FICHA DE INFORMACIN

Chiquito pero peligroso: el temido metanol

Sabes cul es el peligro de las bebidas adulteradas?

. Se estima que de cada 10 botellas en el mercado, cuatro son de licor adulterado y resultan atractivas al
consumidor por su bajo precio, siendo vendidas comnmente a dueos de bares y discotecas, por lo que los
jvenes son un grupo poblacional en riesgo. Te invito a conocer un poco ms de los efectos de esta
sustancia.

Molcula de metanol
El metanol es una sustancia perteneciente a la familia de los alcoholes, los cuales se caracterizan por la presencia de
uno o ms grupos hidroxilo (OH) en su estructura qumica, de hecho es el alcohol ms sencillo pues solamente tiene
un tomo de carbono, vendra a ser el hermanito del famossimo etanol, si, la sustancia presente en las
bebidas alcohlicas. Como ocurre con los alcoholes que tienen menos de 4 tomos, el metanol es completamente
miscible con el agua.
El metanol tiene numerosos usos y aplicaciones, se emplea como combustible (muchos geles para mantener la
comida caliente estn hechos a base de metanol), como disolvente de tintas y como anticongelante en los vehculos.

Molcula de etanol

Adems de tener un nombre similar, el etanol y el metanol tienen algunas propiedades semejantes, pero la simple
diferencia de un tomo de carbono as como su conformacin espacial ocasionan una enorme distincin entre estos
alcoholes: el etanol posee una relativa toxicidad, lo que posibilita su consumo humano, sin embargo el metanol posee
un elevado grado de toxicidad, por ello NO SE EMPLEA PARA EL CONSUMO HUMANO.

Pero te preguntars, cul es la relacin entre el metanol y las bebidas alcohlicas adulteradas?
La adulteracin de productos es una prctica desleal de los fabricantes, la cual consiste en que uno de los
componentes del producto original ha sido privado, en forma parcial o total, reemplazndolo por otro componente. En
el caso de las bebidas adulteradas, parte del etanol es sustituido por el metanol, la razn?, pues muy simple: el
metanol es mucho ms econmico que el etanol, y adems en la adulteracin hay que adicionar ms agua, lo cual
hace "ms rendidora" a la bebida y abarata costos, pero a cuenta de poner en gran riesgo la salud de los
consumidores.
Despus de la ingestin, los pacientes intoxicados con metanol pueden presentar:

Cefalea precoz
Gastritis
Embriaguez
Nuseas
Vmito, los cuales son sntomas muy parecidos a los de la intoxicacin etlica
A partir de las 24 horas, se presentan:
Desrdenes visuales
Ceguera
Convulsiones
Coma
Puede ocurrir la muerte.
As que ya lo sabes: ojo, mucho ojo con el metanol!!!!!

De acuerdo a lo anterior, qu parte de responsabilidad tienen los fabricantes, los dueos de bares y
discotecas, las autoridades sanitarias y los consumidores en las intoxicaciones con metanol?