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Terapia Familiar Paso A Paso
Terapia Familiar Paso A Paso
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Entrenamiento
Cmo pueden adquirir las habilidades y cualidades necesarias todos los terapeutas que
estn interesados en este enfoque? Hasta ahora, Virginia no ha establecido una escuela
formal o un instituto de entrenamiento para terapeutas. La mayora de los que se consideran
sus estudiantes han asistido a un mnimo de un mes de entrenamiento intensivo en un
ambiente de residentes. Elay quienes han trabajado con ella durante varios aos en
diversidad de condiciones. Virginia, asociada con este grupo y otras personas a quienes
considera sus colegas, ha establecido la Red Avanta (en ingls, Avanta Network). Aunque
la mayor parte de esta Red est compuesta de terapeutas familiares, hay varios miembros
que representan a otras disciplinas. Virginia ha descrito el lazo comn entre los miembros
como un compromiso hacia las "Siete C":
Compromiso, que significa tener la filosofia de que el ser humano es la prioridad, y de que
nuestro trabajo Y nuestra vida estn encauzados hacia ese fin.
Congruencia, que significa, en esencia, que llevamos la direccin de la sinceridad, y que
nuestro interior hace juego con el exterior.
Compatibilidad, significa que podemos establecer una relacin humana con cualquier
persona.
Competencia, es que utilizamos la informacin de dife, rentes clases de aprendizaje para
construir un yo cada vez ms completo, con habilidades y una comprensin cada vez mayor
del ser humano.
Cooperacin, que significa que la gente puede coes, truir con otros, en vez de dividir y
competir.
El terapeuta familiar como persona y profesional
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Q~asin, significa compartir los sentimientos de otros y abrigar sentimientos hacia los
dems; la capacidad de ponernos en el sitio de otra persona.
Conciencia, que es darnos cuenta de nuestra relacin con la fuerza vital universal.
Comunidad, significa que nos reconocemos como un elemento bsico del contexto humano
y ambiental.
La Red Avanta ha permitido que Virginia expanda sus recursos de enseanza, debido a que
muchos de sus integrantes son entrenadores que utilizan sus enfoques generales. Algunos
miembros de la Red tienen, incluso, sus propios Institutos para Entrenamiento Familiar,
donde preparan especialistas en terapia familiar (es importante explicar que muchos de los
estudiantes de Virginia no son miembros de la Red Avanta, aunque estn comprometidos
con las "Siete C" en sus terapias familiares, as como en sus actividades como entrenadores
de otros terapeutas). Para mayor informacin sobre estos Institutos para Entrenamiento
Familiar, dirjase a Avanta Network, P.O. Box 7402, Menlo Park, CA 94025.
Desde 1980 y con la colaboracin de la Red Avanta, Virginia ha organizado una
Comunidad de Proceso anual. Esta experiencia de entrenamiento intensiva, de cuatro
semanas de duracin, combina el crecimiento personal con el estudio de las habilidades y
tcnicas especficas que constituyen el fundamento de su enfoque. Los participantes
encuentran aqu una combinacin de enseanzas de aprendizaje y experiencia. Estas dos
formas de enseanza no se encuentran divididas dentro del contexto de enseanza de
Virginia; al ahondar en los aspectos ms tericos de su entrenamiento (algunos de los
conceptos descritos en el captulo 1), Virginia fundamenta la enseanza en un componente
de experiencia o experi
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mental. Del mismo modo, coloca el aprendizaje experimental en un entorno terico que
explica la lgica de su aplicacin. De manera especfica, los estudiantes obtienen
experiencia en las siguientes reas: primero, la conciencia sensorial y corporal, lo que les
permite atender a las pistas del propio cuerpo y observarlas mejor en los dems; y segundo,
en el desarrollo de la congruencia en la comunicacin, lo que les capacita para estar ms
conscientes y abiertos a sus emociones, al tiempo que desarrollan una mayor precisin en
su comunicacin. Participantes y entrenadores pasan gran parte del tiempo en tradas; como
se dijo antes, Virginia considera que el trabajo en grupos de tres brinda la oportunidad para
resolver los problemas residuales de la triada original personal (mam, pap e hijo), as
como un mbito de capacitacin para comprender mejor la dinmica familiar. Parte del
entrenamiento se desarrolla en pequeos grupos donde los participantes, bajo la direccin
de una trada de Avanta, tienen la oportunidad de practicar y resolver problemas de
naturaleza personal, familiar o profesional. Las tradas se consideran subgrupos familiares,
en tanto que el pequeo grupo refleja los problemas que surgen en una familia de ms de
tres miembros. Por ltimo, el entrenamiento de la totalidad del grupo puede representar el
trabajo en un nivel comunitario. Para muchos de los participantes, estos tres entornos tienen
paralelo con los contextos de sus vidas personales.
El objetivo principal de las dos ltimas semanas es afinar la Tcnica de Reconstruccin
Familiar y, en menor grado, la Fiesta de Partes (vea el siguiente captulo). La
reconstruccin familiar es una experiencia dramtica muy poderosa que nos permite
realizar descubrimientos sobre nuestras familias y races psicolgicas. En nuestra vida
actual tendemos a reproducir los aprendizajes de la
El terapeuta familiar como persona y profesional
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infancia, aunque muchas veces ya no tienen cabida en nuestro contexto presente. Al repasar
las fuentes de estas antiguas enseanzas, podemos analizarlas con mayor objetividad y
desechar las que nos ocasionan conflictos.
Es necesario que el terapeuta diferencie con claridad entre lo que se activa en l al tocar
algn conflicto personal del pasado, y lo que se activa en los miembros de la familia con
que trabaja. En otras palabras, es importante que el terapeuta tenga conciencia de -o aun
mejor, que resuelva- los conflictos no resueltos que interfieren con su capacidad para
permanecer centrado ante los diversos problemas que surgen en la familia con que trabaja.
Por este motivo, la reconstruccin familiar es uno de los puntos clave del entrenamiento
para el terapeuta familiar.
Los estudiantes tienen la posibilidad de aprender observando una reconstruccin familiar.
Muchos reciben la oportunidad de participar en uno de estos encuentros, y unos cuantos
tienen el privilegio de realizar la reconstruccin de su propia familia, bajo la direccin de
Virginia o alguna trada directiva. Trabajar como parte de una trada y realizar la
reconstruccin de la propia familia es algo muy similar a lo que representa el anlisis de
entrenamiento para un psicoanalista tradicional. En consecuencia, es indispensable que un
estudiante formal del enfoque de Virginia busque la oportunidad de hacer su propia
reconstruccin familiar (hay varios "reconstructores familiares" calificados en los Estados
Unidos y otros pases. Sus nombres estn inscritos en los registros de la Red Avanta;
consulte la pgina 235).
El entrenamiento en la Comunidad de Proceso fue descrito en gran detalle debido a que es
un ejemplo ideal del proceso que utiliza Virginia en cualquier taller de trabajo importante.
Este enfoque hacia el entrenamiento es el antdoto indiscutible del enfoque de "molde para
galletas".
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Satir paso a paso
Captulo 6 Medios y tcnicas
uando decid incluir este captulo sobre los medios y tcnicas, tuve la idea de que sera
fcil escribirlo; pens que me limitara a describir algu
nas de las tcnicas o ejercicios que Virginia y los miembros de Avanta utilizan con
frecuencia cuando practican la terapia familiar o dirigen talleres de trabajo sobre el tema
genrico de realizar cambios positivos en diversidad de organizaciones y grupos. Sin
embargo, cuando empec a escribir, varios meses despus, me di cuenta de que mi proyecto
original violaba el espritu del enfoque de Virginia hacia la terapia y el cambio. Un captulo
as dara la impresin de que, para utilizar la tcnica X, lo nico que se necesitaba era
seguir ciertas indicaciones. He escuchado a Virginia, en repetidas ocasiones, explicando
que aunque las tcnicas especficas son muy tiles, lo ms importante es la forma como las
personas responden a ellas y hacia las posibilidades de cambio.
En consecuencia, he cambiado mi enfoque. En vez de incluir una descripcin detallada de
las tcnicas, he decidido explicar el contexto dentro del cual se utilizan y lo que tratan de
lograr. Me parece que la mejor introduccin a la forma como las tcnicas se adaptan al
enfoque Satir, es un relato que John D. Stevens incluy en su prefacio para Frogs into
Princes:
Hay un viejo cuento de un calderero que fue contratado para arreglar el enorme sistema de
calderas de un barco de vapor, que no funcionaba bien. Despus de
Medios y tcnicas
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escuchar la forma como el ingeniero describa los problemas y de hacer algunas preguntas,
fue al cuarto de calderas. Ech un vistazo al sinfn de tuberas, y durante un momento
escuch el gruir de la caldera y el siseo del vapor que escapaba, y luego toc algunos
tubos con las manos. Entonces comenz a canturrear para s, meti la mano en su overol y
sac un pequeo martillo con el que golpe, una vez, una vlvula de color rojo brillante. De
inmediato, todo el sistema comenz a funcionar a la perfeccin, y el calderero volvi a
casa. Cuando el dueo del barco de vapor recibi la cuenta por 1 milln de pesos, se quej
de que el calderero slo estuvo en el cuarto de mquinas durante quince minutos, y solicit
una cuenta detallada. Esto es lo que el calderero le envi:
Por golpear con el martillo $500.00
Por saber dnde golpear 999'500.00 $1'000 000.00
Para Virginia, saber dnde y cmo golpear es ms importante que el golpe mismo. De
hecho, siempre crea nuevas formas de ayudar a las familias y sus integrantes a percibirse y
a establecer conexiones nuevas. En consecuencia, sus mtodos son nicos porque estn
adaptados, de manera especial, a necesidades y situaciones particulares.
El trmino tcnica, como se utiliza en este captulo, es una forma de realizar una actividad
especfica para satisfacer una necesidad emergente en una persona o grupo en ese
momento. La ventaja de utilizar tcnicas y ejercicios es que las actividades experimentales
maximizan el aprendizaje de los participantes y su capacidad para utilizar dicho aprendizaje
en el cambio. Vivir una experiencia implica que la totalidad del individuo participe de
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ella, en vez de limitar la participacin a una sola parte, como el cerebro o las emociones.
Las tcnicas abarcan nuevas formas de percibir el comportamiento propio y de los dems:
lo implcito se vuelve explcito; lo desconocido se torna conocido; lo que era inexpresable
verbalmente es ahora expresado, y es posible desarrollar una nueva conciencia.
Para que las tcnicas tengan significacin, deben ser hechas a la medida de la situacin; de
lo contrario, no podemos utilizarlas. El riesgo principal es utilizar las tcnicas como moldes
para galletas sin tomar en consideracin la cantidad, consistencia o textura de la masa, o
utilizndolas como algo en qu ocupar el tiempo, con la esperanza de que resulten
benficas. Utilizar las tcnicas de esta manera hace que evoquemos las palabras de
Abraham Maslow: "Si tu nica herramienta es un martillo, ser difcil que no percibas
todos los problemas como clavos." Y aun cuando el problema sea un clavo, lo importante
es saber cundo, cmo y dnde golpearlo exactamente.
Es necesario utilizar las reglas con flexibilidad. En ocasiones puede surgir una necesidad
cuando utilizamos una tcnica especfica, o tal vez sea necesario seguir otro curso de accin
que resulta ms adecuado. Tambin es importante que el terapeuta sea flexible hacia el
resultado, que a menudo es imprevisible. As pues, aunque el terapeuta tiene en mente un
objetivo al iniciar el tratamiento, es necesario que est preparado para cualquiera que sea el
resultado de su intervencin.
Muchos de los medios o las herramientas que utiliza Virginia, fueron desarrolladas a partir
de un accidente o una necesidad del momento. La primera vez que utiliz a una familia
simulada fue en 1962, durante una conferencia de beneficencia en Colorado, cuando no se
present la familia que iba a participar.
Medios y tcnicas
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Cuando me enter y logr superar el pnico, me dije: "Bien, Virginia, si sabes tanto de
sistemas familiares, podrs crear una familia simulada." En alguna parte de mi mente surgi
el diseo. Lo puse a prueba y no slo funcion, sino que se convirti en el modelo que he
utilizado desde entonces. Lo aplico cuando trabajo con varias familias. Coloco a los
estudiantes de terapia familiar en diferentes clases de familias simuladas, y tambin utilizo
ese mismo modelo cuando realizo una reconstruccin familiar.
Despus de hechas estas advertencias, me gustara adoptar un enfoque ms positivo. El
resto del presente captulo abarcar, en primer lugar, algunas de las preguntas que cruzan
por la cabeza del terapeuta antes de tomar la determinacin de utilizar un enfoque o una
intervencin especfica. Segundo, despus de algunas generalidades sobre los elementos
principales de las tcnicas utilizadas en el enfoque de Virginia, procederemos a realizar la
descripcin de varias tcnicas. Tercero, analizaremos tambin las semejanzas y diferencias
en la aplicacin de estos medios durante la terapia familiar y los talleres de trabajo.
Cmo proceder
Existen tantos terapeutas como formas de proceder en tina situacin teraputica; a menudo
se presentan varias posibilidades. Es posible que los procesos mentales del terapeuta varen,
pero lo importante es que se plantee las siguientes interrogantes clave:
Qu sucede en este momento, con esta persona, familia o grupo?
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Qu est presente, aunque no manifiesto? Qu se necesita cambiar?
Qu quisiera lograr?
Cul sera la manera adecuada de lograr el objetivo inmediato que percibo en este
momento?
Con qu recursos cuento en trminos de tiempo, personas y contexto?
Los miembros de la familia estn preparados para la experiencia que comienza a
desarrollarse en mi mente? Acaso esta experiencia logr el resultado esperado, o sera ms
adecuada alguna otra?
No es necesario explicar que ste es un proceso de "pensamiento rpido". Estas preguntas
tal vez no sean planteadas de una manera tan explcita, en particular cuando se trata de un
terapeuta experimentado; sin embargo, cuando el especialista no tiene las respuestas, el
desarrollo de la terapia puede ser muy accidentado. Es posible incurrir en alguno de los
problemas mencionados con anterioridad en este captulo.
Principales elementos de las tcnicas de Virginia
La mayor parte de las tcnicas de Virginia nacieron de la fertilidad de su mente o fueron
estimuladas por la interaccin con muchos pensadores y practicantes de la Nueva
Conciencia. Al encontrarse con una nueva idea que puede adaptarse, Virginia busca la
forma de incorporarla de modo que sea relevante para los dems. La increble capacidad de
Virginia para traducir misteriosos conceptos tericos, hace que la teora cobre vida.
Medios y tcnicas
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Antes de describir los medios y tcnicas especficos de Virginia, me parece adecuado
incluir comentarios sobre varios elementos que pueden surgir en sus intervenciones. Me
refiero al uso de la escultura, la metfora, el drama, el replanteamiento o refraseo, el humor
y el contacto.
Escultura*
Para los integrantes de la familia, las actividades experimentales dan vida real al sistema
familiar al volver explcitos los patrones que ya conocen de manera implcita. La escultura
es una de las actividades experimentales ms representativas de Virginia. Con base en su
imagen de lo que ocurre en la familia, pide a los integrantes que "esculpan" sus relaciones
con los dems, utilizando ademanes e imgenes corporales sumados a los componentes de
distancia y cercana, que demuestran los patrones de comunicacin y relacin: En
ocasiones, cada miembro de la familia debe esculpir su propia imagen, lo que da a los
dems la oportunidad de entender que pueden crear diferentes imgenes dentro del sistema
familiar. Cuando se introduce el elemento de movimiento, la escultura se convierte en
ballet.
Una ventaja de la escultura es que, como demostracin conductual, resulta mucho ms
exacta que la descripcin verbal de las comunicaciones familiares. Otra ventaja es que
revive las experiencias del pasado en el momento presente. Es importante enfatizar que,
aunque Virginia es muy directiva en este proceso, siempre confirma sus impresiones con
los protagonistas para asegurarse de que su interpretacin es fiel a la realidad interior de la
familia.
' Virginia desarroll las tcnicas de escultura y posturas en 1965. Desde entonces se han
expandido en gran medida.
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Metfora
El diccionario Webster's define el vocablo metfora como "una figura de la retrica en la
que una palabra o frase que denota un objeto o una idea, se utiliza en vez de otra para
sugerir una semejanza o analoga entre ambas". As pues, se utiliza una metfora cada vez
que una imagen o asociacin se traslada de un plano a otro con el fin de resaltar
semejanzas, diferencias o ambigedades. La metfora puede desarrollar una nueva
conciencia al conectar o enlazar dos acontecimientos, ideas, caractersticas o significados, y
transformar las experiencias de una forma a otra. Las metforas no se limitan a las figuras
retricas, sino que pueden encontrarse en varios mbitos de la vida. Por ejemplo, un
terapeuta utiliza la metfora cuando observa que un nio juega con una mueca ("Cuntas
veces te he dicho que no comas con las manos?") y utiliza esta observacin para hacer
inferencias sobre lo que ese nio siente hacia el trato de la madre.
Virginia suele utilizar la metfora de la olla cuando se refiere a la autoestima, debido a la
manera como la gente se refiere a estos sentimientos en trminos cuantitativos. Lleg a esta
figura al evocar el modo como su familia utilizaba una gran olla de hierro en su granja de
Wisconsin; la olla serva para hacer jabn durante una temporada al ao y cuando llegaban
los obreros que trabajaran en la cosecha de trigo, la olla quedaba llena de cocido. A veces
tambin serva para guardar abono y entonces reciba el nombre de la "olla de las 3 S" (por
las iniciales en ingls). Cuando alguien quera utilizar la olla, tena que resolver dos-
interrogantes: De qu estaba llena en ese momento? Y cun llena estaba?
Cuando Virginia compara la conducta de muchas familias con una lata de lombrices, utiliza
la metfora para
Medios y tcnicas
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describir las intiles contorsiones que realizan los integrantes del grupo. Las posturas de
comunicacin, en las que los individuos adoptan distintas poses, sirven de metfora para
expresar los sentimientos internos mediante manifestaciones externas.
Hay muchos aspectos positivos en el uso de las metforas. Permiten que el individuo aporte
informacin de una manera no amenazadora, al permitirle un cierto distanciamiento de la
situacin. Tambin favorecen la creacin de imgenes que refuerzan el aprendizaje.
Drama
Los integrantes de la familia o los talleres de trabajo deben interpretar una escena extrada
de su experiencia de vida o de otras personas. El lenguaje del drama -el uso de la
pantomima, las relaciones espaciales y la escultura- favorece la expresin de imgenes
internas que van ms all de una descripcin lineal de la situacin que se explica con
palabras. Tambin permite la expresin metafrica del estado interior que, de otra forma,
sera difcil de manifestar. Los participantes tienen la oportunidad de revivir una situacin o
enterarse del contenido interno de la vida de otra persona. Esto permite que analicen las
circunstancias de una manera distinta y que realicen nuevas introspecciones y desarrollen
nuevas conexiones con las personas con quienes tienen relacin.
Replanteamiento o refraseo Virginia suele replantear las conductas y respuestas
problemticas, y vuelve explcitas las intenciones y los efec
tos secundarios positivos subyacentes. El objetivo del refraseo es crear un cambio en las
percepciones de la familia con respecto a la conducta, de tal manera que
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puedan conducirse de una manera ms constructiva. Los comentarios 25 y 26 son ejemplos
de replanteamiento. Si desea ahondar en este punto, consulte las obras de Richard Bandler y
John Grinder: Frogs mato Princes, Reframing y Changing with Families (en colaboracin
con Virginia Satir).
Humor
El humor es otro ingrediente importante en el enfoque teraputico de Virginia; a menudo lo
utiliza para establecer contacto con los miembros de la familia (comentario 3), lo que sirve
para crear un ambiente relajado y cordial. Durante el proceso de la escultura o en el
desarrollo del ballet de las interacciones familiares, el humor suele hacerse presente en
distintas oportunidades. Virginia nunca duda de dar un toque de humor aun en la
interaccin ms acalorada, si la situacin lo amerita. El ballet del estrs de Mara y Csar es
un ejemplo de una poderosa experiencia teraputica y de aprendizaje, aligerada por el
contexto humorstico introducido en la situacin, que permite que la pareja tome conciencia
de su conducta sin recurrir a posturas defensivas. La risa es un implemento teraputico muy
poderoso que puede transformar la forma como la familia se percibe.
Contacto
En el transcurso de su trabajo con una familia, Virginia a menudo toca a los integrantes.
Tiene conciencia del poderoso efecto del contacto fsico, y suele iniciar una entrevista
estrechando la mano de todos los participantes. Sin embargo, es importante resaltar que su
contacto no es una tcnica automtica o mecnica que utiliza de manera indiscriminada.
Virginia es muy sensible a las
Medios y tcnicas
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insinuaciones que recibe sobre los lmites territoriales de un individuo, y jams lo traspasa.
Su contacto siempre es una respuesta a una invitacin, al menos en un nivel subliminal.
Despus de establecer el rapport con los integrantes de la familia, utiliza el contacto fsico
con mayor liberalidad, a menudo como fuente de apoyo no verbal cuando se encuentra en
un intercambio verbal con algn otro integrante de la familia (comentarios 49 y 84). En
palabras de Virginia:
Las manos son mi instrumento teraputico ms valioso. Tambin lo son mi cuerpo y la piel,
pues con ellos percibo lo que sucede; y mis ojos, porque pueden ver; y las conexiones que
se establecen con todo esto. Las manos son muy importantes! Por esa razn trato de ayudar
a las personas a educar sus manos. En mis relaciones afectivas con individuos, tambin les
ayudo a educar sus cuerpos y a tomar conciencia del espacio y los lmites territoriales.
Estoy convencida de que sa es la esencia de esta labor de crear conexiones. Lo que acabo
de decir me sirve para ofrecer una definicin de intimidad. sta es, simplemente, la libertad
de respetar los espacios que hay entre individuos -para entrar slo con una invitacin, y no
invadirlos cuando no la hay. sa es la verdadera intimidad.
Medios y tcnicas
A continuacin se incluyen las descripciones de diversas tcnicas que Virginia y los
miembros de Avanta utilizan con frecuencia en la terapia familiar y al dirigir talleres de
trabajo. Estas tcnicas a veces se aplican como se describe aqu; en otras son modificadas,
reducidas o integra
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das a otras tcnicas. El nico lmite a la aplicacin es la imaginacin del terapeuta.
En vez de presentar detalles muy especficos sobre la forma como deben practicarse las
tcnicas, concentrar la atencin en los objetivos de las mismas. Los medios para obtener el
resultado deseado son, nada ms, ejemplos. La imaginacin del terapeuta y las
posibilidades emergentes en la situacin agregan elementos de nueva creatividad y crean
nuevas tcnicas.
La reconstruccin familiar es la tcnica ms elaborada debido a que resume el significado
que se halla en la esencia misma del trabajo de Virginia.
Posturas de comunicacin*
Las posturas de comunicacin son la tcnica fundamental de la terapia familiar o los
talleres de trabajo, bien en su forma ms pura o integradas a otras tcnicas (familia
simulada, reconstruccin familiar, etctera). Estas posturas dan vida a cinco de los patrones
bsicos de interaccin que se observan en las familias de cualquier parte del mundo:
aplacadora, acusadora o inculpadora, calculadora, irrelevante y congruente. Los integrantes
de la familia o participantes del taller de trabajo, en grupos de tres a cinco, adoptan las
posturas que representan estos modelos de comunicacin. Son una caricatura de las
posturas fsicas que acompaan a las expresiones verbales de estos patrones de interaccin.
Por ejemplo, la persona aplacadora tendra que arrodillarse en una posicin incmoda y
desequilibrada, con la cara vuelta hacia arriba, los hombros encorvados como si suplicara
que alguien lo rescate y se convierta en su razn de vivir. Una persona
* Desarrolladas por Virginia Satir en 1964.
Medios y tcnicas
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acusadora o inculpadora se erguira en una postura acusadora, sealando con un dedo. El
individuo calculador se pondra de pie, muy erguido, como si tuviera una barra de metal en
la espalda, en tanto que la persona irrelevante parecera completamente desconectada -su
cuerpo estara en constante movimiento; los miembros se desplazaran en direcciones
contrarias- y sin conciencia de lo que sucede.
Al adoptar estas posturas en una secuencia, los participantes toman conocimiento de su
patrn de interaccin favorecido, lo que significa para ellos y lo que hace en sus relaciones
con los dems. Descubren as el significado de la incongruencia que existe cuando las
emociones internas de un individuo no concuerdan con su expresin exterior.
Estas posturas son tambin un medio ideal para demostrar a la familia o los participantes en
el taller de trabajo, la forma como un sistema familiar puede fundamentarse en estos
patrones de comunicacin. Para un anlisis ulterior, consulte los captulos 5 y 6 de Las
relaciones humanas en el ncleo familiar y la Parte cuatro de Conjoint Family Therapy.
Ballet de estrs familiar
El ballet de estrs familiar es una extensin de las posto-' ras de comunicacin. Se pide a
los participantes que,;; cambien de postura en rpida secuencia, como lo haran' en una
situacin real. Este cambio puede realizarse bajo} la direccin del terapeuta o de forma
espontnea, depene diendo de lo que los participantes perciben. Una magn-,1 fica
demostracin de este ballet es el que realizan Csat. y Mara, quienes descubren un patrn
en sus comunica, ciones aparentemente azarosas (comentarios 117-120,
242
El objetivo del ballet de estrs es demostrar a los participantes el alto precio que deben
pagar la familia y sus integrantes cuando existe una comunicacin incongruente.
Familia simulada
Podemos crear una familia simulada al pedir a los participantes de un taller de trabajo,
desconocidos entre s, que adopten los papeles de los miembros de una familia. Quien no
haya participado en una de estas familias simuladas, podra pensar que es una interpretacin
de papeles sin consecuencia alguna, debido a que no tiene que ver con la realidad; sin
embargo, la familia simulada es una tcnica muy poderosa que se basa en la universalidad
de las posturas de comunicacin, que crean con rapidez las tensiones que existen en lana
familia real que utiliza esos patrones de comunicacin. La experiencia de participar en una
familia simulada nos ayuda a comprender el poder y la universalidad del sistema familiar.
Las simulaciones familiares se utilizan en diversidad de contextos para esclarecer diversas
caractersticas de un sistema familiar. Es un instrumento de entrenamien
to y enseanza muy til, y a menudo se aplica en talleres de trabajo o demostraciones. Con
frecuencia se presenta en el formato de "pecera" para dar al pblico la oportunidad de
compartir sus respuestas hacia lo que observa. Las simulaciones familiares tambin son
muy valiosas cuando pretendemos ensear a la familia algo sobre s misma; esto se
consigue al pedir a los integrantes del grupo familiar que simulen las conductas de los
dems, de tal manera que la madre demuestre al padre la forma como lo ve actuar y
viceversa; del mismo modo, al tener la oportunidad de ponerse en su lugar, la mujer puede
alcanzar una mayor comprensin de la conducta del ma
Medios y tcnicas
243
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rido. Por supuesto, existen muchas variaciones sobre el mismo tema.
Las cuerdas como instrumento
teraputico
Las cuerdas, como metfora de las relaciones, sirven para dar vida a la trama familiar de
interacciones. Esta tcnica es un medio ideal para demostrar la manera como una parte de la
familia puede afectar al resto del sistema. Todos los integrantes del grupo reciben una
cuerda corta, la cuerda del "yo", con que ceirn su cintura. Adems de sta, reciben tantas
cuerdas como miembros haya en la familia, mismas que atar a la cuerda que lleva en la
cintura y que representan sus relaciones con los integrantes del grupo. Luego, cada
miembro de la familia entregar el extremo libre de la cuerda al integrante pertinente; as,
cada uno de los participantes se encontrar entorpecido en sus movimientos por las cuerdas
que representan sus relaciones con los otros miembros de la familia, as como las relaciones
de los dems con l o ella. El objetivo de esta tcnica es demostrar a los participantes, as
como a los observadores, la importancia de utilizar con cuidado estas cuerdas. De lo
contrario, se crearn grandes tensiones y enredos. Los miembros de la familia rara vez
tienen conciencia de que es imposible que atiendan a todos los parientes al mismo tiempo, y
que necesitan tener libertad para moverse dentro de sus rela-. ciones de familia. Las cuerdas
evocan en los participantes las mismas emociones que experimentan en la vida cotidiana,
cuando no se encuentran atados de este modo. Al tomar conciencia de lo que sucede,
aprenden a relajar la tensin de las cuerdas y aplican esta enseanza a las situaciones reales.
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Las cuerdas tambin sirven como una metfora para ejemplificar otras clases de
interacciones, conexiones o relaciones, si deseamos incrementar la conciencia de los
participantes o demostrar la manera como pueden transformar la tensin y el estrs en un
estado ms relajado.
Anatoma de una relacin
La anatoma de una relacin es una tcnica que ayuda a los cnyuges a tomar conciencia de
la forma como su contrato matrimonial tcito, y a menudo inconsciente, afecta la vida
familiar y las relaciones de pareja. Este contrato tcito consiste en una diversidad de sueos
y fantasas sobre la relacin ideal, combinados con necesidades muy arraigadas que cada
integrante aporta al matrimonio. Por ejemplo, una de las fantasas que ha fomentado una
mala interpretacin de la Biblia, es que el matrimonio ideal debe ser "como uno". Esta
expectativa irreal vuelve casi imposible el equilibrio del "yo, t y nosotros" que forma parte
de toda relacin saludable.
Podemos esculpir algunas posturas bsicas para demostrar las posibles variaciones del
contrato matrimonial y sus consecuencias para la pareja y los hijos. Esto se hace al pedir a
un hombre y una mujer (pueden ser una verdadera pareja o voluntarios del pblico,
dependiendo del contexto) que esculpan la interaccin. Un ejemplo de semejante contrato
podra establecerse en una pareja donde uno de los incentivos iniciales fue que el marido
era un individuo fuerte que gustaba de cuidar de la gente, en tanto que a la mujer le
agradaba la idea de haber encontrado a una persona en quien apoyarse. Esto quedara
representado por el hombre de pie, erguido y con la mirada al frente, en tanto que la mujer
se sita detrs, apoyada contra la espalda masculina, con los brazos aire
Medios y tcnicas
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dedor del cuello del marido. Si ella hablara, dira: "Eres mi hroe", lo que servira para
estimular el ego del hombre. Despus, la mujer incrementa la tensin de sus brazos,
ocasionando que la espalda del hombre se encorve hacia atrs cada vez ms, provocndole
dolor, en particular cuando trata de moverse y le parece que ella "es una carga". Cuando los
nios participan de la situacin, el peso en los hombros del marido/padre suele aumentar, lo
que provoca presiones que suelen tener distintas consecuencias. Es posible invertir la
situacin y hacer que el marido se apoye en la esposa. Lo anterior es slo un ejemplo del
contrato implcito que puede regir a una pareja.
La anatoma de una relacin suele ser un eficaz instrumento diagnstico. Los integrantes de
la pareja pueden esculpir primero la forma como se perciben en relacin con el otro, y
luego esculpir lo que les gustara que fuera la relacin.
Reconstruccin familiar*
De todas las tcnicas que ha desarrollado Virginia, la reconstruccin familiar es, tal vez, la
ms representativa de sus teoras acerca de la forma como evolucionan y cambian los
individuos. Como muchas otras tcnicas, comparte elementos de otras escuelas (teora
general de los sistemas, teora de la comunicacin, dinmica de grupo, proceso de grupo,
psicodrama, terapia gestalt y teora psicoanaltica, por mencionar algunas). Sin embargo, el
producto final es una experiencia teraputica y de aprendizaje muy poderosa que tiene una
personalidad propia.
* La reconstruccin familiar fue desarrollada en su totalidad por Virginia en 1968. Los
comienzos de esta tcnica se remontan a 1964.
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La reconstruccin familiar tiene tres objetivos fundamentales. El primero es revelar al
individuo la fuente de sus aprendizajes anteriores; como la gente que asumi la
responsabilidad de nuestro desarrollo a menudo tena ideas muy distintas, recibimos
mensajes mixtos sobre lo que suceda o lo que se esperaba de nosotros al crecer. Al tratar
de encontrar sentido a estas contradicciones, a menudo desarrollamos concepciones
distorsionadas de la realidad debido a que faltaban muchas piezas en el rompecabezas de la
vida. Adems, los adultos que nos rodeaban solan estar muy preocupados por nuestro
desarrollo fsico, intelectual y moral, aunque a menudo desatendan el desarrollo de
nuestros implementos emocionales. Por ejemplo, cuando un nio observa una expresin de
sufrimiento o tristeza en el rostro de un progenitor, pregunta qu sucede y la respuesta es:
"Nada, ve a jugar", se quedar con una gran interrogante. Al tratar de hallar una respuesta,
es posible que el nio encuentre una idea muy distorsionada de lo que motiv a su
progenitor y la forma como puede explicar esa conducta. En consecuencia, este nio, al
igual que muchos otros, crecer con un montn de ideas absurdas que ha aceptado como
hechos. Lo anterior no es ocasionado por algn acto de malicia por parte de los
progenitores, sino al hecho de que la mayora de los padres parecen ignorar o no darse
cuenta de que sus hijos, aun pequeos, son seres humanos que pueden escuchar, oler, tocar,
sentir y pensar. Los actos de los progenitores parecen regidos por tres principios: 1) Los
adultos no deben agobiar a los nios y tienen que protegerlos de todo lo desagradable y
malo; 2) Los adultos deben poner el ejemplo de sus ideas de percepcin, las cuales suelen
incluir reglas como: "Siempre debo ser alegre y fuerte", y 3) Los nios son demasiado
jvenes para entender.
247
A travs del proceso de la reconstruccin familiar, el individuo -llamado la Estrella,
mientras dure el proceso- tiene la oportunidad de reconstruir los misterios de su vida pasada
y encontrar las piezas faltantes del rompecabezas. As, puede regresar a la tristeza de los
padres, reavivar su respuesta y resolverla con una nueva comprensin de lo que sucedi,
situacin muy distinta de la que percibi o interpret en aquel momento.
El segundo objetivo es que la Estrella desarrolle una conciencia de la personalidad de sus
padres. Muchas personas llevan consigo la imagen que se formaron de los progenitores
cuando dependan de ellos para sobrevivir. Esto distorsiona su percepcin de lo que los
padres son o fueron como seres humanos -desde convertirlos en hroes, hasta el extremo de
volverlos unos seres dbiles y patticos. En ocasiones, un progenitor adquiere la condicin
de santidad, en tanto que el otro se convierte en un demonio (Mara ofrece un buen ejemplo
de este contraste en el comentario 57).
El tercer objetivo es que la Estrella cimente el camino para encontrar su personalidad. Una
vez que empieza a comprender las piezas faltantes que distorsionaron su percepcin de la
realidad, y que puede ver a los progenitores con los ojos de un adulto, empezar a
desarrollar un nuevo modelo de vida mediante la transformacin del antiguo modelo en
algo ms acorde con su existencia como ser humano ntegro. Si hay grandes vacos entre la
Estrella y sus progenitores, como suele suceder, tambin puede desarrollar nuevas formas
de disfrutar de una relacin ms nutricia con ellos.
Una reconstruccin familiar debe realizarse en un ambiente de grupo, a menudo con
suficientes miembros que proporcionen un actor distinto para cada uno de los miembros
248
de la familia (alrededor de diez a veinte participantes). Cuando sea posible, deben
respetarse los papeles sexuales.
Una medida fundamental para la preparacin de la reconstruccin familiar es establecer un
relato cronolgico de la historia de la familia, desde el nacimiento del abuelo mayor al
momento presente, registrando slo los acontecimientos importantes. El Gua, quien dirige
a la Estrella a travs del proceso de reconstruccin, hace preguntas fundamentado en este
calendario ms que en la memoria de la Estrella. Esto obliga a la Estrella a concentrar la
atencin en los acontecimientos que, en otras circunstancias, habra olvidado, tomando en
consideracin el hecho de que la mente humana suele escudriar los acontecimientos
significativos para luego fundirlos, lo que deja en el individuo una imagen muy poco exacta
de la causa y el efecto.
Esta cronologa ofrece un recuento ordenado de lo que aconteci en la familia. Adems de
los acontecimientos relevantes como nacimientos, muertes, midanzas, matrimonios,
etctera, es posible incluir algunas situaciones que tienen importancia personal para la
Estrella, aun cuando no sean significativos para otros miembros de la familia. Al incluir
estos acontecimientos, la Estrella indicar el momento, lugar y ambiente especficos, as
como quin estaba presente y qu haca. Tambin anotar los acontecimientos mundiales
que sirvieron de contexto para estos acontecimientos familiares especficos.
Otro elemento importante en la preparacin, es que la Estrella elabore un Mapa familiar.
Este mapa es una explicacin espacial o grfica de la organizacin familiar durante tres
generaciones, empezando desde el nacimiento del abuelo mayor de la Estrella. La Estrella
deber incluir todos los nombres y anotar cinco o seis adjetivos para cada personaje, segn
la forma como los percibi o
249
las percepciones que recibi de la familia. Si la Estrella no recuerda el nombre, podr
inventarlo. La preparacin del mapa proporciona, por s misma, ciertas experiencias de
aprendizaje para la Estrella, en trminos de averiguar la organizacin de los personajes que
conformaron su pasado.
Es posible utilizar, como tercer elemento, el Crculo de influencia. Al colocarse en el centro
de un crculo, la Estrella traza rayas hacia todas las personas que tuvieron un papel
significativo para l y que influyeron en su desarrollo durante los aos de crecimiento. El
grosor del trazo tiene que ver con la importancia que la Estrella atribuye a la relacin.
Es fundamental que exista una relacin de confianza entre la Estrella y el Gua antes de
iniciar la reconstruccin. El Gua necesita pasar algn tiempo con la Estrella antes de
empezar la reconstruccin, con el fin de familiarizarse bien con la informacin revelada
durante el periodo de preparacin. Con base en esta informacin, el Gua elegir ciertas
escenas para maximizar el aprendizaje de la Estrella durante el proceso. Aqu es donde
entra en juego el arte del Gua.
La reconstruccin misma es una forma de drama. Sus escenas esenciales son:
l. La historia de la vida familiar de cada uno de los progenitores de la Estrella. Esto se
refiere tambin a las personas que fueron los abuelos de la Estrella.
2. La historia del encuentro, cortejo y matrimonio de los progenitores de la Estrella.
3. La llegada de los hijos de esta unin, con nfasis especial en el nacimiento de la Estrella.
La representacin de la infancia de los progenitores de la Estrella sacar a la luz los
antiguos aprendizajes que ellos
250
recibieron, lo que preparar el camino para la comprensin de su personalidad y la
seleccin del cnyuge, as como de sus interacciones subsecuentes. Al retratar el encuentro,
cortejo y matrimonio, la Estrella recibe la oportunidad de ver a sus padres como personas
humanas y comprensibles con quienes puede identificarse con facilidad. Tambin permite
que la Estrella entienda el contrato encubierto que ocasion el dolor posterior que es
bastante conocido para la Estrella. Al participar en el desarrollo de su familia, la Estrella
puede aceptar nuevos aprendizajes de otra forma.
El Gua aprovecha, toda oportunidad de la cual tenga informacin para esclarecer
acontecimientos del pasado, conectarlos con los sentimientos de autoestima de la Estrella, y
preparar el camino para nuevos aprendizajes. Cuando la Estrella adquiere conciencia de que
ha utilizado modelos anticuados para enfrentar su vida, queda en libertad para abandonarlos
y conducirse de la forma que mejor le parezca ahora, actuando motivado por la eleccin y
no por la compulsin.
A veces no es posible realizar una reconstruccin familiar como la aqu descrita. Por
ejemplo, con hijos adoptivos o que crecieron en orfanatos, el Gua utilizar la informacin
disponible para ayudar a que la Estrella vea con nuevos ojos el relato que cre para s.*
Fiesta de las partes
El objetivo de la Fiesta de las partes es ayudar a que el individuo tome conciencia de que
est compuesto de muchas partes, las conozca, comprenda y aprenda a utilizarlas de una
manera armoniosa e integrada. Todos
*Para una presentacin mas completa de la reconstruccin Familiar, consulte Your Tlaird
Birth.
251
c
tenemos muchas partes distintas, cada una con expectativas de culminacin. Estas partes a
menudo presentan dificultades para relacionarse con otras, y quiz poseen efectos
inhibidores entre s. Algunas partes nos gustan, porque nos han resultado tiles y deseamos
expandirlas; hay partes que nos desagradan y descubrimos que, al transformarlas, pueden
resultarnos de utilidad. Por ltimo, existen partes de las que tal vez no tenemos conciencia
y que podemos despertar. El proceso de la fiesta de las partes ofrece al individuo la
posibilidad de observar todas sus partes y entender la forma como pueden interactuar con
mayor armona cuando cooperan en vez de competir.
Las partes de un individuo se desarrollan a partir de las experiencias que ha tenido desde su
nacimiento, as como de la forma como su mente interpreta estas experiencias. Como
resultado de estas interpretaciones, cada parte suele tener un valor positivo o negativo dado
por el propietario. Por ejemplo: la ira suele tener una connotacin o valencia negativa
debido a los primeros mensajes que recibi el individuo acerca de la expresin de estas
emociones, en tanto que la agresividad puede considerarse positiva o negativa, dependiendo
de las experiencias e interpretaciones de la persona ante estas situaciones. La agresividad es
deseable cuando tenemos que dedicar todos nuestros esfuerzos a la consecucin de una
meta -por ejemplo, en los deportes. Por otra parte, podra considerarse como una
caracterstica negativa cuando se pretende lograr un consenso en una decisin comunitaria.
Adems, cada parte conlleva un aspecto de energa que sirve para transformarla cuando
comprende que tiene opciones en lo referente a cmo y cundo manifestarse, y que puede
cooperar con otras partes en vez de luchar contra ellas.
252
Una fiesta de las partes requiere de un grupo de, por lo menos, diez personas. El facilitador,
llamado Gua, pide al Anfitrin de la fiesta -la persona a quien se ofrece la fiesta- que d no
menos de seis y no ms de diez nombres de personajes pblicos, hombres y mujeres, que le
atraen o repelen, pero que son lo bastante interesantes para invitarles a una fiesta. El Gua
procede a escribir la lista de los nombres en un pizarrn y pide al Anfitrion que aporte un
nico adjetivo para la personalidad de cada invitado, describiendo as lo que siente hacia
ellos. El Anfitrin elige luego a los miembros del grupo que interpretarn cada papel; es
importante que cada invitado entienda el significado especial que el Anfitrin da a cada
adjetivo, para que pueda interpretar su papel como lo percibe el Anfitrin. Por ejemplo, si
el Anfitrin invita a John Wayne por su fuerza, el personaje deber ser representado como
un hombre fuerte, en vez de recurrir a cualquier otra caracterstica que el actor pueda
percibir en el papel.
Cuando todos los invitados entienden sus papeles, el Gua les pide que asistan a la fiesta,
exagerando sus personalidades y adjetivos respectivos. La experiencia se divide en las
siguientes secuencias: encuentro de las partes, presenciar el conflicto, transformacin e
integracin.
1. Emuentro de las partes. Primero, el Anfitrin recibe a los invitados y observa la forma
como interactan entre s. Tan pronto como los invitados forman los primeros grupos, el
Gua paraliza la accin y seala al Anfitrin cules son las personalidades que se han
reunido: "John Wayne, tu fuerza, puede estar parado junto a Cleopatra, tu sexualidad",
etctera. Despus, el Gua indica que contine la fiesta, paralizando a las partes donde se
forman nuevos grupos y sealando, en cada oportunidad, lo que sucede.
253
v
2. Presenciar el conflicto entre las partes. Cuando surgen seales manifiestas de lucha en
uno o varios grupos, el Gua detiene la accin y pide a uno de los grupos que hable. El
Anfitrin escucha con atencin y luego comenta acerca de la familiaridad del conflicto. Si
el Anfitrin conoce el dilogo, el Gua solicita ms accin. Si el Anfitrin no reconoce el
dilogo, la fiesta prosigue hasta que se localiza otra friccin que resulte conocida al
Anfitrin. Entonces, cada parte (en algn momento de la fiesta, los actores pierden sus
nombres y se convierten en las caractersticas que representan) debe explicar lo que sucede,
as como lo que siente al respecto, mientras el Anfitrin escucha con atencin.
Luego, el Gua invita a todas las partes que traten de dominar la fiesta pidindoles que
realicen acciones evidentes en vez de limitarse a hablar. Una vez ms, el Anfitrin debe
hacer comentarios sobre la familiaridad de lo que observa. Cuando la accin se vuelve
clara, el Gua paraliza la escena y pide a cada parte que explique cules son sus planes y
qu necesita para que ese proyecto d resultados.
Cuando cada parte trata de dominar la fiesta, es imposible que funcione algn proyecto o
plan, debido a que las divisiones y el caos impiden cualquier acto constructivo. Entonces, el
siguiente paso es volver a dirigirse las partes y preguntar qu necesitan para sentirse ms
cmodas en esa situacin.
3. Transfornaacin de las partes. Las partes ya han tomado conciencia de que necesitan
cooperar con alguna otra para satisfacer sus necesidades. Por ejemplo, la sexualidad podra
decir que si la ambicin y la inteligencia no la limitaran tanto, podra tener posibilidades de
dar placer al Anfitrin. La ambicin contestara que si prestara
254
atencin a la sexualidad, jams lograra sus objetivos. La inteligencia podra agregar que la
sexualidad hace tonteras cuando trabaja por su cuenta. Una vez ms, el Anfitrin debe
comentar acerca de ss sentimientos ante esa situacin.
Estas tres partes tendrn entonces que encontrar la manera de ayudarse entre s para
maximizar el valor que tienen para el dueo. A menudo descubren que al cooperar, en vez
de competir, no slo logran su propsito, sino que se sienten mucho ms cmodas entre s.
A menudo es posible obtener cooperacin mediante la transformacin de la energa
destructiva en energa constructiva. Por ejemplo, la ambicin a veces orilla a la gente a
realizar actos de "canbales"; sin embargo, cuando se combina con la inteligencia y el
afecto, la energa negativa que produce la respuesta destructiva puede transformarse en la
energa positiva que permite al individuo convertirse en un lder eficaz. Lo mismo sucede
con cualquier otra parte que tenga una valencia negativa para el propietario.
Se repite un proceso parecido con todas las partes hasta que se sienten cmodas. En
ocasiones, resulta evidente que es imposible llegar a una solucin con una o varias partes, a
menos que se incluya otra (o varias). Por ejemplo, el dueo de las partes puede percatarse,
sbitamente, de que olvid invitar a la sabidura. Si esto sucediera, algn integrante del
pblico podra entrar en la accin y adoptar este papel, perinitiendo as la resolucin de los
conflictos restantes. A menudo, la parte no se encontraba ausente con anterioridad, sino que
permaneca adormecida. A travs del proceso de la fiesta de las partes, el Anfitrin tiene la
oportunidad de comprender que en su vida siempre debe asegurarse de que la sabidura est
presente cuando la necesita.
255
4. Integracin de las partes. Despus que todas las partes consideran que ya tienen un lugar
propio y que pueden funcionar con armona entre ellas, se les pide que formen un crculo en
torno al Anfitrin. Entonces, ste tiene que establecer contacto con sus sentimientos y
verbalizarlos. Una a una, desde su lugar en el crculo, las partes se-colocan frente al
Anfitrin y se presentan ante l en sus estados transformados (por ejemplo: "Soy tu
capacidad para tomar decisiones"). Despus que todas han hablado, el Anfitrin debe
aceptar formalmente a las partes, una a una. Luego cierra los ojos y vuelve a entrar en
contacto y a verbalizar sus emociones. Cada parte recibe la indicacin de anunciarse, al
mismo tiempo que toca al Anfitrin, hasta que todas las partes estn conectadas con l con
las manos. Una vez ms, se pide al Anfitrin que establezca contacto y verbalice sus
emociones. En silencio, el Gua indica a las partes que retiren las manos que hasta entonces
tocaban al Anfitrin. Sin abrir los ojos, ste ltimo debe valorar una vez ms sus emociones
y verbalizarlas.
Es posible utilizar muchas partes distintas en una fiesta de las partes, dependiendo del sitio
al que haya que dirigir la atencin. Por ejemplo, podemos invitar a diferentes partes del
cuerpo cuando el Anfitrin ha interrumpido sus emociones en ese nivel. Tambin es posible
organizar una fiesta de las partes con aspectos distintos de un ser humano, como la mente,
las emociones, el cuerpo, las interacciones y el alma. El principio bsico es el mismo:
ayudar a las personas a tomar conciencia de sus recursos y a encontrar la manera de
utilizarlos con ms eficacia, bien en su estado actual o transformndolos. El Anfitrin
tambin puede descubrir que tiene opciones sobre cmo y cundo utilizar sus partes, y que
la energa de stas puede transformarse para convertirlas en elementos a favor y no en
contra.
256
Las fiestas de las partes pueden adaptarse a muchas situaciones. Cuando la Estrella de una
reconstruccin familiar tiene dificultades para resolver e integrar tres aspectos distintos de
su padre, podra ser provechoso invitar a tres participantes a representar esas partes e
interactuar entre s. Durante la terapia individual, el paciente deber ser el nico actor de
todas las partes de su fiesta.
Ejercicios para fortalecer la
COriClericia
Con el paso de los aos, Virginia ha desarrollado diversos ejercicios que tienen la finalidad
de desarrollar la conciencia de los participantes en distintas reas. Aqu analizaremos,
brevemente, dos ejercicios de reas generales que Virginia utiliza con frecuencia y que son
parte indispensable de su enfoque para cambiar la conciencia.
El primero es para el rea del "reino afectivo", que ayuda a los participantes a tomar
conciencia de la frecuencia con que no utilizan con eficacia sus sentidos, y les ayuda a
desarrollar una conciencia sensorial. Estos ejercicios, que a menudo se realizan en dadas y
suelen utilizarse como una serie de interacciones, demuestran a la gente, de una manera
concreta y experimentada, lo que sucede cuando no miran, tocan y hablan, y la forma como
esto afecta sus comunicaciones.
La segunda rea general es la de los ejercicios en tradas. Con el tiempo, Virginia ha
desarrollado ejercicios que pretenden ayudar a los participantes a descubrir o redescubrir el
poder de la trada. En algunos casos, estos ejercicios consisten en utilizar las posturas de
comunicacin en situaciones de tradas para que los participantes tomen conciencia de lo
que les sucede en estas condicio
257
nes. Hay otros ejercicios que ayudan al individuo a percatarse de lo que experimenta
cuando es incluido o excluido de una interaccin en la que participan dos personas ms, y
de la forma como dichas emociones pueden cambiar, dependiendo del modo en que le
ignoren. En otra clase de ejercicio, un participante debe interpretar el papel de un beb o
nio e informar de lo que siente cuando se enfrenta con los mensajes mixtos de los
progenitores en diversidad de situaciones. Adems de hacer que la gente tome conciencia
de todas las dificultades potenciales de una interaccin en tradas, tambin es vital que
reciban experiencias que demuestren las enormes posibilidades y recursos disponibles en
una trada.
Utilice las tcnicas dentro de un contexto
Hasta ahora hemos hablado de los medios y tcnicas que se utilizan en la terapia familiar.
Es importante aclarar que todas las tcnicas descritas en este captulo pueden utilizarse en
su totalidad o en parte dentro de gran diversidad de contextos y ambientes, siempre que el
terapeuta est consciente de la diferencia en el enfoque. La base de la terapia familiar es un
contrato teraputico: un entendimiento entre todas las partes afectadas en lo referente a las
reas a explicar y los derechos y obligaciones de todos los individuos. Sin embargo, es muy
frecuente que el terapeuta suponga ta existencia del contrato en virtud, nada ms, de la
habitual relacin ayudador-ayudado: si una persona acude al terapeuta, deber estar
dispuesta y deseosa de recibir ayuda. Nada dista ms de la verdad. La gente -en el caso de
las familias, los miembros de la
258
misma- experimenta no slo cierta ambivalencia hacia el proceso, sino que tiene distintas
expectativas y comprensin del mismo. Asimismo, se encuentra en diferentesetapas de
preparacin y tiene distintos temores y angustias al respecto. Es necesario reconocer y
hacer conscientes estos temores, y llegar a un acuerdo individual sobre la disposicin a
participar y ahondar en la terapia. Si no se resuelve esta fase, habr problemas posteriores.
Virginia siempre presta especial atencin a la etapa del contrato, y la utiliza tanto con fines
diagnsticos como teraputicos.
En un taller de trabajo, el contrato teraputico es reemplazado por un contrato de
aprendizaje. Esto significa que la mayora de los participantes se encuentran all
porque quieren aprender algo. La situacin de que algunos estn all porque quieren recibir
terapia y de que sta llegue a darse en muchos casos, no cambia el hecho de que hay un
nfasis distinto en trminos de los resultados deseados. Por ejemplo, las posturas de
comunicacin desarrolladas por Virginia se utilizan con frecuencia para hacer que una
familia tome conciencia de los patrones de relacin en las interacciones que entorpecen el
buen funcionamiento familiar. El propsito de utilizar estas posturas es crear nuevas
percepciones y una mayor conciencia de las posibilidades de cambio. Cuando se utilizan
dichas posturas en un taller de trabajo, el objetivo es hacer que los participantes se percaten
de la forma como utilizan los distintos estilos, al mismo tiempo que se ejemplifican los
patrones de comunicacin que pueden surgir dentro de una familia. Por supuesto, es posible
que ocurra un cambio de conducta a consecuencia de este cambio de conciencia.
Podra decirse que la Reconstruccin familiar no debiera utilizarse en la terapia familiar;
esto es indudable si
259
consideramos que dichas tcnicas es un trabajo monoltico que slo puede aplicarse, con
rigidez, dentro de un entorno. Sin embargo, si prestamos atencin a los conceptos
subyacentes a la Reconstruccin familiar, nos daremos cuenta de que dichos conceptos son,
a menudo, fciles de aplicar en el trabajo con una familia. Un buen ejemplo de lo anterior
se presenta durante la entrevista cuando Virginia pide a Csar y Mara que describan sus
aos de desarrollo, para comprender mejor la forma como esto afect su conducta como
padres. Aunque no hubo un componente de experiencia en este caso, Virginia pudo
haberlos colocado en una situacin de interpretacin de papeles para reconstruir a los
progenitores. Adems, los medios utilizados en la preparacin de la Reconstruccin
familiar, como la Cronologa de la vida familiar, el Mapa familiar y el Crculo de
influencia, suelen ser tiles en una terapia familiar.
Tambin puede suceder todo lo contrario. Si durante un taller de trabajo, a mitad de la
demostracin, un individuo se muestra alterado debido a su participacin en una situacin
experimental, Virginia interrumpir la demostracin para resolver el problema recin
surgido.
En conclusin, he tratado de describir, en este captulo, diversas tcnicas distintas que
Virginia y sus colegas de Avanta suelen utilizar en el trabajo con familias y grupos. He
enfocado la atencin en la razn fundamental subyacente, ms que en la informacin
precisa del procedimiento de aplicacin. Estas tcnicas deben crecer de una manera creativa
con los esfuerzos de quienes las utilizan. Este enfoque hacia las tcnicas las convierte en
herramientas o medios abiertos y flexibles, y permite que quienes las utilizan incluyan en
ellas sus toques personales y creativos.
CONCLUSIN
ara usted, lector, abrigo la esperanza de que la llamada "magia del cambio teraputico" que
con tanta frecuencia me ha sido atribuido, haya que
dado esclarecida con la erudita y amplia descripcin presentada por Michele Baldwin.
Comprendo que mientras algo permanece dentro del terreno de la magia, es imposible
utilizarlo y hacer que rinda todos sus frutos. Debido a que muchas personas se sienten
atradas hacia lo que hago, este libro puede ofrecer una directriz para avanzar en el camino.
-Virginia M. Satir
260
Satir paso a paso
261
ce
Adems de las referencias especficas incluidas en esta obra, esta bibliografia contiene los
libros que han influido en nuestro pensamiento. Tal vez le resulte de utilidad para expandir
y/o profundizar su conciencia y conocimiento de las reas que fueron tratadas someramente
en este libro.
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192 Aplacadora (postura), 124, 125, 126, 127, 129, 130, 132, 133, 186, 190, 191, 241 (ver
Familias disfuncionales) Aprendizaje y cambio, 152, 170-74 183, 199, 202, 205, 220
Autoestima/autovaa, 4, 9, 23, 25, 33, 91, 101, 105, 109, 119, 125, 157, 160, 161, 163,
169, 178, 182, 184, 187, 188, 189, 191, 193, 197, 199, 203, 204, 206, 222, 237 Avanta,
Red, 227, 228, 230, 231, 241, 261
i Indice
B
Ballet (ver Escultura)
Ballet de estrs familiar, 133, 135, 137, 190, 239, 241, 242-43
C
Canales sensoriales, 105, 160, 168, 201, 224-25, 229, Caos en terapia, 57, 85, 201, 208-11
Capacidad de resolucin, 113, 159, 173, 175, 176, 177, 183, 200, 263
268
Satir paso a paso
ndice
269
Centrado, estado de estar, 225, 230 Cinco libertades, 157-158, 215
Crculo de influencia (ver Reconstruccin familiar) Clima familiar, 9
Complejo-equivalencia (ver Familias disfuncionales) Comunicacin
congruente, 141, 178, 184, 187, 190, 191, 223-24 226, 229, ejercicios, 103, 106, 125, 258
en la familia, 53, 58, 59, 60, 114, 139, 201 expresin facial, 103, 111, 188
incongruentes (disfuncionales), posturas, 9, 137, 159, 160, 163, 189, 190, 191, 194, 196,
204, 241, 242, 243, 258, 259
patrones, 9, 125, 236, 241
pistas no verbales (visuales), 27, 31, 39, 47, 77, 107, 119, 160, 186, 192
pistas verbales, 31, 107, 186, 192 posturas (ver incongruentes, posturas) Comunidad de
proceso, 228, 230, 236
Conciencia, fortalecer la, 45, 51, 53, 55, 171, 206, 229, 233, 237, 257-58, 259 (ver
Escultura)
Conducta aprendida/influencias longitudinales, 67, 69, 72, 158, 171, 190, 215, 224, 230,
247 (ver Trada) Congruencia, habilidades en
el terapeuta, 223, 224, 225, 229 (ver Comunicacin) Contacto fsico en la familia, 43, 92,
93, 101-04, 116 Cordura, 153, 154
Correr riesgos, los dems, 27, 85, 95, 96, 99, 100, 114, 118, 119, 157, 171, 173, 182, 202,
207, 208, 209, 210, 211,213
el terapeuta, 25, 85, 207, 211, 220 Crecimiento (ver Aprendizaje y Cambio) Crtica, 112,
114, 115, 118, 119, 136, 139
270
Satir paso a paso
D
Descartes, Ren, 155 Drama (ver Escultura)
E
Emociones de segundo nivel, 57, 105
Enseanza, postura de, 69, 75, 85, 89, 103, 129, 137, 139, 196, 197, 215
Entrenamiento de terapeutas, 227-30
Escultura, 44-52, 54, 126, 135, 207, 236,-37, 239, 245 Esperanza, 23, 25, 65, 175, 176, 202,
203, 212 Estrella (ver Reconstruccin familiar)
Exclusividad de los individuos, 23, 25, 148, 151, 172-73
F
Familias disfuncionales, 31, 187, 188, 189, 192, 193, 197, 202, 205 (ver Comunicacin,
posturas incongruentes) Familia simulada, 241, 243-44
ndice
Cuerdas, 244-45
Culpa, 69, 151, 182, 193
CH
Chivo expiatorio, 27, 55 Chupar el dedo, ejemplo, 161
271
Fiesta de las partes, 229, 252-57 Fronteras personales, 4, 207-08, 240
H
Habilidades de observacin, en los dems, 9, 15, 17, 2325, 33, 228-29
en el terapeuta, 9, 11, 33, 40, 181, 186, 225, 226 (ver Comunicacin)
Incredulidad, 116, 117, 118, 119 Integracin, 105, 171, 175, 180, 201, 212-15 Interaccin,
51, 55, 77, 95, 101, 121, 137, 139, 152, 161, 164, 169, 173, 177, 190, 235, 246,
Intervencin, 3, 4, 51, 129, 181, 185, 188, 191, 196, 197, 201, 205, 209, 214, 220, 134 (ver
Tcnicas)
Intimidad, 43, 79, 85, 87, 91, 137, 159, 187, 189, 193, 208,240
Irrelevante (postura), 124, 125, 186, 190, 241 (ver Familias disfuncionales)
Ira, 89, 91, 203-04, 206, 208, 252
expresiones de, 28, 36, 37, 40, 46, 48, 62, 90, 196, 206, 208, 224, 225
respuesta hacia, de los dems, 24, 26, 27, 31 sentimiento universal, 14, 15, 27, 29, 37
M
Mandala, 165
Mapa familiar (ver Reconstruccin familiar) Marco terico conceptual, 147
Medios para la terapia, 217, 219, 221, 222, 225, 231, 261 (ver Tcnicas; Cuerdas)
Metforas, 237-38, (ver Cuerdas) Minuchin Festschrift, 165-66, 179-80, 183, Misticismo
oriental, 156
Modelar la conducta, 13, 21, 39, 43, 45, 55, 87, 91, 127, 200,226
Modelo Amenaza y Recompensa, 147, 149, 150, 152, 153, 155
Modelo del Proceso de Validacin Humana, 5, 179, 199 Modelo Semilla, 147, 149, 151,
152, 153
N
Nominalizacin (ver Familias disfuncionales)
Orden jerrquico en la familia, 43, 47, 51 (ver Poder, posicin en la familia)
P
L
Lata de gusanos (ver Trada)
Peleas, 86, 87, 137 (ver Intimidad) Pistas (ver Comunicacin)
Poder, posicin en la familia, 27, 63, 161
272
Satir paso a paso
ndice
273
R
Rechazo, 85, 94, 95, 96, 99, 105, 151, 160, 183, 190, 195 Reconstruccin familiar, Tcnica
de, 229, 234, 241, 24651,260
Reglas familiares, 19, 27, 77, 184, 192-97, 201, 263, Replanteamiento (ver Tcnicas)
Resolucin de problemas, 33, 113, 175, 176, 177, 214, 263 Revaloracin de objetivos, 180
S
Sentimientos negativos, 150, 193, 195, 206 Siete C, 227-28
Sistemas familiares, 200, 204, 205, 236 abierto, 181, 182, 183, 226 cerrado, 181, 182, 183
Socrtico (mayutico), proceso de aprendizaje, 173 Superrazonable (postura), 124,
125,.126, 127, 130, 133, 186, 189, 190, 192, 242 (ver Familia disfuncional)
T
Tcnicas
actitud no crtica, 21, 27, 31,45, 204, 205, 219, 224 afirmar la exactitud/comprensin, 40,
44, 47, 51, 62, 63, 101, 111, 123, 214, 221, 236
ambiente informal, 9, 23, 25, 45, 57, 201, 203, 239 confirmar el impacto de una afirmacin,
85, 133 contacto, 23, 25, 54, 61, 96, 97, 126, 202, 240 desarrollo de confianza, 9, 19, 23,
25, 33, 57, 85, 87,
101, 202, 203, 204, 209, 213
274
Satir paso a paso
ejemplo personal, 11, 16, 17, 203
nfasis positivo, 25, 45, 63, 107, 109, 205, 222 evitar abstracciones, 109, 122
evitar el pasado, 60, 100, 102, 103, 112, 113, 116, 121, 122, 123,210
firmeza, 59, 63, 115, 199, 201
humor, 11, 13, 19, 23, 25, 51, 81, 129, 206, 239 individualizacin, 13, 21, 23, 25, 41, 43,
202 intervencin, 19, 185, 205, 236
replanteamiento, 27, 33, 65, 67, 69, 139, 176, 239 Teora psicoanaltica, 230
Transformacin y atrofia, 172, 179, 191
Trada, 159, 160-65, 172, 190, 229, 258 (ver Conducta aprendida)
U
Universalizar la experiencia humana, 4, 12
v
Valoracin, 191, 200, 213
Ve1r93balizar emociones, 65, 71, 77, 80, 81, 83, 90, 91, 93,
ndice
275
TERAPIA FAMILIAR PASO A PASO CUARTA REIMPRESIN MAYO 15, 2001
IMPRESIN Y ENCUADERNACIN: QUEBECOR WORLD BOGOTA S.A.
BOGOT, COLOMBIA
Una obra que nos permite analizar la familia y ofrece una visin de conjunto de las
tcnicas e ideas de una de las ms grandes terapeutas familiares de este siglo!
Por sus mtodos y fuerza interior Virginia Satir, sin duda, dej huellas profundas en el
campo de la terapia familiar. Convencida de que "si se salva la familia, el mundo se salva"
Virginia dedic ms de 40 aos a estudiar las tensiones, pleitos, baja autoestima, defensas,
diferencias, desacuerdos y disfunciones que afectan a la familia moderna para explorar y
formular estrategias que, en sus propias palabras, "aportaran ms de lo que
tradicionalmente nos han llegado del campo de la psicologi psiquiatra y todos los esfuerzos
conjun
cientos de horas de trabajo social.'T11 De inters tanto para el lector no 3 orcomo
para qu3,
~ aw lu~ux