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Recientemente y gracias al progreso de la industria qumica, las materias plsticas han sido
incorporadas al concreto, y actualmente podemos encontrar un sinnmero de productos en el
mercado que satisfacen la gran mayora de las necesidades para los usuarios de concreto.
El xito al usar los aditivos depende mucho de la forma de uso y de la acertada eleccin del producto
apropiado.
2. Definicin
Los aditivos son productos que se adicionan en pequea proporcin al concreto durante el mezclado
en porcentajes entre 0.1% y 5% (segn el producto o el efecto deseado) de la masa o peso del
cemento, con el propsito de producir una modificacin en algunas de sus propiedades originales o
en el comportamiento del concreto en su estado fresco y/o en condiciones de trabajo en una forma
susceptible de ser prevista y controlada. Esta definicin excluye, por ejemplo, a las fibras metlicas,
las puzolanas y otros. En la actualidad los aditivos permiten la produccin de concretos con
caractersticas diferentes a los tradicionales, han dado un creciente impulso a la construccin y se
consideran como un nuevo ingrediente, conjuntamente con el cemento, el agua y los agregados.
Existen ciertas condiciones o tipos de obras que los hacen indispensables.
Tanto por el Comit 116R del ACI como por la Norma ASTM C 125 definen al aditivo como: Un
material distinto del agua, de los agregados y cemento hidrulico que se usa como componente del
concreto o mortero. Las dosis en las que se utilizan los aditivos, estn en relacin a un pequeo
porcentaje del peso de cemento, con las excepciones en las cuales se prefiere dosificar el aditivo
en una proporcin respecto al agua de amasado.
a) Que se obtenga el resultado deseado sin tener que variar sustancialmente la dosificacin
bsica.
b) Que el producto no tenga efectos negativos en otras propiedades del concreto.
c) Que un anlisis de costo justifique su empleo.
3. Antecedentes
Los antecedentes ms remotos de los aditivos qumicos se encuentran en los concretos romanos, a
los cuales se incorporaba sangre y clara de huevo.
La fabricacin del cemento portland alrededor de 1850 y el desarrollo del concreto armado, llev a
regular el fraguado con el cloruro de calcio, patentado en 1885. Al inicio del siglo se efectuaron sin
xito comercial estudios sobre diferentes aditivos.
El primer antecedente de los aditivos qumicos modernos se encuentran en el empleo ocasional del
sulfonato naftaleno formaldehido, que fue utilizado en 1930 para actuar como dispersante en
concretos con adiciones negro de humo, destinados a carriles de pavimentos que por su coloracin
pudieran llamar la atencin de os conductores de vehculos. Si bien en 1932 se registro una
patente de los EE.UU. no se aplic por su elevado costo y exceder los requerimientos de las
construcciones de concreto de esa poca.
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4. Clasificacin
Debido a que sus efectos son muy variados, una clasificacin as es muy extensa, adems debido a
que un solo aditivo modifica varias caractersticas del concreto, adems de no cumplir todas las
que especifica.
Los clasifica segn los tipos de materiales constituyentes o a los efectos caractersticos en su
uso:
a) Aditivos acelerantes.
b) Aditivos reductores de agua y que controlan el fraguado.
c) Aditivos para inyecciones.
d) Aditivos incorporadores de aire.
e) Aditivos extractores de aire.
f) Aditivos formadores de gas.
g) Aditivos productores de expansin o expansivos.
h) Aditivos minerales finamente molidos.
i) Aditivos impermeables y reductores de permeabilidad.
j) Aditivos pegantes (tambin llamados epxicos).
k) Aditivos qumicos para reducir la expansin debido a la reaccin entre los agregados y los
alcalices del cemento. Aditivos inhibidores de corrosin.
l) Aditivos fungicidas, germicidas o insecticidas.
m) Aditivos floculadores.
n) Aditivos colorantes.
4.3. Segn la norma francesa AFNOR P 18-123 Betons: Definitions et Marquage des Adjuvants
du Betons
4.3.1. Aditivos que modifican las propiedades reolgicas del concreto fresco:
Plastificantes Reductores de agua.
Incorporadores de aire.
Polvos minerales Plastificantes
Estabilizadores
Aditivos que modifican el fraguado y endurecimiento:
Aceleradores de fraguado y/o Endurecimiento.
Retardadores de Fraguado.
Incorporadores de Aire
Antiespumantes.
Agentes formadores de Gas.
Agentes formadores de Espuma.
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Incorporadores de Aire.
Anticongelantes.
Impermeabilizantes.
Debido a que esta clasificacin est hecha desde el punto de vista de su influencia en determinadas
propiedades del concreto, algunos productos utilizados para confeccionar estos aditivos se repiten
en ms de un grupo.
6. Modos de uso
Los aditivos se dosifican hasta en un 5% del peso de la mezcla y comnmente son usados entre el
0.1 % y 0.5 % del peso del cemento.
El efecto deseado y su uso lo describen los propios fabricantes pero algunos son desconocidos
incluso por ellos, por lo que es importante que antes de su uso se realicen pruebas a fin de constatar
las propiedades del material.
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7. Normalizacin*
Tanto las normas peruanas como las norteamericanas del ASTM que les sirven de antecedentes,
normalizan los aditivos de acuerdo a la funcin que cumplen en el concreto. En la Comunidad
Europea las normas CEN normalizan los aditivos qumicos segn sean aplicados a pastas de
cemento, morteros, concretos y concreto proyectados. Existen muchos otros tipos de aditivos, an
no normalizados, que tienen un nicho en el mercado.
Los vendedores no conocan el producto de base del material que ofrecan. Sin embargo los
procesos eran simples, utilizando subproductos de la industria petrolera o subproductos
industriales, como los lignosulfonatos brutos sin mayor eliminacin de azcares, provenientes de la
fabricacin del papel por va qumica.
Las primeras normas ASTM se dieron en 1962 para los siguientes tipos de aditivos:
En Per los aditivos qumicos se introducen a fines de la dcada del 50', en un mercado restringido.
La primera norma nacional de aditivos corresponde al ao de 1981 y se basa en la norma ASTM de
1969 comprendiendo los tipos A,B,C,D, y E Los requerimientos de estas normas se refieren a la
performance de los concretos con aditivos, especificando su desempeo en trabajabilidad,
deformacin y resistencia.
Los cidos lignosulfonatos y sus sales. Los cidos hidroxicarboxlicos y sus sales. Las modificaciones
y derivados de los elementos precitados
Los lignosulfonatos son materiales complejos obtenidos del proceso de produccin de pulpa de
papel de la madera.
Los cidos hidroxicarboxlicos tienen en su molcula grupos hidroxilos y carboxilos. Estos productos
tienen diferentes empleos industriales, en productos de farmacia.
Los aditivos reductores de agua y acelrenles generalmente han consistido en lignosulfonatos con
reducidas adiciones de cloruro de calcio o formato de calcio.
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Estos cinco tipos de aditivos son empleados cuando permiten cumplir los requerimientos
especificados a menor costo. Tambin cuando es necesario suplir las deficiencias de los materiales
disponibles.
El grfico siguiente expresa las diferentes alternativas para modificar la resistencia y trabajabilidad
del concreto con aditivos o con modificaciones de diseo de mezclas.
En la dcada del 60, especialmente por el desarrollo del concreto premezclado, se llevaron a cabo
investigaciones para una nueva generacin de aditivos con elevados niveles de reduccin de agua
en las mezclas de concreto, que fueron denominados superplastificantes o aditivos reductores de
agua de alto rango.
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Los aditivos llamados de segunda generacin fueron normalizados por ASTM en 1970,
incluyndolos como tipos E y G en la norma de aditivos qumicos; con propiedades de actuar como
reductores de agua y como retardadores de fraguado.
A diferencia de los reductores de primera generacin, que permiten una reduccin del
contenido de agua al 95%, os reductores de alto rango llegan al 88% como mnimo.
Cabe sealar que las normas ASTM tienen un carcter do performance mientras que las normas de
la Comunidad Europea tienen adems especificaciones prescriptivas, como son la homogeneidad,
el color, la densidad relativa, el contenido del extracto seco, el valor del PH.
A nuestro juicio- los siguientes criterios en la seleccin y uso de aditivos qumicos son pertinentes:
Establecer cul es la caracterstica principal del concreto que es modificada por el aditivo, cuales
son las caractersticas secundarias que son modificadas en menores medidas y cules son los
parmetros a controlar, por eventuales desarreglos que pudieran presentarse.
Conocer el tipo de constituyente bsico del aditivo para aprovechar la experiencia y las
investigaciones existentes.
De ser necesario recurrir al anlisis de infrarrojo (que prescribe la norma para el control de
homogeneidad) que permite identificar el producto.
En los casos de aditivos reductores de agua, con funcin de acelerar o retardar el fraguado.
(Especialmente en los del tipo de alto rango) vieron evaluar la compatibilidad del aditivo con el
cemento utilizado, al efecto debe tenerse en cuenta que los cementos varan la composicin de sus
constituyentes mineralgicos, aluminato y el silicato triclcicos y los lcalis solubles.
Hay un buen nmero de empresas que distribuye y vende aditivos en nuestro pas. Si quieres
contactar con alguna haz click aqu
Fuentes:
*Conferencia inicial del Seminario "Aditivos y Adiciones en el Concreto- organizado por el Capitulo de Ingenieros
Civiles, Asocem e Indecopi.
Facultad de Ingeniera Civil de la Universidad Nacional de Ingeniera - Per
Universidad Catlica del Norte - Chile