Ficha 1.

Roberta Sassatelli

Sassatelli comienza su texto afirmando que, segn un enfoque productivista, la sociedad

de consumo es heredera de la Revolucin Industrial, debido a la posibilidad de realizar
mercancas estandarizadas y econmicamente ms accesibles a toda la poblacin.
Luego plantea dos tesis antiproductivistas, las de McKendrick y De Vries. Ambas
coinciden en que los mayores deseos de consumo generaron y conformaron la poca
moderna.
Segn McKendrick, la revolucin de consumo debe ser ubicada en Inglaterra en la
segunda mitad del siglo XVIII con el trasfondo de una sociedad ms flexible y menos
jerrquica, resultado de las aspiraciones de estatus de las nuevas clases burguesas.
En contraposicin a esto, Campbell, ofrece una explicacin modernista. Demuestra que
no solo la orientacin a la produccin, sino tambin la orientacin al consumo,
contribuyeron al nacimiento de la modernidad capitalista. Plantea la existencia de una
nueva actitud tica y esttica con races en las enseanzas del romanticismo que
empujaba a los individuos a consumir como una forma de crecimiento individual y de
goce esttico. El consumidor moderno es un hedonista que una y otra vez se aleja de la
realidad () desplazando sus sueos hacia adelante, adhirindolos a objetos de deseo,
despegndolos luego de tales objetos en cuanto los ha conseguido y experimentado. Es
un hedonismo ms de la mente que del cuerpo y potencialmente infinito.
Por otro lado, De Vries, ha intentado conciliar el estudio del consumo con el de los
procesos productivos, examinando el papel de la distribucin y de las relaciones
comerciales que se desarrollan en los mercados modernos. Sassatelli define a esta
posicin como cambista. Segn De Vries, el gasto del consumo creci a pesar de la
marcha negativa de las ganancias reales, fruto de la reubicacin de los recursos
productivos dentro de las unidades familiares. Las familias no se comportaron de
manera racional, ahorrando y reduciendo el consumo, sino que tendieron a consumir
ms y a financiar sus propios gastos trabajando ms horas, para producir objetos
destinados al mercado que le permitieran obtener el dinero con el cual comprar otros
objetos.
Contrario a estas tres visiones, Sombart, plantea que ya en el siglo XIV existen huellas
del desarrollo de un nuevo tipo de sociedad, en el cual la acumulacin de capital
experimentaba un gran impulso y ya no se basaba en la economa feudal, sino en el
comercio y la explotacin de las colonias, en el descubrimiento de nuevas reservas de
metales preciosos y en el prstamo de dinero. Todo esto estaba vinculado con el
consumo de mercancas de tipo superfluo. El comercio y la produccin de bienes de lujo
contribuy a la acumulacin de capital que constituy uno de los prerrequisitos
materiales para el desarrollo de la industria moderna. A partir del siglo XVIII se
desarroll una orientacin hedonista en torno al hecho de ir de compras.
La tesis de Sombart platea que la nueva modalidad de consumo, vinculada con los
bienes no necesarios, instaurada sobre la movilidad social, termina por dar impulso a la
industrializacin.