Blues

A) Antecedentes del Blues

El Blues es la msica que se origina por los msicos de raza negra que se liberan
de la esclavitud en EE.UU, en la segunda mitad del s.XIX. Como manifestacin
cultural, el blues constituye uno de los acervos ms importantes de la msica en
Amrica. Los orgenes del blues son "informales" en el sentido de que no es
msica desarrollada por un estudio de la armona o la composicin formal; es
msica generada por medio de improvisaciones y ciertos acordes, que estos
msicos conocan de manera emprica.

La base de la armona del blues tiene relacin directa con la msica religiosa
americana. Una cadencia tpica de esta msica, usada en la iglesia protestante, es
la cadencia subdominante IV-I. La cadencia de subdominante se le llama
Plagal.

F C
IV I
Las oraciones cantadas concluan con la palabra A-men armonizada con la
cadencia IV-I.

Por lo tanto, la cadencia plagal IV-I es fundamental en el sonido primitivo del blues
norteamericano.

Generalidades del Blues Mayor

Los blues originales se tocaban con una guitarra y una voz, que cantaba una
meloda con una letra generalmente de amor, tristeza o de ciertos temas de la vida
cotidiana de estos msicos negros.

Los acordes principales que encontramos en el blues son:

I IV V

y los tres acordes son dominantes:

I7 IV7 V7

B) Forma del Blues

El blues se construye sobre 12 compases, formando as lo que se llama "12 bar
blues", que es la forma mas bsica del blues. Los msicos improvisaban sobre
estos 12 compases dando lugar a la forma bsica del blues. Una pieza de blues
est compuesta esencialmente por stos 12 compases que se repiten varias
veces, ocurriendo distintas cosas en cada una de estas repeticiones.
En las primeras 2 repeticiones, normalmente se expone la meloda o tema
principal, y se canta la letra que describe la historia especfica.

En las siguientes repeticiones se da lugar a las improvisaciones libres, basadas

solamente en los cambios de acordes que tiene blues. No est predeterminado
cuntas vueltas o repeticiones se improvisa, por lo que los msicos en cierto
momento de su ejecucin, indican con una seal cuando se termina la
improvisacin.

Las ltimas repeticiones se vuelve al tema original, pudiendo la letra concluir la

historia, y tocando al final una conclusin del blues denominada "turnaround".

El 12 bar blues se divide en 3 secciones de 4 compases:

Primera seccin compases 1 a 4 llamada seccin Tnica

Segunda seccin compases 5 a 8 llamada seccin Subdominante
Tercera seccin compases 9 a 12 llamada seccin Dominante

C) Conceptos armnicos y meldicos del Blues

Los acordes que se tocan en el 12 bar Blues pueden variar, pero el ms bsico de
los blues es el siguiente:
Como ves, los nombres de cada seccin se derivan del acorde con el que empieza
cada seccin. Observa que las flechas de resolucin dominante, slo aplican en
los acordes que funcionan como dominantes (I7 y V7).

A) La primera seccin consiste esencialmente en ubicar cul es la tnica.

B) La segunda seccin presenta el IV grado regresando a la tnica en los compases 7 y 8.

C) La tercera seccin presenta el V grado, alternando los tres grados expuestos y en el

ltimo comps, se incluye el acorde V7 como dominante para volver a repetir la vuelta.

Algunas variantes bsicas:

1) Uso del IV7 en el 2 comps para dar variedad a la 1 seccin. Uso del VI7
(V7/II) para enlazar al II7 en el comps 9:

2) Uso del acorde #IVdim7 en el comps 6 y turnaround de dominantes extendidas

en compases 11 y 12:
Nota: El acorde #IV dim7, se deriva de la escala de blues, que veremos ms
adelante.

3) Uso de la progresin II-V en el comps 8 para resolver al IIm7 en el comps 9

que a su vez se enlaza con el V7 en el comps 10:

Observa los corchetes y las flechas de resolucin dominante.

Las melodas del blues se basan en:

A) La escala pentatnica menor:

1 -3 4 5 -7

Escala Pentatnica Menor sobre de C:

y,

B) La escala de Blues:

1 -3 4 #4 5 -7
Escala de Blues sobre de C:

La diferencia entre ambas escalas es que la escala de Blues tiene un #4 que la

escala pentatnica no tiene.

Los grados -3 y #4 son llamados "nota blue" o "blue note" y son las notas que
dan la personalidad caracterstica al blues.

Las notas blue no son diatnicas a los acordes del blues; estas notas "chocan" o
son incorrectas desde un punto de vista armnico pues no pertenecen al acorde.
Observa lo que ocurre con el grado -3 y el acorde I7 (ejemplo con un blues en C):

Sin embargo, este aspecto "incorrecto" es lo que le da el color tpico al blues.

En el caso de la nota blue #4 , se hace que la nota "resuelva" al 5 grado de la

escala. En las melodas de blues, este grado #4 se "resbala" en frases repetidas al
5 grado para formar un tpico adorno de blues:

La manera mas sencilla de improvisar y crear melodas en un blues es usar la

escala pentatnica menor del I grado sobre todos los acordes. Esto produce
un sonido bsico, pero tpico del blues tradicional.

Observa las tensiones que se forman al contraponer los acordes del blues con la
misma escala pentatnica menor del Ier grado:
Como vemos, las tensiones se forman libremente al usar las escalas pentatnica y
la escala de blues, sobre los acordes ya estudiados.

Es importante mencionar que la tensin #9 es muy caracterstica en los

acordes I7, V7 y VI7 (V7/II).

Alternativamente pueden usarse las siguientes escalas:

Escala Sobre los acordes:

Pentatnica Blues Menor del 6 grado I7 VI7 II7
Pentatnica o Blues Menor del 2 grado IV7 II7

Sobre el acorde #IVdim7 usar la escala pentatnica menor del 1er grado.

Sobre el IV7 usar preferentemente tambin la escala pentatnica menor del 1er
grado.

Relacin de las Escalas Pentatnicas y Blues menores con sus relativas

mayores
Las escalas pentatnicas y Blues tienen la misma relacin que la escala mayor y
su relativo menor del 6 grado:

Relacin de las escalas pentatnicas:

Relacin de las escalas de blues:

Pentatnica Mayor de un 1er grado = Pentatnica Menor su 6 grado
Blues Mayor de un 1er grado = Blues menor su 6 grado

Aspecto Rtmico del Blues

La subdivisin primaria del pulso en el blues es ternaria. Esto quiere decir que si
la subdivisin binaria sugiere el uso de octavos, en el blues se usan los tresillos de
octavo para subdividir los pulsos.

Subdivisin Binaria:

Subdivisin Ternaria:

El blues es "atresillado". Para evitar escribirlo en 12/8, el blues se escribe

binariamente, pero se toca o interpreta ternariamente:

Este blues escrito binariamente:

Se toca as: