Los paleontlogos estudian los fsiles, que son los restos de seres vivos,

tales como conchas y huesos han convertido en piedra. Muchos fsiles

son miles, millones o miles de millones de aos! Al aprender la edad de los
fsiles y la visita, paleontlogos pueden encontrar informacin sobre las
personas, plantas y animales que vivieron antes que nosotros. Los
paleontlogos pueden centrarse en un tipo de fsiles, como los animales
con columna vertebral, los animales sin columna vertebral o las plantas.
Algunos paleontlogos ensean en las escuelas secundarias y algunos
trabajan en museos, mientras que otros trabajan para el gobierno o para
las compaas petroleras que necesitan ayuda para encontrar fuentes de
petrleo. Los paleontlogos suelen ser curioso y paciente. Toman tiempo
para explorar y estudiar, y disfrutar de la ciencia! Su trabajo duro paga su
cuidadosa restauracin de fsiles de la tierra mantiene la historia, y sus
resultados nos ayudar a aprender a vivir con las cosas pasadas y
presentes! Ahora es su turno de ser un paleontlogo! Extraccin de un
fsil de la planta necesita mucho trabajo. La prxima vez que ests
excavar en su patio trasero y encontrar una roca u otra pena tesoro
subterrneo excavacin, ver si se puede extraer con cuidado, sin causar
ningn dao. Utilice un cepillo de dientes para limpiar la suciedad.

Un paleontlogo es un experto en el estudio de fsiles. Aunque en su

mayora est asociado a los dinosaurios, paleontologa como ciencia
estudia tambin otros fsiles, incluyendo plantas, hongos e invertebrados
como corales y amonitas. Las descripciones de trabajo, deberes y
responsabilidades de un paleontlogo varan dependiendo del campo de
trabajo y su entorno, pero por lo general abarcan por lo menos algunas
caractersticas comunes.

Definicin
Un paleontlogo es un experto en el estudio de la evolucin, los fsiles y
de la vida prehistrica. Como experto en especies de vida extintas, los
paleontlogos tambin estudian la relacin entre las formas de vida y su
medio ambiente, sacan conclusiones y formulan teoras sobre las formas
de vida, interacciones y efectos de la evolucin y la extincin. Como parte
de las ciencias histricas (que incluyen astronoma y biologa), el objetivo
de un paleontlogo es comprender la historia y la evolucin del universo,
as como su origen y su identidad.

Trabajo principal
La mayor parte del trabajo realizado por un paleontlogo sucede en
interiores. Las instituciones de investigacin, laboratorios, museos y
departamentos universitarios utilizan la gran mayora de los
paleontlogos. Parte del trabajo incluye colocar fecha a los fsiles, lo que
se realiza a travs de la datacin radiomtrica (que mide la desintegracin
de un istopo radiactivo en los seres vivos), investigar el ADN y la
bioestratigrafa (la datacin de los estratos rocosos).

Divisiones
Hay varias subramas en la paleontologa que abarcan diferentes campos,
grupos e intereses. Entre ellas, los compromisos de trabajo varan de
manera considerable. Por ejemplo, los paleontlogos especializados en
paleontologa de vertebrados son ms propensos a involucrarse en el
trabajo de campo, las excavaciones y la elaboracin de restos, mientras
que los que trabajan principalmente con micropaleontologa son ms
propensos a pasar su tiempo en los laboratorios, utilizando microscopios y
otras herramientas mecnicas para el estudio microscpico de organismos
fsiles. Otras reas de la paleontologa incluyen paleoecologa (el estudio
de los ecosistemas antiguos), biologa evolutiva y paleobotnica
(investigacin de plantas fsiles). Muchos paleontlogos tambin trabajan
en la industria del petrleo.

Los organismos que vivieron hace millones de aos pudieron extinguirse o

haber sido completamente diferentes a todo lo que vive en el planeta hoy
en da. Sin embargo, las personas que estudian los fsiles y los dinosaurios
todava pueden recoger una gran cantidad de informacin sobre el pasado
a travs de los restos fsiles, y pueden aplicar esos conocimientos a la
actualidad. Estos cientficos se llaman paleontlogos.

Formacin
A pesar de que paleontlogos aficionados pueden hacer la diferencia en el
campo cientfico, quienes deseen que se les pague por su trabajo deben
obtener un ttulo universitario en biologa y geologa o en una
combinacin de ambas disciplinas. Tambin, deben tomar cursos de
biologa evolutiva, gentica, zoologa y estadstica, antes de graduarse.
Despus de terminar su licenciatura inicial, los potenciales paleontlogos
deben ir a la universidad para completar una maestra o un doctorado.
Toma por lo menos dos aos obtener el ttulo de maestra, y hasta ocho
aos un doctorado.

Descripcin del trabajo

La mayora de los paleontlogos trabajan en colegios y universidades
como profesores. All ensean la materia y realizan investigaciones. Los
arquelogos tambin pueden llamar a los paleontlogos para identificar
plantas o vida animal fosilizada en un sitio de excavacin. Los
paleontlogos pueden estudiar los fsiles en los lugares donde los
encuentran, o llevarlos y estudiarlos en su institucin. Algunas personas
de este campo trabajan en museos, donde ensean de vez en cuando y
llevan a cabo investigaciones. Las industrias de combustibles fsiles
tambin pueden contratar a estos cientficos para que les ayuden a
encontrar fuentes de materia orgnica antigua que se hayan convertido
en petrleo.

Especializaciones
Aunque todos los paleontlogos estudian el pasado antiguo y recogen
informacin de restos prehistricos que una vez fueron criaturas y plantas
vivas, este campo tiene varias especialidades diferentes. Aquellos que
estn interesados en los dinosaurios pueden ser paleontlogos de
vertebrados o trabajar en el rea de la icnologa, analizando huellas
fosilizadas y pistas. El estudio de las plantas antiguas se conoce como
paleobotnica, y el inters en el polen y las esporas se llama palinologa.
Los paleoantroplogos estudian los restos de los seres humanos y los
paleoeclogos intentan conocer los climas prehistricos observando
fsiles y otros indicadores antiguos. Los micropaleontlogos analizan
fsiles microscpicos y el campo de los invertebrados abarca animales que
no tienen vrtebras, como los moluscos. La tafonoma estudia el
decaimiento de los organismos y cmo se forman los fsiles.
Dinosaurios

Los dinosaurios fueron una especie que habit el planeta hace millones de
aos.
Eran reptiles prehistricos de todos los tamaos, que vivieron en la tierra
durante la "Era Mesozoica".
Eran reptiles con caractersticas totalmente variadas y muy diferentes
entre ellos. Mientras algunos dinosaurios eran bpedo y caminaban a dos
patas, con unas patas superiores cortas a modo de garras, otros eran
cuadrpedos.
Mientras algunos dinosaurios eran realmente lentos, enormes y
excesivamente pesados, otros eran, aunque muy grandes, totalmente
rpidos e incluso otras especies eran adems pequeas y totalmente
ligeras, sirvindose de su rapidez para poder capturar su alimento.
Algunos utilizaban su velocidad para poder protegerse de los
depredadores mientras otros lo hacan con su cuerpo, formado por unas
estructuras muy gruesas y casi imposibles de atravesar. Existan
dinosaurios con cuernos, con picos, con crestas, con huesos e incluso con
plumas.
Tambin pueden dividirse segn sus hbitos alimentarios en carnvoros
o herbvoros, aunque tambin existan especies que consuman vegetales
y diversos animales pequeos o segn si caminaban a dos o a cuatro
patas.

Los dinosaurios voladores

dinosaurios fueron los carnvoros como bien nos ha llegado hasta la
actualidad en multitud de pelculas, libros, historias y documentales que
se han encargado de intentar revivir algunas partes de la realidad de
aquellas pocas prehistricas tal como se cree que tuvieron lugar, o
incluso ficcionando algunas partes para aludir a la fiereza de conocidos
dinosaurios como el famoso Rex, que por sorprendente que parezca, no
fue realmente el depredador ms grande de su perodo.
Los cazadores en manada eran aquellos que atacaban en grupo a
herbvoros algo grandes. Atacaban de forma conjunta y letal a su presa,
clavndole sus dientes y garras y consiguiendo as que no pudiera escapar.
Por otro lado, los dinosaurios ms grandes y temidos, como el conocido
Tyrannosaurus Rex, utilizaban la emboscada para atrapar a sus
vctimas. Segn su tamao incluso las engullan enteras, pero sino, los
mordan hasta matarlos y despus los iban comiendo poco a poco.

dinosaurios marinos fueron aquellos que habitaban el mar durante la

prehistoria.

Extincin de los dinosaurios

Aunque a da de hoy todava no se conoce con seguridad qu pudo

suceder para que los dinosaurios se extinguieran hace 65 millones de
aos, la teora que cuenta con una mayor aceptacin por parte de los
estudiosos de esta especie extinta es la de que pudo ser un meteorito de
un tamao ingente, similar al de una montaa de gran tamao, que
probablemente pudo provenir de algn cometa o de un asteroide choc
de forma brutal contra la tierra en lo que actualmente se conoce como la
Pennsula de Yucatn, en el pas de Mxico.
Por contra, otros estudios indican que fueron un gran nmero de
erupciones volcnicas las que provocaron el enfriamiento de la tierra, la
lluvia cida y la extincin de los dinosaurios.
Tipos de dinosaurios

los que eran aves son considerados como los antepasados de los pjaros
actuales. Dentro de los saurisquios podan encontrarse dinosaurios que
eran carnvoros o algunos herbvoros de tamao gigantesco.
Todos estos dinosaurios eran herbvoros y vivan en manadas muy
grandes. Incluso algunos de estos tipos de seres vivos caminaban a cuatro
patas, utilizando las traseras para desplazarse y su cuerpo era fornido,
contando con cuernos y corazas para protegerse, aunque se trataba de
animales realmente pacficos.
Dinosaurios voladores

han sido difciles de estudiar para los cientficos puesto que han habido
pocos hallazgos arqueolgicos entorno a este tipo de dinosaurios. Los
dinosaurios voladores eran de diferentes tamaos y tenan formas muy
variadas. Mientras algunos de ellos volaban otros simplemente se
limitaban a planear y anidar en zonas altas, poniendo huevos. La vista de
este tipo de animales era muy buena, para poder cazar con facilidad y
sobre todo se alimentaban de peces y de insectos.
Existieron varias especies de este tipo de dinosaurios voladores. El
Pterodactylus vivi en el Jursico y se trataba de un animal de casi un
metro de envergadura, con una especie de cresta en la cabeza, del que se
intuye que probablemente volaba muy bien y contaba con una buena
dentadura que le permita ser un buen cazador.
El Scaphognathus vivi tambin en el Jursico, y con una envergadura
similar al anterior, algunas investigaciones indican que vivi y vol sobre lo
que actualmente es Europa, as como se cree que tena una curiosa boca
grande en forma de baera.
El Pteranodon fue un tipo de dinosaurio que habit la tierra durante el
Cretcico y se cree que fue uno de los dinosaurios-aves ms grandes que
existieron, con casi dos metros de envergadura. Estos animales volaban
probablemente muy bien y muy rpido, y aunque no tenan dientes,
seguramente fueron unos grandes cazadores que se alimentaban sobre
todo de peces.
Por ltimo, el Preondactylus fue un tipo de dinosaurio que vivi durante el
final del Trisico. Se trat de un ser vivo pequeo, quiz incluso ms que
una paloma actual, con dientes pequeos y eficaces con los que cazaba a
sus pequeas presas, y unas grandes capacidades y ligereza para volar
rpidamente. Si quieres saber ms, no te pierdas nuestra lista de
dinosaurios voladores.

Dinosaurios carnvoros

Pero, realmente, los verdaderos depredadores de entre los Los

dinosaurios carnvoros estuvieron en la tierra durante 150 millones de
aos por lo que el nmero de especies carnvoras es ingente. Los
carnvoros, que eran depredadores o bien consuman carroa, se pueden
dividir en diferentes grupos segn el tipo de animales que consuman o
como cazaban.
En primer lugar, los omnvoros son aquellos que coman plantas y
animales y tambin huevos de otros animales. Destaca sobre todo el
Oviraptor, el dinosaurio que se cree consuma ms huevos de otras
especies. Los carroeros solan alimentarse de cadveres, de lo que no se
coman otros depredadores o de animales que moran por causas
naturales. Destacan por ejemplo el Dilophosaurus, aunque tambin se
incluyen otros animales depredadores que quiz no tenan ganas de correr
o de ponerse en peligro cazando.
Si quieres saber ms, no te pierdas nuestra lista de dinosaurios carnvoros.

Dinosaurios marinos

Los Diversos estudios concluyen que los dinosaurios marinos fueron

incluso ms feroces que los terrestres aunque esto no se puede llegar a
saber con exactitud. Los animales que vivan en el mar o que caan al agua
podan ser presas de estos depredadores rpidamente y sin
contemplaciones por parte de los carnvoros dinosaurios marinos.
Los dos ejemplares principales de este tipo de dinosaurios fueron el
Liopleurodon, que habit la tierra durante el Jursico, por las zonas
marinas de Europa que meda alrededor de unos seis metros, aunque se
conoce que se han descubierto restos fsiles de ejemplares de hasta 16
metros de tamao. Era un dinosaurio muy inteligente que, aunque no era
rpido, poda llegar a comerse a sus presas de un slo bocado si se
decida a atacar, pues adems contaba con unos colmillos
extremadamente afilados.
El otro ejemplar era el Kronosaurus. Este dinosaurio marino era muy
agresivo y se cree que habit la zona de Amrica del Sur y de Australia
hace ahora unos 100 millones de aos. Con unos doce metros de tamao,
dentro de l considera que caban casi dos personas. Algunos estudios
consideran que estos animales dejaban sus huevos en tierra firme,
donde ningn tipo de animal terrestre se atreva a atacarles puesto que
contaban con unos colmillos extremadamente afilados, as que de recibir
algn ataque podran defenderse comindose rpidamente a sus
atacantes, que pasaran a ser sus vctimas. Si quieres saber ms, no te
pierdas nuestra lista de dinosaurios marinos.