Publicado por Superando el Sida el julio 8, 2016 a las 1:30am

El contexto histrico del nacimiento del

Mito del Sida (Manuel Garrido Sotelo)
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Este artculo se public por primera vez en la Red Superando el sida hace cuatro aos,
pero en realidad fue escrito hace ms de 20 aos, (formaba parte del proyecto de un
libro que no se lleg a concluir).

El escrito intenta refrescar la memoria sobre algunos hechos histricos documentados,

desconocidos por la mayora del pblico, sobre aspectos mdicos relevantes que fueron
posteriormente tergiversados e ignorados en medio de la retrica alarmista, puesta en
prctica por agentes del CDC, para impedir el imprescindible clima de reflexin y as
acallar a los voces crticas que pedan calma y reflexin.

Un buen ejemplo de esta retrica alarmista puesta en marcha por el CDC es la frase,
convenientemente difundida en los medios de comunicacin, que formul uno de sus
eminentes oficiales: Cuando tu casa arde no te paras a ver por qu arde, corres a apagar
el fuego.

Es as como los miembros de una agencia estatal de salud, lejos de comportarse de un

modo prudente y proceder a realizar una investigacin como Dios manda, se convierten
en autnticos agitadores, creando una ola de pnico, sin precedentes en la historia
mdica, a partir de unos hechos que no tienen nada particular cuando se examinan con
atencin.

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El Sida se origina en los EE UU a principios de la dcada de los 80, siendo imposible que
pudiera originarse en ningn otro lugar del mundo, Por qu? Porque slo all se daban las
especiales circunstancias que hicieron posible ese disparate. Veamos estas circunstancias.

La dcada de los 70, una poca especial

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La dcada de los setenta en los EE UU fue un

perodo especial en muchos sentidos, muchos lo
viviramos aqu en Espaa cinco, diez o veinte
aos ms tarde, fue una poca de reivindicaciones
y protestas, contra la guerra de Vietnam, contra la
discriminacin racial, etc., etc.; cayeron tabs e
irrumpieron con fuerza ideas como el amor libre,
el haz el amor y no la guerra y el no menos
tpico sexo, droga y rock and roll,
producindose una especie de revolucin sexual.
Se produjo tambin en esa poca un espectacular
aumento en el consumo de drogas, como la
marihuana, el LSD, las anfetaminas, cocana y
ms tarde el crack y la herona. Pero sobre todo
en los EE UU fue la poca del movimiento gay.
Vamos a centrarnos en esa importante
comunidad, pues ningn episodio de aquella
liberacin fue ms impresionante que la salida a
plena luz de los diecisiete millones de hombres y
mujeres de la comunidad homosexual americana,
lo haremos siguiendo prcticamente al pi de la letra al escritor francs Dominique Lapierre,
en su documentado libro Mas grandes que el amor (1).

El auge del movimiento homosexual

Segn este escritor, a raz de ciertos actos represivos y siguiendo las consignas de sus lderes,
se produce, a comienzos de los setenta, una migracin de homosexuales hacia las grandes
ciudades como N. York, Los ngeles, S. Francisco, Chicago, etc., pero fue San Francisco,
ciudad de tradicin tolerante, la ciudad que se convertira en la capital gay, no slo de los EE
UU sino del mundo entero. En el mismo centro de esta ciudad, en el barrio de El Castro, se
constituira la primera colonia exclusivamente gay, una pequea ciudad dentro de la ciudad,
all un gay poda llevar una vida a plena luz, ir a cualquier sitio, al banco, al mdico, de
compras, etc., sin encontrar a nadie que no fuese gay. Haba incluso sinagoga gay, templo
protestante gay y sacerdote catlico gay, que celebraban matrimonios gays. El Da de la
Liberacin Gay se reunan en San Francisco doscientas cincuenta mil personas, toda la
Amrica homosexual se daba cita all, desde las Taxistas Lesbianas de San Francisco, hasta
los Cowboys gays de Nevada, o los Indios Americanos Gays, Judos Gays o Invlidos
Gays

Una minora desmadrada

Pero si bien la mayora de los homosexuales americanos se mantena dentro de la

moderacin, no puede decirse lo mismo de una minora desmadrada. El Castro de San
Francisco, nos cuenta Lapierre, se convirti en un autntico supermercado del sexo. El

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ltimo grito del sexo liberado, tanto en San Francisco como en otras ciudades, lo
constituyeron las llamadas baths houses, unos clubs especiales, con saunas, salas de baile,
alcobas privadas, salones de orgas, etc., las haba con piscina, con cmaras de torturas
sadomasoquistas equipadas con toda suerte de utensilios. Los Continental Baths de N.
York ofrecan un espectculo permanente de variets y en cuanto a la legendaria Hot
House de San Francisco, poda acoger, en sus tres mil metros cuadrados y cuatro pisos, a
varios cientos de clientes a la vez. Las baths houses se multiplicaron por todos los EE UU,
slo en San Francisco haba una docena.

Lapierre cita en su libro una encuesta de 1975 del Instituto Kinsey, la cual revela que entre
los gays que acudan a esto lugares, el 45% haba tenido, en 12 meses, 500 compaeros
sexuales, y el 25% ms de 1000. Muchos gays revelaron haberse entendido con veinte o
treinta compaeros en una sola velada. Diversas sustancias qumicas, como los poppers,
favorecan estos records en la cama.

He empleado la expresin minora desmadrada para referirme a ese pequeo sector de la

comunidad gay, (a los que Lapierre se refiere finamente como afectados por una verdadera
explosin de la lbido), porque refleja con bastante propiedad la realidad, y se debe dejar
claro que la inmensa mayora de ese enorme colectivo de 17 millones queda fuera de toda
duda, de la misma forma que el gran colectivo de los deportistas no tiene nada que ver con
los problemas que aquejan a aquellos deportistas que se dopan. Se sabe que es en esa minora
de gays donde se van a producir, en los comienzos de lo que se llama sida, la prctica totalidad
de las muertes. No me anima ninguna finalidad moralista ni pretendo cuestionar el legtimo
derecho de las personas a relacionarse cmo y con quien ellas desean, pero tenemos el deber
de hablar claro para todo el mundo, (cosa que no se hizo en el pasado, como nos confirma el
Dr. Sonnabend).

Aquella minora de gays estaban literalmente destruyndose, con unos excesos y errores que
estaban socavando su inmunidad. Combinaron durante aos, lo supieran o no, toda una serie
de factores debilitantes de la inmunidad, de hecho, las primeras vctimas del sida tenan todas
un montn de antecedentes mdicos de enorme inters. Y aqu, lo de sus relaciones sexuales,
su naturaleza o su nmero, es en s lo de menos, aunque fue despus en lo nico en que
pareci insistirse, (aunque slo fuera para mostrarnos el medio mediante el cual contrajeron
el virus).

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Los poppers

Pero detengmonos un momento en estas sustancias, cuyo uso lleg a alcanzar proporciones
epidmicas a mediados de los 70 en los EE UU, unos aos antes del nacimiento del sida.
Como dato indicativo, el Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas inform que en 1979-
1980 ms de 5 millones de personas en los EE UU tomaron nitritos inhalados (poppers), al
menos una vez a la semana (2).

El uso de poppers es algo que ha sido casi por entero exclusivo de los homosexuales. Son
pequeos frascos, (al final se vendan ya por botellas), que contienen una mezcla de isobutil
nitrito y otros sustancias qumicas. Cuando se inhala, un poco antes del orgasmo, parece
aumentar y prolongar la sensacin placentera. Los poppers facilitan la penetracin anal,
aliviando la sensacin dolorosa. Producen adicin, al menos psicolgica.

Los nitritos inhalables, (alquilnitritos, amilnitritos, butilnitritos), producen relajacin de la

musculatura lisa, (coo la existente en las arterias y arteriolas del corazn), es debido a esta
razn por la que se han recetado para la angina de pecho y el dolor cardaco, por la
vasodilatacin que producen, bien es cierto que a dosis muy inferiores que las usadas cuando
se emplean como afrodisacos. Entre otros efectos nocivos, (volveremos ms adelante sobre
estas sustancias), est el ser unos potentes agentes cancergenos, ntimamente ligados con el
sarcoma de Kaposi (3).

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El escenario desde el punto de vista sanitario

Todos estos excesos tenan que reflejarse forzosamente en las estadsticas sanitarias y as,
cita Lapierre en su libro, una estadstica del Departamento de Salud de 1973 indicaba que 2/3
de los homosexuales haban sufrido, como mnimo, de alguna enfermedad venrea y, aunque
los responsables de las mismas pertenecan a una minora, producan entre el 50-60% de
todos los casos de sfilis y blenorragia de los EE UU. En 1978 otra estadstica sealaba que,
en tres aos, el nmero de hepatitis e infecciones intestinales se haba duplicado. En 1980, el
Departamento de Salud de San Francisco precisaba que entre el 60 y 70% de los
homosexuales de S. Francisco estaban contaminados con el virus de la hepatitis B.

Pero entre los heterosexuales la cosa no andaba mejor. En 5 aos, del 1971 a 1976, el nmero
de casos de blenorragia prcticamente se duplic, y slo hablamos de los casos declarados.
Con respecto a la sfilis, de 1960 a 1980 aument en un 300%.

Opiniones de mdicos de aquella poca ante este panorama

El Dr. Joseph Sonnabend, que sera pionero en el estudio del sida y que ms tarde creara
y presidira la Fundacin Americana para la Investigacin del Sida, est considerado uno de
los mayores expertos de los EE UU en enfermedades infecciosas. En el ao 1977, el Servicio
de Sanidad de la ciudad de N. York le encarg de la enseanza en su departamento de
enfermedades venreas. En el ao 1979 abrira una consulta en pleno centro del barrio gay
de N. York. En declaraciones hechas a Lapierre, recordando aquello, confiesa: Era una
locura, numerosos mdicos se haban instalado en aquel sector particularmente expuesto.
Cuidaban en cadena casos de blenorragia, de sfilis, de infecciones parasitarias. En aquella
poca los antibiticos eran la panacea. Con una o dos inyecciones de penicilina se curaba
la sfilis. Y slo costaba veinticinco o treinta dlares. No se haca ninguna investigacin
profunda y la misma idea de investigacin era totalmente ajena a los mdicos. Lo ms
trgico era su negativa a hacer un papel educador con sus pacientes. La menor sugerencia,
la menor advertencia sobre los peligros que les haca correr su estilo de vida poda ser
tomada por un juicio de moralidad. Era la mejor manera de perder la clientela. De todos
modos, lo mismo si se trataba de mdicos que luchaban sobre el terreno que de los
responsables del Centro de Control de Enfermedades Infecciosas, en Atlanta, y del
Departamento Federal de Salud, todo el mundo consideraba que era intil, e incluso ftil,
tratar de modificar el comportamiento de la poblacin; que la nica actitud realista era
curarlos lo antes posible. Preferan decir a la gente: Continen hundindose, nosotros nos
ocuparemos de los daos.

Sonnabend fue testigo aquellos aos de finales de los 70 de cmo las infecciones venreas
clsicas deban paso a nuevas patologas, como por ejemplo, hepatitis vricas, erupciones
gigantes de herpes genital, o infecciones de virus especialmente agresivos como el
citomegalovirus, que atacaba los pulmones y el tubo digestivo. Pero era sobre todo el carcter
repetitivo de esos problemas lo que al Dr. Sonnabend le pareca ms grave. Algunos pacientes
tenan historiales de 10 15 blenorragias, otros padecan de herpes repetidos y otros vivan
con los ganglios permanentemente inflamados. Segn el Dr. Sonnabend, saltaba a la vista

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que el cuerpo humano no poda resistir tantos ataques sin que algo fallase, l estaba cada da
ms convencido de una cosa: el sistema inmune se estaba desmoronando.

Otro mdico que por aquel entonces desempeaba su trabajo en medio de una clientela donde
predominaban los gays, era Joel Weisman, un mdico internista de Los ngeles. Weisman
gozaba del favor de los gays porque l mismo lo era. Al igual que el Dr. Sonnabend, Weisman
manifiesta haber atendido en aquella poca, (a partir de 1977-78), a cada vez ms hombres
jvenes que sufran de fiebre muy alta, de sudores nocturnos, de diarreas, de toda clase de
infecciones parasitarias y sobre todo de ganglios muy aumentados, como huevos de paloma,
en el cuello, axilas e ingls. Haba casos de mononucleosis, hepatitis, numerosos casos de
herpes y bastantes infecciones venreas. l tambin curaba y callaba.

Reflexiones desde el punto de vista mdico y del sentido comn

Es de suponer que en aquellos tiempos centenares de mdicos estuvieran presenciando en sus

consultas decenas de casos similares. Pues bien, es en este medio, en esas circunstancias
espaciotemporales, donde se va a producir el nacimiento de uno de los mitos ms falaces y
destructivos de toda la historia de la medicina: el Sida, pero el Sida moderno, el que
conocemos hoy en da, ese que est causado supuestamente por un virus mutante y
prodigioso, porque lo que es el sida como inmunodeficiencia adquirida, a secas, ya era
conocido desde mucho tiempo antes y se vena dando desde haca dcadas en los EE UU y
en cualquier parte. Este viejo sida, ni siquiera deberamos referirnos a l en singular, sino en
plural, pues haba muchos, as por ejemplo:

- El sida de los desnutridos, el que siempre ha existido en zonas como frica, el sida del
hambre, las guerras y la pobreza.

- El sida de los alcohlicos, el alcohlico, como es sabido, es un inmunodeficiente por

varias razones: porque su hbito conlleva una desnutricin crnica, con carencia de ciertos
nutrientes necesarios para la formacin y maduracin de los leucocitos (clulas de la
inmunidad).

- El sida de los que reciben derivados sanguneos peridicamente, como es el caso de

los hemoflicos, enfermedad de pronstico muy severo hace ms de 20 aos, cuyo horizonte
de vida ha aumentado considerablemente tras la introduccin de derivados sanguneos
purificados.

- El sida de los toxicmanos: el de los heroinmanos, el de los consumidores habituales

de cocana, el de los consumidores de crack, etc.

- El sida de los recin nacidos de madres con habituacin a drogas, desde madres adictas
a la herona, a la cocana, los nios del crack, etc.

- Los sidas debidos a ciertos medicamentos, como los citostticos o frmacos de

quimioterapia del cncer, el consumo prolongado de corticoides o el consumo intensivo de
antibiticos.

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- Etc., etc.

Todos ellos son sidas, bien es cierto que reversibles y curables en la mayora de los casos,
siempre que no lleguemos a un punto de no retorno por la prolongacin en el tiempo, su
intensificacin o la combinacin de varias causas juntas.

Estas patologas se iran agravando, apareciendo procesos an ms serios todava, que

denotaran una claudicacin total del sistema inmune, todo ello en los aos siguientes, se
empezara entonces a hablar del sida, para acabar finalmente atribuyndosele todo el mal a
una especie de virus Rambo, al que le seran atribuidas unas propiedades totalmente fuera
de lo comn, un hipottico ente, jams visto, el virus VIH.

Aunque analizaremos los elementos ms relevantes que dieron como resultado la actual
visin del virus del sida, se perfila ya con claridad, para todo aquel que tenga dos dedos de
frente, una cuestin: Es necesario un virus prodigioso para explicar el derrumbamiento del
sistema inmune con este panorama? Todava ms: Cabe esperar que alguien puede
mantenerse sano de esta forma? Se nos pintara despus esta situacin de otra forma, la de
unas personas que estaban sanas y tuvieron la mala pata de pillar por ah un virus letal,
como el que pilla una gripe o unas ladillas. No hay nada ms falso, como veremos.

Pero la idea de un virus del sida para explicar todas estas enfermedades y muertes fue en su
da muy bien aceptada por la mayora de los lderes gays. Por otro lado, un virus igualitario
afectando a todo el mundo pareca ser en aquel momento una salida polticamente correcta,
que evita la toma en consideracin de la propia responsabilidad y el papel que las personas
jugamos en nuestra salud.

El problema de la inmunodeficiencia dentro de su contexto histrico

Los usuarios asiduos de las baths houses, con su politoxicomana en muchos casos, su
promiscuidad favorecida por poppers, que entraaba toda una coleccin de infecciones,
(que iban a precisar del correspondiente uso de antibiticos), no presentaban en realidad
ningn nuevo sida, sino el de siempre, slo que con un grado e intensidad mucho mayor,
como corresponde a una mayor intensificacin de las causas que lo originaban. Quizs fuera
esa una de las causas por las que durante aos no se realiz ninguna investigacin mdica
profunda, como seal Sonnabend, a pesar de la amplitud del problema. Hay que esperar a
que se empiecen a presentar casos que ya demuestran un desmoronamiento del sistema
inmune para que se empiece a dirigir la atencin de los investigadores hacia lo que estaba
pasando.

La dcada de los 70 en los EE UU representa un auge, sin precedentes en la historia mdica,

de ciertos factores inmunodebilitantes, conocidos la mayora de ellos por la medicina desde
haca muchos aos. El hecho de que algunos de estos factores fueran factores mdicos,
(antibiticos, por ejemplo), explica tambin la poca importancia concedida a los mismos en
los textos de medicina. Los mdicos tradicionalmente hemos sido siempre muy poco crticos
con los daos que nosotros mismos provocamos. Y cuando se empiece a hacer una
investigacin un poco ms profunda del fenmeno que aos ms tarde acabar conocindose

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como sida, no ser esta, como tendremos ocasin de comprobar con escandalosa claridad,
una investigacin marcada por la objetividad que debe presidir toda investigacin, sino que
ser una investigacin marcada por el sensacionalismo y Cmo no? Por los intereses.

A quin le puede interesar encontrar una causa infecciosa para el sida? Pues a los que viven
de las enfermedades infecciosas, por lo que no debemos extraarnos cuando veamos que el
CDC, Centro para el Control de las Enfermedades Infecciosas de Atlanta, juegan un papel
destacado y determinante desde el primer momento, manipulando los datos de un modo
descarado a favor de una causa infecciosa viral. Paralelamente, A quin le pueden interesar
los virus? Pues a los virlogos que viven de ellos y despus de la fracasada bsqueda de la
vacuna del cncer de los aos 70, estos, que haban sido quienes haban acaparado los
cuantiosos fondos federales para esa investigacin, no slo no vean un dlar, sino que haba
un ejrcito de ellos en situacin de disponibilidad, llammosle paro. Uno de estos cazadores
de virus, (expresin del Dr Duesberg para referirse a los virlogos), como veremos, jugara
un papel clave en todo este asunto, el influyente y nada escrupuloso Robert Gallo.

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(1) Dominique Lapierre, Ms grandes que el amor, edit. Planeta/Seix Barral, 1993. Este
libro, aunque est escrito desde la perspectiva de un escritor que nunca dud de la validez
del planteamiento oficial del Sida, contiene los testimonios de todas aquellas personas que
jugaron un papel relevante en la construccin del mito, salvo indicacin expresa en contra
proceden de este libro la mayora de las declaraciones de mdicos y personajes que se citan
en este artculo.

(2) Duesberg, Peter, Sida adquirido por consumo de drogas y otros factores de riesgo no
contagiosos, Rev. Medicina Holstica, nm 33-34, pg. 179.

(3) John Lauritsen, Poppers and AIDS, New York Native, 12 agosto 1985.

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