Tras

el Cataclismo, los conflictos han engullido cada rincn de Azeroth. En busca de ms

recursos entre la confusin, la Horda ha penetrado en Vallefresno para alimentar su creciente
maquinaria de guerra. All, el jefe de guerra Garrosh Grito Infernal est utilizando una nueva y
brutal tctica para conquistar la regin y aplastar a los elfos de la noche que la defienden, un
acto que mermara el poder dela Alianza por todo el

Ignorantes del desastre que se prepara en Vallefresno, los legendarios lderes de los elfos de
la noche, la suma sacerdotisa Tyrande Susurravientos y el archidruida Malfurion Tempestira
convocan una reunin en Darnassus para admitir a los orgullosos huargen de Gilneas en la
Alianza. Sin embargo, el resentimiento contra Gilneas y su rey Genn Cringris es profundo en el
rey de Ventormenta Varian Wrynn. Su rechazo a perdonar a Genn por haber aislado a su pas
del resto del mundo hace aos pone en peligro algo ms que la reunin, amenaza con acabar
con la propia Alianza.
La animosidad de Varian es slo uno de los muy inquietantes sucesos que estn teniendo lugar
en Darnassus. El desasosiego se va apoderando de los antao inmortales elfos de la noche
cuando el primero de ellos cae presa de las enfermedades propias de la vejez. Mientras se
enfrentan a su mortalidad las tensiones van creciendo por la posible readmisin en su sociedad
de los Altonatos, que fueron la casta ms elevada de la nobleza elfa. Muchos elfos de la noche
no pueden perdonarle a los Altonatos la destruccin que hace milenios caus en Azeroth su
imprudente uso de la magia.
Cuando en las afueras de Darnassus se descubre el cuerpo de un Altonato asesinado,
Malfurion y Tyrande actan para detener ms derramamiento de sangre y malestar
encargndole que descubra al asesino a una de las ms astutas y hbiles agentes de los elfos
de la noche; la renombrada vigilante Maiev Cantosombro. Pero con todo lo que est
ocurriendo en Darnassus, la Alianza podra estar indefensa para evitar que Garrosh, el
implacable Jefe de Guerra de los orcos, se haga con todo Vallefresno.
 Richard A. Knaak

Corazn de lobo
Warcraft: World of Warcraft - 16

ePub r1.1
Titivillus 09.09.16
Ttulo original: Wolfheart
Richard A. Knaak, 2011
Traduccin: Gonzalo Quesada

Editor digital: Titivillus

ePub base r1.2
Para todos los aventureros en cualquier parte.
 AGRADECIMIENTOS

Me gustara volver a reconocer agradecido el trabajo de toda esa gente que ha estado ah siempre
para ofrecer sus conocimientos del tema para sta y anteriores novelas. Gracias al Jefe de Publicaciones
Mick Neilson y al Jefe de Desarrollo de Historias James Waugh, adems de a Evelyn, Sean, Tommy,
Joshua, George, Gina y a todos los dems en Blizzard que han echado una mano. Y tambin a Glenn Rane
por otra portada fantstica!
Y cmo podra no agradecerles tambin a todos los que trabajan en World of Warcraft en cualquier
puesto por haber hecho el juego online definitivo? Puede que estis entre bambalinas, pero sin vosotros
en las trincheras este xito no sera posible.
Naturalmente, mi agradecimiento a Chris Metzen por su gua creativa y por presentarme Azeroth.
En la parte editorial, como siempre gracias a aqullos en Simon & Schuster que ayudaron a dirigir
todo el proceso, Ed Schlesinger y Anthony Ziccardi.
Por ltimo, gracias a todos vosotros que continuis disfrutando de estas aventuras en Azeroth!

Richard A. Knaak
 PRLOGO
RASGANORTE

D os filas de esforzados guerreros de piel verde tiraban de unas gruesas y tensas cuerdas
arrastrando lentamente por la amplia rampa, que llevaba al ltimo de los barcos, una gigantesca
jaula con ruedas. A pesar del eterno invierno de Rasganorte, los musculosos orcos sudaban copiosamente
por el esfuerzo. Sus rostros de anchas mandbulas se contraan con cada nuevo tirn de las cuerdas.
Unos guardias permanecan de pie a lo largo de la rampa con antorchas en una mano y las armas
preparadas en la otra. Con duras miradas en sus ojos marrones, vigilaban no a los trabajadores, sino la
gran jaula cubierta. La estructura en forma de cubo destacaba por encima de sus cabezas y estaba tapada
por una gran lona cosida de piel de cabra. En la lona no haba agujero ni el contenedor daba indicio
alguno de cul podra ser su carga.
Pero s haba una pista, que era sencillamente que los orcos eran los que manejaban la carga. Por
vaco que estuviera el puerto, s que haba animales de tiro como los reptiles kodos cornudos, criaturas
fuertes ms que capaces de tomar el lugar de los esforzados orcos. Haba incluso un tro de mamuts,
usados habitualmente para transportar a varios jinetes a la vez. Pero no slo no utilizaban a esos animales
para el trabajo, sino que los haban apartado de los alrededores de los muelles. Incluso lejos se movan
con nerviosismo; los kodos resoplando y los mamuts haciendo ondear sus trompas mientras todos los
animales miraban fijamente en direccin a los barcos.
Con un tremendo aullido el viento empez a alcanzar fuerza de tormenta repentinamente. El clima en
Rasganorte slo tena un factor constante era psimo. Pero haba muchos grados de mal tiempo y los
embarcaderos se vieron sacudidos cuando la fra agua del mar se agit de repente formando grandes olas.
Los cascos de los barcos grueron y todos los navos se balancearon violentamente.
Desde dentro de alguno de los barcos salieron espantosos rugidos y golpes. En cubierta, los
miembros de la tripulacin se apresuraron a acudir a las trampillas que daban a las bodegas. Los
marineros ceudos y veteranos parecan nerviosos.
El ltimo barco tambin se balance y la plancha se dobl. Cay a un lado derribando a varios
guardias sorprendidos y haciendo caer a los trabajadores unos sobre otros.
La jaula se movi. En el ltimo momento, los orcos que estaban sobre la tambaleante rampa se las
arreglaron para evitar que cayese. Sin embargo, en cuanto lo hubieron conseguido, empez a sacudirse
desde dentro. Un rugido idntico a los que haban surgido de los barcos pero mucho ms grave reson
por todo el fro y hmedo puerto. Algo empez a tirar de la cubierta desde dentro.
Desde el puerto, los guardias acudieron presurosos. Los que todava se encontraban sobre la plancha
luchaban desesperadamente por mantener el equilibrio. Uno fall y cay hacia las heladas aguas entre el
embarcadero y el barco.
Desde la costa, el Capitn de la flota, un veterano marinero tuerto llamado Briln cuyo cuerpo
mostraba numerosos y elaborados tatuajes que sealaban sus viajes, corri hacia la plancha y grit:
Poned recta esa jaula! No dejis que caiga! Tened las armas preparadas! Dnde est el polvo?
Si se rompe esa jaula
La jaula tapada por la retorcida lona se movi. La tenue iluminacin de las antorchas movidas por el
viento era insuficiente para mostrar qu estaba pasando, pero el alarmante chirrido del metal fue aviso
suficiente para Briln.
Lanzas al frente! Deprisa, mastuerzo! Al lado derecho de la jaula!
Dos guardias, bien ms impetuosos, bien ms necios que los dems, se acercaron a la jaula. Desde
donde se encontraba Briln no pudo distinguir todo lo que sucedi despus, pero vio lo suficiente.
El orco ms adelantado aguijone la jaula con su lanza. Al instante siguiente, algo agarr el arma y
tir de ella y del orco a travs de un agujero abierto en la lona.
Mientras eso ocurra, el segundo orco se lanz instintivamente hacia adelante para ayudar al
compaero desaparecido.
Algo espeso atraves el agujero.
El orco fue demasiado lento en darse cuenta del peligro que corra. Lo lanzaron de la plancha como si
no pesara nada. Antes de que sus compaeros pudiesen acercarse a l, el gigantesco apndice aplast el
torso del guardia: carne, hueso y armadura. Las entraas salpicaron a aquellos que se encontraban ms
atrs.
La mano lanz a un lado el cuerpo sin vida y destrozado y luego se retir al interior de la jaula.
Desde dentro se oy inmediatamente un grito lanzado por el primer guerrero, aparentemente todava vivo.
Orcos con largas y gruesas lanzas se abalanzaron rpidamente hacia delante mientras Briln corra
para ponerse a su lado. Inmediatamente dos guardias atacaron, pero el Capitn saba que ya era
demasiado tarde.
Unos chillidos que casi lo frenaron resonaron por todo el puerto de Rasganorte. Adems de orse, se
poda sentir el miedo absoluto en aquellos gritos. Hay pocas cosas que puedan debilitar la determinacin
de un orco o hacerles sentir algo semejante al miedo, pero aquello que haban capturado pagando un alto
precio en vidas era muy capaz de conseguirlo.
Un espantoso crujido acentuaba los alaridos. Los orcos que estaban cerca del agujero dieron un paso
atrs mientras algo lquido los rociaba. Un horrible hedor inund su olfato inmediatamente.
Lanzas! Lanzas! volvi a rugir Briln al acercarse.
El Capitn mir hacia arriba. La luz de la antorcha le permiti ver el agujero de la lona y las barras
dobladas. Las barras haban sido forjadas para resistir; incluso con todo su poder, la descomunal bestia
haba sido incapaz de apartar las barras nada ms que una pequea distancia. Desgraciadamente para los
guardias haba sido ms que suficiente.
Dnde est el polvo? dijo Briln sin dirigirse a nadie en concreto.
Por fin, otro orco apareci a toda prisa con un saquito de lona del tamao de un puo grande.
Tambin llevaba una tela basta sobre la boca y la nariz y le dio a Briln otra igual. ste us los dos lazos
unidos a la tela para protegerse la cara. La mscara era sencillamente una precaucin. Nada de lo que
haba en el saco debera acabar en la boca o en la nariz de Briln, pero no tena sentido correr riesgos
innecesarios.
 El Capitn pareca tentado de dejarle el trabajo al otro orco, pero acab tomando el saco. Desde
dentro de la jaula seguan oyndose repugnantes sonidos de desgarro.
Cbreme!
El Capitn se coloc en posicin y estudi el agujero con cuidado. Aunque haba perdido un ojo
haca aos en una batalla en Kalimdor contra las fuerzas de la Alianza comandadas por el almirante
humano Valiente, Briln an se enorgulleca de su certera puntera.
Tomando aire tras la mscara de tela, el orco tuerto lanz el saquito a travs del agujero.
El viento sopl y por un instante Briln tuvo miedo de que el saco fallase su objetivo. Sin embargo,
apenas alcanz el borde del roto y luego cay dentro de la jaula oscurecida.
Un momento despus el Capitn oy un suave golpe seco. La bestia de dentro dej salir un rugido
desconfiado. Se oy el sonido de mordiscos. Una leve neblina producida por el polvo sali por el
agujero, pero no lo suficiente como para preocupar a los orcos. El viento se llev el poco polvo que
haba salido y lo dispers.
Dentro de la jaula cubierta algo pesado y hmedo se desplom. Briln saba que era muy probable que
fuese lo que quedaba del guardia. A pesar de eso, el sonido le dio ms esperanzas al Capitn de que su
plan tuviese xito.
Un confuso gruido brot de la tapada criatura. De repente, la jaula se sacudi con ms fuerza.
Dentro, un enorme cuerpo choc contra las barras dobladas. De cerca del agujero de la lona brot una
respiracin pesada, pero no se poda distinguir nada con claridad desde fuera del agujero.
La respiracin se volvi trabajada, cansada. Los orcos oyeron un traspi.
Un momento despus se oy un golpe seco y violento. La jaula se movi y casi se volvi a caer. Slo
lo evit la fuerza de casi dos docenas de esforzados orcos.
Briln y los dems esperaron durante unos tensos momentos, pero no hubo otros movimientos ni
sonidos. Con precaucin, el Capitn se aproxim a la jaula tapada. Volvindose ms atrevido, aguijone
la lona.
No pas nada. Briln lanz un suspiro de alivio y se dirigi a los dems.
Cargad esa cosa a bordo, volved a poner en su sitio esos barrotes doblados y tapad ese agujero
con algo! Ser mejor que haya siempre preparado para echar en la comida de esa cosa un saco de la
mezcla de hierbas que nos dio el chamn! No podemos permitimos que nos pase algo as en la mar!
Los orcos se movieron para seguir sus rdenes. El Capitn estudi las siluetas de las otras naves.
Cada una de ellas contena una jaula igual. El nuevo Jefe de guerra Garrosh haba ordenado que se
completase la empresa costase lo que costase. Briln y los dems no haban cuestionado el precio, pues
todos habran muerto sin dudarlo por el legendario seor supremo de la ofensiva, Grito de Guerra. Las
hazaas de Garrosh eran picas y se contaban una y otra vez entre los miembros de la Horda. Tambin
era el hijo del fallecido Grom Grito Infernal y consejero de Thrall, el lder orco que haba liberado a su
pueblo de la cautividad.
S, no importaba cuntas vidas haba costado y probablemente costara para cuando la flota hubiese
llegado a su destino; todo habra merecido la pena para Briln y los dems. La Horda estaba al fin cerca
de alcanzar su destino. Tena la vitalidad y el empuje que se mereca este alterado Azeroth. Aquellos que
haban tenido el poder en el mundo durante tanto tiempo se haban vuelto decadentes demasiado
dbiles y blandos. La Horda, y especialmente los orcos, por fin reclamaran su lugar en las regiones ms
frtiles que necesitaban no slo para sobrevivir, sino para por fin prosperar como haca tiempo que se
merecan.
 Este reciente cataclismo, como Garrosh haba dicho a su pueblo, era la gran seal de que haba
llegado su da. El mundo se haba partido en dos y, para sobrevivir, haba que ser capaz de adaptarse a
sus muy transformadas tierras.
La tripulacin por fin haba cargado la caja. Briln observ mientras sellaban el casco. Tenan buenas
reservas de polvo de sueo y haba otras amenazas que supuestamente contendran a las criaturas, pero el
viejo orco estaba deseando que llegase el final del viaje.
En cubierta, el primer oficial lo salud:
Todo asegurado, Capitn! Todo preparado para partir cuando lo ordene!
Pues vmonos ya buf Briln. Cuanto antes le llevemos a Garrosh este cargamento, antes se
convertir en el problema de la Alianza
El otro orco gru su asentimiento y se gir para gritar la orden de Briln. En breve el barco se estaba
alejando del embarcadero.
El viento soplaba con fuerza y resonaban los truenos. Se preparaba una tormenta, lo ltimo que
necesitaba la flota. Pero, al Capitn le pareci una nadera comparado con aquello con lo que pronto se
enfrentaran los enemigos de la Horda. Briln mir fijamente ms all de las oscuras y alborotadas aguas
imaginndose el destino de la flota y lo que su cargamento hara una vez que Garrosh lo tuviera bajo su
mando.
Y, por un momento, Briln casi se compadeci de los defensores de Vallefresno, casi se compadeci
de los elfos de la noche.
Pero, por otra parte slo eran elfos de la noche
 CAPTULO UNO
El lobo

T yrande Susurravientos saba que el mundo nunca iba a poder arreglarse. Alamuerte, el gran dragn
negro, haba cambiado para siempre la faz de Azeroth de un modo an ms aterrador, en muchos
sentidos, de lo que lo haba hecho el Cataclismo cuando el nico continente del mundo haba sido
brutalmente dividido. La Suma Sacerdotisa, que haba sobrevivido a aquel pico suceso haca unos diez
mil aos, nunca se hubiera imaginado que tendra que ver otro suceso tan brutal.
A aquellos pocos que no estuviesen familiarizados con su raza, la elfa de la noche, con su pelo azul
medianoche cayendo ms all de sus hombros, les pareca que no tena ms de dos dcadas, no diez mil
aos. Sin embargo, sus brillantes ojos plateados estaban repletos de la experiencia de todos esos aos.
Cerca de esos elegantes ojos haba unas lneas muy finas, pero ms que de la edad eran resultado de los
momentos difciles vividos en esos diez mil aos.
Tyrande camin a travs de los frondosos jardines del templo (pieza central, aunque geogrficamente
situada ms bien al oeste del centro) de Darnassus, que estaban compuestos de varias isletas de distintos
tamaos rebosantes de la flora ms exquisita. La luz de la luna llena brillaba sobre los jardines y, segn
pareca, principalmente sobre ella. Que aquello fuese as no molestaba ni a Tyrande ni a quien se
encontrase cerca de ella. Despus de todo, era una visin habitual para aquellos que conocan a la
solemne sacerdotisa.
Haba pensado que fuera podra meditar mejor, llegar a alguna conclusin al respecto de los
importantes asuntos que tena en mente. Como Suma Sacerdotisa, Tyrande generalmente buscaba gua y
paz en la diosa Elune, tambin llamada Madre Luna, desde un lugar de silenciosa meditacin que se
encontraba en el extremo sur del templo. Sin embargo, ni siquiera la calma del santuario de la
Hermandad, perpetuamente iluminado por la luna y al que algunos llamaban el propio corazn de Elune,
haba ayudado. Por eso haba confiado en que los tranquilos jardines bastasen all donde haba fallado el
templo.
Pero, aunque los jardines en cierto sentido encarnaban el espritu de la Madre Luna an ms que el
templo, no bastaba esa noche para calmar a la Suma Sacerdotisa. Tyrande no poda evitar preocuparse
constantemente por la reunin que se avecinaba. La hora se acercaba deprisa y ella y el Archidruida
Malfurion Tempestira, su cogobernante y compaero, ya se preguntaban si aquello servira de alguna
ayuda.
La Alianza se enfrentaba a una revitalizada Horda liderada ahora no por el aparentemente indeciso
Thrall, que podra haber mantenido la paz por el bien de ambos bandos, sino por un Jefe de Guerra nuevo
mucho ms ambicioso. Garrosh deseaba los grandes bosques de Vallefresno, aunque no se detendra all
si stos caan ante sus guerreros.
A pesar de que como Archidruida le interesaba ms la naturaleza de Azeroth y no tena ninguna
ambicin poltica, Malfurion haba hecho lo que haba podido para ayudar a mantener la unidad en la
Alianza. Sin embargo, Tyrande y Malfurion saban que el futuro de la Alianza no se basara y no debera
basarse en l. Era el momento de alguien que estuviese ms dedicado a conseguir esa meta. se era uno
de los temas de la reunin que Tyrande y Malfurion haban convocado, para ver si durante las
conversaciones se alzaba alguien que pudiese guiar mejor en aquel nuevo mundo a los reunidos.
Por supuesto, la reunin no tendra ninguna trascendencia si no asistan todos sus miembros, y algunos
de los importantes no haban confirmado su participacin. Si no se unan, era improbable que ningn
acuerdo que se alcanzase fuera aceptable.
Entre aquellos que se encontraba Tyrande durante su paseo haba otras sacerdotisas y todas ellas se
inclinaron para saludarla. Iban vestidas con tnicas blancas y plateadas, sin mangas, parecidas a la suya.
Tyrande llevaba pocos adornos dado que no necesitaba ninguno para ser reconocida como Suma
Sacerdotisa. Todos la conocan. Devolva los saludos con una sonrisa y una inclinacin de cabeza, pero
estaba tan concentrada en sus sombros pensamientos que en realidad olvidaba aquellos encuentros
inmediatamente despus de que hubieran tenido lugar.
La espantosa visin de Alamuerte el Destructor y lo que haba provocado llenaba su mente
prcticamente abrumndola. El corazn le lata con fuerza y se le aceleraba el pulso al imaginarse las
continuas repercusiones de aquel acto aterrador.
La reunin debe ser positiva, pensaba nerviosamente Tyrande. sta es la nica oportunidad que
tendremos de evitar la cada de nuestro mundo. Si no sale nada de ah, no habr esperanzas de
intentar convocar otra. Para entonces ser demasiado tarde para todos nosotros
Pero no haban recibido confirmacin de tres de los miembros ms importantes de la Alianza,
incluyendo a Ventormenta Y, si Ventormenta no participaba, entonces
A su alrededor, la luz de Elune se volvi cegadora.
Los jardines del templo desaparecieron.
Tyrande Susurravientos tropez y recuper el equilibrio. Abri los ojos. Se encontr con un entorno
nuevo, un entorno que ni siquiera formaba parte de Darnassus, la capital de los elfos de la noche. Ahora
se encontraba en un lugar lejano, un lugar que obviamente se encontraba en el continente de Kalimdor.
Tyrande haba sido transportada a cientos de kilmetros en menos de un instante.
Ms asombroso an era que se encontraba rodeada por un inconfundible entorno blico. El hedor de
la muerte a gran escala le resultaba conocido y por todas partes haba montculos oscurecidos que tenan
aproximadamente el tamao y la forma de cuerpos destrozados.
Lo que haba sido un paisaje prstino (unos cuantos restos de troncos sealaban que aquello haba
sido un bosque) obviamente haba quedado arrasado por la batalla. Mientras la Suma Sacerdotisa se
esforzaba por recuperar la compostura, se dio cuenta rpidamente de que conoca aquel lugar y aquel
momento, aunque le resultaba imposible decir si era por sus recuerdos o por la influencia de Elune.
Se encontraba en mitad de la primera batalla importante contra la Legin Ardiente una batalla
librada haca ms de diez mil aos durante la Guerra de los Ancestros. Aquella guerra haba culminado
con el Cataclismo y el hundimiento en las aguas de la capital elfa de Zin-Azshari, que una vez alberg la
fuente de poder de su pueblo, el Pozo de la Eternidad. La Legin quera acabar con toda la vida de
Azeroth y haba estado terriblemente cerca de conseguir esa monstruosa meta; irnicamente, con la ayuda
de la reina de los elfos de la noche.
Los guerreros demonacos avanzaron con sus feroces infernales a la vanguardia. A las gigantescas
construcciones las seguan guardias viles y canes manfagos; los primeros, enormes guerreros con
armadura y los segundos, temibles bestias dentadas. Otros demonios formaban parte de su aplastante
nmero. Aquel insidioso ejrcito avanz por el terreno sin nadie que se lo impidiese, al contrario de lo
que la elfa recordaba de aquella historia. Cualquier cosa que tocaban los demonios estallaba en las
mismas horribles llamas verdes que rodeaban a todas aquellas monstruosidades.
Tyrande busc a los defensores que saba que estaban all, su propio pueblo y los muchos aliados
fantsticos que se haban reunido para evitar la destruccin de Azeroth. Sin embargo no se les vea por
ninguna parte. Nada bloqueaba a esas fuerzas destructivas. La tierra, el mundo, estaba condenado
Pero entonces un poderoso aullido sacudi la escena. La Suma Sacerdotisa not que su esperanza
creca instintivamente. Sinti que deba conocer aquel aullido pues le haba alcanzado hasta el alma.
Los demonios dudaron, aunque slo un instante. Al unsono soltaron un poderoso rugido y continuaron
su avance.
Desde la posicin opuesta apareci una gran sombra cubriendo el paisaje. Tyrande la sigui hasta su
origen.
El Ancestro lobo era gigantesco, majestuoso y de un blanco tan puro que brillaba. Destacaba por
encima de todo lo dems. El enorme animal volvi a aullar y esta vez incontables aullidos se unieron al
suyo desde alguna parte detrs de l.
Goldrinn murmur Tyrande.
Desde el alba en que los misteriosos titanes le dieron forma, Azeroth haba sido cuidado por seres
que mantenan unos lazos con el mundo que ninguna otra criatura poda compartir. Los dragones haban
recibido su poder de los mismos titanes, pero Azeroth haba dado forma a los espritus y a los
semidioses, criaturas cuya naturaleza era eterna pero que eran capaces de hacer el sacrificio definitivo.
Pero hasta la Guerra de los Ancestros ninguno de estos protectores se haba enfrentado a una amenaza tan
aterradora como la Legin Ardiente. Los dragones haban muerto a docenas y muchos espritus y
semidioses haban cado en la batalla final.
Entre ellos haba estado Goldrinn.
Pero esta sangrienta escena no era exactamente histrica. Tyrande acab por entenderlo, aunque su
instinto natural haba sido temer no slo por el mundo sino tambin por el lobo que pretenda volver a
protegerlo. Elune haba escogido esa importante escena para contarle algo, aunque la Suma Sacerdotisa
no saba qu poda ser. Tena que ver cmo Goldrinn volva a sacrificarse?
Varios demonios se acercaron al lobo gigante que les grua su desafo. Pero, cuando los atacantes
llegaron a su altura, una enorme manada de lobos mortales irrumpi desde el vaco que haba detrs de
Goldrinn. Inundaron el paisaje como elegantes y peludos cazadores que ya haban escogido a cada una de
sus presas. Aunque no eran tan grandes como la mayora de los demonios, cargaban con ferocidad y
decisin incomparables.
Los dos ejrcitos chocaron. Los demonios llevaban espadas, hachas, dentaduras salvajes, garras y
ms cosas y saban cmo usarlas todas. Al principio pareca que los lobos slo tenan sus dientes y sus
garras, pero su destreza y su velocidad eran incomparables. Se abalanzaban contra sus siniestros
enemigos mordiendo y cortando all donde encontraban un hueco.
Goldrinn permaneca en la vanguardia. El enorme lobo agarr a un guardia vil con la boca y lo
mastic. Brotaron llamas verdes mientras caan los fragmentos de la bestia. Al mismo tiempo Goldrinn
aplastaba con sus garras a otro enemigo.
Dos lobos derribaron a un enemigo armado con un hacha que acababa de partir en dos a uno de sus
hermanos. Los lobos le arrancaron los brazos al demonio y luego uno de ellos se aferr a su cuello. Sin
embargo, otros demonios cayeron sobre ellos derribndolos a ambos.
Tyrande deseaba unirse a la batalla, pero no poda moverse. Slo poda observar sin poder hacer
nada mientras cada vez moran ms lobos, y el hecho de que parecan morir un nmero de adversarios
mayor que el suyo propio no calmaba el miedo y la preocupacin que senta por ellos.
Cada vez ms demonios se concentraban contra Goldrinn, obviamente conscientes de que l era quien
guiaba a los lobos. Los demonios intentaron cortarle los miembros o derribarlo para poder cortarle el
cuello, pero Goldrinn se sacudi a aqullos que tena cerca de las patas, golpeando a algunos con tanta
fuerza que se estrellaban contra sus propios camaradas. En sus salvajes mandbulas el gigantesco lobo
morda a un demonio tras otro. A algunos los haca pedazos como al primero; a otros los sacuda hasta
que la misma fuerza del movimiento los despedazaba. Goldrinn diezmaba las filas de la Legin Ardiente
con su entusiasta manada siempre a su lado.
Ensangrentados restos de lobos y desmembrados cadveres de demonios sembraban el campo de
batalla, pero los nmeros de ambos bandos parecan no haber disminuido. Otro lobo fue hecho pedazos y
todava ms demonios atacaban a Goldrinn. Pero el enorme lobo no se frenaba y continuaba aplastando y
mordiendo a un enemigo tras otro dejando montones de tres y cuatro cadveres por muchas partes del
campo.
Madre Luna, por qu me enseas esto? La Suma Sacerdotisa deseaba ayudar a Goldrinn, pero
segua sin poder hacer ms que observar. Por favor djame unirme a la batalla o dime el propsito de
esta carnicera sin fin!
Pero la lucha continu sin que recibiese revelacin alguna y, lo que era ms, de repente aquello
empez a empeorar para Goldrinn. Acosado por todos lados, el lobo no poda quitarse de encima a todos
sus oponentes. Los demonios golpeaban una y otra vez y el creciente nmero de heridas comenz al fin a
cobrarse su precio con el gran Ancestro.
Uno de los guardias viles se las arregl para subirse al lomo del lobo blanco. El diablico guerrero,
con los ojos despidiendo expectantes llamas verdes, alz su arma y golpe con fuerza el centro de la
columna vertebral del lobo.
No! grit Tyrande, perfectamente consciente de lo que estaba ocurriendo. Conoca bien el
temible suceso, aunque nunca haba sabido los detalles.
Goldrinn dej escapar un angustiado aullido. Las piernas le flojearon. Los demonios lo empujaron en
nmero an mayor.
De alguna parte entre la locura, a la derecha del Ancestro, un solo lobo marrn salt. Aunque la
distancia debera haber superado a su capacidad de salto, el lobo ms pequeo consigui alcanzar no
slo la espalda de Goldrinn, sino al demonio que tan terriblemente lo haba herido.
El guardia vil se gir justo cuando se acercaba el lobo. El demonio intent matar al recin llegado,
pero el delgado cuerpo lupino atac desde debajo del hacha. El lobo entonces se aferr a las piernas del
guardia vil, derribando a su enemigo.
Cayendo sobre la espalda de Goldrinn, el demonio perdi su arma. El guardia vil quiso levantarse,
pero el lobo ya estaba sobre l.
De un feroz mordisco el lobo le arranc la garganta al demonio.
Mientras el cadver resbalaba y caa hacia un lado, el lobo ms pequeo aull. Mir hacia abajo y
luego salt. Su salto no careca de propsito, pues aterriz sobre otro demonio que acosaba a Goldrinn,
al que le desgarr el pecho.
Tomando ejemplo del lobo ms pequeo, otros de la manada comenzaron a atacar a aquellos
demonios que buscaban matar a Goldrinn. La Legin Ardiente se vio al fin obligada a abandonar su
propsito de derribar al Ancestro lobo y ahora retroceda.
Pero era demasiado tarde para Goldrinn. El Ancestro se las arregl para levantarse y llevarse por
delante a un demonio con la boca. Su mordisco atraves la armadura y los tendones y escupi los
pedazos. El Ancestro se vino abajo, aplastando a unos cuantos enemigos ms, y luego se qued inmvil.
De nuevo, como haba ocurrido haca ms de diez mil aos, Goldrinn muri.
Aparentemente impertrrito a pesar de la terrible prdida, el lobo marrn lider la carga, avanzando
ms all del cadver de Goldrinn. Un nmero cada vez mayor de los lobos ms pequeos se unieron a su
hermano, convertidos en vengadores de su lder.
Un guerrero demonaco tras otro cay ante los dientes y las garras del lobo marrn. Aull entre sus
adversarios y su aullido era ahora tan potente como el de Goldrinn. Y tambin pareca mayor, ms del
doble del tamao de los otros.
La Legin Ardiente comenz a dirigir sus esfuerzos contra l, pero eso slo pareci animar al lobo
marrn. Se enfrent a todos los demonios que lo atacaban y a su paso dejaba sus cuerpos destrozados.
Con tantos demonios ms grandes que l, el lobo incluso empez a saltar sobre sus cuartos traseros para
poder morder mejor un brazo o incluso una cabeza gacha. Sus garras delanteras atravesaban armadura y
carne tan bien como lo hara una espada.
Una incapaz Tyrande dej escapar otro suspiro. Cuanto ms miraba al valiente lobo, ms cmodo
pareca ste sobre dos patas en lugar de cuatro. Las garras de una mano unidas de tal manera que
parecan una sola tambin crecan con cada golpe.
Esto era distinto a lo que le haban contado a la Suma Sacerdotisa que haba ocurrido durante la
batalla original y supo inmediatamente que la Historia haba dejado paso a algo distinto. Eso era lo que
Elune quera revelarle aunque lo que pudiese significar todava era un misterio para la elfa de la
noche.
De repente las garras del lobo se convirtieron en una autntica espada y el lobo marrn se convirti
por completo en un hombre Un guerrero acorazado cuyo rostro la Suma Sacerdotisa no poda distinguir
desde all donde estaba. Con la manada justo detrs de l, continu desafiando a la Legin Ardiente. Su
espada cortaba una y otra vez.
Un inquietante cambio tuvo lugar, pero esta vez entre los demonios. Se transformaron convirtindose
en enemigos igualmente reconocibles y mucho ms inmediatos: orcos.
La transformacin fue rpida y ocurri sin que los involucrados se percatasen. Los lobos destrozaban
a los orcos como si stos hubiesen sido el enemigo desde el principio.
Derribando a otro oponente, el guerrero de las sombras alz su espada y dej escapar un grito triunfal
que an tena rasgos de aullido lupino. La manada de lobos volvi a avanzar, pero ahora ellos tambin se
sostenan sobre sus patas traseras y sus garras se haban convertido en manos que sostenan hachas,
mazas y otras armas. Como su lder, ahora eran humanos aunque an ms oscurecidos que l.
La desorganizacin cundi entre los orcos. Su nmero disminuy. El guerrero lder volvi a lanzar un
grito.
Y, detrs de la lnea de batalla, en la direccin en la que la Suma Sacerdotisa saba que se encontraba
yaciente el cuerpo del Ancestro, lleg un aullido en forma de respuesta. Tyrande volvi la mirada hacia
all y vio a dos Goldrinns. El primero era el cadver del animal muerto. El segundo era un glorioso
espritu traslcido que volvi a lanzar un aullido de victoria.
Pero, aunque el lobo espritu era como una niebla, haba algo ms dentro de l, algo ms slido y en
cierto sentido familiar
Con un sobresalto, la Suma Sacerdotisa se dio cuenta de que estaba mirando fijamente al lder
ensombrecido a pesar de que l debera haberse encontrado en la vanguardia de la batalla. Entonces,
parpadeando, Tyrande se dio cuenta de que ella estaba mirando la vanguardia. Ambas zonas se haban
fundido de repente. El semblante fantasmal de Goldrinn flotaba sobre su campen, que pareci crecer an
ms.
Un orco que enarbolaba dos hachas se lanz contra el campen. El guerrero desvi la primera hacha
y rpidamente hizo lo propio con la segunda. Con un giro de la espada, la clav entre ambas hachas y la
empuj en el pecho del orco.
La sangre brot de la herida abierta cuando el campen tir del arma. El orco abri la boca y se
tambale. Tena la mirada vidriosa. Las hachas cayeron de sus dedos temblorosos.
El enorme orco cay de rodillas. El cuerpo sufri un espasmo y la sangre brot de su boca, cubriendo
su mandbula y sus colmillos.
El hroe ensombrecido dio un paso atrs.
El orco cay hacia delante de cara a los pies de su asesino. Y mientras pereca tambin lo haca el
ltimo de sus camaradas.
La batalla haba terminado.
El espectral Goldrinn dej escapar un aullido. Luego, l y el guerrero se fundieron en uno. Al mismo
tiempo el campen ensombrecido por fin volvi su mirada hacia Tyrande. Por fin su rostro era visible
Y en ese momento la Suma Sacerdotisa regres a los jardines del templo.
Tyrande se tambale por un instante y luego recuper la compostura inmediatamente. No haba nadie
ms cerca. Quiz coincidencia, quiz sa era la intencin de Elune. Tyrande tambin sospech que en el
mundo mortal no haba transcurrido ni un segundo.
La Suma Sacerdotisa no cuestionaba el haber recibido repentinamente la visin. Obviamente, Elune
haba deseado comunicarle algo de tal urgencia que no poda esperar. Comprendiendo lo que era,
Tyrande se senta agradecida, aunque algo confusa.
Se dio cuenta de que alguien se le acercaba. Atusndose la tnica plateada, la Suma Sacerdotisa se
encontr con la mirada de una de las ayudantes de la general Shandris Plumaluna. La centinela pareca un
poco alterada, como si hubiese estado corriendo.
La centinela, que llevaba el torso, los antebrazos y las piernas protegidos por una armadura ligera, se
arrodill con el mayor de los respetos ante Tyrande, no slo porque la Suma Sacerdotisa fuese su lder,
sino tambin porque la General era la hija adoptiva de Tyrande. La guerrera llevaba una de las armas
favoritas de los elfos de la noche, una guja lunar de tres filos.
Con la cabeza agachada, la elfa de la noche dijo:
La General saba que querras ver esto inmediatamente, Suma Sacerdotisa.
La centinela sostena un pequeo pergamino que llevaba el sello personal de Shandris. Tomando la
misiva y tras haber despedido a la ayudante, Tyrande rompi el sello y ley su contenido. El mensaje era
breve y concreto, tal como era el estilo de la General.
Se anuncia que el Rey de Ventormenta se presentar a la reunin.
No haba nada ms que la marca de Shandris al final. La noticia era significativa. Si Ventormenta
formaba parte de la reunin, el resto de los indecisos rpidamente enviaran tambin sus mensajes de
participacin. La Suma Sacerdotisa y Malfurion haban estado esperando que Ventormenta accediese a
acudir, aunque ltimamente les haba preocupado que su gobernante decidiese que al reino le ira mejor
sin sus turbulentos vecinos.
Pero an ms significativo para la Suma Sacerdotisa era el momento en que llegaba la noticia. Saba
que Shandris acababa de recibirla hacia slo unos minutos y que, como siempre haca la General,
Shandris se haba asegurado de que su amada gobernante y madre lo supiera lo antes posible. La
intencin de Elune era que la visin coincidiese con la llegada de la misiva.
As que Varian va a venir murmur Tyrande. Ahora todo tiene sentido. Debera haberlo
visto.
Y la visin ahora qued clara. La elfa de la noche slo haba visto el rostro de refiln, pero incluso
entonces estaba segura de que el campen ensombrecido slo se pareca al rey Varian Wrynn de
Ventormenta. Naturalmente, la Madre Luna lo saba, pero slo poda darle una seal a la Suma
Sacerdotisa cuando ese conocimiento fuese aplicable.
Varian Wrynn repiti, recordando muchas cosas sobre el turbulento pasado del Rey. Haba sido
esclavo, gladiador, un hombre que no recordaba quin era. Haba visto cmo su reino caa y haba
luchado para recuperarlo de quien haba resultado ser nada menos que la hija de Alamuerte con disfraz
humano.
Y, durante aquellos terribles aos, cuando Varian haba perdido su nombre y se haba visto obligado a
luchar por su vida prcticamente cada da delante de los espectadores, aqullos que lo vieron le haban
dado otro nombre, un nombre excepcionalmente importante.
Haba sido y, para muchos, an lo era LoGosh.
LoGosh Otro nombre para el lobo fantasma Goldrinn.

* * *

Los dos viajeros envueltos en capas se bajaron de la pequea embarcacin. Que eran elfos de la
noche como la mayora de la aldea Ruttheran resultaba evidente por su complexin y por sus orejas, que
echaban hacia atrs la tela de las grandes capuchas. Sus rostros permanecan en la penumbra.
El puerto de la aldea era humilde para los estndares de los elfos, pero de aspecto excepcionalmente
limpio, porque todos los edificios eran nuevos. En realidad se trataba del segundo asentamiento de aquel
nombre. El primero haba sido destruido por el mar durante el Cataclismo. La segunda caracterstica ms
significativa del puerto aparte de sus tres embarcaderos era la zona de cra de hipogrifos donde se
cuidaban meticulosamente los huevos y a las cras de las asombrosas criaturas aladas que servan de
transporte areo para los elfos de la noche.
El aspecto ms importante de la isla era algo que ambos viajeros haban estado viendo durante
bastante tiempo. De hecho, lo haban visto a kilmetros de distancia, desde el continente igual que
todos los dems habitantes de la regin.
Teldrassil era el nombre que se le daba a la isla, pero slo como ltima ocurrencia. La isla slo era
una extensin del autntico Teldrassil un titnico rbol que ocupaba casi toda la tierra y que se alzaba
tan alto que la copa desapareca entre las nubes. Sus ramas eran tan grandes que empequeecan algunos
reinos por comparacin. La gruesa corona podra haber albergado a toda una civilizacin y lo haba
hecho.
 Ciertamente, Teldrassil era conocido como el segundo rbol del Mundo. El primero, el anciano
Nordrassil, an viva, pero todava tena que recuperarse de la violencia de la Tercera Guerra, de nuevo
contra la Legin Ardiente, que haba ocurrido haca slo unos aos. Mientras que Nordrassil haba
proporcionado inmortalidad, buena salud, proteccin ante los abusos de la magia del Pozo de la
Eternidad y un camino abierto hacia el Sueo Esmeralda, el segundo rbol del Mundo haba servido
principalmente de nuevo hogar para los elfos de la noche. Incluso entonces Teldrassil haba sufrido
varios problemas. El rbol haba sido mancillado por el mal del Seor de la Pesadilla a travs de su
ttere, el archidruida Fandral Corzocelada. La mancha se haba extendido a la flora y a la fauna de
Teldrassil y slo recientemente el rbol haba sido purificado.
Pero, por impresionante que fuese el vasto rbol para todos los que lo vean, los recin llegados casi
parecan ignorar su presencia. El ms alto de los dos, un macho de larga melena plateada que asomaba
por su capucha, se detuvo para mirar con mucho inters a los hipogrifos adultos. La ms menuda y
obviamente hembra que iba a su lado tosi con fuerza y se inclin hacia su compaero. El elfo
rpidamente apart su atencin de las criaturas y la sujet con ms fuerza.
El portal murmur. Est cerca y ser ms rpido. T aguanta Ya casi hemos llegado.
Aguanta Por favor!
La capucha de la hembra se movi arriba y abajo durante un instante.
Har cuanto pueda esposo mo
Su respuesta haba sido muy dbil y, por el envaramiento de su cuerpo, era patente la preocupacin
del otro elfo por su compaera. Guindola hacia delante, busc lo que no haba visto nunca pero que
debera ser perfectamente identificable.
Una centinela vio a la pareja. Pas la mirada por las capas que ocultaban sus rostros. Frunciendo el
ceo y aferrando la guja, se dirigi a ellos.
Bienvenidos, visitantes dijo. Puedo preguntaros de dnde vens?
El macho la mir y su rostro se hizo visible un instante.
A la centinela le faltaron las palabras y se ruboriz por la sorpresa.
T
Sin mediar palabra, el macho gui a su compaera dejando atrs a la asombrada centinela. Y lo que
haba buscado se volvi visible entre los edificios y la gente.
El portal murmur.
Un sendero de piedra tomaba una suave cuesta hacia Teldrassil. En la base del rbol se encontraba el
portal y una enorme marca brillante en darnassiano emanaba de un lado. A pesar de lo alta que era, la
entrada mgica quedaba empequeecida por algunas de las grandes races del rbol.
El portal era un nexo mgico y directo con la ciudad que se encontraba mucho ms arriba. Un par de
centinelas eran las nicas vigilantes que se vean, pero el elfo viajero saba que haba otras cerca y que
adems se haban tomado medidas de seguridad alrededor de la estructura.
Impertrrito, gui a su compaera hacia el portal. Las centinelas lo miraron recelosas.
Desde detrs de los viajeros se oy la voz de la oficial:
Dejadlos pasar.
Las guardias no cuestionaron la orden. El elfo viajero no perdi el tiempo en girarse para darle las
gracias a la oficial; lo nico que importaba era llevar a su compaera a Darnassus que la socorriesen.
Cuidado por dnde pisas le susurr.
Ella se las arregl para asentir. Haban conseguido llegar al portal. Se anim. Casi haban llegado!
 A ella le dio un ataque de tos. Era tan violento que l tuvo que soltarla. Cay de rodillas con la cara
casi sobre la piedra.
l la agarr rpidamente, pero mientras la ayudaba a levantarse el dbil chapoteo de un lquido lleg
a sus odos.
Un pequeo charco de sangre decoraba la zona sobre la que haba estado su cara.
Otra vez no
La mano de ella, que sostena la de l, de repente apret con la increble fuerza de aqullos que
sienten autntico miedo.
Esposo
Se desmay en sus brazos.
Las guardias se movieron para ayudarla, pero l no tena tiempo que dedicarles. Podran incluso
sugerirle que esperase mientras comprobaban su estado. Pero en su agobiada mente un segundo perdido
podra provocar un desastre Prdida
Su nica esperanza era llegar hasta la Suma Sacerdotisa.
Aferrando a su desmayada compaera, el macho se lanz hacia el portal.
 CAPTULO DOS
Incursin

M ovindose contra la ligera brisa que soplaba por el bosque, las largas y gruesas ramas de los
rboles cercanos se inclinaban hacia abajo. Se movan con todo el propsito hacia la barbuda
figura que rodeaban. l se qued mirando a las ramas que se le acercaban y no hizo nada excepto
sonrer.
Malfurion Tempestira permaneci en silencio cuando las primeras ramas acariciaron su rostro.
Debido a la naturaleza de su cargo, aunque no necesariamente porque lo hubiese elegido, llevaba
diferentes elementos que los de la mayora de los que compartan su vocacin. El Archidruida llevaba la
marca de los cuatro grandes animales cuyas formas podan invocar aquellos que estaban ms versados en
la magia. Sobre los brazos y atados con correas, llevaba las grandes alas grises de un cuervo de
tormenta. En las manos, llevaba guantes terminados en garras de oso, y su faldn tena delante el diente
curvo del sable de la noche. El sable de la noche, que tena un lazo especialmente cercano con la raza de
Malfurion, estaba tambin representado en las botas que llevaba el Archidruida y que imitaban el aspecto
de las patas del felino.
Una marca que no tena nada que ver con bestias y quiz si ms con Malfurion en particular eran los
relmpagos azules que cruzaban su torso desde el hombro hasta la cadera contraria. Unos relmpagos
ms pequeos partan desde su codo y bajaban por el antebrazo. Tempestira no era slo el apellido del
Archidruida, tambin era una indicacin del increble poder que dominaba, un poder que l slo utilizaba
cuando todos los dems intentos fallaban.
Los extremos de las ramas le movieron la larga y verde melena, pero cuidadosamente evitaban
aquello que haca que el orgullosamente adornado elfo de la noche destacase ms entre sus hermanos.
Los magnficos cuernos, de ms de sesenta centmetros, le brotaban de la frente. Eran seal de sus
profundos lazos con Azeroth y con su shando, su honorable maestro, el semidis Cenarius, y tambin
representaban la cuarta forma, la del corzo.
Algunas de las ramas ms fuertes se colocaron bajo sus brazos. Luego, tan cuidadosamente como un
padre levanta a su beb, las ramas subieron a Malfurion hacia los rboles.
El Archidruida abri su mente y alcanz el corazn de Teldrassil. Malfurion estudi su estado de
salud y vio que no pareca quedar mancha alguna de aquel siniestro injerto colocado por el archidruida
loco Fandral Corzocelada. Malfurion dio las gracias por ello; l se haba opuesto a la creacin del
segundo rbol del Mundo, pero se haba convertido en una parte integral de su existencia. Pero que
hubiese acabado as haba sido contrario a las intenciones de Fandral, que haba sido quien propuso el
rbol en ausencia de Malfurion. Para el otro Archidruida, Teldrassil slo haba sido un medio para un
monstruoso fin que, afortunadamente, haba sido evitado.
A pesar de la ausencia de cualquier mancha, Malfurion jur seguir examinando el rbol. An quedaba
un resquicio de la Pesadilla en el Sueo Esmeralda y, mientras siguiese existiendo cualquier rastro de
oscuridad, una nueva corrupcin segua amenazando a Teldrassil y, por tanto, a los elfos de la noche.
Satisfecho por el estado del rbol del Mundo, Malfurion se tom un instante para observar su
entorno. Una poza de la luna, una de las fuentes sagradas de agua conocida por sus propiedades msticas,
se encontraba no lejos del Archidruida. Haba escogido el Claro del Orculo al noreste de la ciudad
porque los sentidos le haban indicado que tena un lazo nico con el imponente rbol donde anidaba.
Aqu era donde el Archidruida crea que meditaba mejor y, usando su espritu o forma onrica, se
introdujo en el Sueo Esmeralda.
Los druidas an viajaban al otro mundo con sus formas onricas, pero lo hacan tomando ciertas
precauciones. Malfurion no haba tardado en regresar al otro mundo a pesar de haber estado atrapado all
durante aos por el Seor de la Pesadilla. No se consideraba valiente por haberlo hecho; el Archidruida
esperaba seguir estudiando el Sueo Esmeralda para ver si localizaba algn cambio que pudiese
habrsele pasado antes y tambin usaba su viaje para despejar de su mente ciertos pensamientos.
Como si se burlase de sus esperanzas, una aguda punzada lo atraves de repente. No era la primera
que haba sentido ltimamente y no crea que fuese a ser la ltima.
La mortalidad empezaba a pasarle factura.
El Archidruida haba sido testigo del envejecimiento de sus camaradas que pertenecan a otras razas,
pero haba que reconocer que experimentarlo en s mismo no era una tarea sencilla, aunque su raza
todava era mucho ms longeva que los humanos o los enanos. Malfurion ignor un breve momento de
petulancia, de pensar que se supona que l no deba envejecer.
La punzada le haba desordenado los pensamientos. Tratando de recuperar la calma, Malfurion se
concentr ms profundamente en Teldrassil. Sinti que se calmaba. Haber buscado el contacto de
Teldrassil para poder alcanzar el punto en el que poda separar su forma onrica de su cuerpo haba
demostrado ser lo correcto despus de todo. Su cuerpo yaca ahora anidado entre sus ramas, protegido
por los rboles que a su manera eran extensin del rbol ms grande del que brotaban.
La forma onrica de Malfurion se alz por encima de su cuerpo inmvil. Fantasmagrico y de color
esmeralda, flot por un instante
Malfurion!
Como empujada por un formidable viento, la forma onrica del Archidruida regres a su cascarn
mortal. Saba quin lo haba llamado, pues ella comparta un lazo nico con l.
Tyrande? Respondi el Archidruida inmediatamente. A una peticin silenciosa de Malfurion, las
ramas ya lo estaban bajando al suelo. Tyrande! Qu ocurre?
Demasiado como para contrtelo todo ahora! Por favor ven!
La urgencia de la voz era innegable. En el instante en que sus pies tocaron el suelo, Malfurion se
apresur. Pero tras unos pocos pasos encontr que iba demasiado lento. Concentrndose, el Archidruida
se inclin hacia delante.
Los huesos le crujieron al cambiar y la piel se transform, brotndole pelo. Al Archidruida se le
alarg la cara, y la nariz y la boca se convirtieron en parte de un morro ancho adornado con largos
bigotes. A Malfurion le crecieron los dientes y se le estrecharon los ojos. Su forma cambi y se convirti
en un enorme gato oscuro parecido a uno de los felinos de dientes de sable que los elfos de la noche
usaban como monturas. El ritmo de Malfurion se multiplic por diez y ms an.
El elegante felino sali del claro. La corta distancia hasta Darnassus pas rpidamente. Las
centinelas que lo vieron aproximarse se apartaron sabiamente, conscientes de quin se diriga veloz hacia
la ciudad en esa forma. La forma felina del Archidruida era reconocible para las defensoras de la ciudad,
que haban sido testigos de su poder en la batalla.
Gran parte de la ciudad estaba dividida en lo que se llamaban terrazas, donde se concentraban
partes de la civilizacin de los elfos de la noche. Ya haba dejado atrs la Terraza de los Guerreros y la
de los Artesanos ya quedaba a su derecha. Malfurion apenas vio ninguna de las dos, igual que tampoco le
prest atencin a los elegantes y artsticos jardines y al lago que se encontraba en el centro de Darnassus.
Estaba concentrado en el brillante edificio que se encontraba al sur, el Templo de la Luna.
Pero algo s que se entrometi de repente en su concentracin, un inquietante grupo de elfos de la
noche. Malfurion oli su ansiedad y eso agit sus otras emociones felinas. Mostr sus grandes dientes y
pis el suelo con ms fuerza con sus afiladas garras para poder girar y descubrir la causa.
Incluso antes de detenerse, el Archidruida haba recuperado su autntica forma. Los elfos de la noche
que estaban ms cerca ya se haban apartado del paso del felino y ahora todos los que haban visto a
Malfurion se inclinaron en forma de respeto hacia la augusta figura.
Sin embargo, Malfurion no les prest atencin, porque saba qu era lo que les haba llamado la
atencin y por qu radiaba de entre ellos tal nivel de ansiedad.
La figura encapuchada se tambaleaba hacia el mismo destino al que se haba estado dirigiendo el
Archidruida, pero su esfuerzo se vea increblemente ralentizado por la terrible carga que llevaba en los
brazos. El cuerpo que llevaba la otra capa de viaje era obviamente hembra y tambin una elfa de la
noche.
Malfurion no poda distinguir el rostro del macho, pero la capucha se haba deslizado de la cara de la
hembra. La boca abierta era una inquietante seal.
Una centinela trat de ayudar a la hembra, pero el otro la apart. La centinela se retir con una
extraa muestra de respeto tanto en su expresin como en su postura.
La misma centinela mir ms all de la inmvil figura, hacia Malfurion. Con cierto alivio, empez a
gritar:
Archidruida! Alabada sea Elune
Archidruida? dej escapar el encapuchado, como si la palabra lo significase todo para l.
Un repentino escalofro recorri a Malfurion. No poda reconocer la voz pero, aunque obviamente el
nerviosismo y otros factores la haban cambiado, era una voz que debera conocer muy bien.
Colocando cuidadosamente su preciosa carga, el encapuchado se movi lo suficiente como para
mirar a Malfurion por encima del hombro.
La agona que lo atenazaba haba provocado llamativos cambios en aquella cara. Sin embargo el
Archidruida reconoci inmediatamente al elfo de la noche que tena delante, aunque haban pasado siglos
desde que ste haba estado entre los de su raza. Malfurion apenas poda creer lo que vea; gradualmente
haba llegado a la conclusin de que un accidente o alguna otra muerte violenta semejante se haba
llevado haca tiempo a la figura encapuchada.
El nombre brot como un susurro descredo:
Jarod Cantosombro

* * *
 Haldrissa Formadera haba sido centinela prcticamente desde la creacin del ejrcito. Aunque haba
nacido varios siglos antes que su general Shandris, Haldrissa reconoca el talento de su lder y aprenda
con ganas. As haba ascendido y se haba ganado su puesto de Comandante.
De cara estrecha y con un ceo persistentemente fruncido, como si siempre estuviera concentrada,
Haldrissa haba sido ascendida justo antes del Cataclismo para supervisar las fuerzas de los elfos de la
noche en Vallefresno. Aunque estaba lejos de Teldrassil y Darnassus, Vallefresno, localizada al norte del
continente de Kalimdor, del que ocupaba gran parte de su extensin a lo ancho, no slo era sagrada para
su pueblo, sino importante para el mantenimiento de su civilizacin. Los elfos de la noche y sus aliados
sembraban cuidadosamente slo ciertas zonas de los vastos bosques, asegurndose de no molestar a la
naturaleza ms de lo necesario.
Haldrissa entrecerr los ojos mirando hacia el bosque ms all de su grupo. Como las dems,
cabalgaba sobre uno de los musculosos felinos llamados sables de la noche por sus largos y curvados
dientes. Tanto los elfos como los sables de la noche eran, como sus nombres indicaban, criaturas
nocturnas, pero las circunstancias les exigan cada vez ms la necesidad de moverse tambin durante el
da. La mayora de las razas con las que trataban eran diurnas, habitantes del da, lo que no exclua que
ellos tambin pudiesen estar activos por la noche lo que le presentaba el aspecto ms complicado y
potencialmente letal de su cargo.
La Horda no haba dado seales de actividad cercana, pero Haldrissa saba que no deba confiar en
que los orcos y sus aliados se quedasen en el lado oriental. Ya era bastante malo que tuviesen presencia
alguna en Vallefresno.
Qu ves, Xanon? le pregunt al elfo de la noche que tena a su izquierda. No era el de mayor
rango de sus oficiales, pero era conocido por su aguda vista, incluso entre los centinelas. Algo
extrao?
Xanon se inclin hacia delante un instante y replic:
Todo me parece despejado, Comandante
No haba nada que indicase lo contrario. Haldrissa hizo una seal al grupo para que siguiese
adelante. La Comandante llevaba una partida de unos cincuenta elfos de la noche de camino a
inspeccionar uno de los puestos ms avanzados. Haldrissa insista en hacer inspecciones regulares en
persona; nada mantena alerta a los comandantes de puesto mejor que saber que ella los inspeccionara.
El puesto se encontraba tan slo a una hora ms cabalgando. El motivo de haberse parado era lo que
pareca por el momento un descuido por parte del oficial al mando. Haldrissa insista en que se
colocasen guardias no slo en las direcciones desde las que se esperase que atacara la Horda sino
tambin en aqullas en las que no. Si Haldrissa poda imaginar cmo deslizarse ms all de un puesto y o
bien atacarlo desde detrs o avanzando para atacar lugares ms dentro del territorio de los elfos de la
noche, sin duda el nuevo Jefe de Guerra de los orcos tambin poda.
Una corta distancia despus, Haldrissa se volvi a Denea, su segunda al mando.
Quiero que dos de reconocimiento cabalguen hasta el puesto y luego vuelvan para informar sin
ser vistos.
Denea llam a los jinetes y los mand a su misin. Haldrissa observ cmo la pareja se converta
primero en dos borrones y luego desaparecan en la distancia. Ocult un momento de frustracin; su
visin no era tan aguda como lo haba sido hacia slo unos meses antes. De hecho, pareca que los
ltimos das haba empeorado.
 Armas preparadas orden a los dems. Denea, que ya haba sacado su arco, repiti la orden.
Siguieron adelante sin ver nada y sospechando an ms precisamente por eso. Haldrissa haba
calculado el tiempo que los de reconocimiento necesitaran para llegar al puesto y volver, y saba que
todava tendra que esperar bastante.
Por eso el gruido de un sable de la noche que corra hacia ellos slo unos minutos despus hizo que
ella y sus soldados se preparasen para una batalla inmediata.
La bestia estaba gravemente herida y las flechas sobresalan por su pelaje. Que hubiese llegado tan
lejos era signo de su resistencia. La sangre de sus garras y de sus dientes mostraba que no haba
abandonado la lucha sin a su vez haber infligido dolor a sus atacantes.
Y montada sobre l, muerta, estaba una de los de reconocimiento.
Xanon lanz un insulto y pareca preparado para dejar atacar a su felino. Y tampoco era el nico.
Haldrissa hizo una seal para contener a los ms ansiosos, no porque no tuviera intencin de detener la
persecucin. Denea ya estaba al lado del sable de la noche moribundo. Mir a la jinete y frunci el ceo.
Tendremos que dejarla aqu por ahora. Podemos recogerla a la vuelta para enterrarla
adecuadamente.
Haldrissa asinti. Denea y otra centinela desmontaron rpidamente y quitaron el cuerpo de encima del
moribundo felino. Colocando a su camarada junto al rbol ms cercano, volvieron con el sable de la
noche.
El felino jadeaba fuertemente. De cerca, la gravedad de las heridas era ms patente. Haba sangre por
todas partes. El sable de la noche la mir con ojos llenos de dolor. Uno de sus dientes de sable estaba
roto.
La montura herida tosi violentamente, vomitando ms sangre. Estaba claro que no se poda hacer
nada por salvar al animal. Desenfundando su cuchillo, Denea se inclin y le murmur algo. El sable de la
noche le lami gentilmente la mano que aferraba el arma y luego cerr tranquilamente los ojos en los que
claramente haba expectacin.
Apretando los dientes, Denea le cort hbilmente el cuello. El animal muri al instante.
Dispersaos! orden Haldrissa cuando su segunda volvi a montar. Xanon Llvate a sos
hacia all. Denea, lleva a tu grupo hacia el sur. Los dems, conmigo.
Momentos despus, los elfos de la noche se movan cuidadosamente por la zona en cuestin. El sable
de la noche de Haldrissa olfate el aire y lanz un gruido quedo. La Comandante hizo callar a su
montura tocndole la cabeza con la mano y lentamente estir el brazo hacia su arco.
Una flecha alcanz al guerrero que estaba a su lado. Era un disparo perfecto que le atraves el cuello.
Y haba llegado desde arriba.
Colocando rpidamente una flecha, Haldrissa alz su arco para disparar. Pero antes de que pudiese
hacerlo dos gujas salieron disparadas en la direccin de la que haba partido la flecha. Las armas,
arqueadas y de triple filo, abrieron un camino letal entre el follaje.
Un gruido de dolor brot de la copa del rbol. Una de las gujas rebot en el rbol regresando a su
dueo.
La otra reapareci un segundo despus, enterrada en el pecho de un orco. El arquero enemigo cay al
suelo como una piedra, su cuerpo herido qued desmadejado.
Pero incluso antes de que el cadver del orco hubiese terminado de caer desde el bosque atacaron
casi una docena de sus compaeros, muchos montando poderosos lobos negros. Con las hachas, lanzas y
espadas en alto, los orcos se lanzaron contra el grupo de Haldrissa.
 Los elfos de la noche no perdieron tiempo en esperar a la carga. Haldrissa dispar una vez al primer
orco que se acercaba, pero lo que debera haber sido un disparo limpio acab slo atravesndole el
hombro. La herida no bast para frenar siquiera al musculoso orco que luego intent enterrar su hacha en
la cabeza de la montura de Haldrissa.
Otro disparo desde arriba alcanz a un sable de la noche en el cuello. El animal se tambale
enviando a su jinete por los aires. Un orco oportunista salt de su lobo y atac a la cada elfa de la noche.
La centinela se gir tratando de defenderse, pero fue demasiado lenta. El hacha del orco se enterr en su
pecho cerca de la clavcula.
El sable de la noche herido quiso atacar al orco, pero el lobo del guerrero se enfrent a l. Las dos
grandes bestias se atacaron con colmillos y garras, cada uno de ellos buscando una apertura. El sable de
la noche era algo ms grande, pero la herida lo frenaba.
Dirigindose hacia la monstruosa pareja, Haldrissa le dispar al orco. Tan cerca no poda fallar. La
fuerza de la flecha al clavarse en el pecho del orco lanz varios pasos hacia atrs al moribundo atacante.
Otra flecha silb cerca de la oreja de la Comandante. Maldiciendo, Haldrissa volvi a disparar all
donde crea que haba salido. Su flecha evidentemente fall, pero oblig al orco del rbol a ponerse a
descubierto, donde una flecha desde el sur acab con l.
Moviendo su arco, Denea lanz un grito de triunfo y gui a su grupo hacia los orcos. Al mismo tiempo
Xanon apareci desde el norte. El acero choc contra el acero. Los sables de la noche chocaban contra
los lobos.
Denea haba cambiado su arco por una guja. Le cort el cuello a un lobo que la haba atrapado por la
pierna. Su fina cabellera color ala de cuervo, atada con una coleta, saltaba como un ltigo mientras
miraba a un lado y a otro en busca de su siguiente enemigo.
Los orcos luchaban salvajemente incluso an ms de lo que Haldrissa podra esperar. A veces se
quedaban desprotegidos, aparentemente prefiriendo sencillamente tratar de llevarse por delante a algn
enemigo sin importarles los riesgos. Aunque por pura fuerza de voluntad mantenan momentneamente
controlado al gran contingente de elfos de la noche, las probabilidades estaban abrumadoramente en su
contra.
Podra ser La Comandante empez a pensar, aunque tuvo que abandonar esa idea cuando otro orco
montado se abalanz sobre ella. Haldrissa tuvo que soltar su arco y levantar la guja, usando la ms
cercana de las hojas curvas para desviar el hacha. El choque de ambas armas hizo que le temblase el
brazo.
El lobo esquiv hacia un lado las garras del sable de la noche para proporcionarle un ataque mejor a
su jinete. El felino de la Comandante se retorci para proteger a Haldrissa, pero el orco ya haba lanzado
su golpe.
La hoja principal se parti por la fuerza del golpe. La parte superior vol hacia la cara de Haldrissa.
Sinti un dolor punzante en su ojo izquierdo y perdi la visin de aquel lado. Por su mejilla izquierda
se extendi una sensacin de humedad y casi se desmay del shock.
Una parte de su mente gritaba El orco! Cuidado con el orco!
Con una mano agarrndose el ojo destrozado, Haldrissa intent concentrarse en su enemigo. A travs
de las lgrimas distingui su forma. Estaba casi encima de ella, incluso aunque el sable de la noche se
estaba esforzando por mantener alejado al lobo.
Haldrissa retorci la guja para poder poner una de las hojas que le quedaban entre ella y donde crea
que estaba el hacha. La cabeza le lata y la silueta del orco se desvaneci.
 Supo que iba a morir.
Pero el golpe de gracia no lleg. En lugar de eso el sable de la noche dej de balancearse
violentamente, como si la lucha entre el lobo y l hubiese acabado repentinamente.
Comandante! le grit alguien en el odo. Reconoci la voz de Denea.
El orco
El orco est muerto! una delgada mano la agarr por el brazo con el que sostena el arma.
Cuando Haldrissa se quit a guios las lgrimas del ojo que conservaba, pudo ver a Denea. Quieta,
Comandante! Necesita ayuda urgente!
La batalla
Ha terminado! Los orcos estn exterminados y sus lobos con ellos!
Hubiese estado bien tener un prisionero, pensaba Haldrissa, pero no siempre se poda conseguir una
captura en medio de un combate enloquecido. Cuando otra centinela se le aproxim por su lado ciego y
empez a tratarle la herida, Haldrissa consigui al fin concentrarse mejor en la situacin. Inmediatamente
pens en una cosa.
El puesto Tenemos que llegar al puesto
La obligaron a esperar mientras terminaban con su ojo e incluso entonces Xanon sugiri que
emprendiesen la vuelta. Haldrissa empez a sentirse como una anciana abuela en lugar de como su
Comandante y se enfad. Los otros elfos de la noche se plegaron a sus rdenes y el grupo finalmente se
apresur a llegar al puesto avanzado, todos esperando lo peor.
Pero, al acercarse a la estructura de madera, para su sorpresa aparecieron de entre los rboles dos
vigas. Parecan sorprendidos por el aspecto del grupo, especialmente por el de su Comandante, que
ahora llevaba una tela larga cubriendo la parte daada de su rostro.
Antes de que pudiesen hablar, Haldrissa pregunt rpidamente:
El puesto Est todo en orden?
Se miraron el uno al otro con cierta confusin y uno respondi al fin:
S, Comandante! Est todo muy tranquilo!
Haba otros vigas apostados en los rboles detrs de nosotros?
Dos
No haban encontrado ni rastro ni de la pareja de vigas ni del otro explorador que Haldrissa haba
enviado. No tena dudas respecto a su destino.
Un grupo de reconocimiento le dijo Denea. Se las arreglaron para maniobrar alrededor del
puesto avanzado sin ser detectados, pero los vigas desaparecidos debieron de toparse con ellos una
amarga sonrisa cruz sus rasgos. Bueno, no tendrn secretos que contarle a su Jefe de Guerra; nos
hemos encargado de eso y tambin hemos vengado a nuestros camaradas perdidos!
Xanon y los dems parecan estar de acuerdo con ella, pero Haldrissa permaneci en silencio. Pens
en la fatalista determinacin de los orcos, atacando con todas las probabilidades en su contra. Un acto as
no era extraordinario por lo que concerna a los orcos; a menudo se deleitaban mostrando su disposicin
a sacrificarse.
Pero, por qu se sacrificaban? murmur para si misma.
Qu has dicho, Comandante? pregunt Denea.
El dolor de la herida atravesaba a Haldrissa, obligndola a llevarse una mano a la cabeza. Incluso en
ese estado, la idea de lo que haba ocurrido de verdad la inquietaba profundamente.
Llevad la noticia al puesto avanzado. Que comprueben la zona cuidadosamente
 Crees que habr ms orcos?
No deseaba equivocarse. Eso ayudara. Pero era demasiado tarde. Los atacantes haban
cumplido con su papel, haban dado sus vidas por la Horda. No a estas alturas se habrn
replegado
Haba habido incursiones de orcos anteriormente, pero sa en concreto tena algo de siniestro. La
Horda nunca haba enviado una partida a que se adentrase tanto en esa zona y, desde luego, no de ese
tamao.
Tendra que avisar a la General lo antes posible. Durante meses Shandris y la Suma Sacerdotisa
haban estado esperando algn acto de la Horda que mostrase un cambio en el delicado equilibrio entre
las dos facciones. Haldrissa crea ahora que eso era justo lo que haba visto.
Pero, se preguntaba nerviosamente la Comandante herida, qu augura esta incursin?
No tena respuesta. Aunque ocurriese lo que ocurriese, lo nico que Haldrissa saba era que habra
mucha, mucha ms sangre de la que se haba derramado aquel da. Mucha ms.
 CAPTULO TRES
Jarod Cantosombro

S e muere Mi Shalasyr se muere! le espet el elfo de la noche al Archidruida. El rostro de

Jarod Cantosombro tena arrugas como Malfurion no haba visto en ningn elfo de la noche.
Aunque algunas probablemente eran resultado de la vida de Jarod lejos de su pueblo, otras eran
obviamente ms recientes y probablemente tenan que ver con la hembra inmvil que tan cuidadosamente
sostena en sus brazos.
El pelo y la barba de Jarod se haban vuelto plateados, un llamativo cambio de cmo lo recordaba
Malfurion. Jarod era ms joven que Malfurion cuando se conocieron, ms de mil aos, de hecho, pero las
canas y las arrugas hacan que pareciese mucho mayor que el Archidruida. Malfurion se pregunt qu
habra vivido el elfo de la noche que ahora tena ante l desde la ltima vez que se haban visto.
Jarod a Malfurion le resultaba extrasimo pronunciar ese nombre. No se haban visto en casi
diez mil aos.
Ha pasado mucho tiempo desde que nos vimos por ltima vez murmur el antiguo Comandante y
an legendario hroe de la Guerra de los Ancestros con la mirada vaca. Perdname por acudir a ti
as
Malfurion quit importancia a las disculpas de Jarod. Observando a Shalasyr, se dio cuenta de lo
grave que era su estado.
Podra tratar de curarla, pero creo que sera mejor que la llevsemos a Tyrande directamente
para que veamos todas las opciones que tenemos! Deprisa!
Jarod dud si permitir que alguien tocase a su compaera, pero al final dej que el Archidruida lo
ayudase. Mientras la multitud observaba en total silencio, ambos llevaron a Shalasyr hacia el templo.
Las dos centinelas de la entrada se apartaron respetuosamente cuando el Archidruida se acerc. Una
abri la boca al ver a Jarod; incluso con la barba recortada y la larga melena suelta, ambas
completamente plateadas, en su baqueteado rostro haba algo que haca que fuese totalmente reconocible
para cualquiera que lo hubiese visto anteriormente.
Ella te salvar oy Malfurion que el antiguo Capitn le deca a la hembra inmvil. Tyrande te
salvar Ella hablar con Elune
Malfurion ocult su ceo. Shalasyr pareca extremadamente dbil y, por la posicin en la que la
sostena el Archidruida, no poda saber si respiraba. A esas alturas estaba ya ms all de su poder, lo que
slo dejaba a Elune. Pero cunto podra hacer siquiera la diosa Luna en un caso tan grave?
Corrieron a travs de los pasillos de piedra y madera viva. Algunas de las sacerdotisas que vieron
ofrecieron prontamente su ayuda, pero el Archidruida entenda que a esas alturas slo su amada podra
tener el poder de ayudar a la compaera de Jarod.
La guardia personal de Tyrande se cuadr cuando Malfurion y sus acompaantes se acercaron al
santuario que sta utilizaba en su papel de Suma Sacerdotisa. Una de las guardias les abri paso sin decir
una palabra. Malfurion not que todos los ojos se fijaron en Jarod antes de ver a Shalasyr. Haca tiempo
que todos haban asumido que Jarod Cantosombro haba perecido en algn momento del milenio
anterior; si no era as, por qu no haba regresado con su pueblo durante algunos de sus momentos de
mayor desesperacin?
An no haban atravesado la entrada cuando Tyrande acudi a su encuentro. Jarod empez a hablar,
pero la Suma Sacerdotisa sacudi la cabeza. Les indic que posaran a Shalasyr sobre un sof largo e
inclinado que estaba a su lado y luego pidi a los ayudantes de fuera que cerrasen las puertas.
Con la expresin grave, la Suma Sacerdotisa se arrodill junto a la otra elfa. Tyrande comenz a
murmurar una oracin en voz baja y pasaba las manos constantemente por encima del cuerpo de Shalasyr.
La luz se extendi de la Suma Sacerdotisa a Shalasyr. Jarod dej escapar un suspiro esperanzado. Los
dos elfos observaban expectantes mientras la suave luz plateada se posaba sobre la figura enferma.
Sin previo aviso, la luz se desvaneci.
Tyrande se ech hacia atrs. Se le escap un sonido, un sonido que Malfurion reconoci de otras
veces.
Jarod murmur Tyrande mientras se levantaba y se giraba, Jarod Lo siento
No! empuj al Archidruida abrindose paso. Le dije que aqu conseguira ayuda! Le dije
que o t o Malfurion podrais salvarla! Por qu no la salvis?
Ella detuvo su avance hacia Shalasyr con una sencilla imposicin de las manos contra sus hombros.
Con la mirada ms vaca y las lgrimas empezando a brotar, el antiguo Capitn de la Guardia del perdido
Suramar observ fijamente la mirada comprensiva de la Suma Sacerdotisa.
Ya se haba ido. No se poda hacer nada.
Se qued horrorizado.
No La traje aqu en cuanto pude! Me esforc porque llegsemos su mirada se desviaba
hacia Shalasyr, fui yo, entonces! La forc demasiado! Estara viva si yo no hubiese
Tyrande sacudi la cabeza.
Sabes que eso no es cierto. Su destino estaba marcado. Ella sabe que hiciste cuanto se poda haber
hecho. Sencillamente tena que suceder
Shalasyr! Jarod se derrumb junto a su compaera. Puso el rostro de ella sobre su hombro.
Malfurion se uni en silencio a su compaera. Observaron con solemne respeto mientras Jarod se
balanceaba y le susurraba a su fallecida esposa.
Finalmente, Jarod mir a sus anfitriones. An le corran las lgrimas por la mejilla y por la barba,
pero su voz sonaba ahora ms fuerte, ms resignada a la verdad.
Ambos temamos que no pudiese llegar, pero estuvimos de acuerdo en que era lo mejor. Pero
recuerdo por el tono que tena a veces ahora que lo pienso que saba la verdad. Hizo esto ms por
m que por su propia vida. Quera que volviese aqu con los dems, que no estuviera slo cuando ella
ella desapareciera.
La has llamado Shalasyr replic Tyrande suavemente. Me pareci reconocerla. Fue novicia
aqu durante un tiempo. Todas supusimos que se haba ido de la vieja ciudad y que le habra ocurrido
algn accidente, aunque los rastreadores no localizaron ningn cuerpo. Nadie saba que ella y t estabais
juntos, aunque el momento en que ambos desaparecisteis debera habernos dado suficientes pistas pero
nunca unimos una cosa con otra
Mantuvimos nuestro amor en secreto Principalmente por preocupacin por mi parte. Yo ya me
haba planteado abandonarlo todo mucho antes. Me haba desencantado con la polarizacin de nuestra
sociedad. Vuestros druidas Perdname, Malfurion Vuestros druidas se haban vuelto cada vez ms
aislados y pasaban la mayor parte del tiempo fuera o en el Sueo Esmeralda en lugar de compartiendo las
responsabilidades de mantener a nuestro pueblo a salvo y seguro
El Archidruida no dijo nada. Eso lo haba odo de otros, incluida Tyrande. Todava albergaba en su
interior la culpa por todos esos siglos de abandono.
Jarod respir.
Y, aunque la amaba con todo mi corazn, esperaba que ella viese que estar conmigo era una locura.
Crea que, cuando decidiese irme, si lo decida, le ahorrara tener que contestar a preguntas acerca de mi
decisin.
Jarod comenz a decir Malfurion, pero el otro elfo continu hablando como si no lo oyese.
En lugar de eso demostr estar decidida a seguir mi rastro, all donde llevase. Siempre trat de
hacer lo que yo quera, incluso cuando me esforc cuanto pude por conseguir su felicidad Jarod
bes la frente de Shalasyr. Pobrecilla Primero malgasta su vida siguindome al bosque y luego
sacrifica las fuerzas que le quedaban para asegurarse de que yo volviese aqu para que no estuviese
solo
Apoyando suavemente una mano sobre su hombro, Tyrande dijo:
Siempre eres bienvenido entre nosotros. Ella lo saba. Tambin pareca haber disfrutado de su vida
a tu lado o, si no, no se hubiese quedado contigo todos estos siglos.
S que tuvimos muchos momentos de alegra. Admito que le encantaba el bosque. En cierto sentido,
incluso hasta ms que a m.
Har los preparativos. Recibir los ritos apropiados.
l la mir y luego volvi a bajar la mirada hacia Shalasyr.
Est muerta an sosteniendo a su amada, Jarod se levant. No acept ayuda mientras
cuidadosamente arreglaba la postura de Shalasyr sobre el sof. A todos los efectos, pareca estar
dormida. Parece que apenas ha pasado el tiempo desde que contrajo la enfermedad.
La Suma Sacerdotisa y el Archidruida se miraron el uno al otro.
Con la prdida de la inmortalidad, los elfos de la noche haban empezado a experimentar aflicciones
que slo haban visto en otros. Haba habido otras pocas muertes y la de Shalasyr demostraba que habra
cada vez ms segn pasaba el tiempo, muertes que no podran evitarse.
Haba odo rumores sigui diciendo Jarod. Entonces, todo es cierto. Somos mortales,
verdad? despus de que Malfurion asintiese, el antiguo Capitn de la Guardia gru. Sin intencin
de ofender, creo que eso es bueno, incluso aunque haya pasado esto las manos se le tornaron puos al
mirar a Shalasyr. Estbamos tan condenadamente encantados de nuestro estatus superior en el mundo y
de nuestras eternas y hastiadas vidas. Y se es el motivo de que la Legin casi nos exterminase a todos.
Una oscuridad distinta se extendi por su baqueteado rostro, una oscuridad que Tyrande y su
compaero reconocieron por haberla visto en el pasado remoto. Malfurion rpidamente se acerc a Jarod
y, hbilmente, lo apart de Shalasyr.
Ests agotado. Y tambin necesitas comida y bebida
Cmo puedo dormir o comer?
 Shalasyr querra que te cuidases aadi Tyrande al otro lado de Jarod. Y te prometo que por
ella no ahorrar ningn esfuerzo.
Debera quedarme
El Archidruida sacudi la cabeza.
No. Date el tiempo que necesites para poder honrarla mejor. S dnde encontrar comida saludable
y quiz lleve algo de calma a tu corazn. Una vez te hayas recuperado podrs regresar y ayudar a
supervisar los ltimos arreglos.
Para su alivio, Jarod acept. Sin embargo, mir a su compaera por ltima vez.
Si no os importa, me gustara tener un momento a solas con ella
Por supuesto.
Lo vieron arrodillarse junto a Shalasyr una vez ms. Jarod tom la mano de ella entre las suyas, se
inclin y susurr algo. Malfurion y Tyrande salieron del cuarto. Fuera aprovecharon la oportunidad de
hablar brevemente de otro asunto.
Varian viene a la reunin inform Tyrande en voz baja a su esposo. Eso dicen los contactos de
Shandris. Pero me preocupa que todava no tengamos confirmacin oficial desde Ventormenta.
Ambos sabemos que, si Shandris confa en su informacin, normalmente es autntica. Bien, de un
modo u otro, la noticia se filtrar hacia otros reinos. Si Ventormenta asiste, los indecisos que quedan se
apresurarn a unrsenos frunci el ceo. En cuanto a si viene a asegurar el xito de la reunin o a
hacerla fracasar tendremos que esperar a verlo.
Si no recibimos confirmacin oficial de Ventormenta antes de que llegue, puede que sea lo
segundo.
Desafortunadamente, eso es muy cierto Malfurion frunci an ms el ceo. Pero esto podras
habrmelo dicho cuando me llamaste.
Hay ms le describi la visin de Elune y lo que le haba revelado.
Malfurion medit un instante o dos sobre la revelacin y luego pregunt:
Tienes fe en que no te equivocas?
Madre Luna lo dej muy claro.
En gran parte tiene sentido, pero no en otros detalles medit un momento. Djame este asunto
a m. Me encargar de que de algn modo las cosas se solucionen si de verdad es Varian Wrynn de
quien ms depende el futuro de la Alianza.
Tyrande acept la decisin de hacerse cargo de la situacin con un movimiento de cabeza. Luego,
viendo tambin a Jarod, continu:
Aqu tenemos otra situacin, ms personal quiz dos. Jarod dej pendientes ciertas relaciones
importantes.
Pues tendrn que solucionarse sin nuestros esfuerzos. Hay muchas ms cosas en juego. Le doy la
bienvenida a Jarod pero su vida es suya, despus de todo.
Dirigieron las miradas hacia el cuarto. En ese momento, el recin regresado Jarod volvi a
levantarse. Malfurion y Tyrande lo oyeron exhalar profundamente tras darle un ltimo beso a su Shalasyr.
Esperemos que Shandris y su hermana lo vean del mismo modo replic secamente la Suma
Sacerdotisa en voz baja mientras se dirigan a atender a su viejo amigo, aunque lo dudo.

* * *
 La mayora de los elfos de la noche militares utilizaban las zonas de entrenamiento de la Terraza de
los Guerreros para perfeccionar sus habilidades. All tenan campos de tiro y pistas de combate. Los
elfos de la noche eran respetados tanto por sus aliados como por sus enemigos por ser luchadores fuertes
y talentosos, especialmente los centinelas de la general Shandris Plumaluna.
Pero Maiev Cantosombro no era centinela y se consideraba mucho ms hbil y dedicada que
cualquiera de ellos, incluyendo a su jefa. De hecho, en su opinin, los centinelas no saban nada sobre
dedicacin y sacrificio.
Su rostro era ms estrecho y estaba ms curtido que el de muchos elfos de la noche. Las cicatrices le
marcaban la cara, cicatrices provenientes de la batalla y de la tortura. Haba sido guerrera, carcelera,
prisionera y verdugo. En sus ojos brillaba un destello fatalista.
Su armadura era ms elaborada que la de un centinela. Tena un grueso peto, pesadas hombreras y
botas altas de metal, todo de color gris plata ribeteado de bronce dorado. Llevaba ambas manos cubiertas
por guanteletes de pinchos terminados en garras, e incluso la amplia capa verde oscuro que llevaba
estaba rodeada con afiladas hojas que no eran slo de adorno. Al lado de donde estaba entrenando haba
un casco que le cubra la cara junto a una espada con una hoja irregular y redondeada conocida como
luna umbra.
Haba habido un nombre para lo que haba sido, lo que todava se consideraba, aunque algunos ya no
vean propsito alguno en ello. Eran los mismos que no entendan del todo los peligros a los que se
enfrentaban los elfos de la noche como raza, peligros contra los que los centinelas estaban mal
equipados, tanto fsica como mentalmente. Afortunadamente, Maiev haba encontrado a otros que todava
pensaban como ella y haba empezado a reclutar y a adiestrar a los mejores de aqullos para reconstruir
la fuerza de lite barrida por el hermano de Malfurion.
La fuerza de lite conocida como las vigas.
Durante unos diez mil aos, Maiev haba sido una viga; de hecho, su jefe, su alcaide. Las vigas, en
origen voluntarias de entre las filas de las Hermanas de Elune y ms tarde tambin escogidas fuera del
templo, tenan como encargo la temible tarea de ser carceleros del traidor Illidan Tempestira y, ms
tarde, otros monstruosos criminales no slo de entre los elfos de la noche, sino tambin de otras razas.
Como lder, Maiev haba convertido a Illidan en su mayor prioridad en su mayor foco.
No, desde el punto de vista de Maiev, las vigas haban sido una fuerza mucho ms comprometida que
los centinelas.
En lugar de practicar en la Terraza de los Guerreros, Maiev lo hacia en los bosques que se
encontraban ms all. All poda desatar la energa que siempre acumulaba en su interior. Aquel da
practicaba con hojas ms pequeas, cuchillos, atacando objetivos preseleccionados mientras saltaba por
toda la zona. Uno tras otro, los cuchillos se clavaron en el centro de sus objetivos, independientemente de
desde qu ngulo lo lanzase Maiev.
Pero no era slo por su habilidad por lo que su puntera era perfecta. Los alicientes la ayudaban de
igual modo. En su mente, cada objetivo llevaba el rostro de un elfo de la noche cuyos ojos estaban
cubiertos por una tela, como si estuviese ciego. A veces los detalles de la cara cambiaban, pero en su
mente siempre era reconocible. Conoca esa cara mejor que la suya propia tras haber estado mirndola
tanto. De hecho, el ejercicio actual era tambin un intento ftil de eliminar su recuerdo.
Pero segua intentndolo, matndolo una y otra vez. Que lo hubiese matado de verdad no importaba.
Fuese un astuto preso en las mazmorras o un demonio que buscaba tener poder sobre el mundo, Illidan
Tempestira quedara para siempre grabado en el alma de Maiev.
 Lanzando su ltimo cuchillo, Maiev se lanz bajo una rama. Subindose a otra ms baja, ech la
mano hacia atrs para lanzarse y luego se gir para enfrentarse al intruso que haba notado que se
acercaba. Al mismo tiempo Maiev lanz hacia arriba el cuchillo, agarrndolo por el mango segn caa.
La punta acab tocando el cuello de otra elfa. Hay que reconocer que la recin llegada slo parpade
ligeramente. Maiev mostr su aprobacin con una inclinacin de cabeza; Neva era su mejor alumna.
Disculpa esta interrupcin dijo calmadamente Neva sin apartar ni un instante la mirada de la
mano que sostena el cuchillo que tena bajo la barbilla No hubiese desobedecido tus rdenes si no
fuese importante.
Maiev movi el cuchillo.
Confo en tu criterio. Me conoces mejor que nadie.
Este sincero comentario provoc una breve mirada de extraeza en Neva.
Maiev alz las cejas.
Por qu has venido?
Estaba paseando por los jardines del templo cuando vi a alguien entre la gente. El archidruida
Malfurion Tempestira estaba all
De verdad? los recuerdos de Maiev volaron a su juventud, cuando haba sido sacerdotisa de
Elune. All, de nuevo, vio a Illidan Tempestira, aunque ms joven, atractivo y altanero, junto a su
hermano gemelo, el futuro Archidruida
S. Era evidente que el Archidruida haba llegado un momento antes que yo. Estaba a slo unos
pasos de donde estaba yo. Miraba fijamente a un elfo que llevaba una capa de viaje. ste llevaba en
brazos a una hembra. Pareca estar murindose
Ve al grano.
La otra elfa asinti ligeramente.
El Archidruida reconoci al elfo. Susurr su nombre, que apenas pude or Neva dud y luego
aadi Era el nombre de tu hermano.
Maiev no mostr reaccin alguna. Simplemente se qued quieta como una estatua. Tras varios
segundos pestae y luego, con pasmosa habilidad, se gir y lanz el cuchillo al objetivo final. El tiro fue
perfecto.
Jarod murmur Maiev.
No estoy equivocada, Comandante.
No creo que lo ests. Bueno, mi hermano ha vuelto.
Neva agach la cabeza.
Crea que haba muerto hace mucho.
Entonces ambas estbamos equivocadas Maiev recogi su casco. Estar dentro o cerca del
templo, probablemente dentro.
Vas a ir a visitarlo?
Por el momento, no. Necesito pensar Maiev se detuvo de repente. Barri con la mirada los
rboles que tena a la derecha. Neva sigui su mirada, pero no vio nada.
No importa le dijo Maiev a su compaera mientras la jefa de las vigas se pona el casco.
Vmonos. Debo ver a mi querido hermano desaparecido
Pero habas dicho que no ibas a visitar
La hermana de Jarod mir a su compaera entrecerrando los ojos.
He dicho que debo verlo.
 Neva asinti, comprendiendo.
Sin decir otra palabra, Maiev salt por las ramas en direccin a Darnassus. La elfa ms joven la
sigui. A pesar de que su diferencia de edad se contaba en milenios, Neva tuvo que esforzarse mucho
para mantenerse al ritmo de su instructora.

* * *

l observ cmo las elfas de la noche saltaban grcilmente hasta desaparecer movindose con una
habilidad que muy pocas otras razas podan igualar, pero que le hizo resoplar con desprecio. Su intencin
no haba sido cruzarse en su camino, pero quiz haba sido para bien. Aunque la noticia de la que haban
hablado no pareca importante, algo que preocupase mnimamente al archidruida Malfurion Tempestira le
interesara a su amo. La informacin era siempre valiosa, especialmente en esa poca.
Con un ligero gruido, la figura salt en direccin contraria. Se mova por el follaje con tanta
habilidad y gracilidad como haban hecho las elfas de la noche, ms delgadas pero ms altas. Quiz
incluso ms hbilmente.
Despus de todo, ellas no tenan largas garras con las que agarrarse mejor a la rama de un rbol o
destrozar a un enemigo cuando era necesario.
 CAPTULO TRES
El mensaje de vallefresno

H aldrissa haba regresado a su cuartel general tras haber inspeccionado los puestos avanzados con
algo ms que la prdida del ojo provocando su frustracin. Aunque todos los puestos avanzados
haban demostrado estar en perfectas condiciones, algunos de los informes de actividades que haba
recibido de los oficiales al mando la haban inquietado. All donde debera haber habido alguna
actividad normal de orcos, casi ninguno haba reportado nada. Y, all donde no haba habido actividad,
haban tenido lugar pequeos sucesos extraos, aunque ninguno tan espectacular como lo que ella y su
unidad se haban encontrado. Informes de unas cuantas pisadas aqu, una flecha rota con marcas de la
Horda, la desaparicin de un corzo en otra parte Solas no eran nada de lo que preocuparse, pero
sumadas sealaban problemas crecientes.
La Comandante se sent con las piernas cruzadas en una alfombrilla de hierba tejida en su cuarto. A
su derecha una taza cada y un pequeo charco seco de agua sealaban un fracasado intento anterior de
ajustarse a sus nuevos problemas de percepcin tras la prdida del ojo. Haldrissa lo hacia mejor ya, pero
segua habiendo momentos en los que sus dedos tenan que dudar antes de estar segura de que coga
correctamente un pergamino.
Se qued mirando los distintos informes de los diversos puestos avanzados. El ojo que conservaba
pasaba rpidamente de uno a otro. Sin embargo, cuando Haldrissa mir al que le quedaba ms a la
izquierda, se dio cuenta de que Denea estaba esperando all.
Por un breve instante Haldrissa not lo que saba que era impaciencia por parte de su lugarteniente.
Esa emocin se borr rpidamente, dejando slo la firme expresin de una teniente de los centinelas.
Haldrissa no saba cunto tiempo podra llevar all Denea. La Comandante intent no pensar en lo
que hubiese ocurrido de haber estado en combate y, en lugar de Denea, hubiese sido un orco el que
estuviese en su punto ciego. Al levantarse para hablar con Denea, Haldrissa no mostr frustracin ni por
su error ni por la impaciencia de su lugarteniente.
Qu ocurre?
Me has llamado.
As era, pero a Haldrissa se le haba olvidado. Limitndose a asentir, dijo:
He ledo todos los informes. Creo que es urgente que avisemos a Darnassus. La incursin de los
orcos cerca del puesto avanzado ha sido el suceso ms agresivo, pero ni mucho menos el nico.
Ya han hecho incursiones en la zona anteriormente. Crees que este incidente es importante?
Lo bastante importante como para enviarle un mensaje a la general Shandris inmediatamente.
Dentro de un cuarto de hora tiene que estar preparado un hipogrifo y su jinete.
Denea salud y sali. Haldrissa volvi a mirar los informes por ltima vez y entonces, tomando una
pluma, escribi todo lo que crey pertinente y cmo, en su opinin, estaba todo relacionado. Para cuando
hubo acabado, Denea haba vuelto.
La jinete est preparada. He escogido a Aradria Alzanubes.
La Comandante asinti con aprobacin. Aradria era una experta jinete, quiz la mejor en todo
Vallefresno.
Sellando el pergamino dentro de un saquito, Haldrissa volvi a levantarse. Con Denea un paso por
detrs de ella, se dirigi hacia donde la mensajera ya esperaba sentada a lomos de un enorme animal de
color verde oscuro con garras en las patas delanteras y la cabeza coronada de un ave de presa; una
cabeza tambin adornada con largos cuernos ramificados, mientras que el resto del cuerpo era como el
del ms delgado de los ciervos. Tena las alas color naranja brillante, como un sol poniente. Los ojos del
hipogrifo irradiaban una feroz inteligencia; las criaturas no eran propiedad o mascotas de los elfos, sino
aliados. Los jinetes no tanto los controlaban como trabajaban en concierto con ellos.
Aradria se inclin cuando la Comandante se acerc a ella. Era incluso ms fibrosa que Denea. Al
otro lado de la silla tena enfundada su guja y un carcaj lleno de flechas. Llevaba el arco enganchado
entre la cabeza y el hombro.
Esto no puede leerlo nadie salvo la General le orden Haldrissa entregndole el saquito a la
mensajera.
As ser le prometi Aradria. Salud a Haldrissa tras incorporarse. La mensajera meti el
saquito en otro mayor acoplado a la curvada silla sobre la que se sentaba.
Vuela a toda velocidad continu la Comandante. Cuidado con el mar.
Tormenta de Viento es el ms rpido Aradria dio unas palmaditas al hipogrifo en el cuello. La
criatura alada asinti con los ojos brillndole de emocin. Nadie lo atrapar.
Con esas palabras, indic a su magnfica montura que despegase. Los dems dieron un paso atrs
cuando Tormenta de Viento extendi sus amplias alas y enseguida se alz en el aire.
Observndolos, Haldrissa sinti una punzada de celos. Como Comandante, rara vez haba tenido la
oportunidad de llevar una montura as.
Quiero duplicar las patrullas, Denea dijo una vez que la mensajera y el hipogrifo eran un borrn
en la distancia. Por la noche y por el da. Especialmente por la noche.
A los orcos les ira mejor intentar infiltrarse durante el da seal Denea, dado que era el
momento en que la mayora de los elfos de la noche duermen.
Y por eso tenemos que prestar atencin especial a cuando es de noche.
Su lugarteniente no discuti el valor de ese razonamiento. Haldrissa le dijo a Denea que se retirase y
volvi a su cuarto. Era espartano, poco ms que la alfombrilla y las herramientas necesarias para hacer
sus informes. Otra alfombra tejida, sta mayor y ms gruesa que la otra, le serva de cama. Al contrario
que algunos oficiales, Haldrissa no se permita lujos. Dorma como dorman sus soldados.
No tardar mucho, pens la Comandante. Aradria no tardar mucho en llegar a Darnassus, al
menos no por el aire. Se alegraba de aquello. La general Shandris entendera sus preocupaciones y
tomara medidas al respecto.
Si bien Haldrissa se dio cuenta de que todava tenan que construir puestos an ms avanzados que
los que tenan. Mientras se tumbaba sobre su alfombrilla de dormir, la agotada Comandante empez a
calcular cmo reorganizar mejor el orden de sus tropas. Eso la calm ms. Entre su carta a la General y
sus propios planes, sin duda la Horda se iba a llevar una triste sorpresa si planeaban un nuevo ataque.
Los orcos eran predecibles en sus mtodos.
Satisfecha y deseosa de que el descanso calmase parte del dolor que volva a su ojo, Haldrissa se
qued dormida de nuevo. Vallefresno volvera a ser seguro

* * *

La mensajera sonrea mientras ella y el hipogrifo sobrevolaban los rboles. Una vez en territorio de
los elfos de la noche, ambos saban que podran ahorrar tiempo sobrevolando el bosque. Aradria le haba
prometido a Haldrissa que llevaran el informe a Darnassus lo ms rpidamente posible, y ella y
Tormenta de Viento tenan toda la intencin de cumplir esa promesa. Adems, tenan una reputacin que
conservar entre los otros jinetes y sus monturas.
Las poderosas alas del hipogrifo batan con fuerza. Los kilmetros desaparecan bajo ellos. Aradria
dej que su compaero juzgase dnde y cundo necesitara descansar; los jinetes experimentados nunca
daban por supuesto que ellos lo saban mejor que los propios hipogrifos.
El viento fro le resultaba vigorizante a la elfa de la noche y saba que Tormenta de Viento senta lo
mismo. Mirando el paisaje, Aradria tom la decisin de tomar una direccin que les permitira llegar
incluso antes. Le dio unos toques al hipogrifo en el lado izquierdo de su ancho y musculoso cuello,
usando los golpecitos para comunicarle lo que pensaba. Ese mtodo era mucho mejor que tratar de
gritrselo contra el viento.
Sin avisar, el hipogrifo se balance violentamente, batiendo las alas de un modo extrao y
espasmdico. Aferrndose con fuerza, la elfa de la noche mir una de las alas.
Dos gruesas flechas la haban atravesado cerca del msculo. La sangre manchaba el brillante plumaje
y tambin salpicaba las copas de los rboles.
Aradria mir la otra ala. En ella una tercera flecha haba atravesado el apndice de igual modo y
corra ms sangre no slo por las plumas, sino tambin por el cielo que iba quedando atrs.
Los disparos eran expertos, tanto que las heridas evitaban que el hipogrifo adquiriese altitud. Las
garras y las pezuas de Tormenta de Viento chocaban contra los rboles mientras se esforzaba por
mantenerse en vuelo. Hojas arrancadas y pedazos de ramas empezaron a golpear a la mensajera cuando la
batalla de su montura contra el descenso empezaba a inclinarse del otro lado a cada segundo que pasaba.
Agh! una rama tan grande como su brazo golpe a la elfa de la noche en el pecho. Aradria se
qued sin aliento y perdi el equilibrio. Cay hacia atrs.
Tormenta de Viento cay entre los rboles. La colisin fue la ltima gota que colm el vaso para la
centinela, que sali disparada de la silla.
De no ser por la frondosidad de las copas de los rboles, Aradria habra muerto. Se choc contra una
pesada rama tras otra hasta que la acumulacin de restos que caan con ella cre una barrera que fren su
cada. Qued all aturdida, con la cabeza y el brazo izquierdo colgando.
El herido hipogrifo se enred en una masa de rboles a poca distancia. Con el instinto sustituyendo al
pensamiento, Tormenta de Viento se retorca y se mova intentando liberarse. La silla, atrapada en
algunas de las ramas, lo retuvo durante un momento hasta que la pura furia le permiti deshacerse de ella.
La silla cay varios metros hacia abajo.
Aradria oy la frustracin del hipogrifo y pudo ver retazos de su esfuerzo mientras trataba de
incorporarse hasta quedarse sentada. Se quit el arco roto por la cada del hombro. Araada, sangrando y
con un meique doblado en un extrao ngulo, a pesar de todo la elfa de la noche slo pensaba en su
compaero y en el saquito. Detenindose slo para volverse a colocar el dedo para mejorar su agarre, se
dirigi gilmente hacia Tormenta de Viento.
Pero apenas haba dado un paso cuando el hipogrifo, todava en una extraa postura a pesar de
haberse liberado de la silla, rompi las ramas quebradas que lo sostenan. El enorme animal solt un
graznido mientras descenda violentamente de rama en rama y acab por desaparecer de la vista de
Aradria.
Fij desesperadamente la mirada en la silla que estaba bajo ella a cierta distancia. Aunque
conservaba el deseo de ayudar al hipogrifo, Aradria saba que su deber era recuperar el saquito.
Buscando por ltima vez con la mirada a Tormenta de Viento, la elfa de la noche salt hacia la silla.
Las ramas apenas la sostuvieron. Incluso aquellas que no estaban justo donde haba cado el hipogrifo
estaban daadas por las otras que haban cado. Aradria hizo un clculo rpido de cul le convendra ms
y salt hacia ella.
Aterriz a apenas unos metros de la silla. Slo entonces vio que el saco ms grande estaba vaco. El
pequeo que contena la misiva estaba ahora en alguna parte ms abajo, quiz incluso en el suelo.
Aradria recuper su guja y se la coloc en el guantelete. Tras un instante de reflexin la centinela
tambin cogi el carcaj con las flechas.
Los gritos furiosos de Tormenta de Viento le llegaban desde muy abajo. La elfa de la noche comenz
a saltar de rama en rama. Al fin vio el suelo y el saquito.
Alabada sea Elune! murmur Aradria. Ignorando el dolor del dedo, agarr otra rama y
descendi an ms.
Una flecha le pas cerca de la oreja.
No vea al arquero, pero calcul su posicin por la direccin de la flecha. Aradria desenfund la guja
y la lanz.
Atraves el follaje que quedaba y desapareci brevemente de la vista.
Una voz spera rugi de dolor. Segundos despus, la guja regres a la mano de la elfa de la noche.
Las hojas estaban manchadas de sangre fresca.
Respirando hondo, la mensajera se dej caer. Todava poda ver el saquito. Estaba inclinado contra
el tronco del mismo rbol del que acababa de descender. Aradria se inclin para cogerlo
Del otro lado del tronco apareci un orco con colmillos y su enorme hacha levantada para partir en
dos a la elfa de la noche. Su espesa cabellera, recogida con fuerza en una coleta, se balanceaba de un
lado a otro al correr hacia la elfa y la sonrisa que mostraba en su ancho rostro revelaba que, aunque
todava conservaba los colmillos, le haban roto otros varios dientes en peleas pasadas. Eso haca que su
ya temible apariencia lo fuese an ms.
La mensajera alz la guja justo a tiempo para desviar el golpe. El brazo entero le vibr por la fuerza
del golpe del musculoso orco. Aradria apret los dientes y pele para no ceder su posicin cerca del
saquito.
El sonriente orco volvi a atacarla con el hacha. Todos los huesos de su ya herido cuerpo gritaron,
pero mantuvo su posicin. Sin embargo saba que aquello no poda durar; sin duda, pronto se uniran ms
orcos a la lucha.
Cuando su enemigo levant el hacha para su siguiente golpe, Aradria dio un paso atrs. Ante esa
accin la sonrisa del orco se hizo ms amplia al tomarla como prueba de que la pelea se estaba
inclinando a su favor.
 Aradria lanz la guja con todas sus fuerzas. La distancia no era muy grande, pero su decidido
esfuerzo le dio al cuchillo de tres hojas el impulso que necesitaba.
Una hoja curva se clav profundamente y qued enterrada en el pecho del orco.
El guerrero de piel verde se tambale. Aunque no estaba muerto, la herida era grave. Con su mano
libre trat de quitarse la guja.
La elfa de la noche se le ech encima, clavando la guja ms profundamente mientras su oponente
tropezaba hacia atrs. Al mismo tiempo estir la mano hacia el carcaj y agarr una de las flechas.
Aradria se la clav al orco en el cuello.
El orco dej escapar un ruido gutural. A pesar de estar moribundo, agarr a la elfa de la noche.
Ambos cayeron al suelo.
Aradria luch por liberarse. No muy lejos, oy movimientos que no sonaban como los que hara un
animal del bosque. Previendo que serian ms orcos, la mensajera consigui al fin empujar el cadver del
otro. Desgraciadamente, no pudo liberar la guja al mismo tiempo.
Un ruido de hojarasca la hizo mirar por encima del hombro a tiempo para ver a tres orcos ms que
cargaban hacia ella desde detrs de unos rboles cercanos. Aradria tir con fuerza y la guja cedi al fin,
provocando un grotesco sonido de absorcin. Se gir para enfrentarse al tro, consciente ya de que tena
pocas posibilidades contra ellos.
Luego aparecieron dos orcos ms desde la direccin contraria, cortando la poca esperanza que
poda tener de ser todava capaz de huir con el saquito. Aradria mir disimuladamente hacia el objeto.
Todava exista una posibilidad de al menos destruir su contenido si poda conseguir unos segundos.
Con un breve juramento entre dientes a Elune, la elfa de la noche carg hacia los tres ms cercanos.
Su audacia le sirvi; los orcos dudaron, muy seguros de que su intencin inicial habra sido atacar a los
otros dos. Aradria lanz la guja mientras saltaba.
El proyectil giratorio oblig al tro a separarse. La guja pas por entre los orcos y gir de vuelta,
pero no hacia la antigua posicin de la elfa de la noche. Ms bien ella y el arma convergieron en el lugar
donde se encontraba el saquito.
Pero haba subestimado la velocidad de al menos uno de los otros dos orcos. En el momento en que
Aradria se haca con la guja, ste se lanz hacia el saquito. Sosteniendo el trofeo en una mano, el brutal
guerrero se gir para luchar contra ella.
La mensajera le lanz la guja y le tir una patada repentinamente. Aunque el orco pesaba ms que
ella, la fuerza del golpe bast para quitarle el aliento. Aradria continu atacando, esperando poder
derribarlo y recuperar el saquito.
Para su desesperacin, el otro orco cercano se interpuso entre ellos. Su intrusin le permiti a su
camarada recuperarse y ambos lucharon contra la cansada elfa de la noche.
Aradria saba que los otros tres tenan que estar acercndose. Estaba atrapada.
De repente, un ronco graznido sacudi a los combatientes. Una enorme forma pas junto a la elfa de
la noche. Poderosas garras atravesaron el torso de uno de los orcos.
Aunque sangrando por muchas heridas y usando obviamente ms una pata delantera que la otra,
Tormenta de Viento era todava una terrible amenaza. Los orcos no podan pasar ms all de su afilado
pico. Su cuerpo evitaba que pudiesen alcanzar a Aradria.
La elfa de la noche us esta oportuna entrada para rechazar a los otros dos adversarios. Ech una
mirada fugaz al hipogrifo tratando de calcular su estado. Tormenta de Viento no poda volar, eso estaba
claro tal como le colgaba un ala, pero quiz an podra alejarla de la pelea.
 Pero antes necesitaba el saquito.
Tormenta de Viento! cuando el hipogrifo respondi, Aradria le hizo un gesto sealando al orco
que tena el saquito.
Es posible que el enorme animal no pudiese volar, pero si que poda saltar muy bien. Usando sus
garras espant a los dos orcos que tena cerca, se gir y dio un portentoso salto por encima de Aradria.
Los otros orcos se echaron hacia atrs cuando el hipogrifo aterriz. Tormenta de Viento ignor al que
no tena el saquito. El hipogrifo lanz picotazos al guerrero, pero el orco se neg a soltar el saquito
incluso ante una amenaza como aqulla. Al mismo tiempo, Aradria se levant con la esperanza de poder
atacar al orco mientras Tormenta de Viento lo distraa.
Tormenta de Viento lanz la cabeza hacia delante con el pico abierto de par en par.
Una lanza alcanz al hipogrifo a un lado del pecho. Tormenta de Viento dej escapar un asombrado
grito y se tambale. Y al hacerlo choc con su jinete, derribndola.
El mundo gir con Aradria. Un espantoso dolor le atraves el pecho. Casi se desmay.
Un espeluznante lamento la hizo olvidar brevemente la agona. Aradria oy un ruido cortante y
hmedo y luego el chillido de Tormenta de Viento. Un momento despus, el suelo tembl cuando algo
pesado e inerte cay junto a ella.
El dolor la consumi hasta que al final no qued nada.

* * *

Uno de los orcos con los que Aradria haba estado luchando empez a inclinarse sobre el cuerpo
inmvil de la elfa. La sangre brotaba de una profunda herida junto al pulmn izquierdo de la mensajera
donde una de las hojas curvas de su guja se haba clavado mientras rodaba.
Por qu molestarse? pregunt otro orco. La herida es profunda. No puede estar viva.
Si lo est gru una voz ms grave, se merece morir como un guerrero por su determinacin
sin tener ninguna posibilidad de xito.
Una sombra pas cerca del segundo orco, la sombra de un guerrero mucho ms fuerte que l. Una
mano, ms bien marrn que verde, agarr un hacha ms apropiada para dos manos que para una. La hoja
curvada y sumamente afilada era enorme y estaba baqueteada y permanentemente manchada con sangre
antigua. Una de sus ms distintivas caractersticas era los muchos agujeros diminutos de la hoja, cerca
del mango.
Otros orcos se acercaron, poco ms de una docena. Tres llevaban las heridas que indicaban un
encuentro previo con el hipogrifo.
El guerrero que haba cogido el saquito se lo ense a su lder.
No la vi respirar. Est muerta. Por esto es por lo que ha luchado con tanta porfa, gran Jefe de
Guerra
El lder colg el hacha en su espalda y tom el saquito. Debido a que era un orco Maghar, tena la
piel marrn y no verde. Su mandbula era ms ancha que la de la mayora de los orcos y de ella brotaban
un par de gruesos colmillos con las puntas tan afiladas como puales. Al contrario que los dems de la
partida, era calvo. Llevaba hombreras hechas en parte con el crneo de un enorme depredador que l
mismo haba matado y sobre cada hombro tambin haba un gigantesco colmillo curvo. Eso ltimo era en
honor a su padre Grom, pues se trataba de los colmillos del mismsimo Seor del pozo Mannoroth, el
gran demonio al que su padre haba matado. Al matar a Mannoroth, Grom haba liberado a su pueblo de
la maldicin de la sangre del demonio que los haba convenido en sirvientes de la monstruosa Legin
Ardiente.
Abriendo con facilidad el saquito, ley el mensaje. Su nica reaccin inicial fue un solitario gruido
de satisfaccin.
Los espritus nos han guiado. Estamos donde debamos estar para atrapar a esta presa meti el
pergamino en un saquito de su cinturn. El destino est con nosotros. Todo encaja en su lugar. Los elfos
de la noche han reaccionado justamente como dije que haran.
Garrosh Grito Infernal lo sabe todo! grit el orco que le haba entregado el saquito. Lleva a
sus enemigos a su perdicin y se re de sus dbiles intentos de ocultarle el cuello a su poderosa hacha
Aullavsceras!
Pronto Aullavsceras probar mucha sangre de elfos. La gloria de la Horda es eterna replic
Garrosh con un tono de creciente emocin. sta es ahora nuestra tierra mir a su alrededor.
Tantos rboles. Tanto mineral sin explotar. La Alianza ha sido torpe por no utilizar esta riqueza.
Nosotros nosotros construiremos aqu una ciudad que rivalizar incluso con Orgrimmar.
Los otros orcos lanzaron una potente exclamacin de celebracin en voz baja. Aunque se encontraban
en el bosque, no se fiaban de que no fuera a haber alguien que los pudiera or. Ninguno de los orcos tema
la posibilidad de luchar, pero esa misin era de suma importancia para el plan general o el propio Jefe
de Guerra no hubiese decidido encabezarla. La mensajera haba sido una excepcin; el avanzado que la
haba visto en la distancia haba sospechado, por su ruta y por su velocidad, que sin duda llevaba algo de
importancia y haba informado inmediatamente del avistamiento. Garrosh no haba dudado ni por un
momento de la conveniencia de ordenar a sus arqueros que derribasen al hipogrifo.
He visto cuanto necesito. Ahora regresemos. Las naves llegarn pronto sonri, imaginndose ya
la carnicera que iba a provocar lo que transportaban las naves. Mi regalo a la Alianza debe estar
preparado
El resto del grupo lanz otra exclamacin en voz baja. Garrosh empu a Aullavsceras y la blandi
brevemente. El inquietante sonido se oy una vez ms y luego desapareci cuando el Jefe de Guerra baj
su hacha. Agarrando el arma con ambas manos, gui a sus seguidores hacia el este.
Detrs de ellos, Aradria se movi, dej escapar un breve gemido y luego yaci inmvil de nuevo.
 CAPTULO CINCO
Amargas Reuniones

C umpliendo su promesa, la Suma Sacerdotisa hizo los preparativos para Jarod Cantosombro.
Shalasyr yaca en el templo en una zona reservada para tales ocasiones y su cuerpo estaba ahora
vestido con las ropas de la Hermandad. La haban colocado sobre una plataforma de mrmol con el signo
de la diosa, la luna creciente, grabado mltiples veces a cada lado. La luz de Elune brillaba sobre ella y
su rostro tena una expresin de paz. Aqullos que la haban conocido acudieron a presentarle sus
respetos, todos inclinndose sobre una rodilla y murmurando una oracin por su espritu a la Madre Luna.
El templo nunca cerraba sus puertas a los fieles, aunque la mayora de los que acudieron a honrar a
Shalasyr lo hicieron durante la noche. El tiempo, sin embargo, no significaba nada para Jarod, que en
todo momento estaba inclinado sobre su amada, bien rezndole a Elune, bien hablndole silenciosamente
a su compaera. La capa de viaje estaba tirada a un lado, pero quitando eso llevaba la misma ropa verde
oscura y marrn con la que haba llegado. La barba y el pelo estaban ligeramente descuidados; esos
asuntos mundanos no le interesaban en aquel momento.
Generalmente, en tales ocasiones haba dos sacerdotisas presentes pero, por peticin del antiguo
Capitn, Tyrande las haba apartado. Aunque estaba agradecido por todo lo que haban hecho por su
compaera, Jarod deseaba intimidad cuando no haba otros deudos presentes.
Con la cabeza sobre las manos, le volvi a hablar a Shalasyr, esta vez recordndole cuando haban
construido su primera cabaa juntos. Haba sido una construccin sencilla, diseada para albergarlos
mientras hacan planes para algo ms permanente. Los errores que haban cometido en su construccin
los haba unido an ms.
Jarod alz la mirada; sus finos instintos lo advertan de la presencia de alguien ms. Mir hacia la
entrada por encima del hombro.
Mis respetos por tu prdida dijo quedamente Shandris. La Madre Luna gua su espritu ahora.
La General de los centinelas se mova tan elegantemente como un sable de la noche y, para Jarod,
pareca haber cambiado muy poco desde la ltima vez que la haba visto. Llevaba el casco colgando del
brazo, lo que le permiti estudiar su rostro de cerca. Como de costumbre, las autnticas emociones de
Shandris permanecan ocultas, excepto por un breve acceso de lo que interpret como ira o
inseguridad.
Shandris haba sido adoptada por Tyrande, pero se parecan lo suficiente como para pasar por madre
e hija. Sin embargo la Suma Sacerdotisa tena cierta suavidad en su expresin que Jarod rara vez haba
visto en Shandris. La General tambin iba vestida fiel a su carcter, y su elegante armadura violeta cubra
casi todo su cuerpo. La armadura, incluso las hombreras, estaba diseada tanto por proteccin como para
poder moverse con rapidez, de modo que Shandris pudiese levantar un arco o una espada en cualquier
momento sin que nada se lo impidiese. El casco, que slo cubra la mitad superior del rostro, tambin
haba sido forjado con esas dos ideas en mente. Se poda poner o quitar sin que se enganchase en las
largas orejas de un elfo de la noche o, en el caso de Shandris, en el largo pelo azul oscuro.
Gracias mientras se le acercaba, Jarod se levant para poder hablar ms cmodamente con ella.
La sombra expresin de la General encajaba bien con la suya propia.
La recuerdo continu la General mirando a la figura inmvil. Tena mucho valor.
Tena vida. Respiraba vida. El mundo se iluminaba all donde iba.
Shandris se gir ms hacia el cadver y su expresin qued oculta para Jarod.
La amabas de verdad.
Por supuesto.
Entonces, la envidio.
l se qued boquiabierto.
Shandris
La elfa de la noche le devolvi la mirada. Tena los ojos hmedos, pero era obvio que las lgrimas
no eran slo por la fallecida.
Perdname. He sido grosera. Sabes que te ofrezco mis ms profundas condolencias. Perderla tan
repentinamente despus de tanto tiempo Eso no est bien.
Shandris
Debo irme murmur la General, an ms incmoda de lo que lo estaba Jarod.
ste trat de agarrarla suavemente por el hombro, pero Shandris evit su caricia sin que pareciese
aposta. Pero no poda evitar que la siguiera y ambos salieron en silencio de la cmara.
Jarod mir a su alrededor, vio que no haba nadie cerca y dijo quedamente:
Te debo una disculpa desde hace mucho tiempo
No me debes nada. En realidad nunca pas nada entre nosotros.
l volvi a mirar hacia la cmara con el rostro irradiando culpa.
Dijo:
No niego que estaba encantado por tus atenciones, especialmente cuando habas crecido, pero nos
estbamos dirigiendo en direcciones opuestas en la vida. Aquellos aos despus de la guerra fueron
duros para todos nosotros. Lo nico que yo quera era intentar olvidar la carnicera, las muertes. Nunca
quise ser un lder un hroe Jarod dijo la ltima palabra con mucha sorna. Me senta fuera de
lugar, algo que a ti no te pasaba. Tenas una meta. Tenas tus deberes para con el templo y la Suma
Sacerdotisa.
Ella ha
Jarod levant una mano pidiendo silencio y, para su sorpresa, Shandris obedeci.
Que te hayas dedicado a Tyrande no slo por salvarte la vida sino por haberse convertido en la
madre que perdiste no es algo que me pueda parecer mal. Pero ella y, mediante ella, nuestro pueblo
ha sido y siempre ser tu principal prioridad.
Shandris abri la boca y luego la cerr. No haba negacin en su mirada. En lugar de eso, se inclin y
repentinamente lo bes en la mejilla. No haba ni el ms mnimo intento de seduccin; era una muestra de
simpata por su dolor.
Estoy aqu si necesitas hablar dijo la General.
 Con eso, se gir y se fue. Shandris no mir atrs y Jarod no se despidi. Slo la observ mientras se
diriga en la direccin donde se encontraba el santuario de la Suma Sacerdotisa.
El antiguo oficial emprendi el camino de regreso slo para toparse con otra figura con armadura que
vea a lo lejos en la direccin opuesta.
Madre Luna! susurr Jarod creyendo reconocerla a pesar del casco. La salud.
Pero, al contrario que Shandris, la recin llegada, una vez que la haba visto, no se acerc. En lugar
de ello, se gir para marcharse.
Maiev! si lo oy, no respondi. l se qued parado un momento, completamente perplejo, y
luego corri tras su hermana.
Ella haba doblado una esquina antes de que l consiguiera recorrer la mitad de la distancia.
Convencido de que la perdera y sin saber cundo volvera a verla, Jarod corri. Dobl la esquina y vio
cmo su hermana sala del templo.
Haciendo lo propio, Jarod lleg hasta el largo puente que llevaba a los jardines. Para entonces,
Maiev, si es que era ella, ya lo haba cruzado y se haba adentrado en los jardines. Corri tras ella y
luego, ms all de los jardines, gir hacia el este mientras la casi adivinada figura de su hermana
atravesaba rpidamente la ciudad ms all de los lmites de Darnassus hacia el bosque.
Jarod no estaba lejos, pero era demasiado lejos para su gusto. Al entrar en el bosque se pregunt si
todo habra sido una persecucin intil. De todos modos, estaba decidido a seguir adelante. Jarod corri
entre los primeros rboles tratando de calcular el camino correcto. Entrevi lo que le pareci que era un
brazo apenas visible entre los troncos que haba a su derecha e inmediatamente se dirigi hacia all.
Aunque desconoca ese bosque, Jarod permiti que su instinto natural lo guiase. Juzg rpidamente cules
seran las rutas ms accesibles y dnde, por lo que poda ver del paisaje que tena delante, podra haber
ido Maiev.
Aunque no poda verla, estaba seguro de que al fin se estaba acercando a ella. Una corriente
repentina de intensa satisfaccin rivaliz con su sensacin de culpa por haber dejado a Shalasyr sola. No
iba a dejar que Maiev le
Un hocico lleno de largos y afilados dientes estaba delante de l.
La imagen que vio Jarod durante los siguientes segundos pareca salida de una pesadilla. Vio algo
lupino pero con una tosca forma humanoide. Era al menos tan alto como l, pero casi el doble de ancho
y mucho ms musculoso. Delante de su cara centellearon unas largas garras letales pero no lo tocaron.
Los ojos
Los ojos no eran los de un animal.
Un poderoso puo golpe el pecho de Jarod, sacndole el aire de los pulmones. El elfo de la noche
se inclin mientras se esforzaba por respirar. En sus pensamientos esperaba el golpe de gracia de una
garra o de un mordisco.
Pero el golpe no lleg y, cuando Jarod se las arregl para levantar la vista y ver lo que tena delante,
fue para descubrir que volva a estar solo. La nica pista de que algo haba estado delante de l era el
movimiento de las ramas, ya cada vez ms lento.
Jarod se lanz hacia la invisible criatura. Esquiv otro rbol
Y casi se choc con su hermana, que de repente estaba de pie ante l. Se haba quitado el casco
mostrando las profundas cicatrices que le cruzaban el rostro, lo que impresion a Jarod casi tanto como
su repentina presencia.
Nunca persigas a nadie en un territorio desconocido. Crea que era una de las primeras cosas que
te haba enseado.
Jarod mir hacia abajo y vio a su luna umbra tocndole el pecho. Haba visto el arma en su costado
cuando la haba visto por primera vez, pero nunca haba pensado que lo amenazara con ella.
Rindose de su inquietud, Maiev retir el arma. Con un sencillo movimiento, la volvi a colgar en su
costado.
Crea que, de toda la gente, podra confiar en mi hermana.
Quiz ms que en un amor rechazado replic ella. La que vi retirarse derrotada en el templo
era la general Shandris Plumaluna, no?
Maiev
Se qued bastante destrozada cuando desapareciste hace tanto tiempo
Basta, Maiev! su alegra por haberse reunido con su hermana se atemper rpidamente por sus
comentarios sobre Shandris. A pesar de todo, intent recuperar su entusiasmo inicial. Despus de todo,
haba pasado tanto tiempo. Cunto me alegro de volver a verte! Me preguntaba si nos veramos
cuando regresara. Lo esperaba
Por qu?
Su pregunta lo dej sorprendido.
Eres mi hermana! Mi nica familia! No nos hemos visto en milenios
Y de quin ha sido la culpa? replic crudamente.
Maiev de repente, Jarod tena delante a una persona cuyo rostro expresaba ira, amargura. sa
no era la reunin que haba esperado.
Maiev sacudi la cabeza ante la obvia ingenuidad de su hermano.
Creas que se me habra olvidado incluso despus de tanto tiempo? Nos avergonzaste! Eras uno
de los lderes de nuestro pueblo! Yo estaba tan orgullosa de ti. Mi hermano pequeo, Comandante de la
hueste de los elfos de la noche! Te vi madurar durante la guerra, hacindote cargo despus de la muerte
de ese aristcrata imbcil, Irisceleste, y demostrndoles a todos que el nombre Cantosombro deba ser
respetado por todos!
No lo entiendes
Y parece que t nunca lo entenders. Aparentemente, t nunca entendiste lo que significa el deber y
la lealtad.
Ella dud cuando vio que l tena algo en la cara. Slo entonces Jarod sinti algo mojado corriendo
por su mejilla izquierda y el picor cerca de su ojo. Puso la mano sobre donde senta la humedad y se mir
los dedos.
Sangre. Jarod no recordaba cundo le haba ocurrido, pero supuso que deba de haber sido durante su
encuentro con la misteriosa criatura. Pero no recordaba que el animal lo hubiese araado ah.
Eso ha estado peligrosamente cerca de tu ojo le coment su hermana con un sorprendente deje de
amabilidad en la voz. Le puso un dedo en la zona herida. Te has cado o has resbalado por el camino?
Recuerdo que antes eras ms habilidoso en las persecuciones
Slo entonces se le ocurri a Jarod que an no haba podido contarle a su hermana lo de su
inquietante enfrentamiento.
Maiev! Haba algo aqu en el bosque con nosotros! Algo que no haba visto nunca. Me top con
l justo antes de encontrarte! An podra estar cerca
El tono de burla desapareci y apareci Maiev la guerrera.
Te ha hecho eso? Qu aspecto tena?
 No La herida debe de ser de la rama de un rbol despus de que chocase con la criatura. No me
atac! Jarod intent recordar.
No lo pude ver bien. Pas muy deprisa. Algo lupino creo! Lo nico que vi fueron garras, dientes y
un cuerpo no muy distinto al nuestro, pero ms ancho
Ah. Maiev dej de estar interesada. Uno de sos. No hay nada que temer. No se atreven a
enfadar a la Suma Sacerdotisa ni al archidruida Malfurion.
No se poda creer que ella pudiese menospreciar con tanta facilidad lo que haba visto.
sos? Hay ms como l? Vagando por los lmites de Darnassus?
Olvdalo, hermano. Huy, no es as? Eso te dice cuanto necesitas saber. Son acechadores
cobardes que no muerden! Los huargen son indeseables que ni siquiera pudieron salvar su propio hogar.
Qu ests? pero antes de que Jarod pudiese acabar la frase, Maiev haba empezado a
moverse. No se dirigi directamente hacia Darnassus, sino que tom un camino que le evitara la parte
este de la capital. Jarod tuvo que darse prisa para seguirla.
Haz lo que te digo y olvdalos le repiti. Adems, desde luego no es tu deber vigilar la
capital. Olvidaste cualquier sentido del deber hace milenios.
El comentario dio en el blanco. Jarod hizo una mueca, pero quiso defenderse.
Maiev, le di a nuestro pueblo siglos de dedicacin al deber, de devocin hacia
Siglos de dedicacin? ella se ri en su cara. Eso no es nada! Jarod, yo he permanecido
fiel a mis deberes como protectora de la raza de los elfos de la noche desde el momento en que me
convert en sacerdotisa de Elune y, despus, viga, hasta ahora! Me present voluntaria para supervisar
el encarcelamiento de Illidan Tempestira aunque eso significase que mi destino quedase encerrado
durante milenios con el suyo! Lo persegu cuando otras desgracias propiciaron su fuga! Sobreviv a la
tortura siendo su prisionera y finalmente tuve la oportunidad de hacer lo que se debera haber hecho
desde el principio! Matar al maldito gemelo del Archidruida!
Maiev!
Ella apart la mano que se le acercaba.
Ahrrame las condolencias! Escog el deber mientras que t no lo hiciste. A veces eso ha
significado que he tomado decisiones que a los dems no les parecieron las correctas hasta mucho
despus, pero no me arrepiento de ninguna de ellas.
Te entiendo. Siempre has estado dispuesta a hacer lo que era mejor para todos independientemente
de cmo te hiciese quedar. Siempre he admirado esa decisin tuya.
Los msculos del rostro de su hermana parecieron distenderse un poco. Cierta muestra de cansancio
lleg a su mirada.
Hago lo que debo hacer.
Esta vez no tuvo que aguantar que su hermana le rechazase la mano. Le puso una mano sobre el
hombro y dese que la armadura no estuviese all evitando que pudiese darle un carioso apretn a
Maiev.
Te he echado de menos. De todos a los que dej atrs, a ti es a quien ms he aorado.
A la General no le gustara or eso.
No bromees conmigo sobre eso. Ahora no.
Ella le dio una palmada en el brazo.
Lo siento. Has sufrido una prdida terrible. Recuerdo a Shalasyr. Era muy diestra en las artes
marciales de la Hermandad. Habra sido una buena viga.
 l se sinti incmodo.
Tengo que volver. Lo siento, Maiev. Ms tarde
S. Ms tarde hablaremos ms. Vete. Mis condolencias.
Jarod dud y se gir. Sin embargo, una insistente sensacin de culpa por haber dejado la
conversacin sin terminar hizo que mirase hacia atrs casi inmediatamente.
Maiev se haba ido.
El antiguo oficial de la guardia casi la llam, pero luego se contuvo. Con el ceo fruncido, mir hacia
donde haba estado su hermana y luego reinici el camino de vuelta a Darnassus y a su Shalasyr.

* * *

En otra parte del bosque cercano a Darnassus, otros se haban reunido. Iban vestidos de un modo
mucho ms elegante que otros elfos de la noche y en ellos se notaba un aire de superioridad innato. Sus
elegantes tnicas eran llamativas, de brillantes colores.
Aunque eran obviamente elfos de la noche, eran los altonatos, la casta superior de la antigua nobleza
de los elfos de la noche. Sin embargo, debido a su uso constante de la magia arcana, sus antiguos
hermanos los haban despreciado despus de la Guerra de los Ancestros. Antiguamente haban sido
muchos, pero algunos haban cado sirviendo a la reina malvada Azshara mientras que otros haban
quedado transformados de otros modos, convertidos en los reptiles demonios marinos llamados naga.
Refugiados de EldreThalas, mejor conocida por el ms adecuado nombre de Matanza, esos magos
elfos y sus compaeros supervivientes seguan siendo despreciados por muchos de los habitantes de
Darnassus. Aunque los altonatos mantenan incluso entonces un aire de independencia absoluta, en
realidad necesitaban a los otros. Sin embargo aquello no significa en absoluto la ausencia de su
arrogancia ni de su deseo de continuar estudiando los arcanos, fuese cual fuese el precio.
En esa reunin eran veinte de los ms poderosos. Vardyn Buscacielos era el lder de esos veinte y
tena aspiraciones de convertirse en mucho ms en el sucesor del portavoz de los altonatos, el
archimago Mordent Sombrapar. Vardyn conduca ahora el hechizo lanzado por los veinte; una muestra de
su poder. Las energas se arremolinaron dentro del crculo formado por los hechiceros. Los rostros de
todos los machos y hembras del grupo brillaban no slo por la luz, sino por su profundo trance.
Vardyn hizo un gesto y las energas se reunieron en una poderosa pero pequea esfera. Volvi a hacer
un gesto y brotaron unos tentculos que salieron en direccin a los cuatro puntos cardinales.
Ahora estamos preparados, les dijo a los otros mediante la conexin que haba creado su hechizo.
Al unsono, los altonatos hicieron un signo en el aire. Los tentculos se hicieron ms fuertes y
brotaron an ms de la esfera, que empez a latir rpidamente
Un viento espantoso azot la regin. Los altonatos gritaron de sorpresa al verse sacudidos. El crculo
se rompi, pero Vardyn mantuvo la conexin. Haban llegado hasta all; no tena intencin de permitir
que fracasaran.
Luego, lo que al principio algunos tomaron por un trueno reson por toda la zona. Vardyn mir hacia
arriba, pero no haba nubes. Mir fijamente las copas de los rboles, que se sacudan violentamente
ms violentamente de lo que las poda mover el viento. Era alli, de hecho, de donde vena el
ensordecedor rugido.
Seguid con ello! le ladr Vardyn a varios de sus compaeros. Los sucesos claramente
antinaturales del bosque lo haban inquietado lo suficiente como para que se arriesgase a romper el
hechizo. l los dirigi, concentrndose e intentando atraer a los dems hacia el hechizo.
Un tremendo crujido ahog el ruido. Uno de los rboles ms cercanos se dobl. Las ramas actuaban
ahora como los tentculos de un kraken. Se inclinaron hacia los altonatos que estaban debajo.
Se oyeron ms crujidos desde ms all de donde estaban reunidos. Por todas partes, los rboles ms
cercanos estiraron sus ramas hacia los hechiceros.
La conexin se debilit ms all de la capacidad de Vardyn de mantenerla intacta. Las energas de
los reunidos se desvanecieron y los tentculos desaparecieron. La esfera se encogi y luego
desapareci con un pattico siseo.
En ese momento, muchos de los agotados altonatos cayeron al suelo. Vardyn permaneci en pie,
aunque en secreto le resultaba un esfuerzo hacerlo. Apretando los dientes busc en el bosque el motivo
del desastre.
Dej las cosas muy claras al respecto de la prctica de vuestras artes arcanas! reson una voz
desde todas las direcciones. Esto va contra todo lo que acordamos el Archimago y yo!
Uno de los hechiceros seal con el dedo a la izquierda de Vardyn. All, las ramas y las hojas
abrieron paso voluntariamente a una solitaria figura que slo llevaba un bastn.
Archidruida Vardyn no se inclin ante Malfurion Tempestira, aunque hizo un gesto con la
cabeza en seal de respeto, he solicitado una y otra vez ligeros cambios en nuestro acuerdo, pero no he
recibido una respuesta adecuada. Necesitamos ms libertad de accin en nuestros hechizos; nuestros
poderes se anquilosarn si no los utilizamos de modo eficiente
Malfurion se acerc hasta Vardyn y levant ligeramente el bastn. Vardyn, prudentemente, guard
silencio.
Tanto Mordent como yo seguimos considerando vuestra peticin, como ya se te ha informado ms
de una vez, y no ha habido respuesta por motivos que ya se te han comunicado! La reputacin de los
altonatos siempre estar mancillada por vuestro pasado. Siendo el archimago Theroshan, deberas
entenderlo. Los altonatos decidisteis permanecer en EldreThalas, defenderos y ocultaros en vuestra
ciudad especial mientras una sangrienta guerra se libraba en otras partes.
Luchamos por nuestro hogar!
No hicisteis nada mientras el consejero Xavius supervisaba la creacin del portal que trajo a la
Legin a nuestro mundo, nada dijisteis cuando la reina Azshara prefiri a los demonios antes que a su
propio pueblo y segus practicando la magia arcana a pesar de que es la misma magia que nos trajo a la
Legin. Ni los milenios transcurridos han borrado los recuerdos de la gente de aquellos ltimos das. Ya
fue lo bastante difcil conseguiros el derecho de venir a Darnassus
Vinimos gracias a tus promesas, Archidruida! Y vinimos porque nos aseguraron que volveramos
a ser parte de la sociedad de los elfos de la noche, pero con el entendimiento de que conservaramos
nuestra propia identidad! Sin embargo, como tan dispuesto has estado a dejar claro, seguimos
marginados! Debemos poder practicar abiertamente nuestras artes, lo contrario demostrar que tus
promesas y las de la Suma Sacerdotisa no significan nada!
El Archidruida dio otro paso, detenindose slo cuando l y Vardyn estaban lo bastante cerca como
para tocarse. Los ojos dorados de Malfurion brillaban ntidamente. Al altonato le desapareci parte de su
arrogancia.
Tenemos toda la intencin de que los altonatos vuelvan a formar parte de nuestra sociedad, pero
esas cosas no pueden ocurrir y no ocurrirn de la noche a la maana dijo Malfurion queda pero
severamente. Es un proceso que tendr que solucionarse con tiempo quiz aos. La paciencia es una
virtud que todos debemos alimentar, Vardyn. Si podemos, tendremos xito. Mordent lo entiende as.
Vardyn no pareca convencido, pero asinti. Malfurion se dirigi al resto de los altonatos all
reunidos.
Volved con los otros y decidles lo que yo os he dicho. Y decidles que la suma sacerdotisa Tyrande
y yo cumplimos nuestras promesas.
Los otros hechiceros no perdieron tiempo en retirarse. Incluso los altonatos respetaban mucho el
poder del legendario Archidruida.
Slo Vardyn qued atrs.
No pretenda faltarte al respeto, Archidruida. Sencillamente busco lo mejor para los mos.
Mordent y yo somos conscientes de lo que buscas con esas palabras, Malfurion regres al
bosque sin mirar una sola vez hacia atrs ni volver a hablarle a Vardyn.
El mago vio al Archidruida alejarse cada vez ms y no se movi hasta que Malfurion hubo
desaparecido. Un ceo se extendi por el hermoso rostro de Vardyn.
Seremos pacientes hasta cierto punto murmur. Slo hasta cierto punto.
An con el ceo fruncido, el altonato sigui a sus compaeros. Perdido en su furia, ignoraba lo que lo
rodeaba. Para ellos, los rboles slo eran rboles y el bosque, sencillamente, un grupo de rboles. La
hierba por la que pisaba era slo hierba que, de no ser por sus anfitriones, habra arrasado
inmediatamente para abrirse un camino. Los altonatos vivan para sus artes arcanas; estaban
acostumbrados a que su entorno se inclinase a su voluntad, no al contrario, como era el caso de los que
haban construido Darnassus. Como muchos altonatos, Vardyn slo respetaba el poder. El Archidruida y
la Suma Sacerdotisa eran poderosos; por lo tanto, Vardyn los obedeca. Sin embargo, el resto de
Darnassus
El pie del mago tropez con algo que lo hizo tambalearse momentneamente. Acostumbrado a la
disposicin desordenada del bosque, Vardyn le dio una patada al objeto sin mirar y continu caminando
sobre la hierba. Haba llevado a su grupo a ese lugar porque supuestamente estaba alejado pero, en los
dems sentidos, slo senta desprecio. Estaba deseando regresar al relativamente civilizado asentamiento
que haban construido los altonatos.
Y as la mano a la que Vardyn le haba dado una patada, la mano del altonato muerto que haca poco
haba formado parte de su grupo, permaneci con su dueo, quedando sin ser descubierta por el momento.
 CAPTULO SEIS
Tormenta en el mar

L a tormenta cay repentinamente azotando los diez grandes barcos que estaban a pocos das del
puerto. Rpidamente se convirti en una de las peores tormentas que el Capitn orco poda
recordar. Los truenos resonaban y los relmpagos iluminaban constantemente el cielo. La lluvia caa en
torrente y el mar se balanceaba. Briln le rugi rdenes a la tripulacin tratando de mantener controlado el
buque insignia. Si pareca que no poda mantener el control durante la tormenta, la flota entera corra el
riesgo de sumirse en el caos cuando los dems capitanes recurriesen a su propia iniciativa. Con el
cargamento que llevaban, aquello podra significar un desastre an mayor.
El barco saltaba en el aire mientras otra enorme ola lo sacuda. Briln se agarr al pasamano cuando
el barco caa. Los que nunca haban navegado no podan saber lo mucho que el agua poda tener la
consistencia de la roca en momentos as. La nave entera tembl y el casco cruji alarmantemente.
Un grito desde arriba oblig al Capitn a mirar hacia la lluvia. Mir justo a tiempo de ver caer al mar
a uno de los marinos que haba estado trabajando en desenredar los cabos. Briln gru pero no pidi un
rescate. En esa tormenta, el desgraciado marinero ya estaba muerto. El oficial orco estaba ms interesado
en llevar al resto de la tripulacin y al barco, a todos los barcos, a puerto seguro. Briln le haba jurado al
Jefe de Guerra que era capaz de llevar a cabo esa misin.
Un grito de un miembro de la tripulacin hizo que el Capitn se girase. El otro orco seal
frenticamente hacia uno de los barcos que los segua. Briln se quit la lluvia del ojo bueno y forz la
vista. La nave en cuestin emita un brillo creciente.
Fuego.
Un incendio as slo poda haber empezado de dos maneras, incluyendo un relmpago. Sin embargo,
el incendio pareca estar extendindose y bsicamente estaba limitado a la cubierta. Generalmente, los
relmpagos caan sobre las velas, los cabos o los mstiles.
Reson un trueno. Briln, atrapado por el distante espectculo, lo ignor hasta que termin no
desapareciendo, sino ms bien acentundose por un feroz y demasiado cercano rugido.
Se volvi y corri hacia el pasamano contrario. All, estrellndose contra otra gigantesca ola, el
segundo barco de la flota se balanceaba violentamente de un modo que no tena que ver con las corrientes
y el viento. Algo estaba sacudiendo al barco desde dentro de la bodega.
El Capitn cogi el catalejo que siempre llevaba encima cuando estaba a bordo. Sosteniendo el tubo
de cobre, lo enfoc hacia el otro navo, donde las lmparas de aceite colocadas en los mstiles y otras
zonas estratgicas proporcionaban iluminacin suficiente para mostrar lo que estaba ocurriendo.
 El Capitn de la segunda nave, un marinero grun al que Briln haba ascendido personalmente, tena
a su tripulacin armndose con arpones. Cerca de la popa otros tres orcos estaban encendiendo antorchas
con trapos mojados en aceite. Aunque eran duros guerreros parecan muy, muy ansiosos.
Briln lanz un juramento. Movi el catalejo para llamar la atencin de los del otro barco. Nadie se
dio cuenta. Ahora tena ms sentido el incendio que se propagaba en el otro barco. Haban querido hacer
lo mismo y de algn modo haban perdido el control de la situacin.
Pensando en el otro barco, Briln vir el catalejo en su direccin.
Para su asombro ya no estaba a la vista. Un incendio como aqul debera verse todava a menos
que el barco ya se hubiese hundido.
Maldiciendo, Briln mir a su primer oficial.
Una lmpara de seales! Deprisa!
Pero, al dar la orden, el buque insignia se sacudi como si se hubiese topado con un arrecife. Briln
cay hacia un lado. El primer oficial cay de rodillas. Otro marinero pas por encima del pasamano
hacia el voraz mar.
Otro golpe seco sacudi la cubierta. Briln se esforz por levantarse.
La tormenta los ha despertado a todos! Olvidaos de la lmpara! Preparad la mezcla de polvos y
ponedla en la comida y en las puntas de cuatro lanzas! Quiero a esa cosa de abajo tranquilizada o
estaremos tan mal como los otros barcos!
Mientras el primer oficial y los dems cumplan sus rdenes, Briln volvi su atencin al otro barco.
All las cosas slo empeoraban. Por qu no han tranquilizada a la bestia?, se preguntaba.
Un rpido vistazo a la cubierta le dio la respuesta. Restos ennegrecidos marcaban la zona donde se
haba guardado la mezcla de hierbas para mantener sedadas a las bestias. La lluvia por s sola no habra
podido alcanzar el contenedor cubierto por una lona resguardado debajo del voladizo de la puerta del
camarote del Capitn, pero un relmpago s y as haba sido. Toda la zona estaba destrozada y con ella la
nica manera segura de mantener dcil a su salvaje cargamento.
Los golpeteos del buque insignia se frenaron. A Briln se le ocurri una idea desesperada. Corri
hacia la entrada de la bodega justo a tiempo para ver salir al primer oficial. El otro orco pareca
exhausto pero triunfante.
Se estaba despertando! Lo pillamos a tiempo
El Capitn lo cort.
Quin es el mejor tirador?
El primer oficial sonri.
se soy yo, Capitn! Ya lo sabe!
An nos queda una buena cantidad de polvos! Puedes lanzarles un par de sacos? Briln hizo un
gesto hacia el otro barco. Han perdido todo el suyo!
Odo!
Otro rugido reson proveniente del otro barco. Briln levant el catalejo.
Los orcos de las antorchas corran hacia la bodega. All, varios marineros con lanzas se preparaban
para descender.
La cubierta que estaba tras ellos estall.
A Briln se le escap un grito ahogado. No haba visto ningn relmpago. Qu poda haber?
Cuando las destrozadas planchas de madera cayeron, la respuesta se mostr sola. Por encima de la
desbaratada cubierta se alz brevemente la silueta de una enorme mano que despus volvi a
desaparecer. En ese momento, el barco se balance hacia atrs y hacia delante an ms violentamente.
Algunos marineros corrieron hacia el agujero. En ese momento regres el segundo al mando de Briln.
Dos sacos! grit el otro orco por encima de los ruidos de la tormenta. Dnde?
En alguna parte de la cubierta donde los vean! Deprisa!
Odo! el primer oficial at un diminuto saco a una flecha y luego la prepar para disparar.
Incluso en una tormenta como aqulla un orco habilidoso poda estar seguro de acertar en su blanco muy
a menudo.
Pero, antes de que el segundo de Briln pudiese disparar, el otro barco empez a balancearse an ms
bruscamente. Varios miembros de la tripulacin, concentrados en el agujero de la cubierta, se
tambalearon repentinamente hacia los pasamanos. Dos cayeron al agua y slo uno pudo salvarse
agarrndose en el ltimo momento.
El primer oficial se movi, tratando de compensar. Con los otros orcos volando de un lado para otro,
ahora el mayor riesgo era alcanzar a uno de ellos.
El segundo barco volvi a moverse, prcticamente cayendo de lado debido al impulso adicional de
otra ola. Cuando el navo se enderez, el arquero dispar.
Briln solt un potente rugido. La flecha aterriz bien, alrededor de un metro del agujero. Un miembro
de la multitud lo vio y corri para hacerse con el saquito. Estaba claro que saba bastante bien lo que el
buque insignia acababa de enviarles.
Rpido! El otro! orden el Capitn. Un saquito probablemente tendra polvos ms que
suficientes para dormir a la bestia, pero un segundo garantizara el xito.
El primer oficial alz el arco
El lado del casco que se vea desde el buque insignia se hizo pedazos. Apareci una temible pezua
que luego volvi a retirarse.
El bronco mar gir el barco daado hundiendo el nuevo agujero en el agua. El mar inund la
destrozada bodega.
Olvdate de las hierbas! rugi Briln.
No necesitaba decir ms. Dejando el arco, el primer oficial se apresur a dar la orden de moverse en
direccin al navo en problemas.
Una ola corrigi brevemente la posicin del barco, pero su cargamento, obviamente cada vez ms
furioso, atac una vez ms. Las planchas de madera se astillaron cuando la pezua volvi a golpear. El
agujero casi dobl su tamao.
Cuando el barco se escor esa vez, no hubo dudas sobre su inminente destino. Con el agua entrando a
toda velocidad, el navo de la Horda se hundi rpidamente. En unos momentos la cubierta estaba a ras
de agua.
Los tripulantes orcos saltaron a las espumosas aguas tratando de alcanzar el buque insignia. Varios de
ellos fueron tragados inmediatamente por las olas y no volvieron a salir.
Unos rugidos salvajes salan de la bodega. Las gigantescas manos hicieron pedazos lo que quedaba
de la cubierta. Pero, a pesar de toda su fuerza bruta, la criatura no pudo liberarse a tiempo.
La cubierta se hundi bajo el agua. El mar alejaba al barco del resto de la flota. Una a una, las
linternas se apagaron dejando nicamente visible la silueta del condenado barco.
Un rugido final de frustracin reson sobre la tormenta. La silueta cambi cuando algo pareci surgir
de la cubierta del barco que se hunda.
Briln agarr el pasamano con el intento de rescate borrado momentneamente de sus pensamientos al
ocurrrsele la posibilidad de una nueva amenaza contra su propio barco. Se imagin a la titnica criatura
abrindose paso
Pero, con una ltima y enorme burbuja de aire, el barco que luchaba por mantenerse a flote se hundi
por completo. El ltimo movimiento tuvo lugar tan rpido que la temible bestia no tuvo oportunidad de
reaccionar.
El buque insignia se acerc a dos de los supervivientes. Briln dudaba que se salvasen apenas un
puado de ellos, si acaso. Llor sus valientes muertes y luego pens en lo que podran significar los
sucesos ocurridos. Haba perdido una quinta parte de su precioso cargamento.
Ocho deberan bastar murmur el Capitn. Sin duda ocho deberan bastar
Pero eso era decisin del Jefe de Guerra. Era decisin de Garrosh.
Briln esperaba que no hubiese ms prdidas. Sin duda, si no las hubiese, Garrosh lo perdonara por
su fallo.
Pero, si el Jefe de Guerra lo encontraba responsable de algo, Briln slo peda que el gran lder orco
le permitiese al menos ver cmo aplastaban a la Alianza en Vallefresno.
Eso hara que la muerte del propio Capitn mereciese la pena

* * *

Hay un cambio en nosotros, pens Malfurion mientras se diriga hacia Darnassus. Y no para bien
El Archidruida saba exactamente cundo haba tenido lugar esa alteracin no deseada en el nimo de
los elfos de la noche y qu la haba provocado. Shalasyr. No pueden olvidarse de Shalasyr
Los elfos de la noche estaban acostumbrados a las muertes en la guerra o las muertes accidentales. A
lo que no estaban acostumbrados era a la prdida de una vida debido a alguna enfermedad relacionada
con el envejecimiento. Tyrande haba hablado con Jarod y as haba averiguado el alcance de los
problemas de Shalasyr.
La enfermedad no haba sido el nico problema, slo la gota que haba colmado el vaso. Jarod y su
compaera haban estado sufriendo varios dolores y malestares de menor importancia, pero cada vez ms
comunes, que a Malfurion le resultaban muy familiares porque segua sufriendo punzadas en el hombro.
Mir a aqullos que tena ms cerca al cruzar los jardines. Una hosca atmsfera los rodeaba.
Malfurion poda imaginarse sus pensamientos; todos se preguntaban no slo si se era el destino que los
esperaba sino tambin lo inminente que poda ser.
Y l no era una excepcin.
Era imposible escapar de lo inevitable pero, mediante la Hermandad, Tyrande ya estaba intentando
canalizar el miedo creciente. Tambin se fij en los ejemplos de las razas ms jvenes, especialmente los
humanos, para aprender cmo enfrentarse al envejecimiento y a la enfermedad. Cierto, los humanos
tambin sufran enormemente por ambos, pero tambin tenan una resistencia que en la mayora de los
casos los rescataba. En ese momento ni el Archidruida ni su compaera estaban seguros de que su propia
raza como tal fuera a demostrar estar a la altura de la prueba.
Malfurion se oblig a olvidar el problema. Tena que concentrarse en la reunin. Por fin haban
terminado los preparativos y las llegadas de los representantes eran inminentes. Ahora Malfurion tena
que concentrarse en los detalles de lo que esperaba que se pudiese conseguir.
Archidruida Malfurion Tempestira
Era prcticamente imposible acercarse al Archidruida sin que ste lo notase, pero eso era justo lo
que haba hecho quien le haba hablado. Afortunadamente, Malfurion no era de nervios dbiles.
Sencillamente se gir y, sin sorprenderse, se vio mirando ligeramente hacia abajo a un humano.
El hombre estaba en la plenitud de su vida, tena una mandbula fuerte y ojos estrechos. Llevaba unos
ropajes marrones sencillos y amplios. A pesar de ir desarmado, su postura lo delataba como un luchador.
Malfurion lo conoca:
Eadrik.
Eadrik hizo una inclinacin y su larga melena castaa cay hacia delante.
Mi seor Genn Cringris esperaba poder hablar contigo, si tienes tiempo hoy.
El Archidruida frunci el ceo.
De hecho, Eadrik, debera hablar con l ahora mismo. Dnde est?
El humano se incorpor.
Lo dej cerca de la Terraza de los Guerreros, junto al camino que lleva a nuestro alojamiento
Eadrik hizo una mueca. Para ser sincero, Archidruida, creo que l esperaba que hicieras lo que has
dicho. Sabe que hay poco tiempo.
Entonces, guame.
Eadrik obedeci y Malfurion observ que la presencia del humano inquietaba a los elfos de la noche
que se encontraban cerca casi tanto como su preocupacin por estar envejeciendo y eso a pesar de que,
desde su fundacin, a Darnassus haban acudido humanos y otros miembros de la Alianza. Estaba claro
que reconocan a Eadrik como uno de los ayudantes de Genn y, por lo tanto, tambin lo reconocan por lo
otro que era. Por su parte, el joven humano mantuvo la mirada fija hacia delante, casi como si no
existiese nada ms que el camino. Malfurion saba que la verdad era justo al contrario; Eadrik se senta
tan incmodo como los habitantes de Darnassus, si no ms.
Eadrik se mova tan silenciosamente como cualquier elfo de la noche, toda una hazaa para un
humano. No dijo nada mientras atravesaban la ciudad, pero Malfurion not que por fin se iba relajando al
entrar en el bosque. El Archidruida encontraba fascinante que un humano se encontrase ms cmodo en el
bosque que en una ciudad.
Como siempre, los rboles dieron la bienvenida a la presencia del elfo de la noche. Las ramas se
balancearon suavemente contra el viento y las hojas se movieron. Eadrik no se daba cuenta de eso. Para
Malfurion era un placer. Hizo un gesto que saba que los rboles apreciaran reconociendo sus saludos.
Luego, la bienvenida dio paso a otra cosa. En el lenguaje de los rboles Malfurion oy l espera
Espera tras el rbol de los Tres Salientes
Todos los rboles tenan nombre. La mayora resultaban incomprensibles incluso para el Archidruida.
Lo que el elfo de la noche oa era una definicin aproximada de lo que esos nombres significaban. Los
nombres de los rboles eran casi siempre descripciones fsicas de sus caractersticas y que l supiera no
haba dos rboles que tuviesen el mismo.
Malfurion conoca al rbol de los Tres Salientes, uno de los primeros en crecer en aquella parte del
bosque tal como el rbol lo haba informado con orgullo en su primer encuentro unas semanas antes. Se
gir justo cuando apareci Genn Cringris.
Salve, Rey de Gilneas dijo con solemnidad el Archidruida.
Gilneas murmur el musculoso y adusto humano. Genn Cringris recordaba a un oso, aunque un
oso envejecido. No era guapo, pero emanaba autoridad; tena la vista an aguda y era rpido para un
humano de su edad. Al contrario que el elfo de la noche, Genn llevaba una barba mucho ms corta y
cuidada. Era ms alto que Eadrik, lo que lo acercaba prcticamente a la estatura del elfo de la noche.
 Gilneas repiti el Rey. Slo el nombre, Archidruida.
Por ahora! intervino Eadrik.
Ya veremos mirando al otro humano, Genn aadi: Y por qu est aqu el Archidruida? Te
dije que pidieras una audiencia con l, no que lo arrastrases hasta aqu
Malfurion intervino antes de que el malentendido se descontrolase.
Yo le dije a tu hombre que me trajese hasta ti, Genn. Tu peticin coincidi con mi necesidad de
hablar contigo. Seguir a Eadrik hasta aqu nos ha ahorrado un tiempo valioso.
Se trata de la reunin, Archidruida.
Por supuesto. Gilneas es uno de los principales motivos por los que deseaba convocarla. Admitir a
tu pueblo en la Alianza es
Quieres decir readmisin gru muy amargamente el Rey. Despus de que fuese lo bastante
necio como para pensar que a Gilneas le ira mejor ocupndose de sus asuntos.
Genn! La maldicin escapaba a tu control! No podras haber
No importa! gru el Seor de Gilneas, sonando por un momento ms como un animal que como
un hombre. Se inclin hacia el Archidruida y, aunque Malfurion segua siendo ms alto, al elfo de la
noche le pareci que sus miradas se encontraban a la misma altura. Genn pareca ms alto, ms salvaje
. No importa! Estamos y siempre estaremos malditos!
Malfurion se esforz por volver a controlar el tema de la conversacin.
Queramos hablar sobre la reunin. Los primeros emisarios llegarn maana.
Genn se calm.
S. La reunin. Todos tendrn la oportunidad de juzgarme por mis necios errores.
He estado en contacto con varios de ellos. Todos entienden las necesidades del momento.
Entienden que lamentas todo lo que ocurri. Tambin agradecen lo que t y tu pueblo podis ofrecer.
Y entiendes que lo que se les ofrece es una espada de doble filo, Archidruida?
El elfo de la noche coloc una comprensiva mano en el hombro del humano. Genn la acept sin
protestar.
Habis conseguido controlarlo mejor de lo que creis. No nos ofrecis ms que ventajas, Genn.
Como poco, tendrn que considerar seriamente ese aspecto.
Incluso Ventormenta?
Para eso no tengo respuesta admiti Malfurion, pero s grandes esperanzas el Archidruida
se acerc ms. Va a venir. Eso era lo que quera contarte especficamente.
Ventormenta viene? dijo Eadrik con un respingo. Dios! Eso significa
Exactamente nada respondi al principio el Rey de Gilneas. Pero en sus ojos brill la esperanza
. No Quiz signifique mucho si l y yo podemos apartar nuestras diferencias. S que yo estoy ms
que dispuesto.
Varian Wrynn es un hombre sabio seal el Archidruida. Ventormenta no sera lo que es si no
lo fuese.
Al fin, Genn no pudo sino sonrer ante la noticia.
Como t digas. Esto me quita un peso de encima! S que hay posibilidad, despus de todo. Si
viene, debe de estar dispuesto a olvidar el pasado
Malfurion se ech hacia atrs.
Tengo que volver para organizar la reunin. Slo quera asegurarte que se dan todos los motivos
para creer que Gilneas ser aceptada en la Alianza. Quiero que me prometas que asistirs como habas
anunciado y que estars dispuesto a mostrar tanto tu humildad como tu fuerza.
Cumplir con mi parte, no lo dudes, Archidruida Genn le ofreci la mano y Malfurion se la
estrech. Aqu tienes mi promesa de nuevo sobre todo lo que acordamos. Si hay alguna esperanza de
volver a ver nuestro hogar, se conseguir mediante esta reunin.
Y yo te vuelvo a prometer que todos entienden la importancia de esto incluso Ventormenta.
Genn Cringris le hizo una seal a Eadrik, que se dirigi hacia el bosque. El Seor de Gilneas le
dedic a Malfurion un ltimo gesto de agradecimiento.
S que hars cuanto puedas. No habra llegado tan lejos de no ser por ti, Archidruida Genn
apret los dientes. Pero, a partir de ahora, sabes que todo queda en manos de un hombre.
Acabar por ver las cosas como deben ser por el bien de todos.
Lo creo, pero recemos a tu Elune de todos modos. Aceptar toda la ayuda que pueda conseguir
y, con eso, el Rey se dirigi hacia el bosque.
El Archidruida se qued all, perdido momentneamente en sus pensamientos. Tena la mirada fija en
la zona hacia la que se haban dirigido Genn y Eadrik.
Por un instante, una forma grande y oscura se alz entre la maleza y luego desapareci por los
rboles. Era lo bastante alto como para ser un hombre pero no lo era.
La visin, aunque esperada, inquiet ligeramente al elfo de la noche. Mientras regresaba, volvi a
jurar para s hacer cuanto pudiese para ayudar a los refugiados de Gilneas, incluyendo asegurarse de que
todos los volvan a aceptar en la Alianza.
Despus de todo, quiz nunca hubiesen sido malditos de no haber sido por Malfurion.
 CAPTULO SIETE
Dentro del bosque

H aldrissa no esperaba todava respuesta de Darnassus, pero eso no significaba que mientras tanto
se mantuviese ociosa. No confiaba en que los orcos no estuviesen ya en movimiento. Por eso, al
da siguiente, lider otra partida para investigar una zona cerca de las estribaciones situadas al este del
campamento de los elfos de la noche de Maestra. Con ella iba Xanon, escogido por su aguda vista. Denea
haba quedado al mando en el fuerte, algo que a la lugarteniente de Haldrissa no la haba hecho muy feliz.
Como oficial de mayor graduacin es apropiado que te quedes aqu Denea haba sugerido
incluso con sus mejores modales, por si hay problemas en el bosque.
Su argumento era razonable, pero en ese momento Haldrissa no haba podido superar la idea de que
quiz Denea se crea ms capaz que ella de enfrentarse a los rigores del viaje y a cualquier encuentro que
pudiese tener lugar. Haldrissa haba declinado la sugerencia de la oficial sin dudarlo. Ahora, sin
embargo, cuando ya llevaba un rato cabalgando, las punzadas que senta la hacan considerar si no
debera haberle hecho caso.
Pero esas consideraciones desaparecieron cuando Xanon regres con otros dos centinelas de
explorar el territorio. Haldrissa haba escogido a propsito una de las zonas menos probables de inters
para la Horda, precisamente porque el enemigo habra usado el mismo razonamiento. La Comandante
haba sobrevivido tanto aprendiendo a pensar como el enemigo, por repulsivo que pudiera resultarle a
veces. Tena que esforzarse por esperar lo inesperado.
Por supuesto, Denea y Xanon parecieron extraados cuando les dijo dnde tena intencin de dirigir
la partida.
Sin embargo, Xanon ya no pareca nada extraado. De hecho, su expresin preocupada hizo que todos
los que haban estado esperando, especialmente Haldrissa, se incorporasen atentos.
Qu es? pregunt en cuanto l se acerc.
Mejor verlo dijo jadeando, todava cansado del rpido viaje de vuelta. Por aqu!
Levantando una ceja ante la curiosa respuesta, la Comandante seal al grupo que siguiese a Xanon.
Los adiestrados sables de la noche avanzaron sin esfuerzo y silenciosamente por el bosque evitando
rboles y movindose por el desigual terreno con una agilidad que Haldrissa todava admiraba despus
de tantos milenios. Cada felino estaba en la flor de la vida. Por primera vez la Comandante pens en sus
anteriores monturas y cmo haban acabado sus turbulentas vidas. Aunque algunos sables de la noche
moran en la batalla, unos cuantos haban sobrevivido sus ltimos aos lisiados debido a heridas
recibidas. Esto volvi a recordarle su propia invasora mortalidad.
 Los elfos de la noche vigilaban atentamente, pero hasta el momento no haba ninguna indicacin de lo
que haban visto Xanon y los otros dos. El centinela se agachaba mientras cabalgaba, lo que indicaba lo
decidido que estaba a llevar a su Comandante al lugar donde tenan que estar lo ms deprisa posible.
Eso, para Haldrissa, no presagiaba nada bueno.
Entonces, en una parte de mucho follaje del bosque, entre una pequea zona de colinas, Xanon hizo de
repente una seal para que el grupo ralentizase la marcha. Haldrissa llev a su montura hasta l y luego
se inclin, acercndose.
Qu es?
Escucha.
Ella saba que tambin el odo de Xanon era ms agudo que el de la mayora pero, incluso teniendo
eso en cuenta, la Comandante se maravill de que pudiese or algo. Ni siquiera los sables de la noche
parecan notar nada fuera de lo ordinario.
Yo no empez a decir Haldrissa y luego se detuvo. S que se oa un sonido muy dbil que
llegaba desde muy lejos. Un sonido extrao e inquietante. Incluso tena un curioso ritmo, el mismo una y
otra y otra vez.
Qu es? dijo uno de los otros elfos. Resulta familiar
Quiero ver ms mirando hacia la partida, Haldrissa orden: Los dems, atrs! Xanon y yo
vamos a continuar investigando. Si os necesitamos, trataremos de enviaros una seal.
A los dems centinelas no pareci hacerles gracia, pero obedecieron. Xanon orden a su sable de la
noche que siguiera hacia delante, pero a un paso mucho ms lento y preciso. Haldrissa hizo que su
montura le siguiera el ritmo.
Al acercarse, Xanon prepar su guja. Haldrissa hizo lo propio.
El zumbido era ahora dominante. Era un ruido crudo y doloroso que estaba acompaado de crujidos.
La Comandante reconoci al menos ese sonido. Era el ruido de madera rompindose.
Ahora tena una idea bastante aproximada de lo que estaba ocurriendo, aunque los detalles todava se
le escapaban. Buscando siempre ampliar su terreno, la Horda tena un apetito voraz por la madera. La
necesitaban para construir, para sus forjas, para sus crecientes flotas.
Y por eso era por lo que deseaban tanto Vallefresno.
Sera ms inteligente ir andando a partir de ahora susurr Xanon.
Asintiendo, Haldrissa desmont y ella y Xanon aseguraron ligeramente a sus felinos. Siendo muy
inteligentes, los sables de la noche obedeceran la orden de quedarse donde estaban hasta que uno de sus
jinetes los llamase. En caso de emergencia, a Haldrissa le convendra ms que los animales pudiesen
acudir raudos a su ayuda.
Xanon, agachado, tom de nuevo la iniciativa. El viento soplaba hacia ellos. Aunque eso era bueno
porque evitaba que su olor llegase a los orcos, tambin les llevaba un hedor que responda a varias de
las otras preguntas que se haca Haldrissa.
El olor inclua una mezcla de combustible y vapor. sos eran signos de una mquina goblin. Varias
mquinas, a juzgar por el potente y a menudo sofocante olor. Los goblins eran casi la anttesis de los elfos
de la noche; crean en el poder de las mquinas por encima de la naturaleza y tenan muy poco respeto, si
es que tenan alguno, por ella.
Ah! dijo Xanon roncamente, sealando hacia el noreste con un dedo.
Al principio Haldrissa crey que un gigante blindado acechaba el bosque; un gigante con sangrientas
intenciones. Al extremo de un brazo giraba a toda velocidad lo que en cierto sentido pareca una guja con
puntas curvas mucho, mucho ms afiladas. El otro brazo terminaba en una garra con cuatro dedos que en
ese momento agarraba el tronco de un grueso roble. El gigante llev entonces las hojas giratorias hacia el
rbol.
Para su horror, las hojas atravesaron la madera como si fuese agua. En unos segundos el poderoso
roble se tambale, ya sin vida.
Pero la gigantesca figura no estaba satisfecha con eso. Cambi de posicin y empez a cortar el rbol
en pedazos ms pequeos.
Slo entonces se dio cuenta Haldrissa de que sobre la cabeza haba un asiento y, en el asiento, una
pequea figura de piel verde, orejas largas y una sonrisa sdica que manipulaba palancas.
Un machacador murmur dirigindose a Xanon. Un machacador goblin! Haba habido
informes de las mquinas que haban trado desde el lejano oriente, pero encontrar una tan cerca era
inquietante.
Espera susurr Xanon, sigue escuchando.
Antes de que ella pudiera preguntar por qu, el zumbido se elev desde otro lugar. Ante sus miradas,
un segundo machacador avanz lentamente. El mecanismo plateado y carmes se detuvo. La parte
superior gir hacia un lado como ninguna criatura podra hacer sin romperse la columna. En el asiento y
semi-protegido por el frontal blindado, otro goblin miraba los rboles ms cercanos. Escogiendo uno,
tir de una palanca y las hojas giratorias comenzaron su diablico trabajo.
Haldrissa lanz un silencioso juramento ante ese sacrilegio. Empez a levantarse pero el sentido
comn hizo que se agachase justo cuando aparecieron un tercer y un cuarto machacador.
Aqu tienen en marcha una importante operacin maderera le dijo el otro elfo. He contado dos
ms. Estn destrozando esta parte de Vallefresno como si los rboles no tuviesen sentimientos ni
importancia!
Seis machacadores Haldrissa hizo clculos. Podemos vrnoslas con esos
Y entonces la escena se convirti en una pesadilla an ms horrible. Otro machacador se uni a los
anteriores, seguido de otro y otro y otro ms ms de una docena aparecieron rpidamente y, sin
embargo, su nmero continuaba creciendo.
Por Elune! dijo Xanon con un grito ahogado. Es peor de lo que imaginaba!
Debemos irnos! replic Haldrissa, comenzando a retirarse. Los dos centinelas, con la vista
siempre fija en el horror, se dirigieron a la zona donde haban dejado sus monturas.
El viento volvi a cambiar de direccin. Un pesado olor a combustible y vapor le lleg a Haldrissa
desde la izquierda.
Cuidado! grit, empujando a Xanon hacia el otro lado.
El machacador apareci aplastando rboles y arbustos, destrozando con sus garras metlicas las
ramas que le bloqueaban el paso. Por encima del ruido de las hojas giratorias se oy una aguda risa
manaca. Con una sonrisa de oreja a oreja, el goblin manejaba las palancas.
Las hojas atacaron a Haldrissa. Se vio obligada a esquivar hacia su lado ciego y por eso se tambale.
Las hojas apenas le rozaron el hombro. As y todo, a pesar de eso y del hecho de que Haldrissa llevaba
armadura, el machacador consigui atravesar el metal y hacerle un diminuto aunque doloroso corte en la
carne.
La herida, aunque superficial, asust a la Comandante lo suficiente como para que volviera a ser un
objetivo tentador. La mitad superior del machacador se gir hacia ella. Otra risa salvaje sali del goblin
mientras maniobraba las chirriantes hojas.
 Hasta ese momento, la nica buena suerte de los centinelas era que ese goblin se haba adelantado
mucho a los dems y, debido al estruendo provocado por la destruccin del bosque, los ruidos de su
pelea haban pasado desapercibidos. Pero Haldrissa no poda contar con que siguiera siendo as. Como
poco, ella y Xanon tenan que huir.
Una guja voladora pas a su lado. Pas a un metro del goblin antes de que el otro brazo la desviara.
El arma de Xanon sigui girando de cualquier manera por el aire hasta clavarse profundamente en un
tronco cercano.
El ataque haba servido al menos para darle a Haldrissa un respiro. En ese tiempo se puso fuera del
alcance del goblin y prepar su guja.
El goblin movi las palancas. El machacador se diriga hacia ella. Un brazo segua actuando como
escudo mientras el de las puntiagudas hojas giratorias se le acercaba.
Haldrissa calcul las medidas del machacador y luego, compensando por la falta de visin de un ojo,
lanz. Al principio pareca que el lanzamiento iba desviado pero, al pasar cerca del sonriente goblin,
hizo un arco. La Comandante mantuvo el rostro inexpresivo, temerosa de delatarse.
Pero haba subestimado al goblin y a su mquina. La pequea criatura tir de una palanca y el brazo
protector se retorci sobre su cabeza de un modo que hubiese sido imposible para una criatura viva.
Con un resonante ruido metlico, su guja rebot en el brazo y cay lejos de la zona de la pelea.
Haldrissa lanz un juramento.
Ven aqu, moradita! se burl el goblin Deja que te d un abrazo!
Los brazos giraron hacia ella desde direcciones opuestas buscando arrinconarla de tal modo que las
hojas hiciesen su trabajo. Haldrissa cay al suelo evitando a duras penas que la decapitasen.
Esperaba que el goblin compensara su movimiento inmediatamente, pero en lugar de eso los brazos
de la mquina empezaron a moverse sin control. Cuando la Comandante se levant vio a Xanon trepar
por un lado del machacador. No tena su guja, pero el pual de su mano izquierda sera ms que suficiente
para acabar con el operador de la mquina si el elfo de la noche pudiera acercarse ms.
El goblin no tena intencin de que eso pasara. El movimiento de los brazos fue acompaado por el
giro del torso, con la intencin de deshacerse de Xanon. Aunque no lo consigui, evit que el centinela
pudiese usar su pual.
Consciente de que tratar de avisar a los dems podra tambin alertar de la presencia de la Alianza a
los otros goblins y a cualquier otro elemento de la Horda que estuviese cerca, Haldrissa intent pensar en
un modo de acabar rpidamente con su solitario enemigo. Mir a su alrededor. Su guja estaba demasiado
lejos, pero la de Xanon segua clavada en el rbol. Se lanz a por el arma con la esperanza de que su
compaero pudiese mantener distrado al goblin el tiempo suficiente sin morir en el intento.
Pero, aunque lleg hasta la guja sin dificultad, sacarla del tronco demostr ser una tarea mucho ms
complicada. La guja se haba clavado profundamente y, aunque Haldrissa tiraba todo lo fuerte que poda,
no se liberaba. Y todo el rato tuvo que apretar los dientes porque el esfuerzo haca que su herida le
escociese mucho ms.
Un zumbido llen sus odos. Mir en la direccin de los otros machacadores, pero ni siquiera estaban
a la vista y, por lo tanto, no eran el origen del repentino zumbido.
Haldrissa se agach.
Las hojas del machacador se clavaron en el rbol. Sobre la elfa de la noche llovieron astillas y
serrn.
Un chirrido le atraves los tmpanos. Al rodar vio que las hojas del machacador se haban topado con
la guja. La colisin resultante hacia que tanto el machacador como el rbol se sacudiesen violentamente.
Jurando, el goblin movi varias palancas. Apareci el otro brazo y se agarr al rbol. Con una fuerza
asombrosa, el machacador us el punto de apoyo para liberarse.
Haldrissa no vio ni rastro de Xanon y supuso lo peor. Ahora que la otra guja estaba destrozada, busc
la suya por la zona.
El rbol daado cruji alarmantemente. Haldrissa dio un paso atrs, pero vio que el peligro no era
tan inminente como haba credo. El rbol se movi ligeramente y luego se qued quieto.
El goblin movi las palancas y volvi a dirigirse a ella. En ese momento Haldrissa vio a Xanon.
Yaca con brazos y piernas extendidos junto a otro rbol. No vea que estuviese herido, pero la
inmovilidad del cuerpo no le daba muchas esperanzas.
Sin embargo, ver a Xanon despert un plan desesperado. La Comandante confiaba en haber juzgado
correctamente el dao sufrido por el machacador, porque si no estaba a punto de arrojarse a las fauces de
la muerte.
Xanon! rugi. A su izquierda!
El goblin reaccion en consecuencia. Tirando de las palancas, hizo que el torso se girase para
enfrentarse a la amenaza que crea que estaba ah.
Si Haldrissa hubiese intentado saltar hacia l, el goblin habra tenido tiempo de sobra para darse
cuenta y evitarlo. Pero, en lugar de eso, la elfa de la noche corri hasta llegar detrs del rbol daado.
El goblin vio que el centinela segua inconsciente o muerto. Tir de una palanca y el machacador
empez a correr tras ella.
Tomando aliento, Haldrissa lanz su cuerpo contra el rbol. El choque la sacudi hasta el tutano,
pero oy con satisfaccin cmo la madera se quebraba.
El rbol se vino abajo.
Haldrissa le dedic una silenciosa oracin a Elune.
Haba juzgado bien tanto el dao como el ngulo. El enorme rbol cay hacia el machacador.
El goblin mir hacia arriba cuando empez a cubrirlo la sombra. Movi frenticamente las palancas y
levant ambos brazos con la intencin de detener el rbol. Sin embargo, cuando qued claro que los
brazos no detendran a tiempo al rbol, el goblin salt de su asiento.
No lo hizo a tiempo.
El rbol redujo al machacador y a su manipulador a una ruina machacada. Los tanques que
alimentaban el mecanismo se rompieron.
El machacador explot enviando fragmentos de metal y trocitos del goblin por todas partes.
Incluso antes de que el rbol hubiese cado, Haldrissa ya se diriga hacia Xanon. No quera
abandonar a su oficial si exista la posibilidad de que siguiera vivo.
Xanon! sise la Comandante. Xanon!
ste no se movi, pero Haldrissa vio que al menos el centinela respiraba. Tena un fuerte golpe en la
sien y la sangre le manchaba la cara y el brazo.
Sin otra opcin, Haldrissa rode el torso del elfo con un brazo e, ignorando el dolor que senta, lo
arrastr fuera de all. Mirando por encima del hombro, vio de reojo a uno de los otros machacadores que
se diriga hacia el que estaba destrozado. Estando tan a ras de suelo, Haldrissa crea que el operador no
poda verla todava ni a ella ni a su carga, pero de todos modos se dio toda la prisa que pudo. Si los
vean, no podran escapar.
De reojo vio un destello. Con una mueca de dolor, Haldrissa solt a Xanon el tiempo justo para
recuperar su guja. El precio era un puado de valiosos segundos, pero sin la guja s no que tendran ni la
ms mnima posibilidad de defenderse.
El ruido de los machacadores que se acercaban creci. Aunque no hubo gritos por el hallazgo. La
Comandante contaba con que los goblins se concentraran en los suyos, pensando que quiz el operador
haba calculado mal intentando derribar el rbol, en lugar de haber estado intentando cazar sdicamente a
unos elfos de la noche. Slo necesitaba que esa falsa creencia les durase el tiempo suficiente para que
pudieran llegar hasta sus felinos.
Arrastrando a Xanon, Haldrissa se detuvo al fin en un punto a varios metros de distancia fuera de la
vista de los machacadores. Dej escapar un silbido en voz baja.
El corazn le lata locamente mientras esperaba. Al fin, su montura apareci trotando. El sable de la
noche frot el morro contra su costado.
El segundo felino se les uni. Olisque a Xanon y solt un gruido grave. Haldrissa lo hizo callar y
luego coloc al oficial inmvil sobre el lomo de la criatura. Cuando acab, mont sobre su propio
animal.
Oy un escndalo tras ella. Sin duda los goblins estaban investigando lo que esperaba que pasara por
un accidente. Exhalando profundamente, la Comandante hizo que los sables de la noche se pusieran en
marcha.
No se relaj lo ms mnimo hasta que estuvieron lejos. Haldrissa cont los segundos hasta que lleg
al resto de la partida, que vieron su llegada con nerviosismo.
Atendedlo! les orden a dos de los presentes. Haldrissa se dirigi a los dems mientras
aqullos se encargaban de Xanon. Es peor de lo que habamos imaginado! Hay ms machacadores
goblin mecanizados de los que pensaba que podan existir! Ya estn destruyendo el bosque por aquella
parte. Lamento decir que podemos asumir que estn haciendo lo mismo por otras partes.
Deberamos atacar y encargamos de esas alimaas! gru un centinela. Deberamos ser
capaces de acabar con esa escoria!
Algunos de los dems mostraron su apoyo alzando sus gujas, pero Haldrissa cort inmediatamente
cualquier idea de atacar.
No habr ningn ataque suicida! Nos volvemos ahora! Hay que enviar esta informacin a
Darnassus!
Y luego nos quedamos esperando? dijo uno de los otros.
Por supuesto que no! Basta de preguntas! a los dos elfos que cuidaban de Xanon, les orden:
Aseguradlo bien! Tendremos que cabalgar deprisa Haldrissa se detuvo al ver sus caras.
Est muerto le dijo la centinela que estaba ms cercana, desde hace unos minutos. La herida
de la cabeza era demasiado grave.
Para enfatizar su argumento, gir la cabeza de Xanon hasta que todos los de la partida pudieron ver el
cardenal ennegrecido y el constante flujo de sangre, algo a lo que Haldrissa, ocupada con la fuga, no
haba podido prestar atencin.
La Comandante frunci el ceo. Otra muerte a manos de la Horda. Aunque le dola el cuerpo, tena el
pulso acelerado.
Lo pagarn. Pagarn por todas las muertes incluidas las del bosque.
Se puso en marcha y los otros la siguieron. Haldrissa mir a sus espaldas. El cuerpo de Xanon, bien
asegurado, cabalgaba con ellos y supo que el jinete muerto era muy probablemente el heraldo de las
cosas por venir.
 CAPTULO OCHO
Llegadas

A unque tendra lugar una entrada oficial de los diferentes miembros de la Alianza una vez que la
reunin fuese a comenzar, se haban hecho arreglos de antemano para las llegadas de los
representantes. Los elfos de la noche se haban mostrado dispuestos a alojar a todos en la capital pero,
por voto mayoritario de los dems, se acord que los emisarios y una pequea escolta personal se
quedaran en Darnassus mientras el resto de su gente permanecera a bordo de las distintas naves. Los
contingentes completos marcharan en la procesin inaugural de la reunin y, tras la ceremonia,
regresaran a sus barcos hasta el final del encuentro.
La Suma Sacerdotisa haba visto que la decisin era inteligente, aunque no por los motivos que sus
huspedes haban aducido. Cuantos ms miembros de una nacin permaneciesen en la capital durante el
delicado encuentro, mayores eran las probabilidades de que los nimos se enardecieran y de que los
incidentes eclipsaran las metas. Ahora que todos los reinos todava se resentan del Cataclismo, el riesgo
de que ocurriese eso era ya muy alto.
Theramore fue la primera nacin miembro de la Alianza en llegar a Teldrassil. Tyrande y Malfurion
recibieron a su representante y a su escolta cuando salieron del portal que daba a Darnassus.
Bienvenido, archimago Tervosh salud la Suma Sacerdotisa.
El mago de melena negra inclin la cabeza ante ambos.
En nombre de Lady Jaina Valiente, gobernante de la isla de Theramore, os agradezco vuestra
hospitalidad durante esta significativa reunin.
Nos sentimos honrados de tenerte aqu, aunque esperbamos tambin a Lady Jaina.
Tervosh se pas la mano por la tnica negra y violeta. En su papel de uno de los ayudantes de Jaina
Valiente, tambin llevaba un chaleco dorado algo elaborado con hombreras ornamentadas.
Con los problemas que se preparan por todas partes, ha preferido quedarse para seguir
organizando las fuerzas de la Alianza. Puedes confiar en que preferira haber estado aqu, Suma
Sacerdotisa.
Su conocimiento marcial ha sido valiossimo durante estos das oscuros intervino Malfurion.
En eso, al menos, se parece a su padre.
Tervosh no dijo nada ms, dado que el tema del almirante Daelin Valiente era delicado. Su obsesin
con los orcos lo haba llevado a su inoportuna muerte luchando contra el mestizo Rexxar durante el
ataque al castillo de Theramore. Ni Rexxar, en el que tambin corra sangre de ogro, ni el Jefe de guerra
Thrall haban deseado la muerte del Almirante, pero Daelin no les haba dejado otra opcin. La hija del
almirante Valiente todava lo lloraba incluso aunque sus actos la haban obligado a aliarse con la Horda
frente a su propio padre.
La Suma Sacerdotisa dud y luego pregunt:
Y cmo est Dolida?
Tervosh apret los labios.
Lleva a cabo sus deberes para con Lady Jaina tan estoicamente como siempre. La gran cicatriz de
su enfrentamiento con magos oscuros no es nada comparada con las que han quedado en su mente debido
a aquello se encogi de hombros. Pero no piensa aceptar mi ayuda. Su tozudez siempre ha sido tanto
un defecto como la cualidad que la salva.
Seguir rezando por su curacin, tanto por fuera como por dentro Tyrande sacudi la cabeza y
luego volvi a sonrer. Pero pasemos a asuntos ms inmediatos. Querris descansar hizo una seal a
uno de sus ayudantes. Por favor, conduce al Archimago y a su escolta a sus aposentos.
Tervosh volvi a inclinarse.
Estoy deseando que empiece la reunin.
Cuando el emisario de Theramore se fue, la Suma Sacerdotisa murmur:
Y all va quien probablemente sea la persona con la que ms fcil nos resultar tratar de todos.
Ojal los dems pudiesen ver las cosas tan sencillamente como Theramore.
Reconocern el sentido comn, Tyrande. Deben hacerlo.
Apenas se haba ido el Archimago cuando lleg la noticia de que los emisarios enanos haban llegado
a la isla. Provenientes de los tres clanes.
Esto no puede ser coincidencia declar Tyrande mientras ella y su compaero, a quienes ahora
se haban unido varias sacerdotisas, esperaban ante el portal. Habrn viajado juntos?
Los Barbabronce y los Martillo Salvaje haban acordado hacerlo, debido al limitado espacio
disponible en cubierta de Ruttheran, pero no saba nada sobre los Hierro Negro. Es asombroso pensar
que se las han arreglado para navegar hasta aqu con ellos tambin a bordo. Si es as, sospecho que los
clanes se quedaron en distintas partes de los barcos durante todo el viaje y muy probablemente incluso
han desembarcado por separado.
Yo no hubiese querido hacer ese viaje replic la Suma Sacerdotisa sacudiendo la cabeza.
Esperaron a que los tres emisarios atravesaran el portal, pero el tiempo pasaba y segua sin ocurrir
nada. El Archidruida y Tyrande intercambiaron miradas de preocupacin.
Quiz debera ir pero Malfurion no haba dado un paso antes de que el portal brillase y el
primero de los enanos entrase en la Capital.
Salve, Thargas Yunquemar! lijo Tyrande, reconociendo inmediatamente al canoso enano
considerado como un hroe entre los Barbabronce. Thargas haba actuado como representante de su
pueblo en conversaciones previas entre su clan y Darnassus.
Salve a ti, mi seora dijo con voz grave el pequeo pero muscular ser. Aunque era mucho ms
bajo que cualquier elfo de la noche, era ms del doble de ancho que Malfurion, y todo msculo.
Disculpa el retraso! Ha habido cierta discusin sobre quin suba antes
La raza de los enanos estaba en un momento turbulento y las tensiones entre los clanes eran motivo de
mucha preocupacin para Tyrande y su compaero. Aparte de Ventormenta, los enanos haban sido una de
las naciones cuya asistencia era la ms cuestionable de todos los posibles asistentes. Los elfos de la
noche estaban complacidos con su presencia pero, si eso significaba que sus emisarios se liaran a
golpes, todo habra sido para nada.
 Cmo se solucion? No con hachas, esperaba Tyrande.
Thargas solt una risita.
Martillo Salvaje sugiri que lanzsemos los dados! Gran idea! Lo hicimos y Barbabronce
gan, por supuesto!
La Suma Sacerdotisa y Malfurion se permitieron sonrer. Slo los enanos escogeran un modo tan
bsico para solucionar su problema.
Nos complace verte aadi el Archidruida. Gracias por venir.
Habis sido fuertes aliados. Barbabronce no le dara la espalda a eso. Ahora, los Hierro Negro,
quiz
Tyrande acompa al emisario y a los suyos hacia delante.
Debis de estar hambrientos tras vuestro viaje. Ellos dos os guiarn a vuestros cuartos y a la
comida que os hemos preparado.
Habr bebida tambin?
Tanto vino lfico como cerveza de los enanos.
A Thargas se le ampli la sonrisa. Con un movimiento de cabeza, gui a su grupo tras las dos
sacerdotisas. Tyrande se relaj un poco una vez que los enanos se hubieron marchado.
Bien hecho, amor mo susurr el Archidruida. Es mejor que se muevan para que no vuelvan a
provocar problemas, especialmente si los siguientes en aparecer son
El portal lanz un destello y un pequeo grupo de adustos enanos vestidos de negro lo atravesaron.
Eran de tez plida, casi cadavrica, y para el Archidruida eran casi intercambiables excepto por el hecho
de que algunos tenan el pelo castao oscuro y otros de un negro apagado o un rojizo marchito. Slo el
lder enano pareca tener autntica individualidad que vena dada por la astucia que el elfo de la noche
poda ver en los ardientes ojos rojizos del emisario.
Aunque sus armas no estaban desenfundadas, las manos de los Hierro Negro estaban sobre ellas, por
si acaso. Sin embargo, al ver slo a Malfurion, Tyrande y las sacerdotisas esperando para guiar a los
invitados, el grupo se relaj ligeramente.
Salve, emisario del clan Hierro Negro dijo Tyrande, sin reconocer a ninguno de los miembros
de la partida, incluyendo al lder.
Soy Drukan. Hablo por Moira Thaurissan dijo con voz ronca la sombra figura que se encontraba
al frente. Sus ojos rojos examinaron a las dos figuras importantes que tena delante, obviamente
evaluando su potencial como amenazas.
Sois bienvenidos, Drukan, t y tu escolta. Hemos preparado vuestros aposentos, as como comida y
bebida.
Hemos trado la nuestra Drukan indic varios sacos pesados y barriles de cerveza que llevaban
sus compaeros. No necesitamos nada.
Como prefiris. Me encargar de que la lleven. Si cambiis de idea, por favor, hacdmelo saber.
Drukan gru. l y su cohorte siguieron a las dos guas que les haba proporcionado Tyrande.
Una vez que los enanos Hierro Negro estaban lejos para poder orlos, Malfurion murmur:
Unos caballeros confiados.
Han venido aqu. Eso dice mucho. Y, por lo poco que me has contado, parecen estar tan de acuerdo
con nosotros como los Barbabronce.
Los enanos Hierro Negro no pueden permitirse estar aislados ahora mismo. Necesitan mantener los
lazos con la Alianza en general, si no, quiz al menos con sus compaeros enanos.
 El portal volvi a activase.
Martillo Salvaje saluda a sus anfitriones! rugi alegremente la pequea y muy corpulenta figura
de armadura rojo y oro que estaba al frente de los recin llegados. Los otros enanos que estaban tras l
aadieron sus propias y escandalosas muestras de asentimiento y algunos de ellos acentuaron sus saludos
con movimientos de sus martillos.
Tyrande dio un paso adelante para saludar al lder.
Bienvenido, Kurdran. Es un placer teneros con nosotros.
El enano, que tena una barba larga y espesa de un rojo an ms llameante que el de su armadura,
sonri:
Me pareci que ya haba esperado suficiente para venir. Os han dado algn problema esos Hierro
Negro?
Aparte de rechazar nuestra comida y bebida, han sido muy educados respondi el Archidruida.
Es probable que teman que alguien los vaya a envenenar, algo que no es tan extrao entre los suyos.
Entonces me alegro de que todo haya salido como lo planeamos.
Planeamos?
El enano Martillo Salvaje se acerc y, en tono quedo, explic:
Ninguno queramos que los dems llegasen antes a la isla y ninguno quera ser el ltimo. As que
todos acordamos llegar al mismo tiempo y empeamos nuestro honor jurando sobre el martillo Kurdran
solt una risotada. Pero nadie mencion este portal. Llegamos hasta l y empez una bronca para ver
quin tena el derecho de subir antes que los dems!
Y fue entonces cuando alguien sugiri jugrselo?
Bueno Yo no lo dije exactamente as, pero s, eso es lo que les dije.
La Suma Sacerdotisa entrecerr los ojos, entendiendo.
T fuiste el que lo sugiri
Eso es! Y creo que ha funcionado muy bien.
Tyrande insisti.
As que es pura coincidencia que el orden fuese el que ha sido? Parecais muy animados para
haber sido los terceros y el segundo lugar de los Hierro Negro es quiz la situacin ms segura aqu.
Kurdran inclin la cabeza a un lado. Si acaso, su sonrisa an se ampli ms.
Sera yo de los que van por ah amaando una partida de dados?
Debis de estar cansados tras vuestro largo viaje dijo, como si el enano no hubiese hecho una
pregunta. Tyrande, sonriendo, seal a otras dos sacerdotisas. Ellas os acompaarn a vuestros
cuartos. Hemos preparado comida y bebida.
Os lo agradezco en nombre de todos!
El enano les estrech enrgicamente la mano a sus dos anfitriones y luego gui a su grupo tras las
guas. El encuentro con Kurdran supuso slo un ligero respiro. Con la llegada de otros representantes,
ambos elfos de la noche fueron conscientes de cunto dependan del xito de la reunin y cunto
dependan tambin no slo de la llegada de Varian Wrynn, sino tambin de su acuerdo en los asuntos ms
importantes.
An no haba habido confirmacin oficial sobre la llegada del Rey de Ventormenta y, aunque ambos
confiaban en la informacin de Shandris, no podan evitar estar preocupados. Con la llegada de todas las
dems facciones, la idea de que quiz haba ocurrido algo se haba hecho ms fuerte.
Cuando pareci evidente que no llegaran ms barcos por un tiempo, la pareja se retir agradecida.
No hubo audiencias oficiales; Tyrande haba querido que los emisarios se relajasen primero para que sus
mentes estuviesen descansadas para los debates que se acercaban.
Nadie ha hablado de los problemas de sus reinos dijo el Archidruida mientras se acercaban al
templo. Quiz eso no suponga un problema durante la reunin.
De verdad lo crees?
Malfurion sacudi la cabeza.
No. La verdad es que no.
Su conversacin termin cuando ambos vieron a dos figuras llamativas esperando fuera del templo.
Sus brillantes ropajes los delataban como altonatos incluso desde lejos.
Archimago Mordent salud cortsmente Tyrande. El lder altonato era ligeramente ms delgado
que su acompaante y su rostro tena ms arrugas. Vardyn. A qu debemos este inesperado placer?
Ninguno de los altonatos dio indicacin alguna de que quiz hubiese habido el menor tinte de
sarcasmo por parte de Tyrande. Conocan lo bastante bien a la Suma Sacerdotisa como para saber que los
trataba con respeto.
Vardyn insisti en que vinisemos. Yo saba que tenas otros asuntos urgentes a los que atender,
pero parece el nico modo de calmar sus preocupaciones y las de los ms jvenes e impacientes.
Cul es el problema?
El altonato ms joven intervino.
Es la pregunta perfecta, excepto que en lugar de Cul podras preguntar Quin!
Cuidado con esas maneras! insisti Mordent a su protegido. Puede haber cien motivos
inocentes que justifiquen la ausencia de Therabrin!
Malfurion se hizo cargo de la conversacin.
Uno de los tuyos ha desaparecido, Archimago? Cundo se le vio por ltima vez?
Era uno de los que estaba conmigo respondi Vardyn. Nadie se dio cuenta de que no haba
regresado hasta mucho despus.
A ninguno de los dems le afect el hechizo?
Por supuesto! Sabamos lo que estbamos haciendo! el altonato ms joven pareca muy
ofendido de cualquier sugerencia en contra.
Mordent sacudi la cabeza decepcionado.
Comprtate! Responders con el respeto que se merecen el Archidruida y la Suma Sacerdotisa.
Vardyn asinti de mala gana.
Mis disculpas, Archidruida. Contina, por favor.
Alguien recuerda dnde lo vio por ltima vez? insisti Malfurion.
Nadie recuerda verlo volver tras el hechizo. Les pregunt a todos.
El Archidruida pens en lo que haba dicho Vardyn y se dirigi a su compaera.
Ser mejor que me encargue de esto ahora.
Yo tambin lo creo. Por favor, ten cuidado.
Malfurion sonri sombramente.
Lo tendr.

* * *

Vardyn gui a Malfurion hasta el lugar donde haban lanzado el hechizo. Obviamente, el mago segua
desconfiando de cualquiera que no fuese uno de los altonatos, pero responda a todas las preguntas del
Archidruida.
Y nadie recuerda siquiera en qu puesto estaba?
No haba necesidad.
Malfurion no poda refutar esa lgica aunque le pareca que, si los altonatos se preocupasen unos por
otros tanto como fingan, al menos alguien habra recordado algo relativo al paradero del hechicero
desaparecido. El Archidruida se arrodill cerca de la zona donde haban formado el crculo. Pas la
mano sobre la hierba y les murmur a las hojas.
Habis visto?, les pregunt Malfurion. Habis visto?
La hierba estaba dispuesta a hablar con l, pues normalmente nadie le peda ningn favor, pero slo
poda decir que un grupo de criaturas la haba pisado. Era la respuesta que Malfurion haba esperado
pero, a pesar de no haber descubierto nada, le dio de todos modos las gracias a la hierba.
He lanzado hechizos por la zona, pero no he encontrado pista alguna ofreci Vardyn.
Os dirigisteis todos en la misma direccin despus de que yo me fuera?
Por qu bamos a tomar otra? Crees que queremos toparnos con esos humanos que has asentado
ms all? Vardyn no ocult su desprecio.
Malfurion decidi ignorar el tono.
Y Therabrin regres solo?
El mago pareca impaciente.
Eso ya lo has preguntado antes.
Y lo volver a hacer si lo necesito. Te sorprendera de cmo puede cambiar una respuesta de
repente el Archidruida se levant lentamente y, despus de tomar aliento, empez a moverse en la
direccin que recordaba que la mayora de los altonatos haban tomado. Recuerdas tu propio camino
de regreso?
Por supuesto.
Guame.
Encogindose de hombros, Vardyn obedeci. Atraves los matorrales con Malfurion justo detrs de
l.
Por el camino el Archidruida sigui comunicndose con la flora, hablando con los distintos rboles,
arbustos y lo dems pero con la misma y predecible falta de resultados. ste no era un uso de sus
poderes para el que Malfurion estuviese preparado.
Hemos terminado? pregunt al fin Vardyn.
No veo motivo para que te quedes. Me gustara investigar un poco ms por la zona.
Como quieras el altonato se march sin decir otra palabra.
Con un suspiro, Malfurion mir el terreno. La verdad era que no se le ocurra mucho ms que hacer,
pero no quera rendirse delante del altonato. Sospechaba que Vardyn no le haba mostrado exactamente
el camino que el altonato haba seguido. Pero, incluso aunque Malfurion hubiese conocido la trayectoria
exacta, era dudoso que hubiese sacado algo til de las plantas. Se haban dado cuenta del hechizo, pero
por otra parte no haban prestado atencin alguna a las criaturas que lo haban llevado a cabo una vez
hubo terminado.
Uno de los rboles ms grandes movi sus ramas. Y, al hacerlo, le habl al Archidruida.
Alguien lo estaba observando desde la profundidad del bosque.
Sin siquiera girarse, Malfurion puso en marcha al bosque para que estuviese atento a ojos espas. El
rbol en aquella direccin se inclin formando con las ramas un muro impenetrable alrededor del
observador oculto. Al mismo tiempo, los matorrales crecieron asegurndose de que se engancharan en
sus pies. Las flores se abrieron de repente liberando nubes de polen.
Con pasos fciles, el Archidruida camin hacia all. Al acercarse, oy no slo el ruido de unos
esfuerzos intiles sino tambin tos.
La flora se abri paso ante l creando un pasaje justo para que pudiese entrar. Malfurion tena su
bastn preparado, aunque en verdad no tema gran cosa.
Cuando los rboles de delante se estiraron y los matorrales se movieron, una figura qued visible.
Sigui tosiendo y tratando de frotarse los ojos. El polen, aunque aparentemente insignificante, haba
invadido con efectividad sus dos pulmones y sus ojos.
Malfurion hizo un gesto. Un viento dirigido sopl alrededor de la otra figura. Con la direccin que
slo Malfurion poda darle, no slo se llev el polen de sus ojos sino que tambin le proporcion aire
fresco para evitar la tos.
Con los ojos inyectados en sangre, Eadrik se qued mirando al elfo de la noche.
A-archidruida! el humano estornud. Alabado sea! Crea que me haba atrapado una
criatura monstruosa!
Ha sido sencillamente una precaucin. Cuando hay gente que me espa, me gusta saber quines son.
El hombre de Genn pareci horrorizado.
Espiarte? Difcilmente! Slo estaba de caza. Haba sacado a la presa, pero la perd por aqu. Me
pareci orla en esa direccin seal hacia donde se encontraba Malfurion. Y, un momento ms
tarde, la tierra entera pareci caer sobre m!
Malfurion hizo un gesto y el resto de la barrera desapareci. No necesitaba haber hecho ningn
movimiento, pero crey que era buena idea para dejarle an ms patente a Eadrik a quin tena delante y
que seria buena idea decir la verdad. Por supuesto, Malfurion no tena intencin ninguna de hacerle dao
al humano, pero el elfo de la noche podra conseguir alguna informacin manteniendo a Eadrik
desconcertado.
Ests lejos del campamento, Eadrik. Debe de haber sido toda una presa para traerte hasta tan lejos.
Y, ahora querras volver a contrmelo?
El gilneano apart la mirada. Malfurion lo interpret a la perfeccin. Eadrik tema traicionar a su
seor incluso en lo ms mnimo.
Tu lealtad es de alabar, pero si no me lo dices ahora deber exigirle la verdad a Genn. Ahora que
la reunin es inminente, cualquier duda que tenga al respecto de la peticin de Gilneas de volver a unirse
a la Alianza podra inclinarse en una direccin que ni l ni yo querramos.
El humano trag saliva y acab por asentir.
No es nada, Archidruida! No tena ninguna intencin de observarte a ti! Result que estabas ah
Estabas ah con uno de ellos
Uno de los altonatos? Has estado observando al altonato?
Tragando saliva de nuevo, Eadrik continu:
Mi seor conoce algo de su historial contigo y los dems. Desconfa de cualquier influencia que
puedan tener.
Era algo que Malfurion ya haba odo. Aunque los que haban expresado esa creencia antes haban
sido elfos de la noche.
No haba ninguna intencin de insultarte aadi rpidamente el humano, mi seor siente un
gran respeto por ti y por tu palabra.
Entonces llvale mi palabra de que los altonatos no deben preocupar a Gilneas. Eso debera evitar
que te mande a ti o a nadie ms a hacer excursiones innecesarias.
Eadrik inclin la cabeza.
S, Archidruida.
Malfurion adopt un tono ms amable.
S que estis todos nerviosos debido a la reunin. Saldr bien.
Lo entendemos
Por favor, comuncale a Genn mis mejores deseos.
El humano hizo una breve inclinacin y luego se intern en el bosque. Malfurion frunci el ceo y se
volvi hacia Darnassus. Crea que Eadrik le haba dicho la verdad cuando le dijo que Genn Cringris
desconfiaba de los altonatos. El Archidruida tambin crea que Gilneas no haba tenido nada que ver con
la desaparicin del mago.
Pero lo que Malfurion Tempestira crea tambin era que ese incidente estaba conectado de algn
modo con la reunin y posiblemente con el deseo de que fracasara.
 CAPTULO NUEVE
Una ltima despedida

E l funeral de Shalasyr fue un asunto breve y relativamente modesto a pesar de los deseos de
Tyrande de honrar apropiadamente a la esposa de Jarod. Haba sido as por decisin de Jarod;
crea que Shalasyr no hubiese deseado demasiada pompa y boato. Ella prefera la simplicidad; crea que
eso inclua sus ltimos ritos. Por supuesto, tambin estaba la insistente sensacin de culpa de que quiz
hubiera insistido en una ceremonia ms breve sencillamente como modo de aliviar levemente su dolor.
La asistencia haba quedado limitada a aqullos que la haban conocido mejor. La Suma Sacerdotisa
permaneci detrs del catafalco donde haban colocado el cuerpo de Shalasyr. La luz de Elune brillaba a
travs del techo del templo, concentrndose en la amada de Jarod y en Tyrande.
La oscuridad nos cubra a todos en el principio dijo, y no podamos ver. Pedimos una gua a
gritos y la luna brill sobre nosotros. Su suave luz no slo nos ilumin la noche sino que tambin nos dio
consuelo. Su luz incluso nos alcanz por dentro, permitindonos ver si la luna era visible o no
Si esto era un hecho probado, no era algo que se debatiese entre los elfos de la noche. Lo que deca la
Suma Sacerdotisa concerna tanto a las almas de su pueblo como a los sucesos reales. Lo que nadie poda
discutir era que la Madre Luna cuidaba especialmente de sus hijos favoritos y que ellos le estaban
agradecidos.
Jarod estaba arrodillado al frente y su mirada nunca abandonaba el hermoso, casi etreo, rostro de
Shalasyr. Podra haber sido una estatua de mrmol de lo perfecta que le pareca. Su compaera pareca
completamente en paz e incluso aparentaba esbozar una sonrisa.
Ahora continu Tyrande, le pedimos a la Madre Luna que gue a Shalasyr en su viaje sagrado
y que sus ancestros y seres queridos que han partido antes que ella le den la bienvenida
Jarod ya no oy nada despus de aquello. Vio slo su vida con Shalasyr y todos los errores que l
haba cometido durante ese tiempo. Estaba agradecido de que lo hubiese aguantado a pesar de todos esos
errores cuando, de haberse quedado, hubiese podido ser una reverenciada sacerdotisa de la Madre Luna.
Tyrande levant los brazos en direccin a la luz de la luna. Jarod despert de su ensueo por un
momento y luego volvi a perder el inters.
Un momento despus, mir hacia arriba cuando un aura plateada irradi repentinamente del cuerpo de
Shalasyr.
Nadie ms pareci verlo o al menos nadie ms reaccion. Jarod se qued mirando el suave y
reconfortante brillo que se alzaba de su amada. Tom la vaga forma de una figura y lentamente se separ
del cuerpo inmvil.
 Shalasyr murmur Jarod.
La forma se detuvo y lo que vio l fue que mir en su direccin durante el espacio de un suspiro. De
repente, record otros momentos tiernos ocurridos durante la convivencia con su compaera, algunos de
los cuales no haba recordado en siglos. Jarod los revivi todos como si hubiesen tenido lugar el da
anterior.
El espritu de Shalasyr se recogi sobre s mismo convirtindose en una diminuta bola brillante. Flot
un instante ms y luego se movi como atrada por la luz de la luna.
Cuando la esfera fue barrida por la luz de la luna, se evapor y Jarod not que la presencia de
Shalasyr se desvaneca al mismo tiempo.
Jarod dej escapar un grito ahogado pero, afortunadamente, nadie le prest atencin. Tyrande haba
bajado los brazos en algn momento y por su expresin pareca que la ceremonia estaba a punto de
terminar.
Y, ciertamente, lo nico que quedaba era que ella y Jarod encabezasen la salida del templo del
catafalco y de los presentes a travs de los jardines hacia una zona a las afueras de la ciudad. All los
recibi un pequeo grupo de druidas liderados por Malfurion.
Tyrande se dirigi a todos:
Igual que el espritu de Shalasyr ha abandonado su forma mortal, permitamos que esa forma le
devuelva ahora su fuerza al mundo
Los druidas tomaron el cuerpo. Lo colocaron reverentemente en un pequeo trozo de suelo cubierto
de hierba y pequeos arbustos. Dos druidas hembras recolocaron atentamente a Shalasyr de modo que
pareca estar durmiendo otra vez.
Teldrassil le da la bienvenida a su hija enton Malfurion. El mundo da la bienvenida al
regreso de su hija.
El Archidruida levant el bastn. Un suave viento barri la zona. Las copas de los rboles se
balancearon dbilmente.
Crecieron brotes alrededor del cuerpo de Shalasyr, que se convirtieron en flores blancas y doradas.
Al principio slo rodeaban a la compaera de Jarod, pero su nmero creci tanto que empezaron a
cubrirla. Cada vez brotaban ms y ms flores que rpidamente caan sobre ella. El efecto era el de una
hermosa mortaja cubriendo a la elfa de la noche, y Jarod no pudo evitar pensar lo apropiado que era
aquello.
Su rostro sereno fue lo ltimo que cubrieron las plantas. Las flores siguieron brotando, convirtindose
en una impresionante cornucopia de color. Un fuerte y maravilloso olor pas por el olfato de Jarod, un
olor que le recordaba muchsimo a Shalasyr.
Los asistentes le presentaron entonces sus respetos y se fueron. Pronto slo quedaba un puado,
incluyendo a Malfurion y a Tyrande.
Ha salido tan bien como podra desearse dijo el Archidruida.
Habr cada vez ms ceremonias como sta segn vaya alcanzndonos la mortalidad replic
Jarod antes de que la propia Tyrande pudiese decirlo. Me siento honrado de que Shalasyr haya sido
una de las primeras. Admito que ha hecho que su su marcha haya resultado ms fcil de admitir
inclin la cabeza ante la Suma Sacerdotisa. Debo confesar que me sent especialmente emocionado
cuando hiciste que pareciera que el espritu de Shalasyr se haba elevado para unirse a la Madre Luna
La Sacerdotisa pareci confundida.
Yo no plane nada de eso. Hubiera tenido mucho miedo de ofenderte, Jarod Tyrande lo mir a
los ojos. T viste eso?
S, pero
Elune te honra! Te envidiara, pero respeto que ella haya hecho que el momento quedase entre
Shalasyr y t.
No no fuiste t?
No.
A Jarod se le abrieron los ojos como platos, pero se recuper rpidamente. Mir a los asistentes que
quedaban.
Esperaba que Maiev hubiese podido venir.
Tyrande carraspe.
No deberas tomrtelo como algo personal. Tu hermana ha sufrido mucho; hubo un momento en que
ella y yo no podamos vernos
El antiguo Capitn de la Guardia frunci el ceo.
Lo s, Suma Sacerdotisa. Ella misma me cont antes parte. El resto me lo contaron aqullos que
nos conocan a mi hermana y a m cuando ramos jvenes o quienes conocieron lo que ocurri.
Pero slo Malfurion y yo, o la propia Maiev, podramos haberte contado lo que ocurri
realmente
S s que fue su carcelera y que en algn momento se convirti en su prisionera y que l la
tortur.
La Suma Sacerdotisa pareci entristecerse.
Me culpo por mucho de lo que le ocurri a Maiev. Nunca debera haberla dejado tanto tiempo a
cargo del encarcelamiento de Illidan.
Yo debera haberme dado cuenta antes que t, amor mo replic el Archidruida. Era mi
hermano. Mi gemelo a Jarod le explic: Cuando Illidan fue liberado tras muchos milenios, fue como
si la vida de tu hermana no sirviera para nada. Su mayor propsito haba llegado a ser mantenerlo
encarcelado. Maiev estaba destrozada.
S, as es como reaccionara mi hermana. Para ella nunca hubo un amor mayor que su deber.
Tyrande empez a hablar de nuevo.
Estaba decidida a encontrarlo. Pas de ser un deber a convertirse en una obsesin.
Desgraciadamente, las circunstancias no eran tan sencillas; ocurrieron cosas que nos llevaron a todos al
desastre. Trat de detener una amenaza y casi perd la vida en el intento. En lugar de venir a mi ayuda,
Maiev decidi perseguir a Illidan
Di que escogi sacrificarte! grit Malfurion con ira renovada.
Mal! Comprtate! la mirada de Tyrande pas de su compaero a Jarod.
El Archidruida inclin la cabeza ante el hermano de Maiev.
Perdname, Jarod. No debera hablar as de tu hermana, especialmente en este momento
Slo me importa la verdad por terrible que sea.
La verdad continu la Suma Sacerdotisa con mucho cario es que convenci a otros, incluido
Malfurion, de que yo estaba muerta, ahogada en un ro desbocado, y que la culpa era del hermano de
Malfurion. No importaba nada ms que capturar a Illidan y hacerle pagar al fin por sus crmenes.
Jarod se enter de que casi lo consigui. Pero, cuando Malfurion vio el horror en la cara de Illidan
cuando ste supo lo que le haba ocurrido a Tyrande, el plan empez a venirse abajo. Mediante la
confesin del mago Kaelthas, que despus se convertira en la fuerza impulsora detrs de la creacin de
los elfos de sangre, adictos a la magia, supieron que Maiev haba mentido. El Archidruida haba detenido
a Maiev mientras l e Illidan acudan a rescatar a Tyrande. Despus, Malfurion, sintiendo que estaba en
deuda con su gemelo, haba sido clave en la fuga de Illidan y en su exilio al reino del ms all conocido
como Terrallende.
El hermano de Maiev sinti que lo recorra un viento helado, hacindolo temblar por un instante. A
Jarod le pareci extrao que ni el Archidruida ni la Suma Sacerdotisa notasen el fro. Luego se dio cuenta
de que el fro provena en realidad de dentro de l, de ser cada vez ms y ms consciente de cmo el
sentido del deber haba empujado a su hermana cada vez ms all.
S lo que ocurri despus. Mi hermana no cedi ni siquiera entonces expres con tristeza Jarod
. Lo sigui y tuvo lugar lo dems que me han contado. La persecucin por Terrallende, su captura y
tortura y finalmente su papel, junto a otros, en la muerte de perdn, Archidruida de tu hermano.
Malfurion sacudi la cabeza.
No tienes motivo para disculparte. Esto es todo cuanto deberas saber si no por nosotros, al
menos por Maiev.
Durante un tiempo la cremos muerta igual que a ti, Jarod la Suma Sacerdotisa baj la mirada
. Sus vigas haban perecido por su obsesin. Cuando Maiev volvi, haba sentimientos amargos y
desconfianza. Le haban destrozado la mente, pero lo soport. Su resistencia es uno de los motivos por
los que hemos podido hacer las paces. Hay mucho que admirar en tu hermana y mucho es lo que le
debemos a pesar de lo que ocurri Tyrande le coloc una mano de consuelo en el hombro.
Es muy amable por tu parte decir eso Jarod se movi, incmodo. Si me lo permits, querra
pasar un momento aqu a solas.
Por supuesto. De todos modos, debemos regresar. Estn llegando ms invitados.
El antiguo Comandante asinti.
Que todo vaya bien con la reunin.
Esperemos.
La Suma Sacerdotisa y el Archidruida se despidieron respetuosamente de Jarod con una inclinacin y
lo dejaron all. ste los vio marcharse, consciente de que no se lo haban contado todo. Sin embargo,
nada de todo aquello importaba en ese momento. Lo nico que le importaba era este lugar de descanso
ltimo para su Shalasyr.
Jarod se arrodill junto a las flores. Su olor le alcanz el alma e inmediatamente lo hizo pensar en los
tiernos momentos compartidos con su compaera. Se la imagin con l.
Y, al fin, con la evidencia visual de Shalasyr en su lugar de descanso, con su mente obligada ahora a
pensar ms all del momento, Jarod Cantosombro mir a las flores y pregunt quedamente:
Y qu pasa conmigo?

* * *

Malfurion no habl hasta que no estuvieron lejos de Jarod e, incluso entonces, lo hizo en voz baja.
No has sido sincera al menos no del todo. No le has contado todo acerca del conflicto entre
Maiev y t cuando ella reapareci.
No era necesario. Maiev y yo nos entendemos. Su devocin por el deber no es algo que se deba
tomar a la ligera. Ha hecho las paces y ah acaba todo.
Me alegro, pero entonces por qu no le has contado ms?
 Tyrande sonri cariosamente.
Ese derecho pertenece a Maiev.
Fij su atencin en una joven sacerdotisa que se acercaba hacia ellos. Tena expresin nerviosa.
Suma sacerdotisa salud con una inclinacin, hay ms llegadas abajo parece ser un
submarino.
Un submarino. Eso significa que tambin han llegado los gnomos. Entonces, ya estn aqu casi
todos dijo Malfurion.
Tyrande asinti.
No hay seales de ninguna nave de Ventormenta?
No, Suma Sacerdotisa.
Ya veo Tyrande suspir. Gracias por la noticia. Iremos directamente al portal. Que haya
asistentes preparadas para nuestros nuevos invitados.
S, Suma Sacerdotisa la elfa se fue corriendo a cumplir las rdenes.
Vendr dijo el Archidruida. Tiene que venir.
Eso es lo que dijo Shandris Pero, si Varian Wrynn va a venir, est esperando al ltimo momento.
No podemos retrasar la reunin hasta que lo sepamos con certeza.
No Pero no servir de gran cosa si no viene.
Bueno, Mal
No siguieron hablando del tema. Regresando al portal, los elfos de la noche esperaron a los gnomos.
Cuando la pausa se alarg, Malfurion y su compaera se miraron el uno al otro con curiosidad y no poca
preocupacin.
Podra ser que una de sus mquinas se hubiese estropeado all abajo? pregunt al fin el
Archidruida.
Probablemente, alguien habra venido para informarnos.
Suponiendo que alguien pudiera
El portal empez a brillar de repente. Con cierto alivio, miraron esperando ver entrar al lder gnomo.
Pero lo que tom forma al principio no se pareca a nada que, al menos al Archidruida, le resultase
conocido. Tena dos largas patas dobladas hacia atrs como las de un ave, un tronco robusto y redondo y
lo que parecan dos pares de brazos, los superiores mucho ms pequeos que los inferiores. Tambin
pareca tener una cabeza relativamente pequea para ser tan alto y ancho.
La figura se form por completo Y, a pesar de todas sus preocupaciones, Malfurion no pudo evitar
rerse quedamente ante el recin llegado.
El gnomo calvo tena la nariz larga y la cara redondeada de su raza y, en cierto modo, pareca un
humano bajo y regordete, aunque no haba ninguna relacin conocida entre las dos razas. Este gnomo en
concreto, a pesar de ser de estatus elevado, pareca animado como un nio. No era tan alto y de hecho, de
pie, era varios centmetros ms bajo que Kurdran y apenas una tercera parte de su complexin. Malfurion
tuvo que hacer todos esos clculos por visitas anteriores, pues la mayor parte del gnomo estaba oculta
por lo que, en un principio, pareca ser su cuerpo y que era en realidad un fantstico caminador.
El recin llegado se puso un par de gafas viejas y mir a los elfos de la noche con ojos inquisitivos.
Suma sacerdotisa Tyrande Susurravientos y archidruida Malfurion Tempestira! recit el gnomo
de un tirn a una velocidad pasmosa. Estoy encantado de estar aqu!
Manitas Mayor Gelbin Mekkatorque, eres muy bienvenido declar Tyrande.
Gelbin se tirone de su corta barba blanca pensativo y sonri. La mquina avanz hasta que estuvo a
un metro de sus anfitriones.
El enorme brazo derecho de la mquina sali disparado hacia Malfurion. Aunque no estaba asustado,
el Archidruida dio un paso atrs. Una mano de tres dedos se detuvo a un par de centmetros de su
pecho.
Oh, disculpame! He estado poniendo a prueba estos accesorios experimentales para el brazo de
los nuevos mecazancudos! Sigo afinando los movimientos! Slo quera estrecharte la mano!
Preparndose, Malfurion acerc su mano a la mecnica. El gnomo movi una palanca y la mano
agarr la del elfo de la noche.
Tyrande dej escapar un grito ahogado de consternacin, pero Malfurion slo hizo lo que el manitas
mayor le haba sugerido, darle la mano al andador. En cuanto hubo terminado, los dedos liberaron la
mano del elfo y el brazo se retrajo.
Con inters tcnico, Gelbin Mekkatorque se inclin y pregunt:
Qu tal la presin? Alguna fractura o ruptura?
No Ninguna.
Ah, por fin! Gelbin se ech hacia atrs, triunfante.
Aparecieron otros gnomos a travs del portal detrs del andador. Al contrario que su lder, llegaron a
pie, aunque todos llevaban objetos o cacharros que eran obviamente mquinas fabricadas por ellos
mismos. Miraron al manitas mayor y luego a los elfos de la noche.
Tyrande salud al resto de la partida y luego se dirigi a Gelbin:
Hemos preparado comida y bebida y un espacio aparte para vuestras invenciones.
Maravilloso! An nos falta por subir parte del equipo! Estaremos cerca de donde vuestros
centinelas practican la arquera? Aqu Dwendel tiene una nueva posible arma que podra disparar
cincuenta flechas en un minuto si pudiese dejar de hacerlo en todas direcciones.
Dwendel, un gnomo pelirrojo claramente mucho ms joven que la mayora de los dems, pareca un
poco avergonzado.
Tambin me he encargado de esos arreglos, manitas mayor. Si segus a estas hermanas
Haciendo algunos cambios, Gelbin hizo lo que se le deca. El andador camin como un gran pjaro
no volador siguiendo a las sacerdotisas. Los compaeros de Gelbin, cuyos petates hacan inquietantes
ruidos metlicos, intentaron llevar el ritmo lo mejor que pudieron.
Observando a los gnomos, Tyrande murmur:
Ya estn casi todos, excepto Ventormenta.
S, por el bien de los dems, no podremos retrasarlo.
La Suma Sacerdotisa pareca inquieta.
Elune no me habra dado esa visin si no hubiese sido de importancia para la reunin. Varian
Wrynn debe llegar pronto.
Espere
Un terrible escndalo brot de la parte hacia la que haban ido los gnomos. Sin dudarlo, ambos elfos
corrieron a ver qu estaba ocurriendo.
Encontraron a Gelbin y a los suyos enfrentados a Drukan y a varios de los enanos Hierro Negro. Los
enanos haban desenfundado sus hachas y espadas, y en sus rostros se lea la ira. Gelbin tena los brazos
de su andador extendidos hacia el emisario Hierro Negro, pero estaba claro que el manitas mayor no le
estaba proponiendo a Drukan que se estrechasen la mano.
Detrs de Gelbin, el resto de los gnomos haban sacado varios y extraos, aunque no menos
siniestros, aparatos. Un gnomo blanda un arma que los elfos de la noche reconocieron como
Llavecalibur, llamada as en parte porque tena la forma aproximada de la herramienta. La compleja serie
de piones, pistones, runas y palancas le permitan de algn modo disparar balas explosivas con buena
puntera. Cuando estaba vaca, tambin haca un buen papel como maza.
Las otras armas no les resultaban tan reconocibles al Archidruida y a la Suma Sacerdotisa. Algunos
parecan trabucos mientras otros pocos no tenan ningn sentido. Sin embargo, en manos de los gnomos,
slo podan ser peligrosas incluso para sus portadores.
te cortar la lengua y la har tiras para comrmela entre pan! grua Drukan, aunque
obviamente sa no era la primera amenaza que lanzaba. Y ese cacharro infernal en el que te sientas
ser un buen alambique para fuertes bebidas alcohlicas enanas!
Sigo prcticamente en los primeros pasos de la comprobacin de los componentes de fuerza de
este mecanismo respondi secamente Gelbin. Sera fascinante descubrir cunta fuerza hara falta
para partirte por la mitad!
Los compaeros de Drukan murmuraron algo y dos empezaron a dirigirse hacia los gnomos. Drukan,
enfadado, les indic que se echasen atrs.
Qu significa esto? grit Malfurion con la esperanza de distraer rpidamente a ambos bandos.
Los Hierro Negro no parecieron ms complacidos de verlo a l que de ver a los gnomos. Un Drukan
de mirada feroz seal con su arma a Gelbin.
ste este gnomo ha intentado atropellarme con su repugnante juguete!
Y yo le he dicho que el incidente ha sido puramente accidental!
Deja de parlotear! Drukan dio un paso hacia el gnomo. Ambos bandos se prepararon para la
inevitable pelea.
Pero una luz brillante que se interpuso entre ellos asust a ambas facciones. Los enanos y los gnomos
se echaron hacia atrs.
Tyrande baj las manos y la luz se disip. Colocndose entre Drukan y Gelbin, dijo con calma:
Estoy segura de que esto es un malentendido. El manitas mayor ya nos haba admitido que su
creacin necesitaba correcciones y quiz debera haberlo tenido en cuenta antes de moverse entre otras
personas. Y puede que Maese Drukan sea cauteloso de lo que lo rodea, pero debera entender que ha sido
invitado aqu y que eso significa que su seguridad est garantizada por mi y por mi esposo, como lo est
la de todos los honorables invitados. Slo pido a cambio que respete que sa garanta tambin se aplica a
los dems.
S S Supongo que debera ser un poco ms cuidadoso hasta que los controles estn afinados
respondi Gelbin frunciendo el ceo. Aunque estoy dudando sobre el mrito de estos brazos
accesorios
Drukan retir su arma. Con un gruido, dijo:
La justicia de la Suma Sacerdotisa y el Archidruida nos es bien conocida. El viaje ha sido largo.
Lo dejaremos as.
A las acompaantes de los gnomos, Tyrande les dijo:
Hermanas, creo que llevabais al Manitas Mayor Gelbin y a su grupo hacia sus aposentos.
Ellas entendieron la indirecta e inmediatamente se llevaron a los gnomos antes de que los nimos
pudieran volver a calentarse. Al mismo tiempo, Drukan le dedic una somera inclinacin a la Suma
Sacerdotisa y se fue con sus compaeros.
Y as empieza murmur el Archidruida. La pretensin de que todo est bien entre los
miembros de la Alianza empieza a venirse abajo. Incluso los Hierro Negro deberan haber sido capaces
de entender que Gelbin no tena mala intencin y los gnomos no deberan haberse puesto tan deprisa a la
defensiva. Obviamente, ya tenan los nervios de punta antes de su llegada.
Ninguno desea mostrar debilidad, amor mo, incluso aunque en estos tiempos extraordinarios
hacerlo sera indudablemente razonable. Ya sabemos lo terribles que estn las cosas en otras regiones;
que hayan venido todos es seal de que, a pesar de todo, la Alianza est unida.
Malfurion sacudi la cabeza.
Pero, hasta qu punto?
Ella lo tom del brazo y se lo llev del templo.
Eso respondi tranquilamente la Suma Sacerdotisa lo sabremos por la maana. Hasta
entonces, de poco sirve preocuparse demasiado.
Malfurion frunci el ceo pero no dijo nada. Aunque, mientras Tyrande y l se alejaban, lanz una
ltima mirada hacia el portal.
Pero la figura que esperaba que se hubiese materializado no lo hizo y el Archidruida se pregunt si
alguna vez lo hara.
 CAPTULO DIEZ
El banquete

C on todos presentes excepto Ventormenta, le correspondi a Malfurion encargarse de que la

reunin comenzase. Para subir los nimos, Tyrande y l haban decidido celebrar un banquete
para todos los invitados. Acostumbrados a tratar con razas diurnas, los elfos de la noche celebraron la
cena a la puesta de sol en una zona abierta justo en los confines de Darnassus. Con la incontable variedad
de comida y bebida y la tranquilidad del bosque cercano, los gobernantes, emisarios y sus acompaantes
se relajaron gradualmente. Incluso Drukan se esforz y permiti que se sirviese a los Hierro Negro
comida que no provena de su barco pero slo despus de que su catador hubiese comprobado que no
haba nada envenenado.
Msicos elfos tocaron msica no slo compuesta por su raza, sino tambin las obras favoritas de los
pueblos representados por los invitados. Slo haba un denominador comn entre las canciones, todas
haban sido escogidas para animar los corazones y sugerir un futuro prometedor.
Pero a pesar de eso todava haba problemas subyacentes. Malfurion haba hablado con ms de un
representante buscando comprobar sus sospechas sobre el estado de cada reino. Lo que averigu lo
desanim mucho ms de lo que su rostro confiado reflejaba.
Entre los enanos empezaba a escasear la comida y las viejas y amargas rivalidades amenazaban con
engullir a la raza. Adems, muchos de sus pasajes subterrneos se haban derrumbado durante el
Cataclismo y todava haba que despejarlos. Hasta entonces las cosas no se haban descontrolado, pero
slo haca falta un incidente para que ocurriese algo as.
Los humanos tambin tenan que reconstruir sus dominios y algunos de ellos estaban en conflicto all
donde se encontraban las fronteras actuales. La comida y el alojamiento eran problemas comunes, y
Tyrande y Malfurion ya haban prometido ayudar como pudieran. Haba Hermanas de Elune y druidas
viajando a cada reino de la Alianza para usar sus poderes para sanar a la gente y a la naturaleza.
Pero, por lo que haba odo Malfurion, eso no era suficiente.
No obstante, en lneas generales el banquete empez a tener el efecto deseado. Los enanos ni siquiera
discutan entre ellos y los gnomos no haban puesto en marcha ningn invento desastroso.
Sentado junto a Tyrande, Malfurion mir los asientos vacos a su derecha.
Genn dijo que vendra pronto inform la Suma Sacerdotisa a su esposo. Eadrik acaba de
llegar con el mensaje.
Me pareci haber visto a Eadrik, pero no estaba seguro. Debera haber se interrumpi al ver
una forma que se acercaba a las mesas del banquete. Qu raro. Quin viene ahora? Parece un
draenei!
Tyrande forz la vista, algo que tena que hacer cada vez ms a menudo, hacia donde Malfurion
estaba mirando.
No es cualquier draenei! Es Velen.
Los dems empezaron a darse cuenta de la presencia de la extremadamente alta figura que meda casi
treinta centmetros ms que Malfurion y vesta con ropajes dorados. Tena la piel alabastrina y sus
piernas acababan en gruesas pezuas hendidas. El Profeta tena una cabellera plateada que le llegaba ms
all de los hombros, recogida en complicadas trenzas. Tambin tena una barba del mismo color que le
llegaba casi a la cintura.
Los ojos de Velen eran de un azul brillante y literalmente relampagueaban. Pero lo ms llamativo de
todo era el halo luminoso que tena sobre la cabeza, una seal del don que los naaru msticos, seres de
energa de ms all de Azeroth, ms all del reino de Terrallende. Eran criaturas con afinidad por la Luz
Sagrada, de la que Velen era en ese momento el profeta jefe. Otros draenei ostentaban el poder del don,
pero ninguno tanto como la figura que se encontraba ante los reunidos. De hecho, la Luz no slo emanaba
del halo, sino que en ciertos momento tambin pareca rodear dbilmente al augusto recin llegado
aunque podra haber sido tan slo un efecto ptico.
El propio Velen irradiaba cierta intemporalidad. Slo tena arrugas alrededor de sus viejos ojos. Sin
embargo, de cerca, se podan distinguir arrugas diminutas en su piel alabastrina como si fuese una estatua
con eones de antigedad. Malfurion no saba la edad de los draenei. Desde luego, eran mucho mayores
que cualquier elfo vivo.
Incluso Drukan se puso en pie cuando Velen se uni al banquete. Casi al unsono, los invitados
inclinaron la cabeza en seal de respeto. Haba algo en el draenei que hablaba de paz interior y
conocimiento que la mayora slo poda soar con conseguir. No era extrao, dado que Velen no slo era
el lder de su gente sino tambin sacerdote.
El draenei alz la cristalina empuadura de su largo bastn prpura en direccin a Malfurion y
Tyrande. Tanto el cristal grande como el pequeo situado en el extremo del bastn brillaron por un
instante.
Salve, Archidruida y Suma Sacerdotisa! Disculpad esta intrusin
La presencia del Profeta nunca es una intrusin respondi Tyrande de modo igualmente solemne,
dirigindose tanto a los otros como al nuevo invitado, y Velen es siempre bienvenido aqu como amigo
de todos. Os estamos agradecidos a los draenei por la ayuda que nos prestaron durante el reciente
conflicto con los demonios de la Legin Ardiente.
El sacerdote inclin la cabeza.
Son los draenei quienes debemos agradecer a la Alianza que nos aceptaran y adems que se
enfrentara a la maldad de la Legin Ardiente! No creis que es poca cosa! Nunca haba habido un
mundo que pudiese rechazar a los demonios no slo una vez, sino ms!
Tyrande se dirigi de nuevo a todos los asistentes, pero ms personalmente al Profeta.
No se podra haber conseguido la victoria final sin tu ayuda y la de tu pueblo, Velen. Ninguno de
los presentes lo negar.
Me siento honrado de que pienses as, pero sabes que siempre estaremos en deuda con Azeroth. He
venido a prometeros que los draenei haremos cuanto podamos para ayudar a todas las tierras de la
Alianza en cuanto podamos.
Hubo un murmullo inquieto por parte de los asistentes, elfos de la noche incluidos. Malfurion se
inclin hacia delante.
No vais a volver a Terrallende? Habamos supuesto
Velen sonri como si fuese perfectamente consciente de que se enfrentara a esa pregunta.
Algunos han vuelto para revitalizar nuestra civilizacin all, pero los dems permaneceremos en
Azeroth mientras se nos necesite.
La Suma Sacerdotisa mir a los otros.
Creo que hablo por todos cuando digo que ste es un noble gesto por el que volvemos a expresar
nuestra gratitud.
La mayora de los representantes de la Alianza murmur con aprobacin. Los Hierro Negro fueron
los nicos que no parecieron completamente satisfechos con la revelacin. Velen qued complacido por
la aceptacin general.
Por favor, nete a nosotros, reverendo aadi Tyrande, haciendo inmediatamente una seal a los
sirvientes para que aadiesen un asiento nuevo junto a Malfurion y ella. Los dos se aseguraron de que a
ninguno de los otros representantes les faltase espacio debido a esta inesperada adicin.
Estara encantado de unirme a todos mis amigos presentes. Lo nico que necesito es un poco de
agua.
A pesar de la insistencia, Tyrande pidi que trajesen tambin un poco de comida y vino. Aparte de la
ligera sorpresa por su anuncio, el draenei era un invitado bienvenido.
El banquete se calm. El humor general se aliger. Tyrande intercambi una esperanzada mirada con
Malfurion.
Desde su derecha, justo al lado de Velen, Kurdran dej escapar una risotada por algo que haba dicho
el draenei, llamando la atencin de los elfos. El Profeta pareca ligeramente divertido por el efecto que
sus palabras haban causado en el enano. Kurdran se gir para comentarle a uno de sus compaeros algo
sobre lo que haba dicho Velen y se detuvo para mirar a un grupo que se acercaba. Al mismo tiempo
los msicos, obviamente conscientes de los recin llegados, se detuvieron.
Genn Cringris haba llegado al fin.
El Rey de Gilneas estaba acompaado por cuatro escoltas de su pueblo, tres hombres y una mujer.
Eadrik era uno de ellos y, en ese momento, estaba escuchando algo que susurraba Genn.
Como antes, los gilneanos tenan el mismo aspecto que cualquier otro humano, aunque la escolta de
Genn estaba obviamente formada por avezados guerreros. De no ser por su segura manera de andar y sus
modales, Genn podra haber sido sencillamente otro miembro ms del grupo; llevaba pocos adornos que
sealaran su estatus real. La prueba ms evidente de su rango era el escudo gilneano en relieve que
llevaba en la camisa justo encima del corazn, que Genn se toc distradamente al acercarse al banquete.
La cada de su reino haba vuelto muy humilde al antiguamente arrogante monarca.
Si haba algo que distingua a los gilneanos de la mayora de los dems humanos, era la mirada
precavida que tenan al acercarse. No era una mirada de desconfianza, sino de desafo. Pero no un
desafo contra nadie en particular sino contra el mundo en general.
Al acercarse al centro del banquete, Genn levant la mano. Los otros gilneanos se detuvieron. El Rey
dio media docena de pasos ms y se detuvo delante de los elfos de la noche.
Mis disculpas. El retraso ha sido inevitable fij la mirada en Velen. T debes de ser el profeta
Velen. He odo muchas cosas sobre ti. No saba que fueras a estar presente. Soy Genn Cringris.
El Profeta inclin la cabeza.
Saludos, Rey de Gilneas. Yo tambin te conozco.
 Tyrande y Malfurion se levantaron, y aqulla dijo:
Bienvenido, Genn Cringris! Por favor, sintate con nosotros!
Antes de hacerlo, debo decirles algo a los presentes.
El anuncio provoc miradas de curiosidad y preocupacin entre los otros lderes y emisarios.
Malfurion se esforz por no fruncir el ceo.
Habla, por favor, Genn lo anim al fin el Archidruida. Estaremos encantados de escucharte.
Las palabras de Malfurion silenciaron a los dems aunque algunos, especialmente los Hierro Negro,
todava miraban con precaucin e inquietud.
El Rey asinti.
Ser breve. Hace aos tom algunas decisiones terribles. Abandon la Alianza creyendo tomar el
rumbo correcto para mi pueblo. Aquello demostr ser un lamentable error carraspe. Lo que os
quiero decir es que os doy las gracias por darnos esta segunda oportunidad.
Con eso, Genn salud a los dems invitados y condujo a su grupo a sus asientos. En lugar de
prolongar lo que obviamente haba sido un momento incmodo para el humano, Tyrande inmediatamente
les indic a los msicos que continuasen tocando. Tambin se asegur de que sirviesen rpidamente a los
gilneanos y que se llevase ms comida y bebida a los dems invitados.
La comida continu. Empezaron las conversaciones personales y cierta seriedad apareci en algunos
momentos. Kurdran se haba acercado a Tervosh para hablar de algo que haba hecho que el Archimago
frunciese el ceo, aunque asintiendo. Enfrente de ellos, Drukan lo observ con los ojos entrecerrados y
luego volvi a dedicarse a su comida. Pero un momento despus se levant y, para sorpresa de todos, se
dirigi a hablar en privado con el manitas mayor.
Crees que estas conversaciones son seales de esperanza o de desunin? le pregunt Malfurion
a su compaera mientras su rostro sereno desmenta su preocupacin.
Todas las tierras tratan de recuperarse, igual que nosotros. Sin duda quieren ver lo que podran
conseguir de los dems. En cierto sentido eso podra unirlos pero slo si no creen que tendran que
sacrificar demasiado a cambio.
Lo que significa que crees que estas conversaciones son ambas cosas.
Tyrande le acarici la mano.
S, amor mo, tristemente lo creo sonri dbilmente. Pero al menos estn hablando, y eso es
algo sobre lo que trabajar
Malfurion not que ella miraba a su espalda.
Qu ocurre?
Hay dos centinelas que quieren hablarnos.
El Archidruida se gir calmadamente en esa direccin. Que queran hablar con ellos era un
eufemismo; estaba claro que lo nico que evitaba que los centinelas acudiesen a sus lderes era el hecho
de que hubiese reunidos tantos representantes de la Alianza. Ambos agarraban sus armas y no hacan ms
que mirar por encima de sus hombros a algo que haba tras ellos.
Ventormenta, quiz? pregunt l.
La Suma Sacerdotisa se puso en pie.
Si es as, por sus movimientos no pueden ser buenas noticias.
Malfurion mir a sus invitados y luego murmur:
Voy contigo.
Ella no intent detenerlo. Velen la mir mientras se alejaba, asintiendo como si quisiera mostrar que,
si necesitaban su apoyo, fuese cual fuese el problema, se lo dara.
Algunos de los dems invitados los miraron irse, pero los elfos de la noche fingieron no darse cuenta.
Movindose con paso tranquilo, llegaron al fin a los dos centinelas.
Y all descubrieron que tras ellos haba al menos media docena ms junto a una muy adusta Maiev.
Tyrande no perdi el tiempo.
Habla.
Pero fue Maiev, no el centinela, quien habl. Avanzando un paso, respondi:
Suma Sacerdotisa Hay un cadver.
El Archidruida pareci sombro.
Mustranoslo.
Tyrande dio rdenes a una de sus principales sacerdotisas de que se hiciese cargo de los invitados.
Solucionado el problema, ella y Malfurion siguieron a los dems.
Maiev y los centinelas se dirigieron directamente al templo.
Yo lo decid los inform la viga. Pens que sera mejor.
Hiciste bien reconoci la Suma Sacerdotisa.
En una de las cmaras menos usadas llegaron al fin a dos centinelas vigilando el cuerpo de un elfo de
la noche cubierto por una tela.
Quin? pregunt al fin Tyrande, que no quiso esperar a que retirasen la improvisada mortaja.
Maiev se quit el casco y se lo puso bajo el brazo. La hermana de Jarod miraba directamente a
Malfurion.
Un altonato. El que, segn me han dicho, te dijeron que haba desaparecido.
Una de las centinelas le destap la cara. Como haba dicho Maiev, era un altonato. Y Malfurion supo
inmediatamente cul.
Therabrin dijo el Archidruida con voz ronca. Dnde lo han descubierto?
No muy lejos de donde entrenamos yo y las otras vigas respondi Maiev frunciendo el ceo.
Tyrande estaba seria.
No muri en un accidente, verdad?
Maiev agarr la tela y tir de ella. Las salvajes heridas que el altonato tena justo debajo de la
barbilla asombraron a Malfurion y a Tyrande.
Slo si se decidi a cortarse el cuello dos veces La segunda por placer, supongo se
incorpor. Y se asegur de que una carta que encontramos con l permaneciese pegada a su cuerpo
cuando cay.
Lo dijo en tono fro, como si estuviese describiendo la forma y apariencia de una roca en lugar del
asesinato de uno de los suyos. Ni a Malfurion ni a Tyrande les extra orla hablar as; Maiev siempre
era concreta, siempre cuando se trataba de cumplir su deber.
Qu deca la nota? pregunt el Archidruida mientras un nuevo escalofro lo atravesaba.
Maiev estaba preparada. Le dio un pedazo irregular de pergamino, manchado en parte con la sangre
del desafortunado Therabrin. En l haban garabateado, en lo que tambin pareca ser la sangre del
mago, un mensaje escrito en un estilo de escritura lfica que haba estado largo tiempo en desuso y que
les trajo recuerdos de los das en que Zin-Azshari era todava la capital y la maldad de la Reina Azshara
era an desconocida.
No tolero traidores
Sabamos que habra gente que no los perdonara nunca dijo Tyrande.
 Pero cremos que atenderan a razones, al menos para no cometer un acto tan repugnante el
Archidruida le devolvi la mirada a Maiev. Le encontrasteis cerca de donde entrenis?
S. Alguien pens que sera un regalo o decidi que se podra culpar a los vigas.
En sus palabras no faltaban motivos. Maiev y sus vigas estaban entre los muchos que se sentan
incmodos con el previsible regreso de los altonatos a la sociedad.
Esto no permanecer en secreto dijo Tyrande. Y no debera.
Malfurion estuvo de acuerdo.
Y, ms an, debemos encontrar a los asesinos y hacer justicia antes de que esto empeore. El
momento no puede ser una coincidencia! No se trata slo de los altonatos; tiene la intencin de provocar
el caos durante la reunin.
Tienes razn, amor mo. Le pedir a Shandris
Arrodillndose de repente ante Tyrande, Maiev inclin la cabeza y declar:
Djame descubrir a los culpables! Conozco los hechos mejor que nadie! He investigado el
cuerpo en busca de pistas y he estudiado la zona donde se encontr! No hay nadie que pueda hacer ms.
Encrgamelo! Juro que har todo lo que est en mi poder para encargarme de que aquellos que quieren
provocar la inquietud entre nosotros reciban su merecido!
Ahora su voz denotaba una fuerte emocin. Tyrande mir a Malfurion, que asinti.
La Suma Sacerdotisa coloc la mano cariosamente sobre el hombro de Maiev. La elfa alz la vista
con la mirada resuelta.
Se me ocurren pocas personas ms dedicadas a nuestro pueblo y a sus necesidades. Encrgate de
esta investigacin, Maiev, y hazlo con mi bendicin.
Algunos de los centinelas no parecieron muy contentos con la eleccin, pero no dijeron nada.
El aspecto de Maiev era como si Tyrande le hubiese concedido el mayor deseo de su vida. Se
incorpor y los salud a ambos.
Lo solucionar sin importarme lo que deba sacrificar!
Insisto en que tengas cuidado, Maiev.
La hermana de Jarod asinti desganadamente, pero sus ojos no mostraron aceptacin. Tanto Tyrande
como Malfurion saban lo dedicada que Maiev poda ser en una misin. En ese caso necesitaban esa
dedicacin y por lo tanto ninguno de los dos aadi nada ms para no desanimar a la viga de hacer lo
que necesitase.
Los altonatos querrn el cuerpo de Therabrin dijo Malfurion. Creo que ser mejor si estoy
con ellos. Ya creen que los dems preferiramos verlos eliminados de la faz de Azeroth; esto no mejorar
su nimo.
Hazlo la Suma Sacerdotisa le acarici la mejilla. Pero ten cuidado cuando ests entre ellos.
Sabes que lo tendr.
Maiev volvi a inclinar la cabeza.
Con vuestro permiso, empezare la caza inmediatamente.
Tyrande asinti. Volviendo a colocarse el casco, Maiev se fue en silencio.
Te llevars a cuatro centinelas cuando vayas a ver a los altonatos le dijo Tyrande a su esposo.
Actuarn de portadores del cuerpo.
Permteme buscar la ayuda de algunos de los mos. Puede que en este momento no sea buena idea
que los altonatos tengan delante a luchadores armados.
A ella le pareci buena idea.
 Vas a ir inmediatamente?
An no. Quiero or la opinin de Velen sobre ste y otros asuntos. No esperaba su llegada, pero
puede que sea fortuito. Necesitaremos su firme disposicin para evitar que los nimos se calienten una
vez se conozca el asesinato. Todas las desconfianzas entre los distintos pueblos se harn patentes
repentinamente.
Se decidi que los centinelas permaneceran de guardia el tiempo que fuese necesario. Tyrande
tambin llam a otras dos sacerdotisas versadas en el arte de la conservacin para que hiciesen cuanto
pudiesen por mantener el cuerpo en buen estado.
Conscientes de que no podan hacer esperar demasiado tiempo a los altonatos para contarles su
descubrimiento, el Archidruida y la Suma Sacerdotisa regresaron rpidamente al banquete. Teman que su
ausencia hubiese podido provocar cierta inquietud entre los participantes, pero para su alivio todos
parecan calmados. De parte de aquello era responsable Velen, que se haba levantado de su asiento para
hablar con los Hierro Negro. Ninguno de los dos elfos poda adivinar qu asunto poda haber unido al
draenei con los enanos, pero de algn modo Velen haba conseguido no slo mantener distrado a Drukan,
sino tambin alegrarlo.
Ciertamente, la Luz se mueve por extraos caminos le murmur Malfurion a su esposa.
Y desde luego Velen es ducho en el arte de la diplomacia Tyrande se interrumpi al ver llegar a
otro centinela. Ms noticias
El centinela salud y dijo inmediatamente:
Suma Sacerdotisa, ha llegado Ventormenta.
La noticia provoc en Malfurion y en su compaera alivio y preocupacin al tiempo. Tyrande
pregunt:
Cunto hace?
Cuando sal con esta noticia acababan de desembarcar. Os busqu aqu, pero no os encontr.
La Suma Sacerdotisa mir a su esposo.
Los ayudantes que estaban de plantn en el portal tenan rdenes de llevar al grupo a sus
aposentos, pero debera ir y saludar a Varian
Al otro lado, se oy de repente la voz de Genn Cringris por encima del alboroto. Su audiencia
consista de la mayora del grupo de Kurdran. Genn, obviamente mucho ms relajado ahora despus de la
aceptacin mostrada por los dems, pero tambin por la cerveza de los enanos que acababa de beberse,
haba empezado a relatarle a los dems algunas de sus pasadas batallas contra la Horda.
La clave era mantener unido nuestro frente estaba diciendo el Rey mientras Malfurion y Tyrande
se dirigan hacia Velen. Divdenos y seremos pasto de los cuervos! Todos saban que flojear
significara la muerte de sus compaeros y ninguno de nosotros lo tolerara! Lanzamos el grito de guerra
gilneano
Que consista en un ruego de clemencia tan potente que los orcos sin duda os dieron la espalda
asqueados dijo una voz burlona.
El efecto que tuvieron esas palabras sobre Genn Cringris fue inmediato. Salt de la mesa, barriendo
en su furia la comida y la bebida sin importarle dnde o sobre quin aterrizase. Sus facciones se
ensombrecieron y, por un momento, pareci hincharse e incluso empezar a cambiar.
Quin osa lanzar tan monstruoso insulto contra m y contra Gilneas? Quin?
Su enfurecida mirada pas rpidamente por todas las personas all sentadas en busca del culpable. La
mayora sencillamente se lo qued mirando, tan asombrados como l por las insultantes palabras. Unos
cuantos miraban nerviosamente a su alrededor.
Y unos pocos, como Malfurion y Tyrande, miraron de Genn Cringris hacia donde se encontraba el que
haba hablado. Malfurion dio unos pasos hacia la imponente figura, pero la Suma Sacerdotisa lo detuvo
con una mano.
El Rey de Gilneas vio su movimiento. Sigui su mirada hasta quien lo acusaba.
T
Y, habiendo espantado tan elocuentemente a los orcos, sin duda hicisteis lo que todos los valientes
gilneanos hacen tan bien arrastrarse y esconderse hasta que hubo pasado la batalla
Era obvio que Genn deseaba lanzarse al cuello del otro. Movi los dedos en el aire, como si ya
estuviese aplastndole la trquea. Pero de algn modo consigui quedarse donde estaba y sencillamente
gruir.
Por su reaccin no recibi ms que una mirada de desprecio del recin llegado que luego, de un
modo mucho ms respetuoso, se volvi hacia los anfitriones del banquete y se inclin.
Suma sacerdotisa Tyrande. Archidruida Malfurion. Es un placer volver a veros dijo
tranquilamente Varian Wrynn.
 CAPTULO ONCE
Corazones ensombrecidos

N unca Ni yo ni ninguno de mis guerreros hemos actuado tan vilmente! declar Genn,
visiblemente violentado El valor de Gilneas
Valor? interrumpi Varian Wiynn. El Rey de Ventormenta, alto, imponente y de facciones hermosas
en un sentido melanclico, ya era para su pueblo un hroe de leyenda. De hecho, haba tenido una vida
increble y peligrosa que no slo lo haba mantenido separado durante varios aos de aqullos a los que
ms amaba, sino que tambin lo priv durante un tiempo de la memoria. Sus cuitas eran pasto de relatos
emocionantes que los bardos les cantaban a las damas impresionables. Y sus dos grandes cicatrices, una
que le cruzaba las mejillas y el puente de la nariz y la otra que le bajaba por la parte izquierda de la
frente hasta la mejilla, ambas recuerdos de las diferentes veces que apenas haba conseguido escapar a la
muerte, slo aadan ms sabor a las historias historias que al propio Varian no le gustaban. La
definicin de valor debe de ser diferente en Gilneas a la de las dems tierras yo dira que hasta la
contraria.
La insinuacin de que Genn y los suyos eran unos cobardes absolutos demostr ser demasiado para el
viejo monarca. Se le ensombreci la expresin. Algunos de los miembros de su escolta parecan
dispuestos a dirigirse hacia Varian, pero Genn detuvo su avance con una mirada cortante.
Malfurion decidi intervenir.
Rey Varian! No recibimos noticias de tu llegada y la de tu squito
Lo prefera as respondi el antiguo gladiador, actuando ahora como si Genn ni siquiera
existiese. Varian se apart un mechn de desordenado pelo castao oscuro. Con sus ojos de cazador
vigilando a todas las personas que estaban a la vista, Varian Wryrm marc instintivamente a aqullos que
lo rodeaban segn su potencial nivel de amenaza.
El Archidruida se coloc a propsito entre ambos.
Y tu hijo? Est Anduin contigo?
Naturalmente Varian lo dijo con un tono que hizo que Malfurion se sintiese un poco necio por
haberlo preguntado, aunque muchos monarcas preferan dejar a sus nicos herederos en la supuesta
seguridad de su hogar antes que llevarlos de viaje.
El Rey ech la cabeza hacia atrs por un instante. El elfo de la noche mir ms all de Varian, donde
cuatro miembros de la guardia personal del Rey flanqueaban a una figura ligeramente ms baja que iba
vestida con el azul y oro reales de Ventormenta. El prncipe Anduin, de pelo rubio y corto, inclin su
cabeza en direccin al Archidruida. Llevaba una camisa de cuello alto cubierta de cota de malla que a su
vez estaba cubierta por el escudo del len dorado de su reino. El Prncipe, excepto por un pual que
llevaba al cinto, no iba armado, pero con tantos guardias en el grupo de Ventormenta su seguridad estaba
fuera de duda en prcticamente cualquier parte, no digamos en Darnassus.
En contraste con su padre, que era un autntico luchador, Anduin era un joven estudioso. Ms an,
tena un aura de generosidad que le record a Malfurion a otro de los presentes. Sin pensar, Malfurion
mir por encima del hombro buscando a Velen.
Para su sorpresa, los ojos del Profeta mostraban el mismo inters intenso en el muchacho humano.
Velen not exactamente lo mismo que Malfurion quiz ms.
Genn estaba inspirando y exhalando profundamente para recuperar la compostura. Varian no pareci
impresionado por los esfuerzos del otro Rey.
El Archidruida sigui intentando atemperar la tensin.
Rey Varian. Disclpanos por no haber estado presentes para recibirte! Nos acabbamos de
enterar de tu llegada y tenamos la intencin de acudir a tus aposentos, pero t, tu hijo y vuestros
acompaantes sois bienvenidos a uniros al banquete si as lo deseis! Vuestros asientos os esperan y la
comida y la bebida llegar enseguida
No me siento inclinado a quedarme aqu replic crudamente el monarca de Ventormenta. He
navegado hasta Darnassus por el bien de la Alianza, no por l seal a Genn. Si no te importa,
Archidruida, el viaje ha sido cansado, as que creo que me voy a retirar ya
Genn se acerc de nuevo a su homlogo. En voz baja, dijo:
Varian hablemos. Hice lo que crea que era mejor para mi pueblo. Debes entenderlo! No me di
cuenta de la necedad de mi arrogancia cuando decid construir la muralla y lo que eso significara,
aislando a Gilneas del mundo exterior
La mirada de Varian no se separ del Archidruida. A Genn no le dijo nada.
Esto slo azuz al Rey de Gilneas a hacer otro esfuerzo.
Jurar que todos seremos como hermanos para todos los dems miembros de la Alianza, que
ayudaremos como se necesite! Gilneas no se apartar de su deber! No habr un miembro ms leal,
especialmente al reino humano de Ventormenta
Ventormenta no quiere un hermano as a sus espaldas! replic Varian.
Varian murmur Malfurion.
El cuerpo del joven Rey tembl de furia. Baj los ojos, mirando con amargura a Genn.
Yo no ped llevar el manto de la responsabilidad ni convertirme en el portador del estandarte de
la humanidad! Ya era suficiente gobernar Ventormenta y proteger a mi hijo! Pero lo hice porque no tena
otra opcin! Quin ms estaba all? No Gilneas! Ventormenta, con Theramore a su lado, ha tenido que
enfrentarse a los peligros Y ahora quieres venir a protegerte bajo nuestra ala y fingir que esta vez s
permanecers a nuestro lado?
Permaneceremos
No es necesario que te preocupes, Cringris! Ventormenta y yo nos las hemos arreglado sin ti, sin
Gilneas y desde luego sin huargen Y seguiremos hacindolo! Lo que de verdad deseas es redencin
por tus traicioneros crmenes Lo que no vas a conseguir de m!
Gilneas era una nacin soberana. Nos seccionamos en tiempo de paz, no de guerra, y con buenos
motivos. Ya lo sabes. En cuanto a la prxima votacin
Sin embargo, Varian le dio la espalda al otro humano.
Disculpadme, Archidruida y Suma Sacerdotisa. Os ver despus
 Antes de que Malfurion pudiese siquiera contestar, Varian se volvi y empez a andar. Tras l iba su
squito.
Malfurion mir a Tyrande, que ya les haba indicado a dos sacerdotisas que se apresurasen tras el rey
Varian. Al mirar en direccin a Malfurion, se le abrieron los ojos como platos.
De donde estaba Genn escap un gruido grave y animal. El Archidruida volvi inmediatamente la
atencin al humano.
Genn mostr los dientes en una feroz sonrisa que se estir ms all de lo que los lmites humanos
habran permitido. Se le hinch el cuerpo
Y, de nuevo, el humano recuper el control de s mismo.
D-disclpame, Archidruida murmur la sudorosa figura. Debera haberlo sabido. Debera.
Te sugiero que vuelvas a tu asiento y
No. No, no puedo Genn le hizo una seal a Eadrik y a los otros gilneanos. Encabezados por
Genn, el grupo se fue silenciosamente hacia el bosque.
Los otros invitados murmuraban entre ellos. Tyrande les indic a los msicos que volviesen a tocar,
pero estaba claro que el banquete estaba terminando. El enfrentamiento haba eliminado el humor
esperanzado de los participantes, una situacin que Malfurion tendra que esforzarse mucho para arreglar.
Sin embargo, al volverse para hablar con su compaera, se dio cuenta de que haba un miembro del
squito de Ventormenta que no se haba ido Anduin, que en ese momento estaba hablando en voz baja
con Velen.
Cuando los elfos de la noche se acercaron a ambos, oyeron al draenei decir:
y lo que sabes de la Luz es verdad, s, pero eso es slo la ms superficial de muchas facetas,
joven Anduin! Para apreciar por completo la maravilla de la Luz debes mirarla desde la perspectiva que
mejor te permita ver su lugar en el universo y cmo puede convertirse en parte de todos los seres! Eso
requiere paciencia y aprendizaje
Eso puedo hacerlo, pero lo que yo quiero
Prncipe Anduin!
Dos de los miembros de la guardia personal del Rey haban vuelto. Sus rostros congestionados y sus
movimientos apresurados delataban la intensa reprimenda que su monarca sin duda les haba dedicado al
descubrir que su hijo no estaba con el grupo. Los dos corpulentos soldados corrieron pasando junto a los
elfos y llegaron a donde estaba su Prncipe, cada uno desde un lado.
El que haba llamado al Prncipe, un encallecido veterano con una nariz que pareca haberse roto ms
de una vez en la batalla, se dirigi a Anduin, que no ocultaba su frustracin al levantarse para hablar con
los guardias.
Prncipe Anduin! Tu padre se disgust mucho cuando se dio cuenta de que no nos habas seguido!
El Rey nos ha ordenado que vayas inmediatamente!
Anduin pareca estar a punto de gritarles algo a los desafortunados guardias, que todos saban que
slo estaban cumpliendo con su deber y que probablemente teman ser castigados, pero se contuvo. Con
un resignado movimiento de cabeza, el Prncipe se puso en marcha con sus protectores. Se gir por un
instante para inclinarse ante los elfos de la noche y los dems. Slo entonces les dirigi a los dos
nerviosos soldados un gesto silencioso para que lo llevasen con su padre.
El joven Anduin tiene una fuerza silenciosa coment Velen una vez que el chico se hubo ido.
Es una pena que su padre quiera encerrarlo como se encierra l.
Varian estuvo a punto de perderlo ms de una vez contest el Archidruida. Su temor de que
Anduin desaparezca o sea secuestrado no es infundado Malfurion frunci el ceo. Ni, lamento decir,
tampoco lo son sus severas palabras hacia Genn Cringris.
Genn har las paces por todo dijo Tyrande. Lo sabes tan bien como yo. Ya sabemos cunto ha
sacrificado para llegar hasta este punto.
Pero al final habr merecido la pena? Casi se atacan el uno al otro. Genn estuvo muy cerca de
perder el control y con cierto motivo!
Quiz deberamos hablar de esto en otro momento indic la Suma Sacerdotisa. Velen, si
pudieras pero, para sorpresa de ambos elfos, el Profeta se haba marchado subrepticiamente, casi
como si supiera que estaban a punto de entrar en temas que era mejor que hablasen entre ellos dos.
Bueno, podemos confiar en Velen, eso seguro murmur Malfurion. Luego, ponindose serio,
aadi Tyrande antes de que hables tengo que decirte
Es l, Mal.
S que te lo ha dicho Elune y entiendo que debera ser as, pero ya lo has visto! Puede que Varian
sea el lder que necesita la Alianza, pero tambin hay muchas posibilidades de que se convierta en el que
gue a la Alianza hacia el desastre!
Estoy de acuerdo en que Varian est preocupado
Ms que preocupado, aunque con razn el Archidruida se mes la barba pensativo. Y su
desprecio por Genn me parece que es tanto por s mismo como por el Rey de Gilneas. Haba en su tono
algo que sonaba ms a autorreproche
Yo tambin lo he notado la Suma Sacerdotisa mir informalmente a un lado. Los dems
empiezan a marcharse. El banquete ha terminado.
El banquete ha sido una debacle. Los dems han visto que Varian declaraba que los huargen eran
indignos de ser parte de la Alianza! No podemos dejar que esa idea permanezca
Hablar con los dems. Quiz t puedas hacer algo con Varian.
Quiz Malfurion no poda ocultar sus dudas al respecto.
Ella puso la mano sobre la suya.
Elune nos guiar. Ten fe.
Malfurion gru.
De todos, yo soy quien debera tenerla, no es cierto?
Ve. Habla con Varian.
Malfurion saba que no deba discutir con ella cuando usaba ese tono. Se dieron un beso y el
Archidruida, inclinndose ante los invitados que an quedaban, se fue tras el Rey de Ventormenta.

* * *

Para alguien que haba dormido en jaulas infestadas de bichos y tenebrosas celdas empapadas en
sangre durante sus das como esclavo y gladiador, los aposentos del bosque que sus anfitriones le haban
ofrecido parecan demasiado blandos en comparacin. Ni siquiera la habitacin de Varian en
Ventormenta era tan tranquila, tan pacfica. El Rey se plante irse de Darnassus a la relativa familiaridad
de su pequeo cuarto a bordo del barco, pero respetaba a sus anfitriones lo suficiente como para no
insultarlos o al menos no insultarlos an ms de lo que ya lo haba hecho al enfrentarse a Genn
Cringris.
Varian no se arrepenta de aquello. De hecho, haba sentido una gran satisfaccin. Saba que se haba
comportado mal, pero haba encontrado en Cringris una vlvula de escape para el fuego que siempre
arda dentro de l.
Oy un golpe en la puerta. Los elfos de la noche se haban esforzado por hacer que sus invitados se
sintiesen como en casa y las habitaciones apartadas para Varian y su squito eran bastante humanas en
diseo y comodidades. Desgraciadamente, todava tenan esa sensacin natural que l siempre
asociaba con la raza del Archidruida. Eran mucho mejores los opresivos muros de piedra del castillo.
Uno de los guardias abri cautelosamente la puerta. Incluso en Darnassus, uno no se arriesgaba.
Varian ya se haba dado cuenta de que haba algo raro, algo que haba ocurrido justo antes de su llegada.
Entraron Anduin y los dos guardaespaldas que haba enviado para traerlo. Varian, ms animado, fue
directo hacia su hijo.
Me tenas preocupado! a los dos hombres les gruz Que no vuelva a ocurrir esto! Si le
ocurre algo a mi hijo, har
Djalo, padre.
Anduin habl con voz queda, siempre tranquilo, pero hizo lo que nadie ms poda hacer callar al
Rey.
Anduin, debes entenderlo! Eres el Prncipe de Ventormenta! En ninguna parte, ni siquiera aqu,
ests lo suficientemente seguro como para despistarte! Siempre necesitas que al menos un guardia est
contigo
S. No se me da muy bien defenderme solo replic el Prncipe, no soy el gran guerrero que
eres t. Magni y t ya habis visto lo mal que empuo una espada, incluso durante las prcticas.
No quera decir
El Prncipe suspir. Era un sonido que Varian oa a menudo y normalmente por algo que haba hecho
debido a la preocupacin que senta por su hijo.
No, no queras. Nunca quieres, padre. He vuelto, sano y salvo.
Como de costumbre.
Anduin contra cualquier enemigo, el Rey poda estar seguro de sus siguientes movimientos.
Contra su hijo, se equivocaba constantemente.
Buenas noches, padre el Prncipe se march, siguiendo a sus guardias a la habitacin que le
haban asignado.
Por inquietante que sin duda haba sido la conversacin para sus guardias, Anduin haba conseguido
que la cosa empeorase cortndola de raz. Varian lo saba, incluso lo agradeca, pero eso no calmaba la
punzada de la obvia reprimenda de su hijo.
Ahora, la serenidad de los aposentos de los elfos demostr ser demasiado para l.
Quedaos aqu le orden a los guardias, tan consciente como ellos de que los estaba colocando
en una posicin parecida a la de Anduin. Necesito caminar.
Saban que no deban discutir. Sin prestarles ms atencin, Varian se march. Sin embargo, como sus
aposentos, la tranquilidad de la capital no hizo nada por calmarlo. Se qued mirando al bosque.
Apret el paso. El bosque lo llamaba.
Rey Varian! Precisamente vena a verte.
El humano ocult su decepcin, aunque por un momento fij una mirada de anhelo en los rboles de
ms all de la ciudad.
Archidruida respondi dirigindose finalmente a su anfitrin, gracias por nuestros cuartos.
Nos servirn.
 Y precisamente por eso has tenido que salir de ellos a la primera oportunidad le replic el
elfode la noche con una ligera sonrisa. Por favor. No me andar con ceremonias contigo. Llmame
Malfurion.
Entonces te pido que t me llames Varian.
Como desees. Si no te importa, esperaba poder tener unas palabras contigo.
El Seor de Ventormenta lanz un suspiro.
Mis ms sinceras disculpas por estropear tu banquete.
El banquete no tiene importancia. La reunin, s. T aprecias la franqueza, Varian. Me preocupa
ms tu enfrentamiento con Genn.
La mera mencin del nombre de Cringris aviv las ascuas. A Varian se le aceler el pulso.
Preferira no hablar de eso, Malfurion.
El elfo de la noche no se dio por vencido.
Varian, debo pedirte que consideres todo lo que ocurra antes, durante y despus de la reunin bajo
el prisma de lo que ha sido de Azeroth debido al Cataclismo. Todas las decisiones que tomemos deben
ser pensadas cuidadosamente
Te ests refiriendo a la readmisin.
Por supuesto. Espero que actes razonablemente
El Rey ya no tena deseo alguno de dirigirse al bosque. No hay ninguna parte donde pueda ser
libre?
Obviamente, Malfurion estaba decidido a seguir hablando del tema. Varian slo poda ver un modo
de, al menos, acabar con la conversacin.
Les dedicar a Genn y a los huargen mi ms justa reflexin. Tienes mi palabra.
Malfurion not la intencin en la voz del Rey y sabiamente acept la respuesta tal como la haba
recibido.
Gracias, Varian. Es cuanto puedo pedir
Otra figura los interrumpi. Varian trat de contener su impaciencia con una situacin que
aparentemente no tena fin. Sus ojos expertos miraron al recin llegado quien, aunque era un elfo de la
noche, iba vestido con ropas coloridas que el Rey crey que sin duda Malfurion encontrara de mal gusto.
Archidruida Tempestira lo salud el recin llegado.
Vardyn.
Los agudos odos de Varian notaron una ligera inflexin en la voz del elfo de la noche, como si el
Archidruida no slo supiera lo que el otro quera sino que lo temiese por algn motivo.
Por fin Varian dedujo lo que era el otro elfo exactamente. Recordaba los informes. As que esto es un
altonato.
El altonato apenas pareci ver al humano. El Rey record la evidente arrogancia de la clase de
Vardyn. Tambin record que eran magos Y magos imprudentes.
El Archidruida dijo:
Gracias por tu tiempo y tu respuesta, Varian. Estoy deseando hablar contigo de nuevo.
El Rey aprovech la situacin.
Por supuesto. Ahora, disclpame; debo irme. Buenas noches.
Ni siquiera se dirigi al altonato al irse, pensando que el elfo se mereca lo mismo que haba
ofrecido. Varian los dej a ambos agradecido, deseando en silencio no haber salido nunca de
Ventormenta.
 Con el rabillo del ojo detect un ligero movimiento en los rboles cercanos. Varian no se concentr
en l, consciente de que para cuando se girase el origen del movimiento ya habra desaparecido de la
vista. Adems, el Rey estaba bastante seguro de qu era lo que haba estado acechando en el lmite del
bosque.
Frunci an ms el ceo. Para s, murmur:
Malditos huargen.

* * *

Vardyn no habl hasta que el humano se hubo marchado. Malfurion, consciente de la noticia que
todava no haba tenido la oportunidad de darle al altonato, esperaba solemne. El Archidruida quera or
a Vardyn para averiguar cunto saba.
He venido por la desaparicin dijo directamente Vardyn. Ya lo sabes.
Malfurion esper a que el altonato continuase, pero eso era aparentemente todo lo que el mago
deseaba decir por el momento. Vardyn mir expectante al Archidruida.
No tiene sentido retrasar lo inevitable, pens Malfurion.
Bueno, Maiev Cantosombro ya ha informado a los altonatos de todo
No continu; la expresin de perplejidad de Vardyn le dijo que el mago no tena ni idea de nada que
tuviese que ver con Maiev ni con su descubrimiento.
Qu deberamos saber, Archidruida?
Therabrin est muerto. Asesinado.
Vardyn se envar.
Cuntamelo.
Eso hizo Malfurion sin dejarse ningn detalle. El hechicero permaneci impvido todo el tiempo. La
nica seal de su furia creciente eran sus manos, que haba cerrado en puos y as haban quedado.
Se nos devolver el cuerpo inmediatamente dijo Vardyn cuando Malfurion hubo terminado. Su
voz no denotaba emocin alguna. Se qued mirando fijamente ms all del elfo de la noche, como si
estuviese viendo algo que estaba muy, muy lejos. No se le profanar ms por ningn motivo.
sa era la intencin. Maiev
S La viga. Puede continuar con su investigacin, pero no hablar con nosotros. Si averiguamos
algo, te lo contaremos a ti, Archidruida. Dejo a tu eleccin que le cuentes lo que necesite saber.
No era precisamente el sistema ms lgico, pero los altonatos eran bastante desconfiados y, en ese
momento, Malfurion no poda recriminrselo.
Hablar con ella en cuanto pueda le prometi a Vardyn.
El mago no respondi. Su mirada estaba otra vez perdida. La comisura de sus labios se movi.
Malfurion estaba cada vez ms molesto.
Vardyn. Te juro que la muerte de Therabrin se investigar exhaustivamente y el asesino ser
llevado ante la justicia! Slo pido que los altonatos tengis paciencia
No podemos permitirnos tener paciencia, Archidruida dijo Vardyn. Volvi a mirar directamente
a Malfurion y, en esos ojos, el elfo de la noche not el temor. Vers, no haba venido a hablar contigo
sobre Therabrin. Ha desaparecido otro de los mos.
 CAPTULO DOCE
La horda ataca

S egua sin saberse nada de Darnassus, aunque Haldrissa esperaba noticias pronto. Sin embargo,
continu con sus propios planes para organizarse contra esa ltima invasin de la Horda. Por
necesidad, eso significaba una ceremonia rpida y sencilla para el pobre Xanon.
La Comandante le dedic al oficial muerto las palabras adecuadas y luego dej los ltimos momentos
para Karadin, uno de los dos Druidas asignados a ella en Vallefresno como parte de un proyecto de la
Suma Sacerdotisa y el Archidruida para unir ms a los elfos de la noche. El otro, Parsis, estaba en alguna
parte del bosque que tenan detrs, vagando por el Sueo Esmeralda o algo as Haldrissa no estaba
segura. Era tan devota de los ritos de su pueblo como cualquiera de los dems elfos de la noche, pero los
Druidas a menudo la confundan y la frustraban. A menudo parecan estar medio dormidos, o incluso del
todo, y hablaban de aspectos del mundo que no tenan un uso prctico para un soldado.
En cuanto termin el funeral, Haldrissa se fue. Denea la segua de cerca. Aunque su lugarteniente
obedeca cualquier orden que ella diese sin discusin, Haldrissa poda sentir que entre ellas estaba
creciendo una brecha. Estaba segura de que Denea y algunos de los otros oficiales culpaban a su
Comandante no slo de la muerte de Xanon, sino tambin de las otras. Por supuesto, la mayora de sus
oficiales no llevaban en el ejrcito tanto como ella, as que por el momento les disculp su ingenuidad. Si
sobrevivan a la vida militar la mitad de tiempo que ella, aprenderan.
Pero tendrn esa oportunidad?, se pregunt de repente. Esa ltima intrusin de la Horda pareca
ser de mayor escala que las del pasado.
Denea
S, Comandante?
Quiero que una avanzadilla de cuatro vaya hacia el noreste con sus hipogrifos. No tan lejos como
nosotros. Desde el aire deberan poder ver lo suficiente incluso sin llegar tan lejos.
S, Comandante.
Oh, y cundo estar listo todo el contingente montado?
Podremos salir a primera hora de la maana aunque Denea trat de mantener la calma en su voz,
se le escap un tinte de emocin.
Haldrissa se asegur de que su voz sonase tranquila y autoritaria.
Si la avanzadilla regresa para entonces con su informe, lo haremos. No nos moveremos hasta
entonces.
Entonces, con tu permiso, ir a mandar la avanzadilla.
 El asentimiento de Haldrissa era cuanto Denea necesitaba. Se fue deprisa, obviamente decidida a
asegurarse de que los centinelas partan al da siguiente.
Recuerdo haber sido tan dispuesta, pens la Comandante e inmediatamente se maldijo por ser tan
sentimental. La nica diferencia entre Denea y ella era que Haldrissa tena los milenios de experiencia
para saber cmo atemperar el deseo con la precaucin. Un rasgo de Comandante
Un ruido grave la despert. Desde el oeste llegaba un tren corto de vagones de suministros guiado por
una escolta de centinelas armados. La capitana al mando de la escolta miraba con nerviosismo a su
alrededor, lo que no era una buena seal.
Haldrissa se dirigi inmediatamente hacia ella.
La capitana salud.
Comandante Haldrissa?
S. Ha ocurrido algo? mir los vagones, pero no vio nada fuera de lo ordinario.
Nada salvo que el ltimo vagn llevaba una carga extra que sobresala. Un cuerpo grande y alado. El
hedor de la podredumbre, tan familiar para la veterana oficial, era fuerte incluso antes de que Haldrissa
llegase al vagn.
Hemos encontrado al hipogrifo como a un da de aqu report la capitana mientras desmontaba
. Llevaba muerto un tiempo.
Atnita, Haldrissa se abalanz hacia el enorme cadver. Quera negar qu y quin era pero, al
acercarse, las marcas distintivas confirmaron lo peor. Era sin duda Tormenta de Viento.
Y eso significaba slo lo peor por lo que concerna a Aradria y al mensaje para Darnassus.
Tena muchas heridas, sobre todo de flechas, pero lo que finalmente lo remat fue un gran hacha
concluy la capitana.
Haldrissa mir al vagn. El cuerpo de Tormenta de Viento se apoyaba sobre varios barriles. De
Aradria Alzanubes no haba ni rastro. La mensajera! Dnde est?
Slo encontramos al hipogrifo, no a ella, aunque haba rastros de sangre por otras partes que
podan haber sido de la mensajera.
Descubrimos a varios orcos muertos
Olvdate de los orcos! No encontrasteis ni rastro de la mensajera?
Acobardada por la furia de Haldrissa, la joven oficial murmur:
Como he dicho, no la encontramos por ninguna parte, pero
Por ninguna parte la Comandante se anim con esas palabras. Poda ver cmo se haba
desarrollado la escena. Tormenta de Viento, gravemente herido en vuelo, sin duda haba bajado a su
jinete al suelo para que pudiese huir a pie con el saquito mientras l se sacrificaba para mantener a raya a
la avanzadilla de orcos.
Que los orcos hubiesen penetrado tan profundamente la molestaba, pero la fuga de Aradria lo
compensaba. Haba lugares por el camino en los que una mensajera experta como Aradria poda
conseguir otra montura.
La capitana haba estado diciendo algo ms, pero Haldrissa no le haba prestado atencin.
Cmo dices?
Que tambin encontramos esto all.
Haldrissa no poda verla, pero su expresin deba de haber sido terrible, pues la capitana lanz un
grito ahogado.
Los saquitos destrozados eran la prueba de la necedad de las esperanzas de la Comandante. Aradria
no haba escapado. Nunca habra abandonado la misiva. O los orcos se haban deshecho de su cuerpo o
algn animal se lo haba llevado.
Y Darnassus segua ignorando lo que estaba ocurriendo en Vallefresno.
Denea. Dejando a la confusa capitana, Haldrissa se fue corriendo en busca de su lugarteniente. Denea
ya haba preparado la avanzadilla para la misin. Sin embargo, en lugar de enviarla hacia donde haba
planeado, esta vez esperaran las cuatro hasta que ella hubiese hecho cuatro copias del mensaje anterior.
Denea tendra que refrenar sus ganas de perseguir a los orcos durante un da o dos ms. Aquello podra
esperar al menos ese tiempo, o eso crea Haldrissa.
Denea! grit. Su lugarteniente estaba con los cuatro exploradores, a punto de despedirlos.
Denea!
Su voz no lleg con fuerza suficiente. Deseosa de marchar ella misma, la joven oficial les dio el
permiso a las cuatro exploradoras para que partiesen con sus hipogrifos. El grupo se elev rpidamente
en el aire.
Al fin Denea se gir en respuesta a los gritos de Haldrissa.
Comandante?
Hazles seales de que vuelvan! Aradria no lleg! Quiero que los cuatro vayan a Darnassus!
haba considerado la posibilidad de usar bhos para llevar los mensajes, pero no slo los hipogrifos eran
mucho ms rpidos, sino que sus jinetes tambin podan defender las misivas.
La centinela se apresur a tocar uno de los cuernos de seales que usaban para llamar a los guerreros
a la accin. Era su nica esperanza para llamar a las jinetes de los hipogrifos. Denea se acerc el cuerno
a la boca y sopl lo ms fuerte que pudo.
El bramido hizo que todos los centinelas dejasen lo que estaban haciendo. Haldrissa se dio cuenta,
demasiado tarde, de que muchos de ellos, que ya se preparaban para la letal marcha, podran creer que la
llamada a las armas haba llegado antes de lo que esperaban.
Pero, si el cuerno haba alborotado la base por los motivos equivocados, al menos vio que tambin
haba servido para su otro propsito. La exploradora jefe mir por encima del hombro, vio a Denea
haciendo gestos y orden el regreso.
Alabada sea Elune Haldrissa se dirigi a recibir a los hipogrifos. Tena unas cuantas
instrucciones que darles a las exploradoras antes de ir a escribir los nuevos mensajes para Darnassus.
Un grito en el cielo hizo que trastabillase. Cerca de ella, Denea lanz un juramento.
Una de las exploradoras cay flccidamente de su montura, abalanzndose hacia el suelo mientras los
dems elfos miraban horrorizados.
Dos flechas le asomaban por la espalda cuando cay. Haldrissa haba luchado en demasiadas batallas
como para no reconocer la marca de la Horda.
De repente, el cielo estaba lleno de flechas. Al principio la Comandante crey que los arqueros
haban calculado mal la distancia, pues las flechas iban demasiado altas como para descender con tino
sobre los centinelas.
Slo cuando otra de las exploradoras y su montura fueron alcanzadas varias veces, Haldrissa
entendi la terrible lgica. El campamento no era el objetivo inmediato: eran las exploradoras.
La Horda ya estaba preparada para su plan.
Cuando las flechas derribaron a la segunda exploradora, se oyeron otros gritos. Haldrissa vio a
varios guerreros sealando hacia el este.
Columnas de humo se alzaban desde otros dos puntos. No tuvo que adivinar su origen. Dos de los
puestos avanzados se encontraban en esa direccin.
Centinelas, formad! grit Denea. Preparaos para un ataque inminente!
Mientras los centinelas, incluyendo cazadoras de armadura azul con escudos y gujas, se apresuraban a
obedecer, Haldrissa se mova presa de la frustracin. sas eran las rdenes que deba haber dado ella.
Mir hacia el bosque, preguntndose cmo la Horda se haba acercado tanto en un grupo tan numeroso.
Obviamente haban hecho varias incursiones en la zona para poder tener una comprensin tan buena de su
entorno.
Pero ella tambin conoca bien el terreno.
Denea! Veinte al lmite sureste del puesto! Tendrn que venir por ah! Quiero preparada una
fuerza montada de cazadoras con escudos y lanzas preparados! Dado que la presencia de la Horda en
Vallefresno haba crecido los meses anteriores, la general Shandris haba decidido incluir al arsenal de
armas de los centinelas lanceros, una figura rara vez utilizada en los ejrcitos de los elfos de la noche
desde el fin de la Guerra de los Ancestros. Lleva a los dems
El graznido de un hipogrifo la interrumpi. Otra criatura alada cay. Su jinete, con una flecha
atravesndole el brazo, consigui saltar antes de que la criatura chocase contra el suelo.
La ltima exploradora consigui aterrizar. Sin embargo, el suelo demostr no ser un refugio. Volaron
ms flechas, sas diseadas para alcanzar a los que se encontraban en el campamento y, como vio
Haldrissa, especialmente la zona donde se guardaba a los hipogrifos. Peor an, las exploradoras que
haban aterrizado les haban dado a los arqueros una nocin bastante buena de dnde se encontraba.
Entre los atacantes haba alguien que saba muy bien cmo hacer planes.
Poned a los hipogrifos a cubierto! orden Haldrissa. Desenfund su guja. An no haba ni rastro
de los invasores, pero sin duda eso cambiara en unos momentos. Haldrissa tendra que aprovechar el
poco tiempo del que dispona.
Su mirada cay sobre Karadin, que corra de herido en herido usando sus poderes drudicos para
curarlos lo mejor que poda. La Comandante escogi dejar a Karadin con sus medios por el momento,
dado que se le iban ocurriendo preocupaciones adicionales.
Arqueros, formad! vio que algunos ya haban empezado, pero que como grupo no se movan tan
deprisa como Haldrissa hubiese deseado. Noreste, este, sureste! A veinte pasos de la puerta!
Por necesidad, el puesto principal estaba rodeado de altos muros de madera. Cuando lo haban
construido, los rboles sacrificados haban sido honrados como camaradas guerreros. Haldrissa rezaba
ahora para que los rboles hubiesen conservado su gran fuerza incluso en la muerte. Sospechaba que los
centinelas iban a necesitarla.
Los guardias del muro observaban agachados el bosque. Hasta entonces no haban mostrado seal de
haber visto al enemigo, aunque unos pocos se movan creyendo por un instante haberlo avistado.
El letal silbido de otra lluvia de flechas inund los odos de Haldrissa. Denea grit una advertencia a
las cazadoras para que levantasen rpidamente los escudos.
Las flechas chocaron contra stos. Desgraciadamente, algunas de las cazadoras no se movieron lo
bastante deprisa. Se oyeron gritos cuando al menos tres guerreras cayeron con flechas clavadas y otras
resultaron heridas. Haldrissa mir a sus propios arqueros y agradeci verlos preparados para devolver
el ataque.
Con las flechas preparadas, los arqueros esperaban la orden. La comandante se la dio sin dudarlo.
Ahora que las flechas de los elfos de la noche cruzaron por encima del muro, el silbido se convirti
en una seal de esperanza. Haldrissa corri hacia el muro, consciente de que no llegara a tiempo de ver
las flechas descender, pero esperanzada de que habra muestras de su xito.
Mientras trepaba por el muro, oy gritos de fuera. Ms de unos pocos. Puede que los orcos tuvieran
algunos arqueros buenos, pero no eran centinelas. Haldrissa estaba segura de que su gente infligira
mucho ms dao. Slo esperaba que fuese suficiente.
Como en respuesta a su inquietud, cay otra lluvia de flechas en el momento en que la Comandante
llegaba arriba. Aunque consigui agacharse, la centinela que tena ms cerca fue demasiado lenta con el
escudo. La gruesa flecha le atraves completamente el cuello y la elfa muerta cay de espaldas.
Haldrissa mir hacia el bosque. Por primera vez, la Horda empez a salir de la proteccin de los
rboles. Se estaban extendiendo por el borde del bosque en distintas posiciones y, aunque algunos tenan
arcos, otros parecan decididos simplemente a mirar.
No a mirar, no. A contar. Contaban el fuego que devolvan y el nmero de centinelas en los muros.
Agachndose de nuevo, Haldrissa se dirigi hacia los que estaban ms adentro.
Alto el fuego! Alto el fuego!
Abajo, Denea crey que su superiora se haba vuelto loca. Dud el tiempo suficiente como para que
otra lluvia de flechas respondiese a la de la Horda. Haldrissa maldijo entre dientes mientras las flechas
la sobrevolaban. Los orcos eran guerreros expertos; ahora podran hacer un clculo aproximado del
nmero de arqueros entre los centinelas.
Y efectivamente, al volver a mirar hacia fuera, vio que los orcos del borde del bosque volvan
adentro. Al mismo tiempo, el silencio se hizo en el bosque. No hubo ms flechas que atacasen a los elfos.
Se han retirado murmur ingenuamente un joven centinela a un camarada. Se han ido.
No replic la Comandante, asustando a esos dos y a otros que, con la emocin, haban olvidado
que estaba all. No, slo han vuelto a sus puestos por un rato. Seguimos estando bajo ataque. La
primera persona que lo olvide no tendr que preocuparse de si la castigo. La Horda ya la habr matado.
Los guerreros se quedaron serios y varios apretaron las manos con las que sostenan las armas. As
era como Haldrissa los quera. Si estaban listos para lo peor, tendran ms posibilidades de sobrevivir.
Descendi rpidamente hasta Denea.
Cmo estn los arqueros?
Unos pocos heridos, tres muertos. Da la orden y les enviar otra dedicatoria a esos gusanos!
Olvdate de eso. Los hipogrifos! Han podido poner a cubierto a la mayora?
Cuatro estn ilesos. Otros dos estn heridos pero pueden volar. Dos ms han resultado heridos en
las alas y no se puede contar con ellos. Y hay otro gravemente herido que me temo que vaya a morir.
Seis hipogrifos tiles. Era mejor de lo que haba credo Haldrissa, aunque menos de los que le
hubiera gustado.
No tenemos mucho tiempo. Mira a ver si Karadin puede hacer algo por los heridos ms leves
primero orden Haldrissa. Se detuvo cuando a Denea se le ensombreci el rostro. Qu ocurre?
Quera decrtelo ahora. El druida est muerto. En la ltima lluvia de flechas un buen nmero cay
en su direccin. Estaba concentrado en nuestros heridos y no consigui protegerse lo suficiente. Creo que
muri rpidamente, atravesado por muchas flechas.
Haldrissa maldijo.
Vieron la oportunidad de matar al druida. Dnde est Parsis?
Ni rastro. Puede que quiz ya est muerto.
La Comandante no poda malgastar ms tiempo en ese tema. Los centinelas haban sobrevivido
durante milenios sin asistencia drudica y lo seguiran haciendo ahora.
 Pues sigamos adelante. Prepara rpidamente a todos los arqueros. La Horda no tardar mucho
antes de empezar su ataque en serio. No sabemos cuntos puestos avanzados han destruido ya. Tenemos
que avisar a Darnassus, pero esta vez quiero suficiente proteccin para los hipogrifos y sus jinetes.
Cada uno llevar una copia del mensaje?
Al cuerno el mensaje! A estas alturas lo nico que tienen que decirle a la general Shandris es que
Vallefresno est sufriendo un ataque total. Ahora, prepralos!
Denea sali corriendo con una velocidad que la veterana guerrera le envidi. Haldrissa ya se senta
como si hubiese librado una batalla entera, no slo la escaramuza inicial.
En un principio los arqueros se agruparon en una formacin lo bastante flexible de modo que, si los
orcos disparaban hacia all donde haban formado antes, hubiese menos bajas. A Haldrissa le molestaba
pensar siquiera que el xito se midiese por tratar de mantener las bajas al mnimo, pero eso era la guerra.
Cuantos ms guerreros salvase mejor, aunque eso significase que otros tendran que sacrificarse
incluyendo a ella misma.
Los hipogrifos estaban preparados slo unos minutos despus. En todo ese tiempo los orcos no
haban disparado una sola flecha ni tocado un solo cuerno. Eso le preocupaba a Haldrissa. Quien fuera el
que estaba al mando del ataque tena algo insidioso en mente, de eso estaba segura.
Denea le hizo una seal. Haldrissa advirti en silencio a los arqueros que se preparasen. Cuando
tuvieron los arcos listos y ya estaban apuntando, asinti dirigindose a los valientes exploradores e
hipogrifos y luego a su lugarteniente.
Denea orden a la partida que se marchase. Las grandes criaturas aladas despegaron con sus jinetes
agachados. Cada animal tom una direccin ligeramente distinta, pero todos se dirigan hacia el oeste.
Fuego! orden Haldrissa.
La primera fila de arqueros dispar. Pero la segunda se contuvo, como ella haba ordenado.
La lluvia de flechas cruz el cielo hacia el bosque. En el mismo momento, los hipogrifos empezaron a
batir sus alas con ms fuerza. Se elevaron cada vez ms.
De nuevo, Haldrissa dio orden de disparar. La segunda fila dispar. Mientras tanto, aqullos que
haban disparado primero prepararon sus arcos de nuevo.
Segua sin haber fuego de respuesta. Haldrissa casi contuvo la respiracin esperando que la Horda
tratase de derribar a los hipogrifos. Pero no hicieron nada.
Al fin las criaturas aladas y sus jinetes estuvieron fuera del alcance de las flechas. La Comandante
lanz al fin un suspiro de alivio.
Mirad ah! grit alguien.
Haldrissa buscaba la muy esperada lluvia de flechas de la Horda, pero en lugar de eso la esperaba
una visin ms asombrosa. En lo alto y acercndose deprisa desde el este haba casi una docena de motas
borrosas que se unieron lo suficiente como para revelar unas figuras reptiles con alas membranosas.
Figuras reptiles rojas.
Dragones rojos Haldrissa lanz un grito ahogado antes de reconocer que eran de apariencia
ms bestial y de formas ms primitivas. No protodracos rojos.
Slo haba odo de su existencia en Rasganorte, pero haban corrido rumores de que la Horda haba
intentado llevarlos a otras regiones. Eran criaturas con hocicos dentados ms fuertes y que cruzaban el
cielo con una intencin clara. En las alas tenan extremos puntiagudos y los protodracos rugan con
monstruosa impaciencia al acercarse.
Haldrissa se dio cuenta demasiado tarde de que haba hecho justo lo que la Horda quera. Sufriendo
ya un ataque, haban esperado a que tratase de enviar otro aviso a Darnassus.
Haldrissa acababa de enviar a los jinetes y a sus monturas a la muerte.
La Horda no poda tener muchos protodracos. Probablemente aqullos eran la mayora, si no todos.
Sin embargo, eran cuantos necesitaban. Siendo casi el doble de hipogrifos, los protodracos se separaron
en parejas para perseguir a los jinetes, que todava no eran conscientes de lo que se les avecinaba.
Son el bramido de un cuerno; Denea trataba de avisar a los exploradores. Pero, aunque algunos
reaccionaron, era demasiado tarde. Los protodracos, y sus jinetes orcos, haban estado esperando ocultos
tan cerca que no tardaron mucho en alcanzar a sus presas.
Los hipogrifos no estaban ni mucho menos indefensos y los que trabajaban con los centinelas eran
especialmente aptos en la batalla. Incapaces de distanciar a sus perseguidores, la mayora de los
hipogrifos se dio la vuelta para enfrentase a los protodracos. Los jinetes prepararon sus arcos.
Un afortunado arquero dispar una flecha que despach rpidamente al orco que estaba subido sobre
el protodraco. El guerrero muerto se desliz por un lado de su montura y cay como una piedra hacia
Vallefresno.
Dos protodracos atraparon a un hipogrifo entre ellos. El hipogrifo atac con sus garras, araando el
morro del protodraco ms cercano. El jinete orco trat de apuntar con su arco, pero la herida hizo que se
desviase. La jinete del hipogrifo devolvi el disparo con la misma puntera que el primer arquero,
enviando otro cuerpo de la Horda hacia el suelo.
Desgraciadamente, al concentrarse en un protodraco, por necesidad, el hipogrifo no pudo prestarle
mucha atencin al segundo. La arquera trat de preparar otra flecha para enfrentarse al segundo; el
proceso la dej al descubierto para el hacha del jinete del segundo protodraco.
El orco golpe fuerte y el hacha cort armadura, carne y hueso. Con un grito, la exploradora se llev
la mano al sangriento mun que le haba quedado por brazo. Un segundo golpe de hacha remat a la elfa
de la noche dejando al hipogrifo para que se defendiese solo mientras segua llevando a su jinete muerta.
La valerosa criatura consigui lanzar otro buen golpe, esta vez al bajo vientre del segundo
protodraco. La bestia dej escapar un rugido de dolor y se inclin hacia un lado. El orco trat de
aferrarse pero, con una mano todava sosteniendo el hacha, no pudo.
Lo que lo salv fue el primer protodraco, que apareci como por una orden silenciosa bajo el orco
que caa. Agarrndose, el orco se recoloc en su nueva montura.
Tanto el protodraco gravemente herido como su camarada se lanzaron a por el hipogrifo. Los
colmillos atravesaron un ala. Las garras rajaron un cuello.
El hipogrifo dio un ltimo salto hacia el ms herido de sus adversarios. Le raj el cuello al
protodraco. ste plant sus garras en una de las alas del hipogrifo.
As enganchados cayeron a plomo hacia su muerte.
En un intento de cumplir la misin, dos de los hipogrifos trataron de huir hacia el oeste. Uno no lleg
demasiado lejos y, aunque la exploradora trat de ayudar disparndole a sus perseguidores, un
protodraco se las arregl para cortarle el camino. Al contrario que en la lucha anterior, el hipogrifo y la
elfa de la noche fueron incapaces de presentar mucha resistencia antes de ser hechos pedazos por el
conjunto de colmillos, garras y hachas.
El combate areo empez rpidamente a venir a menos cuando los atrapados defensores cayeron uno
tras otro. Dos protodracos ms perecieron, al igual que sus respectivos orcos, pero pronto slo qued un
explorador y un hipogrifo que an trataban de superar a los dos protodracos montados que, lenta pero de
forma segura, les coman terreno. La trampa haba estado bien tendida y Haldrissa se sinti
personalmente responsable por cada muerte que haba visto.
Peor an, no poda hacer ms que mirar cuando el ltimo fue atrapado. El explorador y su hipogrifo
lucharon tan valientemente como sus camaradas, incluso derribando a uno de los protodracos y a su
jinete, pero al final ellos tambin cayeron. La batalla completa haba durado quiz cuatro minutos, aunque
a Haldrissa le haba parecido una espantosa eternidad.
Los centinelas no se haban quedado quietos mientras ocurra todo aquello. Lanceros montados sobre
sables de la noche estaban listos para comenzar la carga saliendo por las puertas. Los centinelas a pie
tenan sus gujas preparadas. Los arqueros detuvieron su fuego, esperando ahora la noticia de que la
Horda estaba atacando.
Los guardias de los muros miraron cautelosamente a travs de los huecos tallados esperando la
primera oleada de orcos.
Pero no ocurri nada.
 CAPTULO TRECE
La bsqueda de Jarod

A unque la llegada de Velen no haba estado programada, no haba duda alguna de su estatus como
invitado, igual que los dems que representaban a la Alianza. Sin embargo, el Profeta no era de
los que necesitaban grandes comodidades e insisti en tener una habitacin sencilla. Tyrande se encarg
de que le diesen una que estuviera en la direccin del templo.
La calma de los Jardines del Templo le agradaba a Velen y en ese momento se encontraba meditando
all. El draenei estaba sentado con las piernas cruzadas enfrente del centro de los jardines, concentrado
en la Luz. Haba pedido que los dos guardias de honor que la Suma Sacerdotisa le haba asignado
permaneciesen en su cuarto, dado que precisamente en ese lugar era donde su presencia sera menos
necesaria.
De repente sinti la presencia de alguien que se le acercaba, alguien que tambin senta una tremenda
afinidad por la Luz. Slo poda ser una persona. Sin mirar, Velen dijo con voz queda:
Bienvenido, Anduin Wrynn.
El chico no pareci nada sorprendido de que Velen hubiese sentido su presencia, una seal ms de
que la Luz era muy fuerte en el hijo del rey Varian.
Hola, Profeta. Yo lamento molestarte.
Por favor se es el ttulo que me dan otros. Prefiero sencillamente Velen el draenei se
levant lentamente. Tu padre no sabe que ests aqu.
No Cree que estoy dormido Anduin no poda esconder su culpa
No soy quien para juzgar si deberas haberte quedado en tu cuarto o no. Eso debes decidirlo t.
Esas palabras parecieron calmar un poco a Anduin.
Soy lo bastante mayor como para tomar mis propias decisiones, a pesar de lo que crea mi padre.
Lo quiero, pero tiene tanto miedo a perderme otra vez, o a perderme para siempre como le ocurri con
madre, que prcticamente me asfixia. Nunca puedo estar lejos de su vista ms de unos minutos.
Se puede entender su preocupacin y tambin tu malestar.
Profe Velen, ya sabes por qu he venido.
Quieres hablar ms sobre la Luz. Estar encantado de contarte lo que s si t respetas que no tengo
intencin de apartarte de tu padre.
Anduin asinti y en ese momento a Velen le record mucho al Rey.
No te lo pedira. Slo deseo aprender ms. Yo se llev la mano al corazn. Siento la Luz
aqu. La siento ms cada da que pasa. Es tan parte de m como cualquier otra cosa.
 S. Por lo que a ti respecta, es extremadamente fuerte Velen mir alrededor de los jardines, pero
no haba nadie ms cerca. Podemos hablar un rato si lo deseas mientras me prometas que volvers
despus a tu habitacin.
La gratitud que irradiaba del joven era casi tan potente como la Luz de su interior.
Te lo prometo.
Mientras caminaban, Velen estudi cuidadosamente al muchacho. S, debo ensearle todo lo que s,
si eso es posible. El chico tiene un destino en la Luz
Velen permaneci consciente todo el tiempo de quin era el que caminaba junto a l. Anduin era el
heredero de Ventormenta y el draenei saba lo importante que Ventormenta era para ese mundo atribulado
en aquel momento. La Alianza necesitaba a Ventormenta quiz ms de lo que incluso su Rey crea.
Cualquier cosa que amenazase la estabilidad de Ventormenta amenazaba la estabilidad a largo plazo de la
Alianza, especialmente ante una renaciente Horda.
Con todo, si la Luz tena otros planes para Anduin Wrynn

* * *

Debes seguir con tu vida, oy Jarod que le deca la voz de su esposa. Desde que haba llegado all
no era la primera vez que la oa y, aunque algunos hubiesen credo que se haba vuelto loco, Jarod la
aceptaba como si sencillamente siguiese protegindolo como siempre haba hecho en vida.
Ya haca tiempo que haba salido de sus aposentos con la esperanza de poder pensar. Aunque
continuara llorando a Shalasyr, quiz por el resto de su vida, saba que ella hubiese esperado que hiciese
algo ms. Por mucho que Jarod detestase la idea, Shalasyr hubiese querido que se reintegrase a la
sociedad de los elfos de la noche y encontrase otro propsito. Cul poda ser no lo saba y, en realidad,
tampoco le importaba mucho. Pero Jarod saba que tena que intentarlo.
Ni siquiera se haba planteado regresar al ejrcito. En parte tena que ver con el hecho de tener que
tratar con Shandris, algo para lo que no estaba preparado por el momento si es que alguna vez llegaba
a estarlo. Sin embargo tambin tena que ver con los persistentes sentimientos de Jarod con respecto a
cmo vea a la sociedad de los elfos de la noche. Haba pruebas de que las cosas haban cambiado, que
Malfurion y Tyrande haban empezado a reunir a los distintos segmentos de su pueblo de nuevo pero
necesitaba ver ms. La guerra le haba dejado una huella demasiado profunda.
Aparentemente estoy empezando a envejecer. Jarod haba credo que no se volvera como algunos de
los elfos ms ancianos que haba visto justo al final de la guerra. Todo su mundo se haba vuelto del
revs en la lucha contra la Legin Ardiente y la destruccin de Zin-Azshari y haban sido incapaces de
enfrentarse a su nuevo e impredecible futuro. Varios se haban refugiado en sus propios mundos de
fantasa que consistan en recuerdos amables del pasado. Muchos de ellos no haban encontrado el
camino de regreso a la realidad.
Pero, slo por Shalasyr, Jarod estaba dispuesto a vivir. Obligarse a salir de sus aposentos y empezar
a caminar entre los miembros de su raza haban sido los primeros pasos. Incluso se haba esforzado por
estar atento por si vea a alguien al que recordase para asegurarse de saludarlo. Eso provoc algunas
expresiones de asombro, pero Jarod crea que su esposa hubiese estado orgullosa de su esfuerzo inicial.
Aun as, estaba ms que contento de volver por fin. De hecho, cuanto ms se acercaba, ms ligero
caminaba, deseoso de regresar a lo que se haba convertido en su santuario.
Y as fue como Jarod casi se cay sobre el cuerpo que haba en su camino.
 Lo evit en el ltimo minuto, agarrndose a uno de los ltimos rboles que tena cerca. Incluso as, el
antiguo Capitn de la Guardia cay de rodillas sobre el brazo del cadver.
Los aos pasados desde la guerra desaparecieron y Jarod volvi a reaccionar como un soldado.
Apoyndose contra el rbol, mir a su alrededor en busca del asesino. Como no vio a nadie, Jarod se
agach cuidadosamente para investigar el morboso hallazgo.
Al principio se pregunt si quiz estaba perdindose en viejos recuerdos. No haba visto un cuerpo
as desde la guerra. Que Jarod ni siquiera notase los coloridos ropajes hablaba de lo profundamente
perdido que estaba en su ensoacin.
Un altonato con retraso, record que stos haban estado buscando ser readmitidos en la
sociedad de los elfos de la noche.
Con la excepcin de su cada accidental sobre el brazo, Jarod tuvo cuidado de no tocar el cuerpo. Ya
resultaba evidente lo que probablemente haba provocado el fin del hechicero; los dos cortes irregulares
de su cuello hablaban de un gran cuchillo empuado por una mano entusiasta. Tambin haba algo sujeto
por una piedra al pecho del mago muerto.
A Jarod se le amontonaban las preguntas en la cabeza, algunas de ellas muy inquietantes. Una que lo
desconcertaba especialmente era qu haca ah el altonato. Qu asuntos tena el hechicero tan cerca de
donde viva Jarod?
La respuesta le lleg en cuanto estudi el terreno cercano. Alguien haba tenido el cuidado de
eliminar todas las huellas y supo por qu. El altonato haba sido asesinado en otra parte y lo haban
llevado hasta all. A pesar de los esfuerzos por encubrirlo, todava quedaban algunos diminutos puntos
delatores de algo que slo poda ser sangre. Llevaban hacia el este por unos pasos hasta desaparecer. Por
todo eso, Jarod decidi que el motivo de que fuese l quien encontrase al altonato era simplemente que
los asesinos no haban querido que la vctima fuese descubierta cerca del lugar donde haba muerto. All
habra algo que posiblemente les hubiese dado a los investigadores una pista sobre la verdad.
De repente se le ocurri que eso no era cosa suya. Lo suyo era informar a los centinelas o, mejor an,
al Archidruida o a la Suma Sacerdotisa. Jarod volvi a mirar a su alrededor, no vio a nadie y decidi
arriesgarse a dejar el cuerpo solo mientras buscaba a alguien con autoridad.
Siendo un druida, probablemente Malfurion se encontraba en alguna parte ms all de Darnassus, as
que Jarod se dirigi hacia el templo. Al menos Tyrande estara all, crea, y, si resultaba que tambin
estaba el Archidruida, mucho mejor.
Jarod?
Se detuvo al or la voz de Shandris. Flanqueada por cuatro centinelas, ella tambin se diriga hacia el
templo.
Shan General le respondi, tratando de recuperar la compostura.
Tras la primera vez que dijo su nombre, ella tambin quiso adoptar un tono ms oficial.
Jarod. Vas a hablar con la Suma Sacerdotisa?
Slo se lo tuvo que pensar un instante antes de admitir la verdad.
S Alguien ha sido asesinado.
Las guardias se tensaron inmediatamente. Shandris les hizo una sea para que se calmasen, aunque su
mirada refulga ante la noticia.
Dnde? Quin?
Encontr el cuerpo cerca de mis aposentos le dio un lugar ms preciso Era uno de los
altonatos. No lo conozco. Tena una nota, pero no la toqu.
 Un altonato Shandris mir a la guardia que tena a la izquierda. Dselo a Maiev
Cantosombro se detuvo un momento al notar la reaccin de Jarod ante el nombre de su hermana.
Con los detalles que acabas de or a la guardia que estaba junto a aqulla, le dijo: Llvate a Ildyri y
acudid deprisa al lugar donde dijo que estaba el cuerpo. Vigiladlo hasta que lleguen Maiev u otros.
Las otras centinelas se apresuraron a obedecer, dejando a Shandris con slo una guardia. La General
le pidi a Jarod que se uniese a ella mientras los segua la centinela.
Las guardias no dudaron en dejar pasar a Shandris. sta pas directamente a travs del templo hasta
donde encontraron a Tyrande.
La Suma Sacerdotisa los salud con expresin comprensiva.
Ha habido una muerte.
Shandris se inclin sobre una rodilla y la otra centinela y Jarod hicieron lo propio.
Otro altonato.
Tyrande les indic que se levantasen.
T has encontrado el cuerpo, Jarod?
ste se dio cuenta de que ella lo haba notado en sus ademanes nerviosos.
S. No lejos de mis aposentos. Me pareci que haban trasladado el cadver desde otro lugar
despus de asesinarlo. Supongo que para ocultar el autntico lugar del crimen
Eso me suena lgico aadi Shandris. He enviado a alguien a que informe a Maiev y a otras a
vigilar el cuerpo hasta que ella o los altonatos hagan algo al respecto.
Y algo haremos No slo con el cuerpo de Hasrim, sino con esos perros que creen que los
altonatos se quedarn quietos y dejarn que los maten sin repercusiones!
Malfurion y un altonato haban entrado en la cmara desde otra direccin. Jarod comprendi que se
trataba de alguien de alto rango entre los magos, aunque dudaba de que fuese su lder.
Lo confirm la respuesta de Tyrande.
Ahora hablas en nombre del archimago Mordent, Vardyn?
Adelanto sus palabras, Suma Sacerdotisa! Por paciente que sea, el Archimago no permitir que
esto quede as! Entre los altonatos hemos hablado de esta falta de progresos. Detestaramos tener que
hacer ms pblico estos asesinatos, especialmente ahora que los emisarios estn presentes para vuestra
reunin, pero lo haremos si es necesario. Quiz entonces se haga algo sobre los asesinatos mir a
todos los presentes, fijando al fin su ardiente mirada sobre Jarod. T! T eres el que dice haber
encontrado el cuerpo, no es as? Tengo curiosidad por saber cmo es que estabas cerca
No digo haberlo encontrado. Lo hice una furia poco comn se removi en el antiguo Capitn
de la Guardia. Y si ests pensando en mi como posible asesino, descubrirs que ests gravemente
equivocado
Malfurion interpuso su bastn entre ambos.
Estoy seguro de que Vardyn no est haciendo ninguna acusacin infundada, Jarod. Todos estamos
esforzndonos por entender este terrible asunto. Estoy seguro de que Vardyn est de acuerdo conmigo en
agradecerte que nos hayas alertado inmediatamente de este segundo asesinato.
El mago dud y luego replic:
S. Por supuesto. Gracias, Jarod Cantosombro.
A Jarod le sorprendi que Vardyn supiese quin era, especialmente considerando su postura
amenazante de haca un momento.
Inclin la cabeza, pero no dijo nada.
 Se est haciendo lo posible para encontrar a los culpables, Vardyn le asegur la Suma
Sacerdotisa. Maiev est comprometida con la verdad y nada se interpondr en su camino.
Es algo ruda, pero he hablado con la hermana de l y encuentro que es como dices admiti el
altonato. Sin embargo es slo una, mientras que los asesinos pueden ser varios. Darnassus sin duda
est plagada de quienes conspiran contra el regreso de los altonatos y no nos quedaremos de brazos
cruzados!
En ese momento Vardyn les dirigi a Tyrande y Malfurion una rpida inclinacin, se gir y se fue.
Jarod no saba si se haba quedado satisfecho por las promesas de la Suma Sacerdotisa o simplemente
saba que no poda hacer nada sin el permiso del archimago Mordent.
Es asombroso que los altonatos le caigan mal a alguien dijo Shandris en voz baja. Son el
eptome del respeto y la simpata.
Jarod no respondi, aunque era consciente de que ella haba hablado de modo que l fuese el nico
que pudiese orla.
Malfurion y Tyrande volvieron su atencin hacia l. De repente, Jarod se sinti incmodo. Estaba
seguro de que la pareja deseaba algo de l.
Jarod, quiero volver a expresarte nuestro agradecimiento de cmo has tratado este repugnante
descubrimiento dijo Tyrande.
Hice lo que debera hacer.
No todo el mundo se hubiese empleado de la misma manera. Tu entrenamiento y tu sentido comn
han destacado mir a su esposo, que asinti a su vez. Vardyn tiene razn en una cosa. Maiev
necesita ayuda. No podemos permitirnos que esto contine, no slo por los altonatos, sino por todo lo que
intentamos conseguir en la reunin.
Mi hermana es muy competente y decidida. No se me ocurre nadie ms indicado para la tarea.
Tyrande sonri
Quiz, pero su hermano sin duda sera un valor aadido en la investigacin.
Aunque haba visto venir la sugerencia, Jarod no supo qu contestar.
Si la Suma Sacerdotisa Si t crees que es un deber necesario
Es una peticin, Jarod. No una orden. Puedes negarte y lo entenderemos perfectamente.
Jarod saba que era sincera, pero orla decirlo le dio mpetu a su decisin.
Har cuanto pueda, aunque ceder ante la autoridad de Maiev en esto.
Por supuesto Tyrande pareci agradecida.
El Archidruida tambin mostr su complacencia.
Tu apoyo ser valiossimo, Jarod. Ahora mismo necesitamos a todo el mundo.
Har todo cuanto pueda y lo primero que tengo que hacer es buscar a mi hermana y explicrselo.
La Suma Sacerdotisa sacudi la cabeza.
Yo se lo dir.
Con el debido respeto, me gustara decrselo yo mismo. Sera ms apropiado en este caso.
Como desees, entonces.
Jarod se inclin ante ambos. Shandris hizo lo propio y sali con l. La General envi a hacer otras
tareas a la centinela que los acompaaba.
Me alegro mucho de que formes parte de esto dijo con voz queda cuando la pareja estuvo sola
. Tu hermana es muy dedicada, pero a menudo es demasiado estrecha de miras.
S que Maiev tiene sus defectos, pero yo tengo tantos como ella, si no ms. Haremos cuanto
podamos para detener estos asesinatos.
Esperemos. Los altonatos no me caen precisamente bien, pero entiendo que se puedan inquietar
cuando van eliminando a sus miembros. Darnassus, la raza de los elfos de la noche en general, mal
pueden permitirse un conflicto entre ellos y todos los dems.
Jarod se detuvo.
T has tratado con mi hermana. Cul es el lugar donde es ms probable que la encuentre ahora?
Cerca de donde encontr el cuerpo?
Shandris se tom la despedida implcita sin pestaear. Seal.
No. Probablemente ahora ella y sus vigas se estn moviendo para investigar mejor. Yo dira que
tienes ms posibilidades de encontrarla all.
Y dnde es eso?
El lugar donde entrenan ella y sus vigas. S que ha organizado y dirigido la investigacin del
primer asesinato desde all.
Gracias no se atrevi a decir nada ms, aunque la mirada de Shandris demostraba que esperaba
que lo hiciera. Armndose de valor, Jarod se inclin ante ella y se march en la direccin que le haba
indicado. Mientras caminaba, Jarod desenfund el pual que llevaba a un costado. Probablemente no lo
necesitara pero, por otra parte, haban asesinado a dos personas. Que hubiesen sido altonatos no
descartaba que los perpetradores no fuesen a matar a alguien que interfiriera en sus planes.
Los ruidos de Darnassus se acallaron repentinamente al tiempo que se acercaba al lugar que le haba
sugerido Shandris. La sensacin sombra del entorno encajaba bien con cmo vea a su hermana. Ella
siempre haba sido la decidida mientras que l haba ido dando bandazos por la vida, alzndose, segn
l, ms por fortuna que por sus capacidades. Pero aunque fuera as Jarod esperaba que Maiev valorase su
ayuda en esa misin.
La zona de entrenamiento usada por su hermana y sus seguidores pareca estar vaca. Las expresiones
bastamente dibujadas en la fila de muecos de madera parecan burlarse de su incapacidad de encontrar a
Maiev. Con las falsas espadas en lo alto y los maltrechos escudos siempre preparados, en ese momento
parecan, por salvajemente golpeados que estuvieran, ms capaces de lo que se senta Jarod. El elfo de la
noche mir a su alrededor preguntndose dnde podra ir si Maiev no apareca pronto. Consider la
cuestin de que poda haber ido al campamento de los altonatos, pero lo descart por imprudente incluso
para el temperamento de su hermana.
Frustrado por no encontrar a Maiev, Jarod se dio la vuelta
Y se encontr mirando fijamente a los ojos de quien slo poda ser una de las vigas de su hermana.
Llevaba una armadura semejante a la de Maiev, pero de un color ligeramente ms apagado. Su casco
colgaba de una rama justo a su izquierda como si la viga acabase de quitrselo. Apoyada contra el
tronco del mismo rbol, estaba su luna umbra.
Eres l dijo sin ms prembulos la joven elfa. Eres su hermano lo examin. Pens que
seras ms alto y tendras ms cicatrices de todas esas batallas.
El comentario le hizo preguntarse de qu modo haba hablado Maiev sobre l estos milenios. La
haba decepcionado tanto que se haba visto obligada a convertirlo ms bien en la imagen de lo que
debera haber sido?
Cuando Jarod no contest, la viga aadi:
Soy Neva comenz a andar con unos movimientos tan dinmicos como los de un sable de la
noche. A Jarod le pareca como si estuviese examinando una presa. Neva lo rode, estudiando al
hermano de Maiev. No eres como deberas ser. Como ella.
Inseguro de cmo tomarse eso, pregunt:
Dnde est Maiev? Tengo que hablar con ella.
Estaba aqu hace poco, pero en cuanto trajeron el cuerpo de ese hechicero uno de los suyos
apareci para llevrselo. A Maiev no le hizo mucha gracia. No haba terminado con l.
Neva bien podra haber estado hablando sobre una silla o sobre cualquier otro objeto insignificante.
Jarod suspir.
Entonces est en el campamento de los altonatos?
Es muy posible Neva camin hasta l y se inclin incmodamente cerca de Jarod. Puedes
esperarla aqu conmigo. Volver muy pronto; estoy segura de
Jarod de repente apart a Neva, pero no por ella. Algo los observaba desde ms all del claro, algo
que no le pareca un elfo de la noche.
Oy hablar a Neva pero sus palabras se perdieron cuando se fue tras la figura que los espiaba. Fuese
quien fuese se mova rpida y diestramente entre los rboles. Se acord de lo que le haban mencionado
sobre los huargen, a los que todava no haba visto. sa no sera la primera vez que haban acechado por
la zona en momentos turbulentos.
Jarod atravesaba el bosque movindose de forma automtica. Estaba seguro de que iba por el camino
que haba tomado la figura. Lo nico que tena que hacer era mantenerse a la derecha detrs del siguiente
rbol
Su cuerpo se vio sacudido por un dolor agonizante y sinti como si cien relmpagos lo hubiesen
alcanzado simultneamente. Jarod chill y no sinti vergenza al hacerlo. Nadie poda sufrir esa tortura y
no reaccionar como l.
Se tambale hacia delante o lo intent. Caerse al suelo en cierto sentido hubiese parecido al menos
un cierto alivio. Jarod senta un gran deseo de acurrucarse y rezar para que el dolor constante cesara,
pero alguna fuerza se lo impeda. Era como si una red lo tuviese atrapado para asegurarse de que su
sufrimiento continuaba sin interrupciones.
Jarod trat de liberar los brazos. Si le hubiesen permitido escapar, en ese momento con gusto habra
renunciado a ellos. Cualquier cosa con tal de escapar.
El deseo de morir empez a despertarse en l, pero entonces en sus pensamientos apareci el rostro
de Shalasyr. Ella siempre haba disfrutado de la vida, incluso en las circunstancias ms primitivas. Jarod,
que nunca haba sido capaz de olvidar los horrores de la Guerra de los Ancestros, haba aprendido de
ella. Ella lo haba devuelto al mundo de un modo que nadie ms podra haberlo hecho.
Y saba que ella quera que viviese, quera que continuase, no que la siguiera a menos que no hubiese
otra alternativa. Volver a sentir su amor le dio a Jarod nuevas fuerzas. La tortura continu, pero ahora
tena algo a lo que aferrarse. Con Shalasyr siempre haba habido esperanza
El incesante dolor se detuvo.
Jarod cay al fin sobre la hierba. Le dio la bienvenida al golpe con el suave terreno. El crujido de sus
huesos era mucho menos doloroso que lo que haba sufrido. La fra superficie era agradable sobre su
piel.
Una mano lo agarr del brazo izquierdo. En un principio el contacto bast para resucitar cierto rastro
del monstruoso dolor. Jarod hizo una mueca, temiendo que volviese con toda la potencia pero, aunque los
dedos lo sujetaban con fuerza, el dolor volvi a desvanecerse convirtindose slo en un recuerdo.
Puedes entenderme? le pregunt una voz masculina desconocida. Puedes?
 El antiguo Capitn de la Guardia consigui formular un sonido gutural que aparentemente el otro tom
por una afirmacin. La figura movi a Jarod, llevndolo para que descansara apoyado en un tronco.
Lo siento susurr su rescatador. No saba que pasara eso. No me haba dado cuenta de que
estaba ah.
Jarod solt otro ruido gutural. An tena la visin nublada por las lgrimas. Para lo que poda ver, su
acompaante bien podra ser invisible.
Sinti cmo las manos se envaraban cuando hasta l lleg, desde lejos, un sonido sin identificar. El
rescatador de Jarod lo liber de repente. El elfo de la noche no lo oy marcharse, pero de algn modo
estuvo seguro de que se era el caso.
La respiracin de Jarod volvi casi a la normalidad. Todava tena la vista nublada, pero empezaban
a formarse manchas. Vagamente, Jarod entendi al fin que haba cado en una insidiosa trampa. Tan cerca
de donde se reunan Maiev y los vigas pens que era posible que la hubiesen colocado los asesinos.
Despus de todo, su hermana estaba a cargo de la investigacin.
Apenas haba pasado un minuto cuando unos pasos ligeros lo avisaron de que alguien se acercaba.
Jarod no crea que fuese su rescatador y, cuando oy a alguien respirar hondo, seal del evidente
asombro del recin llegado al descubrirlo, saba que tena que ser una hembra. El antiguo Capitn supuso
que se tratara de Neva, que por fin haba conseguido seguir su rastro.
Ests vivo oy decir a la viga.
Por supuesto respondi otra voz femenina ms fuerte que hizo que Jarod levantase la mirada. Vio
una forma confusa en pie delante de l. Despus de todo, es mi hermano.
 CAPTULO CATORCE
Los Huargen

M s parecida a una flota fantasma digna de los Renegados no-muertos, los ocho barcos de la
Horda que quedaban llegaron al fin a Muelle Pantoque, localizado junto a Azshara, al este del
Gran Vallefresno. El capitn Briln no perdi tiempo en desembarcar una vez que los goblins que dirigan
el puerto lo hubieron organizado todo. Haba entregado lo que quedaba de su carga y ahora estaba feliz
de deshacerse de ella incluso aunque eso significase tambin que tendra que enfrentarse al Jefe de
Guerra por su fracaso.
El puerto haba crecido considerablemente desde su ltima visita y ahora cubra toda la pequea isla.
El edificio principal se elevaba por encima de todos los dems y una poblacin creciente, en su mayora
de goblins, iba de ac para all mientras se encargaba no slo de los barcos que iban atracando, sino
tambin de incontables actividades relacionadas con la Horda. En uno de los otros muelles, una gra que
acababa en un gran gancho descargaba suministros en un barco de guerra.
Un goblin manejando una mquina que ola muy mal, usada para descargar los barcos, rodaba
ruidosamente a lo lejos. Por letales que pudieran ser las trituradoras cuando las usaban contra un
enemigo, palidecan en comparacin con la furia natural del cargamento de Briln.
La primera de las enormes puertas de la bodega se abri y las tripulaciones empezaron a descargar
las jaulas cubiertas. Ninguno de los que haban sido parte del viaje parecan los orcos que una vez haban
sido. Todos estaban demacrados y nerviosos.
Desde los muelles llegaban unas risitas procedentes de dos goblins que estaban mirando la descarga.
Con el ceo fruncido, Briln se volvi a las pequeas y enjutas figuras.
Las mascotas del Jefe de Guerra estn hambrientas tras este viaje! Les vendra bien un bocado o
dos cuando los goblins se callaron, aadi: Podis ayudar a que los vuestros se hagan cargo de
las jaulas o podis ser parte de lo que les voy a dar de comer
Tragando saliva y con modales adquiridos repentinamente, los dos goblins saludaron al Capitn y se
apresuraron a obedecer.
Briln se permiti una sonrisa antes de volver a recordar la gravedad de su propia situacin. Era ms
probable que l alimentase a su cargamento antes que los goblins.
De repente vio un movimiento desde el continente. Un grupo de cierto tamao se acercaba en barca.
Un grupo que inclua al menos a una docena de guardias que slo podan formar parte de la afamada
Guardia Korkron del Jefe de Guerra.
Garrosh susurr. Ni por un momento pens Briln evitar el encuentro. Su honor significaba ms
que su vida y no permitira que lo llamasen cobarde en los ltimos momentos.
Las tripulaciones y los trabajadores del muelle ya haban descargado todas las jaulas menos dos en
una zona abierta reservada justo para ellas. Briln estaba orgulloso de aqullos que haban servido con l
durante el pico viaje. Los felicitara a todos antes de ser ejecutado.
Polvo y fragmentos de hojas decoraban a Garrosh y a su squito, seal de que ellos tambin acababan
de llegar a Azshara. El Jefe de Guerra tena una mirada de expectacin, pero Briln ignoraba si eso era
bueno o malo para l y por lo tanto no se anim.
Orcos y goblins chocaron los puos derechos cuando pas el lder de la Horda. Garrosh no peda
esas seales de fidelidad, pero era de la clase de Comandante que las reciba sencillamente por el
inmenso respeto y miedo que sus seguidores sentan por l.
Briln hizo como los otros y, adems, baj la cabeza. Garrosh, si as lo deseaba, podra tener esa
cabeza inmediatamente.
Briln rugi el Jefe de Guerra, has tenido un viaje largo.
Ha sido corto, estando al servicio de la Horda y al tuyo replic el Capitn, osando mirar por
debajo de su poblado ceo. Y sin duda menos peligroso que el camino por el que mi Jefe de Guerra ha
llegado!
Lo que hacemos, lo hacemos por el bien de una causa mayor Garrosh mir hacia las jaulas.
Ocho. Se supona que habra ms.
Hubo problemas.
Tormentas?
S, y la agitacin de la carga. Se perdi gran parte de la mezcla que deba mantener dciles a las
bestias y no pudimos hacer gran cosa mientras hablaba, Briln senta crecer su vergenza. Sus palabras
le sonaron tan febles que se maravill de que Garrosh no le cortase la lengua para hacerlo parar.
Ocho repiti el Jefe de Guerra. Mustramelos.
Briln ahora estaba seguro de su destino. Garrosh no iba a cortarle la cabeza; iba a dejar que una de
las bestias hiciese pedazos al Capitn. Briln no poda echarle la culpa al Jefe de Guerra. Era un castigo
razonable para alguien que haba fracasado tan miserablemente.
Gui a Garrosh y a los dems a la primera de las jaulas. Desde dentro la bestia, oliendo la cercana
de tantos orcos, se agit. Los lados de la jaula temblaron.
Quitad la lona! orden el Capitn.
Cuatro miembros de la tripulacin usaron las cuerdas para quitar la lona. En ese momento las
sacudidas aumentaron y se oy un gruido. De las otras jaulas llegaron sonidos en respuesta. Briln sinti
una sensacin de dj-vu y casi esper que se liberase una o ms de las criaturas. Unos guardias con
lanzas se pusieron rpidamente en posicin por si tenan que defender al Jefe de Guerra.
El Capitn no se consol por las asombradas expresiones de algunos de los que iban con Garrosh.
Tenan toda la razn para estar sorprendidos y ms que cautos de las presas que su lder haba ordenado
traer desde Rasganorte. Sin embargo a ninguno de ellos le haban asignado la tarea. Estaban a salvo.
Briln no.
Garrosh se acerc demasiado para el gusto del Capitn. La bestia, que aparentemente era de la
misma opinin, salt hacia delante e intent deslizar una pata a travs de los barrotes. Al contrario que el
otro monstruo, esa criatura fall. Quiso entonces doblar los barrotes para intentarlo de nuevo pero,
aunque se agrietaron con un ruido inquietante, no cedieron por el momento.
El Jefe de Guerra no pareca impresionado con la ferocidad del horror enjaulado. Mirando a los
Korkron, dijo:
Habr que recordarles cul es su misin y qu ocurrir si no obedecen.
Era la primera vez en mucho tiempo que a Briln le recordaban que, a pesar de todo, aquellas bestias
eran casi tan inteligentes como sus captores. S, mucho ms primitivas, pero casi tan inteligentes.
Uno de los guardias de Garrosh le hizo un gesto a otro Korkron que estaba junto a la entrada de una
caseta de metal al norte de la zona. Haban colocado algo para aquella ocasin y el Capitn tena una
idea sobre qu poda ser.
El adusto guardia desapareci dentro de la caseta. Mientras tanto, la bestia que Garrosh tena delante
se enfureca, secundada con salvaje placer por las otras siete. Por todas partes los orcos y los goblins se
pusieron nerviosos esperando un desastre. Slo el Jefe de Guerra y los Korkron permanecieron
totalmente en calma, incluso expectantes.
Varios gruidos asustados surgieron de repente de la caseta. No se parecan a nada que Briln hubiese
odo.
No s que se parecan a algo. Aunque ms agudos y ms curiosos que asustados se parecan
mucho a las voces, ms graves, de su carga.
Y las criaturas de su carga tambin la reconocieron. Casi al unsono, las ocho cajas quedaron en
silencio.
Garrosh asinti al que tena ante l. El Jefe de Guerra no pareca contento con lo que acababa de
ocurrir, pero pareca resignado.
Lo entendis. Estn bien, como os promet. Por lo tanto, todos vosotros cumpliris vuestra
promesa.
De la jaula sali un gruido. Garrosh hizo seas para que volviesen a echar la lona. Slo cuando sta
haba cubierto por completo la jaula pudo Briln respirar con ms facilidad.
El guardia que haba entrado en la caseta volvi a salir, esta vez para informar al Jefe de Guerra.
Pareca algo nervioso al acercarse. Garrosh indic que el grupo, el Capitn incluido, se alejasen de las
jaulas.
He hecho lo que ordenaste murmur el Korkron, hablando de modo que slo pudiesen orlo
aqullos que estaban con Garrosh. Les di a algunos de los jvenes un pedazo de esa carne endulzada
que les gusta tanto a los suyos. Montaron un buen jaleo. Ha sido suficiente?
Garrosh asinti su aprobacin.
Las bestias adultas los han odo. Ahora deberan permanecer dciles. Slo haba que recordarles
nuestro trato.
En ese momento Briln supo que no envidiaba a Garrosh; la complejidad del mando en tiempos como
se sin duda ponan constantemente a prueba el sentido del honor de Garrosh mientras ste intentaba
hacer lo que era mejor para sus seguidores a la larga.
Debi de haberse quedado mirando al Jefe de Guerra demasiado tiempo, pues Garrosh se lo qued
mirando de repente. El legendario guerrero frunci el ceo.
Cuntos han muerto para traer aqu a estos ocho?
Briln hizo un clculo que inclua no slo a aqullos que haban perdido cuando se hundieron los
barcos, sino tambin a aqullos muertos intentando llevar a las bestias hasta el puerto en Rasganorte.
Dado que haba intentado constantemente evitar pensar en aqullos que haban dado la vida mientras que
l haba sobrevivido, el Capitn se qued secretamente consternado por el nmero que le dijo al Jefe de
Guerra.
 Garrosh estaba igualmente consternado y no lo ocult del todo.
Tantos? Un gran precio Pero sus sacrificios y ms habrn merecido la pena cuando Vallefresno
caiga ante nosotros! el lder de la Horda se estir, dando la imagen completa del Comandante
dedicado y confiado. Aqullos que han muerto para traer aqu a estas bestias estarn a nuestro lado en
espritu mientras aplastamos a nuestros enemigos! Cuando caiga el ltimo puesto avanzado, esta victoria
ser tan suya como de aqullos que estemos all para verla!
Su juramento provoc vtores de los que lo rodeaban, incluso de Briln. Si iba a ser ejecutado,
esperaba que al menos fuese recordado con todos los dems muertos de aquella misin. Era ms de lo
que poda pedir.
Capitn Briln.
El marino trag saliva. Inmediatamente se volvi a golpear el pecho con el puo e inclin la cabeza
como si estuviese ofreciendo el cuello.
Mi Jefe de Guerra, no puedo dar ninguna excusa por mi fracaso! Ordenaste que trajsemos diez y
slo te he entregado ocho! Muchos de aqullos que perecieron pertenecan a la flota que yo diriga!
Briln esper a que cayese sobre l Aullavisceras pero, cuando la afamada hacha no le cort la cabeza,
continu. Mi Jefe de Guerra, confieso todos esos fallos, todas esas manchas en mi honor y espero mi
destino!
Hubo un silencio y luego oy decir a Garrosh:
Tu honor es tu vida.
S, mi Jefe de Guerra.
Y tu vida me la ofreces.
De nuevo, Briln asinti. Al mismo tiempo pens para s mismo Grande es mi vergenza! Garrosh
me hace sufrir con razn por mi fracaso antes de condenarme a muerte como penitencia!
Entonces, si tu vida es ma, tu honor tambin Y, dado que es mi honor lo que est en juego, lo
redimirs en la batalla!
El Capitn no pudo evitar quedarse boquiabierto mientras levantaba la mirada.
No lo entiendo, Jefe de Guerra
Vendrs con nosotros en nuestra marcha por Vallefresno y vers cmo tu trabajo aplasta a la
Alianza! Estars en la vanguardia y, si mueres, tu nombre ser pronunciado con orgullo entre nuestro
pueblo durante generaciones!
El propio Garrosh le ofreci a Briln la mano para que se levantase. El Capitn lo mir con los ojos
como platos.
Tu primer oficial ser ahora Capitn. T vas a dirigir a guerreros en combate y servirs
directamente bajo mis rdenes.
A Briln se le hinchi el pecho de orgullo.
Matar a cien elfos de la noche antes de que me derroten! Yo mismo destruir el Puesto Ala de
Plata!
El Jefe de Guerra ri.
Lucha bien. Es cuanto pido.
Lo har!
Desde la jaula ms lejana son un estruendo, pero ms bien de prueba, no amenazador. Las criaturas
estaban sometidas.
Nos iremos maana al amanecer anunci confiado Garrosh, ignorando el hecho de que l mismo
acababa de llegar tras lo que deba de haber sido un viaje agotador. La primera parte de mi plan est
en marcha ya en Vallefresno! Hemos cortado sus comunicaciones con Darnassus y no van a poder sacar
muchas conclusiones sobre lo que pasar despus basndose en guerras anteriores! hizo un gesto hacia
las jaulas. Morirn descubriendo lo necios que les hemos hecho quedar
La bestia ms cercana volvi a rugir, esta vez como si reprodujese el tono triunfal del Jefe de Guerra.
Briln sonri an ms. Vivira para ver su obra desatada contra los elfos de la noche. Vivira para saber
que haba servido bien a la Horda.
Y vivira para ver el comienzo de un nuevo mundo un mundo forjado por la mano de la Horda, no
la de la Alianza

* * *

Tyrande y Malfurion haban decidido celebrar la reunin fuera, en una zona usada a menudo para
grandes eventos. Podan haber usado el templo, donde se haban casado, pero parte de la eleccin haba
tenido que ver con los gilneanos. Ambos haban acordado que sera mejor que la presentacin del pueblo
de Genn a la Alianza se hiciese al aire libre donde algunos de los que podran haberse sentido
incmodos por su presencia pudiesen evitar la sensacin de sentirse atrapados.
Ahora, con los asientos colocados en crculo excepto por una entrada hacia el este, los elfos de la
noche de mayor rango se sentaron a esperar la entrada de sus invitados. Ya haban llegado todos excepto
los magos de Dalaran, cuyo consejo gobernante, el Kirin Tor, haba declinado la posibilidad de enviar a
un representante debido al deseo de Dalaran de seguir siendo un puente para los dos bandos en guerra. En
Dalaran los magos de la Horda eran tan bienvenidos como aqullos que servan a la Alianza.
Tyrande y Malfurion tenan los asientos de honor al otro extremo de la entrada. Haba centinelas
formados como guardia de honor no slo junto a la Suma Sacerdotisa y al Archidruida, sino tambin a la
entrada, donde flanquearan a todos los contingentes visitantes.
Pero aquello era ms que la presentacin oficial de la reunin. El clmax de las entradas sera la
Ceremonia de Introduccin, donde se aadiran nuevos miembros a la Alianza mediante votacin. Si se
aceptaba a un nuevo miembro, lo lgico era que sus representantes se sentaran y formasen parte de las
conversaciones posteriores. Esperar a que una reunin estuviese casi terminada era ridculo.
Y si se rechazaba a un solicitante tambin era lgico que el grupo se marchase lo ms rpidamente
posible para que su deshonra fuese mnima.
En la superficie no haba seal alguna de la agitacin que estaba teniendo lugar en Darnassus. A
ambos les haba llegado la noticia de que le haba ocurrido algo, exactamente el que no haba quedado
claro, al hermano de Maiev durante el curso de la investigacin. Malfurion y Tyrande slo saban que
Jarod estaba en cama por sus heridas. La Suma Sacerdotisa haba enviado sanadoras, as que
aparentemente no haba miedo de que le fuesen a quedar secuelas permanentes, pero los dos lderes
queran hablar con Maiev en cuanto se lo permitieran los asuntos.
El archimago Mordent tambin haba prometido que los altonatos no diran nada sobre la
investigacin durante la reunin, aunque Vardyn haba mostrado cierta oposicin al respecto. Los
hechiceros no tenan un papel activo en la reunin, dado que su situacin era un asunto que perteneca
exclusivamente a los elfos de la noche y la Alianza no tena nada que ver.
Cuando todos excepto aqullos que estaban entrando estuvieron sentados, Tyrande les hizo una seal
a los de las fanfarrias.
 Sonaron los instrumentos y comenz la procesin de los miembros de la Alianza.
Para que no hubiese discusiones, las posiciones estaban escogidas por grupos. Y as fue por pura
casualidad que los gnomos fuesen los primeros en entrar, liderados por Gelbin Mekkatorque en su
mecazancudo. A los gnomos los siguieron los representantes de Theramore y as sucesivamente.
Cada grupo buscaba mostrar sus talentos en la medida en que pudieran. Con los gnomos viajaban
mquinas asombrosas e inquietantes. Los enanos llevaban a cabo movimientos marciales con sus
martillos a la vez que desfilaban, revelando la rapidez y destreza que desmentan sus corpulentos
cuerpos.
Cada vez que un grupo pasaba por la entrada sonaba el himno de esa tierra. Al sonido de la primera
nota, los elfos de la noche se levantaban en seal de respeto a sus invitados y as permanecieron un grupo
tras otro.
Alrededor del lugar de reunin, los estandartes de cada miembro ondeaban orgullosos, incluso
aqullos que no sentan el viento. Esa brisa bien apuntada era cosa del Archidruida.
Todas las procesiones se detenan ante la Suma Sacerdotisa y el Archidruida. All, el gobernante o el
lder era saludado por un movimiento de cabeza de ambos elfos. Era otro modo con el que la pareja les
agradeca a todos su asistencia esperando que les dejara de buen humor ante las conversaciones que iban
a tener lugar.
Ventormenta fue una de las ltimas en entrar, pero estaba entre las ms impresionantes. Varian
lideraba un contingente de sus mejores soldados y l mismo llevaba una armadura que brillaba como l
de lo pulida que estaba. En el pecho tena grabado una regia cabeza de len. Al costado llevaba,
enfundada, su legendaria espada. Junto a l caminaba Anduin, vestido con un traje azul y oro diseado
para la corte, no para la guerra.
Al llegar a Tyrande y Malfurion, Varian hizo una espectacular inclinacin. El histrinico movimiento
no estaba en consonancia con su adusto carcter pero, antes de que Malfurion o la Suma Sacerdotisa
hubiesen podido descifrar qu poda significar, el Rey de Ventormenta ya haba pasado de largo.
Los ltimos miembros de la Alianza se sentaron. Tyrande mir a su alrededor y vio que todos
esperaban lo que iba a tener lugar a continuacin. Compartiendo una mirada de esperanza con el
Archidruida, se levant.
Hermanas y hermanos de la Alianza, camaradas y amigos, pido una votacin para inaugurar esta
reunin!
En el mismo orden en que haban entrado, los representantes votaron cuando se lo solicitaron. La
mocin era una pura formalidad y se aprob sin discusin.
Amigos mos continu Tyrande El Archidruida y yo os saludamos a todos con gratitud! Que
hayis decidido asistir a esta reunin es una autntica muestra de esperanza en un momento turbulento.
Hubo murmullos de asentimiento entre algunos de los miembros y sus squitos.
Tenemos muchos problemas serios que discutir continu la Suma Sacerdotisa. Muchos habis
sufrido grandemente desde que la locura de Alamuerte hizo pedazos Azeroth y con toda la razn os
preocupa que la Alianza pueda exigirles a vuestros pueblos ms, antes de que las tierras puedan sanarse.
No os puedo prometer que eso no vaya a ocurrir.
Ahora todo eran miradas precavidas. Pero todos respetaban tanto a Tyrande y a su esposo que a nadie
le pareci correcto expresar sus inquietudes sobre ese tema por el momento.
La mano de Malfurion toc la de ella. Tyrande mir hacia la entrada. No vio a nadie, pero el
Archidruida obviamente haba notado alguna seal.
 Pero, antes de poder empezar esas conversaciones, debemos asegurarnos de hacerlo con todos los
posibles miembros valiosos presentes! Y hoy tenemos a algunos que quieren ser uno de nosotros, que
desean compartir nuestros esfuerzos por reforzar la Alianza
Son un cuerno e inmediatamente despus se oy el himno de Gilneas.
Las cabezas se giraron con expectacin hacia la entrada. Tyrande y Malfurion miraron al rey Varian,
pero su expresin no revelaba nada.
Una cierta quietud cubri a los presentes cuando la primera figura se present. Genn Cringris. l
mismo llevaba el estandarte de Gilneas, un dibujo rojo de un crculo con tres lneas verticales semejantes
a lanzas y otra que cortaba en dos el propio crculo, todo en un campo gris, con un orgullo y una fuerza
dignos de un guerrero mucho ms joven. En contraste con el esplendor mostrado por muchos de los
asistentes, Genn llevaba los mismos ropajes sencillos y amplios que haba llevado durante el banquete y,
cuando el primero de su squito lo sigui dentro del crculo de la asamblea, vieron que iban vestidos de
manera similar.
Mientras que durante el banquete slo haba sido un grupo pequeo, ahora marchaba con Genn un
nmero que no por coincidencia era el mismo del contingente de Ventormenta. Obviamente, Genn deseaba
mostrarles a los dems que poda ofrecer a la Alianza un poderoso miembro.
Pero, aunque los hombres y mujeres de Gilneas parecan ser de constitucin fuerte y obviamente eran
luchadores dispuestos, llamaba la atencin que no estaban armados. Ni siquiera el asta sobre la que
ondeaba su estandarte tena punta, lo que significaba que no representaba ninguna clase de arma. Era
como si los gilneanos buscasen demostrarles a sus camaradas que no tenan que usarlas.
Genn se detuvo ante los lderes elfos, saludndolos como haban hecho los que haban pasado antes
que l. Luego, cambiando lo que haba sido la entrada de los otros reinos, tom el asta y la clav con
fuerza en el suelo.
Gilneas est ante vosotros! dijo el Rey a todos los que estaban a su alrededor. Gilneas est
ante vosotros para purgar sus pecados ofreciendo su fuerza a todos los miembros de la Alianza que la
necesiten! No habr un hermano ms fiel para todos en sus momentos de desgracia!
Dio un paso atrs para unirse a Eadrik y a los dems. Los gilneanos formaron un arco, mirando en
todas direcciones excepto hacia la entrada y asegurndose de que, sin importar dnde se sentasen los
reunidos, podran ver por completo a algn miembro del grupo de Genn.
Y, por si acaso alguien nos cree de poca utilidad en la batalla, de ser incapaces de defender a los
hermanos que tenemos a nuestro lado, esperamos ahora poder despejar ese error
Con eso Genn y su gente se transformaron.
Se les hincharon los cuerpos, creciendo un tercio en anchura y altura. Aunque antes la ropa de los
gilneanos haba sido amplia, ahora era demasiado estrecha, pues sus camisas y sus jubones se rasgaron
con un gran ruido. En los brazos, piernas, pechos y rostros de los gilneanos brot pelo, tan espeso que
pronto se convirti en pelaje. Bajo la piel se oyeron crujidos y chasquidos, ruidos de huesos cambiando y
de tendones estirndose hasta colocarse en posiciones a las que no estaban acostumbrados. Los brazos y
las piernas se les retorcieron mientras sus cuerpos se contorsionaban. Las piernas se volvieron ms
delgadas, ms parecidas a las de un veloz depredador. Todos encorvaron la espalda, pero en la manera
de un animal de poderosa constitucin.
Mientras la gente miraba atentamente, las manos de los gilneanos se estiraron y les crecieron las uas
hasta convertirse en largas garras salvajes. Pero todo aquello palideca en comparacin con la increble
metamorfosis de sus rostros. No era slo que las orejas se les estrechasen y estirasen, sino que la boca y
la nariz crecieron, fundindose, y crearon un hocico lleno de afilados dientes capaz de destrozar la carne
sin problemas.
Los huargen se encontraban ante la Alianza.
Las lupinas figuras se quedaron en su sitio, aunque era evidente en ellos la necesidad acuciante de
correr, de cazar. No se apartaban de las miradas de los dems, sino que devolvan confiados la mirada.
A Genn Cringris el pecho le suba y bajaba de la adrenalina y mir a Malfurion y Tyrande. Ellos
asintieron en respuesta. No haba una manera mejor de enfatizar el valor de los gilneanos para la Alianza
que stos revelasen toda su fuerza.
Pero los gilneanos no siempre se haban encontrado entre los huargen y no todos estaban afectados.
Pero muchos s y gran parte de la culpa, para vergenza de Malfurion, resida en l mismo.
Haba empezado con otros druidas que experimentaban con las formas de la manada. Haban
invocado el poder de convertirse en grandes lobos slo para descubrir demasiado tarde que en esas
formas perdan el control de si mismos. Se haba derramado sangre.
Malfurion fue uno de aqullos que casi se perdi y la ayuda del semidis Cenarius fue lo nico que lo
salv. Consciente al fin de la amenaza que supona, Malfurion haba prohibido el hechizo. Sin embargo,
sin que l lo supiera, un grupo de druidas se haba reunido en secreto para continuar hacindolo. Usando
el legendario objeto llamado la Guadaa de Elune, haban buscado domesticar la forma de lobo y slo
consiguieron que la guadaa los transformase en los primeros huargen.
Teniendo a las salvajes criaturas bajo control, Malfurion ignor el consejo de quienes exigan su
destruccin y envi a los huargen a una dimensin de bolsillo dentro del Reino Esmeralda, donde yacan
en un sueo domesticador bajo el rbol Daralnir.
Aqul deba haber sido el final del trgico asunto y lo hubiera sido de no ser por el archimago
humano Arugal. Bajo las rdenes de un desesperado Genn que buscaba ayuda contra la Plaga fuera de la
gran muralla de Gilneas, el mago haba llevado a los huargen al reino y, una vez que la maldicin de
los huargen hubo entrado, se extendi rpidamente entre la poblacin.
Pero los gilneanos haban descubierto el modo de controlar su naturaleza feroz y convertir aquello
que haba sido malvado en, al menos hasta cierto punto, una fuerza de la que beneficiarse no slo con
respecto a la Alianza, sino para la posible liberacin de su hogar.
Somos Gilneas gru Genn Cringris, su voz claramente distinguible, aunque ahora con un cierto
carcter gutural, somos los huargen
El Rey aull.
El sonido no buscaba inquietar o asustar, slo volver a sealar su poder y el de su pueblo. Sirvi
para su propsito, pues incluso los adustos Hierro Negro observaban con gran respeto e inters el poder
de los huargen.
Cuando el aullido de Genn alcanz su nota ms alta, los dems aadieron sus voces. Pero incluso
aquello palideci cuando, ms all de la reunin y desde la profundidad del bosque, otros huargen
respondieron a la llamada.
Ese aullido combinado dur slo unos pocos segundos, pero fue lo bastante largo como para que el
momento quedase grabado en la memoria de la mayora de los presentes. Cuando Genn se detuvo, y su
gente, los que estaban cerca y los que estaban lejos, hicieron lo propio, el Rey de Gilneas concluy
diciendo:
Nos presentamos humildemente ante nuestros hermanos para ser admitidos como miembros de la
Alianza
 Al principio nadie respondi por lo turbadora que resultaba la visin. Levantndose, Malfurion
seal a los huargen.
Algunos de vosotros conocis las viejas historias de los huargen y su ferocidad! Conocis las
historias de su impensable maldad! Tanto para vosotros como para quienes no las conocen, lo que se
encuentra ante vosotros tiene poco que ver con las leyendas del pasado! Estos guerreros de Gilneas han
domado la maldicin! Que lo que antao fue una amenaza letal sea ahora y para siempre una fuerza para
el bien, una fuerza para la Alianza!
Las palabras del Archidruida resonaron por toda la asamblea. Genn y los huargen esperaron mientras
los emisarios digeran lo que haba dicho Malfurion y, ms importante an, lo que acababan de ver.
Un murmullo se alz entre los representantes. Los emisarios reunidos se mostraron ms animados.
Kurdran se levant de repente.
Martillo Salvaje da la bienvenida al poder de los huargen Y de Gilneas!
Tervosh lo sigui inmediatamente.
Theramore secunda la bienvenida!
Ante esos pronunciamientos, de muchas partes de la reunin empezaron a sonar aplausos, aplausos
para Gilneas. Varios de los emisarios y los miembros de las partidas saludaron a la gente de Genn de un
modo u otro.
Tyrande, tocando la mano de su esposo, se hizo de nuevo con la conversacin.
Habis sido testigos del poder de Gilneas y habis odo su peticin de regresar a la Alianza!
dijo la Suma Sacerdotisa, sumndose a las palabras de Malfurion. Digo que tras esta demostracin y,
si no hay objeciones, deberamos empezar a votar la aprobacin inmediatamente!
La Suma Sacerdotisa lanz una mirada por todos los presentes, sin concentrarse en Ventormenta ms
que en cualquier otro grupo. No hubo objeciones e incluso Varian pareca estar de un humor razonable.
Pido un voto por aclamacin! dijo a continuacin el Archidruida siguiendo el curso de accin
que haban discutido antes de la reunin. Una sola voz para aprobar la bienvenida a los huargen a la
Alianza! Todos los que estn a favor
Los coros de ses comenzaron a resonar y su entusiasmo se igualaba con el del anterior aullido de
los huargen. Malfurion y Tyrande miraron a Genn, que les devolvi una mirada agradecida.
Y entonces, desde donde estaba el contingente de Ventormenta, el rey Varian se puso en pie
silenciosamente.
El efecto fue inmediato. Los gritos se apagaron. Los dos elfos de la noche y Genn miraron fijamente a
Varian, cuyo rostro no revel ninguna de sus intenciones.
Miembros de la Alianza, mis buenos anfitriones elfos, querra hablar.
Incluso el prncipe Anduin pareca inseguro sobre lo que planeaba su padre, aunque no pareca
preocupado, slo curioso.
Tyrande hizo seales pidiendo atencin y luego dijo:
Ventormenta ha pedido hablar. Por favor, contina, rey Varian.
El ex-gladiador y esclavo pens por un momento. Finalmente, dijo:
Todos sabis que entre Ventormenta y Gilneas no hay buenas relaciones. Todos sabis por qu.
Un silencio total cay sobre la asamblea. La expresin de Genn era indescifrable mientras esperaba a
que Varian continuase, pero tena las orejas gachas por la preocupacin.
De repente un centinela se coloc tras la Suma Sacerdotisa. Tyrande volvi a tocar la mano de
Malfurion, quien asinti para indicar que l continuara con la sesin. El Archidruida entendi que lo que
fuese que haca que alguien interrumpiese a la Suma Sacerdotisa en un momento tan delicado tena que
ser tan importante como los asesinatos de dos altonatos.
Un tercero?, se pregunt. Rezando para que no fuese as, el Archidruida se inclin hacia delante
como para indicarle a Varian que, aunque Tyrande hubiese tenido que irse, no era un insulto a
Ventormenta.
Varian inclin la cabeza hacia un lado como si quisiera indicar que no se senta insultado por la
marcha de la Suma Sacerdotisa. El Seor de Ventormenta continu:
El beneficio que nos ofrece un aliado como Gilneas es evidente. Aunque nuestra habilidad en
combate es ms que pareja a la de los orcos y sus aliados, siempre ha existido un ansia de la que la
Horda parece haberse aprovechado y de la que nosotros, tan civilizados, carecemos. Los huargen nos
ofrecen esa justa ansia para superar todos los obstculos en la batalla, para evitar que la Alianza se haga
pedazos o simplemente se quede quieta mientras los orcos se hacen con una tierra tras otra
Genn abri los ojos e incluso Malfurion no pudo evitar sentirse esperanzado ante ese discurso.
Os prometo que lo he pensado largamente les dijo Varian a todos. Un aliado as podra
ayudarnos a mantener a raya las ambiciones de la Horda, quiz incluso hasta rechazarlos! el Rey
seal a Genn y a los gilneanos. Estara ms que complacido de luchar junto a un aliado con tal honor,
con tal coraje!
Sus palabras trajeron nimos. Incluso los huargen no pudieron contenerse y varios de los ms jvenes
empezaron a lanzar breves aullidos.
Varian volvi su atencin hacia Malfurion.
Archidruida! Antes has pedido un voto por aclamacin, un voto que he interrumpido! Me
disculpo por haber permitido que pasara eso! Quera haber hablado antes
Sonriendo, Malfurion respondi:
Estara encantado de volver a pedirlo, rey Varian
Eso no ser necesario la expresin del monarca humano sufri una asombrosa transformacin.
Una sombra oscura se extendi sobre l cuando Varian mir a Genn Cringris.
Varian escupi en direccin a los gilneanos.
Volver a pedirla sera una prdida de tiempo gru el Seor de Ventormenta hacia su homlogo
, pues nunca dara mi consentimiento para permitir que estos chuchos entren en la Alianza!
Brotaron gritos de consternacin, especialmente entre los huargen. El que era Eadrik dio un paso
hacia Varian, pero Genn sujet al joven guerrero por el hombro y tir de l hacia atrs. Los dos huargen
se ensearon los dientes el uno al otro, aunque Eadrik se retir rpidamente.
Honor y confianza! Eso es lo que necesita la Alianza, no a estas bestias que incluso cuando
desfilan como hombres carecen de ambas cosas! Qu ocurrir si deciden volver a aislarse? Se
molestarn en avisrnoslo antes? Podemos confiar en que haran al menos eso? Varian chasque los
dedos y su squito se puso en pie, Anduin el ltimo y el ms dubitativo. Como ya les he dicho a
muchos, no encuentro nada digno, nada honorable en esa manada de sabuesos Y por eso nunca votar
s a que sean admitidos entre nosotros!
Y, con eso, Varian gui a Ventormenta fuera de la reunin mientras entre los otros representantes
estallaba el caos y Malfurion Tempestira vea cmo todas sus esperanzas se venan abajo ante sus
propios ojos.
 CAPTULO QUINCE
Decisiones

P or favor! Permaneced todos sentados!

Pero la multitud no oy al Archidruida. Por todas partes, las distintas facciones de la
Alianza discutan unas con otras sobre lo que acababa de ocurrir y lo que significaba para la
asamblea en general. La voz de un elfo de la noche se perda con facilidad entre el ruido.
Pero Malfurion Tempestira era ms que un simple elfo de la noche y ms que un simple druida.
Un trueno ensordecedor sacudi a los reunidos y un solitario relmpago justo delante de donde se
encontraba el Archidruida garantiz que toda la atencin se centrase en l.
Vosotros sabis qu pienso sobre esta situacin les dijo. Y puedo aseguraros que esto no ha
terminado.
Nadie le discuti, aunque en muchos ojos pudo leer la disconformidad. Malfurion mir a Genn
Cringris para tranquilizarlo y descubri que los huargen se haban marchado tan rpida y
silenciosamente como los lobos a los que se asemejaban.
Ocultando su propia desilusin, el Archidruida continu hablando.
Me encargar de este tema. Por el momento, pido una votacin para suspender la reunin por hoy e
invito a todos los representantes y a sus squitos a continuar disfrutando del esplendor de Darnassus.
A m me parece una buena idea! Tengo la garganta seca con todo este politiqueo grit Kurdran
. Si eso significa que podremos beber y comer antes, tiene mi voto!
La vigorosa respuesta del enano atemper la situacin, y la votacin para suspender la reunin
durante el resto del da fue aprobada sin ms preguntas sobre si habra un segundo da.
Cuando la asamblea se dispers, Malfurion llam a una de las centinelas que estaban tras el asiento
de Tyrande y el suyo.
Te ha dicho la Suma Sacerdotisa por qu ha tenido que marcharse?
No, Archidruida.
Sabes dnde ha ido?
Creo que al templo.
Malfurion pens un instante.
Por favor, llvale un mensaje. Dile que estar con ella lo antes que pueda, pero que debo hablar
con el Rey de Ventormenta! Dile que ha votado contra Gilneas, pero que creo que an hay esperanza. Lo
has entendido?
S, Archidruida!
 Ve, pues!
La centinela salud rpidamente y se fue. Malfurion tom aliento y utiliz el momento para organizar
sus pensamientos.
La visin insiste en que Varian es el elegido, pens muy frustrado el Archidruida. Quiz lo sea,
pero la visin no tiene que enfrentarse a su obstinacin! Debo convencerlo O, a pesar de todas las
visiones, la Alianza deber encontrar a otro!
Una expresin decidida se pos en sus rasgos. Varian Wryrm escuchara.
Parti en busca del amargado Rey de Ventormenta.

* * *

Probablemente, Malfurion se sentira traicionado y Varian no poda reprochrselo, pero el elfo de la

noche se haba portado presuntuosamente al pensar que podra convencer al Seor de Ventormenta de que
cambiase de idea. El Rey de Gilneas tena mucha sangre en sus manos sangre humana. Dnde haba
estado cuando Lordaeron les haba suplicado ayuda a los dems durante la Tercera Guerra? Cierto,
Ventormenta no haba participado directamente en la guerra, pero haba sido un fuerte partidario.
Ventormenta tambin estaba pasando por una gran agitacin en esa poca y Varian haba estado en el
centro de ella. Rey a la edad de dieciocho aos debido al asesinato de su padre, haba estado tratando de
supervisar la reconstruccin del reino cuando fue vencido polticamente y quiz incluso manipulado tras
la muerte de su esposa a manos de la vil magia de Lady Katrana Prestor, quien en realidad era la dragona
negra Onyxia. Y, cuando Varian parti de Ventormenta a una reunin en Theramore sugerida por Lady
Jaina, fue secuestrado y posteriormente perdi la memoria.
No, Varian crea que no se le poda reprochar la incapacidad de Ventormenta por hacer algo ms por
la Alianza. Genn estaba en sus cabales y completamente al mando cuando se neg a responder a la
llamada ms de una vez. Haba construido su maldita muralla para aislar Gilneas y, durante la Tercera
Guerra, no se haba dignado a enviar siquiera un batalln por compromiso. Esa ltima afrenta le haba
resultado demasiado cara incluso a algunos de los suyos, que haban aceptado el desafo y haban
formado la valerosa Brigada Gilneas.
Varian no se senta satisfecho por lo que haba dicho, pero tampoco se arrepenta. Genn Cringris slo
haba obtenido lo que haca tiempo que se mereca.
Maana partimos para casa les dijo a los dems al acercarse a sus aposentos.
Padre
Ahora no, Anduin.
Con desacostumbrada ira, el Prncipe indic al resto de la partida que se marchasen. Los asignados a
guardar los aposentos de la familia real dudaron, pero Anduin los mir fijamente hasta que ellos tambin
se fueron. Todos conocan aquella mirada. La haban visto a menudo en el padre pero nunca en el hijo,
hasta entonces.
Ignorando lo que haca Anduin, Varian entr a sus aposentos. Cogi la botella de vino lfico que
haba empezado justo antes de la reunin y bebi de ella.
Dnde ests, Broll? murmur Varian. Lo nico que haba esperado de ese fiasco de asamblea
haba sido una reunin con el musculoso druida que haba luchado junto a l como gladiador. Sin
embargo, Broll se encontraba en una misin, enviado por Malfurion; otra razn ms para que el Rey
estuviese molesto con sus anfitriones.
 Padre
He dicho que ahora no, Anduin
S. Ahora.
Para ser un adolescente, la voz de Anduin era calmada y fuerte y estaba llena de desilusin.
Dejando la botella, Varian se lo qued mirando.
He hecho lo que haba que hacer. Lo entenders cuando seas Rey.
Entiendo que sigues viviendo en el pasado, padre. Que no parece que puedas escapar de l. La
gente cambia. La gente puede redimirse. No le ests dando ninguna oportunidad a Genn Cringris y, al
hacerlo, tambin has condenado al resto de su reino
Son lo bastante necios como para seguirlo a pesar del derramamiento de sangre y el horror que han
provocado sus decisiones; bien pueden seguirlo en esto.
No hablas en serio. No ves?
Basta! el grito sorprendi a Varian tanto como a su hijo. Anduin se desinfl. Varian fue
consciente de la inmensa tristeza que inundaba a su hijo.
El Prncipe se dirigi hacia su cuarto.
Anduin
Buenas noches, padre. Rezo para que algn da lo entiendas.
Sin saber lo que haba querido decir su hijo con eso, Varian volvi al vino. Luego, pensndoselo
mejor, sali del cuarto. All encontr a sus guardias esperndolo nerviosamente.
Es seguro entrar brome. Yo me quedar aqu fuera un momento.
No se lo discutieron. Varian sinti cierta simpata por los hombres, que queran cumplir con su deber
pero aqullos a los que tenan que proteger estaban constantemente dicindoles que se retirasen. Los
recompensara cuando llegasen a Ventormenta.
Varian.
Oh, por todo lo sagrado, es que no se me permite tener paz? el Rey se gir y vio a Malfurion.
He dicho lo que tena que decir en la reunin! No hay ms que discutir!
El elfo de la noche alz una ceja ante la inesperada reaccin.
Hay mucho que discutir, si me permites la osada. Soy consciente de por qu has dicho lo que has
dicho y de que tienes derecho a decirlo. Pero la reunin debe continuar y yo
Tu reunin ha fracasado. Deberas saberlo. Ha fracasado como tantas Varian pareca ausente
al decir estas palabras; sus pensamientos volvieron a los recuerdos lejanos, no a los sucesos de la noche.
El cambio no pas desapercibido para el druida. En un tono tranquilo, replic:
El fracaso no es siempre el fin de las cosas. Puede ser un modo de aprender a tener xito con otros
mtodos. Cenarius sabe que me he enfrentado varias veces al fracaso, si me permites usar a mi hermano y
quiz a los huargen como ejemplos. Tambin entiendo los problemas que has sufrido y s que an te
culpas por ellos. Todava crees que pudiste haber salvado a Tiffin del tumulto o haber evitado de algn
modo que la propia hija de Alamuerte, Onyxia, te robase tu reino disfrazada de Lady Prestor! No habras
podido evitar nada de eso
No? Resulta fcil hablar as despus de que hayan ocurrido esas cosas y despus de tanto tiempo,
Archidruida, pero t no estabas all! A mi mujer la mat una pedrada! Un buen hombre, Reginald
Windsor, fue quemado vivo por el aliento del maldito dragn! Dej que los agentes de Defias me
capturasen y, en mi ausencia, mi nico hijo se qued indefenso y abandonado! No permitir que eso
vuelva a pasar! Nunca!
 No ests
Varian levant un dedo amenazador ante la cara del elfo de la noche.
Adems, t no tienes derecho a hablar de nada de eso! Qu puedes entender siquiera de los
horrores que he visto y sufrido? Mientras t meditabas y te paseabas alegremente por ese maldito Sueo
Esmeralda, tuvieron lugar dos guerras! Nunca viste los sacrificios a los que se tuvo que enfrentar
Ventormenta y mucho menos el resto de Azeroth mientras Cringris se quedaba sentado sin hacer nada!
Nada! Los druidas sermoneis sobre la armona del mundo y las criaturas que lo habitan, pero es fcil
pedir armona cuando no tenis que luchar por sobrevivir como el resto de nosotros!
Lo entiendo mejor de lo que crees empez a decir el druida. Yo tambin he visto guerra y
sufrimiento. Cuando la primera invasin de la Legin Ardiente
Tienes que remontarte diez mil aos para darme un ejemplo? lo interrumpi Varian. Y no
tienes algo ms reciente o relevante?
La pareja permaneci en silencio, mirndose el uno al otro sin pestaear. Malfurion irradiaba calma,
lo que slo serva para aumentar la frustracin de Varian.
El elfo de la noche pens y prob una tctica diferente.
Mucho de lo que dices es cierto, no te lo negar. He cometido muchos errores pero he querido
aprender de ellos, aprender a aceptar mis defectos y esforzarme por hacerlo mejor para aqullos que me
rodean. Eso es algo que un druida, un gladiador o un gobernante siempre hacen.
El hecho de que el elfo mencionase el pasado de Varian como gladiador no fue accidental. Sin decirle
nada directamente le record al Rey que, aunque Malfurion haba estado en otra parte durante los
problemas ms recientes, tambin Varian haba estado ausente. Ventormenta haba sufrido durante muchos
aos sin su monarca legal para guiarla; primero, durante una dcada en la que Onyxia haba usado su
magia para influir en la depresin de Varian tras la muerte de Tiffin y luego, tras su secuestro. Aunque
Varian no haba tenido eleccin en ninguna de esas cosas, el hecho de que el Rey anhelase a menudo un
regreso a los das en que slo tena que pensar en su futuro inmediato era algo que el elfo de la noche no
iba a dejar que se olvidase por el momento.
Ha hecho Genn algo tan terrible aparte de buscar lo que crea que era mejor para su pueblo?
continu el Archidruida. Gilneas ha sufrido mucho y ms de una vez por sus decisiones. Genn se
arrepiente y ha ofrecido hacer cuanto pueda por arreglarlo. No lo juzgues como te juzgas a ti mismo,
Varian. Si lo haces, nunca tendr la posibilidad de redimirse.
Varian gru.
Si eso es cuanto puedes decir para convencerme de que cambie mi voto, has malgastado el aliento,
Archidruida! Ventormenta se marcha maana. Lo que queris hacer los dems despus es decisin
vuestra
Varian
Para un sitio que est rodeado de rboles, a un hombre le resulta condenadamente difcil conseguir
respirar! He dicho todo lo que quera! Si me disculpas
Al Rey slo le falt empujar al Archidruida y se dirigi hacia el lmite de Darnassus. No haba
llegado muy lejos cuando oy pisadas tras l. El sonido slo sirvi para enfurecerlo an ms.
Tan desesperado ests, elfo? ladr mientras se giraba. El gran Archidruida
Pero no era Malfurion, sino Anduin quien haba seguido a su padre.
Anduin Crea que te habas ido a dormir
No Estaba despierto haba algo de reserva en la voz del Prncipe. O voces Lo o
todo.
Con el Archidruida? No has odo nada que importase. Nos vamos maana
No voy a volver contigo.
Las palabras le sonaron tan fantsticas, tan ridculas, que al principio Varian tuvo que pensarse si de
verdad las haba odo pronunciar a su hijo. Incrdulo, dijo:
Vete a dormir. Nos vamos temprano.
Anduin le lanz una mirada que Varian normalmente se reservaba para s mismo cuando tena que
hablar con cortesanos necios.
Nunca me escuchas. Por favor, escchame ahora, padre. No voy a volver contigo.
Ests cansado! T
Anduin pareca exasperado.
Debera haber hecho lo que haba pensado, pero empec a dudar hasta que os o discutir a ti y al
archidruida Tempestira! l tampoco ha podido hacerte entrar en razn y ha vivido ms de diez mil aos!
La edad no significa sabidura replic Varian, molesto porque el elfo de la noche tuviese ms
respeto de su hijo que l.
Me temo que ya lo s, padre en cuanto lo hubo dicho, Anduin pareci arrepentido. No he
venido a volver a discutir. Me fui a mi cuarto y empec a escribirte una carta explicndolo todo.
Hijo Qu?
El Prncipe levant una mano pidiendo silencio, una vez ms imitando la postura de su padre.
No soy un guerrero. Ambos lo sabemos. Lo he dicho ms de una vez. Nunca ser como t. Mi
camino est en otra parte
Eres el heredero del trono! insisti Varian, usando cualquier argumento que pudiera para
convencer a su nico hijo de que estaba comportndose absurdamente.
No voy a abandonar a Ventormenta, pero necesito irme para completar lo que he empezado a
pesar de tener slo trece veranos, en ese momento Anduin hablaba como una persona mucho mayor.
Empec con el Sumo Sacerdote Rohan en Forjaz. Ya sabes lo que dijo sobre m. Incluso t estuviste de
acuerdo en mi potencial.
La Luz podr ayudarte cuando sea el momento de que gobiernes Ventormenta, pero slo es una
herramienta, como
La Luz no es una herramienta. La Luz es Anduin sonri cariosamente. Algn da tambin te
har entender eso. Padre, nunca me he sentido ms vivo que durante mi adiestramiento en Forjaz!
Pinsalo! Como sacerdote de la Luz podra hacer mucho ms por nuestro pueblo
Como Rey tienes el poder definitivo! A Varian se le aceleraba el corazn. De todo lo que estaba
ocurriendo, eso era lo nico con lo que no poda. Su hijo volvera a casa con l. Se acabara esta tontera
sobre la Luz, obviamente una influencia equivocada. Varian se encargara de que Anduin superase su
falta de talento en la batalla y entrenase para convertirse en un gobernante adecuado!
Padre? la sonrisa de Anduin se desvaneci. No ests escuchando. Bueno. Lo he intentado.
El chico se dio la vuelta para irse. Algo se rompi en Varian. Vio de nuevo a su amada Tiffin con su
hijo pequeo acurrucado en sus brazos. Tiffin desapareci, dejando slo al nio y entonces el nio
empez a desaparecer.
Varian no poda permitir que ocurriera eso. Sin pensar, se lanz hacia delante y agarr a Anduin del
brazo.
El Prncipe dej escapar un grito. Parte de su abrumador miedo se desvaneci y Varian se dio cuenta
de que le estaba aplastando el brazo a Anduin.
Yo Yo el Rey lo solt. Anduin, asombrado, se agarr el brazo herido. Saba tan bien como
su padre que Varian no slo poda estrangular a un enemigo con una sola mano sino que lo haba hecho
varias veces. Haba pocos hombres que pudiesen igualar la fuerza del legendario LoGosh.
Y ahora, en un arranque de pura locura, haba usado esa misma fuerza, aunque brevemente, contra su
hijo desafiante.
Yo Anduin Varian no encontraba las palabras. La persona ms querida para l en todo el
mundo estaba horrorizada ante l. No quera
Sus guardias aparecieron corriendo. Varian supuso que haban odo el grito de Anduin y teman por la
vida del Prncipe.
Majestad! dijo el Capitn. Alguien os ha atacado?
No pasa nada interpuso Anduin frotndose el brazo. No hay ningn peligro Verdad, padre?
No
Anduin se gir para marcharse de nuevo. Varian empez a ir tras l, pero se detuvo cuando se dio
cuenta de que los guardias seguiran su ejemplo y trataran de evitar que el Prncipe se fuera.
Dnde vas, Anduin?
El Prncipe se detuvo y mir a su padre por encima del hombro.
Con Velen. Me voy con l y los draenei cuando se vayan.
Al Rey no le sorprendi, pero le molest. El Profeta probablemente poda hablar con su hijo con ms
facilidad que l mismo.
Has has hablado de esto con l?
Le habl acerca de retomar mis estudios de la Luz.
Eso lo puedes hacer en Ventormenta con el Arzobispo Benedictus! A Varian no le import cmo
quedaba delante de los guardias. Era su hijo y lo estaba perdiendo.
Anduin frunci el ceo ante la mencin del arzobispo.
Benedictus no es el apropiado No puedo explicrtelo. Sencillamente, lo s. Para lo que
necesito aprender tengo que ir a otra parte. Rohan me lo dijo una vez.
El Rey no saba aquello. Maldijo silenciosamente al enano, a Velen y finalmente a s mismo.
Pueden llevar mis cosas al barco, padre.
Puede que Velen no te lleve con l a la capital de los draenei.
Anduin se detuvo para considerarlo, y las esperanzas de Varian aumentaron.
Si no me lleva con l sabr que tengo que ir a otra parte para conseguir lo que debo conseguir.
Adis, padre.
No el antiguo gladiador se trag lo que iba a decir porque los guardias, ms conscientes de lo
que estaba ocurriendo, miraban como si slo esperaran la ms mnima seal. Incluso una insinuacin por
parte de su Rey de que deberan rodear al Prncipe hubiese servido como una orden directa.
Su decisin de no permitirles actuar devolvi la sonrisa triste al rostro de Anduin.
Gracias.
Te te juro por tu madre que nunca volver a hacerte dao, Anduin. En ningn sentido! se
dirigi hacia su hijo con la intencin de abrazarlo.
El Prncipe abri los ojos de par en par. Se apart fuera del alcance de su padre y replic:
Lo s.
Anduin se march hacia lo que Varian imagin que era la direccin de los aposentos del Profeta. El
Rey mir hasta que dej de ver a su hijo, consciente todo el tiempo de que lo ltimo que haba visto en
los ojos de Anduin haba sido una sombra de temor de que Varian pudiese, despus de todo, hacerle
dao.
Majestad empez a decir dubitativo el Capitn. Ests seguro de que no deberamos?
Podis retiraros respondi secamente. Todos.
Conscientes de su humor, los guardias obedecieron rpidamente y sin preguntas. Por fin Varian se
qued solo.
Y slo entonces se dio cuenta de cunto lo asustaba que pudiera seguir as lo que le quedaba de vida.

* * *

Parte de la seguridad con la que haba dejado a su padre comenz a evaporarse cuanto ms se alejaba
Anduin del Rey. Sin embargo, algo segua empujndolo a que siguiese su rumbo.
De algn modo saba que encontrara a Velen en los Jardines del Templo otra vez. El draenei slo
haba comenzado a meditar y la repentina aparicin del joven no lo interrumpi.
Pero eso no significaba que Velen ignorase por qu haba ido Anduin.
Has hablado con tu padre murmur el Profeta. Noto los problemas entre vosotros.
Anduin no vio motivo para no hablar directamente.
Velen, ahora conozco mi camino. Quiero ir contigo.
El draenei pareci inquieto.
Cmo lo has sabido?
Qu quieres decir?
Han surgido problemas que me llevan a otra parte. Pensaba escoger a otro sacerdote para que
actuase como representante de los draenei y marcharme por la maana despus de despedirme de
nuestros anfitriones.
La noticia fortaleci la decisin de Anduin.
No saba nada. Slo saba que podr aprender mejor si voy contigo.
Tu padre
Se lo he dicho.
El Profeta frunci el ceo.
Quiz deberas replantertelo. El camino de la Luz no es sencillo y eres joven. Dotado, si y te lo
digo sinceramente. Ven conmigo dentro de tres aos, quiz
Si tratas de dejarme atrs, te seguir. S que he decidido bien. Lo noto.
Tan joven pero tan maduro dijo el draenei con un suspiro.
Se fij en que el joven se frotaba el brazo. Ests herido. Deja que te ayude el Profeta coloc la
palma de la mano sobre la zona.
La Luz fluy de la mano del draenei, un brillo asombroso no mayor que una manzana pero que
irradiaba gran majestad. Se extendi a la zona herida. El dolor de Anduin desapareci rpidamente,
convirtindose en poco ms que un recuerdo en un abrir y cerrar de ojos.
Y, mientras aquello ocurra, Anduin sinti un movimiento en su corazn. Despertaron emociones,
sentimientos de amor y perdn.
Junto a esos sentimientos se form una imagen, no recordada, sino imaginada. Anduin slo conoca a
su madre por retratos y la visin que tena de ella era la que se haba formado durante su joven vida. En
esa visin era gloriosa, consoladora
Quieres mucho a tu madre murmur Velen. No se molest en explicar cmo saba lo que estaba
pensando Anduin. Despus de todo, era el Profeta.
Muri cuando yo era beb, pero todo lo que he visto por mi padre y los dems de la corte me hace
sentir como si la conociera Y la quiero.
El draenei asinti.
Y tambin quieres mucho a tu padre.
Anduin trag saliva, recordando el dolor y la constante frustracin con el Rey pero tambin todo lo
que Varian haba querido hacer por l.
Por supuesto. Aunque no estemos de acuerdo
Velen baj la mano. La Luz se desvaneci de su mano y del Prncipe. Tambin las emociones, aunque
no desaparecieron del todo.
Y en gran parte es por eso por lo que la Luz te alcanza tan profundamente el Profeta sonri
ligeramente. Muy bien, Anduin. Nos iremos al amanecer.
 CAPTULO DIECISIS
El valor de una mensajera

M alfurion corri hacia el templo con la sensacin de haber fracasado con Varian, agravada por el
conocimiento de que la centinela que haba hablado con Tyrande en la reunin llevndose
despus a la Suma Sacerdotisa sin duda habra llevado noticias de un nuevo desastre. Sospechaba que
podra concernir a los altonatos, pero a esas alturas ya estaba preparado para lo que fuera.
Para su sorpresa, no fue ninguna de las sacerdotisas quien lo recibi, sino uno de los suyos. El
nervioso druida se inclin cuando se acerc Malfurion.
Parsis! el otro druida era hbil, capaz de adquirir la forma de un cuervo de tormenta y, con algo
ms de experiencia, algn da podra convertirse en un Archidruida de alta posicin. Naturalmente,
Malfurion nunca le mencion ese futuro al joven druida. Estabas asignado a Vallefresno! Por qu
ests aqu?
No soy yo quien debe contestarte, Shando respondi Parsis con respeto, obviamente agotado.
Hay otra que se ha ganado ese derecho.
Malfurion no sigui hacindole preguntas. Parsis lo llev a la zona donde recientemente haba estado
el cuerpo de Shalasyr cuando Jarod la llev a Darnassus.
Oy voces dentro, las voces de sacerdotisas rezando. El Archidruida mir a Parsis y vio que el joven
elfo de la noche pareca inquieto. Algo haba cambiado para peor desde que haba salido de all.
Cuando entraron, Tyrande se levant del lugar donde haba estado dirigiendo a otras cuatro
sacerdotisas en una plegaria. La luz de Elune brillaba no slo sobre ella y las sacerdotisas, sino tambin
sobre una figura tumbada en la plataforma que haba entre ellas.
Era una centinela. Malfurion no la reconoci. Su piel violeta haba palidecido considerablemente, lo
que no era una buena seal.
En silencio, se acerc a su compaera. Tyrande se inclin hacia l y susurr:
Se llama Aradria Alzanubes. Es una mensajera de Vallefresno
Una mensajera herida? a Malfurion no le gustaba el cariz que estaba tomando aquello.
La Suma Sacerdotisa empez a hablar, pero la centinela gimi de repente. Parpade y mir a la
pareja, fijando la mirada en Malfurion.
Archi Archidruida Entonces, lo sabes
Se oblig a moverse para poder verlo mejor y, al hacerlo, mostr una larga cicatriz muy fea que
recorra todo su torso. Basndose en lo que poda ver, Malfurion se maravill de que siguiese viva. Otras
cicatrices ms pequeas salpicaban lo que poda ver de su cuerpo, pero la grande era claramente la que
ms gravemente la haba herido.
La irona es que lo hizo su propia guja le susurr Parsis en el otro odo. Cay sobre ella en
una pelea contra varios orcos. Haba matado al menos a dos cuando ocurri.
Qu haca en territorio de orcos? Y por qu traerla aqu?
No estaba en territorio de orcos. Vena de camino hacia aqu con una misiva urgente de la
comandante Haldrissa.
El Archidruida mir a Tyrande para confirmar la temible noticia.
Ella asinti con tristeza.
Se se infiltraron tras las lneas dijo con voz ronca Aradria, que evidentemente conservaba
su buen odo a pesar de su estado.
Debes descansar le aconsej la Suma Sacerdotisa. Tu voluntad y tu fuerza te ayudarn en tu
recuperacin tanto como la bendicin de la Madre Luna.
Aradria tosi con fuerza. La sangre salpic la tnica de Tyrande, pero sta no hizo intento alguno por
apartarse ni por limpiarse. Slo senta preocupacin por la mensajera.
Le rec mientras estaba all muriendo consigui decir la centinela, le rec pidiendo q-que,
si me permita vivir lo suficiente para cumplir con mi d-deber, yo dara mi vida con g-gusto despus.
Me la ha concedido esa plegaria.
La encontr mientras estaba en comunin con el bosque a cierta distancia al oeste de nuestro puesto
avanzado explic Parsis. Los rboles estaban inquietos por algn suceso que haba tenido lugar
cerca. Busqu y entonces me encontr con ella.
El druida describi rpidamente el hallazgo de los cuerpos. Parsis haba encontrado al menos cuatro
orcos muertos, dos de ellos hechos pedazos de un modo que slo poda significar que haban sido
vctimas del hipogrifo.
P-pobre Tormenta de Viento murmur Aradria. Era un amigo muy leal volvi a toser.
Tyrande tom un pauelo y le limpi los labios a la centinela.
Hice cuanto pude por ella, pero haba estado mucho tiempo sangrando el Druida pareci
avergonzado, aunque Malfurion crea que no era probable que nadie pudiese haber hecho ms por ella.
Tyrande sacudi la cabeza.
Nadie podra haber hecho ms, Parsis, ni siquiera una Hermana.
l l tambin me trajo aqu dijo la centinela.
La cur lo mejor que supe y luego tom la forma de un cuervo de tormenta explic Parsis. Ha
sido un viaje agotador, pero saba que no deba detenerme.
Se lle-llevaron el mensaje continu Aradria, tragando aire al hablar. Pero saba saba lo
que quera decir la Comandante
Ahorra tus fuerzas insisti Tyrande. Deja que yo les cuente lo que me has dicho.
Aradria asinti y cerr los ojos. La Suma Sacerdotisa cont rpidamente las observaciones y
preocupaciones de la comandante Haldrissa. La profundidad de las incursiones de la Horda en
Vallefresno inquiet a Malfurion e incluso a Parsis, que sin duda lo haba odo antes. Mientras tanto, las
sacerdotisas rezaban quedamente por la mensajera que se haba arriesgado tanto para llevar las noticias
mientras an eran recientes.
Me inclino a creer todo lo que mencion la Comandante y que Aradria jura como, al menos,
suposiciones de una experta y, muy probablemente, como la verdad concluy la Suma Sacerdotisa.
Sabe Shandris que Aradria est aqu?
 He enviado a alguien a decrselo Tyrande volvi su atencin hacia la cada centinela. No
podemos agradecerte lo suficiente todos tus
El pecho de la mensajera haba dejado de moverse.
Inclinndose sobre ella, Tyrande pas la mano sobre Aradria.
Ya no existe. Ha debido de morir hace al menos uno o dos minutos.
Casi parece que sonriera dijo Parsis, ahogndose al final de la frase. Quera darle ms tiempo
para que descansara, pero insisti
La Suma Sacerdotisa se incorpor.
Le pidi algo a Elune y la Madre Luna vio lo digna que era de concedrselo. Para ser sinceros,
estaba muy sorprendida de que hubiese llegado hasta nosotros y ms an de que viviese el tiempo
suficiente para contrnoslo todo.
Entonces nos corresponde encargarnos de que su sacrificio no haya sido en vano dijo Shandris
desde la entrada. La severidad de su rostro se deba a la prdida de Aradria. Shandris consideraba a sus
centinelas parte de ella.
Hice cuanto pude, General dijo Parsis, en cierto modo atemorizado por la famosa guerrera.
Lo s, druida. Yo acept personalmente tu asignacin a Vallefresno se acerc al cuerpo. Y me
acuerdo de ella. Una jinete habilidosa casi tan buena como yo. Haldrissa escogi a la persona correcta
para llevar el mensaje dirigindose a Tyrande y Malfurion, aadi: Por supuesto, tendremos que
enviar una unidad lo antes posible.
Qu hay de la reunin? le pregunt Tyrande a su esposo.
La encaminaremos en otra direccin. Hemos trado a todo el mundo para intentar fortalecer la
Alianza; ste es el motivo.
Shandris toc respetuosamente el hombro de Aradria.
Con vuestro permiso, tengo a cuatro de mis mejores centinelas esperando fuera para llevarse su
cuerpo. Le daremos una despedida adecuada.
La Suma Sacerdotisa asinti:
Adelante. Su nombre se entonar en el templo.
Te lo agradezco Shandris silb dos cortas notas y las otras centinelas entraron. La Suma
Sacerdotisa y Malfurion se hicieron a un lado. Las sacerdotisas miraron al unsono a su lder, que les dio
permiso para retirarse.
Parsis se inclin ante el Archidruida y su esposa.
Si me lo permits, debera ir con la general Shandris. Tengo un conocimiento ms reciente de
Vallefresno y sospecho que querr orlo.
Exactamente lo que pensaba coment la General. Ven.
Antes de que pudieran irse, Malfurion pregunt:
Parsis, haba otro druida asignado junto a ti
Karadin, Archidruida.
Has hablado con l en algn momento?
El joven druida pareci ms nervioso.
No inmediatamente, lamento decir. Estaba preocupado por la mensajera. Lo intent durante el
vuelo pero por algn motivo no pude alcanzar su mente! Perdname! Quera decrtelo, pero
Ciertamente, Malfurion no poda culpar a Parsis, que pareca estar a punto de desmayarse a pesar de
su insistencia de irse con Shandris.
 No te inquietes. Cuntale a la General todo lo que sabes y luego descansa. Entendido?
S S, Archidruida.
No lo retendr ms tiempo del necesario prometi Shandris.
Las centinelas subieron con respeto el cuerpo de Aradria a una camilla de madera y se la llevaron.
Shandris y el druida tomaron posiciones tras ellas.
Tyrande murmur una breve plegaria por la valerosa mensajera al tiempo que las centinelas se
marchaban con el cuerpo. Entonces, frunciendo an ms el ceo, le dijo a Malfurion:
Me han contado lo que ha hecho Varian. Me qued asombrada. Qu ocurri despus de que se
fuera? Fuiste tras l?
Fui a hablar con l No me fue mejor que durante la votacin. No podemos depender de que se
convierta en el lder que hemos estado buscando, Tyrande. Ahora no hay tiempo.
Es ms importante que nunca, amor mo! No lo entiendes? Elune lo predijo! Varian debe
guiamos en esta hora oscura!
El Archidruida hizo una mueca.
Ni siquiera puede guiarse a s mismo por lo que respecta a su hijo. Los o discutir antes de
atreverme a acercarme a sus aposentos. Ese chico ha madurado mucho. Puede que sea joven en aos
humanos, pero es mucho mayor en espritu. Creo que Varian va a tener ms problemas con l.
Elune no se equivoca, amor mo!
Malfurion se lo pens y suspir.
Puede que haya una esperanza. Quiz haya un modo de hacerlo reconciliarse con todo lo que ha
sufrido y as aprender a perdonar a otros, especialmente a Genn, por los errores que hayan podido
cometer a su vez.
Qu vas a hacer?
Malfurion la tom entre sus brazos y la abraz con fuerza.
Primero, seguir teniendo fe en ti. Segundo creo que tengo que llevarme a Varian de caza

* * *

Te encuentras mejor?
Jarod se movi. Senta el cuerpo rgido y le dolan los hombros cuando mova los brazos, pero aparte
de eso lo nico que quedaba de la espantosa tortura que haba sufrido era el recuerdo. Eso era ms que
suficiente para l.
Suficientemente bien respondi cautelosamente. Dnde estoy?
En mi cuarto respondi Maiev. Se agach junto a su hermano, que yaca en una alfombra roja
que l crea que era la cama de ella. sta le dio una jarra llena de vino.
Gracias Jarod pas rpidamente la mirada por la habitacin.
Como haba supuesto, el hogar de Maiev careca de cualquier efecto personal, excepto una
morbosamente fascinante muestra de armas colocada en la pared que tena enfrente. Jarod recordaba el
inters de su hermana por los cuchillos y espadas incluso antes de que se uniera a la Hermandad y vio
que, adems de una coleccin excepcional de hojas lficas, tena varias que obviamente haba obtenido
de otras razas. Qu me ha pasado?
Caste en una trampa. Puesta para un altonato, sin duda. Algunos habran muerto de caer donde t
has cado.
 Yo crea haber muerto.
A Maiev el comentario le pareci divertido.
Apenas tienes unos rasguos.
Jarod se dio cuenta de que en el tono de ella haba orgullo, orgullo por su resistencia.
Neva me ha dicho que venas a verme dijo de repente Maiev. Jarod le cont su papel en el
morboso descubrimiento y la peticin de Tyrande y Malfurion de que ayudase a su hermana en la
investigacin. Maiev gru su acuerdo con la sugerencia.
He estado viendo el cuerpo con el que tropezaste respondi, aadiendo brevemente una nota
divertida al decir esto ltimo. Igual que el primero. Hay alguien muy dedicado. No puedo decir que se
lo reproche. Quin querra que los altonatos fueran de nuevo parte de nosotros? T?
La Suma Sacerdotisa y el Archidruida quieren que eso ocurra.
Maiev ri.
Y t? Has encontrado perdn para los altonatos? Sinceramente?
Jarod no poda mentirle.
Creo que tienen mucho que expiar, pero ped tolerancia al final de la Guerra de los Ancestros y
todava lo hago. Confiar en Tyrande y Malfurion. Trabajan por el inters comn.
Naturalmente Maiev se levant y extendi una mano. Has terminado con eso?
Jarod no se haba dado cuenta de que se haba terminado la copa.
Se la dio e intent ponerse en pie.
Tmatelo con calma, hermano.
Eso slo sirvi para que estuviese an ms decidido a levantarse. Inspirando profundamente, el
antiguo oficial se incorpor.
Muy bien dijo su hermana. Si ests tan recuperado, supongo que volveremos al trabajo,
mmm?
Jarod pens en el cuerpo.
Inspeccionaste a la vctima?
El poco tiempo que me lo permitieron. Ese altonato, Vardyn, lo conoces? Hizo que su gente se
llevase a su camarada muerto an ms deprisa de lo que se llevaron al anterior. Supongo que no estn
contentos con algunas de las inspecciones que le hicimos al cuerpo.
Maiev
Ja! No le cortamos ms de lo que lo hicieron los asesinos, as que no sufras! Creo que tenan
miedo de que pudiese encontrar algn cacharro mgico suyo y nos lo quedsemos sonri despreciativa
. Como si quisiera tener algo que ver con sus poderes. No, vamos a volver al lugar de tu pequeo
incidente. Vamos
No se lo discuti. El paseo los llevo de nuevo a travs de la zona de entrenamiento, donde se
encontraba Neva. Se uni inmediatamente a ellos, colocndose al otro lado de Jarod y rozndolo de vez
en cuando de un modo que lo pona nervioso.
Neva me ha dicho que estabas persiguiendo a alguien. Lo viste?
No. Fuese quien fuese, result demasiado rpido.
Quien fuese? Era una persona? Seguro que no era un animal?
Jarod dud por un momento y luego contest:
No. Una persona. Me habl, incluso me ayud.
Las dos elfas se detuvieron. Maiev se acerc a l.
 Cuntamelo.
Jarod describi la conversacin y cunto se haba disculpado la persona a la que persegua durante
todo el tiempo.
As que te salva y luego se marcha corriendo. Probablemente se dio cuenta de que t no eras la
presa que buscaba, uno de los altonatos.
Dijo que no saba que la trampa estaba ah Y por qu estaba? Qu iba a estar haciendo un
altonato cerca de ah? Jarod seal la zona que tenan delante, donde por fin haban llegado.
Inmediatamente, Neva se arrodill donde l crea que haba cado. Inspeccion el tronco de rbol
ms cercano.
Aqu hay algo que no vimos antes. Pedazos de pelo.
Interesante Maiev los examin. Bueno es pelo. Y te ayud alguien alguien peludo?
Jarod se dio cuenta de hacia dnde quera ir su hermana con el comentario.
Crees que era un huargen?
Muy probablemente. Los huargen han estado rondando bastante por los lmites de la ciudad dijo
Maiev. Les han dado permiso para entrar y de vez en cuando lo hacen, pero parece que han
desarrollado cierto inters en andar merodeando.
El antiguo Capitn de la Guardia pregunt sin rodeos:
Crees que son ellos los que han matado a los altonatos?
No s qu razn podran tener, todava no, pero tambin podran estar actuando como sicarios de
otros. No elimino a nadie. Las notas estaban escritas en el mismo estilo arcaico.
Entonces debe de haber un elfo de la noche en el fondo de todo esto decidi Jarod, alguien
que perdi a un ser querido durante la guerra.
Bueno, eso estrecha el crculo coment su hermana sarcsticamente.
Me gustara volver a hablar con ese huargen Jarod intent recordar algn detalle y su voz era la
pista ms significativa, averiguar por qu estaba acechando por aqu. Aunque puede que no tuviera
nada que ver con los altonatos
Maiev gru.
Oh, debe ser as! No hay otra explicacin razonable.
l tampoco pudo encontrar ninguna.
Dnde viven los huargen? He odo algo, pero no estoy seguro
Oh, sabemos dnde estn. Qu me dices, Neva?
La otra viga se las arregl para deslizar su brazo alrededor del de Jarod. Acercndose a ste,
replic:
ste es tan buen momento como cualquier otro.
Jarod estaba confuso.
Para qu?
Maiev ri.
Para investigar a los lobos, por supuesto.
Lobos al fin lo entendi. Es buena idea?
La Suma Sacerdotisa y el Archidruida me han dado la autoridad de investigar este caso all donde
pueda llevarme. Los huargen tendrn que saber comportarse.
Maiev dirigi la marcha. Neva tir de Jarod hasta que, para evitar mayores incomodidades con la
viga, Jarod aceler el paso y corri tras su hermana.
 Al principio el camino fue tan sencillo, casi como un paseo por diversin, que Jarod se pregunt si su
hermana estaba jugando con l y no quera de verdad su ayuda. Sin embargo, una vez que Maiev lleg a
un roble retorcido volvi a ponerse seria de repente. Neva se llev un dedo a los labios, aunque Jarod no
necesitaba la advertencia. Poda or algo ms adelante y al instante fue consciente de que, si l poda
orlos, ellos podran ser capaces de or a los tres intrusos.
El campamento principal todava est algo lejos susurr Maiev. Pero ltimamente varios
lobos han estado acudiendo a esta zona. Supongo que les gusta cazar aqu.
Gui a los otros dos cruzando un arroyuelo hacia una elevacin. No por primera vez, Jarod se
maravill al ver el paisaje. Era muy fcil olvidar que todo esto estaba sobre un rbol colosal.
Pegaos al suelo orden Maiev. Ya estamos muy cerca.
l la mir.
Son hostiles? Crea que nos presentaramos sin
Cllate su hermana dio un paso hacia delante.
De repente se le ocurri a Jarod que ni l ni sus acompaantes haban llevado ningn arma. Slo
poda achacar a la confusin provocada por su experiencia casi letal que no se le hubiese ocurrido antes.
Sin embargo, eso no lo consol de ningn modo. Si, despus de todo, los huargen eran tan peligrosos
Tenemos que volver murmur, sta no es la manera de hacer las
Neva se envar de repente. Al mismo tiempo, Maiev gir a su derecha.
Una figura salvaje y resoplante salt de detrs de un rbol. Otro salt desde la direccin opuesta.
Ambos cayeron a cuatro patas a pocos pasos de donde se encontraban los elfos de la noche y se pusieron
en pie. Inmediatamente se les unieron otros y los huargen acabaron rodeando al tro. Por primera vez
Jarod pudo ver claramente los largos colmillos y las afiladas garras y que, incluso encorvados, los
huargen eran ms altos que los elfos de la noche. Y tambin eran al menos el doble de anchos y
probablemente pesaban ms que l, todo ello de puro msculo.
Jarod se qued quieto, en silencio y analizando rpidamente los movimientos de los huargen para
poder juzgar si tenan la intencin de atacar. Por otra parte, Maiev y Neva se pusieron en posicin de
batalla y slo les falt desafiar a los huargen a que las atacasen. A Jarod no le gust la reaccin de las
dos elfas, pero no dijo nada.
Ahora los rodeaban casi una docena de huargen. Su intensidad asombr a Jarod.
Un huargen macho se acerc a l. Resoplando, oli cuidadosamente a Jarod. Los profundos ojos
marrones, el rasgo ms humano de la por otra parte bestial figura, se entrecerraron ligeramente.
El macho se acerc a Neva. La cara de sta era una mscara. La oli, aunque de un modo ms
rutinario. Dej a Neva. A Jarod le pareci que el huargen ya reconoca su olor.
Cuando el supuesto lder se detuvo ante Maiev, hubo una pausa llamativa. Al igual que con Neva, el
huargen pareci reconocer algo en la hermana de Jarod, como si se hubiesen conocido antes. La criatura
frunci los labios, mostrando mejor sus afilados dientes.
Temiendo por Maiev, Jarod dio un paso al frente. Eso devolvi la atencin del lder hacia l. El
huargen regres. Por primera vez Jarod se dio cuenta de que, a pesar del aspecto que tenan, los huargen
seguan llevando ropa. Mucha era amplia o directamente abierta y por lo general se conservaba en buen
estado. La ropa contrastaba llamativamente con la fuerza bruta que irradiaban los huargen.
Habis vuelto para espiarnos gru el huargen con una voz sorprendentemente normal. Os
divertimos?
Jarod tard un momento en comprender que la pregunta iba dirigida a Maiev. sta sonri desafiante
al lder.
Hemos venido cumpliendo con nuestro deber hacia la Suma Sacerdotisa. Ya lo sabes.
La ltima vez no encontrasteis nada.
Las cosas cambian.
El lder movi las orejas irritado.
El Rey hablar con vuestra sacerdotisa y el Archidruida.
Cuando quieras.
El grupo de huargen gru. Sin embargo, sonaban ms frustrados que furiosos. Obviamente, esta
conversacin ya haba tenido lugar antes.
Dices que las cosas cambian dijo el lder con voz ronca. En qu?
Mi hermano casi muere por una trampa preparada para los altonatos Maiev no le explic al
huargen quines eran los altonatos, lo que confirm lo que haba dicho antes de que conocan de la
existencia de los hechiceros. En ese momento estaba persiguiendo a un huargen.
El lder no mir a Jarod.
Pruebas?
Encontramos pelo enganchado en la corteza de un rbol donde mi hermano yaca.
El comentario se llev una risa desdeosa de toda la manada.
En el bosque hay muchos animales mostr sus garras. La caza es buena.
Mientras slo cacis ciervos y cosas semejantes, no otra clase de presa replic Maiev.
El lder se volvi de nuevo a Jarod. El largo hocico se qued a unos centmetros de la nariz del elfo
de la noche. Jarod poda oler el intenso aliento del carnvoro, pero no mostr ningn rechazo.
Dime pidi el huargen. Viste a uno de los nuestros?
No Estaba demasiado dolorido.
Mmmf. No sentiras ningn dolor si l te hubiese atacado como dices.
Jarod le devolvi tranquilamente la mirada.
No he dicho que me atacase. Me liber de la trampa. No s cmo, pero lo hizo. Incluso lament
que yo hubiese cado en ella.
El interrogador movi las orejas pensativo. El lder de los huargen se qued delante de Jarod, pero
mir a Maiev.
Una historia distinta a la que insinuabas. As que un huargen que estaba de caza pasaba por ah. Por
respeto a la Suma Sacerdotisa y al Archidruida, se retira cuando descubre elfos de la noche tan cerca.
Cuando un necio lo sigue, incluso rescata al mencionado necio y por eso se nos considera monstruos
Los otros acompaaron el discurso con gruidos. Jarod se tens, esperando tener que pelear para
abrirse paso a pesar de las nulas probabilidades de poder hacerlo.
Slo investigamos todas las posibles conexiones contest Maiev. Si no tenis nada que
ocultar, no tenis nada que temer, verdad?
El lder huargen volvi a mostrar los dientes.
Si queris preguntarnos, acudid a nosotros. Es peligroso acechar por aqu. Hay cosas peores que
trampas para magos. Los huargen jvenes pueden dejarse llevar por la caza; podran atacar antes de
darse cuenta de que no se trata de un ciervo estir las orejas. Para entonces podra ser demasiado
tarde.
Hizo un gesto a los otros huargen para que se moviesen. Jarod mantuvo un ojo vigilante sobre ellos
hasta que se hubieron apartado lo suficiente de los elfos y luego se uni a Maiev y a Neva.
 El lder de los huargen buf. Al unsono, las criaturas lupinas se volvieron hacia los bosques,
movindose tan silenciosamente como podra hacerlo un habilidoso elfo de la noche.
Jarod suspir.
Esto ha sido demasiado tenso.
Nunca estuvimos en peligro real replic su hermana con confianza. A pesar de todas sus
amenazas, slo son un puado de humanos.
Jarod se enfad.
Humanos con garras y dientes muy afilados Y sabas que vendran a por nosotros!
Es ms fcil que ir tras ellos. Piensa en esto como una prueba. Quera ver su reaccin cuando
mencion lo que te haba pasado. He visto suficiente. Saben algo. Ms de lo que creen.
Me hubiese gustado saber lo que planeabas.
Podras haber cambiado de idea y no venir. Adems se llev la mano a la espalda. Cuando la
volvi a sacar, su hermano vio que ahora estaba armada, no estbamos tan indefensos como creas.
Neva imit a Maiev, revelando que ambas estaban armadas.
Jarod dio un resoplido. sa era la hermana que recordaba. Maiev hara cualquier cosa por cumplir
con su deber hasta el fin. Era algo que deba recordar mientras l la ayudaba a descubrir al que se
encontraba detrs de las muertes de los altonatos.
Probablemente, detrs de esto haya un elfo de la noche dijo con irritacin. Nuestro pueblo
tiene muchos ms motivos que los huargen para querer verlos muertos.
Maiev comenz a caminar de regreso a Darnassus.
Oh, probablemente tengas razn en eso. Esto nos llevar de nuevo hacia los elfos. Pero los
huargen tambin hay que vigilarlos, no crees?
Neva le dedic a Jarod una tmida sonrisa mientras segua a Maiev. Tras un momento, el antiguo
Capitn de la Guardia la sigui. Segua enfadado con su hermana por su temeridad, aunque pensndolo
entenda por su colorida historia cmo poda haber desarrollado un rasgo as los milenios pasados. En
cierto sentido, sospechaba que su temeridad haba marcado la diferencia entre la vida y la muerte para
Maiev.
Pero no me quedar quieto mientras vuelves a hacerlo, se jur Jarod. Si iban a trabajar juntos,
Maiev tendra que entender que su hermano no era el bufn de nadie, ni siquiera el suyo. Su xito, y
probablemente la existencia estable de su pueblo, dependa de que ella lo entendiese.
De repente se le ocurri que su ira hacia su hermana lo haca sentirse ms vivo que en cualquier otro
momento tras la muerte de Shalasyr. Conociendo la relacin de Jarod con Maiev, Shalasyr lo hubiese
encontrado divertido.
Delante de l, Maiev le murmur algo a Neva y luego se ri. Eso despert otro tema, uno que Jarod
dudaba que ella encontrase tan divertido. Jarod haba descubierto algo interesante durante el encuentro
con los huargen, algo que a su hermana le hubiese gustado saber.
Poco a poco haba reconocido la voz del lder del grupo. Era la voz de su rescatador. Jarod no haba
hecho la conexin inmediatamente debido a que, cuando el huargen lo haba rescatado, lo haba hecho
con su forma humana, usando dedos en lugar de garras para coger al elfo herido. Tambin se haba
dirigido a l en susurros, al contrario que el tono ms spero e imperioso que haba utilizado durante su
encuentro.
Pero an ms importante era que en los ojos humanos del huargen se haba reflejado que ste, a su
vez, se haba dado cuenta de que Jarod lo haba reconocido. Incluso a pesar de eso, el huargen haba
ordenado que los dejasen en paz.
Jarod tena la intencin de averiguar por qu y, cuando lo hiciera, sera sin el impedimento de su
hermana. Maiev tendra que esperar a que su hermano regresara del campamento de los huargen.
Por supuesto, eso suponiendo que le permitiesen salir vivo una segunda vez.
 CAPTULO DIECISIETE
Hacia el bosque

L leg el da siguiente y seguan sin atacar el puesto. Haldrissa se habra animado de no ser por el
hecho de que ahora saba a lo que se enfrentaba. La Horda simplemente estaba implementando el
siguiente paso del plan que su Comandante en Vallefresno tuviese en mente. Ya saba que quien estuviese
al mando estaba arriba en el escalafn, sin duda escogido por el nuevo Jefe de Guerra, Garrosh Grito
Infernal.
Una hora despus del amanecer, las puertas se abrieron de par en par y un grupo de centinelas
montados, apoyado por arqueros y guerreros a pie, se abalanzaron para atacar a quien pudiese estar all.
Haldrissa lideraba la carga y su sable de la noche ruga ansioso ante el olor de los orcos.
Pero, aunque encontraron rastros de los arqueros, no vieron a nadie de la Horda. Era como si se
hubiesen fundido con las sombras una vez que haban cumplido con su vil trabajo.
Denea fue directa en sus palabras.
Deberamos haber atacado durante la noche. Saba que debamos haberlo hecho.
Haldrissa ignor el insulto a su decisin. La Comandante se replante sus opciones. De todos los
puestos avanzados, los dos ms importantes eran el suyo, en gran parte por su proximidad al resto de las
tierras de la Alianza, y Ala de Plata. Ala de Plata era nico. Era un bastin de defensa en territorio
hostil, y el puesto avanzado de la Horda de Hachazo no estaba demasiado lejos en direccin noreste.
Incluso cuando los orcos hacan incursiones por otras partes, Ala de Plata haba resistido. Se mantena
mediante una delgada franja de terreno que lo conectaba al resto del territorio de la Alianza y mediante la
valenta de sus defensores.
No haba habido contacto con Ala de Plata, pero eso no significaba que hubiese cado. El humo que
haban visto desde su posicin vena de mucho ms al norte. Ala de Plata estaba ligeramente ms al sur y
al otro lado del ro Falfarren. Haldrissa sospechaba que el humo llegaba de uno de los puestos menos
importantes, probablemente de Cancin del Bosque. Esperaba que los defensores se las hubiesen
arreglado para resistir, sobre todo porque por el momento ella no poda hacer nada al respecto.
El hecho de que no hubiese seal de la cada de Ala de Plata animaba a la Comandante, aunque ella
saba que tena que actuar deprisa. Si podan ponerse en comunicacin con Ala de Plata, presentaran
ante la Horda un frente ms slido.
No haba necesidad de esperar noticias de Darnassus. Estaba claro que Aradria haba perecido
incluso aunque los vagones de suministro no hubieran encontrado su cuerpo. No habra ayuda hasta que se
pudiesen restablecer las comunicaciones y eso llevara un tiempo. Ya tena a tres jinetes de sables de la
noche dirigindose hacia el oeste, pero sospechaba que, tuviera lo que tuviera en mente el Comandante
de la Horda, lo usara antes de que la capital pudiese enviar ayuda.
Ala de Plata Denea, necesito nuestras fuerzas dividas en dos grupos, uno para defender aqu y
otro para marchar hacia Ala de Plata. Enseguida.
Iremos para all hoy?
Eso depende de ti a Haldrissa no le import si Denea se ofenda por sus palabras o por el tono
utilizado. A la Comandante no le quedaba paciencia y haba que recordarle a su lugarteniente quin
segua al mando.
Quiz para demostrar que Haldrissa la haba subestimado, Denea tena al contingente del puesto
dividido en menos de una hora. Incluso as, pareci demasiado tiempo. La Comandante no haca ms que
esperar a que la Horda atacase de nuevo repentinamente. No lo hicieron, pero no poda saber si aquello
era buena seal.
Se plante la posibilidad de dejar a Denea al mando, pero prefiri escoger a una de las otras
oficiales. Haldrissa necesitara a sus oficiales ms eficientes en vanguardia y Denea sin duda era la
mejor de todas, ambiciones aparte.
La columna sali cuidadosamente, con exploradores por delante que volvan a informar a intervalos
regulares. El nico rastro de la Horda eran pisadas y estaban en distintas direcciones, as que resultaba
difcil seguir algn rastro por ellas.
A Haldrissa no le gustaba la imprevisibilidad de esta ltima estrategia de la Horda. No era la clase
de guerra a la que ella estaba acostumbrada. Quien estuviese coordinando los movimientos del enemigo
la tena constantemente confusa. Slo poda esperar que sus propias decisiones contrarrestaran lo que
tenan planeado.
Aunque el mundo ha cambiado mucho, al menos la guerra debera seguir siendo una cmoda
constante, musit sombramente Haldrissa. Deseaba haber llegado ya a Ala de Plata. Saber que entonces
podran presentar una resistencia adecuada contra lo que los orcos les quisieran lanzar haca mucho por
calmar su mente. Quera una guerra limpia y directa con todas las tradiciones que la acompaaban, no
trucos que confundan como los que estaba usando la Horda de repente.
Quera una guerra como tena que ser.

* * *

Haba guerra y a Varian no poda importarle menos.

Su hijo lo haba dejado. Anduin lo haba dejado.
Cmo se hubiesen burlado del exgladiador sus oponentes en la arena al verlo llorar si alguno
hubiese sobrevivido. El gran LoGosh llorando por su nio.
Un mensajero le haba llevado la noticia a Varian y a su pueblo al mismo tiempo que se haba
notificado a los dems miembros de la Alianza. La Suma Sacerdotisa pensaba en enviar un contingente a
Vallefresno y les haba pedido a los dems cualquier ayuda que pudiesen aportar con tan poca antelacin.
Naturalmente que lo haran, pero eso no le importaba a Varian ni lo ms mnimo. Anduin lo haba
dejado y saba que haba sido por su culpa.
se era sencillamente el ms reciente fracaso por su parte, la ltima prueba de que hubiese estado
mejor sin recuperar la memoria y sin seguir luchando por su vida da tras da contra los otros desechos
del mundo. Mejor an, debera haber muerto cuando lo hizo su padre, as Tiffin nunca se hubiese casado
con l y no habra sido condenada a ser otra vctima de su vida maldita. Anduin estara tambin a salvo,
porque
Nunca hubiera nacido.
Insultndose, Varian se termin el vino. Anhelaba un buen whisky de Ventormenta o algo no tan dulce
como el vino lfico. Pero, el suficiente vino podra ahogar sus pensamientos un tiempo.
Con esa importante misin en mente, Varian orden a sus frustrados guardias que le buscasen ms
vino o cerveza de los enanos. l, a su vez, se sentara en la habitacin donde Anduin haba dormido
recientemente y se enterrara a s mismo con reproches.
Fiel a su palabra, el Prncipe se haba ido con el draenei. La propia marcha de Varian haba quedado
temporalmente retrasada. No quera volver a Ventormenta sin su hijo todava no.
Lo he perdido, Tiffin Te perd a ti y ahora lo he perdido a l
Tocaron a la puerta. Con la mirada an fija en la habitacin de Anduin, el Rey frunci el ceo. Sus
sirvientes tenan orden de llevarle directamente cualquier alcohol que pudiesen encontrar. Eso
significaba ignorar el protocolo acerca de entrar ante la presencia de su gobernante. Cuanto antes pudiese
beber y caer en el olvido, mejor.
Entra, maldito seas rugi cuando no entr nadie. Y trae deprisa la bebida que hayas
encontrado!
La puerta se abri al fin, pero la voz que oy era una de las ltimas que Varian quera or.
No he trado alcoholes, pero se me ocurri que quiz haya un modo de animarte.
El Rey no se movi de la habitacin de su hijo.
Me perdonars si no estoy de humor para compaas, ni siquiera la tuya.
Malfurion camin alrededor de Varian, bloquendole la vista.
Anduin no te querra as, especialmente por haber discutido con l. Ni tampoco tu esposa.
El Rey frunci el ceo.
Por favor, Archidruida, vete.
Impertrrito, Malfurion dijo:
Si no deseas hablar, quiz te gustara encontrar un modo ms directo de descargar tus frustraciones.
A su pesar, Varian estaba interesado.
Si tienes algo que evite que piense durante un tiempo, dmelo.
Algo mucho mejor que tanto beber. Una cacera.
Una cacera? se incorpor. T, un druida, me llevarlas de cacera? Eso no va contra tus
creencias?
La caza es una parte esencial de la naturaleza. Mantiene el equilibrio. No reprochamos al oso, o al
lobo, su parte en ella y, si los hombres, elfos de la noche y otros toman lo que necesitan y respetan de
dnde viene esa riqueza, no hay contradiccin alguna. Azeroth nos nutre y a cambio los de mi vocacin lo
ayudamos del pobre modo en que podemos.
Pobre modo Conozco el alcance de tus poderes, Archidruida.
Malfurion se encogi de hombros.
He sido bendecido con dones, pero conllevan su responsabilidad
Varian asinti.
El precio del autntico liderazgo es comprender que todas las ventajas conllevan pesadas
responsabilidades. Lo s demasiado bien.
Pero basta de hablar. Slo he venido a ofrecerte un respiro mediante una cacera. Si no te
interesa
El Rey se levant.
Oh, s que me interesa.
Bien! Reuniremos a tus hombres
Esto le cost al Archidruida un resoplido burln.
No soy uno de esos monarcas gordinflones que juegan a cazar haciendo que cien batidores asusten
a un pobre animal sacndolo de entre los matorrales para que l y sus patticos cortesanos lo maten de
mala manera a golpes o lo atraviesen con tantas flechas que parezca un alfiletero! Eso no es cazar; es una
autntica barbarie que no aceptaran ni los orcos! No prefiero cazar solo, con mi arco y mi sigilo. Si
eso es suficiente, llevo comida a casa. Si no, el animal ha demostrado ser mejor que yo.
Un argumento razonable el elfo de la noche seal la puerta. Entonces seremos solos t y yo.
T tambin vas a cazar? Si puedes llamar a los animales a que vayan hacia ti! Qu clase de caza
es sa?
El Archidruida simplemente sonri.
Si crees que abusara de mi poder de ese modo, es que no me conoces. Ven, vamos a ver a quin se
le da mejor.
Deseoso de hacer lo que fuera con tal de olvidar la marcha de Anduin, Varian no lo dud ms. Tom
su arco y su carcaj de donde lo tena y, siguiendo al elfo de la noche, sali de sus aposentos.
Mientras se marchaban, dos de sus sirvientes volvieron. Ambos haban conseguido encontrarle vino o
cerveza.
Dejadlos dentro decidi el Rey, por si la oferta del elfo de la noche demostraba ser insuficiente
para curar sus males. El Archidruida y yo nos vamos. Solos.
Los guardias vieron el arco pero, como de costumbre, no protestaron. Varian los olvid mientras
mantena el ritmo del elfo. Ya empezaban a asaltarle las dudas. Estando solo podra gustarle la cacera,
pero teniendo al elfo de la noche a su lado en todo momento no podra perseguir a su presa tal como sera
necesario. Eso slo servira para incomodar a Varian.
Estaba dispuesto a darse la vuelta y volver a su vino y su cerveza cuando al fin llegaron a una parte
del bosque lejos de cualquier edificio lfico visible. Malfurion dej que su invitado contemplase la zona
en silencio.
Parece un buen territorio de caza admiti Varian. Mir al Archidruida, que slo estaba armado
con un bastn. Piensas usar esa cosa?
En respuesta, Malfurion lo pos contra un rbol.
No, prefiero cazar como cazan los animales y como uno de ellos.
Ahora, al fin, el humano entendi qu pretenda el elfo de la noche.
Vas a transformarte en un felino!
Es una cacera lo bastante justa?
Varian se ri, sorprendindose a s mismo.
Seguir sin bastar, si quieres decir que tendrs ms suerte que yo. Cazamos juntos?
Se me ocurri que nos encontrsemos aqu. Yo cazar en esa direccin y seal ligeramente
hacia el norte, y t puedes ir en esa otra. Te prometo que all tendrs muchas presas a las que seguir.
Me parece bien.
Entonces, mucha suelte! Que encuentres lo que buscas! con esas palabras, el Archidruida se
transform. Salt hacia delante, cayendo a cuatro patas. Sus manos se convirtieron en plantas
almohadilladas con garras afiladas y su ropa desapareci y fue reemplazada por un elegante pelaje
oscuro. Se le ensanch el rostro, y la nariz y la boca se convirtieron en un hocico romo.
Un poderoso sable de la noche se encontraba junto al Rey.
Vas a seguir necesitando mucha suerte para ganarme lo desafi Varian, ahora completamente
concentrado en la caza.
El felino rugi en lo que slo se poda definir como un tono burln y se lanz entre los rboles.
Ja! Varian no permiti que su oponente le sacase mucha ventaja. El Rey se lanz hacia su zona
del bosque y mientras se mova sus sentidos recuperaban la alerta. Ya tena el arco listo con una flecha.
La otra arma que llevaba era el cuchillo en su cintura. Slo lo necesitara si le ocurra algo a su arco o si
la presa sobreviva a su disparo y tena que acabar rpidamente con su dolor.
Sus odos recogieron movimiento. Varian oli venado. Le resultaba imposible describirles a otros
cmo se senta durante una cacera, excepto que el Rey se transformaba en algo ms libre.
Libre.
El venado estaba cerca. Varian apret la mano que sujetaba la cuerda. Rara vez necesitaba ms de un
disparo para derribar a su presa. Se senta obligado a esforzarse por honrar a su presa, tal como le haba
contado al elfo de la noche.
Gran parte de la furia que senta Varian hacia Malfurion desapareci. El Archidruida haba
encontrado el nico mtodo que proporcionara cierto alivio al Rey. Se lo agradecera a Malfurion ms
adelante
El venado de repente apareci ante su vista. Corra hacia l, que no era la direccin que Varian haba
previsto. El animal, un joven ciervo, carg hacia l, obligando al Rey a apartarse de su camino de un
salto.
Y al hacerlo se vio frente a frente con otro cazador.
Un huargen.
El peludo cazador pareca ms asombrado que Varian. Ambos se miraron el uno al otro mientras el
ciervo hua.
T dijo el huargen con voz ronca. Eres
Varian Wrynn! buf una voz odiada.
Apareci un segundo huargen. Su pelaje era blanco como la nieve excepto por la cabeza y la melena,
que conservaban algo de negro carbn. Los relampagueantes ojos azules del recin llegado estaban llenos
de tal amargura que Varian, instintivamente, apunt su arco hacia l. Tras el segundo huargen llegaron
casi una docena ms, todos movindose en clara sumisin a ste.
Tienes muy poca vergenza viniendo aqu! y, mientras hablaba, el segundo huargen se
transform. Se encogi ligeramente y su pelaje pareci simplemente desaparecer.
Genn Cringris seal el arco.
Dispara! Ya me has atravesado el corazn! Mi pueblo sufrir por tu decisin
Varian baj el arco.
No malgastar una flecha contigo. Ya es bastante malo que me hayas arruinado la caza! Esperabas
convencerme de que cambiase de idea viniendo aqu?
No dices ms que necedades! Siempre cazamos aqu! No ests lejos de nuestro campamento y lo
sabes!
Yo no el ex-gladiador se dio cuenta de que lo haban engaado y supo quin haba sido. Mir
a su alrededor, ya no tan furioso con los gilneanos como lo estaba con otro. Dnde ests,
Archidruida? Esto te parece divertido?
Archidruida? Genn pareca confuso.
No encuentro nada gracioso en lo que ha pasado en los ltimos das replic Malfurion
Tempestira desde detrs de Varian. En cuanto a que Genn y los otros huargen estuviesen cazando por
aqu, lo olvid completamente.
El Archidruida era la imagen de la inocencia. A pesar de todas las pruebas en contra, Varian se dio
cuenta de que no era capaz de acusar directamente al elfo de la noche. Mirando a Genn vio que el otro
Rey se senta igual.
Esta zona est demasiado poblada para cazar, Archidruida dijo por fin el Seor de Ventormenta
. Y, adems, ya se me han quitado las ganas.
Bien aadi Genn desdeosamente, probablemente acabaras tropezando con nosotros una y
otra vez mientras vas armando ruido por el bosque asustando a todas las presas
No llegar el da que no pueda superaros en la caza a ti o a cualquiera de tus perros, Cringris
replic Varian, acercndose a Genn.
Ja! el otro Rey tambin se acerc. Uno de nuestros chiquillos podra cazar un ciervo antes
que t! En cuanto a m, yo podra llevarme una docena por delante antes de que t consiguieras rozar a
uno con una de tus flechitas!
Siempre bocazas, pero nunca capaz de cumplir con tus promesas
Si puedo intervenir dijo Malfurion interponindose entre ambos monarcas, esas palabras no
tienen mucho sentido si no tenis la intencin de demostrar lo que decs.
se ha sido siempre el problema con Cringris
Hablas como el santurrn que
Un trueno reson por las cercanas. Los otros huargen agacharon las orejas asustados.
Aparentemente ignorando su propia demostracin de poder, el Archidruida continu:
Como he dicho, no tiene mucho sentido que estis cacareando los dos sin poder justificar esas
palabras. Quiz sea el momento de demostrar, si es que hay algo detrs.
De qu ests hablando? estall Varian. Genn asinti en direccin a su rival, indicando que esa
misma pregunta se le haba ocurrido a l.
Podis ir cada uno por vuestro lado y continuar con esta discusin eterna o podrais poner fin a
vuestro desacuerdo viendo quin es ms hbil.
Se te ha ocurrido reunimos gru Genn, y hacer que nos veamos bajo una luz diferente! Ja!
Ya lo conozco lo suficiente demasiado bien, tras sus palabras condenatorias
Condenatorias por ser ciertas replic Varian. Pero estoy de acuerdo con Genn sobre tus
intenciones, Archidruida y tambin que no funcionarn.
Entonces, no tenis nada que temer.
No tiene nada que ver con el miedo buf el Rey gilneano. Maldicin! Aunque me dignase a
cazar con ste cerca, empezara a tropezar con todo sin avisar, Genn volvi a transformarse.
Ahora disclpame, Malfurion, pero hemos perdido demasiado tiempo.
Nosotros no cazamos por deporte. Nosotros cazamos.
Genn se lanz hacia el bosque. Los otros huargen lo siguieron sin un solo sonido.
Necios gilneanos murmur Varian, ms para s que para el Archidruida.
Mis disculpas por cualquier ofensa que te haya causado dijo con respeto Malfurion.
Varian no le prest atencin.
 Dale pelaje, garras o hasta alas, si quieres, pero Cringris no es un cazador. Sigue siendo un
fanfarrn incluso despus de la ruina que ha hecho caer sobre l mismo y su reino
El Archidruida hizo un gesto en la direccin contraria a la que haban ido los huargen.
Si todava quieres cazar, encontrars buenas presas hacia all, Varian.
El Rey continu mirando hacia donde haba ido su rival.
Varian?
Sin decir una palabra, el Rey se lanz tras los pasos de los huargen.
 CAPTULO DIECIOCHO
La persecucin

L a Suma Sacerdotisa lanz un gran suspiro cuando los ltimos representantes de la Alianza se
marcharon. Haba pasado cada momento hablando con los dems de las necesidades de
Vallefresno y al fin pudo conseguir cuanto podra esperar de ellos. A cambio, Tyrande les haba
prometido lo que pudo sobre aumentar el apoyo de Darnassus a distintas necesidades de las tierras de sus
aliados. Tambin trabaj para conseguir varios acuerdos entre las distintas facciones, consiguiendo ms
en unas cuantas horas desesperadas que lo que se haba conseguido en meses de negociacin.
Pero bastar para salvar Vallefresno?, se preguntaba mientras se detena para beber un trago de
agua.
Una de sus ayudantes entr.
La general Shandris pide audiencia.
El hecho de que Shandris no hubiese entrado directamente significaba que entenda lo mucho que
haba estado trabajando la Suma Sacerdotisa. Obviamente a la General le preocupaba que su madre
adoptiva no quisiera tener que enfrentarse a ms problemas.
Haba subestimado a Tyrande.
Que entre, por supuesto.
Shandris inclin la cabeza al entrar.
Disclpame si es un mal momento
Es un momento apropiado. Me traes un informe de estado?
S. Creo que podremos organizar una flota para maana a medioda. Nuestra fuerza de respuesta
rpida lo hace posible.
Una fuerza que t has reunido para una ocasin como sta dijo Tyrande con orgullo. Meses antes
del Cataclismo, Shandris haba propuesto constituir una unidad preparada y organizada, dado que se
haba visto a elementos de la Horda luchando contra los elfos de la noche en la Garganta Grito de
Guerra. Seis naves capaces de llevar un contingente de centinelas, monturas y suministros estaban en
alerta constante reciclndolo todo mensualmente para mantenerlo fresco y preparado.
Y ahora se les necesitaba.
Me limit a seguir tus direcciones seal Shandris. Anteriormente habas mencionado que,
tras los eventos ocurridos, tenamos que estar preparados en lugar de tener que reaccionar.
Qu hay de fuerzas adicionales? pregunt la Suma Sacerdotisa, que no quera llevarse ningn
mrito por lo que crea que haba sido un logro de Shandris.
 En una semana podrn partir cuatro barcos ms.
sa es una buena noticia. Espero tener alguna para ti. He podido conseguir la ayuda del resto de la
Alianza de un modo u otro. La mayora ofrece ayuda militar; otros, suministros.
Shandris sonri ferozmente.
La Horda lamentar su ambicin.
Quiz
Sabes algo? Una visin de Elune?
La Suma Sacerdotisa sacudi la cabeza.
No. No he tenido ms visiones. Es sencillamente una sensacin ma.
Y no es buena. Cul es?
La Horda sabe bien que podemos conseguir grandes refuerzos. Deben de estar siguiendo una
estrategia diferente a las anteriores.
Shandris no estaba impresionada.
Tengan lo que tengan en mente, estar preparada para ello.
Tyrande puso una cariosa mano en el hombro de Shandris.
Sabes que mi fe en ti es absoluta. Pero he tomado una decisin. Ir contigo. Yo liderar esta
expedicin.
La General no mostr ninguna decepcin, slo comprensin.
Tambin has tenido que hacer promesas a algunos de nuestros aliados, promesas que requieren que
vayas a Vallefresno para cumplirlas.
Tu vista es tan buena como siempre. Slo acced a la mayora de ellas hace un rato.
Tiene sentido, especialmente si tenemos que evitar que discutan entre ellos Shandris mostr un
pergamino que llevaba con ella. Dado que pens que se podra ser el caso, traigo escrito aqu todo lo
que necesitas. Estara bien que lo repasramos.
La Suma Sacerdotisa sonri con orgullo.
Gracias, Shandris.
Agradcemelo si sobrevivimos a esto la elfa ms joven se dirigi hacia la mesa y abri el
pergamino. Result ms grande de lo que pareca en un principio y apenas quedaba un espacio en blanco.
Shandris haba utilizado casi todo el pergamino, y por necesidad. La defensa de Vallefresno requera gran
reflexin y rpidamente.
Y, cuando Tyrande se inclin sobre el pergamino y empez a escuchar a su hija adoptiva, rez a la
Madre Luna para que hubiese tiempo suficiente.

* * *

Varian oli a los huargen antes de ver al primero. Saba que ellos no podan olerlo a l todava, pues
el viento soplaba hacia l. El Rey tambin saba que no lo haban odo a pesar de sus agudos sentidos. La
maldicin poda haber agudizado los sentidos de los gilneanos, pero no tenan la experiencia que tena l.
Bsicamente seguan siendo los que haban sido, mientras que l haba tenido toda una vida para
aprender.
Entre los que acompaaban a Genn se encontraban miembros supervivientes de la nobleza, tanto
hombres como mujeres. Sin embargo, en la caza real tambin estaran presentes oficiales del ejrcito y
los ayudantes y guardias personales de Genn. Aparte de ste, los guardias eran con los que Varian tendra
que tener ms cuidado. Aunque el monarca gilneano era su prioridad, en lo que se consideraba una tierra
segura los soldados tambin tendran cierta libertad para perseguir a la presa. Eso significaba que Varian
estara compitiendo contra varios rivales lo que le pareca perfecto.
Varian slo tena una posible razn autntica para seguirlos. El plan de Malfurion haba provocado el
efecto contrario. Varian haba decidido aceptar la sugerencia del Archidruida para avergonzar a Genn
delante de su propio pueblo. Los gilneanos veran que su alabado lder segua siendo un fracasado que
slo les causara una ruina mayor.
Al Seor de Ventormenta se le haba ocurrido que avergonzando a Genn quera calmar su propia
sensacin de haber fracasado, pero enterr rpida y certeramente esa idea. Lo nico que importaba era
poner al Rey de Gilneas en su sitio.
Una figura delgada corri entre los rboles a su izquierda. Uno de los huargen ms jvenes. Varian
us la momentnea visin para juzgar a las criaturas. Los otros huargen se movan ms fluidamente de lo
que haba calculado al principio, pero el Rey vea fallos de los que poda aprovecharse.
El huargen le devolvi la mirada. La sorpresa inicial dej paso a una reaccin que Varian encontr
extraa. Las largas orejas del cazador se pusieron rectas y Varian tuvo la sensacin de que no slo lo
estaba estudiando, sino que tambin estaba viendo algo que el Rey no. El huargen agach la cabeza
brevemente mientras corra, seal que Varian haba reconocido entre los seguidores de Genn como
muestra de respeto por un miembro de la manada de superior estatus.
El joven huargen desapareci entre los rboles, pero no porque corriese ms que el Seor de
Ventormenta. Varian corra igual de deprisa y con la misma ligereza que su momentneo acompaante.
Mostr los dientes al imaginarse a la manada cerca persiguiendo a su presa y aceler el ritmo para
mejorar sus probabilidades de unirse a la cacera antes de que fuese demasiado tarde. Saba que la
manada no cazara demasiado separada. Sus tendencias lupinas hacan que los huargen siguiesen varios
rasgos que Varian entenda muy bien.
Genn Cringris lamentara su audacia, decidi Varian con gran satisfaccin. Ms le valdra haberse
quedado oculto, algo que se le da muy bien.
Los arbustos que tena delante se movieron. Varian se detuvo inmediatamente.
Una hembra de gamo pas cerca de l. Era pequea, apenas adulta. Varian poda oler su sorpresa y su
miedo. Casi dispar y luego se contuvo. No tena tiempo para su caza, por mucho que el ansia de cazar
creciese en su interior. Lo que Varian quera era seguir a la presa de Genn y demostrar que se la poda
quitar incluso aunque su rival supiera que estaba all.
Varian se desliz tras un rbol justo cuando otro huargen pas persiguiendo a la gama. El Rey
reconoci las marcas. Era Eadrik. El sirviente de Genn se mova con ms seguridad que el otro huargen
que haba visto Varian, lo que no lo sorprendi. Genn tendra cerca a los mejores, como hara cualquier
monarca.
Eadrik se detuvo. El huargen oli el aire. Varian observ mientras el otro cazador se volvi en su
direccin.
Un ligero movimiento en la direccin opuesta llam la atencin de Eadrik. La gama, actuando slo
por instinto e incapaz de usarlo con sentido comn, haba escogido un momento inoportuno para volver a
correr.
El huargen se lanz tras ella. Varian esper un instante y se apart del rbol. Si Eadrik estaba all,
pens el Seor de Ventorrnenta, su seor no poda estar lejos.
Con el arco preparado de nuevo, Varian se movi en la direccin de la que haba venido Eadrik. Los
huargen cazaban como manada hasta cierto punto. Al ser tambin hombres, aqullos que eran como Genn
buscaran sus presas individualmente.
Varian recorri el camino de Eadrik, movindose por los arbustos tan hbilmente como el huargen. Su
mirada inspeccionaba constantemente sus alrededores, y sus odos y nariz buscaban rastros de su presa.
Y al fin vio al huargen que slo poda ser el rey gilneano. Genn se lanz a por un gigantesco jabal de
colmillos tan afilados y tan fuerte que, si el animal se volva para enfrentarse al huargen, Genn sin duda
se arriesgaba a morir. Pero en ese momento el jabal slo pensaba en huir.
Genn, sin embargo, le ganaba terreno rpidamente. A veces corra slo sobre sus piernas, pero otras
tambin usaba las manos. Con una ligereza que Varian no haba visto siquiera en Eadrik, que era mucho
ms joven, el veterano gobernante se acercaba al jabal.
Habiendo medido la situacin, Varian se uni a la persecucin. Aunque careca del beneficio de la
maldicin, se mova con toda la habilidad y el ritmo de alguien que seguramente haba sobrevivido a
muchas ms peleas a vida o muerte que todos los huargen juntos. Pero de lo que se serva ahora Varian
era ms que de los reflejos de un exgladiador. Otra fuerza lo guiaba, lo empujaba entre los huargen como
si fuese uno de los suyos y no un hombre. Otros lo haban bautizado en el pasado LoGosh y, en ese
momento, ese nombre lo defina mejor que aqul con el que haba nacido.
Unos gruidos lo recibieron cuando apareci. Dos huargen de color negro, una de ellos una hembra
de hocico estrecho, saltaron hacia l desde los rboles ms all de donde estaba Genn. Su aparicin no
sorprendi a Varian. Ya los haba calificado como guardias.
Adelante, Genn levant las orejas al or los gruidos de advertencia. Mir a su lado y vio a Varian
con el arco.
Varian ignor intencionadamente a su rival, siguiendo el rastro del jabal. Por el rabillo del ojo vio
que Genn entenda de repente lo que pretenda el Seor de Ventormenta.
Con un aullido desafiante, Genn se detuvo. Slo entonces Varian hizo lo propio.
Bueno buf el huargen. Has venido a demostrar que eres mejor que yo, despus de todo?
Siempre ser mejor que t, Genn.
Tonteras! No puedes ni imaginar los poderes que nos ha dado la maldicin, poderes ms all de
los meros humanos, poderes
Poderes para fanfarronear ms que nadie interrumpi Varian. Al menos, eso es lo que he
visto hasta ahora!
Los otros dos huargen se le acercaron. Genn los despidi airadamente.
No s por qu busqu tu aprobacin para mi pueblo! Si el resto de la Alianza decide seguirte en
tu camino a la perdicin, que as sea!
Varian ignor los insultos.
Mi presa corre mucho. Puedes quedarte aqu y balbucear el da entero, pero yo voy a seguir
adelante. Tengo que capturar a mi cena.
Tu presa? Bromeas! Genn buf a su oponente. Te crees que me la puedes arrebatar?
Escchame, Varian Wrynn! La maldicin ha hecho ms que agudizar nuestros sentidos. Vemos cosas que
no puede ver un humano normal. Algunos te llaman LoGosh, aunque encuentro irnico que usen un ttulo
Taur-ahe para ti. Por otro lado, no es ms que otro nombre para Goldrinn, como nosotros conocemos a
nuestro espritu gua desde nuestra transformacin. Vi el aura de ese espritu a tu alrededor el primer
momento que llegaste al banquete y, aunque entonces diste todas las indicaciones de tener la intencin de
aplastar nuestras esperanzas, an tuve confianza porque vi su presencia sobre ti como si fuese tu propia
piel
Aunque no mostr la menor seal de ello, Varian se sinti brevemente desconcertado ante la
revelacin de Genn. Haba aceptado agradecido el nombre cuando se lo dieron, pero siempre haba
credo que se trataba slo de algo honorfico. Ahora Genn deca que la esencia del espritu del lobo o
algo as haba tocado a Varian.
Ignorante del efecto de sus palabras, el Rey de Gilneas continu:
Pero, incluso aunque Goldrinn te haya bendecido, sigues siendo Varian Wrynn y por eso tienes
tantas posibilidades de alcanzar mi presa como de levantar la Muralla Cringris con las manos
desnudas
Y, tras esas palabras, Genn Cringris se lanz a perseguir al jabal.
Varian lo sigui sin dudarlo. Vio que Genn tena cierta ventaja en velocidad, pero si el Rey de
Gilneas lo crea un rival menos apto en la caza que un huargen, era porque no haba visto a Varian
perseguir a una presa. Instintos que ningn hombre corriente posea volvieron a dirigir al Seor de
Ventormenta. Ola no slo a los huargen sino, aunque entre muchos otros olores, al jabal. Un agudo odo
diferenciaba entre los dbiles y sutiles sonidos de los huargen movindose por el bosque y la marcha ms
apresurada del enorme animal al que perseguan. Varian mir el paisaje que tena delante, comprendiendo
instintivamente su formacin. Alter su paso con respecto a su rival y corri hacia el sur y luego volvi a
girar.
Como haba calculado, el terreno se elevaba contra Genn, retrasndolo unos valiosos segundos. Con
la respiracin apenas alterada, Varian sali disparado hacia el lado contrario. Saba por muchas caceras
que el jabal necesitara una pausa y tena una idea de ms o menos por dnde se detendra.
Mientras persegua a su presa, Varian rebosaba de excitacin, una excitacin que no tena nada que
ver con superar a Genn. Se senta ms vivo de lo que se haba sentido en meses. El dolor de la repentina
marcha de Anduin permaneca, pero el ejercicio constante, la necesidad de mantener la atencin
concentrada en la presa, permita que Varian tolerase mejor la terrible prdida.
Delante y a lo lejos vio una forma que no era la de un huargen. El enorme jabal estaba parado, o bien
esperando que su inmovilidad lo mantuviese oculto de los cazadores o sencillamente incapaz de decidir
qu hacer a continuacin.
El jabal se movi de repente.
Varian lanz un juramento. El jabal corra hacia donde probablemente aparecera Genn. De algn
modo, Varian haba asustado a la criatura, incluso desde tan lejos. No era propio de sus caceras y para
el Rey de Ventormenta aqul era el peor momento posible para cometer un error as.
Pero Varian no se dio por vencido. Todava tena la oportunidad de ser ms listo que su rival. Y, ms
importante an, el arco le daba ventaja en la distancia, suponiendo que usara su habilidad hasta el lmite.
Varian corri detrs del jabal. Dos veces estuvo cerca de tenerlo a tiro. La segunda vez el jabal gir
en una direccin que el veterano cazador no haba esperado. Oblig al animal a cruzar un terreno
inestable, dndoles a ambos perseguidores una oportunidad de alcanzarlo.
Y, ciertamente, un huargen apareci un momento despus pero no por el camino por el que Varian
esperaba a Genn. Era uno de los jvenes, un macho marrn oscuro al que le faltaba la punta de una oreja.
Evidentemente, su propia presa lo haba llevado en esa direccin y ahora segua a la que ignoraba que
haba escogido su seor y Varian.
El jabal se retorca mientras se esforzaba por subir una colina. El joven huargen se acercaba al
animal. Todava no haba ni rastro de Genn, pero Varian tena que asumir que aparecera en cualquier
momento.
Apunt. Un buen disparo, un muy buen disparo, derribara al jabal antes de que el joven huargen
pudiese atraparlo.
En ese momento el jabal se volvi hacia el huargen. Cogido por sorpresa, el gilneano no se apart a
tiempo. El enorme jabal us sus colmillos y su hocico para lanzar a un lado a su perseguidor. El huargen
se estrell contra un rbol, aturdido por el choque.
La decisin del animal le dio a Varian la oportunidad que esperaba. Apunt y se contuvo. El jabal
decidi entonces darse la vuelta y continuar huyendo.
Y as es como cazas? se burl la voz de Genn.
Varian se gir y vio al otro Rey corriendo hacia l. Tras Genn iban otros, incluido Eadrik. Los
huargen olieron el aire en direccin al jabal.
A veces tienes que dejar que la presa corra replic Varian.
Eso no tiene sentido!
El Seor de Ventormenta no estaba interesado en explicaciones.
Continuamos?
Antes de que Genn pudiese contestar, Varian volvi a salir corriendo. Oy un gruido de su rival y
luego el suave sonido de la manada siguindolo. A Varian no le preocupaba que se hubiesen unido los
otros huargen. Saba que le dejaran la caza a su seor. Esto segua siendo un duelo entre dos
gobernantes.
Varian recuper el rastro del jabal. Admiraba la fuerza y la resistencia de la bestia. En cierto modo,
se identificaba con sus cuitas. Varian tena intencin de honrar a su presa y asegurarse de que el cuerpo
no se malgastara. Eso sera un verdadero insulto para un adversario admirable.
El jabal corri hacia unos espesos arbustos que quiz le facilitaran la huida. Sin duda les resultara
ms difcil a Varian o a Genn perseguir al animal sin verse frenados. El jabal tena mejor cuerpo para
atravesarlos.
Entonces, desde otra direccin lleg un nuevo huargen. Tarde, Varian lo reconoci como el joven al
que le faltaba la punta de la oreja.
El jabal dej escapar un bufido inquietante. Luch por detenerse. Cogido por sorpresa, el joven
huargen aterriz delante de l en lugar de encima de su deseada presa.
El jabal corri en la direccin por la que haba ido, aparentemente ignorante de que se diriga hacia
ms de sus perseguidores. Otro asustado huargen salt a un lado justo cuando unos afilados cuchillos le
hubieran destrozado la pierna. El cazador de color marrn claro aterriz a cuatro patas y se prepar para
dar otro salto.
De los espesos arbustos que tena detrs sali un oso.
La enorme bestia negra se sostena sobre sus patas traseras mostrando unas fauces lo bastante grandes
como para abarcar la cabeza de un hombre y afilados dientes amarillentos ms que capaces de arrancar
dicha cabeza. El oso era ms alto que el asustado huargen y sus garras ms que rivales para las del
gilneano.
El viento era el motivo de que ninguno hubiese captado el olor del depredador. Haba estado
soplando hacia el oso que quiz, debido a su gigantesco tamao, no se haba visto intimidado por la
presencia del huargen. Para el joven e impetuoso gilneano eso significaba que el cazador se haba
convertido en la presa.
El instinto se apoder de Varian, que dispar inmediatamente. Sin embargo, el oso se gir y la flecha
se le clav en el hombro.
La herida, ms que frenarla, enfureci a la bestia. Sigui concentrndose en el enemigo que tena ms
cerca. El joven huargen se movi demasiado lentamente como para poder evitar la pesada zarpa. El
golpe mand tambalendose al gilneano, aunque desgraciadamente no lo bastante lejos como para quedar
fuera del alcance del oso.
Con otra flecha ya preparada, Varian dispar. Su segundo disparo tambin alcanz su objetivo, esta
vez en la parte superior del pecho. Sin embargo, la gruesa piel y los fuertes msculos del oso bastaron
para evitar que la criatura resultase gravemente herida.
Cuando lo alcanz la segunda flecha, de repente un huargen se lanz a la pelea. Se coloc delante del
cado y aull desafiante al oso. La enorme bestia le devolvi el rugido. Unos gigantescos dientes le
lanzaron un mordisco al valiente gilneano.
A pesar de la amenaza, Genn Cringris se mantuvo en su sitio.
Tras l otros dos huargen cogieron al aturdido cazador y se lo llevaron. Esto pareci enfurecer an
ms al oso herido, que se lanz contra el solitario defensor con ambas zarpas.
El huargen salt evitando las zarpas, cualquiera de las cuales le hubiese dado un golpe mortal.
Usando la propia pata delantera del oso como apoyo, el cazador lupino se lanz a por la gruesa garganta
de su adversario.
Unas garras araaron la zona justo bajo la mandbula del oso. La sangre salpic al huargen.
Ahora el oso ruga de dolor. Pero ese dolor tambin alimentaba su increble fuerza. Una pata
delantera atrap al huargen cuando ste trataba de saltar hacia atrs. El oso cay sobre su oponente.
Varian haba llegado a una decisin, aunque era una que la mayora de los hombres llamara una
locura. Solo contra el oso probablemente hubiese acabado con la bestia con un disparo al cuello o al ojo.
Sin embargo, el enfrentamiento con los huargen haba hecho que le resultase ms difcil apuntar si no
quera herirlos tambin a ellos. Por lo tanto, el arco no le serva de nada.
Soltndolo, el Seor de Ventormenta sac su cuchillo y, con un aullido digno de un huargen, se lanz
hacia delante. El oso slo vea a Genn; la sed de sangre haca que ignorase todo lo dems, como Varian
haba esperado.
El humano aterriz sobre el enorme animal. Sin dudarlo, Varian clav el cuchillo en la musculosa
carne.
El movimiento hizo que no apuntase bien. En lugar del cuello, la hoja golpe el omoplato. La punta
del cuchillo se rompi, dejando un filo anguloso.
Y, peor an, ahora se haba convertido en el centro de la atencin del descomunal bicho. El oso se
incorpor, casi quitndose de encima a Varian. La gran bestia se retorca tratando de liberarse de la
molestia que tena colgada a la espalda.
Varian haca cuanto poda por seguir agarrado. Incluso los movimientos de los msculos del oso lo
sacudan como un terremoto.
El Rey tambin agarr el cuchillo roto, cuya punta an poda usarse como arma si Varian no caa.
Un bufido que no era del oso lleg a los odos de Varian. Genn Cringris volvi a saltar buscando con
sus garras el cuello del furioso animal. Cuando el oso trat de sacudirse a los dos de encima, la mirada
de los dos reyes se encontr y Varian se dio cuenta de que Cringris trataba de distraer a la bestia el
tiempo suficiente para que el Seor de Ventormenta volviese a atacar.
Las gruesas patas delanteras se agarraron a Genn. Rugiendo, el oso trat de arrancarle la cara de un
mordisco al huargen.
 Varian vio su oportunidad.
La punta rota lo oblig a usar todas sus fuerzas para clavar el cuchillo en el cuello del oso. Muchos
hombres no habran conseguido clavarlo lo bastante profundamente, pero Varian no slo tena la fuerza,
sino tambin el conocimiento, sacado de muchos combates de gladiadores, de cul era la parte ms
blanda del cuello.
Las mandbulas del oso estaban a centmetros de cerrarse sobre la cara de Genn.
Varian empuj el cuchillo con fuerza, clavndolo hasta la empuadura.
El oso rugi con ms fuerza que nunca, pero esta vez con un tono forzado. El dolor hizo lo que la
bestia no haba podido conseguir antes: se sacudi de encima a ambos reyes como si nada.
El herido animal se gir. Varian, tirado de cualquier forma en el suelo, se qued mirando a la
gigantesca criatura. El oso todava poda matarlo.
Pero, en lugar de eso, el animal trat de alcanzar el cuchillo con sus patas. Unas garras que podan
hacer pedazos a un hombre no podan agarrar el cuchillo. El oso golpe varias veces la fuente de su
dolor y su respiracin se volva ms trabajada por momentos.
El agotamiento y la prdida de sangre hicieron que el oso cayese a cuatro patas. Se balance hacia
atrs y adelante, todava intentando girar la cabeza lo suficiente como para quitarse el cuchillo con la
boca.
Una figura se movi desde el otro lado. Varian oy el familiar sonido de la carne desgarrada.
El oso dej escapar un gemido y cay sobre su lado izquierdo, con el cuello ahora hecho pedazos.
Un huargen se encontraba sobre el animal muerto con sangre y pedazos de carne todava colgando del
extremo de sus garras. El huargen mir a Varian.
Varian asinti con la cabeza hacia Genn. El otro Rey haba hecho lo correcto. Ninguno de ellos senta
rencor hacia el oso. La criatura slo haba estado siguiendo sus instintos y haba tenido la desgracia de
cruzarse con los cazadores. Que fcilmente hubiese podido matarlos no slo a ambos sino tambin al
desafortunado huargen joven era sencillamente parte de los riesgos de la caza.
Genn le ofreci una mano cubierta de sangre a Varian. ste haba odo haca tiempo que al Rey de
Gilneas le haban enseado a no aceptar la mano de nadie, a permanecer siempre en pie por si mismo y,
en un principio, el Seor de Ventormenta pens en rechazar la oferta. Entonces record todo lo que su
homlogo haba prometido y lo que estaba haciendo para volver a unirse a la Alianza.
Varian acept la mano. Genn lo ayud a levantarse y entonces ambos hombres sostuvieron las
manos un momento ms, dos cazadores reconociendo las habilidades del otro.
Volvindose hacia el oso, Varian estudi el golpe del otro Rey.
Un golpe de gracia rpido dijo alabando a Genn.
Slo acab tu trabajo respondi el gobernante gilneano. La muerte es tuya. La caza es tuya.
Varian sacudi la cabeza.
Ms bien no. Yo estaba persiguiendo a un jabal.
Un hombre que persigue a un conejo y trae un ciervo es aplaudido. Un hombre que persigue a un
jabal y mata a un oso debe ser aclamado.
Y, tras esas palabras, Genn mir hacia el cielo y lanz un potente aullido, un aullido que honraba
tanto a la presa como al hombre que la haba matado. Su llamada fue recogida por los otros huargen,
todos saludando las habilidades del Rey de Ventormenta.
Genn se detuvo y los aullidos de sus seguidores acabaron con los suyos. Mir de nuevo a su
oponente.
Pero Varian ya no estaba all.
 CAPTULO DIECINUEVE
Ala de Plata

E l puesto avanzado de Ala de Plata no haba tenido noticias en dos das de los otros puestos ms
cercanos y eso preocupaba a Suura Flechapresta. Haba llegado desde el Claro Ala de Plata a
peticin de la Comandante del puesto y descubri que haban matado a la otra oficial en una emboscada
poco antes de la llegada de Suura. La emboscada tambin le haba costado la vida a la segunda al
mando. Suura no haba tenido intencin de quedarse, pero la otra nica oficial era demasiado inexperta.
Haba enviado a dos hipogrifos, uno al puesto ms cercano y otro a la comandante Haldrissa. De uno
de los dos debera haberse sabido algo. O eso o los jinetes deberan haber regresado avisando de alguna
catstrofe.
Pero los jinetes no haban vuelto y Suura sospechaba que no lo haran. El puesto avanzado Ala de
Plata estaba solo en la batalla contra la Horda.
Camin por el lmite del puesto mirando la niebla que estaba levantndose rpidamente. No se poda
culpar al Lago Cielo Estrellado al sur, no cuando vena desde tierras de la Horda.
Un rugido grave de advertencia son tras ella. No mostr sorpresa alguna, consciente de quin segua
sus pasos.
Calma le dijo Suura al enorme sable de la noche negro que la acompaaba. El animal llevaba
una armadura marrn dorado con gemas prpuras sobre la cabeza y a los lados. La elfa de la noche
tambin llevaba una armadura completa, como todos los que estaban de guardia, aunque la zona de sus
hombros estaba ms decorada con finas bandas doradas sobre el color plateado. Aquellos que crean que
la armadura era ms ornamental que til haban descubierto para su desgracia, si eran orcos u otros
enemigos, que la protega bastante bien mientras sta los destripaba.
El ulular de un bho llam su atencin del modo en que el gruido del sable de la noche no lo haba
hecho. La Comandante del puesto mir hacia el techo del edificio principal donde se encontraba un bho
de color holln. El ave miraba hacia el bosque y de repente abandon su posicin. Descendi hasta
Suura, que la estaba esperando con un brazo estirado para que tuviese donde posarse.
Qu pasa, Hutihu? pregunt en tono grave. Dnde?
En respuesta, el bho ulul una vez y luego gir la cabeza ligeramente hacia una parte concreta del
bosque. Suura sigui su mirada expectante.
Los centinelas se envararon cuando una figura surgi de entre los arbustos. Slo se calmaron cuando
les qued claro que era uno de los suyos por as decir.
La figura que regresaba a Ala de Plata perteneca a un grupo que no caa precisamente bien entre la
mayora de los centinelas, pero que podan ser tiles y, a ojos de Suura, algunos haban demostrado su
lealtad ms que suficientemente. De hecho, Suura confiaba tanto en la que se acercaba que haba
alcanzado un grado de mando y ahora serva como oficial de suministros.
Por supuesto, su papel de exploradora, a falta de una palabra mejor, junto con los deberes
extraoficiales relacionados con l, segua siendo el aspecto ms importante de su utilidad.
Illiyana Lunardiente la salud solemnemente Suura, has vuelto antes de lo que crea y
esperaba.
La otra elfa de la noche era un llamativo contraste con Suura por no mencionar a la mayora de los
dems que se encontraban all. No era slo porque llevase un oscuro ropaje ceido que le recordaba a
Suura ms a un bucanero humano, sino que Illiyana irradiaba una presencia que de algn modo era
semejante a la de un pirata salvaje. Segn deca la tradicin, aqullos de la misma vocacin de Illiyana
no eran mucho ms respetados que los piratas, aunque llevasen aos siendo parte de la vida de los elfos
de la noche, pero los tiempos cambiantes encontraban cada vez ms puestos para ellos entre los
luchadores de la Alianza.
Illiyana envain las dos espadas largas que utilizaba en lugar de gujas. Con una sonrisa irnica,
pregunt:
No me has echado de menos?
Basta de bromas. Qu has visto?
Mejor an, qu no he visto? Y qu he odo?
La Comandante la mir algo exasperada. Hutihu hizo un ruido que se haca eco de esa molestia.
La sonrisa irnica se desvaneci un poco.
Muy bien. Primero, la niebla es tan espesa ah fuera que apenas se puede ver a unos pocos metros
de distancia. Si no nos meternos de cabeza en ella, deberamos usarla como ventaja.
Pues nos quedaremos en nuestro puesto.
Desgraciadamente, se mueve hacia nosotros.
A Suura ya le haba parecido que era as, pero orlo confirmado la afect.
Podras haberlo dicho desde el principio. Cmo de rpido?
Lo bastante como para que sea buena idea que ya estn todos en posicin.
As de mal, pens la Comandante.
Has dicho que has odo algo?
Zumbidos. Como una gran masa de avispas. Y otra cosa; cuanto ms te metes en la niebla ms
apesta a aceite, como si alguien encendiese un montn de lmparas y las dejase encendidas.
Suura saba lo que significaba eso combinado con los zumbidos.
Goblins. Hay goblins ah fuera.
Illiyana no pareca impresionada.
La noche que no podamos con un puado de goblins es la noche en que Vallefresno debera caer.
Ten cuidado con lo que dices contest la Comandante, aunque a ella tampoco la preocupaban
mucho los goblins. Lo que la molestaba mucho ms era lo que estara marchando con ellos.
Mir hacia arriba, a los altos rboles que estaban delante. La niebla no era tan espesa como para
tapar las copas. Suura haba enviado a un explorador hacia arriba para ver si poda ver algo, pero era
como si el bosque hubiese estado bajo una espesa manta a travs de la cual las copas resaltaban como
islas.
Dnde estn los dems? le pregunt Illiyana de repente.
 Era una pregunta que Suura haba estado esperando, pero que no habra querido contestar.
T eres la nica que has vuelto.
Por una vez, Illiyana pareci algo inquieta.
La nica?
Haba habido otros tres que se haban dispersado en la niebla con Illiyana. Basndose en sus
destinos, Suura haba esperado que volviesen antes. El hecho de que no hubiesen regresado an
significaba que ya no iban a hacerlo.
Y tambin que el enemigo estaba todava ms cerca de lo calculado en un principio.
No has visto a nadie, Illiyana?
Encontr algunas huellas que se internaban en la niebla hacia el este, pero parecan demasiado
visibles y por eso decid no seguirlas.
Muy probablemente ha sido buena idea Illiyana era una rastreadora experimentada, ms an que
los otros tres. Ellos probablemente haban decidido seguir unas huellas similares tal como era la
intencin de los propios comandantes de la Horda.
Alguien se ha tomado muchas molestias murmur Suura acariciando las plumas de Hutihu.
El bho ulul mostrando su asentimiento.
Debera ir a buscarlos?
No, creo que eso sera
Oy un ligero zumbido que provena del bosque. Illiyana, Hutihu y el sable de la noche reaccionaron
tensndose.
Eso es lo que haba odo dijo Illiyana.
Qu es?
La elfa vestida de oscuro oli el aire.
Sea lo que sea, esa peste a aceite viene con ello.
Ahora todos podan olerlo. El sable de la noche se agach resoplando asqueado.
Es que los goblins no pueden construir nada que no apeste? dijo al fin la Comandante. O que
no tenga propsitos malvados?
Afortunadamente, la mitad de las veces esos cacharros o no funcionan o explotan.
Y la otra mitad causan el desastre entre nosotros.
Illiyana no poda discutrselo. Suura envi a Hutihu hacia los rboles y dio un paso adelante.
Arqueros listos! Lanceros montados! Formad las primeras lneas!
En respuesta a la ltima orden, los centinelas que iban a pie tomaron sus posiciones justo delante de
los arqueros. Armados con gujas, se arrodillaron sobre una rodilla. Cuando les diesen la orden,
arrojaran las letales armas al unsono formando una letal guadaa que cortara todo lo que se pusiese en
su paso.
Otros centinelas, algunos armados con potentes balistas llamadas lanzagujas, estaban preparados tras
los arqueros. Varios guerreros llevaban una guja adicional colgada en la espalda adems de las dos que
llevaban en los guanteletes. Eran para reforzar la vanguardia si fuera necesario.
Una manada de sables de la noche con armadura esperaban la orden de sus jinetes, cuyo oficial al
mando estaba mirando a Suura esperando la seal. Con los rostros sombros bajo sus pesados cascos,
los jinetes mantenan sus largas lanzas apuntando al cielo.
El zumbido se hizo ms alto, ms penetrante. Ahora lo acompaaba un chirrido que Suura crey
reconocer. Dejaba claro cul era el estrs de la situacin el hecho de que no lo hubiese relacionado
antes. Despus de todo, se saba que los goblins haban estado cortando madera cerca
Y entonces el silencio volvi a reinar. Los centinelas estaban desconcertados. Los oficiales
miraban a Suura, que observaba y escuchaba atentamente en busca de la mnima pista de lo que estaba
pasando.
Un extrao e inquietante gemido reson por el bosque. Los elfos de la noche se miraban unos a otros
y hasta Illiyana estaba obviamente perpleja acerca del origen del largo y triste sonido. Para Suura era
casi como si el propio bosque estuviese gimiendo, pues el ruido pareca llegar de varias partes al mismo
tiempo.
La Comandante trag saliva. Se haba dado cuenta de repente de lo que significaba el gemido.
Mirando hacia el cielo en direccin este trat de ver ms all de la niebla una pantalla de humo
creada por las insidiosas mquinas de los goblins. Suura buscaba algo en concreto y luego lo vio en
ms de un lugar. Era tan increble que no pudo evitar quedarse mirando un momento a pesar del desastre
que presagiaba.
Los rboles se mueven.
Hmm? Illiyana mir hacia arriba con la esperanza de comprender las extraas palabras de la
otra elfa de la noche.
A travs de la niebla, unos desmesurados troncos cayeron hacia el puesto, troncos coronados por
grandes copas.
Retirada! grit Suura. Cuidado
Los otros centinelas por fin entendieron lo que estaba ocurriendo. Arqueros, lanceros, soldados de a
pie Por todas partes guerreros experimentados se dispersaron y trataron de dirigirse hacia la
retaguardia tan deprisa como podan.
El gemido se volvi ensordecedor.
El primero de los gigantescos rboles cay sobre Ala de Plata.
Mientras trataba de conservar cierto aspecto de organizacin en el puesto, Suura no pudo evitar
admirar amargamente la tctica. Obviamente, la Horda haba explorado la zona cuidadosamente
escogiendo los rboles adecuados para su ataque. Haban escogido enormes rboles cuyo paso apenas se
vera entorpecido por los ms pequeos que tenan cerca.
El choque del primer rbol sacudi el terreno como un terremoto. Tambin aplast parte del edificio
principal del puesto y a dos sables de la noche y a sus infortunados jinetes. Peor an, el descomunal
tronco no se qued donde haba cado, sino que rod hacia el sur. Barri a varios centinelas,
aplastndolos como a insectos.
Mientras el primer rbol continuaba con su espantosa misin, cay un segundo. Otra terrible
convulsin agit a los elfos de la noche. Los centinelas volaban por todas partes. Los sables de la noche
geman como cachorros recin nacidos mientras buscaban una ruta de huida que no exista.
Cay un tercer rbol. Afortunadamente, la copa cay sobre la del rbol principal de Ala de Plata
evitando que el tronco cortado provocase tantos daos como los anteriores. Los indefensos soldados
seguan siendo bombardeados por hojas que caan y ramas tan grandes como las de sus monturas felinas.
Suura se inclin para ayudar a una conmocionada Centinela. No tena ni idea de dnde haba ido
Illiyana y no poda reprocharle que se hubiese ido. No podan luchar contra rboles. Cmo se zafa uno
de un arma as?
Otro increble golpe seco sacudi Ala de Plata. El choque de la madera avis de que se haba
destruido otra parte del puesto. Peor an, los gritos de los heridos graves se multiplicaban.
 Haba contado cuatro rboles cortados cayendo hacia el puesto, y los cuatro haban hecho contacto.
Suura rez para no haber contado mal, aunque no se le poda ocurrir dnde podra haber encontrado la
Horda un quinto para sumar a su ataque. Slo haban necesitado los huecos justos en el bosque para
asegurarse de que sus improvisadas armas golpearan en el objetivo con precisin.
El polvo y los restos de las copas llenaban el aire. Entre todo eso, Suura detect un gran aumento del
hedor aceitoso creado por los goblins. Tambin oy fuertes golpes secos, como si un gigante avanzase
trabajosamente por el bosque junto a Ala de Plata.
Rehaced las lneas! grit, preguntndose si alguien no slo la oira sino que se molestara en
obedecerla. Nos atacan!
Los golpes secos subieron de tono, acompaados de un zumbido enrgico. La Comandante se gir
hacia el bosque.
Unas mquinas goblins de dos patas entraron en Ala de Plata. Se movan como elfos de la noche
borrachos y un brazo de cada uno de ellos acababa en una hoja dentada giratoria.
Apenas haba entrado el primero de los machacadores cuando una lluvia de flechas cay sobre ellos.
Dos goblins cayeron muertos. Una de las mquinas que se haba quedado sin piloto empez a dar vueltas
y choc contra una tercera.
Suura mir y vio que algunos de los centinelas se haban sumado a su grito de batalla. Tras la nica
fila de arqueros, los soldados de a pie y los lanceros tambin trataban de reagruparse.
Los pilotos de los otros machacadores levantaron un segundo brazo para escudarse. Inmediatamente,
Suura se aprovech de su error tctico.
Cazadoras! Atacad!
No tena ni idea de cuntas podra haber, pero el grupo que pas corriendo superaba sus expectativas.
Se anim. La Horda crea haberle dado un golpe mortal a Ala de Plata, pero obviamente haban olvidado
a quines se enfrentaban. El contingente haba aprendido a adaptarse enseguida.
Ms de una docena de musculosos felinos corrieron hacia los machacadores. Las cazadoras
prepararon sus escudos y bajaron las lanzas apuntando hacia delante.
El grupo carg contra los machacadores.
Distrados por la lluvia de flechas, la mayora de los goblins se dieron cuenta de la carga demasiado
tarde. Un par se las arregl para levantar sus hojas giratorias. Un sable de la noche aull cuando la hoja
le cort la mandbula.
Pero en su mayora la carga resisti. Las lanzas, apuntadas con precisin, atravesaron a los
machacadores por la axila, donde eran ms vulnerables, o sencillamente se las arreglaron para
voltearlos. Un escndalo acompa las cadas de los machacadores.
Siguiendo su estrategia, las cazadoras se retiraron inmediatamente. Sin embargo, y mientras lo hacan,
una lluvia de flechas vol desde el este.
Cuatro sables de la noche cayeron inmediatamente seguidos por tantos otros en unos instantes. Como
sus escudos eran menos efectivos cuando los sostenan a sus espaldas, las cazadoras sufrieron an ms.
En segundos, el grupo qued diezmado.
Son un cuerno de batalla. Un enrgico rugido brot del bosque.
Desde all una masa de orcos fluy hacia Ala de Plata. La primera lnea cay casi por completo,
derribados por la experta puntera de los arqueros que quedaban en el puesto. Desgraciadamente, los
orcos seguan atacando y ahora los acompaaban flechas que pasaban por encima de ellos. Esas flechas
buscaban a los arqueros elfos, matando a varios y destrozando la lnea.
 Desenfundando su guja, Suura salt a su felino. Les grit a los restantes lanceros, que se acercaron a
ella.
Hacedlos retroceder! orden Suura. Dadles a los arqueros y a los dems tiempo para que
vuelvan a reagruparse!
Con ella en punta, los jinetes se volvieron hacia los orcos. Suura lanz su guja al primero de los
atacantes y observ con sombra satisfaccin que las hojas atravesaban el pecho del guerrero. El orco
cay hacia delante con la sangre brotando de la roja herida, haciendo tropezar a dos de los que iban
directamente tras l. Recuperando la guja, Suura se aprovech de la confusin derribando a uno de los
dos antes de que pudiesen soltarse.
La lnea de orcos se tambale. Los jinetes los hicieron retroceder.
Una nueva lluvia de flechas cay sobre los orcos. Estaba acompaada de varias gujas que
contribuyeron a diezmar su vanguardia.
Suura dej escapar un grito de triunfo. La Horda estaba aprendiendo de nuevo la estupidez que
supona atacar Ala de Plata. A pesar del increble plan de su Comandante, los defensores venceran
Son otro cuerno.
Las lneas de orcos cayeron al suelo.
Una lluvia de flechas se concentr en los jinetes. Suura, en vanguardia, vio a algunos de los arqueros
de la Horda justo cuando se preparaban para disparar y grit una advertencia.
Se lanz contra el cuello del sable de la noche y rez para que los otros hicieran lo propio. Sin
embargo, los muchos gritos que oy no le dieron demasiadas esperanzas.
Peor an, su montura se tambale y se cay. El animal tir a Suura.
La elfa de la noche cay entre los muertos con la cara boquiabierta de un orco apenas a dos
centmetros de la suya. Trat de levantarse, pero algo le haba atrapado la pierna. Se gir y vio que el
sable de la noche, atravesado por ms de una docena de pesadas flechas, haba cado sobre su pierna
atrapndola. El desafortunado felino ya estaba muerto, lo que significaba que ni siquiera iba a poder
conseguir que el animal se moviese.
Consigui hacerse con el hacha del orco muerto. Con la carnicera que haba a su alrededor, haba
quedado momentneamente olvidada. Dudando que pudiera seguir siendo as mucho ms tiempo, la elfa
de la noche trat de usar el hacha para empujar el cadver lo bastante como para liberar su pierna.
Un alarmante aullido son por su cercana haciendo que soltase el hacha. A pesar de sus problemas,
tena que ver qu lo haba causado.
Dos centinelas le bloqueaban la vista, pero no por mucho tiempo. Aunque blandan expertamente sus
gujas para el combate mano a mano, primero una y luego el otro cayeron. Una lo hizo sin cabeza; el otro,
con el torso cortado hasta la mitad. La muerte de cada uno de ellos lleg acompaada por el mismo
aullido espantoso.
Y, cuando los elfos de la noche cayeron, mostraron al enemigo solitario que tan fcilmente los haba
despachado. El orco de piel marrn sonri en busca de otro enemigo al que aplastar. En las manos
sostena una temible hacha con varios e intrincados agujeros en el filo.
Suura no lo haba visto antes, pero supo al instante por las historias que estaba mirando a Garrosh
Grito Infernal en persona.
Como si la notase, ste le dirigi una mirada llena de odio.
La centinela volvi a coger el hacha y empuj el filo hacia el cadver. Retorciendo el mango, us la
cabeza del hacha para empujar al sable de la noche lo suficiente como para liberar al fin la pierna.
 Bien declar una voz profunda y turbadora, quiero una pelea justa.
La elfa se qued mirando al Jefe de Guerra, que todava no se haba movido. Suura se dio cuenta de
que estaba esperando a que se pusiera en pie. Cuando lo hiciera, l se lanzara para matarla. Aunque la
elfa de la noche no lo tema, saba por cmo le dola el cuerpo que tena heridas internas. Ms importante
an, se trataba de Garrosh Grito Infernal, cuya destreza en combate ya se haba convertido en
legendaria.
De repente otro sable de la noche se interpuso entre ellos. Impvido, el orco volvi su rostro hacia su
nuevo enemigo. El felino lanz un zarpazo a Garrosh, pero no se acerc al corpulento guerrero.
Corre! dijo la jinete. Slo entonces se dio cuenta Suura de que se trataba de Illiyana.
Pero su aspirante a rescatadora haba subestimado a Garrosh Grito Infernal. El orco se lanz bajo las
zarpas del sable de la noche. Cogi el hacha y la empuj hacia arriba bajo la mandbula del gran felino.
La montura de Illiyana aull y se ech hacia atrs repentinamente. El animal se debata agnicamente
mientras la sangre brotaba de la herida que tena debajo del cuello.
La exploradora acab lanzada hacia el cuerpo de otro felino. Illiyana choc con fuerza contra el
pesado cuerpo y cay rodando.
Suura no se haba quedado quieta. Se haba colocado en posicin acuclillada tratando de decidir no
hacia dnde huir sino cmo ayudar a Illiyana a luchar contra Garrosh. Ahora ella tena que rescatar a la
exploradora.
Aunque gravemente herido por el osado ataque del Jefe de Guerra, el sable de la noche volvi a la
lucha. Suura us la valenta del animal para ayudar a Illiyana a levantarse.
Eso no ha salido como haba planeado dijo Illiyana entrecortadamente.
Cmo ests?
Illiyana hizo una mueca.
Creo que tengo el brazo izquierdo roto o quiz slo dislocado.
Entonces ser mejor que nos demos prisa en largarnos de aqu.
Puedo luchar
No discutas! Ahora estamos tras las lneas! Tenemos que volver con los dems!
El espantoso aullido del hacha de Garrosh volvi a cortar el aire. A ese ruido lo sigui un rugido
furioso y dolorido del sable de la noche. Suura no mir atrs. Lamentaba el sacrificio del felino, pero no
tena eleccin. Quedarse sera un suicidio para ambas guerreras.
A varios metros al oeste vio a algunos de los defensores que volvan a reagruparse, pero ms al este
la situacin se volva cada vez ms desesperada. All centinelas sueltos, lejos de toda esperanza,
luchaban contra uno o ms enemigos aunque generalmente no tenan ni una posibilidad de vencer. Suura
observ con horror cmo un orco le cortaba la cabeza a uno de sus oficiales. El cuerpo del centinela se
tambale unos pasos antes de caer. En otras partes miembros cercenados sealaban los oscuros destinos
de otros elfos de la noche. De vez en cuando se vea volar una guja, pero esas seales de resistencia eran
cada vez menores a cada segundo que pasaba.
Suura e Illiyana haban conseguido llegar a unos pocos metros de un pequeo grupo de arqueros
cuando Suura not que no estaban solos. Lamentndolo, empuj a Illiyana hacia los otros defensores
esperando que los reflejos de la elfa fuesen an lo bastante agudos como para compensar la repentina
prdida de la ayuda de la Comandante.
Suura apenas pudo levantar su arma a tiempo para evitar que un viejo orco con un parche y cubierto
de tatuajes marineros la partiera en dos con su pesada hacha. No era Garrosh, pero su experiencia y su
determinacin la pusieron a la defensiva desde el primer momento.
Ser rpido dijo el orco con voz ronca. Adems, no querrs estar por aqu cuando l los
suelte
La elfa no tena ni idea de qu estaba hablando y no le importaba. Lo que preocupaba ms a Suura
era que senta un hormigueo en la pierna que se le haba quedado atrapada bajo el sable de la noche
muerto. Despus de todo, si que estaba herida y esa herida estaba provocando problemas con su
equilibrio.
La elfa de la noche repiti el truco de Garrosh, lanzndose de repente hacia su atacante cuando ste
hubiese esperado lo contrario. El asombrado orco se ech hacia atrs. Suura lanz un hachazo, pero slo
consigui una delgada lnea roja a travs del brazo del orco.
Desde atrs una flecha cay entre ellos. Otra rebot en la hombrera del orco.
El guerrero de piel verde ense los dientes y se retir cuando otras dos flechas lo acosaron.
Dos centinelas cogieron a Suura y se la llevaron con los arqueros. En ese momento, la Comandante
oy el zumbido de un machacador. Algunos de los goblins se las haban apaado para volver a poner en
pie sus viles mquinas y estaban terminando de destrozar lo que los rboles derribados no haban
destrozado ya.
Suura oli fuego. El edificio principal estaba en llamas, aunque no saba si haba sido cosa de los
goblins o por otra causa. Se plante arriesgarse y correr a recuperar algunos de los valiosos mapas que
haba all, pero saba que era demasiado tarde para hacer nada.
El terrible aullido volvi a resonar en sus odos. Garrosh, con el arma chorreando de sangre, lanz
una orden ininteligible a sus guerreros. Incluso los goblins respondieron. Los machacadores formaron una
lnea y se detuvieron.
Estn estn a nuestro alcance! Illiyana no se lo crea. Se estn suicidando?
No importa! Arqueros, fuego a discrecin! Y tambin quiero ver volar todas las gujas!
Cada vez aparecan ms supervivientes de Ala de Plata. Suura vio que los centinelas todava tenan
una lnea de defensa aceptable. Cierto, parecan ser inferiores en nmero, pero no sera la primera vez.
Pero cuando los primeros arqueros preparaban sus tiros son otro cuerno. Los arqueros dudaron.
No esperis! maldijo Suura.
Un monstruoso rugido brot de la niebla fabricada por los goblins.
Algo sali volando del bosque. Un proyectil enorme. Una roca varias veces ms grande que Suura.
La siguieron cinco ms.
Se enfrentaba a lo que pareca una Variacin de la misma pesadilla que haba atacado el puesto al
principio. Con casi la misma puntera, las enormes rocas cayeron sobre Ala de Plata.
No haba ms eleccin que dispersarse. La ltima lnea de defensa de los centinelas de Ala de Plata
se vino abajo ante la amenaza de una fuerza que no podan detener.
La primera roca gigantesca choc contra el suelo justo donde los arqueros haban estado. Igual que
haba ocurrido con los enormes troncos, la zona tembl como si hubiese vuelto a tener lugar el
Cataclismo. Sin embargo, las rocas, proyectiles ms precisos, levantaron grandes fragmentos de suciedad
y piedras que salpicaron a los elfos de la noche. Una centinela que estaba cerca de Illiyana cay muerta
con el crneo hendido por un afilado fragmento de roca. Dos arqueros cayeron bajo una lluvia de tierra.
Ala de Plata se vio inundada de estruendos cuando cayeron las otras rocas. Dos de ellas destruyeron
completamente los lanzagujas y a sus tiradores. Los sables de la noche, enfebrecidos por la catstrofe,
ignoraban las rdenes de sus jinetes.
 La Horda no perdi tiempo en aprovecharse. Garrosh solt un grito de victoria, agit su hacha y
lider la carga en persona. Unos pocos centinelas, derribados por el ltimo ataque, se esforzaban por
ponerse en pie lo bastante deprisa como para al menos defenderse del enemigo que se aproximaba.
Respondieron bien y consiguieron acabar con unos cuantos orcos con las gujas y las espadas, pero
ninguno sobrevivi demasiado ante una carga tan abrumadora.
Illiyana fue la primera en decir lo que era terriblemente obvio.
No podemos seguir aqu! Debemos abandonar nuestra posicin!
Aunque quera negar lo que acababa de decir su compaera, Suura no poda. El nmero de centinelas
se reduca rpidamente. Varios de los que seguan vivos estaban heridos o maltrechos y, ante el nmero
creciente de orcos que llegaban a la batalla, habra sido un asesinato ordenarles que se quedasen.
Retirada! grit Suura. Iremos ms all del ro con la comandante Haldrissa!
Aunque con desgana, los centinelas la obedecieron de todos modos. Se reuni a los ms graves y, con
la proteccin de los arqueros y guerreros ilesos, hicieron lo que ninguno de ellos crey que ocurrira
alguna vez. Abandonaron el puesto avanzado Ala de Plata.
Los orcos los persiguieron. Para alivio de Suura, entre ellos no se encontraban orcos montados en
lobos. Ms an, los pocos sables de la noche que todava obedecan ayudaban a llevar a los centinelas
heridos mientras los otros seguan el ritmo lo mejor que podan. Los elfos de la noche eran muy veloces y
finalmente los perseguidores perdieron terreno. Pero incluso entonces los supervivientes de Ala de Plata
siguieron adelante con todas sus fuerzas. Haba que advertir a los dems.
Suura saba que haba algo que no estaba bien en su fuga, pero estaba demasiado agotada y ocupada
tratando de mantener juntos a los dems supervivientes como para considerar el asunto. Sus heridas le
estaban pasando factura y slo con la ayuda de Illiyana poda seguir adelante. Suura mir a su
compaera y vio que la otra elfa tambin pareca preocupada. Aunque ciertamente no haba sido fcil, la
huida de los defensores debera haber sido mucho, mucho ms complicada.
Sin embargo, no haba nada que pudieran hacer excepto seguir movindose y esperar que
consiguieran escapar de verdad de sus perseguidores. Los supervivientes tenan que llegar hasta la
comandante Haldrissa.
Suura mir por encima del hombro. Del puesto avanzado brotaba humo. La niebla de los goblins
haba desaparecido al fin y tena una buena vista de las columnas negras que se alzaban por encima de los
rboles.
Lo imposible ha ocurrido! Ala de Plata ha cado. Las temidas palabras se repetan una y otra vez en
su cabeza. Ala de Plata ha cado
Suura temi que Vallefresno fuera lo siguiente.

* * *

Sus guerreros estaban deseando perseguir a los defensores supervivientes de Ala de Plata, pero
Garrosh quera que los elfos de la noche escapasen. Todo era parte de su gran plan.
Briln y los otros oficiales se unieron a l. El antiguo marinero haba demostrado ser digno en combate
y el Jefe de Guerra le dedic un movimiento de cabeza. Briln sonri.
Ala de Plata es nuestra declar Garrosh con inmensa satisfaccin.
Los que estaban a su alrededor lanzaron vtores. Unos guerreros que estaban ms all continuaron los
gritos. Los vtores se convirtieron en una sola palabra, o ms bien, un nombre. Una y otra vez los
guerreros gritaban:
Garrosh! Garrosh!
Los supervivientes les contarn lo que ha ocurrido mencion Briln cuando los vtores se
apagaron al fin. La Alianza tendr muchos ms guerreros cuando acudan a vengar Ala de Plata. Estarn
deseosos de sangre.
Garrosh sonri.
Bien. Que manden mil soldados, diez mil blandi a Aullavsceras por encima de su cabeza y el
hacha aull. Los otros orcos miraron con admiracin la legendaria arma.
Que manden a todos los guerreros que tiene la Alianza. El Jefe de Guerra observ la carnicera
que haba provocado. Slo conseguirn que sean ms los que mueran.
 CAPTULO VEINTE
Partidas

B ienvenida, Shandris salud Tyrande a la General cuando entr en la cmara donde la Suma
Sacerdotisa y el Archidruida haban mantenido serias conversaciones sobre la situacin en
Vallefresno. Entiendo que la partida de la primera expedicin es inmediata.
La General inclin la cabeza.
Madre Luna hace que mi red parezca lenta e ineficiente. Todo es como t dices. Podremos
marcharnos en breve.
Malfurion no pareci complacido por la noticia.
No debera haber accedido a que t liderases la expedicin, Tyrande. Soy yo el que debera ir.
No. Elune ha decretado que se es mi papel. Me duele que debamos separamos, pero en la visin
me vi all y a ti aqu, y supe que era lo correcto.
El Archidruida hizo una mueca.
El camino del druida parece cada vez ms sencillo cuando oigo cosas como sta.
Dos ayudantes entraron en la cmara desde otra sala por detrs de Tyrande. Llevaban su armadura.
Me temo que no estoy de acuerdo, Mal. Si no tengo que volver a saber nada del Sueo Esmeralda
me sentir muy complacida.
Todo est preparado, seora dijo una de las ayudantes a la Suma Sacerdotisa. Estamos a punto
de llevar a bordo tus pertenencias y nos preguntbamos si llevaras esto durante el viaje.
No. Elune nos promete un viaje seguro. Es en Vallefresno donde no puede mostrarnos lo que nos
espera.
Con un gruido, Shandris la salud.
A juzgar por lo deprisa que te has preparado, mi aviso estaba an ms desfasado de lo que crea.
Sospecho que sera buena idea que llevase mi propio equipo a bordo. Partiremos muy pronto, no es as?
La Suma Sacerdotisa sonri.
S. Pero slo si tiene tu aprobacin.
Cuanto antes lleguemos a Vallefresno, antes rechazaremos a la Horda con esas palabras,
Shandris salud a Tyrande y a Malfurion y se march.
La sonrisa de Tyrande se convirti en un ceo temeroso. Despach rpidamente a las ayudantes y,
cuando al fin estuvo sola con su esposo, dijo:
Ciertamente no puedo ver lo que est ocurriendo en Vallefresno, Mal. Eso no me gusta pero s
que tengo que estar all y que t necesitas estar aqu. No puedo explicar por qu.
 No es necesario. Me limitar a apretar los dientes y hacer lo que dices.
Tyrande bes al Archidruida.
Gracias por comprenderlo.
Hmmff! Sabes que no.
Entonces, gracias por fingirlo con tremenda desgana, se separ de l. Debo irme.
No ir a despedirte. Te lo prometo Tyrande le haba pedido que no estuviese all cuando los
barcos zarpasen. A pesar de su seguridad de que Elune saba lo que haba que hacer, a Tyrande segua
suponindole un esfuerzo separarse de Malfurion, como a ste de ella. Ya haban perdido demasiados
siglos. Y ahora, con la mortalidad pendiente de sus cabezas, era ms difcil que nunca pensar en estar en
dos tierras distintas sobre todo considerando que ignoraban los peligros que podran esperarle a
Tyrande, peligros contra los que Malfurion sera incapaz de luchar.
Oh! Qu se sabe del asesino? pregunt mientras se marchaba.
Maiev tena una teora que tena que ver con los huargen. Dudo de su validez, pero a estas alturas
no me sorprendera cualquier cosa.
Eso hizo que Tyrande se detuviese.
Los huargen?
Estar pendiente de Maiev. Como te he dicho, probablemente no sea nada, pero ya veremos. Vete!
Conservar Darnassus de una pieza, aunque yo no sea t.
Gracias se march antes de poder encontrar otra excusa para retrasar su separacin.
Inmediatamente Malfurion trat de concentrarse en algo que no fuese su esposa. Los asesinatos eran
la opcin ms lgica, por no mencionar la ms urgente. No haba dicho que Jarod tambin le haba
indicado que era necesario hablar con los huargen, pero el hermano de Maiev quera hacerlo sin que sta
estuviese presente. Aunque el antiguo Capitn de la Guardia no haba dicho gran cosa, su estilo de
investigacin era muy distinto del de su hermana. Ambos eran muy decididos y conocidos por cumplir
con su deber. Pero Jarod prefera un enfoque menos directo y ms sutil, que tambin era ms del gusto de
Malfurion.
Y, con todo el caos que estaba teniendo lugar en aquel momento, cualquier momento en que se pudiese
mantener la calma era ms de lo que el Archidruida poda esperar.

* * *

Debera haber esperado a Malfurion, pero Jarod ya no pudo contener ms su impaciencia. Tampoco
crea poder mantener ignorante a Maiev de sus intenciones. Por eso Jarod ya se diriga hacia donde saba
que encontrara al grupo de huargen con quienes se haba encontrado previamente. Y, ms importante an,
encontrara a un huargen en concreto.
Maiev haba encontrado otra va de investigacin que quera seguir y se haba llevado a Neva con
ella, de modo que Jarod pudo marcharse discretamente con facilidad. Su hermana todava no lo crea
necesario para la misin pero, mientras no hiciera nada por interferir, aceptara cualquier cosa que
pudiese descubrir accidentalmente.
Quiz algn da nos entendamos mejor el uno al otro, pensaba Jarod mientras se acercaba a la zona
donde haba visto a los huargen por ltima vez.
Sinti el dbil olor que asociaba con los huargen. Un sudor almizcleo. Que el olor fuese dbil no
significaba que los huargen no anduviesen cerca.
 Elfo de la noche
Incluso ms cerca de lo que crea Jarod se volvi para ver al huargen que acababa de hablar. No
reconoci sus marcas, o al menos no eran las del que buscaba.
Qu haces aqu otra vez? gru el huargen.
As que es uno de los de antes. Eso lo complaci, pues le ahorraba tiempo en explicar quin era. Ya
haba muchas otras cosas que tendra que explicar.
Querra hablar con uno de vosotros. El que estaba al mando la ltima vez que estuve aqu.
El huargen lade la cabeza. Oli el aire y Jarod se dio cuenta de que estaba olindolo, quiz incluso
decidiendo si encontraba el olor que se asociaba con la mentira o el miedo.
S de quin hablas. No querr hablar contigo.
Me gustara poder tener la oportunidad de hacerlo. Que me lo diga l y me ir.
El huargen movi las orejas y frunci el ceo. Por fin, con desgana, seal en la direccin en que se
haba estado dirigiendo Jarod.
Por ah. No est lejos.
Cuando la lupina figura no se movi, el elfo de la noche se gir y comenz a andar hacia donde le
haban indicado. Aunque no oa al huargen tras l, saba que la criatura lo segua de cerca.
Subieron por una suave colina y bajaron por el otro lado. Jarod no pudo evitar notar que ahora lo
observaban ms ojos desde ms all de los rboles que los rodeaban.
Sin previo aviso otro huargen salt delante de ellos. Dado que esperaba algo, Jarod ni siquiera
parpade cuando el recin llegado aterriz a cuatro patas y se levant elegantemente para mirar al elfo de
la noche.
Era el huargen que haba estado buscando. El pelaje era inconfundible. Lo que tambin era
inconfundible era el disgusto del huargen ante la llegada de Jarod.
No no deberas haber vuelto aqu al huargen que haba llevado al elfo de la noche hasta all
le gru: Y t deberas tener ms cabeza!
El otro gilneano ech las orejas hacia atrs y dej salir un ligero gemido. El segundo huargen lo
despidi con un movimiento brusco de la mano que ense a Jarod las largas y muy afiladas garras.
El jefe huargen volvi entonces su mirada hacia los rboles. Levantando las orejas, dej escapar un
gruido.
Jarod no oy nada, pero unos segundos despus el huargen se relaj ligeramente.
Ya estamos solos anunci con seguridad el huargen.
El elfo de la noche no le pregunt cmo poda estar tan seguro. Confiaba en los sentidos del huargen.
Te agradezco que hables conmigo
No he dicho que lo vaya a hacer! Por la ltima vez que viniste aqu deberas saber que no eres
bienvenido!
Al hablar, el hocico del huargen se acerc a la cara de Jarod. Un mordisco de las salvajes
mandbulas habra terminado fcilmente con la conversacin suponiendo que pudiera hacerlo antes de
que la espada de Jarod lo empalase. Que el elfo de la noche hubiese mantenido la espada en su costado y
no en la mano no le daba de ninguna manera ventaja al huargen; los reflejos de Jarod no se haban vuelto
demasiado lentos por los milenios transcurridos.
Como si notase que no poda arredrar al elfo, el huargen retir ligeramente el hocico. Los dos se
miraron durante un momento.
Lo siento replic al fin Jarod con tranquilidad, he venido slo para no estropear las cosas ms
de lo necesario. Si pudiera hablar un momento contigo, no volvers a saber de m.
El huargen mostr los dientes, pero acab por asentir.
Pregunta lo que quieras deprisa!
Me llamo Jarod Cantosombro
No me importa nada cmo te llames! Haz tus malditas preguntas!
El antiguo Capitn de la Guardia asinti.
No dijiste nada acerca de que fuiste t el que me rescat de la trampa.
Lo que debera haberte bastado para saber que no quera tener nada ms que ver con eso. Fue un
momento de debilidad pero en el tono del huargen oy la primera prueba de simpata. Pero no
poda dejarte all.
Por lo que siempre estar en deuda contigo. Pero dime, por qu estabas all?
El gilneano mir hacia otro lado.
Sabemos lo de los asesinatos de los hechiceros. Sabemos que se nos cree culpables! Mi seor
orden lo contrario, pero algunos decidimos buscar respuestas.
Y habis encontrado algo?
El huargen mir hacia el cielo.
S. Encontramos que nosotros tambin morimos fcilmente cuando caemos en trampas como en la
que t caste!
Jarod se sorprendi.
Ha muerto uno de los vuestros?
La trampa no era exactamente la misma. Como con la tuya, era invisible y el nico signo que
delataba su presencia era el follaje marchito all donde estaba montada. As fue como descubr la que te
atrap a ti. Desgraciadamente, eso lo aprendimos por la experiencia de la prdida que sufrimos.
Lo siento.
Su interlocutor asinti aceptando las condolencias de Jarod.
No pudimos liberarla a tiempo. Como la tuya, al principio tortura, s, pero entonces se asegura de
que, si uno consigue escapar, un segundo elemento se hace con el corazn desde dentro mostr los
dientes al recordar la funesta historia. Despus averiguamos que el corazn le haba explotado
literalmente.
Por Elune!
Ahora sabes por qu hice lo que pude por liberarte.
Cundo ocurri esto?
El huargen volvi a mostrar los dientes.
No muy lejos de donde t caste en tu trampa. Por eso estaba cerca; quera estudiar el lugar donde
ella haba muerto para ver si haba alguna pista que nos ayudase a vengarla.
Y la haba?
La nica pista era la trampa que casi te mata, elfo el gilneano ech las orejas hacia atrs. No
hay nada ms que pueda contarte.
El tono definitivo del gilneano le dej claro a Jarod que no debera insistir. El elfo de la noche lo
entenda.
Te agradezco lo que me has contado. Debera ayudarnos.
Lo dudo. Tu hermana parece decidida a culpamos.
Maiev se encargar de que se haga lo que se tenga que hacer dijo Jarod algo a la defensiva.
Siempre ha cumplido con su deber para con su pueblo.
Pero nosotros no somos vuestro pueblo con esas palabras, el huargen dio un paso atrs para
marcharse.
Jarod empez a hacer lo propio, pero se detuvo.
Si se te ocurre alguna cosa ms, ya sabes cmo me llamo.
El huargen buf y luego se detuvo.
Y yo me llamo Eadrik. Confo en que te lo guardars para ti.
Por supuesto.
El gilneano desapareci entre los rboles. Jarod se qued all un momento preguntndose si habra
conseguido algo. Las palabras del huargen sonaban en su cabeza mientras trataba de darles algn sentido.
Tratar de darle algn sentido a todo aquello y rezar para que no asesinaran a otro altonato antes de
que lo consiguiera.
 CAPTULO VEINTIUNO
Se traza una lnea

L os exploradores volvieron a toda prisa hacia Haldrissa, que de repente descubri que se haba
quedado dormida sobre la silla de montar. Afortunadamente, ni Denea ni ninguno de los otros
oficiales, ms pendientes de las expresiones asustadas de los centinelas que regresaban, se haban dado
cuenta.
Haldrissa los cont rpidamente y not que faltaban dos. Pero, aunque los exploradores cabalgaban
deprisa, no se movan como si la Horda les pisara los talones.
Desgraciadamente, las noticias que traan bien podran haber sido sas.
Ala de Plata haba cado.
Slo tenan retazos de informacin. No fue hasta unos momentos despus que llegaron los que podan
dar muchos ms detalles sobre el desastre.
Los antiguamente orgullosos centinelas de Ala de Plata haban quedado reducidos a quiz una cuarta
parte de su nmero, y muchos de aqullos estaban heridos. Entre los supervivientes estaba la comandante
Suura, que relat la aterradora historia de la cada del puesto avanzado.
Haldrissa escuch sombramente las noticias mientras pensaba que el fin del mundo tal como ella lo
conoca haba llegado al fin. Ni siquiera el Cataclismo la haba afectado de la misma manera. Ala de
Plata ya no exista.
La Horda estaba barriendo Vallefresno con Garrosh Grito Infernal en persona liderndola.
Deberamos ir all y enfrentarnos a ellos ahora! explot Denea. No esperarn que estemos ya
tan cerca! Los tomaremos por sorpresa!
Algunos de los centinelas ms jvenes declararon su apoyo. Haldrissa vio que Suura, que no era
ninguna cobarde, no se encontraba entre ellos. Ni tampoco la exploradora que estaba junto a ella. Y la
Comandante hubiese esperado que fuese de las primeras en exigir que regresaran y lucharan.
No anunci Haldrissa con tranquilidad. No lo haremos.
Denea se qued boquiabierta.
Pero el nico propsito de nuestra marcha era encontrarnos con Ala de Plata para asegurar una
lnea de defensa contra la Horda
Haba algo ms, pero la cuestin es que Ala de Plata ya no existe. Eso lo cambia todo. No
podemos organizar una buena lnea de defensa en esta zona, y atacar a la Horda ahora mismo sera
seguirles el juego. Ya has odo su informe y sabes lo que nosotros hemos experimentado. La Horda tiene
estrategias nuevas y, si Garrosh Grito Infernal est al frente, tendrn ms cosas con las que atacarnos de
las que hemos visto hasta ahora.
No estars sugiriendo que nos volvamos?
Las palabras de Denea rayaban en la insubordinacin, pero dadas las circunstancias Haldrissa la
disculp.
Slo hasta el oeste del ro. Lo cruzaremos y tomaremos posiciones no lejos de all. Que ellos traten
de cruzar. Los derrotaremos mejor mientras lo intentan.
Estaba claro que Denea y algunos de los otros todava estaban ms interesados en supuestamente
sorprender a la Horda avanzando y atacndolos, pero obedecieron las rdenes. Suura e Illiyana
organizaron a los supervivientes. A los que estaban demasiado dbiles les dieron monturas.
Se dieron la vuelta y comenzaron a marchar. Haldrissa le dijo a Denea que formase un escuadrn que
protegiese la retaguardia de la columna. Aunque deca lo que pensaba, la lugarteniente de Haldrissa se
asegurara de cumplir las rdenes y mantener a todos a salvo de posibles exploradores de la Horda que
quisieran matar a los retrasados.
Llevaban buen ritmo en parte porque, al volver por el camino por el que haban llegado, lo conocan
bien. Recordando las incursiones orcas en territorio de la Alianza, la Comandante envi exploradores
adelantados por si acaso
Hasta el ro no encontraron ninguna amenaza y cruzaron con facilidad. Haldrissa escogi un lugar que
les proporcionara una zona abierta delante de ellos de modo que cualquier ataque hacia su posicin se
convirtiese en objetivo fcil. Entonces dividi a sus guerreros por la zona.
Lleg la noche y volvi a amanecer. Tras haber luchado contra la Horda a cualquier hora del da
durante el curso de su carrera, Haldrissa se haba acostumbrado a la luz a pesar de ser de una raza
nocturna. Envi mensajeros a los puestos avanzados ms cercanos y recibi respuesta de ambos. El
contacto le permita a la Alianza constituir una lnea de defensa mejor a lo largo de la orilla oeste del ro.
Durante todo ese tiempo no hubo seales de actividad de la Horda y, aunque Denea le insisti a Haldrissa
para que le permitiese enviar un grupo de reconocimiento hacia la localizacin enemiga, la Comandante
se neg a hacerlo.
Pero todos se preguntaban por qu la Horda no haba rematado su victoria en Ala de Plata avanzando
y enfrentndose directamente a los centinelas. Suura no poda proporcionar detalles del ataque que
arrojaran ms luz y ninguna de las sugerencias de los oficiales satisfaca a Haldrissa. Garrosh Grito
Infernal estaba esperando algo, probablemente alguna oportunidad, y los defensores no sabran qu era
hasta que finalmente hiciese su jugada.
Pas un da y luego otro. Haldrissa acab por ceder a la constante peticin de su lugarteniente y le
permiti llevar a un grupo a explorar cautelosamente las lneas de la Horda.
Denea no regres hasta la noche. Para alivio de Haldrissa, su grupo permaneca completo. Sin
embargo, la expresin de la joven centinela no le sent bien a la Comandante.
Estn reunidos como si estuviesen preparados para ponerse en marcha dijo Denea. Nunca
haba visto un ejrcito as! Legiones de impacientes guerreros orcos, algunos a pie, otros cabalgando
grandes lobos, filas tras filas de tauren armados con hachas o lanzas cantndole a sus espritus gua,
machacadores goblin en nmeros nunca vistos, trols aulladores que adornan sus armaduras con crneos
Y muchos ms! tom aliento y finalmente cont la causa de su confusin. Pero, aunque muchos de
los guerreros estn sedientos de sangre, sus comandantes los estn reteniendo.
Calculaste su nmero?
Han reunido un poderoso ejrcito respondi la otra con desgana. Lo bastante como para
aplastamos.
Y estn esperando? Viste algo ms?
Vi a los goblins trabajar en sus Infernales mquinas, incluyendo algunos vagones que parecan ser
la fuente de esa niebla maloliente. Aparte de eso, nada fuera de lo ordinario.
Haldrissa record otra parte del informe de Suura.
Catapultas?
Unas cuantas. De la misma clase que hemos visto antes. No son unos cacharros muy precisos.
Esa despectiva descripcin no le sent bien a la veterana Comandante, que recordaba bien las
palabras de Suura sobre la casi perfeccin con que las rocas haban cado sobre Ala de Plata. Si eran
las mismas catapultas, entonces los orcos haban entrenado bien a los tiradores De hecho, mejor que
nunca.
La presencia de las catapultas explicaba en parte el motivo por el que la Horda no haba atacado an,
porque un equipo tan pesado siempre era muy lento de llevar hasta el frente. Pero eso segua sin
satisfacer a Haldrissa. O Garrosh esperaba que llegasen ms tropas para fortalecer su ejrcito o esperaba
a que los centinelas hiciesen algo.
Pero qu podr ser?, volvi a preguntarse.
El nmero creciente en las filas de la Horda oblig a Haldrissa a tomar una decisin que no deseaba.
Mand mensajeros para que todos los centinelas disponibles se sumasen a sus filas. La Alianza tena que
resistir all. Si permitan que los orcos avanzasen ms en el oeste de Vallefresno, se arriesgaban a perder
toda la regin.
Para su sorpresa no fueron los refuerzos que haba pedido quienes llegaron primero. Fue un heraldo
que cabalgaba como el viento. Al principio Haldrissa haba temido que Garrosh hubiese conseguido de
algn modo circunvalar sus lneas y hubiese atacado los puestos avanzados detrs de ellos, pero el jinete
pareca cualquier cosa menos aterrorizado cuando salt de su agotado sable de la noche.
Llega ayuda! le dijo, sin preocuparse de que otros oyesen su grito triunfal. La Horda pagar
por Ala de Plata!
Qu ests diciendo? pregunt Haldrissa mientras se acercaban Denea y otros. Los refuerzos
de los puestos occidentales ya vienen hacia aqu?
Ellos y muchos ms, Comandante! Ellos y muchos ms! Nuestros barcos han atracado esta
maana! Los otros ya han desembarcado y combaten victoriosos en la fortaleza de la Horda de
Zoramgar, donde han encontrado poca resistencia!
Desembarcado? Qu quieres decir? Quines? De dnde vienen esos refuerzos?
De Darnassus! Tu mensajera lleg a Darnassus!
Aradria? dijo Denea. Vive?
Parte de la alegra del rostro del jinete se desvaneci.
Slo vivi lo suficiente para contarnos cuanto saba. Luego su espritu ascendi para unirse a la
Madre Luna.
Qu valiente coment Haldrissa. Ser honrada.
Me asegurar de que diez orcos paguen por su vida gru Denea.
La Comandante no tena tiempo para bravatas. La batalla consegua reducir los deseos de un guerrero
a la mera supervivencia. Le pregunt al jinete:
Y la general Shandris los lidera?
No, aunque ella tambin ha venido el elfo de la noche no poda dejar de sonrer. Es la Suma
Sacerdotisa en persona quien comanda la expedicin!
La Suma Sacerdotisa? a su alrededor los centinelas parecan asombrados, maravillados.
Haldrissa apenas poda creer lo que oa. Tyrande Susurravientos est en Vallefresno?
S y pronto estar entre nosotros. Lo ha prometido!
La extraordinaria noticia no dej de alegrar los corazones de los centinelas. La Suma Sacerdotisa, la
voz de Elune en Azeroth, no slo haba odo el peligro que corran sus sbditos, sino que haba acudido a
liderarlos personalmente a la victoria sobre la Horda.
Los orcos lamentarn haber esperado dijo Denea con placer. Tenas razn en contenernos,
Comandante! Ahora pagarn por Ala de Plata lo pagarn cien veces!
Haldrissa tampoco pudo evitar sentir que su confianza creca. Garrosh Grito Infernal era un enemigo
que haba que tener en cuenta, pero contra Tyrande Susurravientos, que tena diez milenios ms de
experiencia en la guerra, el orco no tendra nada que hacer. La victoria final, se dijo Haldrissa, sera para
la Alianza.
Y aun as No pudo evitar mirar en la direccin en la que se encontraba el enemigo y pensar.

* * *

Ahora ya debera estar en Vallefresno, pens Malfurion amargamente. Ella est en Vallefresno
mientras que yo estoy persiguiendo sombras
Eso no era exactamente as. Maiev y su hermano llevaban el grueso de la investigacin mientras
Malfurion pasaba la mayora de su tiempo tratando de que los altonatos entrasen en razn.
Los altonatos estaban cada vez ms furiosos ante la falta de avances. Haban empezado a investigar
por su cuenta, especialmente Vardyn. Desgraciadamente, eso lo haba enfrentado a muchos habitantes de
Darnassus. Malfurion ya haba tenido que intervenir para evitar un derramamiento de sangre.
Ni siquiera a Mordent le quedaba mucha paciencia. Malfurion y l se encontraban en el lmite del
campamento de los altonatos, en desacuerdo sobre el curso de accin que se deba tomar tras tres
infructuosas horas de debate.
Ya he intentado frenar lo suficiente a los ms jvenes como Vardyn, Archidruida. Me doy cuenta
de que ya no quiero seguir hacindolo.
Malfurion recordaba demasiado bien lo cerca que haba estado Vardyn de usar su magia contra los
elfos de la noche que lo rodeaban enfurecidos. No les haban sentado bien sus imperiosas preguntas y sus
no muy veladas amenazas cuando haba estado preguntando por los dos asesinatos.
Hacemos cuanto podemos. Maiev
Debera haber mostrado resultados. Entiendo qu reputacin tiene. No veo nada que suscriba esa
reputacin. Nos ha acosado una y otra vez por distintas pistas, algunas de las cuales infieren que el
asesino es uno de los nuestros. Si esto es lo mejor que sabe hacer en este asunto
Ha estado interrogando a todo el mundo, Mordent. Nadie sera ms concienzudo Malfurion
suspir. Hablar con ella a ver si hay algo ms.
Al menos su hermano tiene tacto, aunque tampoco haya sido muy eficiente. Con todo, muestra el
respeto apropiado.
El Archidruida evit hacer ningn comentario. Ciertamente, Jarod tena ms tacto.
Lo resolveremos.
Como t digas concluy el altonato con todo dubitativo. Que te vaya bien.
 Malfurion asinti y se dirigi hacia Darnassus. Sin embargo, no haba llegado lejos cuando volvi a
notar que no estaba solo. Mir por encima del hombro pero no vio nada. Malfurion volvi su atencin al
camino que tena delante.
La figura que estaba ahora delante de l llevaba armadura y la capa enrollada a su alrededor, lo que
la converta en una imagen tenebrosa e inquietante que incluso Illidan habra encontrado estremecedora
alguna vez.
Archidruida Malfurion lo salud Maiev.
Malfurion mir por encima del hombro hacia donde haba dejado al altonato. Malfurion y Maiev se
encontraban incmodamente cerca el uno del otro.
Qu razn te trae aqu?
Una pregunta o dos concernientes a los asesinatos que necesito que me respondan Vardyn o su
jefe. Creo que podra aclarar algunas dudas en mi mente.
Has encontrado algo?
Ella suspir.
Preferira no decirlo hasta saber cmo va.
Malfurion aceptaba aquello, pero no tena tan claro que sus intenciones fuesen acertadas
Tienes que hablar con ellos?
Maiev se ri.
Los he estado molestando?
Esto no es cosa de risa.
La hermana de Jarod se puso seria.
No. No por lo que respecta a los altonatos. Tienes razn.
Este interrogatorio es necesario?
No hago nada sin motivo. Y no tienes que temer que los vaya a disgustar tanto que se vayan
corriendo de Darnassus. Me he enterado de lo de Vardyn. se va a ser un problema.
No pasar nada si todo esto se soluciona.
Ella frunci el ceo, pero respondi:
S, supongo que as es.
Ten cuidado, Maiev.
Lo tendr.
Con una ligera inclinacin, la hermana de Jarod se fue. Malfurion la observ durante unos segundos.
Maiev no mir hacia atrs.
Malfurion sacudi la cabeza. Empujada por el deber; incluso aunque eso signifique dirigirse de
cabeza al peligro.
Malfurion sinti de repente una inmensa culpa. En gran parte se deba a que ella se hubiese
obsesionado tanto con sus deberes. Ella haba vigilado al hermano de Malfurion durante milenios porque
ste le haba mostrado piedad a Illidan. El Archidruida senta una tremenda responsabilidad por Maiev;
no quera verla sufrir ms de lo que ya haba sufrido en su vida.
Y, si se dedicaba a pinchar demasiado a los altonatos mientras los interrogaba, haba muchas
probabilidades de que sufriese mucho.
Solo de nuevo, Malfurion agradeci la tranquilidad del bosque. La tentacin de sentarse en alguna
parte a meditar, o incluso ir al Sueo Esmeralda, era cada vez mayor.
Pero no lo suficiente. El Cataclismo haba creado muchos problemas que requeran el trabajo de los
druidas y se necesitaba a Malfurion para que ayudase en esos trabajos. Sin embargo, era ms importante
el hecho de que Tyrande lideraba en esos momentos a los elfos de la noche y a sus aliados contra la
Horda. Si haba la ms mnima probabilidad de que ella necesitase su ayuda, Malfurion estaba dispuesto
a sacrificarse si era necesario.
Los rboles le dieron la bienvenida. Le agradecan su aparicin, en gran parte porque los altonatos
vivan muy cerca. Los hechiceros haban hecho que el bosque se volviese cauto; los rboles podan sentir
especialmente el peligro inherente que haba en su magia.
El Archidruida calm a los rboles como pudo. Pero haba poco que pudiese decirles aparte de que
los altonatos no lanzaran grandes hechizos estando cerca. Malfurion haba prometido tratar al pueblo de
Mordent con respeto y parte de eso quera decir permitirles practicar su magia de vez en cuando pero
slo de un modo limitado y en una zona concreta cercana a su campamento donde los druidas haban
colocado medidas preventivas. El Archimago controlaba a la mayora de su pueblo, pero como bien
saba Malfurion algunos de los ms ambiciosos, como Vardyn, tenan que ser ms vigilados. Incluso ah
Malfurion poda notar los restos de algn hechizo arcano. Una vez que se resolviesen los asesinatos, el
Archidruida tendra que tener unas palabras con Mordent acerca de dnde estaban los lmites.
Malfurion sigui caminando mientras estaba en comunin con los rboles y otra vida del bosque.
Tena que volver al templo para encargarse de algunos de los aspectos ms mundanos del liderazgo.
Haba gente pidiendo audiencia, tena que confirmar requerimientos cosas que un druida ordinario
nunca tendra que hacer. Lo hizo sentir an ms culpable los milenios que Tyrande haba trabajado
diligentemente para conseguir lo mejor para su pueblo mientras l haba estado fuera.
Se acerc alguien ms. Frunciendo el ceo, Malfurion vio a dos sombros centinelas.
Salve, archidruida Malfurion dijo el de ms rango de los dos.
Qu ocurre?
Traemos noticia de otro asesinato.
La noticia dej aturdido a Malfurion un momento. Se qued quieto esperando a que le dijeran que se
equivocaban, pero dndose cuenta rpidamente de que era algo que haba estado temindose.
Dnde?
En los bosques ms al norte de aqu. La llamada Neva nos dio la noticia y luego se fue a buscar a
Maiev.
Maiev. Tena sentido que la informase pero el Archidruida dudaba si ir tras ella. Les haba
prometido a los altonatos que esos terribles crmenes se resolveran. Otra muerte slo conseguira que el
ambiente se caldease incluso ms all de su control.
Neva se lo dir a Maiev. Yo necesito estudiar el lugar del crimen lo antes posible Satisfecho con
el asunto de tener informada a la hermana de Jarod, Malfurion le indic a la pareja que lo guiase.
Los centinelas se giraron. Al principio y por respeto al Archidruida mantuvieron un paso ms lento y
regular. Slo cuando Malfurion se les adelant un paso o dos intencionadamente, parecieron darse cuenta
de que l prefera la rapidez antes que el protocolo.
Aunque tena una vaga idea de hacia dnde se dirigan, se alegraba de que sus guas conocieran la
localizacin exacta. Malfurion haba asumido que o bien haban atrado hacia all al altonato o que, como
el que haba encontrado Jarod, haban movido a la vctima despus de matarla.
No obstante, estaba impacientndose. Viendo una colina ms que haba que subir, pregunt al fin:
Cunto queda?
Segn lo que nos han contado, debera ser justo despus de esta colina, Archidruida.
 Bien volvi a acelerar el paso, adelantando a los centinelas.
Los rboles que lo rodeaban de repente temblaron en seal de advertencia. El Archidruida levant la
mirada hacia ellos, leyendo su miedo. Sin embargo, no teman por ellos sino por l.
Levant una mano. Al mismo tiempo, Malfurion grit:
Atrs! Hay una
Sinti como si unas llamas hubieran estallado a su alrededor, aunque no pudo ver nada. Detrs de l,
Malfurion oy gritar a los centinelas. Un espantoso sonido chisporroteante le lleg a los odos y de
repente sinti no slo como si su cuerpo estuviera envuelto en llamas, sino como si le estuvieran
arrancando la piel a tiras.
De algn modo Malfurion se las arregl para dar un paso adelante. El dolor aument, pero por algn
motivo el druida saba que su nica esperanza era seguir avanzando. En un rincn de su cabeza not que
los rboles lo urgan a que lo hiciera.
Los gritos de sus acompaantes se haban apagado. El Archidruida no poda hacer nada por ellos.
Primero tena que salvarse l. Si haba alguna posibilidad de ayudarlos entonces, lo intentara. Si no, sin
duda podan darse todos por muertos.
Consigui dar otro paso. El dolor mengu muy ligeramente.
Entre sus esfuerzos Malfurion escuch una voz airada. Tanto dolor senta que, aunque hubiera sido de
alguien a quien conociera, no podra haberla identificado. El Archidruida slo saba que quien hablaba
se encontraba muy cerca.
Entonces, por un breve momento, la voz se volvi muy clara y son an ms cerca.
Por qu no te mueres ya?
Algo golpe a Malfurion en la cabeza.
 CAPTULO VEINTIDS
Ritual

G enn observ a su gente haciendo los preparativos para su marcha. Haba decidido seguir ese
curso de accin muy a su pesar, pero no haba ms razones para quedarse cerca de Darnassus y
hacerlo slo haca ms profunda la vergenza del rechazo a los huargen, al menos a sus ojos.
La desaparicin de Varian tras la cacera haba sido un duro golpe para el rey gilneano. Tras el obvio
lazo que se haba creado, el brusco comportamiento del otro Rey haba hecho desaparecer la ltima
esperanza que tena Genn de que los huargen fuesen aceptados por la Alianza. Sin esa esperanza, la
decisin de Genn estaba clara.
Eadrik no apareca por ninguna parte, pero el resto de sus ayudantes tenan la situacin bien
encarrilada. Un da o dos ms y ya no quedara nada que delatase quines eran los anteriores ocupantes
del campamento.
De repente se le eriz el pelo de la nuca. Haba alguien detrs de l.
Como muchos otros huargen, Genn permaneca a menudo en su forma lupina. De ese modo se senta
ms fuerte, ms joven. Cuando era humano, el Rey senta los achaques de la edad.
Pero siendo huargen significaba que el que estaba tras l haba fracasado en su intento de sorprender
a Genn. Movindose con la rapidez y la gracilidad de los huargen, se gir para enfrentarse con garras y
dientes a la amenaza en potencia.
Pero, en lugar de luchar, Genn se qued parado completamente asombrado.
Varian Wrynn?

* * *

Varian no poda reprocharle a su homlogo que estuviese tan asombrado. El Seor de Ventormenta se
senta como un idiota integral o al menos como alguien que no saba muy bien qu pensar.
Aunque por una parte la caza haba servido al propsito que haba deseado Malfurion, tambin le
haba revelado a Varian la total inconsistencia de algunas de sus propias creencias y prejuicios.
Repentinamente abrumado, Varian haba escogido el nico recurso que crea que le quedaba en ese
momento. Se haba retirado ante el modo en que los huargen lo haban honrado, un honor que no crea
merecer, y se haba internado en el bosque sin saber dnde iba.
Ahora que Anduin se haba ido, Varian no senta ningn deseo de volver a Darnassus. Sus aposentos,
aunque estaban construidos teniendo en mente el amor por la naturaleza de los elfos de la noche, seguan
formando parte de una ciudad, parte de su vida como Rey, no como hombre. La vitalidad del bosque, con
su abundancia de vida, de libertad, le haba dado cierto respiro, pero no le haba aclarado su confusa
mente tanto como haba esperado. En lugar de eso, Varian haba descubierto demasiado tarde que el
silencio y la tranquilidad slo servan para destacar todos sus errores y prejuicios.
Haba perdido la nocin del tiempo, lleg la noche y volvi el da sin que le prestara atencin. Con
el da haba llegado la idea de que Varian no poda simplemente abandonarlo todo por la pureza del
bosque. Por amor a su hijo, por su pueblo y por sus esperanzas de redencin, Varian haba tomado una
decisin. Tena mucho que ver con haberse dado cuenta de que haba otros que haban luchado mucho
contra la parte ms oscura de su naturaleza, quiz hasta de un modo que l nunca haba tenido que
hacerlo.
Los huargen.
Y as, tras volver a sus aposentos para calmar el nerviosismo creciente de sus seguidores y descubrir
que Malfurion ya les haba asegurado que su gobernante estaba simplemente indispuesto, haba ido a
buscar a Genn Cringris de nuevo.
Te fuiste le dijo el monarca gilneano con cierto tono acusatorio. Te honramos y t
simplemente te fuiste. Ped noticias tuyas en Darnassus, pero el Archidruida slo nos dijo que no nos
preocupsemos, que necesitabas tiempo para ti mismo.
La sabidura del elfo de la noche segua asombrando a Varian.
Tena razn. Tena mucho en qu pensar y, cuando termin de pensarlo todo, supe que tena que
volver a veros a ti y a tu pueblo.
Quieres algo de nosotros? El qu? No tenemos nada. Ni tierras, ni oro. T lo tienes todo. Todo.
Todo no. Necesito tu ayuda, Genn.
El otro Rey se lo qued mirando sin comprender. Considerando sus encuentros anteriores, Varian no
poda reprochrselo.
Cmo podra yo ayudarte a ti? murmur el huargen.
S algo sobre la maldicin de los huargen y su ferocidad
Pero t y los tuyos controlis esa ansia, no cedis ante ella.
Ah! Genn no slo asinti comprensivo, sino que incluso mostr cierta simpata en lugar de
desdn. Siempre me he preguntado cmo alguien podra sobrevivir a lo que t sobreviviste y
permanecer intacto por dentro
No lo hice Varian se senta incmodo hablando de ello. Dime qu hicisteis vosotros.
No es tan sencillo, amigo mo. Tienes que estar dispuesto a mirar dentro de ti, encontrar tu
equilibrio
Luchar contra cien orcos con las manos desnudas, si es necesario
El huargen ri con tristeza.
Confa en mi experiencia. Podra ser ms sencillo. Perdimos a varios antes de que la elfa de la
noche Belysra Brisa Estelar nos mostrase el ritual. Estaban consumidos por la maldicin, se haban
convertido en bestias sin corazn, sin alma Genn se sumi en sus recuerdos, tuvimos que
sacrificarlos.
Varian no qued convencido.
Prefiero morir intentndolo que seguir siendo como soy, Genn. Perd a mi esposa y ahora he
perdido a mi hijo. Puede que Anduin se haya ido para siempre y ha sido por mi culpa
Yo tambin perd a un hijo murmur el Rey de Gilneas, aunque Liam se ha ido para siempre,
muerto tratando de salvarme de una flecha envenenada disparada por la lder de los Renegados, la reina
alma en pena Sylvanas, cuando tratbamos de recuperar Ciudad Gilneas Genn sacudi la cabeza. No
le quito importancia a lo que haya ocurrido entre tu hijo y t. Es algo terrible, terrible, sea causado por la
muerte o por la separacin, si es que sta es permanente. S lo que has perdido, Varian El lder
huargen haba mirado por encima del hombro a su gente, algunos de los cuales se haban detenido al ver
al recin llegado entre ellos. Frunci el ceo reflexionando. Podemos guiarte en el ritual pero cmo
salgas de l depender mucho de ti. Derrotarte a ti mismo, tu peor enemigo, requiere tranquilidad,
equilibrio y por ltimo, y en absoluto lo ms sencillo, controlar por completo tu furia. Tres luchas, no
una.
Tres o trescientas, me enfrentar a lo que sea necesario. Mustramelo, Genn.
El huargen asinti.
Que tu destreza sea tan grande como tu determinacin.
Genn no lo llev hacia los otros gilneanos, sino que rode hacia el sur y luego al este. Sin embargo,
otros huargen dejaron sus tareas y empezaron a seguirlos.
Por qu nos siguen?
El ritual debe ser supervisado por ms de uno.
El Seor de Ventormenta frunci el ceo.
Cmo saben lo que estamos planeando? No les has dado ninguna seal.
Los rasgos lupinos de Genn mostraron cierta diversin ligeramente irnica.
Ninguna que t vieras.
Unos cuantos huargen ms, machos y hembras, se unieron al grupo que segua a la pareja. Se movan
en silencio, como los asistentes a un funeral. La mano de Varian se movi instintivamente hacia su
cuchillo, pero sin llegar a tocarlo.
Genn lo gui hacia un pequeo claro rodeado por rboles cuyas ramas le recordaron a Varian dedos
dispuestos a agarrar. El gobernante gilneano gui a su acompaante hacia el centro del claro.
Aqu es donde nos las hemos arreglado desde que llegamos le explic Genn.
El claro pareca corriente excepto por tres sencillos pozos hundidos en el lado contrario al que
haban llegado. La presencia de esos pozos le indic a Varian que tendran cierta importancia en lo que
iba a ocurrir.
Eso qued confirmado un momento despus por la sbita aparicin desde el bosque que haba detrs
de los pozos de tres Druidas.
Al principio Varian esperaba que Malfurion tambin apareciese, pero slo el tro, dos hombres y una
mujer, se dirigieron hacia los pozos y los huargen. No reconoci a ninguno de ellos, aparte de saber que
eran elfos de la noche. Tenan expresiones solemnes y miraban a los huargen como si buscasen algo.
Quin ser? le pregunt a Genn el de en medio, que llevaba el pelo azul recogido en dos largas
trenzas que le llegaban casi hasta la cintura y una ms pequea que sala hacia arriba desde la parte de
atrs de la cabeza.
El gobernante gilneano seal a su compaero.
ste, Lyros Vientoveloz. Te traigo a Varian Wrynn.
Los druidas parecan confundidos. Lyros murmur:
Pero no es un huargen.
Pero sufre como nosotros suframos antes de recuperar nuestro equilibrio explic Genn. La
furia de su interior no es menor que la nuestra, quiz incluso sea mayor.
 Por favor, da un paso adelante pidi la druida.
Varian obedeci. Los tres druidas colocaron una mano en los hombros del Rey y luego cerraron los
ojos. Estudiaron al Seor de Ventormenta durante un instante antes de abrir los ojos y retirar las manos.
Lyros mir a sus compaeros y luego asinti a los monarcas.
Ahora lo vemos le dijo a Varian. Bienvenido, Varian Wrynn. Nos sentimos honrados por tu
presencia y, como guardianes de estos pozos, haremos lo que podamos por ti aunque creo que sera
mejor que Genn Cringris fuera tu gua en ello.
Lo preferira replic Varian.
Estar encantado aadi Genn.
El otro druida, que tena tanto la barba estrecha como el pelo corto de color verde, extendi la palma
de su mano. En ella Varian vio una sola hoja plateada que se estrechaba en la punta.
Tmala. Cmetela. Es una hoja lunar, smbolo de la naturaleza y la Madre Luna. Ayudar a
preparar tu mente para el ritual.
Varian la tom sin preguntar. Esperaba que la hoja fuese amarga, pero tena una textura suave y
calmante y result ser fcil de tragar una vez masticada.
Ahora debes beber de cada uno de los pozos.
Con Genn a su lado, Varian sigui a los druidas hacia el primero de los pozos. All, uno de los dos
druidas masculinos volvi a hablar.
Soy Talran de los Salvajes y ste es el Pozo de la Tranquilidad dijo el druida dndole a Varian
un tazn lleno de lo que pareca ser sencillamente agua. Lo que bebas ahora ayudar a reavivar la paz
y la alegra que tan temprano perdiste en la vida.
Varian tom el tazn y bebi calmadamente su contenido. Cuando lo devolvi, el druida inclin la
cabeza.
Lyros hizo un gesto hacia el segundo pozo. Genn pareci algo sorprendido.
Debe beber de los tres en la misma ceremonia?
Para su viaje, s. Eso creemos.
En el segundo pozo la druida, que llevaba el pelo verde suelto, sirvi a Varian.
Soy Vassandra Garratormenta y ste es el Pozo del Equilibrio. Lo que bebas conservar tu mente y
tu cuerpo unidos para que puedas enfrentarte a la lucha que te espera.
El contenido le supo a Varian, que todava no se senta distinto tras haber bebido de ambos pozos,
igual que el anterior. Al devolverle el tazn, el primer druida le indic el tercer y ltimo pozo.
Soy Lyros Vientoveloz dijo el elfo de la noche, y ste es el Pozo de la Furia el druida le dio
a Varian el ltimo tazn. Lo que bebas potenciar los dos primeros tazones que has bebido y te dar la
fuerza interior que necesitas para enfrentarte y, esperemos, dominar aquello que ms pone en peligro el
xito de este ritual.
Lyros no dijo ms. El Rey de Ventormenta bebi el contenido y aguard expectante.
El primer druida le hizo un gesto al lder huargen.
Genn Cringris, ya sabes lo que debe hacerse a partir de ahora.
Lo s. Sgueme, Varian.
Al alejarse de los druidas, Varian sinti de repente que todos sus sentidos haban empezado a
agudizarse. Al hacerlo, pudo darse cuenta de algunos detalles inquietantes con respecto a la zona en que
se encontraba que se haba perdido antes. Muchos de los troncos de los rboles tenan marcas que
parecan sospechosamente como si una bestia enfurecida los hubiese atacado una y otra vez. Tambin
haba zonas donde el suelo estaba quemado, aunque no tan recientemente que no hubiese hierba creciendo
en la mayora de esos sitios. Tambin capt el olor a sangre seca.
En Gilneas, donde mi gente fueron los primeros huargen en pasar por el ritual, hubo quienes
necesitaron ms esfuerzo que otros para dominarse a s mismos explic Genn, como si supiera lo que
estaba viendo Varian. Aprendimos por las malas, a veces muy malas. Cuando nuestro viaje nos trajo a
Darnassus, escogimos este lugar y nos ha servido hasta ahora.
El lder huargen les hizo un gesto a los otros. Se dispersaron por el claro formando un crculo. Varian
calcul cuntos pasos necesitara uno de ellos para ponerse a su lado. Lo bastante para que pudiera
desenfundar su cuchillo, pero no mucho ms.
Nos sentaremos aqu Genn se sent con las piernas cruzadas y esper a que Varian hiciese lo
mismo.
Y ahora qu? Cierro los ojos? As de sencillo?
Genn agach las orejas.
Si lo intentas, entonces es as de sencillo. Si ya te has rendido no es nada sencillo.
Frunciendo an ms el ceo, Varian cerr los ojos. Inmediatamente, sus otros sentidos se agudizaron.
Oa no slo su propia respiracin, sino la de Genn. El olor almizcleo del huargen pas por debajo de su
nariz. Una ligera brisa recorri la piel de Varian y le alborot un poco el pelo.
Tus sentidos son muy agudos. Podras ser un huargen oy que deca Genn con cierto asombro.
Luego, de un modo ms neutral, el otro Rey volvi a hablar: Concntrate. El agua de los tres pozos te
ayudar, pero eres t quien debe encontrar por dnde empezar. Para eso debes buscar en tus recuerdos.
El qu?
Cuando Genn le contest, fue como si le hablase desde muy lejos.
Aquellos momentos ms relevantes de tu vida y las decisiones que tomaste a causa de ellos, para
bien o para mal. Empieza con lo ms antiguo que recuerdes y haz algo ms que recordarlo. Revvelo. S
consciente de lo que hiciste y de lo que eso significa para ti.
Con los ojos todava cerrados, Varian se movi incmodo.
Es absurdo recordarlo y hacer
Entonces es absurdo continuar replic Genn, que pareca estar an ms lejos. Su voz tambin se
convirti casi en un susurro llevado por el aire.
Varian gru.
Muy bien. Lo har.
Apretando los dientes, el antiguo gladiador se concentr en su pasado tratando de invocar aquellos
recuerdos que durante tanto tiempo haban sido indeseables. Se remont al pasado pensando en cuando l
era el hijo y su padre el Rey.
De repente, era otra vez un nio. Una sensacin de paz lo cubri. La sensacin de consuelo era tan
grande que Varian se deleit en ella.
Entonces la figura de su padre domin la escena. Varian tom la mano de Llane cuando el Rey lo
ayudaba a montar en su primer caballo ms bien un poni, para ser sincero. Pero el paseo dur slo
unos momentos antes de que la escena cambiase y viese a Llane supervisando una de las primeras
lecciones de combate de Varian. Varian se dio cuenta de que sujetaba la espada poco mejor que su propio
hijo, pero que los nimos de Llane lo haban ayudado a aprender de sus instructores.
La tranquilidad de aquellos das le abland el corazn a Varian. Joven an, mir a su padre.
Fue entonces cuando atac el asesino.
 Llane cay, muerto. Su asesina, la medio orca Garona, flotaba sobre Varian, que ahora de repente
tena trece aos, como un siniestro gigante.
Gritando, con las lgrimas cayendo por su cara, el joven Varian se lanz hacia la asesina. Aquello no
haba ocurrido as, en la vida real no haba entrado en el cuarto hasta que la medio orca no haba
asesinado a su padre, pero ahora los sucesos se mezclaban con las turbulentas emociones que Varian
haba sentido en aquel momento.
Pero Garona desapareci. El rostro de Llane, desfigurado por la muerte, llen los pensamientos de
Varian. Su versin adolescente quera llorar por su padre, pero de su boca abierta no sali sonido alguno.
Entonces, el trgico recuerdo se mezcl con otros. Con Llane muerto, la capital era vulnerable. Los
orcos, que ya haban invadido el reino haca cuatro aos, atacaron ahora la gran ciudad. La capital cay
al tiempo que las brutales hachas mataban a cientos.
Todo lo maravilloso sobre su infancia se desvaneci. Nada de paz. Nada de tranquilidad.
Pero, al contrario que en otros momentos pasados, Varian ahora se dio cuenta de que los buenos
recuerdos siempre haban permanecido dentro de l. Aunque la violencia se hizo con su infancia, no
poda borrar lo que haba vivido antes no a menos que Varian se lo permitiese.
Y eso era lo que haba hecho siempre.
Pero no ahora. A pesar de lo que les haba ocurrido a su padre y a Ventormenta, Varian acept al fin
lo que haba ocurrido antes. Su padre nunca haba dejado de quererlo y lo haba demostrado una y otra
vez. Varian slo haba apartado a un lado ese conocimiento. Y ahora, consciente de l, senta que la paz
permaneca en su interior. Fuesen cuales fuesen las desgracias que tuvieron lugar tras el asesinato y la
cada de Ventormenta, Varian siempre tendra su infancia. El pasado no poda cambiarse, pero eso vala
para lo bueno y para lo malo.
Tranquilidad
Aunque consigui mantener los ojos cerrados, la voz lo asust, porque sonaba como la suya de nio
mezclada con la de su padre.
Pero, aunque Varian aceptaba lo que haba ocurrido, ya no deseaba revivirlo. En lugar de ello, busc
entre sus recuerdos algn otro para contrarrestar lo que le haba ocurrido a su padre y a su reino y de
forma natural se acord de Tiffin.
Varian ya no era un nio, sino un joven inseguro atrapado entre los cambios que tenan lugar tanto en
su interior como en el mundo que lo rodeaba. Ya haba aprendido a ocultar gran parte de ello a los que
estaban ms cerca de l, como el prncipe Arthas de Lordaeron y el padre del Prncipe, el rey Terenas,
que en cierto sentido tambin se haba convertido en un segundo padre para Varian. En general, el joven
Seor de Ventormenta apareca ante los otros como un gobernante diplomtico, inteligente y animoso, ms
maduro de lo que le corresponda por su edad. Sin embargo, no siempre poda mantener ocultas las
cicatrices internas y especialmente los sirvientes conoceran sus ocasionales ataques de desesperacin.
Todo aquello haba cambiado con Tiffin. La volvi a ver tal como la haba visto cuando se
conocieron. Un espritu dorado, tranquilo y maravilloso, que contrastaba llamativamente con su parte
salvaje y oscura. Varian la am por primera vez cuando la vio caminar hacia l, aunque lo primero que
hizo cuando ella habl con l fue quitrsela de encima de un modo tan arrogante que cualquier otra
persona habra huido y con razn.
Pero no Tiffin. De nuevo la vio bailando con l, rindose con l y sacando lo bueno de Varian para
equilibrar lo dems. Tiffin haba ayudado a Varian, en cierto modo an ms que su padre, a convertirse en
el Rey que el pueblo amaba.
 Y aun as
Varian luch por mantener el recuerdo alejado, pero no pudo.
Y aun as El pueblo fue quien la mat.
Yaca muerta a su lado, asesinada durante unos disturbios. Vctima inocente de una poca en que todo
se haba vuelto una locura. Revivindola, Varian casi volvi a caer en la oscuridad pero se habra
sido el desprecio definitivo a su amada. Tiffin haba hecho de l un hombre mejor, un lder digno. Varian
vio al fin que con sus actos haba estado insultando constantemente su recuerdo. Tiffin nunca habra
actuado como l haba hecho. Siempre haba perdonado, siempre busc hacer cuanto poda por aqullos
a quienes amaba.
Si Varian esperaba redimirse en su recuerdo, tendra que hacer lo mismo.
Varian se prepar para las imgenes de su muerte, haciendo lo que saba que ella hubiera esperado de
l. Tena derecho a llorarla, pero tambin tena que seguir adelante y aprender. Sobre todo, poda
aprender a continuar aprendiendo de la vida de ella, usarla como ejemplo de cmo debera enfrentarse a
todos los problemas que le surgan como padre, hombre y monarca
Equilibrio
De nuevo la voz lo asust, esta vez porque oy no slo su propia voz, sino tambin la de Tiffin.
Varian volvi a imaginrsela, aunque esta vez con la culminacin de su amor en brazos.
Anduin
Anduin era cuanto le quedaba de familia, el miembro ms preciado, pues en el chico estaba su madre.
Durante los aos que haban estado juntos antes de la desaparicin de Varian haba intentado ser el padre
que haba sido Llane. Haba sido difcil sin Tiffin, pero Varian record momentos en los que Anduin y l
haban redo juntos.
Tambin record el miedo que tan a menudo haba sentido cuando algo haba amenazado a su nico
hijo. Ciertamente, el miedo por Anduin haba guiado gran parte de los ltimos aos de Varian. Ahora se
vio como si mismo observando a su hijo, que entonces slo tena tres aos, caerse de un poni y casi
romperse un brazo. Varian volvi a luchar contra un asesino que se haba infiltrado en su castillo con la
intencin de apualar al joven Anduin y que incluso entonces le haba recordado tanto a la muerte de su
padre.
Miedo Varian se neg a ceder a l nunca ms. El miedo slo lo volva indefenso contra aquellos
reyes que amenazaban a su hijo y a su reino. Simplemente pensar en todos aqullos que podran hacerle
dao a Anduin bastaba para enfurecer a Varian, igual que haba ocurrido muchas veces antes. Sin
embargo, mientras su furia creca, volvi a verse sujetando el brazo de Anduin y de repente record
cmo la furia y el miedo que la alimentaba haban alejado a Anduin de l.
Al darse cuenta, Varian se lanz contra su propia furia. All donde en el pasado siempre lo haba
dominado, ahora busc hacerse con el control. Su furia poda ser una fuerza poderosa y devastadora, y
Varian vio que sencillamente ceder ante ella le proporcionaba muy poco bien y normalmente lo daaba a
la larga. Cierto, lo ayudaba mucho durante la batalla, el nico momento en que poda desatarla de verdad,
pero quitando eso era un arma de doble filo.
Pero, aunque la furia ya no lo dominaba, tampoco ceda. Varian sinti la lucha en su interior. Se dio
cuenta de que si permita que la furia creciese no conseguira nada. Sera el mismo hombre al que Anduin
haba dejado.
Y as Varian se aferr a la furia como si fuese un caballo que hay que domar y trabaj por dominarla.
Ya no conseguira arruinarle ms la vida; tendra un propsito. Varian slo conoca un propsito. Si la
batalla era el nico lugar donde la furia le serva de algo, sera all donde canalizara esa fuerza. La
dejara que alimentase su fuerza contra el dragn Alamuerte, los orcos y sus aliados
La furia se someti a su voluntad. Haba acabado con su dominio sobre l y ahora le servira a
Varian, no al contrario.
Tranquilidad Equilibrio Furia dijo su voz Y ahora tambin la de alguien que no reconoca,
aunque hubiese debido hacerlo.
Hay que conquistar a la bestia para que el humano pueda alzarse La furia debe ser la sirviente
para que el hombre pueda estar completo
Varian sinti crecer su furia, pero esta vez bajo su control. Ahora estaba unida a su fuerza, no a su
desesperacin. Volvi a sentir a su alrededor a Tiffin, a Anduin, a su padre y a otros que haban
desempeado papeles queridos o vitales en su vida. Ellos nunca haban dejado de creer en l, ni siquiera
su hijo. Vio que Anduin haba hecho lo que haba hecho no slo por su propio bien, sino con la esperanza
de que le permitiese a su padre hacer las paces consigo mismo.
La furia lo llen. Sin embargo, como haba sido transformada en un arma en lugar de una fuerza
manaca, le dio la bienvenida. Con ella a su disposicin, ningn enemigo se le resistira.
Desde alguna parte reson un orgulloso aullido. Varian respondi. Finalmente supo quin lo llamaba.
Goldrinn. LoGosh. El Arcano lobo. LoGosh lo llamaba a la batalla. Ante l pasaron imgenes de
aqullos que buscaban hacer dao a los que estaban bajo su proteccin, especialmente a Anduin. En esa
nueva visin, Alamuerte rea al aterrizar sobre Ventormenta mientras el leviatn loco saboreaba la
destruccin tanto del hogar de Varian como de incontables tierras, y su poder sobre la tierra hacia que
Azeroth se agitase. El mundo an trataba de recuperarse de aquel mal pero aqulla era una batalla que
Varian entenda que ganarla llevara tiempo y cuidadosos planes. Ahora haba otra amenaza ms
inminente. Conoca la cara, conoca el nombre incluso antes de que el otro enemigo tomase el lugar del
dragn en la mente del Rey.
Garrosh Grito Infernal.
Pensando en el lder de la Horda, Varian invoc su furia y la puso a prueba. Creci como nunca lo
haba hecho siendo simplemente una fuerza destructiva. Ahora controlada, formada, era mayor de lo que
lo haba sido nunca.
LoGosh volvi a aullar.
Varian se puso en pie de un salto, despierto sin darse cuenta de que hubiese estado dormido.
Genn Cringris ya no estaba sentado delante de l, y quiz eso fuese positivo, pues le permiti al
monarca gilneano saltar hacia atrs cuando Varian hizo lo propio hacia delante. Aunque Genn conservaba
su forma de huargen pareca seguir movindose como si estuviese en un sueo del Seor de Ventormenta.
Toda la escena pareca haberse ralentizado. Varian mir a los otros huargen y, aunque se recuperaron
rpidamente de la sorpresa, le pareci que se movan ligeramente ms despacio que l.
Goldrinn murmur Genn mirndolo fijamente. LoGosh su aura te rodea
completamente
A su alrededor, los otros huargen echaron las orejas hacia atrs, pero por asombro, no por miedo.
Ciertamente Goldrinn toca tu corazn y tu alma murmur Genn. El lobo te honra y, por eso,
tambin nosotros
Varian no dijo nada pero l tambin fue al fin consciente de lo que Genn haba sabido desde el
principio. El fantasma del gran lobo lo haba escogido como su campen.
Y, a travs de Goldrinn, LoGosh y l mismo, Varian supo lo que haba que hacer.
 He sido un imprudente, empujado no slo por la amargura de perder tantas cosas, tanta gente
importante en mi vida, sino tambin por el miedo a perder las pocas cosas que todava amo, como mi hijo
le dijo Varian a Genn y a los otros huargen. Pero ahora comprendo. Azeroth nos necesita. Todos
vosotros, y yo, somos aquello en lo que nos hemos convertido para poder ayudar. Y debemos ayudar
El silencio rein a su alrededor. Finalmente, Genn pregunt:
Qu quieres que hagamos?
Varian slo saba una cosa.
Seguir juntos nuestro destino y lo seguiremos en Vallefresno.
 CAPTULO VEINTITRS
Purificacin

M alfurion se movi. No poda decir cunto tiempo haba permanecido inconsciente, slo que
haba sido bastante. Al menos un da, posiblemente ms.
Mientras lentamente iba formando conciencia de su entorno, not algo ms inquietante. Apenas poda
sentir su cuerpo. Era como si su forma astral se hubiese separado de l, aunque el Archidruida saba que
permaneca en el plano mortal, no en el Sueo Esmeralda.
De repente sinti que le lata la cabeza. Malfurion trat de relajarse y el latido se calm. Eso
confirm lo que se tema. Era prisionero de alguien, alguien que conoca los poderes de un druida.
Malfurion trat de abrir cuidadosamente los ojos. Comenz por abrirlos mnimamente y, cuando
aquello no exacerb los latidos, los abri ms.
Lo que vio fue que flotaba a varios metros del suelo. Malfurion trat de girar la cabeza, pero los
latidos volvieron y esta vez estaban acompaados de un terrible dolor que le recordaba al que haba
sufrido antes de que alguien lo golpease en la cabeza.
El Archidruida se vio obligado a cerrar los ojos y volver a relajarse. Una vez calmado, se content
con mirar hacia adelante y tratar de adivinar algo ms con lo que le ofreca su visin perifrica.
Apenas poda verse los pies, que estaban algo separados. De aquello dedujo que estaba atado entre
dos troncos. Alguien se haba tomado muchas molestias para atarlo, algo que pareca extrao,
considerando que podra haberse limitado a matarlo. El que no lo hubieran hecho preocupaba al
Archidruida.
No estaba lejos de donde haba cado en la trampa. No haba rastro de los centinelas, pero Malfurion
estaba seguro de que no haban sobrevivido. Slo su poder le haba permitido evitar la muerte. Malfurion
se enfureci ante la descuidada prdida de dos vidas ms. Los centinelas haban muerto simplemente
porque los haban atrapado al mismo tiempo que al Archidruida.
Los rboles cercanos haban tratado de advertirlo, pero demasiado tarde. La trampa era sutil.
Malfurion casi hubiera jurado que la haban colocado para l. De no ser as, por qu iba a haber estado
en su camino? Ahora lamentaba no haber advertido a Maiev.
Algo se movi en el lmite de su visin. Un momento despus se coloc delante de l y result ser la
hermana de Jarod. Con el casco colgado del brazo, miraba a su alrededor con cautela, sin duda buscando
a los captores de Malfurion.
ste intent hablar, pero el latido volvi. Evidentemente, haba proferido alguna clase de sonido,
porque ella lo mir.
 As que por fin te despiertas.
Y con esas palabras la espantosa verdad relampague ante el Archidruida. Maiev sonri arteramente
como respuesta a la seal de reconocimiento en el rostro de Malfurion.
El gran y poderoso archidruida Malfurion Tempestira anunci con gran sarcasmo. El
salvador de la raza kaldorei Maiev escupi al suelo. Ms bien el destructor de todo lo que
representa
A pesar del tormento que le causaba, Malfurion consigui decir un ronco, Por qu?
Ella inclin la cabeza.
Eso s que debo admitir que es impresionante. La trampa que colocamos debera haberte matado y
vas t y te las apaas para hablar coherentemente. Eres ms fuerte an de lo que haba calculado.
Maiev mir hacia un lado. Neva y otras dos vigas entraron en el campo de visin de Malfurion.
Saludaron a la hermana de Jarod, lo que no sorprendi en absoluto al prisionero.
Todo est preparado inform Neva. Mir hacia Malfurion.
Deberamos encargarnos de l antes de que tenga lugar, mi seora.
No Aqu est bien. Nadie de Darnassus vendr a esta zona. Nuestras presas slo lo harn
porque creen estar a salvo del peligro incluso ahora! mir al Archidruida. No seguir vivo por
ahora. He decidido que se merece una ejecucin especial.
Tu hermano
Maiev mir repentinamente a Neva.
Ya sabes cul es su papel. No lo toques. Nos defender slo porque cree en m. Mantenlo ignorante
y olvdate de tus deseos por ahora.
Neva asinti en silencio, intimidada por el momento.
Los necios vendrn pronto. Mejor ser que vosotras sigis con lo vuestro mir a su alrededor.
Dnde est Jaara?
Quitando aquel rastro de evidencia, como ordenaste.
Maiev lanz una risita.
Bien. Con ese centinela muerto y enterrado, no queda nadie que sepa que pedimos que el
Archidruida viniese aqu mir hacia Malfurion de nuevo. Adelante. Yo slo voy a asegurarme de
que el hroe del pueblo disfrute un poquito ms de su agona.
Antes de llevarse a las otras vigas, Neva le dedic una sonrisa burlona a Malfurion. Maiev
desapareci del campo de visin del Archidruida.
Un renovado dolor lo atraves. Malfurion trat de gritar, pero ahora su boca no emiti ningn sonido.
Cuando el dolor disminuy, la hermana de Jarod volvi a aparecer en su campo de visin. Ahora lo
estudiaba con un desprecio absoluto.
Mucho mejor. El silencio es oro. Especialmente el tuyo. Me alegro tanto de que ests despierto,
Archidruida. Neva te quera matar y hacerte desaparecer, pero yo siempre he credo que te merecas algo
ms que una muerte rpida y dulce. Has cometido tantos crmenes contra nuestro pueblo
Aunque no poda hablar, Malfurion trat de expresar sus pensamientos con la mirada. Debi de
conseguirlo, pues Maiev se encogi de hombros y luego contest:
No, supongo que ests ciego a todo. Siempre tan convencido de que t tienes la solucin. Pero, si
fuese as, Tyrande y t no habrais dejado que esos repugnantes asesinos volviesen entre nosotros! Slo
hay un futuro para los altonatos y se es el que vas a compartir con ellos!
Maiev extrajo una daga de su cinturn. La mir con estima.
 Ves esto? Es especial. La guardaba para tu hermano, pero nunca tuve la ocasin de usarla. Me la
quitaron antes de meterme en la Jaula de la Guardiana en Terrallende y no pude recuperarla hasta despus
de su derrota en el Templo Negro. Quera que su muerte fuese muy lenta para que tuviese tiempo de
comprender por qu tena que ser castigado. S que sois gemelos vosotros dos! No slo por nacimiento,
sino por arrogancia!
Lanz la daga. Malfurion la vio volar hacia l y esper a su fin.
Pero en el ltimo instante la daga gir sola y pas volando ms all de su cabeza.
Illidan recre el Pozo de la Eternidad despus de los males que nos caus! Por qu? Porque
deca que era por el bien de nuestro pueblo! Luego se uni a los demonios, convirtindose en uno de
ellos tanto en naturaleza como en cuerpo! Por qu? Porque de nuevo dijo que era por el bien de nuestro
pueblo! buf. Sabemos lo bien que sali aquello y qu falsas fueron siempre sus palabras
Maiev coloc la mano hacia un lado. La daga aterriz all, con la empuadura primero. La volvi a
estudiar, aparentemente encontrndola fascinante.
Podramos habernos ahorrado mucho sufrimiento por lo que concerna a tu hermano, pero a ti te
importaba ms l que el resto de nuestra raza. Nos lo echaste encima, Archidruida, igual que si le
hubieses abierto la puerta de su prisin t mismo y se es slo uno de tus crmenes
Malfurion no tena ninguna duda de que Maiev estaba loca y de que probablemente haba estado loca
durante mucho tiempo. Experta en sobrevivir por la vida que haba llevado, haba sido lo bastante astuta
como para esconderlo, actuando como si supiese lo que Tyrande y l esperaban de ella.
Vers, durante estos milenios he aprendido varios trucos. De no ser as no habra podido
sobrevivir a las atenciones de tu hermano se le qued la mirada ausente durante un momento al
rememorar aquellos oscuros recuerdos. Consegu unos cuantos regalos como esta daga y adquir
algunas habilidades necesarias para atrapar demonios y altonatos. He sacrificado mucho, pero todo
habr merecido la pena. Me di cuenta de que ste era el da para el que estaba trabajando, el da que
limpiara la mancha de los altonatos de nuestro pueblo de una vez por todas y al mismo tiempo eliminara
tu nefasta influencia
Volvi a colgarse la daga y luego se limit a mirar fijamente a su prisionero durante varios segundos.
A Malfurion le pareca que Maiev haba dejado de verlo, que ya no crea que existiera.
La hermana de Jarod volvi a hablar, pero ahora su tono era ms amistoso.
Ahora tengo que dejarte, Malfurion. Tengo invitados a los que atender. El archimago Mordent y los
suyos se mueren de ganas por saber por qu les he pedido que vengan y no quiero decepcionarlos
Malfurion trat de mantener su atencin, aunque slo fuese por el bien de los altonatos. Saba que sus
intenciones hacia los hechiceros eran letales.
No temas brome Maiev, cuando haya terminado con ellos, te dedicar toda mi atencin. Te
prometo que no te sentirs menospreciado. He escogido un lugar especial donde se te encerrar por tus
crmenes igual que se hizo con tu hermano el tono de Maiev era cada vez ms despreciativo. Un
bonito rincn desde el que, ya que te pareci adecuado volvernos mortales, podrs pudrirte gradualmente
hasta que mueras
Dicho eso, Maiev le hizo un saludo burln y se fue. Malfurion esper, pero no reapareci en su
campo de visin. Estaba definitivamente solo.
Durante todo ese tiempo, el Archidruida haba tratado de encontrar alguna debilidad de la que poder
aprovecharse, pero la trampa de Maiev era concienzuda. Sin embargo sigui intentndolo. No tena otra
opcin. Estaba muy claro que Maiev tena toda la intencin de asesinar a Mordent y a varios ms. Los
otros asesinatos no haban sido ms que pruebas y pullas. Ahora tena la confianza de que podra ser
capaz de acabar con los lderes de los altonatos.
El dolor y los latidos regresaron con los esfuerzos, pero Malfurion trat de ignorarlo todo, excepto su
intento de fuga. Puede que Maiev estuviese completamente loca, pero el Archidruida conoca su
determinacin y su adaptabilidad. No pretendera matar a los hechiceros si no estuviese segura de que lo
conseguira. Si era as, entonces nada, absolutamente nada, se interpondra en su camino.
Despus de todo, en su mente slo estaba cumpliendo con su deber, por el bien de su pueblo.

* * *

Jarod se detuvo en el Templo de Elune en busca de Malfurion, pero el Archidruida no estaba all.
Ahora que Tyrande estaba ya en Vallefresno, el antiguo Capitn de la Guardia esperaba haber encontrado
a su compaero cerca de las Hermanas de Elune, que eran las que tenan ms probabilidades de contarle
algo al Archidruida sobre el estado de la Suma Sacerdotisa.
Preguntarles a las ayudantes no le sirvi de nada. No haban visto a Malfurion desde el da anterior.
Una le sugiri que lo buscase en el Enclave Cenarion y, sin tener otro sitio al que acudir, el elfo de la
noche haba ido hasta all. Sin embargo, los druidas que se encontr tampoco pudieron ayudarlo. Su lder
a menudo se iba solo a entrar en comunin con el bosque. Sin ningn motivo concreto que darles para que
buscasen a Malfurion, Jarod tuvo que conformarse con las promesas de que en cuanto supieran algo del
Archidruida le comentaran que Jarod deseaba hablar con l.
Jarod saba que deba ser paciente y esperar a que Malfurion regresara, pero el mismo instinto que lo
haba salvado durante la guerra y que haba despertado recientemente hizo que sospechase de la ausencia
del Archidruida. Era posible que alguien lo hubiese distrado cuando ms se le necesitaba. Sin embargo,
sin prueba alguna, le tocaba a l solo averiguar si eso era cierto.
Jarod decidi buscar a Eadrik con la esperanza de que el gilneano o bien supiese dnde estaba
Malfurion o incluso pudiese ayudarlo a localizar al Archidruida. Eadrik comparta la preocupacin de
Jarod en asuntos como los asesinatos y por eso el elfo pens que el huargen podra ayudarlo.
Temeroso de toparse con otra trampa dejada por el asesino, Jarod se desvi mucho ms al sur. A esas
alturas conoca lo bastante bien el terreno como para saber que por all haba un camino ancho que lo
llevara hasta los gilneanos. Adems, Jarod esperaba toparse con uno de los que negociaba con
Darnassus en nombre de su Rey. Un encuentro con ellos podra llevar a una respuesta mucho ms rpida y
ahorrarle un paseo innecesario.
Pero incluso en el camino a su campamento el antiguo Capitn de la Guardia no vio rastro de los
humanos malditos. Eso era algo inusual, segn lo que haba averiguado por los dems. Generalmente
debera haber habido al menos uno o dos de los huargen yendo y viniendo de la capital en misin oficial.
Al acercarse al campamento Jarod not otra cosa extraa. Cierto, los huargen eran silenciosos en el
bosque, pero debera haber odo alguna seal de actividad. Era como si se hubiesen dormido o se
hubieran ido.
Pero en cuanto lo hubo pensado Jarod se dio cuenta de que no estaba solo. Impaciente, sencillamente
se detuvo y esper.
Como esperaba el elfo de la noche, un huargen se desliz de entre los rboles. De hecho, era el
huargen que haba estado buscando.
Eadrik. Bien! Quera hablar con
 El huargen le hizo seal de que callase. Jarod obedeci al instante. Desde el camino por el que haba
llegado Jarod se oy un ruido sordo apagado seguido por un gruido. Eadrik salt ms all del elfo, que
corri junto a l.
Alguien haba estado siguiendo a Jarod. El elfo se dio cuenta de que no se haba ni enterado. Fuese
quien fuese estaba muy bien entrenado en moverse sigilosamente.
Su mente record al asesino. Si l o ella podan matar a altonatos, qu fcil le hubiese resultado
sencillamente seguir a un necio como Jarod. Evidentemente, su talento se le haba oxidado.
Apenas haba empezado a seguir a Eadrik cuando casi choc con el huargen, que estaba parado
mirando fijamente algo un poco ms adelante.
Era otro huargen sin cabeza. Incluso muerto conservaba su forma lupina, algo que Jarod no
esperaba.
El asesino era sin duda alguien de gran talento. Jarod poda ver lo limpiamente que le haba cortado
la cabeza. Lo que lo haca an ms asombroso era que las pruebas que vea sealaban que el huargen
haba estado delante de su asesino.
Le advert a Samuel que no se lo tomase a la ligera! Le advert que incluso nosotros corramos
peligro!
Por quin?
Eadrik no le contest. Con un gruido, el huargen se lanz hacia delante tras el rastro de quien haba
matado a su compaero. Totalmente confundido, Jarod no tuvo otro recurso que seguirlo. Inmediatamente
eso demostr ser complicado, pues el huargen corra a cuatro patas, aumentando espectacularmente su
velocidad.
El huargen ola el aire mientras corra siguiendo el rastro. La pareja dej pronto los alrededores del
campamento y, poco despus, incluso la parte ms remota de Darnassus. El bosque llamaba
inquietantemente, pero ninguno de los dos se fren siquiera, aunque Jarod tena un mal presentimiento
sobre hacia dnde se dirigan las cosas.
Eadrik se detuvo, se incorpor y levant el hocico hacia el cielo.
Inspir profundamente, mostrando los dientes y gruendo. Jarod, que no poda ver nada a su
alrededor excepto los rboles, se preguntaba qu haca el gilneano.
No puedo haberlos perdido murmur Eadrik. El olor estaba aqu
Jarod oli algo. Un aroma floral. No debera ser nada fuera de lo corriente, pero a l le pareci que
de algn modo estaba fuera de lugar.
Eadrik no lo not. Su mente estaba en otros asuntos.
Ni siquiera debera estar aqu Debera haberos dejado esto a vosotros los elfos! El Rey quera
que todos los capaces de luchar nos fusemos con l excepto un puado que se quedasen con los jvenes
y enfermos! Yo tena que ir Pero le rogu que me dejase quedarme!
Por qu lo hice? Es problema vuestro, no nuestro pero el Archidruida se haba esforzado tanto por
nosotros que no poda dejarlo
De qu ests hablando? pregunt Jarod distrado por las palabras del huargen.
Su compaero se lo qued mirando. Sus ojos parecan demasiado amables en su apariencia por otra
parte bestial Amables, pero no dbiles. Eadrik segua siendo un humano bajo la superficie.
Eso no importa! Esos asesinatos! Han ocurrido demasiado cerca de nosotros para mi gusto! Mi
seor nos orden a todos que lo dejsemos correr, pero yo no poda. Investigu. Descubr la verdad,
pero nadie iba a creerme! Por eso me qued! No poda dejarlo
 No sigui hablando. De repente se oy el crujido de la rama de un rbol.
Algo volaba en su direccin.
Al suelo! grit Jarod, lanzndose contra el huargen. Eadrik dej escapar un asustado gruido y
cay con l.
La guja atraves las ramas que estaban justo detrs de donde haba estado el huargen y luego hizo un
arco. Con una elegancia siniestra volvi por donde haba llegado.
Eadrik empuj a Jarod a un lado.
Qudate aqu, elfo! Esta caza es ma!
Jarod trat de llamarlo, pero el gilneano confiaba en sus habilidades. El huargen salt entre los
rboles justo cuando otra guja vol a su lado.
El antiguo Capitn de la Guardia agarr una roca pesada y la lanz. La piedra choc contra la guja de
lleno, desvindola. La letal arma vol hacia un rbol haciendo un corte profundo. Luego rebot en el
tronco y cay al suelo a corta distancia.
Adelantndose, Jarod recuper el arma. No se le daba muy bien el uso de la guja, pues prefera una
espada. El elfo de la noche se insult no slo por su falta de entrenamiento, sino por haber dejado su
espada atrs.
Agarrando la guja lo mejor que pudo, Jarod se agach y sigui a Eadrik. No vio inmediatamente al
huargen, pero saba aproximadamente por dnde habra ido.
A Jarod le dola el cuerpo mientras atravesaba el espeso bosque, pero se esforz por ignorarlo.
Siempre habra tiempo para dolores despus, suponiendo que sobreviviese.
Se top con un muro de vegetacin y apenas consigui agarrarse a una rama antes de caer a lo que
hubiese sido una muerte segura. Haba una cada de casi treinta metros. Al volver a lugar seguro, Jarod
pens por un instante en el asombroso paisaje que exista sobre el rbol del Mundo y cunto esfuerzo
deban de haber puesto los druidas y los dems para crear un reino que imitaba a Azeroth.
Unos ruidos de pelea lo devolvieron al presente. Oy gruir a Eadrik y un sonido de alguien ms.
Hubo un choque.
Con la guja preparada, Jarod sigui los ruidos. La pelea tena que estar muy cerca
Una hoja curva no lleg a su cuello por centmetros. Slo en el ltimo instante un brillo captado con
el rabillo del ojo le permiti a Jarod levantar su propia arma robada a tiempo.
Sin embargo, al contrario que la anterior, el arma que lo atacaba ahora no haba sido lanzada. Ms
bien estaba en la experta mano de quien Jarod primero crey que era una centinela hasta que vio su
rostro.
Neva sonrea al atacarlo de nuevo con su luna umbra. Haba locura en su mirada, pero una locura
con mucha astucia. Lo empuj contra un rbol y lo oblig a echar el arma hacia atrs.
Verdad que es romntico? se burl, empujando su arma cada vez ms cerca del cuello de Jarod
. Solos t y yo
Dnde est Eadrik?
El chucho? Lo he dejado para despellejarlo despus! Ser una buena capa
La ira lo inund al enterarse de la muerte del valeroso huargen. Tema que el gilneano, a pesar de sus
propias advertencias a sus compatriotas, hubiese subestimado a aqullos que seguan a Jarod.
Y eso ltimo tambin tena confundido a Jarod. Por qu lo iban a seguir a l? Es que a Neva le
preocupaba que supiera algo y estuviese a punto de advertir a Maiev?
Maiev
 Jarod lanz una maldicin cuando todo empez a tener sentido.
La sonrisa de Neva se hizo ms amplia, ms burlona.
Lo has descubierto, verdad? No slo eres guapo, sino tambin listo! Tu hermana va a limpiar a
nuestro pueblo de su mancha! Nada de altonatos ni chuchos ni humanos Nada de Alianza! No
necesitamos nada de ellos y lo nico que hacen es contaminarnos con sus viles costumbres!
Si se crea lo que estaba diciendo estaba loca y, si de verdad estaba sirviendo a Maiev en esa
limpieza, la hermana de Jarod lo estaba an ms. Poda ver cmo haba llegado a pasar. Toda la
existencia de su hermana haba consistido en defender la raza de los elfos de la noche de un modo u otro.
El regreso de los altonatos deba de haber sido el punto de ruptura. Era como si Zin-Azshari hubiese
vuelto a reclamar el dominio sobre su pueblo.
El filo curvo se acerc an ms a su cuello. Neva era fuerte y, aunque no lo fuese tanto como Jarod,
tambin tena ventaja.
Por qu quiere ella matarme? dijo con voz ronca.
Maiev no quiere matarte! Cree que sers til como ttere! Pero yo te he estado observando! Eres
ms peligroso de lo que cree! Me agradecer que te haya matado. Ella sabe que yo creo!
Jarod vio absurdo tratar de convencerla de que no lo matase. Neva era una fantica que slo lo vea
como un impedimento.
Desde detrs de Neva surgi una figura oscura. Atrevindose a mirar ms all de su atacante, Jarod
vio a Eadrik, que tena el pelaje oscurecido con su sangre y sin duda con la de otros, cayendo sobre la
lugarteniente de Maiev.
Pero Neva era muy habilidosa. Retir su arma del cuello de Jarod y la retorci justo a tiempo para
destripar al huargen que se le acercaba.
Desgraciadamente para Neva, eso la dej desprotegida ante Jarod. Demasiado tarde para salvar a su
rescatador, consigui vengarlo. La guja robada cort profundamente en la nuca de Neva.
sta se gir y cay hacia un lado. Perdi pie y se tambale por el borde. Pero incluso entonces su
obsesin permaneca con ella y agarr a Jarod por el brazo con la intencin de llevrselo con ella.
Unas garras cortaron la mueca que sujetaba a Jarod. Tosiendo y escupiendo, Eadrik empuj a Neva
cuando sta solt a Jarod.
Unidos, la pareja cay por el precipicio.
El golpe seco afect profundamente a Jarod. El elfo de la noche mir hacia abajo. Los dos cuerpos
estaban ahora separados, Eadrik boca abajo y casi como si estuviese dormido y no muerto y Neva
Neva se movi. Apenas. Era imposible que se recuperase, no tan lejos de alguna sacerdotisa o algn
druida, pero la asesina an no estaba muerta.
De repente Jarod rez para que aguantase. Sufriendo por sus propias heridas, baj hacia los dos
cados tan deprisa como pudo. l que haba visto tanta muerte en el campo de batalla no tuvo problema
en asegurarse de que el huargen estaba muerto.
Neva gimi. Jarod se arrodill a su lado justo cuando Neva consigui abrir un ojo.
Has v-venido a darme un beso de despedida? consigui decir sonriendo.
No. He venido a verte morir lenta y dolorosamente. He visto heridas como las tuyas. Sobrevivirs
durante varias horas, quiz hasta un da o dos. Yo me habr ido antes. Morirs sola, a menos que algn
animal venga a mordisquearte mientras ests fresca.
La sonrisa se desvaneci. Neva pareca insegura, confusa.
Mtame. S-sabes Sabes que quieres hacerlo.
 No tengo motivos para concederte ninguna paz. Has matado a mi amigo y a su amigo
Neva ri, lo que provoc que le saliera sangre por la comisura de los labios.
El huargen Era mejor de lo que crea. Debe de haber matado a Tasira despus despus de
que ambas creysemos haberlo matado a l.
Oyendo que haba otra enemiga cerca, Jarod mir rpidamente a su alrededor, pero no vio nada.
Eso hizo que Neva sonriese ms y pareciese an ms moribunda.
N-no temas. Si si hubiese estado cerca de ti, no No estaras vivo! Estaba conmigo la
viga tembl de repente. Ungh! Por Elune Mtame!
Jarod no se movi.
Dime dnde est mi hermana y acabar con tu sufrimiento.
Nun nunca la alcanzars a tiempo! lo ltimo lo dijo Neva con cierto placer a pesar del
dolor.
S, si me contestas deprisa. A cambio, te juro que har lo que pueda por ti.
Ella se lo qued mirando.
No te lo dir.
l se llev la mano al cinto, donde colgaba un cuchillo. Jarod sac lentamente la corta aunque afilada
hoja.
Pondr fin al sufrimiento. Slo va a empeorar. Lo s. Lo he visto en la batalla muchas veces.
Guerreros buenos y fuertes, ms fuertes que t o que yo, gritando de dolor por sus heridas y sus entraas
destrozadas. Los peores fueron aqullos a los que no poda llegar porque la Legin Ardiente estaba muy
cerca. Vivieron durante das apart la mirada, recordando. No s ni a cuntos tuve que matar porque
era imposible que ningn sanador calmase siquiera su estado.
Neva mir hacia un lado, aunque gema con cada movimiento forzado. No tena el cuello roto, pero
Jarod saba que eso la consolaba poco. El resto de su cuerpo estaba destrozado.
Enfund el cuchillo con desgana y se levant. Eso llam la atencin de Neva.
No puedes
Aqu estoy perdiendo el tiempo. Encontrar a Maiev de un modo u otro
Espera! la asesina herida apret los dientes y solt un gemido. Maiev va Maiev va a matar
a los altonatos. Primero Primero, a sus lderes Luego, al resto.
La noticia no lo sorprendi del todo, no por lo que ya haba visto.
Eso lo s. Adis, Neva
Espera! tosi y sangr ms. E-espera. Tu hermana tu hermana tiene otra sorpresa. No No
te dejar que salves a los malditos hechiceros pero s s te dar al Archidruida
No pudo ocultar el efecto que esa revelacin haba tenido sobre l. Jarod volvi junto a Neva.
Malfurion? Qu le ha pasado? Dnde est?
A Neva se le vidri la mirada.
Primero tu tu palabra. Te conozco, Cantosombro. Maiev dice dice que siempre cumples tu
palabra como un buen chico. Dime dime que me matars y te dar al Archidruida otra tos, ms
sangre. No importar tanto si los altonatos mueren. Caer en desgracia
Maiev tiene a Malfurion La espantosa idea atraves la mente de Jarod. No poda confiar en que su
hermana no fuese a matar al Archidruida en cualquier momento. El tiempo era esencial.
Tienes mi palabra. Te quitar el dolor.
Neva pareci aliviada y extremadamente plida. Como pudo le dijo el camino que deba tomar.
Jarod, como buen soldado acostumbrado a comunicarse con los moribundos, supo que no le menta.
Haba un par de huecos en su descripcin, pero crea conocer lo bastante el terreno.
Lo lo has prometido insisti Neva despus de haber terminado.
Lo s respondi Jarod sacando el cuchillo.
Neva estudi el cuchillo y luego volvi la mirada hacia el cielo.
Llegars demasiado tarde para detenerla dijo Neva con voz ronca. Demasiado tarde
l no dijo nada y us el cuchillo con pericia para cumplir con su promesa.
Tras acabar, Jarod Cantosombro se incorpor. Aunque Neva haba sido una enemiga, lament haber
tenido que dejarla sufrir tanto tiempo. sa no era su costumbre. Sin embargo, Jarod necesitaba saber lo
que su hermana pretenda hacer y dnde tendra lugar. Y aunque Neva no se lo haba contado todo le
haba ofrecido algo que, sinceramente, era mucho ms importante para l que las vidas de todos los
altonatos juntos el paradero de Malfurion. Nada importaba ms que rescatar al Archidruida.
Jarod se inclin sobre Eadrik. Con el dedo dibuj en el aire una luna en cuarto creciente sobre el
cuerpo del huargen. El signo de Elune. Rez para que la Madre Luna se llevase el espritu de Eadrik all
donde los huargen van tras morir. Eadrik haba demostrado ser un camarada tan bueno como cualquiera
junto a los que haba luchado Jarod durante la guerra. Los miembros de la Alianza eran unos necios si no
vean lo que significaba tener a seres as de su lado. Incluso podran quitarle la ventaja a la Horda, que
hasta entonces pareca mejor preparada para el mundo salvaje en que se haba convertido Azeroth.
El elfo de la noche ech a caminar tan deprisa como pudo. Sin embargo, slo entonces record que
haba olvidado asegurarse, preguntndole a Neva, de que no haba ms trampas entre Malfurion y l. Slo
hara falta un paso en falso para acabar con el rescate del Archidruida antes de que empezase.
Y esta vez tampoco habra nadie para salvar a Jarod.
 CAPTULO VEINTICUATRO
Vallefresno en guerra

M ientras Jarod comenzaba su da en busca de Malfurion, los sucesos se precipitaban en

Vallefresno. Con la gua de Elune Tyrande haba hecho milagros en las corrientes, influidas por
la lnea para ver si los barcos podan llegar a Vallefresno incluso antes de lo calculado. Shandris haba
enviado heraldos inmediatamente a los puestos avanzados para alertarlos de su llegada y, al mismo
tiempo, averiguar cmo estaba la situacin. Mientras ocurra aquello, el recin llegado ejrcito no perda
el tiempo en ponerse en movimiento. Durante la marcha, Tyrande les explic a las sacerdotisas que la
haban acompaado cules seran sus papeles y qu riesgos tendran que tomar.
As fue como Haldrissa y sus centinelas tuvieron el gran placer y alivio de observar cmo llegaban
los refuerzos al da siguiente y al instante comenzaban a unirse a los defensores que ya estaban en el ro.
Con Denea y el resto de sus oficiales a su lado, Haldrissa parti para saludar la llegada de la Suma
Sacerdotisa y la General.
Tyrande Susurravientos era una visin arrebatadora. Ahora no llevaba las suaves y brillantes tnicas
del templo, sino la armadura de una guerrera de la diosa Luna. Su ajustada armadura, que la cubra desde
el cuello hasta los pies, haba sido fabricada con placas superpuestas que le permitan facilidad de
movimientos. Una sutil capa del color de la luz de la luna colocada sobre los hombros aleteaba en la
brisa. La Suma Sacerdotisa tambin llevaba un casco alado que le cubra la mitad superior de la cabeza.
Salve, comandante Haldrissa dijo Tyrande sin ms prembulos, le doy las gracias a la Madre
Luna por haberte encontrado resistiendo aqu.
La Horda no ha dado seales de moverse desde que cay Ala de Plata
Sus expresiones se torcieron al or la respuesta. Tyrande y Shandris haban sido informadas de la
destruccin del puesto en el momento de su llegada, pero an era difcil de aceptar. Por largo tiempo Ala
de Plata haba sido admirado como ejemplo de la determinacin de los elfos de la noche ante la
adversidad extrema.
Los malditos orcos lo pagarn declar Shandris con emocin. Sean cuales sean los trucos
que usan ya no van a servirles ms!
Calmemos nuestros deseos de vengar a los bravos defensores de Ala de Plata y de todos los otros
puestos de Vallefresno sabiendo que ahora la Horda est comandada por Garrosh Grito Infernal y no por
Thrall. sta es una Horda distinta en muchos aspectos, Shandris. Debemos actuar con reflexin y cautela.
Y lo haremos. Actuaremos con la reflexin de desear aplastar a los orcos y la cautela de no
salpicarnos los ojos con su sangre cuando los matemos.
 La Suma Sacerdotisa alz las cejas. Haldrissa no dijo nada, pero Denea y la mayora de los dems
centinelas asintieron con conviccin ante las palabras de la General.
Tenemos que saber todo lo que ha ocurrido le dijo Tyrande a la Comandante, y dnde crees
que puedan estar los puntos ms dbiles de sus lneas.
Haldrissa no perdi tiempo en explicarlo todo lo mejor que pudo. Una atrevida Denea comparta sus
propias sugerencias cuando la veterana Comandante pareca dudar, incluyendo su creencia de que un
avance en ese momento les permitira hacer retroceder a la Horda incluso hasta Ala de Plata. Haldrissa
no hizo callar a su lugarteniente. Una parte de ella se preguntaba si Denea tendra una mejor comprensin
de lo que estaba sucediendo. Ni una sola vez la joven centinela dud, como estaba haciendo ella, y todo
lo que deca Denea le sonaba razonable.
Shandris y la Suma Sacerdotisa lo escucharon todo, pero no dieron ninguna opinin hasta que la
pareja hubo terminado. En ese momento, Tyrande Susurravientos mir a su General.
Qu dices t?
Parece que la lnea est bien marcada. El avance podra ser buena idea; uno nunca debera
mantenerse a la defensiva con la Horda. Enviar exploradores inmediatamente mientras distribuimos
nuestras propias fuerzas alrededor del permetro que ha establecido la comandante Haldrissa. El ro es
un buen lugar de defensa en caso de que tengamos que retirarnos por un motivo u otro. Dejaremos una fila
de arqueros para que nos cubran si se da ese caso.
La niebla goblin le record Haldrissa.
Ninguna niebla, natural o artificial, oscurecer nuestra vista esta vez prometi la Suma
Sacerdotisa. Elune se encargar de ello.
La Comandante suspir visiblemente. De repente se senta agotada.
Tyrande la observ con simpata concentrndose por un momento en el parche del ojo.
Me has servido bien todos estos milenios, Haldrissa y has sacrificado mucho. Ahora srveme
concedindote un bien merecido descanso.
S cmo ha organizado todo la Comandante se ofreci Denea antes de que Haldrissa pudiese
rechazar la amable sugerencia. Puede descansar tranquila sabiendo que todo saldr bien.
Est decidido entonces la mirada de la Suma Sacerdotisa se encontr con la de la Comandante.
En aquellos ojos Haldrissa no vea ms que respeto y compasin. Tyrande crea de verdad que Haldrissa
necesitaba descansar, y quin era ella para discutir con la cogobernante de todos los elfos de la noche?
Como desees.
Tyrande la corrigi
Como debes, Haldrissa. Necesitaremos mucho tu experiencia. Eres la que mejor conoce
Vallefresno.
Gracias, Suma Sacerdotisa de muchas otras personas, la veterana guerrera habra tomado esos
comentarios como una manera de tratar de calmar los posibles resquemores de Haldrissa, pero viniendo
de Tyrande la Comandante saba que eran sinceros. Eso la hizo sentirse mejor cuando se excus y se
dirigi hacia donde haba montado su tienda.
Mientras se retiraba mantuvo su guja cerca. Era un alivio que la Suma Sacerdotisa y la General
estuvieran al mando, pero era cierto que Haldrissa haba estado destinada en Vallefresno mucho ms
tiempo que prcticamente cualquiera de los presentes. Se encontraba ms cmoda en los bosques de
aquella tierra que en Darnassus. Se senta en sintona con Vallefresno y, cuando sta sufra, era como si
parte de ella tambin sufriera.
 Y mientras cerraba el ojo no pudo evitar sentir que, a pesar de la presencia de la Suma Sacerdotisa,
haba esperado sufrimientos mucho ms terribles para el amado Vallefresno de Haldrissa

* * *

Tyrande ech de menos la presencia de Haldrissa inmediatamente, pero no dio muestras de ello.
Aparte de Shandris, los dems oficiales eran mucho, mucho ms jvenes que ella. Varios slo conocan
la Guerra de los Ancestros como un relato pico que les contaban sus padres. Comprendan las obvias
repercusiones que haba provocado y entendan cosas como el por qu la mayora de la gente odiaba a
los altonatos, pero no podan entender hasta dnde todo aquello provocaba una sensacin de dj-vu en
la Suma Sacerdotisa. Ah estaba otra vez, teniendo que defender un mundo vuelto del revs por la maldad
de una criatura que se crea el juez definitivo. Entonces haba sido la reina Azshara. Ahora era Alamuerte
el Destructor. Y, por culpa de los dos los elfos de la noche, se enfrentaban a desalentadores obstculos
en su lucha por la supervivencia.
Pero, aunque en lugar de demonios se enfrentaba a la Horda, Tyrande no encontraba consuelo en ello.
La sangre era sangre; la muerte era muerte.
Me estoy haciendo vieja, musit, e inmediatamente enterr esa idea. Se concentr y busc la
consoladora bendicin de Elune. Aunque ella no la notaba, reapareci el haz de luz plida y tenue que a
menudo brillaba sobre ella cuando buscaba la gua de la Madre Luna. Slo se dio cuenta cuando varios
centinelas se arrodillaron.
Levantaos, por favor a Tyrande no le gustaba que su mera presencia como vehculo de Elune
provocase un trastorno tras otro. Aunque en general haba conseguido reducir las genuflexiones,
momentos como se la frustraban. Ni ella ni la diosa lunar buscaban adulacin aunque tena que
reconocer que ella misma reverenciaba con alegra a Elune. Sencillamente Tyrande no crea merecer
tambin las reverencias; slo era la sirviente de la Madre Luna
Shandris estaba organizando a la tropa con la ayuda de la ambiciosa y joven Denea y varios oficiales
ms de Vallefresno y Darnassus. Las lneas de los centinelas ya estaban organizadas.
Una novedad bienvenida al ejrcito que se haba reunido para defender Vallefresno haba sido un
barco con destacamentos de distintas razas que se le haban ofrecido a Tyrande inesperadamente justo
antes de zarpar. A sugerencia de Theramore, miembros de los squitos de los distintos representantes se
haban ofrecido voluntarios. Se haban presentado tantos que el barco estaba hasta los topes. Adems de
la gente de Jaina Valiente, los tres clanes de enanos, incluyendo a los Martillo Salvaje y varios de sus
grifos, los gnomos, los draenei y otros humanos estaban preparados para luchar junto a los elfos de la
noche.
Tyrande mir ms all del ro, ms all del lmite del bosque al otro lado. A lo lejos, la niebla cubra
la zona. Haba empezado a formarse casi en el mismo momento en que haba llegado el ejrcito bajo su
mando, como si la Horda hubiese estado esperando su llegada.
Elune nos gue, rez. La Suma Sacerdotisa observ a los guerreros de vanguardia. Todos tenan esa
expresin seria y cautelosa que recordaba muy bien de las muchas guerras en las que haba luchado.
Se oy un cuerno de alerta.
Tyrande busc el origen, pero en lugar de eso vio a Shandris cabalgando hacia ella con Ashalah, el
felino de la Suma Sacerdotisa, corriendo a su lado.
Monta! grit Shandris al acercarse. Monta deprisa!
 Qu pasa?
Shandris seal hacia el este. Como si fuese un ro silencioso pero embravecido, la niebla de los
goblins flua hacia delante. Los gigantescos rboles se desvanecan al ser tragados por la niebla. En el
breve momento en que Tyrande la haba mirado, la niebla casi haba alcanzado el ro.
Salt sobre su sable de la noche justo cuando se oy otro cuerno desde el sureste. A ninguna de las
dos le sorprendi ver que ahora la niebla se deslizaba tambin desde all
Un grito desde delante revel el avance de la niebla tambin por esa zona. Tyrande se maravill ante
las mquinas que deban de haber creado los goblins para crear esa niebla. Cuando el viento cambi
ligeramente, tambin pudo percibir el hedor del que la haban informado los defensores de Vallefresno.
La niebla era ms bien un enorme parche de humo, como si el bosque estuviese en llamas en alguna parte.
Te ir mejor ms a retaguardia le sugiri Shandris.
No he venido aqu a esconderme detrs de los dems. Estoy aqu porque se me necesita,
Shandris Especialmente en este momento.
Alz las manos hacia el cielo. Aunque no se vea la luna, el haz de luz plateada brill sobre ella.
Tyrande se concentr completamente en su oracin. Le peda mucho a Elune, pero crea que la deidad
esperaba lo que ella le estaba pidiendo y se lo concedera.
Shandris solt un grito ahogado, pero se recompuso. Otros centinelas miraron en su direccin, pero la
General los despach airada para que volviesen a su guardia.
Un rayo de luz de luna brill sobre Tyrande. La Suma Sacerdotisa brillaba con ms luz que el da. El
brillo creci, primero extendindose ante ella y luego creciendo hacia la derecha y la izquierda.
La luz de Elune cubri las lneas de la Alianza enfrentndose a la niebla goblin all donde estaba. La
hedionda niebla se mova por el ro llegando al punto medio. Pero entonces se top con la luz de la luna.
Tyrande mir fijamente hacia delante. Mientras el poder de Elune se acercaba a la niebla, not que
las otras sacerdotisas que haban llegado con ella en la expedicin se unan por fin a su oracin.
Fortalecido por sus rezos, el plan de Tyrande avanz.
Igual que haba hecho contra la maldad del Seor de la Pesadilla, la Suma Sacerdotisa dej que la luz
de la Madre Luna acabase con la creacin de los goblins. Comparada con aquella monstruosa niebla y
sus aterradoras sombras, la bruma de los goblins demostr ser un enemigo dbil. La luz de la luna la
anul sin dificultad y en segundos ya haba limpiado el aire sobre el ro.
Los defensores lanzaron vtores, que fueron en aumento cuando Elune volvi a mostrar el bosque. La
niebla goblin se desvaneci como si nada.
Aquello no significaba que sus creadores no tratasen de pelear. Por delante de la luz, la niebla se
espes repentinamente. Pero ni siquiera entonces demostr ser digna rival de la suave luz de la Madre
Luna. La luz continu avanzando, movindose incluso cuando a los centinelas o a sus aliados ya no les
quedaba una seal visible de la niebla.
Aunque no poda ver lo que ocurra tan lejos, Tyrande not el repentino cese de la niebla goblin. Por
qu malgastar esfuerzos cuando no serva de nada? Debera haberse sentido confiada con esa primera y
muy obvia victoria, pero la Suma Sacerdotisa no poda ignorar la sensacin de que algo no estaba bien.
A su lado, Shandris grit algo ininteligible. Al momento siguiente el mundo que rodeaba a Tyrande
explot. Lo que son como un rugido acompa a la explosin, y su primer pensamiento fue Alamuerte!
Alamuerte ha venido para luchar junto a la Horda!
Mientras se tambaleaba, una parte de ella saba que era absurdo. El enorme dragn no se hubiese
molestado con un espectculo tan nimio. Alamuerte, que aborreca a toda forma de vida inferior,
hubiese preferido arrasar toda la zona, combatientes incluidos.
Se rompi su concentracin, acab la oracin y con ella la luz. Sinti dolor en su brazo y pierna
izquierdos. Cuando Tyrande trat de ver qu estaba ocurriendo, lo nico que vea era ms niebla.
No niebla, no. Polvo. El aire estaba lleno de polvo e incluso de grandes pedazos de roca y tierra
que llovian no slo sobre ella, sino sobre todos los dems en la zona. Tyrande cont al menos tres
centinelas cerca que yacan muertos o inconscientes.
Una nariz grande y hmeda la oli. El sable de la noche de Tyrande le lami la pierna, donde por
primera vez la Suma Sacerdotisa vio que un pedazo de piedra sobresala cerca del muslo. Haciendo una
mueca, agarr la piedra y se la sac, rezando rpidamente por la herida. sta se cur, dejando slo
manchas de sangre.
Tocndose el brazo, Tyrande slo encontr algo de sangre. Despreocupada por su situacin, busc a
Shandris.
La primera seal que vio de la otra elfa fue una que hizo que Tyrande temblase de angustia. El sable
de la noche de Shandris yaca despatarrado con el crneo aplastado por un pedazo de roca muy grande.
Shandris! olvidando todo lo dems, Tyrande dej a su montura y trep por encima del felino
muerto. Shandris!
Haba dos personas en su vida que significaban para ella ms que cualquier otra cosa. Malfurion y la
hurfana que se haba convertido en su hija. Tyrande nunca le haba dicho a Shandris cunto se
preocupaba por las tareas de la joven elfa como jefa de su ejrcito. Muchas de las oraciones de la Suma
Sacerdotisa tenan que ver con la seguridad de Shandris.
Y ahora
No haba rastro de Shandris al otro lado del felino. Tyrande mir hacia adelante, temiendo que su hija
hubiese sido lanzada lejos de all. Tyrande vio otro cuerpo, el de una centinela sin duda muerta, dado el
extrao ngulo en que yaca, pero no era Shandris. Aunque sinti cierta vergenza al hacerlo, la Suma
Sacerdotisa dio las gracias a Elune por ese respiro momentneo.
Luego un gemido proveniente de donde se encontraba el sable de la noche muerto hizo que se
volviese. Tyrande corri hacia donde estaba la cola del animal, un lugar al que no le haba prestado
mucha atencin. All buena parte del cuerpo del felino estaba enterrado bajo los escombros de lo que
haba cado.
El polvo que cubra el brazo de Shandris, que estaba bajo una de las patas traseras del felino, hacia
que se mimetizase con el terreno. Al acercarse Tyrande, el brazo se movi y de nuevo le dio las gracias a
Elune por esa bendicin personal.
En cuanto se hubo arrodillado para ver qu poda hacer, varios centinelas se apresuraron a ayudarla.
Evidentemente haban visto lo que haba ocurrido, pero no haban podido acceder antes. Con cuidadoso
apremio, levantaron al sable de la noche de encima de la General.
Tyrande coloc una mano en la espalda de Shandris y rez. No saba qu heridas habra sufrido
Shandris y no le importaba. Slo esperaba que Elune curase lo que le haba ocurrido a su hija.
Shandris volvi a gemir, aunque esta vez con ms mpetu. Brill con la luz de Elune mientras Tyrande
terminaba su oracin. El brillo slo se desvaneci cuando la Suma Sacerdotisa retir la mano. Para
alivio de Tyrande, la respiracin de Shandris era fuerte y regular.
Cuando la Suma Sacerdotisa se retir, fue como si el mundo hubiese vuelto de repente en toda su
catica fiereza. Brotaban gritos de todas partes y se oan los familiares siseos de las flechas que acudan
a repartir muerte. Esperaba que ese ltimo sonido hubiese salido de los arcos de los centinelas y no de
los de la Horda, pero saba que probablemente era una combinacin de los dos. A su lado pasaban
corriendo centinelas, algunos montados y todos con expresiones de ansiedad en la cara.
Un rugido que le record a Alamuerte tron por toda la zona. Con retraso, Tyrande lo reconoci no
como un rugido, sino como una multitud de voces que gritaban al unsono.
Mir hacia el ro y vio que ms all el bosque estaba lleno de orcos, tauren con gigantescos ttems,
trols, incluyendo ms de un mdico brujo, y ms. Las compuertas se haban abierto y a travs de ellas se
abalanzaba la Horda.
Te te buscaban dijo Shandris mientras dos centinelas la ayudaban a levantarse. Saban que
estabas aqu y usaron la maldita niebla para hacerte actuar!
Tyrande observ la zona que las rodeaba. Prcticamente todas las grandes rocas que haban cado
entre ellos se haban concentrado en el centro donde haba estado situada. La Suma Sacerdotisa
sospechaba que poda agradecerle a la suerte tanto como a Elune el hecho de que hubiese sobrevivido.
En realidad, poda darle las gracias a alguien ms.
Te lanzaste hacia m.
Con el debido respeto, t eres ms importante para nuestro pueblo que yo respondi Shandris
incorporndose. No saba que aterrizara justo donde mi montura caera tras el siguiente ataque!
Los cuernos volvieron a resonar. Desde el lado de la Alianza surgi otra lluvia de flechas. Las
fuerzas de la Horda levantaron sus escudos creando una muralla. La mayora de las flechas o bien
rebotaron en los escudos o se clavaron en ellos, pero varias alcanzaron sus objetivos. Varios guerreros
cayeron o retrocedieron con flechas clavadas.
An no han conseguido vadear el ro not Tyrande.
Es profundo y la corriente es fuerte, pero no debera ser un problema para ellos. Nos estn
poniendo a prueba, lo s!
Apareci Denea.
General, hicieron algo muy parecido cuando atacaron nuestro puesto principal! La Comandante
crey que estaban contando nuestros arqueros!
Es bastante probable! No les servir de nada. Tenemos muchos ms de los que estamos usando.
Los otros sern una bonita sorpresa cuando crean que han diezmado nuestro nmero!
Mientras los arqueros de la Alianza seguan disparando, y los orcos respondan de vez en cuando,
ms centinelas montados se preparaban a lo largo de varios puntos de la lnea de defensa. Tyrande y
Shandris haban ido a Vallefresno con un plan de batalla ya en mente para que no hiciera falta esperar a
ver con qu los atacaba la Horda.
Cuatro contingentes de cazadoras armadas con lanzas tenan ahora sus monturas preparadas para
cuando oyesen la seal. Con ellas haba el doble de centinelas a pie, ambos grupos armados con gujas y
espadas. Acompandolos haba enanos de los clanes Hierro Negro y Forjaz, mientras ms atrs enanos
Martillo Salvaje esperaban la orden para echar a volar sus grifos. Humanos, draenei y gnomos, estos
ltimos armados con aparatos especialmente feroces, se mezclaban con los dos primeros clanes de
enanos. Tambin estaban presentes unos cuantos magos, bsicamente de Theramore, concentrados en sus
homlogos de la Horda.
Las sacerdotisas de Tyrande se haban separado en dos grupos. Uno se dedic a curar a los heridos
mientras el segundo observaba expectante a Tyrande. La iban a ayudar en su propio ataque.
Otra unidad formada por defensores de Vallefresno formaba un nuevo centro. Denea se haba
presentado voluntaria para dirigirla en lugar de Haldrissa, y Shandris haba accedido. La General le dio
a la joven centinela instrucciones de ltima hora y la envi con sus soldados.
Shandris se volvi a Tyrande.
Ests preparada? Puedes hacerte cargo?
Con la destruccin que la rodeaba todava en mente, y especialmente las muertes de aqullos que
haban pagado haber estado cerca de ella, Tyrande respondi sencillamente:
Estoy lista.
Con una mueca, Shandris se hizo con la montura de otra centinela y se puso en marcha. Tyrande, por
pura necesidad, llev a su felino hacia atrs. Aunque estaba deseando acompaar a Shandris en la
batalla, para esto deba estar en una posicin ms segura. Slo cuando hubiese cumplido con su misin
podra entrar a la lucha.
El pretendido punto muerto continu igual. Asegurndose de que las sacerdotisas estuviesen listas,
Tyrande esper al momento adecuado.
Son un cuerno desde la posicin de Shandris.
Los arqueros de la Alianza dejaron de disparar.
Los orcos que formaban las lneas de vanguardia rugieron y cargaron hacia el ro. Los tauren y trols
los seguan mientras en retaguardia los magos no-muertos de los Renegados y los mdicos brujos de los
trols comenzaban a preparar hechizos que Tyrande esperaba que su bando pudiese contrarrestar con
mnimas prdidas. Sobre las primeras lneas de la Alianza empezaron a llover las flechas y las
cazadoras, con las espadas preparadas, se vieron obligadas a agazaparse tras escudos y barreras.
En concierto con las otras sacerdotisas, Tyrande le rez a Elune.
La luz de la luna cay sobre ella y sus seguidores. Luego fue ms all de las lneas de defensa,
expandindose a travs del ro. Sin embargo, mientras que antes simplemente haba brillado por todas
partes para disolver la falsa niebla, ahora su luz se concentraba como si atravesara un diamante.
Y la luz de la luna en los ojos puede cegar.
Las primeras lneas de ataque de la Horda se vieron frenadas. Los corpulentos guerreros se
tambaleaban. Fuesen orcos, tauren o algn otro poderoso luchador, no podan hacer nada. La luz los haba
pillado por sorpresa. Los cegaba. Varios orcos chocaron entre ellos y sus posiciones se desbarataron por
el hecho de estar medio sumergidos.
Ahora, Shandris!, llam silenciosamente Tyrande. Ahora!
El resonar de un nuevo cuerno le dio nimos, tal como el grito de batalla de los centinelas al ataque y
el letal siseo de los arqueros que los protegan. Los lanceros se precipitaron hacia el ro con sus sables
de la noche impertrritos ante el agua y el enemigo que los esperaba. Shandris haba hecho uso de los
conocimientos de los defensores de Vallefresno para saber dnde estaban las zonas que menos cubran,
ayudando as al mpetu de la carga.
Desde el otro lado se oy un cuerno. An cegados, los guerreros de la Horda se apartaron lo mejor
que pudieron.
Van a ser masacrados, pens Tyrande con cierta sensacin de culpa. Saba que haba hecho lo
correcto, pero tambin rezaba para que el enemigo decidiese entre seguir corriendo o entregarse.
Los primeros lanceros llegaron a la otra orilla, donde las desorganizadas lneas de los orcos y sus
aliados ya slo estaban a unos pocos metros. La experta puntera de los arqueros centinelas derrib a
varios guerreros que se haban negado a retirarse con los dems. Los rostros de los orcos, de lejos el
grueso de las fuerzas de la expedicin de Garrosh, a menudo parecan furiosos, incluso muertos. Algunos
tenan ms de una docena de flechas que sobresalan de su gruesa piel y todava ms clavadas en sus
armaduras y escudos. Los orcos haban hecho cuanto haban podido por protegerse, pero contra tantas
flechas hasta la mejor armadura era inadecuada.
Pero a pesar de la letal lluvia algunos orcos, con flechas clavadas en piernas, brazos y torso,
sobrevivieron para mantener cierto orden mientras arrastraban a sus camaradas heridos de gravedad. Dos
cogieron los estandartes de camaradas cados, haciendo ondear las banderas de la Horda desafiando a
los centinelas que los perseguan.
Pareca que la destruccin de Ala de Plata quedara pronto vengada a pesar de las bravuconadas de
los orcos. Sin embargo, ms importante era la esperanza creciente de que la liberacin de Vallefresno
pareca posible si se consegua aplastar la ambicin de Garrosh en ese instante.
De nuevo reson el cuerno enemigo pero esta vez de un modo ms temible y desafiante. Tyrande
tena que asumir que Garrosh tena la intencin de defenderse en un terreno ms estable. El nico
problema era que la luz de la luna segua a la Horda y continuaba cegndolos mientras los lanceros se
aproximaban cada vez ms. Los magos y los dems hechiceros no podan proporcionarles una cobertura
adecuada. Ellos tampoco podan enfrentarse a la luz de la luna. Eso les daba an ms ventaja a los
hechiceros de la Alianza, que trabajaban duro para acabar con la amenaza mgica de la Horda. Unos
temibles rayos bombardearon a los magos que estaban ms cerca del frente.
El cuerno de la Horda volvi a sonar y su seal no pareca en absoluto una llamada a la retirada. Ms
bien en su tono animaba al ataque y prometa victoria.
Pero, en lugar de girarse para enfrentarse de nuevo a sus enemigos, los orcos y los guerreros que
quedaban de la vanguardia hicieron algo raro. Se dispersaron hacia los rboles como si quisieran
apartarse de en medio. Tyrande no saba qu esperanza podan tener de huir de los sables de la noche.
Los elfos eran criaturas del bosque ms que los orcos, los tauren o incluso los trols. Sus felinos eran muy
hbiles y rpidos en aquellas zonas y los jinetes saban bien cmo manejar las lanzas incluso entre los
rboles.
Shandris deba de sospechar algo, porque en el bando de la Alianza reson un cuerno que ordenaba
reagrupacin en lugar de seguir persiguiendo al enemigo por el bosque. Ahora que tantos soldados
enemigos haban huido de la batalla, la Suma Sacerdotisa decidi terminar la oracin.
Mientas la luz de la luna se desvaneca, puso en marcha a su montura. Si haba peligro para su pueblo
y para su Shandris, Tyrande tena que estar cerca.
La primera oleada de soldados a pie haba llegado a la otra orilla detrs de los lanceros. Algunos
lanzaron sus gujas contra los enemigos en retirada, pero la mayora haba empezado a reagruparse.
Observndolos, Tyrande suspir aliviada. Garrosh descubrira que la lnea avanzada podra defender sus
posiciones contra sus guerreros.
Un monstruoso rugido reson por toda la zona.
En el cielo apareci una gigantesca roca que cay sobre un grupo de lanceros que estaban a punto de
unirse a sus camaradas. Los indefensos jinetes ni siquiera se dieron cuenta de que se acercaba su muerte.
La roca aplast a algunos y los fragmentos que saltaron mataron a los dems.
Ms rocas llegaron volando por el aire. Los defensores de Vallefresno haban advertido de las
catapultas escondidas, pero Tyrande nunca haba visto nada parecido. Esto era distinto. Le recordaba a
cuando casi muri y cmo aquel ataque tampoco haba sido lo que pareca.
La primera roca fue la que ms dao haba causado. Advertidos, la Alianza esquiv mejor las zonas
donde caan los proyectiles.
Los rboles empezaron a temblar en la profundidad del bosque. Otro rugido tron por toda la zona
y esta vez estuvo respondido por varios ms, todos desde la misma direccin.
Lo que al principio pareca una serie de explosiones rtmicas subray los rugidos. Tyrande frunci el
ceo. No eran explosiones. Eran como ruidos de cascos pero para que sonaran as los animales deban
de ser gigantescos
La lnea de rboles sali volando, robles enteros lanzados como si nada. Una forma colosal que se
pareca en su perfil a un centauro pero mucho ms corpulento apareci entre los asombrados defensores.
Elune nos proteja! dej escapar la Suma Sacerdotisa.
La titnica criatura agarr a un lancero y a su montura con una mano y los lanz descuidadamente por
encima del hombro. El elfo de la noche y el felino se precipitaron gritando hacia su muerte. El coloso
lanz una pisada hacia los centinelas ms cercanos, aplastando a uno bajo su pesado y elefantisico pie.
Ciertamente, la parte inferior del cuerpo tena gran parecido a esa criatura, o ms bien a su pariente
mayor y ms letal de Rasganorte, el mamut. Pero donde deberan empezar la cabeza y los hombros,
comenzaba el torso de otra criatura fantstica semejante a un humano. Como un centauro mucho ms
bestial el desmesurado monstruo, al que le asomaban dos largos colmillos por los lados de la boca,
inspeccionaba el suelo con ansia en busca de nuevas victimas.
Y mientras el leviatn pisoteaba a los defensores, que se desperdigaban como podan, sali otro por
otra parte del bosque lanzando rboles contra los defensores y agarrando a ms vctimas entre sus
gruesas manos de cuatro dedos. Al tiempo que el segundo monstruo le arrebataba la vida a su vctima, el
resto de los rboles explot y otros demonios idnticos cayeron sobre los supuestos vencedores. La
batalla se haba convertido en una catstrofe de proporciones tan terribles como las legendarias criaturas
que hacan estragos entre los diminutos elfos de la noche.
Nos atacan con magnatauros!, se admir sombramente la Suma Sacerdotisa. Se han atrevido a
dejar sueltos magnatauros en Vallefresno!
El peligro para la Horda debera haber sido obvio para Garrosh, pero se haba arriesgado y hasta el
momento haba escogido bien. Llevar a los salvajes gigantes de los eriales de Rasganorte hasta
Vallefresno haba sido sin duda toda una prueba. Tyrande no poda imaginar cmo la Horda se las haba
arreglado para llevarlos hasta all sin sacrificios por su parte.
Con sus pesadas pezuas, los magnatauros provocaban el caos simplemente con moverse. Tyrande
cont ocho, todos ellos toros, y aunque era un nmero pequeo era fascinante verlos juntos. Tan violentos
eran los magnatauros que los machos como aqullos vivan aislados unos de otros o estaran peleando
constantemente.
Las bestiales criaturas aplastaban y lanzaban por los aires a sus vctimas como si el poderoso
ejrcito de la Alianza fuese poco ms que hormigas. Un sable de la noche sin jinete trat de morder la
pesada pata cilndrica de uno de los magnatauros. Por su valenta el felino fue agarrado con una mano y
luego partido por la mitad con dos. El magnatauro arroj los pedazos al ro, que ya estaba rojo de sangre.
Tyrande saba que Shandris estaba haciendo cuanto poda por salvar a sus tropas en alguna parte por
los alrededores. La Suma Sacerdotisa deseaba continuar su propio ataque, pero saba que antes tena que
intentar detener a los magnatauros.
Deteniendo a su felino, llam a Elune para pedirle ayuda. Como siempre haca, la luz de la Madre
Luna brill sobre ella. Tyrande rez pidiendo su consejo
Y otra enorme roca vol sobre ella. Tyrande se dio cuenta demasiado tarde de que los magnatauros
eran las catapultas y Garrosh tena evidentemente un objetivo en mente para ellos. El brillo de Elune la
haba sealado. Los magnatauros, pese a su salvajismo, eran lo bastante inteligentes como para entender
lo que se necesitaba. Garrosh quera ver destruido al objetivo brillante. Si era otra sacerdotisa, habra
una menos para ayudar a Tyrande.
Y, si mataban a la Suma Sacerdotisa saban que eso supondra un golpe devastador para los elfos
de la noche y la Alianza.
La sombra de una roca pas cerca de ella. La Suma Sacerdotisa tir con fuerza, alejando a su montura
de la roca que se acercaba y los letales fragmentos provocados por el impacto.
Pero al hacerlo sinti un dolor agudo cerca del omoplato. Y otro cerca de la parte inferior de su
espalda.
Dos flechas haban alcanzado a la Suma Sacerdotisa.
Tyrande saba que la haban engaado. Fuese a manos del magnatauro o de dos osados arqueros,
Garrosh quera muerta a la gobernante de los elfos. En ese caso, la roca haba sido el seuelo que haban
necesitado los arqueros.
Mientras los monstruos de Rasganorte hacan pedazos a su pueblo, Tyrande cay al suelo sin fuerzas.
 CAPTULO VEINTICINCO
Valor

V ardyn observaba impaciente al archimago Mordent mientras se acercaban al claro donde

supuestamente les iban a dar respuestas sobre los horrendos asesinatos de los altonatos. Mordent
se mova con la confianza de quien ha tomado la decisin correcta, una decisin que el ms joven y
ambicioso hechicero no aprobaba en absoluto.
Qu importa si nos entregan la cabeza de los culpables? Sabes que Darnassus es cmplice en
esto! Esto ha durado demasiado y nos han dado demasiadas excusas! El Archidruida es
Alguien que nos ha dado la oportunidad de sobrevivir replic Mordent con tranquilidad sin
detenerse.
Bah! No lo necesitamos para sobrevivir! Los altonatos
El mago mayor se gir repentinamente haciendo que no slo Vardyn, sino el resto del grupo se
detuviese a trompicones. Mordent estudi a los otros magos, todos ms jvenes que l, antes de quedarse
mirando a Vardyn.
Azeroth ha cambiado de un modo que no se haba visto desde que cay Zin-Azshari. Nada es
como era antes. Lo que hemos hecho para conservar nuestras costumbres todos estos milenios ya no
sirve! Cuntos quedamos ahora? Cuntos nios han nacido entre nosotros en la ltima generacin?
Aunque no respondieron, ni siquiera Vardyn, no era porque no conocieran la respuesta. Ms bien al
contrario: la saban demasiado bien.
Cuando ramos inmortales continu el Archimago, esas cosas no importaban mucho. La
muerte era un suceso menor, debida generalmente a la negligencia. Ahora, como nuestros hermanos en
Darnassus, nos enfrentamos a la mortalidad. Pero al contrario que con ellos nadie llorar si los altonatos
dejamos de existir, a menos que demostremos que podemos cambiar. Debemos atenernos a las reglas de
la Suma Sacerdotisa y el Archidruida hasta que nos acepten de vuelta en la sociedad
Luchamos junto a ellos empez a decir Vardyn.
Un momento de necesidad ms que de remordimientos. En cuanto pudimos volvimos a nuestras
costumbres, a jugar con magia Y nada ms! No aprendimos nada de la cada de Zin-Azshari!
Estos asesinatos no sern olvidados!
Mordent golpe el suelo con la parte inferior de su bastn. Saltaron chispas y el polvo y la hierba que
haba debajo se quemaron.
Y no se olvidarn! Si capturan a los asesinos, nos los entregarn a nosotros! La justicia de
Darnassus lo exige tanto como la nuestra! Te satisface eso por el momento?
 Vardyn asinti hoscamente.
No traicionar a Malfurion y a su compaera, Vardyn. Ellos cumplen con su palabra; yo cumplir
con la ma. sa es la clave de nuestro futuro. Nos respetamos mutuamente.
El archimago Mordent volvi al camino y empez a andar de nuevo. Los otros altonatos los siguieron,
Vardyn un paso por detrs. Sin embargo, rpidamente se coloc junto a su lder y nadie se lo discuti.
Vardyn tena el poder y el talento para mantener su posicin a menos que Mordent decretase lo contrario
y, a pesar de sus diferencias actuales, el joven hechicero segua gozando del favor del Archimago.
De repente apareci una figura en el camino. La reconocieron como una de las que servan a Maiev
Cantosombro.
He venido a guiaros mir al grupo. Ser mejor estar juntos. Lo necesitaris en el camino que
os espera.
Vardyn ri burlonamente, pero Mordent respondi cortsmente:
Guanos. Estamos deseando que esto se termine.
Tambin nosotras. Esto ha durado demasiado.
Algunos de los altonatos asintieron satisfechos al escuchar ese comentario. Despus de todo,
Darnassus comprenda que esos crmenes atroces tenan que ser castigados.
Siguieron a la delgada elfa por el serpenteante camino, que daba ms vueltas de lo que Mordent o
Vardyn recordaban de las direcciones que les haban dado. Pero lo nico que importaba era que pronto
llegaran a su destino.
Dnde est Maiev? pregunt Mordent. Tiene preparados a los villanos para entregrnoslos?
Se har justicia cuando lleguis all. Lo ha prometido.
Hasta Vardyn irradi cierta satisfaccin al orlo. Los altonatos estaban cada vez ms deseosos de
llegar a su destino, que su gua les asegur que estaba ya muy cerca.
Entraron en un claro. La viga sigui adelante.
No es aqu? inquiri Vardyn impaciente.
Su gua sigui caminando sin molestarse siquiera en mirar atrs.
Joven insolente Vardyn alz una mano en su direccin.
Mordent us su vara para bajar la mano antes de que el otro mago pudiese lanzar un hechizo.
Espera. Aqu hay algo mal
Lneas irregulares de energa carmes brotaron desde el suelo. Atraparon a los altonatos antes de que
ninguno de ellos pudiese siquiera lanzar un hechizo. La energa recorri entonces los cuerpos de todos
los magos, que se doblaron por el dolor.
Tan arrogantes como siempre coment alguien con desprecio. Ms de diez mil aos y todava
os creis que el mundo se inclina ante vuestro ms nimio deseo
Mordent, Vardyn y alguno de los otros consiguieron mirar a su captora. Maiev Cantosombro sonrea
mientras se diriga hacia los prisioneros.
El Archidruida fue un desafo mayor que todos vosotros juntos!
Qu significa esto? pregunt el archimago Mordent apretando los dientes. Libranos!
Maiev solt una risita.
S que sois cortos. Slo estoy terminando lo que he empezado, pero ahora voy a acabar con este
juego de una vez por todas!
T! rugi Vardyn. T eres la asesina! Yo tena razn! Darnassus nos traiciona
Querrs decir que Darnassus me traiciona a m Maiev se los qued mirando. He servido
lealmente miles de aos! He protegido la inviolabilidad de nuestra vida! Y luego, de un solo golpe, el
gran Archidruida vuelve con la Suma Sacerdotisa, se casa con ella y es proclamado cogobernante!
Nos declara no merecedores de recuperar nuestra inmortalidad y luego, lo peor de todo, vuelve a traer
vuestra maldad entre nosotros!
Dnde est el Archidruida? pregunt Mordent. Qu has hecho?
l no importa! lo interrumpi Vardyn. Tenemos a la asesina delante de nosotros!
sonriendo sombramente, empez a brillar de energa.
Tenis dos maneras de morir dijo tranquilamente su captora. Una es aceptar el castigo por
vuestros crmenes. As moriris de un modo relativamente indoloro.
Un poco de dolor no significa nada para un altonato se burl Vardyn mientras el resplandor
que lo rodeaba se volva ms brillante. Veamos cunto dolor puedes soportar t
A pesar de las ataduras mgicas que los rodeaban, Vardyn apret el puo y lanz el hechizo. Su
cuerpo relampagueaba de tanta energa acumulada.
Grit, o ms bien trat de gritar. Abri la boca, pero no sali ningn sonido.
El hechizo de Vardyn se desvaneci. Ahora lo rodeaba un aura negra. Aquellos altonatos que estaban
ms cerca de l se esforzaron por alejarse por miedo a quedar atrapados en lo que le estaba ocurriendo a
Vardyn.
Vardyn continu su grito sin voz. La piel se le abras y empez a pelarse en fragmentos quemados.
Sus ojos se volvieron negros. Se arrug. El altonato quemado trataba de moverse, pero las ataduras de
energa lo mantuvieron firmemente en su sitio mientras el hechizo del aura negra lo consuma lentamente.
Sus elegantes ropajes se tornaron cenizas. La carne se cay hecha pedazos, seguida por el msculo y
los tendones. Slo cuando aqullos hubieron desaparecido, se apag su vida. Momentos despus, incluso
sus huesos haban quedado reducidos a cenizas que a su vez desaparecieron.
El aura negra se desvaneci.
sa es la otra manera de morir que podis escoger dijo Maiev suavemente.
Los aprisionados hechiceros estaban horrorizados. Recuperndose, Mordent dijo.
No hay necesidad de esto. Sin duda ha de ser posible llegar a algn acuerdo
Maiev les dio la espalda, pero no sin dedicarle a Mordent una sonrisa burlona.
Oh, claro. Nos hemos puesto de acuerdo en cmo moriris. Lo siguiente ser estar de acuerdo en
que los crmenes de los que sois culpables hacen que os lo merezcis.
Mordent se la qued mirando con la boca abierta, consciente de que estaba hablando con alguien que
estaba completamente loca y que tena sus vidas en sus manos.

* * *

En el momento en que empezaron los sonidos de guerra Haldrissa se despert. Acostumbrada desde
haca tiempo a dormir con su armadura, un rasgo de supervivencia de cualquier centinela sensato, la
Comandante slo tuvo que ponerse el casco. Tomando su guja se mont en su sable de la noche y cabalg
al encuentro de sus tropas.
Los vio demasiado tarde. Denea ya los llevaba cruzando el ro con los otros. Haldrissa sinti un
vaco al ver a sus guerreros acudir a la batalla sin ella.
Pero entonces vio la carga de los magnatauros.
Como muchos otros, la veterana Comandante se qued mirando fijamente los horrores que se
abalanzaban sobre sus camaradas. Vio indefensa cmo una gigantesca criatura agarraba parte del tronco
roto de un rbol y lo usaba para machacar a centinelas desperdigados. Otro disfrutaba sdicamente
cogiendo a un guerrero tras otro y lanzndolo hacia los defensores que todava estaban en la otra orilla
del ro.
Entre la carnicera creada por los magnatauros Haldrissa vio una amenaza ms sutil. La Horda volva
a avanzar entre los leviatanes y entre los primeros se encontraban unos cuantos arqueros. Con los
centinelas en desbandada, los arqueros atravesaron rpidamente las zonas despejadas en el ro y se
dirigieron a una parte de la orilla donde una de las rocas lanzadas por los magnatauros haba
desperdigado por el momento a los defensores.
Los arqueros no se movan como si sencillamente fuesen a entrar en la batalla y probablemente
hubieran estado mejor colocados en la orilla opuesta. Tenan otros propsitos ms inicuos, aunque
Haldrissa no saba cules.
Entonces, algunos de los magnatauros empezaron a lanzar rocas de nuevo, esta vez concretamente tras
el centro de las lneas de la Alianza. Haldrissa tuvo que apartar a su felino de la zona para evitar ser
alcanzada por los afilados fragmentos voladores. Mientras el sable de la noche se giraba, la Suma
Sacerdotisa apareci brevemente en su campo de visin y Tyrande Susurravientos estaba directamente
en el camino de los proyectiles voladores.
Haldrissa no poda hacer nada por la Suma Sacerdotisa, que se haba dado cuenta de que era el
objetivo de la Horda. Le dio las gracias a Elune cuando Tyrande evit la lluvia letal y luego se dio cuenta
demasiado tarde de por qu los arqueros se haban arriesgado de aquella manera.
Para entonces, dos flechas haban derribado a la gobernante de los elfos de la noche.
Sacerdotisas y centinelas corrieron hacia la figura cada. Para Haldrissa, estaban perdiendo el
tiempo. Y tambin estaba furiosa consigo misma por no haber evitado lo ocurrido, aunque en realidad
poco poda haber hecho.
La Horda se convirti en el centro de su mundo en ruinas. Haban destruido Ala de Plata, matado a
docenas de valientes elfos de la noche y ahora haban asesinado a la Suma Sacerdotisa. Haldrissa pens
que Azeroth sin duda estaba condenado, pero all mismo jur que la Horda lo pagara con creces.
La Comandante volvi su montura hacia el caos. Busc por todas partes algn modo de vengar a su
pueblo con los orcos.
Y all estaba.
Haldrissa reconoci en primer lugar a Garrosh por su postura. Era el amo absoluto del campo de
batalla. Blanda su arma sobre la cabeza e, incluso desde donde se encontraba, Haldrissa crey or el
aullido del hacha. Junto a l haba varios orcos que con toda probabilidad eran guardias y uno de ellos
llevaba con l un cuerno curvado.
Sin entender al principio qu estaba haciendo, la enfurecida Comandante carg hacia el ro. Mientras
cabalgaba sus reflejos se pusieron en marcha y sac la guja. Cuando un orco se interpuso en su camino
con la mirada mostrando su deseo de derramar su sangre, lo recompens lanzndole el arma de triple filo
que sali con la fuerza de una flecha e hizo un corte en el ancho pecho del orco. Haldrissa ya haba
recuperado la guja ensangrentada y haba dejado atrs el cadver del orco antes incluso de que ste
cayese de cara en el agua.
En la otra orilla, alguien grit su nombre. La Comandante despert de su obsesin el tiempo
suficiente para ver a Denea mirarla con los ojos como platos. Otros dos centinelas de su puesto avanzado
tambin se detuvieron para mirarla.
 Haldrissa no les prest ms atencin. Slo le importaba Garrosh Grito Infernal. A pesar de haber
llamado la atencin de un magnatauro, la veterana guerrera azuz a su sable de la noche.
Una gigantesca mano se lanz hacia a la Comandante, pero Haldrissa se las arregl para escapar de
los pantagrulicos dedos. Cabalg por debajo del coloso, evitando una de sus patas. Ms adelante, un
orco montado sobre un enorme lobo la vio acercarse y se dispuso a interceptarla.
Haldrissa no poda lanzar la guja all, pero tena mucha prctica usndola en el combate cuerpo a
cuerpo. Bloque el hacha que se diriga hacia su pecho y luego lanz un ataque con el curvado filo de una
de las hojas. La guja le cort el cuello al orco, prcticamente decapitndolo. Se tambale hacia atrs,
muerto.
Pero otros orcos la vieron y parecan saber que slo poda estar tan cerca por un motivo. Se
movieron para rodear a la elfa de la noche que slo vagamente comprendi que iba a morir all a slo
unos metros de su meta.
Sin embargo, en cuanto apareci el primero de los refuerzos fue atacado por otra centinela montada.
Haldrissa se dio cuenta de que era Denea. La joven oficial luchaba con un celo que demostraba que
entenda lo que su Comandante esperaba poder hacer a pesar de las consecuencias.
Y Denea tampoco estaba sola. De repente, varios supervivientes del destacamento de Haldrissa
atacaron a los orcos. Con ellos estaban varios guerreros de Ala de Plata, incluyendo a Suura y a la
pcara. Ahora superaban al enemigo en nmero temporalmente. Dos orcos cayeron rpidamente. El
improvisado grupo de ataque de Haldrissa sigui avanzando. Al fin pudo ver a Garrosh. El primero de
sus guardias se enfrent a ella. Alrededor de Haldrissa y Denea los otros que se le haban unido peleaban
valientemente para crear una brecha.
Pero el tiempo se acababa. Haldrissa lo saba. Cuanto ms tiempo siguiese sin poder llegar al Jefe de
Guerra ms probable era que no lo hiciera nunca.
Una elfa de la noche muri con un hacha enterrada en el pecho. Otra simplemente desapareci en el
caos mientras su montura luchaba contra la de un orco. Los camaradas de Haldrissa se vieron obligados a
apretar las filas cuando ms orcos e incluso tauren se acercaban desde otras posiciones.
Garrosh, aparentemente ignorante de la pelea que se libraba tan cerca de l, continu hacia el ro.
Haldrissa lanz un juramento. Haba demasiados enemigos entre ella y el Jefe de Guerra. Haba perdido
su oportunidad y pronto perdera la vida.
Por nada.
El corneta toc la nota de continuar avanzando. Las filas de la Horda comenzaron a cruzar el ro de
nuevo mientras los magnatauros les abran una brecha, ocasionalmente sembrada por los espantosos
restos de sus vctimas.
Haldrissa vio al cometa y azuz a su felino. Embebido en el triunfo inminente de la Horda, el orco no
la vio acercarse.
La Comandante lanz su guja.
El orco se gir justo cuando el arma lo alcanz dando vueltas. El movimiento afect algo el
cuidadoso lanzamiento de Haldrissa y, aunque el arma prcticamente le cort el cuello por la mitad, sin
duda matando al corneta, en lugar de regresar la guja cay al suelo a poca distancia.
Maldita sea! desmontando, Haldrissa olvid el arma perdida y corri hacia el cuerpo. Encontr
el cuerno que todava aferraba con fuerza con una mano. Con demasiada fuerza, de hecho. Necesit toda
la suya para abrir los dedos lo bastante para soltar el cuerno.
Nadie la miraba. Agradecindole a Elune esto ltimo, la veterana guerrera se llev el cuerno a los
labios y sopl.
Por experiencias pasadas, conoca algunas de las llamadas generales que usaba la Horda. Avance y
Retirada eran las ms obvias.
Haldrissa enton la segunda lo mejor que record y rez para que en el calor de la batalla la mayora
de los que seguan esa llamada no reconocieran error alguno.
Al principio pareci que no pasaba nada. Haldrissa volvi a soplar. Al terminar vio cmo las
primeras filas, que casi haban cruzado el ro, dudaban. Hasta los magnatauros titubeaban.
Con todas sus fuerzas, la elfa de la noche sopl por tercera vez.
Las lneas de la Horda comenzaron a darse la vuelta. Estaban ms confundidas que durante el
confiado avance. La confusin creci y el enemigo corra ahora ms deprisa en retirada.
Inhalando ms aire, Haldrissa hizo la llamada una vez ms.
Incluso los magnatauros empezaron a volverse. Un tauren trat de llevar al lder de vuelta al frente y
acab aplastado por una pesada pata mientras el leviatn, totalmente ignorante de su vctima, trotaba de
regreso al bosque de donde haban salido l y los otros.
Dame eso! rugi una voz de orco.
La elfa se lanz lejos del orco en direccin a su guja mientras sujetaba el cuerno. En la distancia
Haldrissa pudo or a los otros cornetas repitiendo la llamada a retirarse. Seguan a quien crean que era
el cometa principal que estaba con Garrosh. Si su adversario consegua arrebatarle el cuerno y volver a
llamar al ataque, todo su trabajo no habra servido de nada.
Su mano cay sobre la guja justo cuando un hacha trat de cortrsela. Haldrissa se mordi el labio
cuando el hacha dej un largo corte sangrante en el dorso de la mano y en parte de la mueca. A pesar del
dolor, consigui hacerse con la guja y girarse a tiempo de desviar un segundo golpe.
Tiene un ojo igual que yo, es lo que Haldrissa no pudo evitar pensar al ver a su adversario. Tambin
era un representante maduro de su raza, como ella. Sin embargo, los orcos nunca haban disfrutado de la
inmortalidad y comparado en aos con ella slo era un cro. Pero en trminos de sufrimiento estaban a la
par.
Dame el cuerno, elfa No te permitir robarme mi ltima gloria! Los traje desde Rasganorte
para esto!
Sin dudarlo un instante, la Comandante estrell el cuerno contra el suelo. Cuando esto demostr no
ser suficiente para destruirlo, rpidamente us la guja contra l.
Un terrible dolor le brot del corazn. Actuando casi tan rpidamente como ella, el orco haba
tratado de evitar que destruyese el cuerno. Haba conseguido matar a Haldrissa, sta saba que la herida
era fatal, pero por su asqueada expresin comprendi que su muerte significaba tambin la victoria de la
elfa.
Desde lejos alguien dijo el nombre de Haldrissa. Tuvo una vaga imagen de Denea y los dems,
muchos menos de los que haban seguido a la veterana Comandante, vindose obligados a retirarse. La
montura de la Comandante yaca muerta con varios cortes profundos infligidos bien por su oponente o por
algn enemigo que no haba visto.
La vista se le volvi borrosa. Una figura velada se coloc delante de ella. Haldrissa trat de levantar
su guja, pero senta demasiado dolor en el pecho. La guerra ya no le importaba y Haldrissa trat de
agarrar lo que le dola y quitrselo, pero lo nico que consigui fue mover la mano por encima de la
herida abierta.
Has luchado valientemente oy gruir al veterano orco Has luchado inteligentemente. No te
mereces una muerte lenta, elfa de la noche.
De algn modo, asinti. Lo que le haba dicho tena sentido. Haba luchado mucho y durante mucho
tiempo por su pueblo. Era hora de descansar. Si el dolor desapareciera, podra descansar.
El hacha cay sobre su cuello, cortando profundamente y recompensando al fin el valor de Haldrissa
con descanso.
 CAPTULO VEINTISIS
Maiev

J arod not algo cerca. Aunque slo estaba armado con su cuchillo, sigui avanzando.
Un minuto despus vio a una de las vigas de Maiev. Por su pose aburrida pareca como si llevase ya
un tiempo de guardia. Jarod slo necesit echar un vistazo por detrs de ella para confirmar que estaba
vigilando al que buscaba.
Malfurion Tempestira colgaba por encima del suelo con los brazos y las piernas abiertos todo lo
fsicamente posible. Una energa mgica lo rodeaba y estaba claro que sufra cierto dolor. En ese
momento el Archidluida pareca ausente ante lo que lo rodeaba aunque era posible, e incluso probable,
que Malfurion estuviese trabajando en secreto para liberarse.
La viga se quit el casco y se sec la frente. Mir al Archidruida y su expresin pas del
aburrimiento al desdn.
Consciente de que el momento pasara deprisa, Jarod no tuvo otra opcin. Mientras la guardia miraba
a su prisionero, lanz el cuchillo.
La guardia cay sin apenas un ruido con el cuchillo atravesndole la nuca. El casco cay al suelo.
Jarod se desliz hacia delante, sintindose como si estuviese de nuevo en la guerra contra la Legin
Ardiente tan insensibles acerca de las vidas ajenas se haban vuelto su hermana y sus camaradas.
Pero de qu otro modo habra salido, considerando por lo que haba pasado?, era una pregunta
que el antiguo Capitn de la Guardia no pudo evitar hacerse tratando de encontrar alguna excusa para su
hermana, la nica familia que le quedaba. Haba hecho tantas cosas por el bien de su raza que Jarod
sinti cierta culpa por tener que luchar contra ella pero Maiev tena la intencin de provocar la ruina
de Darnassus.
Sujetando el cuchillo lo limpi y mir a Malfurion. No lo sorprendi que el Archidruida le
devolviese la mirada.
Jarod esperaba a que Malfurion hablase, pero cuando el Archidruida slo mir hacia un lado, el
hermano de Maiev asumi que la trampa le impeda hacerlo. Sigui la mirada del otro elfo, pero no vio
nada.
Pero debe de haber un modo de liberar al Archidruida, pens Jarod. Se dirigi hacia la zona que
miraba Malfurion, todo el rato pensando en Maiev. Jarod todava la conoca mejor que cualquiera, a
pesar del largo paso del tiempo. Tena rasgos, maneras de pensar, que estaba muy seguro de que no
haban cambiado.
Maiev no era una gran maga. Pero saba cmo adaptar las cosas a sus necesidades y durante milenios,
y especialmente tratando con Illidan Tempestira, probablemente haba aprendido algunos trucos. se
tena que ser uno de ellos.
Jarod record la trampa que casi lo haba matado. Eadrik lo haba liberado muy rpidamente. Maiev
haba necesitado trampas que fuesen fuertes, pero que se pudiesen eliminar rpidamente. Las haba
utilizado para capturar y someter a sus vctimas y luego sin duda se haba tomado la satisfaccin personal
de cortarles el cuello mientras estaban indefensos.
Por un momento Jarod dud y mir de nuevo a Malfurion, que no poda verlo desde donde estaba
ahora. Esto es culpa de tu gemelo, no pudo evitar pensar en cierto modo furioso el antiguo Capitn de la
Guardia. Ella nunca haba sido as! Deberas haberlo ejecutado! Se lo mereca
Se sacudi esos pensamientos sombros. Al fin y al cabo, Maiev haba tomado sus propias
decisiones. Saba bien lo que haca y para ella la vida careca de suficiente valor como para matar a
quien deseara.
Con una mueca de tristeza en la boca, Jarod inspeccion el rbol y el terreno en el que se encontraba.
Que hubiese habido una vigilante lo haca creer que el propio hechizo tena pocas defensas ms. Slo
tena que encontrar la clave, lo que ya era algo difcil
Algo diminuto brill en la corteza cerca de las races. Cautelosamente quit algo de polvo que tena
encima.
Encontr una piedra pequea color perla encajada en un hueco de la corteza. Jarod pas la mano por
encima, pero no pas nada.
Pensando de nuevo en la necesidad de su hermana por la sencillez, Jarod se limit a sacar la piedra.
Ungh! Malfurion, liberado de un lado, se balance hacia el rbol que se encontraba en el lado
opuesto al que tena la piedra encajada. Jarod temi que el Archidruida resultase herido por el choque,
pero Malfurion se las arregl para poner su mano libre entre l y el tronco.
El Archidruida dej de balancearse. Mientras Jarod observaba maravillado, el rbol que tena el
hechizo que an lo apresaba estir las ramas hasta las races. Con precisin, dos ramas pequeas
quitaron otra piedra de entre las races y la aplastaron entre ellas. Malfurion cay suavemente de pie.
Jarod, viendo la piedra en su palma, se maravill ante el acto y la fuerza, pero se preguntaba por qu
el rbol no lo haba hecho antes.
Malfurion pareca esperar esa pregunta y dijo rpidamente:
Los rboles no ven el mundo como nosotros ni piensan exactamente como lo hacemos nosotros.
Queran ayudar, pero no estaban seguros de que no fuera a hacerme dao dado, que no poda
comunicarme con ellos debido a la trampa.
Mi hermana es muy concienzuda.
El Archidruida mir a la viga muerta.
Maiev y sus vigas. Todava no puedo crermelo mir a su alrededor. Ser mejor que
tengamos cuidado con Neva. De todas las vigas de Maiev, ella es la ms fantica y peligrosa.
Neva est muerta en respuesta a la mirada de curiosidad de Malfurion, Jarod se encogi de
hombros, aadiendo: La mat despus de que ella y las otras matasen a Eadrik, el hombre de Genn, y a
otro huargen.
Por qu a ellos? pregunt Malfurion sorprendido.
Eadrik sospechaba de ella, pero dudaba de que nadie fuese a creerlo. Maiev me quera vivo para
usarme como ttere; Neva confiaba ms en m muerto.
Y los altonatos sern los siguientes si no los encontramos el Archidruida alz las manos hacia
los rboles. Aunque pareca estar ah quieto, Jarod tuvo que suponer que ahora estaba en comunin con el
bosque.
Una brisa sali de la nada. Encima de ellos, las copas de los rboles ms cercanos se movieron
suavemente.
Bajando las manos, el druida dijo con seguridad:
Conozco el camino! Ven!
Corrieron por el bosque hacia su destino. Al principio Jarod tema que otra trampa colocada por
Maiev acabase con ellos antes de que pudieran encontrarla. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que
Malfurion miraba constantemente tanto hacia arriba como hacia delante. Poco a poco, el elfo comprendi
que el Archidruida se encontraba ahora en comunicacin constante con los rboles y el resto de la flora.
Parecieron tardar una eternidad, pero al fin Malfurion le indic que se detuviese. El Archidruida
entrecerr los ojos estudiando el camino.
Hay dos de las vigas de Maiev ms adelante.
Jarod no poda ver a nadie, pero acept la palabra de su compaero. Malfurion camin con cautela
unos pocos pasos e hizo un gesto.
Se oy un ligero murmullo de hojas seguido por un dbil gruido.
Deprisa! susurr Malfurion.
Con curiosidad, Jarod lo sigui. No haca ms que buscar a las dos vigas, pero ni siquiera las vio
cuando Malfurion y l llegaron a la zona donde Jarod haba supuesto que estaran.
Consciente de la confusin del otro elfo, el Archidruida murmur:
Mira hacia arriba.
El veterano soldado lo hizo y vio a las dos figuras en cuestin colgando en lo alto. Unas ramas las
envolvan como si fuesen sudarios. Colgaban muy quietas y Jarod supo inmediatamente que estaban
muertas.
No me dejaron otra opcin murmur Malfurion mientras seguan adelante.
Jarod asinti mostrando comprensin. Aunque era un soldado veterano, hubiese preferido que no
hubiera ms derramamiento de sangre, pero no le arredraba la necesidad de matar. No se les poda
mostrar piedad alguna a Maiev y a sus vigas.
Apenas haban avanzado unos metros cuando Jarod oy una voz ms adelante. Al instante reconoci a
su hermana. Pareca estar proclamando algo, pero las palabras no se distinguan. Maiev haba escogido
un lugar donde, incluso aunque hablase en voz alta, nadie que estuviese lejos pudiera orla.
Malfurion lo gui ms hacia el este. Su expresin se volva ms preocupada a cada paso.
Qu pasa? pregunt Jarod al fin.
Tenemos que movernos ms deprisa, pero si lo hacemos nos ver antes.
Mientras hablaba se oy algo que Jarod distingui como la voz de alguien quejndose. Aunque segua
sin entender una palabra, haba un tinte de desesperacin en el tono.
Desesperacin en un altonato?, Jarod hizo una mueca. No poda imaginarse qu podra haberles
hecho Maiev para que uno de los hechiceros usara ese tono.
Por delante de l, Malfurion lanz un furioso juramento en voz baja.
Llegaron lo bastante cerca para al fin no slo or mejor, sino para poder ver lo que estaba ocurriendo.
Incluso entonces Jarod segua ligeramente confundido por lo que haba puesto en marcha su hermana.
Bueno dijo Maiev casi alegremente con el casco en el brazo, quin es el siguiente en ser
juzgado? Creo que t.
 Ninguno de los elfos poda ver a quin se diriga, pero una vez ms se oy una protesta.
Te ruego que detengas esta locura, Maiev Cantosombro! Si crees que se nos debe juzgar, trae a la
gente de Darnassus
La gente de Darnassus? Harn lo que la Suma Sacerdotisa o el Archidruida les digan! Yo soy la
nica jueza honesta para esto! Soy la nica que puede impartir autntica justicia por vuestros
condenables delitos!
Por aqu susurr Malfurion, quiero que vayas hacia ese rbol y luego esperes
Jarod sacudi la cabeza.
No. Necesitas una distraccin. Yo llamar la atencin de Maiev se detuvo y luego aadi: Me
gustara atraparla viva, pero haz lo que debas hacer
El Archidruida asinti.
Lamento decir que debes saberlo. Ten cuidado, Jarod. A estas alturas puede que Maiev no te
considere ms que otro enemigo al que asesinar. A mi me dej vivo no slo porque quera que supiera
que haba fracasado en salvar a los altonatos, sino para meterme ms tarde en alguna miserable prisin y
torturarme lentamente.
La expresin del antiguo Capitn de la Guardia se enfri.
Maiev tratar de matarme. Lo s Jarod entrecerr los ojos. Por su bien, ms le vale esperar
conseguirlo
Sin otra palabra, dej a Malfurion y se dirigi hacia su hermana. Jarod se enderez al salir de entre
los rboles con una mano agarrando el cuchillo.
Maiev dijo con voz queda.
Sin mirar apenas, sta le respondi:
Jarod. Debo decir que me siento orgullosa de que me hayas encontrado mir por encima del
hombro a su hermano. Por supuesto, eso no quiere decir que no vaya a hacer que lo lamentes.
Movi la mano con una velocidad que lo sorprendi incluso a l.
Un cuchillo sali disparado, pero no hacia l sino hacia donde se esconda Malfurion.
Una rama se movi aparentemente por propia voluntad. El cuchillo se clav profundamente y algo
oculto en el mango sali volando.
El bosque de esa zona explot en llamas.
Jarod se qued boquiabierto. El infierno se extendi tan rpidamente que crey que Malfurion no
podra haberse protegido a tiempo.
Mientras lanzaba el cuchillo, Maiev us la otra mano para arrojarle algo a su hermano. Sin embargo,
Jarod ya se haba movido para entonces, lanzndose hacia su hermana y no alejndose de ella como
obviamente sta haba esperado.
Oy tras l un chisporroteo. Ignorando la distraccin, lanz su propio cuchillo contra su hermana.
Maiev, con su retorcida sonrisa tentando an a Jarod y dirigiendo su mano hacia su luna umbra,
desapareci. Su casco, que haba soltado al coger su arma, cay al suelo.
Pero Jarod, consciente de que como viga tena la facultad de teletransportarse distancias cortas y
calculando su posible direccin, por no mencionar su insidiosa manera de pensar, comenz a rodar.
Maiev reapareci a poca distancia y en un ngulo que le hubiese dado ventaja con respecto a su
hermano. Sin embargo, slo tuvo un momento para terminar de desenfundar su arma cuando Jarod choc
con ella.
Los dos cayeron juntos. Maiev solt su luna. Las cuchillas de la capa de su hermana le hicieron
varios cortes a Jarod, pero afortunadamente slo heridas superficiales. Jarod trat de detener su impulso.
Lamentablemente, not que Maiev se haba recuperado antes.
Volvi a desparecer, reapareciendo a unos pocos metros de l.
Te ests volviendo ms astuto! brome salvajemente. Eso est mejor! As es como se
sobrevive cuando tus superiores te envan a una misin Infernal tras otra! As es como sobrevives
cuando los demonios te torturan o la gente por la que luchas escupe en todo lo que habas jurado
proteger!
Mientras hablaba, aparecieron corriendo otras dos vigas. No estaban armadas con lunas umbras,
como haba esperado Jarod, sino con gujas. Sus miradas asesinas se fijaron en Jarod. Una mir entonces
a Maiev.
Oh, claro que s, matad a mi hermano les orden. Ha venido a salvarlos a ellos, lo que lo
hace igual de culpable!
Maiev pero, antes de que pudiese intentar apelar a la cordura que le pudiese quedar a su
hermana mayor, sus dos seguidoras lanzaron sus armas. Ahora vio porque llevaban gujas; las lunas eran
letales, pero no podan lanzarse. Gracias a su destreza, las vigas podan adaptarse a cualquier arma que
les conviniese en el momento.
Jarod se las arregl para esquivar la primera, pero la segunda le hizo un corte en la pantorrilla
derecha. Aunque demostr ser lo bastante habilidoso como para que slo fuese un corte superficial, bast
para desequilibrarlo.
De verdad que esperaba que vieses la verdad, Jarod dijo Maiev con falsa tristeza mientras se
giraba hacia los apresados altonatos. Al principio sacrificaste tanto. Pero supongo que lo mismo que te
hizo decidir que podas abandonar tu deber y largarte alegremente con una furcia del templo hace que sea
imposible que aprecies lo que he estado haciendo yo.
Maiev mir a los magos. Jarod, tratando de encontrar algn escudo mientras las gujas regresaban a
sus dos atacantes, vio que adems del archimago Mordent y los otros altonatos haba a poca distancia el
cadver de otro mago. Su cuerpo estaba totalmente blanco, como si estuviese cubierto de escarcha.
Jarod no tena tiempo de preguntarse por la causa de la muerte del altonato. Saba que Maiev era la
responsable y eso era lo nico que importaba. Peor an, tal como estudiaba a los otros cautivos, estaba
claro que tena la intencin de acelerar las ejecuciones.
Otra guja se diriga volando hacia Jarod. Calcul la velocidad y cay al suelo. Al mismo tiempo
levant el pie y le dio una patada desde abajo al arma voladora.
Pudo evitar por muy poco que la guja le cortase la bota y los dedos de los pies. Pero Jarod haba
conseguido lo que quera; la guja se tambale y cay al suelo bastante cerca de l.
Pero hacerse con el arma era otra cosa. Mientras se diriga hacia ella, la segunda guja volaba hacia
l. Tambin vio que la duea de la primera arma haba sacado ahora una daga larga y corra en su
direccin.
Jarod rod hacia un lado cuando la segunda guja pas volando. Las hojas giratorias volvieron hacia
su duea. Us el impulso para alcanzar su objetivo.
Sin embargo, en lugar de usarla para defenderse, lanz la primera guja en direccin a su hermana.
Una de las vigas dio el grito de alarma. Maiev desapareci, reapareciendo junto a su luna umbra.
Aunque no debera haberse preocupado por el ataque, porque ella no haba sido el verdadero objetivo.
Ese honor perteneca a un pequeo cono dorado ante el que ella se haba inclinado, un cono con cuatro
piedras color perla.
 La guja acert de pleno. El cono se hizo pedazos y las piedras volaron en distintas direcciones.
Jarod haba esperado que al destruir el objeto liberara a los altonatos, pero no fue as. Siguieron
presos, aunque vio que haba un cierto alivio en el rostro de ms de uno. Al menos, Jarod pareca haber
detenido las ejecuciones o al menos haberlas retrasado.
Su hermana respondi esa pregunta.
Qu inteligente, hermanito pequeo. Pero lo solucionar pronto.
Jarod no tuvo tiempo de preocuparse por eso, pues lo atacaba la viga que sostena la daga. Atac a
uno y otro lado y entre cada cuchillada lanzada tiraba patadas bien a su torso, bien a sus piernas. En todas
las ocasiones Jarod consigui apartarse mientras se tambaleaba, aunque el corte que tena en la
pantorrilla le dola ms con cada movimiento. Con el rabillo del ojo Jarod vio a su segunda enemiga
calcular el lanzamiento de su guja.
Consciente de que la segunda viga no saba que la haba visto, Jarod continu defendindose contra
la primera. Pero siempre mantena controlada a la otra.
Su enemiga ms cercana volvi a tirarle una patada. Arriesgndose a que la daga le cortase el cuello,
el antiguo Capitn de la Guardia se inclin hacia delante y la agarr por el tobillo.
Aunque tomada por sorpresa, la viga us la daga lo mejor que pudo, lanzando cortes a la mano que
la aferraba. Jarod gru de dolor cuando la punta de la daga lo ara desde la mueca a la mano. A pesar
del peligro, tir tan fuerte como pudo, atrayndola hacia l.
En el ltimo instante, Jarod le dio la vuelta. La viga se retorci.
Pero no fue la guja la que la haba alcanzado. La guja pas cerca de la pareja y luego volvi a alzarse
para regresar hacia su duea. Lo que atraves a su enemiga a pesar de la armadura y destrozndole la
espina dorsal haba sido la luna umbra de su hermana. Maiev, con el casco puesto y usando la guja como
distraccin, se haba teletransportado hacia su hermano para sorprenderlo por detrs.
Con la mirada vidriosa en su rostro sin vida, la viga cay en sus brazos. Maiev desapareci.
La otra viga se agach para recoger la guja que se acercaba. Jarod se hizo con la daga y se la lanz.
Cuando la segunda viga empezaba a incorporarse, la hoja la alcanz en el pecho. La pequea arma no
penetr la armadura, pero distrajo la atencin de la viga.
La guja pas girando ms all de su mano y atraves la zona menos protegida del cuello cortndole
la cabeza a la viga inmediatamente despus.
Jarod se detuvo para tomarse un muy necesario descanso y sinti un terrible dolor en su brazo
izquierdo. Mir y vio lo que pareca un largo alfiler que lo atravesaba. Subiendo la mirada se top con
los ojos de Maiev.
Por la siniestra expresin que vio en ellos estaba claro que ella no tena intencin de simplemente
herirlo. Con la mirada fija en su hermana, se arranc el alfiler y con clara indiferencia tir el
ensangrentado proyectil.
Otro fallo. Cometiste un error cuando no me mataste despus de que cayese en aquella trampa,
Maiev.
Un error que se remedia rpidamente dijo Maiev mientras sacaba algo de un saquito, igual
que ya me he encargado de nuestros amigos
Jarod mir a los magos. Se debatan por el dolor, pero ningn sonido sala de ellos. Un aura oscura
los rodeaba lentamente.
Te dejara admirar mi obra, pero puede que consideres necesario volver a interferir
Maiev le lanz a Jarod lo que haba sacado del saquito.
 Pero, en lugar de dirigirse al antiguo Capitn de la Guardia, un viento inesperado desvi hacia un
lado las pequeas partculas negras. Al chocar contra los diferentes rboles y la dems flora, las
partculas provocaron un espantoso siseo. Jarod vio cmo en cada lugar brotaba humo.
El instinto lo hizo mirar hacia Malfurion, que ahora se encontraba en pie al otro lado de los altonatos.
El Archidruida le devolvi la mirada. Los milenios se desvanecieron y volvieron a convertirse en
camaradas de guerra contra un peligroso enemigo. Jarod ley las intenciones del Archidruida y asinti.
Se movi justo cuando el Archidruida se agach delante de otro objeto idntico y comenz a
concentrarse. Al hacerlo, Malfurion le dio la espalda a la enajenada viga.
Maiev lanz un juramento y volvi a meter la mano en su saquito. Jarod corri hacia la daga.
Ignorando a su hermano, Maiev se concentr en el Archidruida. Levant la mano.
Sin importarle la precisin, Jarod lanz la daga. Choc de plano contra el casco justo al lado de la
abertura del ojo, sorprendiendo momentneamente a Maiev. El contenido de su mano, fuese el que fuese,
cay inofensivamente al suelo.
Desenfundado de nuevo su luna, Maiev se concentr en su hermano.
Parece que se te acaban los trucos, hermano! Te cansas y te sientes viejo? Puedes culpar de
eso tambin al gran y glorioso Archidruida! Todo el mundo lo vitorea por su papel en la purificacin de
Teldrassil y la eliminacin de la mancha de la Pesadilla, pero se les olvida que tambin estuvo en contra
de bendecir el rbol del Mundo adecuadamente! Dijo que ya era hora de que los elfos de la noche
vivieran en su mundo. La Muerte era bienvenida! Se puede decir que l mat a tu preciada Shalasyr,
Jarod! Ella estara bien, eternamente inmortal, si l no hubiese decidido que saba lo que era lo mejor
para todos nosotros!
Shalasyr muri porque era su hora le respondi Jarod a su hermana. Como deberamos todos.
Maiev volvi a sonrer.
Entonces no te importar morir ahora.
Se teletransport, reapareciendo a su derecha con la luna umbra en la mano. Con un giro
desesperado, Jarod se salv de la muerte, aunque no de resultar herido. Las puntas de las hojas le
cortaron en un costado lo bastante profundamente como para hacerlo gritar. Se agarr la herida mientras
se tambaleaba hacia delante.
Afortunadamente, la herida no era lo bastante profunda como para haber alcanzado algn rgano, pero
segua siendo seria. Jarod tuvo que mantener la mano sobre el corte de quince centmetros mientras
buscaba la guja que haba matado a la segunda viga.
Considerando que su hermano ya no supona una amenaza, Maiev se gir inmediatamente hacia el
Archidruida. Malfurion estaba enfrascado no slo en liberar a los altonatos, sino en evitar que muriesen
antes de que eso ocurriera. No poda permitirse desviar la ms mnima concentracin de Mordent y sus
compaeros, lo que lo dejaba completamente indefenso ante Maiev.
Con el dolor y la prdida de sangre amenazando con dejarlo inconsciente, Jarod alcanz la guja.
Usando la mano que tena libre, hizo cuanto pudo para sujetar el arma. Le resultaba casi imposible
mantenerse en pie y saba que, si lo haca, la hemorragia sera mayor. Sin embargo, Jarod se oblig a
hacer exactamente eso. Tena que estar en pie para lanzar la guja. Y, peor an, tena que hacerlo sin su
mano buena.
Haba sido Capitn de la Guardia, jefe militar, lder y despus, alguien que sencillamente trataba de
asegurarse de que su esposa y l sobrevivan en la naturaleza. En muchos sentidos, ms an que su
carrera, su vida con Shalasyr haba significado que se haba visto forzado a adaptarse a hacer las cosas
como fuese necesario, no como fuese conveniente.
Jarod lanz.
La guja vol hacia Maiev. sta oy el siniestro susurro del arma y se movi justo como Jarod haba
calculado. Su hermana levant su luna para desviar el arma que se acercaba con un movimiento
descuidado que mostraba el desdn que senta por el acto desesperado de su hermano.
Pero Jarod no haba lanzado la guja horizontalmente, como era lo normal. La haba lanzado casi
verticalmente y, para poder bloquear lo que crea que se acercaba, Maiev sostena su arma casi de la
misma manera.
Y as, sin impedimentos, la guja voladora le cort en el antebrazo cerca de la mueca. Las hojas
atravesaron la armadura alcanzando la carne.
Maiev lanz un grito y dej caer su luna.
El lanzamiento de Jarod no haba sido perfecto. La guja regres, pero aterriz delante de l, no en su
mano. Tuvo que agacharse rpidamente a por ella, lo que renov el dolor de su herida e hizo que
titubease un instante.
Al incorporarse vio que Maiev ya no estaba donde antes. Jarod mir con miedo en direccin a
Malfurion, pero el Archidruida estaba ileso y trabajando. Fuese lo que fuese lo que haca al menos haba
terminado con el sufrimiento de los altonatos, aunque seguan prisioneros.
Jarod encontr a Maiev dirigindose hacia el lmite del claro. La mano herida le colgaba inmvil. Se
apretaba la herida con la otra mano.
Unos pasos menos o una sola teletransportacin y llegara al bosque y conseguira huir. Jarod tena
que detenerla.
Maiev!
sta se detuvo y mir hacia atrs. A travs de las rendijas del casco su mirada todava era desafiante,
burlona.
Jarod sostena la guja preparada.
Rndete, Maiev. No tienes eleccin. No quiero matarte.
sta se ri.
Y no lo hars. Como te he dicho, sa es la diferencia entre t y yo, Jarod. Yo hago lo que debe
hacerse sin importar lo dems.
Jarod comenz a preparar el lanzamiento. Oy movimiento y voces por detrs de l. Por el sonido,
obviamente no eran seguidoras de Maiev, sino una partida de bsqueda de Darnassus.
Los ojos de Maiev relampaguearon victoriosos.
Eres un necio. Conseguir que nuestro pueblo recupere la grandeza slo has retrasado lo
inevitable.
Se teletransport justo cuando Jarod lanz su arma. La guja cay donde haban estado las piernas de
la viga. Las hojas cortaron inofensivas la hierba y el arma rebot hacia un lado.
Elune me perdone murmur.
Desde donde se encontraban los altonatos, se oyeron dbiles gemidos. Con la mano apretndose la
herida del costado, Jarod se tambale hasta el Archidruida, que finalmente haba encontrado el modo de
liberar a los magos. Muchos de los altonatos yacan inconscientes.
Malfurion levant la mirada mientras atenda a Mordent. Jarod sinti que su vergenza creca.
He fallado. Lo siento.
No has fallado replic el druida, estn vivos.
 Jarod se balanceaba atrs y adelante. La adrenalina que lo haba mantenido en movimiento estaba
desapareciendo. Sacudi la cabeza.
Me refiero a Maiev. Pude haberla detenido. Pude haberla matado. Ella me hubiera matado a m.
Lo s Malfurion gir la cabeza y vio aparecer en el claro a varios centinelas y dos druidas.
Ellos la encontrarn. La capturarn viva, si es posible volvi a mirar a Jarod. No has fallado, Jarod.
Has seguido siendo lo que un elfo de la noche debera ser. Maiev, no.
Yo Jarod sinti que el mundo empezaba a dar vueltas. Se le resbal la mano de la herida,
permitiendo ver a Malfurion lo grave que era en realidad. Yo
Cenarius! Jarod! Deberas habrmelo dicho!
Es mi hermana
El Archidruida salt a sujetarlo en el momento en que se desmayaba.
 CAPTULO VEINTISIETE
La Horda triunfante

L as lneas de la Alianza tenan problemas para reorganizarse. Shandris saba que tenan poco
tiempo; si ella fuese Garrosh, por repugnante que le pareciese la idea, hara que la Horda y
especialmente los magnatauros girasen y atacasen inmediatamente. Incluso aunque desconociese que sus
arqueros haban conseguido derribar a Tyrande, no querra desperdiciar el caos que ya haba sembrado.
Tyrande Shandris resisti un escalofro. Los arqueros haban estado ms cerca de matar a la Suma
Sacerdotisa de lo que suponan. Por supuesto, ninguno de ellos haba sobrevivido para contrselo a su
amo; Shandris los haba visto demasiado tarde para su madre, pero no tan tarde como para no hacer que
sus propios arqueros acabasen con ellos.
Las Hermanas de Elune rezaban fervorosamente sobre Tyrande, que estaba mejor pero no curada del
todo. Haba algo en las cabezas de las flechas que segua en su cuerpo. Se recuperara, pero llevara
tiempo.
Y tiempo no tenan pues, aunque Shandris consigui rehacer cierta medida de orden cerca del ro, oa
cuernos en el bosque que sonaban una y otra vez. No tena ninguna duda de que los defensores estaban a
unos momentos de volver a ser atacados y esa vez no habra una carga casual y pica como la que Denea
y el puado de supervivientes le relataron con la comandante Haldrissa valientemente en cabeza. La
decisin de Haldrissa de convertir un intento fallido de matar a Garrosh en un truco que haba convertido
una derrota en un respiro sera cantada por los elfos de la noche durante generaciones suponiendo que
hubiese ms generaciones de elfos de la noche.
Shandris mir hacia el bosque, al norte; all la tierra se elevaba, unas colinas bajas que, en otras
circunstancias, hubieran podido demostrar su vala en un contraataque. Dese que hubiesen podido
levantar un puesto avanzado all cuando toda la tierra era suya, pero ahora eso era imposible.
La General supervis el resto de la regin y tuvo que admitir que Haldrissa haba organizado aquello
tan bien como lo hubiera hecho cualquiera. Shandris se haba dado cuenta de que algunos de los oficiales
ms jvenes, incluida Denea, haban dejado caer que quiz su Comandante debera ser reemplazada
permanentemente, pero haban renunciado a esas ideas tras ver su valenta. Puede que Haldrissa hubiese
envejecido, pero haba envejecido porque era buena.
Y muchos otros elfos de la noche no se harn ni un da ms viejos cuando ste haya pasado
Encrgate! le orden a una de sus ayudantes. Montando en su sable de la noche se dirigi hacia
donde las sacerdotisas tenan a Tyrande. Una de las ayudantes levant la mirada al notar que se
aproximaba, pero la General no tena inters en nadie que no fuese su madre. Afortunadamente, para gran
placer de Shandris, Tyrande tena los ojos abiertos.
Hija ma salud a la General.
Sin importarle las apariencias, Shandris desmont y fue a abrazar a la Suma Sacerdotisa. Tyrande le
devolvi el abrazo con igual vigor.
Ests bien? pregunt Shandris.
An tengo problemas para concentrarme, pero s estoy bastante mejor mir fijamente a la
General a los ojos. Ya vienen.
Tyrande no estaba preguntando, sino informando. Shandris no se sorprendi.
Espero que estn en el lmite del bosque dentro de dos minutos como mucho.
Y lo nico que s es que debemos luchar y aceptar o la muerte o la supervivencia.
Shandris gru.
Me encanta Elune comprob que su guja estaba segura y luego prepar el arco. Debera
considerarlo sola que estara sin nosotros.
Shandris
La General se ri sarcsticamente.
Slo bromeo
Las copas de los rboles ms cercanas al ro empezaron a moverse. La General dio a sus mensajeros
la orden de preparar flechas de fuego para que se la comunicasen a los comandantes de los arqueros.
Mientras los jinetes partan a cumplir su misin, un rugido familiar pero todava horripilante brot del
bosque. Fue respondido por cinco llamadas igualmente monstruosas.
Sigue rezando, madre dijo Shandris ponindose en marcha, sigue rezando
No he dejado de hacerlo replic Tyrande mientras la Suma Sacerdotisa acompaaba a su hija a
la guerra y probablemente a su muerte.

* * *

No importaba que los magnatauros ya hubiesen abierto brechas en las lneas de la Alianza. Cosas
dbiles como los rboles eran fcilmente apartadas. Las titnicas criaturas de Rasganorte hacan pedazos
el bosque segn se acercaban al ro. A sus amos tampoco les importaba. La Horda quera Vallefresno
sobre todo por la madera y la destruccin del bosque; las manos de los furiosos leviatanes slo haran
que la recoleccin fuese mucho ms rpida una vez que el enemigo estuviese muerto.
Los orcos y los aliados iban detrs aunque no demasiado cerca. Durante la retirada de los
magnatauros haban muerto varios. Las criaturas no discriminaban entre rboles o cuerpos blandos. Pero
los magnatauros y los guerreros que los seguan estaban ms que deseosos de derramar sangre despus
del engao que haban sufrido antes. Puede que los gigantes fuesen esclavos de Garrosh, pero les gustaba
tan poco quedar como idiotas como a cualquier orco, tauren o incluso goblin.
Y haba sangre de la Alianza ms que suficiente para saciarlos.
En el momento en el que el magnatauro principal apareci en el ro, unas flechas llameantes cayeron
sobre l. Varias se clavaron en los rboles cercanos, pero no las suficientes como para comenzar un
incendio. Aqullas que cayeron sobre el magnatauro slo sirvieron para enfurecerlo an ms mientras se
las apartaba como si fuesen mosquitos. Incluso entonces la lluvia flamgera continu, extendindose
cuando los otros magnatauros tambin llegaron al ro.
No haba seal que les dijese a los titnicos monstruos que no siguieran adelante. Como Shandris
haba supuesto, Garrosh no tena ninguna intencin de permitirle a la Alianza que se reagrupara. El Jefe
de Guerra aplastara a sus enemigos en ese momento y se hara con Vallefresno en una victoria rpida y
total.
Los arqueros de la Horda comenzaron a disparar en el momento en que llegaron a sus posiciones. Su
ataque oblig a los arqueros de la Alianza a devolverles el fuego y quedaron menos para tratar de hacer
retroceder a los magnatauros con las flechas de fuego.
En cualquier caso Shandris, mientras alcanzaba a un sonriente trol en el pecho, vio que esa misin no
avanzaba bien. Necesitaran mucho ms fuego para alejar a las bestias.
De repente la luz de la luna brill en las caras de los magnatauros aunque no haba luna que la crease.
Shandris sonri, pero sta se desvaneci al ver que los magnatauros no se vean afectados. Eran criaturas
de Rasganorte y como tales vivan en un lugar donde la nieve y el hielo podan ser an ms cegadores.
Estaban adaptados a sobrevivir a esas condiciones y eso converta en intil una de las ms potentes
armas de sus enemigos.
El magnatauro lder cruz el ro. No le cost mucho. Al llegar a la orilla, los lanceros cargaron
contra sus patas con la intencin de herirle una y posiblemente hacer que se desequilibrase. Hubiera dado
lo mismo que fuesen mosquitos. El magnatauro agarr a dos felinos y los aplast a ellos y a sus jinetes
convirtindolos en una masa vomitiva e inidentificable que arroj contra los defensores.
Ahora son un cuerno desde la Horda. Con gritos salvajes y ansiosos, los guerreros de Garrosh
avanzaron al fin.
No tenemos ms opcin que lanzamos contra ellos! le dijo Tyrande.
Lo s! Shandris dio la seal.
Los regimientos a la espera se dirigieron hacia el ro. Los arqueros en vanguardia se retiraron
cubiertos por los camaradas que estaban detrs de ellos. Ms lanceros se unieron al avance de la
Alianza.
Los ejrcitos se encontraron y el choque de armas reson una y otra vez. Elfos de la noche cayeron.
Orcos murieron. Y, aunque eran las fuerzas dominantes en ambos bandos, pronto se les unieron en la
muerte muchos aliados, tauren, soldados humanos de Theramore, enanos de los tres clanes, guerreros trol
y ms. Shandris no poda ver toda la batalla, pero saba que slo durante los primeros segundos haban
muerto docenas.
Pero lo peor de todo era que los magnatauros eran imparables. Atravesaban las lneas de los
centinelas como si los experimentados guerreros fuesen filas de trigo y ellos cosechadores. Haba
cuerpos por todas partes y en todos los estados repugnantes posibles. Los elfos de la noche trataban en
vano de concentrarse en los leviatanes mientras los arqueros de la Horda evitaban cualquier intento de
atacar a los magnatauros desde el principio. Sin control, las temibles criaturas continuaron sembrando el
caos.
Las sacerdotisas de Elune luchaban y sanaban y, debido a eso, ellas y su lder eran tambin objetivos
especiales para cualquier arquero de la Horda. A pesar de la bendicin de la Madre Luna las Hermanas
no eran indestructibles, como Tyrande casi haba demostrado. Su nmero se redujo rpidamente y las que
an quedaban se vean obligadas a defenderse ms y por lo tanto eran menos efectivas a la hora de ayudar
a sus camaradas.
Aunque era la jefa de los centinelas, Shandris tampoco rehua el combate. Cuando no estaba haciendo
un uso experto de su arco, lanzaba su guja una y otra vez y rara vez fallaba. Tambin tena que protegerse
de gran cantidad de flechas y otras armas que llevaban la intencin de acabar con la vida de una de las
figuras ms importantes en las esperanzas de los vacilantes defensores.
Tyrande tambin luchaba. Se haba enfrentado a demonios, a criaturas de sombra, a orcos y a muchos
ms en su larga vida y cogi el ritmo de la guerra con ms facilidad de la que le hubiese gustado creer.
Pero por cada enemigo que caa pareca haber una docena ms.
Y, de nuevo, siempre estaban los magnatauros.
Las lneas de los centinelas finalmente se hicieron pedazos.
No podemos contenerlos aqu! grit Tyrande. La orilla est perdida! Retirada!
Shandris sujet a la corneta principal.
Haz la llamada! Nos movemos a la posicin secundaria!
La corneta toc con fuerza y sus notas se oyeron repetidas por los otros cornetas supervivientes.
Tyrande y Shandris haban decidido escoger una posicin de apoyo ms retrasada donde la elevacin
natural de la zona les proporcionase algo de defensa. Contra los magnatauros no sera nada, pero al
menos frenara a la Horda.
Como mejor pudieron, los centinelas y sus aliados se movieron. Lucharon todo el camino mientras los
arqueros trataban de conseguir cierto espacio entre los defensores y los atacantes. Los magnatauros,
embebidos por el deseo de destruccin, no siguieron en principio a la Horda, consiguindole a la Alianza
unos segundos valiossimos.
Pero unos pocos segundos fue todo lo que consiguieron y, mientras Tyrande y Shandris se retiraban
con los dems, ambas eran perfectamente conscientes de que desde su segunda posicin no quedaba
otro sitio donde ir.
Vallefresno estaba cayendo.

* * *

Vallefresno cae, pens Garrosh con creciente emocin. Vallefresno cae, padre!
Garrosh se preguntaba cmo habra visto su padre esa victoria. Habra estado orgulloso? Ocho
magnatauros haban demostrado ser suficientes para aplastar con facilidad a la decadente Alianza.
Haban sido cuanto haban necesitado para inclinar la balanza de una vez por todas.
Esta tierra nos ayudar a crecer, pens mientras avanzaba con el resto de sus leales soldados. Una
centinela atrapada tras sus lneas despus de la retirada quiso buscar ms gloria a su muerte saltando de
repente de entre los muertos para atacarlo. Demostr ser una adversaria decente, retrasando brevemente
su avance, y cuando Aullavsceras le atraves la placa del pecho y el torso tuvo buenos deseos para su
espritu en el ms all.
sa sera una batalla que les ensearan eternamente a los jvenes. Todas las familias tendran hroes
a los que nombrar en los festivales que tendran lugar tras el triunfante final de la guerra.
Incluso el legendario Thrall, el predecesor de Garrosh, incluso Thrall, que se haba mostrado remiso
a renovar la guerra por Azeroth, sin duda llamara a Garrosh campen de la raza orca y de toda la Horda.
Vallefresno es nuestro y el resto de Azeroth lo seguir No hay nada ms poderoso que la
Horda Nada que pueda hacer la Alianza cambiar lo que el destino le exige a este nuevo mundo
Uno tena que ser fuerte en el Azeroth que haba creado Alamuerte. La Alianza lo haba sido, pero
eran el pasado. La Horda era el futuro.
Garrosh era el futuro.
Casi compadeca a los elfos de la noche y a los suyos. Luchaban con valenta, pero no tenan ninguna
posibilidad. Actuaban como si hubiese esperanza cuando era obvio que no la haba. Garrosh haba usado
la reunin planteada para reunir a sus enemigos para poder pillarlos por sorpresa. Las otras facciones de
la Alianza le haban proporcionado al ejrcito de los elfos de la noche el puado de soldados que l
haba calculado; para cuando Theramore y los dems pudiesen enviar ms, la Horda se habra hecho con
Vallefresno.
Vallefresno es nuestro, se repeta el Jefe de Guerra, saborendolo. Vallefresno es
Un aullido sobrenatural brot desde el bosque, en el norte. El Jefe de Guerra perdi el paso al mirar
en esa direccin. Conoca a los lobos, a los lobos temibles y a la mayora de sus parientes, y aquello no
se pareca en nada a uno de sos.
El aullido se repiti, esta vez mucho ms fuerte, mucho ms desafiante y Garrosh supo al instante
que desafiaba a la Horda. Ms an, no era el nico. Por todas partes los orcos y otros titubearon, miraron
al bosque y aferraron sus armas con un poco ms de fuerza. Hasta los magnatauros alzaron la vista con
curiosidad al or el agudo grito.
Y desde el bosque respondieron muchos aullidos similares. Incluso desde donde se encontraba
Garrosh poda or cmo se movan las hojas y los arbustos cuando algo que a su manera pareca tan
gigantesco como los magnatauros se acercaba al campo de batalla.
Recuperndose, alz a Aullavsceras y abri la boca para gritar rdenes.
Gritos asombrados se oyeron desde aquellos guerreros que se encontraban ms al norte, aqullos que
haban atravesado el bosque hacia las posiciones de los elfos de la noche. A aquellos gritos les siguieron
gruidos y chillidos.
Al norte, necios! orden Garrosh. Al norte
Desde all fluyeron como un ro de muerte oscura. Oleada tras oleada de formas elegantes y peludas.
Los orcos, trols y tauren que Garrosh vea a su paso caan en un relmpago de colmillos y garras. Los
demonios se movan como el viento y se abran en abanico al llegar a la Horda.
Pero lo ms asombroso de todo era que a la cabeza corra un humano. Pero no se mova como un
humano y pareca ms un lobo que los temibles luchadores que lo flanqueaban. Blanda una espada que
brillaba y que sirvi para que al otro lado del campo Garrosh pudiese identificarlo.
La espada Shalamayne gru Garrosh mientras su furia creca rpidamente. Varian
Wrynn
 CAPTULO VEINTIOCHO
La espada y el hacha

V arian haba necesitado de todos sus recursos para llegar con su tripulacin y, sobre todo con los
huargen, a tiempo a Vallefresno. En realidad, casi esperaba llegar para ver arrasadas las tierras
que fueran de la Alianza y a todos los que conoca de entre sus defensores, muertos. Pero, cuando el
barco ech el ancla lo ms cerca que pudieron y los huargen desembarcaron, de repente la sensacin de
que no slo no haba llegado demasiado tarde, sino de que aqul haba sido su destino desde siempre se
hizo ms real de lo que poda haber imaginado. En el momento en que pis la orilla de Vallefresno haba
sentido la llamada de Goldrinn incluso ms cercana de lo que la haba sentido durante el ritual. Creca
con cada aliento que tomaba, tan fuerte que ya no sigui resistindose, sino que la acept por completo.
Vestido con una armadura de cuero ligera pero fuerte y con Shalamayne enfundada en el costado,
Varian comenz a correr, a correr con una meta.
Genn Cringris lo haba visto all, observando el bosque. El aura de Goldrinn haba crecido alrededor
del Rey de Ventormenta. Todos los huargen podan verlo aunque la propia gente de Varian no pudiera.
Genn se haba dado cuenta de lo que estaba a punto de ocurrir y le haba dicho al grupo de Ventormenta
que los siguieran despus lo mejor que pudieran. Casi inmediatamente despus, Varian haba
desaparecido entre los rboles.
Genn lo haba seguido y los huargen lo siguieron a l.
Varian recordara poco de la carrera a travs del bosque. Slo saba en su interior que de algn modo
haba corrido ms deprisa de lo que hubiese debido ser posible, que pareci correr ms que el propio
tiempo. El espritu de Goldrinn lo alimentaba, la furia del gran lobo tocaba su corazn y lo permita
seguir avanzando hacia su destino.
Al fin, sintiendo algo, se detuvo cuando Genn y los huargen iban tras l. Genn parpade, volvi a oler
el aire y murmur una sola palabra que confirmaba las sospechas de Varian.
Horda
Esa palabra comprenda muchos olores, muchos aspectos del enemigo. El propio Varian poda oler el
almizcle de los orcos y los tauren, el sudor de muchos trols, la podredumbre de los Renegados, el humo
de muchos fuegos y el hedor que slo se poda atribuir a las mquinas de los goblins.
Los otros huargen alzaron el hocico cuando ellos tambin olieron la cercana del enemigo. Varian los
gui un poco ms cerca y percibieron las primeras imgenes del campo de batalla.
En ese momento haba desenvainado a Shalamayne y, viendo lo que los huargen y l deban hacer,
haba sealado hacia delante con la espada y dio un grito de guerra.
 Los huargen haban aullado con l y Genn, mirando hacia Varian, haba visto el aura que rodeaba al
Rey de Ventormenta irradiar con ms brillo que nunca. El rostro de Goldrinn enseando los dientes
flotaba sobre el campen del Arcano lobo.
Varian haba saltado a la batalla y los huargen se abran en abanico como l les haba dicho. Los
primeros de la Horda cayeron con una facilidad casi ridcula, tan incrdulos estaban ante aquella visin.
Ahora, mientras los huargen se extendan por el campo de batalla, Varian decidi su siguiente curso
de accin. Deseaba con todas sus fuerzas encontrar a Garrosh Grito Infernal, pero una batalla personal
como aqulla tena que dejar paso al desastre ms inminente.
A m! rugi a los huargen ms cercanos. Sin mirar quin lo segua, corri S, todava corra a
pesar de la mucha distancia ya recorrida y se dirigi hacia el magnatauro lder.
Un peludo tauren lo vio y se dispuso a interceptarlo. La pesada hacha cre una nube de polvo al
golpear en el suelo donde haba estado Varian. Sin embargo, el Rey se haba movido mucho ms deprisa
de lo que su adversario de cabeza de toro haba calculado. Varian ya estaba a un lado del guerrero, que
era mucho ms corpulento y alto. Con Shalamayne hizo un corte en el torso del tauren, cortando tan
profundamente que el guerrero estaba muerto antes de caer.
Las filas de la Horda ya no avanzaban. Eran dolorosamente conscientes de que entre ellos haba un
nuevo y poderoso enemigo. Pero los orcos y sus aliados no estaban acostumbrados a los fluidos
movimientos de los huargen. Subestimar a sus lupinos atacantes llevara a muchas muertes en la Horda
durante los primeros momentos.
Eso no quiere decir que los huargen no muriesen. La Horda no habra prosperado sin ser capaz de
adaptarse. Dos orcos hicieron equipo para atrapar a un huargen entre ambos. Cuando un hacha fall, la
otra golpe en la espina dorsal. Otros huargen cayeron con flechas atravesndoles el pecho o el cuello.
Pero la Horda sufri mucho ms. No slo era aqul un enemigo que nunca haban visto antes, sino que
los atacaba por un flanco, obligndolos a mirar a un tiempo al oeste y al norte. Despus de todo, Tyrande
y Shandris no eran tan tontas como para no darse cuenta de que volva a haber esperanza. Incluso con los
magnatauros todava provocando el caos, consiguieron reformar algunas de sus lneas y contraatacar.
Pero de todo esto Varian apenas era consciente mientras su mirada recorra el campo hasta su presa.
El toro haba vuelto su atencin hacia ese nuevo enemigo de sus amos. Una mano enorme se lanz a por
un huargen y aunque no consigui agarrarlo golpe involuntariamente al desafortunado gilneano, que sali
volando hacia su muerte.
Dos orcos atacaron a Varian, pero un huargen salt contra uno de ellos tirando al guerrero de piel
verde al suelo, donde siguieron debatindose. Las garras del huargen atravesaron la garganta del orco.
Varian esquiv el ataque del segundo orco, se coloc bajo su escudo y le clav a Shalamayne en el
torso. Liberando la espada, el Rey tuvo entonces que saltar hacia un lado cuando una pata trasera del
magnatauro cay sobre l.
La gigantesca criatura se gir. Sin embargo, los magnatauros no eran veloces. No lo necesitaban; eran
tan grandes que cubran las distancias enseguida. Sin embargo, en combate a corta distancia Varian tena
al menos la ventaja de la movilidad siempre que esquivase las patas o las manos. Pero eso a la larga no
le servira de nada y no tena ninguna intencin de limitarse a correr.
Cuando el leviatn se gir instintivamente tras l, Varian volvi a moverse hacia la pata trasera.
Estaba a su alcance.
Varian Wrynn! rugi una voz que el Rey reconoci. Varian Wrynn, te desafo! Vulvete y
enfrntate a tu muerte!
 Varian se gir. Garrosh Grito Infernal, sosteniendo a Aullavsceras en alto, sonri cuando ambos se
miraron.
El humano no dijo nada, su expresin era suficiente respuesta para el orco. Se encontraron y el hacha
gimi cuando las dos armas chocaron y saltaron las chispas. La fuerza de su golpe hizo que ambos
combatientes se tambalearan dando unos pasos hacia atrs.
El Jefe de Guerra sonri amenazadoramente.
Qu arma! Junto a Aullavsceras, ser la mejor camarada que un orco pueda blandir!
Shalamayne prefiere el sabor de la sangre de orco replic Varian. Especialmente la tuya
Se abalanz.
El orco desvi su golpe, y la espada y el hacha volvieron a provocar una lluvia de chispas. Garrosh
lanz un ataque. El humano respondi. Una y otra vez los dos campeones se encontraban tan igualados
como sus legendarias armas.
He esperado este momento! Garrosh sonri. Nuestra pelea en el Ulduar fue demasiado breve
y nada satisfactoria, sobre todo porque entonces yo no tena a Aullavsceras para enfrentarme a tu
espada
Lo mismo pensaba yo! el Rey desvi otro ataque de Aullavsceras. Ambos luchadores se vean
obligados a entrecerrar los ojos cuando las chispas provocadas por el choque de ambas armas les
saltaban a los ojos. Te prometo no decepcionarte esta vez excepto cuando te corte la cabeza
El orco se ri.
Tu crneo tendr un lugar de honor en las puertas de Orgrimmar!
Atac por lo bajo con Aullavsceras buscando tomar por sorpresa a Varian y destripar al humano. El
Rey baj a Shalamayne y, aunque el ngulo era extrao, mantuvo el hacha lejos de su torso.
Ignorante de la batalla que se libraba bajo l, el magnatauro continuaba girando en busca del dbil
humano. Varian vio la gran pata barriendo hacia ellos. Rod hacia atrs cuando Garrosh, que no era
consciente del peligro an, preparaba otro golpe con su hacha gimiente.
La pata golpe al orco. Fue slo un golpe de refiln, pero bast para mandar a Garrosh rodando.
Incapaz de ver qu haba sido de Garrosh, Varian decidi enfundar a Shalamayne. Observ que el
magnatauro se haba detenido un instante. En ese momento, Varian salt hacia la pata.
En el momento en que agarr el pelaje del magnatauro, el monstruo rugi y trat de sacudrselo. Pero,
antes de que el leviatn lo consiguiera, otra figura se agarr a su otra pata trasera. El huargen comenz a
trepar al mismo tiempo que Varian, creando una distraccin para el Rey.
Un segundo huargen salt a la misma pata que Varian. Varios ms hicieron lo mismo rpidamente. La
mayora eran aqullos a los que haba ordenado que lo siguieran, pero que se haban separado de l
momentneamente por la batalla.
Apretando los dientes, Varian trep. La primera parte de su plan ya estaba en marcha, pero ahora
tena que seguir con l. Incluso sin la ayuda de garras Varian alcanz el lomo del magnatauro mucho antes
que el primer huargen.
El magnatauro se retorca tanto como se lo permita su torso. Su mano pas peligrosamente cerca de
Varian, que desenfund a Shalamayne y le lanz un corte a los dedos. Fue recompensado cuando el titn
apart la mano herida, lo que permiti que varios de los huargen llegasen hasta el Rey.
No haba necesidad de palabras. Los huargen saban cul era su misin. Corran por todas partes del
cuerpo del magnatauro como hormigas y, cuando sus espadas, mazas y otras armas corrientes demostraron
ser demasiado engorrosas, comenzaron a cortar la carne con sus garras o incluso con los dientes. La
gruesa y dura piel de la gigantesca criatura lo protegi al principio, dndole al magnatauro la ocasin de
quitarse a algunos de los bichos que tena encima. Media docena de huargen cayeron de la bestia.
Algunos de ellos se las arreglaron para aterrizar bien o aferrarse a una pata, pero otros cayeron a plomo
hacia su muerte.
Pero entonces un huargen consigui ser el primero en herir al magnatauro y su xito fue
inmediatamente seguido por otro. El toro aull de furia y se sacudi de atrs a adelante. Con su
corpulenta complexin, especialmente su elefantisica parte inferior, el magnatauro poda saltar tan poco
como el mamut al que recordaba esa parte de su cuerpo. En lugar de eso, se levant repentinamente sobre
sus patas traseras buscando echar a sus atacantes con ese inesperado movimiento. Dos huargen cayeron,
pero Varian y los dems consiguieron mantenerse sujetos a pesar de la sorpresa.
Ms huargen se sumaron a los que atacaban al magnatauro. Se encaramaron por su espalda, su cuello
y algunos de los ms osados incluso le hirieron el pecho. Solos o quiz una docena o as podran haber
sido simples molestias pero ahora empezaban a pasar factura. La furia del toro adquiri un tinte de
frustracin y luego de dolor mientras sangraba por ms de dos docenas de heridas
Shalamayne demostr ser mejor que las espadas corrientes y las garras para atravesar la dura piel.
Con los pies firmes, con cuidadoso equilibrio, Varian cortaba una y otra vez, abriendo brechas en la
espalda del magnatauro.
Otro grito furioso llam su atencin. El magnatauro ms prximo haba decidido al fin ayudar al otro.
No era por lealtad entre monstruos, sino por un sentido de la supervivencia. El segundo magnatauro se
haba dado cuenta de que cualquier cosa que pudiese daar a su lder podra volverse ms tarde contra
los dems.
Varian sonri. El motivo de la sonrisa se volvi evidente cuando ms huargen de repente empezaron a
trepar por las patas del segundo magnatauro. Desinteresado ya en ayudar al toro dominante, el otro
leviatn trat en vano de quitarse de encima al nmero rpidamente creciente de invasores lupinos.
Un cuerno de batalla dando una seal de la Alianza hizo que Varian mirase hacia las lneas de los
elfos de la noche. Sin el magnatauro en conflicto directo con ellos, los centinelas pudieron reagruparse
an mejor. Lo que haba sido una derrota aplastante era de nuevo una batalla equilibrada.
Varian pensaba llevarlo ms all. Los huargen, ignorando el peligro, no dudaron en atacar al otro
magnatauro. Otros miembros de la gran manada continuaron su avance entre las filas de la Horda y, desde
la espalda del monstruo, Varian pudo ver la brecha de muerte que los gilneanos ya haban abierto en el
enemigo.
De repente el toro empez a dirigirse hacia el bosque. Varian supo lo que planeaba; el magnatauro
trataba de o bien hacerse con el tronco de un rbol y sacudirse de encima a los huargen o empezar a
frotarse contra los rboles que quedaban en pie con la esperanza de tener el mismo resultado.
Varian regres a una de las patas traseras. All se encontr con Genn Cringris.
Por qu ests aqu?
Para asegurarme de que, lo que quieres que se haga, se hace!
le rugi el otro monarca.
Varian estaba en realidad complacido de verlo.
La otra pata trasera! Tenemos que bajar ms mientras est distrado!
Genn pareci confuso hasta que Varian hizo el gesto de cortar. El huargen sonri.
Yo los guiar!
Se separaron sin decir una palabra ms. Varian enfund su espada y comenz el descenso. Lo que
haba planeado no poda hacerse hasta entonces. El magnatauro tena que estar concentrado en los
huargen como grupo, no en unos pocos que descendan en lugar de trepar.
Cuando lleg al punto que deseaba, Varian desenfund a Shalamayne. Mir hacia la otra pata trasera.
A pesar del movimiento de la criatura, los huargen colgaban con facilidad de ella. Genn acababa de
llegar a la misma altura que Varian.
Sin dudarlo un instante y sostenindose lo mejor que poda con la otra mano y las piernas, Varian
Wrynn us a Shalamayne para cortar una herida tan profunda y amplia como poda en la parte de atrs de
la pata del magnatauro.
La bestia rugi sufriendo un repentino dolor. Se tambale hacia un lado, casi tirando a algunos de los
huargen que se encontraban en otras partes del cuerpo. Varian les dese lo mejor a los valientes
gilneanos, reajust su puntera y, en lugar de cortar, empuj a Shalamayne hacia dentro.
El efecto fue instantneo. La pata del toro se vino abajo. Aferrando con fuerza la espada, Varian se
tir.
Aterriz a corta distancia de la pata lisiada. La sangre brotaba de la herida, pero no era por eso por
lo que la pata ya no lo sostena.
Varian haba cortado el tendn.
El magnatauro trat de seguir movindose, pero el miembro daado lo frenaba demasiado. Le dio a
Genn y a los huargen de la otra pata la oportunidad que necesitaban. Con el Seor de Gilneas guindolos,
los huargen cortaron concienzudamente en la misma zona que lo haba hecho Varian. Genn cortaba
profundamente con su espada larga all donde las garras no servan. Ya entre terribles dolores por la
primera pata, el magnatauro trat demasiado tarde de alcanzar y agarrar a los gilneanos.
Con un corte final, Genn acab con el tendn. Aull agudamente y salt de la destrozada pata.
Advertidos por Genn, el resto de los huargen huyeron del magnatauro herido. Cuando el ltimo de
ellos hubo aterrizado, el gigante herido al intentar agarrar al Rey de Gilneas perdi el equilibrio cuando
la segunda pata cedi.
Con un rugido casi lastimero, el toro dominante se tambale hacia la izquierda. El choque con el
suelo cre una onda que derrib a muchos de los combatientes que estaban cerca.
Pero an no haba terminado. Varian grit un desafo sin palabras y carg hacia el leviatn herido. Se
dirigi a la cabeza mientras los huargen volvan a atacar el resto del cuerpo.
Con los dedos sangrando an por el ataque anterior de Varian, el magnatauro aplastaba a cualquier
huargen que pudiera alcanzar. Algunos de los ms entusiastas cayeron presa de la manaza en movimiento,
pero Varian la esquiv y corri ms all del hombro hacia el cuello.
Con el temible rostro vuelto hacia l, los largos colmillos curvos del magnatauro barrieron en
direccin a Varian y casi tuvieron xito all donde la mano haba fracasado. Los ojos cargados de odio
miraban al dbil humano que tanto dolor le haba causado. Varian not que los msculos que llevaban al
brazo se movan y supo que el magnatauro herido se haba dado cuenta de que su presa estaba finalmente
a su alcance.
Con la mano abalanzndose hacia l, Varian sostuvo a Shalamayne con ambas manos y se apart del
cuello.
Mientras caa, clav la espada en la parte blanda de la garganta.
La legendaria hoja cort la carne como si fuese agua. Los fluidos vitales del magnatauro baaron a
Varian mientras segua cayendo frenado tan slo por el tiempo que tard Shalamayne en hacer el corte.
Un gran sonido gutural brot del toro. El leviatn patale. Sus estertores amenazaron con hacerle a
Varian lo que l no poda haber hecho antes.
Una figura peluda agarr a Varian antes de que el brazo pudiese aplastarlo. l y su rescatador huargen
rodaron juntos mientras Shalamayne sala volando a corta distancia.
Varian se levant. Slo entonces descubri que su rescatador no era otro que Genn. El lder huargen
yaca aturdido. Varian se arrodill a su lado y descubri que Genn se haba llevado un fuerte golpe en la
cabeza. La sangre manchaba el pelaje.
Genn abri los ojos. Mir fijamente a Varian.
Qu furia! No es de extraar que seas el campen escogido por Goldrinn el lder huargen
parpade. Su humanidad era evidente en sus ojos a pesar de su forma lupina. Por un momento tem que
te perderamos debido a tu impetuosidad.
Tu pueblo casi te pierde a ti.
Un pequeo precio que pagar. Los huargen te han encontrado a ti. Hemos encontrado nuestro lugar a
travs de ti.
Varian busc su espada.
Puede que nuestro lugar sea la tumba. Esta batalla no ha terminado.
Genn trat de levantarse, hizo una mueca y volvi a sentarse. Tom aliento y volvi a intentarlo. Esa
vez, el lder huargen lo consigui.
Varian recogi a Shalamayne, pero al levantar la mirada vio algo entre el caos del campo de batalla
que le hizo ensear los dientes.
No me sigas, Genn.
Cmo?
Sin esperar a dar explicaciones, Varian regres a la lucha. Un orco lo vio y neciamente trat de
matarlo. El Seor de Ventormenta apenas vio que Shalamayne se clavaba profundamente en el pecho del
orco. Un segundo guerrero cay igual de deprisa y pas igual de desapercibido.
Varian slo estaba interesado en un oponente, el mismo que antes lo persegua con la misma obsesin,
pero al que las circunstancias haban separado del humano.
Garrosh Grito Infernal.
Los ejrcitos en lucha volvieron a tapar al Jefe de Guerra del campo de visin de Varian, pero los
gemidos de Aullavsceras eran inconfundibles, incluso desde lejos. Varian se detuvo, volvi a or al
hacha entonar su canto de muerte y cambi la direccin que llevaba.
Desde la Alianza reson un cuerno y de repente se vieron lanceros sobre sables de la noche por todas
partes. Los guerreros de la Horda se dispersaron ante los enormes felinos que repartan muerte. Uno de
los lanceros lleg al rescate de un huargen que estaba rodeado por el enemigo. Su lanza atraves a uno y
el sable de la noche hizo pedazos a otros dos. El huargen se encarg de los dems rpidamente.
Un magnatauro aull con el cuerpo literalmente cubierto de huargen. Varios atacaban sus patas y, en el
momento en que pas Varian, uno de los miembros cedi.
Los huargen estaban por todas partes, lanzndose aqu y all y cortando o bien con armas o con garras
segn fuese necesario. Los espantosos Renegados se retiraban ante la visin de un enemigo demasiado
veloz para ellos y los no-muertos ya haban visto a varios de los suyos yacer hechos pedazos o
convertidos en intiles trozos de carne que se debatan baldiamente. Los curtidos tauren trataban de
buscar una posicin de defensa, pero sus muy giles enemigos los superaban muy a menudo, golpeando
con fuerza y acabando por hacer retroceder a los taurens. La parte superior de una mquina goblin giraba
sin control mientras su operario trataba frenticamente de mantener a raya a dos huargen. Los gilneanos
esperaron tranquilamente hasta que le hubieron tomado la medida a los movimientos de la mquina y
entonces uno salt ms all de las cuchillas giratorias, cay sobre el operario y le raj la espalda al
goblin con las garras.
Una guja pas junto a Varian seguida de dos ms. Los centinelas a pie entraban ahora en lo ms
encarnizado de la batalla. Algunos lanzaban sus armas una y otra vez mientras que otros usaban las gujas
en combates mano a mano. Con ellos llegaron las fuerzas de Ventormenta, que al instante avanzaron hacia
donde los huargen, y por lo tanto el rey Varian, estaban luchando. El resultado de la lucha estaba lejos de
ser evidente, excepto que ahora la Alianza tena alguna posibilidad.
Entonces, en el bando de la Horda las lneas volvieron a reformarse. Varian volvi a or a
Aullavsceras, esta vez mucho ms cerca.
Aceler el paso sin saber que una de las oficiales de los centinelas montados lo haba visto.
Avisando a otra, la elfa de la noche hizo que su destacamento siguiese al Rey de Ventormenta. Los
huargen tambin empezaron a seguir a Varian mientras ste se mova rpidamente por el campo de batalla
a pesar de que el camino estaba sembrado de cadveres ensangrentados y mutilados de ambos bandos.
An ignorante de la carga que l mismo haba empezado a liderar, Varian se acerc a la zona donde
estaba seguro de que encontrara a Garrosh. Si capturaba o mataba al Jefe de Guerra, la batalla
terminara. Eso era lo nico que importaba
Una lnea de arqueros orcos apareci repentinamente y empez a disparar al enemigo que se
acercaba.
De algn modo Varian consigui esquivar las flechas que llegaban cerca de l. No saba lo que estaba
ocurriendo a sus espaldas. Algunos de los que lo seguan perecieron, pero otros los reemplazaron
rpidamente. Entre las filas de la Alianza exista la sensacin de que estaba cerca un momento clave, que
esa carga liderada por el Rey de Ventormenta supondra la victoria o la derrota.
Pero, al otro lado, la Horda estaba ms que preparada para el desafo. A la letal lluvia de flechas la
sigui una carga de guerreros, fuertemente armados y blindados, tanto a pie como cabalgando sobre los
grandes lobos temibles.
Todava sin prestar atencin a aqullos que lo seguan, Varian vea las filas enemigas como simples
obstculos. Cuando el primer lobo temible lleg a su lado us a Shalamayne para atravesarle un ojo y
clavrsela en el cerebro. Cuando el animal cay, Varian se subi a su cabeza y prcticamente cort al
jinete orco por la mitad. Un elfo de sangre que quiso sujetar al Seor de Ventormenta se retir sin una
mano. Hachas y espadas rasgaron sus ropas y ensangrentaron su cuerpo, pero no eran ms que molestias y
no lo frenaron en absoluto.
Y, aunque l mismo no lo vea ni lo senta, tanto aqullos que lo seguan como los que se enfrentaban
a l creyeron ver en el polvo y el humo que se elevaba junto a l la forma feroz de un gran lobo. Quin
grit primero el nombre era una pregunta que nadie pudo responder. Los huargen asuman que haba sido
uno de los suyos, pues no haban sido los primeros en reconocer al Rey de Ventormenta como el
campen del Arcano? Los centinelas crean que haba sido o bien la Suma Sacerdotisa o la General,
mientras que los enanos y humanos que acompaaban a la expedicin de Darnassus pensaban que el
responsable era alguien de entre sus filas.
Lo que importaba era que alguien haba gritado primero Varian! y despus Goldrinn! y
aquellos nombres se repitieron una y otra vez para convertirse en el nuevo grito de batalla. Era un grito
que reverberaba a travs de las filas de la Horda y que provoc la primera muestra de incertidumbre en
sus mentes. La victoria deba haber sido suya haca tiempo. La Alianza deba haber cado. Lo que estaba
ocurriendo entonces no era lo que el magnfico plan tena que haber dado como resultado.
Y nadie saba eso ltimo mejor que Garrosh Grito Infernal. El futuro que haba imaginado fructificar
una vez que Vallefresno hubiese cado en manos de la Horda pareca ahora muy distante. Su arma
definitiva, el aplastante poder de los magnatauros, se haba convertido en una imagen demasiado visible
de cmo su estrategia maestra haba descarrilado.
Mientras pensaba en ello, otro ms de los gigantes cay al suelo con estrpito. Los huargen se
lanzaron en enjambre sobre el leviatn cado buscando especialmente el cuello.
Uno de los Korkron se acerc a Garrosh.
Jefe de Guerra, aqu ests en peligro! No podemos perderte
Perderme? Garrosh empuj a un lado al insolente guardia. No me esconder de la batalla!
Pero la Alianza
El Jefe de Guerra lo mir fijamente, haciendo que el curtido guardia se estremeciese. Garrosh rugi
otra orden enviando refuerzos all donde los condenados huargen haban debilitado sus fuerzas.
El nuevo grito de batalla de la Alianza resonaba en su cabeza. Garrosh no distingua las palabras del
enemigo, pero vea que los animaba a luchar con ms fuerza contra sus guerreros.
Qu es? Qu estn gritando?
Otro guardia le contest.
Gritan el nombre del Rey humano y luego, Goldrinn Su ttulo para el gran LoGosh!
El lobo Arcano Garrosh busc en la refriega con la mirada. LoGosh y Varian Wrynn
Y, mientras repeta el nombre del humano, el lder orco vio al supuesto campen de la Alianza entre
los enemigos que se aproximaban a su posicin y Varian Wrynn lo vio a l.
En un acuerdo sin palabras, ambos avanzaron hacia el otro. La guardia personal de Garrosh protest,
pero ste se desliz entre los dems guerreros dejando a sus supuestos protectores corriendo para
alcanzarlo.
Shalamayne se mova como un borrn, cortando y matando a quienquiera que se interpusiese en el
camino del Rey. Puede que fuesen orcos, tauren, elfos de sangre y trols rudos y valerosos, pero no eran
estpidos. Tenan una mejor oportunidad de conseguir la gloria y seguir vivos contra muchos otros.
Pero una figura se interpuso entre los dos que tambin buscaba a Varian. Su impetuoso ataque casi
consigui lo que tantos no haban podido hacer. Sin embargo, el corte que sufri Varian en el brazo era
superficial.
Briln, con el filo de su hacha manchado con la sangre del humano, mir a Varian con ojos vidriosos.
Mis magnatauros! rugi el antiguo marino amargamente.
Mi gloria y mi honor! Mira lo que has hecho!
Su ferocidad oblig a Varian a retroceder momentneamente. Briln no haba sobrevivido tanto sin ser
habilidoso con el hacha, como Haldrissa haba descubierto para su desgracia. Conoca trucos que poda
haber enseado incluso a Garrosh, aunque esas cosas no le importaban por el momento al enfurecido
orco. Los magnatauros tenan que haber sido su manera de redimirse por todas las catstrofes del viaje,
especialmente por las vidas perdidas. Ahora ese humano, ese humano solitario, estaba acabando con ello.
Varian no tena tiempo para el enloquecido orco. Saba que Garrosh estaba muy cerca, incluso quiz
al alcance de su espada. Pero el antiguo marinero no poda ser ignorado.
Briln volvi a lanzar un ataque y al hacerlo le record a Varian una de sus obvias debilidades. El
parche del ojo significaba que todo lo que el orco poda ver en ese lado era oscuridad y que Briln
tambin lo supiera no poda cambiarlo.
 Varian dej al orco volver a atacar y, cuando el ataque dej el lado ciego de Briln ante el humano,
Varian clav a Shalamayne en el pecho de su adversario.
Briln solt su arma mientras Varian tiraba de Shalamayne. El orco cay de rodillas. An mirando
fijamente a Varian, dijo entrecortadamente:
Mis Mis magnatauros Mis
El Capitn se derrumb y Varian blandi a Shalamayne detrs de su espalda.
Un temblor recorri su cuerpo cuando el metal choc contra el metal. Medio arrodillado, gir y
bloque un segundo ataque. Ambas veces un inhumano gemido precedi al choque.
Saba que desviaras ambos golpes rugi Garrosh en sincera admisin mirando a Varian. No
seras quien eres si no lo hubieras hecho
Estara muerto respondi Varian con ligereza. Sera t.
El Jefe de Guerra se ri y atac.
Shalamayne y Aullavsceras chocaron una, dos, tres veces. Sus dueos las hacan chocar tan deprisa
que en lugar de chispas era como si hubiese una tormenta entre el humano y el orco.
Varian tropez con un cadver. Garrosh lanz un hachazo hacia abajo con la intencin de partirlo por
la mitad. El Rey rod hacia un lado, se incorpor y salt.
Ahora le tocaba retirarse a Garrosh. Mantena a Aullavsceras en alto, salvando su cuello por dos
veces, y luego us el peso que le daba el hacha para mantener alejado a Varian hasta que el orco pudo
recuperar el paso.
Una vez ms, espada y hacha chocaron. Garrosh quiso atrapar la espada con la curva de la cabeza de
Aullavsceras, pero Varian retir la punta en el ltimo instante. Trat entonces de penetrar por debajo de
las defensas del Jefe de Guerra, pero el orco bloque a Shalamayne con la parte plana del hacha.
Slo retrasas lo inevitable! grit Garrosh. El da de la Alianza ha terminado! La Horda es
el futuro de Azeroth!
La Horda debera temer el fin de este da! Cuando acaba el da llega la noche y con la noche los
huargen replic Varian.
El hueco que los separaba de los otros combatientes se cerraba en ese momento. Guerreros
enzarzados en desesperado combate se abalanzaron sobre la pareja, acercndolos an ms. Las miradas
del humano y el orco se quedaron fijas la una en la otra un largo tiempo y ambos vieron muerte en los
ojos del otro.
Rzale a tus espritus dijo secamente el Rey.
Lo har. Necesitars un buen gua en la otra vida, humano
Con un rugido, Garrosh empuj con todas las fuerzas que pudo reunir. Varian choc contra los que
estaban tras l. El Jefe de Guerra traz un arco salvaje con el hacha y el lastimero grito de Aullavsceras
hizo que los que estaban ms cerca se volviesen a dispersar.
Varian cort el grito con Shalamayne primero desviando el hacha y luego, girando la mueca para
permitir que la espada desviase a un lado el arma del orco.
Con el puo, Garrosh golpe el hombro del humano. Varian apret los dientes cuando le temblaron
todos los huesos. Con la intencin de detener el ataque, coloc su hoja entre el hombro y el puo que lo
golpeaba.
El Jefe de Guerra cambi al otro hombro, ahora desprotegido.
Varian se cambi a Shalamayne de mano y gir la espada hacia Aullavsceras. Pero, aunque evit
que Aullavsceras le aplastase el hombro, el hacha le hizo un corte en la parte superior del brazo. El Rey
gru por el dolor mientras cambiaba de postura.
Shalamayne lo veng rpidamente. Haca tiempo que Varian haba aprendido a sostener su espada
con ambas manos aunque siempre prefera una antes que la otra. Garrosh reaccion demasiado lentamente
al hecho de que el humano pudiese blandir bien a Shalamayne incluso herido. La punta de la espada
dibuj una lnea roja en el pecho del Jefe de Guerra justo bajo la garganta.
De repente, otra hacha entr en la pelea. Uno de los Korkron haba llegado hasta ellos y cumpliendo
su deber buscaba proteger a Garrosh. El guardia se arroj valientemente hacia Varian. Su inesperada
intervencin haba puesto al Rey en serios apuros.
Otro Korkron se acerc a Varian desde el lado opuesto. Sus hachas no eran Aullavsceras, pero
estaban bien ensangrentadas y las blandan manos expertas. Los Korkron tiraban y atacaban, haciendo
retroceder a Varian.
Garrosh les gru con furia a sus guardias, pero sus palabras quedaron ahogadas por los ruidos de la
batalla. Ambos Korkron miraban a Varian con malvolas intenciones; con su muerte no slo serviran a
su Jefe de Guerra, sino que conseguiran el aplauso ellos mismos.
El Seor de Ventormenta ley sus reflejos y reconoci sus movimientos. Dej que un guardia se
adelantase al otro. Cuando el ansia del primero de los Korkron de propinarle el golpe mortal creci,
Varian cambi el modo en que sostena a Shalamayne y la lanz como si fuese una lanza.
Desprevenido por la heterodoxa maniobra, el guardia ms adelantado se qued desprotegido. La
fuerza del lanzamiento de Varian clav profundamente su hoja en el enemigo.
Antes de que el segundo Korkron se diese cuenta de lo que haba pasado, Varian le haba quitado el
hacha al guardia moribundo.
Con toda la fuerza que pudo reunir, tir un corte a la pierna de su adversario.
El hacha prcticamente cort el miembro. Con un grito, el orco cay a un lado.
Varian liber a Shalamayne y se la clav al Korkron herido.
El por qu Garrosh no haba seguido a sus dos guardias qued claro cuando el orco enterr a
Aullavsceras en el crneo de un sable de la noche sin jinete. El felino no muri en el acto e intent por
ltima vez hacer pedazos al orco con sus afiladas garras. Pero, con una agilidad impresionante para su
corpulento fsico, Garrosh esquiv la garra del felino, se acerc e hizo que Aullavsceras se clavase por
segunda vez en el crneo del sable de la noche.
El Jefe de Guerra volvi su hacha sangrienta hacia Varian. Sin mediar palabra, la pareja reemprendi
el duelo. La sangre de aqullos que se haban interpuesto en su camino salpicaba al humano y al orco,
pero ninguno de ellos le prestaba atencin a nada que no fuese su adversario.
Se oyeron cuernos. Cuernos de la Alianza. Se volvieron ms dominantes, aunque Garrosh no se dio
cuenta de aquello. Lo que si vio fue que cada vez le estaba costando ms respirar. A esas alturas
esperaba haber matado ya a Varian Wrynn y alzar la cabeza cortada del humano para que lo viese toda la
desventurada Alianza. Por eso se haba empleado con ms fuerza de lo que sola hacer.
Pero este humano ha recorrido una distancia imposible!, se record con furia el orco. l debera
ser quien estuviese cansado! No debera ni poder levantar la espada
Pero Varian pareca tan fresco como cuando se vieron la primera vez. La mirada del humano
permaneca fija en l.
Garrosh se dio cuenta de que haba subestimado mucho al humano. Aquel Rey posea la furia de un
orco y, a travs de l, aparentemente los defensores tambin haban conseguido esa furia.
Y slo entonces el Jefe de Guerra supo de verdad que las historias que haba odo sobre Varian
Wrynn eran ciertas. LoGosh s favoreca a aquel humano y por qu no? Eran iguales. Tena delante a
uno que tena el corazn de un gran cazador decidido, un gran guerrero decidido.
El corazn de un lobo.
He sido un necio!, supo entonces el Jefe de Guerra. Debera haber planeado un ataque an mayor
y brutal! Con un lder as la Alianza podra incluso recuperar el este de Vallefresno!
Sin importarle lo que ocurra en la cabeza de su adversario, Varian continu su ataque. Vio que
Garrosh ceda terreno y supo que el orco no lo haca como parte de alguna siniestra estrategia. La ventaja
era ahora de Varian.
Varian lanz un corte. Era un ataque que el cansado Garrosh saba que poda bloquear, pero su brazo
se movi una fraccin de segundo ms despacio de lo que hubiese querido.
Shalamayne se clav en la parte superior del brazo, alcanzando el msculo tensado.
A Garrosh le tembl el brazo entero. Al Jefe de Guerra le fall la mano por un momento.
Aullavsceras resbal de entre sus dedos temblorosos y cay al suelo.
Varian se prepar para golpear y un rugido que destrozaba los tmpanos asombr a ambos
luchadores. Varian y Garrosh alzaron la mirada y vieron a otro magnatauro que corra hacia ellos. Los
huargen se deslizaban por su cuerpo mientras l trataba de huir de sus salvajes ataques. Los huargen
haban asumido la tctica de Varian y la haban mejorado, pues cuando el leviatn lleg hasta la pareja
sus destrozadas patas delanteras cedieron y cay hacia delante de rodillas.
Varian se lanz hacia atrs. Con la mano buena, Garrosh arriesg la vida para hacerse con
Aullavsceras. Cuando la sombra del abatido magnatauro se abalanzaba sobre l, salt.
El monstruo herido rod sobre un costado, pero los huargen se limitaron a colocarse en terreno
seguro y continuaron con sus destrozos. Las patas traseras se movieron desenfrenadamente, obligando a
Varian a retroceder an ms.
Garrosh se puso en pie. Busc al humano, pero el moribundo magnatauro le bloqueaba el campo de
visin.
Con la ira alimentando sus fuerzas, el Jefe de Guerra empez a correr por detrs de la bestia.
Encontrara a Varian Wrynn y esa vez sera decisiva
Jefe de Guerra! otro de sus Korkron se puso ante l. Garrosh trat de apartar al necio, pero de
repente otras manos lo agarraron.
Cuidado! grit otro guardia. Dos ms aparecieron para proteger a su lder cuando varios
huargen que estaban sobre el magnatauro se interesaron por carne ms fresca. Llevaos al Jefe de
Guerra!
Mientas unos cuantos de sus guardias luchaban contra los huargen, un furioso Garrosh ruga:
Soltadme, condenados idiotas! Debo encontrarlo! Lo matar Y me har con su espada!
La batalla est perdida! os decir el primer Korkron. Debemos sacarte de aqu antes de que
nos aplasten!
Garrosh recompens al que haba hablado con un guantazo con el dorso de la mano. Con la sangre
goteando por la comisura de los labios del guardia, el Jefe de Guerra rugi:
El prximo cobarde que repita esas mentiras perder su ignominiosa cabeza!
No son mentiras! dijo otro. Varias cabezas asintieron. Han cado todos los magnatauros
excepto uno. Al sur ya estamos entre enemigos. Slo tienes que mirar y ver. Si muero, mi cabeza es tuya!
Y tambin la ma! dijo el primero, y el resto lo sigui.
Esas ofertas no se hacan alegremente, no cuando exista una gran posibilidad de que Garrosh las
aceptase. El Jefe de Guerra frunci el ceo y luego observ lo que pudo de la batalla.
No haca falta mucha imaginacin para ver rpidamente que tenan razn. Se podan ver los
estandartes de los centinelas acercndose. Se vean pocos estandartes de sus propios guerreros y la
mayora se encontraban cada vez ms lejos hacia el este. El resto estaban sin duda pisoteados por el
enemigo.
No! Lo encontrar aunque deba luchar contra todos los enemigos que hay en el campo de batalla!
No perder trat de salir en busca de Varian de nuevo, pero sus propios guardias lo agarraron y
empezaron a llevrselo a rastras hasta un lugar seguro.
Todava nos haremos con Vallefresno le asegur el lder Korkron mientras los guardias
continuaban con sus esfuerzos por salvar a Garrosh.
El propio Jefe de Guerra dice que una batalla no es una guerra! record otro. Tomaremos
Vallefresno! Lo juramos, Jefe de Guerra
Garrosh luch contra s mismo para aceptar lo que decan. Repetan lo que l siempre les haba
dicho. Pero la realidad era amarga especialmente tras su duelo inacabado con Varian Wrynn.
Se liber de sus temerosos guardias pero, para alivio de stos, se dirigi hacia las monturas a las que
lo haban estado conduciendo. A su paso la batalla continuaba, aunque estaba claro que la Alianza segua
ganando terreno.
Que suenen los cuernos orden Garrosh. Que toquen a retirada.
Un aliviado guardia le hizo la sea a un corneta, que hizo lo que le haban ordenado. Cuando el
odiado sonido reson en su cabeza, Garrosh mont. Blandi a Aullavsceras una vez, oyendo su gemido y
luego se la coloc en una abrazadera que llevaba en la espalda. Justo antes de que Garrosh pusiese en
marcha a su montura, mir por encima del hombro hacia donde los primeros elementos de la Horda
estaban abandonando la causa perdida.
Slo es una batalla dijo al fin el Jefe de Guerra, slo una batalla. Vallefresno es nuestro
destino Garrosh volvi a imaginarse el reino que l construira y, al imaginrselo, supo de nuevo
que ocurrira.
Se march, haciendo planes. Aquello no haba terminado no hasta que no hubiese vencido
Y no hasta que Varian Wrynn estuviese muerto.

* * *

Varian observ a los jinetes perderse en la distancia, consciente de que poda haberlos seguido pero
haba decidido no hacerlo.
Genn Cringris lo encontr cerca del enorme cadver del magnatauro que haba separado al humano
del orco. El pelaje del huargen lder estaba empapado de sangre y vsceras, como todos los de su pueblo.
Los has dejado marchar murmur el Rey de Gilneas. Te vi observar cmo los orcos se
acercaban a su Jefe de Guerra y prcticamente se lo llevaban a rastras. Se debata tanto con ellos que
podramos haber llegado all y acabar con ellos. Esto se habra terminado.
Varian sigui mirando hasta que ya no pudo ver a Garrosh. Sacudi la cabeza y replic:
T crees? No a estas alturas. No A veces tienes que dejar que la presa corra un rato.
Entonces Entonces reconocers el momento oportuno cuando llegue.
Genn ech las orejas hacia atrs mientras trataba de aceptar lo que haba dicho Varian. La llegada de
un contingente de centinelas liderado por la Suma Sacerdotisa y la general Shandris le ahorr el
problema.
Varian Wrynn salud Tyrande sonriente, Elune por fin revela su milagro.
Su milagro? Genn lade la cabeza. No, mi seora. Puede que Elune haya tenido alguna parte
en esto, igual que la ha tenido Goldrinn, pero sin duda ambos deberamos reconocerle la mayor parte del
mrito a otro! extendi una mano con garras hacia Varian. Un guerrero que ahora est en equilibrio
consigo mismo, un lder que ahora est en armona con las necesidades de aqullos a quienes dirige! el
lder huargen se gir hacia los dems. Varian Wrynn!
Mientras el lder de los huargen gritaba su nombre, otros gilneanos empezaron a repetirlo. Al
principio murmuraban el nombre pero, segn creca el entusiasmo, lo repetan cada vez ms alto: Varian
Wrynn! Varian Wrynn!
Habiendo usado ese nombre antes como grito de batalla, los centinelas y los otros luchadores de la
Alianza volvieron a unirse a l. Varian Wrynn no disfrutaba de tal aclamacin, pero entenda la necesidad
de que quienes lo vitoreaban tuvieran esa vlvula de escape. Varian slo rezaba para que pasara pronto.
Si esperaba ayuda de la Suma Sacerdotisa, no la encontr. Todavia sonriendo, Tyrande asinti
mostrando su acuerdo con Genn y dijo:
Ciertamente, tienes razn inclin la cabeza hacia el incmodo Varian y dijo en voz alta. Te
saludo, rey Varian! Te saludo Salvador de Vallefresno y quiz tambin de Azeroth
 CAPTULO VEINTINUEVE
Forjar el futuro

B ajo la gua de la general Shandris, se organizaron rpidamente nuevos puestos avanzados mejor
situados a lo largo del lmite oriental del territorio que estaba bajo proteccin de los centinelas.
Una Denea mucho ms templada recibi el mando de uno de ellos y Suura Flechapresta, aunque segua
siendo Maestra de Batalla de la Garganta Grito de Guerra, fue ascendida para sustituir a la fallecida y
honrada Haldrissa. Tambin se le ofreci un puesto a Illiyana Lunardiente, pero prefiri no tener un rango
superior dado que eso significara ms responsabilidad y menos independencia.
La Horda haba apuntalado sus defensas ms all del ro, pero la Alianza haba recuperado Ala de
Plata y rpidamente lo reconstruy. El puesto avanzado de los centinelas haba sido el teatro de
operaciones desde donde comenz el contraataque de la Alianza. Tyrande bendijo el restaurado Ala de
Plata en nombre de Elune antes de que ella y Shandris regresaran a Darnassus por pura necesidad.
No regresaron solas.

* * *

Es increble que hayamos podido convocarlos a todos comentaba Malfurion mientras vean a los
dems representantes de la Alianza reunidos para una nueva reunin. Te felicito, amor mo.
No me felicites. Dado que la Horda sigue activa en Vallefresno, es ms necesario que nunca que
nos unamos todos. Garrosh no se quedar quieto. Solamente espera su momento.
Si bien hizo falta mucho para que vinieran. S que ya haban accedido a enviar tropas a
Vallefresno, pero ambos entendemos que hay ms cosas que hacer si queremos mantener a raya a la
Horda algo ms que un breve periodo de tiempo la abraz. Como he dicho, debo felicitarte.
Ella acept su abrazo slo despus de explicar:
Pero no fui yo quien los convenci de verdad Fue Varian.
Varian?
Antes de que Tyrande pudiese decir algo ms, ambos vieron a una figura en pie entre las sombras, a
un lado. Cuando not que lo haban visto, dio un paso adelante. Era Jarod, recin curado de sus heridas
por las Hermanas de Elune. Sin embargo, a pesar de volver a estar en excelente condicin, la expresin
de su cara era la de un hombre que acababa de saber que iba a morir.
Suma Sacerdotisa, perdname Si puedes.
No te perdonar por llamarme Suma Sacerdotisa, Jarod Cantosombro Para ti soy Tyrande. Y,
en cuanto a lo que creo que ests disculpando, no lo hagas su expresin se entristeci, yo tengo ms
culpa que nadie. Pobre Maiev! Debera haber visto que la locura la estaba consumiendo lentamente!
Estoy agradecida porque t y mi marido pudisteis evitar una catstrofe mayor!
Pero se escap.
Y nadie te lo echa en cara intervino Malfurion, y menos nosotros.
Jarod se irgui.
De todos modos, os juro a los dos que la encontrar. Debe ser llevada ante la justicia y ser yo
quien lo haga.
Ten cuidado de no empezar a seguir el mismo camino de obsesin que recorri tu hermana lo
advirti Malfurion.
Entiendo lo que dices. Tendr cuidado al respecto, pero no rehuir mi deber.
La Suma Sacerdotisa asinti.
Nadie puede negarte ese derecho y has demostrado tu capacidad, Jarod. Shalasyr estara orgullosa
de lo que has hecho lo que me lleva a lo que quera decir. Sin duda no todas las vigas eran conscientes
del complot de Maiev y tengo la intencin de nombrar una nueva lder de entre aqullas que demuestren
ser inocentes. Sin embargo, las vigas desempearn un papel distinto al que necesitamos de ti, Jarod.
De m? No te entiendo.
Antao dirigiste sabiamente guerreros, e incluso semidioses, en la batalla. Con el acuerdo de mi
esposo, me gustara que liderases una nueva fuerza de seguridad diseada para enfrentarse a problemas
como Maiev.
Me siento honrado y acepto agradecido.
Shalasyr estara muy orgullosa de ti, Jarod aadi la Suma Sacerdotisa.
ste trat de responder, pero le fall la voz. El rostro de Shalasyr llenaba sus pensamientos y por un
instante Jarod olvid que Tyrande y Malfurion estaban ante l.
Me gustara pensar que s contest al fin, as lo espero. Ella estaba mucho ms llena de
vida que yo. Ella debera haber sido la que siguiera viviendo.
Eso no lo decidimos nosotros. Cmo honramos con nuestras vidas a aqullos que se han ido, s.
Hablas como Shalasyr.
La Suma Sacerdotisa le puso una mano en seal de consuelo.
Por lo que respecta a Maiev, Shandris te ayudar a que escojas de entre los centinelas a algunos
posibles candidatos para tu nueva seccin.
Os lo agradezco a los tres.
Hablaremos ms despus de esto.
No os decepcionar Jarod se inclin y se march rpidamente.
Mientras Tyrande y Malfurion se dirigan hacia la reunin, Malfurion se acerc a su esposa y susurr:
Lo envas con Shandris? Qu ests haciendo?
Pensar en el futuro replic la Suma Sacerdotisa con una sonrisa amable. Y cuando el
momento sea ms apropiado para ellos.
Malfurion contuvo cualquier comentario ms cuando llegaron entre los representantes. Not la
rapidez con que los ltimos emisarios se sentaron y supo que eso slo poda significar que Varian Wrym
haba llegado.
Y, ciertamente, Tyrande le acarici la mano discretamente. El Archidruida mir hacia ella y al
hacerlo vio a Varian dirigindose hacia su sitio entre los dems como si no fuese l quien haba
conseguido volver a reunirlos. El Rey de Ventormenta se sent y mir hacia Malfurion.
El Archidruida aprovech el momento. Adelantndose, alz su vara. El silencio se hizo entre los
reunidos.
Os agradecemos que hayis venido de nuevo y que seis nuestros huspedes les dijo con
Tyrande a su lado. Con los sucesos de Vallefresno, el tiempo es ahora ms valioso y, si no hay
objecin, uno de vosotros desea hablar y creo que debe ser escuchado con una mano seal a Varian
. Os presento a todos al rey Varian Wrynn de Ventormenta
Los otros gobernantes y representantes empezaron a aplaudir, pero Varian les hizo seas de que
callasen. Los estudi a todos y sacudi la cabeza.
No deberais aplaudirme. No a un hombre que debera gobernar con la razn y, en lugar de eso, lo
hizo con la ira.
Su autocensura provoc preocupados murmullos entre los asistentes. Malfurion mir a Tyrande, que
sonrea segura.
Una ira irrazonable y difusa que provoc calamidades para mi y para todo lo que amaba y que slo
sirvi para dividir a la Alianza la expresin de Varian impeda que nadie negase lo que haba dicho
. Y por eso ltimo os pido disculpas.
No era pequea cosa que Varian se disculpase por algo y nadie de los presentes lo crey ms dbil
por ello. La historia de sus actos en Vallefresno ya se estaba convirtiendo en leyenda a pesar de sus
deseos en contra.
El Varian Wrynn que rein con tal ira ha muerto! declar. Pero al morir supo que la culpa no
era de la ira, sino slo suya! La furia, la clera, deben tener un propsito! Debe ser la ira justa del que
defiende a su familia, su hogar y a sus amigos! Debe ser la furia que protege a todos a los que ama de
aqullos que se los arrebataran
Eso, eso! rugi un entusiasta Thargas Yunquemar. Los otros enanos miraron en su direccin,
pero con lo que pareca satisfaccin con su respuesta ms que irritacin.
Y ste es el momento de enfocar esa furia! continu el Seor de Ventormenta sin detenerse.
Ahora es cuando ms necesitamos a los huargen, no slo por su furia y su fuego, sino para que nos
ayuden a guiarnos a todos a dar rienda suelta, con seguridad y razn, a esa parte de nosotros! Es nuestra
nica manera de derrotar a la Horda y, lo dir, quiz incluso de acabar con el terrible dragn negro
Alamuerte!
Malfurion por fin entendi dnde quera llegar Varian y asinti.
Tyrande se acerc a l y murmur:
Ves? Tenamos fe en que funcionase y as ha sido.
T tenas fe. Yo sigo aprendiendo.
En ese momento, el Rey de Ventormenta dio un golpe con el puo en la mesa.
La Horda ha tratado de tomar Vallefresno una vez! Volvern a intentarlo! Si los dejamos hacerlo
sin presentar batalla, ya estamos perdidos! Ven Azeroth como un nuevo mundo y, debido a su incansable
energa, se ven a s mismos como los nicos adecuados para hacerse con l! Pero igualaremos esa
energa e iremos ms all y lucharemos contra la Horda y todos los dems enemigos a cada paso del
camino hasta que la Alianza y Azeroth puedan decir al fin que la paz ha vencido!
Esas palabras trajeron consigo ms murmullos, esta vez furiosos. Pero bajo esa furia estaba
creciendo un acuerdo, una unin para las metas comunes entre todas las facciones. El archimago Tervosh
asinti mirando a Drukan, que movi la cabeza en respuesta. Gelbin y los gnomos murmuraron entre ellos
mientras que sus miradas regresaban constantemente hacia Varian con obvia admiracin un sentimiento
nada comn para que lo tuvieran los gnomos hacia alguien que era un guerrero, no un inventor. Por todas
partes las palabras de Varian alcanzaron los corazones, uniendo por el momento incluso a los tres clanes
enanos.
Animado por sus reacciones, Varian continu.
Ira. Furia. Ahora la sents. Esto es lo que necesitamos si queremos igualar la energa de la Horda!
Esto y algo ms
Varian hizo una seal a alguien que los asistentes no podan ver y que estaba cerca de la entrada por
la que los representantes haban vuelto a desfilar. Reson un cuerno y se oy el himno de Gilneas.
Liderados de nuevo por Genn Cringris y totalmente transformados en sus asombrosos cuerpos
lupinos, los huargen volvieron a entrar. Se extendieron al llegar al centro, igual que hicieron la primera
vez al mostrar sus poderes para que todos los vieran.
Con el puo en el pecho en forma de saludo, el lder huargen se qued en pie delante de Varian. Mir
al otro Rey y esper.
Varian no le devolvi la mirada, sino que volvi a dirigirse a todos los asistentes.
La ltima vez que estuvimos aqu el Archidruida pidi una votacin por aclamacin para admitir
en la Alianza a Gilneas y a los huargen! Hoy os pido que volvis a votar! Qu decs los dems?
S! grit Kurdran.
S! gritaron los dems representantes de los enanos inmediatamente despus.
Una majestuosa draenei se levant.
Soy Ishanah, Suma Sacerdotisa de los Aldor, escogida para hablar en nombre del Profeta! Los
draenei votamos s!
Theramore y el resto de las facciones de la Alianza vinieron despus, repitiendo todos los votos
anteriores. Malfurion abrazaba a Tyrande con un brazo mientras observaban cmo creca la aclamacin.
No intentaron hacerse con el mando de la reunin; era la asamblea de Varian hasta que l decidiese lo
contrario.
El Rey observ a los reunidos, que lo miraban expectantes.
Ventormenta vota s! grit triunfante Varian. Gilneas y los huargen son miembros de la
Alianza!
Los huargen lanzaron aullidos de placer. Ms all de la asamblea, partieron otros aullidos desde su
campamento.
Slo Genn Cringris no aull. El lder huargen permaneca solemne frente a Varian.
Nos honras! declar el Rey de Gilneas. Pero tambin te honramos nosotros a ti, Varian
Wrynn de Ventormenta! Honramos al campen de Vallefresno!
Ahora vitorearon tanto los huargen como los otros delegados reunidos.
Malfurion dej a Tyrande para acercarse al Seor de Ventormenta. Varian lo dej graciosamente
seguir con la reunin, pero antes indic que tena que susurrarle algo al Archidruida.
Cuando llegamos haba una misiva de mi hijo que trajo un mensajero draenei. Quera asegurarme
de que cuando completase su propio camino en la Luz regresara a Ventormenta Varian mir con
sospecha a Malfurion. Eso es cosa tuya o de la Suma Sacerdotisa?
En absoluto. Esa feliz noticia viene del propio Anduin, te lo aseguro! No saba nada de esto hasta
que me lo has contado ahora y puedo jurarte que Tyrande tampoco. No me habra ocultado algo as y
mucho menos a ti
 El Rey suspir.
Eso hace que la promesa sea an ms bienvenida!
Varian segua regocijndose pensando en el regreso de su hijo cuando el Archidruida, tras felicitar al
humano agarrndolo del hombro, continu con la reunin. Sin embargo, si Varian crea que su papel haba
terminado, estaba muy equivocado.
Gilneas y los huargen son bienvenidos! dijo el elfo de la noche. Y los huargen son
bienvenidos a su nuevo y permanente hogar aqu con los elfos de la noche! los huargen aullaron su
gratitud y los emisarios y sus squitos volvieron a aplaudir.
Cuando las cosas se hubieron calmado, Malfurion continu:
Pero tambin debemos darle la bienvenida al hombre que ha vuelto a reunirnos y que adems ha
puesto sobre la mesa el futuro de la Alianza al fin! Varian Wrynn, Rey de Ventormenta!
No hubo gritos de desacuerdo, ni siquiera por parte de los enanos Hierro Negro. Absolutamente todos
los miembros de la Alianza gritaron el nombre del Rey de Ventormenta una y otra vez.
Lo nico que quera Varian era dar un paso atrs, pero era como si su cuerpo respondiese al
contrario, pues se vio acercndose al elfo de la noche.
La asamblea sigui gritando Varian! Varian! El objeto de su aclamacin sacudi la cabeza negando,
pero a nadie pareca importarle su opinin sobre el tema.
No vio a Malfurion deslizarse de nuevo con Tyrande. Varian se qued mirando a aqullos que
pensaban en l no slo como el campen de Vallefresno, sino tambin como su propio futuro. Los mir
y supo que nunca podra ser el Varian que haba sido antes. Nunca volvera a darles la espalda a sus
aliados por los errores que hubiesen cometido, no cuando Varian poda al fin ver lo insignificantes que
eran tales errores comparados con los suyos.
Har lo que pueda susurr. Te lo juro Anduin.
Y, tras l, el Archidruida y la Suma Sacerdotisa observaban los sucesos ms que satisfechos.
Tenas razn, Tyrande coment Malfurion. Esto es, en potencia, ms de lo que pudiera haber
imaginado l bien podra guiar a la Alianza a nuevas alturas, justo lo que necesita para competir con la
Horda por este Azeroth que todos hemos heredado de la locura de Alamuerte
Nuevas alturas asinti Tyrande. Quiz incluso una nueva era?
El Archidruida frunci el ceo.
Si la Horda puede ser derrotada. Y si Alamuerte no vuelve a alzarse y desvela un plan an ms vil,
como t y yo sospechamos que el condenado dragn tiene intencin de hacer
Ella le toc la mejilla con cierta preocupacin.
Debes encontrar cierta alegra en lo que ha ocurrido hoy. Pens que lo hacas.
S S as es el Archidruida se detuvo y apart por un momento todo pensamiento de su
conversacin. Mir fijamente a Varian Wrynn, que ahora continuaba con la asamblea y hablaba con los
dems de lo que tendran que hacer a continuacin sobre Vallefresno y ms all.
Al mismo tiempo Varian Wrynn not una presencia que lo rodeaba, una presencia que aument su
confianza en la decisin que haba tomado. No tena que preguntar qu presencia era aqulla.
Slo poda ser uno.
Y desde donde estaba Malfurion vio, por un brevsimo instante, la figura de Goldrinn, LoGosh,
superpuesta sobre Varian. Malfurion no era de los que imaginaban cosas; saba que la visin que acababa
de tener no era producto ni de su mente inquieta ni un efecto ptico.
El Archidruida mir a Tyrande.
 S murmur sta. Lo que ves es cierto. Goldrinn ha escogido bien a su campen Son
iguales. Se dice que en los primeros das del mundo el lobo Arcano sola aullar su furia contra la luna,
contra Elune. Quiz, mediante esa decisin se ha redimido tambin a ojos de Elune estudi al humano
. Qu gran decisin! Varian Wrynn ciertamente tiene el espritu y el corazn del lobo y toda nuestra
esperanza para el futuro
Viendo aquello y oyendo las palabras de Tyrande Malfurion Tempestira sinti que se haban
quitado un gran peso de su propia alma. Era muy consciente de que en algn momento la muerte lo
reclamara, quiz incluso antes de lo que esperaba. Desde que lo haba sabido, el Archidruida no haba
podido quitarse de encima el miedo de la tremenda carga que recaera sobre los que lo siguieran
aqullos que no lo tendran a l para que los protegiese.
Pero ahora Malfurion entendi su gran arrogancia. No debera haberse preocupado. Pareca que
Azeroth encontrara a los que llevaran el estandarte tras l, haciendo lo que pudieran para conservar su
mundo y quiz acabar forjando una paz autntica y duradera.
Y fuesen quienes fuesen, all de donde vinieran, Varian Wrynn, vstago del lobo Arcano estara all
para guiarlos.
Richard A Knaak (28/05/1961) Chicago, Estados Unidos.
Radicado entre Chicago y Arkansas actualmente, estudi Qumica en la Universidad de Illinois para
terminar licencindose en Retrica. Su primera obra, un relato corto, data de 1986, y ha sido traducido a
varios idiomas.
Como influencias en su obra podemos nombrar a Roger Zelazny, Edgar Rice Burroughs y Edgar Allan
Poe, y algunos de sus autores favoritos son Glen Cook, Robert Sawyer, Laurel K Hamilton y Jennifer
Roberts entre otros muchos.
De su obra destaca su aportacin al universo Dragonlance, con novelas como La leyenda de Huma o Kaz
el Minotauro y trilogas tales como Las guerras de los Minotauros, por citar algunas.
Quiz su obra propia ms extensa sea la compuesta por los libros de la saga Reino de los dragones, y
tambin ha publicado novelas basadas en los mundos de Diablo, Warcraft y Age of Conan, adems de
unos cuantos libros de no-ficcin.