LOS UMBRALES ECONOMICOS Y SU USO EN PROGRAMAS DE

MANEJO INTEGRADO

El manejo integrado de plagas propone dar un mayor uso a los principios

ecolgicos cuando se tomen decisiones para proteger econmicamente a los
cultivos de las plagas del agrosistema. Los componentes bsicos del agrosistema
para el manejo integrado de plagas son el cultivo, las plagas y sus enemigos
naturales, el clima, el suelo y fundamentalmente el hombre como responsable de la
toma de decisiones. As en la estrategia de cualquier programa para el manejo
integrado de plagas , insectiles y caros se deber dar enfsis:

1. A la prediccin y/o problemas

2. A un mayor uso de los enemigos naturales de las plagas
3. A la utilizacin de la capacidad de la planta para tolerar o compensar
daos por plagas
4. Al uso de las prcticas culturales del sistema de produccin como tcticas
de proteccin de plagas
5. A utilizar los insecticidas y acaricidas solamente cuando los datos de
campo indiquen que la infestacin de plaga es mayor al umbral econmico
correspondiente, y a los factores de mortalidad natural no sean capaces de
evitar que las plagas alcancen el nivel de dao econmico.

Los conocimientos bsicos que se requieren para desarrollar la estrategia del

manejo integrado de plagas insectiles y caros en un agroecosistema especfico se
relaciona con:

1. La compresin y prediccin de la dinmica de la poblacin de plaga.

2. La respuesta fenolgica de la planta y del cultivo a diferentes niveles de
infestacin y/o dao de plagas
3. Umbrales econmicos y evaluacin de prdidas
4. La integracin de las tcticas de proteccin al cultivo con otras prcticas de
produccin del agrocosistema
5. Un entendimiento de los aspectos psicolgicos que determinan la toma de
decisiones de productores y sus tcnicas respecto al manejo de plagas.

Donde se contemplan aspectos prcticos sobre:

Monitoreo y/o muestreo de plagas en el estado biolgico susceptible a la

medida de control
Monitoreo del clima
El desarrollo fenolgico del cultivo

EL UMBRAL ECONOMICO
Tambin conocido como umbral de tratamiento es el nivel de infestacin al que se
debe utilizar medidas artificiales de proteccin al cultivo para evitar que las plagas
alcancen el nivel de dao econmico. El umbral econmico es un nmero que debe
utilizarse para tomar decisiones prcticas de manejo de plagas por personas. Es un
criterio de decisin que se caracteriza por qu:

1. Debe expresarse, preferentemente, en trminos del estado biolgico de la

plaga susceptible a la medida de control por utilizarse
2. Debe ser lo suficientemente menor al nivel de dao econmico para permitir
la implementacin oportuna de las medidas de control
3. Al depender directamente del nivel de dao econmico, vara con los
cambios que sufren cuatro componentes del nivel de daos econmicos,
que sern analizados posteriormente.

Por tanto, para establecer un umbral econmico de plagas es indispensable tener

una clara comprensin del concepto del nivel de daos econmicos y del balance
matemticos de sus componentes bio-ecolgicos y econmicos.
NIVEL DE DAO ECONOMICO
Es la infestacin de plagas capaz de causar prdidas a la cosecha equivalentes al
costo de las medidas artificiales de control. De acuerdo con Norton (1976), dicho
nivel puede obtenerse con la formula:

NDE= CC/ VP*CD*EC

CC: Es el costo unitario de control de plagas ($/ha)

VP: Es el valor unitario de la produccin ($/kg)

CD: Es el coeficiente de dao que representa la prdida en el rendimiento por

hectrea por cada individuo de la infestacin de la plaga

EC: Es la eficiencia de la medida de control (v. gr. 0.85 significa que la infestacin
de plagas reducir en 85% si se utiliza la medida de control)
El nivel de daos econmicos se expresa en gusanos/m.
La frmula indica que al aumentar el CC aumenta el nivel de dao econmico y,
consecuentemente, se requerir una mayor infestacin de plagas para justificar
econmicamente el uso de plaguicidas. Lo contrario suceder con incrementar en
VP, CD o EC.
Factores que frecuentemente causan variacin en cada uno de los componentes
son:
Costo unitario del control de plagas (CC): Como se refiere al costo de cada
aplicacin de plaguicidas por hectrea, vara con el valor de productos qumicos,
la dosis, el equipo de aplicacin y los aplicadores. Asimismo, conforme a los
principios filosficos del manejo integral de plagas, tambin deben ser incluidos en
este componente los costos sociales y ecolgicos que involucran los riesgos a la
salud humana y animales de sangre caliente, as como el costo que involucre el
incremento de infestaciones de plagas primarias y secundarias como
consecuencia del deterioro de los enemigos naturales y/o del incremento de la
velocidad con que las plagas adquieren resistencia a los plaguicidas.
Valor unitario de la produccin (VP): Es el valor de la produccin generalmente
est sujeto a las fluctuaciones del mercado, salvo en el caso de existir precios de
garanta.
Coeficiente de dao (CD): Es el componente ms fundamental del nivel de dao
econmico y el ms difcil de establecer realsticamente. Se refiere a la prdida en
la cantidad y calidad del rendimiento que el individuo-plaga puede causar a travs
del dao que realice la planta. Para expresarlo en trminos numricos se sugiere
utilizar el coeficiente de regresin simple que se obtenga al relacionar
estadsticamente al rendimiento con el dao de plagas, al rendimiento con la
infestacin de plagas, o al dao de plagas con la infestacin de plagas.
Eficiencia de la medida de control (EC): Para el caso especfico del uso de
insecticidas y acariciadas este componente del nivel de dao econmico se refiere
a la eficiencia de aplicacin, es decir, debe expresar el porcentaje con que cada
aplicacin reduce la infestacin y/o dao de la plaga por un tiempo deseado. Los
factores que influyen la variabilidad de la EC frecuentemente estn asociados con
el producto , la aplicacin, la plaga, el estado de desarrollo de la planta y las
condiciones ambientales, es decir, la eficiencia de cada aplicacin mucho
depender, adems de las caractersticas especficas del producto y de la plaga,
de la destreza que tengamos para poner en contacto al producto qumico con la
mayor parte de los individuos plaga en el agroecosistema. Simultneamente a la
obtencin de datos experimentales para calcular el coeficiente de dao (CD) es
conveniente obtener los correspondientes a la eficiencia del plaguicidas (EC) para
diferentes etapas de desarrollo del cultivo en diversos agroecosistemas.
Un punto final. En el nivel de dao econmico, por definicin, debe expresarse en
trminos del estado biolgico de la plaga que cause daos econmicos al cultivo.
Tal estado biolgico puede o no ser factible de ser efectuado por la medida de
control. En cambio el umbral econmico debe expresarse en trminos del estado
biolgico de la plaga susceptible a la medida de control. Por tanto, cuando el caso
amerite, para establecer el umbral econmico en base al nivel de dao econmico
es necesario encontrar la relacin entre el estado biolgico de la plaga que causa
daos a la planta con el estado biolgico susceptible a la medida de control por
utilizarse.
Dr. Ral Len Lpez, entomologa-INIFAP, campo Experimental Costa de
Hermosillo Hermosillo, Sonora.