romboidal ubicada inmediatamente encima.
La longitud de los tiros es variable pudiendo alcanzar hasta unos 40m. El dimetro de
perforacin se ubica en el rango de 50 a 90 mm. Se utilizan jumbos electrohidrulicos
diseados para perforacin radial.
El material arrancado se maneja con equipos LHD de gran capacidad, los cuales cargan el
mineral en la frente de produccin y lo transportan a travs de las mismas galeras de
perforacin para vaciarlo en los piques de traspaso que se conectan a las galeras de
cabecera.
Este sistema operativo alcanza una alta eficiencia. Una misma pala puede mantenerse
continuamente en operacin sirviendo simultneamente a varias galeras.
A medida que se extrae el mineral tronado, el material estril superpuesto rellena el vaco
dejado por la explotacin, mezclndose parcialmente con el mineral arrancado. La extraccin
contina hasta que la introduccin de material estril supera un cierto lmite pre-establecido.
El uso intensivo de cargadores LHD diesel exige disponer de una buena ventilacin en las
galeras de produccin. Considerando que tales labores son ciegas, se debe recurrir a
sistemas auxiliares de ventilacin.
La solucin ms socorrida consiste en inyectar el aire fresco por la rampla. El aire accede as
a la galera de cabecera donde se instala una puerta de control dotada de un ventilador
soplante inyector.
A partir de esta puerta, el aire sigue su recorrido hacia las galeras de produccin por el
interior de una red de ductos de acero o material plstico, que rematan en los frentes de
trabajo.
El aire retorna ventilando las galeras de produccin hacia la galera de cabecera, de donde
es evacuado por una chimenea dotada de un ventilador extractor ubicada al interior de la
puerta de control.
Fortificacin
Este mtodo implica el desarrollo de una gran cantidad de labores de gran seccin,
especficamente las galeras de produccin de 4 a 5 m de ancho, que a su vez tienen una
vida relativamente corta. Ambos sentidos apuntan en sentido contrapuesto en cuanto a
satisfacer de modo eficiente las condiciones de estabilidad de tales excavaciones.
Comentarios
La dilucin, a su vez, afecta la recuperacin de las reservas. Cuando la ley del material
extrado alcanza el valor mnimo econmico estimado aceptable (ley de corte), la extraccin
se interrumpe y parte del mineral arrancado se pierde.
Requiere un gran volumen de desarrollos, que si bien es cierto en gran medida son en
mineral, de todos modos los costos involucrados inciden de modo significativo en el costo
operacional del proceso productivo.
Block Caving
Condiciones de aplicacin
El mtodo de block caving se aplica, casi sin excepcin, en yacimientos masivos de grandes
dimensiones, como son por ejemplo, los depsitos minerales diseminados conocidos con el
nombre de cobres porfdicos, de gran ocurrencia e importancia econmica en nuestro pas.
Tambin es posible su aplicacin en cuerpos de forma tabular de gran espesor.
Es muy deseable o casi imprescindible que los lmites del depsito sean regulares y que la
distribucin de leyes sea uniforme. Este mtodo no permite la explotacin selectiva o
marginal de cuerpos pequeos, como a la inversa, tampoco es posible separar sectores de
baja ley incluidos dentro del macizo mineralizado.
Desarrollos
Numerosas investigaciones con modelos a escala, validadas por la prctica, concluyen que
el dimetro de la columna que se extrae aisladamente por un punto de extraccin es
proporcional al tamao del material. Si la extraccin o tiraje es interactiva, vale decir, a partir
de puntos de extraccin mltiples, ese dimetro puede aumentar hasta 1,5 veces.
Arranque
Manejo de mineral
El aire fresco se inyecta a las galeras de produccin a travs de chimeneas, recorre estas
galeras y retorna al subnivel de ventilacin por otras chimeneas similares ubicadas en la
lnea de bloques siguiente.
Para tales efectos, es necesario disponer de tneles y/o piques principales de inyeccin y
extraccin de aire, dotados de los correspondientes ventiladores. Estas labores forman parte
de lo que se denomina infraestructura general de la mina.
Fortificacin
El principal problema dice relacin con la estabilidad de las labores del nivel de produccin.
Estas labores son sometidas a intensas solicitaciones inducidas por la redistribucin y
concentracin de esfuerzos asociadas al proceso de hundimiento.
En condiciones similares a las anteriores, pero con un sistema de extraccin con palas de
arrastre o scrapers, se utiliza por lo general un revestimiento continuo de hormign. Si las
condiciones son menos rigurosas, puede ser suficiente un apernado conjuntamente con
malla de acero y shotcrete.
Los piques de traspaso son tambin labores conflictivas que requieren una atencin especial.
Se recurre incluso a revestimientos con planchas de acero o rieles insertos en hormign.
En yacimientos masivos de baja ley, el mtodo por block caving hoy en da es el que permite
alcanzar la mayor capacidad productiva con el menor costo de explotacin (4 a 5 US$/ton).
En tal sentido, el caso de aplicacin ms relevante a nivel mundial es la mina El Teniente de
Codelco Chile, con una produccin que supera las 100.000 tpd, lejos la mina subterrnea
ms grande del mundo.
Permite una buena recuperacin de las reservas comprendidas dentro de los lmites del rea
a hundir, pero su selectividad es prcticamente nula. La dilucin se puede manejar dentro de
lmites aceptables (< 10%) con un buen control de tiraje.
Es un mtodo de escasa flexibilidad, que no acepta grandes modificaciones una vez iniciada
la produccin. Situaciones adversas no previstas o errores de apreciacin de las condiciones
geomecnicas del macizo rocoso, pueden conducir al abandono o la prdida de reservas
importantes.