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El instrumento naci en la costa central y norte de Per y la forma de tocarlo acompasado con
la guitarra, es una creacin peruana. Las costumbres tanto criollas como negras son visibles en
la msica costea peruana.
Siendo la percusin el factor principal y divino de toda msica africana, los negros esclavos se
vieron obligados a buscar instrumentos, con los que pudieran expresarse. Los africanos
esclavos, vieron pronto, en los cajones de madera, usados para transportar mercadera, un
gran instrumento de percusin, emplendolos as en sus ritos sagrados y en sus diferentes
manifestaciones artsticas.
Historia
Ante la prohibicin emitida el siglo XVII de usar el tambor, usaron cualquier elemento para
producir sonido como las cucharas de madera, las sillas, las mesas, las cajitas de limosnas o el
checo (una calabaza hueca de unos 60 centmetros de dimetro, con un orificio en la parte
posterior)
La etnia afroperuana, surge de la unin de etnias africanas (bene, yoruba, bant, congo, etc.),
que llegaron a Amrica en condicin de esclavos, arrancados de su natal tierra. Etnias
enemigas en frica, pero que en Amrica, intentaron dejar de lado sus diferencias, con
el objetivo de obtener la ansiada libertad.
Es importante resaltar que las poblaciones afroperuanas hasta el siglo XIX, fueron mayoritarias
en toda la costa y por ende influyeron poderosamente en ella, hasta 1890, en que
la poblacin afroperuana comienza a decrecer. Quiz de aquella poca, cuando los negros
influan mayoritariamente, se acu aquella frase tan comn en el Per: "El que no tiene de
inga, tiene de mandinga", que grafica claramente la expansin e influencia que ejerci el
pueblo africano a lo largo de todo el territorio peruano.
El msico se sienta a horcajadas sobre el cajn, quedando este ltimo entre sus rodillas. El
cajn moderno tiene tres tornillos que permiten ajustar el tono.
El percusionista puede conseguir sonidos adicionales utilizando sus palmas o las puntas de los
dedos para tocar el cajn. Muchas veces se enriquece el tono del cajn aadiendo pequeos
objetos metlicos en su interior. Por ejemplo, en Espaa suele incluir en su interior tres o
cuatro cuerdas metlicas para aadir resonancia.
El cajn se utiliza hoy en da en la msica criolla. en la msica afro latino americana, en la
msica folclrica y en la msica flamenca. es un instrumento de percusin que actualmente se
ensea a nios pequeos y personas de todas las edades.