RADIOFRECUENCIA

ACERCA DEL AUTOR

Lic. Terapista Fsico Oscar Ronzio

Profesor Titular Ctedra Agentes Fsicos Aplicados, Carrera de Kinesiologa y Fisiatra,
Universidad Maimnides.
Prof. Adjunto Ctedra de Rehabilitacin Computacional, Carrera de Kinesiologa y
Fisiatra, Universidad De Morn, Buenos Aires, Argentina.
Docente Ctedra Agentes De Terapia Fsica, Carrera de Terapia Fsica, Universidad
Del Salvador, Buenos Aires, Argentina.
rea de Investigacin en Kinesiologa y Fisiatra, Universidad Maimnides.
Miembro de la Comisin Directiva de la Sociedad Argentina De Fisioterapia, S.A.F.
Miembro de la Comisin Directiva Asociacin Argentina de Terapia Fsica, A.A.T.F.

CONTACTO

Email: ronzio@agentesfisicos.com
Sitio web: www.agentesfisicos.com
Telfono: +54911.4417.9772

NOTA PARA EL TRADUCTOR

A - En espaol el nombre cientfico de la celulitis es Paniculopata Fibro Edemo Esclertica

(PEFE). En Brasil y solo all se la llama Fibro Edema Geloide (FEG).
B- Dermatofuncional en otros pases no existe, puede ser kinesiologa esttica, fisioesttica,
kinesiologa dermatofuncional y esttica, etc.

NOTA PARA EL EDITOR

Las referencias bibliogrficas se encuentran en formato Vancouver, en caso de que se deseen

en otro formato se puede solicitar y hacer con mucha facilidad pues fue utilizado en
ENDNOTE X2 para su organizacin.

ORGANIZACIN DEL CAPTULO

1. Definicin
2. Historia
3. Bases biofsicas
4. Clasificacin de las radiofrecuencias.
5. Efectos biolgicos
6. Indicaciones
7. Contraindicaciones
8. Tcnica de aplicacin
9. Dosificacin
10. Efectos adversos
11. Conclusin
12. Bibliografa
1. DEFINICIN

Se denominan radiofrecuencias a las radiaciones comprendidas en el espectro

electromagntico entre los 30 KHz y los 3 GHz, siendo que las frecuencias ms empleadas en
dermato funcional se encuentran entre los 0,5 a 1,5 MHz. El fin de este agente fsico es el de
generar calor por conversin.

2. HISTORIA

Los orgenes de la radiofrecuencia datan del ao 1891 con DAnsorval, quien estudi las
respuestas de los tejidos a las corrientes de distintas frecuencias y desarroll el equipo que
lleva su nombre (1, 2). La emisin del mismo era de alto voltaje, bajo amperaje y la forma
de onda era sinusoidal amortiguada debido a la precariedad tecnolgica de la poca, lo que
traa como consecuencia la generacin de chispas entre el electrodo activo y el paciente,
ocasionando en algunas oportunidades lesiones cutneas(3). A partir de entonces se
comenz a buscar la forma de lograr diatermia o calentamiento profundo de los tejidos con
un menor riesgo. En el ao 1920 aproximadamente es creado el chispmetro, un equipo que
emita radiofrecuencias y que posea unas ampollas de vidrio con un gas dentro donde se
generaba un arco voltaico entre el equipo y el paciente. Estas chispas ocasionaban un leve
incremento de temperatura y el cambio del oxgeno de la zona para ozono debido al
componente de radiacin ultravioleta. Su tecnologa tambin era sumamente sencilla y sus
riesgos altos pero sirvi de base para el generador inductivo de calor, un equipo que ya tiene
muchos aos en el mercado latinoamericano.
Posteriormente surgi la onda corta capacitiva en sus diferentes frecuencias de 13.56, 27.12
y 40.68 MHz y con una longitud de onda de 22.12, 11.06 y 7.37 metros respectivamente,
perpetundose hasta la actualidad para el tratamiento de diversas afecciones ortopdicas y
traumatolgicas. Ya a fines de la dcada del 40, en la segunda guerra mundial, surge como
modalidad de diatermia la microondas o radarterapia cuya frecuencia es de 2450 MHz,
estando por fuera del rango de las microondas en el espectro electromagntico. Ms tarde,
debido a la necesidad de disminuir los riesgos de quemaduras de las ondas cortas
capacitivas, se crea la onda corta inductiva donde se aprovechan ms los efectos atrmicos
de dichas radiaciones ya que son capaces de emitir en forma pulsada logrando pequeos o
nulos incrementos de temperatura de los tejidos.(4)
La radiofrecuencia ha resurgido en los ltimos aos en el mundo entero debido al desarrollo
de nuevas modalidades y del descubrimiento de nuevas indicaciones en fisioterapia dermato-
funcional(5) y en traumatologa (6-9). Tambin ha sido incorporada a la medicina en su
modalidad ablativa para tratamiento de tumores cancergenos (9-14) y dolor (15, 16).

3. BASES BIOFSICAS

Las radiaciones electromagnticas no necesitan materia para propagarse y se propagan a la

velocidad de la luz (300.000.000 m/s). Su forma de onda es sinusoidal alterno y en el caso
de los modernos equipos se ha conseguido que sean homogneas (Fig. 1.) y no
amortiguadas, lo que disminuye mucho los riesgos de lesin.

Fig.1. Forma de onda de las radiofrecuencias

Las radiofrecuencias actan por conversin ya que la aplicacin de una radiacin

electromagntica de longitud de onda hectomtrica genera un incremento de temperatura en
los tejidos, transformndose as en calor o lo que es lo mismo, radiacin infrarroja, que
posee una longitud de onda nanomtrica. De aqu proviene la errnea definicin de
radiofrecuencia fra, en un fallido intento por esclarecer que este agente fsico no es calor,
sino que el calor es producido en el tejido.
La conversin se genera por los siguientes fenmenos fsicos:
A - Movimiento inico: Los iones se encuentran en todos los tejidos y lquidos de los
seres vivos. Los mismos poseen cargas elctricas por lo que son atrados y repelidos
al cambiar la polaridad de la corriente. Esto sucede en el caso de las radiofrecuencias
a 500.000 o ms veces por segundo, generando una friccin inica que tendr como
consecuencia la conversin a calor en forma muy efectiva. (4)
B Movimiento rotacional de las molculas dipolares: Existen molculas que si bien
son prcticamente neutras, poseen una leve carga elctrica. Este es el caso del agua
que, al ser expuesta a una radiofrecuencia, rota sobre su eje acercando las zonas con
cargas al electrodo de polaridad opuesta (Fig.2), produciendo una colisin entre los
tejidos adyacentes. Este mecanismo tiene menor efectividad de conversin trmica
que el anterior citado.(4)

Fig. 2. Movimiento rotacional de las molculas dipolares.

C Distorsin molecular: ste fenmeno sucede a nivel atmico. Los electrones que
rodean al ncleo sern atrados sufriendo una distorsin en sus rbitas. Esto
generar una conversin mnima de energa elctrica a calrica pero podra ser
responsable del incremento de la solubilidad de las sustancias en agua.

La cantidad de calor generado depender tambin de las caractersticas para la conduccin

trmica que posea el tejido, de la capacidad de disipacin trmica (debido a la
vascularizacin, tamao y localizacin) y, de que tan propensa sea esa zona a absorber una
radiacin. Adems influir la facilidad que ofrezca el medio para la conduccin de una
corriente elctrica ya que los tejidos funcionan unas veces como capacitores y otras como
resistencias elctricas. Es aqu donde entra en juego la Ley de Joule, donde:

Q = I2. R. t
Siendo:
- Q= Cantidad de calor.
- I2= Intensidad de la corriente, elevada al cuadrado.
- R= Resistencia que ofrece el tejido al paso de la corriente.
 - t= Tiempo de aplicacin.

Se debe considerar, en lneas generales, que a mayor frecuencia de una radiacin menor
penetracin y mayor absorcin superficial.

4. CLASIFICACIN DE LAS RADIOFRECUENCIAS

Las radiofrecuencias empleadas en la actualidad pueden clasificarse segn su objetivo de

uso, segn la cantidad de electrodos, segn la forma en la que la radiacin se transmite al
paciente y segn la existencia o no de un sistema de enfriamiento.

A- Segn su objetivo de uso:

Ablativas: Su aplicacin es invasiva y son empleadas para tratamiento del dolor
crnico y cncer. Esta modalidad de radiofrecuencia es empleada solo por mdicos.
No ablativas: Son empleadas por fisioterapeutas. Su aplicacin no es invasiva.
HASTA AC
B - Segn la cantidad de electrodos:
Mono o unipolares: Un solo electrodo que cierra el circuito con el equipo o bien con el
paciente que hace la vez de masa o tierra. Son los menos frecuentes en el mercado.
Bipolares: Dos electrodos, habitualmente uno desempea el rol de dispersivo,
tambin llamado pasivo (de mayor rea) y el otro de electrodo activo (ms
pequeo). El incremento de temperatura suceder debajo del electrodo activo ya que
la radiacin estar concentrada en una menor superficie. A su vez stos electrodos
pueden estar:
o Por separado: Dos electrodos independientes uno de otro que se los puede
ubicar en forma coplanar o contraplanar, segn las necesidades del
operador.
Al ser ubicados en forma coplanar (en el mismo plano), longitudinalmente al
sentido de las fibras musculares, los tejidos quedan en paralelo
disminuyendo as la resistencia al paso de la corriente elctrica y generando
un menor incremento de temperatura. Si los electrodos son ubicados en
forma contraplanar los tejidos quedan en serie, consiguindose as un mayor
incremento de temperatura, incluso a una profundidad superior. Esto se debe
a la influencia de la resistencia sobre la Ley de Joule.
En este caso el electrodo pasivo puede ser de metal o bien de goma con
carbono. El problema de los electrodos de goma es que van perdiendo
conduccin con el paso del tiempo, incrementando as su resistencia, por lo
que se calentarn, situacin que no es deseada. En cambio, debajo de los
electrodos pasivos metlicos rara vez se produce incremento de temperatura
y no sufren desgaste. Con ste sistema es posible tratar tanto patologas
superficiales (en piel) como profundas (msculo-esquelticas).
o En un solo cabezal: En algunos casos son dos electrodos de diferente tamao
(haciendo las veces uno de pasivo y otro de activo) ubicados en forma
 coplanar o bien pueden encontrarse electrodos de igual tamao tambin
coplanares. Habitualmente ambos son metlicos y la distancia que los separa
es pequea, por lo que la profundidad de la radiacin ser menor que en el
caso anterior, logrando as un fcil incremento de temperatura en los tejidos
superficiales. Este tipo de equipos han sido concebidos especialmente para
tratamientos estticos.
Tri-tetra-multipolares: El nombre da nocin de la cantidad de electrodos que se
poseen en un cabezal, habitualmente ubicados coplanarmente.

Gran controversia ha causado en el medio cientfico esta clasificacin y existe mucha

confusin respecto a si los equipos son monopolares o bipolares. Como en los equipos de
radiofrecuencia que poseen dos electrodos de diferente tamao uno hace las veces de activo,
generando debajo del ms pequeo el incremento de temperatura, se los han denominado
errneamente monopolares. Es de suponer que el error viene debido a que en la antigedad
se denomin incorrectamente monopolar a la tcnica de electroestimulacin mediante un
electrodo dispersivo y un activo, donde la contraccin sucede debajo de ste ltimo. Mono
proviene del latn , que significa nico o uno solo, por lo que resulta sencillo descubrir
que el trmino es equvoco pues el equipo posee dos electrodos y que, para que circule la
corriente elctrica, debe cerrarse el circuito. Para generar ms confusin todava hay quienes
declaran que existen diferencias entre mono y unipolar, siendo eso tambin un equvoco
pues uni proviene del latn y significa uno. Debe considerarse adems que si bien debajo
del electrodo pasivo no se produce incremento de temperatura, no implica que no sucedan
efectos biolgicos atrmicos. Por ltimo, la clasificacin en tri o ms polos tambin resulta
errnea pues los polos elctricos son solo dos.

C- Segn la forma en la que la radiacin se transmite al paciente en:

Inductivas: Son habitualmente conocidos como inductores de calor y en su mayora
son realmente monopolares, empleando al paciente para cerrar el circuito. Poseen en
su aplicador una ampolla de vidrio de diversas formas, intercambiables, con un gas
dentro que facilita el paso de un arco voltaico hacia el paciente (Fig. 3). La tecnologa
empleada para su produccin es antigua. El incremento de temperatura que produce
es heterogneo, consiguindose picos de temperatura solo en algunos puntos de la
piel, lo que incrementa el riesgo de lesiones. El actual auge de las radiofrecuencias
no viene dado por los efectos biolgicos conseguidos por ste mtodo, quedando la
modalidad inductiva un tanto arcaica. Los equipos que emplean ste mtodo podran
ser efectivos para tratamientos muy superficiales pero se deben considerar las
desventajas antes nombradas.

Fig. 3. Radiofrecuencia inductiva.

Capacitivas: La mayora de los equipos existentes en el mercado son bipolares. La

caracterstica que las diferencia es que su electrodo activo se encuentra aislado
mediante un dielctrico, formndose as un capacitor. El capacitor tiene como funcin
 almacenar cargas para liberarlas cuando el acumulo de voltaje supere la capacidad
de aislacin del material empleado (Fig. 4). Se estipula que este tipo de equipos
consigue incrementar con ms facilidad la temperatura de los tejidos ricos en agua.

Fig. 4. Radiofrecuencia capacitiva bipolar con electrodos separados. Ntese que el activo
posee una pintura aislante.

Resistivas: La caracterstica diferencial es que su electrodo activo es conductor,

metlico, formando as una resistencia y no un capacitor (Fig. 5). A travs de ste
mtodo se consigue incrementar la temperatura con facilidad incluso en los tejidos
con baja hidratacin.

Fig. 5. Radiofrecuencia resistiva bipolar con los electrodos pasivo y activo en el mismo
cabezal.

Resulta, entonces, muy fcil diferenciar entre equipos capacitivos y resistivos ya que el
electrodo activo de los primeros poseen un aislante y el de los segundos un conductor.

Fig. 6. Clasificacin segn la forma en la que la radiacin se transmite.

Los nuevos equipos que han revolucionado el mercado emplean mtodos capacitivos y
resistivos y poseen frecuencias entre 0,5 a 1,5 MHz.
Las diferencias ms importantes entre los tres mtodos se detallan en el siguiente cuadro
comparativo:(17)

RF INDUCTIVA RF CAPACITIVA RF RESISTIVA

Tecnologa Antigua Actual Ms actual an
Frecuencia 2 MHz aprox. 0,5 MHz aprox. 0,5 MHz aprox.
Aplicador Ampolla vidrio con gas Aislado por un De metal, conductor
dentro dielctrico
Profundidad Muy Baja Media, aunque depende Mayor, aunque depende
de la distribucin de los de la distribucin de los
electrodos. electrodos.
Calentamiento Heterogneo Homogneo Homogneo
Calentamiento Probablemente solo la Tejidos ricos en agua Tejidos pobres en agua
especfico epidermis
Temperatura media Leve Muy alta Muy alta
que se consigue
Posibilidad de lesin Medio Muy Bajo Muy Bajo
Costo Bajo Medio Alto Alto

Tabla 1. Caractersticas de las diferentes radiofrecuencias

D Con o sin sistema de enfriamiento: Existen equipos a las modalidades capacitivas y

resistivas a los que se les adiciona un sistema de enfriamiento al cabezal activo. El fin es
enfriar la epidermis, donde se encuentran los termo-receptores (18), para evitar molestias y
as conseguir una mayor temperatura en las capas ms profundas de la piel. Su principal
desventaja es que se pierde la informacin brindada por el paciente acerca de la temperatura
e incluso el operador no podr medir a nivel de piel la misma con un termmetro como para
tener referencia de la dosis que est aplicando, incrementando el riesgo de lesin.

5. EFECTOS BIOLGICOS

La radiofrecuencia produce efectos trmicos y atrmicos. Los que resultan de mayor inters
para la fisioterapia dermato-funcional son los primeros. Al incrementarse la temperatura de
los tejidos se producir:
Hiperemia cutnea y profunda: Los seres vivos emplean ste mecanismo para disipar
la temperatura, trayendo como consecuencia un gran incremento en la nutricin de
los tejidos, situacin por dems favorable para la paniculopata fibro edemo
esclertica.
Aumento de la actividad del sistema nervioso parasimptico y disminucin del
simptica. Al igual que la aplicacin de la onda corta, los efectos sobre el sistema
nervioso autnomo, indicen un aumento de flujo sanguneo a los tejidos, aportando
elementos nutritivos, anticuerpos, enzimas defensivas y hormonas anablicas.
Efectos anticoagulantes: Se ha observado que la aplicacin de radiofrecuencia
disminuye los tiempos de reabsorcin de equimosis y hematomas, resultado de los
efectos vasculares antes nombrados.
 Disminucin de la tensin arterial local: Debido a la vasodilatacin, a la disminucin
de la actividad simptica y a los efectos anticoagulantes.
Aumento de la elasticidad de tejidos ricos en colgeno: A incrementos leves de
temperatura aumenta la distensibilidad y disminuye la densidad del colgeno,
mejorando patologas como la paniculopata fibro edemo esclertica y fibrosis post
lipoaspiracin y/o ciruga plstica.(19)
Disminucin de la elasticidad de tejidos ricos en colgeno: A incrementos mayores de
temperatura disminuye la distensibilidad y aumenta la densidad del colgeno,
consiguiendo as disminuir la flaccidez de piel (19). Este efecto es el denominado
lifting por radiofrecuencia.
Neo-colgeno-gnesis y neo-elasto-gnesis: A grandes incrementos de temperatura
se producen una inflamacin controlada en los tejidos, con un aumento inmediato de
IL-1b, TNF-a, y MMP-13 (sta ltima marcadora de la ruptura de la matriz
extracelular), mientras que los niveles de MMP-1, HSP72, HSP47, y TGF-b se
mantienen elevados por dos das. Adems la tropoelastina, la fibrilina (responsables
de la elasticidad, abundantes en la piel) y el procolgeno 1 y 3 (que derivaran en
colgeno) quedan estimulados durante los 28 das luego del tratamiento (20). El
resultado clnico de estos efectos sera un rejuvenecimiento de la piel y es ms
evidente con radiofrecuencias donde se consiguen incrementos de temperatura de
hasta 72C (20).
Liberacin de protenas de shock trmico: La protena de shock trmico 47 (HSP 47)
es una molcula presente en clulas que sintetizan colgeno y est involucrada ms
precisamente en la biosntesis de colgeno tipo I. Su liberacin acontece como
respuesta inmediata a la agresin causada por altas temperaturas (G5, ver
dosificacin) producidas por lser trmico, hipertermia y coagulacin, teniendo como
fin capturar el procolgeno anormal. La existencia de la misma en etapas tempranas
es un marcador de aparicin de fibrosis a los 3 meses posteriores (9, 14).
Liplisis: Sobre los adipocitos se ha observado una disminucin no estadsticamente
significa en dermis y levemente significativa en la hipodermis (19) con transferencia
elctrica capacitiva. En los pacientes a los que se les aplic radiofrecuencia capacitiva
y no se les indic que realicen dieta durante el tratamiento se observ con
ultrasonografa de 7,5 a 15 MHz una disminucin de las medidas que no resultaron
estadsticamente significativas (21). La radiofrecuencia por transferencia elctrica
resistiva podra ser ms efectiva pero no existe hasta el momento evidencia cientfica
suficiente como para confirmar o desechar el empleo de ambos mtodos en
adiposidad localizada.
Incremento del metabolismo: El factor biolgico Q10 expresa que cada 1 C de
aumento de temperatura se incrementa la velocidad de los procesos biolgicos en un
10 % (22), trayendo como consecuencia entre otras una mayor disponibilidad de
ATP(23).

Los efectos atrmicos encontrados hasta el momento son menores:

 Aumento en la sobrevivencia de leucocitos: Se ha observado que la aplicacin
atrmica invitro eleva la sobrevivencia de los leucocitos T, lo que trae aparejado un
incremento de la actividad biolgico-defensiva en la zona. (24)
Teora de la recarga celular: El paso de una radiofrecuencia atrmica por los tejidos
generara alteraciones de la permeabilidad de membrana celular, favoreciendo as la
recarga o normalizacin del potencial de membrana de reposo. No obstante no se
han encontrado diferencias significativas con el grupo control aplicando primero
transferencia elctrica capacitiva en clulas sanguneas y luego el material
radioactivo Tec99m en la marcacin celular, lo que es indicador de que no se alteran
post tratamiento el funcionamiento de algunos canales inicos.(25)

6. INDICACIONES

Las indicaciones que se desprenden de los efectos biolgicos son innumerables, no obstante
se nombrarn algunas:
Dermato-funcional:
o Paniculopata edemo-fibro esclertica (PEFE) o fibroedema geloide (FEG),
comunmente conocida como celulitis.
o Fibrosis post quirrgicas.
o Equimosis.
o Edema denso en estadio subagudo y crnico.
o Inflamaciones crnicas.
o Accesos purulentos.
o Cicatrices post-acn.
o Cicatrices con fibrosis.
o Flaccidez de piel (lifting no quirrgico).
o Adiposidad localizada (an no existe evidencia cientfica suficiente para
sustentar su empleo y, adems, existen otros tratamientos ms especficos
para ese fin).
o Alopecia.
o Inflamaciones cutneas.

Ortopedia y traumatologa:
o Dolor.
o Contracturas.
o Fibrosis muscular.
o Tendinopatas subagudas y crnicas.
o Fascitosis plantar.
o Rupturas de tejido ligamentario y muscular en estadio subagudos y crnico.
o Hematomas con ms de 72 horas de evolucin.
o Inflamaciones subagudas y crnicas.
o Edemas densos.
o Fluidificacin de derrames articulares densos.
 o Incremento del rango ptimo de movimiento (ROM) articular.
o Peyron.

7. CONTRAINDICACIONES

Las contraindicaciones sern sub-clasificadas en absolutas y en relativas. En las primeras no

se le aplicar la terapia en ninguna zona del cuerpo al paciente y en las segundas entrar en
juego el criterio y la sapiencia del profesional a cargo para decidir si es conveniente su
aplicacin o no.

Absolutas:
Marcapasos cardiaco: Si bien los marcapasos se encuentran aislados a las
radiaciones electromagnticas, podran sufrir interferencias y por ende funcionar
errneamente.(26)
Cncer o metstasis: A pesar de haberse observado que a niveles atrmicos se
produce un incremento en la sobrevivencia de linfocitos esto no es motivo para
aplicarlo en sta patologa pues existen otros efectos que seran contraproducentes
como por ejemplo el incremento de la irrigacin a la zona, neovascularizacin,
incremento del metabolismo, etc. (24)
Embarazo: Los estudios respecto al empleo de radiofrecuencias durante el embarazo
han sido realizados con ondas cortas, que habitualmente poseen 27 MHz. La
radiofrecuencia en algunos casos ser de menor y otras veces de mayor frecuencia
pero de todas formas se extrapolarn los datos por su similitud. Segn Shields no se
encontraron asociaciones con los abortos espontneos, nacimientos prematuros y
disminucin de la fertilidad pero s con las malformaciones congnitas y el bajo peso
en el nacimiento(27), por lo que se recomienda evitar tratamientos como as tambin
las exposiciones ambientales.
Diabetes.(28)
Infecciones sistmicas.
Inmunosupresin.(28)
Artritis: Si bien puede ser beneficioso en un primer momento para mejorar la
sintomatologa, es sabido que el calentamiento profundo incrementa la actividad de
la enzima destructora del cartlago, la colagenasa (29), lo que a largo plazo sera
contraproducente.
Tuberculosis activa: Es raro ya encontrar casos de tuberculosis pero esta es una
contraindicacin formal para la aplicacin de todos los agentes fsicos.
Aplicaciones en los testculos pues los espermatozoides son muy sensibles a los
aumentos de temperatura.
Haber realizado peelings qumicos agresivos o laser skin resurfacing en el ltimo ao
(28), pues la piel an estara muy sensible.
Terapia con retinoides tpicos en las ltimas dos semanas.(28)

Relativas:
 Aplicaciones sobre glndulas endocrinas o exocrinas: Si bien en la experiencia clnica
no han aparecido alteraciones siempre se debe estar atento a posibles efectos
adversos.
Trastornos sensibilidad: Se han observado quemaduras de hasta segundo grado, en
su mayora causadas por descuido del operador al realizar la terapia en pacientes
lipoaspirados que cursan con trastornos de la sensibilidad. Se encuentra dentro de
las contraindicaciones relativas ya que si se es precavido y se emplea un termmetro
para medir la temperatura, podra realizarse la terapia.
Osteosntesis, metales intraorgnicos: Aunque no se ha observado una elevacin de
temperatura en dichos materiales, es recomendable evitar exponer la zona pues
podra acontecer una lesin por exceso de corriente.
Menstruacin: A lo sumo podra incrementar un poco el sangrado si se realiza la
terapia en la zona abdominal baja.
Prtesis de solucin fisiolgica: Ante la aplicacin de radiofrecuencias una prtesis de
estas caractersticas elevara su temperatura pudiendo causar lesiones en los tejidos
adyacentes o alteraciones en la estructura de la misma. Con las prtesis de silicona
la aplicacin puede realizarse sin inconveniente alguno.
Infecciones locales: Es una precaucin no incrementar el metabolismo ni el flujo
sanguneo a una zona que cursa una infeccin.
Pacientes que estn ingiriendo vasodilatadores o anticoagulantes.
Sobre el globo ocular: A bajas dosis de temperatura podra realizarse e incluso ser
beneficioso y mejorar la agudeza visual (30) pero a altas dosis podra producir una
deshidratacin del globo ocular.
Aplicaciones a altas temperaturas en zonas con trastornos de la irrigacin ya que el
tejido no podr disipar la misma.
Vrices: La aplicacin de termoterapia se encuentra formalmente contraindicada en
esta patologa aunque se ha observado clnicamente que aplicaciones a bajas
temperaturas (G2-G3) mejoran la sintomatologa dolorosa.
Terapia con esteroides tpicos en los ltimos dos meses o esteroides orales en los
ltimos doce meses (28), pues podra disminuir el efecto.
Terapia con colgeno y toxina botulnica en los ltimos seis meses (28), pues la
aplicacin de radiofrecuencia disminuira la eficacia de estas terapias.
Haber realizado una microdermoabrasin sobre la zona en los ltimos tres meses.
(28)

8. TCNICA DE APLICACIN

La variabilidad de equipos en el mercado hace que cada marca posea particularidades para
realizar la tcnica de aplicacin que pueden encontrarse en los respectivos manuales. No
obstante se brindarn al lector los lineamientos bsicos a seguirse.
En el caso de los equipos con electrodos activo y pasivo separados, se debe colocar
el pasivo preferentemente en forma contraplanar al rea de tratamiento, lo ms
prximo posible, sobre una zona sin eminencias seas. Si el dispersivo es metlico
 no necesitar de sustancia de acople, si es de goma con carbono es probable que s
necesite gel pero de todas formas deben seguirse las indicaciones del fabricante de
cada equipo en particular. Se debe controlar que el electrodo pasivo no incremente
su temperatura.
El apoyo del electrodo activo debe ser completo, a menos que se requiera concentrar
la radiacin e incrementar bruscamente la temperatura en una determinada zona. De
todas formas para ese fin existen electrodos de diferente tamao intercambiables.
Es aconsejable que este agente fsico no se aplique simultneamente con otros pues
los equipos en muchas oportunidades interfieren y alteran la emisin de otros. Por
ejemplo, en la prctica, se han observado incremento de la intensidad en algunos
electroestimuladores al comenzar la emisin de radiofrecuencia.
Para lograr un correcto contacto del electrodo activo y un mejor deslizamiento del
mismo en el caso de los equipos antes mencionados o bien de los que tienen dos
electrodos en un mismo cabezal siempre es aconsejable el uso de emulsiones con
siliconas, que incluyan preferentemente algn frmaco hidratante como aloe vera
para disminuir la irritacin producida en la piel. En algunos casos las emulsiones
incluyen otros principios activos como cafena y/o fosfatidilcolina pero no se ha
comprobado an que los mismos mantengan su integridad con el incremento de
temperatura o que se vea favorecida la permeabilidad de los mismos. Se debe
observar que durante la aplicacin no se libere aceite pues esto alterara la
conduccin.
El gel de ultrasonido suele ser bueno para los equipos capacitivos pero los resistivos
tienden a elevar mucho la temperatura del gel, interfiriendo en el calentamiento de
la piel. Las cremas con aceites o el uso de aceite habitualmente deben evitarse ya
que elevan su temperatura muy rpidamente, aunque existen equipos que
recomiendan el empleo de aceites.
La emisin debe comenzarse una vez apoyado el electrodo activo para evitar
concentraciones de energa en pequeas superficies.
Durante la aplicacin se debe regular la potencia del equipo y realizar movimientos
en reas pequeas de 2 a 3 veces el tamao del electrodo activo hasta alcanzar la
sensacin trmica deseada, consiguiendo siempre una hiperemia. Si el equipo tiene
una potencia muy elevada es aconsejable realizar movimientos rpidos e
incrementar el tamao del rea de tratamiento.
En las aplicaciones faciales debe realizarse una correcta evaluacin para definir en
cada paciente en particular las zonas donde se requiera incrementar mucho la
temperatura para combatir la flaccidez y las zonas donde el objetivo sea relajar y as
tratar las arrugas gestuales.
Es importante llevar un registro fotogrfico para mostrarle al paciente los cambios
generados por la terapia.

Algunas variables que modifican la temperatura desarrollada en los tejidos son:

Potencia del equipo: A mayor potencia mayor incremento de temperatura aunque si
se eleva muy rpido no se alcanzaran los tejidos profundos.
 Tamao del electrodo activo: En lneas generales cuando se emplee un aplicador ms
pequeo se concentrar ms la radiacin y por ende calentar ms rpidamente. No
obstante para toda regla existe su excepcin pues pueden encontrarse equipos que
debido al diseo electrnico tienen dificultad en incrementar la temperatura de los
tejidos con los aplicadores de menor tamao.
Velocidad con la que se mueva el electrodo activo: A menor velocidad mayor
incremento de temperatura.
Mtodo empleado: Resistivo, capacitativo.
Capacidad de disipacin trmica de los tejidos: No ser lo mismo el msculo frontal
que el glteo en cuanto a la masa del tejido e irrigacin, por lo tanto tendrn
diferente facilidad para disipar el calor.
Propiedades dielctricas de los tejidos y sus cambios durante la terapia: Al
incrementarse la temperatura de los tejidos se incrementar la conduccin de la
corriente elctrica y por ende el calentamiento se ver facilitado. Esto sucede incluso
con el tejido graso (31). Adems en los tejidos ricos en agua (mejores conductores)
habr una mayor conversin a calor.
Tiempo de aplicacin: Variable directamente proporcional, pues a mayor tiempo
mayor produccin de calor.
Ubicacin del electrodo dispersivo: Si es contraplanar el calentamiento ser mayor y
ms profundo pues los tejidos estarn en serie. Si est coplanar suceder lo inverso.
Distancia entre el electrodo activo y el dispersivo: A mayor distancia se necesitar
mayor potencia para lograr un incremento de temperatura, por lo que se recomienda
que estn prximos uno de otro.

9. DOSIFICACIN

Para realizar correctamente los tratamientos se emplean termmetros infrarrojos que miden
la temperatura en la superficie de la piel, que se encuentra a unos 29-30-31 C
aproximadamente en condiciones normales. stos equipos consiguen en algunos casos medir
temperatura mnima, mxima y promedio del rea, siendo de inters para el operador la
mxima. En algunas ocasiones los equipos de radiofrecuencia interfieren los termmetros por
lo que es conveniente que se interrumpa la emisin durante la medicin si se observan
variaciones ilgicas de temperatura. Otro parmetro que puede ser empleado para realizar la
dosificacin es la escala subjetiva del calor(32) que consta de cinco tems o grados:
Grado 1 (G1) = Imperceptible.
Grado 2 (G2) = Suave, ligeramente perceptible.
Grado 3 (G3) = Moderado, fuerte pero no desagradable, aproximadamente 36-37-
38 C.
Grado 4 (G4) = Intenso, rozando el umbral de dolor, coincidiendo con unos 39-40C
Grado 5 (G5) = Quemante, superando el umbral de dolor. En la mayora de los
pacientes se alcanza a los 40, 41C.
 Para lograr un incremento en la distensibilidad del tejido colgeno se recomienda G3
llegando apenas a G4 y, para lograr lo inverso o sea un incremento en la tensin de los
tejidos, se debe rozar el G5(19). En base a estos efectos aplicados a la fisiopatologa se
sugieren los siguientes protocolos:

PATOLOGA MODALIDAD TEMPERATURA FRECUENCIA DE POSIBLES

TTO. COMBINACIONES
P.E.F.E / F.E.G. Capacitiva Resistiva G3 G4 leve 3 sesiones/semana Ultrasonido, sonoforesis,
presoterapia, drenaje
linftico manual.
FIBROSIS POST CX Capacitiva Resistiva G3 3 sesiones/semana Terapia manual, masaje de
tejido conjuntivo,
miofibrolisis, cyriax.
ADIPOSIDAD LOCALIZADA Capacitiva Resistiva G4 3 sesiones/semana Ultracavitacin, sonoforesis,
hidrolipoclasia,
electrolipoforesis.
EDEMA Capacitiva Resistiva G3 G4 3 sesiones/semana Presoterapia, drenaje
linftico manual.
EQUIMOSIS Capacitiva Resistiva G3 G4 3-5 sesiones/semana Sonoforesis con heparina
sdica en gel, uso
domiciliario de heparina
sdica en gel, galvanismo
polo negativo.
CONTRACTURAS Capacitiva - Resistiva G3 G4 3 sesiones/semana Terapia manual, corrientes
programadas para tal fin,
ultrasonido, etc.
FIBROSIS MUSCULAR Capacitiva - Resistiva G3 G4 3 sesiones/semana Miofibrolisis,
microelectrlisis percutnea.
FLACCIDEZ DE PIEL Capacitiva aunque G4 hasta rozar Mxima: 1 sesin/ Microcorrientes, ionizacin,
podra combinarse G5 semana electroporacin, tratamiento
con resistiva Mnima: 1 sesin domiciliario con hidratantes
cada 21 das y frmacos funcionales.
NEOCOLAGENOGNESIS Capacitiva Resistiva G4 hasta rozar Mxima: 1 sesin/ Galvanopuntura.
G5 semana
Mnima: 1 sesin
cada 21 das
ZONAS CON ARRUGAS DE Capacitiva - Resistiva G3 G4 Mxima: 3 Galvanopuntura,
EXPRESIN sesiones/semana Microcorrientes, ionizacin,
Mnima: 1 sesin electroporacin, tratamiento
cada 21 das domiciliario con hidratantes
y frmacos funcionales.
ALOPECIA Capacitiva G2 3 sesiones/semana Microcorrientes, ionizacin,
electroporacin.

Si bien los protocolos sugeridos estn basados en 4 aos de experiencia, investigacin y

casustica en radiofrecuencia, deben ser adecuados por el fisioterapeuta al equipo que se
disponga, a las posibilidades del mismo, a la propia experiencia y a las nuevas
investigaciones que vayan surgiendo de aqu en ms.

10. EFECTOS ADVERSOS

Los efectos adversos son raros pero pueden aparecer por realizar una inadecuada tcnica,
sobre todo cuando no es posible constatar la temperatura que se est generando en el
paciente o bien en los equipos ms agresivos. Los mismos son:
Ndulos subcutneos.(28)
Fibrosis post shocks trmicos.
Quemaduras internas.
Quemaduras externas de 2do grado.
Incremento de la fibrosis post lipoaspiracin en vez de mejorarla.
Lesiones nerviosas.(28)

11. CONCLUSIN

La ciencia y la tecnologa avanzan a pasos agigantados y gracias a eso aparecen nuevos

recursos fsicos todos los das. La radiofrecuencia, adems de estar de moda, ha demostrado
poseer efectos sumamente asombrosos, incluso para otras reas como por ejemplo la
deportologa.
Segn los estudios ya nombrados es posible tener efectos contrarios a los deseados por lo
que se recomienda que la aplicacin sea realizada por profesionales idneos del rea de la
salud, con formacin de grado, que se encuentren debidamente capacitados en el uso de
este recurso fsico.

12. BIBLIOGRAFA

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