LIQUIDOS

PENETRANTES
ENSAYOS NO DESTRUCTIVOS
JUAN JOSE YGLESIAS
NIVEL III ASNT 105615

Mayo 2016
 NDICE

Cap. Pg.
I INTRODUCCIN
Principio del Mtodo.............................. 2

II EL PROCESO DE LQUIDOS PENETRANTES

Preparacin de la Superficie........... 3
Mtodos de Limpieza...................... 3
Aplicacin del Penetrante............... 5
Remocin del Exceso de Penetrante................... 7
Aplicacin del Revelador................... 7
Inspeccin............... 7
Limpieza Final................ 8

III PENETRANTES, REVELADORES Y SISTEMAS DE ILUMINACIN

Los Penetrantes................... 9
Propiedades Fsicas de los Penetrantes.................... 9
Tipos de Lquidos Penetrantes............. 11
El Revelador....................... 19
Propiedades de Los Reveladores................. 20
Tipos de Reveladores................... 20
La Iluminacin Durante la Inspeccin................ 23

IV INTERPRETACIN DE LAS INDICACIONES

Funciones del Inspector y Terminologa Utilizada en la Interpretacin y Evaluacin .. 30
Interpretacin de los Resultados de la Inspeccin por Lquidos Penetrantes.. 30
Clasificacin de las Discontinuidades de Acuerdo a su Origen.. 32
Mecanismo de Formacin de las Indicaciones................ 32
Evaluacin de una Discontinuidad...... 32
Establecimiento de las Normas de Aceptacin 37

V MTODOS PARA LA EVALUACIN DE SISTEMAS

Bloque de Comparacin de Aluminio............ 40
Placas de Prueba con Depsitos Metlicos Cromo-Nquel con Grietas Superficiales... 41
Placas de comparacin con indentaciones superficiales simulando fracturas............ 43
Placas de Prueba con cavidades superficiales controladas............. 44
Ensayos de Control de Contaminacin, Concentracin y Tolerancia al agua.. 46

VI LAS TCNICAS DE INSPECCIN

Penetrante Fluorescente...... 48
Removible con Agua .. 48
Pos-emulsificable.... 51
Removible con Solvente...... 53
Penetrante Visible....... 53
Lavable con Agua....... 53
Pos-emulsificable... 54
Removible con Solvente........ 55
Seleccin del Revelador.. 56
VII EL EQUIPO DE LQUIDOS PENETRANTES
Equipo Porttil.... 58
Equipo Estacionario.... 59

ANEXOS
CAPITULO I
INTRODUCCIN
Desde hace tiempo los Ensayos no Destructivos
han sido ampliamente utilizados en la
inspeccin de partes y componentes sin daar
su utilidad.
Existen diferentes tipos de Ensayos no
destructivos que se utilizan de acuerdo con el
objetivo especfico de la inspeccin:
Inspeccin Visual, Lquidos Penetrantes,
Partculas Magnticas, Inspeccin por
Ultrasonido, Inspeccin Radiogrfica,
Electromagnetismo (Corrientes de Eddy),
Neutrografa, etc.
La prueba por Lquidos Penetrantes es un
mtodo que permite localizar y detectar
discontinuidades superficiales, aun en piezas de
geometra complicada. A pesar de que este
mtodo slo detecta discontinuidades
superficiales, es una prueba efectiva, confiable,
rpida y fcil de aplicar a una gran variedad de
materiales, adems de ser relativamente
econmica.
El mtodo consiste en aplicar un lquido
con un color determinado sobre la superficie de
la pieza a inspeccionar. Despus de transcurrido
el tiempo necesario para permitir que se
introduzca el lquido en la discontinuidad, se
limpia la superficie para eliminar el exceso de
penetrante. Posteriormente se aplica un
revelador, que es una sustancia de color
contrastante al del penetrante que absorbe el
lquido alojado en las discontinuidades; al
extraerlo, produce una indicacin o marca
visible de la discontinuidad.
Breve Historia de la Inspeccin por Lquidos
Penetrantes.
La inspeccin por Lquidos Penetrantes
es uno de los mtodos ms antiguos de Pruebas
no Destructivas. Se basa en el proceso del
Aceite y Blanqueadorempleado antiguamente
para probar partes de acero, particularmente en
1
la industria ferroviaria. Este mtodo consista
preparar la superficie, al remover de ella en lo
posible la tierra, grasa, xido, escamas, etc.;
despus la pieza era remojada en petrleo (el
cual actuaba como penetrante) el tiempo
suficiente para que entrara a cualquier
discontinuidad abierta a la superficie; la pieza
era extrada del petrleo y se limpiaban los
residuos sobre la superficie (el nico penetrante
que quedaba en la pieza era el de las
discontinuidades) y se cubra con una lechada
de cal (que actuaba como revelador);
posteriormente se haca vibrar la pieza, de tal
forma que el penetrante saliera de las
discontinuidades donde se haba alojado. De
este modo se obtena una mancha oscura sobre
un fondo blanco. Este mtodo permita detectar
grietas grandes; por lo que resultaba imprctico
para discontinuidades pequeas.
Definicin y Propsito de la Inspeccin por
Lquidos Penetrantes.
La inspeccin por Lquidos Penetrantes
se define como un procedimiento de inspeccin
no destructiva, de tipo fsico qumico, diseado
para detectar y exponer discontinuidades
presentes en la superficie de los materiales. El
mtodo puede detectar discontinuidades
subsuperficiales siempre y cuando se tenga una
parte abierta a la superficie en la cual el lquido
penetrante ha sido aplicado. El objeto del
mtodo de Lquidos Penetrantes es detectar
grietas, porosidades, traslapes, costuras y otras
discontinuidades superficiales rpida y
econmicamente con un alto grado de
confiabilidad. Este mtodo puede aplicarse a
materiales metlicos; por ejemplo:
fundiciones de acero, aluminio y sus aleaciones;
en materiales no metlicos corno vidrio,
cermica, plsticos, etc.:
adems de piezas de forma complicada que no
pueden ser inspeccionadas por otro mtodo o
cuando las piezas a inspeccionar se localizan en
lugares donde no existe energa elctrica.
Debido a que este mtodo utiliza
propiedades fsico qumicas mas que fenmenos
elctricos o trmicos, puede emplearse en el
campo, aun cuando no existan fuentes de
potencia. El equipo de prueba puede ser tan
sencillo como un pequeo conjunto de envases
a presin o tan grande como una instalacin
mecanizada y automatizada. Sin embargo, en
todos lo casos el xito de la inspeccin depende
de la limpieza de la superficie; de las piezas a
inspeccionar; de la ausencia de contaminacin;
de las condiciones de la superficie y del cuidado
de los operadores para asegurar que se efecte
la tcnica de manera adecuada y se realice la
interpretacin correcta de las indicaciones.
Principio del Mtodo.
2
Los lquidos penetrantes tienen la
propiedad de filtrarse a travs de las
discontinuidades que presentan los materiales,
basndose en la Accin Capilar, la que origina
que un lquido ascienda o descienda a travs de
dos paredes cercanas entre s; tambin se basa
en los principios fsicos de cohesin,
viscosidad, adherencia y tensin superficial.
Despus de esta introduccin al tema y
revisar la informacin de carcter ms general,
en los captulos subsecuentes se proceder a
detallar la tcnica y particularidades sobre los
distintos mtodos de Lquidos Penetrantes a fin
de proporcionar al lector un criterio acerca de
los procedimientos ms recomendables, sus
ventajas y sus limitaciones.
CAPITULO II
EL PROCESO DE LQUIDOS PENETRANTES
En la inspeccin por Lquidos Penetrantes se
requiere realizar los siguientes seis pasos, que
tambin se ilustran por medio del Diagrama 1,
en la pgina siguiente:
Preparacin de la superficie.
Aplicacin del penetrante.
Remocin del exceso de penetrante.
Aplicacin del revelador.
Inspeccin.
Limpieza final.
PREPARACIN DE LA SUPERFICIE.
La inspeccin por Lquidos Penetrantes
requiere, adems de que las discontinuidades se
encuentren en la superficie, que estn abiertas a
sta, para que el penetrante tenga una va de
acceso; por lo que es esencial una buena
limpieza de la pieza para obtener resultados
confiables. Debe tenerse extremo cuidado para
asegurar que las piezas estn limpias y secas.
Las indicaciones y la deteccin de
discontinuidades dependen del flujo del
penetrante, aun en las pequeas fisuras. Es
evidente que el penetrante no puede fluir si la
3
discontinuidad se encuentra tapada con aceite,
agua, pintura, xido o cualquier otra materia
extraa.
Para obtener los mejores resultados en la
inspeccin, se necesita una limpieza adecuada
en la superficie del material. La tcnica de
limpieza a utilizar depende del tipo de
contaminante presente en la superficie de la
pieza. En las normas ANSI/ASME BPV SEC
V, Artculo 6, ASTM-E165 y NOM-B-133-
1987, se proporcionan algunas tcnicas de
limpieza.
Mtodos de Limpieza.
En la seleccin del mtodo de limpieza se
debe tener especial cuidado de que ste no
enmascare cualquier indicacin o que los
residuos de los productos de limpieza acten
como contaminantes, influyendo en la
sensibilidad del mtodo. Los mtodos se
clasifican como:
Qumicos
Mecnicos
Por solventes
4
Limpieza por medios qumicos.
Este tipo de limpieza tiene poco efecto
degradante sobre el acabado superficial. Los
principales mtodos son:
Limpieza alcalina.- Remueve cascarilla,
xidos, grasas, material para pulir, aceites y
depsitos de carbn. Este mtodo se emplea en
grandes piezas en las cuales las tcnicas
manuales suelen ser muy laboriosas.
Limpieza cida.- Se emplean soluciones
muy cidas para remover cascarilla muy pesada
o de gran tamao; para eliminar cascarilla ligera
y manchas metlicas, se utiliza una solucin
dbilmente cida.
Limpieza con sales tundidas.- Se
emplea para remover cascarilla muy densa y
xidos fuertemente adheridos.
Limpieza por medios mecnicos.
Este tipo de limpieza debe utilizarse con
precaucin, ya que puede cubrir o enmascarar
las discontinuidades. Los principales mtodos
son:
Pulido abrasivo.- Remueve escama,
rebaba, escoria de soldadura y xido. Este
mtodo no debe utilizarse en metales suaves
como aluminio, cobre, magnesio y titanio.
Aplicacin de arena seca a alta presin
(Sand-blasting).- Remueve escamas pesadas,
capas de pintura o recubrimientos antioxidantes,
depsitos de carbn, xidos, fundentes, arena de
fundicin, etc.
Aplicacin de arena hmeda a alta
presin.- Es utilizado para un mejor control del
acabado superficial o dimensional, su
aplicacin es la misma del mtodo anterior.
Agua y vapor a alta presin.- Se lleva a
cabo con limpiador alcalino o con detergente.
Remueve residuos de lubricantes, aceites,
compuestos de pulido, grasas y astillas. Se
utiliza cuando debe protegerse el acabado
superficial.
5
Limpieza ultrasnica.- Se emplea
generalmente con detergentes yagua o con un
solvente. Se utiliza para la limpieza de piezas
pequeas o delicadas.
Limpieza por solventes.
Es ampliamente utilizado, ya que es
capaz de disolver y remover casi cualquier tipo
de componente orgnico que se encuentre sobre
la superficie. Este mtodo puede dividirse en
desengrasado al vapor y enjuague con
solventes.
Desengrasado por vapor.- Remueve
aceite y grasa, por lo general emplea solventes
dorados. No es recomendable para titanio y sus
aleaciones.
Enjuague con solventes.- Remueve
aceite y grasa, puede emplear solventes no
dorados.
Los solventes ms comnmente
empleados son acetona, percloroetileno, alcohol
isoproplico, cloruro de metileno; todos stos se
evaporan a la temperatura ambiente.
APLICACIN DEL PENETRANTE.
El penetrante se aplica sobre la superficie
limpia y seca de la pieza a inspeccionar, por
cualquier mtodo que la humedezca totalmente;
por ejemplo, inmersin, rociado, vaciado, con
brocha, etc. Todas las superficies deben
cubrirse totalmente para permitir que mediante
la Accin Capilar el penetrante se introduzca en
las discontinuidades (figura 2.1). El tiempo de
permanencia del penetrante en la superficie de
la pieza debe determinarse experimentalmente.
FIGURA 2.1
Aplicacin del Penetrante
 Antes de aplicar el penetrante es
recomendable limpiar la superficie con el
solvente removedor que recomiende el
fabricante; esto con la finalidad de asegurar que
la discontinuidad no tenga algn otro solvente o
lquido que pudiera interferir con la inspeccin
o que evite la introduccin del penetrante en la
cavidad de la discontinuidad
El considerar un tiempo de drenado del
penetrante durante el tiempo de penetracin
puede aumentar la sensibilidad del penetrante.
Los constituyentes voltiles en una pelcula
delgada se evaporan rpidamente cuando se
exponen al aire.
Esta evaporacin aumenta la
concentracin del pigmento del penetrante
remanente. La aplicacin del penetrante se
realiza de acuerdo a los siguientes mtodos:
Por Inmersin
Se recomienda cuando la piezas son
pequeas o de peso reducido; cuando se
inspeccionan grandes lotes o bien toda una
produccin de componentes crticos. Otra razn
de emplear la inmersin es la complejidad del
objeto a inspeccionar en su forma o cuando se
requiere cubrir toda la superficie de la pieza. Su
realizacin es factible si se tienen mdulos o
trenes de inspeccin
Por Aspersin, Atomizacin o Rociado.
Es la forma ms comn de aplicar el
penetrante, ya que l roco se puede obtener
empleando aire a presin o mediante aerosoles.
No obstante la comodidad de su aplicacin,
debe tenerse cuidado en que el roco sea
homogneo. Adems es conveniente ayudarse
de una brocha o pincel para cubrir aquellas
reas que por su situacin fsica impiden que el
roco llegue a ellas.
Se recomienda para la inspeccin
espordica de lotes pequeos o piezas ya
instaladas en su ensamble final, en superficies
planas o relativamente grandes; pero debe
evitarse en piezas pequeas porque se
desperdicia demasiado penetrante.
6
El rociado electrosttico ha sido
ampliamente usado para la aplicacin de los
penetrantes, especialmente en los procesos
automticos. Mediante este mtodo se aplican
capas muy delgadas de penetrante.
Aunque parece un sistema caro, la
experiencia ha comprobado que es un proceso
econmico. El penetrante se usa directamente
del recipiente de almacenamiento, sin prdidas
por drenado o vaciado de un recipiente a otro,
sin contaminacin o deterioro.
Aplicacin Con Brocha, Pincel o Rodillo.
Es una de las formas ms econmicas y
reduce el desperdicio de penetrante. Se
recomienda su aplicacin en piezas grandes y
medianas de formas regulares; tambin cuando
se van a inspeccionar reas bien definidas como
los cordones de soldadura, reas pequeas y
zonas de difcil acceso para los aerosoles o para
aplicar pequeas cantidades de penetrante en
zonas en las que slo se desea limpiar la parte
sujeta a inspeccin.
Tiempo de penetracin.
Se define como el tiempo necesario para
qu el penetrante se introduzca en las
discontinuidades. Este tiempo vara de acuerdo
a los siguientes factores:
Tipo de penetrante utilizado.
Caractersticas del material a
inspeccionar.
El proceso de fabricacin del material.
Las posibles discontinuidades a detectar.
Temperatura.
Existen tablas de tiempos de penetracin
para diferentes materiales y discontinuidades
(ver Tabla 6 de los Anexos, pag. 92),
recomendados por los fabricantes, en las cuales
deben considerarse algunos puntos:
Los tiempos sugeridos son tiempos
mnimos, y debe verificarse que en este perodo
la superficie de la pieza permanezca cubierta
con el penetrante. En caso de que la aplicacin
inicial de penetrante sea insuficiente, ste se
puede aplicar nuevamente, asegurando as que
se introduzca en la discontinuidad.

Las tablas de tiempo de penetracin se
elaboraron tomando como base el rango de
temperatura de 15 a 50 C. El penetrante no
debe utilizarse a temperaturas menores al lmite
inferior, porque disminuye su actividad y no se
introduce en las discontinuidades, a pesar de
cumplir con el tiempo de penetracin
establecido en las tablas.
El empleo de tiempos de penetracin
mayores a los recomendados no afectan la
sensibilidad de la inspeccin, a menos que se
permita que el penetrante se seque sobre la
superficie de prueba. Si la superficie comienza
a secarse, debe reaplicarse penetrante, de otra
forma ser difcil su remocin.
REMOCIN DEL EXCESO DE
PENETRANTE
La remocin del exceso de penetrante es
el paso ms importante en el procesamiento de
las piezas para su inspeccin; por ello debe
mantenerse estricto control en cuanto a los
diferentes parmetros que esta parte del proceso
encierra, y de este modo asegurar resultados
confiables.
Remocin del exceso de penetrante por
rociado
Despus de transcurrido el tiempo de
penetracin, se elimina el exceso de penetrante
7
que queda en la superficie de la pieza. Se debe
evitar que el penetrante se seque sobre sta, ya
que puede impedir que el penetrante emerja de
las discontinuidades al aplicar el revelador. En
caso de que el penetrante se seque, la
inspeccin debe reiniciarse desde el paso de la
Prelimpieza.
APLICACIN DEL REVELADOR.
La cantidad de penetrante que emerge de
la discontinuidad superficial es bastante
reducida; porto que es necesario hacer ms
notable su visibilidad. Es por ello que posterior
a la remocin del exceso de lquido penetrante,
se aplica el revelador, una sustancia
especialmente compuesta para extraer al
penetrante atrapado en las discontinuidades;
para que de esta forma sea visible al ojo
humano.
INSPECCIN.
Despus de transcurrido el tiempo de
revelado, se efecta la inspeccin y evaluacin
de la superficie de la pieza. El tipo de
iluminacin empleado depende del proceso
utilizado; ya que debe usarse luz normal (luz
blanca) de suficiente intensidad para los
penetrantes visibles y luz ultravioleta (luz
negra) para los fluorescentes. Esta parte del
proceso es sumamente importante; por lo que es
necesario verificar que la indicacin en examen
sea vlida y no falsa, dando la impresin
equivocada a causa de iluminacin inadecuada,
un proceso errneo, etc.
Cuando se tenga duda sobre la inspeccin,
es preferible limpiar la pieza y repetir el
proceso completo, despus se determinar el
tipo, localizacin y tamao de la
discontinuidad; as como la especificacin
aplicable para su evaluacin.
La calidad de la inspeccin est
directamente relacionada con la habilidad del
Inspector para encontrar y evaluar las
indicaciones que aparezcan en la superficie de
prueba, pero tambin por las condiciones en que
sta se realice
LIMPIEZA FINAL
Es importante que esta parte del proceso
se efecte con un limpiador voltil y que
ninguno de los limpiadores previos quede
alojado en las discontinuidades.
La poslimpieza o limpieza final es la
ltima parte del proceso por Lquidos
Penetrantes y se lleva a cabo en las muestras o
piezas que se encuentren libres de
discontinuidades. Es necesaria, ya que el
penetrante y el revelador tienden a acumular
humedad, lo cual puede producir corrosin; o
bien, interferir en el uso o proceso posterior a la
inspeccin.
8
El mtodo de limpieza recomendado es
uno semejante al de la prelimpieza. Los
limpiadores del tipo detergente generalmente se
utilizan para remover materiales
base agua; mientras que el desengrase en vapor
es ms conveniente para la remocin de
materiales base aceite. Estos dos trminos (base
aguay base aceite) se explicarn ms adelante
Por ahora se han tocado las seis partes
fundamentales del proceso por Lquidos
Penetrantes; no obstante, hace falta describirlas
a fin de tener un conocimiento ms profundo de
ellas; as como de sus particularidades; los
distintos sistemas que existen y el equipo
necesario para realizar las pruebas.
CAPITULO III
PENETRANTES, REVELADORES Y SISTEMAS DE ILUMINACIN
Este captulo tratar, como lo indica su nombre,
acerca de las especificaciones y caractersticas
particulares de los distintos materiales
penetrantes, los reveladores y los sistemas de
iluminacin que se emplean durante los END
por PT.
LOS PENETRANTES.
En este mtodo de inspeccin, el
penetrante es un fluido con propiedades nicas
que le permiten introducirse en pequeas
aberturas, lo cual lo hace especialmente
adecuado para emplearse en la deteccin de
discontinuidades superficiales. Adems, un
buen lquido penetrante debe reunir algunas
caractersticas para efectuar apropiadamente su
funcin:
Alta penetracin en discontinuidades
muy finas.
Baja prdida de solventes por
evaporacin.
Relativamente fcil de ser removido de la
superficie pero no de la discontinuidad.
Permanecer en estado lquido y tener alta
afinidad con el revelador.
Capaz de formar pelculas muy finas.
De color o de fluorescencia muy estable y
fcilmente visible aun en bajas con-
centraciones.
No debe reaccionar con el material sujeto
a inspeccin.
Inodoro, atxico y con alto punto de in-
flamabilidad
Estable bajo condiciones de al-
macenamiento.
Tener un precio econmico.
Propiedades Fsicas de los Penetrantes.
Para obtener las caractersticas descritas y
la sensibilidad adecuada, el penetrante debe
9
presentar un balance correcto de sus
propiedades fsicas, ya que este tipo de
inspeccin depende de la facilidad de un
penetrante para mojar la superficie de una pieza
y cubrirla en forma continua y uniforme. Las
principales propiedades fsicas son:
Adherencia.- Es la fuerza de atraccin
entre molculas de sustancias distintas.
Cohesin.- Es la fuerza que mantiene a
las molculas de una misma sustancia a una
distancia determinada unas de otras. Por
ejemplo, los slidos tienen alta cohesin, en
comparacin de los lquidos; a su vez, los
lquidos tienen mayor cohesin que los gases.
Humectabilidad.- Es la capacidad de un
lquido para mojar un slido y que afecta las
caractersticas de penetracin y de sangrado de
los lquidos penetrantes. Est controlada por el
ngulo de contacto y la tensin superficial del
penetrante.
Esto se compren al observar el
comportamiento de una gota de agua. De igual
forma, cuando un lquido hace contacto con la
superficie de un slido, la fuerza de cohesin
compite con la fuerza de adherencia entre las
molculas del lquido y la superficie del slido.
Estas fuerzas determinan el ngulo de contacto
entre el lquido y la superficie.
En la figura 3.1 se muestran las
caractersticas de humectabilidad dependiendo
del ngulo de contacto entre la gota de un
lquido y la superficie de un slido: Cuando el
ngulo e es menor de 50 se obtiene una buena
humectabilidad (A).
Cuando el ngulo e es igual o mayor de 900 la
humectabilidad es mnima (B y C).
 Viscosidad.- Es la propiedad que
presentan los lquidos de oponerse al flujo,
como resultado de la friccin molecular o
interna. Es una caracterstica que depende de la
temperatura y de la composicin de la mezcla
de solventes. Esta propiedad no produce efecto
alguno en la habilidad de un lquido para
introducirse en las discontinuidades, pero s
afecta la velocidad de penetracin. Cuando un
lquido es demasiado viscoso, requiere de largos
perodos para emigrar dentro de
discontinuidades muy finas; por otra parte, los
penetrantes de baja viscosidad se escurren
rpidamente y no son detenidos en las aberturas
poco profundas.
FIGURA 3.1
Caractersticas de humectabilidad determinadas por el ngulo ()
FIGURA 3.2
Variacin de la altura o depresin de un lquido en un tubo capilar vertical.
10
Tensin superficial.- Es la fuerza que
tiende a disminuir la superficie libre de un
lquido. La fuerza de cohesin entre las
molculas de un lquido genera la tensin
superficial. A este fenmeno se debe el que una
pequea masa lquida adopte la forma esfrica
al suspenderse en el aire
En general, los lquidos de alta tensin
superficial son excelentes disolventes, lo cual
puede afectar a algunos de los componentes de
los penetrantes como los pigmentos. No
obstante, los lquidos con baja tensin
superficial presentan buenas propiedades de
penetracin.
 Capilaridad.- La capilaridad y la
humectabilidad, determinan el poder de
penetracin de un lquido a travs de las
discontinuidades. Cuando existe contacto entre
un lquido y una pared slida, como se muestra
en la figura 3.2, la altura o depresin en un tubo
capilar vertical est determinada por el ngulo
de contacto formado entre el lquido y la pared
del tubo. Si el ngulo de contacto es menor de
90, el menisco del lquido en el tubo es
cncavo; entonces el lquido asciende por el
tubo. Si el ngulo es igual a 90, no existe
aumento ni disminucin capilar. Si el ngulo de
contacto es mayor a 90, el lquido no
humedece la pared del tubo, el menisco
formado es convexo y por ello el lquido
desciende en el tubo.
Por supuesto, las discontinuidades que se
presentan en el campo de trabajo no son
precisamente tubos capilares. Sin embargo, el
anlisis hecho anteriormente ejemplifica la
forma en que interactan el lquido penetrante y
una superficie slida.
Gravedad especfica.- La gravedad
especfica es una comparacin entre la densidad
de un penetrante y la densidad del agua
destilada a 40 C. El penetrante debe tener una
gravedad especfica menor que 1 para evitar que
en un tanque el agua flote en la superficie del
penetrante, ya que esto puede evitar que el
penetrante cubra el objeto de prueba.
Volatilidad.- Es una caracterstica
definida por la presin de vapor y el punto de
ebullicin de un lquido. Es recomendable una
baja volatilidad del penetrante para evitar las
prdidas por evaporacin en tanques abiertos.
Un penetrante de alta volatilidad se secar ms
rpidamente en la superficie de (a pieza de
prueba. Cuando se utilicen materiales con bajo
punto de inflamacin y/o txicos, la volatilidad
ser una consideracin de seguridad.
Inflamabilidad.- El estallamiento de los
aceites est relacionado con su punto de
inflamacin; es decir, el momento en que se
incendia. De acuerdo a las especificaciones, se
requiere un mnimo de 51 .6 C (125F) como
punto de inflamacin. Los fabricantes
11
consideran por lo general una temperatura
mnima de 57 C (135 F). En las
especificaciones ASTM D-93 y D-92 aparecen
algunas otras consideraciones sobre las
temperaturas de inflamacin.
Existen reveladores en aerosol que
contienen alcohol, sustancia que es inflamable a
la temperatura ambiente. En el mercado existen
tambin reveladores no inflamables, los que
contienen solventes dorados (tetracloruro de
carbono, tricloroetileno, cloroformo, etc.) como
vehculo.
Actividad qumica.- Es importante que
los penetrantes sean qumicamente compatibles
con el material a ser inspeccionado. Los que
contienen cloruros, cloro, halogenuros o
sulfuros estn frecuentemente restringidos para
la inspeccin de aceros austenticos, aleaciones
de titanio y aceros al alto nquel. En caso de que
no exista un requisito especfico, el contenido
de stos se limita al 1% como mximo (en peso
del residual), de acuerdo con las
especificaciones
NOM-B-133-1 987 y ASTM-E-1 65.
TIPOS DE LQUIDOS PENETRANTES.
De acuerdo con NOM-B-133-1987 y
ASME SEC y SE-165 y ASTM E-165, los
lquidos penetrantes se clasifican en dos
mtodos:
Mtodo A: Lquidos Penetrantes Fluores-
centes.
Mtodo B: Lquidos Penetrantes Visibles.
A su ves, estos mtodos se clasifican en
tres tipos:
Tipo 1. Lavables con agua.
Tipo 2. Posemulsificables.
Tipo 3. Removibles con solvente.
De acuerdo con la especificacin MIL-1-
25135, los lquidos penetrantes se agrupan en
las siguientes familias:
 Grupo I Penetrantes visibles removibles
con solventes.
Grupo II Penetrantes visibles
posemulsifi-cables.
Grupo III Penetrantes visibles lavables
con agua.
Grupo IV Penetrante fluorescente lavable
con agua. (De baja sensibilidad).
Grupo V Penetrante fluorescente
Posemulsificable. (De sensibilidad
media).
Grupo VI Penetrante fluorescente
Posemulsificable. (De alta sensibilidad).
Grupo VII Penetrante fluorescente
removible con solvente. (Consiste de
penetrante del grupo VI, de un solvente y
de un revelador hmedo no acuoso).
La sensibilidad de los Grupos I, II y III es
aproximadamente la misma que la del Grupo
IV. Estas comparaciones del nivel de
sensibilidad son vlidas solamente cuando se
emplea el mismo tipo de revelador en todos los
casos. Diferentes tipos de reveladores producen
distintos niveles de sensibilidad de los
penetrantes.
La especificacin militar MIL-1-6866
presenta seis mtodos diferentes de lquidos
penetrantes:
Tipo I. Penetrante fluorescente.
Mtodo A) Lavable con agua. (Grupo
IV),
Mtodo B) Posemulsificable (Grupo V y
VI).
Mtodo C) Removible con solvente
(Grupo VII).
Tipo II. Penetrante visible.
Mtodo A) Lavable con agua (Grupo III).
Mtodo B) Posemulsificable (Grupo II).
Mtodo C) Removiblo con solvente
(Grupo I).
Penetrantes Fluorescentes.
La sensibilidad de los sistemas de
penetrantes fluorescentes es influida
principalmente por la concentracin del
12
pigmento y por la intensidad del color.
Sinembargo, existen muchas otras variables que
pueden controlarse. En general, los sistemas de
penetrantes fluorescentes presentan un nmero
mayor de aplicaciones potenciales que los
sistemas de penetrantes visibles.
Los materiales fluorescentes absorben
energa de las ondas luminosas en la regin
ultravioleta del espectro electromagntico. Esta
energa es convertida y emite fotones de energa
en diferentes longitudes de onda. Los pigmentos
fluorescentes se seleccionan para que absorban
energa en el rango de longitud de onda de 350
a 400 nm y emitan luz en el rango de 475 a 575
nm. La energa emitida se encuentra en el
espectro visible en el rango de color de verde a
amarillo.
La calidad de los pigmentos fluorescentes
est determinada por su eficiencia para absorber
luz ultravioleta y convertirla en luz visible. La
sensibilidad de un penetrante fluorescente
depende de la habilidad para formar
indicaciones que aparezcan como pequeas
fuentes de luz en un rea oscura.
Penetrantes Visibles.
Debido a que los penetrantes deben ser
visibles despus de que han sido extrados por
el revelador, en este mtodo se emplea por lo
general un pigmento de
color rojo, que produce un alto contraste con un
fondo color blanco. Los pigmentos rojos se
obtienen con facilidad en una amplia gama de
tonos, son baratos y fciles de mezclar con
aceite. Cuando se emplean emulsificantes o
solventes para la remocin del exceso de
penetrante, la pequea cantidad de penetrante
atrapado en las discontinuidades se diluye. Para
compensar esta dilucin, deben emplearse los
pigmentos ms oscuros yen la ms alta
concentracin posible.
Los penetrantes visibles de mayor
sensibilidad contienen pigmentos de rojo muy
oscuro y pueden contener altas concentraciones
de pigmentos suspendidos en el vehculo sin
presentar precipitacin.
 Los pigmentos visibles pueden emplearse
en penetrantes lavables con agua,
posemulsificables o removibles con solvente;
los dos ltimos son los de mayor sensibilidad.
Para obtener una sensibilidad adecuada se
recomienda el empleo de reveladores en polvo
suspendidos en solvente.
Se ha desarrollado un penetrante visible
con una sensibilidad igual a la del penetrante
fluorescente del Grupo y (MIL-1-25135). Es:
penetrante posee un vehculo altamente voltil
que se evapora completamente en un perodo
corto, dejando un pigmento de alta concen-
tracin en la discontinuidad. Posteriormente se
emplea un solvente para remover la pelcula de
la superficie. Debido a su volatilidad, este
penetrante se mantiene en un envase a presin.
Este sistema es muy prctico para la inspeccin
de pequeas reas localizadas o en partes
reducidas.
Los penetrantes visibles regularmente no
se recomiendan para emplearlos con
reveladores secos. La ventaja principal de
emplear este tipo de penetrantes es que pueden
aplicarse con un pequeo conjunto de envases y
en la inspeccin se emplea la luz ordinaria de
una planta.
Penetrante Lavable con Agua.
A este penetrante se le denomina tambin
autoemulsificable, ya que tiene incorporado un
emulsificante que lo hace soluble, por lo que
puede lavarse directamente con agua. Es
importante que la operacin de lavado se
FIGURA 3.3
Operaciones bsicas para la inspeccin por PT autoemulsificable.
13
controle cuidadosamente, para evitar un
sobrelavado y con ello remover el penetrante de
las discontinuidades.
Las Normas NOM-B-1 33-1987 y ASTM
E-165 recomiendan que la presin del agua de
lavado no sea superiora 50 psi (345 KPa) y que
la temperatura de sta oscile entre los 16 y 43
C. El rociado debe efectuarse con gotas gruesas
y en un ngulo no mayor a 45.
Cuando no es posible disponer de
sistemas de rociado tambin se puede remover
el exceso de penetrante empleando cepillos de
cerdas suaves y cerradas o paos empapados
con agua, con los cuales se talla suavemente la
superficie. Una vez que sta se ha limpiado, es
conveniente secarla a la brevedad posible, ya
que el agua que quede adherida puede diluir el
penetrante atrapado en la discontinuidad.
El grado y rapidez de la remocin
dependen de las caractersticas de la boquilla
rociadora, a temperatura y presin del agua,
duracin del ciclo de secado, acabado
superficial de la pieza y de las caractersticas
fsicas del penetrante empleado.
El empleo de mezclas de agua con aire a
presin tiene la ventaja de ser un mtodo rpido
y econmico, pues permite dejarlas superficies
casi secas despus de la limpieza. Para este
sistema tambin debe mantenerse la presin del
aire por debajo de los 50 psi (345 Kpa) y la
temperatura del agua entre 16 y 43 C.
 Cuando se utiliza penetrante fluorescente,
se recomienda efectuar la remocin bajo luz
ultravioleta, para asegurar que se ha eliminado
todo el exceso de penetrante y evitar al mismo
tiempo un sobrelavado.
En la figura 3.3 (pgina anterior)se
muestran los pasos esenciales para la
inspeccin, utilizando lquidos penetrantes
fluorescentes o visibles lavables con agua,
Penetrante Posemulsificable.
Un penetrante posemulsificabie tiene una
base aceite o un vehculo al que se le ha
aadido un pigmento. Este sistema difiere del
lavable con agua en que no puede ser removido
directamente con ese medio, pues no contiene
un agente emulsificante. Los penetrantes
posemulsificables generalmente tienen alta
calidad de penetracin. Puesto que los
penetrantes
utilizados en el proceso posemuisificable no son
lavables con agua, es necesario aplicar sobre las
piezas de prueba un emulsificante despus de
que ha transcurrido el tiempo de penetracin y
FIGURA 3.4
Pasos esenciales para la aplicacin de penetrante posemulsificable.
En las figuras 3.5, 3.6 y 3.7 se muestran
las condiciones ideales en las que solo se
emulsifica el penetrante que se encuentra en la
superficie de la pieza.
El tiempo de emulsificacin vara de
14
antes del proceso de lavado.
En este mtodo el tiempo de
emuisificacin es un factor crtico, ya que debe
ser el suficiente para que el emulsificante se
mezcle con el penetrante en la superficie, pero
debe ser el mnimo posible para evitar que se
mezcle con el penetrante de las
discontinuidades.
En la figura 3.4 se muestran los pasos
para el proceso de penetrante posemulsificabie.
Agentes Emulsificantes.
Los emulsificantes se combinan con el
penetrante de la superficie de la pieza por
difusin y por mezcla turbulenta cuando se
drena y provoca que el penetrante y el
emulsificante puedan removerse con agua
corriente. De forma ideal, el penetrante que se
encuentra en las discontinuidades no debe
emulsificarse. Cuando se cumple esta condicin
es posible lavar todo el penetrante de la
superficie, sin eliminar el que se encuentra
atrapado en las discontinuidades.
acuerdo con la viscosidad, el mtodo de
aplicacin, la composicin qumica del
emulsificante y la rugosidad de la pieza. Los
emulsificantes siempre se aplican por inmersin
o por roco, pero nunca con brocha.
 El emulsificante empleado con mayor
frecuencia en los penetrantes posemulsificables
es el jabn lquido con una mezcla de diferentes
constituyentes que proporcionan las
propiedades deseadas.
Los emulsificantes deben poseer un color
que contraste con el color del penetrante para
observar si toda la superficie ha sido cubierta
por dicha sustancia. El color puede ser
fluorescente, de tal forma que cuando se realice
el lavado bajo luz ultravioleta, pueda verificarse
la completa remocin.

FIGURA 3.6
Penetrante emulsificado en la superficie.

FIGURA 3.5
Emulsificante aplicado al penetrante.
El color del emulsificante es por lo
general muy leve, debido a la baja
concentracin de pigmento, el que debe ser
soluble en agua para garantizar que no queden FIGURA 3.7
residuos de colorante despus de que se ha Roco de agua para remover el penetrante
lavado la pieza. emulsificado.

El emulsificante debe difundirse o

interactuar con el penetrante a una velocidad
que permita el manejo durante el proceso;
proporcionar el tiempo necesario y para
controlar la velocidad de lavado en superficies
rugosas.
Emulsificantes Lipoflicos.
Este tipo lleva agentes disueltos en base
aceite y trabaja por difusin: la pelcula de
emulsificante se difunde en la del penetrante,
provocando que ste sea lavable en agua.

Existen dos tipos de emulsificantes: En la figura 3.8 se muestra el mecanismo

de los emulsificantes lipoflicos.
Base aceite o lipoflicos.
Base agua o hidroflicos. Propiedades de los emulsificantes Lipoflicos.
Los emulsificantes lpoflicos poseen tres
propiedades bsicas, las cuales deben
equilibrarse para asegurar las caractersticas de
uso:

15

Actividad.
Viscosidad.
Tolerancia al agua.
Estas propiedades deben ser compatibles
con las caractersticas del penetrante; si ste es
altamente insoluble en agua, es necesario
utilizar emulsificantes ms activos.
La actividad se define como la rapidez
con la cual se emulsifica al penetrante, de tal
forma que pueda ser removido con agua. Esta
interaccin se relaciona con la capacidad del
emulsificante para actuar como dispersante del
aceite contenido en el penetrante.
La viscosidad puede variar entre 10 y 100
centistokes. A mayor viscosidad, se dispersa
una mayor cantidad de emulsificante debido al
drenado en las paredes durante el
procesamiento, por lo que es ms econmico
emplear un emulsificante de menor viscosidad
para producir los mismos resultados.
La viscosidad y la actividad estn
interrelacionadas. Un emulsificante muy activo,
pero con baja viscosidad, puede ajustarse
mediante la mezcla de ste con uno ms viscoso
para obtener las caractersticas deseadas de
lavado.
Por otra parte, un emulsificante muy
viscoso se difunde en el penetrante a menor
velocidad que un emulsificante poco viscoso.
Balanceanceo la actividad con la viscosidad se
obtienen las caractersticas adecuadas para
lograr un tiempo predeterminado de
permanencia del emulsificante.
La tolerancia al agua es otra propiedad
importante del emulsificante, pues ste debe
tolerarla adicin de agua porarriba del
5%.
En la prctica, generalmente el tanque de
emulsificante se encuentra localizado cerca del
lugar de lavado. Si por accidente se agrega agua
16
al emulsificante, ste toma una apariencia
turbia, lo que es consecuencia del grado de
tolerancia al agua.
Al agregar agua se reduce la actividad y
la viscosidad del emulsificante. En cierta forma
la reduccin de la viscosidad se compensa con
la prdida de actividad.
Se puede efectuar una prueba de
comparacin entre el emulsificante recin
preparado y el emulsificante sin diluir para
determinar el efecto del agua sobre los mismos.
Esta comparacin indica cmo afecta a la
viscosidad del emulsificante el agregar agua y
observar al emulsificante bajo la luz. Si se
afecta la viscosidad del emulsificante al agregar
agua, se observa que el emulsficante tiende a
volverse turbio.
Este experimento puede realizarse
tambin con emulsificante usado,
comparndose la cantidad de agua necesaria
para enturbiar al emulsificante usado con la
cantidad de agua necesaria para enturbiar el
emulsificante recin preparado. Hay
emulsificantes que muestran una ligera
turbiedad antes de alcanzar latolerancia
establecida; la turbiedad es ms notable al
adicionar ms agua. Algunos emulsificantes se
espesan pero no se enturbian, otros presentan
ambos fenmenos.
El punto de inflamabilidad del penetrante
no debe exceder los 510 C, utilizando la prueba
de copa cerrada (ASTM D-93), para asegurar
que no sea inflamable. La volatilidad de un
emulsificante debe ser baja para reducir la
prdida por evaporacin y ala vez prevenir un
exceso de vapores en el tanque.
La tolerancia al penetrante es un requisito
esencial de un emulsificante ya que las partes
cubiertas con penetrante se sumergen en el
emulsificante. El emulsificante debe tolerar un
20% de penetrante por volumen manteniendo la
sensibilidad requerida.
 FIGURA 3.8
Mecanismo de los emulsificantes lipoflicos.
Emulsificantes Hidroflicos
Este tipo de emulsificante contiene
esencialmente agentes tensoactivos y su accin
es decapante y detergente. Actan desplazando
el exceso de penetrante en la superficie,
mediante la accin de un detergente
incorporado al emulsificante.
Tienen alta tolerancia al agua y en la prctica se
surten como concentrados lquidos para su
dilucin posterior en concentraciones del 5 al
50%, para su aplicacin en tanques de
inmersin y de 0.05% para su aplicacin en
forma de roco.
En la figura 3.9 se muestra el mecanismo
de los emulsificantes hidroflicos.
El procedimiento de inspeccin vara
ligeramente cuando se utiliza emulsificante
hidroflico, debido a que se le da un enjuague
previo a la pieza, para remover la mayor
cantidad posible del exceso de penetrante antes
de aplicar el emulsificante.
Propiedades de los emulsificantes hidroflicos.
El emulsificante contribuye a la
sensibilidad del mtodo. Las pruebas de
sensibilidad en materiales con superficies
17
rugosas o tersas deben realizarse a diferentes
niveles de concentracin.
El concentrado hidroflico se diluye
rpidamente sin precipitacin de sus
componentes. El emulsificante concentrado o
diluido no debe producir corrosin en el acero
de los tanques de almacenamiento.
Los emulsificantes hidroflicos con
frecuencia se drenan a travs de los sistemas de
desage; en este caso, deben ser
biodegradables, especialmente libres de
espuma. Adems, stos no deben contener
compuestos fenlicos, cromatos o algn otro
metal pesado, cianuros, sulfatos o hidrocarburos
clorinados.
Los emulsificantes hidroflicos, al igual que los
lipoflicos, pueden aplicarse por inmersin, por
aspersin mediante aire o por aspersin
electrosttica; pero no es recomendable el
empleo de brocha o rodillo pues es difcil
controlar el tiempo de emulsificacin.
 FIGURA 3.9 Mecanismo de los emulsificantes hidrofulicos.
Ventajas y limitaciones de los dos tipos de
emulsificantes.
El costo inicial del concentrado
hidroflico es similar al del emulsificante
lipoflico; sin embargo, la alta dilucin con
agua del hidroflico proporciona considerable
reduccin del costo. En la prctica, se observa
que el tiempo de vida promedio en tanques de
ambos emulsificantes es similar, dependiendo
de la concentracin. Una dilucin menor le
proporciona mayor tiempo de vida a los
emulsificantes hidroflicos.
Los emulsificantes hidroflicos tienen
gran tolerancia al agua, esto permite el
prelavado de las piezas, que remueve
aproximadamente un 80% del penetrante antes
de la emulsificacin, con lo cual se reduce
considerablemente la contaminacin del
emulsificante por el penetrante. El agua del
prelavado puede recolectarse y separarse para
recuperar el penetrante.
La baja viscosidad del emulsificante
TABLA COMPARATIVA DE LOS EMULSIFICANTES HIDROFILICO Y LIPOFILICO.
HIDROFILICO
SE SUMINISTRA COMO CONCENTRADO
BASE AGUA
BAJA VISCOSIDAD
TOLERANCIA LIMITADA AL PENETRANTE
MISCIBLE EN AGUA EN CUALQUIER
CONCENTRACIN
APLICADO POR INMERSION O ROCIADO
hidroflico provoca que ste drene ms
rpidamente de las piezas, dando como
resultado una adherencia mnima del
emulsificante hidroflico con respecto al
emulsificante lipoflico de mayor viscosidad.
Los emulsificantes hidroflicos diluidos
no son inflamables y son poco txicos. Los
emulsificantes lipoflicos tienen un alto punto
de inflamacin.
En esta pgina se muestra una tabla
comparativa de los dos tipos de emuisificantes.
Penetrante Removible con Solvente.
Cuando es necesario inspeccionar
superficies trsas o solamente una pequea
seccin de la pieza, es conveniente el empleo de
penetrantes removibles con solvente.
Normalmente se utiliza el mismo solvente para
la prelimpieza y para la remocin del exceso de
penetrante.
LIPOFILICO
SE SUMINISTRA LISTO PARA USARSE
BASE ACEITE
ALTA VISCOSIDAD
TOLERANCIA LIMITADA AL AGUA (5%)
MISCIBLE CON EL PENETRANTE EN
CUALQUIER CONCENTRACIN
APLICADO POR INMERSION
18
El exceso de penetrante se elimina mediante
algn material absorbente, frotando la
superficie de inspeccin (preferentemente en
una sola direccin); despus, con el material
absorbente, ligeramente humedecido en el
solvente, se remueve el exceso de penetrante
que haya quedado en la superficie. Para
verificar que la pieza se encuentra libre de
penetrante, es recomendable pasar un material
absorbente limpio sobre la superficie, el cual
debe estar exento de color. En el caso de
penetrantes fluorescentes, el exceso de
penetrante debe removerse bajo luz ultravioleta
siguiendo el procedimiento antes descrito.
Es importante notar que el exceso de
penetrante no debe removerse aplicando
directamente el solvente sobre la superficie de
la pieza, ya que podra extraer el penetrante de
las discontinuidades. En la figura 3.10 se
muestra la secuencia de operaciones para el
sistema de penetrante removible con solvente.
FIGURA 3.10
Secuencia de operaciones para el sistema de lquidos
penetrantes removibles con solvente.
19
EL REVELADOR.
La cantidad de penetrante que emerge de
una discontinuidad superficial es muy reducida,
por lo que es necesario ampliar su visibilidad.
Los reveladores estn diseados de tal forma
que extraen el penetrante atrapado en las
discontinuidades, para que sean visibles al ojo
humano. La accin del revelador es una
combinacin de tres efectos: solvencia,
adsorcin y absorcin. El polvo revelador ejerce
un efecto adsorcivo y absorcivo sobre los
residuos del penetrante, llevndolos hacia la
superficie de la pieza. Cuando el penetrante se
dispersa a travs del polvo revelador, puede ser
fcilmente observado. En el caso de los
reveladores en suspensin no acuosa, (a accin
solvente juega un papel importante para
promover la extraccin del penetrante de las
discontinuidades y el mejoramiento de las
indicaciones.
Propiedades de los Reveladores. excesiva, ya que en el caso de discontinuidades
El revelador debe poseer las siguientes muy finas, el penetrante no puede formar
caractersticas para efectuar de forma adecuada indicaciones ntidas sobre una capa gruesa de
su funcin: polvo. La figura 3.11 muestra la reaccin del
penetrante con el revelador.
Alto poder de absorcin del penetrante.
Un tamao de partcula adecuado, para
que el revelador se disperse y exponga el
penetrante sobre la mayor rea posible,
adems de producir indicaciones intensas
y bien definidas.
Ser capaz de eliminar colores que Inter-
fieran con el fondo y proporcionar un
buen contraste con las indicaciones,
especialmente cuando se emplean
penetrantes con tinte visible.
Ser de fcil aplicacin.
Deben formar una capa delgada y
uniforme sobre la superficie.
Gran afinidad con el penetrante.
No debe ser fluorescente si se emplea con
penetrantes fIuorescentes ni debe absor-
ber nl filtrar la luz ultravioleta empleada
para la inspeccin.
De fcil remocin despus de la
inspeccin.
No debe Contener ingredientes que daen
las piezas Inspeccionadas o el equipo FIGURA 3.11
empleado en el proceso de inspeccin. Aplicacin del revelador seco.
No deben ser txicos para el operador.
Presentar alto contrastre con el penetrante El color del revelador seco es
visible con luz normal. generalmente blanco. En algunos casos se
adiciona un pigmento coloreado en pequeas
Tipos de reveladores. cantidades.
Existen tres tipos de reveladores:
En muchos casos la cantidad de polvo
Secos.
adherido a la superficie es tan pequea que no
En solucin acuosa (solubles en agua).
En suspensin: es necesaria su remocin despus de la
Acuosa. inspeccin; especialmente cuando se trabajan
No acuosa. piezas fundidas.

Sin embargo, en algunos casos, es

Reveladores secos.- Se aplican a la
esencial la remocin del revelador. En
superficie seca por aspersin, aspersin
ocasiones es suficiente eliminarlo con agua o
electrosttica o inmersin. Se utilizan
con solvente. Los reveladores secos no deben
generalmente con penetrantes fluorescentes.
ser higroscpicos, pues durante su manejo y
Tienen poco uso con los penetrantes visibles.
almacenamiento pueden perder su habilidad de
Estn constituidos de un polvo fino que, al
fluir al ser humedecidos.
aplicarse sobre la superficie, tiene la capacidad
de adherirse en ella y formar una pelcula muy
Reveladores en solucin acuosa.-
delgada. La tendencia a fijarse no debe ser
Con la utilizacin de este tipo de reveladores, se
han eliminado muchos problemas inherentes a

20
las suspensiones, ya que proveen una capa
uniforme y adecuada para la inspeccin.
Una limitante de este tipo de revelador es
que la capa formada en la superficie se
compone de material cristalizado que disminuye
la capacidad de absorcin del penetrante,
comparada con la del revelador en suspensin.
Adems la capa de reveladores ms delgada,
motivo por el que deben emplearse penetrantes
ms coloridos o brillantes para poder observar
las indicaciones.
Los cambios de concentracin debidos a
la evaporacin son fciles de llevar a cabo.
Reveladores en suspensin.-
Existen dos tipos de reveladores en suspensin,
el ms empleado es una suspensin de revelador
en agua y el otro es una suspensin en un
solvente adecuado.
La formulacin del material para el
revelador en suspensin es ms complicada que
para el revelador seco. Este debe contener
agentes que logren una buena suspensin. Son
necesarios agentes dispersantes y agentes que
retarden el aglutinamiento, as como inhibidores
de la corrosin.
Reveladores en suspensin acuosa.- El
revelador suspendido en agua es una solucin al
problema de agilizar la aplicacin en la
inspeccin de piezas de tamao mediano y
pequeo, mediante el proceso fluorescente.
El material para los reveladores en
suspensin se suministra como polvo seco, al
cual se le adiciona agua, por lo general en
porciones de 50 a 150 gramos de polvo por litro
de agua. Antes de secarse sobre la superficie de
la pieza, la pelcula del revelador debe poseer,
en general, las mismas caractersticas del
revelador seco; esto es, la habilidad de absorber
el penetrante que emerge de la discontinuidad.
Reveladores en suspensin no acuosa.-
La tcnica de la suspensin en solvente es un
medio efectivo para proporcionar una capa
ligera de revelador sobre la superficie, ya que
los solventes usados son de secado rpido.
21
El solvente puede disolver o no al
penetrante. En ocasiones, puede servir como
solvente parcial para los penetrantes coloreados
visibles. Tiene la funcin de ayudar a extraer el
penetrante de la discontinuidad y lo disuelve
dndole mayor movilidad y producido una
indicacin del penetrante ms grande y clara.
En superficies rugosas, este tipo de reveladores
no es adecuado, ya que extrae todo indicio de
penetrante de la superficie.
Los reveladores suspendidos en
solventes, generalmente se emplean para
mostrar discontinuidades muy finas. Si el
rociado se hace en forma rpida y ligera sobre
la superficie, el penetrante es extrado de las
discontinuidades, pero su difusin es
minimizada por la rpida evaporacin del
solvente. Los solventes utilizados con mayor
frecuencia son el alcohol o los solventes
clorinados, que tienen la ventaja de no ser
inflamables. El keroseno se emplea con menor
frecuencia por ser txico y altamente
inflamable.
La figura 3.12 muestra esquemticamente
la formacin de la pelcula del revelador por los
diferentes tipos de reveladores.
Ventajas y limitaciones de tos reveladores en
suspensin.
Pueden aplicarse mediante inmersin o
por rociado. Debe tenerse especial cuidado de
que las suspensiones estn perfectamente bien
agitadas para conservar las partculas en
suspensin. Sin lo anterior no es posible
controlar el espesor de capa, lo que es de gran
importancia para asegurar una inspeccin
uniforme.
La principal ventaja del revelador no
acuoso es que la evaporacin del solvente es
ms rpida, por lo que no se requiere de hornos
de secado. Es recomendable en superficies
largas y lisas como las alas de avin; ya que su
rpido secado mejora la tersura superficial del
revelador. Este tipo de revelador no se
recomienda para rociado electrosttico.
Los reveladores no acuosos no tienen
problemas de congelacin, pero s de
evaporacin; sobre todo si se tienen en tanques
para inmersin. Este problema se reduce al
aplicarlo por rociado en cualquiera de sus
variantes.
La aplicacin del revelador en suspensin
se realiza despus del lavado y antes del secado.
Posteriormente, las piezas se colocan en el
secador; las superficies secas se cubren
uniformemente con una capa fina de revelador,
reducindose considerablemente el tiempo de
revelado, ya que el calor del secado ayuda a
extraer el penetrante. Con la pelcula de
revelador distribuida uniformemente, la accin
de revelado se efecta de manera ms eficiente.

FIGURA 3.12
Reaccin del penetrante con el revelador.
a) Revelador no acuoso b) Suspensin acuosa c) Suspensin no acuosa

22
 Las ventajas de emplear revelador en
suspensin acuosa se aprecian mejor cuando se
utiliza equipo automtico de inspeccin, ya que
las canastas portadoras de piezas o partes
individuales pueden recubrirse completamente
con revelador mediante inmersin.
Puesto que el lquido de suspensin es
agua, se tienen dificultades al operar el equipo a
temperaturas inferiores a la temperatura de
congelacin. Si se realizan inspecciones en
lugares con altas temperaturas, se debe prevenir
la evaporacin del agua.
La remocin del revelador se realiza
mediante un lavado con agua, ya sea por
rociado de agua caliente o por lavado mecnico
utilizando detergentes.
Sensibilidad de los Reveladores.
Cada tipo de revelador posee ciertas
ventajas respecto a su sensibilidad bajo ciertas
condiciones. Estudios de laboratorio han
demostrado que el revelador en suspensin es
ligeramente menos sensible que el revelador
seco, sobre todo al mostrar los lmites de las
indicaciones.
La sensibilidad del revelador en
suspensin puede ser afectada seriamente, si el
espesor de la capa aplicada tiende a ser muy
gruesa, razn por la cual es necesario mantener
la concentracin adecuada de las suspensiones.
LA ILUMINACIN DURANTE LA
INSPECCIN.
Despus de un tiempo determinado en el
que acta el revelador, se procede a la
inspeccin de la muestra; esto se lleva a cabo
observando el contraste de color entre el
penetrante extrado de la discontinuidad y la
superficie de fondo (figura 3.13, pag. 40).
La iluminacin empleada en la inspeccin
est determinada por el proceso utilizado;
cuando el mtodo utilizado es el de penetrante
visible, la inspeccin se efecta bajo luz
normal; para el mtodo de penetrantes
fluorescentes, la observacin se realiza en un
cuarto oscuro bajo luz ultravioleta.
23
Para asegurar la mxima eficiencia en la
inspeccin, el operador debe entrar al rea
oscura minutos antes de la inspeccin, a fin de
acostumbrarse a las condiciones de iluminacin.
Debido a que los resultados obtenidos en
la inspeccin por cualquiera de los mtodos de
lquidos penetrantes dependen en gran parte de
la capacidad del tcnico para observar las
indicaciones, la iluminacin empleada en la
inspeccin visual es de gran importancia.
Fuentes de Luz Normal (Blanca o Visible).
Las fuentes de luz normal utilizadas en
las pruebas de inspeccin con penetrantes
visibles no difieren de las empleadas en otras
aplicaciones de inspeccin visual.
Algunos medios de iluminacin son:
Luz solar.
Lmparas incandescentes.
Lmparas fluorescentes.
Lmparas de vapor de mercurio.
FIGURA 3.13
Indicacin de penetrante fluorescente en una
grieta en soldadura.
Niveles de Iluminacin para el Penetrante
Visible.
La intensidad de la iluminacin est
determinada por la naturaleza de la inspeccin a
realizar. Para discontinuidades densas o
gruesas, donde las indicaciones son grandes,
por lo general es suficiente un nivel de
iluminacin de 300 a 550 luxes (30-50
candelas-pie) sobre la superficie de la muestra.
Para inspecciones crticas, se requieren
intensidades mayores, donde los niveles de
iluminacin deben estar en el rango de 1000
luxes (100 candelas-pie).
Respuesta del Ojo Humano a la Luz Normal
y a la Luz Cromtica.
La agudeza visual del tcnico al emplear
luz normal se reduce conforme
disminuye el nivel de iluminacin; adems de
que la brillantez del rea circunvecina a la
superficie a inspeccionar tambin afecta la
observacin visual.
Empleo de luz ultravioleta en la inspeccin con
penetrantes fluorescentes.
Para obtener mejores resultados, la inspeccin
de las indicaciones fluorescentes debe
efectuarse en un rea de inspeccin o ms
oscura posible, puesto que de esta manera las
indicaciones fluorescentes aparecern con
mayor brillantez. Esto es particularmente
importante cuando la inspeccin se lleva a cabo
en piezas que presentan indicaciones muy finas,
como pueden ser las producidas por grietas, que
slo pueden atrapar pequeas cantidades de
penetrante. Es recomendable cuidar que el rea
de inspeccin est libre de materiales
fluorescentes que puedan interferir con la
inspeccin.
Si el penetrante ha contaminado el rea
de inspeccin, la mesa de trabajo o las manos
del tcnico, se crear una fluorescencia de
fondo que puede distraer la atencin del
Inspector al momento de analizar las
indicaciones de las discontinuidades.
Adaptacin visual a la oscuridad.
El ojo normalmente se habita por s
mismo a los cambios de intensidad luminosa
por medio de la variacin del diafragma de la
pupila y por el aclaramiento del humor vtreo.
Esta adaptacin es un ajuste natural en la visin
normal y no es un factor peculiar de la
inspeccin con penetrantes fluorescentes. Sin
embargo, el cambio de un rea iluminada a un
rea oscura requiere al menos de un minuto
para que los ojos del tcnico se acostumbren ala
oscuridad.
Por otra parte, el tiempo requerido para la
24
adaptacin de los ojos a la oscuridad suele
aumentar en funcin de la edad del tcnico. Es
una prctica conveniente que se adapte antes de
la observacin de las indicaciones y que evite el
cambio constante de un rea oscura a una
iluminada, sin tiempo suficiente para que los
ojos se adapten. La prctica general recomienda
un tiempo de adaptacin no menor a 5 minutos.
Respuesta del Ojo Humano a la luz
Ultravioleta.
La luz ultravioleta es una radiacin
electromagntica localizada en la regin de
3,200 a 4,000 Angstrms, por lo que se observa
que se encuentra justamente por debajo del
rango de la luz visible y es parte del
ultravioleta, el cual se extiende hasta
aproximadamente 1,000 Angstrms de longitud
de onda. La figura 3.14 muestra la posicin
relativa de esta radiacin en el espectro
electromagntico.
El ojo humano es relativamente
insensible a la luz ultravioleta, particularmente
si se tiene presente luz normal; aunque, en
ausencia de esta, la sensibilidad del ojo se
incrementa y pueden ser visibles grandes
cantidades de luz ultravioleta,
principalmente de longitud de onda cercana al
violeta y al azul.
En una cabina de inspeccin,
normalmente no se alcanza la oscuridad total,
debido a que la fuente de luz empleada para
producir luz ultravioleta tambin produce en
pequeas cantidades luz visible, azul y violeta.
Se ha demostrado que la luz ultravioleta
en el rango de longitud de onda normalmente
usado para propsitos de inspeccin no causa
daos a las personas expuestas; no obstante, se
recomienda el uso de filtros para este tipo de
iluminacin.
La longitud de onda de 365 nm est fuera
de) rango donde regularmente se llevan a cabo
los efectos fisiolgicos. Tales efectos daan los
ojos causando dermatitis y destruccin del
tejido; pero no son evidentes hasta que la
longitud de onda se reduce hasta
aproximadamente 320 nm. En este rango, los
efectos son severos.

Mientras que la luz ultravioleta no dae
permanentemente al ojo, algunas de las capas
del globo ocular exhiben fuertes tendencias a
fluorescer. Si la fuente de iluminacin es
FIGURA 3.14
Posicin relativa de la radiacin ultravioleta en el espectro electromagntico
Interferencia de la iluminacin visible durante
la inspeccin con luz ultravioleta.
La intensidad de luz normal en un rea de
inspeccin provoca que la observacin de las
indicaciones fluorescentes sea difcil,
requirindose de mayor intensidad de luz
ultravioleta para detectar las indicaciones
fluorescentes.
Se han realizado experimentos con el fin
de adaptar las intensidades de luz normal y de
luz ultravioleta y obtener con ello mejores
resultados, como puede observarse en las
Tablas 1 y 2 de los Anexos.
La intensidad de luz ultravioleta sobre la
superficie de inspeccin puede modificarse
ajustando la distancia entre la fuente de luz
ultravioleta y la superficie. Una lmpara de luz
de 100W, c9n un filtro adecuado, produce 5.5
W/m de intensidad, a 45 cm de la superficie del
artculo inspeccionado. Al reducir la distancia a
5 cm, se incrementa la intensidad a 60 W/m2.
Seleccin de los Niveles de Iluminacin
La cantidad de luz ultravioleta necesaria
para cualquier trabajo depende de su aplicacin
en particular; por lo tanto, es preferible
establecer lmites especficos mediante ensayos
para cada trabajo, ya que de esta manera se
pueden dar consideraciones apropiadas a todas
las variables. Los factores que influyen sobre la
colocada de tal forma que la luz se refleje o
caiga directamente sobre los ojos del operador,
la fluorescencia del globo ocular disminuir la
efectividad del tcnico.
intensidad requerida de luz ultravioleta en la
superficie a inspeccionar son:
La naturaleza de la superficie a Inspec-
cionar.
La luz normal que penetra en la cabina.
La cantidad y la ubicacin de los
materiales fluorescentes cercanos al
tcnico.
La rapidez con la que se lleva a cabo la
inspeccin.
El tamao y el tipo de la Indicacin bus-
cada.
Para la seleccin de la intensidad de la luz
ultravioleta, pueden utilizarse dos axiomas:
a) A menor nivel de luz norma), se
obtiene un mejor contraste, incrementndose la
deteccin de las indicaciones pequeas.
b) A mayor intensidad de luz ultravioleta
aplicada, mejora la deteccin de las
discontinuidades mnimas.
La relacin de intensidades de la luz
ultravioleta entre la luz normal debe ser de 10 a
1 para obtener la visibilidad requerida en la
inspeccin.
Inspeccin con Penetrantes Fluorescentes en
Areas con Luz Normal Tenue.
El mejoramiento de los lquidos
25
penetrantes fluorescentes actuales hace posible
realizar inspecciones en reas en donde no
existe completa oscuridad, ya que las
indicaciones con alto brillo, grandes y medianas
pueden detectarse con luz normal. Por
consiguiente, no siempre son necesarias las
reas de inspeccin extremadamente oscuras y
con altos niveles de luz ultravioleta, aunque
stas son de gran utilidad para facilitar la
inspeccin. De cualquier manera, las
indicaciones pequeas pueden detectarse
nicamente en una cabina de inspeccin con
una intensidad de luz no mayor del 10 luxes (1
pie candela) de luz normal y manteniendo la
pieza a 5 o 10 cm de una fuente de arco de
vapor de mercurio de 100 watts, que produce
una intensidad entre 150 y 180 w/m2 sobre la
pieza.
Fuentes de Luz Ultravioleta.
Los materiales fluorescentes usados en
lquidos penetrantes, generalmente responden a
una energa radiante con una longitud de onda
de aproximadamente 3,650 Angstrms. Esta
longitud de onda corresponde al rango azul o
violeta del espectro, que se encuentra a un lado
del ultravioleta.
Se conocen cinco fuentes de luz
ultravioleta que son:
Lmparas incandescentes.
Arcos metlicos o de carbn.
Lmparas fluorescentes tubulares (BL).
Lmparas de arco con vapor de mercurio.
Lmparas fluorescentes tubulares (BLB).
Las dos primeras fuentes no son prcticas
para emplearse en inspeccin. Las lmparas
fluorescentes tubulares BL tienen una potencia
de salida pobre y slo se utilizan para
aplicaciones especiales, por lo cual slo sern
descritas las lmparas de arco de vapor de
mercurio y las de tipo tubular fluorescentes con
descarga fra
(BLB).
Lmparas de vapor de mercurio.
En la figura 3.15 se muestra el esquema
de una lmpara de arco con vapor de mercurio
que est constituida por:
26
Un tubo o cartucho de cuarzo o de vidrio
(parte MC de la figura), donde se localiza
el vapor de mercurio.
Dos electrodos (El y E2) para el trnsito
de la corriente, que forma el arco y se
transporta a travs del tubo de cuarzo.
Un electrodo auxiliar de encendido (E3).
Un resistor (R).
Cpsula o bulbo protector (B), dentro del
que se localizan todos los elementos
mencionados. Dependiendo del diseo,
esta cpsula puede estar sellada al vaco o
contener un gas inerte.
FIGURA 3.15
Esquema de una lmpara de vapor de
mercurio.
La lmpara se alimenta por un
transformador o un regulador de corriente. El
funcionamiento de la lmpara se realiza
mediante el electrodo auxiliar (E3). Se produce
un pequeo arco inicial, cuya corriente est
limitada por la resistencia de arranque (R),
provocando la ionizacin, para establecer el
arco entre los dos electrodos principales (El,
E2). El proceso de encendido requiere
aproximadamente 5 minutos, al cabo de los
cuales se alcanza el nivel mximo de emisin.
La cpsula de cuarzo (B) permite el paso
de luz visible y de luz ultravioleta. El espectro
emitido es controlado por el diseo y
fabricacin de la lmpara. Para presiones de
100 atmsferas, el espectro es ms o menos
continuo sobre un amplio rango de longitudes
de onda; pero a presiones menores de 10
atmsferas, la salida est principalmente en el
rango del visible y del ultravioleta. alta presin.

Este tipo de lmparas requiere de una

cubierta y accesorios para sostener el filtro,
prevenir fugas de luz y permitir al tcnico
dirigir el haz hacia el rea a inspeccionar.

Ventajas de las lmparas de arco con

vapor de mercurio:

Alto nivel de emisin.

Longitud de onda constante.
De fcil aplicacin en reas restringidas.

Limitaciones de las lmparas de arco con

vapor de mercurio:

Alto costo.
Requieren de un tiempo de calen-
tamiento.
Son muy sensibles a las fluctuaciones de
voltaje.
Con el tiempo se reduce la intensidad de
emisin.
Requieren de protecciones especiales por
la alta temperatura de operacin.
Lmparas de tipo tubular fluorescente con
descarga fra (BLB).
El segundo tipo de fuentes de luz
ultravioleta utilizadas en la inspeccin son los
tubos fluorescentes de luz ultravioleta. Se
fabrican con capacidades de 2 a 60 watts. Estas
lmparas producen una descarga de vapor de
mercurio luminiscente de baja presin. Su
radiacin primaria consiste en una longitud de
onda de 253.7 nm (2,537 Angstrms), que se
utiliza para excitar el recubrimiento especial del
interior del tubo, compuesto por cesio activado,
fosfato de calcio y fsforo. Cuando se activa el
fsforo mediante la accin de la luz ultravioleta,
radia energa de este tipo que oscila entre 320 y
440 nm, con un valor mximo de 360 nm.
Los filtros reducen ampliamente la luz
ultravioleta emitida, pero dejan pasar una
considerable cantidad de luz azul visible. La
figura 3.16, en la pgina anterior, muestra el
espectro de emisin del bulbo fluorescente de
luz ultravioleta, comparado con el espectro de
emisin de la lmpara de arco de mercurio de
FIGURA 3.16
Espectro de emisin de una lmpara de
vapor de mercurio y una tipo tubular
fluoresente.
Ventajas de las lmparas de tipo tubular
fluorescente con descarga fra:
Encendido rpido.
Operacin de inspeccin en fro.
Bajo costo.
Generalmente empleada en la inspeccin
de piezas pequeas.
Prcticas y porttiles.
Eficiente al trabajar con corriente
elctrica.
Limitaciones de las lmparas de tipo
tubular fluorescente con descarga fra:
Emiten cantidades razonables de luz
ultravioleta, pero debido a su confi-
guracin no pueden ser enfocadas
fcilmente sobre el rea o superficie de la
pieza a inspeccionar.
Equipo para la medicin de luz ultravioleta.
La luz ultravioleta se mide en unidades de

27
energa por unidad de tiempo (watts). La salida
total de luz ultravioleta puede medirse en watts
o fracciones de watt. La medicin de la
intensidad de luz ultravioleta requiere del uso
de un instrumento especial calibrado en watts
por metro cuadrado o en microwatts por
centmetro cuadrado.
Un ejemplo de este tipo de equipo es el
medidor J-221 de Tiede, que responde
solamente a la luz ultravioleta. La escala se
extiende hasta 5,000 mW/cm2. Est equipado
con dos accesorios: una pantalla multiplicadora
y una extensin. La pantalla multiplicadora es
una placa metlica perforada que transmite del
20 al 30% de la luz que incide sobre ella,
extendindose el rango del medidor hasta 5
veces ms la cantidad mxima normal de luz.
Debido a que la pantalla no se encuentra
calibrada, el tcnico debe determinar su factor
de correccin, mediante el siguiente
procedimiento:
Colocar el indicador bajo la accin de la
fuente de luz ultravioleta cuya intensidad
causa que la aguja indicadora se desve
cerca del punto mximo de la escala.
Leer la posicin de la aguja sobre la es-
cala del indicador.
Colocar la pantalla multiplicadora sobre
el elemento sensible del medidor, sin
mover el medidor de haz de luz
ultravioleta.
Leer nuevamente la posicin de la aguja
sobre la escala.
La lectura ms alta obtenida se divide
entre la lectura ms baja para conseguir el
factor de correccin del equipo cuando se
utilice la pantalla. Todas las lecturas deben
multiplicarse por este factor para obtener los
valores correctos de la intensidad de luz
ultravioleta.
Especificaciones de intensidad para inspeccin
fluorescente.
Los medidores de intensidad de luz
ultravioleta emplean como unidades los watts
por metro cuadrado (W/m2). Las
especificaciones para los niveles aceptables de
intensidad de luz ultravioleta, en inspecciones
28
de indicaciones con penetrantes fluorescentes,
han cambiado de candelas-pie a unidades del
sistema internacional (watts/cm2); por ejemplo,
la especificacin militar sobre procesos de
inspeccin para el mtodo con penetrantes,
establece una intensidad de 800 W por cm2
como mnima y una intensidad mxima de luz
visible en el rea de inspeccin de 32 luxes (3
candelas-pie).
Conversiones de unidades.
Muchos medidores de intensidad de luz
ultravioleta estn calibrados en unidades de
microwatts por centmetro cuadrado (W/cm).
Estas unidades pueden ser convertidas a
unidades del sistema internacional (watts por
metro cuadrado) mediante la siguiente relacin:
W/m2 = 100x watts/cm2
Invirtiendo la relacin se tendr el clculo
de la intensidad en microwatts por centmetro
cuadrado, a partir de valores de intensidad de
luz ultravioleta dados en unidades del sistema
internacional (watts por metro cuadrado):
watts/cm2 = 0.01 x W/m2
Mantenimiento de la intensidad de luz
ultravioleta.
Finalmente, una vez establecido el nivel
de iluminacin para una inspeccin particular,
es importante observar ciertas precauciones
para asegurar que se mantiene el nivel de
iluminacin adecuado. Varios factores pueden
afectar la potencia de salida de la luz de un
bulbo de luz ultravioleta; por lo tanto, se debe
usar un
medidor para verificar y mantener el buen
funcionamiento del bulbo o lmpara.
Ciertas pruebas y experimentos
demuestran que la potencia de salida disminuye
gradualmente con el tiempo de uso de la
lmpara de luz ultravioleta. Cuando las
intensidades caen por debajo de los niveles
aceptados, se debe corregir la situacin, ya sea
acercando la lmpara a la superficie de
inspeccin o definitivamente cambindola. La
prdida de potencia se debe a la decoloracin
del cartucho o del recipiente exterior. En
ocasiones esta reduccin puede ser hasta de un
50% en potencia. Si se usa el filtro de vidrio y
los reflectores son externos, se pueden depositar
fcilmente polvo y aceite en ellos, lo que da
lugar a una reduccin de la intensidad de la luz
sobre la superficie de trabajo en un 50% o ms.
Antes de pasar a los Mtodos de
Evaluacin, es conveniente recordar que,
precisamente gracias a las caractersticas
29
especficas de cada uno de los elementos que se
involucran en el proceso de Lquidos
Penetrantes y la multiplicidad de combinaciones
que de stas se pueden obtener, es que este
mtodo de END es verstil y confiable.
Sin embargo, para decidir el mtodo a ser
aplicado debe tomarse en cuenta que los
materiales penetrantes, los reveladores y los
sistemas de iluminacin sean compatibles entre
s y se adecuen a la pieza a inspeccionar, sin
dejar de considerar las inversiones de tiempo,
instalaciones, equipo y personal dedicados a
realizar las pruebas.
CAPITULO IV
INTERPRETACIN DE LAS INDICACIONES
En esta seccin se resumen las caractersticas de
diferentes tipos de discontinuidades detectables
por el mtodo de Lquidos Penetrantes, as
como la definicin de una serie de conceptos
importantes para la interpretacin de resultados;
como por ejemplo discontinuidad, tipos de
discontinuidad (inherente de proceso y de ser-
vicio), proceso de manufactura del que se
obtienen (tratamiento trmico, maquinado,
depsitos metlicos, etc.), indicacin relevante
y no relevante, etc.
As mismo, se definen las funciones del
Inspector, remarcando que requiere experiencia
para efectuar las pruebas, adems de una
absoluta honestidad en la evaluacin e
interpretacin de las indicaciones. Tambin se
presenta un glosario de los trminos empleados
para describir las causas de las discontinuidades
y los defectos encontrados en los materiales.
FUNCIONES DEL INSPECTOR Y
TERMINOLOGA UTILIZADA EN LA
INTERPRETACIN Y EVALUACIN.
Interpretacin de los Resultados de la
Inspeccin por Lquidos Penetrantes.
En todos lo mtodos de Ensayos no
Destructivos, incluyendo la inspeccin por
Lquidos Penetrantes, se producen indicaciones
indirectas, que deben ser correctamente
interpretadas antes de obtener informacin til.
Existe una gran tendencia por parte de los
Inspectores de confundir los trminos
interpretacin y evaluacin. Actualmente,
stos se refieren a dos etapas completamente
diferentes en el proceso de inspeccin y
requieren distintas categoras de conocimiento y
de experiencia por parte del Inspector. El
trmino interpretar una indicacin significa
tomar una decisin de las causas que la
originan. La evaluacin es posterior a la
30
interpretacin. Si por ejemplo existe una grieta,
debe evaluarse su efecto antes usar la pieza o de
pasarla a su proceso posterior.
Para interpretarlas indicaciones
correctamente, el Inspector debe familiarizarse
completamente con el proceso que est
empleando. Debe saber si se efectu
correctamente, adems de ser capaz de obtener
toda la informacin acerca de una
discontinuidad y sus consecuencias en la pieza.
Esta tarea se vuelve muy sencilla cuando
el Inspector posee conocimientos acerca de la
pieza de prueba, como el proceso de
fabricacin, los defectos caractersticos del
material, etc.
Puesto que la evaluacin correcta de las
indicaciones obtenidas depende de la
interpretacin exacta de las mismas, el
Inspector es un elemento clave del proceso.
Generalmente el operador de una mquina
solamente separa las piezas que no cumplen las
especificaciones y deja la decisin de su destino
a otras personas; En muchas ocasiones se espera
que el Inspector que observa la indicacin,
tambin la interprete, por lo que un Inspector
hbil y con experiencia puede ser de gran
utilidad para mejorar los mtodos de
inspeccin.
A continuacin se definen algunos
trminos importantes en la interpretacin de
indicaciones:
Indicacin.- Es una seal o marca
producida por una alteracin detectada por el
mtodo de inspeccin no destructiva.
Pueden ser:
Falsas
No relevantes
Relevantes
 Indicacin falsa.- Es aquella que aparece
durante la inspeccin y que puede ser
provocada por una mala aplicacin del mtodo
o por contaminacin de la superficie.
La causa ms comn de la formacin de
una indicacin falsa es la contaminacin de la
superficie con penetrante o por una remocin
deficiente del exceso de dicha sustancia.
Indicacin no relevante.- Es producida
por la configuracin del material o de la pieza.
En general es el resultado de las cuerdas de una
rosca, las zonas de ajuste a presin o bien de
cualquier cavidad natural que pueda alojar al
lquido penetrante.
Indicacin relevante..- Es producida por
una discontinuidad y para determinar su
importancia se debe interpretar la indicacin y
evaluar la discontinuidad.
Discontinuidad.- Es la falta de
homogeneidad o interrupcin en la estructura
fsica normal de un material; tambin puede ser
una deficiencia en la configuracin fsica
normal de una pieza, parte o componente. Las
discontinuidades pueden ser:
No relevantes
Relevantes
Discontinuidad no relevante.- Es
aquella que por su tamao, forma o
localizacin, requiere de ser interpretada pero
no es necesario evaluarla.
Discontinuidad relevante.- Es aquella
que por su tamao, forma o localizacin
requiere de ser interpretada y evaluada.
Defecto.- Es toda discontinuidad o
indicacin de una discontinuidad que por su
tamao, forma o localizacin ha excedido los
lmites de aceptacin establecidos por el cdigo,
norma o especificacin aplicable.
31
Con base en lo anterior, se puede
concluir que:
Todos los defectos son
discontinuidades.
No todas las discontinuidades son
defectos.
No todas las indicaciones son discon-
tinuidades.
Interpretacin.- Es la determinacin del
significado de las indicaciones desde el punto
de vista de si es o no relevante.
Sensibilidad.- Capacidad del proceso de
Lquidos Penetrantes para detectar
discontinuidades superficiales de un tamao
mnimo establecido por un cdigo, norma o
especificacin.
Evaluacin.- Es la determinacin de la
severidad de la discontinuidad despus de que
la indicacin se ha interpretado; es decir,
determina si el artculo es aceptado, reparado o
rechazado.
Clasificacin de las Discontinuidades de
Acuerdo a su Origen.
En cuanto a las discontinuidades en
particular, stas se dividen en tres clases:
inherentes, de proceso y de servicio.
Discontinuidades inherentes.-Son
aquellas que se forman durante la fusin y
solidificacin del metal fundido, existen dos
tipos:
De fundicin primaria. Estas dis-
continuidades estn directamente relacionadas
con la fundicin y solidificacin original del
metal o lingote antes de ser transformado en
tochos, patanquillas, placas, etc.
De fundicin secundaria. Son dis-
continuidades que se relacionan con el fundido,
el vaciado y la solidificacin del metal,
incluyendo aquellas discontinuidades que
pueden ser propias de las variables de
manufactura, tales como una alimentacin
inadecuada, vertedero en mal estado,
temperatura alta de vaciado y gases atrapados.
Discontinuidades de proceso.- Las
discontinuidades de proceso son aquellas que se
relacionan con los procesos de manufactura
como maquinado, tratamientos trmicos,
recubrimientos metlicos, forja, extrusin,
rolado, etc. Es importante recordar que durante
los procesos de manufactura, muchas
discontinuidades que son subsuperficiales se
abren a la superficie.
Discontinuidades de servicio.-Son
discontinuidades que se forman por las
diferentes condiciones de servicio, como son:
esfuerzos de tensin o compresin, por
corrosin, fatiga o friccin.
Mecanismo de Formacin de las
Indicaciones.
Cualquier indicacin del penetrante
seala la ubicacin de una discontinuidad
superficial, por lo que para detectar
discontinuidades como inclusiones,
segregaciones, metal extrao o cualquier otra
anormalidad, stas deben estar abiertas a la
superficie. Por ello los lquidos penetrantes se
emplean para detectar discontinuidades superfi-
ciales.
La figura 4.1 muestra cmo opera la
inspeccin con lquidos penetrantes, in-
dependientemente de la composicin o proceso
a que se haya sometido al material.
Figura 4.1 Mecanismos para la deteccin de
una discontinuidad
32
Evaluacin de una Discontinuidad.
La presencia de una indicacin plantea
cuatro interrogantes:
Qu tipo de discontinuidad causa esta
indicacin.
Cul es la extensin de la discontinuidad.
Qu efecto provoca la discontinuidad
sobre el servicio posterior de la pieza.
Cules son las tolerancias establecidas
por el documento aplicable
Con base en las respuestas de estas
preguntas es posible determinar si la pieza se
acepta o se rechaza.
El tipo y tamao de la discontinuidad no
slo se determina con respecto a la inspeccin
superficial, sino tambin a la experiencia del
tcnico, ya que de ello depende la estimacin
del posible dao de la pieza.
Apariencia de las indicaciones.
Si se usa un penetrante fluorescente y el
examen se realiza bajo luz ultravioleta (luz
negra) las reas sanas aparecern de un color
azul-violeta intenso, mientras que las
discontinuidades se observaran resplandecientes
con una luz brillante verde-amarilla. La
intensidad de la fluorescencia est asociada con
el volumen y concentracin de penetrante
retenido en la discontinuidad. Si se usa
penetrante con colorante, el examen se deber
hacer bajo la luz natural. El revelador forma un
fondo blanco y las discontinuidades son visibles
mediante una indicacin de color rojo, la cual
est estrechamente relacionada con el volumen
de penetrante atrapado en la discontinuidad.
Nitidez de las indicaciones.
La definicin de la indicacin del
penetrante es afectada por el volumen del
lquido retenido en la discontinuidad y por las
condiciones de prueba tales como la
temperatura, tiempo de revelado de las
indicaciones y tipo de penetrante usado. Por lo
general las indicaciones bien definidas o claras
provienen de discontinuidades lineales y
angostas.
Brillantez y extensin de las indicaciones.
El color o brillo fluorescente de las
indicaciones del penetrante puede ser muy til
en la evaluacin de una discontinuidad. La
brillantez est directamente relacionada con la
cantidad de penetrante presente y con el tamao
de la discontinuidad. Es difcil para el ojo
humano detectar pequeas diferencias en el
color de los penetrantes visibles o fluorescentes.
Algunas pruebas han demostrado que con
instrumentos pticos se pueden registrar
cambios hasta del 4% en brillantez y el ojo
humano no puede detectar menos del 10% de
diferencia.
Persistencia de las indicaciones.
Con el tiempo algunas indicaciones
disminuyen su coloracin y en ocasiones
desaparecen. Esto era un fenmeno comn
cuando fueron empleados lo primeros
penetrantes visibles, que tenan baja
concentracin de pigmento.
Una buena forma de estimar el tamao de
las discontinuidades es mediante la persistencia
de la indicacin. Las indicaciones que aparecen
despus de remover y volver a aplicar el
revelador, generalmente son discontinuidades
muy grandes que pueden mantener una gran
cantidad de penetrante; sin embargo, los
lquidos penetrantes slo pueden indicar el
largo y ancho pero no la profundidad de una
discontinuidad.
Existen variables que influyen en (a
persistencia de la indicacin. Algunas de stas
son:
Los mtodos de prelimpieza. (Los
restos de lcalis o de cidos pueden
disminuir la coloracin del pigmento).
El tipo de penetrante y su tipo de
pigmento.
La temperatura (la alta temperatura o
un tiempo excesivo en el secador).
Tipo de revelador.
La concentracin del emulsiticante y el
tiempo de emulsificacin.
33
Influencia de la Seleccin del Mtodo y Tipo
de Lquidos Penetrantes en la Formacin de
las indicaciones.
Existe una serie de materiales co-
merciales que son tiles para la inspeccin por
Lquidos Penetrantes, cada uno de los cuales
tiene un campo de ptima aplicacin. La
sensibilidad de un proceso de inspeccin con
lquidos penetrantes puede ser variable, as
como la seleccin adecuada del penetrante y del
revelador.
Para obtener mejores resultados es
importante consultar con el proveedor o
fabricante sobre el tipo de discontinuidad que
puede ser localizada y de preferencia realizar
pruebas para establecer el procedimiento de
inspeccin a ser empleado.
Efecto del Tiempo de Revelado.
El tiempo requerido para que aparezca
una indicacin es inversamente proporcional al
volumen de la discontinuidad. Mientras mayor
sea la discontinuidad, el tiempo de absorcin
del penetrante es menor, adems de que el
penetrante es extrado ms fcilmente por el
revelador.
Es importante que transcurra el tiempo
suficiente para permitir la aparicin de las
discontinuidades muy finas. Es posible emplear
el tiempo de revelado como una medida de la
extensin de la discontinuidad, si se toman en
consideracin las siguientes variables:
Tipo de penetrante.
Sensibilidad de la tcnica.
Temperatura del penetrante.
Condiciones del examen.
El tiempo de revelado comienza in-
mediatamente despus de aplicar el revelador,
tan pronto como se evaporen los solventes y se
forme la pelcula blanca de revelador. Se
recomienda un tiempo mnimo de revelado de
10 minutos. Un perodo extenso permite el
exudado excesivo del penetrante, que al
extenderse oscurece las indicaciones.
 Por ejemplo una grieta en una vlvula de
mquina diesel (ver figura 4.2), aparece
inmediatamente, lo que indica una
discontinuidad de tamao significativo.
FIGURA 4.2
Indicacin de una grieta en una vlvula desel
Efectos del Proceso de Manufactura del
Material en la Formacin de las
Indicaciones.
Las indicaciones del penetrante pueden
ser influidas seriamente por un proces previo
durante la manufactura, la inspeccin o el
tratamiento superficial de las piezas bajo
prueba.
Sin embargo, la composicin qumica o
forma del material no afectan a las indicaciones
presentes. Es cierto que una misma tcnica
produce una variedad de indicaciones sobre
fundiciones speras, partes con maquinado final
o en forjas, debido a que los diferentes procesos
de manufactura producen ciertas caractersticas
o condiciones superficiales que con frecuencia
tienen tipos particulares de discontinuidades.
Adems, algunas operaciones pueden
interferir en la inspeccin con penetrantes.
Los efectos de los procesos de
manufactura en (os metales sobre las in-
dicaciones del penetrante son diversos. La
34
Tabla 3 de los Anexos, en la pag. 90, muestra
algunos de ellos.
Efectos de las Inspecciones Previas en las
indicaciones del Penetrante.
Algunos procesos de inspeccin pueden
alterar la condicin de las discontinuidades
superficiales. No es posible determinar la
eficiencia relativa de diversos procesos
mediante indicaciones sucesivas sobre el mismo
material, ya que muchos de los materiales
utilizados para la inspeccin no destructiva no
son compatibles; por ejemplo lo son el polvo
ferromagntico, los lquidos penetrantes
fluorescentes y los penetrantes visibles. Las
discontinuidades pueden ser indetectables por la
inspeccin con penetrantes, si previamente se
han usado partculas magnticas, ya que el
xido de hierro residual puede taponar las
posibles discontinuidades. De la misma forma
sucede cuando se utilizan penetrantes
fluorescentes; si anteriormente se ha
inspeccionado el mismo material con
penetrantes visibles. En este caso, el colorante
absorbe la radiacin ultravioleta incidente o
puede anular o reducir por completo la
fluorescencia.
En inspecciones posteriores con
penetrantes visibles, pueden omitirse algunas
discontinuidades indicadas mediante la
aplicacin de penetrantes fluorescentes, ya que
afectan el color visible del penetrante. Por lo
tanto, antes de interpretar la presencia o
ausencia de las indicaciones de penetrante, se
debe conocer si el material ha estado sujeto a
otro proceso de inspeccin. En tales casos se
deben limpiar las piezas antes de realizar la
inspeccin posterior.
El Tratamiento Andico con cido Crmico
y su Efecto en la Coloracin de las
Indicaciones.
El propsito de este tratamiento no es
precisamente la deteccin de discontinuidades,
pero la anodizacin con cido crmico provoca
que stas sean ms visibles. Mientras no sea
muy visible a la inspeccin con penetrantes, la
anodizacin se acepta como un mtodo
alternativo para la deteccin de discon-
tinuidades superficiales en aleaciones forjadas
de aluminio.
Influencia del Procedimiento de inspeccin
en la Formacin de las Indicaciones.
Las indicaciones deben ser evaluadas con
base en la tcnica usada o en las siguientes
variables, las cuales tienen un efecto marcado
sobre el tamao, brillantez y apariencia de las
indicaciones del penetrante.
Acabado superficial.
Temperatura del material a tanto la pieza como el penetrante estn muy
inspeccionar.
Temperatura del penetrante.
Tiempo de penetracin.
Cantidad del lavado (remocin).
Cantidad y tiempo de revelado.
Condicin del examen.
Efecto del Acabado Superficial del Material.
Las condiciones superficiales que
influyen en las indicaciones del penetrante se
muestran en la Tabla 4 de los Anexos.
A continuacin se presentan diferentes
condiciones superficiales que pueden interferir
en la evaluacin de los resultados:
Las aberturas superficiales pueden estar
cerradas. Esto ocurre cuando lubricantes,
compuestos para pulir, suciedad, pelcula de
xido u otros contaminantes penetran en el
interior de grietas o agujeros; o bien cuando el
metal es martillado sobre las discontinuidades
superficiales, ya sea mediante forja, pulido o
granallado.
Las reas porosas o speras pueden
retener penetrante produciendo con esto
indicaciones fluorescentes naturales (tales como
aceites y grasas) pueden causar indicaciones
confusas.
Los depsitos sobre la superficie o reas
abiertas pueden diluir al penetrante, reduciendo
su efectividad. Tales materiales pueden
reaccionar con el penetrante destruyendo la
coloracin o la fluorescencia.
35
El agua o la humedad dentro de las
discontinuidades pueden entorpecer la entrada
del penetrante a las grietas.
Efecto de la Temperatura del Material o del
Penetrante Sobre las Indicaciones.
La viscosidad de muchos lquidos se
incrementa a baja temperatura y los penetrantes
no son la excepcin. Si la pieza se mantiene fra
(por ejemplo, abajo de 16 C (60 F), el
penetrante puede congelarse o condensarse y no
entrar en defectos muy finos. Si por el contrario
calientes, los componentes voltiles pueden
evaporarse, afectando la capacidad del
penetrante para revelar pequeas discontinui-
dades. Si las temperaturas del penetrante y del
material sujeto a inspeccin estn en el rango de
25 a 50 C (80-120 F), se producen ptimos
resultados. Adems, tambin existen
penetrantes recientemente desarrollados para
los programas en las reas nuclear y
aeroespacial, que se usan a temperaturas
extremadamente bajas y otros a temperaturas
relativamente altas.
Efecto del Tiempo de Penetracin y
Remocin.
Las indicaciones finas del penetrante, por
lo general denotan discontinuidades finas. No
obstante, estas indicaciones pueden ser
causadas por un tiempo de penetracin
inadecuado o insuficiente. Una indicacin muy
difusa suele ser producida por una condicin
porosa, pero tambin puede implicar una
remocin incompleta.
Si no se remueve el exceso de penetrante,
pueden presentarse indicaciones falsas. Por el
contrario, una remocin excesiva puede
ocasionar la extraccin del penetrante de las
discontinuidades grandes o poco profundas,
dando como resultado una intensidad reducida.
Efecto del Revelador.
El revelador logra que las indicaciones
sean fcilmente visibles mediante:
Un fondo que proporcione un buen
contraste.
 Una extraccin del penetrante fuera de las
aberturas mediante la accin de absorcin.
La reduccin de la Intensidad de la luz
negra reflejada durante la observacin de
las indicaciones fluorescentes.
El resultado neto de la deficiencia de
algn proceso con penetrantes es la prdida de
indicaciones, como se ndica en la Tabla 5 de
los Anexos
Efecto de las Condiciones de
Examinacin Sobre la Visibilidad de las
Indicaciones.
La interpretacin correcta de las in-
dicaciones de una prueba con penetrantes es de
gran importancia. Adems de tener
conocimiento de lo que significa una indicacin
y de las variables que la afectan, un buen
tcnico debe poseer buena vista y una
iluminacin adecuada. Esto es especialmente
importante para el caso de penetrantes
fluorescentes, que deben observarse en un rea
oscura con iluminacin ultravioleta. Una in-
tensidad de luz negra tan baja como 0.1 W/M
permite detectar indicaciones anchas y gruesas,
pero se logra una mxima sensibilidad visual
con una intensidad de 5 W/M en ambientes con
poca luz.
Un tcnico cuya visin se encuentre por
abajo del promedio recomendado o que no est
adaptado a la oscuridad, no puede detectar
grietas finas, como las producidas por
tratamientos trmicos.
Este tipo de grietas pueden ser muy serias en
materiales para la aviacin.
Indicaciones no relevantes.
En la inspeccin con penetrantes, un
lavado inadecuado o un montaje mal hecho
causan su acumulacin, lo que en algunas
ocasiones puede confundirse con las
discontinuidades reales.
Indicaciones debidas a una remocin
inadecuada del exceso de penetrante.
36
Si no se remueve por completo el
penetrante de la superficie en la operacin de
lavado y enjuague, ser visible; esto puede
ocurrir con el penetrante visible o con el
fluorescente.
Las evidencias de una remocin in-
completa son por lo general fciles de
identificar ya que el penetrante se aloja ms en
las reas amplias que en las zonas agudas en
donde se encuentran las verdaderas
indicaciones.
Despus del proceso de revelado, cuando
se encuentra acumulacin de penetrante, las
piezas deben reprocesarse. A su ve stas deben
limpiarse antes de reaplicar el lquido
penetrante. En tales casos se recomienda desen-
grasar las piezas para remover todos los
posibles trazos de penetrante.
El peligro de aprobar piezas con una
remocin deficiente reside en el hecho de que
en ciertas reas pueden existir grietas, las que
pueden ser enmascaradas o cubiertas por el pe-
netrante sobre la superficie. Una pieza
completamente limpia y sin discontinuidades no
debe tener reas de penetrante visible o
fluorescente sobre ella. Por el contrario, una
pieza bien procesada debe mostrar el penetrante
colorante visible o fluorescente solamente sobre
las discontinuidades.
Recomendaciones para una remocin correcta.
En la inspeccin de piezas complejas
debe tenerse presente lo siguiente:
Rugosidad del cordn.
Salpicaduras de soldadura.
Ranuras, muescas, acanalado.
Superficies rugosas de tundicin o
forjadas.
Desalineamientos.
Ranuras maquinadas.
Estas irregularidades aparecen con
bastante firmeza al manejar penetrantes con
colorante y revelador sobre la superficie, a
pesar de un lavado cuidadoso. En estos casos
las indicaciones fluorescentes no relevantes
pueden brillar con el mismo grado de brillantez
que las indicaciones relevantes, tales como
grietas o poros. El tamao y formas de las
indicaciones no relevantes y falsas pueden ser
similares a las indicaciones comunes de las
discontinuidades reales. Un ejemplo de este tipo
de piezas es el diafragma de gas de una turbina.
Estos componentes requieren de una gran
cantidad de soldadura y maquinado, de o que
resultan un sin nmero de indicaciones no
relevantes.
Para diferenciar las indicaciones
relevantes de las no relevantes puede aplicarse
el solvente 1.1.1 tricloroetano sobre stas. Las
indicaciones legtimas exudan inmediatamente;
las acumulaciones superficiales deben ser elimi-
nadas y la superficie deber secarse. Con la
reduccin en la fluorescencia de las
indicaciones y los fondos negros se puede
proceder a realizar el examen. Se debe tener
cuidado en no aplicar un exceso de solvente que
remueva las indicaciones relevantes.
Despus de la interpretacin se puede
realizar una limpieza final utilizando un
solvente con bajo contenido de halgenos, sobre
todo para piezas fabricadas con aceros
inoxidables austenticos, con el objeto de
eliminar cualquier posibilidad de corrosin por
esfuerzo.
Indicaciones en piezas hermticamente
ajustadas.
Otra condicin que puede crear in-
dicaciones falsas es el lugar donde se
ensamblan dos piezas: Al presionar la flecha en
una rueda, el penetrante muestra una indicacin
en la lnea de separacin. Esto es perfectamente
normal ya que las dos piezas no se encuentran
soldadas entre s. El nico problema con tales
indicaciones es que el penetrante absorbido en
la unin de ambas piezas puede exudar y cubrir
alguna discontinuidad real.
ESTABLECIMIENTO DE LAS NORMAS
DE ACEPTACIN.
Las especificaciones en dibujos de la
37
pieza bajo examen deben precisar el mtodo de
Ensayo no Destructivo requerido para la
aceptacin; adems de especificar los criterios
de aceptacin y rechazo proporcionando al
tcnico los documentos suplementarios, como
las especificaciones aplicables para la
aceptacin y/o rechazo. Si stas indican
inspecciones a piezas crticas como equipo
nuclear o componentes de motores de reaccin,
se debe contar con la ayuda de un experto, para
la evaluacin de las indicaciones y obtener as
un juicio adecuado.
Para establecer el criterio de aceptacin o
rechazo, es necesario llevar a cabo un extenso
estudio de correlacin entre las indicaciones de
Prueba no Destructiva y sus resultados, siendo
ste el ltimo paso del procedimiento. Pero
pueden prevalecer ciertas dudas, ya que las
discontinuidades o indicaciones no siempre se
presentan en el mismo lugar, con la misma
frecuencia ni en la misma magnitud.
Factores que Influyen en la Prueba de
Calidad.
Es obvio que para la evaluacin final
entran en consideracin una serie de factores.
Algunos de stos son:
- La composicin qumica del metal o
aleacin involucrado en los objetos de prueba.
- La composicin qumica del no metal
en objetos a inspeccionar que tienen superficies
no metlicas.
- La ubicacin de las indicaciones, las
cuales estn por ejemplo en:
reas crticas.
Bordes que van a ser maquinados.
Partes diseadas para aplicaciones de
alta resistencia.
Secciones gruesas en donde se pueden
remover las discontinuidades
superficiales.
- Las superficies que puedan o no ser
reparables mediante la aplicacin de soldadura
o por otros medios.
- El costo de la pieza o parte. Puede
darse el caso de que el costo de una nueva pieza
sea ms bajo considerando el costo de su
reparacin.
Especificaciones en la Evaluacin de
Indicaciones.
Algunas industrias han preparado normas
para la evaluacin (aceptacin o rechazo) de
piezas sometidas a la inspeccin por lquidos
penetrantes. Estas normas varan desde con-
sideraciones generales hasta muy detalladas. En
la industria, las piezas que muestran
indicaciones del penetrante deben ser
proporcionadas a los departamentos tcnicos
(Control de Calidad, de Diseo, y Metalrgico)
para su estudio. Por lo tanto, estos
departamentos deben decidir cules piezas son
aceptadas, reparadas o rechazadas.
Algunas especificaciones han sido
preparadas por agencias gubernamentales y
otras por sociedades tcnicas, tales como la
American Society of Mechanical Engineers
(ASME), The American Society for Testing
and Materials (ASTM), y la Society of
Automotive Engineers (SAE). Una lista
completa de dichas especificaciones y normas
se encuentra en los Anexos.
Criterio de Aceptacin y Rechazo de Piezas
Crticas.
El criterio de inspeccin para piezas o
muestras debe estar basado en una
especificacin aplicable; por ejemplo, una
norma para un artculo en particular o algn
otro documento gubernamental, que deber
contemplar qu tipo de discontinuidad puede
ser causa de rechazo.
Estas normas estn aplicadas a los
criterios de pruebas no destructivas, las cuales
deben incluirla inspeccin con lquidos
penetrantes. Dichas normas tambin deben
contemplar el mnimo tamao aceptable de la
discontinuidad y el proceso de inspeccin.
Tipos de Especificacin para la Inspeccin.
Las especificaciones y normas que son
aplicables a la inspeccin con penetrantes
38
pueden dividirse en dos grandes grupos:
Las que tratan con mtodos y tcnicas.
Las que tratan con materiales.
Mtodos y tcnicas.
- Amplias guas de procedimientos del
tipo general.
- Guas de procedimiento de compaas.
- Guas de procedimiento para tipos
especficos de productos o para in-
dustrias.
- Procedimientos para examinar artculos
especficos detallados por el cliente o
por la compaa.
- Procedimientos especficos para una
inspeccin total de los productos de
alguna compaa.
- Especificacin para la certificacin de
tcnicos.
- Normas para la aceptacin y rechazo
establecidas por el cliente o por alguna
compaa de control de calidad.
- Requisitos de las estaciones de repara-
cin.
- Especificaciones del equipo.
- Instrucciones para la operacin de
tipos especficos de equipo o de
unidades especiales.
Materiales.
- Especificaciones diseadas para la
compra de penetrantes y otros
materiales
- Especificaciones para la prueba y
evaluacin de los penetrantes y otros
materiales.
En conclusin, para interpretar de manera
ptima las indicaciones que resultan de la
aplicacin de Lquidos Penetrantes, es necesario
contar no slo con los instrumentos adecuados,
como se ha visto en el captulo. Es indispen-
sable adems que el Inspector tenga la
experiencia suficiente para interpretar las
indicaciones, pero adems, que en los casos
Ing. Miguel Vera
Nivel III NDT
Instructor Cursos Telfax / telf: (0212) 941-62-48 / 52-18 Cel: (0416) 808-94-80 e-mail: vera99@cantv.net

39
CAPITULO V
METO DOS PARA LA EVALUACIN DE SISTEMAS
En esta seccin se describen los mtodos
empleados para evaluar los sistemas de
inspeccin con penetrantes y la sensibilidad del
proceso, uno de los cuales es el anlisis
mediante la comparacin entre diferentes
materiales y procesos para determinar su
comportamiento bajo condiciones especficas
de prueba.
Se describen tambin el proceso de
fabricacin y las tcnicas para el empleo de los
bloques metlicos de comparacin son
fabricados de aluminio. Asimismo, se incluyen
los bloques recubiertos con nquel-cromo, con
diferentes rangos de discontinuidades para la
medicin de la sensibilidad.
BLOQUE DE COMPARACIN DE
ALUMINIO
De todas las herramientas empleadas para
evaluar los materiales penetrantes y para juzgar
la confiabilidad del sistema de inspeccin, los
bloques de comparacin fabricados de
aluminio, templados y agrietados, son los ms
populares; esto no significa que sean los nicos
disponibles.
Fabricacin del Bloque de Comparacin de
Aluminio.
Para la fabricacin de estos bloques se
emplea una placa de aluminio laminada de 3 x 2
x 3/8 , la cual se maquina para simular
rugosidades superficiales.
Despus se calienta con un mechero de
Mecker por lo menos durante 4 minutos,
aplicando el calor en forma constante en el
centro de la placa para que presente una
diferencia de temperatura del centro hacia los
extremos, hasta alcanzar una temperatura de
525 C; se templa (en agua fra) produciendo de
esta forma las grietas en la placa. Se sigue el
mismo procedimiento para el otro lado de la
40
pieza y se calienta nuevamente para eliminar
cualquier residuo de agua en grietas.
El siguiente paso es hacer una ranura a
travs del ancho de la placa y por la parte
central de ambas caras del bloque. Esta ranura
proporciona la forma de mantener separadas
ambas secciones de cada lado del bloque
cuando se realice la comparacin de los
penetrantes.
Antes de iniciar la comparacin, debe
colocarse una marca distintiva en cada seccin
del bloque, como identificacin del mtodo que
se aplic en sus distintas secciones.
Renovacin de los Bloques.
Los bloques de aluminio no deben ser
utilizados para efectuar una nueva comparacin
sin haberlos limpiado completamente. Al paso
del tiempo, los bloques se obstruyen y
contaminan; por lo que deben ser renovados de
acuerdo al siguiente procedimiento:
Desengrase al vapor.
Limpiar con una brocha, agua y jabn.
Remojar en acetona, mnimo durante
diez horas.
Lavar con agua.
Calentar con un quemador a 422 C y
templar.
Calentar moderadamente para
eliminar cualquier rastro de agua y
dejar enfriar a temperatura ambiente.
En general los bloques renovados ms de
tres veces no son confiables.
Procedimiento para el Uso de los
Bloques de Comparacin de Aluminio.
Para verificar la funcionalidad de los
penetrantes utilizados se procede como sigue:
El penetrante de prueba se coloca en una
seccin y el penetrante con propiedades
conocidas se coloca en la otra mitad del bloque
de aluminio. La ranura separa las dos secciones
de prueba. Se debe utilizar en ambos casos la
misma secuencia de operacin. Posteriormente,
se realiza la comparacin entre ambas sec-
ciones, mediante la inspeccin de las in-
dicaciones presentes (nitidez, definicin, color y
las caractersticas similares de inters),
realizndose as la calificacin de aceptacin o
rechazo del procedimiento empleado con los
penetrantes de prueba.
Por ejemplo, cuando no es prctico
realizar una inspeccin a una temperatura entre
16 y 52 C, el procedimiento de inspeccin a la
temperatura propuesta requiere de calificacin.
Para ello se hace uso del bloque de
comparacin en donde una seccin se examina
ala temperatura propuesta y la otra a la
temperatura entre 16 y 52 C.
El procedimiento propuesto se lleva a
cabo en la seccin B; en la seccin A, donde se
realiza el procedimiento normal, se calienta al
rango de temperatura de 16 a 52 C,
establecindose posteriormente la comparacin
entre las dos secciones, y si las indicaciones
obtenidas bajo las condiciones propuestas son
iguales a las obtenidas bajo la examinacin
entre 16 y 52C, el procedimiento se considera
calificado para su empleo.
Interpretacin de los Bloques de
Comparacin.
Una vez efectuado el procedimiento para
la verificacin de los penetrantes mediante los
bloques de aluminio, se examina el bloque, ya a
sea bajo luz normal o con luz ultravioleta, de
acuerdo a los tipos de penetrante utilizado
(visible o fluorescente). Si no existen
diferencias sobresalientes entre las dos mitades
del bloque, se puede considerar que el
procedimiento de inspeccin tiene la sen-
sibilidad deseada.
Limitaciones de los Bloques de Comparacin
de Aluminio.
Existen ciertas precauciones que deben
tomarse en cuenta para el uso de los bloques de
aluminio:
a) Las grietas artificiales en los bloques
41
de aluminio no son uniformes; es imposible
fabricar dos bloques idnticos. Algunos bloques
son ms efectivos que otros, al indicar
diferencias entre los penetrantes; por lo tanto, es
importante realizar una serie de pruebas antes
de determinar si los resultados de la inspeccin
son crticos.
b) Las diferencias pueden ser sutiles, de
tal manera que la interpretacin de los bloques
y la evaluacin de los resultados deben
realizarse por personal con experiencia.
c) Estos bloques son confiables para
mostrar la condicin de los penetrantes. Sin
embargo, se debe tener cuidado al interpretar
tales pruebas e trminos del funcionamiento de
los distintos penetrantes, cuando stos son
usados sobre otras piezas.
d) Estas pruebas muestran solamente
silos penetrantes ya usados tienen las mismas
caractersticas de funcionamiento que los
penetrantes nuevos en buenas condiciones. Para
determinar si los penetrantes especficos son
adecuados para una aplicacin en particular,
deben efectuarse ensayos con las piezas en
cuestin.
A pesar de estas limitaciones, los bloques
de aluminio tienen gran uso, especialmente en
donde se requiere un control del proceso de
inspeccin por Lquidos Penetrantes.
PLACAS DE PRUEBA CON DEPSITOS
METLICOS CROMO-NQUEL CON
GRIETAS SUPERFICIALES.
Las placas recubiertas con cromo-nquel
son tiles para la evaluacin de la sensibilidad
de un sistema penetrante. Pueden proporcionar
resultados tiles en la comparacin del
funcionamiento de un penetrante as como
tambin, en la evaluacin del funcionamiento
de un revelador.
Generalmente las pruebas efectuadas con
estas placas no proporcionan informacin til
sobre el nivel de color o de fluorescencia
causados por la rugosidad de las superficies de
prueba o sobre la capacidad del penetrante para
revelar microfracturas en presencia de
porosidades.

Este tipo de placas se obtiene por medio
de un depsito electroltico de una capa delgada
de nquel seguida de una capa de cromo sobre
una superficie pulida de cobre o de latn. La
capa de cromo es frgil y las grietas pueden ser
generadas por doblado de la placa (en forma
curva). La profundidad de las grietas es
controlada por el espesor de la capa:. de cromo
y no existe control en la amplitud de las
mismas. La profundidad de las grietas vara de
un rango de 1 o 2 hasta aproximadamente 50
m. La amplitud de la grieta est determinada
por el grado de deformacin de la placa durante
el doblado.
c) La placa con grietas finas se emplea en
la evaluacin de penetrantes fluorescentes de
alta (A-2) y muy alta sensibilidad (A-2),
especialmente con reveladores no acuosos.
La comparacin se realiza dividiendo a
placa en dos secciones iguales mediante una
lnea de cera o una cinta vinlica, aplicando un
sistema de material penetrante a una mitad de la
placa y el otro sistema al resto.
En la figura 5.1 se muestra una placa para
la evaluacin de la sensibilidad.

Tamao de las Grietas en las Placas con

Depsito Cromo-Nquel.
El tamao y tipo de la grieta en este tipo
de placa estn determinados por la composicin
del bao y por la tcnica de depsito empleada.
En la especificacin MIL-1-8963 se clasifican
las grietas entres tamaos:

Grietas burdas con amplitud de 10 m

y profundidad de 50 m.
Grietas medias con amplitud de 2 a
3 m y profundidad de 40 m.
Grietas finas con amplitud de 0.5 m y
profundidad de 2 m.

Empleo de las Placas con Depsito Cromo-

Nquel.
Esta placa se emplea para determinar la
sensibilidad de los penetrantes por medio de
comparacin, puede utilizarse varias veces sin
sufrir modificaciones. La seleccin del tipo de
placa a utilizar se efecta de la siguiente forma:
a) La placa con grietas burdas se emplea
para evaluar los penetrantes visibles y
fluorescentes de baja sensibilidad
(8-1,2,3 / A-1).
b) La placa con grietas medias se emplea
en la evaluacin de penetrantes visibles de alta
sensibilidad (B-2) y de penetrantes
fluorescentes de media (A-2) y alta sensibilidad
(A-2).
FIGURA 5.1
Placa con recubrimiento de cromo para
evaluar la sensibilidad.
Debido a que la superficie de estas placas
es altamente reflectiva, al efectuar la
observacin deben sostenerse en un ngulo tal
que el haz de luz no se refleje directamente. Es
por ello que esta superficie dificulta la
observacin de las indicaciones antes de la
aplicacin del revelador.
Cuidado y Manejo de las Placas con Depsito
Cromo-Nquel.
Para evitar el dao de las placas, es
recomendable observar las siguientes
precauciones:

42

a) No doblar las placas, pues se in-
crementa el tamao de las grietas existentes y
pueden crearse nuevas grietas.
b) Es muy importante efectuar la lim-
pieza de las placas despus de cada ensayo, para
evitar interferencias en los ensayos posteriores.
Se recomienda practicar el siguiente proceso:
- Limpiar la placa con un pao suave,
saturado con una solucin lquida de
detergente suave. Se recomienda un
emulsificante comn hidroflico. Enjuagar
con agua, mediante rociado para remover
el revelador y parte del penetrante.
- Sumergir la placa en acetona durante unos
minutos y agitar para remover el
penetrante atrapado en las grietas. Cambiar
la acetona en Intervalos regulares.
- Secar la placa.
Si la limpieza no es completa, repetir el
paso en que se emplea acetona.
de grietas colocadas en orden de magnitud; las
ms grandes son fcilmente visibles con
materiales de baja sensibilidad, mostrndose
como una grieta de consideracin. Las ms
pequeas son difciles de observar an con
materiales penetrantes de alta sensibilidad.
Sobre la misma cara de la placa, y adyacente al
depsito de cromo, existe un rea de xido de
rugosidad media, que se limpi con arena a
presin; dicha rea se emplea como monitor
para los niveles de color o fluorescencia,
caractersticas de lavado y cambios en el
penetrante.
Caractersticas que Afectan a las
Indicaciones de las Placas de Monitoreo.
El funcionamiento confiable de un sis-
tema de penetrantes se verifica por la deteccin
del nmero requerido de grietas centrales, en
tanto que las caractersticas de lavado del
sistema se comprueba por la apariencia del rea
oxidada, despus de concluido el proceso. Si
existen cambios en cualquiera de los siguientes
aspectos del

PLACAS DE COMPARACIN CON

INDENTACIONES SUPERFICIALES
SIMULANDO FRACTURAS.
Estas placas de comparacin se emplean
para detectar cambios mayores en los
penetrantes visibles o fluorescentes lavables con
agua y en los posemulsificables. El buen
funcionamiento de un sistema de penetrante
depende de la calidad del material de
prelimpieza, el tipo de penetrante, el
emulsificante, el revelador, as como del
proceso, lo que influye en la deteccin de las
discontinuidades y en la aceptacin o rechazo
de una pieza.

Diseo de las Placas de Monitoreo.

Una placa de monitoreo se fabrica con
acero inoxidable de 2.3 mm (0.090 H) de FIGURA 5.2
espesor, en forma de rectngulo con medidas Placa con recubrimiento de cromo para
aproximadas de 10x15 cm (4x6). Un lado de la evaluar sensibilidad.
placa se recubre con cromo. Posteriormente se
inducen 5 fracturas centrales mediante un
equipo para medicin de dureza con carga sistema penetrante, esto puede afectar ad-
variable. En la figura 5.2 se muestra un patrn versamente su funcionamiento:

43
 Composicin del penetrante (contami-
nacin).
Composicin del emulsificante
(contaminacin).
Concentracin del revelador.
Forma de aplicacin del penetrante y
tiempo de penetracin.
Tiempo de emuisificacin.
Lavado con agua a presin,
temperatura y tiempo de permanencia.
Temperatura del horno y tiempo de
permanencia.
Estas pruebas alertan al personal sobre
problemas mayores que puedan afectar el
funcionamiento del sistema penetrante. La placa
debe ser procesada a intervalos frecuentes y
regulares sobre una programacin definida.
Interpretacin de los Resultados
Obtenidos con las Placas de Monitoreo.
La efectividad de la placa monitora
depende directamente de la habilidad del
operador que efecta la prueba. El tcnico debe
ser capaz de distinguir las diferencias entre una
placa y otra. El cambio puede ser un aumento
en el nivel de color o de fluorescencia o una
marcada disminucin en la brillantez de las
indicaciones.
Limitaciones de las Placas de Monitoreo.
Las placas de monitoreo no estn
diseadas para reemplazar la examinacin
peridica de tos reactivos qumicos que
proporcionan la brillantez; para medir la
contaminacin del agua o cualquier Otro
deterioro. No reemplazan tampoco la
inspeccin peridica de los controles de presin
y temperatura, las aberturas de las toberas o
cualquier otro componente del equipo de
proceso.
Mantenimiento de las Placas de
Monitoreo.
A pesar de que las placas se fabrican de
acero inoxidable, para proporcionar un largo
tiempo de vida til, es necesario manejarlas
cuidadosamente. Un mantenimiento inadecuado
puede originar picaduras en el depsito de
cromo.
44
Las grietas centrales deben conservarse
libres de penetrante residual para obtener una
mayor exactitud en los resultados, ya que puede
darse el caso de que lleguen a obstruirse, lo cual
impedira que el penetrante efectuara su
funcin.
Es una buena prctica limpiar las placas
despus de cada prueba, mediante un
desengrase a vapor o una limpieza ultrasnica
con solvente. Si no se dispone de estos medios,
la placa puede limpiarse frotndola con un
solvente voltil durante 10 o 15 minutos y
secarse por medio de calor.
Estas placas deben almacenarse en
completa inmersin en un solvente altamente
voltil como acetona o alcohol y antes de usarse
deben removerse de su lugar de
almacenamiento para permitir que se evapore
totalmente el solvente de la superficie.
PLACAS DE PRUEBA CON CAVIDADES
SUPERFICIALES CONTROLADAS.
Estas placas que contienen pequeas
cavidades superficiales han sido desarrolladas
para permitir comparaciones simples de los
sistemas penetrantes y fueron diseadas para
cumplir los siguientes criterios de
reproductibilidad:
a) Las dimensiones de las indicaciones
deben estar dentro de los lmites de visibilidad y
resolucin cuando las placas se procesan de
acuerdo con la lnea de produccin del
procedimiento de inspeccin.
b) La dimensin de las discontinuidades
debe ser igual a la dimensin de as
indicaciones.
c) Las discontinuidades individuales
deben ser reproducibles en cada dimensin.
d) Las discontinuidades deben
producirse en un solo sustrato de aleacin
metlica de la misma composicin de la
aleacin estructural empleada en la industria
aeroespacial.

e) Las discontinuidades deben ser de tal
dimensin, que permitan la limpieza y
reprocesado de forma rpida y fcil.
f) El patrn de distribucin y el nmero
de discontinuidades por unidad de rea deben
estar bajo control exacto.
g) Debe existir un alto grado de contraste
entre el fondo y la indicacin.
Prcticamente todos los penetrantes
modernos son capaces de introducirse en las
grietas; pero el ojo humano no es capaz de
diferenciar una indicacin de una discon-
tinuidad de 2 m de amplitud de una de 4 m
Diseo de Fabricacin de la Placa de
Prueba con Indentaciones Cnicas
Superficiales.
La figura 5.3 muestra una placa de
prueba sobre un bloque de aluminio de 75 x 75
mm (3 x 3). Sobre la superficie pulida y con
recubrimiento existen impresas 50 o 100
cavidades cnicas simulando discontinuidades.
Las cavidades son producidas individualmente
con un tolerancia de 13 m (0.0005); el
dimetro y la profundidad de los agujeros
cnicos pueden variar desde 250 hasta 25 m
(0.01 a 0.001) para la evaluacin de
penetrantes a varios niveles de sensibilidad. La
porcin inferior de estas placas es samblasteada
para proporcionar un fondo de contraste para
pruebas de enjuague. La distribucin de las
indentaciones se encuentra en tres diferentes
tipos:
Primer tipo.- Contiene dos bloques, cada
uno con 50 indentaciones separadas por una
ranura central; todas las indentaciones son del
mismo tamao en el rango designado para un
mismo nivel de sensibilidad. Es aplicable en la
comparacin de penetrantes o sistemas de
penetrantes, as como para el control entre un
material estndar y uno de uso.
a)Placa con 100 Indentaciones simulando
45
fracturas
b)Corte transversal de la placa.
FIGURA 5.3
Diseo de las placas con indentaciones
cnicas simuladas.
Segundo tipo.- Tiene una sola cara con
100 indentaciones cnicas; sus dimensiones
pueden seleccionarse para aplicaciones
particulares. Esta placa puede usarse para
comparar sistemas completos de penetrantes,
cambios en los pasos de procesos individuales o
cambios en los materiales penetrantes y su
procesamiento. Tambin puede ser usada para
mantener el control sobre el procesamiento de
sistemas penetrantes, estudios estadsticos sobre
variaciones en el proceso en intervalos de
tiempo o entre ventaja de un sistema a otro.
Tercer tipo.- Las dimensiones de las
indentaciones varan gradualmente. Hileras de
5010 indentaciones son ordenadas en tamao
decreciente sobre la cara de la placa. Este
gradiente se usa para determinar la sensibilidad
relativa de un penetrante especfico usado con
varias condiciones de proceso o para indicar
diferencias en niveles de funcionamiento de
varios materiales penetrantes usados bajo una
simple aplicacin o condiciones de
procesamiento.
Limitaciones de la Reproductibilidad de los
Patrones de Grietas de las Placas de Prueba.
Cualquier tipo de grieta,
independientemente del mtodo de produccin
utilizado, tendr un punt de iniciacin
infinitesimal. Esta zona de problema, que man-
tiene una fuerza capilar tremenda, es capaz de
atrapar y mantener todos los tipos ce
contaminacin. Este hecho, junto con la im-
posibilidad de limpiar el rea de la grieta, es la
razn principal para no obtener resultados
reproducibles en las placas de prueba. Si la
grieta se reproduce en una superficie laminada
con un recubrimiento electroltico o andico, el
problema aumenta debido a la separacin de las
capas laminadas.
Limpieza de las Placas de Prueba con
Indentaciones Cnicas Superficiales.
La limpieza normalmente es llevada a
cabo con un simple enjuague con solvente
(acetona). La definicin en la superficie de cada
indentacin muestra el grado de limpieza
obtenido. Residuos de revelador pueden ser
removidos fcilmente al restregar con un
cepillo, detergente y agua; posteriormente es
recomendable un enjuague con solvente para
eliminar cualquier residuo de penetrante. No es
conveniente la limpieza ultrasnica, ya que
puede erosionar y afectar la exactitud de las
dimensiones de las indentaciones.
ENSAYOS DE CONTROL DE
CONTAMINACIN, CONCENTRACIN
Y TOLERANCIA AL AGUA.
Todos los baos que contienen
penetrantes, emulsificantes y reveladores
debern cubrirse cuando no se utilicen para
evitar su evaporacin o contaminacin ac-
cidental con agua de lavado, goteo de
penetrantes, etc.
Tolerancia al Agua.
Los lquidos penetrantes lavables con
agua tolerarn cierta adicin de agua sin que
ello influya sustantivamente sobre su
rendimiento. Sin embargo, en un momento
determinado, que vara notablemente con
penetrantes diferentes, el aumento en contenido
de agua modifica completamente las
caractersticas de los penetrantes lavables con
agua. El penetrante se espesa y se produce una
separacin en los elementos constitutivos.
Cuando esto sucede, el lquido penetrante no
debe emplearse y ser inevitable desecharlo.
46
Ensayo para Determinar la Tolerancia al
Agua de los Penetrantes Lavables con
Agua y Emulsificantes Base Aceite.
Ensayar el penetrante o el emulsificante
en una probeta graduada con tapn, de 100 ml
manteniendo la temperatura de los materiales a
27 1 C. Colocar 40 ml del penetrante o
emulsficante en la probeta y aadir agua desde
una buret en incrementos de 0.5 ml.
Despus de cada adicin, mezclar el material
tapando el tubo e invirtiendo la probeta varias
veces. El punto final se alcanza cuando la
muestra se enturbia, se separa o se gelifica. A
continuacin, se calcula el porcentaje de
tolerancia del agua de la muestra, dividiendo el
volumen del agua aadida por el volumen de la
muestra, ms el agua en ml al final del ensayo,
y multiplicando el todo por 100.
Ejemplo: 5 ml de agua aadida a 40 ml
de penetrante:
% tolerancia de agua = 5x100/(40 + 5) = 11.1%
Esta prueba de tolerancia al agua deber
efectuarse registrando los resultados sobre
muestras tomadas una vez por semana, como
mnimo, durante la vida del bao.
Posteriormente debern compararse estos
resultados con los obtenidos de una muestra
inicial de penetrante, que se haya retenido a
fines de esta comparacin. Para tales ensayos
comparativos, consrvense todas las muestras
en recipientes cubiertos del mismo tamao.
El contenido en agua del emulsificante
puede ensayarse de acuerdo con la norma D-95
de la ASTM, Ensayo para agua en productos
de petrleo y materiales bituminosos por
destilacin.
Ensayo de la Tolerancia del Emulsificante a
la Contaminacin por Penetrantes.
Se efecta un ensayo rpido (que el
operador puede realizar para mantener una
observacin constante del bao emulsificante)
por comparacin directa con mezclas conocidas
de emulsificantes con penetrante.
Se prepara una serie de mezclas estndar
que contengan respectivamente 0.5%, 10%,
20%, 30% y 40% del penetrante en tubos de
ensayo con tapn de vidrio o botellas del mismo
material. Se compara un recipiente similar de
emulsificante sacado del bao (bajo luz
ultravioleta en caso de penetrantes
fluorescentes) con esta serie y se selecciona la
muestra que ms se aproxime. El porcentaje de
contaminacin queda directamente indicado con
precisin suficiente.
En caso de inspecciones crticas, una
contaminacin del 10% probablemente sea el
lmite mximo de seguridad permisible, aunque
el emulsificante podr utilizarse incluso con
grados mucho ms altos de contaminacin por
penetrante.
En algunas inspecciones, el lmite
superior puede ser de hasta 20% a 25%. No
47
obstante, el emulsificante contaminado de
penetrante generalmente requiere un mayor
tiempo de emulsin para la obtencin de
resultados equivalentes. Las recomendaciones
del fabricante debern indicar el porcentaje
permisible de contaminacin del emulsificante
por penetrantes.
Ensayos de Control de la Concentracin del
Revelador en Suspensin Acuosa.
Estos ensayos debern ser los que
recomiende el fabricante del revelador.
Con un conocimiento ms detallado de
los mtodos de evaluacin es factible identificar
el que sea de mayor confiabilidad, de acuerdo a
las necesidades especficas que derivan del
producto sujeto a control. Ahora bien, para
complementar este conocimiento, se hace
necesario saber acerca de las caractersticas
especficas de los sistemas de inspeccin. Es
por ello que el captulo subsecuente se ocupar
de ese apartado del proceso.
CAPITULO VI

LAS TCNICAS DE INSPECCIN

EL tamao, forma y peso de las piezas a Existen diferentes tipos de penetrantes

inspeccionar, as como su nmero, influyen de removibles con agua, con diferentes
manera determinante en la seleccin del sistema caractersticas y sensibilidades. Sin embargo,
a emplear. Adicional-mente, la sensibilidad del algunos penetrantes lavables con agua tienen
mtodo y su costo tambin son factores una base o vehculo aceitoso y contienen un
importantes para tal seleccin. Las tcnicas emulsificante que los convierte en
capaces de desarrollar una alta sensibilidad son autoemulsificables o lavables con agua. Poseen
ms costosas que las tcnicas de baja sen- de buena a excelente capacidad de penetracin,
sibilidad. Existen operaciones de inspeccin dependiendo del penetrante especfico
que requieren de la mayor sensibilidad posible, empleado.
pero hay otras en donde la sensibilidad
requerida es menor, por lo que a falta de Los tipos fluorescentes producen in-
conocimiento, se podra incurrir en costos dicaciones fluorescentes y brillantes de color
elevados no justificables o bien en economas amarillo verdoso, cuando se observan bajo luz
mal entendidas. ultravioleta.

A continuacin se enlistan las principales El diagrama 6.1 muestra el

tcnicas de inspeccin por Lquidos procedimiento para la inspeccin con penetrante
Penetrantes, en orden decreciente de fluorescente removible con agua.
sensibilidad y costo:

Fluorescente Posemulsificable.
Fluorescente removible con solvente.
Fluorescente lavable con agua.
Colorante visible posemulsificable.
Colorante visible removible con
solvente.
Colorante visible lavable con agua.

PENETRANTE FLUORESCENTE

REMOVIBLE CON AGUA MTODO A,

TIPO 1, SEGN ESPECIFICACIONES
NOM-B-1 33-1987 Y ASTM E-1 65.

En los pases altamente industrializados

este proceso de inspeccin es uno de los ms
ampliamente utilizados. Difiere del proceso
posemulsificable en que no requiere de la
aplicacin de un emulsificante para remover el
exceso de penetrante.

48
Ing. Miguel Vera
Nivel III NDT
Instructor Cursos Telfax / telf: (0212) 941-62-48 / 52-18 Cel: (0416) 808-94-80 e-mail: vera99@cantv.net

49
 Las principales ventajas y limitaciones de
este proceso se enlistan a continuacin.
Ventajas.
1. Tiene varios niveles de fluorescencia
para una amplia gama de aplicaciones.
2. El exceso de penetrante de la superficie
se remueve fcilmente con agua.
3. Se recomienda su empleo cuando existe
un gran nmero de piezas pequeas a
inspeccionar o para piezas de gran dimensin.
4. Es junto con la tcnica de penetrante
visible removible con agua el ms
recomendable para piezas con superficies
rugosas, as como para piezas forjadas y
fundiciones de grandes dimensiones.
5. Es un buen mtodo para la inspeccin de
piezas roscadas y ranuradas.
6. Permite economa en tiempo para una
amplia gama de discontinuidades.
7. Elimina el paso de emulsificacin y las
variables asociadas.
8. Es de fcil adaptacin a procesos
automatizados comparado con las tcnicas
posemulsificables.
9. Reduce el costo de operacin, prin-
cipalmente por la reduccin del tiempo de
proceso y el costo del equipo.
Limitaciones.
1. Un acabado superficial demasiado terso
como es el caso del cromado o del niquelado
puede afectar la sensibilidad de la prueba.
2. La sensibilidad es afectada por la
remocin del penetrante.
3. Este tipo de penetrante es de fcil
remocin en discontinuidades abiertas y poco
profundas, causando con esto la posible omisin
en la deteccin de las mismas, aunque en
comparacin con otros, e mtodo
posemulsificable es ms recomendable para este
tipo de discontinuidades.
4. Requiere inspeccin en reas oscuras con
luz ultravioleta (luz negra).
5. Necesita de aguay de electricidad.
6. El anodizado que ha sido sellado con
cromatos puede afectar la sensibilidad de este
mtodo.
50
Aplicacin del Penetrante.
Puede emplearse la tcnica de inmersin
para las piezas de tamao pequeo, ya sea en
forma individual o en canastas o recipientes
para sumergirlos en el tanque de penetrante. En
Otros casos se puede utilizar el rociado. Para
ambas tcnicas slo es necesario aplicar una
capa de penetrante para cubrir la superficie de
la pieza, por lo que no se requiere mantener las
piezas inmersas en penetrante durante el tiempo
de permanencia.
Tiempo de Penetracin.
Este tiempo incluye la estancia de la
pieza en el tanque de inmersin en el penetrante
y el tiempo de drenado en que la pelcula de
penetrante cubre toda la superficie de la pieza.
Cuando se utilizan tiempos de penetracin
demasiado largos, el penetrante puede secarse,
por lo que se hace necesario la reaplicacin de
una nueva capa.
Remocin del Exceso de Penetrante.
Se efecta mediante un lavado con agua.
Lo mejor es emplear un roco grueso, poniendo
especia atencin en las partes donde existen
orificios o cuerdas para asegurar la remocin
completa. Para este tipo de penetrantes, la
operacin de lavado debe efectuarse bajo luz
ultravioleta para asegurar una limpieza correcta.
Aplicacin del Revelador.
Revelador hmedo.- Cuando se utiliza
este tipo de revelador, puede eliminarse la etapa
de secado. Las piezas se sumergen en un tanque
con revelador hmedo; se extraen del mismo; se
permite el drenado del revelador hmedo; se
colocan en un secador para remover el exceso
de agua antes del revelado.
Secado.- Para esta operacin se utiliza un
secador con recirculacin de aire caliente, lo
que mantiene una temperatura de 200 a 225 F,
y el perodo de permanencia es slo el necesario
para secar el agua de la superficie. Si se excede
el tiempo, puede provocarse evaporacin del
penetrante con la consiguiente reduccin de
sensibilidad del proceso. Por la misma razn, la
temperatura de secado no debe ser mayor a
250 F. Adicionalmente, durante el secado se
produce el calentamiento de la pieza y del
penetrante de las discontinuidades, lo que
reduce su viscosidad y tensin superficial,
permitiendo que el revelador extraiga ms fcil
y eficientemente al penetrante de las discon-
tinuidades.
Revelador seco.- Cuando se emplea este
tipo de reveladores, es necesario secar la pieza
inmediatamente despus de la remocin del
exceso de penetrante. Este revelador puede
aplicarse individualmente o en conjunto
mediante el uso de canastas.
Puede utilizarse un tanque con el
revelador en polvo o una pistola para su
aplicacin. Debe esperarse para el revelado un
lapso de aproximadamente la mitad del tiempo
de penetracin para permitir la extraccin del
penetrante.
Inspeccin.- Debe realizarse bajo luz
ultravioleta en un rea oscura. Se debern
interpretar y evaluar las indicaciones de las
discontinuidades que fluorezcan con una luz
brillante en la oscuridad.
PENETRANTE FLUORESCENTE
POSEMULSIFICABLE MTODO A,
TIPO 2, SEGN ESPECIFICACIN
NO M-B-1 33-1987 Y ASTM E-1 65.
Un penetrante posemulsificable tiene una
base o vehculo de aceite, al cual se le ha
aadido un pigmento fluorescente y brillante.
Este tipo de penetrante no puede removerse por
el lavado con agua, pues no contiene un
emulsificante. El tiempo de penetracin es
comparable al de los penetrantes lavables con
agua.
Las ventajas de esta tcnica sobre el
proceso de penetrante removible con agua se
basan principalmente en la flexibilidad en la
etapa de aplicacin del emulsificante y el hecho
de que el penetrante no emulsificado no es
51
fcilmente extrado de las discontinuidades. El
tiempo de emulsificacin incluye el tiempo
durante el que la pieza se sumerge en un tanque
con emulsificante, ms el tiempo de drenado de
ste.
Ventajas.
1. Puede detectar discontinuidades abiertas
y poco profundas, las cuales no pueden
localizarse con el mtodo lavable con agua.
2. Es un sistema de alta sensibilidad para la
deteccin de discontinuidades muy finas.
3. Tiene alta luminosidad o brillantez, ya
que su formulacin permite el uso de altas
concentraciones de colorante fluorescente.
4. El tiempo de penetracin se reduce
porque el penetrante libre de emulsificante se
introduce ms rpidamente en las dis-
continuidades.
5. Las piezas pueden ser reprocesadas con
buenos resultados.
6. El penetrante posemulsificable no ab-
sorbe agua, de tal forma que si existe alguna
posible contaminacin con dicho lquido, sta
no reduce la vida til del penetrante.
7. Presenta mejores resultados en la
deteccin de discontinuidades contaminadas o
que no se han limpiado bien.
Limitaciones.
1. La principal limitacin de esta tcnica es
que requiere separar los pasos de penetracin y
de emulsificacin para asegurar la deteccin de
discontinuidades anchas, lo que significa un
tiempo mayor de proceso, utilizacin de equipo
adicional y control de los dos pasos por
separado.
2. El nivel de sensibilidad se define
mediante un cuidadoso control del tiempo de
emulsificacin; se requiere especial cuidado
durante este paso, para asegurar resultados
consistentes.
3. Esta tcnica no es adecuada para la
inspeccin de piezas con ranuras, aristas,
cueros, roscas, etc., por la dificultad de lavado
y limpieza, debida a que el emulsificante no
tiene el tiempo suficiente para difundirse
correctamente en estos lugares.
4. El costo total de inspeccin en tiempo,
materiales y operacin, es por lo general mayor,
comparado con las tcnicas lavables con agua.
5. Requiere del suministro de agua y
electricidad.
El diagrama 6.2 muestra el proce-
dimiento para la inspeccin con penetrante
fluorescente posemulsificable.
Aplicacin del Penetrante.
El penetrante posemulsificable puede
aplicarse por inmersin, rociado o con brocha.
Posee excelentes caractersticas de penetracin.
Sin embargo, la accin general de este tipo de
penetrante es parecida al tipo lavable con agua,
inclusive puede aplicarse de forma similar.
DIAGRAMA 6.2
Proceso de inspeccin con Lquidos Penetrantes Fluorescentes Posemulsficables.
52
Remocin del Exceso de Penetrante y
Aplicacin del Emulsificante.
Puesto que el penetrante usado en este
proceso no es lavable con agua, es necesario
aplicar un emulsificante para hacer una mezcla
penetrante emulsificable que pueda removerse
con agua.
El emulsificante puede aplicarse por
inmersin o por rociado sobre la pieza de
prueba, pero debe evitarse el empleo de brocha,
pues es posible que se remueva el penetrante
atrapado en las discontinuidades.
El tiempo de emulsificacin en piezas
donde existen fracturas profundas y estrechas
no es un factor crtico de control. Para piezas
con superficies tersas, este tiempo debe ser
menor que para superficies rugosas.
 La rugosidad de la superficie puede
evitar que se combinen el emulsificante y el
penetrante de la superficie reduciendo en
consecuencia la lavabilidad.
Esta accin indeseable hace poco
recomendable el empleo de penetrantes
posemulsificables en superficies demasiado
rugosas, con cuerdas u orificio.
El tiempo de emulsificacin es un factor
crtico cuando se requiere detectar dis-
continuidades finas. Sin embargo, no existen
tiempos recomendables de emulsificacin, por
lo que para cada pieza y discontinuidad, ste
debe determinarse en forma experimental.
El tiempo de emulsificacin puede
variar desde 10 segundos hasta 5 minutos,
dependiendo de la condicin superficial de la
pieza y de tipo de discontinuidades esperadas.
El tiempo promedio es aproximadamente 3
minutos
Enjuague.- Despus del perodo de
emulsificacin, debe removerse la mezcla de
emulsificante y penetrante, empleando en lo
posible un rociado con agua; esta operacin
debe efectuarse bajo luz ultravioleta para
asegurar la remocin completa de la superficie.
Reveladores.- Pueden utilizarse
reveladores secos o no acuosos para el proceso
de penetrante fluorescente posemulsificable. La
eleccin adecuada del revelador es similar a la
del proceso de penetrante fluorescente lavable
con agua.
Secado e Inspeccin.- Se efectan de
forma idntica a la del proceso de penetrante
lavable con agua.
PENETRANTE FLUORESCENTE
REMOV1BL CON SOLVENTE
METODO A, TIPO 3, SEGUN
ESPECIFICACION NOM-B-133-1 987 Y
ASTM E-165.
En este mtodo, el exceso de penetrante
es removido de la superficie de la pieza por
53
medio de material absorbente seco y
posteriormente con un material absorbente
humedecido con solvente.
En este caso debe tenerse extremo
cuidado de no saturar con solvente el material
de limpieza para evitar la remocin del
penetrante de las discontinuidades. Este mtodo
se emplea con frecuencia en lugares en que no
existe agua, en materiales con acabado terso o
en zonas bien definidas.
A continuacin se enlistan las principales
ventajas y limitaciones de este proceso.
Ventajas.
1. Asegura buena visibilidad de las dis-
continuidades, inclusive de las ms finas.
2. Utiliza equipo porttil.
3. No requiere agua.
4. Puede utilizarse en piezas anodizadas.
5. Es un buen mtodo para la inspeccin de
secciones especficas de una pieza.
6. Las piezas pueden reinspeccionarse.
Limitaciones.
1. El penetrante puede ser inflamable.
2. Requiere de un rea con luz ultravioleta
para la inspeccin.
3. El tiempo de remocin del exceso de
penetrante es mayor que en el caso de los
penetrantes lavables con agua.
4. Generalmente, no se utiliza en superficies
rugosas, como por ejemplo en fundiciones.
El diagrama 3 muestra el procedimiento
para la inspeccin con penetrante fluorescente
removible con solvente.
PENETRANTE CONTRASTANTE
(VISIBLE) LAVABLE CON AGUA
METODO B, TIPO 1, SEGUN
ESPECIFICACIN NOM-B-133-1987 Y
ASTM E-165.
El proceso de penetrante contrastante (visible)
removible con agua usa un penetrante que
puede ser removido con aguay que no requiere
la ayuda de un emulsificante. Se utiliza cuando
no se requiere alto nivel de sensibilidad y
cuando se inspeccionan grandes volmenes de
piezas.
DIAGRAMA 3
Proceso de inspeccin por penetrantes
fluorescentes removibles con solvente.
Ventajas.
1. Es una tcnica rpida.
2. Recomendable para emplearse en
inspeccin de produccin.
3. Puede emplearse en piezas donde el
tamao y forma lo permitan.
4. El equipo es porttil, no requiere del
empleo de luz ultravioleta.
5. Puede emplearse slo en algunas zonas
de secciones grandes o en piezas que van a ser
reparadas.
Limitaciones.
1. Es el de menor sensibilidad en
comparacin con los dems sistemas
penetrantes para detectar discontinuidades muy
54
finas.
2. Slo detecta discontinuidades con-
siderablemente grandes.
3. El volumen de penetrante atrapado en las
discontinuidades es muy susceptible de ser
extrado o diluido durante el proceso de
remocin del exceso de penetrante.
4. Despus de la remocin se requiere secar
la superficie a la brevedad posible.
5. Para la inspeccin de grandes lotes de
piezas o inspecciones en serie, se requiere el
suministro continuo de aguay un sistema
adecuado de drenado.
Aplicacin del Penetrante.
Pueden emplearse las mismas tcnicas de
aplicacin de los penetrantes fluorescentes
como son: inmersin y rociado. Tambin se
puede aplicar con brocha (ver Anexos, Tabla 8,
pag. 94).
Enjuague.
Puesto que en este caso el penetrante es
lavable con agua, el enjuague simplemente se
efecta hasta que se elimina el color rojo de la
superficie de la pieza. Deben tomarse
precauciones especiales durante el enjuague
porque las gotas finas de agua o un rociado
severo pueden eliminar el penetrante de las
discontinuidades. Por la misma razn, debe
evitarse el tiempo y la presin excesiva de
rociado, o largos perodos de permanencia
cuando las partes se sumergen en agua.
Se recomienda emplear agua a
temperatura de 20 a 35 C. Puede utilizarse
agua a menor temperatura, pero se requerir
mayor tiempo de enjuague.
Aplicacin del Revelador.
El revelador se roca en la superficie de
la pieza despus de remover el exceso de
penetrante. Para obtener ptimos resultados,
debe aplicarse una capa ligera y uniforme del
revelador.
PENETRANTE CONTRASTANTE
(VISIBLE) POSEMULSIFICABLE
METODO B, TIPO 2, SEGUN
ESPECIFICACION NOM-B-133-1 987 Y
ASTM E-165.
En este mtodo, la combinacin del
penetrante contrastante y el emulsificante
removedor produce una mezcla, la cual puede
ser enjuagada de la superficie de la pieza
fcilmente. Mientras que el emulsificante no
entre en contacto con el penetrante de las
discontinuidades, el enjuague con agua no
remueve el penetrante de stas. No obstante, la
combinacin penetrante emulsificante puede ser
removida con agua.
Este sistema se utiliza cuando se desea
obtener mayor sensibilidad que la alcanzada
con los penetrantes visibles lavables con agua
yen este caso tambin cuando se inspeccionan
grandes volmenes de piezas. Este mtodo ha
sido diseado para que la combinacin del
penetrante y el emulsificante produzca una
mezcla fcilmente lavable con agua. Puesto que
el emulsificante no se introduce en las dis-
continuidades, el enjuague con agua no
remueve el penetrante de las mismas.
Ventajas.
1. Es muy til cuando se requiere una
sensibilidad mayor que la que ofrecen los
penetrantes visibles removibles con agua.
2. Es aplicable en piezas con rugosidad
superficial media.
3. Slo es removible la mezcla penetrante/
emulsificador.
4. Su aplicacin es adecuada para ins-
pecciones en campo.
5. Es idneo para discontinuidades anchas
y poco profundas.
6. El penetrante posee alta calidad de
penetracin.
Limitaciones.
1. Requiere un paso adicional en el
proceso y esto incrementa el costo de la
inspeccin.
2. Es necesario aplicar un lquido emul-
sficador.
55
3. El tiempo de emulsificacin es muy
crtico; debe ser el suficiente para que el
emulsificador no se mezcle con el penetrante
atrapado en las discontinuidades.
4. Requiere el suministro de agua.
Secado.
Las piezas deben secarse totalmente
antes de aplicar el revelador seco. Puede usarse
un horno de secado a una temperatura entre 490
y 60 C (1200 a 140 F). Tambin es
recomendable secar las piezas con una corriente
de aire seco a presin o secar al medio
ambiente.
Aplicacin del Revelador.
Cuando se utiliza un revelador en
suspensin, debe usarse el mtodo de rociado
para obtener una capa delgada y uniforme. No
debe utilizarse la inmersin o la aplicacin del
revelador con brocha o por inmersin, porque
no proporcionan una capa con las caractersticas
descritas. Se puede emplear una pistola
rociadora con una presin de aire de 25 a 30 psi.
PENETRANTE CONTRASTANTE
(VISIBLE) REMOVIBLE CON
SOLVENTE METODO B, 11PO 3,
SEGN ESPECIFICACIN
NOM-B-1 33-1987 Y ASTM E-1 65.
Se utilizan para inspeccin puntual y
cuando por razn del tamao de la pieza, masa
y condicin de la superficie, el mtodo de
eliminacin por agua no es factible. Por este
sistema pueden inspeccionarse pequeas
cantidades de piezas.
Ventajas.
1. No requiere suministro de agua.
2. Se puede aplicar donde no sea permisible
o resulte imprctica una operacin de enjuague.
3. Es prctico su empleo para inspeccionar
solamente una pequea porcin de un gran
ensamble o de una pieza muy grande.
4. No requiere de luz ultravioleta o reas de
examinacin semioscurecidas.
Limitaciones.
1. Slo es aplicable a piezas con acabado
terso.
2. Su aplicacin es imprctica y en
ocasiones imposible en superficies con acabado
burdo.
3. No es muy sensible para detectar dis-
continuidades poco profundas y anchas.
4. El proceso de remocin generalmente
ocupa mayor tiempo.
5. No es costeable su aplicacin al ins-
peccionar grandes cantidades de piezas.
El penetrante contrastante utilizado con
ms frecuencia es del tipo removible con
solvente. En este caso, el exceso de lquido
penetrante se elimina de la superficie de la
pieza empleando un disolvente que elimine
tanto el penetrante como el colorante.
Generalmente se emplean tres variantes:
a) El tipo de bajo punto de inflamabilidad
en el que el lquido penetrante es
principalmente un aceite inflamable
relativamente voltil.
b) El tipo de alto punto de inflamabilidad,
en el que el penetrante consiste en lquidos
orgnicos que pueden ser combustibles pero
que ofrecen mucho menos riesgo de
incendio que el tipo de bajo punto de
inflamabilidad.
c) El tipo no combustible, en el que el
lquido penetrante consiste en un lquido
orgnico o en una mezcla de lquidos
orgnicos que son esencialmente no
combustibles y no inflamables.
Lo atractivo de este tipo de lquidos
penetrantes visibles reside precisamente e su
extrema simplicidad de operacin; pueden
emplearse en cualquier sitio y no requieren
polvos o equipo.
La tabla comparativa de la pgina 82
puede utilizarse como una gua para la seleccin
de la tcnica ms adecuada a emplear para los
diferentes tipos de disseleccin de la tcnica
ms adecuada a emplear para los diferentes
tipos de discontinuidades y situaciones de
inspeccin.
56
SELECCIN DEL REVELADOR.
La seleccin del revelador juega un papel
muy importante en la inspeccin por lquidos
penetrantes, por lo que se debe utilizar el que
convenga, dependiendo del mtodo utilizado y
del tipo de superficie a ser inspeccionada.
Las reglas generales para el uso de los
diferentes reveladores son:
1. Los reveladores en suspensin acuosa
actan ms eficientemente en superficies tersas.
2. Los reveladores secos actan ms
eficientemente en superficies rugosas y con
penetrante fluorescente.
3. Los reveladores en suspensin acuosa
son ms eficientes para la inspeccin masiva de
piezas pequeas por su facilidad y velocidad de
aplicacin.
4. Los reveladores en suspensin acuosa
aplicados por inmersin no son recomendables
para la deteccin de discontinuidades muy
pequeas o finas.
5. Los reveladores en suspensin no acuosa,
aplicados por rociado, son muy eficientes para
detectar discontinuidades finas, pero son
inadecuados para discontinuidades anchas o
poco profundas.
6. La limpieza y reinspeccin de una su-
perficie rugosa es ms difcil si un revelador en
suspensin acuosa fue usado en una inspeccin
anterior.
Debe recordarse que el revelador no
produce las indicaciones, slo absorbe el
penetrante que qued atrapado en las dis-
continuidades, por lo que la aplicacin del
revelador debe ser en forma de una capa
delgada y homognea que no interfiera con la
formacin de las posibles indicaciones ni
reduzca su visibilidad.
Las tcnicas aqu descritas son una gua
para elegir la que ms convenga de acuerdo a
los intereses particulares de quien requiera los
END.
 Para concluir este texto, ya que se han equipo empleado para la inspeccin, que es la
mencionado de manera ms especfica los materia de la que se ocupa el ltimo capitulo.
sistemas, es indispensable tratar lo referente al

57
CAPITULO VII

EL EQUIPO DE LQUIDOS PENETRANTES

La seleccin del equipo utilizado en la
inspeccin con lquidos penetrantes est
determinada por la cantidad y tamao de las
piezas a inspeccionar, la sensibilidad requerida,
el lugar donde se efecta la prueba, etc.
Tomando en cuenta estos puntos, el equipo se
clasifica en tres categoras:
Equipo porttil.
Equipo estacionario.
Unidades especiales (proceso
automtico).
EQUIPO PORTTIL
Es un equipo sencillo, de tamao y peso
reducidos; puede ser transportado a cualquier
lugar remoto y ser operado manualmente. Est
compuesto por envases a presin (en forma de
aerosol), que contienen limpiador/ removedor,
penetrante visible o fluorescente, revelador no
acuoso y seco, paos o trapos y brochas (figura
7.1).
Si la inspeccin requiere el uso de
penetrante fluorescente, se incluye una lmpara
de luz ultravioleta porttil y una cabina que
proporciona un rea oscura para la observacin
de las indicaciones. El sistema de luz negra
porttil consiste de un transformador de
corriente regulada, una caja para la lmpara, un
bulbo o lmpara de vapor de mercurio de 100
watts y un filtro de alta densidad rojo prpura
(ver figura
7.2).

FIGURA 7.1
Equipo porttil para la inspeccin por lquidos penetrantes.

58
EQUIPO ESTACIONARIO.
Este equipo se localiza en un lugar
determinado, caracterizndose por la ver-
satilidad en el tamao y forma de las piezas que
se pueden inspeccionar. Consta de unidades o
estaciones capaces de manejar varias piezas por
hora. Normalmente un tren de inspeccin est
compuesto por:
Estacin de prelimpieza (separada de la
estacin del penetrante).
Estacin del penetrante.
Estacin de drenado (optativa).
Estacin del emulsificante (optativa).
Estacin de remocin del exceso de
penetrante (incluye equipo de rociado).
Estacin de secado - generalmente del
tipo de horno- (optativa).
Estacin del revelador (incluye equipo de
rociado o cmara de polvos).
Estacin de inspeccin (cabina con luz
negra o mesa con luz visible).
Estacin de limpieza posterior (separada
del resto de la unidad).
El nmero de estaciones y la disposicin
de las mismas depende del penetrante
FIGURA 7.2
Lmpara porttil de luz ultravioleta
59
utilizado, del mtodo de remocin del
penetrante y el tipo de revelador. As, en
la figura 7.6 se muestra el arreglo y
disposicin de un equipo estacionario
para una prueba con penetrante visible y
revelador seco.
En caso de utilizar revelador en
suspensin, la estacin de revelado estar
despus que la de secado.
A continuacin se muestran diferentes
arreglos del equipo estacionario, dependiendo
del tipo de penetrante y revelador utilizado.
Dentro del equipo adicional se encuentran las
bombas que estn instaladas en las estaciones
del penetrante, del emulsificante y del revelador
hmedo para agitar las soluciones. Los
termostatos y termmetros proporcionan el
control de temperatura en el lquido penetrante
y en el secado; el cronmetro controla el ciclo
del penetrante, emulsificante, revelador y
secado.
 Equipo Estacionario Para
Propsitos Generales.
El equipo estacionario para propsitos
generales se compone de varias estaciones que
manejan slo algunas partes por hora, as como
tambin combinaciones de grandes unidades. El
equipo, independientemente del tamao o la
capacidad, generalmente tiene las siguientes
caractersticas:
- El equipo es una coleccin de unidades
pequeas y simples, las que pueden ser a-
rregladas en varias secuencias.
- El proceso es realizado manualmente o
mediante dispositivos manuales como
transportadores de rueda y polipastos.
- Teniendo como limitante slo las
dimensiones de una unidad en particular, la
forma o tipo de artculos que pueden ser
inspeccionados son ilimitados.
Estacin de penetrante.
Puede ser de dos tipos:
Por rociado en cualquiera de sus variantes.
Por inmersin.
FIGURA 7.3
Componentes de una unidad de Inspeccin estacionaria por PT.
1) Penetrante 2) rea de drenado 3) Enjuague 4) Secado
5) Revelador 6) Inspeccin
60
Estacin de rociado.
El penetrante es aplicado por aspersin,
el cual cuenta por lo general con un sistema de
ventilacin para evitar la acumulacin de
vapores. Normalmente la misma estacin es
empleada para el drenado del exceso de
penetrante.
Estacin de inmersin y drenado del penetrante.
El penetrante est contenido en un tanque
localizado generalmente en el extremo
izquierdo de la unidad y se puede aplicar a la
pieza por inmersin, rociado o con brocha. La
seccin de drenado se
- localiza cerca del tanque que contiene al
penetrante.
Despus de que las piezas han sido
cubiertas con penetrante, se colocan sobre el
emparrillado en el rea de drenado, con el
objeto de que se escurra el penetrante hacia el
interior del tanque, dejndolas el tiempo
suficiente para permitir que el penetrante se
introduzca en las discontinuidades.
Estacin de remocin del exceso de penetrante.
Puede ser de tres tipos:
Para removibles con solventes.
Para removibles con agua.
Para posemulsificables.
Por lo regular, se localiza en la parte
central del tren de inspeccin y adyacente a la
zona de aplicacin del penetrante.
Estacin para penetrantes removibles con
solventes.
Est compuesta por una mesa de trabajo,
un sistema de distribucin o almacenamiento de
material absorbente para la limpieza, un
depsito para el material de limpieza usado y un
sistema dosificador del lquido removedor.
Puede contar con sistemas de iluminacin
normal o ultravioleta, dependiendo del
penetrante empleado.
Estacin para la aplicacin del emulsificante.
Es similar a la estacin de inmersin, ya
que cuenta con un tanque abierto que contiene
al emulsificador y un rea de drenado del
FIGURA 7.4
Equipo estacionario para la inspeccin con penetrante fluorescente posemulsificable y
revelador seco o hmedo.
61
exceso. Suele estar colocada entre la estacin de
aplicacin y la de re-mocin del excedente
(figura 7.4).
Estacin para penetrantes removibles con agua.
Est equipada con un sistema de drenado
y una manguera con una boquilla especial para
lavar las piezas manualmente. Tambin esta
equipada con un sistema de iluminacin con luz
normal o ultravioleta montado sobre el tanque
de lavado, de tal forma que el tcnico pueda
observar cuando todo el exceso del penetrante
ha sido removido (figura 7.5).
Estacin de secado.
Est constituida por secadores que
recirculan el aire caliente, que se localizan en la
parte posterior de la unidad. La temperatura del
secado es controlada por medio de un
termostato. Pueden secarse rpidamente piezas
grandes y complicadas, la parte frontal del
secador est cubierta con cortinas que retienen
el calor y mantienen una circulacin adecuada
del aire en el interior de la estacin (figura 7.3).
Es recomendable cuando se emplean
 FIGURA 7.5
Equipo estacionario para la inspeccin con penetrante fluorescente
autoemulsificable y revelador hmedo.
penetrantes lavables con agua o posemul- de que ha sido aplicado. En este ltimo caso, el
sificables. tren de secado se coloca despus de la estacin
de revelado.
Estacin del revelador.
Estacin de inspeccin.
Est diseada para emplearse con
revelador seco o en suspensin. Cuando se Es comn que se ubique a la derecha y al
emplea revelador seco, las piezas se lavan para final del tren de inspeccin y que cuente con
eliminar el exceso de penetrante y se secan sistemas de iluminacin tanto estacionarios
completamente antes da aplicar el revelador. El como mviles de luz normal y ultravioleta.
revelador est contenido en un tanque cercano a Cuando se emplean lquidos fluorescentes, es
la esquina de la zona de trabajo. Por lo general una cabina cerrada para impedir la entrada de
el revelador en forma de polvo se aplica luz normal.
mediante inmersin, aunque tambin puede ser
por aspersin sobre la pieza. Unidad Estacionaria de Tamao Reducido.

La tcnica de inmersin tambin puede Aunque las unidades estacionarias

ser empleada con el revelador hmedo. Existe pequeas proporcionan los suficientes medios
un emparrillado removible sobre, el tanque de para llevar a cabo todas las etapas de
revelado en el que puede ser colocada las piezas inspeccin, tienen ciertas limitaciones:
para que escurra el revelador hmedo despus

62
 FIGURA 7.6
Equipoestacionario para la inspeccin con penetrante contrastante (visible) y revelador seco.
a) Debido a que el equipo es pequeo,
las piezas de dimensiones mayores a las del
tanque no pueden ser introducidas.
b) Existe un lmite en el nmero de
piezas que pueden ser inspeccionadas en un
tiempo determinado, debido al tamao del
equipo.
Unidades Especializadas Para Grandes
Volmenes de Produccin.
En las operaciones de manufactura en
donde se producen grandes cantidades de
piezas, la inspeccin se realiza introduciendo
bandas transportadoras. El mtodo de lquidos
penetrantes se presta por s mismo a la
mecanizacin. En tal caso, es necesario disear
un equipo especial tal que su operacin se
coordine con el sistema de produccin; general-
mente contiene transportadores y accesorios
para la fijacin. Este tipo de equipo nicamente
requiere los servicios de un operador para
cargar las piezas en el transportador.
La rapidez con que se lleve a cabo la
inspeccin est determinada por la lnea de
produccin y el tamao de la cabina. El tiempo
de inspeccin para una pieza puede ser reducido
al mnimo mediante dispositivos que faciliten al
tcnico la observacin de la pieza.
Unidades Automticas Equipadas con
Transportadores.
Existen equipos especialmente diseados
para la inspeccin de piezas fundidas, que
despus de ser colocadas en el transportador,
pasan automticamente por las estaciones y son
puestas finalmente en la cabina de inspeccin.
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA
SELECCIN DEL EQUIPO.
Para determinar los requisitos del equipo
de proceso, debe tenerse en cuenta la capacidad
de la lnea de produccin y considerar factores
como:
63

1. Manejo de piezas pequeas. Cuando se
maneja una cantidad significativa de piezas
pequeas en unidades de este tipo, el mtodo
ms prctico para iris seccionar las es
empleando canastas de alambre con mallas
abiertas. Las canastas cuadradas son ms
convenientes en donde se realiza un lavado
manual, pero las redondas proporcionan un
mejor balance cuando se usa un lavador
automtico.
Mediante la utilizacin de las canastas y
del uso de un lavador automtico, el tcnico
puede inspeccionar miles de pequeas piezas
por hora.
2. Tipo de piezas a inspeccionar.
- Tipo de material.
- Forma, tamao y peso de las piezas.
- Volumen de inspeccin.
- Etapa del proceso de manufactura en la
que se efecta la inspeccin.
- Aplicacin crtica o no crtica.
3. Tipos de defectos que se buscan.
- Naturaleza de los defectos buscados.
- Requisitos de la especificacin de
proceso.
4. Factores que afectan la velocidad de
produccin.
- Cmo llegan las piezas para su proceso.
- Equipo existente para el manejo de las
piezas.
- Nmero y nivel de habilidad de los
operad ores.
- Equipo requerido para la descarga de las
piezas.
5. Requisitos particulares del proceso.
- Temperatura mxima y/o mnima de las
piezas.
- Tratamientos de prelimpieza y
poslimpieza.
6. Requisitos del equipo o facilidades necesarias
para cumplir con las especificaciones de los
diferentes cdigos y normas de seguridad y de
64
salud.
- Control de contaminantes.
- Requisitos de seguridad del medio am-
biente.
- Proteccin contra problemas elctricos.
7. Condiciones especiales de operacin y
seleccin del sitio de emplazamiento.
- Espacio disponible.
- Requisitos del nivel de ruido en el rea
general.
- Acceso por medio de transportadores u
otro equipo similar.
CONCLUSIONES
A lo largo de este libro se describieron y
explicaron el proceso de Lquidos Penetrantes,
sus variantes y particularidades, as como sus
limitaciones.
Es conveniente recordar que ste no es el
nico mtodo de Ensayos no Destructivos, pero
s uno de los ms verstiles e incluso
econmicos, con excepcin de la Inspeccin
Visual que no es tan confiable en comparacin
con los Lquidos Penetrantes.
Una vez que la teora se ha transmitido,
es tiempo de demostrar en la prctica la utilidad
de los conocimientos para desarrollar la
capacidad tcnica del Inspector y reafirmar la
teora; porque
ningn trabajo que requiera de alta calidad,
eficiencia y eficacia puede sustentarse mientras
no se apoye en la experiencia de quien lo
realiza.
As tambin, las tcnicas de END no
pueden efectuarse adecuadamente en tanto que
el Inspector no est familiarizado con las
especificaciones del material a evaluar, su
proceso de manufactura y la indicacin a
interpretar tras la aplicacin de una Prueba no
Destructiva.
Al ser definidos los principios bsicos de
la tcnica, revisados los conceptos y detalladas
las distintas modalidades de los Lquidos
Penetrantes a lo largo de los siete captulos que
conforman este texto, es
posible seleccionar cul es el mtodo y ms
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