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4 Orgenes, fuentes y enfoque de la teora general de sistemas

La fuente de la Teora General de Sistemas puede remontarse probablemente,

a los orgenes de la ciencia y la filosofa. Para nuestros propsitos, ser
suficiente situar el ao uno en 1954, cuando se organizo la Society for the
Advancement y General System Theory (sociedad para el avance de la teora
general de sistema). En 1957, se cambio el nombre de la sociedad a su
nombre actual, la Society for General System Research (sociedad para la
investigacin general de sistema). Esta publica su libro, sistemas generales en
1956. En el artculo principal del volumen 1 de sistemas generales, Ludwig Von
Bertalanffy presento los propsitos de esta nueva disciplina como sigue:

a.- Existe una tendencia general hacia la integracin en las diferentes

ciencias naturales y sociales.
b. Tal integracin parece centrarse en una teora general de sistema.
c.- Tal teora puede ser un medio importante para llegar a la teora
exacta de los campos no fsicos de la ciencia.
d.- Desarrollando principios unificados que van verticalmente a travs
de los universos de las ciencias individuales, esta teora nos acerca el objetivo
de la unidad de la ciencia.
e.- Esto puede conducir a la integracin muy necesaria de la educacin
cientfica.-

Aunque por conveniencia, hemos seleccionado arbitrariamente el ao de 1954

como el inicio de la teora general de sistema (TGS) a fin de revisar el progreso
realizado desde ese tiempo, se deben tener presentes tres puntos.
Primero como el mismo Von Bertalanffy noto. La teora de sistema no es una
moda efmera o tcnica reciente, la nocin de sistema es tan antigua como la
filosofa europea y puede remontarse al pensamiento aristotlico.
Segundo, algunas de las ideas predicada por la teora general de sistema
pueden observarse en tiempos mas recientes, al filosofo alemn George
Wilhelm Friedrich hegel (1770-1831) se le atribuye las siguientes ideas.

1.- el todo es ms que la suma de las partes.

2.- el todo determina la naturaleza de las partes.
3.- las partes no pueden comprenderse si se consideran en forma
aislada del todo.
4.- las partes estn dinmicamente interrelacionadas o son
interdependientes.

A finales del siglo XIX, algunos bilogos llamados vitalistas, reconocieron que
era imposible estudiar los procesos vivientes bajo el enfoque analtico
mecnico. El mecanismo no es hoy en da una teora popular, pero cuando la
biologa estaba en sus inicios, el vitalismo trataba de explicar muchas de las
caractersticas de los procesos vivientes que el cientfico fsico no poda
explicar.

Tercero, durante la dcada de 1930 se escucharon muchas voces que

demandaban una nueva lgica que abarca los sistemas tanto vivientes como
los no vivientes. Las ideas elementales como de von bertalanffy se publicaron
en ese poca y se presentaron en varis conferencias. Fueron publicadas en
Alemania en la dcada de 1940 y posteriormente traducidas al ingles.

Estos escritos formalizaron el pensamiento de esa poca, el cual aclaraba que

los sistemas vivientes no deban considerarse cerrados, ya que de hecho eran
sistemas vivientes y que al realizar un cambio de los niveles fsicos al
biolgico, social y cultural de la organizacin, encontramos que ciertas etapas
de complejidad de las interrelaciones de los componentes pueden desarrollarse
en un nivel emergente de organizacin con nuevas caractersticas.

Bibliografa: Teora general de sistemas, John P. van Gigch Pgs. 65, 66.

Obviamente, la teora general de sistema no solo se origino a partir de un grupo

de pensadores. En su comienzo estuvieron presentes varias corrientes. En la
dcada de 1930 se desarrollaron conceptos ligados a sistemas abiertos,
concurrentemente en la termodinmica y en la biologa. Ludwig Von bertalanffy
introdujo la equifinalidad en 1940. Brillouin describi el contraste entre la
naturaleza inanimada y la viviente en 1949. Se hicieron evidentes ejemplos de
sistemas neurolgicos y la filosofa, en las publicaciones de Whitacker, Krech y
Bentley, respectivamente en la dcada de 1950.

La teora general de sistemas es el resultado de otras contribuciones

fundamentales, como son las siguientes:

1. John Von Neumann (1948) quien desarrollo una teora general de

autmata y delineo los fundamentos de la inteligencia artificial.
2. el trabajo de C.E. Shannon, teora de la informacin (1948), en el cual
se desarrollo el concepto de de cantidad de informacin alrededor de la teora
de las comunicaciones.
3. Ciberntica, de Norbert Wiener (1948), en el cual se relacionaban entre
si los conceptos de entropa, desorden, cantidad de informacin alrededor de la
teora de las comunicaciones.
4. Ross W. Sabih (1956), ya citado anteriormente, quien desarrollo
posteriormente los conceptos de ciberntica, autorregulacin y auto direccin,
alrededor de las ideas que haban sido concebidas originalmente por Wiener y
Shannon.

Las ideas que surgieron con el desarrollo de la ciberntica y la teora de la

informacin poseen dos efectos divergentes: primero mostraron como se
podan aproximar los sistemas abiertos a los sistemas cerrados, mediante la
introduccin de mecanismos de retroalimentacin: y segundo, mostraron la
imposibilidad de duplicar las caractersticas de control automtico en los
sistemas vivientes.

Los seguidores del primer efecto, centraron sus esfuerzos en la construccin

de modelos y teora de organizaciones en las cuales son importantes los
conceptos basados en puntos de vista analtico y mecnico. Centraron sus
esfuerzos en la construccin de modelos y teora de organizaciones en las
cuales son importantes los conceptos basados en puntos de vista analtico y
mecnico. Esas teoras tienen algn atractivo debido a su rigor. Sin embargo,
no explica las propiedades conductuales de subsistemas. El segundo efecto
fue fructfero al producir el desarrollo de una teora conductual de
organizaciones, que combinan los conceptos de la teora econmica con las
nociones conductuales de la psicologa, sociologa y antropologa. Estas
ltimas teoras explican mejor la conducta que las antiguas, pero, a la fecha,
carecen del rigor acostumbrado por las teoras mecnicas.

Con cuatro referencias adicionales cerramos esta seccin dedicada a los

comienzos de la teora general de sistemas; las contribuciones de Koehler
(1928), Redfield (1942), Singer, y Sommerhonff (1950). Koehler representa los
primeros intentos para expresar la manera en la cual las propiedades de los
sistemas regulan la conducta de los componentes y, de ah, la conducta de los
sistemas. El tratado de unificacin de Redfield pone de manifiesto la
continuidad y la gran variedad y complejidad de los eventos de transicin que
unen los niveles biolgicos y socioculturales. Esto anticipa claramente el
movimiento general de sistemas que, cuando se escribi, fue justo en
movimiento reunin . G. Sommerhoff, y E. A. Singer, antes que el, tambin
consideraron a los tericos de sistemas que vivieron antes que la teora general
de sistemas madurara como una disciplina independiente. A. E. Singer, filosofo
moderno americano, ha tenido una marcada influencia en los pensadores de la
actualidad, como C.W. Churchman, F. Sagasti, I.I. Mitroff, y otros; sus ideas
elementales continan aun, muchos anos despus de su muerte. Sabih
acredita a Sommerhoff el descubrimiento de como representar exactamente lo
que se quiere decir mediante coordinacin e integracin y buena organizacin.

La organizacin (ya sea de un gato o un piloto automtico o una refinera de

petrleo), se juzga buena si, y solo si esta actual para mantener un conjunto
asignado de variables, las variables esenciales . Con lmites asignados.

El enfoque sistmico trata de comprender el funcionamiento de la sociedad

desde una perspectiva holstica e integradora, en donde lo importante son las
relaciones entre los componentes. Se llama holismo al punto de vista que se
interesa ms por el todo que por las partes. El enfoque sistmico no concibe la
posibilidad de explicar un elemento si no es precisamente en su relacin con el
todo. Metodolgicamente, por tanto el enfoque sistmico es lo opuesto al
individualismo metodolgico, aunque esto no implique necesariamente que
estn en contradiccin

Bibliografa: Teora general de sistemas, John P. van Gigch Pgs. 68, 69

Bibliografa: Marcelo Arnold, Ph.D. y Francisco Osorio, M.A. Departamento
de Antropologa. Universidad de Chile.