USOS DE LA EPIDEMIOLOGIA CRTICA

Mirar la realidad desde un horizonte de transformacin

INTRODUCCION

La Epidemiologa estudia los procesos de Salud y Enfermedad que afectan a la poblacin.

Se interesa por conocer las caractersticas de los grupos que se ven afectados; cmo se
distribuyen geogrficamente y en el tiempo los eventos de Salud y Enfermedad; con qu
frecuencia se manifiestan y cules son las causas o factores asociados a su surgimiento.

El trmino "Epidemiologa" proviene del griego, donde "epi" significa arriba, "demos":
pueblo y "logos": estudio o tratado. Esto implica que la Epidemiologa es el estudio que
se efecta sobre el pueblo o la comunidad, en lo referente a los procesos de Salud y
Enfermedad.

La epidemiologa emprico-analtica asume como un pilar interpretativo la nocin de

"lugar" para las descripciones que construye.

EPIDEMIOLOGIA CRTICA
La epidemiologa crtica supera esa nocin restrictiva y propone una construccin
innovadora del espacio de la salud urbana retomando los aportes de la teora crtica del
espacio y la geografa, y articulando estos avances con los de la propia epidemiologa,
desde una perspectiva de la determinacin social de la salud.

La epidemiologa crtica le hace aportes a la salud pblica alternativa o salud colectiva,

la cual tambin se transforma con los cambios de las ciencias que la constituyen. Para
Breilh es una propuesta alterna que tiene en la ciencia epidemiolgica un instrumento
valioso y un aliado para el desarrollo de la salud.

OBJETO Y METODOS DE ESTUDIO

Tanto el objeto como los mtodos de estudio de la epidemiologa se han modificado
radicalmente desde su origen hasta la actualidad, pasando de la epidemiologa positivista
o clsica a la epidemiologa crtica.
La primera de ellas simplemente describa las plagas; sus objetos de estudio eran
el individuo y su enfermedad, y sus supuestos filosficos eran la enfermedad y la
muerte; utilizaba un mtodo inductivo, estadstico y probabilstico en un solo
plano, y buscaba la realidad de los factores de riesgo.
La epidemiologa crtica trata de explicar la dinmica de la salud poblacional
considerada como un todo, bajo los supuestos filosficos de la salud y la vida,
aunque sin olvidar la enfermedad y la muerte; identifica los elementos que
componen dicha salud poblacional, explica las fuerzas que la gobiernan y propone
acciones para intervenir en el curso de su desarrollo.
ENFOQUES DE LA EPIDEMIOLOGIA CRTICA
La epidemiologa crtica se enriquece con los dos enfoques:
El cuantitativo: que mira las particularidades.
El cualitativo: que mira la totalidad.

Para la epidemiologia crtica, la salud ocurre en la medida en que el organismo social y

el cuerpo humano conserven su capacidad de interrelacionarse de manera dialctica. Esta
forma de ver complejiza los mtodos de investigacin tradicionales utilizados por la
epidemiologa y fundamentados en una visin de riesgo, al verse obligados a diferenciar
la susceptibilidad grupal e individual y la accin de los factores asociados al problema
que se intenta estudiar. Es tratar de recuperar la nocin de complejidad que se extravi
bajo la mirada lineal y reduccionista del positivismo, de tal forma busca acercarse al saber
popular, a los estilos de vida de la gente, donde se estudie metdicamente tanto al sujeto
como al objeto, o sea, a las cosas que lo rodean.

PROPOSITO DE LA EPIDEMIOLOGIA Y EPIDEMIOLOGIA CRTICA

La epidemiologa cuyo objeto de estudio son los determinantes de la salud en las

poblaciones ha trado rigor metodolgico y capacidad de anlisis objetivo a la
prctica de la medicina. En su transformacin pas de una investigacin
cuantitativa biologista a una que tambin tiene en cuenta lo cualitativo social,
donde el objeto de estudio abarca simultneamente factores socioculturales y
biolgicos, individuales y poblacionales, lo que la define como un campo
transdisciplinario y le plantea retos metodolgicos y conceptuales.

La epidemiologa crtica se refiere tanto al anlisis riguroso de la argumentacin

y del mtodo, como al anlisis de las relaciones entre las condiciones de
regulacin social, desigualdad y poder. Es por eso por lo que se hace urgente
apoyar la construccin de sujetos histricos capaces de pensar crticamente y
transformar la realidad; un desafo para la construccin conjunta del objeto de
transformacin y del marco interpretativo, la aparicin de nuevas formas de
anlisis y de conceptos renovados; esto implica la creacin de un marco
epistemolgico integrador que ampare la negociacin de conocimiento y se
proyecte hacia la necesidad de transformar el propio sujeto de la investigacin. 4
APORTES DE LA EPIDEMIOLOGIA EN SALUD

La transformacin de la epidemiologa se relacionan con cambios cientficos en la

biologa, la estadstica y las ciencias sociales; y que ello hace diferentes aportes a la salud
colectiva, algunos de los cuales son:

El primer aporte de la epidemiologia a la salud colectiva es la idea integral de la

medicina, que abarca lo social y lo biolgico pues esto permite ampliar la visin
del proceso salud-enfermedad y acentuarla en la realidad.
Resalta el aspecto humano de la realidad social, o sea, la mira desde la subjetividad
y logra que se establezcan relaciones entre los sujetos, con respeto por la cultura
del otro, por sus creencias y costumbres; reconoce que se vive en un mundo
intercultural que permite el acercamiento al otro y crea conexiones que pueden ser
de doble va, basadas en el respeto a la diversidad, que se logra mediante un
acompaamiento ms respetuoso, integral y coherente, dentro de cualquier
comunidad. Ello posibilita superar la visin tecnicista de la Salud Pblica
tradicional y fundamentar una propuesta de salud colectiva contextualizada, que
interpreta la teora y la prctica como parte de un todo histrico, pues se debe
entender en el ayer y en el hoy, y del cambio que permite mirar, conocer y actuar
alrededor del objeto problema salud- enfermedad-cuidado de la poblacin.

Ofrece una ontologa ms integradora, que reconoce en el ser y sus contextos unas
realidades complejas, de mltiples dimensiones. Es decir, una semitica social
que pueda brindar las bases para construir una perspectiva transdisciplinaria de la
salud colectiva, que mira al mundo de la vida y sus circunstancias. Esto implica
que sus objetos y sujetos de estudio est en esencia en la riqueza de las
interacciones sociales y la diversidad de los campos del saber, sin subestimar la
dimensin cientfico-tcnica; pues la epidemiologia critica se concibe como teora
y accin, lo cual permite asumir diferentes interpretaciones en su concepcin
ideolgica cientfica y social, lo que enfrenta a desafiar a travs de sus reas
temticas, el campo de conocimiento desde una perspectiva amplia de la teora y
sus mtodos.

Permite apreciar al modo de vida como la expresin del grado de desarrollo de las fuerzas
productivas, de la organizacin econmica y poltica, del modo de relacionarnos con el
medio ambiente, la cultura, la historia y otros procesos que contribuyen a formar la
identidad expresado todo esto, desde la vida cotidiana. Condiciones de vida, estilos de
vida y modos de vida conforman una plataforma a travs de la cual se expresa la salud.
Dentro de esta visin, la salud es un componente de la calidad de vida; enfoque que se
nutre de la teora de la complejidad.
Con ello se rescata la importancia de la interdisciplinariedad e incluso la
transdisciplinariedad, para poder ver los hechos integralmente.
La epidemiologa deber estar atenta a las transformaciones de las distintas disciplinas a
las que aporta saberes, con el fin de mantenerse actualizada y vigente, conceptual y
metodolgicamente, para tratar los objetos y sujetos de estudio de modo que le permitan
tener una mirada amplia y as poder lograr intervenciones efectivas y novedosas.
Este enfoque inter y transdisciplinario de la epidemiologa crtica, precisa de una
articulacin que innove y cree nuevos conocimientos, que supere la yuxtaposicin de
saberes, habilidades y destrezas. Un proceso social de produccin -reproduccin de la
vitalidad humana colectiva e individual, en horizontes que engloban dimensiones
econmicas, sociales, culturales, polticas, intersubjetivas.6

INTERACCION DE LA EPIDEMIOLOGIA CRTICA

Reconoce que el objeto de reflexin e intervencin no sean los individuos solamente, sino
los actores/as sociales contextualizados de acuerdo a su territorio social, la clase, el
gnero, su ciclo de vida. Su centro de atencin seran las poblaciones vistas como
totalidades, cuyas caractersticas trascienden al mero agregado de individuos ampliando
as su preocupacin hacia la definicin de problemas, la investigacin y las prcticas
dentro del encuadre materialista histrico y no slo al desciframiento de los determinantes
de la enfermedad. Este mtodo-camino, se enfrenta a la mirada positivista al incorporar
otras categoras de anlisis como lo econmico, lo social, lo poltico, lo ideolgico, lo
subjetivo subyacente como mediaciones para comprender la salud y la enfermedad como
expresin de unas relaciones de produccin histrico culturales.

Permite repensar la comprensin epistemolgica y generar nuevos saberes tericos y

metodolgicos a partir de los cuales, se diseen polticas pblicas pertinentes que logren
impactar la problemtica social desde diferentes miradas. De esta forma, se identifica
los problemas, y al mismo tiempo formula hiptesis que respeta la riqueza de sus objetos.
Con el fin de construir nuevos modelos conceptuales donde la salud sea una expresin
del modo de vida y de sus condiciones, recuperando en ese campo la dinmica de las
interacciones sociales, fundamentando as estrategias de intervencin ms adecuadas y
efectivas.

CONCLUSIONES

La salud colectiva busca construir un saber alternativo, en funcin de la necesidad de

transformacin del mundo de las relaciones sociales, ideolgicas, culturales y polticas.
Entonces la epidemiologa le aporta al dar nfasis a la estructura social como causa de
enfermedad pero tambin como posible solucin del problema si se valoran la
participacin y organizacin comunitarias como elementos importantes para el logro de
la atencin integral.
Por eso los cambios transicionales epidemiolgicos estn condicionando una serie de
modificaciones en la formacin del recurso humano y generando necesidades nuevas de
investigacin, no solo en los cambios de los problemas de salud-enfermedad, sino en los
de los servicios de salud, en las instituciones y en las estrategias para llevarlos a la
poblacin que los requiera. Desde la salud colectiva se deben generar espacios de
inclusin, concertacin y accin.

La existencia humana, lleva consigo una determinada forma en que se manifiesta el

proceso salud-enfermedad, un determinado perfil de los problemas de salud y del
bienestar caracterstico de cada grupo en un determinado momento histrico. Por lo tanto,
permite la puesta en escena de un modelo de planificacin estratgica situacional, donde
se parta de las necesidades sentidas desde las propias comunidades, desde los territorios
sociales, desde la propia vida y por supuesto desde el gnero. Este desafo pasa por
incorporar los elementos de la epidemiologa crtica y los aportes de la complejidad. Es
decir, construir una nueva mirada epistmica desde lo Holo ecolgico en la prctica de la
Salud Pblica.

El momento actual, reclama un sujeto intrprete-mediador, es decir: intrprete de las

maneras como los actores individuales y sociales, en su diario vivir, construyen sus
saberes, desarrollan las acciones relacionadas con la promocin de su salud y cuidan su
enfermedad; y mediador estratgico con los poderes cientfico, poltico y econmico para
apoyar la elevacin de los niveles de salud y vida. Donde ese sujeto, en reconocimiento
de la otredad, crea la intersubjetividad, categora que le da pertinencia a la salud colectiva
y abre la posibilidad de trabajar con un mundo en el que las culturas y los procesos
histricos de los pases se entremezclan y generan nuevas heterogeneidades y por tanto
la salud-enfermedad debe ser vista de una manera ms compleja y con conceptos ms
amplios. Adems, permite que entre en conexin con los diferentes discursos de las
disciplinas que buscan una articulacin en su quehacer.8
Bibliografa:

1. Breilh J.La epidemiologa crtica: una nueva forma de mirar la salud en el espacio
urbano. Salud Colectiva, vol. 6, nm. 1, enero-abril, 2010, pp. 83-101 [Internet]
[Consultado mayo de 2015] Disponible en
http://www.scielo.org.ar/scielo.php?pid=S1851-
82652010000100007&script=sci_arttext
2. Breilh J. La sociedad, el debate de la modernidad y la nueva epidemiologia. Artculo
especial presentado en la Conferncia apresentada en el IV Congresso Brasileiro de
Epidemiologa. Ro de Janeiro Brasil, agosto 1-5, 1998. Rev Bras Epidemiol 1998;
1 (4): 207- 232
3. Breilh J. Epidemiologa crtica: hacia un paradigma emancipador e intercultural de la
ciencia y el conocimiento. Buenos Aires: Lugar Editorial; 2002.
4. Breilh J. Perspectivas polticas, sociales y ticas de la investigacin en una era de
barbarie. Conferncia apresentada no II Encontro Internacional de Pesquisa em
Enfermagem: trajetria espao-temporal da Pesquisa. [Internet] [Consultado mayo de
2015] Disponible en:
http://www.ee.usp.br/reeusp/upload/html/657/body/v36n3a01.htm
5. MEDINA P. Enfoque de la epidemiologa crtica [Internet] [Consultado mayo de
2015] Disponible en:
file:///C:/Users/Uuario/Desktop/epidemiologia%20critica/Enfoque%20de%20la%20
epidemiologia%20critica%20seg%FAn%20Jaime%20Breilh.html
6. Zuliani L. El aporte de la epidemiologa a la salud colectiva. Iatreia Vol. 23 (4): 354-
361.[Internet] [Consultado mayo de 2015] Disponible en:
http://www.scielo.org.ve/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1690-
32932014000100001
7. Breilh J. Epidemiologa crtica: hacia un paradigma emancipador e intercultural de la
ciencia y el conocimiento. Buenos Aires: Lugar Editorial; 2002.
8. Granda-Ugalde E. A qu llamamos salud colectiva,hoy? Rev Cubana Salud Pbl
2004; 30 (2): 23-43.