Etica a Nicomaco

Resumen libro primero

El primer libro cuenta con trece captulos. En l Aristteles se pregunta sobre cul es el fin de las
acciones humanas. Viendo que dicho fin es la felicidad, y que la verdadera felicidad consiste en
hacer las cosas conforme a recta razn.

Cap.1
En el primer captulo plantea que cualquier arte, doctrina, accin o eleccin se dirige a un bien.
Y define al bien como aquello a lo cual todas las cosas se enderezan. Diferenciando dos tipos
de fines: unos que son acciones y otros (fuera de las acciones) que son obras.

Cap.2
En el segundo captulo comienza diciendo que el fin de los hechos es el mismo bien. Demuestra
as mismo cmo el considerar este fin pertenece a la disciplina y ciencia de la repblica (la ms
propia y ms principal de todas), pues sta contiene debajo a todas las dems.

Cap.3
En el tercer captulo nos dice que no se deben buscar demonstraciones ni razones infalibles como
en las matemticas, porque esta materia moral no es capaz de ellas, ya que consiste en diversidad
de pareceres y opiniones. Y se refiere a que los mozos en edad o costumbres no son convenientes
lectores ni oyentes para esta doctrina, porque se dejan mucho regir por sus propios afectos, y no
tienen, por su poca edad, experiencia de las obras humanas.

Cap.4
En el cuarto captulo resume los captulos anteriores diciendo que toda noticia y toda eleccin
se dirige a un bien. Y por ms que todos estamos de acuerdo en que es la felicidad el sumo bien
(fin universal de nuestra humana); pero en cuanto a entender que es la felicidad, hay varias
opiniones, segn las vivencias de cada uno.

Cap.5
El quinto captulo habla de la imperfeccin inevitable cuando se indaga sobre la felicidad,
diferenciando tres tipos de vidas (el vulgo, la civil o poltica y la contemplativa).

Cap.6
En el captulo sexto se justifica la definicin de felicidad. Se los divide en tres: bienes del cuerpo,
del alma y exteriores. Se dice que la felicidad implica necesariamente la actividad, y si esta es
regida por la virtud, el hombre consigue la ms alta condicin de felicidad.

Cap.7
En el captulo sptimo comienza diciendo que el bien es distinto en cada actividad y en cada
arte. Lo mejor parece ser algo perfecto. Y si hay un solo bien perfecto, se ser el que buscamos
y si hay varios, el ms perfecto de ellos. Llamamos perfecto lo que siempre se elige por s mismo y
nunca por otra cosa: es la felicidad, pues la elegimos por ella misma y nunca por otra cosa, a
diferencia de los honores, el placer, la inteligencia y toda virtud, deseados a causa de la felicidad,
pues gracias a ellos seremos felices. Vemos, pues, que cada cosa conforme a su propia virtud
alcanza su remate y perfeccin, lo cual si as es, el bien del hombre consiste, por cierto, en ejercitar
el alma en hechos de virtud, y si hay muchos gneros de virtud, en el mejor y ms perfecto, y esto
hasta el fin de la vida.

Cap.8
En el octavo captulo se distingue entre los bienes de alma, los del cuerpo y los exteriores o bienes
de fortuna, para ver en cules de stos consiste la felicidad. Dice adems que la virtud es la que
constituye la verdadera felicidad; y no hay nada ms seguro en la vida humana que la virtud.
Relata adems las opiniones acerca de la felicidad, y muestra en que concuerdan y en que se
diferencian.

Cap.9
En el noveno captulo se refiere a la dificultad de si la felicidad puede adquirirse por el estudio o
por la costumbre y uso, o por algn otro ejercicio, o por algn divino hado, o por fortuna. Diciendo
adems que Y si algn otro don de parte de Dios a los hombres les proviene, es conforme a razn
creer que la felicidad es don de Dios, y tanto ms de veras, cuanto ella es el mejor de los dones
que darse pueden a los hombres. El fin de la poltica es el mejor bien, pues pone el mayor cuidado
en hacer a los ciudadanos de una cierta cualidad: buenos y capaces de acciones nobles.

Cap.10
En el dcimo captulo, se plantea interrogantes: Hay que esperar a ver el fin de la vida del hombre
para ver si se es feliz? Despus de la muerte se es feliz? Felicidad no implica actividad? Para el
muerto existen un bien y un mal como para el vivo en los avatares de sus descendientes. Sera
absurdo si el muerto cambiara tambin con sus descendientes y fuera feliz o desgraciado; tambin
lo es suponer que las cosas de los hijos en nada ni en ningn momento interesan a los padres.

Cap.11
En el undcimo captulo se pregunta si las prosperidades de los amigos, hijos o nietos, o las
adversidades, hacen o deshacen la felicidad. La prosperidad de los amigos afecta de algn modo
a los muertos, e igualmente sus desgracias, pero en tal grado y medida que ni pueden hacer que
los felices no lo sean ni otra cosa semejante. Parece, pues, que las prosperidades de los amigos
importan a los muertos algo, y asimismo las desdichas; pero hasta tanto y de tal suerte, que ni a los
dichosos hagan desdichados, ni a los desdichados les acarreen felicidad, ni cosa otra alguna de
esta manera.

Cap.12
En el duodcimo captulo dice que todo lo elogiable se elogia por ser de cierta ndole y por tener
cierta referencia a algo; es claro que de las cosas mejores no hay alabanza, sino algo mayor y
mejor. El elogio pertenece a la virtud, ya que por ella los hombres realizan las nobles acciones,
mientras que el encomio pertenece a las obras tanto corporales como anmicas. Si la felicidad es
cosa perfecta y digna de ser alabada, y a causa de ella todos hacemos todas las dems cosas,
el principio y la causa de los bienes lo consideramos algo digno de honor y divino.
Mostrado ha Aristteles cmo la verdadera felicidad, consiste en vivir conforme a perfecta razn,
aunque para mejor poder poner las cosas buenas en ejecucin, es bien que juntamente con ello
haya prosperidad en las cosas exteriores que llamamos de fortuna, muestra ahora por qu parte
toca a la disciplina de la repblica tratar de las virtudes, y es porque no es otra cosa virtud, sino
hecho conforme a recta y perfecta razn; de manera que vivir felices y prsperamente y vivir
conforme a recta y perfecta razn, y vivir conforme a virtud, todo es una cosa.

Cap.13
Y por ltimo, el decimotercer captulo se llama virtud humana no a la del cuerpo, sino a la del
alma; y dice que la felicidad es una actividad del alma. El poltico, que ha de esforzarse en
ocuparse sobre todo de la virtud, pues ha de hacer a ciudadanos buenos y sumisos a las leyes,
debe conocer los atributos del alma.

As que una parte del alma es irracional y la otra tiene razn. De lo irracional, es evidente que su
virtud es comn y no humana (el bueno y el malo no se distinguen cuando estn durmiendo). Los
desgraciados no se diferencian durante media vida. Parece que hay tambin otra naturaleza del
alma que es irracional, pero que participa de la razn, pues elogiamos la razn y la parte del alma
que tiene razn, pero aparece en estos hombres algo que por su naturaleza viola la razn. Esta
parte tambin parece participar de la razn, pues al menos obedece a la razn en el hombre
continente, y el ms dcil en el hombre moderado y varonil, pues todo concuerda con la razn.
Tambin lo irracional parece ser doble: lo vegetativo no participa de la razn, mientras que lo
apetitivo, y en general lo desiderativo, participa de algn modo, en cuanto que escucha y
obedece. La parte irracional es persuadida por la razn. As, a la parte irracional habr que
dividirla en dos: una primariamente y en s misma; la obra capaz slo de escuchar como se
escucha a un padre.

Conforme a esta divisin y diferencia se divide asimismo la virtud, porque unas de ellas decimos
que consisten en el entendimiento, y otras en las costumbres. Porque la sabidura y el conocimiento
y la prudencia llmanse virtudes del entendimiento, pero la liberalidad y la templanza virtudes de
costumbres. Porque hablando de las costumbres de uno, no decimos que es sabio ni que es
discreto, sino que es benigno y templado en su vivir. Y tambin alabamos al sabio conforme al
hbito que tiene, y todos los hbitos dignos de alabanza llammoslos virtudes.

As cuando hablamos del carcter de un hombre no decimos que es sabio o inteligente, sino que
es manso o moderado; tambin elogiamos al sabio por su modo de ser, y llamamos virtudes a los
modos de ser elogiables.