Moses I. Finley.

Moses I. Finley (20 de mayo de 1912, Nueva York-23 de junio de 1986, (74 aos)
Cambridge, Reino Unido) fue un historiador de origen estadounidense, luego
nacionalizado ingls, especializado en la Antigua Grecia. Su trabajo ms notable
fue La economa antigua (1973), donde argumenta que el estatus y la ideologa
civil gobernaron la economa en la Antigedad ms que las motivaciones
racionales econmicas. .

Trayectoria.
Naci en 1912 en Nueva York como Moses Israel Finkelstein, hijo de Nathan
Finkelstein y de Anna Katzenellenbogen. Sigui estudios en la Universidad de
Siracusa y en la Universidad de Columbia. Aunque sus estudios se centraron en
derecho pblico, la mayor parte de su trabajo publicado se sita en el campo de la
historia antigua, y abarca especialmente los aspectos sociales y econmicos del
mundo clsico.

Ense en la Universidad de Columbia y en el City College of New York, en donde

recibi la influencia de los miembros de la Escuela de Frncfort, quienes estaban
trabajando, en su exilio, en Estados Unidos. En 1952, durante el Macarthismo,
Finley fue despedido de su puesto de catedrtico en la Rutgers University. Ms
an: en 1954 fue citado por el Subcomit de seguridad interna del Senado de los
Estados Unidos y fue interrogado sobre si haba pertenecido alguna vez al Partido
Comunista de los Estados Unidos. Finley invoc la Quinta Enmienda y se neg a
contestar.

Desde entonces le fue imposible encontrar trabajo en los Estados Unidos, y

finalmente se mud a Inglaterra, donde ense estudios clsicos por muchos aos
en la Universidad de Cambridge, primero como profesor en Sociologa Antigua y
en Historia econmica en el Jesus College (19641970), luego como profesor de
Historia Antigua (1970-1979) y finalmente como maestro del Darwin College
(1976-1982). Fue apoyado por los grandes helenistas franceses (Jean Pierre
Vernant, Pierre Vidal-Naquet) y sus obras se tradujeron de inmediato al francs.
Desde 1975 tambin se han vertido al espaol, casi en su integridad.

Finley ampli el alcance de los estudios clsicos de la filologa a la cultura, la

economa y la sociedad. Se convirti en sbdito britnico en 1962 y en miembro de
la Academia Britnica en 1971; en 1979 fue nombrado caballero y comandante de
la Orden del Imperio Britnico.
Entre sus obras, El mundo de Odiseo (1954) destaca por su originalidad. En l,
aplic los descubrimientos de antroplogos como Marcel Mauss para ilustrar sobre
Homero, una aproximacin radical que sus editores estimaron requera de una
introduccin de un clasicista establecido, Maurice Bowra. Paul Cartledge sostuvo
en 1995:"En retrospectiva, la pequea obra maestra de Finley puede ser vista como
la semilla del actual florecimiento de los estudios de la cultura y sociedad griega
antigua relacionados antropolgicamente". Sus conferencias sobre la esclavitud
fueron muy influyentes en un momento de revisin radical de la historia de los
esclavos modernos.

El trabajo ms influyente de Finley fue La economa de la Antigedad (1973),

basado en sus trabajos previos en Berkeley el ao anterior. En esta obra, Finley
lanza un ataque a la tradicin modernista al interior de la disciplina de la historia
econmica antigua. Siguiendo el ejemplo de Karl Polanyi, Finley argumenta que la
economa antigua no debe ser analizada usando los conceptos de la ciencia
econmica moderna, porque el hombre antiguo no tena una nocin de la economa
como una esfera separada de la sociedad y porque las acciones econmicas en la
Antigedad estuvieron determinadas no principalmente por criterios econmicos,
sino ms bien por asuntos sociales.

Adems de sus contribuciones a la historiografa, como Uso y abuso de la historia,

ha publicado monografas muy novedosas, como sus estudios sobre la esclavitud
antigua (Esclavitud antigua e ideologa moderna, hoy, de referencia) o sobre
Sicilia, A History of Sicily, retocado al final de su vida.

Obras.
Studies in Land and Credit in Ancient Athens, 500200 B.C.: The Horos
Inscriptions (1951).
Economy and Society in Ancient Greece (1953). Tr. >> La Grecia antigua:
economa y sociedad, Crtica, 2000.
The World of Odysseus (1954). Tr. >> El mundo de Odiseo, FCE, 1980.
The Ancient Greeks: An Introduction to Their Life and Thought (1963). Tr. >> Los
griegos de la Antigedad, Labor, 1985.
A History of Sicily: Ancient Sicily To The Arab Conquest (1968). Nueva edicin
ampliada, 1978.
Aspects of Antiquity: Discoveries and Controversies (1968). Tr. >> Aspectos de la
Antigedad, Ariel, 1975.
Early Greece: The Bronze and Archaic Ages (1970). Tr. >> Grecia primitiva,
Crtica, 1987.
The Ancient Economy (1973). Tr. >> La economa de la Antigedad, FCE, 1975.
Democracy Ancient and Modern (1973). Tr. >> Vieja y nueva democracia, Ariel,
1980. Conferencias americanas en 1972.
Studies in Ancient Society, editor (1974). Tr. >> Estudios sobre historia antigua,
Akal, 1981.
The Use and Abuse of History (1975). Tr. >> Uso y abuso de la historia, Crtica,
1984.
Schliemann's Troy: One Hundred Years After (1975).
Studies in Roman property, editor (1976).
The Olympic Games: The First Thousand Years, con H.W. Pleket (1976).
Ancient Slavery and Modern Ideology (1980). Tr. >> Esclavitud antigua e
ideologa moderna, Crtica, 1982. Conferencias en el Collge de France, 1978.
The Legacy of Greece: A New Appraisal, editor (1981). Tr. >> El legado de Grecia,
Crtica, 1989.
Authority and Legitimacy in The Classical City-State (1982).
Politics in the Ancient World (1983). Tr. >> El nacimiento de la poltica, Crtica,
1986.
Ancient History: Evidence and Models (1985). Tr. >> Historia antigua, problemas
metodolgicos, Crtica, 1986.