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BETTIN Gianfranco, LOS SOCIOLOGOS DE LA CIUDAD
BETTIN Gianfranco, LOS SOCIOLOGOS DE LA CIUDAD
Gianfranco Bettin
Editorial Gustavo Gili, S. A.
Coleccin Arquitectura/Perspectivas GG
Barcelona-29 Roselln, 87-89. Tel. 259 14 00
Madrid-6 Alcntara, 21. Tel. 401 17 02
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Ttulo original
I Sociologi della Citt
Versin castellana de Mariuccia Galfetti
Revisin general por Merc Tatjer Mir
Societ Editrice II Mulino, Bologna, 1979
y para la edicin castellana
Editorial Gustavo Gili, S. A., Barcelona, 1982
Printed in Spain
ISBN: 84-252-1122-0
Depsito legal: B. 27.139-1982
Industria Grfica Ferrer Coli, S. A.
Pasaje Solsona, s/n. - Barcelona-14
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ndice
Prefacio
Introduccin
3
12. El desarrollo urbano y la supercomunidad metropolitana
13. La neo-ecologa
VI. Clases sociales y poder en una ciudad media: las investigaciones de los Lynd
1. Los estudios sobre comunidades
2. Clase trabajadora y clase del business
3. Working Clase, industrializacin y cambio urbano
4. El mito de la movilidad social
5. La crisis y la estructura de clase
6. El poder de comunidad y la familia X
7. Vida cotidiana y conciencia de clase
8. La complicacin de la estructura de clase: la pirmide a seis niveles
9. La estratificacin y las relaciones sociales en la ciudad
VII. Henri Lefebvre: del derecho a la ciudad a la produccin del espacio urbano
1. Nuevas tendencias en la sociologa urbana
2. La sociedad urbana
3. Los niveles del fenmeno urbano
4. Conocimiento y praxis urbana. La crtica del urbanismo
5. El derecho a la ciudad y la centralidad urbana
6. La produccin del espacio
7. Los intelectuales y el espacio urbano
Conclusiones
Notas
4
Prefacio
No es, pues, excesivo insistir en los varios y dispersos precedentes a los que
Bettin se refiere. Mientras tanto, conviene recordar que los intentos de
reconstruccin histrica dignos de mencin se sitan todos despus de 1960, con
la excepcin del ensayo de Denis Szabo de 1953, L'tude de la socit urbaine, el
cual, sin embargo, omite las aportaciones clsicas. Entre estas ltimas debemos
recordar, en primer lugar, por su importancia objetiva, el captulo dedicado por
Martindale a la teora de la ciudad, en Community, Character and Clvilization, de
1963 (1). E incluso despus, la mayora de las aportaciones sobre el tema tienen,
significativamente, la dimensin de una introduccin, de un captulo, de un ensayo
aislado, aunque a veces de gran calidad. Baste mencionar aqu las Introducciones
de G. Martinott y de G. F. Ela a las excelentes antologas a cargo del primero en
1968 (Ctt e analisi sociologica) y del segundo en 1971 (Soclologia urbana); y la
Introduccin del propio Bettin a una tercera antologa, de la que se encarg
personalmente en 1978 (Socologla e citt). Lugar destacado merece,
naturalmente, The Urban Process de L. Reissman, de 1964; es, sin embargo, este
ltimo libro un intento de reconsiderar la historia de la sociologa a fin de sentar las
bases para una teora de la sociedad urbana, leyendo las diversas aportaciones a
tenor de criterios particulares, bastante reductivos, y renunciando a aquel estudio
detenido de los grandes autores, de los clsicos, tan querido a Bettin.
5
La primera proposicin decisiva de Bettin consiste, de todas maneras, en la
eleccin misma de los autores y en la seleccin ulterior de su discurso. Bettin nos
presenta, de hecho, pensadores enteramente filourbanos, que dan a la ciudad un
valor positivo en su reflexin global. Para todos ellos la ciudad es sinnimo de
emancipacin, condicin de vida ms alta. Casi no merece la pena aludir aqu a la
relacin entre ciudad y revolucin en Marx. O a la diferente manera en la que la
ciudad emancipa al individuo en Weber, en Simmel y en los eclogos. Al tipo
superior de hombre y de relacin social que, segn Weber, tiene su origen en la
ciudad (occidental). Al conflicto urbano como fuerza privilegiada de transformacin
y progreso en Castells. Y, por fin, a la sociedad totalmente urbana, como
emancipacin total, en la utopa de Lefebvre.
Naturalmente, con todo esto no quiero decir que Bettin no deje sobresalir tambin
los elementos del discurso ajeno que captan los lmites y las sombras de la vida
de la ciudad-. As, por ejemplo, no descuida el tema de la cada de la solidaridad
humana directa, sugerido por Simmel y otros; o el gran tema de la
desorganizacin social como condicin endmica de la gran ciudad, elaborado de
manera muy eficaz por los eclogos de Chicago; o aqul, no menos sugestivo,
propuesto en primer lugar por los Lynd, del poder escondido, ejercido por unos
pocos sobre la ciudad. Sin embargo, pienso que la visin de Bettin es
fundamentalmente filourbana, con una serie de interesantes consecuencias que
el lector podr apreciar.
Luciano Cavalli
6
Introduccin
7
2. La cuestin urbana constituye, quizs, el principal problema de nuestro tiempo;
las contradicciones que desencadena se reflejan directamente en las disciplinas
cientficas que deberan intervenir para definirla y para preparar concretos
procesos de solucin que se hacen cada vez ms apremiantes. El problema
requiere, pues, la aportacin de las ciencias sociales y, especficamente, de la
sociologa, pero a menudo la respuesta que se ofrece es, al mismo tiempo,
lapidaria y desalentadora: la sociologa de la ciudad est en crisis. La aportacin
de esta sociologa, dedicada a la elaboracin sociolgica terico emprica,
quedara limitada a una multiplicidad de investigaciones sobre los varios aspectos
de la vida urbana. Los resultados de estas investigaciones careceran de un marco
terico de referencia y no contribuiran a su formacin en cuanto que a menudo
pertenecen a situaciones y a actitudes excesivamente especficas, sobre cuya
base es difcil fundar un proceso de abstraccin y de generalizacin. Se sostiene,
adems, que la tendencia a la superposicin entre sociedad urbana y sociedad
global privara a la sociologa urbana de su objeto de investigacin, hasta el punto
de que sera difcil justificar su existencia como disciplina autnoma. Nos
encontramos as frente a un interesante problema, para cuya interpretacin la
sociologa del conocimiento podra ofrecer instrumentos tiles. Por un lado, una
realidad concreta, la realidad social de la ciudad y de la metrpoli que transforma y
pone en crisis los valores culturales y las instituciones; por otro lado, la crisis de
una disciplina y, ms en general, del pensamiento que habra de hallar la clave
interpretativa de esta realidad para hacerla ms comprensible (controlable) a
quienes hoy la padecen.
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favorece el ambiente metropolitano, a nivel de personalidad. Se trata, claramente,
de una aportacin que complementa la de Weber o, mejor dicho, que la completa,
poniendo de manifiesto las hiptesis relativas a una fase histrica del desarrollo
urbano occidental que Weber trata, en particular, en clave de anlisis del proceso
de crecimiento de la burocratizacin. Una sistematizacin sinttica del enorme
trabajo desarrollado por la Escuela ecolgica de Chicago sobre la fenomenologa
social tpica de la gran ciudad, el tratamiento crtico de los estudios de Louis Wirth
sobre la segregacin y sobre el urbanismo, y una nueva lectura de dos
investigaciones de los Lynd sobre Middletown, dentro de la perspectiva de la
estratificacin social y del poder de comunidad, constituyen, en su ejemplaridad
distinta, los desarrollos ms importantes de la sociologa de la ciudad en una
cultura sociolgica que intenta librarse del planteamiento derivado de los
estudiosos europeos. Se estudia la ciudad occidental en el multiforme aspecto
asumido en los primeros decenios del siglo XX, en el contexto americano, matriz
de una nueva sociedad y, por tanto, de nuevas teoras y de nuevos temas de
investigacin. Las etapas sucesivas, por cierto no definidas, del itinerario recorrido
por la sociologa urbana nos devuelven a Europa y al examen de la obra de dos
famosos autores contemporneos, Henri Lefebvre y Manuel Castells. El primero
condensa en torno a la cuestin de la democracia urbana una gama de
intervenciones sugestivas, subrayando en su incisivo alcance histrico y en su
carga revolucionarla el sentido de la progresiva urbanizacin de la sociedad. El
segundo concibe la ciudad como tpico producto de la actual fase del capitalismo,
como campo natural de la colisin de los intereses de clase, e indica, en el estudio
de la relacin entre ciudad, territorio y Estado, dicho en otros trminos, en la
problemtica de la poltica urbana, marxsticamente interpretada, las nuevas
fronteras de la sociologa de la ciudad. La heterogeneidad de los elementos
confrontados es, sin embargo, ms aparente que real. De la confrontacin derivan
las ideas, lo conceptos, las hiptesis que se relacionan unitariamente en la
urgencia de individualizar lneas de interpretacin tiles tanto para construir una
teora de la ciudad, como para estimular proyectos operativos, a quienes tienen la
responsabilidad de administrar los asuntos urbanos.
9
A este propsito, una nueva lectura del ensayo weberiano Die Stadt(1921) podra
ofrecer una indicacin bivalente. En primer lugar, la preocupacin de encontrar
una respuesta a la importante interrogacin sobre los orgenes y la naturaleza de
la civilizacin occidental (en cuyo mbito se mueve el desarrollo de la ciudad)
proporciona una clave interpretativa sobre los orgenes de la forma urbana en la
que todava vivimos. Se basa en la observacin segn la cual insistir en la
autonoma poltica de la ciudad -como caracterstica importante del burgo
medieval y, por tanto, como caracterstica exclusiva de la ciudad occidental en sus
orgenes- puede llevar a una falsificacin, cuando esta variante se utilice para
interpretar el papel de la ciudad industrial como forma econmica y social
sucesiva. Pero es necesario aclarar que con la autonoma de la ciudad medieval
se crea aquel salto cualitativo -el proceso de emancipacin del ciudadano, o mejor
dicho, del grupo social de los ciudadanos- del que derivan, a travs de sucesivos
desarrollos, formas urbanas con caracteres diferentes. Olvidar esta fase originaria
significa privarse de un punto de referencia utilizable como parmetro para la
comparacin de formas urbanas ms prximas a nosotros; significa tambin
privarse de la posibilidad de obtener sugerencias que puedan dar un nuevo
sentido a la vida urbana contempornea. Obvia, e incluso superficial, parece la
objecin de que es absurdo soar con la vuelta al burgo medieval, precisamente
hoy, cuando tenemos ante nosotros la ciudad mundial, la metrpoli tentacular, la
conurbacin. El habitante de estas nuevas formas urbanas es sin duda menos
ciudadano que el habitante de la ciudad occidental tal como la define Weber. Ya
no es ni portador ni realizador de valores que permiten vivir como un ciudadano de
una comunidad. Si se tiene en cuenta el poder de algunos centros econmicos y
de aquellas agencias polticas que influyen con sus intervenciones y, ms a
menudo, con sus silencios en el comportamiento cotidiano del habitante de la
ciudad moderna, se comprende la necesidad de crear las condiciones que
permitan al ciudadano tomar parte, de forma responsable, en los procesos
decisivos que le implican directamente. Slo as se podrn recuperar aquellos
valores de libertad y racionalidad que constituyen la suprema garanta de una vida
urbana y que hoy representan no ya la defensa de una tradicin que desaparece,
sino ms bien la meta que hay que alcanzar. Nos preguntamos si una respuesta
racional al problema de descentralizacin del poder solucionara aquel problema
ms amplio que podramos definir como el problema de la actuacin de la
democracia urbana. No es ste el lugar ms idneo para responder a tan vastas
interrogaciones; mas s es cierto que se necesita, y con urgencia, una respuesta;
as lo demuestran las contradicciones y los costes inherentes a la vida de la gran
ciudad y de una sociedad a la que parece grotesco asociar, descaradamente, el
adjetivo urbana. El anlisis weberiano proporciona preciosas indicaciones en este
sentido; no as otros intentos tericos fuera va como el que, por ejemplo, se
inspira en la teora funcionalista. Weber nos advierte que el protagonista del
desarrollo urbano es el hombre con sus ideas, con su responsabilidad de ser
racional; un protagonista sin posibilidad de abdicacin, que ha de encontrar el
modo de frenar los condicionamientos provocados por l mismo y que ahora
amenazan con ahogarlo. Es sta una funcin menos genrica de lo que se cree,
10
una tarea que solidarizar potencialmente unas sociedades que durante mucho
tiempo siguieron caminos diferentes y a las que unen intereses divergentes, pues
la puesta del juego es alta y arrastra a todos.
11
cotidiana del proletariado en las grandes ciudades inglesas de la primera mitad del
siglo XIX. Los resultados de esta indagacin son dignos de tener en cuenta, pues
Engels introduce temticas muy actuales, como la produccin del espacio urbano
y su uso socialmente diferenciado, como se acostumbra decir en la terminologa
corriente, propuesta por la corriente estructuralista de la sociologa urbana
francesa.
12
urbana, o mejor, entre la economa ciudadana, caracterizada por la difusin del
valor de cambio, y las formas de interaccin interindividuales. La metrpoli plasma
un tipo de vida mental caracterizado por la actitud blas; surge una personalidad
urbana predominantemente reservada, desconfiada, aptica e insensible a las
fuerzas solidarias.
13
investigacin sobre la ciudad, animado por Robert Ezra Park. El proyecto quedar
resumido en el famoso ensayo The City: Suggestions for the Investigation of
Human in the Urban Environment, publicado por primera vez en el nmero de
marzo de 1916 del American Journal of Sociology. El trabajo apareci despus
como el primero de varios ensayos en el pequeo volumen The City (1925),
cuando ya haban salido a la luz varias investigaciones empricas e, incluso, ya se
haba publicado The Hobo (1923) de Nels Anderson.
14
Park es, en este sentido, ejemplar y supera aquellos lmites de planteamiento
terico y metodolgico que comnmente se le reprochan.
La funcin del socilogo urbano es individuar las formas de accin social que
sobresalen en a relatively large, dense and permanent settlement of socially
heterogeneous individuals. El urbanismo como medio de vida puede analizarse
empricamente desde tres perspectivas interrelacionadas: como una estructura
fsica, formada por una base demogrfica, por una tecnologa y por un orden
ecolgico; como un sistema de organizacin social al que constituyen una
estructura tpica, una red de instituciones y un modelo de relaciones sociales, y
como un conjunto de actitudes, de ideas y de personalidades. Aqu nos
limitaremos a recordar que, siguiendo el camino marcado por Simmel y Durkheim,
Wirth propone una serie de observaciones empricas donde se evidencia que en la
ciudad moderna el proceso de individualizacin es necesariamente exasperado,
15
que la comunicacin se basa, preferentemente, en formas indirectas, de modo que
la delegacin se convierte en un procedimiento indispensable para la expresin y
la defensa de los intereses individuales dentro de un contexto social cada vez ms
complicado.
7. Tal vez cause cierta perplejidad ver incluidos aqu, dentro de la sociologa de la
ciudad, ciertos estudios sobre comunidades. Se trata de los clebres trabajos de
Robert y Helen Lynd, Middletown (1929), y Middletown in Transition (1937). Varios
son los motivos que aconsejaron esta seleccin as como el tratamiento selectivo
del amplio material de investigacin: a) los Lynd exploran un contexto particular, el
de la ciudad pequeo-media, tema todava hoy muy poco estudiado de forma
emprica, a pesar del abundante material que ofrece a la teora sociolgica; b)
estos estudios constituyen una experiencia pionera, pero rigurosamente
documentada, que abri nuevos caminos para investigaciones originales, como la
del poder de comunidad, de gran actualidad para el anlisis sociolgico de la
ciudad; c) se completa, de este modo, la resea crtica sobre las aportaciones ms
significativas de la sociologa americana despus de los aos veinte y se hace
constar que la metrpoli no es la nica realidad socioterritorial que forma parte de
un estudio en aquellos aos tan importantes para el desarrollo de esta rama
sociolgica.
16
Las investigaciones de los Lynd evidencian interesantes convergencias con los
estudios efectuados en las grandes ciudades y avalan, implcitamente, la clebre
hiptesis de que en la sociedad capitalista se desarrollan procesos que
homogeneizan de modo progresivo aquellas formas de organizacin social
histricamente diferenciadas y territorialmente distantes. La cultura urbana, incluso
en la ciudad media, se transforma en cultura material" y es, tendencialmente, una
variable que depende del rea del getting a living. Este sector institucional es el
que estructura, en concreto, el comportamiento de los habitantes de Middletown
incluso en otras esferas, en la privada y en la pblica.
Los Lynd demuestran, con gran abundancia de datos y con una objetividad rara en
la investigacin emprica, que la pertenencia a una clase social significa un
acondicionamiento permanente, impensable en un marco social que en apariencia
se caracteriza por su fuerte dinmica. La transformacin, consecuencia de la
industrializacin, se refleja en las modalidades de trabajo, en las costumbres y en
los valores de base, en la vidad familiar, en la escuela, en las creencias religiosas,
pero con una intensidad y con unos efectos que varan profundamente segn la
diferente situacin de clase. Los Lynd indican brevemente las principales fuentes
de la desigualdad social que generan divisin, separacin, debilitacin de la
solidaridad, empobrecimiento en el plano comunitario.
17
poder concentrado en las manos de unos pocos sujetos relacionados entre s por
vnculos familiares y de casta. Las otras componentes sociales expresan un
consenso casi unnime con respecto a las manifestaciones concretas de este
poder; se est conforme, de manera acrtica, con las lneas de gestin diseadas
por el vrtice de la business class, en particular por los X. La democracia se
reduce aqu a un mero rito, a un cumplimiento de procedimientos que mantienen
artificialmente con vida una cultura poltica simblica, dentro de un desinters
general. La realidad de la poltica local debe encontrarse en la gestin de los
negocios colectivos, controlada por un grupo social y econmicamente
hegemnico. Este tipo de poder parece preferir el recurso a la manipulacin, lo
que puede fcilmente explicar el consenso y la apata de la comunidad, pero
tambin el vaciamiento de un modelo de vida democrtica que se revela
anacrnico, incapaz de funcionar en las nuevas condiciones econmicas, carac-
tersticas de Middletown.
18
En un primer momento, frente a estas interrogaciones motivadas por la
fenomenologa urbana, cada vez ms documentada en su violento dramatismo se
emple la instrumentacin conceptual y metodolgica elaborada por la socio loga
americana. Pero, luego, se afirma la exigencia de recuperar el pensamiento
sociolgico de los clsicos y la conviccin de que es necesario emprender nuevos
caminos, explorar de forma emprica y terica nuevas reas si se quiere penetrar
en la problemtica social de la gran ciudad en su complejidad.
19
espacio diferencial, evocado como espacio alternativo. La ciudad del capital
monopolista y la produccin del espacio, acompaada por una intervencin
creciente y decisiva del Estado, no anulan, empero, la fuerza de emancipacin que
de siempre acompaa al desarrollo urbano. La lectura antidogmtica y heterodoxa
de Marx que propone Lefebvre, particularmente en su teora de la produccin del
espacio, se traduce en el imperativo de abandonar la ideologa urbanista,
groseramente productivista, y en la exaltacin de una nueva apropiacin,
individual y colectiva, del espacio urbano y de la vida cotidiana. Pero es bien fcil
observar que a este proyecto de revolucin urbana le falta un actor concreto,
polticamente plausible, que lo sostenga y que inicie su actuacin. A pesar de esto,
la inversin del planteamiento materialista, que sus epgonos de izquierda le
reprochan, es quiz la indicacin terica ms original de Lefebvre, sobre la que se
puede trabajar para el futuro.
Ray Pahl, van Szelenyi, Jordi Borja, Jean Lojkine y Manuel Castells son los
exponentes ms activos de esta nueva corriente de los estudios urbanos. Sin
embargo, es sobre este ltimo autor sobre quien se concentra nuestra atencin: su
obra, aunque lejos de estar concluida, merece ser objeto de reflexin crtica por
varios motivos. En primer lugar, el hecho de que Castells es, en cierto sentido, un
jefe de escuela, puesto que inaugur algunos temas de investigacin muy
prometedores y tpicos del estudio en cuestin.
El mito de la cultura urbana parece, en cambio, resistir bastante bien los ataques
crticos de Castells; del mismo modo, no parece plausible una devaluacin global
de toda la produccin sociolgica pre-Castells con una argumentacin del
siguiente tipo: la clase dominante elabora una sociologa de la modernidad en su
nico beneficio, convirtiendo en naturales las contradicciones efecto del
20
desarrollo capitalista gracias a la legitimacin ofrecida por los socilogos
ideologizantes, quienes (esto al menos parece leerse entre lneas) seran las
vctimas, de buena fe, de esta maquinacin.
21
I. Max Weber y la sociologa de la ciudad
La invitacin a una nueva lectura de Max Weber nace del convencimiento de que
su aportacin representa una etapa importante en la construccin de aquellas
hiptesis sociolgicas generales que los estudiosos de la ciudad echan a menudo
en falta. La teora weberiana desarrolla, en efecto, un conjunto de hiptesis sobre
la base de un vasto material histrico-sociolgico-poltico, cuyo examen nos da
una respuesta al problema de los orgenes de un tipo urbano fundamental: la
pequea ciudad medieval. Se trata de una aportacin interpretativa que mantiene
todava hoy todo su valor tanto en el plano terico como en el metodolgico. Las
pginas de Weber son el resultado de un estudio sistemtico y global del
fenmeno urbano y de su dinmica en un momento particular de su historia, un
estudio que sirve de advertencia a las tendencias sociogrficas comnmente
imperantes en el sector1. El recurso al mtodo histricocomparativo y el uso del
tipo ideal como principal instrumento eurstico permiten a Weber formular el ncleo
de una teora del desarrollo urbano occidental que pone claramente en evidencia
los lmites de otros planteamientos, por ejemplo los de derivacin ecolgica2.
22
proceder cauta y rigurosa en la bsqueda de una definicin privilegiada en la
utilizacin de datos, conceptos y definiciones rehusados in toto o en parte cuando
no resulten convenientes en la confrontacin con la evidencia de la historia
universal.
23
presenta este fenmeno de forma tan llamativa. Por el momento nos interesa
sealar que tambin las relaciones estables de la vecindad rural muestran, y
ciertamente en todo tiempo, este doble aspecto: el campesino est muy lejos de
desear que se inmiscuyan, aun con la mejor intencin, en sus asuntos. La accin
comunitaria no es la regla, sino la excepcin11...
24
organizaciones sociales14. Y, dentro de esta perspectiva, el tratamiento del
mercado y la comparacin de esta institucin con el oikos asume gran
relevancia15. El mercado, cargado de las caractersticas ambigedades del tipo
ideal weberiano, fuente y smbolo sobre una base racional, encuentra en la ciudad
europea de la Edad Media su plena y efmera realizacin como institucin
propiamente urbana. Segn la definicin que podemos encontrar en Economa y
sociedad, el mercado se caracteriza por la libertad de acceso y de mercadera,
pero tambin por normas que lo protegen desde el exterior y racionalizan la
carrera individual hacia el beneficio. En este sentido, cada mercado constituye una
forma embrional no tanto del capitalismo, sino ms bien del capitalismo moderno:
el sentido econmicamente racional de las reglas de mercado se ha
incrementado histricamente con el aumento de la libertad formal de mercado y de
la universalidad de su acceso.16 Cada mercado es, por tanto, un intento de
conciliacin entre libertad personal, tal como viene concedida por la racio-
nalizacin, y disciplina de grupo, de comunidad. As pues, la definicin de la
ciudad supera con mucho la perspectiva econmica, puesto que tiende ante todo a
subrayar la diferencia social y poltica entre oikos y ciudad econmicamente
definida por el libre mercado.
Esta asociacin se realiza exclusivamente entre las dos partes interesadas, pero
dentro de un marco ms amplio donde se mueven indiferentemente todos los
interesados en el comercio. El comerciar presupone siempre una actuacin de
comunidad en cuanto que las ofertas hechas en el mercado se dirigen de forma
annima a la potencial parte adversaria y a probables concursantes, conocidos o
no. La comunidad de mercado as constituida favorece una serie de relaciones
impersonales (secundarias) entre los interesados.18
H. P. Bahrdt -en su perspicaz examen del anlisis de Weber- hace notar que el
margen de libre eleccin de quien acta en el mercado se fija por el hecho de ser
dueo de sus propias decisiones, es decir, por el hecho de ser un verdadero y
propio sujeto econmico.19
25
El mercado -dice- es la forma ms antigua de una esfera pblica en sentido
sociolgico... donde existe una tendencia a la constitucin de una ciudad, en el
sentido descrito por Max Weber, donde la autonoma cotidiana est relacionada
permanentemente con el mercado; la parte de esfera pblica perteneciente a la
masa de los ciudadanos no es slo una excepcin festiva, sino una forma
cotidiana de la conducta social. Esto hace posible, y hasta cierto punto verosmil,
el desarrollo de otras formas de esfera pblica, como, por ejemplo, una esfera
pblica poltica.20
Segn esta hiptesis, Bahrdt formula una teora de la ciudad como sistema donde
se manifiesta una tendencia a la polarizacin, en los dos trminos de
aglomeracin social pblica y privada, con la desaparicin de los sectores
intermedos de la vida. Se revaloriza as, bajo el perfil eminentemente sociolgico,
la teora econmica de Weber. Lo que Bahrdt no dice (y Weber nos lo advierte
implcitamente) es que puede practicarse una transformacin de las condiciones
de mercado a la que corresponder necesariamente una transformacin en la
esfera urbana.21
26
Adems de la tesis implcita de la desaparicin del mercado entendido como
smbolo de una esfera pblica, Weber aspiraba a una interpretacin explicativa del
fenmeno. Weber va ms all de esta definicin econmica no tanto por el hecho
de encontrarla poco extensiva para la caracterizacin de los fenmenos sociales
que le interesan, o para la definicin de una idea personal de democracia, sino
ms bien porque su meta es la investigacin histrica de aquellos factores
capaces de explicar el desigual desarrollo de las formas urbanas.
El mercado, tal como aparece en sus efmeras realizaciones, no es otra cosa sino
una simple etapa reservada, gracias a un milagro querido por la historia, a una
sociedad particular. De las definiciones complementarias de ciudad se deduce
claramente que las mejores realizaciones del mercado, asociadas al desarrollo del
urbanismo tpico de la Edad Media occidental, provienen del efecto de una
acumulacin de factores favorables y difcilmente reproducibles. Resulta evidente
que las mismas condiciones de desarrollo del mercado acaban por ahogarlo. El
mercado representa el estadio inicial, apenas delineado, de la reglamentacin
burocrtica del capitalismo moderno, compatible con la libertad individual y el
espritu de comunidad slo si permanece en este estadio. El profundo pesimismo
poltico de Weber se extiende tambin a la visin de la experiencia urbana.
27
adquisicin se basa en la industria que abastece otros territorios. Adems de la
ciudad industrial, como tipo ulterior, se distingue la ciudad de comerciantes, cuyo
poder adquisitivo, como el de la ciudad de productores, est fundado en
actividades desarrolladas in loco. En este caso no se trata todava de una
produccin garantizada por los emprendedores industriales, por otros profesio-
nales y por los obreros, sino ms bien de la distribucin de bienes y de productos
industriales efectuada por los comerciantes y por una industria de transportes.
28
administracin por parte de los rganos de autoridad en cuyo nombramiento los
ciudadanos participan de algn modo27.
2. La ciudad oriental
29
El punto fundamental es, sin embargo, el siguiente: la ciudad oriental representa la
manifestacin concreta de la potencia soberana, que la crea y regula su vida. La
ciudad oriental es una ciudad heterodirigida por excelencia.
La ciudad china se desarrolla desde la periferia hacia el centro: las murallas y las
puertas son sus partes fundamentales, muestras distintivas de la ciudad.
Geomancia y culto religioso influyen, junto con el poder poltico, en la edificacin
del asentamiento urbano. Las murallas, construidas en primer lugar, constituyen
junto con el palacio del soberano la parte ms significativa de la ciudad, concebida
globalmente. El espacio cercado por las murallas se llenar lentamente de
viviendas y de edificios pblicos, incluidos todos en un esquema urbanstico
simple y preordenado. Las ciudades se subdividen en barrios rectangulares
cercados a su vez (la forma en ngulo recto tiene un fundamento religioso); las
calles son siempre ortogonales# El paso de un barrio a otro se efecta por medio
de verjas que se abren sobre las calles principales slo durante el da; despus
del ocaso cada barrio queda completamente separado de los otros, y la ciudad se
transforma en un ordenado complejo de ghettos sobre los que la polica imperial
puede ejercer un amplio control. En el centro -tambin cercado por murallas y
cuidadosamente vigilado- se encuentran los palacios de la administracin imperial.
A su lado el mercado, cuya actividad, precios y abastecimientos se controlan
severamente.32
30
Desde un perfil econmico, la ciudad china puede asimilarse al tipo de ciudad de
consumidores, dado que la economa ciudadana se rige predominantemente
mediante el consumo de las rentas de las autoridades y de las clases
acomodadas, rentas polticamente determinadas 33 Uno de los raros elementos
de diferenciacin (prcticamente el ms importante) entre las ciudades chinas es
su -rango, carcter que se relaciona nicamente con el rango de los mandarines
que all residen para el ejercicio de sus funciones.
La ciudad, fundada por la autoridad para obtener ventajas econmicas sobre base
fiscal, se incrementa demogrficamente con el traslado forzoso ' de la poblacin; la
sinecia coactiva es un proceso normal que implica incluso numerosos grupos
familiares acomodados 34 As pues, la prosperidad de la ciudad no deriva del
espritu emprendedor de los ciudadanos, sino de la eficacia de la administracin
imperial y, sobre todo, de la reglamentacin de las aguas. Weber, sin embargo, no
ignoraba que las asociaciones organizadas sobre bases profesionales ejercieron
durante cierto perodo una absoluta soberana sobre sus miembros; provean a
una serie de funciones (asistencia y gastos procesales, asistencia econmica,
etc.) que en el contexto extraurbano asuma el clan35.
31
autoridades. Llegaban incluso a controlar la calidad de algunos productos e
impedan que los que pertenecan a ciertos estratos sociales usasen un tipo de
vestido no conforme a su status. En definitiva, impedan que surgiese en la ciudad
una poltica econmica sobre base autnoma 37 La casta de los burcratas era,
sin duda alguna, el grupo social ms influyente en el mbito urbano, y su
constante accin de vigilancia obstaculizaba el desarrollo en la ciudad de aquellas
fuerzas innovadoras que en Occidente llevaron a la formacin del municipio.
32
principesca; no se desarrolla aquel fenmeno de mercado libre que tanta
importancia tiene en la historia de la ciudad occidental42.
Don Martindale y Reinhard Bendix hacen notar -con Weber- que, cuando apareci
el budismo y el jainismo, estaban presentes todas las condiciones de un
considerable desarrollo urbano: estas religiones, sin embargo, eran re ligiones de
paz, que impedan un desarrollo urbano fundado sobre un poder militar autnomo.
Las ciudades permanecieron siempre en manos de los prncipes ,44 y el poder
econmico de las corporaciones jams se convirti en poder poltico.
3. La ciudad occidental
Pero un examen ms atento nos revela dos caracteres esenciales que las
diferencian; dos condiciones -que con la aportacin de otras variables permitirn el
desarrollo de modernas ciudades industriales slo en Occidente: una diferencia en
el derecho sobre el suelo urbano y una distinta posicin jurdica personal para el
habitante de la ciudad. El suelo urbano poda venderse libremente, se converta en
33
un instrumento de crdito y adquira el valor de capital, amparando la funcin
mercantil ya prevalente 47 y favoreciendo una libre edificacin de la ciudad 48.
Adems, como dice un viejo proverbio: El aire de la ciudad nos hace libres (Die
Stadtluft macht frei). La ciudad es un lugar de emancipacin de la servidumbre
gracias al provecho obtenido de una libre actividad econmica.
Los clanes perdieron muy pronto toda importancia como elementos constitutivos
de la ciudad. Esta se convirti en una confederacin de ciudadanos particulares
[...], de modo que la pertenencia de los ciudadanos a comunidades
extraciudadanas perda prcticamente cualquier significado frente a la comunidad
ciudadana. 51 Por lo menos en aquellos casos en que la ciudad se fundaba
libremente y no por graciosa concesin seorial, el ciudadano entraba a formar
parte de la ciudadana como individuo particular, y como tal prestaba el juramento
de ciudadano. La pertenencia personal a la asociacin local de la ciudad, y no al
clan o a la tribu, garantizaba su posicin jurdica personal de ciudadano52.
34
Weber, siempre fiel a su teora plurifactorial, pone de manifiesto cmo este
debilitamiento de la comunidad domstica y de su autoridad, tpico del Occidente
medieval, se deba a la intervencin decisiva de nuevas fuerzas econmicas que
creaban nuevas asociaciones fundadas sobre una base racional 53 Y es
exactamente aqu, en la descripcin de las fuerzas sociales y econmicas que
acompaan los albores del proceso de desarrollo urbano occidental, donde el
lector podr encontrar la confirmacin de la debilidad de la tesis de los que
sostienen que la hiptesis weberiana considera exclusivamente la variable de los
valores culturales54.
35
constituido por la comunidad entera, prevalecer sobre la base de la posesin
exclusiva de potencia militar dentro de las murallas urbanas. El desarrollo de un
verdadero y propio movimiento revolucionario contra los vnculos feudales
aportar conquistas polticas. Demolidos los castillos imperiales, episcopales y
seoriales, no se permitir la construccin de otros dentro de un determinado radio
del rea urbana, prohibindose asimismo a las autoridades tradicionalmente
hostiles residir dentro de las murallas.
Cules son las caractersticas de los varios tipos de unin existentes en la ciudad
medieval? Las ciudades no "surgieron de las corporaciones", como a menudo se
pens, sino, al contrario, las corporaciones han tenido generalmente su origen en
las ciudades. 59 Estas asociaciones, en su origen, no tenan finalidades polticas,
sino que provean a toda una serie de funciones desarrolladas en el territorio
extraurbano por clan, lo que tambin ocurra, como se recordar, en la ciudad
china. Las corporaciones asistan a sus miembros cuando eran amenazados
personalmente, y en caso de necesidad econmica; moderaban los conflictos
entre los miembros; organizaban peridicamente banquetes y representaban los
intereses econmicos comunes siempre que era necesario. Las corporaciones -
una vez conquistado el control de la ciudad- emprendieron una poltica econmica
urbana, cuyo objetivo principal era el mantenimiento de la actividad y del nivel de
subsistencia 60. Otras finalidades consistan en proteger el mercado ciudadano
del uso indiscriminado de los campesinos61, proteger al artesanado de la
competencia no slo exterior, sino tambin de la de otros artesanos cofrades. A la
artesana se reserva el mercado ciudadano, defendindolo de la importacin de
ciertos productos; la corporacin se preocupa tambin de que nadie se enriquezca
a expensas de otros, fija los horarios de trabajo, impone los precios, prohbe la
propaganda del producto, establece las tcnicas de trabajo, etc. El monopolio del
oficio tiene como contrapartida la eliminacin de la iniciativa no controlada por la
comunidad: se crea as una sntesis feliz, jams repetida, entre individuo y
colectividad; la estabilidad de la produccin es la condicin del equilibrio
comunitario.
36
A veces, pero no siempre, en la investigacin weberiana permanecen en la
sombra algunos elementos indicativos de la parcial democraticidad del tipo urbano
occidental. Pinsese en la estratificacin jerrquica en el seno de la corporacin y,
sobre todo, en la presencia de masas proletarias que en su crecimiento
rompern, en un momento sucesivo, el precario equilibrio poltico de la
comunidad62. Pero en este punto nada podemos reprochar a Weber; su anlisis
no traiciona por cierto su primera finalidad: la individualizacin de la tipicidad
originaria de la ciudad occidental 63
La contraposicin entre los dos tipos urbanos, ciudad oriental y ciudad occidental,
mencionada con anterioridad, se funda en la individuacin de caracteres
peculiares del comportamiento urbano en contextos y pocas distintos. No
obstante, esta dicotoma no excluye, como cualquier otro fenmeno sociolgico,
que los tipos ideales se entrecrucen doquiera y continuamente. El anlisis de
Weber sobre la ciudad se desarrolla y se completa, de hecho, con el tratamiento
de tipos urbanos comprendidos en los anteriores y que los complementan.
Por ejemplo, Weber distingue dos subtipos dentro del tipo fundamental de la
ciudad occidental, la ciudad antigua y la ciudad medieval. En primer lugar, a la
ciudad antigua le falt siempre aquel carcter corporativo peculiar de la ciudad
medieval; en segundo lugar, mientras que en la ciudad antigua rigen las formas de
desigualdad, en la ciudad de la Edad Media existe una tendencia a la igualdad de
clases, es decir, que la ciudadana tiende a absorber las diferencias sea de status,
sea de clase,
37
polis griega del siglo VIII a.C., como en algunas ciudades italianas de la baja Edad
Media.
Otra especie del genus ciudad aristocrtica se encuentra, como ya hemos visto,
en siglos sucesivos en algunas ciudades italianas. En ciertos casos la ciudad se
desarrolla en la forma tpica de un grupo de clase, aunque dirigido por un crculo
ms o menos amplo de notables; no se realiza, por tanto, el tipo puro de ciudad
occidental, o se realizar slo en momentos posteriores a esta fase de transicin,
despus de una serie de revoluciones.
38
sobre cualquier consideracin de competencia administrativa et similia; la
burocracia urbana ejerca una influencia limitada o nula. En realidad, imperaba el
carcter hereditario de la posicin de gobierno.
Pero el poder de los linajes se ver aniquilado por el desarrollo urbano que se
determin por leyes propias, es decir, sin la intervencin de poderes
extraciudadanos, gracias al ascenso del pueblo, empujado por nuevas fuerzas
econmicas y polticas. Una vez ms el anlisis weberiano se refiere -como a un
caso particular- a las ciudades italianas. El pueblo italiano... era una comunidad
poltica distinta dentro del mbito comunal, con funcionarios propios, con finanzas
propias, con una propia constitucin militar, vale decir un Estado dentro del Estado
-en el sentido ms antiguo- y el primer grupo poltico consabidamente ilegtimo y
revolucionario70.
Las corporaciones suministran los medios necesarios para conseguir este cambio
poltico y social. En sentido econmico, el pueblo se compona de elementos
bastante distintos [...], sobre todo de empresarios por un lado y de artesanos por
39
otro. Los primeros, al principio, dirigieron la lucha contra los linajes caballerescos;
crearon y financiaron el hermanamiento jurado contra los linajes, mientras que las
corporaciones industriales proporcionaron las masas necesarias para la lucha73.
Pero no slo las masas. De estas organizaciones salieron tambin las clases
intelectuales (juristas, jueces, mdicos, etc.). Estos, en calidad de miembros del
pueblo, dieron al pueblo un apoyo tcnico administrativo, suministraron los
cuadros dirigentes de una nueva clase poltica, que logr sustituir a la
aristocrtica, destruyendo el monopolio de los cargos pblicos, apoyado en el
principio de la admisin en base a la clase a que pertenecan. Una vez ms,
Weber pone de relieve que los xitos del pueblo se consiguieron a costa de
luchas violentas, a menudo sanguinarias y tenaces74.
La ciudad que nace de este contraste entre grupos sociales tan diferentes se
presenta a los ojos del estudioso con unas caractersticas que no siempre se
verifican en todos los casos concretos. Sin embargo, Weber, por regla general,
aunque tenga en cuenta estas diferencias significativas, logra fijar en un tipo ideal
los caracteres fundamentales que sintetizan las tendencias uniformes y
dominantes. En el momento culminante de esta edad de oro de la ciudad
democrtica, el modelo urbano se define en las siguientes direcciones: autonoma
poltica; reglamento jurdico autnomo de la ciudad como cuerpo propio, de las
asociaciones y de las corporaciones; autonoma en la jurisdiccin y en la
administracin; poder tributario relativo a los ciudadanos y libertad por lo que
concierne a imposiciones fiscales externas; derecho de mercado y polica
autnoma de la industria y del comercio; 75 actitud particular -diferente segn las
ciudades- frente a las clases no ciudadanas (nobleza terrateniente, subalternos del
seor feudal, ciero)76.
Weber reconoce que este tipo de ciudad nace tambin en funcin de nuevos
intereses econmicos que orientarn su ulterior desarrollo y afirma que, mientras
el ciudadano antiguo era homo polticus, la situacin poltica del ciudadano
medieval lo orienta hacia el homo oeconomicus.78 Pero de su anlisis se deduce
claramente que las apetencias individuales encuentran un potente obstculo en la
reglamentacin colectiva por parte de las corporaciones.
40
Nace as la ciudad, se perfecciona un modelo urbano muy diferente de la jaula
burocratizada en la que se desarrolla la vida cotidiana de millones de hombres
idiotizados por los ritmos productivos y por las leyes del consumo de masas. En
este punto, parecen muy poco slidas las observaciones de quienes, preocupados
sobre todo por resolver la sociologa de forma histrica, sostienen que la
sociologa weberiana de la ciudad consiste exclusivamente en la sociologa de una
clase determinada: la burguesa, organizada polticamente. Es difcil afirmar que
Weber se limita a un anlisis de este gnero; su problemtica, como ya hemos
visto, es indudablemente ms amplia. Tampoco su sociologa de la ciudad puede
reducirse exclusivamente a una historia comparada de las clases ciudadanas,
que clarifica las singularidades polticas, econmicas y jurdicas, donde se
evidencia que el ciudadano antiguo no es el burgus, el demos y la plebs no son el
"Pueblo", y el proletario antiguo, ciudadano "desclasado" porque, despojado por
deudas de su propiedad, nada tiene que ver con el proletario medieval, pequeo
artesano excluido de las artes mayores, y menos an con el obrero industrial
moderno79. Sin duda alguna, Weber estaba capacitado para elaborar, gracias a
su amplsimo conocimiento histrico, una clasificacin a este nivel; incluso acuda
con frecuencia a las distinciones arriba mencionadas. Debemos subrayar ms bien
que el tipo ideal weberiano de ciudad no es un instrumento eurstico, desanclado
de la historia (es decir, totalmente negativo), sino que se basa en la historia y le
permite aclararla con el fin de captar los aspectos ms calificativos en
determinadas pocas.
Slo el Occidente conoce un derecho racional, creado por los juristas, interpretado
y empleado racionalmente. Slo en Occidente se encuentra el concepto de ciuda-
dano (civis romanus, citoyen, bourgeois), porque slo en Occidente se encuentra
una ciudad en el sentido especfico de la palabra. Adems, slo el Occidente
posee una ciencia en el sentido actual. Teologa, filosofa, meditacin sobre los
ltimos problemas de la vida fueron cosas conocidas por chinos e indios, acaso
con una profundidad como nunca la sinti el europeo; pero una ciencia y una
tcnica racionales fueron cosas desconocidas para aquellas culturas. Finalmente
la cultura occidental se distingue de todas las dems, todava, por la presencia de
personas con una tica racional de existencia. En todas partes encontramos la
magia y la religin, pero slo es peculiar de Occidente el fundamento religioso del
rgimen de vida, cuya consecuencia haba de ser un racionalismo especfico80.
41
Por tanto, en la formacin de la ciudad concurren factores econmicos, polticos,
militares y religiosos, cuya respectiva influencia es de difcil determinacin. Todos
estos factores se presentan, en un momento dado de la historia de la ciudad, en
una lograda combinacin que facilita la maduracin y la realizacin de ciertos
valores-gua por obra de ciertos grupos sociales. El anlisis de Weber confirma
as, una vez ms, que en Occidente se desarroll una forma urbana peculiar, un
modelo al que podemos referirnos tilmente todava hoy.
Proponer una nueva lectura del anlisis de Marx y de Engels sobre el desarrollo
urbano occidental significa, en concreto, seguir un itinerario que, a travs de
recorridos no siempre muy definidos, rene un conjunto heterogneo de
fragmentos tericos. No obstante, creemos poder decir que los problemas
suscitados por la cuestin urbana legitiman sobradamente un propsito de este
tipo. Este intento se realiza con el pleno conocimiento de que la elaboracin de
una hiptesis marxiana sobre la ciudad slo es posible a travs de una lectura
sistemtica de las obras y de un paciente trabajo de recomposicin de los pasajes
ms significativos. Se trata de una operacin de recomposicin, quiz
filolgicamente arbitraria, susceptible de fciles crticas. Sin embargo, la
arbitrariedad parece mitigada por la importancia de los contenidos (datos,
observaciones, hiptesis) hallados en las distintas obras y por la metodologa que
sugieren.
42
Es necesario, empero, hacer algunas advertencias preliminares. Marx propone
una lnea de interpretacin que exalta la influencia de un nico factor, el factor
econmico, sobre el desarrollo social. Un punto de vista de gran inters,
especialmente para el estudio de la ciudad moderna, pero no un punto de vista
exhaustivo, ya que la fenomenologa urbana es bastante compleja tanto en sus
orgenes como en sus desarrollos. Adems, debemos recordar que Marx analiza
el pasado utilizando categoras elaboradas con referencia a la estructura social de
su poca, forzando la interpretacin del pasado para llegar a una interpretacin
coherente con la de su presente histrico. Esta posicin metodolgica, antittica a
la de la sociologa weberiana, tiende a explicar el acontecimiento histrico, en una
direccin unvoca, exaltando cierto tipo de rgidas consecuencias y dejando en la
sombra puntos de vista alternativos, importantes para su interpretacin. Con esto
no queremos decir que el anlisis marxiano est exento de fuerza heurstica; al
contrario, queremos sostener que slo a travs de oportunas verificaciones y
comprobaciones se podr explotar toda su riqueza. Preguntmonos ahora:
Cules son los lmites, cules son los tipos histricos de ciudad, cul es el mbito
de las sociedades para poder sostener que la estructura social debe interpretarse
exclusivamente sobre la base del estudio de la estructura de las relaciones de
produccin? Esta verificacin puede cumplirse componiendo en un posible
mosaico las varias contribuciones de Marx y de Engels sobre las etapas del
desarrollo urbano y, en segunda instancia, comparando esta hiptesis con la de
otros autores, en particular, con la realidad emprica de la ciudad capitalista y
poscapitalista.
43
historia de la civilizacin hasta nuestros das1. En el anlisis marx-engelsiano no
se trata, por cierto, de una dinmica conflictiva que procede a travs de estadios
sucesivos, exenta de regresiones y demoras. De las pocas pginas dedicadas al
tema se deduce claramente que la ciudad y el campo son la expresin de
intereses divergentes, que esta diferencia de intereses se manifiesta travs de la
lucha entre las instituciones y entre las clases sociales portadoras de estos
intereses; que el conflicto contempla la ciudad y el campo alternativamente como
protagonistas en el intento de informar sobre ellos mismos a la totalidad de la
sociedad. Ciudad y campo son dos diferentes puntos de partida que caracterizan
diversamente las pocas, son los polos de un conflicto estructural de cuya
superacin saldr una nueva sociedad.
44
conflictiva ms general, de modo que creemos poder afirmar que el conflicto
ciudad-campo se analiza, implcitamente, como una forma transitoria de conflicto3.
Un punto de vista no exento de posibilidades de crtica. Adems, conviene tener
en cuenta que ellos no dieron nunca al tema un tratamiento definitivo, ni siquiera
amplio y orgnico. Los estudiosos que vivieron los sucesivos desarrollos sociales
han podido observar los efectos derivados de esta contradiccin y considerar, con
razn, que la hiptesis marx-engelsiana tiene un sentido y encuentra una
correspondencia en la realidad histrica hasta el momento en que se afirma un
tipo de organizacin social urbana: la gran ciudad industrial, forma penetrada de la
totalidad social que tiende a identificarse con la sociedad entera Es en esta fase,
de hecho, cuando el conflicto ciudad-campo adquiere un carcter directo, sin
mediacin alguna; no slo se convierte en conflicto violento, como nunca antes
sucediera, sino que genera una superacin haca direcciones no pronosticadas
por los dos Dioscuros del socialismo, caracterizadas por una descarada exaltacin
de los intereses y de los valores de la ciudad capitalista. Es significativo el hecho
de que autores marxistas no discutan la importancia conceptual de la dicotoma
ciudad-campo o, por lo menos, la vuelvan a proponer a nivel mundial y en
trminos no coincidentes ya con los marx-engelsianos, puesto que la referencia
emprica general se ha transformado. Esto, sin embargo, no quita valor a la
perspectiva analtica aqu examinada, ms bien la revaloriza como perspectiva
histrica.
45
La divisin del trabajo en su origen, era simplemente la divisin en el acto sexual
que asuma luego una caracterizacin espontnea debido a las disposiciones
naturales, a la necesidad o a la casualidad. Nos encontramos en una sociedad
preurbana, donde la naturaleza orienta el comportamiento social de manera
determinante. El aumento de la poblacin,-acontecimiento natural, incluso en el
sentido de que ciertas condiciones propias del ambiente extrasocial puedan
facilitarlo, es la causa real del trabajo, de la divisin entre trabajo manual y trabajo
intelectual, y constituye una contradiccin a travs de la cual se puede
comprender perfectamente el significado de la dinmica conflictiva entre ciudad y -
campo.
Con la unin de las tribus en una ciudad, unin originada por contrato o por
conquista, nace la segunda forma de propiedad: la propiedad de la comunidad
antigua y del Estado. Esta forma de propiedad no presupone como base el
campo, sino la ciudad como sede ya creada (centro) de los agricultores (propie-
tarios de tierras). El agro se presenta como territorio de la ciudad6.
46
historia de ciudades, pero de ciudades basadas en la propiedad de la tierra y en la
agricultura; as pues, si se contempla la sociedad en trminos de relacin, ciudad-
campo se observa un proceso activo y cualificador de ruralizacin de la ciudad7.
47
Y es el propio carcter de la propiedad lo que nos ayuda a comprender esta
situacin. Si comparamos -juntamente con Marx- el mundo antiguo, el mundo
germnico y la sociedad asitica, vemos claramente cmo el elemento de la
propiedad y sus distintas formas constituyen un importante discrimante factor en el
plano social, a nivel de comunidad. La comunidad, de hecho, se entiende en el
mundo antiguo como unin, como entidad estatal, como ciudad. Para los
germanos, en cambio, es reunin pero no unidad, porque no es la propiedad de
cada uno que se presenta mediatizada por la comunidad, sino que es la existencia
de la propiedad comn que se presenta como mediatizada, es decir, como
relacin recproca de sujetos autnomos. En el mundo antiguo la totalidad
econmica viene dada por la ciudad, con su marca rural; en el mundo germnico
viene dada por cada vivienda, que a su vez es simplemente un punto en el campo
que le pertenece; no se trata de una concentracin de muchos propietarios, sino
de una familia como unidad autnoma. En la forma asitica (por lo menos en la
predominante) no existe propiedad, sino slo posesin de lo individual; la
comunidad es el verdadero y propio propietario efectivo, y, por tanto, la propiedad
es nicamente propiedad colectiva de la tierra. Entre los antiguos (los romanos
constituyen el ejemplo ms clsico, pues en el mundo romano el fenmeno
aparece en su forma ms pura y significativa) existe una forma antittica de
propiedad pblica de tierras y de propiedad privada de tierras, de tal manera que
la segunda es mediatizada por la primera, o bien la primera existe en esta doble
forma. El propietario privado de tierras es as al mismo tiempo ciudadano urbano.
Desde el punto de vista econmico la ciudadana estatal se resuelve simplemente
convirtiendo al campesino en habitante de una ciudad9. Hay que hacer notar que
aqu se registra una convergencia con el anlisis weberiano, que tambin enlaza
la ciudadana antigua de pleno derecho del individuo con la propiedad de un
fundus que lo sostenga econmicamente10.
48
La tercera y sucesiva forma de propiedad es la propiedad feudal. Como ya hemos
dicho, se desarrolla en una situacin de destruccin de las fuerzas productivas
debida a la crisis poltica (decadencia del imperio e invasiones), a debilitacin
econmica y, ntese, a regresin demogrfica. El feudo es un universo social
restringido y estable dentro del cual se cumplen todas las experiencias sociales,
polticas y econmicas. Pero, cules son las causas de la restriccin y de la
estabilidad de la dimensin social feudal?.
El suelo, objeto de la propiedad, no tiene valor comercial; por esta causa las
relaciones sociales que se desarrollan en el feudo, debido a la ntima relacin con
la propiedad, con una propiedad de semejante naturaleza, sern transparentes.
Hay que esperar que la propiedad de la tierra, la raz de la propiedad privada, sea
completamente absorbida por el movimiento de esta ltima y se transforme en
mercanca. La metamorfosis de la propiedad har que en lugar del casamiento de
honor con la tierra se celebre un casamiento de inters; la tierra se convertir
entonces en valor venal, igual que el hombre13.Y la ciudad ser precisamente la
sede privilegiada de esta metamorfosis con consecuencias sociales de alcance
revolucionario.
Sin embargo la divisin del trabajo, por el momento, queda relativamente limitada
tanto en el campo como en la ciudad; durante un largo periodo de tiempo la
sociedad rural absorbe la urbana, condicionndola en formas mltiples. El campo
informa la sociedad entera e intenta organizarla sobre la base de rdenes
paralelos a los rdenes sociales caractersticos de la organizacin feudal.
49
gremio, corporacin, etc., dentro de cuyas determinaciones el trabajo tiene an
ms aparente significacin social, tiene an el significado de la comunidad real, no
ha progresado hasta la indiferencia respecto del propio contenido, hasta el pleno
ser para s mismo, es decir, hasta la abstraccin de todo otro ser, y por ello no ha
llegado an a capital liberado14.
4. La ciudad medieval
50
organiza y se refuerza a travs del asociacionismo, impulsada por un conjunto de
condiciones econmicas y polticas internas y, en buena medida, externas a la
ciudad. Gracias a la expansin de esta fuerza social la ciudad usurpar el poder
aristocrtico y dar origen a una nueva organizacin poltica: el municipio. El
esquema topogrfico tripartito de la ciudad antigua, con todas las fricciones que
existan entre sus componentes, socialmente muy heterogneos, se modifica muy
lentamente. Con el desarrollo comunal se acentuarn -con las implicaciones
polticas antidemocrticas que le son connaturales- las subdivisiones entre urbs,
suburbium (por contaminacin con el germnico Burg se habla de suburbio) y
campo. Incluso la historiografa contempornea no marxista no duda en subrayar
los elementos aristocrticos y de naturaleza oligrquica que se encuentran en la
constitucin comunal originaria.
Hay que buscar las races de esta dificultad para instaurar una poltica urbana
plenamente democrtica en la heterogeneidad de la composicin de clase de la
poblacin ciudadana y, especficamente, en la diferente influencia poltica (y
econmica) de los distintos grupos sociales. Los burgueses quedaron absorbidos
por la ciudad, son los cives mediani que participan en el gobierno urbano, al lado
de los cives maiores (nobleza menor asentada en la ciudad, propietarios
inmobiliarios y rentistas) y de los nouveaux riches burgueses que, con su dinero,
adquieren tierras y ttulos nobiliarios. A stos debemos aadir el pueblo, si bien en
un plano de relativa paridad poltica. El pueblo, heterogneamente compuesto
(artesanos, mercaderes, obreros, jornaleros) tiene derechos polticos y participa en
la vida pblica.
Estos grupos sociales tan diferentes estn unidos por un hecho poltico
importante, son ciudadanos porque participaron conjuntamente en la lucha
contra el comes, el seor feudal, y conjuntamente defienden el fruto de esta
victoriosa batalla. A los ciudadanos se contraponen, no siempre violentamente,
otros grupos sociales de distinta consistencia, esencialmente faltos de derechos
polticos, aunque no se les considere esclavos en la ciudad comunal; parece difcil,
no obstante, afirmar que eran slo formalmente libres: constituyen el pueblo llano
(trabajadores asalariados ms humildes y servidumbre), es decir, los comitatini,
los campesinos y los extranjeros. Y en este hecho, quiz, se basa la crtica al
materialismo histrico cuando analiza la organizacin municipal insistiendo en el
factor econmico como nico factor, incluso para la interpretacin de las
transformaciones poltico-institucionales.
51
cada miembro17. Una interpretacin muy aguda y consecuente, pero reductora,
puesto que omite deliberadamente elementos importantes para la comprensin de
los orgenes de este tipo histrico de ciudad y los aspectos que la contraponen al
campo, as como para poder individuar las fases sucesivas de su transformacin.
Una reduccin que deriva de una precisa eleccin metodolgica, de una eleccin
antittica a la desarrollada anteriormente por Max Weber.
Marx y Engels miran al pasado con los ojos del presente y subrayan as dos
elementos de tensin presentes en la ciudad medieval; elementos, sin embargo,
que en los orgenes eran ms potenciales que efectivamente operantes en cuanto
a alteracin del orden urbano: a) la plebe, compuesta por ex-siervos huidos y
contrapuesta al conjunto de ciudadanos organizados; b) las relaciones sociales en
el mbito del oficio, que contraponen aprendices a maestros. La plebe de estas
ciudades, compuesta por individuos extraos entre ellos, llegados de forma
aislada, desorganizados y contrapuestos a una fuerza organizada, equipada
militarmente, que los vigilaba cuidadosamente, careca de todo poder18. Pero no
debemos olvidar que la plebe, aunque no influyente como los magnates, estaba
protegida de las eventuales reivindicaciones provenientes extra-muros, tena
libertad para abandonar la ciudad y, aunque slo de manera indirecta, estaba
protegida por las corporaciones que queran evitar todo intento de explotacin
capitalista que la hubiese devuelto a la condicin de no sujeto, de instrumento y de
apndice de la propiedad feudal de las tierras, de la que con gran esfuerzo se
haba liberado.
52
maestros de los gremios dotaba a stos de un doble poder, por una parte
mediante su influencia directa sobre la vida entera de los oficiales, y por otra parte
porque para los oficiales que trabajaban con el mismo maestro, ste constitua un
nexo real de unin que los mantena en cohesin frente a los oficiales de los
dems maestros y los separaba de stos; por ltimo, los oficiales se hallaban
vinculados a la organizacin existente por su inters en llegar a ser un da
maestros20.
5. La ciudad comercial
La conexin existente entre economa y sociedad es, sin embargo, de gran utilidad
en el plano heurstico, particularmente cuando se hace referencia a los desarrollos
sucesivos a la poca comunal. La conexin entre economa y sociedad permite
verificar la influencia cada vez ms decisiva de la actuacin econmica en la
53
historia urbana occidental: la economa de mercado se convierte, de hecho, en un
importante canal para la difusin de productos de cualquier tipo, incluso de
productos culturales y polticos.
La ciudad medieval era una ciudad natural. Ya hemos dicho que el capital all
presente era capital
natural, formado por la vivienda, las herramientas del oficio y la clientela tradicional
y hereditaria, capital irrealizable por razn del incipiente intercambio y de la escasa
circulacin, y que se heredaba de padres a hijos. No era, como en los tiempos
modernos, un capital tasable en dinero, por lo que tanto da que se invierta en tales
o cuales cosas, sino un capital directamente vinculado con el trabajo determinado
y concreto de su poseedor e inseparable de l; era, por tanto, en este sentido un
capital estable21.
las ciudades se relacionan unas con otras, de una ciudad a otra se llevan nuevos
instrumentos de trabajo, y la separacin entre la produccin y el intercambio no
tarda en provocar una nueva divisin de la produccin entre las distintas ciudades
y pronto vemos cmo cada una de ellas tiende a explotar predominantemente una
rama industrial. La limitacin inicial a una determinada localidad comienza a
desaparecer poco a poco22.
54
textil. La ciudad comercial introducir esta funcin productiva en un cuadro
econmico ms amplio, donde se desarrollar segn modalidades y con finalida-
des distintas de las originarias. Nace una nueva categora de productores, la de
los tejedores, cuya actividad abarcar un mercado con fronteras cada vez ms
indefinidas.
55
industriales modernas, edificadas de un da para otro. All donde penetr, destruy
la artesana y, en general, todos los estadios anteriores a la industria. Complet la
victoria de la ciudad comercial sobre el campo26. Un juicio sucinto que encuentra
un fundamento emprico en un estudio de juventud de Engels, al que es necesario
hacer referencia; se trata de uno de los primeros anlisis de la ciudad industrial
basado, como se dice con la terminologa que tanto gusta a la sociologa actual,
en un mtodo crtico. El caso examinado es el del desarrollo urbano-ndustrial en
la Inglaterra de la primera mitad del siglo XIX, es decir, en aquella sociedad matriz
del desarrollo industrial capitalista.
El joven Engels seala, de hecho, las contradicciones que animan la vida urbana
de la poca y nos ayuda a comprender, en toda su dramtica importancia, a qu
precio se realiz el tipo urbano en el que, mutatis mutandis, an hoy vivimos.
Engels es un observador que participa y emplea autnticas fuentes
documentadas28, hace referencia a observaciones efectuadas durante su
militancia poltica y encuadra, finalmente, el conjunto de datos recogidos en un
marco terico -las hiptesis claves del materialismo histrico- que a travs de la
actividad investigadora confirmar y al mismo tiempo posibilitar una ulterior
clarificacin.
56
decisiones del squire (hacendado) -al que estn unidos por una relacin de
dependencia de carcter feudal- contemplan la destruccin de su mundo
cotidiano, hecho de tranquilidad, de ritmos productivos artesanales y de relaciones
sociales patriarcales y apacibles. La difusin de la jenny (mquina para hilar) y los
cambios de las condiciones de mercado les obligan a transformar su papel de
productores. Primero son simples tejedores, luego deben abandonar el campo o la
proximidad de la ciudad por un mundo desconocido y asentarse en la ciudad como
simples obreros en busca de trabajo. El mismo destino arrastra a los pequeos
propietarios y a los arrendatarios (yeomen) que administraban de manera
tradicional sus tierras. La tierra abandonada por los nuevos obreros de la industria
la ocupan los grandes arrendatarios que condenan al hambre a los yeomen,
transformndolos en proletariado agrcola y en obreros tejedores29.
As pues, del pequeo pueblo nace una pequea ciudad, de la pequea nace una
gran ciudad. Y la gran ciudad ejercer una fuerza de atraccin tanto sobre el
proletariado como sobre los empresarios, cada vez mayor a causa de las ventajas
econmicas propias de un asentamiento de amplias dimensiones30. Rige una
especie de ley segn la cual cuanto mayor es una ciudad, ms rpidamente se
engrandece. Pero, cules son los efectos sociales del aumento progresivo de la
poblacin urbana debido a la fuerza de atraccin de la ciudad industrial?
Engels afirma de manera muy clara que la densidad urbana confiere a las
relaciones sociales la huella de la indiferencia, del aislamiento y del conflicto. En
los orgenes de las mseras condiciones de vida, de la lucha cruel y del caos social
que caracterizan la vida de la gran ciudad se encuentra la divisin entre burguesa
y proletariado, la divisin entre los que poseen y los que no poseen los medios de
subsistencia y de produccin, la divisin entre los que dominan y los que
obedecen. Como observa Henri Lefebvre, Engels nos introduce en el tema de la
muchedumbre solitaria y de la atomizacin social. Alienacin significa para
57
Engels prctica de la vida cotidiana de la clase obrera no slo en el lugar de
trabajo, sino tambin en la familia, en el domicilio y en la calle31.
De aqu proviene tambin la guerra social, la guerra de todos contra todos est
aqu abiertamente declarada [...]. Los hombres se consideran recprocamente
como sujetos de uso, cada uno explota al otro, y ocurre que los ms fuertes
aplastan a los ms dbiles y que unos pocos poderosos, es decir, los capitalistas,
atraen todo para s, mientras a los ms numerosos, a los ms humildes, apenas
les queda para vivir32.
Llegados a este punto, es evidente que la divisin del trabajo que opera dentro de
la ciudad adquiere una importancia de primer orden, principalmente en el sentido
de que la divisin en clases, generada por la ciudad, alimenta un conflicto que,
iniciado en la ciudad, se extender a la ciudad entera. El campo se somete a la
ciudad. El desarrollo procede y se impone por medio de la forma de organizacin
social urbana que desgasta el campo, con el consiguiente desarraigo de la
poblacin y su transformacin en clase obrera.
Pero, cul es el tipo de relacin que existe entre las varias componentes sociales
del universo urbano? El urbanismo hipcrita permite que las residencias de las
58
clases dominantes estn unidas al centro, sin que stas tengan una visin directa
de la desolacin de los barrios obreros.
La ciudad est construida de modo que puede vivirse en ella durante aos y aos
y pasear diariamente de un extremo a otro sin encontrar un barrio obrero o tener
contacto con obreros, a menos que vaya uno all de paseo o por sus propios
negocios... Y lo bueno del caso es que los aristcratas del dinero, para trasladarse
a sus oficinas en el centro de la ciudad por el camino ms corto, pueden atravesar
todos los barrios obreros sin darse por enterados de que estn junto a la mayor
miseria34.
Todo esto es posible gracias a la funcin mimtica desarrollada por las numerosas
tiendas de la pequea burguesa. Estas tiendas levantan una ininterrumpida y
decorosa fachada en todas las calles principales que unen, como hemos dicho, la
city con los barrios residenciales. Lo cual demuestra que el desorden es aparente,
que su casualidad es relativa. El espacio urbano-industrial se organiza en
correspondencia con una jerarqua de funciones econmicas desarrolladas por los
diferentes estratos sociales: los barrios obreros son un espacio-mercanca, cuyo
valor de cambio est en relacin directa con el crecimiento industrial de la ciudad y
con la creciente demanda de viviendas proveniente del proletariado asentado en la
ciudad.
Engels analiza dos tipos de barrios obreros: los barrios de la ciudad antigua y los
barrios de construccin ms reciente. En la ciudad antigua se observa un
fenmeno de sucesin entre obreros autctonos y obreros irlandeses o emigrantes
procedentes del campo. Estos sustituyen a los primeros en la ocupacin de las
viviendas ms miserables y se amontonan en casas-tugurios, construidas en los
pequeos huecos entre una vivienda y otra.
Sobre la base de sus observaciones relativas al uso del espacio habitable en las
zonas ms nuevas de la ciudad, se puede comprobar que esta humillante
situacin deriva de una accin responsable de los que gobiernan econmicamente
la ciudad, una accin orientada exclusivamente hacia el mximo rendimiento. Aqu
los cottages obreros se construyen en su mayora segn el sistema de las tres
hileras paralelas que permite al contratista una mejor explotacin del espacio y
una diferenciacin en los alquileres segn la hilera en que se habita35. Aire y luz
se transforman as, en la ciudad del capital, en mercanca, una mercanca cuyo
precio, mientras aumente esta catica expansin, ser cada vez ms alto. La
naturaleza se controla hasta tal punto que queda incorporada al biencasa, hace
aumentar el valor de cambio con ventaja para el propietario de este bien, que
contribuye a asegurar -a duras penas en aquella poca- la reproduccin de la
fuerza-trabajo. Aire y luz se convierten as en una pertenencia de la vivienda, muy
bien remunerados para el propietario. Por lo que se refiere a otras zonas de la
ciudad, donde se levantaron nuevos barrios obreros, Engels denuncia la existencia
de un proceso de obsolescencia programada de la vivienda. La duracin de una
59
casa obrera se calcula, como promedio, no superior a los cuarenta aos y
depende, en buena medida, del conflicto de intereses determinado por la
separacin entre la propiedad del suelo y la propiedad de la construccin que all
se edifica. Este conflicto se codifica con la norma que prev, al trmino del perodo
de alquiler del suelo, que ste vuelva al antiguo propietario con todo lo que,
eventualmente, se haya edificado en l. Se crean as las condiciones para
construir casas obreras de corta vida.
produce, por una parte, el refinamiento de las necesidades y de sus medios; por
otra, un salvajismo bestial, una plena, brutal y abstracta simplicidad de las
necesidades, o mejor, simplemente se reproduce a s mismo en sentido opuesto.
Incluso la necesidad del aire libre deja de ser en el obrero una necesidad; el
hombre retorna a la caverna, envenenada ahora por la meftica pestilencia de la
civilizacin y que habita slo de manera precaria, como una posesin ajena que
puede escaprsele cualquier da, de la que puede ser arrojado cualquier da si no
paga. Tiene que pagar por esa casa mortuoria. La luminosa morada que Prometeo
seala, segn Esquilo, como uno de los grandes dones con los que ha convertido
a los salvajes en hombres no existe para el obrero. La luz, el aire, la ms
elemental limpieza animal, deja de ser una necesidad para el hombre. La basura,
esta corrupcin y podredumbre del hombre, la cloaca de la civilizacin (esto hay
que entenderlo literalmente) se convierte para l en un elemento vital. El completo
y antnatural abandono, la naturaleza podrida, se convierten en su elemento vital.
Sus sentidos dejan de existir no ya en su forma humana, ni siquiera en una forma
deshumanizada, ni siquiera en una forma animal36.
60
vida mnimo para la reproduccin de aquella fuerzatrabajo tan necesaria al
desarrollo industrial37 Nos hallamos en una fase de expansin inquieta que se
alterna con perodos de crisis38; en una fase donde la poblacin obrera urbana es
un elemento til e incluso indispensable para el desarrollo, pero del cual se puede
disponer como se dispone de un bien libre, al igual que el aire y el agua. El campo
e Irlanda constituyen una rica reserva que incrementa el ejrcito de la mano de
obra. Esta abundancia de fuerza de trabajo disponible impide en los momentos de
desarrollo el aumento de los salarios y acta como cmara de compensacin en
los momentos de crisis.
Es una forma de solidaridad entre personas sobre las que pesa un destino comn.
Una forma semejante de solidaridad, en la crisis, mancomuna a obreros y a
pequeos tenderos que les venden a crdito 41
61
Pero la vida de las grandes ciudades prepara tambin un futuro diferente para
quienes sufren la condicin de explotados indefensos. Un hombre nuevo se gesta
en la condicin urbana donde las masas -llegadas recientemente a la ciudad-
parecen ineptas, socialmente desorganizadas, moralmente dbiles y sin objetivo
fijo.
Las grandes ciudades padecen la enfermedad del cuerpo social, enfermedad que
presenta en el campo una forma crnica y que en ellas se transforma en aguda,
con lo que surge a la luz la verdadera naturaleza del mal y el medio apropiado
para curarla.
Se delinea aqu un discurso sobre las condiciones que convierten a la clase obrera
en una clase per se, un discurso que se articular y se desarrollar ms
ampliamente en el Manifiesto.
62
fragmentacin de los medios de produccin, de la propiedad y de la poblacin. Ha
centralizado los medios de produccin y ha concentrado la propiedad en unas
pocas manos46.
La ciudad se concibe como una fase necesaria en la historia del capital; la ciudad,
centro de desarrollo de las fuerzas productivas y sede propulsora de la sociedad
entera, se caracteriza, en la lectura marxiana de este proceso de reestructuracin
rpida y violenta de la sociedad, ms por su fuerza de civilizacin que por su carga
deshumanizadora y de degradacin de la vida cotidiana de las masas en la
ciudad. Sin embargo, en la ciudad de la burguesa se perfila la ciudad del futuro; la
burguesa crea el proletariado que crece con ella y lucha contra ella, preparando
las condiciones para la superacin de la sociedad capitalista. La ciudad es
entonces algo ms que el escenario donde madura una sociedad totalmente
liberada. La vida urbana permite la transformacin de la clase obrera, que de mero
agregado estadstico pasa a ser una clase per se, un actor poltico. Tambin el
conflicto de clase adquiere nuevas y decisivas connotaciones, precisamente en
relacin con los caracteres de la organizacin social urbana, tanto a nivel de
produccin (la vida de fbrica) como a nivel de cotidianidad (las condiciones de
alojamiento). El conflicto de clase desborda el estrecho mbito de cada fbrica y
de las diferentes categoras productivas para manifestarse en un plano distinto del
salario y de la simple reivindicacin sindical: su objetivo ser la sociedad
socialista, una sociedad que encuentra en las diversas manifestaciones de la crisis
urbana las precondiciones de su fundacin. La gran ciudad favorece los procesos
de difusin de solidaridad, promoviendo aquellas situaciones objetivas de
homogeneidad social que arrastran a la mayora de los habitantes hacia una
accin poltica consciente. La gran ciudad acelera la proletarizacn de sus
habitantes que no poseen medios de produccin; la clase obrera aumenta en
nmero y en influencia social; la gran ciudad industrial concentra al proletariado y
le confiere, por lo menos potencialmente, una enorme fuerza de choque,
facilitando, adems, las comunicaciones, elemento esencial para la organizacin
poltica del movimiento obrero47. La sociologa emprca contempornea ha
puesto muchos interrogantes a este modelo de transformacin social que pro-
pona, como protagonista de la nueva ciudad, a una clase social cuya composicin
y cuya capacidad de accin poltica tuvieron influencias distintas -modificando las
previsiones marxianas- segn los sucesivos desarrollos econmicos y sociales
que se produjeron precisamente en la ciudad del capital. Por otro lado, es
necesario subrayar que el anlisis marxano anticipa de forma muy aguda algunos
temas centrales del debate contemporneo sobre la relacin ciudad-sociedad-
territorio, aspectos que conducen la cuestin urbana haca una interpretacin
marxista del desarrollo social. La relacin ciudad-campo adquiere una nueva
forma. La ciudad capitalista le confiere un carcter histrico, puesto que la
conflctvidad relacionada con el desarrollo del proletariado urbano, como
movimiento organizado, es el producto poltico de la nueva dimensin urbana de la
sociedad que se va perfilando como fase de la necesaria superacin del viejo
63
antagonismo. Esta superacin es entendida como un efecto del proceso de
penetracin progresivo del capital en la sociedad.
64
capitalista no es solamente un progreso en el arte de esquilmar al obrero, sino
tambin en el arte de esquilmar la tierra, y cada paso que se da en la intesificacin
de su fertilidad dentro de un perodo de tiempo determinado es a la vez un paso
hacia el agotamiento de las fuentes perennes que alimentan dicha fertilidad. Este
proceso de aniquilacin es tanto ms rpido cuanto ms se apoya un pas, como
ocurre por ejemplo con Estados Unidos de Amrica, sobre la gran industria, como
base de su desarrollo.
Sin embargo, este elemento espacial es importante puesto que la extensin del
mercado y la cambiabilidad del producto dependen de l. El capital desarrolla las
fuerzas productivas reduciendo los gastos de esta circulacin real (en el espacio)
por medio de una disminucin de sus costos de valoracin [...]. El tiempo
necesario para la circulacin determinar, por tanto, la cantidad de producto
susceptible de fabricarse en un lapso de tiempo dado, as como el nmero de
veces en que el capital, en un tiempo dado, podr valorarse, reproducir y
multiplicar su valor [...]. Mientras que, por una parte, el capital debe tender a
superar toda barrera local al trfico, es decir, al cambio, para conquistar el mundo
entero y hacer de l un mercado, por otra parte, tiende a destruir el espacio
gracias al tiempo, esto es, a reducir al mnimo el tiempo que cuesta el movimiento
de un lugar a otro. Cuanto ms desarrollado est el capital, ms amplio es, pues,
el mercado en el que circula; sin embargo, cuanto mayor sea la trayectoria
espacial de su circulacin, en mayor medida tender a una extensin espacial del
mercado y, por tanto, a la destruccin del espacio gracias al tiempo49.
65
As pues, la trama urbana vista como conjunto de centros productivos racionaliza e
intensifica progresivamente su red de infraestructuras: las carreteras, los ros
navegables, los ferrocarriles, se convierten en elementos indispensables para la
circulacin y la propagacin del capital. La modernizacin y la construccin de
nuevas infraestructuras que aumentan el radio territorial de influencia capitalista y
con ello sus posibilidades de produccin y de reproduccin estn, en un primer
tiempo, a cargo del Estado, mientras que, en una fase sucesiva de desarrollo, el
capital asume directamente la gestin del territorio, encontrando en un
determinado ordenamiento del territorio una variable crucial para su crecimiento
ulterior. Estas pginas de los Grundrisse, segn Manfredo Tafuri, son de una
actualidad desconcertante, y gracias a su capacidad explicativa es posible
comprender a fondo algunas elaboraciones de la cultura urbanista
contempornea, as como -lo que parece ms importante- los mecanismos que
presiden el desarrollo metropolitano contemporneo. Toda la ideologa de la
ciudad-regin, de moda en los aos sesenta de nuestro siglo, y la realidad del
territorio urbanizado por medio de continuas conurbaciones estn aqu,
anticipadas por Marx, sobre la simple base de una atenta lectura de las tendencias
capitalistas.. Pero an hay ms. Marx sugiere ya, con este anlisis de la dinmica
de la propagacin territorial del capital, la direccin emprendida por la sociedad
urbana en la superacin de la dicotoma ciudad-campo. Ninguna alternativa
anticapitalista, por tanto, en la eliminacin del antagonismo ciudad-campo. El final
de aquel antagonismo ser slo un momento de la generalizacin, aplicada a todo
el territorio, de las estructuras de la produccin y del mercado capitalista50. Es
aqu donde el marxismo establece sus distancias, de manera clara y definitiva, con
las utopas del siglo XIX y con las sugerencias romnticas propias de la ideologa
antiurbana y antiindustrial.
66
La ciudad industrial es un amontonamiento forzado de fuerza-trabajo. Todo
observador sin prejuicios puede ver que cuanto ms masiva sea la centralizacin
de los medios de produccin, tanto mayor ser el correspondiente
amontonamiento de los obreros en el mismo espacio; es decir, cuanto ms rpida
sea la acumulacin capitalista, tanto ms miserables sern las condiciones de
alojamiento de los obreros55 Y estas condiciones de los obreros descubren
precisamente el carcter antagnico de las relaciones de produccin capitalista.
Con el desarrollo de la industria y con la afluencia de fuerza-trabajo en las grandes
ciudades, aumentan las demoliciones de los barrios antiguos. La propiedad urbana
se enriquece gracias a la especulacin y a la renta del suelo, subiendo ms all de
todo lmite soportable el precio de los alquileres. El amontonamiento en los barrios
obreros y su degradacin se acentuarn todava ms a travs de la poltica de
saneamiento urbano, cuya finalidad real es la edificacin de un centro que
desarrolle funciones comerciales y directivas cada vez ms idneas para el
predominio de la burguesa urbana, clase urbana hegemnica.
Se puede quiz sostener que estas pginas contienen, implcitamente, una ley de
la creciente entropa de la sociedad urbana como resultado del modo de
produccin capitalista. Este principio se manifiesta de forma fsica en el caos
urbanstico y constructivo, y de forma social en el aumento de la movilidad
territorial de amplias masas de poblacin. La demolicin de las casas constituye -
tambin en los distritos rurales- el aspecto ms evidente del proceso de
destruccin de los equilibrios socioterritoriales preexistentes, sin que se
reconstituyan unas condiciones de vida humanamente aceptables. Adems, la
voluntad de segregacin de las clases inferiores y la avidez de los propietarios de
inmuebles representan, en esta fase, el carcter opresivo inherente a la formacin
de la ciudad moderna. Pero es la movilidad lo que nos har comprender el impacto
del nuevo modo de produccin en el territorio.
67
Es preciso considerar la primera gran emigracin capitalista en el mbito del
conflicto entre ciudad y campo. Se refiere a los campesinos que en conformidad
con los mtodos idlicos de la acumulacin originaria sern desposedos de la
propiedad del suelo, expulsados de las comunidades originarias y transformados
en proletariado fuera de la ley, elemento indispensable para el desarrollo industrial
de las ciudades. La ciudad impone unas transformaciones radicales a la
produccin agrcola, del mismo modo que impone el capital industrial al mercado
nacional. Slo la gran industria ofrece, con sus mquinas, la base constante de la
agricultura capitalista, expropia radicalmente la enorme mayora de la poblacin
rural y lleva a trmino la separacin entre agricultura e industria domstica rural,
extirpando las races de esta ltima... la hilatura y la industria textil. 57 Por medio
de esta revolucin en el campo se manifiesta de modo patente una superpoblacin
relativa, esto es, un excedente de poblacin aspirante al trabajo con respecto a la
poblacin efectivamente ocupada, fenmeno que alimenta de manera irregular
pero constante, si as se puede decir, el mercado del trabajo urbano. La
superpoblacin latente constituye la principal componente del proceso de traslado
de la poblacin rural hacia la ciudad, una componente que aumenta, de forma
peligrosa para el orden establecido, los estratos pobres de la poblacin y acenta
las tensiones y los problemas urbanos. La subyugacin del campo por parte de la
economa ciudadana se cumple bajo el signo de una violencia protegida
legalmente y relacionada objetivamente con la penetracin del capital en la
agricultura.
La anoma, como tpico hecho social del hbitat urbanizado, constituye por tanto el
tercer tema de reflexin de estas pginas del Capital. La anoma se manifiesta en
68
dos niveles estrechamente relacionados: el primero -ya examinado- trata de la
prdida de la relacin fundamental con la tierra y de la disolucin del grupo
familiar. La casa obrera, espacio donde estos dos elementos actuaban en conjunto
y en concreto, desaparece con la invasin del modo de produccin capitalista en la
estructura de la vivienda. La casa obrera se confunde con los centros de
produccin capitalista, y esta superposicin, con consecuencias sociales
quebrantadoras, se evidencia en las mistresses houses, en las lace and straw plalt
schools, en el verdadero y propio trabajo a domicilio, en las workhouses y en las
situaciones de nomadismo obrero59. Durante los perodos de produccin
histricamente anteriores, la casa coincida con el espacio donde se cumpla la
experiencia del trabajo: el trabajo constitua la base de la autarqua familiar tanto
en el caso de la familia campesina, como en el caso de la familia artesana. La
familia no produce mercancas, sino productos, basndose en un principio de
divisin del trabajo natural. Las diferencias de sexo y de edad, como las
condiciones naturales de trabajo que varan segn el cambio de estacin, regulan
la distribucin de aquellas funciones entre la familia y el trabajo de los distintos
miembros60. El modo de produccin capitalista destruye brutalmente este
sistema de distribucin de las tareas familiares, as como los valores que lo
sostenan. Los datos sealados por Marx, basndose en los Reports del doctor
Hunter, son impresionantes. La desaparicin de la casa, como lugar donde ejerca
un tipo de institucin familiar integrado, que todava no estaba sujeto a la
explotacin ocasionada por la divisin social del trabajo y por el desarrollo
capitalista, genera el embrutecimiento fsico y moral ms extremo de todos los
miembros de este grupo, sin distincin de sexo y de generacin, no slo en las
grandes ciudades, sino tambin en los pueblos del campo 61.
69
la ruptura de una relacin histricamente definida entre sociedad y naturaleza,
entre sociedad y ambiente.
70
desarrollo industrial, pero el Capital no analiza el tema ni directa ni
completamente. La preocupacin principal es el anlisis del modo de produccin
capitalista; el examen a este respecto es necesariamente parcial. Marx parece
querer demostrar por encima de todo que tanto la ciudad como el campo, con el
modo de produccin capitalista, se sujetarn a las mismas leyes. Como ejemplo,
he aqu la ilustracin del principio de empobrecimiento de la tierra.
71
Quienes actualmente se ocupan de los problemas de la ciudad reconocen que los
objetivos indicados por Engels estn todava por lograr, y que el problema de la
vivienda contina existiendo, de forma distinta, con matices y protagonistas
nuevos, en la ciudad y en la metrpoli neocapitalistas. Pero tambin se evidencia
de modo muy claro, a travs de este problema especfico, la debilidad proftica del
materialismo histrico. A la fuerza del anlisis no corresponde la previsin poltica
de Engels, basada tanto en la exaltacin de la capacidad revolucionaria de las
masas obreras, como en la profeca-corolario del prximo fin de la ciudad del
capital. Pero, precisamente gracias a la comparacin entre la realidad emprica
contempornea y las pginas de Engels, es posible comprender mejor la gran
fuerza de recuperacin del potencial conflictivo y la estabilidad sustancial (o quiz
la transformacin hacia niveles sucesivos de equilibrio) de la ciudad burguesa.
Segn Engels, la falta de viviendas para las clases pobres constituye nicamente
uno de los efectos negativos -entre los ms evidentes, pero no entre los ms
importantes- del trastorno social ocasionado por la transformacin de una
determinada forma de produccin, la manufactura desarrollada en empresas de
pequeas dimensiones para un mercado relativamente amplio, en otra, la gran
industria que acta para un mercado nacional y mundial. El fenmeno de la
escasez de viviendas alcanza aspectos dramticos sobre todo en aquellas
ciudades que no son originariamente industriales y que se encuentran, de
improviso, en el centro de un proceso de crecimiento mal tolerado por la
preexistente estructura ciudadana en general Engels centra primeramente su
atencin en el caso de la Alemania de la segunda mitad del siglo XIX; un pas que
se est industrializando activamente, en amplia escala, desde hace pocos
decenios y que, todava en el momento en que Engels escribe, desarrolla en
buena medida este proceso basndose en la industria domstica relacionada con
la agricultura.
72
industria domstica cierto bienestar; sin embargo, una vez desarrollada la gran
industria, este hecho se convierte en perjudicial para la totalidad de la clase
trabajadora, reduciendo su salario a niveles mnimos.
A esto debe aadirse que con el desarrollo industrial se crea un mercado del
trabajo que impone en todo el territorio una fuerte movilidad a la fuerza-trabajo. De
esta manera, la industria a domicilio se reduce fuertemente y se recupera una
cantidad importante de mano de obra que, en trminos costes-beneficios, no tiene
inters alguno en dejar el campo, pero que se siente, sin embargo, atrada, incluso
culturalmente, por el ambiente urbano. Se crean, por tanto, unas condiciones
generales que impiden al mecanismo descrito ms arriba actuar de manera
duradera como forma importante de conflicto de intereses dentro de una clase. En
los pases industrialmente avanzados, el obrero de la industria a domicilio ser
sustituido por el proletariado urbano de las grandes ciudades, y el sucesivo
desarrollo capitalista alterar ulteriormente los estratos residuales del grupo social
campesino, imponiendo una reestructuracin de la actividad productiva primaria y,
en consecuencia, del estrato social implicado en estas renovadas relaciones de
produccin.
Y no slo para l. La escasez de viviendas une a la clase obrera con las clases
oprimidas de siempre y, hoy, escribe Engels, tambin con una parte de la pequea
burguesa. La vivienda empeora cualitativamente a causa del progresivo aumento
de la demanda por parte de una masa muy grande de recin llegados a la ciudad.
Los alquileres aumentan y crecen tambin las incomodidades debido al nmero
cada vez mayor de personas que ocupan cada vivienda. Para muchos es incluso
difcil encontrar cualquier tipo de organizacin.
73
aqu la manera burguesa de resolver el problema de la escasez de la vivienda,
gracias a la adopcin de lo que Engels llama el mtodo Haussmann.
74
se presenta como adversario decidido de reformas en las que nicamente ve una
detencin del desarrollo socialista de la sociedad.
Sealemos de paso que lo que precede vale por todas !as denominadas reformas
sociales que tienden a realizar economas o a bajar los precios de los medios de
subsistencia del obrero. O bien se aplican de una manera general y dan lugar a
una dis minucin proporcional de los salarios, o bien son experiencias aisladas, en
cuyo caso el simple hecho de ser excepcionales demuestra que su aplicacin a
gran escala es incompatible con el modo de produccin capitalista en vigor75.
75
se declaran en huelga79. Por lo que se refiere a las denominadas building
societies, stas slo funcionan como instrumento especulativo, mientras que el
Estado, en cuanto poder colectivo organizado de las clases pudientes, de los
propietarios inmobiliarios y de los "capitalistas" no tiene intencin alguna de
resolver el problema y se ocupar, al mximo, una vez que ciertos paliativos
superficiales sean comunes, de emplearlos de manera uniforme y por todas
partes80.
A Engels no le interesa proponer una solucin detallada del problema, cosa que
afirma continuamente. Y no le puede interesar precisamente por el rigor de su
socialismo cientfico y por el temor-aversin de caer en la utopa. La so lucin del
problema especfico se encuentra entonces y en consecuencia en la solucin del
problema principal. Slo por medio de la abolicin del modo capitalista de
produccin se obtendr una solucin prctica del problema social en todos sus
aspectos. Esto significa que el problema de la vivienda encontrar una respuesta
adecuada con el nacimiento de una nueva ciudad, apartada de la produccin
capitalista, donde desaparecern las formas de apropiacin anexas al modo de
produccin capitalista, formas de apropiacin que en la actualidad crean y se
aprovechan de la escasez de viviendas.
76
qumica agrcola, en las cuales pide como cosa fundamental, constantemente, que
el hombre devuelva a la tierra lo que recibe de ella, y en las que demuestra que
slo la existencia de las ciudades, sobre todo de las grandes ciudades, es
obstculo para ello. Cuando se observa que solamente aqu, en Londres, se
arrojan diariamente al mar, a costa de enormes gastos, una cantidad de abonos
naturales mayor de la que puede producir el reino de Sajonia, y las formidables
instalaciones que son necesarias para impedir que esos abonos envenenen todo
Londres, resulta que la utpica eliminacin de la oposicin entre la ciudad y el
campo tiene una base maravillosamente prctica82.
77
desarrollado industrialmente en amplia escala. La produccin agrcola slo tiene
sentido cuando se uniforma con los esquemas productivos de la industria y se
coordina con ella. La sociedad rural ya no tiene fuerza para contraponerse a la
sociedad urbana o, mejor, metropolitana; ha quedado englobada en esta ltima y
se ha convertido en un apndice urbanizado. Engels lucha por tanto contra la
utopa burguesa, pero hasta qu punto podemos sostener que lo haya hecho con
xito?
1. Individuo y sociedad
78
realidad procesal de la ciudad moderna, puesto que en la ciudad se desarrolla una
accin de masificacin social que arrolla incluso las barreras de las clases
sociales.
79
tradicin, pero en un ambiente social moderno se presentarn en transformacin
continua y siempre en mayor nmero. La metrpoli acta como la matriz social del
empuje constante hacia la eleccin y la seleccin que modela la sociedad
moderna. En este sentido, la gran ciudad se impone sobre el resto del cuerpo
social como reino potencial de la libertad, como ambiente ideal para activar
aquella propensin a la libertad propia d la naturaleza humana. Pero en la
metrpoli tambin tiene lugar la lucha constante entre individuo y ambiente, como
ya hemos visto. En las condiciones de vida metropolitana esta caracterstica
imborrable de la historia humana se desarrolla en el mbito de un cuadro general
de comportamiento que puede convertirse en un peligro para la personalidad. El
desgaste provocado por la sucesin de impresiones siempre nuevas, por la
densidad de las sensaciones improvistas e imprevistas -en vez de desembocar en
la psicosis- estimula, segn Simmel, gracias a la reaccin voluntaria de
autodefensa del individuo, la adaptacin de la psique, actuando sobre aquel nivel
ms superficial, transparente y consciente= que es el raciocinio. Simmel distingue
dos tipos de fuerzas internas: las fuerzas profundas (sentimientos y relaciones
afectivas) que se desarrollan ms fcilmente dentro de un ritmo de costumbre
ininterrumpida, y las fuerzas superficiales, el raciocinio, ms fcilmente
adaptables. Como respuesta a la angustiosa mutabilidad de los estmulos
externos, el habitante de la metrpoli desarrollara un rgano que lo protegera y
librara del clima amenazador que lo rodea; es decir, la reaccin se realizara con
el intelecto y no con el corazn5.
80
contemporneo, esto es, a una ciudad que se ha transformado en metrpoli
gracias a una economa monetaria basada en un nmero cada vez mayor de
cambios y en la consiguiente extensin del mercado. Simmel recoge y desarrolla
las implicaciones sociolgicas contenidas en un proceso econmico de este tipo.
Las relaciones sociales ya no son personales en el sentido de que no se trata (ya
no se trata) de relaciones entre individualidades, sino que se basan
exclusivamente en el rendimiento objetivo mensurable, -en una simple valoracin
objetiva del debe y del haber.
81
valores, inspiradores de un nuevo patrimonio normativo determinante, transmitido
a travs de las generaciones.
82
Entonces, nos preguntamos, en qu elementos se basa Simmel para sostener
que los mismos factores que por un lado generan el carcter impersonal de la vida
social metropolitana, por el otro promueven una subjetividad fuerte mente
personal? Precisamente sobre la base de su anlisis podemos decir que en la
metrpoli del dinero nace una falsa subjetividad, una subjetividad que ha abdicado
de la autonoma individual, negndose a s misma en el preciso instante en que no
quiere reconocerse en el otro. Con el otro se entra en relacin mantenindolo
socialmente distante y funcionalizando la relacin exclusivamente de cara a la
adquisicin econmica. No se puede hablar de desarrollo de la subjetividad en
sentido propio. Se trata, en cambio, de un desarrollo unilateral y sin normas del
potencial psquico defensivo que posee la personalidad. Pero la personalidad
tiende a quedar sofocada, y se atrofian sus facultades de enriquecimiento
intelectual individual, autnomo y de enriquecimiento emotivo. El individuo es
simplemente uno entre cien mil; un ser solitario entre una multitud de seres
solitarios, semejantes a l en esta indiferencia; una unidad en una masa amorfa de
individuos idnticamente apticos, incapaces de cualquier sentimiento que no
responda a las reglas de una sociedad fundada sobre el valor de cambio. El sujeto
mantiene su identidad gracias a un papel econmicamente predeterminado en el
mbito de un sistema donde el espacio para la expresin de una racionalidad no
econmica es muy reducido. Es sta la primera de una serie de observaciones
que se imponen si seguimos los puntos centrales de la argumentacin de Simmel,
quien, por otra parte, trata de evitarla preocupado en defender, recuperar y
resucitar al individuo. Pero sin un anlisis crtico de la condicin social y
econmica de la metrpoli, en cuyo mbito concreto se mueve y es condicionado
el individuo, no se puede interpretar el significado social de esta aspiracin a la
libertad que debera caracterizar la relacin individuo-sociedad. La independencia
del individuo es la expresin de una sociedad administrada por la mediacin social
del libre mercado, compuesto de interrelaciones entre sujetos libres e
independientes. La competencia -afirmar Simmel aos ms tarde en su
Sozologie- desarrolla el carcter especfico del individuo dentro de la proporcin
numrica de los participantes en la misma competencia.
83
alteran el ambiente natural del hombre, a menudo a un ritmo tan acelerado que
no permite una adaptacin equilibrada, excitan al mximo el sistema nervioso, y la
autoconservacin de algunas personalidades se obtiene slo con la devaluacin
de todo el mundo objetivo, devaluacin que acabar por arrastrar la propia
personalidad del individuo hacia un sentimiento igualmente indiferente a cualquier
valor 10. La imagen del habitante de la metrpoli es por tanto la de un ilota,
insensatamente aptico, una imagen que constituye una anticipacin de aquella
que algunos crticos han realizado ms recientemente de la vida urbana11.
Este proceso de allanamiento del individuo que conduce a un estilo de vida asocial
es, a pesar de todo -segn Simmel-, una garanta a un margen especial de
libertad personal. No se llega, pues, a aquellas conclusiones que parecan
consecuentes con el anlisis, y esto se debe al esfuerzo constante de Simmel por
separar lo negativo de la metrpoli12. En estas pginas no encontramos nostalgia
alguna por la organizacin social de la pequea comunidad; es todava el
Individuo (entidad sociolgicamente indefinida e inconsistente) quien tiene el deber
de renovar una sociedad cosificada y cosificante. Pero, cmo?
84
desarrollo urbano occidental realizadas por Simmel en la parte final de su ensayo,
donde subraya fuertemente la relacin entre estructuras econmicas y
organizacin social, pero sin hacer referencia a los procesos de escisin y de
recomposicin de clases y rangos sociales que, inevitablemente, acompaan la
evolucin paralela de la economa y de la sociedad. En otros trminos, no se tiene
en cuenta la variable desigualdad social y el hecho -evidente en la historia urbana
occidental, y no slo en la occidentalde que la metrpoli incide en la estructura
social para preparar una nueva estructura de grupos sociales con diferentes
funciones, ms consonantes con los caracteres tpicos de la fase de urbanizacin
especficamente considerada14. Adems, no se puede pasar por alto la
incoherencia entre la descripcin implcitamente catastrfica de la metrpoli y la
fe, pese a todo, en su futuro. Una incoherencia en la misma lnea de la inspiracin
evolucionista del pensamiento simmeliano: la humanidad slo puede caminar de la
oscuridad hacia la luz, el individuo ha conquistado la autonoma y, sobre todo en
esta fase de la historia urbana, necesita de la diferencia.
85
El control social en la antigua polis, por ejemplo, se basaba en la densidad del
asentamiento, densidad reforzada por los peligros provenientes del exterior. De la
misma manera, la vida de la pequea ciudad de la Antigedad y de la Edad
Media interpona unas barreras a todo movimiento y a todo contacto del individuo
con el exterior e impeda as la independencia individual y la diferenciacin dentro
del individuo mismo16. Las instituciones religiosas y las instituciones polticas -
elementos centrpetos de la organizacin social urbanaregulaban de forma rgida
el comportamiento social de los habitantes, determinando una especie de recelo
del conjunto social hacia el individuo, cuya vida peculiar estaba hasta tal punto
destruida que el nico medio de compensacin que aqul poda utilizar era
comportarse como un tirano con su propia familia17. Hoy, en cambio, en la gran
ciudad y en la metrpoli esta forma de control institucional ha disminuido mucho.
De igual manera que en la poca feudal el hombre libre era aquel que se
sujetaba a las leyes de la tierra, es decir, a la ley del mbito social ms amplio, y el
hombre no libre era aquel que dependa slo del derecho del grupo restringido de
una asociacin feudal, permaneciendo excluido de la rbita social ms amplia,
tambin el hombre metropolitano es libre en el sentido ms espiritual y ms sutil,
en contraste con la mezquindad y los prejuicios que limitan al hombre de la
pequea ciudad18.
86
la expansin y la generalizacin hacia el exterior, y contra el libre movimiento
individual hacia el interior19.
87
frecuentes, rpidas y huidizas, pero, sobre todo, se desarrollan entre una
multiplicidad de extraos, renovndose continuamente. Aparece entonces el
problema de confiar la imagen colectiva de uno mismo a actitudes externas,
tipificadas, que se asumen a menudo con pesar, o sin pleno conocimiento, con
peligro de desaparicin de la propia identidad20. Pero, no estar precisamente
aqu la confirmacin de que la metrpoli, su economa y el proceso de divisin del
trabajo que constituye su base impiden que sigamos las leyes de nuestra
naturaleza particular? La superficialidad en la que se manifiesta y se satisface
esta bsqueda de la propia identidad, no ser ms bien el producto cultural de la
presin niveladora de la ciudad capitalista que propaga y fuerza el consumo,
explotando esta exigencia de lo distinto presente en la psicologa colectiva y
contenindola, al mismo tiempo, dentro de canales innocuos?
88
mucha importancia. Esta limitacin se relaciona con el planteamiento metodo-
lgico general propio de la sociologa formal.
El anlisis de Simmel puede suscitar algunas dudas, pero no debemos olvidar que
gracias a sus agudas observaciones y a sus enfoques originales, proporcion
temticas fundamentales a la sociologa urbana contempornea. Basta citar, por
ejemplo, la variable psicosociolgica como variable clave que descubre los efectos
de la organizacin social metropolitana sobre la personalidad y sobre sus
manifestaciones pblicas.
89
relacin de naturaleza causal: su teora, a este respecto, no puede ciertamente
considerarse una teora deductiva 11 pero es necesario y tambin interesante
aclarar dicha relacin a travs de un anlisis secundario de las investigaciones
empricas realizadas ms recientemente dentro del rea de la denominada
psicologa de lo urbano. Se podr de este modo integrar dos niveles de anlisis,
con resultados probablemente provechosos para una teora sociolgica de la
ciudad que desee enriquecerse tambin gracias a la contribucin de otras ciencias
sociales.
90
matices. Atenindonos a estos autores, debemos recordar que la sociedad se
presenta a los ojos de quienes la observan como un dato cada vez ms complejo,
de manera que la investigacin cientfica experimenta de manera profunda todos
aquellos procesos que complican la organizacin social, es decir, el objeto del
anlisis.
91
temticas parkianas. Lo que nos proponemos es un nuevo examen de carcter
ahistrico, precisamente porque existe una tendencia general a insistir sobre la
importancia histrica de la escuela de Chicago, descuidando, sin embargo, la
recuperacin de sus aportaciones aplicables a la ciudad actual. Esto no significa
negar que las observaciones de Park se basan en gran medida en una
determinada realidad emprica; significa ms bien que es necesario sacar
provecho de esta gran experiencia de investigacin urbana y resaltar todo lo que
pueda orientar al estudioso hacia niveles ms profundos de conocimiento. Una
finalidad que es posible alcanzar a travs del esfuerzo acumulativo y de una
puesta a punto de las contribuciones definidas, aunque puedan parecer histrica-
mente superadas y propias de un ambiente diverso, sobretodo para quienes creen
que el estudio sociolgico de la ciudad es mera sociografa del presente.
Los problemas de un perodo histrico y las ansias de una sociedad marcan las
principales temticas de la reflexin y de la bsqueda emprica. El anlisis
sociolgico refleja, a menudo, en las modalidades de su desarrollo el contenido
social del lugar de nacimiento. Es ms, se podra incluso sostener que la exigencia
de sistematizacin terica y el empeo en una investigacin sobre el terreno
prevalecen, alternativamente, en relacin con las cuestiones que, en un momento
dado y en una determinada sociedad, se imponen como problemas centrales. El
brutal crecimiento de la ciudad representa, sin duda, en Estados Unidos, en los
aos veinte, el nudo social y poltico de cuya solucin puede depender la
estabilidad del conjunto de la sociedad. Tenemos un buen ejemplo en el cre-
cimiento de Chicago. En 1900 contaba con 1.700.000 habitantes, en 1920 con
2.700.000, en 1930 con 3.400.000; cada diez aos, pues, se aaden a la ciudad
ms de 500.000 nuevos habitantes, y su nmero se duplica en el breve tiempo de
treinta aos. Magma de grupos tnicos, de nacionalidades y de clases sociales
distintas, la gran ciudad es el punto de llegada de un amplio flujo migratorio
proveniente de Europa, de las pequeas ciudades y de las comunidades rurales
de la Amrica de la poca. El paro, la falta de viviendas, el crimen y la confusin
caracterizan la vida urbana, en neta contraposicin con el cuadro social tpico de
las comunidades de origen de la mayor parte de la poblacin recin llegada a la
ciudad. As pues, la ciudad ocupa el centro de los intereses sociolgicos. El
estudio de una situacin social compleja y en rpida transformacin nace de la
necesidad de reconstruir un orden social normal, aunque concebido sobre la base
de la comparacin con el ambiente rural, con el clima social de las comunidades
locales y con las formas de control social tradicionales. Frente a una ciudad que
representa una masa creciente de organismos en lucha para satisfacer las
necesidades elementales de supervivencia, el recurso a los estudios de tipo
ecolgico, que se inspiran en el pensamiento de Darwin, aparece menos abstruso
de lo que hoy la crtica quiere hacernos creer. Se puede entonces comprender
mucho mejor la tendencia de los investigadores a sobrevalorar la base biolgica
92
de la sociedad y a desarrollar el estudio de la desorganizacin social a travs de
una imponente actividad investigadora sobre el terreno.
La Chicago de los aos veinte a treinta constitua un terreno ideal para las
indagaciones de quienes se ocupaban de los fenmenos de desorganizacin
social y de variacin institucional. Esta ciudad, como ya hemos dicho, era, en
aquel perodo, uno de los casos ms macroscpicos de explosin urbana
registrados en la historia de la ciudad occidental. La City of the Big Shoulders -
como la denomin en su famosa oda Carl Sandburg, en 1914- condensaba las
tendencias de una sociedad entera que se estaba renovando a travs de procesos
que alternaban incesantemente desarrollo y crisis 2. En este ojo del tifn se
concentraba, y no poda ser de otra manera, la atencin de las investigaciones.
Entre 1916 y 1939 se desarrollaron investigaciones e interpretaciones que quedan,
aunque sea dentro de los lmites que inevitablemente presentan los estudios
pioneros, como ejemplos insuperables de un estudio organizado sobre la ciudad.
93
consideracin slo sus construcciones tericas ms abstractas, omitiendo sus
escritos aparentemente ms realistas y descriptivos, mutila sin duda su trabajo;
corre el riesgo, en particular, de dejar en la sombra la preocupacin poltica que
ocupa un lugar preponderante en su bsqueda, y se priva as de una de sus
aportaciones meramente tericas. El empleo de las metforas ecolgicas, por
ejemplo, debe estudiarse con cautela, a menos que uno se d por satisfecho con
una estril lectura literal. La complejidad de la vida urbana exige -segn Park- la
adopcin de una pluralidad de perspectivas si se quiere estudiarla e interpretarla
en todas sus facetas. As pues, son igualmente legtimos los estudios geogrficos,
los econmicos y los ecolgicos. No se puede pretender alcanzar la comprensin
de la ciudad limitndose al estudio de la organizacin fsica. Otros fenmenos,
como por ejemplo las profesiones (expresin peculiar de una economa ciudadana
basada en la exasperada divisin del trabajo) y la cultura urbana (tpica
manifestacin de la ciudad en cuanto sede natural del hombre civilizado),
constituirn el objeto imprescindible de anlisis si queremos algo ms que una
visin parcial y deformada del ambiente urbano.
94
separada, se presenta a manera de una concepcin filosfica del mundo,
organizada alrededor de algunos conceptos claves y caracterizada por un
darwinismo social modernizado. Dentro de esta perspectiva se abandona la idea
de evolucin conjuntamente con la otra idea de seleccin de la especie y, en
cambio, se resalta tanto el principio de la lucha por la existencia, como la
tendencia a la solidaridad entre especies de un mismo conjunto humano. Con
referencia a la ecologa humana, Park se remite no slo a una actitud cientfica
que atribuye a los naturalistas -una actitud antiespeculativa, basada en la
verificacin emprica para la cual, por otro lado, no le hubiera sido difcil en los
aos veinte encontrar otros modelos-, sino ante todo a una concepcin de orden
social definido sin ambigedades.
Aqu la lucha por la existencia, en la que Park insiste, no es ya tanto una lucha
entre individuos o entre especies, como una lucha entre cada especie y su
ambiente; es la-lucha de agregados humanos que se organizan, como en las
comunidades animales, y que unen todas sus energas para resistir la presin de
las fuerzas externas, no mejor definidas. Park evidencia las relaciones que se
establecen entre las diversas especies en el interior de un mismo hbitat y
subraya que los naturalistas advierten una tendencia al cierre progresivo de los
hbitat, con un desarrollo paralelo de la cooperacin entre miembros de cada
especie y tambin entre especies diferentes y en competicin, tendencia constitu-
tiva de comunidades ms amplias, unidades bsicas de la vida orgnica.
95
identidad e integridad a travs de los cambios y vicisitudes a las que se ve
sometida en el curso de la evolucin desde la primera hasta la ltima fase de su
existencia 8.
En el esquema parkiano las fuerzas contra las cuales hay que defender esta
identidad no estn representadas por las otras comunidades, sino por procesos
internos a la comunidad o a su ambiente. Las mayores amenazas se identifican,
en efecto, con la crisis ambiental, es decir, con las modificaciones de la relacin
entre poblacin y recursos naturales del hbitat. Con esta crisis se inicia un
mecanismo, constantemente verificado, de aumento salvaje de la competicin
hasta la llegada de una nueva fase de la divisin del trabajo social adaptada a las
nuevas condiciones de vida, y hasta que la cooperacin no quede sustituida por la
competicin. A esta fase esttica, destinada a ser destruida por las crisis
ambientales, podra aplicarse, cuando se trata de comunidades humanas, el
concepto de sociedad. Se puede considerar presente el tipo de orden
denominado sociedad cuando la competicin declina hasta cierto estadio. Desde
el punto de vista ecolgico se habla de sociedad simplemente con referencia a un
rea donde la competicin bitica se ha atenuado y donde la lucha por la
existencia ha asumido formas ms sutiles y sublimadas. 9. Esta fase de sociedad
sera artificialmente reforzada, en el caso de las comunidades humanas, por
algunas de sus caractersticas especficas, o sea, por una estructura institucional
radicada en las costumbres y en las tradiciones10 erigida sobre la comunidad
bitica Esta estructura funcionara como instrumento de supervivencia en el
sentido de que tiende a mejorar el grado de resistencia a la crisis por parte de la
sociedad, gracias a un perfeccionamiento del mecanismo de competicin que
comporta su disminucin en el sistema social entero y una consolidacin cultural
de las comunicaciones. En las sociedades humanas, en contraste con las
animales, la competicin y la libertad del individuo se hallan limitadas por la
costumbre y por el consenso, pero los efectos de la competicin bitica
permanecen evidentes en el orden social y en la sucesin de los acontecimientos
11.
96
influyen recprocamente. La amplia organizacin de los habitantes, una vez
formada se impone como un hecho externo bruto 12 para despus plasmarlos
segn el esquema y los intereses que ella ncorpora. Esto significa sustancial-
mente que la organizacin urbana es slo un reflejo, una de las muchas
soluciones posibles al problema de la relacin hombre-ambiente: relacin que se
conforma a los principios ecolgicos fundamentales.
97
dotada de normas que afirman aquel elemento constrictivo inherente a la competi-
cin. Park escribe:
En cierta medida tienen razn algunos socilogos al afirmar que han concebido la
sociedad como provista de una existencia del todo independiente de los individuos
que la componen en un momento dado. En estas circunstancias la condicin
natural del individuo en la sociedad es una condicin de conflicto -conflicto con los
otros individuos, naturalmente, pero sobre todo con las convenciones y las reglas
del grupo social del cual es miembro-. La libertad personal, la expresin del s
mismo... es, por tanto, una bsqueda, si no infructuosa, s sin trmino 16.
Lucha por la vida y conflicto constituyen, pues, las condiciones que presiden la
relacin entre los hombres y la relacin hombre-ambiente, determinando cierta
distribucin territorial de los individuos y su vocacin profesional. La organizacin
comunitaria, como veremos mejor ms adelante, representa una situacin
determinada de manera mecanicista por la accin reguladora de estos . mismos
principios. En consecuencia, frente a situaciones de esta naturaleza, los individuos
tendrn problemas de adaptacin a cierto orden social -una vez resueltos, podrn
quizs atenuar las consecuencias de la condicin conflictiva-, o problemas de
asimilacin recproca, que se resolvern por medio de profundos y continuos
contactos sociales 17. De hecho, Park, continuando la teora de W. J. Thomas
sobre los cuatro deseos fundamentales del hombre (deseo de nuevas
experiencias, de seguridad, de respuesta y de reconocimiento), opina que de una
manera o de otra estos deseos deben realizarse 18. Tal finalidad ha de alcanzarse
en cualquier tipo de comunidad; tambin y sobre todo en situaciones de cambio
social rpido y violento. Park cita, como ejemplo, el caso de crecimiento
demogrfico por incremento social, es decir, debido a un flujo migratorio. Revela
que en este caso el proceso de asimilacin -una forma de metabolismo del
organismo social- incluye problemas gravsimos que se resuelven de manera
distinta en relacin a grupos culturalmente distintos. Estos problemas implican una
intervencin especialmente a nivel de educacin y sacuden la estabilidad del
orden social preexistente. 19
98
La realidad urbana es, sin embargo, una realidad dinmica que pasa de una
primera fase de inestabilidad a una fase sucesiva de relativa estabilidad. Con el
trmino sucesin se indica precisamente aquella serie de acontecimientos que
sobresalen en la comunidad cuando sta se desarrolla y crece, transformndose
en sus caractersticas esenciales. Es tpico el caso de un grupo tnico que invade
un rea y sustituye -convirtindose en grupo dominante- al grupo tnicamente
distinto que ocupaba antes la zona. Otro caso de sucesin se verifica despus de
la transformacin de funcin y de uso del rea, por ejemplo, cuando sta pasa a
ser de zona residencial a zona de carcter comercial. Los ejemplos podran
multiplicarse, pero es ms til sealar, con Park, que el estudio de los fenmenos
de sucesin implica el estudio de los procesos que hacen surgir una nueva
sociedad del seno de la vieja. As pues, los investigadores no deben limitarse al
anlisis morfolgico del cambio, han de analizar tambin sus causas 21. Pero, por
desgracia, tanto para Park como para los dems eclogos urbanos, este principio
metodolgico permanecer en la esfera de las intenciones no realizadas.
Park sabe perfectamente que aun en la catica vida ciudadana conviven, junto a la
competicin, otras tendencias que mantienen unidos a los hombres en una
comunidad de ideales y de aspiraciones, a pesar de aquellos impulsos naturales
que les llevan al conflicto. Por tanto, la organizacin social se articula, incluso en la
ciudad, en dos niveles analticamente distintos y caractersticos de las
comunidades humanas: el bitico y el cultural. Ambos niveles se uniforman a
principios distintos: si la ley de la lucha por la sobrevivencia prevalece a nivel
bitico, el principio de la comunicacin y del consenso, la tradicin y el orden
moral prevalecen a nivel cultural.
99
Este breve excursus pone en evidencia las dos tendencias fundamentales,
indisolubles aunque a veces contradictorias, del pensamiento de Park. Por un
lado, la elaboracin terica, basada en fragmentos conceptuales copiados del
vocabulario de los naturalistas, cuya tendencia es la de asimilar la ciudad a otras
comunidades humanas y negar, implcitamente, la peculiaridad del ambiente
urbano; por el otro, la tendencia a exaltar, o ms simplemente la voluntad de
definir, todo lo que en su ciudad, la Chicago de los aos veinte, es diferente, tpico
y caracterstico. Park propone una definicin de ciudad como "laboratorio social,
ideal para aquellos investigadores que trabajan en un proyecto operativo, pero la
ciudad es tambin comunidad humana que vive en un estado de crisis ambiental.
Sin embargo, la teorizacin ecolgica no asume su verdadera significacin si no
se la compara con este deseo, casi obsesivo, de caracterizar lo urbano, que se
manifiesta con mayor claridad en los escritos de Park dedicados a los oficios, a las
profesiones y a los personajes caractersticos de la vida en la gran ciudad 24.
100
describe Park, evoca raramente la idea de una comunidad orgnica; ms a
menudo la ciudad se caracteriza como estructura institucional basada en las
costumbres y en las tradiciones erigidas sobre la comunidad bitica, una
estructura que resiste la transformacin desde el exterior y que favorece la
mutacin desde el interior, segn una lnea de razonamiento que puede asimilarse
casi demasiado fcilmente con la de Durkheim cuando expone su concepto de
conciencia colectiva.
101
disciplina y plasmndolo segn su modelo aceptado por la comunidad las suprime
a veces, pero ms a menudo encuentra una expresin sustitutiva bajo formas
socialmente vlidas o, por lo menos, innocuas 29. Y siempre dentro de esta
ptica, podemos comprender la fe inquebrantable de Park en las ciencias sociales
como instrumento de intervencin sobre la vida urbana, el inters preponderante
por la dimensin de la integracin social y la implcita superposicin entre control
social y defensa del orden social concebida como defensa de civilizacin.
102
separados. Todo ello tiende a conferir a la vida ciudadana un carcter superficial y
casual, a complicar las relaciones sociales y a producir nuevos y divergentes tipos
de individuos...
Se puede sostener que motivos de este tipo -prosigue Park- tienen su raz no ya
en el inters, ni siquiera en el sentimiento, sino en algo ms originario y profundo
que impele a muchos, si no a la mayor parte de los jvenes, hombres o mujeres,
desde la seguridad de sus casas del campo hacia la gran confusin y explosiva
excitacin de la vida ciudadana. En una pequea comunidad el hombre
desprovisto de excentricidad y de talento parece disponer de mayores
posibilidades de xito. La pequea comunidad tolera con frecuencia excentricidad;
la ciudad, por el contrario, la recompensa. En la pequea comunidad el criminal, el
anormal y el hombre de talento no encuentran aquellas amplias posibilidades de
desarrollar sus capacidades innatas que se encuentran invariablemente en una
gran ciudad 32.
Por otro lado, est claro que incluso el individuo excepcional busca a sus smiles
y que encuentra en los dems un sostn moral del que no puede prescindir. Una
vez ms se confirma que la ciudad se sostiene no slo en la competicin, sino
tambin en la comunicacin que se desarrolla entre sus habitantes.
Segn Park, para llegar a una interpretacin exhaustiva del control social es
necesario tener una idea clara del comportamiento colectivo.
103
trminos de intereses y de dinero-, es un verdadero y propio laboratorio para la
investigacin del comportamiento colectivo. En el ambiente urbano las huelgas y
los pequeos movimientos revolucionarios son endmicos. La ciudad, y
especialmente la metrpoli, se halla en un equilibrio inestable; en consecuencia,
los amplios agregados accidentales y mutables que constituyen nuestra poblacin
urbana estn en estado de perpetua agitacin, agitados por el viento de cada
nueva doctrina, sujetos a continuas alarmas, por lo cual la comunidad se
encuentra en una situacin de crisis permanente 34.
104
influyentes, de la dinmica conflictiva entre grupos sociales con intereses
divergentes, no pueden sino dejarnos perplejos 38.
105
fuerzas y factores, hace, no obstante, que la ciencia ecolgica se deslice hacia
una especie de animismo precientfico. Segn Park, algunos elementos externos a
la ciudad -las fuerzas- actan sobre la comunidad como sobre cualquier rea
natural, provocando una reagrupacin ordenada y tpica de su poblacin y de sus
instituciones. La ecologa humana se define como el estudio de estas fuerzas. En
otros trminos, la ecologa, entendida de esta manera, no se interesa por los
procesos mediante los cuales las fuerzas intervienen en la comunidad. Es intil
subrayar que el determnismo que deriva de este planteamiento entra en
contradiccin directa con la exigencia, muchas veces manifestada por Park, de
favorecer un cambio desde el interior de las comunidades humanas, sobre una
base cultural. Ms en general, se puede sealar que el esquema ecolgico
encuentra un lmite decisivo propio como instrumento de explicacin de los
procesos de cambio social activos en el interior de la comunidad urbana. Este
lmite se relaciona, sin duda alguna, con la negativa de Park de asumir las
premisas fundamentales del evolucionismo darwiniano que dan coherencia al
darwinismo social. Nos encontramos en presencia de un darwinismo social
edulcorado, en el cual, despus de la censura del principio de seleccin natural y
de su medio de transmisin: el factor hereditario, slo queda la lucha entre las
especies y desaparece el evolucionismo. Park no aclara nunca plenamente lo que
ocurre en caso de crisis, en qu se traduce la reorganizacin del equilibrio social
que interviene sucesivamente, cules son las cualidades individuales requeridas
para resistir mejor a la crisis y para enfrentarse con la competicin. Entre otras
cosas, hay que sealar que Park habla de lucha, y que la especializacin, en su
visin, no sustituye enteramente a la competicin. La hiptesis de fondo parece
ser la de una relativa estabilidad de las reas naturales que, sin embargo, se
transformaran lentamente dentro de sus propias delimitaciones geogrficas, y de
una movilidad intensa de los individuos que aumenta con el proceso de
urbanizacin. Los procesos del factor hereditario, no slo los materiales, sino
incluso los de los sentimientos comunitarios, se eliminarn del anlisis en
beneficio de determinismos ecolgicos poco definidos.
106
8. El concepto de rea natural
107
necesidad de asociacionismo. Las fuerzas que provocan cierta inestabilidad en la
poblacin y la movilidad que ofrecen los medios de transporte debilitan la ciudad-
comunidad que pierde significacin para el individuo. Al mismo tiempo se
refuerzan los vnculos de vecindad; un ejemplo patente nos lo ofrece el
aislamiento de los inmigrados y de las colectividades raciales, que se mantienen
all donde existe el prejuicio racial, es decir: all donde los individuos de la misma
raza o de la misma ocupacin viven conjuntamente en grupos aislados, el
sentimiento de vecindad tiende a fundirse con los antagonismos raciales y con los
intereses de clase 46.
En segundo lugar, este tipo de rea urbana es natural porque tiene una historia
natural, se convierte ella misma en elemento biolgico sometido a las leyes de la
naturaleza. Es el producto, en trminos histricos, de quien ha vivido all y de
quien all contina viviendo.
Con el paso del tiempo cada zona o cada barrio de la ciudad asumen algo del
carcter de sus habitantes; cada parte distinta de la ciudad se colorea
inevitablemente de los sentimientos particulares de su poblacin. En
consecuencia, aquello que al prin cipio era una simple expresin geogrfica se
transforma en una vecindad, esto es, en una localidad caracterizada por unos
sentimientos propios, por unas tradiciones propias y por una historia propia.
Dentro de esta vecindad se mantiene, de todos modos, la continuidad de los
procesos histricos: el pasado se impone sobre el presente, y la vida de cada
localidad transcurre con un determinado impulso, ms o menos independiente de
la amplia esfera de vida e intereses que la rodean 47.
El carcter natural de las reas urbanas deriva del hecho de que fa ciudad no se
concibe -ya lo hemos visto- como mero producto artificial, sino que, dentro de
ciertos lmites, es tambin un organismo que obedece sus leyes y cumple con
determinadas funciones, diversas y tpicas para cada rea. Finalmente, estas
reas son naturales tambin desde otro punto de vista. Las diversas reas de la
ciudad, consideradas como expresin del carcter lgico (natural) de las
acciones humanas, son naturales en el sentido de que son susceptibles de
conceptualizacin. Y esto en virtud de la ecuacin, establecida por Park en
polmica metodolgica, naturaleza = posibilidad de conocimiento cientfico:
incluso podemos llamar naturaleza de las cosas lo que entra en los conceptos, o,
para expresarnos del modo ms conciso posible: la naturaleza es la realidad con
referencia a lo general. As la palabra adquiere en primer lugar una significacin
lgica 48.
108
del suelo como un principio inmutable y no sindicable. En efecto, Park no pens
nunca en poner en tela de juicio ni el tipo de organizacin de acceso al territorio ni
su empleo, que tena muy a la vista. El recurso al concepto con finalidad de
investigacin emprica es tambin limitado. El mismo Park prefiri relegar su
funcin heurstica casi exclusivamente al mbito del estudio del comportamiento
desviado, sin desarrollar otras implicaciones potencialmente contenidas en l y
tiles, quiz, para una teora sociolgica de la ciudad 49.
En lneas generales, podemos decir que si es justo que los socilogos adopten en
la investigacin emprica una perspectiva histrica que les ayude a Interpretar los
fenmenos analizados, ms lo es todava que todo ello sirva para el estudio de la
109
ciudad contempornea que constituye una realidad dinmica por excelencia. No
se puede, sin embargo, reducir en medida tan excesiva como lo hace Stein toda la
contribucin de la Escuela de Chicago.
Park nos advierte que existen obstculos en la posible realizacin de una rgida
planificacin urbana; el estudio y el control de las relaciones sociales en el
contexto urbano puede efectuarse con xito slo si tambin se tiene en cuenta
estos elementos no convencionales.52 De hecho, no hay duda de que el principio
de la competicin, especialmente en una economa de libre mercado, explica la
dinmica urbana, pero tambin es cierto que la segregacin de la poblacin en las
diferentes reas naturales, caracterizadas por un valor distinto del suelo, puede
explicarse de otra manera. En realidad, en la segregacin juegan un papel
importante y autnomo ciertos factores culturales que refuerzan la atraccin y la
repulsin, provocando aislamiento pero tambin solidaridad. Hay que hacer notar
adems que en el rea natural actan procesos particulares de socializacin; en
ella se desarrolla un proceso de integracin gradual del inmigrado, del recin
llegado; se persigue una funcin de defensa frente a ciertas subcomunidades
diferentes y hostiles, y se forja adems la ciudad futura.
110
tamiento, ciertos valores y ciertos comportamientos, constituyen los efectos
naturales del proceso de desarrollo tecnolgico y de la Industrializacin. Se
componen de diferente manera, generando contradicciones, desequilibrios, fen-
menos de movilidad y mecanismos de formacin y de organizacin de subcomu-
nidades en el asentamiento ms amplio; todos estos aspectos ponen en evidencia,
aunque sea con las diferencias provocadas por circunstancias distintas, los meca-
nismos identificados por Park y sus colegas.
Mientras el anlisis de Park tena como finalidad aclarar los mecanismos que
dirigen la organizacin social de la ciudad, Ernest W. Burgess intentaba elaborar
los instrumentos conceptuales de utilizacin ms inmediata: su conocida hiptesis
de los crculos concntricos constituye, tal vez, la aportacin ms famosa de la
Escuela de Chicago.
111
en una serie de zonas diferenciadas; cada una de ellas cumple funciones
particulares, indispensables al conjunto.
112
descentralizacin-centralizada, del ncleo comercial originario. El modelo mono-
cntrico de Burgess queda a salvo y permanece invariable en su linealidad.
113
aspecto, aunque menos burda que la precedente, no destruye la hiptesis
Burgess. En trminos de coste-tiempo, dadas como constantes ciertas
caractersticas de los transportes urbanos, la estructura espacial a retculos
rectangulares del Central Business District se superpone a una forma circular ideal
63.
Sin embargo, por regla general, algunas de sus interpretaciones del desarrollo
urbano despiertan cierta perplejidad. Por ejemplo, es evidente que la dislocacin
residencial de los habitantes no puede explicarse meramente en trminos de
distancia lineal partiendo del Central Business District, como sugiri en su modelo.
Nos parece justo objetar que la distribucin de la poblacin en el mbito del
territorio urbano y extraurbano tiene lugar en funcin de una gama de variables
como son: la localizacin espacial (precedente o sucesiva en orden de tiempo) de
los dems grupos sociales, econmica y tnicamente diferentes; el tipo de
vivienda, y la antigedad de la ciudad 65. Se trata evidentemente de un lmite
interpretativo, ocasionado por la generalidad de un enfoque pionero e impreciso,
aunque rico en intuiciones 66.
114
El tercer gran nombre de la Escuela de Chicago es Roderick McKenzie. La
contribucin de este investigador tiene importancia sobre todo porque, a diferencia
de los dos autores precedentes, su objetivo especfico es la metrpoli y porque fue
uno de los primeros socilogos que se ocup de esta nueva dimensin de la
organizacin urbana.
115
econmica existente determinan el inicio de un nuevo ciclo de adaptacin que no
implica necesariamente el descenso de la comunidad. De hecho, existen dos
posibilidades. Puede ocurrir que se reduzca la base econmica local y que por ello
parte de la poblacin se vea obligada a emigrar o, al menos, a un movimiento de
desplazamiento pendular que la reintegre, incluso cotidianamente, gracias a los
medios de transporte, a la comunidad originaria. Pero tambin puede verificarse el
comienzo de un ciclo de desarrollo y de ulterior diferenciacin.
A este propsito, McKenzie, como ya lo hicieron sus colegas, subraya los peligros
que pueden derivar para el orden social de un desarrollo comunitario violento e
imprevisto. Las migraciones de poblacin, derivadas de estas imprevistas fuerzas
de atraccin y generadas por excepcionales formas de liberacin en el desarrollo
de la comunidad, pueden producir un desarrollo que va mucho ms all de la
culminacin natural de su desarrollo cclico, dando lugar a una situacin de crisis,
a una inesperada recada, a una desorganizacin e incluso al pnico. Las
denominadas "ciudades del boom" experimentaron estos movimientos de masa de
la poblacin ms all de la culminacin natural 70.
11. El vecindario
116
de las viviendas prximas al corazn de la comunidad. Es un fenmeno con
importantes consecuencias, sobre todo para el control social: al tipo de poblacin
que abandona el centro ciudadano -y que McKenzie hubiese podido describir
mejor usando tambin otras variables- se atribuyen valores y comportamientos
relacionados con la tradicin. De hecho: Los vecindarios donde reside el tipo de
poblacin ms estable, donde prevalecen mujeres y nios, son los guardianes de
las costumbres que tienen una funcin estabilizadora y represiva 74.
El vecindario tena para todos los miembros de la Escuela de Chicago una funcin
importante en cuanto que representaba una continuacin, o, mejor dicho, la
supervivencia de formas de solidaridad social preindustriales dentro de la catica
gran ciudad. Burgess recomendaba el estudio del vecindario como forma de
comunidad local en estrecha relacin con toda la evolucin de la vida ciudadana
75. Park subrayaba que los intereses y las asociaciones locales generan
sentimientos locales y que en un sistema donde la residencia constituye la base
de la participacin en el gobierno el vecindario se convierte en el fundamento del
control poltico.
117
12. El desarrollo urbano y la "supercomunidad" metropolitana
118
La conquista del territorio y la posibilidad de fciles y rpidos desplazamientos
tienen consecuencias en la organizacin de la comunidad. Ya hemos observado
cmo para McKenzie la expansin urbana implica procesos ecolgicos centrfugos
y centrpetos 80, gracias a los cuales el centro podr desarrollar un nmero
creciente de funciones sobre un tejido urbano que se dilata progresivamente. Es
evidente que el aumento de las dimensiones del sistema puede provocar una
crisis precisamente en sus centros vitales; pero, gracias a la cultura tecnolgica y
al crecimiento de la productividad, se superarn tanto los costes y tiempos del
movimiento como los problemas de congestin. Est claro pues que, dentro de
esta concepcin del cambio social en la ciudad, juegan varios factores y que, en
este caso, McKenzie parece rechazar una perspectiva de carcter exclusivamente
ecolgico sin privilegiar factor alguno 81.
119
Unidos, y de hecho en todo el mundo moderno, un modelo de asentamiento que
se puede definir como regionalismo urbano. Este nuevo tipo de regionalismo
urbano difiere del regionalismo de las pocas precedentes en que es ms un
producto del contacto y de la divisin del trabajo que de un aislamiento meramente
geogrfico. 84. Por tanto, la metrpoli no se compone simplemente de un centro y
de un territorio contiguo. La metrpoli es un mosaico muy especializado,
compuesto de subreas de cuya unin surge una nueva entidad funcional. A
travs del proceso de diferenciacin las unidades antes aisladas, centros urbanos
semindependentes, asumen ahora nuevas funciones especializadas dentro de
un proceso de divisin del trabajo que gira alrededor de la comunidad
metropolitana concebida como unidad global. McKenzie la llama indiferentemente
supercity, supercommunity, metropolitan community, o city region 85.
Hay que hacer notar, sin embargo, de paso, que el proceso de diferenciacin
funcional comporta tambin la desaparicin definitiva de las comunidades
menores. La profusin del automvil, por ejemplo, ha destruido la autonoma de
mercado de muchos pequeos centros, facilitando el acceso a los mercados de
las grandes ciudades. No puede olvidarse que el desarrollo metropolitano incluye
costes sociales y que, en concomitancia con todo eso, se verifican fenmenos
como la urbanizacin y el abandono de los campos y de las ciudades ms
pequeas, fenmenos de los que derivan contradicciones en trminos econmicos
y sociales dentro de una determinada sociedad. Se trata de una problemtica
compleja que incluye una serie de interrogantes a los que el investigador social
debe dar una respuesta basada en la interpretacin de los datos que esta nueva
realidad le ofrece de forma violenta.
Pero la comunidad metropolitana es, segn McKenzie, una entidad funcional, una
respuesta necesaria a aquellas necesidades que el ambiente impone al hombre.
En qu sentido la comunidad metropolitana es funcional? Es verdad que
120
satisface necesidades, o ms bien crea un mayor nmero? La organizacin
metropolitana, al parecer de algunos, satisface una particular categora de
necesidades, las falsas necesidades o las necesidades inducidas. Es necesario
preguntarse si este modo de organizacin de la sociedad urbana no conduce a la
destruccin del hbitat, a la creacin de personalidades heterodirigidas, en
definitiva, a la destruccin del hombre-ciudadano. El ambiente metropolitano,
adems, ya no es el ambiente como elemento dado, antagonista del hombre. En la
gran ciudad, en la metrpoli, nos encontramos cada vez con ms frecuencia frente
a un tipo de ambiente que no constituye un dato de por s independiente de la
presencia del hombre como ser racional y social. El ambiente se ha convertido en
producto del hombre, y este dato que podra representar una conquista, una base
sobre l cual crear una sociedad distinta, que gue nuevas energas as liberadas
de una lucha fundamental hacia fines ms elevados de tipo colectivo, se traduce
en cambio en su opuesto.
13. La neo-ecologa
121
se le reprochan- son relativas cuando se tiene en cuenta el desarrollo de la
investigacin sociolgica de aquellos aos.
122
A partir de los aos cincuenta se asiste de hecho a un revval ecolgico o, en
muchos casos, al desarrollo de intentos de mediacin entre el enfoque ecolgico y
el sociolgico. Estos intentos se relacionan slo indirectamente con la
problemtica que nos preocupa aqu y, adems, su influencia innovadora es
limitada, as que la trataremos slo brevemente. La neoecologa o ecologa
neoclsica, cuyo fundador es Amos Hawley, se esfuerza en abrir nuevos campos
de investigacin para la ecologa ms all del mbito especficamente urbano, sin
renunciar sustancialmente a los principios tericos ya elaborados por Park.
Resulta casi demasiado fcil argumentar crticamente este enfoque 90. Autores
ms prximos a nosotros, como Otis Duncan y Leo Schnore, proponen de nuevo
la dimensin morfolgica de la ecologa. Siguen siempre con un enfoque cultural
muy reducido, repitiendo una vez ms, tambin en la ecologa neoclsica, la
criticada dicotoma comunidad-sociedad 91. Por ltimo, hay que recordar algunos
enfoques que tienden a la revalorizacin de conceptos fundamentales elaborados
por la Escuela ecolgica. Por ejemplo, el concepto de rea natural se emple de
nuevo por la social area analysis. Eshref Shevky y Wandell Bell, de hecho, se
esfuerzan en situar en un mbito exclusivamente social el concepto de rea
natural, superando los condicionamientos geogrfico-espaciales impuestos por la
ecologa 92. Esta operacin se basa en el uso de mtodos estadsticos refinados
para la elaboracin de census tracts y en la adopcin de tres variables-base: nivel
social (social rank), urbanizacin y segregacin. En relacin con estas variables se
clasifica a la poblacin de una ciudad llegando a un resultado al que sera posible
contraponer otros tipos de clasificacin, fundados en variables distintas, sobre
cuyo significado se podra discutir largamente.
Para establecer una elaboracin de carcter terico sobre la ciudad es sin duda
ms provechosa una nueva lectura de los eclogos clsicos, precisamente
porque sus preocupaciones tericas y de investigacin estaban directa mente
relacionadas con el contexto urbano y porque su actitud metodolgica, aunque
simple, era en definitiva menos equivocada que la adoptada por sus epgonos 93.
123
ciudad, precisamente para poder recuperar los principios ms importantes, tiles a
nuestros fines 1.
En segundo lugar, hay que sealar que los distintos autores con los que Wirth
dialog -de Weber a Mannheim, de Toennies a Park- le proporcionaron las
categoras fundamentales para el anlisis de la sociedad, aportaciones que l
asimil y reelabor en una forma peculiar. De hecho, las insert dentro de un
cuadro terico que posee el mrito de evidenciar el problema del consenso como
problema principal de nuestra sociedad.
124
La forma urbana contempornea ofrece al observador nuevos datos, que le
permiten captar aspectos tpicos, lneas de tendencia, uniformidad y con-
tradicciones nunca registradas con anterioridad. Sin embargo, el cuadro general
est totalmente por construir. La sociologa urbana no logra actualmente resolver
un problema fundamental, tan fundamental que peligran el significado y la
autonoma de una disciplina. En realidad, se trata de formular una teora capaz de
interpretar la vida urbana en toda su complejidad. Cmo contestar a problema
tan difcil? Trabajando en varias direcciones. Una direccin que podra ser
fecunda, insistimos, es precisamente la de volver a examinar, de forma crtica, lo
que la sociologa ya ha dicho sobre la ciudad.
Una resea crtica de la reflexin ajena presupone que la teora formulada, por
ejemplo, por Wirth sea, en cierta medida, la expresin de una determinada
sociedad urbana. En efecto, su teora tiene como referencia ms general una
sociedad que ha alcanzado un determinado grado de desarrollo, con sus
problemas y con sus contradicciones internas. Por otro lado, si aceptamos la
hiptesis de que entre una forma urbana y las formas sucesivas existe conexin,
no vemos por qu no podemos volver a utilizar, aunque crticamente, una pers-
pectiva de anlisis ya propuesta. Los aspectos de la vida de la ciudad occidental
en los aos treinta vuelven a presentarse parcialmente en la ciudad de los aos
setenta; la interpretacin entonces propuesta puede ayudar, y no poco, a la
resolucin de los problemas de anlisis que preocupan hoy a la sociologa de la
ciudad. Hay que tener presente, en particular, que ciertas fases tpicas de la ciu-
dad americana de los aos treinta pueden presentarse en la ciudad italiana
contempornea. El anlisis elaborado para aquel tipo de ciudad podra entonces
aplicarse, no sin xito, a la comprensin de las caractersticas de nuestro
desarrollo urbano ms reciente.
Por lo que se refiere a la contribucin de Wirth, hay que aadir que su formacin
cultural en el mbito de la Escuela ecolgica de Chicago y su acreditada
experiencia de investigador en el sector de los problemas urbanos hacen intere-
sante y til el examen de sus ensayos. Ms bien debemos preguntarnos si es
legtimo olvidar por completo aquella parte de su pensamiento que desarrolla un
anlisis sociolgico general. Distinguir en un autor distintos sectores de anlisis y
privilegiar el examen de uno de stos puede implicar ciertas falsificaciones
desagradables. Intentaremos atenuar, aunque sea parcialmente, la arbitrariedad
de una perspectiva selectiva con una breve sntesis introductoria.
125
con el objetivo principal de cambiar y reformar la sociedad estudiada. Reinhard
Bendix sostiene que la concepcin de la teora sociolgica de Wirth se debe a la
influencia que Park y la Escuela de Chicago tuvieron sobre l. De hecho, Wirth
est profundamente convencido de que un socilogo debe percibir dentro de lo
posible, de forma participativa, la experiencia vivida por los sujetos que estudia.
As pues, la sociologa encuentra su objeto en las experiencias de la vida del
hombre comn. El peligro de intiles y falsas abstracciones se evitar mediante
una verificacin emprica, que la experiencia directa del cientfico social ofrece 3.
Este es el punto fundamental que Wirth subraya en toda su obra, tanto en sus
estudios de sociologa urbana, como en el anlisis del problema racial y en los
estudios de sociologa del conocimiento 7. Este problema est relacionado con el
profundo inters que Wirth demostr siempre por la defensa y la afirmacin de la
libertad individual. Inters que se refleja en una concepcin original de la
importancia de los juicios de valor en la sociedad y en una interesante posicin
metodolgica sobre el problema de las relaciones entre juicios de valor y
conocimiento cientfico 8.
Pero el individuo no puede separarse del grupo: el uno no tiene sentido sin el otro
9. El individuo logra su libertad y la realiza slo a travs de su pertenencia a un
grupo. Ahora bien, el dilema de una sociedad compleja como es la sociedad
industrializada y urbanizada est precisamente en la dificultad de defender este
valor de la libertad. Dilema que se podr resolver nicamente por medio de la
voluntad de construir el consenso a travs de un difcil proceso de discusin,
negociacin y continua interaccin social.
126
mismo tiempo cientfico y cvico. Puesto que el consenso se basa esencialmente
en el sentimiento de identificacin con un grupo y en la libre participacin de cada
uno en la vida de la comunidad, es importante aclarar la relacin que existe entre
consenso y medios de comunicacin de masas. Wirth se preocupa adems de
subrayar los peligros del uso manipulador de estos canales privilegiados para la
transmisin de valores, instrumentos formidables en las manos del poder
econmico, poltico y social. El problema fundamental es entonces el del control
democrtico de los mass media 10.
Hay que sealar, sin embargo, que Wirth adverta que no era posible construir
una accin colectiva consciente sobre bases de exclusiva naturaleza econmica.
De hecho, afirma que entre los individuos que mantienen relaciones de
interdependencia nicamente econmicas (y espaciales) puede subsistir una
distancia social y cultural. Nace as el problema de facilitar un proceso de integra-
cin social consciente, fruto de la tan proclamada participacin colectiva en las
decisiones. Pero es necesario aadir que Wirth no se propuso nunca indicar de
manera ms explcita cmo construir un orden social fundado en la participacin
generalizada, y que tampoco supo ver claramente los nuevos problemas que una
sociedad de este tipo hubiera inevitablemente suscitado 12.
127
2. Wirth y la sociologa urbana
Desde sus primeros escritos Wirth manifest un vivo inters por los problemas de
la vida urbana, juzgndolos como problemas tpicos de nuestro tiempo 15. Y es
con estos problemas con los que el investigador habr de medirse si quiere
cumplir con su deber de conocer para intervenir polticamente.
En 1925, cuando Wirth slo tena veintiocho aos, public en el clsico The City
una bibliografa razonada de sociologa urbana que documentaba su amplio
conocimiento en este campo y que ser durante muchos aos un instru mento
indispensable de trabajo 16. En el mismo ao redact tambin The Ghetto, una
obra que slo aparentemente se sita dentro de la lnea de las dems
investigaciones de la Escuela ecolgica, por el hecho de concentrarse en el
problema de la segregacin dentro del ambiente urbano. The Ghetto es su tesis
doctoral y se publicar tres aos ms tarde. En este estudio se revela el profundo
inters que Wirth demostraba por la historia, inters que, como veremos mejor, es
uno de los motivos que lo apartan de los fundadores de la ecologa urbana.
3. El "ghetto"
Con el trmino ghetto -escribe Wirth- se acostumbra indicar tanto el barrio judo
existente en una ciudad, como aquellas reas naturales de primer asentamiento
formadas por los inmigrados de distintos tipos, por minoras que sufren esta forma
128
de marginacin 18. De aqu el inters por este estudio que ofrece hoy la
oportunidad de comparar tipos y formas distintas de segregacin, adems de
constituir un ejemplo histricamente importante en el desarrollo de la sociologa
urbana.
La historia del ghetto es la historia del conflicto entre judo y gentil, un conflicto
que se manifiesta en una pluralidad de formas (conflicto de grupo, conflicto
individual) y que no excluye los fenmenos de atraccin recproca de ms de los
de repulsin. Pero para Wirth la historia del ghetto es tambin la historia de una
institucin social; as pues, los resultados de este anlisis ofrecen posibilidades de
generalizacin. Para el socilogo el "ghetto" representa un estudio de la
naturaleza humana; revela los varios y sutiles motivos que conducen a los
hombres a actuar como actan. Al socilogo le interesan menos los decretos
emanados por los soberanos y los cuerpos legislativos, que los motivos
fundamentales que los determinaron y las relaciones humanas que constituyen su
expresin formal. El "ghetto" no es slo un hecho fsico, sino tambin una forma
mentis 19. Esto significa que en el anlisis de un hecho social es necesario tener
en cuenta, con fines interpretativos, no slo aquellos elementos susceptibles de
elaboracin estadstica, sino tambin las normas y los valores culturales que
forman la esencia del hecho social. Y esto permite sostener ulteriormente la
originalidad del enfoque-Wirth, en comparacin con la Escuela ecolgica 20. Y es
precisamente en virtud del relativismo cultural -debido a los valores tpicos de cada
grupo tnico- como se explica la originaria segregacin voluntaria del pueblo judo.
129
formar el tipo social del judo. La combinacin de los distintos caracteres de la
existencia del "ghetto" tenda a desarrollar y a perpetuar un tipo de judo definido...
Uno de estos aspectos lo constituan los grandes esfuerzos realizados para casar
a cada miembro del grupo: no existan restricciones rigurosas contra matrimonios
entre parientes prximos, muy al contrario, se alentaba frecuentemente estos
matrimonios 22. La endogamia comportar, sin embargo, efectos degenerantes:
el porcentaje de enfermedades mentales -segn Wirth- era, de hecho,
excesivamente alto entre la poblacin juda.
El sentimiento de exclusin que sufren y que generan los judos vuelve a estar
presente en esta nueva sociedad, a cuyo crecimiento el judo poda y deba
contribuir, junto a otros grupos tnicos, en un plano de sustancial autonoma. Se
cumplir as un proceso de emancipacin (y de modernizacin) de los propios
valores tradicionales, aunque este proceso tendr para sus protagonistas un coste
notable, incluso psicolgico 25.
130
adultos de la segunda generacin de inmigrados una tendencia a asumir de nuevo
aquellos modelos tradicionales de comportamiento que haban sido abandonados.
Por consiguiente, se puede avanzar la hiptesis de que la integracin social no
tiene lugar a nivel de individuos, sino a travs de la mediacin de grupos, cuya
caracterstica esencial es la de basarse en criterios adscritos, o casi adscritos,
como la religin. La segregacin ecolgica no es ya un indicador de exclusin y de
marginalidad (como ocurre todava en el caso de los negros), sino el resultado de
la voluntad de ciertos grupos de mantener una identidad propia 26.
Para concluir esta rpida sntesis creemos necesario subrayar los lmites y el valor
de esta obra menor del Wirth socilogo urbano; 27 es el nico libro de su amplia
produccin escrito bajo la forma de ensayo breve. Hay que hacer notar in primis
que la hiptesis tan calurosamente sostenida por Wirth -es decir, la tendencia
hacia la plena asimilacin del grupo judo en una sociedad abierta-, se revel slo
parcialmente vlida. La comunidad juda se encierra en s misma y tiende a
restablecer, aunque sea con la adopcin de comportamientos y valores nuevos, el
ghetto denominado voluntario. Todo esto se expresa en una forma de
autosegregacin donde -a diferencia de lo que ocurre, por ejemplo, con el grupo
tnico negro- el grupo hebraico est en posicin de plena participacin en los
beneficios sociales y econmicos ofrecidos por la sociedad americana y, al mismo
tiempo, est animado por una decidida voluntad de preservar su propia integridad,
diferencindose bajo varios aspectos. Sin embargo, hay que reconocer que Wirth
supo ver ya en los aos treinta la existencia de tendencias que, por un lado,
mantenan y reforzaban la comunidad hebraica como grupo social diferenciado,
mientras que, por otro lado, empujaban, sobre todo a las jvenes generaciones, a
sumergirse en el inmenso crisol de la metrpoli americana 28.
Sobre la base del material comparativo acumulado por Wirth, nos parece posible,
en este punto, formular algunas hiptesis tiles para una teora de la vida urbana
(hiptesis que, obviamente, se deber desarrollar o corregir oportu namente
utilizando otras investigaciones):
131
en un rasgo cultural; as que, incluso la totalidad de un grupo tnico asume la
marginalidad como componente social y psicolgica, componente que puede
transmitirse de generacin en generacin, condicionando el comportamiento social
de los miembros de este grupo (el "ghetto" no es slo un hecho fsico -deca
Wirth-, sino tambin una forma mentis) 29.
En este ensayo Wirth se propone colmar el vaco terico que existe en relacin a
la ciudad concebida como entidad social. De hecho, se lamenta de que no
tenemos todava un corpus sistemtico global de hiptesis sintticas que puedan
derivar de una serie de postulados contenidos implcitamente en una definicin
sociolgica de la ciudad, ni tampoco hemos logrado abstraer estas hiptesis del
conocimiento sociolgico general que poseemos y que puedan confirmarse
mediante la investigacin emprica 30.
132
ni la produccin estndar, ni la organizacin del trabajo formalmente libre. Todos
estos ltimos factores son responsables, en cambio, del desarrollo urbano
moderno.
133
hasta el rango de variable dependiente de la dimensin cuantitativa del agregado
urbano. La influencia parkiana no slo queda reconfirmada, sino reforzada cuando
se sostiene inmediatamente despus que: a) de la heterogeneidad nace la
segregacin espacial en la ciudad y, por tanto, la divisin del ambiente urbano en
reas naturales 36; b) que la solidaridad tpica de la comunidad rural es sustituida
en la ciudad por los mecanismos de competicin y de control social formalizado.
134
de espacio obliga a frecuentes relaciones y ello facilita el conocimiento de las
situaciones sociales y culturales contradictorias. La falta de espacio genera
congestin en el movimiento de los habitantes; surgen as tensiones y problemas
que la ciudad moderna no logra solucionar fcilmente.
Las ciudades -como ya haba dicho Park- atraen a tipos diferentes, viven de estas
diferencias y, adems, subrayan la tipicidad de sus habitantes. Con este carcter
se relaciona tambin la fuerte heterogeneidad de los grupos sociales presentes en
el rriflieu urbano. Como se deca cada individuo debe afiliarse a una pluralidad de
grupos que satisfacen diversas funciones, en conformidad con las diversidades de
las exigencias y de los intereses de cada uno. Ocurre as que esta pertenencia
pluralista excluye la devocin total del individuo a un grupo y que la movilidad
social implica una ulterior mutacin en las pertenencias.
135
Hay que aadir, no obstante -y el mrito es de Wirth- que los puntos centrales de
su investigacin nos devuelven al problema del consenso y al dramtico contraste
entre la exigencia de libertad del individuo y la necesidad de forzar, de subordinar
una parte de su individualidad a las exigencias de la comunidad ms amplia y, en
esta medida, sumergirse a s mismo en el movimiento de masas 41. De hecho,
sta es la nica condicin para que se verifique una participacin social y poltica
del individuo en la vida de la ciudad.
5. Wirth y la ecologa
A esta clase de estudios que, entre otras cosas, tienden a medir cuantitativamente
la frecuencia de la interaccin entre individuos con el fin de invalidar las hiptesis
Wirth, se ha objetado justamente 43 en primer lugar, que Wirth se preocupa de
manera explcita de la calidad de las relaciones y no de su frecuencia 44 y, en
segundo lugar, que estos crticos se concentran exclusivamente, o casi
exclusivamente, en las relaciones amistosas y de parentesco, mientras que Wirth
se ocupaba de toda la red de relaciones sociales del habitante de la ciudad. Por
otro lado, las relaciones sociales de tipo secundario ocupan indiscutiblemente una
amplia parte de la vida cotidiana; baste pensar en la importancia de la experiencia
del trabajo, en el comportamiento de consumo y en el tiempo libre. Pero, incluso la
ms reciente, o quiz la ms sistemtica confrontacin de la hiptesis wirthiana
con la realidad investigada de forma emprica, la de C. Fischer, no permite una
valoracin verdaderamente definitiva 45 Fischer seala justamente, que en la
136
mayora de los fenmenos que Wirth asocia al urbanismo no se evidencian datos
tiles para una verificacin precisa; entre otras cosas, muchas investigaciones no
permiten distinguir claramente el urbanismo de la urbanizacin, los efectos
sociales de la vida en la ciudad del movimiento hacia la ciudad. Slo se puede
afirmar, con reserva, que el anlisis de Wirth es correcto sobre todo en lo referente
a los aspectos crticos de la vida social en la ciudad, y particularmente cuando se
ocupa de la desviacin. Por otro lado, es necesario especificar que muchas
observaciones son aplicables slo a las clases socialmente inferiores (en especial,
las consideraciones sobre la desorganizacin social) y a las superiores (por
ejemplo, las observaciones sobre la racionalidad del temperamento urbano y
sobre la actitud blas), pero no se pueden extender, en cambio, con toda segu-
ridad a la masa de habitantes pertenecientes a estratos sociales intermedios.
Adems, Wirth no explica por qu el malestar endmico de la dimensin urbana
de la sociedad no se traduce en un empeoramiento del conflicto social. No explica
con claridad cules son los mecanismos que influyen en la negacin de la
integracin y de la unidad social de la ciudad. Tiene ms xito aquella parte de la
crtica que imputa a Wirth querer conciliar a toda costa el urbanismo con el ideal
norteamericano del consenso y con la exaltacin acrtica del proceso de
progresiva individualizacin de la vida ciudadana. Las dudas ms serias son,
entonces, las que se refieren a los aspectos tericos de este ensayo.
137
Urbanismo como modo de vida naci para satisfacer unas exigencias tericas; la
valoracin reductora de Gans no puede aceptarse porque Wirth, por un lado,
desarrollaba su anlisis despus de una larga experiencia de investigacin 48 que
le proporcionaba un amplio conocimiento de la realidad urbana en sus mltiples
aspectos y, por otro lado, porque conoca como pocos la literatura de la ciudad. No
es justo adems sostener que en este ensayo se evidencia demasiado la
problemtica social, poltica y econmica de los aos en que fue escrito.
Wirth estaba atento a los cambios del sistema social en aquellos aos y en los
sucesivos. En 1951, sealaba que los procesos de descentralizacin de la
industria y el de la expansin de los suburbios generaban -en Estados Unidos en
particular, pero tambin en cualquier otro lugar- una nueva realidad que obligaba a
un nuevo planteamiento del significado conceptual de los atributos urbano y
rural. Dadas las dificultades para resolver de forma vlida este problema terico,
volva a proponer, sustancialmente, las tesis expresadas en 1938 49. No puede
adems olvidarse que Wirth fue uno de los pocos socilogos urbanos movidos por
un sincero escrpulo de introducir la dimensin histrica en el anlisis sociolgico;
as como tampoco se puede olvidar que el concepto de urbanismo por l
delineado expresa un modo de vida existente en la ciudad de masas, consumista,
de ritmos convulsos y en continuo crecimiento. Relaciona este tipo de concepto
con un tipo de ciudad que tiene su precisa colocacin en la historia de la sociedad
urbana occidental. Mas no por esto podemos dar la razn a Gans cuando sostiene
que las condiciones sociales aqu descritas son tpicas y exclusivas de los aos
treinta. Ni tampoco cuando sostiene, ms especficamente, que los habitantes de
la ciudad norteamericana no tenan entonces la posibilidad de efectuar libremente
ciertas selecciones, dadas ciertas condiciones contingentes de crisis que
congelaban de manera peculiar la organizacin social urbana, frenando la
movilidad residencial de los habitantes. Sera ms correcto afirmar que este
ensayo est dedicado a la ciudad occidental, o mejor, al habitante de la ciudad
occidental, con el fin de comparar el problema del consenso democrtico con la
nueva dimensin econmica, poltica y social de un sistema industrialmente
avanzado que tiende a coartar la libertad individual. Entonces nos parece an ms
correcto preguntarnos si Wirth logr individualizar en su definicin las causas de
esta transformacin, cuyos efectos sociales describi de forma tan brillante. Y es
aqu donde Gans evidencia la principal debilidad de la tesis Wirth 50. De hecho,
Wirth, basando su definicin sobre todo en nmero y densidad, se demuestra ms
eclogo de lo que querra ser. En primer lugar, olvida que la variable
heterogeneidad cultural es una variable independiente e importante para
comprender la vida urbana con un enfoque sociolgico 51 y, en segundo lugar,
que nmero y densidad son a su vez simples efectos de aquellos procesos
econmico-sociales y de aquellos valores que acompaan la urbanizacin. Por
otro lado, no se puede omitir que el autor nos habla de su ensayo como de un
intento de sistematizacin terica y que las variables que indica juegan
indudablemente un papel autnomo como concausas, condicionando fuertemente
138
la vida urbana moderna 52. Wirth tiene sin embargo el mrito de haber organizado
un cuerpo de proposiciones relativas a los aspectos cruciales de la vida urbana
contempornea y de haber indicado, siguiendo el camino trazado por los clsicos,
las lneas imprescindibles para la investigacin: baste pensar en la relacin entre
organizacin social, organizacin espacial urbana y personalidad del habitante 53.
VI. Clases sociales y poder en una ciudad media: las investigaciones de los Lynd
En una brillante leccin de sociologa redactada por los miembros del Instituto
para la investigacin social de Frankfurt se sostiene que
139
una variable independiente, permiten afrontar, en concreto, el anlisis de los
efectos de la organizacin social sobre el comportamiento humano.
Las investigaciones de Robert y Helen Lynd representan dentro de este sector del
trabajo sociolgico una contribucin pionera ya clsica que, sin embargo, sigue
teniendo el valor de un modelo al que es conveniente todava referirse. Como ya
es sabido, se trata de un estudio sobre una pequea ciudad del Middle West,
realizado en el curso de dos perodos importantes de la historia norteamericana
moderna, caracterizados respectivamente por la difusin del proceso de
industrializacin en todo el territorio nacional y por la Gran Depresin. Horkheimer
y Adorno ponen de manifiesto cmo de un estudio tan empricamente limitado
pueden surgir elementos de valor terico ms general:
140
metropolitano, cuyas contradicciones se reflejan, con efectos de cierto relieve,
tambin en la estratificacin social local.
Pero el mayor mrito de un enfoque de este tipo reside quizs en el hecho de que
constituye una especie de trmite exclusivo para recobrar datos y formular
hiptesis y teoras sobre la estratificacin. No es casual que entre las etapas ms
significativas de la investigacin sociolgica en este sector, desde el estudio de
Engels sobre la situacin de la clase obrera en Inglaterra en adelante, se siten,
precisamente, aquellas investigaciones localmente orientadas sobre el terreno 5.
Pero tambin es cierto que el aspecto de la estratificacin social en las
investigaciones sobre Muncie no es un aspecto exclusivo; sin embargo, es difcil
negar que no se trata de uno de los aspectos ms importantes y que la
contribucin emprica de los Lynd constituye un importante momento en la historia
del anlisis de la estratificacin social en la sociedad occidental industrializada.
Veamos ahora cmo los Lynd caracterizan a las clases sociales en su primera
investigacin. Sealan que el rea del gettng a living -rea clave para el cambio
social comunitario- se caracteriza inmediatamente a los ojos del investiga dor por
la mezcla de actividades diversas. La exigencia primaria de poner orden en el
magma de los datos y la necesidad de reducir la diversidad emprica a unidad
conceptual obligan al investigador a fijar dos gneros de actividades predo-
minantes. Se distinguen as dos grupos sociales diferentes que los Lynd definen
como working class y business class 6.
Cules son los criterios que sostienen esta definicin? En general, los miembros
del primer grupo orientan sus actividades lucrativas especialmente hacia las
cosas, utilizando instrumentos materiales en la fabricacin de objetos y en el
cumplimiento de servicios, mientras que los miembros del segundo grupo dirigen
sus actividades hacia las personas, en particular, vendiendo o difundiendo cosas,
servicios e ideas 7. La articulacin de las clases sociales en la Middletown de
1925 gira por tanto alrededor de una dicotoma, expresin de un enfoque
metodolgico quizs ingenuo, pero empricamente eficaz. Segn este enfoque,
parece que los Lynd atribuyen una importancia decisiva, en primera instancia, al
criterio de la funcin econmica y, en segundo lugar, a la divisin entre trabajo
material y trabajo no material como categoras que crean una vertiente divisoria no
slo econmica, sino tambin cultural, en el mbito de una comunidad que se est
industrializando a ritmo veloz. Los Lynd aclaran seguidamente su punto de vista
cuando ponen junto a la definicin principal otras definiciones; todas ellas, sin
embargo, conducen de nuevo a la ya citada.
Otros trminos que pueden ser utilizados para diferenciar estos dos grupos, en
base a su actividad profesional, son los siguientes: personas que dirigen su
actividad hacia las cosas y personas que dirigen su actividad hacia las personas;
141
los que trabajan con las manos y los que trabajan hablando; los que hacen las
cosas y los que las venden o difunden cosas o ideas; los que usan instrumentos
materiales y los que emplean varios medios institucionales no materiales 8.
142
subjetiva de la posicin social y, sobre todo, a situaciones excesivamente espe-
cficas de la comunidad objeto de la investigacin. De este modo, en cambio, se
refuerza tanto la representatividad de los resultados, como la posibilidad de
comparacin no slo con la investigacin sucesiva, sino tambin con otras
investigaciones que adopten un criterio anlogo.
esta dicotoma sacrifica las gradaciones existentes entre las dos clases principales
y deja tambin en la sombra una zona lmite en la que algunos miembros de los
dos grupos se superponen o se confunden. Mas la escrupulosidad con que
presentan los datos sobre los varios aspectos de la vida cotidiana de los com-
ponentes de las dos agrupaciones atena este inconveniente, efecto normal de la
utilizacin de todo criterio de clasificacin.
143
Sin embargo, en la investigacin destaca un profundo estudio de la situacin de la
clase obrera. Sin duda alguna, los investigadores llegaron a este enfoque por
circunstancias objetivas impuestas por el campo de investigacin, como la fuerte
preponderancia numrica de la clase obrera, y por elementos subjetivos, por
ejemplo, la reticencia de los miembros de la clase empresarial a proporcionar
datos y noticias sobre su propio trabajo y, ms en general, sobre su propia
condicin social 12.
El estudio de los distintos aspectos de la vida de los miembros de estas dos clases
sociales se realiza con cierta falta de sistematizacin. Esto no impide al lector ver
a las working class y business class como entidades reales, profunda mente
distintas. Dos mundos sociales que conviven ignorndose recprocamente y que
mantienen slo aquellos contactos necesarios, impuestos por algunos sectores de
la vida comunitaria.
Los datos que comprueban esta divisin social son numerosos. El desarrollo de la
industrializacin favorece un proceso de cambio que afecta sobre todo al que nace
y vive como miembro de la working class. Y esto en el sentido de que los costes
del cambio -a varios niveles, psicolgico, social y, naturalmente, a nivel econmico
(tipo de trabajo y nivel de renta)- sern sufragados especialmente por esta clase.
La working class est constituida por un grupo social, en buena medida de origen
campesino, que en el transcurso de una generacin sufri un proceso de
readaptacin en todas las experiencias que caracterizan la vida cotidiana de un
individuo en sus relaciones con la comunidad. La institucin familiar, por ejemplo,
se renueva cuando el papel femenino se convierte en papel activo en el mbito
productivo, externo a la familia; pero se trata de una transformacin que atae casi
exclusivamente a la mujer-madre de familia de la working class. nicamente la
mujer casada de esta clase se ve obligada, por un nuevo proceso cultural, basado
en la difusin de la autoridad econmica, a realizar trabajos como miembro de la
clase obrera, fuera del mbito domstico. El precario balance familiar que depende
de la ocupacin inestable del marido y la aspiracin de mejorar la vida de sus hijos
elevando su nivel de instruccin impulsan este proceso de falsa emancipacin
femenina que se traduce exclusivamente en un aumento de las rentas y de las
posibilidades de gasto para la familia de la working class. Como consecuencia
indirecta, se delega en la escuela la funcin educativa, proceso mucho ms
acentuado en la familia de la clase obrera. Pero de este proceso el joven saca
simplemente un provecho relativo, porque --como demuestran los datos de los
Lynd- su posicin de partida es particularmente desventajosa con respecto a la de
sus coetneos nacidos en la business class. Baste recordar que distintas
circunstancias sociales influyen en el nivel de inteligencia, hasta el punto de que
un anlisis de los coeficientes intelectuales de alumnos que frecuentan la primera
144
clase de las escuelas pblicas demuestra que ms del 86 % de ellos,
pertenecientes a familias de la business class, tiene un coeficiente de inteligencia
normal y superior al normal, mientras que un fuerte porcentaje (ms del 42 %) de
alumnos pertenecientes a familias de la working class tiene un coeficiente inferior
al normal 13.
En general, se puede decir que la experiencia laboral de los obreros empieza muy
pronto, entre los 14 y los 18 aos. Madurez y decadencia tambin se anticipan con
respeto a las fases anlogas vividas por los miembros de la clase empresarial. Y
se puede decir que la industrializacin determin -especialmente para la working
class y mucho menos para la business class- profundas transformaciones en la
experiencia de trabajo.
145
tambin social y polticamente. La clase obrera habita las zonas menos
agradables de la ciudad y a menudo viviendas angostas y miserables. Una
especie de discriminacin silenciosa acompaa la experiencia escolar de sus
miembros ms jvenes; la clase obrera frecuenta iglesias e instituciones
asociativas distintas de las que frecuenta la clase empresarial. No se puede
hablar, en particular, de una verdadera vida asociativa obrera. A principios de los
aos treinta la organizacin sindical formaba un centro muy activo de coordinacin
de las actividades obreras e influa no slo en el trabajo, sino tambin en el tiempo
libre, en la educacin y en la asistencia. La funcin social del sindicato decay
progresivamente y con ella el propio sindicato. Segn los Lynd, a este deterioro
asociativo concurrieron los desarrollos tecnolgicos, el aumento de los salarios,
adems de las relativas transformaciones institucionales en el rea del tiempo libre
que cambiaron su carcter a travs de la difusin del automvil.
Todo lo contrario ocurre con los miembros de la business class. Ellos participan
activamente en la vida de varios crculos ciudadanos. Fundan incluso nuevos
crculos sobre la base paraprofesional, funcionalizando la vida asociativa con el fin
de desarrollar sus propias actividades productivas y reforzando, indirectamente,
una solidaridad de grupo que convierte la business class en la nica clase social
consciente de sus funciones y de sus intereses, es decir, organizada para una
enrgica defensa frente al resto de la comunidad.
Siguiendo esta perspectiva analtica que subraya las diferencias existentes entre
las dos clases sociales fundamentales, tendramos que ocuparnos tambin de las
numerosas observaciones que contiene esta investigacin. Pero no nos es posible
enumerarlas todas. Nos parece ms oportuno poner punto final a este tema, tan
decisivo para el primer estudio de Muncie, citando la aguda sntesis crtica de L.
Cavalli:
146
4, El mito de la movilidad social
Los datos de los Lynd, referentes a la clase obrera, sobre el tema de la movilidad
social dentro de una misma generacin o de una generacin a otra nos llevan a
una conclusin univoca, la movilidad social es un valor-mito, un elemento
cultural que forma parte de una ideologa tradicional que ya no tiene sentido,
desmentida por la realidad de manera muy clara sobre todo en esta primera fase
de expansin econmica capitalista. Los obreros no slo no tienen la posibilidad
concreta de abandonar su condicin de asalariados y de transformarse en
pequeos empresarios, puesto que el mercado est ya controlado por empresas
mecanizadas, con abundancia de capital, sino que incluso en el mbito del trabajo
de fbrica tienen muy pocas chances de mejorar. Y esto ocurre por dos motivos: la
no disponibilidad de puestos de encargados y la tendencia, debido al desarrollo
del sistema administrativo, a emplear a niveles intermedios personales tcnica-
mente preparados; el obrero comn, totalmente agotado por su trabajo cotidiano,
no tiene ni tiempo ni energa para adquirir este tipo de conocimientos.
147
Se puede decir entonces que en Middletown no existe conflicto de clase. Es ms
correcto hablar de convivencia, una convivencia basada en la distancia social y en
la indiferencia. La confrontacin cotidiana entre las clases, en muchas reas de la
vida comunitaria, no se traduce en un conflicto abierto organizado; ni siquiera
podemos decir que el conflicto est latente. Los Lynd documentan con todo detalle
cmo la confrontacin entre grupos sociales con intereses objetivamente
contrapuestos se resuelve a favor de la clase empresarial, dentro de un consenso
general, fundado en valores comunes a ambas clases.
148
Gran Depresin, y ser ms til la consideracin de las innovaciones y
persistencias en el campo de la estratificacin social.
149
para los miembros de la business class no exista una verdadera y propia crisis
ocupacional, un obrero de cada cuatro, ya durante el ao 1930, haba perdido su
puesto de trabajo. Ms tarde, en 1933-1934, se ve muy claramente cmo dos
factores -la crisis y la National Recovery Administration- estimulan, aunque de
modo efmero, la organizacin sindical obrera y crean un embrin de conflicto de
clase que ser abortado muy pronto. El fantasma del radicalismo se asoma
tmidamente a la escena en 1933. Y esto es ms que suficiente para crear
inseguridad y temores en la clase empresarial. Esta clase reaccionar incre-
mentando la organizacin interempresarial e intentar desalentar por todos los
medios la organizacin de la mano de obra. Se extiende tambin un credo cvico
basado en tres principios relacionados entre s, segn los cuales una produccin
en funcin del provecho, una ciudad sin sindicatos y un mercado favorable al
trabajo (es decir, con una oferta de mano de obra que exceda a la demanda) son
las condiciones necesarias para salvaguardar el inters comn y el bienestar de
toda la ciudad.
Si, por un lado, podemos sostener que la crisis subraya los aspectos de divisin
social, ya presentes anteriormente con la dicotoma clase obrera - clase
empresarial, por otro lado, debemos sealar con Lynd que
150
ascensin de una familia, vrtice de esta upper class que acta como un
mecanismo de control sobre toda la clase empresarial y sobre el resto de la
comunidad entera.
151
Se trata de una accin constante, concertada con la finalidad de mantener una
hegemona econmica, poltica y social por parte de quienes controlan los medios
de produccin, accin que desvirta la administracin central y aquellos centros de
decisin externos a la clase empresarial que casi no existen en la ciudad
estudiada. Las consecuencias son graves. Como observa L. Cavalli, en M. la
democracia ha sido reducida a una forma vaca y sus instituciones, como otras
principales; sustradas a la comunidad y transformadas, de instrumento de libre
crecimiento para la comunidad, en instrumento de dominio sobre ella 26.
Por tanto, la influencia de los X constituye, insistimos una vez ms, el aspecto ms
importante de la nueva configuracin de la estructura de clase despus de la
depresin. Otros aspectos de la estratificacin se presentan de forma anloga o
muy parecida a la descrita en la Middletown de los aos veinte. Por ejemplo: son
siempre y sobre todo las mujeres casadas de la clase obrera quienes realizan una
actividad profesional retribuida para completar el deficiente balance familiar. La
depresin alienta tmida y temporalmente el trabajo de las jvenes mujeres
casadas de la clase empresarial con el fin de facilitar al joven marido el inicio de su
carrera. De todas maneras, existe siempre la actitud tradicionalmente hostil al
trabajo femenino. Ms todava: en la Middletown de 1935 se presenta, en los dos
polos de la escala social, una actitud relativamente nueva en lo que se refiere al
comportamiento durante el tiempo libre.
152
business class. Todos consumen afanosamente sus mejores energas en esta
carrera sin fin hacia la conquista de los medios para vivir una vida que no puede
vivirse por falta de tiempo libre. Es la herencia de una cultura pasada que
mantiene intactos en el grupo socialmente ms representativo e influyente valores
de naturaleza malthusiana y que sanciona positivamente slo aquellos principios
emotivamente arraigados en la poca precedente a la Revolucin Industrial: la
necesidad de un trabajo duro, la frugalidad, los peligros vinculados a una excesiva
disponibilidad de tiempo libre y la esencial bondad moral del esfuerzo del
individuo para situarse mejor como la mejor manera de prestar una contribucin
personal al bienestar del grupo?a Est claro que estos valores forman la base del
comportamiento de la clase empresarial -con excepcin del nuevo pequeo grupo
del vrtice-, que los usa tambin como parmetro de valoracin del
comportamiento de la clase obrera. Esta ltima, bien o mal, se conforma aun
cuando la realidad cotidiana de clase le impondra elaborar valores nuevos y
alternativos.
Hay que insistir, por tanto, para poder comprender las relaciones que fluyen entre
las distintas partes de la estructura de clase, en la accin de control social
realizada por los X, por sus delegados ad hoc entre los miembros de la business
class y por la clase empresarial en su conjunta frente a la comunidad entera. El
anlisis de las elecciones presidenciales de 1936 ofrece un ejemplo de cmo la
clase empresarial desalienta sistemticamente la participacin poltica de los
obreros e impide una toma de posicin poltica y de partido a favor de Roosevelt y
del gobierno federal. La clase obrera no acta ciertamente como una entidad
polticamente homognea, y Lynd puede escribir que:
Se confirma una vez ms que la clase obrera es clase en el plano analtico, pero
no lo es, por cierto, en el plano de accin social. Acepta con negligencia procesos
y desarrollos que la implican directamente y que deciden la clase empresarial y su
lite 30.
153
Lynd se detiene en este aspecto de esencial estabilidad que caracteriza las
relaciones entre las clases, aspecto crucial para comprender el mecanismo que
asegura a la comunidad un cambio equilibrado. Lynd individualiza algunos
elementos que dificultan el nacimiento de una accin de clase en sentido propio
por parte de la working class. A este propsito, entre las circunstancias-obstculo
ms importantes debemos sealar el reciente origen rural del obrero de M. y
todos aquellos hbitos de pensamiento producto de la actividad aislada y auto-
suficiente del trabajo agrcola a las que el obrero permanece fiel. M. es una
pequea ciudad que no se opone a esta actitud mental y al sentido de pertenencia
a la tierra que la caracteriza. El obrero de M. es un buen americano y por tanto
un individualista, que tiene o quiere tener un trabajo al cual dedicarse con energa
para progresar. Aunque esta posibilidad de progreso se vuelva Incierta, siempre
quedan los hijos que frecuentan el college y que le recuerdan que el maana ser
mejor. Solidaridad de clase y propensin a la sindicalizacin le son extraas.
Cuando la gravedad de la situacin econmica le obliga a afiliarse a un sindicato,
este tipo de obrero pretende tocar con sus manos y muy pronto las ventajas, de lo
contrario volver solo a la contienda. No existe, por otro lado, en la cultura
norteamericana una institucin que estimule su conciencia de clase y lo induzca a
elaborar generalizaciones que le hagan comprender la relacin entre su vida
precaria y aquel proceso creado por los hombres: la economa capitalista 31.
154
clases y de la comunidad. Es el propio Lynd quien sugiere estas consideraciones
cuando escribe que el carcter de clase media por esencia se aplica todava hoy
a la ciudad. En la escena nacional, Middletown representa, en su lucha actual para
conservar la unidad, la lucha de una pequea ciudad de la vieja clase media para
defenderse contra otras pequeas ciudades de la vieja clase media, similares a
ella, y tambin contra la presin del gran capital que irrumpe 34.
Las nuevas lneas de divisin de clase nos presentan las dos clases sociales
fundamentales transformadas y fundidas en una gran pirmide a seis niveles
distintos, incluso por su amplitud. Sin embargo, el modelo es demasiado
esquemtico., Lynd no habla de movimientos de cambio entre los distintos niveles,
fija una situacin que es in fieri y cuyos efectos todava deben manifestarse en su
totalidad. Bajo este esquematismo se puede, no obstante, distinguir un activo
proceso de progresivo desclasamiento para una buena parte de los miembros de
la vieja clase media, proceso que Lynd intuy muy bien en Muncie y que otros
socilogos describieron ms ampliamente con referencia a todo el pas 35.
Los grupos individualizados son seis: tres para la business class y tres para la
working class: I) un pequeo grupo que comprende los grandes empresarios de
M., los banqueros y los directores de las grandes sociedades nacionales con sede
local. Este grupo representa el vrtice de la vieja business class, se define como
upper class y se mueve alrededor de los X; acta como un grupo de control y fija
tambin los estndares comunitarios de comportamiento de consumo y de tiempo
libre. Este grupo slo tiene aparentes races locales. Se orienta cada vez ms
decididamente hacia los intereses del gran capital y acta por tanto con visin
metropolitana, a menudo en antagonismo con los representantes menores de la
business class local; II) un grupo ms amplio, pero no amplio en sentido absoluto,
en el que se encuentran los empresarios menos importantes, los comerciantes y
los que se dedican a las profesiones liberales, en una condicin social y
econmica segura, y un grupo de dependientes del gran capital, presente en M.,
los mejor remunerados. Socialmente homogneo, este segundo grupo manifiesta
en su interior varias divergencias. De hecho, en ciertos casos, los empresarios, los
que se dedican a las profesiones liberales y los comerciantes actan como
paladines de la vieja Middletown contra las decisiones tomadas por el gran capital
que no siempre corresponden a sus intereses. En cambio, los burcratas
privilegiados se adhieren acrtica e incondicionalmente al big business. Ntese, sin
embargo, que entre el grupo I y el grupo II existe, en los momentos cruciales, una
solidaridad completa, sin reservas, frente al resto de la comunidad; III) un grupo
decididamente residual, heterogneo en muchos aspectos. En l encontramos
profesionales menores, comerciantes al por menor, pequeos empresarios,
empleados y dependientes. Lynd distingue este amplio grupo III de la business
class en base a un criterio de distanciamiento social respecto al grupo II y sobre
todo al I. Incluye en este grupo a quien desarrolla actividades de business class
pero nunca lograr ser socialmente igual al segundo grupo y tampoco posee
155
aquella facilidad de contactos con el primer grupo que caracteriza, en cambio, el
segundo 36.
Muy prximo a este grupo III de la business class est el grupo constituido por la
aristocracia obrera local: jefes de talleres y obreros altamente cualificados con un
estndar de vida y unas aspiraciones que coinciden con los de la clase media
asalariada. En el quinto estrato, en cambio, se sita la mayora de la clase obrera,
formada por obreros semicualificados o no cualificados; por debajo de este nivel
se encuentra una especie de subproletariado con inclusin de algunos pobres
blancos y de obreros que no tienen un trabajo regular.
- Ser miembro de una vieja familia confiere un prestigio social que puede moderar
la aceptacin social de una persona o de una familia slo econmicamente
elegible. Pero la variable del Local-Community Status 37 no es, por cierto, un
agente importante de divisin social, especialmente en una sociedad donde el
sistema capitalista de produccin y de vida se ha afirmado ya.
- Las creencias religiosas, por lo que se refiere a cohesin y divisin social, son un
elemento menos significativo de lo que fue en el pasado. Pero, puesto que la
iglesia, esencialmente pasiva, cambia su posicin y ser utilizada por las fuerzas
existentes en la comunidad, la identificacin de clase de las distintas iglesias
tiende a aumentar cuando se hacen ms patentes las diferencias de clases en la
ciudad y la pertenencia nominal a las iglesias socialmente "justas" constituye
todava un medio importante para lograr una identidad social. 38 Ser catlico,
156
adems, significa una separacin en todas las clases sociales. La hostilidad local
al internacionalismo y la superposicin de religin y patriotismo hacen que la
comunidad mire con desconfianza a quien profesa una religin que depende de
un cuartel general internacional..
A pesar de esto, la unidad social constituir siempre un objeto esencial para quien
dirige la ciudad. Y, aunque se trate de un objetivo que se alcanza slo
aparentemente, ser perseguido para poder mantener un nivel de integracin que
permita a los pocos que ostentan el poder conservarlo y ejercerlo sin molestias.
Por un lado, stos se preocuparn de invocar cada vez ms toscos smbolos
emotivos de tipo no selectivo que les permitan guiar a las masas y, por otro lado,
157
representan la nica fuente autorizada de ideologas y smbolos para la
comunidad, la cual no ser ya capaz de dar vida de forma espontnea y desde
abajo a una cultura autnoma e independiente.
158
potencia econmica de una familia constituye un dato emprico anclado en la
historia social de una comunidad especfica, estudiada en una determinada fase
de la sociedad ms amplia donde esta comunidad se sita 42. Mas hay que
reconocer que los Lynd abrieron con esta investigacin nuevas perspectivas no
slo para los estudios de comunidades, sino tambin para el estudio de temticas
sociolgicas ms generales.
VII. Henri Lefebvre: del derecho a la ciudad a la produccin del espacio urbano
159
conocimientos entrelazados. Henri Lefebvre y Manuel Castells representan un
momento de continuidad por lo que se refiere a la reflexin sociolgica clsica y, al
mismo tiempo, se encuentran entre los exponentes ms estimulantes de aquellas
nuevas direcciones investigadoras que debaten las temticas de fondo, relativas a
la sociedad urbana contempornea y a los dilemas polticos que la acompaan.
160
problemtica urbana. Quien insiste en aplicar a esta nueva realidad modelos y
esquemas interpretativos que se basan en la vieja racionalidad, la racionalidad de
la empresa industrial, su organizacin y su proceso de divisin del trabajo que le
son inherentes, comete un notable error terico. Es necesario interpretar esta
nueva forma de sociedad a la luz de nuevas categoras, es necesario elaborar una
nueva forma de racionalidad: la racionalidad urbana.
2. La sociedad urbana
161
hacia lo urbano
implosin explosin
(concentracin urbana,
xodo rural,
extensin del tejido urbano,
subordinacin completa de lo
agrcola a lo urbano)
162
No tiene sentido hablar de la sociedad urbana en trminos de una superestructura
en relacin a una estructura econmica, capitalista o socialista. La ciudad
industrial se convierte en fuerza productiva e impone a la problemtica urbana una
dimensin planetaria, preparando y anunciando la fase crtica. El dato central del
problema urbano contemporneo es: la crisis de la ciudad es mundial. Motivos
heterogneos: polticos, econmicos, culturales, conducen a un efecto nico: la
disolucin morfolgica de la ciudad. Segn Lefebvre, no es fcil desarrollar una
comparacin crtica de fenmenos aparentemente tan distantes entre s. No es
fcil homogeneizar en una confrontacin las bindonvilles de los pases
subdesarrollados y el tejido urbano de las sociedades industrializadas. Slo se
puede constatar que la fase crtica se debe a un conjunto de contradicciones que
producen efectos de cambio social activos dentro de una escala sin precedentes
en la historia urbana. Toda la sociedad est implicada en una crisis de
transformacin. La sociedad urbana nace sobre la ruinas de la ciudad. Se anulan
las distinciones histricas y sociolgicamente fundamentales, primera entre todas
las distincin entre ciudad y campo. Pero tambin se confunden los tres niveles
(proceso global de industrializacin y de urbanizacin; sociedad urbana, plano
especfico de la ciudad; modalidad de habitacin y modulacin de lo cotidiano en
lo urbano) donde se articulaba la vida social. Los contornos del punto crtico se
presentan precisamente de este modo: la vida urbana, la sociedad urbana y lo
urbano separados de cierta prctica social, de su base morfolgica semidestruida,
mientras buscan una nueva base 8. El proceso dialctico sigue una parbola
precisa: la ciudad -su negacin determinada por el proceso de industrializacin -,
su reconstruccin dentro de la sociedad entera. La nueva dimensin urbana, sin
embargo, es otra cosa con respecto a la ciudad, se manifiesta ms bien en virtud
de la contradiccin tpica de nuestro tiempo: la explosin de la ciudad.
Como hemos podido ver, Lefebvre traza sobre un eje temporal-espacial las etapas
relevantes, originadas por un anlisis diacrnico de los varios niveles que asume
la formacin econmica y social. La historia social se define por medio de las
secuencias dialcticas de tres pocas: agrcola, industrial, urbana. La ciudad
poltica cede el lugar a la ciudad comercial, que, a su vez, ser suplantada por el
proceso de industrializacin que niega la forma-ciudad e impulsa la sociedad hacia
la urbanizacin integral. Pero es precisamente la urbanizacin generalizada la que
permite la recomposicin de lo urbano a nivel superior por medio de la maduracin
de aquel potencial hasta hoy mantenido en germen y ahogado. La industria se
somete a la urbanizacin que ella misma ha provocado, y esta fase es la que
confiere significacin a la revolucin urbana, fase de transicin que desembocar
en una nueva era: lo urbano, que representa el final de la historia. El cuadro se
completa con un anlisis de carcter sincrnico sobre la situacin urbana
contempornea.
163
Lefebvre hace una distincin entre tres niveles que queremos sealar, puesto que
integra tilmente el tratamiento de la produccin del espacio que tendr lugar
pocos aos ms tarde. Los tres niveles son: un nivel global (G), un nivel mixto (M)
y un nivel privado (P). A nivel global se manifiesta el poder poltico del Estado; una
ideologa y una estrategia orientan su accin en el mbito del espacio institucional.
La influencia del Estado se manifiesta esencialmente de dos maneras: interviene
come fuerza que controla el proceso de divisin social del trabajo y sus efectos en
el mercado, o bien como agente de mera conservacin que tiende a mantener,
reproducindolas, sus bases de mxima institucin. En este caso el Estado
conserva todas las separaciones que puedan garantizarle su objetivo, la divisin
entre ciudad y campo, entre trabajo manual y trabajo intelectual y, por fin, entre
gobernados y gobernantes. El Estado organizara as, para poderlo utilizar, el
desarrollo desigual en el esfuerzo hacia la homogeneidad global.9 El nivel mixto
es el nivel especfico de la ciudad, analticamente individualible a travs de la
sustraccin del nivel G y del nivel P. Este nivel se define como sistema bivalente
de funciones y de servicios activos en la ciudad, y de la ciudad hacia su hinterland:
un sistema que se organiza alrededor de instituciones y de agentes urbanos
locales y de la clase dirigente que ellos representan. El tercer nivel (la vivienda) es
fuertemente revalorizado por Lefebvre, que contrapone de forma polmica hbitat
y vivienda. El nivel P no puede reducirse al rango de microsociedad, donde
dominan las relaciones primarias y los grupos familiares y de vecindad.
0------------------------------------>----------------------------------------------------------->100
Nivel M (mixto, ambiente mediador)
Nivel P (privado: la vivienda)
1 fase critica
164
(la agricultura
subordinada a
la industrializacin)
Siglo XVI en Europa
(Renacimiento y
Reforma)
2 fase crtica
a) subordinacin de la industria a la urba-
liizacin;
b) subordinacin de lo global a lo urbano y de
lo
urbano a la vivienda
165
toma forma con su orden y desorden especficos. Esta realidad comprende un
conjunto de problemas: la problemtica urbana 12.
La critica de la vida cotidiana asume un nuevo papel. Explotacin del hombre por
el hombre, heterodireccin y apata poltica constituyen los elementos endmicos
de la cotidianidad. Son los resultados de la estrategia que adopta como
mecanismo de su actuacin la segregacin social. Los elementos de la sociedad
se apartan unos de otros en el espacio, y esta separacin comporta la disolucin
de las relaciones sociales.
166
poltica colocando aqulla en primer plano; b) la elaboracin de un programa cuyo
primer artculo sea la autogestin generalizada [...]; c) la introduccin en el sistema
contractual ampliado, transformado, concretado, del derecho a la ciudad (es decir,
el derecho a no estar excluido de la centralidad y de su movimiento) 15.
167
hecho histricamente nuevo; los grupos dominantes plasmaron siempre su
espacio urbano. El hecho nuevo, en cambio, es evidente en la extensin sin
precedentes de la actividad productiva, donde el capitalismo est interesado en
emplear el espacio en la produccin de plusvala. La produccin industrial y el
capitalismo se aduearon de las ciudades histricas. El capitalismo las manose y
todava las est modificando segn sus exigencias (econmicas, polticas,
culturales, etc.). La ciudad, ms o menos "reventada" en "banlieues", periferias,
aglomeraciones satlites, se convierte al mismo tiempo en centro de decisiones y
fuente de beneficios. Y no slo para la especulacin y la construccin
denominadas todava "inmobiliarias", a pesar de que el espacio se movilice. En los
tejidos urbanos, a travs de su caos, existe un consumo productivo, el del espacio,
de las vas de comunicacin, de los edificios. Se emplea all una inmensa cantidad
de fuerza-trabajo, tan productiva como la fuerza-trabajo ocupada en la
manutencin y en la alimentacin de las mquinas. Ms todava: en el tejido
urbano que se multiplica alrededor de los centros (de manera desordenada y
totalmente irracional) existe una baja composicin orgnica de capital y, por tanto,
en trminos marxistas, una gran formacin de plusvala 19. La funcin real, la
ms importante aunque sea la ms escondida, que desarrolla el espacio es la
compleja funcin de formar y de dividir, en una nueva forma, la superproduccin
de la sociedad. En este punto Lefebvre insiste en su crtica del urbanismo como
ideologa manipuladora que encubre la nueva estrategia del capital, disimulando
su finalidad real. El urbanismo contribuye a la accin de opresin frente al usuario
de la ciudad; la proyeccin, penetrada de fe creadora y sostenida por la mitologa
del Arquitecto, no sacude de su abulia a los interesados que, a veces, intenta
balbucear sus aspiraciones sin que nadie las tome en serio,-pero que, en la
mayora de los casos, confieren su representacin a los competentes y a sus
representantes. El urbanismo olvida las necesidades sociales; vctima del
fetichismo del espacio se ilusiona en crear el espacio, pensando que de este modo
controlar tambin de la mejor manera la vida cotidiana y crear nuevas
relaciones sociales entre los habitantes de la ciudad. La reflexin crtica pone en
evidencia cmo el urbanista, incluso sin ser consciente de ello, es un urbanista de
clase que con sus representaciones limita ulteriormente la prctica del valor de
uso ya fuertemente reducida en todo el territorio por el despliegue del valor de
cambio y por el mundo de la mercanca. El urbanismo, por tanto, se define como
una superestructura de la sociedad burocrtica de consumo dirigido, que organiza
el espacio habitado a la luz de una racionalidad que, ms o menos de buena fe, se
pronuncia por la neutralidad de un espacio que es, en cambio, espacio poltico 20.
El espacio adopta un valor de cambio; el espacio se convierte en mercanca
intercambiable, como todas las dems. Los lugares tienen un precio que se
relaciona directamente con su coste-tiempo de produccin. La proyeccin de
casas, modeladas como clulas tericas y efectivamente intercambiables, confiere
una lgubre concrecin a esta hiptesis que establece una economa poltica del
espacio. Arquitectos y urbanistas con sus grafismos ntervienen como reductores
de la realidad que ellos pretenden representar y que, por otro lado, slo es una
imagen del "modo de vida" admitido y por consiguiente impuesto en el hbitat 21.
168
En una escala mayor de la organizacin territorial se incluyen en este espacio
intercambiable, que es espacio contenido, recorridos, infraestructuras y servicios
colectivos. El plan declara obedecer a las exigencias tcnicas y cubre espacios,
ambientes naturales y habitantes; estos ltimos, reducidos a cuerpos segregados,
desplazados, condensados, viven exclusivamente en nombre de una
cuantificacin racional que es, en ltimo trmino, econmica y financiera.
169
reserva la funcin de demiurgo, sino la funcin, suficientemente delineada, de
proyectista colectivo y de profesor que confirma la confianza que Lefebvre pone en
las ideas como fuerza de cambio para mejorar. No hay duda de que esta idea
sobre el papel del socilogo se sita dentro de la misma lnea de las ms
conocidas propuestas y, particularmente, del trabajo de investigacin que realiz
durante toda su vida Paul-Henry Chombart de Lauwe. Este ltimo, sin embargo,
parece subrayar ms el momento de participacin, mientras que nuestro autor
atribuye claramente al socilogo y a sus capacidades de investigacin y de
reflexin una funcin casi de leadership.
Los ensayos dedicados a este tema son los que precisamente revelan la profunda
desconfianza de Lefebvre en el Estado y en sus instituciones, que deberan
representar el canal natural de expresin de la solicitud poltica para poner en
accin una ciudad distinta, para afirmar el derecho a la ciudad. Al mismo tiempo,
en estas mismas pginas se hace patente la espera, irracionalmente optimista, de
un proceso de reapropiacin de la ciudad que impulse toda la colectividad hacia
esta meta solidaria: el Pars del mayo de 1968 demostr que esta utopa era
posible.
170
la segregacin y que continuamente la renuevan: centros de decisin, de riqueza,
de poder, de informacin, de conocimientos, que rechazan hacia los espacios
perifricos a todos aquellos que no tienen participacin en los privilegios polticos.
Estipula igualmente el derecho a apoderarse, encontrar y reunir; lugares y objetos
deben responder a determinadas necesidades por lo general no tenidas en
cuenta, a determinadas funcions menospreciadas y, por cierto, transfuncionales: la
necesidad de vida social y de un centro, la necesidad y la funcin ldica, la
funcin simblica del espacio (rayanas con aquello que se encuentra en una parte
y otra de las funciones y necesidades clasificadas, con aquello que no puede
objetivarse como tal por ser rasgo caracterstico de nuestros tiempos, que da pie
por este mismo hecho a la retrica y que nicamente los poetas pueden llamar por
su nombre: Deseo. El derecho a la ciudad significa la constitucin o reconstitucin
de una unidad espacio-temporal, de una reconduccin a la unidad en vez de una
fragmentacin. Esto no quiere decir que elimine en absoluto las confrontaciones y
las luchas. Muy al contrario! 23.
171
de origen histrico- y mantenida, consentida, digamos deseada, a veces
expresamente organizada. Se trata, pues, de una contradiccin entre la
abundancia pasada y posible, por una parte, y la escasez efectiva, por otra. Esta
contradiccin no es ajena a las relaciones sociales de produccin, an menos a su
reproduccin, la cual implica estrategias polticas. No se reduce a esas
contradicciones clsicas; es una contradiccin del espacio 25.
En 1972 publica La pense marxiste et la ville, que todava hoy constituye el nico
estudio orgnico disponible de textos marxianos referentes a la problemtica
urbana. Con ste y con otros ensayos Lefebvre quiere demostrarnos que Marx y
Engels conocan los problemas del desarrollo urbano. Y no slo esto. La exgesis
de estos textos y la consiguiente adopcin de una perspectiva materialista y
dialctica permitiran una interpretacin correcta de los problemas de la sociedad
urbana contempornea, aun cuando Marx y Engels no podan, obviamente,
preverlos en toda su violenta complejidad. Marx no se detendra en los problemas
urbanos, sino ms bien en la ciudad, valorada de forma implcita como sujeto de la
historia. La ciudad permiti la aparicin del capitalismo; la historia de la divisin del
trabajo coincide con la historia urbana. La ciudad es al mismo tiempo producto y
productora, es el lugar que permite y facilita la acumulacin. La ciudad capitalista
se ha realizado histricamente y contiene en s misma los grmenes de su
negacin y de su superacin. Extendindose en el territorio, la ciudad del capital
anula las diferencias entre ciudad y campo, pero tambin marca su propio fin. De
la disolucin de la forma-ciudad derivar la afirmacin de lo urbano; la sociedad
socialista ser an para Marx-Lefebvre una sociedad urbana. El potencial
socialista de la ciudad se encuentra en su carcter asociativo.
172
abastecimiento de aguas, el alumbrado, la calefaccin a vapor, indican el camino
hacia una organizacin comunitaria [...] 26.
173
Pero esta operacin intelectual se mantiene dentro de los mrgenes de un
pensamiento que se desarrolla fiel a las exigencias que lo haban originado, dentro
de una marcada continuidad.
Las lneas de esta teora del cambio del espacio social son tan claras como
esenciales. Los procesos de mutacin tienen un carcter de continuidad: cada
sociedad contiene los elementos de su transformacin juntamente con los
residuos de las fases precedentes. Cada proceso es de difcil interpretacin,
precisamente porque es complejo y untario: el nivel mundial no suprime el nivel
local,32 y los particulares asumen a veces una significacin ms profunda que las
grandes tendencias. Cada proceso de cambio es tambin cambio de las super-
estructuras y cambio por la mediacin de las superestructuras. La historia del
espacio aparece entonces como la historia de las transiciones, cuyo sentido
determina. El investigador, en este caso el filsofo urbano, debe saber que las
grandes tendencias se revelan a menudo slo a travs de los detalles y que las
ideas desarrollan una funcin clave tanto para frenar como para promover el
cambio. El anlisis se mueve en el terreno terico propio de la sociologa del
cambio social, la referencia a la teora marxista es explcita; se advierte, sin
embargo, que el cuadro emprico de fondo se ha transformado. Lefebvre confiere
un rasgo espacial, si podemos usar esta expresin, a la hiptesis de una tensin
explosiva entre fuerzas productivas y relaciones de produccin. La problemtica
de( espacio encuentra sus races en un proceso de crecimiento rpido de las
fuerzas productivas. Entre las fuerzas productivas Lefebvre enumera, en primera
instancia, la naturaleza, luego el trabajo, la organizacin y la divisin del trabajo,
los instrumentos empleados, las tcnicas, los conocimientos.
174
La construccin terica propuesta por Lefebvre se basa en el principio de que el
espacio (social) es un producto social 33 No se trata de mera tautologa. Este
principio incluye algunas importantes implicaciones. El espacio naturaleza est
desapareciendo de manera irreversible. El escenario de la sociedad no se
encamina hacia una desaparicin total, por el contrario, es casi demasiado fcil
observar que cada detalle natural se subraya y valora, pero se trata de transformar
a la naturaleza en un smbolo que acompaa su destruccin real. As pues, se
puede salvar al mismo tiempo la naturaleza y participar en la conjura contra la
misma. La naturaleza se reduce definitivamente al rango de materia prima sobre
la cual actuaron las distintas sociedades para producir su espacio. Cada sociedad,
con su distinto modo de produccin, produce su espacio. El espacio social incluye
las relaciones sociales de reproduccin y las relaciones de produccin. Con el
neocapitalismo moderno la situacin se hace ms compleja porque existen tres
niveles que se entrecruzan: el de la reproduccin biolgica, el de la reproduccin
de la fuerza-trabajo y el de la reproduccin de las relaciones sociales de
produccin (las relaciones constitutivas de la sociedad capitalista) 34. Cul es la
funcin que desarrolla el espacio en esta triple concatenacin? El espacio es un
producto. Los productos colocados en el espacio y los razonamientos sobre el
espacio forman los indicadores de los testimonios de este proceso productivo. La
teora, en su concatenacin conceptual, reproduce el proceso generador de(
espacio. Existe historia cuando existe produccin y proceso productivo. La historia
de la produccin del espacio en cuanto realidad, la historia de sus formas y de
sus representaciones no debe confundirse con la concatenacin de hechos
histricos ni con una cronologa de las ideologas y de las instituciones. En
cambio, es necesario, segn Lefebvre, determinar la funcin que desarrollan las
fuerzas productivas y las relaciones de produccin en la produccin de( espacio.
Las contradicciones que surgen en las relaciones sociales de produccin generan
la transicin de un modo de produccin a otro, y esta transformacin se traduce
especialmente en la disolucin contempornea del espacio as como se defina en
el modo de produccin precedente.
Lefebvre seala las fases de una historia del espacio que subraya la periodizacin
relativa a los distintos modos de produccin. Este esquema encontrar una
especificacin ulterior, como veremos dentro de poco. Sin embargo, nos parece
oportuno recogerlo tambin en esta primera versin. La secuencia incluye estos
distintos tipos de espacio: absoluto, histrico, abstracto, contradictorio, diferencial.
El espacio absoluto es un lugar natural preseleccionado por una consagracin que
transforma en smbolo, o en una parte del rito, el elemento naturaleza. Las fuerzas
polticas que ocupan este espacio se apropian, administrndola, de la produccin
de los que crean e( espacio. Curas, escribas, guerreros y prncipes se
contraponen a los campesinos y a los artesanos. De este espaciocomunidad de
sangre se pasa al espacio histrico, que es espacio relativizado y animado por un
sujeto colectivo: la ciudad histrica occidental.
175
En este perodo la actividad productiva (el trabajo) cesa de confundirse con la re-
produccin que perpeta la vida social; se separa de ella, pero para convertirse en
esclava de la abstraccin: trabajo social abstracto, espacio abstracto.
Este espacio abstracto contiene todava muchos otros rasgos. Es all donde se
disocian, para reencontrarse en seguda ms mal que bien, el deseo y las
necesidades. Es all donde se instalan y se despliegan las clases medias, neutras
(en apariencia) puesto que estn situadas social y polticamente entre dos polos,
burguesa y clase obrera. Este espacio no es su expresin, sino, por el contrario,
el de las grandes estrategias que se le asignan: un espejo de su realidad,
representaciones tranquilizantes, la imagen de un mundo social donde ellas tienen
su lugar, etiquetado, asegurado. Cuando en realidad en este espacio son
manipuladas, con sus aspiraciones inciertas y su demasiado ciertas necesidades
37.
176
fuerzas productivas contrastan inevitablemente con las relaciones de propiedad. El
espacio de contradiccin prepara el espacio diferencial que se realizar como
anttesis del espacio abstracto.
El esquema sinttico de la historia social del espacio urbano hace que los tipos
fundamentales del espacio correspondan, de modo aproximativo, con los distintos
modos de produccin. Los motivos tericos de esta correspondencia imperfecta
se encuentran de nuevo, mejor formulados, en este esquema elaborado a
continuacin: 38.
MODO DE PRODUCCIN
Comunismo
Primitivo Antiguo Medieval Capitalista
Socialista
177
espacio capitalista bajo la forma de una tendencia, de una posibilidad, que todava
no se ha realizado en su plenitud. El espacio diferencial se manifiesta a todos los
niveles: en la casa, en la escuela, en el barrio, en la ciudad; todos estos espacios
estn a punto de explotar y de ellos surgen las diferencias que el espacio
abstracto intentaba ocultar. En el nuevo espacio que apenas se puede entrever
ser necesario reunir lo que estaba dividido (lo pblico con lo privado) y no
consentir las separaciones que constituyen la expresin del dominio de un espacio
sobre otro, como la separacin entre centro y periferia.
Llegados a este punto podemos subrayar los caracteres del espacio como
producto y como elemento de la estructura social, dato imprescindible para una
reflexin sociolgica crtica y para una consiguiente teora de la mutacin social. El
espacio social al mismo tiempo:
178
marco, modelaba entonces su espacio. El espacio de esta sociedad poda
llamarse obran; la acepcin comn de este trmino se reservaba al objeto nacido
de las manos del artista, pero poda extenderse al resultado de la prctica al nivel
de una sociedad entera. 41 Una ciencia prctica del espacio urbano debe
concentrar sus intereses en el estudio de los mecanismos que permitan el
desarrollo del comunismo primitivo a otro comunismo o, segn una expresin que
Lefebvre emplea a menudo, el trnsito de la naturaleza a una segunda naturaleza
(la sociedad urbana). Este es el objetivo prctico del esfuerzo terico de
Lefebvre, pero tambin es necesario sealar que su reflexin se aclara,
concretamente, tomando como punto de referencia histrico y especfico la
imagen de un espacio urbano que se form y que evolucion en el perodo
comprendido entre los siglos XVI y XIX. Exista entonces, entre 1500 (el
Renacimiento y la ciudad del Renacimiento) y 1800 un cdigo arquitectnico,
urbanstico y poltico al mismo tiempo; un lenguaje comn a los habitantes del
campo y a los de las ciudades, a las autoridades y a los artistas que permita no
slo leer un espacio, sino tambin producirlo. Si este espacio existi, cmo se
gener? Dnde, cmo, por qu desapareci? Estas preguntas deben encontrar
una respuesta. 42. Por consiguiente, se clarifica la funcin que corresponde
actualmente a los artistas y a los cientficos frente a las masas. Hay que sealar,
de paso, que desaparece toda alusin a la clase obrera y que la nica distincin
entre grupos sociales que Lefebvre subraya es la de la tricotoma habitantes-
artistas-autoridades. Las lites tienen por tanto una funcin, que primariamente es
la siguiente: indicar a las masas la dificultad (la imposibilidad) de vivir segn las
leyes de la masificacin, segn los criterios y los lmites constrictivos de la
cantidad 43.
179
la ciudad tanto en un sentido real, como en un sentido metafrico; en la obra tal
vez conclusiva sobre la cuestin urbana, la huida hacia la naturaleza y la per-
cepcin de un futuro de la ciudad como lugar de violencia. Estos mismos motivos
hacen que la interpretacin de la ciudad moderna sea apreciable, pero limitada:
lugar de violencia, por cierto, pero, de quin sobre quin? Cules son las
causas de la violencia? Cmo se manifiesta? La nica respuesta que se dio, la
caracterizacin del Estado como autor responsable, es dbil e insuficiente.
Lefebvre tiende a hacer coincidir el Estado con lo que en sus obras preceoentes
llamaba las autoridades (los tcnicos, los planificadores). La idea es la misma: el
desarrollo de la tcnica que est en las manos de los especialistas que actan en
el mbito estatal bloquea el desarrollo histrico. Esta hiptesis se relaciona con la
problemtica del desarrollo espacial y especficamente con la conocida
problemtica de la centralidad. Lefebvre nos habla del centro a partir de la
distincin entre forma y contenido.
La centralidad es, pues, una forma vaca en s misma, pero que reclama un
contenido: objetos, seres naturales o ficticios, cosas, productos y obras, signos y
smbolos, gente, actos y situaciones, relaciones prcticas [...]. La centralidad se
desplaza. La centralidad en las ciudades griegas est constantemente
desplazada: del rea en forma de hemiciclo donde jefes y guerreros discutan sus
expediciones y se repartan el botn, al templo de la ciudad; del templo al gora,
lugar de reunin poltica [...]. Qu hay de nuevo, a este propsito, en la sociedad
contempornea? Esto: la centralidad es total. De ah pretende (implcitamente o
no) definir una racionalidad superior, poltica, estatal urbana. Es lo que intentan
justificar los agentes de la tecnoestructura, los planificadores. Desprecian la
dialctica [...]. Esta centralidad expulsa, con una violencia inherente al mismo
espacio, los elementos perifricos 47.
180
de Lefebvre; por ejemplo, la apropiacin individual concebida como subrogado de
la ausencia de progreso social, como felicidad en un rincn, et similia.
181
Atribuye a lo cotidiano un carcter independiente de las determinaciones sociales
generales y ms an dei momento econmico. Esta posicin constituye uno de los
puntos principales de ataque de sus crticos, quienes valoran como absoluto el
humanismo lefebvriano y denuncian su origen metafsico. Lefebvre habra
cometido el grave error de invertir el enfoque materialista, traspasando su anlisis
a los hombres y no a sus relaciones sociales y a las tcnicas de produccin y de
dominio 50.
182
Una ciencia se define primeramente por la existencia de un objeto terico propio,
suscitado por una necesidad social de conocimiento de lo concreto real.
Por tanto, segn Castells, una disciplina se caracteriza por medio de la definicin
de un objeto cientfico especfico que no han tratado otras ciencias. Se constata
adems que muchos campos de anlisis y de elaboracin terica derivan de la
aplicacin de la teora sociolgica general de un sector, por ejemplo: la poltica, la
produccin industrial, la sanidad... Un campo sociolgicamente significativo puede
constituirse tambin a travs de un proceso como la movilidad social, que interesa
a toda la sociedad y que puede dar vida a una disciplina ad hoc. Constituye el
segundo tipo de disciplina admitida por Castells, tertium non datur. De otro modo
nos enfrentaramos con mixtificaciones falsamente presentadas como ciencia. La
sociologa urbana no satisface ninguna de estas condiciones esenciales para
insertarse en uno de los dos casos: no posee un objeto propio de anlisis (objet
thorique spcifique), ni sera vlida como disciplina sociolgica aplicada una
temtica concreta (objet rel spcifique).
En este punto, no slo podemos advertir que Castells profundiza muy poco en el
tema de qu es ciencia, sino que adems, dentro de su propuesta crtica,
volvemos a encontrar las bases de justificacin de una disciplina ad hoc que
estudia sociolgicamente la ciudad. Adems, el propio Castells es prisionero de
una indebida superposicin entre ciencia y uso ideolgico que de sta se hace
cuando escribe que no existe posibilidad puramente terica para resolver (o
superar) las contradicciones que estn en la base del problema urbano; esta
superacin se realiza nicamente a travs de la prctica social, es decir, de la
prctica poltica. Pero, para que dicha prctica sea justa y no ciega, es necesario
explicar tericamente los problemas resueltos de este modo, desarrollando y
especificando las perspectivas del materialismo histrico. Las condiciones sociales
183
para el nacimiento de dicha reformulacin son extremadamente complejas, pero,
en cualquier caso, tenemos la seguridad de que exigen un punto de partida
histricamente relacionado con el movimiento obrero y su prctica 3. Se expresan
aqu certidumbres que no son cientficas; constituyen ms bien hiptesis polticas
que pueden ser ms o menos compartidas y que sern oportunamente aclaradas
por los socilogos, pero es necesario que sean comparadas con hiptesis
alternativas e igualmente plausibles, puesto que no nos movemos en el terreno de
la investigacin cientfica. Es correcto sostener que la prctica poltica est en la
raz de la solucin de los problemas urbanos, mas no se puede liquidar con una
argumentacin de esta naturaleza la autonoma del momento cognoscitivo, ni
cristalizarlo dentro de un mtodo que -ideolgicamente- conoce privilegio. Sin
embargo, Castells individualiza perfectamente los peligros provenientes de esta
indebida y, segn l, inevitable confusin entre ciencia e ideologa. Los problemas
urbanos se imponen por su gravedad, condicionando la vida cotidiana de millones
de personas: la sociologa, por su lado, insiste en describir la fenomenologa social
de la ciudad sin lograr comprender los mecanismos que genera la cuestin urbana
4.
184
dicho, para cubrir los intereses de aquellas clases que estn implicadas, desde
una posicin de poder, en la problemtica urbana. Castells llega a una
interpretacin tan reductora y polmica respecto a una rama de la sociologa, que
es quizs una de las ms ricas en tradiciones investigadoras, despus de un
excursus crtico muy amplio realizado sobre toda la produccin elaborada en el
perodo precientfico de la disciplina. Segn su opinin, la sociologa de la ciudad
se ha basado sustancialmente en una temtica articulada a tres niveles: en el
urbanismo, o si se prefiere, en la cultura urbana cuando la ciudad se consideraba
como variable independiente; en la organizacin social del espacio cuando la
ciudad se consideraba como variable dependiente, y, por fin, en el sistema
ecolgico (ecological complex). Ninguno de estos tres temas tiene el valor de un
objeto terico especfico capaz de justificar la sociologa urbana como ciencia
sociolgica autnoma.
185
de los sujetos, en su condicin de clase, en las caractersticas del sistema institu-
cional que gobierna su vida.
186
La interpretacin del desarrollo comunitario, centrada en la teora del sistema
ecolgico, representa uno de los esfuerzos ms meditados, realizados en sintona
con el enfoque funcionalista, con el fin de asignar a la sociologa urbana una
187
emergente de sociedad que es necesario estudiar en su unidad global. La
existencia de la sociologa urbana se explica entonces slo en trminos
institucionales y en trminos ideolgicos. Dejando de lado las perplejidades que
puedan suscitar valoraciones tan absolutas, es difcil olvidarse de que el propio
Castells, con toda su amplia produccin, parece reencontrar este objeto perdido, y
quiz ms de uno. Entonces nos parece lgico preguntarnos: bajo qu aspecto
estudia Castells la determinacin social de los procesos de consumo en el espacio
urbano moderno, la politizacin de la problemtica urbana y los movimientos
sociales?.
188
derechos de ciudadana por un lado, en el crecimiento de estratos socialmente
marginales por otro, y en el desarrollo del Estado asistencial que acta casi
exclusivamente en el contexto urbano. Los presupuestos metodolgicos de
Castells parecen entoncen reclamar una aceptacin a ojos cerrados, tanto ms
cuando advierte, con toda tranquilidad, que este mtodo de trabajo no tiene nada
de dogmtico en la medida en que la seleccin de una perspectiva no deriva de
cualquier fidelidad a los principios, sino de la "naturaleza de las cosas" (es decir,
de las leyes objetivas de la historia humana). No es ms dogmtico razonar en
trminos de modo de produccin, que hacerlo en fsica basndose en la teora de
la relatividad 9.
4. La estructura urbana
189
impuesta por la clase dominante que se sirve de la sociologa para sus fines de
dominio10.
Una teora del espacio no puede ser distinta de una teora sociolgica general.
Ciertas leyes estructurales establecen la modalidad de existencia del espacio, los
caracteres de su transformacin, su articulacin con otros elementos constitutivos
de una sociedad en una determinada coyuntura histrica. Incidentalmente, hay
que recordar que para los estructuralistas, y por ende tambin para Castells, las
instancias fundamentales de la estructura social son tres: economa, poltica e
ideologa. Se trata entonces de descubrir cmo los elementos del sistema
econmico, del sistema poltico-institucional y del ideolgico, sus combinaciones y
las consiguientes prcticas sociales, dan forma y expresin especfica al espacio,
que no es slo espacio fsico, sino tambin espacio social 11. Cada uno de los tres
sistemas se compone de elementos interdependientes. La expresin espacial del
sistema econmico deriva de la relacin entre produccin (P), consumo (C) e
intercambio (I). La industria, las oficinas, las viviendas, las infraestructuras
colectivas, la circulacin y el comercio constituyen algunas expresiones concretas
de estos elementos. La forma de especializacin asumida por cada elemento
debe, sin embargo, asumirse tericamente con prudencia. El ejemplo de la
vivienda aclara este punto: economa, poltica e ideologa confluyen en la vivienda,
aunque su principal significado espacial sea la conexin con la reproduccin de la
fuerza-trabajo. Tambin la gestin (G), es decir, el proceso de regulacin de las
relaciones que circulan entre P, C e I, determina la forma de ordenamiento global
espacial organizada por el sistema econmico, por ejemplo, por medio de un plan
regulador municipal. El sistema econmico es el sistema que arrastra la estructura
social y el elemento produccin en una sociedad gobernada por el modo de
produccin capitalista, y est en la base de la organizacin del espacio. Esto no
significa que la industria confiera a la totalidad del espacio urbano un aspecto
exclusivamente basado en la lgica del sistema econmico. Slo una
confrontacin con las distintas situaciones concretas permitir evidenciar la
importancia de la interaccin entre el elemento produccin y los otros elementos
que se estrellan en este ltimo. Particular importancia tiene el espacio de
consumo, que Castells configura como expresin del proceso espacial de
reproduccin de la fuerza-trabajo, en cuyo mbito se agrupan una serie de
190
procesos que se agregan tanto a la simple reproduccin, como a la reproduccin
ampliada de la fuerza-trabajo 12.
Adems, Castells precisa que existen dos relaciones que definen principalmente el
sistema poltico-institucional en su conexin con el espacio: una relacin de
dominacin-regulacin y una relacin de integracin-represin. La subdivisin y la
distribucin de los distintos asentamientos en el territorio de una sociedad Estado
y el mencionado proceso de gestin representan en concreto la influencia espacial
de este sistema. Hay que subrayar el hecho -no claramente formulado, pero no
por ello menos evidente en el esquema terico propuesto- de que el sistema
poltico institucional parece tener una funcin autnoma y determinante respecto al
sistema econmico, regulando desde el exterior sus elementos y la determinacin
de su traduccin espacial.
En este punto, conviene examinar junto con el propio Castells los contenidos de
esta teora sociolgica y poltica del espacio capitalista contemporneo para
evidenciar su unilateralidad.
191
La organizacin institucional del espacio viene determinada en un principio por la
expresin a nivel de las unidades urbanas del conjunto de los procesos de
integracin, de represin, de dominio y de regulacin que emanan del aparato del
Estado.
192
De este modo, Castells perfila el campo de estudio de la estructura del espacio; en
su hiptesis central opina que en el capitalismo avanzado el espacio se
estructurar por medio del proceso de la reproduccin simple y ampliada de la
fuerza-trabajo. Las unidades espaciales donde se cumpla este proceso sern
denominadas unidades urbanas. As como en las empresas se desarrolla el
proceso de produccin, en las unidades urbanas se desarrolla el proceso de repro-
duccin, pero no se trata simplemente de dos lugares, se trata de situaciones
complejas que dan origen a efectos especficos en la estructura social. El
concepto de sistema urbano, hermticamente definido como la articulacin
especfica de las instancias de una estructura social dentro de una unidad
(espacial) de reproduccin de la fuerza-trabajo 17, se utilizar para interpretar en
situaciones histricamente concretas las prcticas sociales urbanas. Slo la
teorizacin adecuada de las prcticas que dan vida real a las leyes de la
estructura permitir la investigacin de los procesos que estn en la base de la
produccin del espacio. En este punto, el fuego del anlisis se desplaza sobre los
agentes sociales. Ser preciso establecer las necesarias conexiones entre la
estructura urbana, la funcin de las clases sociales, las intervenciones del sistema
institucional y el desarrollo de fuerzas que se oponen al mecanismo de la
reproduccin del sistema. La hiptesis marxista de que no existe estructura social
sin contradicciones, o mejor dicho sin lucha de clases, define el estudio de la
estructura del espacio como estudio propedutico al estudio de la poltica urbana.
5. La poltica urbana
193
La diversidad de los enfoques proviene de las respectivas concepciones del poder:
para la perspectiva liberal se trata de una relacin social donde se pueden
individualizar mltiples fuentes; para la perspectiva marxista el poder es una
relacin entre clases sociales que se definen por las relaciones de produccin y
que se modifican y se reproducen en las prcticas de dominacin y de lucha 20.
194
distintos elementos: produccin, intercambio, consumo, gestin. El elemento
consumo asumira una posicin predominante, y, precisamente por esta causa, se
asiste a una doble intervencin, cada vez ms apremiante y ms penetrante, del
capital monopolista y del Estado sobre la vida urbana. El Estado se convierte en el
organizador de la vida cotidiana y, particularmente, de los consumos colectivos.
Es imposible examinar aqu con detalle el anlisis sobre la evolucin histrica del
consumo en el capitalismo y la discusin crtica de la interpretacin de Marx
realizada por Castells. Creemos oportuno recordar que se considera fundamental
la distincin (omitida por Marx) entre consumo individual y consumo colectivo,
entendiendo por este ltimo el consumo cuya realizacin econmica y social,
aunque siempre capitalista, no se cumple a travs del mercado, sino a travs del
aparato del Estado 23. Este punto es decisivo para el anlisis si se quiere llegar a
una interpretacin correcta de los orgenes de las luchas urbanas contemporneas
y conduce adems a la ulterior hiptesis (o mejor, postulado) segn la cual el rea
de la poltica urbana puede dividirse, analticamente, en dos campos que en la
realidad social se presentan como indivisibles: el campo de la planificacin urbana
y el de los movimientos sociales urbanos 24. A travs de una compleja
organizacin de procedimientos (el sistema de planificacin) el aparato del Estado
intenta administrar la cuestin urbana, superar las contradicciones y, sobre todo,
atenuar los conflictos sobre la base del principio de la racionalidad tcnica que
debera disminuir las divergencias y conciliar los intereses, de una forma
manipulada, con exclusiva ventaja para la clase dominante. La planificacin
urbana revela as su funcin real de instrumento de regulacin, de conservacin y
de control. Es una quimera creer que el orden espacial pueda traducir un principio
de racionalidad tcnica fuera de una lgica de conflicto entre clases que vincula
tambin la intervencin del Estado. As pues, los movimientos sociales urbanos
constituyen la nica fuente de autntico cambio y de innovacin activa en la
ciudad capitalista; la movilizacin constituye el nico medio polticamente
importante para la expresin de una voluntad que protege los intereses generales
y para la invencin y la realizacin de formas de consumo colectivo alternativas a
las dominantes.
195
de los consumos colectivos generando nuevas constricciones sociales y nuevas
desigualdades. A la desigualdad social tradicionalmente expresada en trminos de
nivel de renta se aaden nuevas formas de divisin social, arraigadas en la
vivienda y en las modalidades de disfrute de los servicios colectivos (escuelas,
hospitales, equipamientos culturales, transportes). Segn Castelis, la fuente de
estas nuevas desigualdades reside en el uso mismo de estos bienes colectivos
que ya forman parte de( consumo cotidiano de las masas urbanas. El salarlo
indirecto, percibido precisamente en forma de erogacin de servicios colectivos,
adquiere un peso cada vez mayor; al mismo tiempo, las condiciones objetivas de
la vida urbana desencadenan contradicciones estridentes, penosas, mal toleradas.
Entre las diferentes clases que sufren los costes de estos desequilibros se
establecen las bases de una amplia solidaridad, se toma conciencia del deterioro
de la calidad de la vida que constituye quiz lo esencial de la crisis que vive
actualmente la ciudad. No slo el movimiento obrero, sino todo un movimiento de
carcter popular exige una modificacin cuantitativa y cualitativa de la gama
normal de las necesidades. Este tipo de demanda es fcil prever que se
extender en un prximo futuro y asumir un carcter marcadamente conflictivo,
tambin en relacin con la crisis econmica existente.
196
consumo en cuanto que interviene directamente en ayuda de los grandes grupos
econmicos dominantes, y puesto que el consumo se convierte en un mecanismo
central a nivel econmico, poltico e ideolgico, asimismo cuando no hay ninguna
regulacin centralizada del proceso mismo dispuesta por la economa, el Estado
se convierte en el verdadero planificador del proceso general de consumo: esto
est en la base de la llamada poltica urbana 27.
El Estado debe ocuparse del control de servicios que no son rentables en sentido
estricto, y esto tanto para sostener la produccin (las infraestructuras pblicas
incrementan el uso del automvil), como para mantener la paz social en las
grandes ciudades (por ejemplo, la poltica que favorece una construccin de
viviendas populares y el bloqueo de los alquileres disminuyen el coste del salario
directo y atenan las reivindicaciones). En coherencia con sus premisas tericas
generales, Castells subraya la lgica, en calidad de aparato poltico, que dirige la
intervencin del Estado tambin en este mbito, y la relativa autonoma de su
accin 28. Entre estructuras y prcticas sociales actan relaciones complejas; no
puede dejar de subrayarse la funcin de mediaciones polticas, activas tanto a
nivel de planificacin como a nivel de movimientos sociales urbanos. Habra que
rechazar, en particular, cualquier concepcin mecanicista que confe a las
instituciones la funcin de simples correas de transmisin de los intereses
dominantes. La intervencin del Estado en el campo de lo urbano queda
determinada adems por los intereses polticos generales propios de las clases
dominantes, por los intereses especficos de los distintos organismos constitutivos
-a diferentes niveles- del Estado mismo. Gracias a esta relativa autonoma, el
aparato del Estado reglamenta las relaciones entre clases, protege los intereses
del bloque de las clases en el poder y mitiga sus exigencias conflictivas. Pero, al
mismo tiempo, queda garantizada la integracin de las clases dominadas en los
procesos relacionados con la persecucin de los intereses dominantes; la
represin representa la garanta fundamental del orden social, a la que se recurre
en ltima instancia 29. Se da por descontado, entonces, una recuperacin de la
escena poltica local, entendida como nivel de unidad urbana donde los intereses
polticos de las clases dominantes encuentran una expresin concreta. La poltica
municipal realiza estos intereses a nivel local, en un marco de conjunto, donde sin
embargo tambin actan las contradicciones inherentes a la tutela de la posicin
de dominio 30.
197
productivo ofrece posibilidades diferenciadas de disfrute de bienes y de servicios.
Por otro lado, las formas de desigualdad que nacen directamente de la condicin
urbana no corresponden de manera clara al modo de configuracin de las
relaciones de clase. Algunos ejemplos: los recin llegados a la ciudad encuentran
enormes dificultades para resolver el problema de la vivienda; los espacios
culturales disponibles para los jvenes son totalmente inadecuados a su potencial
expresivo; el ritmo de las comunicaciones, la organizacin de los transportes y,
ms en general, la organizacin colectiva propia del ambiente urbano discriminan
a los ancianos, aislndolos socialmente de manera exasperante; los problemas de
circulacin, el ruido, la contaminacin atmosfrica oprimen a las ingentes masas
de poblacin, independientemente de su pertenencia de clase.
198
colectiva y motivos de descontento encuentran sus orgenes en estos aspectos de
la vida de cada da y constituyen la expresin significativa de un terreno
psicolgico de masas al que es fcil acopiar manifestaciones abiertamente
conflictivas y violentas en presencia de un acontecimiento que acte como factor
desencadenante 32. La contradiccin de clase sale de las fbricas y se proyecta
sobre el territorio, donde se mezcla con otras contradicciones creando un potencial
de conflicto del que podra nacer un nuevo tipo urbano. Pero no est
absolutamente claro que este tipo sea la ciudad socialista, ni la ciudad
democrtica reformada; otros tipos como la ciudad burocrtica y la ciudad militar
estn presentes en forma embrionaria. Hay que convenir con Castells en que la
cuestin urbana es sobre todo una cuestin poltica, incluso cuando la
identificacin entre problemas urbanos y proceso social del consumo colectivo
pueda dejar insatisfechos a sus crticos marxistas y no marxistas. Tanto ms si el
autor, a veces, cede a ciertas sugestiones apocalpticas: Universo totalitario que
impone ritmos cotidianos, regido por el poder centralizado de un aparato lejano,
Monopolville agudiza al mximo las contradicciones, destruye todos los esquemas
protectores, agrede todos los momentos de la vida cotidiana, hasta tal punto, que
ella se fetichiza y se convierte en una realidad aparentemente independiente de la
estructura social, que oprime a los hombres por medio de un proceso ineluctable
33. En este punto, es necesario preguntar a la reflexin sociolgica cul es la
incidencia real y la fuerza de cambio de estos movimientos.
El interclasismo generado por este tipo de contradicciones facilita, por parte de los
movimientos sociales, la formacin de una alianza anticaptalista activa en un
frente muy amplio, sobre la base de la confluencia de fuerzas sociales
heterogneas. Pero es sin duda difcil -e incorrecto- hacer hiptesis sobre la futura
articulacin de la amplia red de movimientos que anima la escena urbana
contempornea a distintos niveles y con intentos no siempre coincidentes. Una
respuesta adecuada a las interrogaciones suscitadas por esta problemtica
deber basarse en un trabajo de investigacin sostenido por una perspectiva
comparada, trabajo que las ciencias sociales justo han empezado bastante
modestamente, especialmente si se compara con la suma de recursos investidos
en el rea de la planificacin. El anlisis de diversos casos de movilizacin urbana
efectuado por Castells con referencia a las luchas por la vivienda en la Cit du
peuple en Pars (1970), a la accin de los comits de barrios en Montreal (1969),
al movimiento de accin ecolgica en Estados Unidos (1969) y al movimiento de
los Pobladores en Chile (1968-1971) le permite realizar algunas generalizaciones,
o mejor, como l mismo escribe, un esbozo de teora que puede resumirse en una
serie de puntos 35. Las luchas urbanas se relacionan con contradicciones
199
estructuralmente secundarias, que no ponen directamente en cuestin el modo de
produccin dominante, ni el poder de la clase dirigente; los movimientos sociales
urbanos constituyen una prueba de la ausencia de una correspondencia directa
entre nivel de contradicciones y nivel de prcticas de lucha. Estos movimientos
son estructuralmente secundarios e inherentes a las relaciones de distribucin, y
no influyen en las relaciones de produccin. Su fuerza como agentes de cambio
poltico y social est condicionada tambin por su base interclasista y por su
capacidad de ajustarse a contradicciones y movimientos sociales de otro tipo.
Dicho de otro modo, las luchas urbanas dependen en amplia medida de otras
luchas sociales. Esto no significa que este tipo de conflictividad deba situarse en el
rea de la prctica poltica reformista, dado que una contradiccin
estructuralmente secundaria puede ser coyunturalmente principal. Es decir, que
slo de vez n cuando y caso por caso es posible valorar la importancia poltica de
un movimiento urbano. No hay que olvidar que en 1968, y no slo en 1968, en
Francia y en Italia, los movimientos urbanos, aunque slo episdicos, lograron a
menudo poner en discusin la metodologa conflictiva adoptada por el movimiento
obrero y las polticas de los partidos que lo representan.
200
esfera del consumo, en cambio, es la expresin del dominio de la democracia en
el sentido de que se escapa de la ley del patrn para ser, sin embargo, dominada
por el capital a travs de la mediacin poltica. Segn Castells -lo hemos dicho
varias veces-, en la fase del capitalismo monopolista avanzado la ciudad y el
consumo colectivo se regulan por medio del aparato del Estado en conformidad
con los intereses generales de la clase (o de las clases) dominantes. La ciudad
neocapitalista se caracteriza por tanto por la hegemona conjunta y entrelazada de
las empresas monopolistas y con los aparatos del Estado, y una ciudad totalitaria
sustituye, o quiz mejor ampara, la dictadura de la produccin por la dictadura del
consumo. Este proceso pone en crisis los mecanismos de integracin social y
politiza de forma general los problemas urbanos; relaciona las contradicciones y
los conflictos con las relaciones de poder entre las clases y prepara las
condiciones para una superacin 37. Creemos importante sealar que, al lado de
la clase obrera, otros estratos desarrollan intereses y formas de conciencia poltica
innovadoras y adecuadas, contrastando las leyes de Monopolville. La historia de
las experiencias de movimiento, en particular de los movimientos sociales urbanos
de estos ltimos diez aos, documenta muy bien este punto, poniendo en duda
aquel presupuesto cientfico de que la leadership de esta accin poltica se halla
en manos del movimiento obrero 38.
Pickvance adopta una premisa que lo distingue de Castells. De hecho, opina que
servirse de las categoras propias del materialismo histrico puede abrir nuevas
vas de investigacin y de interpretacin sobre los movimientos sociales urbanos,
pero, al mismo tiempo, sostiene que el empleo de este enfoque no debe agotar las
perspectivas de anlisis sobre el tema y reclama oportunas integraciones 40.
Pickvance est de acuerdo con el hecho de que el estudio de los movimientos
201
sociales urbanos representa un momento de ruptura en relacin a la tradicin
anglosajona de los estudios sobre participacin. Este tipo de estudios se centraba
en la pertenencia asociativa de los individuos a las agrupaciones voluntarias y se
preocupaba de medir el grado de participacin comunitaria sin intentar una
esmerada definicin emprica de las funciones de la filiacin asociativa; forma y
recursos de la organizacin eran los problemas ms relevantes. El examen
realizado hasta hoy sobre movimientos sociales urbanos subraya, en cambio, las
funciones polticas de la organizacin y se preocupa de medir los efectos
urbanos dependientes de la accin del movimiento. Pickvance, por su parte,
efecta un anlisis secundario de una serie de materiales empricos sobre los
movimientos urbanos publicados en la revista Espaces et Socit y en la literatura
anglosajona de los aos setenta. Este atento examen conduce no tanto a un
vuelco del enfoque marxista-estructuralista imperante en el sector, como a una
crtica puntual de este enfoque que pone en evidencia las dificultades tericas.
Vemoslas sintticamente 41.
202
vamente tambin los procesos activos en el sector autoridad (conflictos de
competencia, divergencias polticas entre los funcionarios, etc.), las presiones que
provienen de las autoridades centrales y de otros agentes urbanos como los
propietarios y las sociedades inmobiliarias.
203
base social se manifiesta exclusivamente en trminos de estructura demogrfica:
en la mayora de los casos la referencia adoptada atae a la pertenencia de clase,
tnica, territorial y similares, de los individuos implicados en el movimiento, sin
tener en cuenta tambin la estructura social de esta poblacin, es decir, el sistema
de relaciones sociales que la caracteriza y relaciona a los individuos entre s.
Grupos organizados, instituciones, relaciones informales concurren en la
formacin de la estructura interactiva de una base social. El grado de densidad
organizativa en una poblacin local influye en medida relevante sobre la
movilizacin en cuanto, obviamente, los vnculos sociales y de participacin
forman un tejido importante tanto para la comunicacin, como para el desarrollo de
las actividades del movimiento. Es por tanto preciso colmar esta laguna y estudiar
a fondo la estructura social, como carcter distintivo y fundamental de la base
social y de su potencial dinmica.
204
Conclusiones
Afrontar el problema de una teora de la ciudad por medio de la reflexin sobre sus
funciones parece, sin embargo, un esfuerzo poco satisfactorio. Este
205
intento se reduce a menudo a una simple clasificacin ms que a una verdadera
explicacin, o, en la mejor de las hiptesis, se presenta bajo forma de un estudio,
ms o menos sofisticado, de las actividades econmicas efectuadas en el contexto
ciudadano y de sus efectos sobre el comportamiento social. Esto sucede porque
dicho planteamiento exalta acrticamente el proceso de industrializacin como
variable explicativa crucial de la que depende toda la vida urbana. En cambio, la
conocida hiptesis de Henri Lefebvre sobre la generalizacin de la sociedad
urbana adquiere una mayor densidad interpretativa. La ciudad entera se hace
urbana. El proceso dialctico es el siguiente: la ciudad - su negacin por parte de
la industrializacin - su restitucin a una escala mucho ms amplia, la de la
sociedad entera. 1.Es que entonces la ciudad realiza, como funcin general y
tpica de nuestra era, la metamorfosis de lo social a lo urbano? Cules pueden
ser los aspectos polticos de este cambio? Se trata de un recorrido lineal, con
salidas seguras, o se trata de un proceso de mltiples posibilidades, algunas
incompatibles entre s?
206
La invencin del concepto de rea natural sugiere, de todos modos, una direccin
de investigacin que sigue siendo estimulante, segn la cual la ciudad puede
estudiarse no slo como organizacin global, dotada de una fuerza condicionante
homognea para sus habitantes, sino tambin a travs del filtro emprico de las
subcomunidades que la componen y en cuyo mbito se estratific su historia
natural. La utilidad de una referencia a este concepto y su uso para finalidades
de investigacin parecen plausibles, a pesar de las perplejidades avanzadas por
aquellos estudiosos que sostienen su incongruencia, despus de haber
constatado la progresiva atenuacin del carcter heterogneo de la cultura urbana
que los eclogos y Wirth, particularmente, proponan como elemento fundamental
de la definicin de ciudad.
207
ltimos aos se manifiesta con ms frecuencia, es el rostro de la crisis social, de la
protesta violenta y del rechazo del modelo urbano funcional, cuyas tensiones ya
no se pueden resolver a travs de los procedimientos que regulan de forma
institucional el conflicto social. Dos realidades que antes convivan, sin fricciones
desestabilizadoras, hoy da se enfrentan cada vez ms directamente. Pero
tambin es cierto, y la investigacin sociolgica lo documenta muy bien, que el
modelo funcional es aceptado en amplia medida por la opinin colectiva como
respuesta todava histricamente vlida a las exigencias de la organizacin social.
208
cuestin de la funcin de las ciencias sociales frente a los problemas
contemporneos.
4. Por lo que se refiere al incierto proyecto terico sobre la ciudad, realizado por la
sociologa, slo es posible trazar algunos puntos orientadores. Uno de estos
puntos afirma que la ciudad no se puede definir y menos an explicar con la
ciudad. De hecho, la sociologa insiste en la necesidad de interpretar la
fenomenologa urbana ms all del ordenamiento espacial que la contiene.
Poblacin, cultura, estratificacin social, produccin y tecnologa constituyen
algunas de las variables cruciales que deben tomarse en consideracin, dentro de
su interdependencia y de los efectos que provocan en el territorio. Pero, al mismo
tiempo, representan tambin objetos y campos de estudio especficos que es
preciso aadir al campo ms particularmente territorial. Los lmites de una teora
general de la ciudad dependen, quiz necesariamente, del tmido intento de
integrar los estudios relativos a estos sectores distintos, pero ntimamente
relacionados entre s.
209
se est desarrollando una evolucin de la tendencia a la concentracin que
modifica el cuadro morfolgico y sociolgico donde se desarrolla en concreto la
vida de la poblacin urbana. A este propsito, los datos demogrficos
proporcionan los elementos indispensables para un enfoque correcto de la teora
sociolgica. Desde la posguerra hasta los aos setenta, las pequeas y medianas
ciudades, englobadas en un tejido metropolitano, manifiestan un consistente
crecimiento frente a la decadencia de la ciudad central, polo originario del
proceso de expansin y, de cualquier modo, siempre centro directivo de este
nuevo ordenamiento territorial. Los modos de produccin y los estilos de hbitat,
tpicos de las sociedades industrializadas, de Estados Unidos a Alemania,
transforman la urbanizacin de movimiento centrpeto en direccin a la gran
ciudad en proceso de dispersin de las residencias y de las actividades
productivas hacia unidades urbanas ms aptas para asumir las funciones de la
vida cotidiana de masas consistentes. La matriz econmica y cultural de este
proceso social y territorial -que en el caso de la sociedad italiana produce el
fenmeno del denominado campo urbanizado- es siempre la gran ciudad, y en
relacin a ella se desarrollan varias formas de dependencia. El carcter de
centralidad se mantiene, renovndose y atenuando los peligros disgregadores de
la congestin que ella misma desencadena. Sin embargo, este proceso comporta
ciertas reestructuraciones de todo el sistema social; baste pensar en la
configuracin, probablemente irreversible, que la relacin ciudad-campo adopta en
estas sociedades.
210
recientes anulan las viejas esperanzas, transforman los proyectos de revolucin
en diagnosis de involucin. Los lmites culturales, los retrasos de los polticos y de
los intelectuales que trabajan profesionalmente en los problemas de la ciudad y
del territorio no contribuyen ciertamente a atenuar las perplejidades y a deshacer
los nudos de la cuestin. Contradicciones y problemas que hasta hace pocos aos
se conceban como un estmulo para elaborar nuevas ideas y nuevas frmulas
para una sociedad mejor adquieren hoy un carcter fuertemente ineluctable. Hasta
el punto de que, incluso para la sociedad de carcter urbano relativamente
reciente, parece razonable pensar en la urgencia de nuevas formas de
organizacin social, sustitutivas y paralelas a las de la ciudad, para liberar aquel
potencial de cambio para lo mejor que todava podemos ofrecer al futuro.
211
Notas
2. Por lo que se refiere al contenido "utpico" del tipo ideal weberiano y a su relacin con la
realidad emprica, confrntese con P. Rossi, Lo storicismo tedesco contemporaneo, Turn, Einaudi,
1956, pp. 327 y ss. Algunos comentadores, demasiado apre surados, critican el pensamiento
weberiano sobre la ciudad precisamente porque desemboca en definiciones ideal-tpicas: vase la
resea de P. Gentile para la primera versin italiana de Die Stadt, publicada en 11 Mondo, 7 de
junio de 1950, y la resea de A. J. Reiss Jr. para la traduccin inglesa, en American Sociological
Review, XXIV (1959), n. 2, pp. 267 y 268.
3. Vase R. Bendix, Max Weber. An Intellectual Portrait, Heinemann, Londres, 1960, p. 92. Bendix
subraya la importancia de este ensayo en relacin con los escritos sobre protestantismo; vase
ibdem, cap. III, par. D: Ethics of Trade and the Medioeval City, pp. 91 a 99.
4. Nos referiremos siempre a la versin italiana: Economa e societ, Comunit, Miln, 1961, vol. II,
pp. 541 a 680. La primera versin italiana data de 1950: La citt, Bompiani, Miln. [Nota del Editor:
Las notas hacen referencia a la versin castellana de Max Weber: Economa y Sociedad. Esbozo
de sociologa comprensiva, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1964. La parte correspondiente
a Die Stadt forma el Apartado VIII del Ttulo IX de la segunda partecon el ttulo "La dominacin no
legtima (Tipologa de la ciudad)", F.C.E., Mxico, pp. 938 a 1046.]
5. Aqu se utilizar la versin inglesa, General Economic History, Collier Books, Nueva York, 1961
(1.1 ed. inglesa, 1927); especialmente el cap. 28, Citizenship, pp. 233 a 249. [N. E.: Las notas
hacen referencia a la versin castellana: Historia Econmica General, F.C.E., Mxico, 1942, 331
pp.]
6. Algunos ensayos recientes ponen todava en evidencia la importancia de estos textos para la
comprensin general de la obra weberiana. Adems del ya citado comentario de R. Bendix, vase
J. Freund, "La villa selon Max Weber", en Espaces et Socits, noviembre de 1975, n. 16, pp. 47 a
61, y la interesante interpretacin de M. E. Spencer, "History and Sociology: An Analysis of Weber's
"The City"", en Sociology, 11 (1977), n. 3, 1977, pp. 507 a 525. M. Spencer insiste en la
peculiaridad epistemolgica de Die Stadt en el conjunto de la obra weberiana. Asociando a los
habituales paradigmas
8. Vase D. Martindale, "The Theory of the City", en Community Character & Civilization, The Free
Press of Glencoe, Nueva York, 1963, pp. 155 a 158. Este autor desarrolla una interesante
212
comparacin entre la aportacin simmeliana y la teora de Weber y llega a la conclusin de que la
teora de Simmel, al reducirse a una clasificacin de los aspectos formales de la interaccin social,
puede fcilmente englobarse en la teora weberiana, preocupada sobre todo de ofrecer una
interpretacin de la accin social en trminos causales y de sociologa "comprensiva".
9. Ntese que esta teora ser continuada por L. Wirth en su ensayo Urbanism as a Way of Life, cit.
11. Ntese que Weber, a este propsito, aparece como un genial anticipador de hiptesis
desarrolladas en recientes anlisis terico-empricos sobre la ciudad occidental. Comprese, por
ejemplo, por lo que se refiere al tema del vecindario, con L. Cavalli, La citt divisa. Sociologa del
consenso e del conflitto in ambiente urbano, Guffr, Miln, 1978 (n.e.), especialmente pp. 9 a 13 y
59 a 88.
12. Vase tambin J. Beshers, Urban Social Structure, The Free Press of Glencoe, Nueva York,
1962, pp. 64 a 66, y G. Sjoberg, The Preindustrial City, The Free Press, Nueva York, 1965,
especialmente p. 344.
13. Economa y sociedad, cit. p. 939; Historia Econmica General, cit., p. 205. Por lo que se refiere
a esta parte, vase tambin G. Martinotti, "Introduzione" en Citt e analisi sociologica, Marsiglio,
Padua, 1968, pp. 29 a 37.
14. Vase el cap. VI de la segunda parte en Economa y sociedad, cit., pp. 493 y ss.: "Mercado";
Winckelmann indica que el captulo no est acabado.
15. "Un oikos es, en sentido tcnico [...] la gran hacienda domstica, autoritariamente dirigida, de
un prncipe, seor territorial, patricio, cuyo motivo ltimo no reside en la adquisicin capitalista de
dinero, sino en la cobertura natural y organizada de las necesidades del seor. Para ello puede
servirse de todos los medios en amplsima medida, sin descuidar el cambio con el exterior"; vase
Economa y sociedad, cit., p. 311.
16. Economa y sociedad, cit., cap. II, par. 8, "Situacin de mercado, comerciabilidad, libertad de
mercado, regulacin de mercado", especialmente p. 62.
17. La ciudad-principado es un asentamiento urbano que obtiene su propia renta por medio de una
produccin casi exclusiva para la corte del prncipe; vase Economa y sociedad, cit., p. 939.
18. Economa y sociedad, cit., p. 494: "El mercado, en plena contraposicin a todas las otras
comunidades que siempre presuponen confraternizacin personal y normalmente parentesco de
sangre, es, en sus races, extrao a toda confraternizacin".
19. Vase H. P. Bahrdt, Lineamenti di sociologa della citt (1961), Marsilio, Padua, 1966, p. 50.
21. Economa y sociedad, cit., p. 496 (c.m.): "El estado de libre competencia... perdura hasta que lo
sustituyen otros monopolios capitalistas, conquistados en el mercado por el poder de la propiedad.
Los monopolios de cualquier tipo cierran el mercado. "... Los monopolios estamentales excluyen -
mediante limitacin bien de la posibilidad de venta en general, bien de las condiciones de venta
permitidas- el I mecanismo de mercado con su regateo y, sobre todo, con su clculo racional. Por
213
el contrario, los monopolios condicionados slo por el poder de la propiedad descansan... sobre
una poltica monoplica racional y, por consiguiente, en una dominacin del mercado que acaso
contine formalmente libre por medio de un clculo dirigido racionalmente."
22. El punto queda de manifiesto taxativamente por M. E. Spencer, History and Sociology: An
Analysis of Weber's "The City, cit., particularmente p. 520.
23. Tambin J. Freund hace notar que la concepcin weberiana de "independencia del poltico"
ser replicada firmemente. En el fragmento conclusivo de este ensayo sobre la ciudad cita a
propsito al mismo Weber: "no existen muchas formas distintas de tcnicas administrativas para la
reglamentacin de los conflictos sociales en el seno de una ciudad; por ello las similitudes en las
formas administrativas y polticas (entre tipos urbanos histricamente distantes) no deben
interpretarse como superestructuras idnticas entre s, derivadas de anlogos fundamentos
econmicos, sino segn una ley propia, vase La vlle selon Max Weber, cit. pp. 60 y 61.
24. Vase los varios subtipos descritos por Weber en Economa y sociedad, cit., pp. 941 y 942.
25. Ibdem, p. 942: "surgen centros como la city o bien, ms a menudo, barrios urbanos
constituidos exclusivamente, o casi, por edificios comerciales.
30. Para un examen de las investigaciones weberianas sobre las antiguas religiones orientales,
vase: L. Cavalli, Max Weber: relgione e societ, II Mulino, Bolonia, 1968, pp. 239 a 271 (cap. II,
Confucianesimo e taosmo), y pp. 291 a 327 (cap. IV, India); y del mismo autor, 11 mutamento
sociale, II Mulino, Bolonia, 1970, pp. 356 a 364; R. Bendix, op. cit., pp. 117 a 211.
31. E. Balazs, Les villes chinoises. Histoire des Insttutions Administratives et Judiciaires (1954),
ahora en Chinese Civilization and Bureaucracy, Yale University Press, New Haven, 1964, pp. 66 a
78. Sobre los orgenes de la ciudad en China, vase G. Sjoberg,
The Preindustrial City, cit., pp. 43 a 45, y W. Eberhard, "The Chinese City in The PreIndustrial
Period", en Economic Development and Cultural Change, IV (1956), n. 3, pp. 253 a 268.
32. E. Balazs, op. cit., pp. 68 a 70, ofrece una viva y documentadsima descripcin en la que
explica cmo el poder imperial ahog la autonoma ciudadana, reglamentando toda manifestacin
de la vida cotidiana de los habitantes.
33. M. Weber, "Confucianesimo e Taoismo" (1915), en Sociologa delle religioni, por C. Sebastiani,
Turn, Utet, 1976, vol. I, cap. I, par. 2: Citt e gilde, p. 386. 34. Ibdem, cit., p. 390; vase tambin
los datos que sealamos en la nota b. Estudios ms recientes y documentados, como la cita de
Eberhard (vase pp. 256 a 258), confirman la existencia de este proceso de urbanizacin forzada
36. Economa y sociedad, cit., p. 951 (c.m.). Por lo que se refiere a las corporaciones y a la
ausencia del concepto de ciudadano en China, vase tambin Historia Econmica General, cit., pp.
202 y ss. y p. 233.
214
37. Confucianesimo e taoismo, cit., p. 394; Eberhard, op. cit., pp. 266 y 267; Balazs, op. cit., p. 70.
38. Balazs, op. cit., p. 70, subraya la intuicin pionera de Weber que identificaba a la ciudad con los
mandarines y, por tanto, con la falta de autogobierno, mientras que hallaba en el pequeo pueblo
la nica sede de autonoma poltica; se trata de una investigacin que continuarn otros sinlogos
contemporneos; vase O. Lang, La vie en Chine, Hachette, Pars, 1952, especialmente p. 11; M.
Cartier, "Une tradition urbaine: les villes dans la Chine antique et medivale", en Annales, 25
(1970), n. 4, pp. 831 a 841.
39. Confucianesimo e taoismo, cit., p. 387; Economa y sociedad, cit., p. 974: "A qu se debe que
por oposicin al Asia, el desarrollo del fenmeno ciudad se inicie en la cuenca del Mediterrneo y
siga luego en Europa? En cierta medida, al hecho de que las trabas mgicas de los clanes, y en la
India las de las castas, representaron un obstculo a toda conformidad urbana, a todo
ayuntamiento urbano. En China los clanes encarnan los asuntos religiosos ms importantes: el
culto a los antepasados, por ejemplo, y son, por tanto, invulnerables.
40. Confucianesimo e taoismo, cit., p. 394; Historia Econmica General, cit. p. 202. 41. Vase
tambin Eberhard, op. cit., p. 267; Balazs, op. cit., p. 78.
42. M. Weber, "Induismo e Buddhismo" (1916-1917), en Sociologa delle relgoni, vol. II, p. 780:
"Encontramos esta divisin intertnica del trabajo en los continentes y en los territorios ms
diversos, y, naturalmente, en el Occidente antiguo y medieval quedan todava considerables
residuos. Si en la India este sistema permaneci inmutable, se debe al escaso desarrollo de las
ciudades y de sus mercados. Los castillos de los prncipes y los pueblos de los campesinos fueron
durante siglos los lugares de venta".
43. Induismo e Buddhismo, cit., especialmente p. 664; Historia Econmica General, cit., p. 117. La
relacin entre religin y transformacin social en la India ha sido analizada por varios autores, bajo
la influencia weberiana, vase por ejemplo, M. Singer, "Religion and Social Change in India: the
Max Weber Thesis, Phase Three", en Economic Development and Cultural Change, XIV (1966), n.
4, pp. 497 a 505. Vase tambin C. P. Loomis, ed. al cuidado de Z. K. Loomis, Socio-Economic
Change and the Religious Factor in India (An Indian Symposium of Wiews on Max Weber),
Affiliated East-West Press, Nueva Delhi, 1969.
44. Induismo e Buddhsmo, cit., p. 734; Historia Econmica General, cit., p. 202; D. Martindale, The
Theory of the City, cit., p. 174; R. Bendix, op. cit., pp. 146 y ss., vase especialmente la nota 17 en
las pp. 147 y 148.
45. Economa y sociedad, cit., p. 959; Historia Econmica General, cit., p. 203. Es conocido que la
influencia de las clases perdura en tiempos recientes a pesar del desarrollo de la urbanizacin y de
la industrializacin que fomentan el abandono de las reglas de clase. Vase, por ejemplo, la
persistencia del principio de la endogamia de clase incluso en el contexto metropolitano, N. Gist,
"Caste Differentials in South India", en American Sociological Review, XIX (1954), n. 2, pp. 126 a
137; M. Singer, "The Great Tradition in a Metropolitan City: Madras", en Traditional India: Structure
and Change, Philadelphia, A.F.S., 1959.
46. Economa y sociedad, cit., p. 956: "... la ciudad era un asentamiento surgido por una influencia
fornea y, teniendo en cuenta las condiciones sanitarias de las capas ms bajas, slo poda
mantenerse con una constante corriente rural. Por eso contiene elementos de una condicin
estamental totalmente diferentes. En la ciudad del Asia Oriental tenemos, junto a los candidatos a
los cargos oficiales, que han hecho sus exmenes, y a los mandarines, los mltiples analfabetos y
los (pocos) oficios no degradantes; en la India, castas de toda clase; en el Cercano Oriente y en la
Antigedad, los miembros de los linajes, organizados en clanes, junto a los artesanos sin tierra, y
215
en los comienzos de la Edad Media libertos, siervos y esclavos junto al seor y a sus funcionarios y
servidumbre, ministeriales y mercenarios, sacerdotes y monjes".
47. Vase tambin H. Pirenne, Le citt del Medioevo (1927), Laterza, Bari, 1971, especialmente
cap. V, pp. 73 y ss. (versin castellana, Las ciudades de la Edad Media, Alianza Editorial, S. A.,
Madrid, 1972).
48. Vase tambin, por lo que se refiere a la estructura urbanstica de las ciudades de la Edad
Media como expresin de una plena conciencia de las necesidades comunitarias, H. P. Bahrdt, op.
cit., p. 83.
50. Ibdem, p. 963. Sobre esta base se legitimaba la exclusin de los judos del grupo ciudadano:
por lo que se refiere a este tema, vase adems L. Wirth, 11 Ghetto (1929), Comunit, Miln, 1968,
pp. 19 y ss.
53. Ibdem, p. 309: "En una serie de etapas de desarrollo construidas tericamente... tenemos que
la estructura capitalista "posterior" condiciona la estructura tericamente "anterior": gran vinculacin
de los familiares e integridad del poder domstico... La actividad lucrativa capitalista, que haba
adquirido caracteres de continuidad, se convirti en una "profesin" especial ejercida dentro de una
"explotacin", que se fue destacando de tal manera, por va de socializacin especial, de la
actividad comunitaria, que se disolvi la vieja identidad entre hacienda, taller y casa que
caracteriz la comunidad domstica ntegra y el oikos de la Antigedad, del que hablaremos ms
tarde".
54. Vase por ejemplo, W. L. Kolb, "The Social Structure and Function of Cities" en Economic
Development and Cultural Change, III (1954), n. 2, pp. 32 y 33; por lo que se refiere a la crtica de
la interpretacin culturalista del estudio de la ciudad, vase G. Sjoberg, "Comparative Urban
Sociology, ed. al cuidado de R. K. Merton, L. Broom y L. S. Cottrel Jr., en Sociology to-Day, Basic
Books, Inc., Nueva York, 1959, pp. 344 a 347.
55. Vase, por ejemplo, Economa y sociedad, cit., pp. 966 y ss.
56. Vase tambin Neuwirth, "A Weberian Outline of a Theory of Community: its Application to the
Dark Ghetto, en British Journal of Sociology, XX (1969), n. 2, pp. 148 y 149.
60. Vase Economa y sociedad, cit., p. 971, e Historia Econmica General, pp, 204 y ss.
61. Para estos y otros aspectos, vase el detallado anlisis de H. Pirenne, Histoire Economique et
Sociale du Moyen Age, PUF, Pars, 1963, especialmente los caps. II y VI.
62. Vase H. Pirenne, op. cit., pp. 153 a 155. En Economa y sociedad, cit., p. 971, Weber afirma:
"A partir de entonces la corporacin se extendi, como forma organizadora, al comercio exterior,
216
una funcin que aqu no nos interesa. Por esta funcin se interesar particularmente H. Pirenne,
encontrando all los orgenes del proletariado urbano medieval.
63. Se ha observado que "el nacimiento del grupo ciudadano medieval; autnomo y autocfalo, con
su consejo administrativo y su "cnsul" o Mayor o "burgomaestre" en cabeza, constituye un
proceso que se distingue de modo esencial del desarrollo no slo de las ciudades asiticas, sino
tambin de las antiguas (as escribe Weber), par tanto, no es correcto hablar en el mismo sentido
del ciudadano medieval y del ciudadano de la ciudad antigua, como lo dan a entender ciertos
fragmentos weberianos; vase, por ejemplo, el prrafo sobre "La ciudad plebeya", en Economa y
sociedad, cit., pp. 998 y ss. Es ms, algunos consideran la ciudad antigua de la decadencia y la
ciudad de la Alta Edad Media como pertenecientes al tipo weberiano de la ciudad oriental, mientras
que la ciudad medieval tarda representara un nuevo tipo de ciudad completamente distinto. Vase
O. Brunner, Neue Wege der Sozialgeschichte, Goettingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 1956, p. 83,
citado en V. Murvar, Some Tentative Modifications of Weber's Typology: Occidental versus
Oriental City", en Social Forces, XLIV (1966), n. 3, pp. 381 a 389. Perfeccionar la tipologa de
Weber excluyendo explcitamente del tipo occidental de comportamiento urbano la ciudad
grecorromana o la ciudad italiana en la edad del particularismo podra ser tambin til para definir
histricamente el mbito de extensin de una categora conceptual. Lo que parece
verdaderamente importante, repetimos, es que el anlisis weberiano descubre cmo en la Europa
occidental, despus del siglo XI, se presenta una estructura urbana fundada en la independencia
econmica y poltica, y cmo no se puede hablar de ciudad y de ciudadana. cada vez que se haga
referencia a situaciones poltico-sociales "heterocfalas".
64. Vase en parte Historia Econmica General, cit., en las pp. 280 y 281.
65. El elemento posicin geogrfica del asentamiento tiene cierta importancia en la teora
weberiana sobre la ciudad; vase, por ejemplo, Economa y sociedad, cit., pp. 989 y 1033. Esta
hiptesis la considerarn tambin otros tericos del desarrollo urbano, entre otros C. H. Cooley y L.
Mumford.
66. Ibdem, p. 989. Los prtanos eran los miembros de la junta directiva que preparaba y
despachaba los asuntos ordinarios de gobierno. Como efecto de la aplicacin del sistema decimal
a toda la organizacin poltico-administrativa, cada tribu, por turno, por una dcima parte del ao,
constitua la pritana. Vase G. Glotz, La citt greca (1928), Einaudi, Turn, 1948, pp. 223 a 229.
67. Economa y sociedad, cit., p. 960; Historia Econmica General, cit., pp. 203 y 205.
68. Economa y sociedad, cit., p. 976; Venecia es el ejemplo clsico -presentado por Weber- de
ciudad patricia. Vase su historia en Ibdem, pp. 977 a 982. R. Ledrut demuestra rigurosamente
una identidad entre el modelo urbano aristocrtico veneciano y la ciudad feudal china; vase
Ledrut, Sociologa urbana, II Mulino, Bolonia, 1969, p. 35. (Versin castellana: Sociologa urbana,
Madrid I.E.A.L., 1971, p. 35.)
71. Tambin Giovanni Botero cita entre las causas de crecimiento de las ciudades italianas la
residencia urbana de la nobleza, cuya presencia genera el desarrollo de la actividad econmica y
del consumo: ... con la presencia de los nobles, las ciudades se hacen ms ilustres y ms
pobladas no slo por el hecho de que las personas y las familias pertenecientes a esta clase
residan en ellas, sino ms bien porque un barn al querer competir y emular a los dems, gasta
mucho ms en la ciudad, donde ve personas honradas y donde se siente observado por ellas, que
en el campo, donde vive entre animales, habla slo con los campesinos y viste de forma poco
217
elegante; aumentan necesariamente las fbricas y se multiplican las artes...". Vase Delle cause
della grandezza e magnificenza delle citt (1588), Utet, Turn, 1948, pp. 382 y 383.
74. Ibdem, p. 1002. Por lo que se refiere al desarrollo del demos y de la plebs en la Antigedad y
los paralelismos con el proceso de desarrollo de la ciudad medieval, vase Ibdem, especialmente
pp. 1003 y ss., y el prrafo Democracia antigua y medieval, pp. 1024 y ss.
75. Esto significa el desarrollo de una poltica econmica urbana fundada en el control de la calidad
de las mercancas, en el control de los precios y adems: en la conservacin de los medios de
subsistencia para las clases sociales inferiores; en la prohibicin del trabajo a domicilio y, en
general, en la prohibicin del desarrollo de relaciones de produccin capitalista en la forma de la
gran empresa, por ser portadores de peligrosos desequilibrios en el seno de la comunidad; vase
Economa y sociedad, cit., p. 1014.
76. Ibdem, pp. 1004 y ss. S. N. Eisenstadt subraya que la ciudad, para Weber, constituye el centro
de innovacin "carismtico en las diferentes esferas sociales. Esta fuerza creadora de la estructura
urbana estara relacionada con su relativa autonoma frente a la estructura social ms amplia que
la circunda y a la que la ciudad comunica sus innovaciones, transformndola a su imagen y
semejanza. Vase Max Weber, On Charisma and Insttution Buildng, ed. al cuidado de S. N.
Eisenstadt, The University of Chicago Press, Chicago y Londres, 1968, en la Introduccin, pp.
XXIX-XXX y p. 224.
77. Economa y sociedad, cit., p. 1026. Es conocido, por lo dems, que quien vive al margen de
este nuevo orden urbano, como los vagabundos o los mendigos, no asume jams la posicin de
esclavo.
79. C. Antoni, Dallo storicismo alla sociologa, Sansoni, Florencia, 1973, p. 186. 80. Historia
Econmica General, cit., p. 266; citado en L. Cavalli, Max Weber: religione e societ, cit., pp. 418 y
419, donde se hace notar tambin que: "Todos estos rasgos tpicos estn en realidad relacionados
de alguna manera con los desarrollos religiosos; como su ausencia, en India o en China, est
relacionada tambin con la ausencia de estos desarrollos. Pero hay que considerar que esta
influencia religiosa tiene importancia distinta segn los casos y es, a menudo, remota". Vase
tambin L. Cavalli, 11 mutamento sociale, p. 372.
1. Vase K. Marx-F. Engels, L7deologia tedesca, Editor Riuniti, Roma, 1967, p. 40. [N. E.: versin
castellana, La ideologa alemana, Grijalbo, Barcelona, 1970, p. 55. En adelante, las pginas de las
citas se referirn a esta versin castellana.]
3. Por cierto que todo esto no significa que la sociedad conciba la separacin entre ciudad y campo
como un antagonismo permanente e indeleble. Engels se pronunciar, explcitamente, varias
veces en contra de una visin tan dogmtica, parti cularmente en El problema de la vivienda (1872)
y en Antdhring (1878).
218
4. Particular inters ofrece el captulo 12 del libro primero del Capital: Divisin del trabajo y
manufactura, donde se reconstruye la historia de la divisin del trabajo. Entre otras cosas se afirma
all que el presupuesto material de la divisin en la sociedad es la dimensin de la poblacin y su
densidad. Muy peculiar es la definicin de densidad en relacin al desarrollo de las
comunicaciones, de manera que un pas con poca poblacin, pero con medios de comunicacin
muy desarrollados, puede considerarse ms denso que otro ms poblado. Hay que recordar
tambin la definicin de divisin territorial del trabajo (El Capital, libro primero, l, Einaudi, Turn,
1975, p. 432). [N. E.: (versin castellana: El Capital, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1968, 3
vol.). A partir de ahora las pginas de las citas se refieren a esta edicin castellana.]
5. Vase La ideologa alemana, cit., p. 34: "Por lo dems, divisin del trabajo y propiedad privada
son expresiones idnticas: con la primera se expresa, refirindose a la actividad, lo que con la otra
se expresa refirindose al producto de la actividad".
6. K. Marx, Lineamenti fondamentali della critica dell`economia poltica, 18571858, vol. II, la Nuova
Italia, Florencia, 1970, p. 99. [N. E.: Existen varias versiones castellanas de esta obra de Marx,
hemos utilizado aqu la siguiente: Marx, K.: Los funda mentos de la critica de la Economa Poltica,
Alberto Corazn editor, Madrid, 1972, 2 vols. (Esta primera cita corresponde a la p. 344 del vol. I.)
A partir de ahora las citas hacen referencia a dicha versin castellana.]
8. Ibdem, p. 345.
9. Ibdem; p. 350. Sobre este punto, vase tambin H. Lefebvre, Il marxismo e la citt, Mazzotta,
Miln, 1973, cap. III, La critica delPeconomia poltica, particularmente p. 94.
10. Max Weber escribe: "el ciudadano con plenos derechos de la ciudad antigua -a diferencia del
ciudadano de la Edad Media- se caracterizaba, en origen, por el hecho de que poda definirse
como propietario de un fundus, es decir, de un poder completo que lo alimentaba: el ciudadano
antiguo, con plenos derechos, es un "ciudadano rural; vase "El poder no legtimo (Tipologa de la
ciudad)" en Economa y sociedad, cit., p. 493.
12. Vase K. Marx, Manoscritti econmico-filosofici del 1844, Einaudi, Turn, en Primo
manoscritto... Rendta fondiaria, p. 63. (N. E.: Existe una versin castellana: Marx, K.: Manuscritos:
economa y filosofa, Alianza editorial, Madrid, 1968. La cita corresponde a las pp. 98 y 99. A partir
de ahora las citas hacen referencia a esta versin castellana.)
13. Ibdem, p. 100. "... Es necesario, por ltimo, que en esta competencia la propiedad de la tierra,
bajo la figura del capital, muestre su dominacin tanto sobre la clase obrera como sobre los
propietarios mismos, en cuanto que las leyes del mo vimiento de capital los arruinan o los elevan.
Con esto, en lugar del aforismo medieval "nelle terre sans seigneur", aparece otro refrn: "L'argent
n'as pas de Maitre", en el que se expresa la dominacin total de la materia muerta sobre los
hombres.
14. Vase Segundo Manuscrito. La relacin de la propiedad privada, en Ibdem, pp. 126 y 127.
16. Manifesto del partito comunista, Einaudi, Turn, 1967, p. 101. Es sabido que, porio que se
refiere a los orgenes de esta nueva clase urbana, el debate historiogrfico registr diversas
interpretaciones, a menudo completamente divergentes; entre las ms importantes sealamos las
219
de: W. Sombart, H. Pirenne, M. Bloch, A. Sapori, J. Lestocquoy y E. Ennen. (N. E.: versin
castellana: Manifiesto del Partido Comunista, en Obras de Marx y Engels, volumen 9, Editorial
Crtica - Grupo Editorial Grijalbo, Barcelona, 1978; la cita corresponde a la p. 137.)
19. La ciudad comunal -ni en sus orgenes, ni en lo que se refiere a su desarrollo- no constituye,
por cierto, ninguna realidad doquiera indiferenciada, tanto bajo el perfil econmico, como bajo el
perfil social y, sobre todo, bajo el perfil poltico institucional. El anlisis comparado de las diversas
situaciones urbanas, tpicas de la ciudad comunal, es de extremo inters para una profundizacin
crtica del discurso marxiano, as como para una oportuna verificacin de la utilidad interpretativa
de la dicotoma ciudad-campo. A este propsito es necesario examinar las contribuciones de la
historiografa medieval y, en particular, el anlisis de E. Sestan, La citt comunale italiana dei
secolf XI-X111 nelle sue note caratteristiche rispetto al movimento comunale europeo (1960),
rempreso en Italia medioevale, Edizioni Scientifiche ltaliane, Npoles, 1967, pp. 91 a 120:
Sestan, basndose en las investigaciones de N. Ottokar y, sobre todo, de Ennen, afirma que "de
las relaciones peculiares entre ciudad y campo y de toda la particular composicin social de las
ciudades italianas derivan, en ltimo trmino los caracteres diferenciales de la ciudad comunal
italiana con respecto a las del norte y los ulteriores desarrollos institucionales que acentan cada
vez ms estas diferencias iniciales. Segn la opinin corriente, la ciudad comunal italiana no
cuenta en su seno con una poblacin tpicamente burguesa, en el sentido de burgenss mercator,
sino con una poblacin de mayores y menores propietarios o casi propietarios de tierras urbanas y
extraurbanas que viven en la ciudad: Zusammensiedlung adliger Grundbesitzer, segn la lapidaria
definicin de Ennen... (ibdem, p. 108). As pues, dada la diversidad en la composicin social, los
diferentes desarrollos poltico-institucionales en la constitucin interna de los dos tipos urbanos
comparados estriban, segn Sestan, en el hecho de que "mientras en la ciudad del Norte la
ordenacin interna es siempre colegial, sea cual sea el nombre de este colegio dirigente, la ciudad
comunal italiana abandona muy pronto este sistema y lo ajusta a otros, incluso ya en los ltimos
decenios del siglo XII y en los primeros del siglo XIII. Se trata del conocido sistema de la podest
(Ibdem, p. 117). Pero hay ms todava. En la ciudad italiana, con el acontecimiento del comune,
parece no desvalorizarse la hiptesis de una transformacin no traumtica de la clase dominante
(vase, en particular, p. 110). Por lo menos, parece reforzada la permanencia de ciertas
instituciones radicadas en el mundo feudal, con consecuencias importantes, de relativa
continuidad, en el plano poltico durante los siglos sucesivos. Es decir, que despus de la
progresiva complicacin de la base social de la clase dirigente -ya hemos visto que la ciudad
comunal italiana era, incluso en sus orgenes, ms heterognea que la ciudad al norte de los
Alpes- y despus de las luchas violentas que se determinaron en el mbito urbano, se abrir, casi
de forma natural, la va hacia las conocidas soluciones autoritarias, de tipo seorial o, al menos,
estrechamente oligrquico. Para el estudio de estos desarrollos presenta un notable inters
sociolgico el volumen dirigido por L. Martines, Violence and Civil Disorder in Italian Cities 1200-
1500, University of California Press, Berkeley (Los Angeles), 1972, en particular el ensayo de L.
Martines, Political Violence in Thirteenth Century, pp. 331 a 353 y S. Bertelli, 11 potere oligarchico
nello stato-citt medioevale, La Nuova Italia, Florencia, 1978.
Ms en general, para un anlisis comparativo sobre los diversos aspectos sociopolticos que
caracterizan la ciudad medieval en Europa, sealamos como fundamentales las obras de Edith
Ennen. Vase en particular Storia della citt medioevale, Laterza, Bar, 1975.
220
21. La ideologa alemana, cit., p. 59. En estas pginas se evidencia de forma muy clara, a travs
del anlisis del trabajo artesanal, cmo un desarrollo embrional de la divisin del trabajo impide en
el ambiente urbano el nacimiento del trabajo alienado. No se sostiene, sin embargo, una posicin
proudhoniana; se habla de hecho de "una relacin de satisfecho sometimiento" con respecto al
trabajo en contraposicin con la "indiferencia" del trabajador moderno.
23. Sobre los orgenes y el desarrollo de la manufactura, vase en particular El Capital, libro
primero, I, caes. 12 y 13.
27. Fruto de una estancia de Engels en Inglaterra que dur veintin meses, La situacin de la clase
obrera en Inglaterra (En base a observaciones directas y fuentes autnticas) fue escrito, sobre
todo, durante el invierno 1844-1845 y editado en lengua alemana, en Leipzig, durante el verano de
1845. La primera traduccin inglesa data de 1887, la primera traduccin italiana de 1899. La
traduccin italiana a la que nos referimos es la de Raniero Panzieri y se basa en el texto de la
edicin alemana de 1892, reimprimida en Berln, por Dietz Verlag, en 1952: La situazione della
classe operaia in Inghilterra, Edizioni Rinascita, Roma, 1955. (N. E.: Existen varias versiones
castellanas, se ha utilizado una edicin castellana que se basa en la edicin alemana de 1892:
Situacin de la clase obrera en Inglaterra, Editorial Futuro S. R. L., Buenos Aires, 1965, 287 pp.)
28. Escpticos por lo que se refiere a las fuentes, y polmicos, de forma capciosa, por lo que
concierne a la validez de la descripcin engelsiana -en particular en lo referente al trabajo de las
mujeres y de los nios en las minas- se muestran dos historiadores ingleses, W. H. Chaloner y W.
O. Henderson, directores, en 1958, de una edicin de la Engels' Condition of the Working Class in
England. Sus numerosas crticas, por lo dems marginales y a menudo banales, sern por fin
contestadas por E. J. Hobsbawm, en Studi di storia del movimento operaio (1964), Einaudi, Turn,
1972, en el cap. 6, La storia e le "diaboliche bufe officine", pp. 126 a 142. Sin embargo, el mismo
Hobsbawm reconoce que esta obra presenta defectos de varios tipos, adems de omisiones "en
cierta medida de "angulacin" histrica". Vase su hermosa Introduzione de 1969, escrita para la
edicin italiana de 1972 de la Stuazione della clasee operaia in Inghilterra, especialmente en las
pp. 14 y 15.
29. Engels considera que este proceso de "desclasamiento" social fomentado por el desarrollo
urbano constituye una fase necesaria a la finalidad de -arrastrar en el torbellino de la historia las
ltimas clases que no eran del todo indiferentes a los intereses generales de la humanidad", vase
La situacin de la clase obrera en Inglaterra, cit., p. 22.
30. Engels se refiere a estas ventajas que la moderna teora econmica anexiona a la
concentracin espacial de la poblacin, que dependen de la progresiva reduccin de la llamada
friccin del espacio y de las diferentes economas externas, propias de un asentamiento urbano
concebido como sistema de produccin.
221
33. Ibdem, pp. 63 a 88. Una interesante resea crtica de las imgenes de la ciudad de
Manchester en los escritos de algunos autores importantes, contemporneos de Engels, con una
reconstruccin biogrfica que tiende a valorar el papel que esta ciudad desarroll en la gnesis del
pensamiento engelsiano, puede encontrarse en S. Marcus, Engels, Manchester and the Working
Class, Weidenfeld and Nicolson, Londres, 1974, especialmente en el cap. The Town, pp. 28 a 66.
34. Ibdem, p. 64. Es interesante recordar que una observacin parecida, referente a una ciudad
moderna americana, la realiz Floyd Hunter en su trabajo de investigacin Community Power
Structure. A Study of Decision Makers, The University of North California Press, Chape HII, 1953,
pp. 21 y 22.
35. Engels, La situacin de la clase obrera en Inglaterra, cit., pp. 66 y 67, donde se reproducen
algunos dibujos esquemticos y clarificadores.
37. En algunos casos, en vez del salario, el empresario entregaba al obrero el equivalente en
bonos para adquirir mercancas en una tienda que venda toda clase de gnero, propiedad del
mismo empresario. Se trata del llamado truck-system que fue prohibido por la ley en 1831. Engels
habla tambin del cottage-system, es decir, que el empresario, especialmente en el campo, donde
era difcil para el obrero encontrar un alojamiento, construa l mismo las viviendas y las alquilaba a
sus empleados, a menudo en unas condiciones de mercado que le permitan fijar el alquiler al
precio que quera; vase La situacin de la clase obrera en Inglaterra, cit., pp. 182 y 183.
38. Para el joven Engels la crisis econmica es una crisis que depende de la superproduccin y
constituye una etapa normal de un ciclo que comprende, alternativamente, prosperidad-crisis y que
se cumple cada cinco o seis aos; vase Ibdem, pp. 108 a 110. En el Prefacio a la edicin de
1892, de la segunda edicin alemana, se afirma, en cambio, que el perodo cclico de las grandes
crisis industriales es decenal por lo que se refiere a 1842-1868. Para los argumentos desarrollados
por Engels en apoyo a su nueva hiptesis vase Ibdem, especialmente pp. 12 y 13.
41. Es interesante recordar que formas anlogas de solidaridad se observaron en los barrios
obreros de las ciudades industriales italianas; vase L. Cava!, La citt divisa, cit., pp. 125 y 130.
42. Engels, La situacin de la clase obrera en Inglaterra, cit., p. 137, donde se publican estadsticas
del Ministerio del Interior sobre el impresionante aumento de la criminalidad en Inglaterra entre
1805 y 1842. Estos datos, entre otras cosas, documentan cmo la gran mayora de los delitos se
realizan contra la propiedad, y Engels, a este propsito, no duda en escribir que "el autor de casi
todos los delitos debe buscarse entre el proletariado". Pero aade en seguida que este desprecio
hacia la ordenacin social es simplemente el resultado de la frrea voluntad de explotacin de la
clase burguesa; vase especialmente p. 136.
43. Ibdem, especialmente p. 137 y pp. 149 y ss. Engels sostiene que el trabajo de las madres
incrementa la mortalidad infantil y que el trabajo de la mujer trastorna a menudo el orden familiar
con consecuencias desastrosas para la integridad del grupo familiar (vase pp. 150 a 152).
44. Ibdem, pp. 106 y ss., por lo que se refiere al estado de salud precaria de los obreros. En
particular, vase pp. 116 y 117, donde, basndose en datos estadsticos sanitarios, se documenta
la estrecha correlacin que existe entre el tipo de vivienda y la tasa de mortalidad de los obreros y
de los miembros de sus familias. Hay que sealar, adems, que en 1834 el parlamento ingls
222
haba aprobado la malthusiana "nueva ley de los pobres". Esta ley moralizadora, manifestacin de
la ideologa imperante del laissezfaire, quera eliminar el peso econmico de la poblacin
improductiva, eliminando la carga pblica de las subvenciones para la clase obrera pauprrima.
Engels, diez aos despus, ve muy claramente los efectos de esta medida y los describe sobre
todo en su relacin sobre las work-houses, denominadas poor-law-bastiles por el pueblo; vase
Ibdem, especialmente pp. 271 a 276.
47. Vase L. Cavalli, Il mutamento socale, cit., parte primera, Marx e Engels, cap. Il, Le classi
sociali, pp. 29 a 33.
48. K. Marx, El Capital, libro primero, I, cuarta seccin, cap. 13, Maquinaria y grandes industrias,
cit., pp. 422 a 424.
49. K. Marx, Los fundamentos de la critica de la economa poltica, 1857-1858, vol. II, cit., pp. 28 y
29.
50. M. Tafuri, Storia dell'ideologia antiurbana (ciciostilado), ILIAV, a.a., Venecia, 1972-1973, p. 56.
51. Las principales referencias se encuentran en los captulos 23 y 24 del Capital, libro primero, La
ley general de la acumulacin capitalista y La llamada acumulacin originaria. En el captulo 23 se
enuncia, como es sabido, la ley de la superpoblacin obrera "una de las condiciones de existencia
del modo de produccin capitalista y "una necesidad-de la acumulacin capitalista; en el captulo
24 se evidencia la base de todo el proceso de la acumulacin capitalista en la expropiacin de la
poblacin rural y en su expulsin de las tierras. Estos dos captulos ocupan una posicin
importantsima en la construccin terica del Capital y se sitan, de hecho, en un punto donde el
procedimiento terico desemboca en el anlisis de los procesos concretos. El hbitat, entendido
como el conjunto de las condiciones de ambiente que favorecen la organizacin de la sociedad,
representa en este caso la dimensin concreta donde se sita la base real del anlisis terico;
cierto tipo de hbitat constituye una de las componentes del modo de produccin capitalista. Otras
pginas importantes se pueden leer sparsim en el libro primero (secciones I, II, -Vi) y en el libro
tercero (secciones V y VI).
52. Las encuestas de los doctores Smith, Simon y Hunter, ampliamente citadas, se realizaron entre
1863 y 1865 y se refieren al problema de la salud, la indigencia y las condiciones de vida del
proletariado urbano y rural. Vase El Capital, libro primero, cit., pp. 555 y ss.
54. Los datos indicados se refieren a las grandes ciudades y a las condiciones de los pueblos.
Londres, en la segunda mitad del siglo XIX, ostenta el triste primado de las viviendas atestadas de
habitantes y antihiginicas, seguida de Newcastle y Bristol; luego se seala la situacin en doce
condados ingleses, basada en una minuciosa investigacin del doctor Hunter; vase El Capital,
libro primero, cit., pp. 583 a 592. Hay que sealar aqu, tanto por su importancia sociolgica como
por su actualidad, con referencia a las condiciones de vida de la periferia metropolitana
contempornea, la nota 53 de la p. 559, donde Marx se refiere ampliamente a una observacin
muy aguda del doctor Hunter sobre el tipo de proceso de socializacin al que han sido sometidos
los nios que viven en estas condiciones tan miserables, donde reciben su preparacin como
futuros miembros de las "clases peligrosas".
223
56. Ibdem, p. 559.
58. Ibdem, p. 544. Vase adems los datos censales referentes a la urbanizacin en la Inglaterra
de la segunda mitad del siglo XIX, sealados en Ibdem, p. 544, n. 22 y p. 560.
59. Se trata de la "infantera ligera del capital que incluye: a) una poblacin de origen rural
ocupada, ms o menos establemente, en los sectores industriales, realmente mvil, como los
obreros de las empresas de construccin con alojamiento en los barracones de las obras, donde
pagan alquiler; b) una poblacin proletaria sin domicilio fijo, aunque pertenezca a las categoras
mejor retribuidas, como los mineros que viven amontonados en los pueblos mineros, en cottages
hediondos, construidos por el empresario y para los que rige un severo truck-system. Vase El
Capital, libro primero, cap. 23, cit., pp. 563 a 566.
62. Ibdem, p. 558. Para una valoracin crtica del enfoque del problema de la vivienda y para una
interesante documentacin indita, como, por ejemplo, los compendios del Public Health Act de
1848, vase R. Mariani, Abitazione e citt nella rivoluzioni industriale, Sansoni, Florencia, 1975.
63. Por lo que concierne al campesino "conservador son famosas las observaciones de Marx en El
18 brumario de Luigi Bonaparte (1852), Editor Riuniti, Roma, 1974, pp. 208 a 215. (Existe una
versin castellana: El 18 Brumario de Luis Napolen, Bar celona, 1968; la nota hace referencia a
las pp. 144 a 151.)
64. El Capital, libro primero, cap. 12, par. 4, Divisin del trabajo en la manufactura y divisin del
trabajo en la sociedad, cit., p. 286.
65. El Capital, libro tercero, II, cit., p. 1093. (N. E.: de la edicin italiana.) Sobre el tema vase
tambin Ibdem, libro primero, cap. 13, par. 10, La gran industria y la agricultura, especialmente pp.
422 a 424.
66. Al final del captulo 24 del libro primero del Capital, cit., pp. 647 y ss., Marx distingue la
propiedad del trabajador sobre los medios de produccin, la propiedad capitalista y la propiedad
social. De esta manera se evidencia la base jurdica del valor de uso y se atribuye un valor positivo
a las estructuras precapitalistas en la medida en que la independencia y la "libre individualidad" del
trabajador se relacionan con la propiedad sobre sus medios de produccin. Sin embargo, queda
demostrado que la estructura precapitalista no puede perpetuarse. Los caracteres inherentes al
valor de uso en una hipottica sociedad, expresin de la superacin de la sociedad capitalista, son
tcitos. Por lo que se refiere al problema sobre el valor de uso en la obra de Marx sealamos, entre
otros, a G. La Grassa, Valore e formazione sociale, Editor Riuniti, Roma, 1975, particularmente pp.
67 a 122. La temtica del contraste entre valor de uso y valor de cambio fue examinada y
desarrollada, en el mbito de la sociologa de la ciudad, por H. Lefebvre en muchos de sus
ensayos. Vase, por ejemplo, El derecho a la ciudad, Ediciones Pennsula, Barcelona, 1969, pp. 18
y ss. Hay que sealar que tampoco este autor evidencia totalmente os caracteres de valor de uso
histricamente adecuados a la ciudad y al hbitat modernos. Vase tambin M. Delle Donne, Citt-
campagna: sociologa di una contraddizione, Savelli, Roma, 1975, especialmente pp. 89 y ss.
224
67. F. Engels, El problema de la vivienda, Editorial Gustavo Gili, S. A., Barcelona, 1977, 129 pp.
Este escrito constituye la reimpresin de tres artculos redactados por Engels en 1872 para el
Volksstaat de Leipzig.
68. No faltan los estudiosos que consideran excesivo el xito de estos escritos; vase H. Lefebvre,
Engels e 1'utopia (1971), ahora en Spazio e poltica, Moizzi, Miln, 1976, p. 77, y G. Della Pergola,
Diritto alla citt e lotte urbane, Feltrinelli, Miln, 1974, p. 116.
76. Ibdem, p. 22: "Slo el proletariado creado por la gran industria moderna, liberado de todas las
cadenas del pasado, incluidas aquellas que le ataban a la tierra, y concentrado en las grandes
ciudades, est en condiciones de llevar a trmino la gran transformacin social que pondr fin a
toda explotacin y dominacin de clase. Los antiguos trabajadores rurales, propietarios de su
hogar, no habran sido jams capaces de cosa semejante, no habran concebido jams una idea
tal y an menos habran podido desear su realizacin".
79. Vase cap. II de la segunda parte, Cmo resuelve la burguesa el problema de la vivienda,
ibdem, especialmente p. 49.
80. Ibdem.
81. Ibdem, pp. 47 y 48. La tipologa de las luchas por la vivienda es actualmente mucho ms
variada; para este aspecto vase el captulo dedicado a M. Castells.
225
83. Ibdem, p. 85.
84. H. Lefebvre, despus de haber observado que para Engels "la solucin de los problemas
urbanos excluye el mantenimiento de las grandes ciudades modernas", contina: "parece como si
Engels no se preguntara si esta dispersin de la ciudad en el campo, bajo forma de pequeas
comunidades, implica la anulacin de " la dimensin urbana", la ruralizacin de la realidad urbana.
Tampoco se pregunta si este "reparto homogneo" corresponde a las necesidades de la gran
industria". Vase Engels e I'utopia, cit., pp. 84 y 85. Por lo que se refiere a la influencia de Owen y
de Fourier, vase El problema de la vivienda, cit., p. 48. Engels formula en el Antidhring la crtica
ms dura hacia quienes conciben la separacin entre ciudad y campo como un dato estructural e
imborrable de la sociedad. Aqu tambin Engels se apoya en los utopistas, sosteniendo que
conocan los efectos de la divisin del trabajo: "la supresin del antagonismo de la ciudad y del
campo es reclamada, tanto por Fourier como por Owen, como primer y fundamental condicin para
la supresin de la antigua divisin dei trabajo en general". Vase Antidhring, Edizioni Rinascita,
Roma, 1950, p. 319. En este texto Engels se basa una vez ms en las propuestas de Owen y
Fourier para sostener que la gran ciudad debe eliminarse y sustituirse por pequeas comunidades
dispersas en el campo. Esta voluntad de querer unir la sociedad con la naturaleza suscit muchas
perplejidades entre los marxistas, sobre todo por el hecho de que limitara, y no poco, la utilidad de
una interpretacin marxista para el estudio de la sociedad urbana. [Nota del Editor: Existen varias
versiones castellanas, de ellas citamos Engels, F.: Anti-Dhring, Editorial Ciencia Nueva, Coleccin
Los Clsicos, Madrid, 1968; la cita corresponde a la p. 316 de esta edicin.]
2. G. Simmel, "Die Grossstdte und das Geistesleben", en Die Grossstadt, Vortrge und Aufstze
zur Stdteausstellung von K. Bcher, F. Ratzel, G. v. Mayr, H. Wnting, G. Simmel, Th. Petermann
und O. Schfer. Gehe-Stiftung zu Dresden, Winter 1902-1903 (Jahrbuch der Gehe-Stiftung zu
Dresden, Band IX) Zahn & Jaensch, Dresden 1903, pp. 185 a 206; ahora en Brcke und Tr,
dirigido por M. Landmann, Stuttgart, 1957. De este ensayo existen dos traducciones en ingls: la
primera de E. A. Shils, de 1936, la segunda, que no tiene fecha, es de H. Gerth (asistido por C.
Wright Milis). Aqu utilizamos una de las dos traducciones italianas, titulada Metropoli e personalit,
de D. Giori, de 1968, publicada por vez primera en la antologa dirigida por G. Martinotti, Citt e
analisi sociologica, cit., y sucesivamente, en G. Ella (dirigida por) Sociologa urbana, Hoepli, Miln,
1971, pp. 447 a 458, a las que se hace referencia en las citas siguientes.
5. Ibdem, p. 448.
6. Simmel relaciona esta tendencia a la difusin y a la preferencia de las relaciones sociales de tipo
secundario, es decir, de las relaciones basadas en "una simple valoracin objetiva del debe y del
haber", con el fenmeno del mercado. Tambin Weber, alrededor de diez aos ms tarde,
226
retomar esta idea, atribuyendo al mercado la funcin de alentar la racionalizacin de las
relaciones sociales, destruyendo las pertenencias originarias, y precisamente porque: "el mercado,
en oposicin a todas las dems comunidades que presuponen siempre un hermanamiento
personal o un parentesco por consanguinidad, es en su raz extrao a todo hermanamiento; vase
Economa y sociedad, cit., vol. I, p. 494. Como es sabido, Simmel, en 1900, en Philosophie des
Geldes, desarrolla ms ampliamente su pensamiento sobre el cambio del estilo de vida,
determinado por el dinero, en cuanto elemento penetrante de la estructura social moderna. A este
propsito, A. Cavalli insiste en la importancia de Simmel como precursor de la teora del cambio
social. Basndose sobre todo en Philosophie des Geldes y citando en particular un pasaje
significativo (en las relaciones humanas la interaccin aparece predominantemente bajo formas
que permiten considerarla como una relacin de cambio), Cavalli enumera tres tendencias
analticas que podran relacionarse histricamente con el anlisis simmeliano; la teora de la
seleccin racional, el anlisis en trminos de interaccin simblica, el empleo del paradigma del
mercado para otras relaciones e instituciones sociales; vase Scambio e valore nel pensiero di G.
Simmel, en 11 Poltico, XVII (1977), n. 3, pp. 553 a 559. Por lo que se refiere a la sociologa de la
ciudad, K. W. Deutsch, La comunicazione sociale e la metropoli, en L. Rodwin (dirigido por), La
metropoli del futuro, Marsiglio, Padua, 1964, pp. 103 a 114, presenta una prolongacin muy
interesante del anlisis simmeliano en trminos de cambio social, aunque no mencione de forma
explcita la influencia de Simmel. (Nota del Editor: Existe una versin castellana: Rodwin, L. y otros:
La Metrpoli del Futuro, Editorial Seix Barra, S. A., Barcelona, 1967; el artculo de Deutsch
corresponde a las pp. 149 a 167.)
7. Simmel, Metropoli e personalit, cit., p. 450. Ntese que estas observaciones las tomaron en
consideracin investigadores de la ciudad cuya actividad se desarrollaba en contextos diferentes al
europeo; vase, por ejemplo, L. Wirth y su teora sobre el urbanismo.
8. Y esto, segn Simmel, es el principal motivo del odio profundo que pensadores como Nietzsche
y Ruskin sienten por la metrpoli.
9. Ibdem, p. 451.
10. Ibdem, p. 452. Para comparar los desarrollos de este tema simmeliano en otros autores como
W. Helipach y L. Wirth, vase P. Guidicini, Sviluppo urbano e immagine della citt, Angel, Miln,
1971, cap. 4, L'uomo metropolitano e la sue percezione, pp. 39 y ss.
11. Vase, por ejemplo, A. Mitscherlich, 11 feticcio urbano, Einaudi, Turn, 1968. 12. Vase las
tesis muy agudas de M. Cacciari, Note sulla dialettica del negativo nell'epoca della metropoli
(Saggio su Georg Simmel), en Angelus Novus, n. 21, 1971, pp. 1 a 54. Cacciari atribuye a Simmel
una voluntad de recuperacin y de reafirmacin del valor de la Gemeinschaft en el interior de la
metrpoli, que me parece no corresponde efectivamente a la lnea de pensamiento desarrollada en
el ensayo-conferencia de nuestro autor. Tambin Don Martindale es de la misma opinin: vase
The Theory of the City, en Community Character & Civilization, cit., p. 147.
13. Como ya sabemos, en esta direccin se desarrolla, en cambio, el anlisis weberiano sobre los
orgenes de la ciudad occidental; vase Economa y sociedad, cit., pp. 939 y ss.
15. Vase A. Dal Lago, La comunicazione impossibile: Simmel e il destino della relazione sociale,
cit., pp. 6. y ss.
227
17. Ibdem, p. 454. Vase tambin N. J. Spykman, The Social Theory of Georg Simmel (1925),
Atherton Press, Nueva York, 1966, cap. VII, The Individual and the Group, pp. 198 a 212. Como
lgica consecuencia del desarrollo metropolitano moderno debera verificarse en el grupo familiar
una reestructuracin de los papeles que lo convierta en menos autoritario. Ahora bien, numerosas
investigaciones confirman que las tensiones acumuladas en el momento econmico de la vida
cotidiana intentan desahogarse, casi exclusivamente, en un mbito social ms limitado que se
revaloriza as: en los grupos primarios y especialmente en el grupo familiar, que se convierte en un
verdadero y propio "refugio". Pero, por otro lado, no debemos menospreciar la importancia de la
funcin de good provider, desarrollada por el marido-padre, importancia que no nos permite afirmar
que la familia nuclear urbana de clase media (un tipo familiar muy extendido en la sociedad urbana
occidental) est libre de formas de autoritarismo. De esta manera se hara plausible la hiptesis de
un persistente "recelo del conjunto social hacia el individuo. El esquema simmeliano tendra
entonces y sobre todo un valor en el sentido ms amplio -probablemente en un largusimo perodo-
que parecera aplicable, con mayor xito, por lo que se refiere a la prdida de influencia de otras
instituciones y de otros grupos activos a nivel intermedio entre el individuo y la sociedad
metropolitana. Se hace referencia aqu a conocidos fenmenos de la desaparicin del vecindario
como forma de vida comunitaria y a la transformacin de la vida asociativa segn modelos que
impiden la participacin social. Se alude brevemente a aquel conjunto de fenmenos que
desalientan la vida democrtica en la ciudad moderna, confirmados por numerosas investigaciones
empricas en lo que atae a la ciudad Industrial occidental, y no slo occidental. Vase L. CavaM,
La citt divisa, cit., especialmente cap. II; J. Musil, Sociologa della citt, Angel, Miln, 1970, cap.
X; H. P. Bahrdt, Lineamenti di sociologia della citt, cap. VIII, especialmente pp. 72 y 73 y cap. XI.
Ntese, entre parntesis, que T. Parsons subraya la importancia de la vida profesional como
componente esencial dei papel de marido-padre y elemento que caracteriza su leadership
instrumental e nel mbito del .sistema familiar.; vase T. Parsons y R. Bales, Famiglia e
socializzazione (1955), Mondadori, Miln, 1974, particularmente pp. 18 y 19. Parecen evidentes: 1.
la dependencia que se establece entre los dems papeles familiares con respecto al papel de
marido-padre; 2. las potencialidades degenerativas de la leadership instrumental, anclada en un
hecho externo al sistema familiar, que los dems miembros no pueden en absoluto controlar.
20. A esta necesidad de ser "reconocido" expresada por el individuo en cuanto ser social -cuyas
relaciones con los dems estn, sin embargo, como ya hemos visto, fuertemente condicionadas
por el ambiente metropolitano- se relaciona la denominada conducta de presentacin. Es decir,
una forma de estilizacin del comportamiento tpico del habitante de la ciudad, para cuyo anlisis
remitimos a H. P. Bahrdt, op. cit., pp. 56 y ss. Es evidente que el anlisis de Bahrdt deriva de las
observaciones formuladas por Simmel.
21. Planteamiento clsico que, por lo que se refiere a cultural lag, fue desarrollado sucesivamente -
en 1922- por William F. Ogburn en Social Change, Viking Press, Nueva York, 1952', especialmente
pp. 200 a 213.
23. "La atrofia de la cultura individual a travs de la hipertrofia de la cultura objetiva es una de las
razones del odio profundo que los predicadores del individualismo ms extremo, el primero entre
ellos Nietzsche, sienten hacia la metrpoli, pero constituye tambin la razn del culto apasionado
de que son objeto estos predicadores en la metrpoli, pues aparecen ante el individuo
metropolitano como los profetas y los redentores de sus deseos ms reprimidos". Ibdem, p. 457.
228
24. Ibdem, p. 456.
25. La expresin es de Simmel, pero la emple tambin Raymond Aron para caracterizar su
sociologa en La Sociologie allemande contemporeine, P.U.F., Pars, 1950, p. 6, y R. Heberle, The
Sociology of Georg Simmel: The Forms of Social Interaction, en H. E. Barnes (ed.), An Introduction
to the History of Sociology, The University of Chicago Press, Chicago, 1947, p. 251. '
26. Obsrvese que Max Weber -en un escrito incompleto y redactado probablemente en 1908,
poco despus de la publicacin de Sozlologie de Simmel- encontraba inaceptables algunos puntos
esenciales de la metodologa simmeliana. En particular, crea que el concepto de interaccin era
extremamente ambiguo. Vase M. Weber, Georg Simmel as Sociologist", con Introduccin de D.
N. Levine, en Social Research, 39 (1972), n. 1, pp. 158 y 162 y 163. Por lo que se refiere a la
sociologa de la ciudad debemos mencionar la justa apreciacin de Don Martindale, segn el cual
la teora de Simmel, reducida a una clasificacin de los aspectos formales de la interaccin
intrapsquica, es fcilmente recuperada en la teora weberiana, desarrollada en trminos de una
sociologa "comprehensiva". Vase D. Martindale, The Theory of the City, en Community Character
& Civilization, cit., p. 155 y ss.
27. P. Rossi, Lo storicismo tedesco contemporaneo, Einaudi, Turn, 1956, p. 227; vase la parte III
de Eredit del neocriticismo e la filosofia della vita (Georg Simmel) para un estudio ms profundo
del pensamiento y del planteamiento metodolgico simmelano.
28. Es ejemplar, a este respecto, el concepto de conflicto presentado por Simmel como forma de
"asociacin" (Pietro Rossi traduce as el trmino Vergesellschaftung; mientras que en ingls se
tradujo de varias maneras: A. Small como Socialization, usado tambin por L. Coser: K. Wolff
traduce sociation, y su traduccin la acepta tambin D. Martindale, quien sostiene, sin embargo,
que la probable traduccin literaria sera societalization). Simmel nos habla de la vida en la ciudad
y de sus aspectos conflictivos prescindiendo totalmente dei "contenido" de la relacin conflictiva y
dejando en la sombra los intereses que mueven el conflicto. No poda ser de otra manera:
formalizar las relaciones conflictivas significa renunciar a una interpretacin que tenga en cuenta el
mbito social concreto donde se manifiestan y proceden, dentro de una lnea de anlisis tan
abstracta, que -a menudo- resulta insignificante para quienes conciben la sociologa como el
conocimiento para una intervencin sobre el objeto de estudio. Sobre los lmites interpretativos de
una concepcin que seala el objeto de la sociologa en la identificacin de una especfica
Vergesellschaftung, vase M. Horkheimer y T. W. Adorno (editores), Lezioni di sociologa, Einaudi,
Turn, 1966, especialmente p. 21. C. Wright Mills -quien, dicho entre parntesis, no slo ha
traducido al ingls, sino que tambin coment en uno de sus escritos inditos, en colaboracin con
H. Gerth, este ensayo sobre la metrpoli- sostiene que la sociologa de Simmel, como .teora
sistemtica de la naturaleza del hombre y de la sociedad" que se desarrolla prescindiendo de la
historia, "se convierte demasiado fcilmente en un formalismo elaborado y rido, cuyo esfuerzo
fundamental se reduce a una fragmentacin de conceptos y a su interminable recomposicin";
vase L'Immaginazione sociologica (1959), II Saggiatore, Miln, 1962, p. 31.
29. Vase G. Martinotti, Introduzione a Citt e analisi sociologica, cit., pp. 40 y ss., donde, despus
de subrayar la modalidad de Simmel, lo critica con justicia por haber omitido la existencia de
grupos y de formas de solidaridad que forman la compleja red de las subculturas internas de la
ciudad y cuya accin contrasta (nos parece que con poco xito) con la presin de los procesos
estructurales activos a nivel metropolitano. 30. Vase L. Reissman, El proceso urbano, las
ciudades en las sociedades industriales, Editorial Gustavo Gil, S. A., Barcelona, 1970, p. 161.
229
2. C. Sandburg, Chicago, Edizioni Avant!, Miln, 1961, p. 22.
4. La bibliografa de los escritos de Park es muy amplia; los principales textos se incluyen en la
serie de tres volmenes: Race and Culture (1950), Human Communities (1952) y Society (1955) a
cargo de E. C. Hughes, C. S. Johnson, J. Masuoka, R. Redfield y L. Wirth, editados en Glencoe por
Free Press.
5. La expresin fue empleada por A. Tos en Saggi critici sulla sociologia urbana, Memo, Miln,
1967; el cap. V., "II dibattito sulla Human Ecology", pp. 97 a 132, desarrolla una interesante
discusin crtica sobre la Escuela de Chicago.
6. R. Park, "La citt: indicazloni per lo studio del comportamento umano nell'ambiente urbano
(1915-1925)", en R. Park, E. W. Burgess, R. McKenzie, La citt, Miln, 1967, p. 5. Este ensayo,
que constituye una especie de manifiesto de la Escuela, inspir las numerosas investigaciones
empricas sobre Chicago en aquellos aos.
7. Vase el ensayo Human Ecology (1936), ahora en Human Communities, cit., p. 147.
8. Ibdem, p. 148.
12. R. Park, E. Burgess, R. McKenzie, La citt, cit., p. 8. En el texto Ingls se usa la expresin
"crude externa] fact".
13. Vase tambin L. Reissman, The Urban Process, cit., p. 113. (Versin castellana, El proceso
urbano, Editorial Gustavo Gil, S. A., Barcelona, 1972.)
14. R. Park, "L'organizzazlone della comunit e il temperamento romantico" (1925) en La citt, cit.,
pp. 103 a 105.
15. R. Park, "Human Ecology (1936), en Human Communities, cit., pp. 153 y 261.
17. Vase tambin D. Martindale, "The Theory of the City", en Community, Character and
Civilization, cit., p. 428.
230
18. R. Park, L'organizzazione della comunit e il temperamento romantico, cit., p. 106.
19. R. Park, "The Urban Community as a Spatial Pattern and a Moral Order" (1926), en Human
Communities, cit., pp. 168 a 170.
20. R. Park, "Human Ecology", en Human Communities, cit., p. 151, y en particular, los dos
ensayos aqu sealados: "Dominance" (1934) y Succession, en Ecological Conceps" (1936),
respectivamente en las pp. 159 a 177 y 223 a 232.
21. Human Communities, cit., p. 230. Para una ejemplificacin concreta, vase los casos de
sucesin sealados en el par. sobre E. W. Burgess.
23. R. Park, Human Ecology, cit., p. 157 y "Sociology, Community and Society" (1929), en Human
Communities, cit., pp. 178 a 209 (especialmente p. 181).
24. Vase, por ejemplo, "La storia naturale del giornale a La mentalit del vagabondo: riflessioni su
rapporto fra mentalit e locomozlone", en La citt, cit., pp. 73 a 88y139a144.
25. Ibdem, pp. 23 y 24, Park cita textualmente la definicin de grupo primario de C. H. Cooley.
27. Vase, en particular, los ensayos comprendidos en Human Communities, cit.: Human
Ecology", especialmente pp. 156 y 157, "Sociology, Community and Society", passim, "The City
and Civilization" (1936), pp. 128 a 141.
28. La citt, cit., p. 9. Es obvia la influencia durkheimiana; sobre todo del Durkheim de la Divisione
del lavoro sociale.
30. Hay que recordar aqu la centralidad de la nocin de movilidad, entendida como caracterstica
fundamental del hombre-urbano, factor de desarrollo de la "sociedad" y de negacin de la
"comunidad". "En la locomocin se desarrolla aquel tipo peculiar de organizacin que llamamos
"social". La caracterstica de un organismo social es la de estar constituido por individuos capaces
de locomocin independiente... Naturalmente la sociedad est constituida por individuos
independientes y capaces de locomocin; y, como ya se ha dicho, la locomocin define la
naturaleza misma de la sociedad. Pero, para que en la sociedad exista permanencia y progreso,
los individuos que la componen deben ser localizados; sobre todo para mantener la comunicacin,
puesto que slo a travs de la comunicacin es posible mantener aquel equilibrio inestable que
llamamos sociedad", vase La citt, cit., pp. 140 y 141.
32. Ibdem, pp. 38 y 39. Park no duda en relacionar el desarrollo de la inteligencia con la movilidad
territorial: "Ya est claramente reconocido que lo que llamamos generalmente falta de inteligencia
en los individuos, en las razas y en las comunidades es a menudo el resultado del aislamiento; por
otro lado, la movilidad de una poblacin es sin duda un factor importantsimo en su desarrollo
intelectual". Ibdem, p. 19.
33. Ibdem, p. 42. El punto nos recuerda la distincin durkheimiana entre "normal" y "patolgico".
231
34. La citt, cit., pp. 22 y 23 (c.m.).
35. Vase el ensayo Collective Behavior (1924), en R. Park, On Social Control Collective Behavior,
R. H. Turner (ed.), The University of Chicago Press, Chicago, 1967, pp. 226 y ss., y La citt, cit., p.
30.
36. Sobre la relacin entre prensa, opinin pblica, control e integracin social vase, adems del
ensayo "La stora naturale del giornale" (1923), ahora en La citt, cit., pp. 73 a 87, "Immigrant
Community and Immigrant Press" (1925); "News as a Form of Knowledge" (1940); "Morale and the
News" (1941), ahora recopilados en Society (vol. III de Collected Papers of R. E. Park), The Free
Press, Glencoe, Parte II.
38. Por tanto, es injusto sostener que Park sea un burdo materialista, obstinado en no querer
considerar los problemas culturales como objeto importante de anlisis. Es ms correcto observar
que su anlisis es dbil por lo que se refiere a las componentes mismas de la "cultura" y en
relacin entre valor social y personalidad individual. S. M. Wllhelm observa una ambigedad no
resuelta en el estudio de las relaciones entre individual y colectivo. Es fcil constatar en Park y en
sus sucesores la conviccin de que los valores tienen una derivacin psicolgica y deben por ello
ser excluidos de un anlisis sociolgico, coherentemente con la idea de que los eclogos deben
tener una perspectiva general y huir de todo esquematismo psicologizante. Vase S. M. Willhelm,
"The Concept of the "Ecological Complex": A Critique", en The American Journal of Economics and
Sociology, 23 (1964), n. 3, pp. 241 a 248.
39. Vase, por ejemplo, L. Reissman, The Urban Process, cit., p. 102; M. A. Alihan, Social Ecology;
A Critica Analysis, Columbia Univ. Press, Nueva York, 1938 (versin castellana, El proceso
urbano, Editorial Gustavo Gil, S. A., Barcelona, 1972, p. 117); W. Kolb, The Social Structure and
Functions of Cities, cit., pp. 30 a 46.
40. M. A. Alihan, despus de haber subrayado la importancia del carcter "sociolgico" en muchos
estudios "ecolgicos sobre el comportamiento desviado en el medio urbano, escribe: "Si se asume
que las relaciones simbiticas corresponden a una determinada fase de la vida de grupo, es
bastante difcil percibir cmo en el estudio de la organizacin "biolgica y econmica" de la
comunidad se pueda abstraer la interdependencia orgnica y la vida comn, basada en una mutua
correspondencia de intereses, caracterstica de la comunidad, de aquellas relaciones voluntarias y
contractuales entre los hombres que se definen como sociedad: vase Estudios de comunidad y
ecolgicos, recopilado en G. Theodorson (ed.), Estudios de Ecologa Humana, cit., vol. I, pp. 163 y
ss.
41. A este propsito, vase E. C. Hughes, "Robert E. Park's Views on Urban Socity: A Comment on
William L. Kolb's Paper", en Economic Development and Cultural Change, cit., pp. 47 a 49. E. C.
Hughes polemiza con W. Kolb y defiende a Park tambin en lo referente a otras crticas que no
mencionar aqu, puesto que tratan de temas que no incluimos en nuestra seleccin.
45. Vase el ensayo "The City as a Social Laboratory" (1929), ahora en R. E. Park, On Social
Control and Collective Behavior, cit., pp. 9 y 10.
232
46. La citt, cit., p. 12.
47. La citt, cit., p. 9. Se trata de uno de los ejemplos que inducen a algunos crticos a sostener
que a Park y a sus colegas les mova un espritu nostlgico por lo que se refiere a la desaparicin
de la comunidad, concebida como forma de vida, ms o menos mtica y antecedente a la
urbanizacin, en la que dominaban relaciones sociales de tipo primario.
48. La citt, cit., texto y nota de p. 11, donde se cita a H. Rickert. Vase tambin "Introduzione" de
A. Pizzorno en la p. XVIII. Ntese que tambin para Durkheim la sociedad "forma parte de la
naturaleza y constituye su ms alta manifestacin y, adems, que el hecho de que conceptos e
ideas tengan un origen social "hace ms bien presumir que no estn sin fundamento en la
naturaleza de las cosas"; vase Le forme elementor! della vita religiosa, Comunit, Miln, 1963, pp.
20 y 21.
49. Algunas afirmaciones de Park segn las cuales el concepto de rea natural cumplira la
importante funcin metodolgica de frame of reference y, gracias a esta funcin, los datos
cuantitativos adquieren una nueva significacin de carcter ms general, favoreciendo la formacin
de hiptesis de trabajo extensibles a otras reas del mismo tipo, son simples declaraciones de
principio. Vase Human Communities, cit., p. 198. Es interesante observar tambin que algunos
investigadores sealaron la utilidad del concepto con el fin de resolver la vieja cuestin de la
definicin del barrio; vase L. CavaM, La citt divisa, cit., p. 91.
50. M. Stein, The Eclipse of Community, cit., cap. I, R. Park and Urbanization in Chicago,
especialmente pp. 28 a 34.
51. P. Hatt, El concepto de rea natural (1946), ahora en G. A. Theodorson (ed.), Estudios de
Ecologia Humana, cit., vol. I, p. 181. La finalidad de este estudio es verificar la existencia de reas
naturales en una amplia zona residencial, exactamente la del centro de Seattie, que pareca
presentar la variedad de elementos pronosticada en las caractersticas de la vivienda y en las de la
poblacin. Por rea natural Hatt entiende "una unidad espacial habitada por una poblacin, unida
sobre la base de la relacin simbitica". De los datos recogidos se pueden evidenciar slo dos
zonas, definidas de modo preciso en sentido espacial: una zona muy mixta y una zona, opuesta,
muy homognea, blanca y de clase media, que corresponden respectivamente a reas de menor y
de mayor bienestar en la vivienda. Hatt no saca la conclusin de una total inaplicabilidad del
concepto de rea natural, en su versin "clsica" -segn l- tnicamente orientada. Se demuestra,
en efecto, la existencia de esquemas espaciales significativos para cada categora, para cada
etnia, distintamente, que se puede traducir en una representacin cartogrfica de reas naturales.
Pero este concepto debe usarse con cautela.
52. Vase tambin H. W. Zorbaugh, Las reas naturales de la ciudad (1926), ahora en G. A.
Theodorson (ed.), Estudios de Ecologa Humana, cit., vol. I, p. 83.
53. Park es el primer investigador que habla de urbanizacin en trminos sociolgicos, como
proceso distinto del fenmeno ciudad; el primero en estudiar de manera profunda y sistemtica,
aunque siempre en clave ecolgica, la urbanizacin en sus etapas, internas y externas a la ciudad,
y en analizar la movilidad territorial individual y de grupo.
54. La Escuela de Chicago, como Max Weber, ve en el mercado una institucin importante para el
desarrollo de la ciudad.
55. E. W. Burgess, "Lo sviluppo della citt: introduzione a un progetto di ricerca" (1923), en La citt,
cit., p. 49. Ntese que la transition zone fue el rea ms estudiada por los eclogos urbanos,
precisamente porque en ella se desarrollaron los ms impor tantes fenmenos de patologa social.
En particular, en ella -en la Chicago de la pocase situaban el "ghetto" judo, la Little Sicily, la
233
Chinatown y una parte del Black Belt. Para una buena interpretacin-descripcin del modelo
Burgess vase a L. Reissman, El proceso urbano, cit., "Ecologa de la ciudad", pp. 120 a 127.
56. Segn una estimacin de Burgess, en 1923, un flujo de entrada y salida que comprenda
globalmente ms de 500.000 personas animaba la vida cotidiana del Loop de Chicago.
57. Vase, entre los muchos estudios de la Escuela de Chicago: C. R. Shaw, Delinquency Areas
(1929); F. Trasher, The Gang (1927); R. Faris y H. W. Dunham, Mental Disorders in Urban Areas
(1939).
58. Est claro que esta aplicacin tuvo lugar sobre todo en las ciudades norteamericanas. Pero
ms tarde este modelo sirvi tambin para ciertos estudios sobre ciudades europeas: como, por
ejemplo, en 1943, un estudio sobre Budapest de E. D. Beynon y, en 1952, una investigacin de P.
Chombart de Lauwe sobre Pars.
59. Por ejemplo, en 1939, H. Hoyt desarrollaba la denominada teora de los "sectores" proponiendo
un diagrama en el cual las bandas circulares se interrumpan, dilatndose del centro hacia el
exterior, segn formas irregulares de distinta profundidad.
60. Ntese que a la propia Chicago de los aos veinte se adapta mejor un modelo semicircular.
61. La citt, cit., p. 49: "Es superfluo aadir que ni Chicago ni ninguna otra ciudad corresponden
perfectamente a este esquema ideal. Algunas complicaciones surgen por la presencia del lago, del
ro Chicago, de la lnea de ferrocarril, por factores histricos que actan en la localizacin de la
industria, por el grado relativo de resistencia de la comunidad frente a las invasiones, etc.".
62. R. McKenzie, "The Scope of Human Ecology" (1926) en On Human Ecology, A. H. Hawiey
(ed.), The University of Chicago Press, Chicago, 1968, p. 92. Vase tambin L. J. Haggerty,
"Another Look at the Burgess Hypothesis: Time as en Important Variable", en American Journal of
Sociology, LXXVI (1971), n. 6, pp. 1084 a 1093.
G. A. Theodorson (ed.), Estudios de Ecologa Humana, cit., pp. 139 a 162, y, en defensa del
artculo de J. A. Ouinn, "The Burgess Zonal Hypothesis and Its Critics", en American Sociological
Review, V (1940), n. 2, especialmente pp. 212 a 215.
64. Por lo dems, siguiendo esta lnea se desarrollaron otras teoras que pueden considerarse
ms bien como modificaciones que como verdaderas y propias alternativas a la hiptesis Burgess:
como por ejemplo la teora de los ncleos urbanos de C. D. Harris r y E. L. Ullman.
65. Vase L. Schnore, The Urban Scene, The Free Press, Nueva York, 1965, pp. 201 a 217; A. M.
Guest, "The Burgess Zonal Hypothesis: The Location of Whyte-Collar Workers", en American
Journal of Sociology, LXXVI (1971), n. 6, pp. 1094 a 1108.
66. Hay que recordar, ms bien, que en los aos sucesivos, sin duda alguna gracias a la influencia
de L. Wirth, Burgess intent precisar su intuicin sobre la expansin urbana, aplicando el modelo
de los crculos concntricos a una institucin que sufri importantes transformaciones con el
proceso de urbanizacin: la institucin familiar. Vase E. W. Burgess, H. J. Locke, The Family,
American Book Co., Nueva York, 1945, pp. 113 a 134.
234
68. R. D. McKenzie, "L'approccio ecologico allo studio della comunit urbana" (1925), en La citt,
cit., pp. 59 a 72.
72. Vase R. D. McKenzie, The Neighborhood: A Study of Local Life in the City of Columbus, Ohio
(1921), fruto de una investigacin sobre el terreno, ahora en op. clt., pp. 51 a 93.
73. L'approccio ecologico allo studio della comunit urbana, cit., p. 71.
75. E. W. Burgess, "Il lavoro di vicinato pu avere una base scientifica?" (1924), en La citt, cit., p.
132.
76. R. Park, La citt: indicazioni per lo studio del comportamento umano nell'ambiente urbano,
cit., pp. 10 a 12.
78. A este propsito, W. H. Whyte sealar datos muy interesantes referentes al suburbio de clase
media; vase L'uomo dell'organizzazione, Einaudi, Turn, 1960, especialmente la parte VII, pp 341
y ss.
80. Vase tambin R. N. Morris, Urban Sociology, Allen and Unwin, Londrs, 1968, pp. 101 y ss.
81. Vase los ensayos "Spatial Distance and Community Organization Pattern" (1927) y "The
Ecology of Institutions" (1936) en On Human Ecology, cit., pp. 94 a 101 y 102 a 117.
82. Hay que sealar que McKenzie fue uno de los primeros socilogos en interpretar de forma
sistemtica los materiales y los datos relativos al proceso de desarrollo metropolitano. En 1933, los
resultados de su esfuerzo aparecieron en el ensayo The Rise of Metropolitan Communities,
preparado para el President's Research Committee on Social Trends, y en la conografa The
Metropolitan Community.
85. L. Schnore sostiene justamente que Durkheim anticip gran parte del trabajo terico de
McKenzie, particularmente los conceptos relativos a los orgenes de las comunidades
metropolitanas; vase "Social Morphology and Human Ecology", en American Journal of Sociology,
vol. LXIII (1958), n. 6, pp. 620 y ss.
86. R. D. McKenzie, "The Rise of Metropolitan Communities", cit., ahora en On Human Ecology, pp.
302 a 305.
235
87. Vase el ensayo "Demography, Human Geography and Human Ecology" (1934), ahora en
Human Ecology, cit., p. 40.
88. F. Ferrarotti, "Osservazioni sulla sociologa urbana", en Roma da capitale a periferia, Laterza,
Bar, 1970, especialmente pp. 227 a 233; y del mismo autor, Una sociologa alternativa, De
Donato, Bar, 1972, pp. 174 y ss.
89. L. Wirth, "Human Ecology" (1945), ahora en L. Wirth, On Cities and Social Life, A. Reiss Jr.
(ed.), The University of Chicago Press, Chicago, 1964, p. 186.
90. Vase, por ejemplo, A. H. Hawley, Human Ecology. A Theory of Community Structure, The
Ronald Press Co., Nueva York, 1950, y del mismo autor "Human Ecology", en Internacional
Encyclopedia of the Social Sciences, vol. 4, N.Y., 1968, pp. 328 a 337. (Versin castellana,
Enciclopedia Internacional de las Ciencias Sociales, Aguilar S. A. de Ediciones, Madrid, 1974, vol.
4, pp. 37 a 44.) Entre los aspectos fundamentales de su propuesta para una nueva ecologa hay
que mencionar: a) no se debe limitar la ecologa al estudio de los modelos espaciales del
comportamiento social, puesto que la cultura y el comportamiento humano son manifestaciones
comunes del carcter bitico de la sociedad, diferentes no en el gnero sino en el grado; b) ergo la
ecologa debe ocuparse de todos los fenmenos sociales y, en particular, de la manera en la que la
poblacin se organiza en agregados; c) es necesaria una conexin directa y conceptual con la
ecologa animal y vegetal, puesto que la ecologa humana, no es slo "el estudio de la forma y del
desarrollo de la comunidad humana", sino tambin el de los procesos que la llevan a la
diferenciacin y a la especializacin.
91. Vase O. D. Duncan, "Human Ecology and Population Studies", en P. Hauser y O. Duncan
(eds.), The Study of Population, The University of Chicago Press, Chicago, 1959, pp. 678 a 716 y
O. Duncan y L. Schnore, "Cultural, Behavioral and Ecological Perspectiva in the Study of Social
Organization", en American Journal of Sociology, LXV (1959), n. 2, pp. 132 a 153. Se trata de un
artculo polmico que sufre de "panecologismo". Los autores critican el enfoque culturalista, el
behaviorismo y el funcionalismo. En lo referente a este ltimo, por ejemplo, se subraya la eficacia
del enfoque ecolgico puesto que, gracias a l, sera posible proponer una teora funcionalista
sobre base inductiva, fundada de forma emprica (ibdem, p. 142). Por otra parte, no se alejan de
las posiciones tradicionales de la ecologa; tampoco nos convencen los beneficios que podran
derivar de este enfoque para el estudio de fenmenos sociales como, por ejemplo, la
burocratizacin y la estratificacin: "La perspectiva ecolgica se concentra en la organizacin como
propiedad de un agregado y de una poblacin. Evitando la formulacin de este problema en los
trminos de las caractersticas individuales y culturales, el eclogo toma el agregado como su
punto de referencia y deliberadamente se esfuerza en explicar la razn de las formas que la
organizacin social asume en respuesta al cambio de las presiones demogrficas, tecnolgicas y
ambientales. De esta manera, el eclogo contribuye al mantenimiento de un inters
tradicionalmente sociolgico (?!) en la explicacin de las formas de organizacin y de los cambios
que all se verifican" (ibdem, p. 144, c.m.).
92. Vase E. Shevky / W. Bell, Social Area Analysis, Stanford University Press, Stanford, 1955, y
W. Bell, Utilidad de la tipologa de Shevky para el diseo de estudios de campo de sub-reas
urbanas (1958), ahora recopilado en G. Theodorson (ed.), Estudios de Ecologa Humana, cit., vol.
I, pp. 405 a 418. Vase una excelente crtica y una resea de esta temtica en A. Tos, -11 dibattito
sulla Human Ecology", en Saggi critici di sociologa urbana, cit., pp. 97 a 132 y tambin la crtica de
M. Castells, La cuestin urbana, Siglo XXI editores, Madrid, 1974, pp. 142 y ss.
236
interpretativo subsidiario, como indicador emprico que requiere un anlisis sociolgico ms
comprometido.
V. Segregacin y urbanismo en la sociologa de Louis Wirth
1. Vase R. Bendix, "Social Theory and Social Action in the Sociology of Louis Wirth, en American
Journal of Sociology, LIX (1954), n. 6, p. 523; A. J. Reiss, Jr., "Introduction a L. Wirth, en On Cities
and Social Life, The University of Chicago Press, Chicago, 1964, p. XI; A. CavaM, "Introduzione a
L. Wirth, en 11 Ghetto, cit., p. XXIII y ss. Por lo que se refiere a las crticas ms recientes vase M.
Castells, La cuestin urbana, cit., pp. 97 a 105, y C. G. Pickvance, "On a Materialistic Critique of
Urban Sociology, en Sociological Review, vol. 22 (1974), n. 2, pp. 211 y ss.
2. De la misma opinin son D. Martindale, "The Theory of the City, en Community, Character &
Civilization, cit., pp. 147 y 148, y L. Reissman, El proceso urbano, cit., p. 139.
3. Vase R. Bendix, Social Theory and Social Action in the Sociology of Louis Wirth, cit., pp. 524 y
ss.
4. L. Wirth, Consensus and Mass Communication (1948), ahora en L. Wirth, On Cities and Social
Life, cit., p. 20.
5. Vase por ejemplo L. Wirth, The Scope and Problems of the Community (1933), ambos ahora en
On Cities and Social Life, cit., p. 168 (c.m.) y p. 181.
6. L. Wirth, Ideological Aspects of Social Disorganisation (1940), ahora en On cities and Social Life,
cit., p. 54.
7. Wirth imparti clases de sociologa del conocimiento en la Universidad de Chicago. Por lo que se
refiere a su produccin en este campo -por lo dems bastante limitada- vase "Preface, en
Ideology and Utopia de Karl Mannheim, publicada en 1936 en ocasin de la traduccin de la obra
del socilogo alemn, realizada por el propio Wirth y por Edward A. Shils.
8. Para un anlisis crtico del pensamiento de Wirth sobre el problema metodolgico de la relacin
entre juicios de valores y ciencia, vase A. J. Reiss Jr., Introduction, cit., pp. XII a XIV y R. Bendix,
Social Theory and Social Action in the Sociology of Louis Wirth, cit., pp. 528 y 529. Wirth sostena
la necesidad, por parte del cientfico social, de una implicacin directa en la accin. Para llegar a
ser un investigador de la sociedad serio es necesario estar seriamente comprometido como
ciudadano. Segn Bendix, con esta posicin Wirth se opona a la teora de la neutralidad del
cientfico social.
9. L. Wirth, "Social Interaction: The Problem of the Individual and the Group, en American Journal
of Sociology, XLIV (1939), pp. 965 a 979.
11. Ibdem, p. 25
12. El consenso -sostena Wirth en sus ltimos escritos- debe desarrollarse a escala mundial. La
ciencia y los intelectuales tienen una importancia fundamental en el logro de esta finalidad. Vase
Ideas and Ideals as Sources of POwer in the Modern World (1947), pp. 146 a 156 y World
Community, World Society and World Governement: An Attempt at a Classification of Terms
(1948), pp. 319 a 332, ambos en On Cities and Social Life, cit., pp. 319 a 332.
237
13. Bendix seala que a este propsito la posicin de Wirth diverge de la de Mannheim, al que
nuestro autor reprochaba una excesiva "abstraccin"; vase Social Theory and Social Action in the
Sociology o Louis Wirth, cit., p. 528.
14. Vase Elizabeth Wirth Marvick, Louis Wirth: A Biographical Memorandum, en L. Wirth, On
Cities and Social Life, cit., pp. 333 a 340.
15. R. Park y E. Burgess estimularon el inters de Wirth por la sociologa urbana y le alentaron a
profundizar cientficamente sus experiencias de judo inmigrado. De hecho, la tesis para el Master -
-que no fue publicada- lleva el ttulo de Culture Conflicts in the Immigrant Family.
16. L. Wirth, "Bibliografa della comunit urbana", en R. Park, E. Burgess, R. McKenzie, La citt, pp.
145 a 202.
17. Vase E. Wirth Marvick, Louis Wirth: A Biographical Memorandum, cit., p. 339.
18. La etimologa del trmino "ghetto" fue ampliamente debatida. Para unos derivara del hebraico
ghet divorcio; para otros del alemn Gitter reja y para otros del italiano borghetto (pequeo
burgo). Segn Wirth, el timo ms probable se relaciona a ghetto; con este nombre se indicaba
una fundicin de caones en una localidad de Venecia, en cuya proximidad se encontraba uno de
los ms antiguos asentamientos judos. Vase L. Wirth,11 ghetto, cit., p. 10, nota 1.
20. De la misma opinin es F. Ferrarotti en sus "Osservazioni suila sociologa urbana", apndice de
su estudio Roma da capitale a periferia, cit., p. 249.
21. Debemos recordar que los judos, al contrario de los catlicos, quedaban libres de la
prohibicin de desarrollar actividades comerciales y de prstamos con inters. Vase el mismo
Wirth,11 ghetto, cit., p. 26.
23. M. Fishberg, -The Jews: a Study in Race and Environment" (1911), cit., en Wirth, 11 ghetto, p.
63.
25. Ntese que a menudo son los hijos quienes fuerzan a los padres -sobre todo en las familias de
posicin econmica slida- a abandonar el ghetto. Es significativa la historia de una familia juda
rusa que Wirth explica en el cap. XII: Il ghetto in va di sparizione.
27. M. Stein, The Eclipse o Community, cit., p. 41. Stein considera The Ghetto como un
instrumento nicamente til para quienes desean interpretar los cambios del modelo de vida de un
grupo tnico, en el Chicago de los aos veinte. Aade, adems, que este estudio hubiera tenido un
valor mayor si Wirth hubiese realizado una comparacin con la vida de los judos en las pequeas
ciudades durante el mismo perodo. Y aqu Stein se revela injusto, adems de muy reductor, frente
al valor de este estudio. Tanto porque menosprecia los mritos que derivan de la comparacin
histrica de los ghettos judos, en contextos social y culturalmente muy diferentes, como porque
hace un reproche inconsistente en cuanto que el grupo tnico estudiado presenta una incidencia
superior en el ambiente urbano.
238
28. Wirth, li ghetto, cap. XIII, Il ritorno al ghetto".
29. Ntese, entre otras cosas, que la individualizacin del ghetto denominado voluntario -tpico de
la Europa de antes de las Cruzadas y que reaparece con el desarrollo suburbano en Estados
Unidos- permite una crtica a la Escuela ecolgica: la eleccin del rea de asentamiento no parece
influenciada por los procesos ecolgicos, sino por elementos socioculturales. Esta crtica se
desarroll sobre la base de una famosa investigacin emprica, realizada por Walter Firey, Land
Use in Central Boston, Harvard University Press, 1947.
30. L. Wirth, "L'urbanesimo come modo di vita", en G. Martinotti (ed.), Citt e analsi sociologica,
cit., p. 520. (Versin castellana, El urbanismo como modo de vida, Ediciones 3 [Editorial Paidos],
Buenos Aires, 1962, p. 19. [En adelante las notas harn referencia a esta versin castellana.])
31. El urbanismo como modo de vida, cit., p. 15; ntese que aqu Wirth -presentando una tipologa-
utiliza aquellos criterios que rechaz poco antes; habla, de hecho, de ciudad industrial, comercial,
minera, pesquera, turstica, universitaria y de ciudad-capital. Sigue luego desarrollando una
clasificacin ulterior dentro del tipo de ciudad industrial.
34. Las premisas tericas, las hiptesis y los fenmenos considerados por Wirth en este ensayo los
explicar y discutir en una interesante reflexin crtica C. Fischer, "Urbanism as a Way of Life", en
Sociological Methods & Research, 1 (1972), n. 2, pp. 188 a 231.
35. Wirth habla, de forma evasiva, de un nmero superior a unas pocas centenas; Aristteles,
citado para reforzar la hiptesis Wirth, indica en la Poltica la dimensin urbana ptima: "el mejor
lmite a la poblacin de un Estado es el mayor nmero suficiente a las finalidades de la vida y
puede comprenderse a simple vista. Esto basta por lo que se refiere a la amplitud de la ciudad...",
vase El urbanismo como modo de vida, cit., p. 22.
36. Ibdem, p. 21. Wirth no habla explcitamente de "rea natural"; es suficiente una comparacin
con Park para verificar una identidad conceptual sustancial.
42. Vase, por ejemplo, S. Greer, "Urbanism Reconsidered: A Comparative Study of local Areas in
a Metropolis", en American Sociological Review, n. 21 (1956), n. 1, pp. 19 a 24; S. Greer, The
Emerging City, The Free Press, Nueva York, 1962, pp, 92 y 93; Morris Axelrod, "Urban Structure
and Social Participation", en American Sociological Review, 21 (1956), n. 1, pp. 13 a 18; Marvin B.
Sussman, "The Isolated Nuclear Family: Fact or Fiction", en Social Forces, VI (1959), pp. 333 a
340; A. K. Tometh, "Informal Group Participation and Residential Patterns", en American Journal of
Sociology, LXX (1964), n. 1, pp. 28 a 35.
239
43. Vase S. Guterman, "In Defense of Wirth's Urbanism as a Way of Life", en American Journal of
Sociology, LXXIV (1969), n. 5, p. 493.
44. El urbanismo como modo de vida, cit., p. 24: "Eso no quiere decir que los habitantes de la
ciudad tengan menos relaciones personales que los del campo, dado que en realidad puede ser
todo lo contrario; significa ms bien que en relacin al nmero de personas que ellos ven y con los
que estn en contacto superficial en el curso de la vida cotidiana, el porcentaje es inferior y
adems tienen un conocimiento menos completo".
45. C. Fischer, Urbanism as a Way of Life, particularmente los prrafos "Structural Differentiation",
"Formal Integration", "Impersonality", "Isolation", "Anomie", "Deviance" y "Malaise", pp. 195 y ss.
46. H. Gans, "Urbanism and Suburbanism as Ways of Life", ensayo publicado por vez primera en
A. M. Rose (ed.), Human Behaviour and Social Processes, Mifflin, Boston, 1962, y sucesivamente,
en R. E. Pahl (ed.), Readings in Urban Sociology, Pergamon Press, Oxford, 1968, pp. 95 a 116,
edicin a la que nos referimos.
47. H. Gans, Urbanism and Suburbanism as Ways of Life, cit., p. 97. Gans sostiene que la
poblacin del "corazn" de la ciudad es muy heterognea (en la p. 99 presenta una clasificacin
que comprende 5 tipos de habitantes del inner city) y afirma que las tres famosas variables de
Wirth no pueden ejercer una influencia igual sobre estos tipos de habitantes tan distintos. La tesis
Wirth se adaptara perfectamente slo a las transient areas of the inner city, es decir, a aquellas
zonas internas al central business district "tpicamente heterogneas en los residentes, tanto
porque el tipo de habitante es extremadamente mvil y no necesita de un vecindario homogneo,
como porque se trata de zonas habitadas por desesperados que no tienen otra eleccin..." (p. 103).
48. Recurdese, por ejemplo, que Wirth se form en la escuela de Park y que, sucesivamente,
como miembro del comit para el urbanismo del National Resources Planning Board, dirigi y
redact, en 1937, el volumen Our Cities: Their Role In the National Economy.
49. L. Wirth, "Rural-Urban Differences" (1951), en On Cities and Social Life, cit., pp. 221 a 225. Se
trata del material extrado de un manuscrito que sirvi, anteriormente, para una conferencia y que
deba emplearse para un artculo que nunca fue escrito.
50. Aun cuando no sugiere alternativas de interpretacin muy convincentes. Los presupuestos de
orden general, en los que se basa Gans para su crtica, nos dejan, de hecho, bastante perplejos;
pinsese sobre todo en la idea de que la ciudad actual permite mayor libertad de seleccin o de
movimiento para quienes residen en ella.
51. Vase tambin N. Morris, Urban Sociology, Allen & Unwin, Londres, 1968, p.170.
52. De la misma opinin son tambin otros crticos de Wirth, como por ejemplo, R. E. Pahl, "The
Rural-Urban Continuum", en Readings in Urban Soclology, cit., pp. 265 y 266.
cit., p. 73.
54. Adems de Gans, tambin M. Livolsi, Comunicazione e integrazione, Barbera, Florencia, 1967,
especialmente p. 81, parece inclinarse por esta interpretacin del ensayo de Wirth.
VI. Clases sociales y poder en una ciudad "media": las investigaciones de los Lynd
240
1. M. Horkheimer, T. W. Adorno (eds.), Lezioni dl sociologa, cit., Lezione X, Studi di comunit, p.
169.
3. Vase L. Cavalli, "Ritorno a Middletown", en Quedernl di Sociologa, n. 4, 1969, pp. 446 a 465;
M. R. Stein, The Eclipse of Community, cit., cap. 2, The Lynds and Industrialization in Middletown,
pp. 47 a 69; J. Madge, Lo sviluppo dei metodi di ricerca empirica in sociologa, cit., cap. IV, La vita
in una piccola citt, pp. 173 a 220; F. Ferraresi,
Studi sul potere locale, Giuffr, Miln, 1971, cap. II, 1 precursora. I Lynd e Middletown, pp. 10 i a
28; C. Bell, H. Newby, Community Studies, Allen & Unwin, Londres, 1971, pp. 82 a 91.
5. Vase, por ejemplo, entre los estudios empricos ms famosos realizados segn esta
perspectiva; J. Dollard, Caste and Class in a Southern Town, Yale Univ. Press, New Haven, 1937;
W. L. Warner, The Social Life of a Modern Community, Yale Univ. Press, New Haven, 1941; J.
Vidich-J. Bensman, Small Town in Mass Society, Princeton University Press, Princeton, 1968.
6. Por lo que se refiere a esta distincin, creemos oportuno sealar al lector la Avvertenza que el
traductor italiano, Carlo A. Donolo, antepone al vol. I de Middletown, cit., especialmente p. XXVII.
Aqu emplearemos a menudo las expresiones en ingls.
10. Ibidem, pp. 29 y 30. Por lo que se refiere a ciertos aspectos metodolgicos inherentes a las
entrevistas con la familia-tipo de clase obrera y de clase empresarial, vase la Nota metodolgica,
en Appendice de la primera investigacin.
13. Ibdem, pp. 42 y 43. Los "tests" de inteligencia utilizados son los de Binet-Simon en la revisin
Terman.
14. Ibdem, p. 36. 15. Ibdem, p. 41. 16. Ibdem, p. 50. 17. Ibidem, pp. 66, 67 y 71, nota 1.
20. Nos referimos aqu a la segunda investigacin, utilizando el subttulo adoptado en la versin
italiana: Middletown dieci anni dopo. Para un estudio crtico ms profundo de las numerosas
observaciones aqu sealadas y, particularmente, para los efectos sociales de la Gran Depresin
241
sobre la comunidad local, vase L. Cavalli, Introduzione, cit., y II mutamento sociale, cit.,
especialmente pp. 431 a 434.
21. Vase Middletown dieci anni dopo, cit., pp. 30 a 35. 22. Ibidem, p. 56.
24. Ibdem, particularmente el cap. 111, La famiglia X: un modelo di controllo da parte della classe
imPrenditoriale, pp. 93 a 121 Y Passim; vase tambin L. Cavalli, Introduzione, cit., especialmente
pp. XVII a XX.
33. Vase lo que afirma categricamente el propio Lynd en Middletown dieci anni dopo, cit., p. 499.
34. Ibdem, p. 500; sobre los efectos de la localizacin de grandes empresas nacionales en la
pequea ciudad, vase tambin la nota 1 en la p. 501.
35. Ibdem, pp. 500 a 504. Lynd recupera el anlisis de L. Corey, The Crisis of the Middle Class,
Covici-Friede, Nueva York, 1935. Por lo que se refiere a anlisis ms profundos sobre la clase
media norteamericana es ya clsica la referencia al estudio de C. Wright Mills, Colletti bianchi
(1951), Einaudi, Turn, 1966.
37. Ibdem, p. 505; vase tambin Middletown, cit., p. 487, nota 2, para algunos datos
ejemplificados. Vase adems B. Barber, Famlly Status, Local - Community Status, and Social
Stratfication: Three Types of Social Ranking, en R. Warren (ed.), Perspectivas on the American
Community, Rand Mc Nally, Chicago, 1966, especialmente pp. 275 a 279.
40. Ibdem, p. 511. Lynd hace suya la famosa tesis de T. Veblen sobre la funcin social del
consumo vistoso (vase p. 512).
41. Sobre el problema, vase L. Cavalli, 11 mutamento sociale, cit., especialmente pp. 424 a 428.
242
42. Hay que recordar tambin la importancia crtica desarrollada siguiendo el enfoque pluralista por
N. W. Polsby, "Power in Middletown: Fact and Value in Community Research", en Canadian
Journal of Economics and Political Science, XXVI (1960), n. 4, pp. 592 a 603, y en Community
Power and Political Theory, Yale U. P., New Haven, 1963, pp 15 y ss. Lynd es criticado por haber
seleccionado el material emprico de modo unvoco, con la finalidad de verificar su esquema
terico preconstituido, dominado por la preocupacin de individualizar una estructura del poder
local condicionada nicamente por variables de naturaleza econmica. Sobre este punto vase L.
Cavalli, 11 mutamento sociale, cit., pp. 450 y 451, y C. Ball, H. Newby, Community Studies, cit., pp.
229 a 233.
VII. Henri Lefebre: del derecho a la ciudad a la produccin del espacio urbano
1. Por ejemplo, en Italia, donde se multiplican los estudios sociolgicos despus del parntesis
crociano, debemos sealar las investigaciones pioneras de L. Cavalli: Inchiesta sugli abituri, Saga,
Gnova, 1957; Quartiere operaio, Saga, Gnova, 1958; La giovent del operaio, Pagano, Gnova,
1959, adems del anlisis terico-emprico sobre la realidad sociopoltica de la gran ciudad italiana
en los aos de la guerra fra, realizada por L. Cavalli, La citt divisa, cit.
2. Vase entre otros, C. Bettelheim, S. Frre: Une villa frangaise moyenne: Auxerre en 1950, Colin,
Pars, 1950; M. Quoist, La villa et 1'homme. Rouen: tude sociologique d'un secteur proltarien,
Editions Ouvrires, Pars, 1952. Paul-Henry Chombart de Lauwe desarroll un razonamiento
coherente a partir de su primera investigacin sobre Pars, Paris et l'agglomration parisienne,
P.U.F., Pars, 1952, hasta su recopilacin de ensayos, Paris. Essais de Sociologa 1952-1954,
Editions Ouvrires, Pars, 1956, as como a travs de la investigacin Famille et Habitation,
C.N.R.S., Pars, 1959-1960, 2 vols., hasta llegar a Uomini e citt, Marsilio, Padua, 1967, a su
reciente Immagin della cultura, Guaraldi, Florencia, 1973, y Per una sociologa delle aspirazion,
Guaraldi, Florencia, 1976.
3. H. Lefebvre, 11 diritto alta citt (1968), Marsilio, Padua, 1970, p. 100. [Existe una versin
castellana de esta obra con el ttulo: El derecho a la ciudad, Ediciones Pennsula, Barcelona, 1969,
169 pp. El texto citado corresponde a las pp. 101 y 102.] Este punto de vista ser, sin embargo,
bastante atenuado en la "re-lectura thmatique que propone el propio Lefebvre en 1972 de los
textos marxianos con La pense marxiste et la ville.
6. La rivoluzione urbana, cit., cap. I, Dalla citt alta societ urbana, en particular, p. 22.
7. Para un examen de la "metfora" tejido urbano, vase El derecho a la ciudad, cit., pp. 26 y ss.
8. El derecho a la ciudad, cit., p. 102; vase adems todo el captulo En las proximidades del punto
critico, pp. 91 a 104.
9. La rivoluzione urbana, cit., cap. IV, Livelli e dimensioni, particularmente p. 92. La tricotoma que
se propone aqu aparecer otras veces, tambin en 1974, en La production de 1'espace.
243
12. Ibdem, pp. 68 y ss. Por lo que se refiere a este problema es fundamental el ensayo A propsito
de la investigacin interdisciplinaria en sociologa urbana y en urbanismo (1969), ahora en De lo
rural a lo urbano, Ediciones Pennsula, Barcelona, 1971. pp. 227 a 250.
15. Ibdem, cap. VII, Verso una strategia urbana, particularmente p. 168.
18. Vase el ensayo Proposiciones para un nuevo urbanismo (1967), ahora en De lo rural a lo
urbano, cit., pp. 173 a 184.
19. H. Lefebvre, Spazio e poltica (11 diritto alta citt 11), (1972), Moizzi, Miln, 1976, p. 144.
(Versin castellana: Espacio y poltica. El derecho a la ciudad ti, Ediciones Pennsula, Barcelona,
1976, p. 155.)
23. Ibdem, p. 19. 24. Ibdem, p. 21. 25. Ibdem, pp. 106 y 107.
27. Sin embargo, no se comprende ciertos tropiezos en el anlisis, como cuando Lefebvre sugiere
proyectar un espacio apropiado a una escala intermedia entre el nivel inferior (pueblo, barrio) y el
macronivel (urbano) al que corresponde una poblacin entre los 10.000 y los 20.000 habitantes. A
este nivel escribe Lefebvre: "el derecho a la ciudad puede intervenir en los modos operativos y
estimular la investigacin", vase Espacio y poltica, cit. Las ventajas ofrecidas por esta escala de
intervencin, que se define como macroarquitectnica y microurbanstica se subrayan fuertemente
en Espacio y poltica, cit., p. 143 y en "Introduction I'espace urbain", en Metropolis, octubre 1976,
n. 22, p. 31.
28. Introduction l'espace urbain, cit., p. 25. En este mismo ensayo, Lefebvre perfila el ncleo de
una ciencia del espacio y, con esta finalidad, entre las nociones necesarias indica la de simetra,
que permite superar la imagen tradicional segn la cual el espacio sera mero continente,
indiferente a su contenido material, y las nociones de espacio de catstrofe y de morfologa
estratificada. Cada tipo de espacio puede concebirse tambin como espacio de catstrofe respecto
al tipo de espacio que lo precede histricamente, en el sentido de que descubre y hace explotar las
tensiones encerradas en l. La nocin de morfologa estratificada, en cambio, invita a un anlisis
de aquellos fenmenos socioterritoriales que se manifiestan siempre cuando las formas espaciales
se implican recprocamente y son susceptibles de interdependencias y de jerarquizacin. Pero en
el centro de estas lneas tericas sobre el espacio se encuentra siempre la clasificacin de los
modos de produccin individualizada por Marx en el Capital.
29. Vase la Introducin a Espacio y poltica, cit., p. 20, y La production de 1'espace, Editions
Anthropos, Pars, 1974, pp. 7 y ss., y p. 109.
244
30. La production de l'espace, cit., pp. 22 y 23. Lefebvre se pregunta: "lo que Hegel llamaba lo
universal concreto, tiene todava sentido? Habr que demostrarlo. Por ahora es posible sealar
que los conceptos de produccin y de producir presentan la universalidad concreta requerida.
Elaborados por la filosofa, ellos la superan. Aunque una ciencia especializada como la economa
poltica los hizo suyos en el pasado, eluden, sin embargo, esta usurpacin (ibdem, p. 22).
Basando su mtodo en esta nocin de produccin, Lefebvre declara que se inspira en Marx, pero
en realidad no lo sigue; subraya ms bien los lmites de su deuda conceptual con referencias a
Hegel que integran las de Marx y las de Engels. "Segn el hegelismo, la produccin tiene una
importancia determinante. La Idea (absoluta) produce el mundo; luego, la naturaleza produce el ser
humano que, a su vez, produce la historia, el conocimiento y la conciencia de s, es decir, el
Espritu que reproduce la Idea inicial y final. En Marx y Engels, el concepto de produccin no
supera cierta ambigedad, lo que constituye tambin su riqueza. Tiene dos acepciones: una muy
amplia, otra restringida y ms precisa. En la acepcin ms amplia, los hombres, en cuanto seres
humanos, producen su vida, su historia, su conciencia. Nada existe en la historia y en la sociedad
que no sea adquirido y producido. La naturaleza misma, tal como se presenta en la vida social a
los rganos de los sentidos,
ha sido modificada, es decir, ha sido producida" (ibdem, p. 83). Pero "ni Marx ni Engels dejan
indeterminado este concepto de produccin. Lo circunscriben, pero entonces no se trata de obras
en sentido amplio; se trata slo de cosas, de productos. Al precisar el concepto, se acerca a la
acepcin corriente, y por tanto banal, de los economistas (p. 84). Lefebvre insiste en el hecho de
que en Marx y en Engels el concepto no se forma nunca y permanece fluido. "El factor que
determina en ltima instancia la historia es la produccin y la reproduccin de la vida real", escribe
Engels a Bloch, el 20 de setiembre de 1890. Frase dogmtica y vaga: "la produccin engloba la
reproduccin biolgica, econmica, social, sin ulterior precisin" (ibdem, p. 84).
31. La production de I'espace, cit., p. 107. Lefebvre critica con acrimonia las rgidas
interpretaciones del marxismo. "Existe cierta analoga entre la situacin actual (prctica y terica) y
la que tena tendencia a establecerse a mitad del siglo pasado. Un conjunto de problemas nuevos
aparta los viejos, los sustituye y se superpone, sin abolirlos del todo. Los marxistas ms ortodoxos
negarn esta situacin. Se atienen firmemente al examen de la produccin en el sentido habitual:
produccin de cosas, de bienes, de mercancas. Admitiran, como mximo, que, siendo la ciudad
un medio de produccin (algo ms que los factores productivos que rene), existe un conflicto
entre el carcter social de esta produccin y la propiedad privada de los lugares. Esto vulgariza
tanto el pensamiento como la crtica. Parece que algunos incluso llegan a decir que los problemas
relativos al espacio, a la ciudad, a la tierra y a lo urbano ofuscan la conciencia de clase y
perjudican a la lucha de clase. Una tontera de este calibre no merece comentario alguno" (ibdem).
Marx sustituy el anlisis crtico del proceso de produccin por la clasificacin de los productos que
representaba la actividad de la ciencia econmica de su poca; el espacio debe analizarse, segn
Lefebvre, como entonces fueron analizadas las cosas en el espacio, evidenciando sus relaciones
de produccin.
35. Ibdem, pp. 60 a 62. Vase, ms exactamente, el cap. IV, De I'espace absolu l'espace
abstrait, pp. 265 a 335.
245
37. Ibdem, p. 356. Vase tambin el ensayo "La burguesa y el espacio", en Espacio y poltica, cit.,
pp. 123 a 134.
42. Ibdem, p. 14. Vase tambin las sugestivas consideraciones sobre el espacio en la Toscana
del Renacimiento en las pp. 94 a 96, as como el prrafo sobre "I'espace perspectif" en Introduction
l'espace urbain, cit., p. 26.
246
49. "Introduction Fespace urbann", en Metropolis, cit., p. 19.
50. As M. Castelis, quien sin embargo reconoce que el pensamiento de Lefebvre "constituye sin
duda el mayor esfuerzo intelectual que se hizo para comprender los problemas urbanos actuales";
vase La cuestin urbana, cit., pp. 108 a 110.
1. Vase, en particular, M. Castells, "Y a-t-il une sociologie urbaine?", en Sociologie du Travail, 10
(1968), n. 1, pp. 72 a 90; "Thorie et idologie en sociologie urbaine", en Sociologie et Socits,
vol. I (1969), n. 2, pp. 171 a 191. Los puntos de vista expresados en estos dos primeros y
conocidsimos ensayos se repetirn ms tarde en el escrito "La sociologie et la question urbaine",
en L'Architecture d'aulourd'hui, 1971, n 157, pp. 92 a 97 y en el ya clsico La question urbaine,
cit., sparsim y en particular, la parte 2, La ideologa urbana, y ms recientemente, en Towards a
Political Urban Sociology, en M. Harloe (ed.), Captive Cities, Wley & Sons, Londres, 1977, pp. 61 a
78.
2. La sociologie et la question urbaine, cit., p. 92; La question urbaine, cit., pp. 93 y ss.
4. Un punto de vista que Castells expresa a menudo, sostenido en Italia por estudiosos autores de
una sociologa crtica, no necesariamente marxista. Vase F. Ferrarotti, Osservazioni sulla
sociologa urbana", en Roma da capitale a periferia, cit., pp. 227 a 230.
5. Vase tambin La cuestin urbana, cit., pp. 97 a 106; de notable inters para un ulterior examen
y una defensa de L. Wirth es el ensayo de C. G. Pickvance, "On a Materalistic Critique of Urban
Sociology", en Sociological Review, 22 (1974), n. 2, en par. Castells's Critique of Wirth's Theory of
Urbanism, pp. 211 a 216.
7. La sociologie et la question urbaine, cit., p. 94; La cuestin urbana, cit., en el apartado, .El
debate sobre la teora del espacio", pp. 141 y 142 y 153 a 157.
9. Ibidem, p. 7.
10. La cuestin urbana, cit., pp. 93 a 106. Hay que subrayar que en la capa ideolgica creada por
el mito de la cultura urbana, Castells incluye no slo la Escuela ecolgica de Chicago, sino tambin
la "versin de izquierda" de la ideologa urbana atribuida a H. Lefebvre.
11. La cuestin urbana, cit., en la parte 3, La estructura urbana, pp. 139 y ss.
12. Hay que advertir que cuando se habla de produccin (P), Castells se refiere al conjunto de
realizaciones espaciales derivadas del proceso de reproduccin de los medios de produccin y del
objeto de trabajo. Por lo que se refiere al consumo (C) se tiene en cuenta "el conjunto de
realizaciones espaciales derivadas del proceso social de reproduccin de la fuerza-trabajo. Esta
reproduccin puede ser simple (por ejemplo, viviendas, mnimo de equipamientos) o ampliada
(ambientes socioculturales). Finalmente, una serie de transferencias (relaciones de circulacin)
247
tienen lugar entre P. y C. dentro de cada elemento. Llamaremos intercambio (I), a la realizacin
espacial de estas transferencias" (p. 159).
13. Castells se refiere explcitamente a N. Poulantzas, Potere poltico e classi social (1968), Editor
Riuniti, Roma, 1971 (versin castellana: Poder poltico y clases sociales en el Estado capitalista,
Siglo XXI editores, Madrid, 1969).
14. La cuestin urbana, cit., pp. 248 y 249. Entre las numerosas crticas que suscit esta visin
reductora de la poltica podemos citar la polmica publicada por la Revue Irangaise de Sociologie.
La polmica se abri con un artculo de P. Birnbaum, "Le pouvoir local: de la dcision au systme",
ibdem (1973), n. 3, pp. 336 a 351, a la que sigui una respuesta de Castells, "Controverse sur le
pouvoir local", ibdem, XV (1974), n. 2, pp. 237 a 242, y otra de Birnbaum, "Le petit chaperon rouge
et le pouvoir local", ibdem, pp. 257 a 262. Castells define el poder local de la siguiente forma: "Lo
que tiene lugar en una ciudad no es relativo al poder local, sino a la expresin especfica de la
estructura de clase de una sociedad en cada uno de los problemas que hacen esta ciudad. La
poltica municipal es incomprensible si no se analiza la interaccin entre la lucha poltica
denominada local y el funcionamiento de este nivel del aparato del Estado en la coyuntura
especfica donde interviene. El juego de interacciones y de sucesivas determinaciones es
complejo, nico en su existencia real y regulado por leyes en su mecanismo general" (vase p.
239).
15. Castells, "naturalmente", est en contra de las reformas. Las reformas se imponen a travs de
las luchas urbanas, es decir, nacen fuera de la lgica del aparato del Estado, pero "intenta
conservar y ampliar el marco existente, consagrando as los intereses de las clases dominantes a
largo plazo, incluso si es necesario mellar algunos de sus privilegios en una coyuntura particular".
La cuestin urbana, cit., p. 248.
17. Ibdem, p. 280. Hay que sealar aqu, aunque slo brevemente, una distincin efectuada por
Castells entre espacio regional y espacio urbano. El espacio urbano: vase la "tesis" n. 8, en La
cuestin urbana, cit., p. 425. Crticos marxistas observan la ausencia de un estudio de la
correlacin entre ambos niveles y reclaman un anlisis que efecte "una unin dialctica" entre
momento urbano y momento territorial; vase M. Mattei, Citt e potere, introduccin a M. Castells,
E. Cherki, F. Godard, D. Mehi, Movimenti socal urbani, Feltrinelli, Miln, 1977, p. XXIV; y, ms
ampliamente, con datos relativos a la situacin italiana, D. Calabi, Introduzione a La questione
urbana, cit., pp. 20 a 22.
18. La cuestin urbana, cit., en la parte 4, La poltica urbana, particularmente pp. 296 y ss.
21. El poder no se concibe como una calidad o un atributo de individuos o de grupos sociales, sino
como una relacin intrnsecamente vinculada al conflicto de clase. "Definiremos las relaciones de
poder como relaciones entre las clases sociales, y las clases sociales como combinaciones de
niveles contradictorios definidos en el conjunto de las instancias de la estructura social; el poder
constituye por tanto la capacidad de una clase o de una fraccin de clase para realizar sus propios
intereses a expensas de las clases o del conjunto de clases en la oposicin", vase La cuestin
urbana, cit., p. 289.
248
23. Movimenti sociali urbani, cit., p. 18.
24. Por lo que se refiere a estos temas conviene sealar las definiciones propuestas por el autor,
conceptualmente muy densas y muy evocativas en el plano sociolgico. Vase La cuestin urbana,
cit., pp. 310 y 311, para una primera definicin y, sucesivamente, las "tesis" n. 12 y n. 13 en p. 426:
"Por planificacin urbana se entiende, ms precisamente, la intervencin de lo poltico sobre la
articulacin especfica de las distintas instancias de una formacin social dentro de una unidad
colectiva de reproduccin de la fuerza-trabajo, con la intencin de asegurar su reproduccin
ampliada, de regular las contradicciones no antagnicas suscitadas y de reprimir las antagnicas,
asegurando as los intereses de la clase dominante en el conjunto de la formacin social y de la
reorganizacin del sistema urbano, de manera que se asegure tambin la reproduccin estructural
en el modo de produccin dominante. Por movimiento social urbano se entiende un sistema de
prcticas que nacen de la articulacin de una coyuntura definida y, al mismo tiempo, de la insercin
de agentes-soportes en la estructura urbana y en la estructura social, de tal manera que su
desarrollo tiende objetivamente a transformar en trminos estructurales el sistema urbano o a
modificar de manera sustancial la correlacin de fuerzas en la lucha de clases, es decir, en ltima
instancia, en el poder dei Estado". Hay que sealar tambin el ensayo "Vers une thorie
sociologique de la planfication urbaine", en Sociologie du Travail, XI (1969), n. 4, pp. 413 y ss.
25. Vase M. Castells, F. Godard, Monopolville, 1'entreprise, 1'Etat, 1'urbain, Mouton, Pars, 1974.
26. Se trata de una indicacin demasiado general, que exige una especificacin a travs de la
formulacin de hiptesis de investigacin. Sin embargo, la verificacin adecuada debera
efectuarse en relacin a los distintos contextos sociopolticos nacionales.
28. Este carcter de "relativa autonoma" del aparato estatal en relacin con la clase dominante y
con las fracciones que la componen lo critican duramente otros compaeros de Castells. Este
enfoque tendera, por un lado, a atribuir al Estado una funcin subjetiva que, segn esta crtica de
izquierda, no se puede proponer y, por otro lado, parece no ver que el Estado en realidad no
neutraliza, sino que agrava las contradicciones que surgen en el mbito de una formacin social
capitalista. Las investigaciones empricas y el anlisis terico desarrollados por Jean Lojkine
ofrecen una posicin distinta. Cuando el reivindicacionismo de la clase trabajadora aprema al
Estado y lo obliga a ejercer su funcin integradora, de mecanismo regulador de las funciones
sociales, el Estado desplaza las contradicciones existentes a un nivel ms alto, agravndolas. En
otros trminos, el Estado adapta su funcin a la periodizacin histrica del capital. La transicin dei
capitalismo competitivo al capitalismo monopolista comporta una revisin de la posicin estratgica
dei Estado que contina siendo, sin embargo, Estado de clase y no se convierte en Estado rbitro.
Por otro lado, Lojkine es menos rgido de lo que pueda hacer suponer una formulacin sinttica de
su posicin: la administracin urbana constituye un campo de investigacin complejo y articulado
que no justifica una correspondencia automtica y perfecta entre estructura poltica e intereses de
clase. nicamente la investigacin emprica puede profundizar en la interpretacin de la accin
efectivamente desarrollada por el poder pblico en el rea de la planificacin urbana. Es casi
demasiado fcil prever que, dentro de cada sociedad-estado, se evidenciarn ciertos modelos
especficos de accin estatal sobre el territorio, en relacin a factores sociales, polticos, histricos
y culturales, inherentes al contexto considerado. Vase J. Lojkine, Le marxisme, I'tat et la
question urbaine, P.U.F., Pars, 1977, especialmente los captulos II y V; y del mismo autor, La
Politique urbaine dans la Region Parisienne, Mouton, Pars, 1973 y La Poltique urbaine dans la
Region Lyonnaise, Mouton, Pars, 1975.
29. Estos mismos conceptos aparecern de nuevo en la original investigacin emprica sobre el
crecimiento industrial y urbano de la regin de Dunkerque, Monopolville, cit., pp. 293 a 297. Este
estudio, aunque se presente como un intento de verificacin emprica del esquema interpretativo
249
formulado en La cuestin, pone en evidencia una notable evolucin en los intereses del autor, en
particular una profundizacin del estudio de las contradicciones sociales, en el que intenta superar
aquella afirmacin de una inevitable conclusin "conservadora, latente en La cuestin urbana. La
ruptura, en relacin a sus obras anteriores, es sin embargo ambigua, como lo demuestra
indirectamente, en su relativa indescifrabilidad, la "Introduccin a la obra Problmatique thorique
et mthodologie de la recherche, marcada por la tensin entre la exigencia de adoptar un nuevo
enfoque analtico y permanecer fiel a los principios estructura istas, cuya rigidez no reconoce
nunca. Para una interesante discusin y valoracin de este estudio, sealamos el "Review
Symposium, dedicado a Monopolville, publicado en International Journal o Urban and Regional
Research, vol. I (1977), n. 1, pp. 161 a 185, con las intervenciones de E. Lebas, D. Bleitrach y A.
Chenu, H. Coing.
30. Monopolville, cit., pp. 297 y 298. "... Es durante el perodo del proceso de integracin cuando el
aparato del Estado tiene una funcin a nivel municipal [...] segn un triple objetivo: organizar la
escena poltica local [...] para subordinar la expresin de la oposicin social a las reglas del juego
institucional; hacer funcionar la jerarqua administrativa por medio de las reglas de competencia y
de los mecanismos fiscales para corregir y controlar la oposicin social cuando rebasa ciertos
lmites; gestionar y producir algunas relaciones de consumo colectivo de manera que se reduzcan
las tensiones, segn determinados planes en respuesta a las exigencias de las masas, vase
ibdem, p. 338. Caracterstico de esta asimilacin, muy lejos de ser pacficamente demostrada,
entre poder local y nivel local del aparato del Estado, es el anlisis de la condicin urbana en
Estados Unidos propuesta por Castells en el ensayo "La crise aux Etats-Uns: vers la barbarie?" en
Temps Modernes, 31 (1976), n. 355, pp. 1177 a 1237.
31. M. Castells, Contraddizioni e diseguaglianze nella citt, en "il Mulino, n. 231, enero-febrero
1974, p. 10. De este mismo ensayo se edit una versin ampliada: Advanced Capitalism, Collestive
Consumption and Urban Contradictions: New Sources o Inequality and New Model for Change, en
L. Lindberg, R. Alford, C. Crouch, C. Offe (eds.), Stress and Contradiction in Modern Capitalism,
Lexington Books, Toronto-Londres, 1975, pp. 175 a 197.
32. Movimenti sociali urbani, cit., particularmente, cap. 5, La polticizzazione dell'urbano nel
capitalismo monopolstico di Stato: alcune tendenze storiche, pp. 20 a 24.
35. Adems de las obras citadas hay que sealar otras contribuciones empricas de Castells:
Theoretical propositions for an experimental study o urban social movements (Varna, 1970), ahora
en C. G. Pickvance (ed.), Urban Sociology: Critica Essays, Methuen, Londres, 1976, pp. 147 a
173; un anlisis de los movimientos sociales en Dunquerke, vase Monopolville, cit., cap. V, par. 4.
Luttes urbaines, mouvements socaux et mcanismos d'intgration, pp. 412 a 439; The Social
Prerequisites for the Upheaval of Urban Social Movements: an Exploratory Study o the Paris
Metropolitan Area, 1968-1973, (1977), ahora en M. Castells, City Class and Power, Macmillan,
Londres, 1978, pp. 126 a 151.
36. M. Castells, Lotte urbane, cit., p. 97; Movimenti sociali urbani, cit., cap. 6, par. 6.2., pp. 32 a 43,
donde se presenta un "marco terico para el anlisis de los movimientos sociales urbanos y
250
tipologas conceptuales que constituye uno de los instru mentos metodolgicos ms refinados a
disposicin de los estudiosos de este fenmeno.
38. Tesis muy lejos de ser pacfica; a este propsito vase una fuente nada sospechosa: B.
Trentin, "li sindacato e 1 problemi della citt industriale, en Cardia, Insolera, Kammerer, Secchi,
Trentin, La citt e la crisi del capitalismo, Laterza, Bar, 1978, pp. 167 a 207.
39. Vase J. Borja, Le contreddizioni dello sviluppo urbano, Liguori, Npoles, 1975; A. Daolio (ed.),
Le lotte per la casa in Italia, Feltrinelli, Miln, 1974; y de la misma autora, -II movimento di lotte per
la casa come esperienza di pratica sociale alternativa", en A. Belli (ed.), Citt e territorio:
pianificazlone e conflitto, Cooperativa editrice Economa e Commercio, Npoles, 1974, pp. 83 a 96
y Conflitt1 urbani e mutamento sociale, en Classe, VIII (1976), n. 12, pp. 209 a 222; E. Mingione,
Sviluppo urbano e conflitto sociale: il caso di Milano., en La critica sociologica, 1973-1974, n. 28,
pp. 31 a 45, y del mismo autor, Theoretical Elements for a Marxst Analyss of Urban
Development, en
M. Harloe (ed.), Captive Cities, cit., pp. 89 a 109; D. Della Pergola, Diritto alla citt e lotte urbana,
Feltrnell, Mln, 1974.
40. C. G. Pickvance (ed.), Urban Sociology, cit., especialmente introduction, pp. 30 a 32.
41. C. G. Pickvance, On the Study of Urban Social Movements, en Urban Socology, cit., pp. 198
a 218.
43. C. G. Pickvance, "From "Social Base" to "Social Force": Some Analyticai Issues in the Study of
Urban Protesta, en M. Harloe (ed.), Captive Cities, cit., pp. 175 a 186. 44. Ibdem, p. 179. El
concepto de housing class tiene una base emprica con referencia a investigaciones realizadas en
Gran Bretaa, vase J. Rex, The Concept of Housing Class and the Sociology of Race Relations,
en Race, 12 (1971), pp. 293 a 301 y la conocida investigacin sobre una zone of transition en
Sparkbrook (Birmingham) de J. Rex, R. Moore, Race, Community and Conflict, University Press,
Londres, Oxford, 1967.
Conclusiones
3. M. Castelis, La cuestin urbana, cit., cap. 2, La ideologia urbana, pp. 104 y 105.
4. Por ejemplo, Castelis clasifica 180 casos de lucha urbana en el rea metropolitana de Pars en
los aos 1968-1973; vase su ensayo "Les conditions sociales d'mergence des mouvements
sociaux urbains ( partir d'une enqute exploratoire sur les luttes dans la rgion parisienne, 1968-
1973), en International Journal of Urban and Regional Research (1977), n. 1, pp. 45 a 75.
5. Esta perspectiva se refleja, por ejemplo, en muchos readers; vase, entre otros, S. Fava (ed.),
Urbanism in Worid Perspective, Crowell, Nueva York, 1968; P. Meadows, E. H. Mizruchi (eds.),
Urbanism, Urbanization and Change: Comparative Perspectives, Addison-Wesley, Londres, 1969;
G. Germani (ed.), Urbanizzazone e modernzzazione, 11 Mulino, Bolonia, 1975; M. Harloe (ed.),
Captive Cities, Wiley & Sons, 1977.
251
COLECCIN ARQUITECTURA/PERSPECTIVAS
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