Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Arqueologa salvadorea?
Una utopa en construccin
Salvadorean Archaeology? A utopia in the making
Marlon Escamilla1
Coordinador de la Licenciatura en Arqueologa de la Utec
marlon.escamilla@utec.edu.sv
Resumen Abstract
1 Marlon V. Escamilla, es coordinador de la Licenciatura en Arqueologa de la Universidad Tecnolgica de El Salvador. arquelogo. Es candidato a Doctor en Antropolo-
ga de la Universidad de Vanderbilt, Nashville, Tennessee. Por ms de una dcada form parte del equipo de investigadores del Departamento de Arqueologa de El
Salvador, fundando los Proyectos Nacionales de Arqueologa Subacutica (2005) y de Arte Rupestre de El Salvador (2006). Ha publicado diversos artculos acadmicos
relacionados con la arqueologa y participado como conferencista en congresos y simposios en pases como El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Panam, Mxico,
Israel, Colombia, Jamaica, Per y Estados Unidos. Correo electrnico: marlon.escamilla@utec.edu.sv.
61
La cultura y las polticas culturales. Revista entorno, abril 2015, nmero 58.
Ricardo Roque-Baldovinos, pp. 57-60. ISSN: 2218-3345.
62
Arqueologa salvadorea? Una utopa en construccin. Revista entorno, abril 2015, nmero 58.
Marlon Escamilla, pp. 61-67. ISSN: 2218-3345.
obligada a cerrar, principalmente por falta de activos. A raz de doctorando, uno por una universidad estadounidense y
de dicha situacin, la Universidad Tecnolgica de El Salvador otro por una universidad espaola.
(Utec), con una actitud de compromiso por desarrollar las
denominadas carreras de la cultura, decide absorber a la Han transcurrido ya dos dcadas desde la apertura de
Universidad San Jorge con el objetivo de continuar con la la carrera de Arqueologa en El Salvador. Mucho se ha
formacin de profesionales en las ramas anteriormente avanzado desde aquel tiempo (Paredes y Erquicia, 2013;
mencionadas. Para el ao 2000, la primera promocin de Valdivieso, 2010; Erquicia, 2011; Escamilla y Fowler, 2011;
arquelogos nacionales formados en el pas se grada, y Cobos, 1994), no solamente en la formacin acadmica sino
fue conformada por cuatro arquelogos y una arqueloga; al abrirse espacios acadmicos de discusin, como el Foro
y con temas de tesis diversos. Con esto, la arqueologa de Estudiantes de la Escuela de Antropologa (Foesa) de la
salvadorea inicia una nueva etapa. Por primera vez en Utec. Dicho foro se celebra desde el 2006 de manera anual.
la historia nacional, arquelogos salvadoreos formados Este ao se llevar a cabo el dcimo Foesa. Dentro de las
en el pas ejercen la disciplina. La formacin acadmica fortalezas de este se destaca que los organizadores son
estuvo a cargo de profesionales nacionales y extranjeros, los mismos estudiantes de las licenciaturas de Arqueologa
destacndose profesionales japoneses y estadounidenses. y Antropologa, permitindoles generar habilidades y
Actualmente se han graduado ms de una treintena de competencias tanto organizativas como participativas en
arquelogos y arquelogas. eventos acadmicos.
La segunda mitad de la dcada de los noventa constituye un Otro logro importante es la organizacin del Congreso
momento histrico para la arqueologa de El Salvador, debido Centroamericano de Arqueologa, el cual se inaugur en
a que por primera vez una universidad salvadorea formaba el ao 2005 y se desarrolla cada dos aos. Durante el mes
profesionales en arqueologa. As mismo, en el ao 1997 los de noviembre de este ao se realizar el sexto congreso,
cinco estudiantes de arqueologa son contratados como permitiendo la concentracin de acadmicos de diversas
tcnicos para trabajar a medio tiempo en el Departamento universidades e instituciones, tanto a escala nacional
de Arqueologa del extinto Consejo Nacional para la Cultura como regional. El congreso es importante porque genera
y el Arte (Concultura), bajo la direccin de un arquelogo discusin acadmica y posiciona la arqueologa de El
salvadoreo graduado en el hermano pas de Guatemala. En Salvador regionalmente.
trminos generales, la dcada de los noventa es una poca
clave y determinante en el rumbo de la arqueologa de El Como es de esperarse, y a pesar de los avances realizados
Salvador. hasta la fecha, la arqueologa en El Salvador an contina
atravesando serias dificultades relacionadas con su
Desde la apertura de la Licenciatura en Arqueologa en conformacin y consolidacin.
1995 hasta la actualidad, la Utec ha graduado un total de
33 arquelogos, diecisis mujeres y diecinueve hombres. Invisibilizacin de los arquelogos nacionales
Los temas de tesis desarrollados por estos son diversos,
destacando en su mayora las investigaciones relacionadas Los inicios de la arqueologa en El Salvador, como en
con el anlisis tipolgico cermico, anlisis tipolgico muchos pases de la regin centroamericana, han estado
de materiales culturales lticos y en menor porcentaje ntimamente ligados e influenciados por el desarrollo de
temas relacionados con la arquitectura, patrones de proyectos arqueolgicos dirigidos por extranjeros. Sin
asentamiento y de enterramiento y temas vinculados embargo, la presencia de estos en El Salvador no solo ha
con la sensibilizacin y educacin. As mismo, de los 33 estado limitada a la direccin de proyectos, sino tambin
arquelogos, ocho cuentan con maestras enfocadas en a la direccin y asesora tanto de departamentos como de
las reas de la arqueologa, la antropologa, la historia, las direcciones afines de la institucin gubernamental a cargo
ciencias sociales, la conservacin del patrimonio cultural y de la salvaguarda, proteccin y manejo del patrimonio
el desarrollo territorial. En su mayora, los ttulos de maestra cultural arqueolgico.
han sido obtenidos en universidades extranjeras de pases
como Estados Unidos, Canad, Espaa, Mxico, Guatemala y Durante la dcada de 1960, el antiguo Departamento de
Japn. En la actualidad, dos arquelogos estn en categora Excavaciones Arqueolgicas de El Salvador estaba bajo la
63
Arqueologa salvadorea? Una utopa en construccin. Revista entorno, abril 2015, nmero 58.
Marlon Escamilla, pp. 61-67. ISSN: 2218-3345.
jefatura del salvadoreo Alfonso Huezo Crdoba, quien, de sitios arqueolgicos. Otro aporte fue la conformacin de
aunque no tena un ttulo acadmico que lo acreditara como la Ley Especial para la Proteccin del Patrimonio Cultural y
arquelogo, desarrollo diversas investigaciones visitando, su Reglamento, la cual fue puesta en vigencia en el ao de
documentando y registrando varios sitios arqueolgicos 1993.
a escala nacional. Aproximadamente a mediados de
la dcada de 1960, la jefatura del Departamento de A partir de 1995, hasta 2008, la arqueologa de El Salvador
Excavaciones Arqueolgicas fue asumida por el arquelogo dio un giro interesante debido a que el puesto de jefatura del
norteamericano Stanley Boggs, quien es considerado Departamento de Arqueologa estuvo a cargo de diversos
pionero de la arqueologa en El Salvador. Boggs estuvo al arquelogos salvadoreos, no obstante la escasa presencia
frente de ese departamento desde 1965 hasta 1991, ao de arquelogos nacionales graduados. Desde 1995 hasta
en el que fallece. Sin embargo, durante un corto lapso, de mediados de 1997, el Departamento de Arqueologa estuvo
1986 a 1988, la jefatura del Departamento de Arqueologa a cargo del arquelogo salvadoreo Fabio Amador, quien
es asumida por el arquelogo salvadoreo Gregorio Bello- haba sido formado en arqueologa en una universidad
Suazo. Durante el perodo comprendido entre 1992 y 1994, estadounidense. De 1997 a 2000, el Departamento estuvo
el Departamento de Arqueologa estuvo bajo la direccin a cargo del arquelogo salvadoreo Jos Vicente Genovs,
del arquelogo norteamericano Paul Amaroli. Durante el quien obtuvo su grado de Licenciatura en la Universidad San
ao 1995, y por un corto perodo de meses, la direccin Carlos de Guatemala. Posteriormente y por primera vez
del Departamento de Arqueologa estuvo a cargo del en la historia de El Salvador, la jefatura del Departamento
antroplogo suizo Emmanuel Broillet. Desde 1965 hasta de Arqueologa es asumida por un arquelogo salvadoreo
1995 a excepcin de la corta direccin de Bello-Suazo, graduado en el pas, Roberto Gallardo, quien se form
la arqueologa de El Salvador fue dirigida por extranjeros, y gradu en la Utec. Gallardo estuvo al frente del
abarcando un lapso de casi tres dcadas. Lo anterior es Departamento de 2000 a 2002. Luego, de 2002 hasta
entendible tomando en cuenta que no exista la carrera principios de 2008, este estuvo bajo la responsabilidad del
de Arqueologa en el pas. Si alguien quera estudiar dicha arquelogo salvadoreo Fabricio Valdivieso, que tambin
disciplina, tena que salir del pas para poder formarse como se haba formado y graduado de la Utec. Infelizmente este
arquelogo. perodo sera el ltimo en que un arquelogo salvadoreo
estuviera atendiendo el cargo.
Las anteriores tres dcadas mencionadas fueron muy
importantes para la arqueologa de El Salvador, debido a que Durante este perodo, de unos 12 aos, muchos logros se
durante este perodo de la historia de la arqueologa muchos alcanzaron, dentro de los cuales se destaca la implantacin
investigadores extranjeros vinieron al pas a desarrollar de una normativa de investigaciones arqueolgicas; se
sus tesis doctorales con temticas diferentes, lo cual fue fundan y se desarrollan proyectos nacionales como el Atlas
positivo para el conocimiento arqueolgico nacional. Fue Arqueolgico de El Salvador, Proyecto Arte Rupestre de El
una lstima solo algunos de esos investigadores continuaron Salvador, Proyecto Arqueologa Subacutica de El Salvador,
desarrollando su trabajo en el pas. La mayora solamente proyectos de Arqueologa Histrica; se implantaron las
realiz sus tesis doctorales; pero desarroll sus carreras Sesiones Cientficas y el Congreso Centroamericano de
acadmicas en otros pases de la regin. Arqueologa, espacios acadmicos en los cuales se discute
sobre temticas del quehacer arqueolgico de El Salvador.
La permanencia de los investigadores que decidieron As mismo, la mayora de investigaciones eran socializadas
continuar desarrollando sus carreras acadmicas en el pas en congresos y simposios, tanto a escala nacional como
fue importante debido a que, por un lado, muchos proyectos internacional. Desde 2008 hasta la actualidad la Direccin
de investigacin iniciados por ellos se han continuado de Arqueologa ha estado a cargo del arquelogo japons
desarrollando, y por otro, varios arquelogos salvadoreos Shione Shibata.
se han beneficiado con becas de maestras y doctorados
en el extranjero gracias a su apoyo, contribuyendo de esa Al realizar un simple anlisis numrico de los arquelogos
forma al desarrollo de la arqueologa en El Salvador. As salvadoreos graduados presentes en el pas, se obtienen
mismo, se implantaron proyectos regionales en ciertas datos interesantes. Durante el perodo de doce aos,
reas del pas, contribuyendo al registro y documentacin comprendido entre 1995 a 2008, el nmero de arquelogos
64
Arqueologa salvadorea? Una utopa en construccin. Revista entorno, abril 2015, nmero 58.
Marlon Escamilla, pp. 61-67. ISSN: 2218-3345.
y arquelogas graduados era de diez, de los cuales cinco penoso que en la actualidad El Salvador sea el nico pas de
trabajaban en el Departamento de Arqueologa, es decir, la regin centroamericana que cuenta con un arquelogo
el 50 %. A pesar de la ausencia de graduados al inicio de extranjero al frente de la Direccin de Arqueologa. Y lo
este perodo, y del escaso nmero de graduados a partir del es an ms cuando la poblacin salvadorea en general
2000, la jefatura del Departamento de Arqueologa siempre y los colegas de otros pases se dan cuenta de que s
estuvo a cargo de un arquelogo salvadoreo. Por otro lado, existen 33 arquelogos salvadoreos. Y surge la pregunta
en el perodo comprendido de 2009 hasta la actualidad, el obvia: Entonces, por qu est un extranjero como
nmero de graduados es de 33, de los cuales doce laboran director? Innumerables veces esta pregunta ha quedado
en diferentes puestos de la Secretara de Cultura de la sin respuesta debido a lo incomprensible que resulta tal
Presidencia (Secultura), es decir, el 36,36 %. A diferencia situacin. El mensaje que el Estado enva a los colegas al
del perodo anterior, para el 2009 haba trece arquelogos sostener y respaldar esta situacin es que aparentemente
graduados, de los cuales tres se encontraban fuera del pas. de los 33 arquelogos y arquelogas salvadoreas ninguno
Actualmente, tres arquelogos se encuentran en proceso de tiene la capacidad suficiente para asumir la direccin de
elaboracin de tesis. A pesar de haber aumentado el nmero Arqueologa, lo cual es rechazable desde cualquier punto
de arquelogos graduados al 230 %, este perodo se ha de vista.
caracterizado por la ausencia de arquelogos o arquelogas
que estn al frente de la Direccin de Arqueologa. Aunque El problema no puede ser asociado a la falta de plazas o
es imposible pensar que la Secultura sea la nica fuente personal dentro de la institucin. De los 33 arquelogos, 12
laboral para los arquelogos. Es de reconocer que desde trabajan en el Secultura, lo cual irnicamente es una cifra
el ao 2009 hasta el 2014 el Estado ha realizado grandes rcord, ya que nunca, segn la historia de la arqueologa
esfuerzos para la apertura de nuevas plazas. de El Salvador, haban trabajado tantos arquelogos en
la institucin estatal. Muchas variables afloran ante tal
El manejo del patrimonio cultural arqueolgico en situacin. Estar asociada con el malinchismo esta
El Salvador situacin? Lamentablemente, buena parte de nuestra
historia nacional ha estado ligada a la conducta como la de
La Secultura tiene bajo su responsabilidad el patrimonio la Malinche, en la cual se tiende a creer en la superioridad
cultural de El Salvador. Esta institucin estatal es la que de lo extranjero sobre lo nacional. Habr de por medio con
vela por la conservacin, salvaguarda e investigacin del intereses diplomticos? Los vnculos entre naciones tienden
patrimonio cultural tangible e intangible del pas. Dentro de a estar asociados a compromisos entre ambas partes.
dicha institucin se encuentra la Direccin de Arqueologa, a
la cual le compete el manejo integral del patrimonio cultural Aunque no hay una respuesta certera ante tal situacin,
arqueolgico; y actualmente cuenta con ocho arquelogos lo que s es cierto es la existencia de un proceso de
nacionales que desempean cargos de tcnicos, y un invisibilizacin de los arquelogos salvadoreos por parte
arquelogo extranjero que es el director. del Estado. Recientemente se nombr como director del
Museo Nacional de Antropologa Dr. David J. Guzmn al
Los datos anteriores permiten formular varias preguntas. arquelogo salvadoreo Jos Heriberto Erquicia, hecho
Por qu, a veinte aos de haberse abierto la oportunidad digno de resaltar y felicitar. Por qu no hacer lo mismo
de estudiar la carrera de arqueologa en El Salvador, la con la Direccin de Arqueologa? El cuestionamiento no
Direccin de Arqueologa sigue siendo dirigida por un est asociado con un problema de xenofobia, ni mucho
arquelogo extranjero? Cules son las razones primarias menos personalizado con el actual director. Al contrario, en
de la Secultura para no permitirle a un arquelogo, o a una el proceso de formacin educativa de los estudiantes de la
arqueloga, salvadoreo asumir esa Direccin? carrera de Arqueologa se cuenta con varios arquelogos
extranjeros como docentes.
La primera respuesta que se le viene a la mente de colegas
de otros pases es que no conocen muy bien la situacin El problema radica en el hecho de que el arquelogo al frente
actual de la arqueologa en El Salvador; es que en El Salvador de la Direccin de Arqueologa debe desarrollar procesos
no existen arquelogos salvadoreos. Es ms, muchos de apropiacin e identificacin con el patrimonio cultural
coterrneos piensan de la misma forma. Es totalmente arqueolgico, que permitan la conservacin y salvaguarda
65
Arqueologa salvadorea? Una utopa en construccin. Revista entorno, abril 2015, nmero 58.
Marlon Escamilla, pp. 61-67. ISSN: 2218-3345.
de dicho patrimonio, en la mayor acepcin del trmino, lo As mismo, es necesario plantear y desarrollar proyectos
cual tiende a ser difcil cuando no se conoce la cultura de arqueolgicos nacionales permanentes, con temporadas
un pas. As mismo, no tiene sentido formar estudiantes de campo anuales que permitan una continuidad de, por lo
salvadoreos cuando ellos mismos saben de la existencia de menos, cinco aos, en los cuales se involucre a estudiantes
un proceso de invisibilizacin, en el cual el mayor referente nacionales de la carrera de Arqueologa. Cmo se puede
de la arqueologa salvadorea es un extranjero. lograr esto? La nica forma de mantener proyectos nacionales
de investigacin es que la Direccin de Arqueologa tenga
Arqueologa salvadorea? acceso a un mayor presupuesto anual para lograr desarrollar
las mltiples actividades que demanda y los proyectos de
El manejo del patrimonio arqueolgico de una nacin es investigacin. Adicionalmente, todo proyecto de investigacin
sumamente delicado, pues se requiere una compenetracin arqueolgica extranjero debera contar con un codirector
y su identificacin total, conociendo los aspectos que lo nacional, asegurando de esa manera espacios laborales
componen. A lo largo de la historia, a travs de la arqueologa para los colegas nacionales y el buen manejo del patrimonio
se ha creado identidad y nacionalismo en diferentes partes cultural arqueolgico del pas.
del mundo. Un ejemplo emblemtico es Mxico, cmo el
Estado decidi invertir en investigaciones arqueolgicas En relacin con la formacin educativa, es necesario
hace ms de un siglo con el objetivo de generar nacionalismo incentivar y apoyar a estudiantes graduados en la obtencin
e identidad. de becas de posgrado en los niveles de maestras y
doctorados en Arqueologa y Antropologa en el exterior.
Existen proyectos arqueolgicos nacionales permanentes Tambin se podra disear e implantar un programa
con temporadas de campo anuales y con una visin de corto de posgrado a nivel de maestra en Arqueologa y en
plazo que por lo menos abarque un perodo de cinco aos? Antropologa en el pas. En la medida que este cuente con
No. Existen proyectos nacionales de sensibilizacin con ms arquelogos con maestras y doctorados, la arqueologa
el patrimonio arqueolgico a escala nacional? No. Existen salvadorea se podr consolidar, creando una masa crtica
proyectos arqueolgicos nacionales que tengan como que tanto hace falta hoy en da.
finalidad la conformacin de identidades? Y la respuesta
nuevamente es no. Por qu no existen? Probablemente la Por otro lado, mucha de la responsabilidad por la carencia de
respuesta est asociada, por un lado, a carecer de una visin una arqueologa salvadorea recae en todos los arquelogos
y proyeccin del manejo del patrimonio cultural arqueolgico y arquelogas nacionales, debido a que han tenido que
salvadoreo, y por otro, a la falta de presupuesto. transcurrir dos dcadas para finalmente poder conformar
una asociacin de arqueologa salvadorea. A principios
Actualmente no es posible hablar de una arqueologa del presente ao se inici el proceso de inscripcin de la
salvadorea como tal. Se han desarrollado, y se siguen Asociacin de Arqueologa de El Salvador (Arques) ante
desarrollando, grandes esfuerzos en la conformacin y el Ministerio de Gobernacin. Se espera que para finales
consolidacin de la disciplina en el pas. Sin embargo, son del 2015 esta asociacin est debidamente registrada y
muchos los retos y desafos que demanda la arqueologa trabajando en pro de la arqueologa salvadorea.
de El Salvador en la actualidad. Qu se necesita cambiar
de la situacin actual? Una de las primeras acciones Medio siglo ha transcurrido desde que el arquelogo
que se debe realizar es que la Direccin de Arqueologa norteamericano Stanley Boggs asumi la jefatura del
de la Secultura debe de ser delegada a un arquelogo o Departamento de Excavaciones Arqueolgicas en nuestro
arqueloga salvadoreos. Es inaceptable que, a dos dcadas pas. Muchas cosas han cambiado en la arqueologa de El
de la apertura de la carrera de arqueologa y contando con Salvador desde aquel tiempo; muchas de ellas positivas. Sin
33 arquelogos graduados, se siga dejando el manejo del embargo, algunos aspectos no han evolucionado an, como
patrimonio arqueolgico salvadoreo en manos extranjeras. la conformacin de una arqueologa salvadorea y el hecho
Sin duda, cada uno de los arquelogos graduados tiene la de que el manejo del patrimonio cultural arqueolgico
capacidad y competencia para desempear el cargo de todava este bajo la direccin de un especialista extranjero,
director de Arqueologa. cambiando solamente el pas de su origen.
66
Arqueologa salvadorea? Una utopa en construccin. Revista entorno, abril 2015, nmero 58.
Marlon Escamilla, pp. 61-67. ISSN: 2218-3345.
67