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Alexis Rojas-Len1
Consultor y docente universitario
Universidad de Costa Rica, Sede del Atlntico
Cartago, Costa Rica
alexisrojasleon@yahoo.com
Resumen: Desde sus inicios, la sociologa se ha enfocado en el estudio de reas especficas como lo es
la educacin, hasta convertirse en una ciencia que profundiza en el estudio cientfico y especializado
del tema. Este documento presenta un repaso de los aportes de diversas tradiciones tericas europeas
acerca de la educacin. De los insumos tericos presentados, se desprende la reflexin y la propuesta
terica acerca del objeto de estudio de la sociologa de la educacin, debido a que en ocasiones
parece no haber claridad ni consenso entre los autores. Lo anterior con el fin de analizar aquellos
aspectos medulares acerca de la comprensin de las mltiples interacciones entre sociedad-educacin
y viceversa, visibles desde la sociologa. Por ltimo, como una de las principales conclusiones, se
argumenta que la tradicionalmente llamada sociologa de la educacin, engloba la sociologa
educacional, la sociologa educativa y la sociologa del sistema educativo. Estas constituyen lneas de
investigacin de un mismo tema, pero su categorizacin facilita la especificacin de diversos aspectos
dentro de un mismo objeto de estudio.
Abstract: Since its origins, sociology has focused on the study of specific areas such as education,
in order to become a science that not only explores the scientific studies, but is also specialized on the
subject matter. This article presents an overview of the contributions of various theoretical European
traditions regarding education. From the theoretical inputs presented, the reflection and theoretical
proposal about the subject matter related to the sociology of education are re-defined, due to a seemingly
lack of clarity or consensus among the authors. Mainly, this research attempts to analyze those core
issues related to the understanding of the multiple interactions between society-education and vice versa,
visible from sociology. As one of the main findings, it is argued that the traditionally named sociology
of education encompasses three subject matters: sociology of education, pedagogical sociology and the
sociology of the educational system. Although these lines of research are intertwined, its categorization
facilitates the specific understanding of various aspects within the same subject matter.
1
Socilogo, educador e historiador (UCR), ha sido docente universitario en educacin (UCR-Sede del Atlntico), en tesis de
graduacin, mtodos de investigacin e historia para las carreras de Publicidad y Derecho (Universidad Internacional de las
Amricas); teora social para Enfermera y Trabajo Social (Universidad Latina); consultor para el Colegio Federado de Ingenieros
y de Arquitectos (CFIA); docente en estudios sociales y educacin cvica en colegios pblicos y privados; investigador del Instituto
de Investigaciones Sociales (IIS-UCR), del Centro de Investigaciones Histricas de Amrica Central (CIHAC) y consultor para
Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-HABITAT).
I. Introduccin
Estas preguntas parecen inocentes, pero son cruciales para entender ampliamente lo
que se desarrollar ms adelante, debido a que la sociologa, segn Adorno y Horkheimer
(1969), nace como hija del positivismo y, desde sus inicios, busca liberar a la voluntad y
el conocimiento de la influencia del saber religioso y de cualquier especulacin metafsica
proveniente de la filosofa, por medio de la rigurosidad y objetividad de la investigacin
cientfica aplicada a la comprensin de los fenmenos sociales.
Es decir, si bien la novedad de la sociologa no se encontraba en su objeto de estudio
(la sociedad), siendo este parte de la reflexin humana ya desde pocas anteriores (como en
Herodoto, Ibn Jaldun, etc.), lo novedoso y el aporte de la sociologa son los mtodos y las
interpretaciones tericas acerca de la sociedad que surgirn del estudio cientfico de la misma.
As, la sociologa, al igual que muchas otras ciencias, comenz un largo camino de
construccin que llev a un desarrollo de ideas, teoras, mtodos, tcnicas y debates acerca
del objeto de estudio propio de la sociologa (Berthelot, 2003), que sirvieron (y sirven) como
parte de una constante revisin de los logros de la sociologa como ciencia.
De esta forma se fue dando un distanciamiento de lo emocional y lo religioso como forma
de comprender la realidad, pasando a una racionalidad a travs de la ciencia y tratando de
evitar el traslado mecnico de conocimientos, tcnicas y mtodos de las ciencias naturales
hacia las ciencias sociales (Elias, 2002), desarrollando mtodos y tcnicas propios (como toda
ciencia) y dndole a la sociologa la categora de conocimiento cientfico.
A partir de esto, la sociologa fue lentamente desarrollando los elementos necesarios de
toda ciencia, como lo es el empleo sistemtico y crtico de la investigacin, el pensamiento
terico y el pensamiento lgico-argumental para desarrollar un cuerpo de conocimiento sobre
un objeto definido (Taberner, 2005, p. 17).
Pero como seala este mismo autor, el conocimiento cientfico es diverso, debido a que
no todas las ciencias son experimentales. No obstante, la crtica y la aplicacin rigurosa del
mtodo son requisitos necesarios de la sociologa al igual que en toda ciencia.
En relacin con el desarrollo del pensamiento terico dentro del caso especfico de la sociologa,
con el paso del tiempo y la aparicin de ms personas interesadas en este campo, surge una
pluralidad de enfoques tericos y formas de analizar la sociedad y los fenmenos sociales, dando
paso a la aparicin de autores que dejaron detrs de s una larga tradicin terica en la sociologa.
Ahora bien, todo lo anterior nos lleva a hacer la pregunta qu es la teora? Para los fines
conceptuales de este documento, se entiende por teora
Para alcanzar esto, toda teora debe desarrollar una consistencia y coherencia interna
que le permita interpretar los fenmenos sociales (o a la sociedad como un todo), desarrollando
conceptos propios y un abordaje capaz de describir, interpretar y explicar su objeto de estudio.
De esta manera, trminos como funcionalismo, funcional-estructuralismo, estructuralismo
marxista, fenomenologa, etc., empezaron a ser de uso comn dentro de la sociologa, al
nombrar la clasificacin de las diversas corrientes tericas que aparecieron durante el siglo
XX. Por lo anterior, las respuestas a la pregunta qu es la sociologa? dependern de la
perspectiva o tradicin terica desde la que se posicione un autor.
No obstante, de forma sucinta y simplificada, se puede definir sociologa como la ciencia
que estudia la sociedad con sus propios mtodos, tanto su estructura como la accin social, que
toma a la sociedad como un todo (a partir de sus elementos objetivos) o la visualiza desde
la escala de los individuos (subjetivos e intersubjetivos), poniendo el nfasis en la dimensin
macrosocial o microsocial respectivamente.
Para esto emplea mtodos de investigacin cualitativa y cuantitativa dando como
resultado el anlisis, comprensin y reflexin de los fenmenos sociales y las interrelaciones
entre distintos reas o aspectos sociales.
Es en este punto donde se puede hablar de la sociologa como un campo plural, es decir,
se trata de reconocer la existencia de sociologas que hacen nfasis en unos u otros aspectos
pero que al mismo tiempo permiten clasificar la produccin sociolgica como algo diverso.
As por ejemplo, se han dado discrepancias entre quienes ven a la sociologa desde
un punto de vista empirista o teoreticista (Horkheimer, 2000); quienes hablan de una
sociologa experimental frente a una sociologa social, sociologa acadmica, etc. (Lahire,
2006b); o los debates entre pragmticos sociales y filsofos sociales (Adorno, 2006), que se
diferencian por sus posiciones (en distintos grados) acerca de la importancia de la evidencia
emprica, la construccin de la teora, la elaboracin de las investigaciones, el desarrollo de
un abordaje metodolgico innovador y exhaustivo, etc.
Habiendo detallado en sntesis en qu consiste la teora sociolgica, surge una nueva
pregunta, la cual es para qu sirve la sociologa? Es claro que esto lleva a analizar el sentido
de utilidad del saber sociolgico y su valor acadmico y extraacadmico, en una ciencia con
una funcin diversa (determinada por quien produce dicho conocimiento) sobre la sociedad
y tiempo actual, que por su misma funcin y diversas perspectivas se encuentra destinada
constantemente a ofrecer sus resultados y contestar: Para qu sirve realmente tal o cual
sociologa? O cmo los actores sociales utilizan publicaciones sociolgicas a las que pueden
tener acceso? (Lahire, 2006b, p. 28).
Precisamente, la sociedad legtima o deslegitima el saber sociolgico segn la funcin
que le d quien investiga y la utilidad que se le asigne socialmente. De esta forma, para
algunos la sociologa es capaz del anlisis y diagnstico de la sociedad, para otros aporta el
ideario de la lucha de los oprimidos en contra del poder, para algunos es la generadora de
instrumentos para la dominacin de quienes ejercen poder poltico y para otros, se integra en
proyectos de cambios sociales por medio de la accin participativa de comunidades.
Al final la utilizacin del conocimiento sociolgico por parte de la comunidad cientfica,
los actores sociales y los actores polticos encargados de la toma de decisiones importantes, son
en ltima instancia quienes definen la importancia (prctica) de los aportes de la sociologa
para la sociedad.
Por supuesto, muchas de las investigaciones en sociologa tienen trascendencia en el
mbito acadmico universitario y en el seno de la comunidad cientfica. Pero, cunto del
conocimiento sociolgico producido por las investigaciones realizadas en Costa Rica forma
parte del repertorio de conocimientos de los estudiantes de carreras de educacin? Cunto
conocen los profesionales en educacin que ejercen en primaria o secundaria sobre las
investigaciones ms recientes? Cuntas de las investigaciones realizadas en los ltimos
aos habrn sido consideradas por quienes ocupan puestos importantes en el Ministerio de
Educacin Pblica (MEP) para la toma de decisiones? Por qu en documentos oficiales del
MEP no se hace mencin de estas investigaciones y de sus resultados?
Desafortunadamente esa es la realidad que enfrenta quien desee ejercer la sociologa.
Sin embargo, esto no es una sentencia del destino, sino una realidad que podra cambiar,
empezando en la propia comunidad cientfica de la sociologa, la cual necesita revalorar la
importancia de su trabajo.
Por otro lado, la simple definicin ofrecida por s misma no permite comprender en toda
su extensin a la sociologa como ciencia y sus posibles repercusiones en la realidad social.
Para lograr esto es necesario profundizar en las diversas perceptivas o tradiciones tericas.
En cuanto a su utilidad, este es un tema de debate que depende de la posicin asumida,
tanto de quien pregunta como de quien contesta y que slo el lector podr juzgar cuando
profundice, por su cuenta, en la produccin sociolgica.
Han sido numerosos los aportes que desde la sociologa se han desarrollado acerca de la
educacin. Tantos aportes que se podran organizar por escuelas, tradiciones o corrientes para
un mayor entendimiento del tema y de las diversas perspectivas dentro de una misma ciencia.
Tambin conocida por algunos autores como la perspectiva del consenso o positivista, ha
tenido una larga tradicin dentro de los mbitos acadmicos. Aqu particularmente se har
referencia a uno de los principales exponentes en Francia.
En su obra el filsofo Emile Durkheim (1858-1917) le da a la educacin y al sistema
educativo un lugar prioritario en relacin con la sociedad. Junto a su produccin escrita, su
carrera docente combin en varias ocasiones la educacin y las ciencias sociales.
Lo anterior sucedi cuando obtuvo la ctedra de pedagoga y ciencias sociales de la
Universidad de Burdeos (1896), o cuando fue nombrado profesor titular del curso de ciencia de
la educacin y sociologa en la Universidad de la Sorbona (1902), donde defendi la necesidad
de recurrir a la sociologa de la educacin para sustentar tanto las teoras como las prcticas
pedaggicas, pues toda educacin es de naturaleza social (lvarez-Ura, 2007, pp. 117-118).
Su perspectiva sociolgica prioriza a las estructuras sociales por encima del individuo,
le concede especial importancia a la socializacin y a los procesos reproductivos de las pautas
socioculturales, dando gran valor a la coaccin y coercin social sobre el individuo, siendo la
moral el elemento que permea todo el proceso educativo.
Vale destacar principalmente que para Durkheim, la socializacin es de suma
importancia, porque opera como el proceso de integracin de los individuos a la sociedad y
la adquisicin por parte de estos de las competencias necesarias. El resultado final, es la
dotacin de un cierto modelo de individuo para una determinada sociedad en un espacio y
tiempo definido.
Otros de los conceptos claves para entender la obra durkheniana son accin general,
accin colectiva, solidaridad mecnica, solidaridad orgnica y hecho social, pero debido
a la amplitud de estos, no es posible desarrollarlos ampliamente.
Ahora bien, dentro de su obra se destacan ciertos estudios referentes a la educacin como
Educacin y Sociologa (1922/2009) donde analiza la educacin desde los sistemas educativos
que existieron y existen en cada sociedad, donde el sistema es nico y mltiple a la vez, es
decir, a todos los miembros de la sociedad le da ciertas pautas de uniformidad, pero tambin
la educacin vara segn clases sociales, lugar de residencia, poca, etc.
Una constante en su obra sobre educacin, es la defensa del carcter social de la
educacin ante quienes privilegiaban su carcter individualista y psicolgico, debido a que
para el autor, la educacin y el sistema educativo responden a necesidades eminentemente
sociales. Adems, dentro del sistema educativo reconoce el importante papel del Estado en
establecer fines de ndole social y el poder de la educacin para tratar de alcanzarlos.
Por otro lado, reconoce la diferencia entre educacin y pedagoga, donde se desprende
que la educacin no es ms que la materia de la pedagoga. Esta ltima estriba en una
determinada forma de pensar respecto a los elementos de la educacin (Durkheim, 2009, p.
73). De esta forma la pedagoga como teora prctica (negando su carcter de arte o ciencia)
se apoya en las ciencias de la educacin para su aplicacin.
En cuanto a su relacin con la sociologa, Durkheim afirma que precisamente es esta
ciencia la que ayuda a determinar los fines de la educacin que se encuentran acordes con los
fines de la sociedad y para lo cual es necesario la reproduccin de las pautas socioculturales,
donde cada norma e institucin cumple con darle mantenimiento a la sociedad para que siga
conservando su forma (Taberner, 2005).
Por su parte en La Educacin Moral (1925/2002) realiza un anlisis de la moral laica
racionalista que aporta los elementos para el funcionamiento de la sociedad como un todo,
donde la escuela apoya y resguarda el tipo nacional francs (imperante en la poca en que
escribe el texto), lejos de los dogmas y prcticas religiosas.
Para el autor, la educacin moral sucede durante el proceso de la primera infancia
dentro de la familia. Pero es principalmente en la segunda infancia que transcurre dentro de
la escuela primaria y lejos de la familia, donde se constituyen las bases de la moral para la
vida social fuera del crculo familiar.
De esta forma, el individuo en la infancia aprende las reglas generales, llamadas
morales, como reglas preestablecidas para circunstancias particulares que al agente moral
le toca decidir cmo convenga particularizarla. Siempre hay un margen que se deja a su
iniciativa, pero este margen es limitado (Durkheim, 2002, p. 53).
Es aqu donde la sociedad a travs de los agentes de socializacin, como la escuela,
impone, regula y establece el accionar de los individuos. Es decir, la moral (elemento externo
al individuo) disciplina el accionar de cada uno de los individuos.
Dentro de su anlisis, Durkheim propone que existen elementos de la moralidad, entre los cuales
el primero es el espritu de la disciplina, que establece conductas reguladas y fines determinados y
define al regular y contener el horizonte de posibilidades del individuo en sociedad.
pensar, el comportamiento y la forma de sentir son impuestos desde el exterior del individuo. En
el caso de la educacin, los elementos de la moral deben ser inculcados en los jvenes para lograr
que las futuras generaciones cuenten con valores morales que a travs de la coaccin o coercin
modelen el comportamiento de los individuos. Para esto la socializacin se cubre de importancia
como medio para el aprendizaje de las pautas que facilitan el introducirse en el mundo social,
siendo estas pautas (junto con creencias, tendencias y prcticas) consideradas colectivamente.
Por ltimo, bajo la influencia durkheniana (pero con marcadas diferencias y nuevos
aportes), se puede ubicar los diversos trabajos de autores como Marcel Mauss (1872-1950),
Claude Lvi-Strauss (1908-2009) y Pierre Bourdieu (1930-2002). Este ltimo constituye un
referente mundial acerca del estudio sociolgico de la educacin, lo cual qued plasmado en
su obra acerca del sistema educativo y la sociedad francesa del siglo XX (que se espera poder
abordar en futuros ensayos o artculos).
Tambin, para algunos estudiosos del tema, autores como Talcott Parsons (1902-1979) y
Robert Merton (1910-2003) se ubican dentro de la influencia de esta tradicin y forman parte
de la llamada escuela estadounidense de sociologa bajo el trmino funcional estructuralismo.
O el ingls Basil Bernstein (1924-2000), quien en una combinacin de sociologa y lingstica,
se enfoca en el discurso pedaggico, el control social, las clases, la desventaja sociocultural,
etc., dando como resultado otra vertiente para el estudio sociolgico de la educacin.
Esta corriente se relaciona con los aportes del filsofo, abogado y economista Max Weber
(1864-1920), en lo que algunos autores llaman sociologa comprensiva, de la interaccin social,
individualismo metodolgico o accionismo.
En resumidas cuentas se puede decir que la perspectiva terica weberiana se centra
en la accin social y la interaccin social (en este caso lo social es el resultado de esta
interaccin). Como seala en Economa y Sociedad (Weber, 1922/2008) la sociologa es una
ciencia que pretende entender, interpretndola, la accin social para de esa manera explicarla
causalmente en su desarrollo y efectos (Weber, 2008, p. 5).
En el caso de accin, se define como una conducta humana (bien consista en un hacer
externo o interno, ya en un omitir o permitir) siempre que el sujeto o los sujetos de la accin
enlacen a ella un sentido subjetivo (Weber, 2008, p. 5).
Es decir, esta corriente terica prioriza sobre el sentido y significado que los sujetos
dan a sus acciones y decisiones individuales. Por eso, se concentra en el individuo y no en las
estructuras sociales y le concede mayor importancia a la comprensin de la accin social (la cual
tiene un sentido y significado) que a la coercin o coaccin social (como en el caso de Durkheim).
Para este autor, la sociologa debe encargarse de interpretar la accin a partir de
la evidencia obtenida. Sin embargo, la explicacin interpretativa frente a la observacin
tiene ciertamente como precio el carcter esencialmente ms hipottico y fragmentario
de los resultados alcanzados por la interpretacin. Pero es precisamente lo especfico del
conocimiento sociolgico (Weber, 2008, p. 13).
cualificado como sabio, sino que ha de estarlo tambin como profesor, y estas dos cualidades no
se implican recprocamente ni mucho menos (Weber, 2000, p. 189).
Tercero, el xito de un curso no es algo cuantificable, debido a que todo depende de
la asistencia de los estudiantes y esta a su vez depende de circunstancias externas como
el temperamento del profesor o su timbre de voz (Weber, 2000, p. 190). Por eso, Weber
desconfiaba de los cursos con salones llenos de estudiantes, debido a que son engaosos en
cuanto a la calidad de la enseanza impartida.
Cuarto, para Weber las opiniones polticas de los profesores no deben marcar a los
estudiantes, aunque resulte imposible prescindir de toda simpata poltica de carcter subjetivo
por parte del profesor hacia ciertos temas. Esto con el fin de valorar el lugar del conocimiento
cientfico y no introducir en los salones de clase los juicios polticos valorativos del docente.
Por otro lado, a travs de ensayos o intervenciones en congresos, Weber realiz sus otros
aportes al anlisis de la educacin en la Alemania de finales del siglo XIX y comienzos del XX.
As por ejemplo, en La pretendida libertad intelectual en las universidades alemanas
(1908/2007) Weber profundiza en la libertad intelectual de los profesores de educacin
superior, siendo esta atentada por el clericalismo y otros elementos, al igual que el inters
del autor por dilucidar sobre los alcances de la libertad intelectual, ya que para l esta
pretendida libertad depende, en primer lugar, de la adhesin a opiniones bien vistas en la
Corte y en los salones, y, en segundo lugar, de que vaya acompaada de la expresin de un
mnimo o de una apariencia de conformismo religioso (Weber, 2007, p. 53).
Dos aos ms tarde, en La libertad intelectual en las universidades (Weber, 1909/2007,
p. 56) vuelve a tocar este tema en relacin a la libertad de la ciencia, de la investigacin y de
la enseanza y el papel de la iglesia y el Estado como condicionantes de esta libertad y de la
permanencia o no de un profesor en su puesto.
De esta manera es claro que en el caso de Weber, no existe un inters particular por investigar a
fondo el tema de la educacin como si sucedi en el caso de Durkheim. No obstante, se puede reconocer
que para Weber la educacin se encuentra asociada con la divisin social en clases y estamentos.
Bajo la influencia weberiana, se pueden clasificar los trabajos en dos ramas distintas.
Por un lado, Jean-Claude Passeron (1930-?) y la teora de la reproduccin desarrollada junto
con Pierre Bourdieu, por otro lado, Raymond Boudon (1934-?), quien para Van Haecht (1999)
representa de mejor manera el individualismo metodolgico.
De forma paralela al accionismo, pero influenciada por esta corriente, surgi durante la
segunda mitad del siglo XX la sociologa de la accin o accionalismo, cuyos puntos de anlisis
han sido los movimientos sociales, los conflictos sociales en busca de orientar el sentido de la
sociedad y la transformacin del sujeto en actor durante este proceso.
El principal representante de esta corriente es Alain Touraine (1925-?), que aunque no
escribi o investig sobre la educacin exclusivamente, es importante destacar su presencia y
ciertas referencias que hizo acerca de la educacin en el momento actual.
Para Touraine (2009) la sociedad, y especficamente la francesa, se enfrenta a una
falta de reconocimiento de las caractersticas individuales de los estudiantes por parte de la
De todos los clsicos, es quiz Georg Simmel (1858-1918) el nico que no goza de un
amplio prestigio en Latinoamrica como los anteriores (Durkheim, Weber, Marx), debido, tal
vez, al desconocimiento de su obra o la subvaloracin de la misma.
Recientemente en espaol ha sido publicada la obra Pedagoga Escolar (Simmel,
1921/2008), la cual recoge sus lecciones sobre pedagoga (impartidas en el Jardn de Botnica
de la Universidad de Estrasburgo, nico lugar que qued disponible al ser ocupadas las
aulas como hospital militar durante la Primera Guerra Mundial), escritas por Simmel pero
editadas por Karl Hauter.
Watier (2005) seala que este enfoque terico se caracteriza por considerar a la sociologa
como una ciencia eclctica, que toma de otras ciencias (Historia, Antropologa, etc.) materiales
para elaborar una sntesis con base en una nueva mirada (mirada sociolgica) sobre los hechos,
por eso las obras de Simmel abarcan un amplio espectro de ciencias sociales y la filosofa.
Esta mirada parte de la premisa de tomar cierta distancia para registrar los hechos y
la experiencia que sucede en la realidad social. Pero valora que estos hechos puedan tomar el
lugar de conocimientos como una construccin, producto de una interpretacin y un modelado
por parte de los individuos que se encuentran inmersos en numerosas ligaduras sociales.
Por otro lado, para Simmel la sociedad es posible gracias a la conciencia de ser
socializado, de quienes integran la sociedad. Esta se da bajo una reciprocidad, pero no se da
en forma total y mucho menos de la forma idealizada que denotan algunos autores (Watier,
2005), dando paso a una correlacin entre el individuo y la aparicin de colectivos, de los
cuales forma parte.
Por eso, para este autor la aparicin de grupos y las formas de ligaduras y relaciones
asociativas entre sus integrantes se cubren de especial importancia, ya que dan paso a la
formacin de colectivos.
Otro aspecto importante del anlisis de Simmel son las formas de socializacin, las cuales
cargan con un contenido (intereses, pulsiones, disposiciones, sentimientos, etc.), en las cuales para
conseguirlos cada individuo va a materializarlos a travs de diversas formas de socializarse.
Por eso, si bien para Simmel son importantes las instituciones sociales, es ms importante el estudio
de las asociaciones como parte de las relaciones de unos con otros, dinmica en la que la socializacin se
convierte en un vnculo entre individuos y genera diversos grados de cohesin entre los mismos.
Estas formas de asociacin son ms o menos conscientes. As el contenido de una
socializacin puede generar asociaciones y estas a su vez genera la aparicin de colectivos, de
manera que, entre ms elevado sea el grado de conciencia de aquello que los une, ms alto
ser valorizada esa ligadura que los une.
Para aclarar lo anterior es necesario compararlo con lo indicado por Durkheim, el otro autor
que le da nfasis al tema de la socializacin, de forma que un durkheimiano dira que el nmero
y la intensidad de las relaciones contribuyen a la densidad moral de la sociedad, y Simmel aade
a ello claramente una posibilidad de expansin personal e individual (Watier, 2005, p. 25).
En el campo de la educacin, Simmel (2008) plantea que a la pedagoga comnmente
no se le reconoce como ciencia, pero para l la pedagoga es un arte dentro de la praxis
pedaggica de quien ensea, el cual necesita de un saber. Por eso aclara que
docente asume los contenidos como materia prima de un proceso de rendimiento individual
y vivo, debido a que Simmel visualiza al estudiante como un agente activo del proceso de
enseanza y aprendizaje.
Ahora bien, en este punto se espera que el lector y la lectora tengan una perspectiva
ms amplia sobre la sociologa como ciencia social y sobre sus distintas tradiciones tericas.
Este repaso por las perspectivas tericas ms influyentes (Durkheim, Weber, Marx, Simmel)
se hizo necesario justamente para responder a las preguntas iniciales: qu es? Y para qu
sirve la sociologa? En este caso interesaba principalmente que dichas respuestas subrayaran
los aportes de dicha ciencia al campo especfico de la educacin.
Conviene sealar que en esa misma lnea, algunos autores importantes han continuado
estas corrientes tericas detalladas antes en pocas ms recientes y han profundizado en
este tema desde un enfoque claramente sociolgico y otros han realizado un aporte propio.
Entre estas se encuentra la obra de Karl Mannheim (1893-1947), que desde de la sociologa
del conocimiento realiz ciertas observaciones sobre la educacin en su paso por Inglaterra,
que fue editado de forma pstuma (Kupiec, 2008) e inspir a muchos investigadores ingleses
como Ottaway (1965), quien reconoce la importancia de la obra de Mannheim en el desarrollo
de la sociologa de la educacin inglesa y del inters por el pensamiento sociolgico por parte
de la generacin de estudiantes de docencia en ese momento y posteriormente.
No obstante, continuar con los abordajes tericos sera extender la discusin sin llegar a
cumplir el objetivo de este trabajo (reflexionar sobre el objeto de la sociologa de la educacin).
En futuros ensayos o artculos se retomaran con detalle estos aportes de autores ms recientes.
En este caso interesa ahora reflexionar acerca del segundo elemento de la ecuacin, en
otras palabras qu es la educacin? Para pasar posteriormente a enfocarse en el objeto de
estudio de la llamada sociologa de la educacin, debido a que en ocasiones parece no haber
claridad ni consenso entre los autores clsicos.
Si bien tal afirmacin es acertada, cometen varios errores muy comunes a la hora de
brindar una definicin sobre la educacin, que desde el enfoque aqu expuesto, no se adaptan
a los tiempos actuales, ya sea porque de forma similar como seala Horkheimer (2000, p. 23)
para el caso de la teora se ha observado mal, o bien hay algn error en los principios tericos.
Para aclarar mejor lo anterior, se presenta la definicin de los autores y se seala lo que
se considera, son errores en su definicin:
En este punto se debe ser categrico al decir que cualquier centro educativo es un escenario
social donde la interaccin entre los posibles y distintos sujetos involucrados en el proceso de
enseanza y aprendizaje, aportan a la creacin de una red amplia de relaciones e interacciones
dentro de las cuales la socializacin es un proceso y no responsabilidad de una sola persona.
En otras palabras, personal administrativo-docentes-madres y padres-estudiantes-
comunidad-Estado, configuran el escenario educativo donde lo institucional, lo intersubjetivo
y lo subjetivo intervienen en la formacin del educando.
Cuarto, que el adulto tenga las llaves para entrar a la sociedad, el conocimiento y la
experiencia social, es volver a las visiones jerarquizadas y jerarquizantes, estructuradas y
estructurantes del docente como un ser omnisapiente e infalible y del estudiante como un
cascarn hueco y vaco de conocimiento, el cual debe el docente llenar con su sabidura.
Sin duda la pedagoga ha evolucionado a visiones donde el educador es un facilitador,
orientador y mediador entre el conocimiento y el estudiante. La labor del docente es de
facilitar el proceso de aprendizaje a travs de una enseanza que al emplear medios, tcnicas
e instrumentos novedosos, permitan una cierta autonoma del educando para definir su
proceso de aprendizaje.
A esto se debe sumar que la escuela es un espacio caracterizado por la diversidad en sus
diferentes sectores poblacionales. Un ejemplo de esto es el caso de la poblacin estudiantil,
que durante mucho tiempo se le consider como un grupo homogneo. No obstante, la visin
ha cambiado, ya que ahora se le define como un grupo heterogneo debido al origen familiar,
sexo, edad, condiciones socioeconmicas, lugar de residencia, capacidades sociocognitivas, etc.
Adems, la educacin se da en mltiples escenarios y su realidad es una pluralidad de
situaciones y bajo circunstancias diversas.
De forma indirecta, esto vendra, por un lado, a confirmar el carcter cambiante de
la educacin por lo cual es importante observarla desde una perspectiva histrica. Por otro
lado, permitira reconocer que actualmente es necesario convertir a los centros educativos
en lugares de integracin, donde la pedagoga englobe temas como la interculturalidad,
diversidad, derechos humanos, prevencin de la violencia, educacin para la paz, etc.
Por eso, as como los centros educativos han cambiado, tambin ha cambiado la visin
acerca de la poblacin estudiantil, reconociendo la diversidad y las necesidades individuales.
Esto queda claro con el caso de la poblacin con necesidades educativas especiales y los enfoques
que ha adoptado la educacin especial, respecto a lo cual Gardou (2000, p. 255) seala que ha
evolucionado desde la internacin en los asilos, pasando por la creacin de clases especiales, hasta
el desarrollo de los centros especializados y los recientes dispositivos con miras a la integracin.
Por otro lado, como indica Daz (2009), al revisar la historia de la educacin se puede
notar que esta es un proceso cambiante, producto de las transformaciones de las sociedades.
Especficamente durante la segunda mitad del siglo XX se abri la oferta de pedagogas a las
diversas corrientes pedaggicas del momento: enseanza programada y tecnologa educativa,
psicologa cognitiva (Bruner, Ausubel), la pedagoga liberadora (Freire), constructivismo
(Vitgosky, Piaget), etc., cada una con diferente intencionalidad acerca del modelo de
sociedad, educando y ciudadana que desean construir.
sin evitar incgnitas o una pluralidad de enfoques que dan como resultado una constelacin
de posibles objetos de estudio para la sociologa de la educacin.
Ante esto, de forma propositiva se podra sugerir que la sociologa de la educacin se
ocupa de un macrotema porque la materia es, en efecto, inmensa y poco definida (Janne,
1980, p. 13), donde se podra reconocer mltiples definiciones sobre el objeto de estudio desde
diversas perspectivas.
De esta forma, como aporte sobre el tema, luego del repaso de todo lo antes mencionado, es
preciso catalogar el horizonte de todo lo observable en materia de sociologa de la educacin, porque
una clasificacin brinda una mayor claridad acerca del tema. En este caso, el estudio sociolgico de
la educacin es un campo amplio que se puede seccionar y clasificar de la siguiente forma:
De lo anterior se puede decir que la sociologa se puede ocupar tanto de los factores
sociales que puedan tener una consecuencia o relacin con la educacin y viceversa, como de
las instituciones educativas (en general y no solo de las escuelas) en calidad de institucin
social y escenario social donde ocurre la interaccin social de numerosos individuos (docentes,
estudiantes, madres, padres, etc.).
Profundizando en la clasificacin de las otras visiones y como parte de la propuesta para
abarcar el objeto de estudio de esta rama de la sociologa, es preciso diferenciar entre:
laboral del personal docente. Adems, entraran dentro de la sociologa del sistema
educativo el estudio del sistema de admisin, de promocin, escogencia de carrera,
etc., de cualquier centro educativo donde se presente una seleccin de estudiantes de
entre una poblacin mayor.
Como ejemplo se menciona la sociologa de la educacin enfocada en el estudio del
sistema educativo. Esta no slo debera preocuparse por estudiar las condiciones en
las que llegan los estudiantes a presentar el examen de admisin de una universidad,
sino tambin los factores que puedan incidir en la escogencia de carrera (al respecto es
revelador el estudio de Bourdieu y Passeron (2006) en Los Herederos), e incluso observar
los resultados al final del proceso, es decir, con base en el nmero de graduados, analizar
sus posibilidades de ingreso al mercado laboral con la preparacin recibida.
Por otro lado, desde la sociologa del sistema educativo se visualiza al sistema como
escenario social, donde se producen interacciones sociales con el contexto comunitario
y entre estudiantes, docentes, administrativos, etc.
La sociologa educacional: que se interesa por el desarrollo de los conocimientos
de carcter sociolgico y psicosociolgico que tienen relacin directa o conexiones
lgicas con los problemas de la prctica educativa (Jensen, 1971, p. 11), es decir,
enfocada en la interaccin y problemtica que acontece en la prctica educativa,
siendo esta una accin de ndole social.
Sociologa de
la educacin
Dentro de cada lnea investigativa, se sugieren temas que podran ser abordados dentro
de la sociologa de la educacin. Por supuesto, algunas personas se escandalizaran con esta
propuesta, debido a que toca algunos temas que algunos consideraran feudo privado de
otras ciencias como la psicologa.
Pero, en la poca actual en que se incentivan las investigaciones interdisciplinarias y
transdisciplinarias y ante temas que se encuentra en zonas de frontera (entre 2, 3 o ms
ciencias) cabe pensar en segregacionismos cientficos? o Ser mejor abrir espacio para la
integracin entre disciplinas?
III. Conclusiones
Por eso, siguiendo la ptica de Jensen (1971) cabra preguntarse ser acaso que la
sociologa de la educacin no podr aportar para la comprensin y bsqueda de soluciones
a problemas como la violencia en centro educativos (estudiante a estudiante/ estudiante a
docente), la desercin, la repitencia, el llamado fracaso escolar (que comnmente se le endilga
al estudiante sin reflexionar sobre las posibles causas sociales involucradas), etc.?, es decir,
pensar sobre problemas relacionados con la prctica educativa en trminos prcticos, de
manera que esta no slo se restrinja al proceso de enseanza y aprendizaje.
Por supuesto, al leer las sugerencias previas para tratar de definir el objeto de estudio
de la sociologa de la educacin al igual que los temas sugeridos en el esquema 2, se quiere
destacar que al ser la educacin un macrotema, la tradicionalmente llamada sociologa de
la educacin (relacin sociedad-educacin-sociedad), engloba la sociologa educacional, la
sociologa educativa y del sistema educativo, resultando ser lneas de investigacin de un
mismo tema, pero su categorizacin facilita la especificacin de diversos aspectos dentro de
un mismo objeto de estudio, que pueden incluirse dentro de lo que se llamar sociologa de la
educacin, ms que el resultado irreconciliable de un debate sin fin.
Por ltimo, tambin se pretende llamar la atencin sobre los aportes que algunas
ciencias (como la sociologa) pueden dar en diversos campos y las posibles integraciones o
complementariedades tericas o metodolgicas que puedan surgir, alrededor de un tema como
la educacin, que es viable abordar desde una ptica inter y transdisciplinaria.
En ese sentido es claro que existe la necesidad ineludible de mayores investigaciones,
artculos y ensayos, ya que an falta mucho por explorar y desarrollar, tanto dentro de este
campo cientfico, como dentro de la educacin como objeto de estudio. Se exhorta pues al lector
y lectora a que ahonde en el desarrollo de propuestas y proyectos investigativos y de esta
manera aporte tambin al debate respecto a la sociologa de la educacin.
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