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Dr. Manuel ngel Ro Ruiz, Departamento de Sociologa de la US.

APUNTES TEMA 1: OBJETO, UTILIDAD DE LA SOCIOLOGA Y

CARACTERSTICAS BSICAS DEL ENFOQUE SOCIOLGICO

LA IMPORTANCIA PRCTICA DE LA SOCIOLOGA Y LOS BENEFICIOS

DE LA PERSPECTIVA SOCIOLGICA

Comprender las situaciones sociales para intervenir mediante

polticas

La sociologa tiene muchas implicaciones prcticas para la vida. La

investigacin sociolgica contribuye, por ejemplo, a la elaboracin de
polticas de intervencin social. La forma ms directa de influir es aportando
un conocimiento que hace que se comprenda de forma ms clara o
adecuada una situacin social. A su vez, la sociologa permite evaluar los
efectos de las polticas, identificando en qu medida los resultados de las
acciones pblicas se acercan o alejan de los objetivos previstos, y por qu
razones una poltica de intervencin social es ms o menos efectiva, o
engendra efectos perversos, esto es, no previstos ni deseados.

La perspectiva sociolgica ayuda a nuestro autoconocimiento y a

que comprendamos las consecuencias de nuestras acciones

Permite conocer mejor las oportunidades y obstculos sociales que podemos

encontrar en nuestras vidas. La sociologa puede ayudarnos a comprender
cules son las dificultades que podemos encontrar intentando cumplir
nuestro camino y, as, redefinir mejor esos objetivos y ser ms eficaces a la
hora de alcanzarlos. Cuando ms sepan las personas de las condiciones de
su propia accin, y sobre el sistema de reglas sociales en el que vive una
persona, tanto ms probable es que pueda influir en las circunstancias que
rodean a su vida. Por ejemplo, grupos informados por s mismos pueden
responder de forma de forma eficaz a las polticas que se llevan a cabo
desde el Estado y pueden tomar iniciativas propias. Los grupos de
autoayuda, como alcohlicos annimos, son ejemplos de colectivos que
adquieren capacidad para analizar un fenmeno y tratan de producir por su
cuenta reformas sociales directas para paliar ese fenmeno.

Qu nos puede ensear la sociologa sobre nuestras acciones? Como

individuos todos somos un poco socilogos, esto es, podemos pensar en lo
que nos pasa, identificar causas e influencias sociales a la hora de
explicarnos lo que nos ocurre, como actuamos, etc.. Ahora bien, aunque
todos creemos saber el porqu hacemos algo, lo que la mayora de las
veces no somos conscientes es de las consecuencias de nuestras acciones.
En este sentido, la sociologa desvela las consecuencias, la mayora de las
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veces, no intencionadas, de nuestras acciones. Algunas veces los propsitos

por los que hacemos las cosas pueden ser muy diferentes de las
consecuencias producidas. A su vez, la sociologa nos revela las muchas
interdependencias de las que dependen nuestras acciones, las cuales se
enmarcan en un sistema de relaciones, de interdependencas y de
influencias sociales que condiciona fuertemente nuestra forma de pensar y
actuar.

Conciencia de las diferencias culturales y adquisicin de una

perspectiva global

La investigacin sociolgica, y cualquier Ciencia Social, sirve para ver el

mundo desde una diversidad de perspectivas culturales, ayudando a
neutralizar los prejuicios que unos grupos tienen sobre otros. La sociologa
ayuda, as, a poner en cuestin nuestros valores, las normas, o incluso la
forma que consideramos natural de hacer las cosas (trabajar, criar a los
nios). La sociologa cuestiona que haya formas naturales de hacer las
cosas validas para cualquier tiempo y lugar, y trata de explicar porqu lo
que nos parece, como miembros de una sociedad en un momento histrico,
no es natural en sociedades distintas a las nuestras. Los socilogos se
hacen, veremos, preguntas histricas indagando como lo que nos parece
natural y universal vara a lo largo de la historia y de una sociedad a otra.
La sociologa, en suma, ayuda a desarrollar una explicacin de los
fenmenos sociales desde una perspectiva histrica y transcultural.

PROBLEMAS DE LA PERSPECTIVA SOCIOLGICA

Podemos mencionar tres dificultades a las que se enfrenta la

sociologa

La sociologa estudia sociedades en constante transformacin. El objeto de

estudio de los socilogos, las sociedades, est continuamente cambiando.
Las sociedades cambian mientras el socilogo las est estudiando, sobre
todo en el mundo actual en el que se produce una aceleracin de los
cambios de todo tipo (tecnolgicos, polticos, sociales, etc). As, mucho de
los datos que leemos cuando compramos un libro reciente de sociologa
estn ya desfasados.

Los socilogos son parte de la sociedad que estudian.

Eso dificulta mucho la labor del socilogo. Otros cientficos, un qumico o un

meteorlogo, por ejemplo, tienen como objetos de estudios cosas que, al
margen de la vida profesional, les resultan distantes (los metales, los
cambios meteorolgicos). Este no es el caso de los socilogos. Los
socilogos estudian cosas que le implican como miembro de la sociedad, y
por ello tienen muchas ms dificultades para distanciarse del objeto de
estudio. Tambin est el problema del etnocentrismo, esto es, de la
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tentacin de valorar o evaluar otras sociedades no desde una perspectiva

global, sino desde el propio marco cultural en el que se sita el socilogo.

El conocimiento sociolgico termina siendo parte de la sociedad

Las investigaciones que hacen los socilogos y las explicaciones sobre los
fenmenos sociales que ofrecen en sus estudios, terminan siendo parte del
conocimiento que una sociedad tiene sobre s misma. Esto no ocurre con
otras ciencias. Los astrnomos no cambian, por mucho que los estudien, la
posicin ni movimiento de los planetas. La gente, en cambio, modifica sus
pautas de crianza (por poner en ejemplo) en funcin de los discursos
expertos sobre las relaciones parentales-filiales que dominen en un
momento histrico.

EL OBJETO DE LA SOCIOLOGA Y ALGUNAS CARACTERSTICAS DEL

ENFOQUE SOCIOLGICO

El objeto de la Sociologa: el estudio de los fenmenos sociales. La

sociologa estudia a la sociedad, no a los individuos. La sociologa estudia
los fenmenos sociales. Y fenmenos/hechos sociales son todos aquellos
que no son biolgicos. Definicin de hecho social: incluye prcticas sociales
y representaciones sociales. Podemos definir hecho social como:

aquellas formas de actuar y pensar, [prcticas y representaciones

sociales, por tanto] que son exteriores al individuo, que se le
imponen de manera coactiva (a partir de influencias sociales), que
son interiorizadas por los actores sociales, dando lugar a pautas de
comportamiento (Durkheim, 1895/1985)

Como apunta Giddens, hasta lo que podran considerarse sentimientos

naturalmente dados estn sin embargo impregnados de la influencia de
factores sociales, como muestran las diferentes actitudes de mujeres y
hombres ante cuestiones como la salud, el matrimonio, o la riqueza, las
cuales han variado a medida que cambiaba la sociedad (Giddens, pgs. 44-
45).

As, cada vez que yo acto como marido estoy reproduciendo papeles
sociales, que no he creado yo (hechos sociales exteriores al individuo), que
me vienen impuestos (carcter coactivo de los hechos sociales), y que cada
vez que acato sin ser consciente refuerzo (interiorizacin). Cada vez que me
siento en una clase cuando llega el profesor, igual: refuerzo una pauta de
comportamiento interiorizada. Cada vez que guardo cola, en vez de colarme
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en el autobs o en la fotocopiadora, igual. Mi forma de ver el mundo, y de

moverme o actuar por el mundo, es puro producto de influencias sociales.
Mis valores, por ejemplo, descansan en normas

Ejemplo: El lenguaje como hecho social.

El lenguaje es un producto colectivo y annimo
Impuesto desde fuera (aprendido) sobre cada uno de los individuos que se
ven obligados a interiorizarlos y hacerlo suyo (carcter exterior, coactivo e
interiorizado de los hechos sociales)
Cada vez que lo usamos lo reforzamos

No obstante, esos roles o papeles sociales que dan lugar a pautas de

comportamiento, que se imponen a la voluntad de los individuos, y que los
individuos acaban interiorizando, pueden variar en funcin de la cultura en
la que viven los individuos, igual que varan las visiones del mundo de los
individuos, esto es, las representaciones colectivas (sobre la muerte, sobre
el modo de crianza de los nios que se considera natural)

Por tanto, frente a la idea de individuo desocializado que acta a partir de

rasgos de personalidad azarosamente distribuidos, lo que muestran los
socilogos es que nuestras personalidades y perspectivas estn fuertemente
influenciadas por la cultura, por la sociedad y grupos sociales a los que
pertenecemos, estando nuestro comportamiento sujeto a pautas.

La sociologa es, por tanto, una ciencia que pretende describir y explicar los
fenmenos/hechos sociales. Podemos definir fenmeno social como todos
aquellos que estn relacionados con la interaccin y la agrupacin de los
seres humanos .... Toda accin social est referida a otros, y se enmarca en
unas expectativas de comportamiento. Slo hay que ver qu sucede cuando
transgredimos esas expectativas, desplegndose todo tipo de coacciones de
diferente intensidad.

La sociologa estudia, por tanto, a las relaciones sociales que influyen en el

comportamiento, y en la visin que los sujetos sociales (producidos por la
sociedad y por la historia) tienen de la realidad social. La visin que los
individuos tienen de la realidad social, y el comportamiento que los
individuos manifiestan, se considera, desde el punto de vista sociolgico,
como un producto de influencias sociales: producto del marco/entramado de
relaciones sociales en las que se sitan los individuos.

La sociologa no considera que las caractersticas psicolgicas de los

individuos, sus rasgos de personalidad, determinen sus comportamientos.
Para la sociologa son los fenmenos sociales las relaciones, los procesos,
instituciones e influencias sociales en las que se ven envueltos los
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individuos lo que explican las caractersticas psicolgicas de los stos, y

sus formas de pensar, sentir y actuar.

Esto quiere decir, a su vez, que desde el momento en el que hay

interrelaciones/interaccin social entre los individuos, las acciones de los
miembros no pueden explicarse como si estuvieran aislados, o en funcin
de sus caracteres psicolgicos supuestamente individuales. Toda accin
social est dirigida a otras personas y est condicionada por lo que a su vez
hace o han hecho otras personas. Lo que hacen los individuos, repito, se
explica por un sistema de relaciones-influencias-condiciones-desigualdades
sociales que se le impone, con independencia de su voluntad. A lo largo de
su vida las personas de una sociedad transitan por experiencias sociales,
contraen relaciones sociales, muchas veces con independencia de la
voluntad de stas, pero que se acaban imponiendo como necesarias. Por
ejemplo, yo puedo pretender seguir aplicando mtodos de fabricacin de un
producto del siglo XIX, en lugar de someterme a los estndares de
produccin del siglo XXI, pero el resultado con toda probabilidad es que no
podr fabricar por minuto la misma cantidad de productos, teniendo que
vender ms caro. Al vender ms caro difcilmente podr competir con
quienes aplican los mtodos de produccin actuales. Qu explica el
comportamiento del empresario en este caso? Sus decisiones
incondicionadas, sus rasgos de personalidad, o un sistema de relaciones
sociales que se le impone al margen de su voluntad?

TRES CARACTERSTICAS BSICAS DEL ENFOQUE SOCIOLGICO:

Por tanto, la primera caracterstica del enfoque sociolgico: los

fenmenos sociales (objeto de estudio de la sociologa) se explican a partir
de conjuntos de relaciones sociales. Lo que hacen los individuos depende de
otros individuos interdependencia- y de las instituciones sociales en las
que se produzcan las relaciones sociales entre los individuos: en un estado,
una fabrica, una escuela, una pandilla, una familia Todas son instituciones
que nos anteceden y marcan nuestro comportamiento.

El objeto de la sociologa, insistimos, son las relaciones sociales, en lugar de

los individuos. Si no hay dos individuos iguales, en sus formas de ser,
sentir, pensar y actuar, eso se debe sobre todo a que no hay dos individuos
que hayan experimentado, y estn envueltos, en el mismo tipo de
relaciones sociales.

Ejemplos: As se puede nacer en una misma familia, de una determinada

condicin social y en determinada poca, pero la posicin que se ocupa en
el ciclo vital de la familia hace que desde el primer da, por ejemplo, el
peque grande y el peque chico no sean expuestos a las mismas influencias
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sociales. De la misma manera, desde el momento que un beb es vestido

de rosa o azul, ya se ve envuelto en diferentes formas de valoracin
social, de tratamiento social, de apreciacin sobre su forma de ser y actuar.
Esos dos bebes, con independencia de su sexo biolgico, estn
experimentado diferentes influencias sociales. Desde el primer da se les
est convirtiendo en seres diferentes, pero no por una cuestin biolgica, o
por azarosos rasgos de personalidad-naturaleza individual, sino como
consecuencia de influencias-factores-relaciones-dependencias sociales.
Veremos ms ejemplo de la determinacin (si no gusta la palabra
determinacin, la cambio por fuerte condicionamiento) social de casi todos
los aspectos de nuestros comportamientos y percepciones desde que
nacemos.

Ms ejemplos, cercanos al campo de la criminologa La existencia de un

Estado con un sistema penal hace que no podamos resolver nuestros
conflictos con otros individuos mediante la violencia Estamos constreidos
obligados socialmente a delegar la gestin de un conflicto en una institucin
que monopoliza la violencia. As, ya no aceptamos mayoritariamente que
por el hecho de que alguien cometa un acto contra nosotros castiguemos
en venganza indiscriminada a su familia. Sin embargo, todo eso hace no
tantos siglos ocurra en todos los grupos sociales: los conflictos se resolvan
mediante vendettas privadas, al no haber estado que monopolizara la
violencia no haba seguridad y la violencia por la propia mano era el nico
medio para sobrevivir. Como consecuencia de esto, cuentan los
historiadores, que el carcter de la gente era muy violento

Otro ejemplo: el consumo, un fenmeno que se considera habitualmente

bajo la idea de un agregado/sumatorio de individuos que tienen unos
gustos, unos deseos, y hacen unas elecciones en funcin de sus
preferencias individuales y/o recursos Sin embargo,

Cuando voy a consumir algo ya estoy en, y dependo, de un sistema de

relaciones que se me imponen. Yo, con mis decisiones y acciones, y
muchos individuos con las suyas han creado ese sistema de relaciones.
Pero mi supuesta decisin individual est primero enmarcada en relaciones
sociales que la hacen posible

Por ejemplo, dependo del sistema de relaciones que produce los objetos de
consumo: fbricas, tratados de comercio, exportaciones e importaciones.
Para que pueda consumir un producto ms o menos barato hacen falta
determinado tipo de relaciones de produccin. Suele haber una jerarqua
entre los pases y divisin internacional del trabajo, sueldos ms o menos
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elevados, tcnicas que permiten producir ms rpido y a menor coste, etc.

Asimismo mi capacidad de consumo depende de una divisin social del
trabajo en la que me hallo, pero tambin de negociaciones entre sindicatos
y patronal, de leyes estatales que aseguran sueldos mnimos o prestaciones
que si tuviera que pagar me dejaran menos dinero para consumir como el
sistema sanitario, la educacin pblica, etc.-.

A su vez, a la hora de consumir tambin dependo del sistema de relaciones

mediante el que los productos de consumo reciben un valor simblico: todo
objeto de consumo est situado en una escala jerrquica en relacin a qu
tipo de consumidores los consumen y que tiene que ver en buena medida
con su precio- Todo consumo est marcado socialmente: bienes
distinguidos y bienes vulgares que suponen una valoracin social de los
distintos tipos de consumidores. Esta marca es el producto de las acciones,
estrategias, prcticas de consumo de millones de individuos: pero estas
siempre se entienden en relacin a las de los dems. Todo consumo se sita
objetivamente entre otros consumos posibles, marcados con la marca de
otros grupos: todo consumo supone un proceso de distincin, dentro de una
jerarqua entre bienes de consumo.

Con este ejemplo del consumo, vemos como los comportamientos de los
individuos slo pueden explicarse a partir de las relaciones sociales que se
imponen a los individuos: el consumo es posible porque hay un modo de
produccin (divisin del trabajo, etc) que lo hace posible. A su vez todo
consumo (y ms en sociedades opulentas) slo tiene sentido con respecto a
otros tipos de consumidores y de consumos.Consumimos pertenencia a
grupos antes que marcas.

Por otra parte, al considerar a las relaciones sociales como objeto de la

sociologa llegamos a otra cuestin: el sistema de relaciones entre
individuos produce realidades que son de un orden distinto a una mera
suma de lo que hacen los individuos. La sociedad no es la suma de lo que
hacen los individuos. La suma de decisiones/acciones de los individuos
produce situaciones sociales nuevas que se imponen a los individuos

Ejemplo: cambio en las condiciones de posibilidad para que las clases

populares accedan a la universidad, adquisicin masiva de ttulos
universitarios/ inflacin de ttulos universitarios/ endurecimiento de las
condiciones de acceso y de las condiciones de trabajo para los
universitarios).
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Este ejemplo nos lleva otra vez al concepto de interdependencia: elegimos

un curso de accin, pero ese curso de accin y los resultados alcanzados se
ven modificados porque cualquier accin social slo puede entenderse en
funcin de las acciones de otros actores sociales

2 caracterstica del enfoque de la sociologa

Para mostrar que el comportamiento, y las percepciones, de los miembros

de una sociedad es producto de relaciones sociales, en sociologa nos vemos
obligados a hacernos cuatro tipo de preguntas La sociologa se hace
preguntas fcticas, tericas, de desarrollo (o histricas) y comparativas
(GIDDENS, pgs. 49 y 50).

La sociologa describe cmo se producen los fenmenos sociales. El

socilogo lo primero que hace al investigar es preguntarse qu sucede, qu
tendencias se constatan en un fenmeno. Y para ello acude a distintas
fuentes de informacin que le dan datos sobre la incidencia de un
fenmeno, sobre la distribucin de una prctica o una situacin social
(preguntas fcticas).

Pero tambin la sociologa se pregunta e intenta explicar por qu se

producen los fenmenos, (preguntas tericas). La sociologa tambin se
hace preguntas tericas: explica las causas y los efectos de los fenmenos

Ahora bien, si la sociologa identifica las causas de los fenmenos, hay que
advertir la mayora de los fenmenos sociales son multideterminados. Los
fenmenos sociales responden a un encadenamiento de causas distintas. No
hay fenmenos unicausales lo que hace que en Sociologa halla
explicaciones de los fenmenos que compiten: nunca un factor o conjunto
limitado de factores/causas pueden agotar la explicacin de un fenmeno
.Adems, los fenmenos sociales, que repito son multideterminados, tienen
mltiples efectos.

Se comprender mejor con ejemplo que veremos enseguida: el de las

causas y efectos de la explosin del nmero de universitarios en la Espaa
reciente, por ejemplo).

No obstante, para ello tambin tiene que recurrir a preguntas histricas/

preguntas de desarrollo: cmo ha cambiado un fenmeno a lo largo de la
historia y qu factores sociales determinan esos cambios ) . Para
comprender un fenmeno, digamos, moderno tenemos que considerar cmo
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era ese fenmeno en sociedades preexistentes, y cmo ha ido

transformndose un fenmeno la crianza de los hijos y la concepcin de la
infancia, por ejemplo- a lo largo de la historia, hasta llegar a la actualidad.

Tambin para explicar un fenmeno tiene que recurrir a preguntas

comparativas. La comparacin puede ser intrasocietal comparacin de
los efectos o el alcance de un fenmeno diferenciando, por ejemplo, entre
grupos dentro de una sociedad e intersocietal (comparacin de un
fenmeno en diferentes sociedades

*** En suma, la sociologa describe e identifica los fenmenos sociales (qu

sucede,) y, a su vez, explica las causas y los efectos (por qu sucede y
cules son las consecuencias ) de los fenmenos sociales. A veces, debe
recurrir a la comparacin y a la historia para explicar un fenmeno social

Ejemplo de la causas de expansin de los universitarios en Espaa y

de los efectos del fenmeno. Este ejemplo nos va a ayudar a
comprender que un fenmeno (explosin universitaria) tiene mltiples
causas, no una causa. Y que adems, ese fenmeno tiene multiples efectos.
Dicho de otra manera, lo que sucede con la universidad (multiplicacin del
alumnado) se debe a factores que van ms all de la escuela (cambios en la
familia, en el Estado, etc). Y ese fenmeno, a su vez tiene mltiples efectos
(sobre el consumo juvenil, sobre las condiciones de empleo, etc).

As, la multiplicacin en el nmero de universitario (Espaa es el primer pas

del mundo en tasas de universitarios) se debe a otros mltiples fenmenos
que se han producido en la organizacin social de Espaa

1. Una poltica estatal que pensaba que la solucin a muchos problemas

sociales pasaba por la educacin: educando a la gente se lograra mayor
igualdad de oportunidades, la economa mejorara -por el aumento de
cualificacin-, disminuira la delincuencia juvenil, habra menos problemas
de orden social -la gente aprendera a respetar el orden social en las
escuelas...-
2. La ilusin de la movilidad social mediante los estudios. En los aos 60,
movilidad social estructural, mejoran las condiciones de vida. En esos
aos, los estudios universitarios aseguraban un buen trabajo: slo iban a
la universidad los hijos de los burgueses... Los hijos de los obreros
ascendidos piensan seguir la trayectoria social de sus padres.
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3. Cambio de los roles sexuales: la mujer comienza a acceder al mercado de

trabajo, ya no es slo ama de casa: buena parte del aumento de efectivos
es mujeres.
4. Autonomas y localismos: tener una universidad da prestigio a la
comunidad autnoma, provincia, ayuntamiento y a los polticos locales.
Proceso de competencia simblica
5. Cuerpos de profesores: principales interesados en la extensin de los
estudios, porque as tienen ms trabajo y se expanden
6. A su vez, la extensin de la escolarizacin funciona como crculo vicioso:
inflacin / desvalorizacin de ttulos...

A su vez, esta extensin de la escolarizacin tiene muchos efectos sobre

mltiples aspectos de la organizacin social. Por ejemplo

1. Extensin de la juventud: la juventud, como perodo anterior a asumir las

responsabilidades del adulto, se extiende para mucha gente que antes
hubiera comenzado a trabajar a los 14 o 16 aos. Aumenta el perodo de
irresponsabilidad, de prrroga. Y esto se acepta socialmente, al menos por
una buena parte de la poblacin, como algo natural, legtimo.
2. Cambios en las prcticas culturales: la gente escolarizada y universitaria
consume muchos ms bienes culturales -cine, teatro, libros, etc.-
3. Cambios en las relaciones familiares: las mujeres con ttulos universitarios
tienen mayor sentido de su propio valor social en trminos de igualdad
con respecto a los hombres y redefinen las relaciones familiares hacia
una mayor igualdad.

3 Caracterstica del enfoque sociolgico. Para ara explicar lo que hace

la gente, el socilogo tambin atiende a las razones de la gente, trata de
comprenderlas (entender captar el sentido de la accin social de los
sujetos). La sociologa, por tanto, no slo se hace preguntas fcticas (qu
hace la gente) y tericas (por qu ocurre algo, por qu la gente hace algo,
qu consecuencias tienen sus acciones). Para poder llegar a explicar por
qu ocurre algo, hay que entender cuales son las razones de la gente.
Explicar tambin significa comprender Por tanto, la sociologa se hace
preguntas comprensivas

Como dice Giddens (pg. 55): al investigar la vida social tratamos con
actividades significativas para las personas que se dedican a ella. A
diferencia de los objetos de la naturaleza, los seres humanos son seres
autoconscientes que confieren sentido y finalidad a lo que hacen. No
podemos siquiera describir la vida social a menos que captemos o
identifiquemos los significados que las personas aplican a su conducta
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La gente, repito, da razones de lo que hace, tiene una forma de ver el

mundo y esa forma de ver el mundo es fundamental para comprender cmo
acta. La sociedad se compone de sujetos pensantes, y tenemos que
comprender cmo piensan para saber mejor cmo actan.

Ahora bien, el socilogo debe identificar cmo se han formado las formas de
pensamiento que dominan una poca

Ejemplo de la imagen actual de la infancia y de cmo se ha ido formando

ese esquema de pensamiento/esa representacin social de la infancia y de
la crianza legtima

Podemos pensar que es natural que hasta los 12 o ms aos, los nios se
comporten de una manera, que sean infantiles, irresponsables, que slo les
guste jugar, etc. Sin embargo, si recurrimos a la historia (de occidente en
este caso) vemos que no ha sido siempre as. Hasta prcticamente este
siglo, en la mayora de los medios sociales la infancia conclua a los 8 aos.
Los nios trabajaban, no vestan diferente, no eran objeto de una atencin
e inversin afectiva especialmente diferente, participaban en las redes de
sociabilidad adulta (bebiendo vino, participando en las bromas sexuales de
los adultos, etc.), aprendan a trabajar con los adultos asumiendo
responsabilidades desde edades tempranas. En cambio, el nio
contemporneo, y hasta el joven, es un producto de la extensin de la
escolarizacin. La escolarizacin supone: separacin de los menores de las
tareas productivas dedicndolos a tareas escolares como nica
responsabilidad, agrupamiento de las poblaciones infantiles y adolescentes
en ciclos (en grupos de edad) en los que se supone que los individuos son
diferentes segn la etapa escolar en la que se encuentren, etc.

Lo que vemos con este ejemplo es que nuestros esquemas de pensamiento

estn producidos histrica y socialmente: la infancia actual es una
construccin social, frente a otras infancias posibles

El movimiento en la explicacin comprensiva debe ser, por tanto, doble: 1)

entender/identificar los esquemas de pensamiento que ponen en juego los
sujetos y 2) identificar y explicar cmo se han formado y han ido
evolucionando los esquemas de pensamiento/ las formas pautadas de
pensar de los sujetos ...

En suma, para entender las acciones de los sujetos hemos de entender sus
formas de pensamiento, de percepcin y comprensin de la realidad.
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A diferencia de las explicaciones en ciencias naturales, donde los

encadenamientos causales se producen sin mediacin de la conciencia de
los objetos una reaccin qumica se produce independientemente de lo que
piensen los elementos-, en la sociedad tenemos sujetos con conciencia, que
han interiorizado formas de pensamiento, valores, etc. y cuya forma de
comportamiento en parte se deriva de esas formas de pensar. Por ello la
compresin es una parte fundamental de la explicacin sociolgica.