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04 GT13 Centrales Termicas de Lecho Fluido PDF
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NDICE DE MATERIAS
3. FUNDAMENTOS DE FLUIDIZACIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
3.1. PROCESO DE FLUIDIZACIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
3.2. CURVAS DE FLUIDIZACIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
5. DESULFURACIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
9. EFICIENCIA DE LA COMBUSTIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
INDICE 1
CENTRALES TRMICAS. SISTEMAS DE COMBUSTIN EN LECHO FLUIDO ISMAEL PRIETO
INDICE 2
CENTRALES TRMICAS. SISTEMAS DE COMBUSTIN EN LECHO FLUIDO ISMAEL PRIETO
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CENTRALES TRMICAS. SISTEMAS DE COMBUSTIN EN LECHO FLUIDO ISMAEL PRIETO
chimenea, inferior a 50 mg/m3N, quemando combustibles slidos es, hoy da, un objetivo
perfectamente alcanzable gracias al desarrollo de los precipitadores electrostticos. En ellos,
se ionizan los gases productos de la combustin, merced al campo elctrico creado entre un
sistema de electrodos emisores cargados negativamente, y otro de placas colectoras, cargadas
positivamente y conectadas a tierra. Los humos de combustin circulan a baja velocidad (no ms
de 1 m/s) a travs de un sistema de espacios entre las placas colectoras entre las cuales estn
situados los electrodos emisores. Debido al campo elctrico, las partculas de polvo se cargan
negativamente y emigran hacia las placas, donde se depositan y pierden la carga.
En la actualidad son frecuentes precipitadores electrostticos con 5 o ms campos
elctricos en serie, con placas de ms de 14 m de altura, consiguindose rendimientos de
eliminacin de polvo superiores al 99,9 %,
Los primeros sistemas de desulfuracin de humos en centrales trmicas empezaron a
funcionar en los aos 70, con un fuerte incremento en la dcada de los 80 (USA, Alemania),
registrndose en la actualidad ms de 1000 unidades en ms de 40 pases en todo el mundo.
En Espaa, en una primera fase, estn instaladas una unidad de este tipo en la Central
Trmica de Teruel y otra en la Central Trmica de Compostilla.
El sistema ms utilizado es el sistema hmedo caliza-yeso, con torre de lavado-absorcin
nica y oxidacin forzada.
Este sistema compite con xito frente a otros procesos por va seca o semiseca y ciclos
compuestos. Debido a su gran sencillez, fiabilidad, alto rendimiento de desulfuracin (por
encima del 90 %) y la total ausencia de efluentes lquidos. nicamente se produce yeso, bien de
calidad comercial, para la construccin, o apropiado para mezclado con cenizas volantes y
utilizarlo en trabajos de restauracin de terrenos degradados.
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CENTRALES TRMICAS. SISTEMAS DE COMBUSTIN EN LECHO FLUIDO ISMAEL PRIETO
3. FUNDAMENTOS DE FLUIDIZACIN
La normativa medio-ambiental, cada vez ms estricta, en el sector de la generacin de
energa va marginando importantes recursos de combustibles, debido a su alto contenido en
azufre, o creando cantidades considerables de rechazos de lavadero que son inutilizables segn
los mtodos clsicos, como la combustin en calderas de carbn pulverizado. La Combustin
en Lecho Fluido (CLF) de combustibles slidos triturados es una alternativa en auge en todo el
mundo, dada su capacidad para la reduccin "in situ" de los xidos de azufre y para quemar
combustibles pobres sin el apoyo de hidrocarburos.
La combustin en lecho fluido circulante es una tecnologa de uso limpio del carbn que
ha superado con xito las etapas de investigacin, demostracin y desarrollo (I+D+D), y ya se
encuentra plenamente disponible y operativa a nivel comercial, hasta tamaos superiores a 250
MWe y mayores. Sin embargo, hoy da existe una demanda creciente por parte de las empresas
de generacin elctrica de grupos con potencia unitaria de 300 MWe o incluso superiores.
Debido a esta demanda se ha desarrollado el diseo adecuado para satisfacer la misma,
considerando, a la vez, la evolucin de los requisitos medioambientales que condicionarn, cada
vez ms, la produccin de energa del futuro.
La combustin del carbn (u otros combustibles slidos) en lecho fluido permite alcanzar
fundamentalmente dos objetivos primordiales desde el punto de vista medio-ambiental:
1. Alto grado de retencin de azufre en las cenizas, reduciendo las emisiones de xidos
de azufre en un 90 %, o incluso ms, en comparacin con las unidades convencionales
de carbn pulverizado o de parrilla.
2. Baja emisin de xidos de nitrgeno, aproximadamente la mitad (o menos) que en el
caso de unidades convencionales.
Adems, las unidades de lecho fluido presentan, entre otras, las siguientes ventajas:
1. Admiten combustibles de bajo rango, con alto contenido en cenizas, sin que sea un
problema la presencia de azufre, como se muestra en la Tabla I.
2. Tienen gran flexibilidad a la hora de consumir combustibles distintos del de diseo.
3. Tienen un buen ndice de utilizacin del sorbente, habitualmente caliza triturada.
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CENTRALES TRMICAS. SISTEMAS DE COMBUSTIN EN LECHO FLUIDO ISMAEL PRIETO
Tabla I: Combustibles que pueden quemar las Calderas de Lecho Fluido Circulante
Anlisis Inmediato
Combustible Hulla Coque de 80% Coque + Escombreras Escombreras TDF
Petrleo 20% TDF de Antracita de Hulla
Carbono Fijo 39,79-52,07 83,93 73,91 22,02 16,8 22,0
Voltiles 30,0-35,27 9,83 17,66 6,84 15,4 63,1
Cenizas 5,84-12,0 0,67 1,75 70,05 61,3 12,3
Humedad 6,00-16,97 5,58 6,69 1,09 6,5 2,6
Anlisis Elemental
Combustible Hulla Coque de 80% Coque + Escombreras Escombreras TDF
Petrleo 20% TDF de Antracita de Hulla
Azufre (%) 0,9 - 3,27 5.52 4.57 0.34 0,8 1,3
Hidrgeno % 4,25 - 4,98 3.34 3.70 1.07 2,1 6,4
Carbono (%) 59,03 - 73,72 83.10 81.02 21.95 21,1 72,2
Nitrgeno % 1,00 - 1,6 1.51 1.55 0.60 0,6 0,3
Oxgeno (%) 6,0 - 7,51 0.29 0.73 4.90 7,6 4,8
Cenizas (%) 7,97 - 17,0 0.67 1.75 70.05 61,3 12.3
Humedad % 6,0 - 16,97 5.58 6.69 1.09 6,5 2,6
PCS (kcal/kg) 4500 - 6000 7,887 7,852 1,806 2,088 7,778
Tamao (mm) 12,7 x 0 9,5 x 0 25,4 x 0 4,8 x 0 4,8 x 0 25,4
TDF: Combustible Derivado de Neumticos
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partculas del lecho comienzan a separarse, aumentando por lo tanto la porosidad del mismo, y
algunas de ellas comienzan a vibrar y a moverse dentro de regiones restringidas. Este estado se
denomina "lecho expandido".
Un nuevo aumento de la velocidad del fluido hace que todas las partculas queden
suspendidas en la corriente ascendente de fluido. Esto significa que la fuerza de arrastre
ascendente que el fluido ejerce sobre las partculas del lecho equilibra el peso aparente de las
mismas, que ya pueden moverse ms o menos libremente. Se considera entonces que comienza
el fenmeno de fluidizacin.
La velocidad del flujo en este momento se conoce como "velocidad de mnima
fluidizacin", (Umf ), y la altura del lecho, "altura de mnima fluidizacin" (Lmf ).
Considerando un sistema gas-slidos, con un incremento de la velocidad de flujo por
encima de la velocidad de mnima fluidizacin, se observan inestabilidades como la formacin
de grandes burbujas y canalizaciones del gas. Un mayor aumento del flujo de gas hace que la
agitacin del lecho sea ms violenta y el movimiento del slido ms vigoroso. De cualquier
manera, en estos casos el lecho no se expande mucho ms all de su volumen. Un lecho fluido
con estas caractersticas se conoce como un "lecho fluido burbujeante".
Si continuamos aumentando la velocidad de flujo llega un momento en que cada vez es
mayor el nmero de partculas que son arrastradas, pero manteniendo aun propiedades similares
a las del lecho fluido burbujeante, lo que ser el lecho fluido circulante. Si se sigue
aumentando la velocidad, se pasa por una zona de inestabilidad y despus todas las partculas
son arrastradas del lecho, alcanzndose entonces el "transporte neumtico".
Los lechos fluidos presentan una serie de caractersticas ventajosas con vistas a su
utilizacin en procesos industriales:
1. Debido a la intensa agitacin existente en un lecho gas-slido, la distribucin de
temperaturas es mucho ms uniforme que en un lecho fijo o mvil, llegando a
condiciones casi isotrmicas.
2. El tamao de partculas es de un orden de magnitud menor que en un lecho fijo o
mvil, aumentando la superficie de contacto gas-slido y disminuyendo la resistencia a
la difusin de los productos slidos.
3. El carcter de comportamiento similar a un lquido que presenta un lecho fluido hace
que sea muy fcil la incorporacin o extraccin de slidos.
4. La velocidad de transferencia de calor entre el gas y las partculas es mayor que en los
lechos fijos.
5. Debido a las altas velocidades de transferencia de calor entre las partculas y el gas,
los lechos fluidos permiten una ms fcil recuperacin del calor contenido en los slidos
residuales.
6. Debido a la fuerte agitacin que caracteriza a los lechos fluidos, los coeficientes de
transferencia de calor entre el lecho y superficies de calefaccin son mayores que los
correspondientes a lechos fijos o mviles.
7. La posibilidad de circulacin de slidos entre dos lechos fluidos hace posible
transportar grandes cantidades de calor, que permiten compensar el calor consumido o
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)Pf = f(U)
ligeramente la velocidad del gas, las partculas se separan y comienza la fluidizacin. Al ocurrir
esto, la cada de presin a travs del lecho es frecuente que disminuya ligeramente al pasar el
sistema desde B al punto C (las partculas ocupan una posicin de menor cada de presin). A
partir de C, si se sigue aumentando la velocidad, las partculas comienzan a moverse cada vez
ms intensamente, es decir que aumenta el grado de agitacin del lecho, permaneciendo la
prdida de carga sensiblemente constante. En el punto D comienza el transporte por arrastre de
las partculas del lecho. Si se contina aumentando la velocidad del gas, se observar que a partir
de all la )P cae bruscamente, debido a la disminucin de la resistencia por la prdida paulatina
del peso del lecho (se produce una situacin inestable variando la situacin alternativamente de
D a D). En D' el arrastre del lecho ya es estable, y desde all al aumentar la velocidad del gas
la )P vuelva a aumentar nuevamente (aumento de la cada de presin debida al aumento de la
velocidad).
Si ahora realizamos el experimento al revs, disminuyendo paulatinamente la velocidad
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del fluido, los valores obtenidos describirn la trayectoria ED'DCFF, ocurriendo que AA' estar
por encima de FF', debido a que cuando el lecho retorna a su condicin de fijo, las partculas se
acomodan de distinta forma.
El punto F, se denomina punto de "mnima fluidizacin", o de "fluidizacin incipiente".
La velocidad correspondiente a este punto se representa por Umf y es la denominada "velocidad
de mnima fluidizacin".
Las curvas de fluidizacin son de utilidad para definir y clasificar los tipos lecho fluido.
calcinacin, etc.
En un combustor de lecho fluido el combustible se alimenta continuamente al lecho y la
ceniza producida en la combustin se extrae tambin continuamente, de modo que el volumen
se mantiene constante. Debido a la rpida mezcla y homogeneizacin del lecho y la alta eficacia
de la combustin, la cantidad de inquemados en el lecho es normalmente baja. El aire es
inyectado a travs de una parrilla distribuidora, por el fondo del lecho, regulndose la velocidad
de fluidizacin. Los gases de la combustin salen por la parte superior.
Para el control de la temperatura, entre 800 y 900 C, se pueden introducir tubos
vaporizadores en el lecho, que extraen una gran parte del calor producido en la combustin, lo
que permite un menor tamao de las calderas. Este tipo de combustores admite un amplio rango
de tamaos de carbn de distintas caractersticas as como de posibles residuos combustibles
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disponibles.
La combustin en lecho fluido (CLF) puede tener lugar a presin atmosfrica o a
sobrepresin (L.F. presurizado). Seguidamente se va a considerar la combustin a presin
atmosfrica; y posteriormente, el lecho fluido presurizado.
Cuando se alimenta combustible al lecho, las partculas adquieren alta temperatura
rpidamente, debido a su rpido proceso de mezclado y a la buena transmisin de calor que se
da en el mismo. El tiempo de residencia de las partculas de carbn en el lecho vara de
fracciones de minuto a pocos minutos, dependiendo del tipo de combustible y del tamao de las
partculas. En el proceso de calentamiento se desprender primero la humedad y luego las
materias voltiles (hidrgeno, metano, monxido de carbono, etc ... ), quedando finalmente el
carbono.
Tanto las materias voltiles como el carbono queman con el aire suministrado al lecho
fluido dando los productos de combustin usuales, de acuerdo con las siguientes reacciones
tpicas de combustin:
C + 1/2 O2 6 CO + 110.60 kJ/mol
C + O2 6 CO2 + 393.69 kJ/mol
H2 + 1/2 O2 6 H2O + 241.95 kJ/mol
S + O2 6 SO2 + 296.87 kJ/mol
CH4 + 2O2 6 CO2 + 2H2O + 74.89 kJ/mol
N + 1/2O2 6 NO - 90.42 kJ/mol
N + O2 6 NO2 - 33.66 kJ/mol
El oxgeno que toma parte en las reacciones procede fundamentalmente del aire de
fluidizacin, pero tambin del oxgeno que aporta el combustible. En condiciones normales de
operacin, las materias voltiles producidas se queman completamente por encima del lecho. La
reaccin en el lecho fluido, entre el oxgeno y las partculas de carbono existentes despus de
desprenderse las materias voltiles, tiene lugar siguiendo los tres mecanismos siguientes:
1. Transferencia del oxgeno de las burbujas de aire a la partcula.
2. Difusin del oxgeno a travs de la superficie de la partcula y difusin del dixido de
carbono procedente de la superficie de las partculas.
3. Reaccin qumica en la superficie de la partcula.
En general, no toda la combustin de las partculas slidas tiene lugar en el lecho, si no
que las burbujas del aire de fluidizacin arrastran y proyectan partculas inquemadas hacia la
corriente de gases por encima del lecho, las cuales, al igual que ocurre con las materias voltiles,
se queman en la regin situada por encima del lecho. Una parte de este calor vuelve al lecho en
forma de calor sensible de las partculas que retoman (caen) continuamente al mismo. Esta post-
combustin hace que, en muchos casos, la temperatura de los gases en la zona superior sea
sensiblemente ms alta que la del lecho, lo que puede ser aprovechado para el calentamiento del
vapor producido, en esta zona. En la figura 2 se muestra un esquema de los procesos fsico-
qumicos que tienen lugar.
5. DESULFURACIN
Una de las ms destacadas caractersticas de la CLF es su alta capacidad para la retencin
en la misma caldera del azufre, lo que supone una considerable ventaja frente a los
procedimientos convencionales de carbn pulverizado o de parrilla, en los cuales es necesario
disponer de instalaciones de depuracin de los gases de combustin si se quiere eliminar el SO2
producido.
En la CLF puede retenerse el SO2 producido, mediante la adicin de un sorvente (caliza
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o doloma). Las reacciones que tienen lugar dependen de las condiciones de operacin y de la
presin. A la presin atmosfrica, la caliza se calcina de acuerdo con la reaccin:
Los xidos de calcio reaccionan con el dixido de azufre producido en la combustin, formando
sulfatos que se eliminan con las cenizas:
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La temperatura superior viene limitada por la necesidad de que las cenizas no fundan y
no se aglomeren, perjudicndose las condiciones de fluidizacin, y por la conveniencia de que
las emisiones de NOX no sean demasiado altas, pues como se ha visto aumentan con la
temperatura. Otra razn por la que la temperatura no debe ser muy alta, es porque a unos 1.000
C se descompone el sulfato de calcio, producindose de nuevo SO2.
Figura 5: Influencia del tiempo de residencia en la retencin de SO2. Influencia del nitrgeno del combustible y de
la temperatura del lecho en la formacin de NOX
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poco azufre, no requiere caliza para alcanzar las exigencias medioambientales y puede utilizarse
material inerte (arena por ejemplo) slo para conseguir las condiciones de fluidizacin, con lo
que el lecho ser poco profundo o "superficial". Cuando los combustibles utilizados son de alto
contenido en azufre, se requiere una cierta cantidad de caliza para capturar el SO2 a la vez que
conviene aumentar el tiempo de residencia de los gases en el lecho, por lo que ste ha de ser ms
profundo. Si adems el carbn es de alto contenido en cenizas, ellas mismas incrementarn la
profundidad del lecho.
9. EFICIENCIA DE LA COMBUSTIN
La eficiencia de la combustin depende de diversos factores:
1.Temperatura del lecho.
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2. Exceso de aire.
3. Reactividad del combustible.
4. Tamao de las partculas del material.
5. Velocidad de fluidizacin.
6. Tiempo de residencia.
7. Grado de reciclado del material.
8. Etc.
En la figura 6 se relaciona el exceso de aire con los inquemados y las prdidas de calor.
El coeficiente de transmisin convectiva de calor, es tanto mayor cuanto menor es el tamao
medio de las partculas del lecho. El rendimiento aumenta con la temperatura en el lecho y con
la reactividad del combustible. El rendimiento de la combustin aumenta igualmente con el
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18. Fcil preparacin del combustible, pues acepta tamaos heterogneos y combustibles
heterogneos.
19. Bajo coste de operacin, debido a la utilizacin de combustibles pobres y a la
facilidad de automatizacin.
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La figura 9 representa una caldera de lecho fluido burbujeante en tres dimensiones, donde
se aprecian sus componentes principales, a saber:
1. Hogar.
2. Sistema de alimentacin de combustible.
3. Rejilla distribuidora de aire y plenum.
4. Zona de recuperacin de calor (ZRC).
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Adems, forman parte importante de una instalacin de este tipo los siguientes sistemas:
1. Sistema de encendido.
2. Sistema de extraccin de material agotado del lecho a veces,.
3. Sistema de limpieza de gases.
4. Sistema de control de temperatura.
A la hora de dimensionar el hogar de una caldera de lecho fluido burbujeante hay que
tener en cuenta diversos parmetros, entre los que podemos citar la velocidad de fluidificacin,
el exceso de aire, la temperatura del lecho, el espesor del mismo, el tamao ms adecuado de las
partculas, la relacin Ca/S etc. A su vez, estos parmetros determinarn, entre otros, la
eficiencia de la combustin, la retencin de azufre, la prdida de carga en el lecho y las
dimensiones fsicas del hogar.
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CENTRALES TRMICAS. SISTEMAS DE COMBUSTIN EN LECHO FLUIDO ISMAEL PRIETO
Figura 13: Esquema de la salida del lecho hacia el enfriador de lecho fluido
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CENTRALES TRMICAS. SISTEMAS DE COMBUSTIN EN LECHO FLUIDO ISMAEL PRIETO
El tipo de boquilla utilizado depende del fabricante. FW desarroll una boquilla con
forma de L invertida (figura 12), con prdida de carga calibrada, que permite una cierta
acumulacin de material gastado directamente sobre los tubos de la rejilla, protegindola de la
erosin sin necesidad de refractario. Este tipo de boquillas se usa tambin en las unidades de
lecho fluido circulante.
El plenum o caja de aire, situado bajo el hogar, es una cmara formada por paredes de
tubos de agua conformados, presurizada con el aire de fluidificacin. Esta cmara se comunica
con el hogar a travs de las boquillas de fluidizaci6n, y recibe el aire del calentador de aire a
travs de un conducto donde se sita el quemador de arranque.
El agua que circula por los tubos del hogar no es, por supuesto, el nico fluido capaz de
absorber el calor que se produce en el lecho durante el proceso de combustin. Los gases
calientes que ascienden hacia la parte superior del hogar, hacia la zona de conveccin,
transportan aproximadamente la mitad del calor generado. Para mantener la temperatura del
hogar en el punto de consigna (entre 850 C y 900 C), es necesario absorber el exceso de calor
Figura 14: Enfriador de lecho fluido para el material extrado del lecho
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trasmisin de calor propio de los lechos fluidos, pero son, sin embargo, susceptibles de erosin.
No obstante, con un seleccin adecuada de materiales y con ciertos sistemas de proteccin puede
conseguirse un alto nmero de horas de funcionamiento sin problemas aparentes.
En la zona de conveccin entre e hogar y la salida de caldera se sitan los serpentinas del
economizador y el banco de tubos de conveccin, que funcionan de la misma manera que en las
calderas convencionales.
En necesario un sistema de arranque para elevar la temperatura del lecho hasta los 550
C 600 C, que garantizan la ignicin inicial del combustible, cuando comience su inyeccin.
Esto se consigue mediante un quemador en vena de aire situado en el conducto de aire
de fluidificacin que va desde el calentador de aire hasta el plenum. La velocidad se mantiene
por debajo de la velocidad de fluidificacin, hasta que la temperatura del lecho alcanza los 400
C 500 C. Algunas veces, tambin se utilizan, quemadores sobre el lecho que trabajan en
combinacin con el quemador en conducto, calentando la superficie del lecho.
Una vez alcanzada la temperatura de ignicin del combustible, se inicia su alimentacin,
poco a poco, monitorizando cuidadosamente la temperatura del lecho y el exceso de oxgeno.
Se van aumentando los caudales de combustible y aire, y, simultneamente bajando
potencia en el quemador hasta apagarlo, se sigue subiendo carga en caldera hasta alcanzar las
condiciones de rgimen. El control de carga se consigue actuando simultneamente sobre la
alimentacin de combustible y sobre la velocidad de fluidificacin pudiendo conseguirse, en
calderas de lechos mltiples, una amplia gama de regulacin.
El sistema de extraccin del material agotado del lecho se realiza por medio de uno
varios conductos de drenaje situados lateralmente a nivel de la parrilla de fluidificacin.
A veces, dependiendo del combustible usado, la aglomeracin o acumulacin de
partculas gruesas constituye un problema potencial. Estas partculas pueden ser cenizas
aglomeradas, inquemados, inertes introducidos con el combustible, etc. Es deseable la
eliminacin selectiva de las partculas ms grandes, ya que la fraccin menuda puede contener
cantidades considerables de sorbente sin reaccionar, as como combustible inquemado.
Para optimizar la eliminacin de partculas gruesas, se ha desarrollado un clasificador de
lecho fluido, con el mismo tipo de boquillas que el hogar, y contiguo al mismo, cuyo principio
de operacin es sencillo:
El aire de fluidizacin y transporte se inyecta en el clasificador por el fondo, a travs de
las boquillas fluidizadoras y su velocidad se ajusta de forma que las partculas ms gruesas
permanezcan en el clasificador, reinyectndose los finos arrastrados de nuevo al lecho principal.
Los gruesos se eliminan en la proporcin necesaria para mantener el inventario de slidos en el
lecho mediante tornillos transportadores refrigerados por agua.
En las calderas de lecho fluido circulante, estos clasificadores han dado lugar a las
cmaras enfriadoras-separadoras fluidificadas que se describirn ms adelante.
En las figuras 13 y 14 se representa esquemticamente este sistema.
Los humos, portadores de cantidades limitadas de SO2 y NOX como hemos visto, han de
ser por ltimo limpiados de polvo antes de ser emitidos a al atmsfera. Este desempolvado se
realiza normalmente en dos etapas, la primera mediante el uso de ciclones y, posteriormente,
mediante un filtro de mangas o un precipitador electrosttico.
El polvo recogido en la segunda etapa se elimina. Las partculas recogidas en la primera
etapa, cicln y calentadores de aire, pueden reinyectarse al lecho mediante el sistema de
transporte de cenizas.
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CENTRALES TRMICAS. SISTEMAS DE COMBUSTIN EN LECHO FLUIDO ISMAEL PRIETO
NDICE DE MATERIAS
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la velocidad y evitar el arrastre del lecho), y situando serpentinas del sobrecalentador en el seno
del lecho. Estos tubos se benefician del excelente coeficiente de trasmisin de calor propio de
los lechos fluidos, pero son, sin embargo, susceptibles de erosin. No obstante, con un seleccin
adecuada de materiales y con ciertos sistemas de proteccin puede conseguirse un alto nmero
de horas de funcionamiento sin problemas aparentes.
En la zona de conveccin entre e hogar y la salida de caldera se sitan los serpentinas del
economizador y el banco de tubos de conveccin, que funcionan de la misma manera que en las
calderas convencionales.
Figura 14: Enfriador de lecho fluido para el material extrado del lecho
En necesario un sistema de arranque para elevar la temperatura del lecho hasta los 550
C 600 C, que garantizan la ignicin inicial del combustible, antes de inyectar el combustible
slido.
Esto se consigue mediante un quemador en vena de aire situado en el conducto de aire
de fluidificacin que va desde el calentador de aire hasta el plenum. La velocidad se mantiene
por debajo de la velocidad de fluidificacin, hasta que la temperatura del lecho alcanza los 400
C 500 C. Algunas veces, tambin se utilizan, quemadores sobre el lecho que trabajan en
combinacin con el quemador en conducto, calentando la superficie del lecho.
Una vez alcanzada la temperatura de ignicin del combustible, se inicia su alimentacin,
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El combustible suele alimentarse en la parte inferior del hogar, para aprovechar mejor
la parte ms densa del lecho para su ignicin y la mxima altura de la cmara para completar la
combustin.
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A pesar de las altas velocidades de fluidizacin, una parte importante de las cenizas
producidas suele acumularse en el fondo del hogar, que debe incorporar un sistema de extraccin
Figura 16: Zonas recubiertas de refractario en una caldera de lecho fluido circulante
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tiempo de residencia, que, por otra parte, permitira obtener buenos rendimientos de
desulfuracin con caliza o doloma. Estas atractivas caractersticas se han visto confirmadas en
los diversos diseos desarrollados por los fabricantes, lo que ha llevado a esta tecnologa a su
madurez actual.
En pocos aos se ha pasado de las plantas piloto a grandes grupos para generacin de
energa elctrica, pasando por diversas aplicaciones intermedias, como pequeas plantas para
calefaccin, plantas para autogeneracin y pequeos gropos para centrales trmicas.
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CENTRALES TRMICAS. SISTEMAS DE COMBUSTIN EN LECHO FLUIDO ISMAEL PRIETO
13.3. HOGAR
La cmara de combustin u hogar est constituida por paneles de tubos soldados entre
si, formando paredes vaporizadoras que constituyen una envolvente estanca.
En l se integran los sistemas de alimentacin de combustible y sorbente, la parrilla de
aire de fluidizacin o aire primario bajo el lecho y los distintos niveles de aire sobre el lecho o
aire secundario.
Entre otras caractersticas del diseo para el hogar, pueden citarse las siguientes:
Proteccin mediante refractario: Tal como se puede ver en la figura 16, en las partes de
la caldera, sometida a altas concentraciones de slidos y atmsfera subestequiomtrica, se utiliza
una proteccin mediante refractario de alta conductividad y bajo espesor, resistente al desgaste,
desarrollado a partir de la usada en las calderas de lecho fluido burbujeante en las zonas ms
expuestas. En este caso se recubre la parte inferior de las paredes, el techo, la entrada del cicln
y todo el cicln. Este recubrimiento consta de una capa delgada (25 mm) de refractario alto en
almina fosfatada, reforzado con fibras de acero inoxidable, montada sobre una disposicin de
pitones de alta densidad soldados a los tubos.
As se consigue mxima resistencia a la erosin con alta conductividad trmica que no
dificulta de forma importante la transferencia de calor.
Distribuidor de aire: Se trata de otra caracterstica desarrollada a partir de la experiencia
adquirida en las calderas de lecho burbujeante. La rejilla est constituida por tubos de agua, con
boquillas unidireccionales incrustadas en las aletas entre los tubos. La mitad de los tubos de la
pared frontal se curvan a 90 para conformar la rejilla, y la otra mitad se dispone formando el
fondo el plenum o cajn de aire primario.
Alimentacin de combustible: Cada fabricante ha desarrollado un sistema especifico para
la alimentacin de combustible al hogar. FW, en colaboracin con Detroit Stoker, ha
desarrollado un sistema de inyeccin por dispersin mediante boquillas de seccin rectangular,
asistidas neumticamente. Este sistema se representa esquemticamente en la figura 17.
13.4. CICLN
Est formado por tubos membrana refrigerados por vapor, supuso un avance definitivo
frente a los ciclones de chapa utilizados anteriormente, en cuanto a fiabilidad y caractersticas
de funcionamiento de este tipo de calderas. Como puede observarse en la figura 18, toda la
envolvente del cicln, tanto la entrada como el cono estn refrigerados por vapor, formando
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parte integral de las partes a presin de la caldera, y constituyendo la primera etapa del
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13.5. VLVULA J
Se trata de un cierre tipo sifn (sin partes mviles) entre hogar (presin positiva) y cicln
(presin negativa). Est dotada de boquillas fluidizadoras, y recubierta de refractario vibrado
resistente a la abrasin (figura 19). En la parte plana inferior est colocadas boquillas
fluidizadoras como las del fondo del hogar. La fluidizacin de esta zona posibilita la reinyeccin
del material en el lecho, facilitada por la diferencia entre la altura de columna que hay entre el
punto de fluidificacin y el fondo del cicln, por una parte y el mismo fondo y el rebose hacia
el hogar, por otra parte. Esto hace que silo se fluidice la columna ms pequea y el material
pueda ir fluyendo hacia el hogar.
En el pasado se utilizaban tornillos transportadores refrigerados por agua para extraer y
enfriar el material agotado del lecho. Sin embargo, estos elementos eran una fuente de problemas
de operacin y mantenimiento, en vista de lo cual, se disearon las cmaras separadoras-
enfriadoras de lecho fluido, a las que se ha hecho referencia anteriormente, cuyo desarrollo ha
tenido lugar principalmente en las calderas de LFC. Estos separadores-enfriadores de lecho
fluido realizan las siguientes funciones:
1. Reciben las cenizas gruesas del fondo del hogar de manera selectiva, para controlar
el inventario de slidos en el lecho.
2. Extraen el material en exceso del lecho, el cual podra provocar la defluidizacin
localizada, restringiendo el flujo de aire.
3. Separan los finos contenidos en el material extrado, y los reinyectan en el hogar (en
ellos se suele contener carbn inquemado y partculas finas de cal).
4. Enfran el material extrado hasta temperaturas aceptables para el sistema de
extraccin y manejo de cenizas, recuperando el calor cedido en forma de aire caliente que
se inyecta sobre el lecho en el hogar, como parte del aire total de combustin (aire
secundario).
13.6. SEPARADORES-ENFRIADORES DE LECHO FLUIDO
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Como ya hemos visto, en el fondo del hogar se utilizan boquillas unidireccionales (figura
12) para dirigir el material agotado hacia las aberturas de drenaje situadas una en cada una de
las paredes laterales, en su parte inferior. Desde all, la corriente de slidos se dirige directamente
a los separadores enfriadores (figuras 13 y 14).
Estos elementos son, sencillamente, unas cajas recubiertas de refractario en su interior
con tres o ms compartimentos, el primero es la cmara separadora, y las restantes son
enfriadoras. Todas ellas son lechos fluidos burbujeantes, en la seccin separadora se fluidiza con
aire primario caliente, y las secciones enfriadoras, con aire fro, que no pasa por el calentador
de aire primario.
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boquillas de inyeccin de aire direccionadas, idnticas a las usadas en el fondo del hogar, que
dirigen los slidos hacia las salidas situadas en las esquinas inferiores de las paredes de
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Figura 21: Alzado de una caldera de lecho fluido circulante con recalentador INTREX
El proceso se caracteriza por poder utilizar un lecho relativamente denso en el fondo del
hogar, y ms ligero por encima de l, o bien una fluidizacin rpida o lecho expandido, con un
lecho de baja densidad a todo lo largo del hogar.
Con lechos relativamente densos en el fondo del hogar, las partculas de combustible y
sorbente pueden ser relativamente grandes, con velocidades de fluidizacin en la zona primaria
relativamente bajas. Esto supone:
1. Mayor tiempo de residencia de los slidos, debido a la presencia de un lecho denso en
el hogar.
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Sin embargo, la principal ventaja de la combustin en LFP radica en el hecho de que los
gases de combustin, a alta temperatura, salen a presin de la cmara de combustin. Si la
presin es lo suficientemente alta, y los gases estn suficientemente limpios, pueden llevarse
directamente a una turbina de gas. Las turbinas de gas son relativamente baratas, compactas, se
Por tanto, las turbinas de gas son muy atractivas como elemento generador de energa elctrica.
Sin embargo, no funcionan ms que con gas natural o combustibles lquidos de alta calidad. El
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coste de la energa elctrica obtenida a partir de una turbina de gas depende pues, directamente,
del precio del combustible.
Habra algna manera de alimentar una turbina de gas con un combustible barato, como
el carbn?
Durante muchos aos, se haba buscado la forma de alimentar con carbn una turbina de
gas. Incluso en los aos 40, cuando la turbina de gas era casi una novedad, como propulsora de
aeronaves, se haba intentado hacerlo. Sin embargo, la temperatura de los gases procedentes de
la combustin del carbn era demasiado alta, y las partculas de cenizas se fundan y al enfriarse
ligeramente se solidificaban de nuevo en forma de fragmentos duros, de aspecto vtreo. Los
gases calientes arrastraban inevitablemente dichas partculas altamente abrasivas a la turbina de
gas, sometiendo los rabes a un "chorro de arena" que provocaba su rpida destruccin.
Se ensayaron ciclones y otros dispositivos, que se revelaron ineficaces a la hora de
limpiar suficientemente los gases. De todos modos el reto de utilizar carbn como combustible
en una turbina de gas se mantuvo.
Dos dcadas despus, la aparicin de la combustin en LF reaviv los esfuerzos. As, al
tener lugar la combustin en LF a temperaturas considerablemente ms bajas que en el caso de
las tecnologas convencionales, se evitaba el fenmeno de fusin de cenizas, con lo que las
partculas arrastradas por los gases seran ms blandas y pulverulentas, mucho menos abrasivas
que en el caso de un combustor convencional. Hasta 1970, la investigacin en el campo de la
combustin en LFP estuvo auspiciada sobre todo por el National Coal Board, de Inglaterra. La
unidad de LFP de 8 MWt instalada en los laboratorios de Leatherhead permiti demostrar que
la CLFP permita alcanzar altos rendimientos de combustin, como en el caso de lecho fluido
atmosfrico, y que permita tambin controlar las emisiones de SO2. La qumica de las reacciones
de sulfatacin era, sin embargo, ligeramente distinta, la reaccin era sensible a la presin y la
temperatura ptima y la relacin Ca/S variaban con la misma, pero poda encontrarse, no
obstante, un rgimen de operacin satisfactorio. Los problemas importantes seguan siendo, no
obstante, la alimentacin del combustor, la extraccin de cenizas, y la limpieza de los humos.
A finales de la dcada de los 70, se construy una unidad ms pequea que la de
Leatherhead, capaz de trabajar a una presin de 20 bar, para llevar a cabo trabajos de
investigacin para ASEA (Suecia) y American Electric Power. La vieja instalacin de
Leatherhead fue finalmente desmontada en 1984 y traslada al laboratorio de Stoke Orchard, en
Gloucestershire, para formar parte de una nueva instalacin, en un edificio nuevo dotado de las
ms modernas tcnicas de control y toma de datos. Los viejos tiempos haban terminado.
En 1975, los gobiernos del Reino Unido, Alemania y Estados Unidos firmaron un
acuerdo para llevar a cabo el proyecto de Grimethorpe (Yorkshire). Esta unidad, diseada a
escala industrial, tiene una cmara de combustin de 2 m2 y 8 m de altura, con paredes
refrigeradas por agua y tubos sumergidos en el lecho y va situada dentro de una vasija
presurizada. La cmara puede acomodar un lecho de hasta 6 m de profundidad. Los humos de
combustin se limpian mediante un sistema de ciclones en cascada, protegidos mediante placas
cermicas, y son conducidos a una turbina de gas, para estudiar los efectos de erosin y
corrosin. El vapor producido en el sistema se utiliza solamente para accionar el compresor que
suministra aire al circuito.
La puesta en marcha de esta unidad comenz en 1980, con mltiples problemas. El
combustible se alimentaba a presin, mezclado con el sorbente, de forma discontinua, a travs
de un sistema "lock hopper". Tras un ao de ensayo, el 40 % de las paradas forzosas de la planta
fueron debidas a problemas con este sistema, que fue sustituido por vlvulas rotativas de diseo
avanzado. Los tubos en el lecho experimentaban rpido desgaste, y fueron sustituidos. La
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instalacin suministr, no obstante, valiosos datos sobre balances de masa y energa, a diversas
cargas y condiciones de operacin. En general, la transferencia de calor, captura de azufre y
NOX, niveles de lcalis y de cloruros etc, se correspondan con los esperados. El rendimiento de
combustin alcanz el 99 %. El arrastre de partculas fue mayor que el previsto, y no se resolvi
el problema de desgaste en los tubos del lecho ni el de limpieza de humos. En 1984, se complet
el programa tripartito, la unidad fue transferida al National Coal Board, y se iniciaron nuevos
programas de ensayos para acometer los diversos problemas presentados, dentro y fuera del
combustor, limpieza de gases, etc. Estos programas tuvieron su continuidad en otras unidades
que constituyen las comerciales de primera generacin:
14.1. EL PROCESO
Con relacin a su aplicacin industrial, el LFP es en realidad un sistema de generacin
de energa elctrica de ciclo combinado: los gases producto de la combustin se expansionan en
una turbina de gas que acciona un compresor, para suministrar el aire de combustin y un
generador de energa elctrica.
Los gases de escape de la turbina de gas, todava a una temperatura prxima a los 450
C, se llevan a una caldera de recuperacin de calor, y el vapor producido alimenta un
turboalternador. En la figura 24 se muestra un esquema del proceso.
Hay distintos tipos de ciclos combinados para esta aplicacin, que pueden resumiese
como sigue:
En el Sistema Supercarga los gases de combustin, a una temperatura superior a los 800
C, se expanden en la turbina de gas y, posteriormente, ceden su calor remanente en una caldera
de recuperacin de calor que se integra en el ciclo agua-vapor. La turbina de gas trabaja a alta
temperatura y est expuesta a erosin y corrosin a consecuencia de las partculas que arrastran
los gases, por eso es preciso limpiarlos, mediante ciclones en cascada, y ltimamente, se intenta
hacerlo mediante filtros cermicas.
La turbina de gas mueve el compresor y un alternador, en el que se genera
aproximadamente un 25 % de la energa generada en el sistema. El resto se obtiene en el
turboalternador accionado por el vapor generado en la caldera. El rendimiento bruto del ciclo
puede alcanzar el 40 %.
En el Sistema Turbocarga los gases de combustin abandonan la caldera a unos 450 C.
La turbina de gas trabaja, pues, en condiciones menos severas, y es ms sencilla la operacin de
limpieza de los gases. Sin embargo, la turbina slo genera energa suficiente para mover el
compresor. El rendimiento global del ciclo puede alcanzar el 37 %.
En el Sistema de Ciclo de Aire el aire suministrado por el compresor se divide en dos
corrientes, 1/3 del total constituye el aire de fluidizacin y combustin (aire primario) y el resto
es aire que se caliente en serpentines contenidos en el lecho y luego se mezcla con los gases ya
depurados, pasando la mezcla a la turbina de gas a unos 800 C. Los gases de escape de la
turbina ceden el calor remanente en una caldera de recuperacin de calor. El vapor generado en
la misma alimenta un turboalternador. Aproximadamente el 60 % de toda la energa del sistema
se genera en la turbina de gas, que mueve el compresor y un alternador. El rendimiento global
del ciclo alcanza el 35%.
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Figura 25: Esquema de un sistema con lecho fluido presurizado de segunda generacin
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