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RECHERCHE QUALITATIVE 3
Investigacin cualitativa
Gua prctica
4 RECHERCHE QUALITATIVE
RECHERCHE QUALITATIVE 5
Investigacin cualitativa
Gua prctica
Jean-Pierre Deslauriers
Profesor de la Universidad de Qubec-Hull
Canada
Editorial Papiro
Pereira - Colombia
2004
6 RECHERCHE QUALITATIVE
Deslauriers, Jean-Pierre
Investigacin Cualitativa. Gua prctica / Traduccin Miguel ngel Gmez
Mendoza-, Doctorado en Ciencias de la Educacin - Rudecolombia. Portada: Pintura
de Gustavo Alzate Piedrahita. Coleccin particular, reproducida con autorizacin del
artista.-- Pereira: Papiro, 2004.
168 p.
ISBN: 958-8236-01-0
Vicerrector Acadmico:
Ing. Jos Germn Lpez Quintero
Este libro se traduce con la autorizacin de su autor para ser usado exclusivamente con fines acadmicos por las
universidades adscritas a Rudecolombia.
Este texto se trabaj en el marco del seminario Enfoques cualitativos y cuantitativos en investigacin educativa
del doctorado en Ciencias de la Educacin. Rudecolombia. Lnea currculo. Universidad del Cauca. Agosto 2004
Junio de 2004
Prohibida la reproduccin total o parcial, por cualquier medio, sin autorizacion del autor.
RECHERCHE QUALITATIVE 7
Agradecimientos
Tabla de contenido
Agradecimientos................................................................. VII
Prlogo a la edicin espaola............................................. XIII
Prface a ldition espagnole.............................................. XVII
Post-Prlogo...................................................................... XXI
Introduccin....................................................................... 1
IX
X
10 INVESTIGACIN
RECHERCHE CUALITATIVA
QUALITATIVE
Conclusin......................................................................... 121
Bibliografa........................................................................ 123
Prlogo a la edicin
espaola
Jean-Pierre Deslauriers
Departamento de trabajo social
Universidad de Qubec en Hull-Canad
Febrero del 2000
Nota Biogrfica
E-mail: jean-pierre_deslauriers@uqah.uquebec.ca
16 RECHERCHE QUALITATIVE
RECHERCHE QUALITATIVE 17
Prface a ldition
espagnole
Jean-Pierre Deslauriers
Dpartement de travail social
Universit de Qubec Hull-Canada
Fvrier du 2000
Note biographique
Courrierl: jean-pierre_deslauriers@uqah.uquebec.ca
20 RECHERCHE QUALITATIVE
RECHERCHE QUALITATIVE 21
Post-Prlogo
Introduccin
Captulo 1
La investigacin cualitativa
Definicin
El trmino investigacin cualitativa, designa comnmente la inves-
tigacin que produce y analiza los datos descriptivos, como las pa-
labras escritas o dichas, y el comportamiento observable de las per-
sonas (Taylor y Bogdan, 1984:5). Esta definicin refleja un mto-
do de investigacin interesado en primer lugar por el sentido y en la
observacin de un fenmeno social en medio natural (Van Maanen,
1983a:9). La investigacin cualitativa no se caracteriza por los da-
tos, porque tambin estos pueden ser cuantificados, sino ms bien
por su mtodo de anlisis que no es matemtico (Strauss y
Corbin,1980:117-118). La investigacin cualitativa es, ante todo,
intensiva en lo que ella se interesa: en los casos y en las muestras, si
bien limitadas, pero estudiadas en profundidad.
Brofenbrenner (1979) utiliza el trmino de ecologa experimental
para subrayar la importancia de las investigaciones realizadas en el
medio habitual de los individuos. De hecho, la expresin medio
habitual, es ms adecuada que la de medio natural, porque no
existe prcticamente en la sociedad actual un medio virgen de toda
intrusin. Todos los medios estn atravesados por una multitud de
influencias, deseadas o no, an cuando, muchas de ellas aparecen de
manera repentina. El investigador intenta simplemente no pertur-
bar indebidamente el medio observado, no ms de lo que un parti-
cipante comn y corriente lo hara. Otra precisin: el medio habi-
tual representa lo que los investigadores denominan el terreno.
Si bien todos los autores no estn de acuerdo sobre la definicin
de investigacin cualitativa, la mayor parte le atribuyen grosso modo
caractersticas parecidas (Taylor y Bogdan, 1984:5-8; Bogdan y
Bilken,1982:27-30; Denzin,1978a:8-21;Van Maanen,1983b:255-
256). Se reconoce que la investigacin cualitativa procesa los datos
difcilmente cuantificables como los informes de las entrevistas, las
observaciones, en ocasiones las mismas fotografas de familia, los
diarios ntimos, los videos; que recurre a un mtodo de anlisis
flexible y ms inductivo; que se inspira en la experiencia de la vida
cotidiana y en el sentido comn que intenta sistematizar
(Douglas,1976:15). Es decir, la investigacin cualitativa no recha-
za las cifras ni las estadsticas pero no les concede simplemente el
primer lugar; se concentra ante todo sobre el anlisis de los proce-
sos sociales, sobre el sentido que las personas y los colectivos dan a
la accin, sobre la vida cotidiana, sobre la construccin de la reali-
dad social.
LA INVESTIGACIN CUALITATIVA 7
Un poco de historia
Los comienzos de la sociologa norteamericana tuvieron el sello del
sistema universitario alemn. Wilhelm Von Humboldt, Ministro
alemn de Educacin en 1809-1810, redefini la Universidad y le
confi un nuevo papel. Antes se consideraba como un lugar de eru-
dicin consagrada a la enseanza tradicional de la teologa, del dere-
cho y de la medicina; en adelante, el Estado le asigna la tarea de
desarrollar la investigacin. En lugar de confiarse en los relatos del
pasado, se estimula el volver a las fuentes y a la verificacin de las
informaciones originales. En lo sucesivo la Universidad combina la
enseanza de la investigacin y la experiencia (Gingras,1987:153).
Como muchos pioneros americanos de la sociologa haban estu-
diado en Europa, se familiarizaron con esta concepcin de Univer-
sidad y contribuyeron a popularizarla en los Estados Unidos. Des-
de este punto de vista, Alemania ejerce una influencia determinante
sobre el desarrollo de las universidades norteamericanas. Esta nueva
definicin de la Universidad dara tambin un impulso al desarrollo
de la ciencia.
Desde sus inicios, la sociologa fue influida por muchas corrien-
tes de ideas. Por ejemplo, el siglo XIX fue fecundo en investigacio-
nes sobre el mundo obrero; si bien ellas no fueron siempre sistem-
ticas tienen, a pesar de todo, el mrito de llamar la atencin sobre el
problema social que constitua la pobreza.
Una de las ms destacados fue la de Frderic Le Play (1806-
1882); el primer investigador en hacer lo que hoy en da se llama
una monografa; y en recurrir a la observacin participante. Pero fue
el profesor Len Grin, quien al volver al Qubec, realiza la primera
monografa quebequense Lhabitant de Saint-Justin. De otra parte,
los socilogos norteamericanos fueron expuestos a las ideas de Max
Weber (1864-1920), probablemente el socilogo que ms huellas
dejo en la sociologa americana.
8 INVESTIGACIN CUALITATIVA
Una epistemologa
La investigacin cualitativa recibi principalmente la influencia de
dos corrientes: el naturalismo y la sociologa comprehensiva. Como
LA INVESTIGACIN CUALITATIVA 11
Una metodologa
Durante mucho tiempo el laboratorio fue considerado por excelen-
cia como el lugar de la investigacin: all es posible aislar los sujetos
de su medio, controlar las variables, limitar las influencias de los
factores parsitos, reducir la situacin estudiada a algunos factores
controlables (Van der Maren,1987b:10). Pero cuando se trata de
un ser viviente, los datos del problema se modifican porque no se
puede aislarlo de su medio, que es su vida misma. Los experimen-
tadores pueden neutralizar las coacciones exteriores, aislando los
sujetos de su medio habitual, asegurndose que su comportamien-
to no tendr ninguna influencia sobre su vida fuera del laboratorio.
No obstante, en el momento en que el investigador logra alcanzar
este objetivo, la situacin observada es falsa: a fuerza de querer eli-
minar los sesgos, simplemente se elimina la vida. (Becker,1970b:46).
Ya no es lo mismo cuando una persona es interrogada en su medio,
porque sus ideas no sern gratuitas, las plantear delante de otras
personas que las toman en serio y que podrn discutir su valor. Sus
opiniones tendrn repercusin en la dinmica de los acontecimien-
tos y obrar en consecuencia. De este modo, si bien es posible ate-
nuar los sesgos con un gran rigor metodolgico, es imposible elimi-
narlos: buscar absolutamente su neutralizacin puede conducir a
transformar ipso facto la situacin estudiada.
cin de las malas hierbas no limitar sus trabajos al interior del in-
vernadero; l sembrar ante todo en un terreno comn y corriente,
expuesto a los vientos y a la proximidad de las plantas de tagarnina,
de chardon y otras malas yerbas. Es acercndose a las condiciones
habituales como l tendr una idea del crecimiento de las plantas.
La investigacin cualitativa procede un poco de la misma manera:
est precisamente interesada en las malezas porque ellas hacen parte
del contexto y del paisaje. Desde este punto de vista, el control del
contexto no pone problemas porque el investigador est de acuerdo
en estudiar el conjunto, el medio, el medio habitual, de la manera
ms respetuosa posible.
El estudio del sistema viviente que es la sociedad, requiere que
la metodologa sea flexible para someterse al fenmeno estudiado y
captar los lmites de la realidad y sus variaciones; el mtodo de in-
vestigacin depende de la realidad y no lo contrario
(Blummer,1978:30). Desde esta perspectiva, la investigacin cuali-
tativa se presta al estudio de los fenmenos complejos y movedizos
y en su flexibilidad se halla su fuerza. Lo importante no es tanto
desplegar el modelo operatorio ms riguroso, como el obtener las
mejores informaciones posibles. El plan de investigacin puede evo-
lucionar al mismo tiempo que la investigacin por s misma res-
ponde a las necesidades que se presenten. Esta flexibilidad se revela
como una gran ventaja, porque el estudio de un sistema viviente
implica un componente imprevisto al cual hay que ajustarse.
Los partidarios de la perspectiva naturalista, los de la investiga-
cin cualitativa en particular, son habitualmente seguidores de la
lgica prctica (logic in use) ms que de la lgica reconstruida
(reconstructed logic). Esta distincin, propuesta por Kaplan (1964:3-
11) hace varios aos, describe de manera adecuada las dos facetas de
la lgica del investigador. Oficialmente, la investigacin procede
segn la lgica reconstruida que se percibe en los informes de inves-
tigacin cuando el proyecto ha concluido. En realidad, hay siempre
notas falsas en una investigacin, como en cualquier parte. Se en-
cuentran aqu los accidentes en el camino seguido, los problemas
imprevistos que se deben resolver con urgencia. Entonces el investi-
gador procede como todo el mundo, recurre a la lgica prctica y se
vale de sus pequeos y eficaces secretos, de formulas simples, de
descubrimientos concretos y de su sentido prctico. El investigador
no tiene porque jactarse que lo sabe todo, y por lo tanto esto es un
aspecto importante de su trabajo; ms de uno ha salido de una
dificultad sirvindose ms de su buen sentido antes que de su teo-
LA INVESTIGACIN CUALITATIVA 15
Captulo 2
La pregunta de investigacin
La revisin de la documentacin
Los autores recomiendan generalmente efectuar en primer lugar una
revisin profunda de la documentacin para identificar conceptos y
teoras pertinentes. La primera tarea del investigador sera entonces
de ir a la biblioteca para ver lo que los otros han escrito antes de l;
los trabajos efectuados anteriormente contribuirn a precisar el tema
de investigacin a desarrollar hiptesis y a ofrecer una base terica.
Entonces, y solamente entonces, el cientfico podra arriesgar a abor-
dar el terreno. Algunos investigadores cualitativos estn de acuerdo
con esta posicin y creen siempre en el valor de una revisin exhaus-
tiva de la documentacin antes de toda actividad sobre el terreno:
Captulo 3
La recoleccin de las
informaciones
La entrevista
Durante mucho tiempo, la entrevista fue lo propio del viajero y del
historiador que, como Herodoto, intentaban conocer las culturas ex-
tranjeras y los nuevos ambientes (Benny y Hugues,1978:177). Con
el desarrollo de las ciencias sociales, se ha convertido probablemente
en el instrumento de recoleccin de informacin ms utilizado.
Definicin
El clima de la entrevista
Las preguntas
La entrevista en grupo
La historia de vida
Definicin
La observacin participante
Definicin
Una vez que el investigador tiene una idea de lo que investiga y de las
intuiciones que desea verificar, debe encontrar una organizacin o un
grupo que le permitan el acceso a las informaciones que tiene necesi-
dad. Habitualmente, sino se est obstinado en un tema muy especiali-
zado, no es difcil dar con una unidad de observacin. Spradley (1980:
46-52) sugiere algunos criterios de seleccin de estas unidades:
la sencillez: la observacin de una situacin compleja requiere
dinero, experiencia y tiempo. Es preferible estudiar una situacin
simple y terminar la investigacin, ms que atascarse en un proyec-
to de muy grande envergadura que permanecer siempre en cons-
truccin. Por ejemplo, en lugar de analizar la estructura de poder de
una multinacional, ser mejor limitarse a identificar las redes de in-
fluencia de una cooperativa cerca de su casa.
El acceso: el sitio debe ser fsicamente accesible al investigador.
No sirve de nada haber descubierto la unidad de observacin ideal
si el investigador no puede llegar all debido a los elevados gastos de
transporte.
La posibilidad de no intrusin: es evidente que la simple presencia
de un investigador constituye una forma de injerencia en la vida de
una organizacin, de un grupo, de una persona. Antes de intentar
eliminar todo tipo de influencia y de buscar esconder su existencia,
el investigador intentara perjudicar lo menos posible.
48 INVESTIGACIN CUALITATIVA
La muestra
Aspectos generales
Captulo 4
La constitucin
de los datos
Las notas
Notas metodolgicas
Notas tericas
Las notas tericas describen el esfuerzo del investigador para dar sen-
tido y coherencia a las diferentes observaciones que ha compilado. El
interpreta, deduce, concluye, desarrolla nuevos conceptos, los conec-
ta con los antiguos. Las notas tericas representan sus esfuerzos por
desarrollar el anlisis y encontrar un sentido a los datos.
El investigador escribir las cuestiones que l se plantea, las ex-
plicaciones que le vienen a la mente, las relaciones que establece
entre los diferentes fenmenos observados, entre las opiniones de
los diferentes autores que se expresan sobre el tema. Es en estas no-
tas que desarrollar sus hiptesis, sus proposiciones, sus conceptos,
sus interpretaciones, sus preconcepciones, sus intuiciones. Escribir
sus reflexiones, elaborar fragmentos de anlisis, probar
sumariamente sus modelos tericos, si los utiliza.
La redaccin de las notas tericas est relacionada ntimamente
al trabajo de intuicin. Tan pronto el investigador tenga una idea
que le parece til para explicar los datos, l debe anotarla inmediata-
mente. Retendr probablemente una idea fuerte que lo ha golpea-
do, pero que no es tan cierta: una buena idea puede perderse sino se
le anota, se debe entonces anotar a medida que las ideas vienen a la
mente, ya sea una vieja lectura que vuelve a la memoria y que se
vuelve a interpretar de otra manera, un nuevo libro con el cual se
est de acuerdo o no pero que estimula el anlisis, una cuestin que
viene de pronto a la mente, una iluminacin. Claro est, todas las
ideas que surgen no son automticamente adecuadas y pueden estar
cargadas de error. Por el contrario, es til formularlas en el momen-
to que ellas se presentan: si se muestran falsas sern sometidas a la
crtica y harn parte de los productos a botar, si son justas, sern
una contribucin al anlisis.
En investigacin cualitativa, el anlisis inicia con la constitu-
cin de los primeros datos y con la redaccin de las primeras notas
tericas. La recoleccin de los datos se continua tambin a lo largo
del proyecto, y el anlisis es simultneo a la constitucin de los
datos (Lofland,1971:71). Al mismo tiempo que las notas permi-
ten al investigador analizar la situacin sobre el desarrollo terico
de su trabajo, ellas son tiles en el momento de la redaccin del
informe: el investigador podr entonces apoyarse sobre los frag-
mentos de anlisis contenidos en germen en sus notas.
He aqu un ejemplo de nota terica redactada en el momento
de una investigacin sobre la vivienda (Deslauriers y Brassard,1989):
INVESTIGACIN DE
LA CONSTITUCIN CUALITATIVA
LOS DATOS 63
Notas descriptivas
Las notas descriptivas son las observaciones sobre las cuales el inves-
tigador fundar su anlisis; ellas corresponden a lo que se llama
habitualmente los datos de una investigacin. En el nivel ms gene-
ral, estas notas describen los eventos, relacionan las cosas vistas, es-
cuchadas y repetidas, relatan las conversaciones con las personas y
las que sostienen entre s. Las notas son tomadas en primer lugar de
manera cronolgica, para luego ser analizadas de manera sincrnica.
Naturalmente, el investigador acumula una gran cantidad de notas,
a menudo ms de las que podra interpretar. Sin embargo, de nada
sirve inquietarse, de la cantidad brota la cualidad. Como lo sugiere
Spradley (1980:40-42), la mayor parte de las observaciones giran
alrededor de tres componentes de una situacin social, ya sea el
lugar, los actores y los acontecimientos.
No importa cual lugar se convierte en la base espacial de una
situacin social, as como tantas personas estn comprometidas en
las actividades. La mayor parte de los investigadores practican la
investigacin cualitativa concediendo importancia al lugar en el cual
evolucionan las personas observadas o interrogadas, porque el lugar
no se reduce al medio fsico, l sirve de marco de actividad y contri-
buye a modelar las percepciones. Adems, el medio fsico no es neu-
tro: el trazado del espacio, la arquitectura, todo es fruto de las
interacciones sociales as como es el resultado de una definicin de
la situacin y de las relaciones de poder. El espacio lleva la marca de
su sociedad y evoluciona con ella. Como el comportamiento, el
medio es a la vez contexto y resultado.
Diferentes autores recomiendan elaborar un diagrama de los lu-
gares observados, esta imagen sirve de soporte a la memoria y per-
mite comprender mejor los otros datos. No es necesario describir el
medio en cada perodo de observacin, pero el investigador estar
64 INVESTIGACIN CUALITATIVA
La transcripcin
Transcripcin de memoria
Reglas de la transcripcin
La codificacin
Definicin
La mecnica
La codificacin artesanal
La codificacin en computador
Captulo 5
El anlisis de los datos
Definicin
Sintetizado en su ms simple expresin, el anlisis representa los
esfuerzos del investigador por descubrir las relaciones a travs de los he-
chos acumulados. Analizar el contenido (de un documento o de
una comunicacin) es volver a buscar las informaciones que all se
encuentran, extraer el sentido o los sentidos presentes, formular y
clasificar todo lo que contiene este documento o comunicacin
(Muchielli, 1979:17).
El anlisis apunta a descubrir la lgica subyacente a la praxis de
la persona y de la colectividad, comprender la estructura de las in-
fluencias y sacar una interpretacin coherente. La tarea del anlisis
consiste, en esta mezcla de informaciones, extraer la manera como la
79
80 INVESTIGACIN CUALITATIVA
Deduccin e induccin
La sincronicidad
repiten raramente y que son difcilmente explicables por una causa ni-
ca, el factor detonador se esconde en la madeja de las explicaciones.
Simultneamente, un acontecimiento es menos verdadero porque es
menos explicable por la claridad de la razn? Son ante todo nuestros
esquemas de pensamiento los que no son adecuados.
Mientras el proceso racional puede parecer lgico, el proceso
intituitivo puede parecer irracional (lo que no significa desprovisto
de razn), pero lo uno puede ser tan verdadero como lo otro operan-
do de manera diferente. La intuicin no es un accidente, es otra ma-
nera de conocer la realidad. Ella est mucho ms cerca de la explica-
cin potica, del trabajo artstico y de la creacin literaria, alejndose
de la realidad, la explica dndole otra iluminacin. La intuicin no es
fruto de la casualidad: ella es una explicacin a-causal.
Uno de los signos de la intuicin es el estremecimiento que el
investigador siente cuando est desorientado y no puede encontrar
reposo porque una pregunta se presenta sin cesar en su mente. Puede
irritarse, tener el sentimiento que nada avanza y sentirse deprimido.
Segn Denzin (1978a:71), esto indica que la imaginacin est traba-
jando, que su cerebro est en el proceso de tratamiento del material y
que la intuicin quizs est a punto de surgir. Con un poco de persis-
tencia, las cosas terminarn por reubicarse, en ocasiones bajo la forma
de una iluminacin espontnea, a veces, bajo la forma de una trama
tejida lentamente a sus espaldas. Al mismo tiempo, si el anlisis es un
trabajo de investigacin y de reflexin, no se debe pensar que las ideas
luminosas surgirn automticamente desde el momento que se pon-
ga a trabajar. Las ideas no vienen castaeteando los dedos. Es todo lo
contrario: se castaetean los dedos despus de tener una idea!
La investigacin cualitativa no ha inventado la intuicin pero se
vale de ella abiertamente. Desde el punto de vista del anlisis de los
datos, la nocin de sincronicidad explica, as parece, el funciona-
miento de la intuicin. Ciertos autores piensan que la intuicin es
la fuente de toda empresa terica de importancia.
La teora
El fin del anlisis es expresar la realidad, en forma la forma de con-
ceptos y de teora. La investigacin cualitativa en primer lugar evo-
92 INVESTIGACIN CUALITATIVA
En fin, otra prescripcin de Maffesoli, se debe tratar las ideas como los
floreros que ambientan la realidad; lo ms importante no es el florero
sino la flor. En lugar de los conceptos generales que mutilan la realidad,
l propone recurrir a los conceptculos y a las formas que se moldean
segn los contornos de la realidad. A continuacin, siempre en esta
lnea, que por cierto, no rechazaran los naturalistas, Maffesoli propone
una especie de vacaciones de los conceptos: ahora que los grandes
sistemas de pensamiento han cumplido su tiempo, porque no enfocar
los fenmenos de ms pequea envergadura y, por ah, intentar com-
prender el drama de la vida cotidiana como una pieza que se juega sin
haber sido escrita. Puede ser que nos demos cuenta muy tarde que
nuestras teoras no eran ms que aproximaciones precarias y metafricas.
En qu los conceptos y las teoras producidas por la investiga-
cin cualitativa se alejan del sentido comn? De hecho, el investiga-
dor y el hombre de la calle se parecen en ms de un punto de vista:
ambos intentan explicar la realidad de la manera ms eficaz posible,
siguiendo procesos mentales semejantes. El hombre de la calle cons-
truye la realidad cotidiana de la misma manera que el hombre de
ciencia construye su objeto de investigacin. Histricamente, las
ciencias han sacado provecho de las observaciones hechas por los
aficionados, y a su espalda, los autodidactas desarrollan un mtodo
de trabajo que se parece al de los cientficos (Theil, 1986).
En ciencias sociales, se ha preconizado una ruptura con el senti-
do comn, este estara cargado de ideologas, de prejuicios, condi-
cionado por los medios de comunicacin y la socializacin, de tal
manera que constituiran un obstculo al conocimiento cientfico.
Este enunciado contiene su parte de verdad: toda idea no verificada
puede hacer parte de las ideas preconcebidas y no discutidas que
circulan en toda sociedad. En cambio, el investigador no escapa
tampoco al sentido comn propio a su disciplina: l ha sido forma-
96 INVESTIGACIN CUALITATIVA
Las proposiciones
La mayor parte del tiempo, se habla de hiptesis para designar las
relaciones entre los conceptos. Una hiptesis es una relacin de
causa - efecto, de tal forma que permite la verificacin emprica
(Caplow,1970:119). Se tiene aqu una definicin clsica de hipte-
sis que mantiene la forma causal y que exige la accin de la variable
independiente sobre la dependiente. Siguiendo la huella de la co-
rriente positivista, algunos autores han pretendido que el rasgo ca-
racterstico de la ciencia sera la falsabilidad de las teoras: se debera
conservar aquellas que pueden ser suficientemente precisas, confron-
tarlas con la realidad inmediata, y no conservar sino aquellas que las
ciencias sociales puede demostrar su verdad.
Esta pretensin es ms terica que prctica. En efecto, los autores no
abandonan sus teoras por el solo hecho que sea invalidada, ms bien las
modificaran, y con razn (Cook,1983:85-87). De otra parte, es muy
difcil de imaginar que antes de adoptar una nueva hiptesis, el investiga-
dor ha examinado todas las hiptesis rivales; esta posicin generara un
problema logstico enorme. Los investigadores intentan conocer la reali-
dad los ms exactamente posible, pero les es difcil conocerla completa-
mente. Adems, el carcter histrico del fenmeno social hace ilusoria
toda conclusin permanente. En la prctica, parece que los investigado-
res se contentan convenientemente con una aproximacin, con una ex-
plicacin plausible y pertinente que de cuenta de la realidad observada
sin pretender agotarla. Si el razonamiento se sostiene y explica la realidad
observada, es suficiente. La lgica de la acin no es siempre la investiga-
cin pura; hay elecciones por hacer, decisiones por tomar, y la vida que
avanza se acomoda mejor en el error que en la duda perpetua.
No obstante, la hiptesis causal no es la nica avenida posible
en investigacin. El trmino mismo de proposicin es quizs ms
apropiado en investigacin cualitativa. Como lo sugieren McCall y
Simmons (1969b:229), este trmino significa un enunciado que puede
ser juzgado en trminos de verdad o de falsedad en tanto que designa un
fenmeno observable. Como se mostrado muy difcil hasta ahora esta-
blecer hiptesis en ciencias sociales, quizs sera preferible hablar en
trminos de proposiciones.
Es necesario tener proposiciones precisas al iniciar la investigacin?
La tradicin quisiera que el investigador estableciera bien los enunciados
planteados antes de ir sobre el terreno. Sin embargo, se llega en ocasiones
a que los datos recogidos no concuerdan con las intuiciones de partida y
que haya que modificar las proposiciones en el recorrido del camino.
98 INVESTIGACIN CUALITATIVA
Validez y fidelidad
Definicin
Generalizacin y poder
Un ejemplo de anlisis
Captulo 6
La redaccin del informe
Redaccin y validacin
La tica de la publicacin
En el contexto social, es imposible a cualquiera permanecer verda-
deramente neutro, todo el mundo toma posicin. Este compromi-
so genera una pregunta de tica en investigacin. El intelectual toma
partido como los otros, a partir de un punto de vista tico y de
valores. Como sus conciudadanos, l ser sensible a las decepciones
y a las esperanzas de su sociedad. Se puede ver justo o equivocarse
completamente. Su sola ciencia no basta para dar una orientacin a
su accin ni a su juicio.
El intelectual est no solamente condenado a escoger, pero una
parte de su funcin consiste tambin en sugerir caminos posibles a
la sociedad. En el cumplimiento de esta tarea, a l le suceder a
menudo describir el presente posible antes que el provenir, pero l
se pronunciar de alguna manera. Es aqu cuando intervienen el
poder al cual el intelectual no es insensible y con el que mantiene
relaciones ambiguas: el Prncipe se espera que el intelectual lo re-
conforte en su papel, a lo que l le aconseje, pero ciertamente no
a que lo refute ni a que le niegue su existencia. El poder ama ver,
prever y saber. Lo inmediato le preocupa, pero tiene necesidad de
conocimientos que vayan ms all de las contingencias de lo coti-
diano y le den una perspectiva de ms largo tiempo para asegurar su
dominio. De su parte, el intelectual en ocasiones se deja encantar
por el perfume del poder y por el placer de ver aplicadas sus ideas.
Muchos se queman las alas en la aventura, pese a su buena voluntad.
Pero otros sacan provecho, lo que perpetua el atractivo de la aven-
tura. En el curso de la investigacin, el investigador debe tomar
tomar posicin no solamente frente a las personas que encontrar,
sino tambin frente al contexto que le confiere un poder.
Otra pregunta se formula con frecuencia por la publicacin del
informe: debe publicarse un informe de investigacin desfavorable
INVESTIGACIN
LA REDACCIN DEL CUALITATIVA
INFORME 119
Unidos y del papel que las ciencias sociales haban jugado all: El
papel de las ciencias sociales no consiste en formular la poltica so-
cial sino en medir sus resultados (Moynihan, 1969:193). No debe
preocuparse de los fines sino solamente de los hechos y los medios,
y esto, de manera pasajera. El investigador que publique participa
en el debate pese a l; sin caer en el maniquesmo, sus ideas traicio-
nan una concepcin de la sociedad, de las definiciones, de las presu-
posiciones. Este vaco tico plantea una pregunta tica.
LA INVESTIGACIN CUALITATIVA 121
Conclusin
Bibliografa
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LA INVESTIGACIN CUALITATIVA
BIBLIOGRAFA 131
Indice de temas
Categora Codigo
caractersticas de las, 72, 73 caractersticas de un, 73
categora central, 72 clasificacin de, 73-74
135
136 INVESTIGACIN CUALITATIVA
definicin, 70 Entrevista
nmero de, 71 Arte de la, 43, 53
fin de la, 34, 51
Concepto clima de la, 35, 39, 45, 52-53, 112
concepto concreto, 92 y conversacin, 34, 51
concepto disciplinado, l5 definicin, 33
concepto fusionado, 92 digresiones en, 38
concepto indicativo, 92 entrevista de grupo, 38-39
concepto cientfico, 86 evolucin de la relacin en, 34, 35 -
e investigacin cualitativa, 93 36
y teora, 93 gua de, 36, 84
longitud de la, 45, 84
Constitucin de los datos nmero de, 84
y anlisis, 59,80 orden de las preguntas en, 36, 37-38;
y codificacin, 71 preparacin de la, 45, 53
definicin, 59 toma de notas durante la, 66
ejemplo de, 75 tipos de, 36-37, 38
e historia de vida, 45
y metforas, 76 Etica
y notas, 60-65 Anonimato en la publicacin, 55
y cuadros, 78 anonimato y confidencialidad en la
historia de vida, 45, 55-56
Contenido del libro, X-XI consentimiento iluminado, 55-56
ecologa de la investigacin, 56
Deduccin tica de la publicacin, 45, 55
crtica de la, 86 grabacin de las entrevistas, 54, 67
definicin, 85 identidad del investigador, 55-56
e investigacin cualitativa, 87 posicin del intelectual, 118-120
y marco terico, 85 proteccin de la vida privada, 54, 56
Notas Populacin
y anlisis, 80 crtica de la nocin de, 57
clasificacin de las, 61 definicin, 56
definicin, 60 y muestra, 56
y diario de a bordo, 65 postulados, 57
notas descriptivas,
definicin, 63 Proposiciones
ejemplo, 64 carcter temporal de las, 15-16
formato de las, 75 definicin, 97
e informe de investigacin, 114 falsificacin de las, 97, 15-16
notas metodolgicas, formulacin de, 85, 98
contenido, 61 e hiptesis, 97
definicin, 61 e intuicin, 98
formato, 75
e informe de investigacin, 114
138 INVESTIGACIN CUALITATIVA
Indice de autores
141
142 INVESTIGACIN CUALITATIVA
Ouellet, 28 Yllo, 10