SERMON XXVII

ANALISIS

I. La separacin de la religin interior de la exterior es un ardid de Satans.

El celo por la ley de las obras ha causado el olvido de la justicia que es por la fe.
Otros van al extremo contrario, y hablan mal de la ley, haciendo as que la fe y las
obras estn en oposicin mutua. Ambos extremos: el negar la necesidad de las
buenas obras, o la substitucin de las buenas obras por la ley de la fe, son
errneos. De la misma manera se ha hecho que los fines y los medios de la
religin no estn en armona. La religin no consiste en asistir a los cultos de la
iglesia, en recibir la Cena del Seor, en or sermones o leer libros buenos. El amor
de Dios y del prjimo es una parte esencial de la religin. Esto se refiere muy
especialmente al ayuno religioso, el cual exaltan demasiado muchas personas, y
otras lo menosprecian. La verdad se encuentra en el medio, entre los dos
extremos. El ayunar no es el todo de la religin, pero por otra parte, es algo.

II. Naturaleza del ayuno: el no comer, abstenerse de tomar alimento, por

cierto tiempo determinado. Circunstancias exteriores relacionadas con el ayuno en
tiempos antiguos. Estos puntos diferentes no se mencionan con aprobacin en el
Nuevo Testamento, ni en las pocas ms puras de la Iglesia. Semejantes mues-
tras de humillacin son ms propias en los adoradores de Baal y de los dioses de
los paganos. El tiempo del ayuno que se menciona en la Escritura es de la
maana a la tarde. Relacin que hay entre la abstinencia y el ayuno. La clase
inferior de ayuno. Das de ayuno entre los judos y tambin en la Iglesia Cristiana.
Ayunos de vez en cuando.

III. Las razones y el fin del ayuno. Bajo la influencia de emociones fuertes,
pasiones vehementes, dolor o miedo. Ejemplos. Esta es la razn natural del
ayuno. Se cita la homila sobre el ayuno. Otro motivo para el ayuno es el abuso de
las cosas legales. La razn ms poderosa es que ayuda a orar, especialmente
cuando con tal fin se separan ciertas horas. A pesar de todo esto, no existe
ninguna relacin natural entre el ayuno y las bendiciones que por medio de l Dios
concede. Con esta prctica se calma el enojo de Dios. Se citan varios casos. Los
apstoles ensearon el deber de ayunar, unindolo a la oracin.

IV. Se consideran algunas objeciones.

SERMON XXVII

SOBRE EL SERMON DE NUESTRO SEOR

EN LA MONTAA (VII)

Y cuando ayunis, no seis como los hipcritas, austeros; porque ellos demudan
sus rostros para parecer a los hombres que ayunan: de cierto os digo, que ya
tienen su pago. Mas t, cuando ayunas, unge tu cabeza y lava tu rostro; para no
parecer a los hombres que ayunas, sino a tu Padre que est en secreto: y tu
Padre que ve en secreto, te recompensar en pblico (Mateo 6:16-18).

1. Desde el principio del mundo, uno de los ardides de Satans ha sido

separar lo que Dios haba juntado-dividir la religin interior de la exterior; hacer
que la una estuviese en pugna con la otra-y en esto ha tenido buen xito entre
aquellos que ignoraban "sus maquinaciones."

En todas las pocas ha habido muchos que teniendo el celo de Dios, pero no
segn conocimiento, se han adherido estrictamente a "la justicia que es por la ley,"
el cumplimiento de los deberes exteriores, y al mismo tiempo se han descuidado
por completo de la justicia interior, "la justicia que es de Dios por la fe." Otros
muchos han cado en el extremo opuesto menospreciando los deberes exteriores,
y aun murmuran "de la ley, y juzgan a la ley," en cuanto a que sta ensea el
cumplimiento de dichos deberes.

2. Por este mismo ardid ha hecho Satans que la fe y las obras estn en
desacuerdo con tanta frecuencia, y muchos que verdaderamente tenan celo de
Dios, han cado, si bien por corto tiempo, en una u otra trampa. Algunos han
exaltado la fe a tal grado, que excluyen por completo las buenas obras, negando
no slo que sean la causa de nuestra justificacin (puesto que sabemos que el
hombre es justificado gratuitamente por medio de la redencin que es en Je-
sucristo), sino tambin que sean el fruto necesario de la fe; ms an, no dndoles
ningn lugar en la religin de Jesucristo. Otros, ansiosos por evitar este error
peligroso, se han alejado lo mismo en direccin opuesta y han sostenido que las
buenas obras son la causa-a lo menos la causa previa-de nuestra justificacin, o
han hablado de ellas como si fuesen el todo por el todo de la religin de
Jesucristo.

3. De la misma manera, los hombres han puesto en desacuerdo el fin y los

medios en la religin. Algunos individuos con toda buena intencin parece que
hacen consistir toda la religin en asistir a los cultos de la iglesia, en tomar la Cena
del Seor, en or sermones y leer libros piadosos, olvidndose al mismo tiempo del
fin de todo esto, el amor a Dios y al prjimo. Esto mismo ha confirmado a otros en
su olvido-si no en su desprecio-de las instituciones de Dios, de las que tanto se
han abusado, y en minar y destruir el propio fin para cuyo sostn fueron
establecidas.
4. De todos los medios de gracia, apenas habr otro respecto del cual hayan
cado los hombres en mayores errores, como el que nuestro Seor menciona en
las palabras del texto, a saber: el ayuno religioso. Cmo han exaltado esto
algunos, mucho ms all de la Escritura y la razn! Otros lo han menospreciado
por completo, vengndose, como quien dice, al despreciarlo tanto como los otros
lo han exaltado. Aqullos han hablado del ayuno como si fuera el todo por el todo;
si no el fin en s mismo, al menos infaliblemente unido con l. Estos, como si no
fuera nada absolutamente; como si fuese un trabajo estril que no tuviera relacin
alguna en lo absoluto. Mientras que, evidentemente, la verdad se encuentra entre
los dos extremos. No es el todo, pero tampoco deja de ser algo. No es el fin, pero
es un medio precioso que gua a ese fin; medio que Dios mismo ha establecido y
por el cual, en su consecuencia, cuando se usa bien, ciertamente nos dar su
bendicin.

A fin de explicar esto con la mayor claridad, procurar mostrar, en primer lugar,
cul es la naturaleza del ayuno con sus diversos grados y clases. Despus, sus
razones, bases y fines. Luego, cmo pueden contestarse las objeciones ms
plausibles que se arguyan. Y en cuarto lugar, la manera como debe usarse.

I. 1. Procurar, en primer lugar, mostrar cul es la naturaleza del ayuno, con

sus diversos grados y clases. Respecto de su naturaleza, todos los escritores
inspirados-tanto del Antiguo Testamento como del Nuevo-dan un mismo sentido a
la palabra ayunar: no comer, abstenerse de tomar alimento. Tan claro es esto que
sera perder tiempo el citar las palabras de David, Nehemas, Isaas y los profetas
que siguieron, o las de nuestro Seor y sus apstoles, puesto que todos estn de
acuerdo en esto: que ayunar es abstenerse de tomar alimento por un tiempo fijo.

2. A esto aadan los antiguos, generalmente, otras circunstancias que no

tenan ninguna relacin con el ayuno tales como la falta de aseo en el traje; no
usar ciertos adornos; vestir de luto; echarse ceniza sobre la cabeza, o ponerse el
saco penitencial a raz. Pero en el Nuevo Testamento rara vez se mencionan
estas cosas secundarias. Tampoco parece que los cristianos de edades ms
puras les hayan dado valor alguno, si bien algunos penitentes podan usarlas de
su motu proprio como seas exteriores de su humillacin interior. Mucho menos lo
hicieron los apstoles y los cristianos contemporneos suyos. Semejantes
prcticas eran dignas de los sacerdotes y adoradores de Baal. Los dioses de los
paganos no eran sino diablos, e indudablemente que era cosa aceptable para el
dios-diablo, cuando sus sacerdotes "clamaban a grandes voces, y sajbanse con
cuchillo y con lancetas conforme a su costumbre, hasta chorrear la sangre sobre
ellos" (I Reyes 18:28). Esto no puede ser agradable a Aquel que no vino a destruir
las vidas de los hombres, sino a salvarlas-ni es digno de sus discpulos.

3. Respecto de los grados o medios del ayuno, hay ejemplos de algunos que
han ayunado por varios das sin interrupcin. Est escrito que Moiss, Elas y
nuestro bendito Salvador, teniendo fuerzas sobrenaturales para llevar a cabo tal
privacin, ayunaron sin interrupcin "cuarenta das y cuarenta noches." Sin
embargo, el tiempo del ayuno que con ms frecuencia se menciona en la
Escritura, es de un da: desde por la maana hasta en la noche, siendo este el
ayuno que comnmente observaban los cristianos; Adems de ste, tenan otros
ayunos (semijejunia, como los llamaba Tertuliano), que consistan en no probar
alimento el cuarto y sexto da de la semana-todos los mircoles y viernes del ao-
hasta las tres de la tarde, hora en que volvan del culto pblico.

4. Muy relacionado a esto es lo que nuestra iglesia parece querer dar a

entender especialmente con el trmino abstinencia, que puede usarse cuando no
podemos ayunar por completo, con motivo de enfermedad o debilidad corporal:
comer poco, abstenerse en parte, tomar menos alimento del que acostumbramos.
No recuerdo que haya de esto ningn ejemplo en la Escritura, pero tampoco lo
condeno, puesto que la Biblia no lo condena. Puede ser til y atraer una bendicin
de Dios.

5. El grado nfimo del ayuno-si tal nombre se le puede dar-es de abstenerse

de cosas agradables al paladar, y de esto tenemos varios ejemplos en la Sagrada
Escritura adems del de Daniel y sus hermanos, quienes, por una razn especial-
a saber: que no queran "contaminarse en la racin de la comida del rey, ni en el
vino de su beber" (Daniel 1: 18), (una racin de la cual el rey haba mandado que
les diesen) -pidieron y consiguieron del jefe de los eunucos, legumbres qu comer
y agua para beber. Tal vez de una imitacin errnea de esto haya resultado la
costumbre antigua de abstenerse de comer carne y beber vino durante las pocas
del ao sealadas para el ayuno y la abstinencia-si es que no debi su origen a la
suposicin de que la carne y el vino son los alimentos ms agradables-y la
creencia de que en los das solemnes en que se acerca uno a Dios de una manera
especial, deben usarse alimentos menos agradables al paladar.

6. Haban en la iglesia judaica ciertos ayunos fijos, tales como el ayuno del
sptimo mes-que Dios mismo mand que todo el pueblo de Israel observase, bajo
pena de castigo muy severo en caso de desobediencia. "Y habl Jehov a Moiss,
diciendo: Empero a los diez das de este mes sptimo ser el da de las
expiaciones: tendris santa convocacin y afligiris vuestras almas...para
reconciliaros delante de Jehov vuestro Dios. Porque toda persona que no se
afligiere en este mismo da, ser cortada de sus pueblos" (Levtico 23: 26-29). En
pocas siguientes aadironse a estos varios otros ayunos fijos. As, el profeta
Zacaras menciona el ayuno no slo del sptimo, sino tambin del cuarto, del
quinto y del dcimo mes (8:19).

Haba igualmente en la antigua Iglesia Cristiana, ayunos fijos, tanto anuales como
semanales. A los primeros perteneca el anterior a la Pascua de resurreccin, que
algunos observaban durante cuarenta y ocho horas; otros por una semana;
muchos por dos semanas, sin probar alimento, sino hasta la noche de cada da. A
los ayunos semanales pertenecan los del cuarto y sexto da de la semana, que se
observaban (como escribe Epifanio, asegurando que era un hecho innegable), en
toda la tierra habitada, o al menos en todo lugar donde los cristianos tenan su
habitacin. Los ayunos anuales en nuestra iglesia[1] son: "los cuarenta das de
cuaresma, los das de tmporas en las cuatro estaciones, los das de rogaciones y
las vsperas de varias fiestas solemnes; las semanales, todos los viernes del ao,
excepto los das de navidad."

Empero, adems de los ayunos fijos en todas las naciones que temen a Dios,
siempre ha habido ocasiones especiales de ayuno sealadas de tiempo en
tiempo, segn lo han requerido las respectivas ocasiones y circunstancias
especiales. As pues, cuando "los hijos de Moab y de Ammn...vinieron contra
Josaphat a la guerra.puso Josaphat su rostro para consultar a Jehov, e hizo
pregonar ayuno a todo Jud" (II Crnicas 20:1-3). As tambin, "en el ao quinto
de Joacim, hijo de Josas en el mes noveno," cuando tenan miedo del rey de
Babilonia, los prncipes de Jud proclamaron "ayuno en la presencia de Jehov, a
todo el pueblo de Jerusalem" (Jeremas 36:9).

De la misma manera, algunas personas que desean enmendar sus caminos y

andar humildemente cerca de Dios, encontrarn a menudo la ocasin de afligir sus
almas en lo privado y ante su Padre que est en secreto. A esta clase de ayuno se
refieren especial y principalmente las direcciones que aqu se dan.

II. 1. Paso, en segundo lugar, a mostrar cules son las clases, razones y fines
del ayuno.

Primeramente, los hombres que se encuentran bajo fuertes emociones de la

mente-a quienes domina una pasin vehemente como el dolor o el miedo-con
frecuencia se dejan absorber por tales influencias y se olvidan de comer su pan.
En semejantes pocas se cuidan poco del alimento, aun del necesario para
sostener la vida-y mucho menos desean cosas delicadas o cambio agradable,
puesto que su mente est ocupada con pensamientos muy diferentes. As, por
ejemplo, cuando Sal dijo: "Estoy muy congojado; pues los Filisteos pelean contra
m, y Dios se ha apartado de m;" est escrito: "en todo aquel da y aquella noche
no haba comido pan" (I Samuel 28:15, 20). Los que estaban en el buque con
Pablo, "siendo atormentados de una vehemente tempestad," y ya perdida toda
esperanza de su salud, permanecieron ayunos, no comiendo nada, es decir: no
haciendo ninguna comida cabal por catorce das (Hechos 27:18-33). Cuando
David y todos los hombres que con l estaban supieron que el pueblo haba huido
del campo de batalla, y que Sal y Jonathan, su hijo, eran muertos tambin,
"lloraron, y lamentaron y ayunaron hasta la tarde, por Sal y por Jonathan...y por
la casa de Israel" (II Samuel 1: 12).

Con frecuencia los que estn profundamente interesados en su ocupacin se

impacientan cuando se les interrumpe, y aun les repugna el alimento necesario,
puesto que distrae sus pensamientos de aquello en lo que desean fijar toda su
atencin. Como Sal, en la ocasin ya mencionada, cay en tierra cuan grande
era, que no qued en l esfuerzo ninguno, y sin embargo, dijo: "No comer," hasta
que "sus criados juntamente con la mujer le constrieron."

2. He aqu, pues, la razn natural del ayuno. Quien est profundamente

afligido, abrumado por el dolor del pecado y con una viva persuasin de la ira de
Dios-sin tener ninguna regla para ello, sin saber ni ponerse a pensar si abstenerse
de tomar alimento es un mandamiento de Dios o no-se abstiene no slo de tomar
cosas agradables, sino hasta del alimento necesario. Como Pablo, por ejemplo,
quien despus de haber sido guiado a Damasco, "estuvo tres das sin ver, y no
comi, ni bebi" (Hechos 9: 9).

Adems, cuando la tempestad ruge con furor, cuando abruma un temor horrible al
que ha estado sin Dios en este mundo, su alma aborrece toda clase de alimento;
es para l desagradable y molesto. Le impacienta todo lo que viene a interrumpir
su incesante clamar: "Seor, slvame que perezco!"

Con cunta energa se expresa respecto de esto mismo nuestra iglesia en la

primera parte de la hornilla sobre el ayuno. "Cuando los hombres sienten el peso
terrible del pecado, ven que su justa recompensa es la condenacin y miran, con
la vista de su mente, los horrores del infierno; tiemblan, se estremecen y se
sienten interiormente tocados con' dolor de corazn y no pueden menos que
acusarse, presentar su angustia ante Dios omnipotente e implorar su misericordia.
Al hacer esto con toda seriedad, sus mentes se encuentran de tal manera
ocupadas, absortas-en parte con dolor y pesadumbre, en parte con el sincero
deseo de ser librados del peligro del infierno y de la condenacin-que hacen a un
lado todo deseo de comer y beber, y el aborrecimiento de todas las cosas y
placeres mundanales se deja sentir en su lugar. De modo que nada les cuadra
mejor que llorar y lamentarse, gemir y mostrar tanto con sus palabras como con su
conducta que estn cansados de la vida."

3. Otra de las razones del ayuno es esta: muchos de los que ahora temen a
Dios tienen una conciencia muy viva de lo mucho que han pecado en contra de El,
abusando de estas cosas lcitas. Saben cunto han pecado comiendo con exceso;
lo mucho que han quebrantado por largo tiempo la ley santa de Dios respecto de
la templanza-si no es que tambin de la sobriedad. Cmo han complacido sus
apetitos sensuales, tal vez hasta lastimar la salud de su cuerpo, perjudicando
evidentemente su alma y no poco. Porque de esta manera han estado
alimentando y aumentando continuamente esa viva ligereza, esa vacuidad de la
mente, esa frivolidad de genio, ese descuido gayo respecto de las cosas que
merecen nuestro ms profundo inters, ese aturdimiento e instabilidad de espritu
que no son otra cosa sino embriaguez del alma, que embrutecen sus facultades
ms nobles tanto como el exceso del vino y los licores. A fin, pues, de destruir el
efecto, deben quitar la causa. Se alejan de todo exceso y se abstienen, hasta
donde les es posible, de aquello que por poco les precipita a la perdicin eterna.
Muy a menudo se abstienen por completo, siempre procuran ser moderados y
templados en todo.

4. Recuerdan asimismo que la prosperidad aument no slo la frivolidad y

descuido del espritu, sino tambin torpes y malos deseos, y aun afecciones
impuras y viles. Nuestra experiencia nos dice que de esto no cabe la menor duda.
Aun esa sensibilidad fina y metdica hace que el alma se vuelva ms sensual y la
rebaja hasta el nivel de las bestias que perecen. No hay palabras con qu
expresar el efecto que platillos variados y delicados ejercen en la mente, lo mismo
que en el cuerpo-preparndolo para todos los placeres de los sentidos tan luego
como se presente la oportunidad. Por consiguiente, a fin de evitar esto, todo
hombre verdaderamente sabio debe dominar su alma y tenerla bajo sujecin.
Debe educarla ms y ms a no permitirse las complacencias de los apetitos
inferiores que naturalmente tienden a encadenarla en la tierra, a mancharla y
degradarla. Esta es otra razn perpetua en favor del ayuno-quitar el alimento de la
lujuria y la sensualidad, destruir los incentivos de los deseos torpes y dainos, de
vanos y bajos afectos.

5. Tal vez no debamos omitir el mencionar otra razn para el ayuno-si bien
no creo que haya necesidad de hacerla muy enftica-sobre la que algunos buenos
hombres han insistido mucho, a saber: el castigo de s mismos por haber abusado
de los dones buenos de Dios, abstenindose por completo y por algn tiempo de
usarlos; poniendo en prctica cierta clase de venganza santa en s mismos, como
quien dice, por su torpeza e ingratitud pasadas al convertir las cosas que deberan
ser para su salud en ocasin de su cada. Suponen que David obr de esta
manera cuando dijo: "Llor, afligiendo" o castigando, "con ayuno mi alma;" lo
mismo que Pablo cuando menciona la venganza, o santo dolor, que caus a los
corintios.

6. La quinta razn, y una ms poderosa, para el ayuno, es que ayuda a la

oracin-especialmente cuando sealamos perodos largos para la oracin privada.
Entonces es cuando Dios toma especial contentamiento en elevar las almas de
sus siervos sobre las cosas de la tierra, y algunas veces envolverlos, como quien
dice, en el tercer cielo. Muy especialmente ha sido empleado como una ayuda a la
oracin el medio de confirmar y aumentar no slo una virtud-no nicamente la
castidad como algunos se han imaginado vanamente, sin que para ello haya
ningn fundamento en la Escritura, la razn o la experiencia-sino tambin la
seriedad de espritu, celo, sensibilidad y delicadeza de conciencia; el morir para el
mundo, y en su consecuencia, el amor de Dios y toda santa y celestial afeccin.

7. Esto no quiere decir que exista una relacin natural o necesaria entre el
ayuno y las bendiciones que por ese medio concede Dios, sino que tendr
misericordia del que tendr misericordia, que conceder cualquiera cosa que crea
buena, por los medios que juzgue ms convenientes. En todas las edades ha
sealado el ayuno como el medio de calmar su ira y obtener las bendiciones que
de tiempo en tiempo necesitamos.

Que este es un medio muy poderoso de calmar la ira de Dios, aprendemos de ese
ejemplo tan notable de Acab. No haba ninguno que como l se hubiese vendido,
entregndose por completo como un esclavo comprado con dinero, a hacer la
iniquidad. Y sin embargo, cuando "rasg sus vestidos, y puso saco sobre su carne
y ayun...y anduvo humillado. Entonces fue palabra de Jehov a Elas Thisbita,
diciendo: No has visto cmo Acab se ha humillado delante de m? Pues por
cuanto se ha humillado delante de m, no traer el mal en sus das."
Con este fin-el de calmar la ira de Dios-Daniel le busc en oracin, y cilicio y en
ayuno; lo que se desprende de todo el tenor de su oracin, especialmente de su
solemne conclusin: "Oh, Seor, segn todas tus justicias," o misericordias,
"aprtese ahora tu ira y tu furor de sobre...tu santo monte. Oye la oracin de tu
siervo, y haz que tu rostro resplandezca sobre tu santuario asolado. Oye, Seor;
oh, Seor, perdona; presta odo, Seor, y haz...por amor de ti mismo" (Daniel 9:
16, 19).

8. No slo el pueblo de Dios nos ensea a buscar al Seor por medio del
ayuno y la oracin cuando ha sido provocado a ira, sino tambin los paganos.
Cuando Jons empez a pregonar, diciendo: "De aqu a cuarenta das Nnive ser
destruida," los habitantes de Nnive pregonaron ayuno, y vistironse de sacos
desde el mayor hasta el menor de ellos. El rey de Nnive "levantse de su silla, y
ech de s su vestido, 'y cubrise de saco y se sent sobre ceniza. E hizo
pregonar y anunciar en Nnive...hombres y animales, bueyes y ovejas, no gusten
cosa alguna, no se les d alimento, ni beban agua" (lo que no quiere decir que las
bestias hubieran pecado ni que se pudiesen arrepentir, sino que con su ejemplo se
amonestase a los hombres, tomando en consideracin que por sus pecados la ira
de Dios penda sobre todas las criaturas). "Quin sabe si se volver y arrepentir
Dios, y se apartar del furor de su ira, y no pereceremos?" Sus esfuerzos no
fueron en vano: la ira terrible de Dios se volvi de ellos. "Y vio Dios lo que
hicieron" (los frutos del arrepentimiento y la fe, que por medio de su profeta, El
haba obrado en ellos); "y arrepintise del mal que haba dicho les haba de hacer,
y no lo hizo" (Jons 3:4, 6-7, 9-10).

9. El ayuno es no slo un medio de apartar la ira de Dios, sino tambin de

obtener las bendiciones que ms necesitamos. As, cuando las dems tribus
fueron derribadas delante de los hijos de Benjamn, "todos los hijos de Israel
vinieron a la casa de Dios, y lloraron...y ayunaron aquel da hasta la tarde;" y
entonces Jehov dijo: "Subid, que maana yo lo entregar en tu mano" (Jueces
20:26, 28). Durante la esclavitud bajo los filisteos, Samuel reuni a todo Israel, y
ayunaron aquel da delante de Jehov. Y cuando los filisteos llegaron para pelear
con los hijos de Israel, "Jehov tron aquel da con gran estruendo sobre los
Filisteos, y desbaratlos, y fueron vencidos delante de Israel" (I Samuel 7: 10).
Esdras dice: "Publiqu ayuno all junto al ro de Ahava, para afligirnos delante de
nuestro Dios, para solicitar de l camino derecho para nosotros, y para nuestros
nios...y l fue propicio" (8:21, 23). Nehemas escribe: "Ayun y or delante del
Dios de los cielos y dije.Concede hoy prspero suceso a tu siervo, y dale gracia
delante de aquel varn." Y Dios le concedi favor en presencia del rey" (Nehemas
1:4, 11).

10. Del mismo modo unan los apstoles el ayuno a la oracin, siempre que
deseaban la bendicin de Dios sobre alguna empresa importante. As es que
leemos: "Haba entonces en la iglesia que estaba en Antioqua, profetas y docto-
res...ministrando...y ayunando," indudablemente pidiendo la direccin divina en
este mismo asunto, "dijo el Espritu Santo: Apartadme a Bernab y a Saulo para la
obra para la cual los he llamado. Entonces habiendo" por segunda vez, "ayunado
y orado, y puesto las manos encima...despidironlos" (Hechos 13:1-3).

Los mismos Pablo y Bernab, segn leemos en el captulo siguiente, cuando

"volvieron a Listra, y a Iconio, y a Antioqua, confirmando los nimos de los
discpulos.y habindoles constituido ancianos en cada una de las iglesias, y
habiendo orado con ayunos, los encomendaron al Seor" (Hechos 14: 21-23).

Que las bendiciones que en el uso de este medio han de obtenerse no se pueden
conseguir de otro modo, lo declara nuestro Seor claramente en contestacin a la
pregunta de sus discpulos: "Por qu nosotros no lo pudimos echar fuera?" Jess
les dijo: "Por vuestra incredulidad; porque de cierto os digo, que si tuviereis fe
como un grano de mostaza, diris a este monte: Psate de aqu all, y se pasar;
y nada os ser imposible. Mas este linaje"-de demonios-"no sale sino por oracin y
ayuno" (Mateo 17: 19-21). Estos son los medios sealados para obtener esa fe,
por medio de la cual aun los demonios quedan sujetos.

11. Estos, pues, eran los medios establecidos. Porque no slo debido a la luz
de la razn o de la conciencia natural, as llamada, se ha enseado al pueblo de
Dios en todas las edades a que use del ayuno como un medio de estos fines, sino
que de tiempo en tiempo, Dios mismo, con las revelaciones claras de su voluntad,
nos lo ha enseado. Tales son esas palabras tan notables del profeta Joel: "Por
eso pues dice Jehov, convertos a m con todo vuestro corazn, con ayuno y lloro
y llanto... Quin sabe si se volver y apiadar, y dejar bendicin tras de
l'.Tocad trompeta en Sin, pregonad ayuno, llamad a congregacin. Y Jehov
celar su tierra, y perdonar su pueblo. Y responder Jehov y dir a su pueblo:
He aqu yo os envo pan y mosto, y aceite.y nunca ms os pondr en oprobio
entre las gentes" (Joel 2:12, 14, 18-19).

Y no slo bendiciones temporales ensea Dios a su pueblo a buscar por este

medio, sino que al mismo tiempo promete a los que le busquen con ayuno, llanto y
lamentacin: "os restituir los aos que comi la oruga, la langosta, el pulgn, y el
revoltn; mi grande ejrcito," e inmediatamente aade: "y comeris hasta saciaros,
y alabaris el nombre de Jehov vuestro Dios...Y conoceris que en medio de
Israel estoy yo, y que yo soy Jehov vuestro Dios." Y luego sigue la promesa del
Evangelio: "Derramar mi Espritu sobre toda carne; y profetizarn vuestros hijos y
vuestras hijas; vuestros viejos soarn sueos y vuestros mancebos vern
visiones. Y aun tambin sobre los siervos y sobre las siervas derramar mi
Espritu en aquellos das."

12. Las mismas razones que existieron para impulsar a las almas de aquellos
tiempos al cumplimiento celoso y constante de este deber, existen hoy da con
igual fuerza para animarnos. Pero tenemos, sobre todo, otra razn especial para
ayunar con frecuencia, a saber: el mandamiento de Aquel cuyo nombre llevamos.
A la verdad, en este lugar no manda expresamente ayunar, hacer limosna u orar,
pero sus direcciones de cmo se ha de ayunar, dar limosna y orar, tienen tanta
fuerza como si fuesen mandatos, puesto que el mandar que hagamos una cosa de
tal o cual manera, equivale indubitablemente a mandarnos que la hagamos,
siendo que es imposible hacerla de cierto modo, sin hacerla. En su consecuencia,
el decir: dad limosna, orad, ayunad de tal manera, es claramente un mandamiento
de que debemos hacer la tal cosa-lo mismo que de la manera en que debemos
ejecutarla y que no perder en modo alguno su recompensa.

Este es, adems, un motivo ms para alentarse en el desempeo de dicho deber,

es decir, la promesa que nuestro Seor tan misericordiosamente hace a los que
cumplen fielmente: "Tu Padre que ve en secreto, te recompensar en pblico."
Tales son los fundamentos, razones y fines del ayuno; tales las circunstancias que
nos animan a continuar practicndolo, a pesar de las muchas objeciones que los
hombres ms sabios que su Seor siempre han presentado en contra.

III. 1. Paso a considerar la ms plausible de estas objeciones. En primer lugar,

se dice con frecuencia: -Que se abstenga el pecador de cometer el pecado y no
de tomar alimento: esto es lo que Dios requiere de l. -Es muy cierto, pero tambin
requiere el ayuno; por consiguiente, lo uno debe hacerse y lo otro no se debe dejar
de hacer.

Examinad vuestro argumento en toda su plenitud, y fcilmente apreciaris su

fuerza:

Si los cristianos se deben abstener del pecado, entonces no deben abstenerse de

tomar alimento;

Pero los cristianos deben abstenerse del pecado;

Luego no deben abstenerse de tomar alimento.

Que los cristianos deban abstenerse del pecado es cosa muy cierta, pero, cmo
se sigue de esto que no deban abstenerse de tomar alimento? Que se abstengan
de lo uno y de lo otro. Que se abstengan siempre, mediante la gracia de Dios, del
pecado. Que se abstengan con frecuencia de tomar alimento, por las razones y los
motivos que la Escritura y la experiencia claramente demuestran que se explican
de este modo.

2. "Pero no es mejor," como se ha objetado en segundo lugar, "abstenerse

del orgullo y la vanidad, de deseos torpes y dainos, del mal genio, la clera y el
descontento, que de tomar alimento?" Indudablemente que lo es, pero a este
punto habremos de recordaros otra vez las palabras de nuestro Seor: "Esto era
menester hacer, y no dejar lo otro." Y a la verdad, lo ltimo es slo para hacer lo
primero; es el medio de ese gran fin. Nos abstenemos de tomar alimento con este
fin: que por medio de la gracia de Dios que nuestras almas reciben al usar de ese
medio exterior, juntamente con todos los dems conductos de su gracia que El ha
establecido, podamos abstenemos de toda pasin y temperamento que no sea
agradable en su presencia. Nos abstenemos de lo primero para que, recibiendo
poder de lo alto, podamos abstenernos de lo otro. De manera que vuestro
argumento prueba todo lo contrario de lo que os proponis; prueba que debemos
ayunar, porque si no hemos de abstenemos de mal genio y malos deseos,
entonces debemos de abstenemos de tomar alimento, puesto que estas pequeas
muestras de autonegacin son las vas que Dios ha escogido para aplicar su gran
salvacin

3. "Empero, segn nuestra experiencia, esto no es un hecho." Esta es la

tercera objecin. "Hemos ayunado mucho y con gran frecuencia, pero de qu nos
ha servido? No hemos mejorado nada; ninguna bendicin hemos alcanzado por
ese medio; nos ha sido una rmora ms bien que una ayuda. Por ejemplo, en
lugar de evitar la ira, o el mal humor, ha sido el medio de aumentar estos males
hasta tal grado que no podamos aguantar a los dems ni a nosotros mismos. Muy
probablemente todo esto sea cierto. Es posible ayunar u orar de tal manera que os
volvis peores que antes, ms desgraciados y ms inicuos. Y sin embargo, la
culpa no est en el medio, sino en el modo con que lo usis. Seguid usndolo,
pero de diferente modo. Haced lo que Dios manda como El lo manda, y entonces
no cabe duda que se cumplir su promesa; no se tardar ms su bendicin, sino
que cuando ayunis en secreto. Aquel "que ve en secreto, te recompensar en
pblico."

4. "Pero no es una mera supersticin"-se objeta en cuarto lugar-"el

imaginarse que Dios se ocupa de estas pequeeces?" Si decs que lo es,
condenis a todas las generaciones de los hijos de Dios. Fueron todos ellos
hombres supersticiosos? Sois tan duros que podis afirmar esto de Moiss y
Josu, de Samuel y David, de Josafat, Esdras, Nehemas y todos los profetas;
ms an, de uno ms grande que todos stos: el mismo Hijo de Dios? Cosa muy
cierta es que tanto el Maestro como sus siervos creyeron que el ayuno no es
cualquier cosa, y que el Altsimo no lo desprecia. Indudablemente que los
apstoles fueron de la misma opinin despus que "fueron llenos del Espritu
Santo y de sabidura." Cuando "tuvieron la uncin del Santo, y conocieron todas
las cosas," aun probronse ser ministros de Dios con ayunos, lo mismo que "en
armas de justicia a diestra y a siniestra." Despus que el Esposo fue quitado de en
medio de ellos, ayunaron en aquellos das. No hacan cosa alguna (como ya
hemos visto), que tuviera que ver con la gloria de Dios-como por ejemplo, enviar
trabajadores a la mies-sin observar antes el ayuno solemne lo mismo que la
oracin.

5. "Pero si el ayuno tiene importancia tan grande y recibe semejantes

bendiciones, no sera mejor"-dicen algunos, en quinto lugar-"ayunar siempre; no
de cuando en cuando, sino constantemente; abstenemos en dados tiempos hasta
donde las fuerzas de nuestro cuerpo lo permitan?" Que ninguno deje de hacer la
prueba. De todos modos, tomad pocos alimentos y sencillos. Ejercitaos en
negaros a vosotros mismos todo lo que podis, en todos tiempos y hasta donde lo
permitan las fuerzas de vuestros cuerpos. Esto puede conducir, mediante la
bendicin de Dios, a varios de los grandes fines arriba mencionados. Pero esto no
es el ayuno, el ayuno bblico; nunca se le da este nombre en toda la Biblia. Hasta
cierto punto llena los fines del ayuno, pero es, sin embargo, una cosa muy
diferente. Practicadlo de todos modos, pero no al extremo de hacer a un lado un
mandamiento de Dios, un medio establecido de evitar sus juicios y de obtener las
bendiciones que pertenecen a sus hijos.

6. Usad, pues, continuamente, toda la abstinencia que podis, que, en este

sentido, no es otra cosa sino la templanza cristiana. Esto no debe estorbar en lo
absoluto vuestra observancia del ayuno y la oracin en tiempos solemnes. Por
ejemplo: vuestra templanza o abstinencia habitual no evitaran que ayunaseis en
secreto. Si repentinamente os vieseis abrumados de un gran pesar y
remordimiento, y de un temor y desmayo terribles, semejante estado de la mente
casi os obligara al ayuno. Aborrecerais vuestro alimento cotidiano; apenas
podrais tomar lo necesario para sustentar el cuerpo, hasta que Dios os sacase del
lago de miseria, pusiese vuestros pies sobre la pea y enderezase vuestros
pasos. Lo mismo sera si estuvieseis en agona de deseos, luchando enrgica-
mente con Dios para que os diese su bendicin. No habra necesidad de que
ninguno os ensease que no deberis comer pan, hasta que hayis obtenido la
peticin de vuestros labios.

7. Adems, si os hubieseis encontrado en la ciudad de Nnive, cuando por

toda la ciudad se proclam: "Hombres y animales, bueyes y ovejas, no gusten
cosa alguna; no se les d alimento ni beban agua; y clamen a Dios fuertemente,"
habra vuestro ayuno continuo sido razn para que no tomaseis parte en la
humillacin general? Indudablemente que no-vuestra obligacin habra sido lo
mismo que la de cualquiera otro, el no probar alimento en ese da.

La abstinencia u observancia de un ayuno continuo, no exima a ninguno de los

hijos de Israel de ayunar el da diez del mes sptimo, el gran da anual de la
reconciliacin. Ninguna excepcin se haca para ellos en aquel solemne decreto:
"Toda persona que no se afligiere," que no ayunare, "en este mismo da, ser
cortada de sus pueblos."

Por ltimo: si hubieseis estado con los hermanos en Antioqua, al tiempo de que
se encontraban orando y ayunando, antes de enviar a Bernab y a Saulo, habra
sido vuestra templanza o abstinencia suficiente causa para no ayunar lo mismo
que los dems? No cabe duda de que si os hubieseis rehusado, os habran
separado de la comunin cristiana. Habrais sido expulsados y con razn, como
introductores del desorden en la iglesia de Dios.

IV. 1. Paso, en conclusin, a mencionar de qu modo debemos ayunar, a fin

de que nuestro ayuno sea un servicio aceptable al Seor. Desde luego, debe
hacerse para el Seor, fijando en El nuestra mirada con toda sinceridad. Que
nuestra intencin sea esta, y esta nicamente: glorificar a nuestro Padre que est
en los cielos; expresar nuestra vergenza y dolor por las muchas transgresiones
en contra de su santa ley; esperar un aumento de la gracia que purifica, fijando
nuestros afectos en las cosas de arriba; aadir a nuestras oraciones sinceridad y
seriedad; apartar la ira de Dios y obtener todas las grandes y preciosas promesas
que nos ha hecho por medio de Jesucristo.
Cuidemos de no burlarnos de Dios, convirtiendo nuestro ayuno lo mismo que
nuestras oraciones, en abominacin ante el Seor, al mezclar cualquier deseo
temporal, sobre todo el de buscar las alabanzas de los hombres. Muy especial-
mente nos amonesta nuestro Seor en las palabras de nuestro texto: "Y cuando
ayunis, no seis como los hipcritas;" como eran muchos de los llamados del
pueblo de Dios: austeros, agrios, tristes por afectacin, asumiendo cierto aire pe-
culiar en sus semblantes. "Porque ellos demudan sus rostros," no slo con gestos
que no son naturales, sino tambin echndose polvo y ceniza, "para parecer a los
hombres que ayunan," siendo ste, si no el nico, su principal objeto. "De cierto os
digo que ya tienen su pago:" la admiracin y la alabanza de los hombres. "Mas t,
cuando ayunas, unge tu cabeza y lava tu rostro,"-has lo que acostumbras hacer en
todos tiempos-"para no parecer a los hombres que ayunas." Que no sea esta tu
intencin en parte. Si lo llegan a saber sin que t lo desees, no le hace, no eres
mejor ni peor. Recuerda que ayunas, no mirando a los hombres, "sino a tu Padre
que est en secreto; y tu Padre, que ve en secreto, te recompensar en pblico."

2. Mas si deseamos obtener esta recompensa, cuidmonos, en segundo

lugar, de no imaginarnos que por razn de nuestro ayuno, merecemos alguna
cosa de Dios. No se nos puede amonestar demasiado respecto de esto, pues que
el deseo de establecer nuestra propia justicia, el procurar la salvacin pagando la
deuda y no por gracia, est tan profundamente arraigado en nuestros corazones.
El ayuno slo es un medio que Dios ha establecido en el cual aguardamos su no
merecida misericordia, y en el que, sin mrito alguno por parte nuestra, ha
prometido misericordiosamente darnos su bendicin.

3. No debemos imaginarnos que el cumplimiento del mero acto exterior

atraer la bendicin de Dios. "Es tal el ayuno que yo escog, que de da aflija el
hombre su alma, que encorve su cabeza como junco, y haga cama de saco y
ceniza?". Son estos actos externos por muy fielmente que se hagan, todo lo que
quiere significar con las palabras "aflija el hombre su alma"? "Llamaris esto
ayuno y da agradable a Jehov?" Indudablemente que no. Si no es ms que
servicio exterior, no es sino trabajo perdido-semejante obra tal vez aflija al cuerpo,
pero al alma de nada vale.

4. Algunas veces puede afligirse el cuerpo demasiado, hasta el grado de

imposibilitarlo para el cumplimiento de nuestros deberes. Esto tambin debemos
procurar evitar diligentemente, porque es nuestra obligacin conservar nuestra
salud como un don de Dios. Por consiguiente, debemos tener cuidado,
siempre que ayunemos, de hacerlo conforme a nuestras fuerzas, puesto que no
hemos de ofrecer a Dios el homicidio en sacrificio, ni destruir nuestros cuerpos
para ayudar a nuestras almas.

Pero en estas ocasiones solemnes debemos procurar, aun cuando estemos

sufriendo gran debilidad de cuerpo, evitar el otro extremo, por el cual Dios
condena a los antiguos que protestaban porque no aceptaba sus ayunos. "Por
qu, dicen, ayunamos, y no hiciste caso?...He aqu que en el da de vuestro ayuno
hallis lo que queris, dice Jehov." Si no podemos abstenernos por completo de
tomar alimento, al menos podemos abstenemos de probar platillos agradables, y
entonces no en vano buscaremos su rostro.

5. Procuremos, pues, afligir nuestras almas, lo mismo que nuestros cuerpos.

Que todas las pocas de ayuno, ya pblico, ya privado, sean otras tantas
oportunidades de ejercitar todos esos santos afectos que ataen a un corazn
arrepentido y contrito; que sean pocas de lamentacin sincera, de dolor santo por
el pecado, tal dolor como el de los corintios, respecto del cual el Apstol dijo: "Me
gozo, no porque hayis sido contristados, sino porque fuisteis contristados para
arrepentimiento; porque habis sido contristados segn Dios, para que ninguna
prdida padecieseis por nuestra parte. Porque el dolor que es segn Dios" (he
[gr] kat then lpe: el dolor que es segn Dios, el cual es un don precioso de su
Espritu, elevando el alma al Dios de quien mana), "obra arrepentimiento saludable
de que no hay de qu arrepentirse." Que nuestro dolor de una manera santa obre
en nosotros el mismo arrepentimiento interior y exterior, el mismo cambio
completo de corazn, renovado segn la imagen de Dios, en justicia y verdadera
santidad e idntico cambio de vida, hasta que seamos santos como El es santo,
en toda nuestra manera de ser. Que obre en nosotros la misma vigilancia que en
El existe, sin mancha y limpio de toda culpa; el mismo limpiamiento de nosotros
mismos, en nuestras vidas ms bien que con nuestras palabras, evitando toda
apariencia de mal; la misma indignacin, odio vehemente de todo pecado; el
mismo temor de nuestros corazones engaosos; el mismo deseo de ser en todas
cosas segn el deseo santo y aceptable de Dios; el mismo celo en todo lo que
pueda redundar en su gloria,.y en el desarrollo del conocimiento de nuestro Seor
Jesucristo, e idntica venganza en contra de Satans y todas sus obras en contra
de toda impureza de cuerpo y alma (II Corintios 7: 9-10).

6. Al ayuno debemos siempre aadir la oracin ferviente, derramando ante

Dios toda nuestra alma, confesando nuestros pecados con todas las
circunstancias agravantes, humillndonos ante su poderosa mano, mostrndole
todas nuestras necesidades, nuestra culpabilidad y desamparo. Esta es una poca
a propsito para aumentar nuestras oraciones, tanto por nuestros hermanos como
por nosotros mismos. Lamentemos ahora las transgresiones de nuestro pueblo y
clamemos en alta voz por la ciudad de nuestro Dios, para que Jehov edifique a
Sin y alumbre su faz sobre sus desolaciones. Haremos observar que los siervos
de Dios, en tiempos antiguos acostumbraban siempre aunar la oracin al ayuno.
As lo hicieron los apstoles en todos los ejemplos arriba mencionados y as el
Seor junta estos dos medios en el discurso que hemos estado considerando.

7. A fin de observar el ayuno aceptable a nuestro Seor, slo falta que

aadamos nuestras limosnas, obras de misericordia, segn nuestras fuerzas,
tanto a los cuerpos como a las almas de los hombres. En tales sacrificios tambin,
Dios toma contentamiento. As el ngel anuncia a Cornelio, que estaba orando y
ayunando en su casa: "Tus oraciones y tus limosnas han subido en memoria a la
presencia de Dios" (Hechos 10:4). Y as lo declara expresa y plenamente Dios
mismo: "No es antes el ayuno que yo escog, desatar las ligaduras de impiedad,
deshacer los haces de opresin, y dejar ir libres a los quebrantados, y que rompis
todo yugo? No es que partas tu pan con el hambriento, y a los pobres errantes
metas en casa; que cuando vieres al desnudo lo cubras, y no te escondas de tu
carne? Entonces nacer tu luz como el alba, y tu salud se dejar ver presto; e ir
tu justicia delante de ti, y la gloria de Jehov ser tu retaguardia. Entonces
invocars y orte ha Jehov; clamars, y dir l: Heme aqu...Si," cuando ayunas,
"derramares tu alma al hambriento, y saciares el alma afligida, en las tinieblas
nacer tu luz, y tu oscuridad ser como el medio da. Y Jehov te pastorear
siempre, y en las sequas hartar tu alma, y engordar tus huesos; y sers como
huerta de riego, y como manadero de aguas, cuyas aguas nunca faltan" (Isaas
58: 7-8, 10-11).

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XXVII

1. ( 1). Qu cosa ha procurado hacer Satans? 2. ( 2). Como resultado de

esto, qu cosas han estado en desacuerdo? 3. ( 3). Qu cosa se dice del fin y
de los medios de la religin? 4. ( 4). Qu extremos han prevalecido respecto del
ayuno? 5. (I. 1). Cul es la proposicin en la primera divisin? 6. (I. 2). Qu
circunstancias acompaaban por lo general al ayuno en tiempos antiguos? 7. (I.
3). Qu ejemplos se mencionan de los grados o medidas del ayuno? 8. (I. 4).
Qu se dice de la abstinencia? 9. (I. 5). Cul es el grado nfimo del ayuno? 10.
(I. 6). Qu se dice de ayunos fijos? 11. (II. 1). Qu cosa se propone en segundo
lugar? 12. (II. 2). Cul es la razn natural del ayuno? 13. (II. 3). Qu otra razn
se menciona aqu? 14. (II. 4). Qu se dice de la abundancia de pan? 15. (II. 5).
Qu otra razn para el ayuno se menciona aqu? Se debe hacer esto enftico?
16. (II. 6). Cul es la quinta razn? 17. (II. 7). Existe una relacin necesaria o
natural entre el ayuno y las bendiciones que por este medio se obtienen? 18. (II.
8). Han usado otros de este medio adems del pueblo de Dios? Qu ejemplo se
menciona? 19. (II. 9). Qu se dice aqu del ayuno como un medio? 20. (II. 10).
Qu cosa unen siempre los apstoles al ayuno? 21. (II. 11). Qu se dice aqu
de esos medios establecidos? 22. (II. 12). Son estas condiciones aplicables a
nosotros mismos? 23. (III. 1). Cul es la primera objecin que se considera? 24.
(III. 2). La segunda? 25. (III. 3). Srvase usted mencionar la tercera. 26. (III. 4).
Y la cuarta? 27. (III. 5). Qu se dice del ayuno continuo? 28. (III. 6). Qu
nombre se da a esta clase de abstinencia? 29. (III. 7). Qu ejemplo se menciona
en prueba de que la templanza cristiana no es disculpa para dejar de ayunar? 30.
(IV. 1). Qu se propone aqu? 21. (IV. 2). Qu se dice del mrito de ayunar? 32.
(IV. 3). Merece el simple cumplimiento de un acto exterior una bendicin de
Dios? 33. (IV. 4). De qu manera debemos evitar el afligir nuestro cuerpo
demasiado? 34. (IV. 5). Qu se dice respecto de afligir el alma? 35. (IV. 6).
Qu se debe aunar siempre al ayuno? 36. (IV. 7). Qu se debe aadir?

[1] La Iglesia Anglicana

 SERMON XXVIII

NOTAS INTRODUCTORIAS

En este sermn discurre el seor Wesley sobre una de las cuestiones ms difciles
que ataen al cristianismo prctico. La exhortacin de nuestro Seor en contra de
la acumulacin de dinero y de propiedades, presenta a cada individuo una manera
de probar el carcter cristiano y su objeto. Est por dems decir que este
mandamiento se encuentra en oposicin directa a todas las teoras de economa
poltica, segn las explican las escuelas de filosofa. Seguir el mandato de Cristo,
dicen, resultara en la ociosidad universal, la extravagancia y la pobreza.

Frente a frente de esta asercin, podemos poner lo que los mismos filsofos
admiten, que si todos los hombres siguiesen las direcciones de nuestro Seor, no
habra pobreza ni necesidad en el mundo. Dando un incentivo digno a la diligencia
y actividad de los hombres en las cosas temporales, slo tenemos que aplicar el
principio de la ley cristiana del amor a nuestro prjimo en el mismo grado y
manera con que nos amamos a nosotros mismos, y el problema se resuelve en
ese estado de la sociedad que es el fin y afn de la enseanza cristiana. En esa
sociedad ideal, cada hombre tiene una cosa til que hacer y al cumplir con sus
deberes para consigo mismo y para con la sociedad, todas sus necesidades
quedan satisfechas. Este plan ha sido llamado utpico, pero la prevalencia
universal del Evangelio demostrar que puede ser un hecho.

En su sermn sobre "El Uso del Dinero" (Sermn L), el seor Wesley ha dado tres
reglas cortas, pero comprensivas, para el gobierno de la vida cristiana en las
cosas temporales. La primera regla es: "Gana todo lo que puedas;" lo que significa
que debe haber industria y energa, y hacerse buen uso de todos los medios que
la Providencia nos haya dado. La ociosidad no tiene disculpa ni merece excusa
alguna. La segunda regla es: "Ahorra todo lo que puedas." Deben condenarse la
extravagancia, el despilfarro de toda clase. La tercera regla es: "Da todo lo que
puedas." Esto completa el crculo del deber, y responde a todas las objeciones a
su filosofa de la vida. Pero, quin ha observado, de igual manera, exceptuando
slo al seor Wesley, todas estas reglas?

ANLISIS DEL SERMON XXVIII

I. De los actos religiosos pasa nuestro Seor a los hechos de la vida comn.
Se requiere la misma pureza de intencin. Se explica y fortifica el ejemplo de
nuestro Seor. El ojo es la Intencin. Esta es para el alma lo que el ojo es para el
cuerpo. Se dice que es sencillo cuando se fija slo en una cosa para conocer,
agradar, servir y gozar a Dios. Todo esto est incluido en el ojo sencillo. Cuando
tal es el caso, toda el alma est llena de luz.

II. La luz tambin significa santidad. Al buscar a Dios en todas las cosas, le
encontramos en todo. As es que diariamente somos salvos por gracia y por medio
de la fe. Luz quiere decir tambin felicidad. El consuelo y la paz se siguen.
III. Muy diferente es todo si el ojo es malo. Todo el cuerpo est lleno de
oscuridad. El velo est en el corazn. El dios de este mundo ha cegado el
entendimiento. Abundan las incertidumbres, dudas y dificultades; la impiedad e
iniquidad con todos los malos deseos, genios, afectos y todas las cosas, estando
fuera de su elemento, se vuelven obscuras, viles y vanas.

Por todas partes reinan la destruccin y la desdicha. No hay paz, paz firme y
verdadera. Todo es vanidad y vejacin de espritu. Es un estado esencialmente de
la noche y de la sombra de muerte.

IV. Exhortacin especial en contra de atesorar riquezas en la tierra. Se hace la

comparacin del estado moral de las naciones cristianas con los paganos del
frica. Circunstancias en que la comparacin entre los cristianos de Europa y
Amrica y los paganos, resulta en favor de estos ltimos. El pecado de atesorar
riquezas en la tierra es comn a todos los cristianos. Constantemente estn
quebrantando este mandamiento de Cristo por todos los medios que estn a su
alcance, exceptuando los que no son lcitos. Este es el ejemplo ms desagradable
de la fatuidad espiritual que hay en el mundo.

V. Definicin del pecado. Proveerse de las cosas de una manera honrada,

segn la opinin de los hombres, no est prohibido. Dios nos manda que no
debamos a nadie nada. Las cosas necesarias para el cuerpo tampoco estn
prohibidas. Definicin de estas cosas. No se prohbe proveer para los nios y la
familia. Se deben atesorar las cosas necesarias para seguir los negocios
mundanos, pero slo en grado y medida suficiente para satisfacer los fines ya
mencionados. Lo que se condena es atesorar ms bienes materiales de los
necesarios para llenar dichos fines. Alocucin dirigida a los que violan este
mandato del Seor, y se contrasta la conducta del mayordomo fiel y sabio.
 SERMON XXVIII

SOBRE EL SERMON DE NUESTRO SEOR

EN LA MONTAA (VIII)

No os hagis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orn corrompe, y donde

ladrones minan y hurtan; mas haceos tesoros en el cielo, donde ni polilla ni orn
corrompe, y donde ladrones no minan ni hurtan; porque donde estuviere vuestro
tesoro, all estar vuestro corazn. La lmpara del cuerpo es el ojo; as que, si tu
ojo fuere sincero, todo tu cuerpo ser luminoso; mas si tu ojo fuere malo, todo tu
cuerpo ser tenebroso. As que si la lumbre que en ti hay son tinieblas, cuntas
sern las mismas tinieblas? (Mateo 6:19-23).

1. Pasa nuestro Seor de las acciones que por lo general se llaman

religiosas-que son verdaderas ramas de la religin cuando nacen de una intencin
pura y santa, y son hechas de una manera consecuente-a los hechos comunes de
la vida, y demuestra que en nuestras vocaciones ordinarias es tan necesaria la
pureza de intencin como en el dar limosna, ayunar, u orar.

Indudablemente que la misma pureza de intencin, que hace nuestras limosnas y

devociones aceptables a Dios, debe tambin convertir nuestro trabajo o empleo en
una ofrenda pura a Dios. El hombre que sigue sus negocios con el fin de elevarse
y tener riquezas en el mundo, no sirve a Dios en su empleo ni tiene ms derecho a
esperar una recompensa del Seor, que quien da limosna para ser visto, u ora
para ser escuchado de los hombres. Porque as como estos designios vanos no
deben afectar nuestras limosnas y devociones, tampoco deben entrar en nuestras
ocupaciones. No slo son malos cuando leudan nuestras buenas obras, nuestros
actos religiosos, sino que tienen el mismo mal efecto cuando se mezclan en los
negocios diarios de nuestras vocaciones. Si fuese lcito tenerlos en nuestras
ocupaciones mundanas, lo sera tambin retenerlos en nuestras devociones. Pero
as como nuestras limosnas y devociones no son aceptables sino cuando resultan
de una intencin pura, de la misma manera nuestro empleo diario no puede
considerarse como un servicio al Seor, sino cuando se hace con la misma piedad
del corazn.

2. Esto lo declara nuestro bendito Seor de la manera ms decidida, con

esas palabras tan comprensivas como enrgicas, que El mismo aplica y desarrolla
en el curso de este captulo. "La lmpara del cuerpo es el ojo, as que, si tu ojo
fuere sincero, todo tu cuerpo ser luminoso; mas si tu ojo fuere malo, todo tu
cuerpo ser tenebroso." El ojo es la intencin. Lo que el ojo es al cuerpo, la
intencin es al alma. As como el uno gua todos los movimientos del cuerpo, la
otra dirige los del alma. Se dice que el ojo del alma es sincero cuando se fija slo
en una cosa, cuando no tenemos otro designio sino conocer a Dios y a Jesucristo
a quien El mand; conocerle con afectos dignos, amndole como El nos am pri-
mero; agradar a Dios en todas las cosas; servirle, puesto que le amamos de todo
nuestro corazn, mente, alma y fuerzas, y gozar a Dios en todo y sobre todas las
cosas, en esta vida y por la eternidad.

3. "Si tu ojo fuere sincero," de este modo, fijndose as en Dios, "todo tu

cuerpo ser luminoso." "Todo tu cuerpo"- todo lo que gua la intencin, como el ojo
gua el cuerpo; todo lo que eres, todo lo que haces, tu genio, deseos, afectos; tus
pensamientos, palabras y acciones-todo esto "ser luminoso," lleno de
conocimiento verdadero y divino. Este es el primer significado que aqu tiene la
palabra luz. En su luz vers la luz. "Aquel que mand que de las tinieblas resplan-
deciese la luz...resplandecer en tu corazn;" iluminar la vista de tu inteligencia
con el conocimiento de la gloria de Dios. Su Espritu te revelar las cosas
profundas de Dios. La inspiracin del Santo abrir tu inteligencia y te har tener
sabidura en secreto. Ms an, el ungimiento que has recibido de El, permanecer
en ti y te ensear todas las cosas.

Qu bien confirma todo esto la experiencia! Aun despus de que Dios ha abierto
los ojos de nuestra inteligencia, si buscamos o deseamos cualquiera cosa fuera de
Dios, qu pronto se obscurece nuestro torpe corazn! Las nubes se agrupan otra
vez en torno de nuestras almas; dudas y temores nos abruman de nuevo; somos
arrojados de aqu para all, no sabemos qu hacer ni cul sea el camino que
debamos seguir. Pero cuando slo deseamos y buscamos a Dios, las nubes y los
temores se desvanecen, nosotros, que en un tiempo fuimos oscuridad, somos
ahora luz en el Seor. La noche resplandece ahora como el da, y sabemos que
"la senda de los justos es como la luz." El Seor nos muestra el camino que
debemos tomar y claramente nos ensea la va ante nuestro rostro.

4. El segundo significado que tiene la luz en este asunto, es el de la

santidad. Al buscar a Dios en todo, le encontrars en todas las cosas: la fuente de
toda santidad, llenndote constantemente de su semejanza, justicia, misericordia y
verdad. Al mirar a Jess, y a El slo, sers lleno del sentir que estaba en El; se
renovar tu alma de da en da, segn la imagen del que la cre. Si no quitas de tu
mente la mirada en El; si permaneces "viendo al Invisible," sin buscar nada ms
en el cielo y en la tierra, entonces, al contemplar la gloria de Dios, sers
transformado "de gloria en gloria en la misma semejanza como por el Espritu del
Seor."

Otra cosa que tambin experimentamos diariamente es que por gracia somos
salvos por la fe. Por medio de la fe se abre la vista de la mente para ver la luz del
amor glorioso de Dios, y mientras la mirada permanece fija en Dios, en Cristo,
quien est reconciliando el mundo a s mismo, nos llenamos ms y ms del amor
de Dios y de los hombres; de mansedumbre, afabilidad, clemencia; de todos los
frutos de santidad que vienen del Seor Jess y que redundan en gloria de Dios
Padre.

5. Esta luz de que est lleno aquel cuyo ojo es sincero, significa, en tercer
lugar, felicidad, lo mismo que santidad. "Suave ciertamente es la luz, y agradable a
los ojos ver el sol," pero cunto ms placentero es ver al Sol de justicia
resplandeciendo constantemente en el alma! Si existe algn consuelo en Cristo,
algn blsamo en el amor, alguna paz que sobrepuje a todo entendimiento, algn
regocijo en la esperanza de la gloria de Dios, todo esto pertenece a Aquel cuyo ojo
es sincero, cuyo cuerpo, por lo tanto, es luminoso. Anda en la luz, como que Dios
est en la luz, regocijndose siempre y en todo dando gracias; conformndose
gozoso con la voluntad de Dios respecto de l en Jesucristo.

6. "Mas si tu ojo fuere malo, todo tu cuerpo ser tenebroso." "Si tu ojo fuere
malo." Como se ve, no existe trmino medio entre el ojo sincero y el tenebroso; si
no es lo uno, tiene que ser lo otro. Si la intencin que tenemos al hacer cualquiera
cosa, no es puramente la de servir a Dios; si nos proponemos cualquier otro fin,
entonces quedan manchadas nuestra mente y nuestra conciencia.

Por consiguiente, nuestro ojo es tenebroso si al hacer cualquier cosa tenemos otro
fin fuera de Dios; si nos proponemos algo adems de conocer y amar a Dios,
agradarle y servirle en todas las cosas; si nuestro designio no es slo gozar de
Dios, encontrar en El nuestra felicidad en esta vida y en la eternidad.

7. Si tu ojo no se fija sinceramente en Dios, "todo tu cuerpo ser tenebroso;"

el velo permanecer en tu corazn; "el dios de este mundo" cegar tu mente ms
an, no sea que la luz del Evangelio glorioso de Cristo te alumbre. Lleno de
ignorancia y errores respecto de las cosas de Dios, no podrs recibirlas ni
discernirlas, y cuando tengas algn deseo de servir a Dios, te abrumar la
incertidumbre respecto del modo como deberas servirle, encontrando dudas y
dificultades por todos lados y no sabiendo cmo escapar.

Ms an, si tu ojo no fuere sincero, si buscares las cosas terrenales, te llenars de

iniquidad e injusticia. Tu genio, deseos y afectos, estando siempre en desorden,
sern malos, viles y vanos. Tu conversacin siendo mala como tu corazn y no
estando "sazonada con sal," no ser digna de dar gracia a los oyentes, sino intil,
ociosa, corrompida, que contristar al Espritu Santo de Dios.

8. En tu camino se encuentran la destruccin y la desdicha, porque el

camino de paz no has conocido. No hay paz duradera para los que no conocen a
Dios. No hay verdadero contentamiento que dure para los que no le buscan con
todo su corazn. Mientras que busques las cosas que perecen, todo lo que habr
pasado ser vanidad, y no slo vanidad, sino "vejacin de espritu"-y eso tanto al
buscar como al gozar de dichas cosas. En verdad que andas en una sombra vana
y en balde te inquietas. Andas en la oscuridad que puede sentirse. Sigue
durmiendo, de nada te sirve, porque no te sentirs descansado. Bien sabes que
los sueos de la vida slo causan pena y nunca dan descanso. No hay descanso
en este mundo ni en el venidero, sino slo en Dios, que es el centro de los
espritus.

"Si la lumbre que en ti hay son tinieblas, cuntas sern las mismas tinieblas?" Si
la intencin que debe iluminar toda alma-llenarla de conocimiento, amor y paz, y la
que en efecto hace todo esto mientras permanece pura, mientras no procura otra
cosa sino a Dios-si sta es tinieblas, si busca otra cosa fuera de Dios y por
consiguiente llena el alma de oscuridad en lugar de luz, de ignorancia y error, de
pecado y miseria, cun grandes sern esas tinieblas! Es el humo mismo que
sube desde los profundos! Es la noche negra que reina en lo ms profundo, en la
tierra de las sombras de muerte!

9. Por consiguiente, "no os hagis tesoros en la tierra, donde la polilla y el

orn corrompe, y donde ladrones minan y hurtan." Si lo hacis, claro est que
vuestro ojo es malo, que no se fija nicamente en Dios.

Respecto de los mandamientos de Dios, ya se refieran al corazn ya a la vida, los

paganos en frica o en Amrica cumplen tanto como los que se llaman cristianos,
pues con pocas excepciones, stos los observan tanto como los paganos. Por
ejemplo, la mayora de los sbditos ingleses, llamados comnmente cristianos,
son tan sobrios y templados como la generalidad de los paganos cerca del Cabo
de Buena Esperanza. As tambin los cristianos en Alemania o Inglaterra son tan
humildes y castos como los indios choctow o cheroques. Al comparar la mayor
parte de las naciones europeas con las americanas, no es nada fcil decir de qu
parte est la superioridad-al menos las de Amrica no llevan gran ventaja.

Esta asercin, sin embargo, no es cierta respecto del mandamiento que estamos
considerando. En esto los paganos cumplen mucho mejor. No desean ni procuran
otra cosa sino alimentos sencillos, ropa modesta con que vestirse, y esto lo
buscan slo para el da. Con excepcin del maz de que han menester hasta la
cosecha del ao siguiente, no guardan ni atesoran nada. Sin saberlo, pues, los
paganos obedecen este mandamiento constantemente y con eficacia. No se
hacen tesoros en la tierra, tesoros de prpura y lino fino, de oro y plata, que la
polilla y el orn corrompan, o los ladrones minen y hurten. Mas, de qu manera
observan los cristianos lo que profesan haber recibido como un mandamiento del
Dios altsimo? No lo observan en ningn grado. Obran como si jams se hubiese
dado semejante mandamiento a los hombres. Aun aquellos que, en su opinin y la
de otras personas, son buenos cristianos, no cumplen con esto en manera alguna.
Bien pudiera estar an perdido en el original griego, puesto que no hacen de l
ningn caso.

En qu ciudad cristiana podris encontrar un hombre de cada quinientos, que

tenga el menor escrpulo de atesorar todo lo que pueda, de aumentar sus
posesiones hasta donde le sea posible? Es bien cierto que muchos no lo hacen
ilcitamente; muchos no estafan ni roban; algunos no engaan al prjimo, no se
valen de su ignorancia o de su necesidad-pero este es otro asunto. Aun stos slo
tienen escrpulos respecto del mtodo, pero no de hacerse tesoros. No vacilan en
hacerse tesoros sobre la tierra, sino en reunirlos por medios ilcitos. No les asusta
desobedecer a Cristo, sino quebrantar la moralidad pagana. De manera que aun
los hombres honrados no obedecen este mandamiento ms que los ladrones de
camino o los que derriban las puertas de las casas para robarlas. Ms an, jams
intentan obedecerle. Desde su juventud hasta lo presente nunca han pensado en
tal cosa. Sus padres, maestros y amigos cristianos nunca les ensearon este
mandamiento, a no ser para quebrantarlo luego y tanto como pudieran, y continuar
quebrantndolo hasta el fin de sus vidas.

10. En todo el mundo no existe otro ejemplo de fatuidad espiritual ms

sorprendente que ste. La mayor parte de estos mismos hombres leen o escuchan
la lectura de la Biblia-muchos en el da del Seor. Han ledo o escuchado estas
palabras infinidad de veces, y sin embargo, jams sospechan que dichas palabras
los condenan ms que las que prohben a los padres ofrecer sus hijos a Moloc.
Pluguiese a Dios hablar a estos miserables pecadores con su voz, su voz
poderosa, para que se salvasen al fin de esta trampa de Satans, y cayesen las
escamas de sus ojos.

11. Preguntis, qu cosa es hacerse tesoros en la tierra? Bueno ser

examinar esto detenidamente. En primer lugar, a fin de poder discernirlo
claramente, hagamos observar qu cosas no se prohben en este mandamiento.

Primeramente, en este mandamiento no se prohbe "procurar lo bueno delante de

todos los hombres;" procurar con qu darles aquello a que tienen derecho, todo lo
que justamente pueden esperar de nosotros. Tan lejos est Dios de prohibir esto,
que nos manda que no debamos a nadie nada. Debemos, por consiguiente, ser
muy diligentes en nuestro trabajo a fin de no deber a nadie nada; siendo esta una
ley comn de justicia que nuestro Seor no vino a destruir, sino a cumplir.

Ni prohbe, en segundo lugar, que nos proveamos de las cosas necesarias para el
cuerpo: alimentos suficientes, sencillos y sanos qu comer y vestidos aseados qu
ponernos. Es adems, nuestro deber, proveernos de estas cosas, siendo que Dios
nos da la facultad de hacerlo, a fin de que comamos nuestro propio pan y no
seamos gravosos a nadie.

Ni se prohbe, en tercer lugar, que proveamos para nuestros hijos y los de nuestra
casa. Tambin esto es nuestro deber, aun segn los principios de la moral
pagana. Todo hombre debe de proveer las cosas necesarias de la vida para su
esposa y sus hijos, y hacer que stos aprendan a ganar estas cosas para que
puedan mantenerse cuando l les falte y ya no exista. Digo que deben aprender a
proveer estas cosas- las cosas sencillas y necesarias de la vida, no cosas
delicadas y superfluas-con su trabajo constante, porque ningn hombre est
obligado a proveer para s mismo ni para los suyos los medios de ser
extravagantes y estar ociosos. Si alguno deja de proveer para sus hijos (lo mismo
que para las viudas que haya en su casa, de quienes Pablo habla especialmente
en las palabras tan conocidas que dirige a Timoteo), prcticamente ha "negado la
fe, y es peor que un infiel," o que un pagano.

Por ltimo, no se nos prohbe en estas palabras que de tiempo en tiempo vayamos
guardando lo que fuere necesario para la consecucin de nuestros negocios,
hasta tal grado o punto que podamos llenar los objetos siguientes: en primer lugar,
no deber a nadie nada; en segundo, procurarnos las cosas necesarias para la
vida; y en tercero, proveer lo necesario para la familia mientras vivimos, y
ensearles a ganar el pan para que sepan sostenerse cuando Dios nos llame a su
presencia.

12. Podemos ahora discernir claramente (a no ser que no queramos hacerlo),

qu cosa es la que se nos prohbe aqu. Es el procurar proveerse de ms de lo
necesario para satisfacer los fines ya mencionados. El trabajar por obtener ms
riquezas, ms plata y oro. El guardar ms de lo que se requiere para satisfacer las
necesidades-esto es lo que aqu se prohbe clara y terminantemente. Si las
palabras tienen algn significado, indudablemente que esto es lo que quieren
decir, pues ninguna otra cosa pueden expresar. Por consiguiente, cualquiera que
no debe nada a nadie, que tiene el alimento y el vestido necesarios para s mismo
y su familia, y que adems de esto posee lo suficiente para continuar sus negocios
y satisfacer todas estas justas necesidades: quienquiera, digo, que se halle en
tales circunstancias y, sin embargo, est procurando hacerse de mayores
posesiones, vive abierta y habitualmente negando al Seor que lo rescat. Prcti-
camente ha negado la fe, "y es peor que un infiel" ya sea africano o de Amrica.

13. Vosotros que vivs en el mundo y que sois del mundo en que vivs,
escuchadme. Tal vez seis estimados en mucho de los hombres, pero delante de
Dios sois abominacin. Hasta cundo se humillarn vuestras almas hasta el
polvo de la tierra? Hasta cundo seguiris llenndoos de lodo? Hasta cundo
despertaris y veris que los paganos que piensan seriamente estn ms
cercanos al reino de los cielos que vosotros? Cundo os convenceris de que es
vuestra obligacin escoger la mejor parte, aquella que nadie puede quitarnos?
Cundo procuraris haceros tesoros solamente en el cielo, renunciando,
evitando y aborreciendo todos los dems? Si estis procurando haceros tesoros
en la tierra, no estis perdiendo el tiempo y gastando vuestras fuerzas en ganar
algo que no es el pan? Porque, cules sern los frutos si tenis buen xito?
Habris asesinado vuestra propia alma! Habris apagado la ltima chispa de
vuestra vida espiritual! Ahora mismo, en medio de la vida, estis en la muerte!
Hombres vivos, pero cristianos muertos! porque "donde estuviere vuestro tesoro,
all estar vuestro corazn." Sumergidos en el polvo estn vuestros corazones.
Vuestras almas se allegan al suelo; vuestros afectos no estn en las cosas del
cielo, sino en las de la tierra, en algarrobas que envenenarn, mas nunca podrn
satisfacer un espritu inmortal creado para Dios. Vuestro amor, gozo y deseo
consisten en las cosas que perecen al usarlas. Habis perdido el tesoro del cielo.
Dios y Jess se os han perdido. Habis ganado riquezas y el fuego del infierno!

14. "Cun difcilmente entrarn en el reino de Dios los que tienen riquezas!"
Cuando los discpulos se sorprendieron al or a nuestro Seor hablar as, lejos de
retractarse El, repiti la misma verdad importante en palabras ms enrgicas:
"Ms fcil cosa es pasar un camello por el ojo de una aguja, que el rico entrar en
el reino de Dios." Cun difcil es para aquellos cuyas palabras todas reciben
aplausos, no considerarse como sabios! Cun difcil les es dejar de creer que son
mejores que esa muchedumbre de hombres pobres, bajos, sin educacin! Qu
difcil no buscar la felicidad en las riquezas, o en las cosas que proporciona el
dinero; no gratificar los deseos de la carne, los del ojo, o las vanidades de la vida!
Oh, ricos, cmo escaparis de la condenacin del infierno? Slo para con Dios
todas las cosas son posibles!

15. Y an cuando no tengis buen xito, qu fruto sacis de procurar

haceros tesoros en la tierra? "Porque los que quieren enriquecerse"-los que lo
desean o procuran ya sea que tengan buen xito o no-"caen en tentacin y lazo,"-
una treta, una trampa que el diablo pone-"y en muchas codicias locas y daosas"
deseos con los que la razn nada tiene que ver; deseos que en realidad de verdad
no son propios de seres racionales e inmortales, sino de las bestias brutas que
carecen de inteligencia; deseos que "hunden a los hombres en perdicin y
muerte," en la miseria, ahora y para siempre. No necesitamos sino abrir los ojos
para ver diariamente las tristes pruebas de todo esto. Hombres que, anhelando y
procurando hacerse ricos, codiciando el dinero, que es la raz de todo mal, han
traspasado sus corazones con infinidad de dolores y anticipado el infierno a donde
se encaminan.

Es de observarse la circunspeccin con que el Apstol se expresa en este pasaje.

No afirma terminantemente lo que dice, puesto que un hombre puede ser rico sin
haberlo procurado debido a la Providencia que todo lo rige y que no le ha dejado
escoger, pero s lo afirma de aquellos que desean o procuran hacerse ricos. A
pesar de que las riquezas son peligrosas, no siempre "hunden a los hombres en
perdicin y muerte." Pero el deseo de las riquezas s los hunde. Los que con toda
conciencia las desean y deliberadamente procuran obtenerlas, ya sea que ganen
el mundo o no, infaliblemente pierden sus almas. Esos son los que venden en
unas cuantas piezas de plata u oro al que los rescat con su sangre; sos los que
hacen un pacto con la muerte y el infierno, el cual pacto permanecer, porque
diariamente se estn haciendo dignos partcipes de la herencia del diablo y sus
ngeles.

16. Quin amonestar a esta generacin a huir de la ira que vendr?

Ciertamente que no sern los que esperan en sus puertas, o los que adulan con
bajeza deseando alimentarse de las migajas que caen de sus mesas, ni los que
buscan su aprobacin o temen sus enojos; ninguno de aquellos que se ocupan de
cosas terrenales. Empero si hay en la tierra algn cristiano, si hay algn hombre
que haya vencido al mundo, que slo desee a Dios y no tema sino a Aquel que
puede matar el cuerpo y echar el alma en el infierno, que hable y no calle.
Levanta la voz como trompeta! Grita en alta voz y muestra a estos honorables
pecadores la condicin tan desesperada en que se encuentran. Tal vez haya un
alma entre mil que quiera escuchar, que se levante y sacuda el polvo; que rompa
esas cadenas que ahora la sujetan a la tierra y al fin se haga tesoros en el cielo.

17. Oh Dios, si acaso sucede que una de estas almas, debido a tu

omnipotente poder se levante y pregunte: "Qu debo hacer para ser salvo?" la
respuesta segn los orculos de Dios, es clara, plena y cabal. Dios no te dice:
"Vende todo lo que posees." A la verdad que quien mira en el corazn de los
hombres, vio que era necesario mandar esto en un caso especial-el del joven rico-
pero ese mandato nunca lo dio como una regla general para todos los hombres
ricos, de todas las generaciones venideras. La direccin general que da es: "No
seis altivos." Dios no ve como los hombres ven. El no te aprecia por razn de tus
riquezas, por tu grandeza o aparato, por cualquiera cualidad o conocimiento que
directa o indirectamente se deban a la riqueza, que se puedan comprar u obtener
con dinero. Todo esto es ante su presencia como la basura y la escoria-que tu
opinin sea la misma. Ten cuidado de no creerte un pice mejor con motivo de
estas cosas. Psate en otra balanza. Mdete slo con la medida de la fe y el amor
que Dios te ha dado. Si tienes ms conocimiento y amor de Dios que el pastor que
acompaado de sus perros cuida de sus ovejas, por solo este hecho y por ninguna
otra razn, eres ms sabio y mejor, de mayor valor y honra. Pero si no posees
este tesoro, entonces eres ms torpe, ms vil, ms despreciable, ya no digo que el
ltimo de tus siervos bajo de tu techo, sino que el mendigo lleno de llagas que est
tirado a las puertas de tu casa.

18. En segundo lugar, no confes en las riquezas inciertas; no busques en

ellas ayuda ni felicidad.

No busques en ellas ninguna ayuda, porque te equivocas lamentablemente si es

que ests buscando ayuda en el oro o en la plata que no pueden hacer que
domines al mundo ni tampoco al diablo. Sabe, pues, que tanto el mundo como el
demonio se ren de semejantes preparativos. Estos valdrn de muy poco cuando
vengan los trabajos, si es que permanecen en la hora del sufrimiento; pero no es
seguro que permanecern, porque cun a menudo se hacen alas y vuelan! Y aun
cuando no fuere as, de qu valdrn en las aflicciones de la vida? Lo que ms
amas-la esposa de tu juventud, el nico hijo que tienes, el amigo ntimo de tu
alma-caen de un solo golpe. Podrn tus riquezas reanimar el cuerpo sin aliento,
o llamar al espritu que antes habitaba en l? Te podrn defender de las
enfermedades, dolencias y penas? Acaso afligen estas cosas slo a los pobres?
Muy al contrario: tu siervo que pastorea tus ganados o que labra la tierra, sufre
menos enfermedades y dolores que t. Estos mal deseados huspedes le visitan
menos, y si acaso vienen, es ms fcil expulsarlos de la humilde cabaa que de
los grandes palacios. Durante las horas en que tu cuerpo sufre el castigo de los
dolores, o que le consume la enfermedad, de qu te sirven los tesoros? Deja que
responda a esto el pobre pagano:

"Ut lippum. picto tabulo, fomenta podagram,

Auriculas citharo collecta sorde dolentes."[1]

19. Pero te espera una afliccin mayor que todo esto. Tienes que morir! Te
has de sumergir en el polvo de la tierra. Volvers al polvo de donde fuiste hecho-a
mezclarte con la tierra comn. Tu cuerpo volver a la tierra tal cual fue en su
origen, y tu espritu volver a Dios que lo cre. Y el tiempo vuela. Pasan los aos
en silencio, mas con rpido vuelo. Tal vez tus das toquen a su fin. Tal vez el
medio da de tu vida ya haya pasado y empiecen a ponerse sobre tu cabeza las
sombras de la noche. En ti mismo sientes que se acerca la inevitable
descomposicin, las fuentes de la vida se secan al mismo tiempo. Ahora bien, de
qu te sirven las riquezas? Endulzan acaso el trance de la muerte? Hacen que
esa hora solemne sea deseable? Todo lo contrario. Cun amarga eres, oh
muerte, al hombre que vive tranquilo en sus posesiones! Qu poco aceptable le
es aquella sentencia: "Esta noche vuelven a pedir tu alma"! Evitarn acaso el
malhadado golpe, o tardarn la terrible hora? Pueden librar tu alma de probar la
muerte? Pueden devolverte los aos que ya pasaron? Les ser posible aadir
un mes, un da, una hora, un momento, a la vida que se te ha fijado? O te
seguirn acaso ms all de la tumba, las cosas buenas que aqu has escogido?
Nada de eso: desnudo viniste al mundo, y desnudo saldrs de l.

"Liquenda tellus, et domus, et placens

Uxor: nec harum, quas seris, arborum,

Te, proter invisam cupressum,

Ulla brevem dominum sequetur!"[2]

A la verdad que si estas verdades no fuesen demasiado claras para entenderse-

como lo son para negarse-ningn hombre mortal pondra su esperanza en la
ayuda de las riquezas inciertas.

20. No busques en ellas la felicidad porque en esto tambin descubrirs que

son como pesas engaosas-lo que ciertamente toda persona pensadora debe
inferir de lo que llevamos expuesto. Porque si la mucha plata y oro, y las ventajas
y placeres que proporcionan, no nos pueden librar de la conciencia de miseria, es
claro que tampoco podrn hacernos felices. Qu felicidad pueden proporcionar al
que en medio de todos sus placeres, se siente constreido a exclamar:

"Aun en mis nuevos palacios, tristes pensamientos me persiguen; Y bajo mis

dorados techos suspensos los cuidados me atormentan."?

A la verdad que la experiencia respecto de esto es tan abundante, manifiesta e

innegable, que vuelve enteramente superfluos todos los dems argumentos.
Apelamos, por consiguiente, a los hechos. Son los ricos y los grandes los nicos
hombres felices? Es cada uno de ellos ms o menos feliz, segn sean mayores o
menores sus riquezas? Son felices en realidad de verdad? Casi estuve a punto
de decir que son los hombres ms desgraciados. Oh t, hombre rico que me
escuchas, al menos esta vez habla la verdad segn te la dicte el corazn. Habla
en tu nombre y en el de tus hermanos.

"Aun en medio de la abundancia

Sentimos que algo nos falta,

Y la ausencia de ese algo

Disipa toda complacencia."

Y as ser hasta que la noche de la muerte absorba los das de la vanidad.

Por consiguiente, la mayor torpeza que puede cometerse en la vida es buscar la

felicidad en las riquezas. No ests persuadido de esto? Ser posible que an
esperes encontrar la felicidad en el dinero, o en las cosas que proporciona?
Podrn acaso la plata, el oro, las comidas y bebidas, los caballos, los sirvientes,
el aparato deslumbrador, las diversiones y los placeres (as llamados) hacerte
feliz? No pueden darte la felicidad como no pueden hacerte inmortal!

21. No son ms que vana pompa. No te preocupes por ellas. Pon tu confianza
en el Dios viviente y estars seguro bajo la sombra del Todopoderoso. Su fidelidad
y verdad sern tu escudo y adarga. El es gran proteccin en medio de los trabajos,
ayuda que nunca puede faltar. Aunque todos los amigos desaparezcan, podrs
decir: Viva Jehov, y ensalzado sea el Dios de mi salud! El se acordar de ti
cuando ests enfermo y en cama, en la hora cuando es vana la ayuda del hombre,
cuando todas las cosas del mundo de nada te sirven. El mullir tu cama en toda tu
enfermedad. El endulzar tu pena. La contemplacin del Seor har que aplaudas
en medio de las llamas. Y en la hora en que esta habitacin de tierra est pronta a
desplomarse, a caer reducida en polvo, El te ensear a decir: "Dnde est, oh
muerte, tu aguijn? dnde, oh sepulcro, tu victoria?...A Dios gracias, que nos da
la victoria por el Seor nuestro Jesucristo."

Buscad en El la felicidad lo mismo que la ayuda de que habis menester! Confiad

en Aquel que nos da todas las cosas en abundancia para que las gocemos, quien,
movido de su abundante y amorosa misericordia, nos da estas cosas con su
propia mano a fin de que al recibirlas como dones suyos y arras de su amor,
gocemos de todo aquello que nos pertenece. Su amor santifica cuanto probamos,
infunde vida y dulzura en todo. Cada una de sus criaturas nos gua al gran
Creador y la tierra es la escala del cielo. El transmite los goces que estn en su
poder a todo lo que da a sus hijos agradecidos, quienes, teniendo comunin con el
Padre y su Hijo Jesucristo, le gozan en todo y sobre todas las cosas.

22. En tercer lugar, no procures aumentar tus riquezas. "No os hagis tesoros
en la tierra," es un mandamiento tan claro y positivo como el que dice: "No
cometers adulterio." Cmo podr un hombre rico hacerse ms rico, sin negar al
Seor que le rescat? Ms claro, cmo podr un hombre que ya tiene las cosas
necesarias para la vida, ganar o procurar ms y no hacerse culpable? "No os
hagis"-dice el Seor- "tesoros en la tierra." Si a pesar de esto atesoras dinero y
posesiones que la polilla y el orn corrompen, y que ladrones minan y hurtan, si
has de comprar ms y ms fincas y terrenos, por qu te llamas cristiano? T no
obedeces al Seor Jess, ni tienes la intencin de seguir su precepto, con qu
derecho te apropias su nombre? "Por qu me llamis, Seor, Seor, y no hacis
lo que digo?"
23. Si preguntis: "Pero, qu debemos hacer con nuestros bienes, si es que
no los hemos de atesorar, viendo que tenemos ms de los que necesitamos?"
"Los hemos de tirar?" A lo que respondo que si los echaseis en el mar o en el
fuego para ser consumidos, estaran mucho mejor empleados de lo que ahora
estn. No podis imaginar un modo ms eficaz de despreciarlos que el atesorarlos
para vuestra posteridad, o guardarlos para vosotros en torpe superfluidad. De
entre todas las maneras posibles de despreciarnos, estas dos son las peores, las
ms opuestas al Evangelio de Cristo y las ms perniciosas a vuestras almas.

Un escritor ya fallecido ha demostrado muy eficazmente cun pernicioso es a

vuestras almas este ltimo medio: "Si desperdiciamos nuestro dinero, no slo
incurrimos en la culpa de desperdiciar uno de los talentos que Dios nos ha dado,
sino que nos hacemos este otro mal: convertimos este talento til en un medio
poderoso de corrompernos, porque mientras que lo gastamos mal, mientras que
satisfacemos con l alguna mala pasin en complacer deseos injustos y vanos-
que como cristianos debemos renunciar-el dinero es en nuestras manos un
instrumento de nuestra propia corrupcin.

"As como se puede abusar del chiste y los gracejos, y los que abusan de ellos se
exponen a mayores torpezas, as se puede abusar del dinero, porque si no se
emplea conforme a la razn y a la religin, har que las gentes lleven una vida
ms torpe y extravagante de la que habran llevado si hubiesen sido pobres. Por
consiguiente, el que no gasta su dinero para hacer bien a los dems, lo emplea en
perjudicarse a s mismo. Obra como el que rehsa dar un veneno a su amigo,
cuando l mismo no puede beberlo sin correr el peligro de que se le inflame la
sangre. En tal caso se encuentra el que tiene ms dinero del necesario: si lo da a
los necesitados, es como un veneno; si lo gasta en s mismo en algo que no
necesita, da por nico resultado el que inflame y desarregle su mente.

"Al usar de las riquezas cuando no hay verdadera necesidad, slo las usamos en
perjuicio nuestro alimentando deseos irracionales, malos genios, satisfaciendo
pasiones torpes y sustentando la vanidad de la mente. Porque el mucho comer y
beber, la ropa fina y las cosas magnficas, el aparato y la pompa, los placeres y
diversiones amenos, son cosas malas y nocivas para el corazn; son el alimento
de toda la torpeza y debilidad de nuestra naturaleza; el sostn de algo que no
debera existir. Son contrarias a esa sobriedad y piedad del corazn que se
alimenta de cosas divinas. Son como otros tantos pesos en la mente, que debilitan
nuestra inclinacin a elevar los pensamientos y afectos de las cosas de arriba.

"De manera que el dinero que de este modo se gasta no slo se pierde y
desperdicia, sino que se emplea en malos fines y con psimos resultados. Nos
hace incapaces de seguir las doctrinas sublimes del Evangelio. Es como quien se
guarda de dar dinero a los pobres a fin de comprar veneno para s."

24. Igualmente culpables son los que guardan lo que no necesitan para
ningn buen fin.
"Supongamos que cierto hombre tiene muchas manos, ojos y pies, que podra dar
a los mancos y ciegos y cojos, y que dicho hombre guarda esos miembros en un
cofre en lugar de drselos a esos pobres hermanos. No tendramos razn al
considerarle como un ser miserable y cruel? Si en lugar de dar esas manos, ojos y
pies a los que los necesitan, y asegurar as un premio eterno, ese hombre
prefiriese enterrar esos miembros, no haramos bien en tenerlo por loco?

"Ahora bien, el dinero es como los ojos o como los pies. En consecuencia, si
guardamos el dinero al mismo tiempo que algunos hermanos pobres y afligidos lo
necesitan tanto, nuestra crueldad es muy semejante a la del hombre que pudiendo
dar ojos, manos y pies a los ciegos, mancos y cojos, prefiere guardar esos
miembros. Si preferimos enterrar ese dinero en lugar de usarlo bien y asegurar un
premio eterno, somos tan locos como el hombre que teniendo pies, manos y ojos
que dar a los cojos, mancos y ciegos, en lugar de obtener una bendicin eterna,
prefiere enterrar esos miembros."

25. No ser esta otra razn por la que apenas podrn entrar los ricos en el
reino de los cielos? La gran mayora de ellos estn bajo de la maldicin, la
maldicin especial de Dios, puesto que segn el tenor general de sus vidas no
slo estn robando a Dios, malgastando y desperdiciando los bienes del Seor, y
con esos mismos medios corrompiendo sus almas, sino tambin robando a los
pobres, los hambrientos, los desnudos. Haciendo injusticias con las viudas y los
hurfanos. Hacindose responsables de todas las necesidades, aflicciones y
sufrimientos que no remedian porque no quieren. No subir al cielo pidiendo
venganza la sangre de los que perecen por la avaricia de aquellos que entierran el
dinero o lo desperdician? Qu cuenta darn al que ha de juzgar a los vivos y a
los muertos?

26. Podis aprender, en cuarto lugar, de las palabras de nuestro Seor que
son el complemento de las que dijo antes, el mejor modo de emplear el dinero que
no habis menester: "Mas haceos tesoros en el cielo, donde ni polilla ni orn
corrompe, y donde ladrones no minan, ni hurtan." Emplead todos vuestros ahorros
en algo que preste mayor seguridad que este mundo. Poned vuestros tesoros en
el banco del cielo, y Dios os los devolver en el gran da. "A Jehov presta el que
da al pobre, y l le dar su paga." "Ponlo a mi cuenta," dice el Apstol, "yo lo
pagar...por no decirte que aun a ti mismo te me debes dems."

Dad a los pobres con intencin pura, con rectitud de corazn, y escribid: "Dadlo a
Dios," porque "en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos pequeitos, a
m lo hicisteis."

Esta es la parte de un "buen siervo y fiel:" no vender su casa, sus terrenos ni su

capital comercial a no ser que est obligado por razones muy poderosas. No
desear ni procurar aumentarlos, ms que desperdiciarlos en vanidades, sino em-
plearlos enteramente con fines sabios y racionales con que Dios los ha puesto en
sus manos. El mayordomo prudente, despus de haber provisto todo lo necesario
para la vida y las rectas costumbres, se hace amigo con lo que queda de las
riquezas de maldad, para que cuando falte le reciban en las moradas eternas;
para que cuando se disuelva este su tabernculo terreno, los que hayan sido
llevados y estn reclinados en el seno de Abraham, los que hayan comido su pan
y vestido con las ropas que l les haya dado, y alabado a Dios con motivo de esas
caridades, le den la bienvenida al paraso y a la casa de Dios, "eterna en los
cielos."

27. A vosotros, pues, "los ricos de este siglo," os mandamos, puesto que
tenemos autoridad de nuestro Seor y Maestro, que perseveris en hacer el bien;
que constantemente hagis buenas obras. "Misericordiosos, como tambin
Vuestro Padre es misericordioso," quien hace el bien y no se cansa. Hasta dnde
debis ser misericordiosos? Hasta donde alcancen vuestras fuerzas-con todo el
poder que Dios os haya dado. Sea esta vuestra nica norma para hacer el bien y
no las vanas mximas y costumbres del mundo. Os mandamos que seis "ricos en
buenas obras." Si tuviereis mucho, dad con abundancia: "de gracia recibisteis, dad
de gracia," atesorando slo en el cielo. Sed prontos para repartir, a cada cual
segn sus necesidades. Distribuid por todas partes, proteged a los pobres, dad
pan al hambriento, vestid al desnudo, hospedad al extranjero, llevad o mandad
auxilios al que est en la crcel, curad al enfermo no tratando de hacer milagros,
sino mediante la bendicin de Dios que caer sobre vuestra oportuna ayuda.
Defended al oprimido, abogad por la causa de los hurfanos y haced que el
corazn de la viuda se alegre.

28. Os exhortamos en el nombre de nuestro Seor Jesucristo a que con

facilidad comuniquis; que tengis el mismo espritu (si bien no la misma condicin
exterior) de aquellos creyentes de los tiempos antiguos, quienes perseveraban
firmes en esa bendita y santa comunin, en la que "ninguno deca ser suyo nada
de lo que posea, mas todas las cosas les eran comunes." Sed mayordomos
buenos y fieles de Dios y de los pobres, diferencindoos de stos slo en que
tenis todas vuestras necesidades satisfechas con la parte que os ha tocado de
los bienes del Seor, y que adems tenis el privilegio de dar. Atesorad, pues,
buen fundamento para lo por venir, echad mano a la vida eterna. A la verdad, el
gran fundamento de todas las bendiciones de Dios-bien temporales ya eternas-es
el Seor Jesucristo, su justicia, su sangre, lo que ha hecho y sufrido por nosotros,
y "nadie puede poner otro fundamento que el que est puesto," en este sentido, ni
un apstol, ni un ngel del cielo. Pero debido a sus mritos, cualquiera cosa que
hagamos en su nombre es un fundamento que merecer buena recompensa en
aquel da en que "cada uno recibir su recompensa conforme a su labor." Por
consiguiente, "trabajad, no por la comida que perece, mas por la comida que a
vida eterna permanece." Por tanto, todo lo que os viniere a la mano por hacer,
hacedlo segn vuestras fuerzas, perseverando en el bien hacer, buscad "gloria,
honra e inmortalidad."

"No dejes pasar la oportunidad;

Aprovecha los preciosos instantes,

Y en los aos que pasan veloces

Asegura la eternidad."

Haciendo constantemente y con celo toda clase de buenas obras, espera esa hora
feliz cuando el Rey habr de decirte: "Tuve hambre, y me disteis de comer; tuve
sed, y me disteis de beber; fui husped y me recogisteis; desnudo, y me cubristeis
enfermo, y me visitasteis; estuve en la crcel, y vinisteis a m.Venid, benditos de
mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundacin del
mundo."

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XXVIII

1. ( 1). De los actos religiosos a qu cosa pasa nuestro Seor a discurrir? 2. (

2). Qu cosa es la luz del cuerpo? Qu se dice de la intencin? Cundo se
dice que el ojo del alma es sincero? 3. ( 3). Qu se sigue cuando el ojo es
sincero? 4. ( 4). Cul es el segundo significado de la primera luz? 5. ( 5). En
tercer lugar, qu cosa significa la luz? 6. ( 6). Qu se sigue cuando el ojo es
malo? 7. ( 7). Qu se dice del mal en el corazn? 8. ( 8). Qu se dice de la
destruccin e infelicidad? 9. ( 9). Qu se dice de aquellos que hacen tesoros en
la tierra? De qu modo se les compara con los paganos? 10. ( 10). Qu se
dice de esta fatuidad espiritual? 11. ( 11). Cmo se define este pecado? 12. (
12). Qu cosa podemos discernir claramente ahora? Qu cosa es el pecado de
hacerse tesoros en la tierra? 13. ( 13). En qu palabras se les habla a estos
pecadores? 14. ( 14). Qu dice nuestro Seor respecto de los ricos? 15. ( 15).
Qu se dice de los que desean hacerse ricos? 16. ( 16). Quines son las
personas a propsito para amonestar a estos hombres? 17. ( 17). Qu se dice
de aquellos que pueden despertar y tener conciencia del peligro en que estn?
Les pide Dios que vendan todo lo que tienen? Es aplicable el caso del joven
rico del Evangelio a todos los hombres de posibles? 18. ( 18). Qu se dice en
este punto respecto de confiar en las riquezas? 19. ( 19). Qu otra gran calami-
dad se menciona aqu? 20. ( 20). Pueden las riquezas proporcionar la felicidad?
Por qu no? 21. ( 21). En quin debemos esperar? 22. ( 22). Cul es el
tercer mandato? 23. ( 23). Qu pregunta y qu respuesta se unen aqu? 24. (
24). De qu clase se dice que no tienen disculpa? 25. ( 25). Bajo qu
maldicin especial se dice aqu que estn los ricos? Qu pregunta se hace? 26.
( 26). Cul es el mejor modo de emplear lo que no necesitamos para nosotros
mismos? 27. ( 27). Qu amonestacin se hace a los ricos? 28. ( 28). Con qu
exhortacin concluye el sermn?

[1] Como a la vista enferma la pintura,

Como a la gota el ser muy fomentada,

O como al odo la ctara destemplada.

[2] El morir es natural, todo lo has de dejar.

Terrenos, mansiones, tu amada esposa.

De todos los rboles que has sabido cultivar,

Solo te ha de esperar el ciprs, junto a la losa.

 SERMON XXIX

ANLISIS

I. Culto mezclado de los samaritanos, que teman al Seor y servan a sus

dioses. Cargo que puede hacerse en contra de algunos cristianos modernos. Ni
los paganos de otros tiempos temieron verdaderamente al Seor ni los cristianos
de nuestra poca le temen, puesto que ni aqullos ni stos han guardado sus
mandamientos. Ninguno puede servir a dos seores.

II. Definicin del dios de las riquezas. Se explica lo que es servir a Dios y a
Mammn. Slo creyendo en Dios podemos servirle. Lo que significa esta fe. El
segundo requisito es el amor de Dios. El tercero, asemejarse a El o imitarle. El
ltimo es obedecerle. Estas son las propiedades esenciales en el servicio de Dios.

III. Se define el servicio de Mammn. Confiar en las riquezas: esperar

encontrar la felicidad en el mundo, lo que hace de ste el fin principal de las
acciones y designios. En segundo lugar, el servicio de Mammn incluye el amor
del mundo, conformidad con sus costumbres, opiniones y prcticas. Finalmente,
es obediencia al mundo y conformidad exterior con todo lo que requiere.

IV. Los dos cultos no pueden reconciliarse. No puede rendirse-en conformidad

con la naturaleza del hombre- culto a Dios y a Mammn. No es posible obedecer y
servir a los dos a un mismo tiempo.

V. No se prohbe la providencia ni la economa. El no acongojarse por lo que

ser maana, no justifica la ociosidad ni la falta de providencia. Se recomienda ser
industrioso. Lejos de prohibir, se aconseja el arreglo maduro y ordenado de los
negocios. El pensar no condena, sino el afligirse. El cuidado lleno de ansiedad y
zozobra que acorta la vida y acongoja el nimo, que nos hace anticipar toda la
miseria que tememos y nos atormenta de antemano, es el cuidado que se
condena. Las necesidades del cuerpo, la comida, la bebida y el vestido, sern
satisfechos si primero buscamos el reino de Dios y su justicia. Se explica lo que es
la justicia.

VI. Queda prohibida esa ansiedad respecto del futuro que nos incapacita para
el cumplimiento de nuestros deberes. Tanto en las cosas temporales como en las
espirituales puede manifestarse esta congoja que, en cualquier caso, est en
desacuerdo con los deberes y la felicidad de lo presente. Las tentaciones que ven-
drn maana no deben inquietarnos. Cuando venga el da de maana, bastar al
da todo lo bueno y lo malo que consigo traiga. Cada da trae sus aflicciones y su
gracia, basta al da su afn.
SERMON XXIX

SOBRE EL SERMON DE NUESTRO SEOR

EN LA MONTAA (IX)

Ninguno puede servir a dos seores; porque o aborrecer al uno y amar al otro, o
se llegar al uno y menospreciar al otro: no podis servir a Dios y a Mammn.
Por tanto os digo: No os congojis por vuestra vida, qu habis de comer, o qu
habis de beber; ni por vuestro cuerpo, qu habis de vestir: no es la vida ms
que el alimento, y el cuerpo que el vestido? Mirad las aves del cielo que no
siembran, ni siegan, ni allegan en alfoles; y vuestro Padre celestial las alimenta.
No sois vosotros mucho mejores que ellas? Mas quin de vosotros podr
congojndose aadir a su estatura un codo? Y por el vestido, por qu os
congojis? Reparad los lirios del campo, cmo crecen; no trabajan ni hilan; mas os
digo, que ni aun Salomn con toda su gloria fue vestido as como uno de ellos. Y
si la hierba del campo que hoy es, y maana es echada en el horno, Dios la viste
as, no har mucho ms a vosotros, hombres de poca fe? No os congojis, pues,
diciendo: Qu comeremos, o qu beberemos, o con qu nos cubriremos? Porque
los Gentiles buscan todas estas cosas: que vuestro Padre celestial sabe que de
todas estas cosas habis menester. Mas buscad primeramente el reino de Dios y
su justicia, y todas estas cosas os sern aadidas. As que, no os congojis por el
da de maana; que el da de maana traer su fatiga: basta al da su afn (Mateo
6: 24-34).

1. Escrito est de los pueblos con que el rey de Asiria- despus de haber
llevado a Israel en cautiverio-coloniz a las ciudades de Samaria, que "teman a
Jehov y honraban a sus dioses." Estas naciones, dice el escritor inspirado, "te-
man a Jehov." Le rindieron un culto exterior (prueba clara de que tenan el temor
de Dios, si bien no conforme a conocimiento), "y sirvieron a sus dolos: y tambin
sus hijos y sus nietos, segn que hicieron sus padres, as hacen hasta hoy" (II
Reyes 17:33, 41).

Cmo se asemeja la prctica de muchos de los cristianos modernos a esta de los

antiguos paganos! "Temen a Jehov"-le rinden un culto exterior y en esto
demuestran que tienen algn temor de Dios-pero al mismo tiempo sirven "a sus
dolos." Hay quienes les ensee, como los que enseaban a los asirios "la
costumbre del Dios del pas;" el Dios cuyo nombre el pas tiene hasta hoy da y a
quien en un tiempo se le rindi un culto santo. Sin embargo, no le sirven a El slo;
no le temen lo suficiente para esto, mas cada nacin se hace sus dioses: cada
nacin en su ciudad donde habita. Estas naciones temen a Jehov; no han omitido
la forma exterior del culto que le rinden, pero honran tambin a sus dolos: plata y
oro, la obra de las manos de los hombres; el dinero, los placeres, las alabanzas,
los dolos de este mundo reciben ms de la mitad del culto que slo a Dios se
debe. "Y tambin sus hijos y nietos segn que hicieron sus padres, as hacen
hasta hoy."
2. Pero si bien se puede decir, hablando sin precisin y segn la costumbre
de los hombres, que esos pobres paganos temen a Jehov, sin embargo, haremos
observar que el Espritu Santo, hablando de toda conformidad con la verdad y
naturaleza real de las cosas, inmediatamente aade: "Ni temen a Jehov...ni
hacen segn la ley y los mandamientos que prescribi Jehov a los hijos de
Jacob, con los cuales haba Jehov hecho pacto, y les mand diciendo: No
temeris a otros dioses, ni les serviris...Mas temed a Jehov vuestro Dios y l os
libertar de mano de todos vuestros enemigos."

El mismo Espritu infalible de Dios, y a la verdad, todos aquellos a quienes ha

abierto los ojos del entendimiento para poder discernir las cosas de Dios, pasan
idntico juicio respecto de esos pobres cristianos, as llamados. Hablando en
conformidad con la verdad y la naturaleza real de los hechos, podemos decir que
"ni temen a Jehov, ni le sirven," puesto que no hacen segn el pacto que Jehov
haba hecho con ellos, ni segn la ley y los mandamientos que les prescribi,
diciendo: "Al Seor tu Dios adorars, y a l solo servirs." Hasta el da de hoy
sirven a otros dioses, pero "ninguno puede servir a dos seores."

3. Qu cosa tan torpe es en cualquier hombre el tratar de servir a dos

seores! porque muy fcil es prever la consecuencia inevitable de semejante
propsito. "O aborrecer al uno y amar al otro; o se llegar al uno, y menos-
preciar al otro." Si bien se proponen por separado las dos clusulas de esta
sentencia, deben entenderse la una en relacin con la otra porque la segunda es
consecuencia de la primera. Naturalmente se allegar al que ama. Se allegar a El
de tal manera que de toda voluntad, fe y diligencia le rendir cualquier servicio y al
mismo tiempo despreciar al Seor que aborrece, cuando menos al grado de no
obedecer sus mandatos o de cumplir con ellos de una manera indiferente y con
poco inters. Por consiguiente, cualquiera que sea la opinin de los hombres
sabios del mundo, "no podis servir a Dios y a Mammn."

4. Mammn es el nombre de un dios pagano que se supone presida sobre

las riquezas. Se entiende aqu de las riquezas mismas, plata u oro, dinero en
general, y en sentido figurado, todo lo que se puede obtener con el dinero como
una vida fcil, honra y los placeres de los sentidos. Empero, qu debemos
entender con estas palabras servir a Dios, y servir a Mammn?

A no ser que creamos en Dios, no podremos servirle. Este es el nico fundamento

verdadero para servirle. Por consiguiente, creer en Dios, como "el cual nos
reconcili a s por Cristo;" creer en El como en un Dios amante y que perdona, es
la primera gran parte de su culto. As es que creer en Dios significa confiar en El
como nuestra ayuda, sin la cual nada podemos hacer; como Aquel que a cada mo-
mento nos infunde poder de lo alto sin el cual no es posible agradarle; como
nuestro socorro y nico amparo en tiempo de trabajos, quien nos hace escuchar a
nuestro derredor cantos de liberacin; como nuestro escudo y defensa, y Aquel
que nos ayuda a levantar nuestra cabeza sobre los enemigos que nos circundan.
Significa confiar en Dios como nuestra felicidad; como el centro de nuestros
espritus; el nico descanso de nuestras almas; el nico bien adecuado a todas
nuestras facultades y capaz de satisfacer todos los deseos que nos ha dado.
Significa (lo que se relaciona muy de cerca con lo anterior) confiar en Dios como
nuestro fin. Tener la vista fija en El en todas las cosas. Usar de todo como medios
de gozarle. Ver, dondequiera que nos encontremos y en cualquier ocupacin, al
Invisible; ver que nos mira complaciente y dejar que El decida todas las cosas por
medio de Jesucristo.

5. As que servir a Dios significa, en primer lugar, creer en El. En segundo,

amarle. Ahora bien, amar a Dios segn ensea la Sagrada Escritura, conforme al
modo que Dios mismo manda y que al mandar promete obrar en nosotros, es
amarle como al Dios nico, es decir: de todo nuestro corazn, y de toda nuestra
alma, y de toda nuestra mente, y de todas nuestras fuerzas. Es desear a Dios por
Dios mismo, y nada ms que no se refiera a El; regocijarse en Dios, deleitarse en
El. No slo buscar la felicidad en El, sino encontrarla. Gozar a Dios como el mejor
entre miles; descansar en El como nuestro Dios y nuestro todo. En una palabra,
poseer a Dios de tal manera que nos sintamos siempre felices.

6. Servir a Dios consiste, en tercer lugar, en asemejarnos a El o imitarle. As

dice uno de los padres antiguos: Optimus Dei cultus, imitari quem colis: "El mejor
culto que se le puede rendir a Dios es imitarle."

Hablamos aqu de imitar a Dios o de asemejamos a El en el espritu de nuestras

mentes-porque la verdadera imitacin de Dios empieza por esto. "Dios es
Espritu," y los que quieran imitarle o asemejarse a El, deben hacerlo "en espritu y
en verdad."

Ahora bien, Dios es amor. Por consiguiente, los que se asemejan a El en el

espritu de sus mentes se transforman en la misma imagen: son misericordiosos
como El es misericordioso. Su alma es todo amor. Son afables, benevolentes,
compasivos, de corazn tierno, y eso no slo para con los buenos y amables, sino
tambin para con los dscolos. Ms an, son, como El, amantes de todos los
hombres y su misericordia se extiende sobre todas sus obras.

7. Servir a Dios significa otra cosa ms: obedecerle, glorificarle en nuestros

cuerpos lo mismo que en nuestros espritus; guardar sus mandamientos
exteriores; hacer fielmente todo lo que ha ordenado; evitar cuidadosamente hacer
lo que ha prohibido; poner por obra todos los actos ordinarios de la vida con un ojo
sincero y un corazn puro, ofrecindolos todos en amor santo y ferviente como
sacrificios a Dios por medio de Jesucristo.

8. Pasemos ahora a considerar lo que por otra parte, significa servir a

Mammn. En primer lugar, significa confiar en las riquezas, en el dinero o las
cosas que se pueden comprar, como nuestra ayuda, como los medios de llevar a
cabo cualquier obra que hayamos emprendido. Confiar en ellas como nuestro
amparo, en el que esperamos hallar consuelo o proteccin en tiempo de afliccin.
Significa buscar en el mundo la felicidad, suponer que la vida del hombre, el
consuelo de su vida, "consiste en la abundancia de las cosas que posee." En
tratar de encontrar descanso en las cosas que se ven; el contentamiento en la
abundancia; esperar esa satisfaccin de las cosas del mundo que slo puede
encontrarse en Dios. Si de esta manera estamos obrando, no podemos menos
que hacer del mundo el objeto de nuestra existencia, el ltimo fin, si no de todas,
al menos de muchas de nuestras empresas, de muchas de nuestras acciones y
designios en los que slo procuramos el aumento de nuestra riqueza, recibir
alabanzas o gozar de los placeres, ganar una porcin mayor de las cosas de este
mundo sin ocuparnos de las cosas eternas.

9. Servir a Mammn significa, en segundo lugar, amar al mundo-desearlo por

lo que es; derivar nuestros goces de sus cosas y fijar en ellas nuestros corazones;
buscar (lo que a la verdad es imposible encontrar) nuestra felicidad en ese mundo;
apoyarnos con todo el peso que agobia nuestras almas, en ese bordn de caa
frgil a pesar de que segn nuestra experiencia diaria, no puede sostenernos, sino
que al contrario, entrarsenos por la mano y nos la atravesar.

10. El tercer significado de servir a Mammn es asemejarse al mundo y

conformarse con l-tener no slo designios, sino deseos, genios, afectos
adecuados al mundo. Tener una mente terrena, sensual, encadenada con las
cosas de la tierra. Ser voluntariosos, amantes de nosotros mismos en extremo;
pensar muy alto de nuestras habilidades; desear las alabanzas de los hombres y
deleitarse con ellas; temer, evitar y aborrecer el reproche; ser impacientes bajo la
reprensin, enojarnos fcilmente y estar prestos a devolver mal por mal.

11. Finalmente, servir al dios de las riquezas es rendir obediencia al mundo,

estando exteriormente de conformidad con sus mximas y costumbres; caminando
como los dems hombres en la va comn, ancha, pareja y conocida; estar de
moda; seguir a la multitud; hacer lo mismo que nuestros prjimos, es decir, seguir
la voluntad de la carne y de la mente, satisfacer nuestros apetitos e inclinaciones;
sacrificar todo en todo el curso tanto de nuestras palabras como de nuestras
acciones. Ahora bien, qu cosa puede haber ms clara que la imposibilidad de
servir a Dios y a Mammn?

12. Todo individuo debe comprender que no puede servir a ambos sin
incomodarse. Que titubear entre Dios y el mundo es el modo ms seguro de
quedar mal con los dos y no encontrar descanso en el uno ni en el otro. Qu triste
debe ser la condicin de aquel que, teniendo el temor mas no el amor de Dios,
quien, sirvindole, mas no con todo su corazn, slo tiene los trabajos de la
religin y no goza de sus placeres! La religin que posee le basta para hacerlo
miserable, y no le da felicidad. No le permite gozar del mundo, ni el mundo le deja
gozar a Dios. De manera que, al vacilar entre ambos pierde a los dos y no tiene
paz con Dios ni con el mundo.

13. Todo individuo debe comprender que su naturaleza misma evita que l
pueda servir a ambos. Qu inconsecuencia mayor puede darse, que la que
aparece constantemente en la conducta del que trata de obedecer a dos seores,
a Dios y a Mammn? En verdad que es un pecador que camina en dos vas,
dando un paso hacia adelante y otro hacia atrs. Est continuamente edificando
con una mano y destruyendo con la otra; ama el pecado y lo aborrece; siempre
est buscando a Dios y huyendo de El al mismo tiempo; quiere decidirse y no
quiere resolverse. No es el mismo hombre durante todo un da, ni siquiera por una
hora entera. Es una mezcla extraa de toda clase de contrariedades; un grupo de
contradicciones confusamente revueltas. Ah, obrad de acuerdo con vuestra
propia naturaleza de un modo o de otro! Torced a la mano derecha o a la
izquierda! Si el dios de las riquezas es Dios, servidle, pero si lo es el Seor,
entonces servid a Este. No queris servir a cualquiera de los dos si no lo hacis de
todo corazn.

14. Toda persona racional, todo hombre que piensa, debe ver que no es
posible servir a Dios y a Mammn, puesto que entre los dos existe la oposicin
ms absoluta, la enemistad ms irreconciliable-oposicin en comparacin de la
cual no es nada la que existe en las cosas ms opuestas de la tierra, entre el
fuego y el agua, la luz y las tinieblas, de manera que al servir de cualquier manera
al uno, es inevitable renunciar al otro.

Creis en Dios por medio de Cristo? Confiis en El como vuestra fortaleza,

vuestra ayuda, vuestro escudo, vuestra gran recompensa, vuestra felicidad,
vuestro fin en todas y sobre todas las cosas? Entonces no podis confiar en las ri-
quezas. Os es absolutamente imposible hacerlo mientras tengis esta fe en Dios.
Ponis vuestra confianza en las riquezas? Entonces habis negado la fe, no
esperis en el Dios viviente. Amis a Dios y buscis en El vuestra felicidad? En-
tonces no podis amar al mundo, ni las cosas del mundo; estis crucificados al
mundo y el mundo os ha sido crucificado. Amis al mundo? Habis puesto
vuestros afectos en las cosas de abajo? Buscis vuestra felicidad en las cosas
de la tierra? Entonces es imposible que amis a Dios, el amor del Padre no est
en vosotros. Os asemejis a Dios? Sois misericordiosos como vuestro Padre
tambin es misericordioso? Habis sido transformados por la renovacin de
vuestra mente a la imagen de Aquel que os cre? Entonces no podis estar de
conformidad con el mundo; habis renunciado a todos sus afectos y
concupiscencias. Estis de conformidad con el mundo? An lleva vuestra alma
la imagen de lo terreno? Entonces no estis renovados en el espritu de vuestra
mente; no llevis la imagen de lo celestial. Obedecis a Dios? Tenis celo en
hacer su voluntad en la tierra, como los ngeles la hacen en el cielo? Entonces es
imposible que obedezcis al dios de las riquezas pues desafiis al mundo
abiertamente; hollis sus mximas y costumbres bajo vuestras plantas, y no las
segus ni os dejis guiar por ellas. Segus al mundo? Vivs como viven los
dems hombres? Tratis de estar bien con los dems? Procuris agradaros a
vosotros mismos? Entonces no podis ser siervos de Dios; sois hijos de vuestro
padre y maestro, el diablo.

15. Por consiguiente, al Seor tu Dios adorars, y a El slo servirs. Haced a

un lado toda idea de obedecer a dos seores, de servir a Dios y a Mammn. No os
propongis ningn fin, ayuda ni felicidad, sino a Dios. Nada busquis en el cielo o
en la tierra fuera de El. Nada procuris, sino conocerle, amarle y gozarle. Y puesto
que a esto se reduce el gran negocio de vuestra existencia en la tierra, el nico
propsito justo que podis tener, el nico fin que en todas las cosas debis seguir,
os digo, como nuestro Seor dijo al continuar su discurso: "No os congojis por
vuestra vida, qu habis de comer, o qu habis de beber; ni por vuestro cuerpo,
que habis de vestir." Esta es una seria y profunda afirmacin que merece
considerarse y entenderse plenamente.

16. Nuestro Seor no nos pide en este punto que dejemos de pensar
completamente respecto de las cosas necesarias para la vida. Un carcter voluble
y descuidado es enteramente contrario a la religin de Jesucristo. No nos pide
tampoco que seamos perezosos en los negocios, descuidados o tardos, lo que se
opone igualmente al espritu y genio de su religin. Los cristianos aborrecen la
pereza tanto como la embriaguez, y huyen de la ociosidad tanto como del adul-
terio. Saben perfectamente que ciertos pensamientos y cuidados que son
absolutamente necesarios en el desempeo del trabajo que la Providencia divina
les ha sealado, agradan a Dios.

La voluntad de Dios es que todo hombre trabaje para ganar el pan y proveer para
los suyos, aquellos que de l dependen. Igualmente desea que no debamos a
nadie nada, sino que procuremos lo bueno delante de los hombres. Esto, sin
embargo, no puede llevarse a cabo sin pensar antes, sin tener algn cuidado en
nuestras mentes, y muchas veces sin largas y maduras meditaciones y profundos
cuidados. Por consiguiente, nuestro bendito Seor no condena estos esfuerzos
por obtener todo lo necesario para nosotros y nuestras familias. Ms an, esos
esfuerzos son buenos y agradables en la presencia de Dios nuestro Salvador.

Es una cosa buena y agradable en la presencia de Dios que pensemos respecto

de lo que tenemos entre manos, a fin de tener una idea clara de lo que vamos a
hacer y hagamos planes relativos a nuestros negocios antes de emprenderlos. Es
muy justo que de tiempo en tiempo consideremos con todo detenimiento los pasos
que hemos de dar en nuestros negocios, que preparemos todas las cosas de
antemano a fin de conducirlos de la manera ms efectiva. De ninguna manera
intent nuestro Seor condenar esta clase de cuidado.

17. Lo que condena en este lugar es el cuidado del corazn, ese cuidado lleno
de inquietud y ansiedad que atormenta. La ansiedad hace mal al alma o al cuerpo.
Lo que prohbe es ese cuidado que, segn lo demuestra la triste experiencia,
debilita la sangre y aniquila el nimo; anticipa toda la miseria que teme, y viene a
atormentarnos antes de tiempo. El prohbe slo ese cuidado que envenena las
bendiciones de hoy da, sugiriendo temores respecto de lo que ser maana; que
no deja gozar tranquilamente de lo presente, por miedo a las necesidades que
afligirn en lo futuro.

Este cuidado no slo es una enfermedad aguda, una epidemia peligrosa del alma,
sino una grave ofensa a Dios; un pecado muy negro; un gran insulto al
misericordioso y sabio Gobernador de todas las cosas, ya que sugiere que el gran
Juez no hace lo bueno; que no ordena bien todo. Quiere decir que le falta
sabidura; que no sabe de qu cosas tenemos necesidad; que no es
suficientemente bueno para proveer todas las cosas para aquellos que han puesto
en El su esperanza.

Cuidad, por lo tanto, de no congojaros en este sentido. No tengis ansiedad

respecto de nada, ni pensamientos llenos de afliccin. Esta es una regla clara y
segura. El cuidado lleno de ansiedad es lcito. Mirando con sinceridad a Dios,
haced cuanto est a vuestro alcance por obtener todo lo necesario de una manera
honrada en presencia de los hombres, y despus entregad todo en mejores
manos: dejadlo a Dios.

18. "No os congojis" de esta manera, ni aun "por vuestra vida, qu habis de
comer o qu habis de beber; ni por vuestro cuerpo, qu habis de vestir." Si Dios
os ha dado la vida, el mayor don, no os dar alimentos con qu sostenerla? Si os
ha dado el cuerpo, cmo podis dudar de que os dar vestido para cubrirlo,
mxime si os entregis a El y le servs de todo corazn? "Mirad las aves del cielo
que no siembran, ni siegan, ni allegan en alfoles"-y sin embargo, no les falta
nada-"vuestro Padre celestial las alimenta: no sois vosotros mucho mejores que
ellas?" Vosotros que sois criaturas capaces de obedecer a Dios, no sois de
mayor importancia en los ojos de Dios, dignos de ocupar un lugar ms importante
entre los seres vivientes? "Mas, quin de vosotros podr congojndose aadir a
su estatura un codo?" De qu os aprovecha el tener estos pensamientos llenos
de ansiedad? Es absolutamente estril e intil.

"Y por el vestido, por qu os congojis?" No os reprueban todas las cosas que
encontris por dondequiera que volvis la vista? "Reparad los lirios del campo,
cmo crecen; no trabajan, ni hilan; mas os digo que ni aun Salomn con toda su
gloria fue vestido as como uno de ellos. Y si la hierba del campo que hoy es, y
maana es echada en el horno" (cortada, quemada, y que desaparece) "Dios la
viste as, no har mucho ms a vosotros, hombres de poca fe?" Vosotros, a
quienes cre para vivir por siempre jams, para ser los reflejos de su eternidad. En
verdad que somos hombres de poca fe, de otra manera no dudaramos por un
solo momento de su amor y cuidado.

19. "No os congojis, pues, diciendo: Qu comeremos?" si no nos hacemos

tesoros en la tierra; "qu beberemos?" si servimos a Dios con todas nuestras
fuerzas, si fijamos sinceramente nuestra mirada en El; "o con qu nos cubrire-
mos?" si no estamos en conformidad con el mundo, si no tenemos contentos a los
que pueden sernos tiles. "Porque los Gentiles buscan todas estas cosas"-los
paganos que no conocen a Dios. Pero vosotros sois sensatos y "vuestro Padre
celestial sabe que de todas estas cosas habis menester." El nos ha enseado el
modo infalible de proveemos constantemente de esas cosas: "Buscad
primeramente el reino de Dios y su justicia; y todas estas cosas os sern
aadidas."
20. "Buscad primeramente el reino de Dios," antes de tener cualquier otro
deseo o cuidado. Procurad que Dios, el Padre de nuestro Seor Jesucristo, que
dio a su Hijo unignito para que todo aquel que en El crea no se pierda, mas tenga
vida eterna, reine en vuestro corazn, se manifieste en vuestra alma, more y
gobierne en ella, para que destruya consejos y toda altura que se levanta contra la
ciencia de Dios, y "cautive todo intento a la obediencia de Cristo." Que slo Dios
domine en vosotros; que El solo reine sin rival alguno. Dejad que se posesione de
vuestro corazn y le gobierne solo. Sea El vuestro nico deseo, vuestro gozo,
vuestro amor, para que todo vuestro ser exclame constantemente: El Seor Dios
Todopoderoso reine.

"Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia," la justicia que es el fruto del

reino de Dios en el corazn. Y qu cosa es justicia sino amor, el amor a Dios y a
todo el gnero humano? Esa justicia que emana de la fe en el Seor Jesucristo, y
produce la humildad de la mente, mansedumbre, afabilidad, paciencia, indiferencia
como si estuvisemos muertos para el mundo. Todas las disposiciones rectas del
corazn, respecto de Dios y de los hombres, por medio de las cuales se producen
todas las acciones santas, todo lo que inspira amor y es bueno, todas las obras de
fe y amor que son aceptables a Dios y provechosas a los hombres.

"Su justicia." Esta es toda su justicia; es su don libre que por medio de Jesucristo
el Justo nos concede, por quien fue asegurado para nosotros. Es su obra; El es
quien obra en nosotros por la inspiracin del Espritu Santo.

21. Tal vez la madura consideracin de esto aclare el sentido de otros pasajes
de la Sagrada Escritura, que no siempre hemos entendido fcilmente. Hablando el
apstol Pablo, en su epstola a los Romanos, de los judos incrdulos, dice:
"Ignorando la justicia de Dios, y procurando establecer la suya propia, no se han
sujetado a la justicia de Dios."

Creo que uno de los significados de esas palabras es este: "Ignoraban la justicia
de Dios." No slo la justicia de Cristo que se atribuye a todo aquel que cree y en
virtud de la cual todos sus pecados son borrados, y se reconcilia otra vez con
Dios, sino (lo que aqu parece entenderse ms directamente) que ignoraban esa
justicia interior, esa santidad del corazn que con la mayor propiedad se llama "la
justicia de Dios." Esta es su don gratuito por medio de Cristo, y, a la vez, la obra
de su Espritu omnipotente.

Como quiera que ignoraban esta justicia, procuraban establecer la suya propia. Se
esforzaban por establecer esa justicia exterior que con razn pudiera decirse que
era la suya propia, puesto que no era la obra del Espritu de Dios, ni fue
reconocida o aceptada por El. Muy bien podan con sus propias fuerzas obrar esta
justicia que vena a ser como hedor que ofenda. Y sin embargo, confiando en tal
justicia, no se sujetaron a la justicia de Dios, sino que se endurecieron ms en
contra de la fe, que es el nico medio de obtenerla. "Porque el fin de la ley es
Cristo, para justicia a todo aquel que cree." Al decir Cristo: "Consumado es,"
cancel la ley-la ley exterior de ritos y ceremonias-a fin de proporcionar una
justicia mejor por medio de su sangre, por esa oblacin suya una vez ofrecida, aun
la imagen de Dios, a lo ms ntimo del alma del creyente.

22. Muy semejantes a estas son las palabras que dirige a los filipenses:
"Tngolo todo por estircol para ganar a Cristo;" la entrada en su reino eterno, "y
ser hallado en l," creyendo en El, "no teniendo mi justicia, que es por la ley, sino
la que es por la fe de Cristo, la justicia que es de Dios por la fe."-"No teniendo mi
justicia, que es por la ley." Una justicia puramente exterior, la religin externa que
yo tena antes cuando esperaba ser aceptado por Dios porque era "cuanto a la
justicia que es en la ley, irreprensible"-"sino la que es por la fe de Cristo, la justicia
que es de Dios por la fe," esa santidad de corazn, esa renovacin del alma en
todos sus deseos, disposiciones y afectos que son de Dios, la obra de Dios y no
del hombre. "Por la fe," la fe en Cristo, por medio de la revelacin de Jesucristo en
nosotros y por fe en su sangre. La nica manera por la que obtenemos remisin
de nuestros pecados y herencia entre los santificados.

23. "Buscad primeramente" este "reino de Dios" en vuestros corazones-esta

justicia que es el don de Dios, la imagen de Dios renovada en vuestras almas-"y
todas estas cosas os sern aadidas." Todas las cosas necesarias para el cuerpo;
todo lo que Dios sabe es en adelanto de su reino. Sern como ganancias y an
ms. Al buscar la paz y el amor de Dios encontraris no slo aquello que con ms
precisin habis menester, el reino que no puede mudarse, sino tambin lo que no
buscis, y esto no por su valor intrnseco, sino con referencia a lo anterior. En el
camino del reino encontraris todas las cosas que os convenga poseer. Dios
tendr cuidado de esto. El sabe de qu cosas tenis necesidad y no dejar de
procurar todo lo que os haga falta.

24. "As que, no os congojis por el da de maana." No os apuris por hacer

tesoros en la tierra, por haceros ms ricos; por obtener ms alimentos de los que
podis comer, ms vestidos de los que podis usar o ms dinero del que de da en
da se necesita para los objetos racionales y sencillos de la vida. No os apuris ni
siquiera respecto de aquello que es absolutamente necesario para el cuerpo. No
os congojis pensando qu haris cuando llegue cierto momento an lejano. Tal
vez ese momento no llegue nunca, o si llega en nada os afecte, mas os encuentre
en la eternidad. La visin de lo futuro no os pertenece, puesto que no sois sino
criaturas de un da. Y a la verdad, hablando estrictamente, qu tenis que ver
con el da de maana? Por qu estis perplejos sin necesidad? Dios provee hoy
da lo necesario para sustentar la vida que os ha dado. Eso basta, poneos en sus
manos-si vivs otro da ms, El proveer.

25. Sobre todo, no dejis de cumplir con vuestros deberes en lo presente, con
el pretexto de que os congojis respecto de lo futuro. Este es peor medio de
"congojarse por el da de maana." Y qu cosa tan comn entre los hombres es
sta! Si los exhortamos a que tengan una conciencia limpia de toda ofensa, a que
se abstengan de todo aquello que estn convencidos es malo, no vacilan en
contestar: "Cmo debemos vivir entonces? No debemos cuidar de nuestras fa-
milias y de nosotros mismos?" Se figuran que esta es una razn suficiente para
continuar en pecado voluntariamente y a sabiendas. Dicen, y tal vez lo crean, que
desean servir a Dios, pero que temen perder su pan antes de mucho. Quieren pre-
pararse para la eternidad, pero temen carecer de las cosas necesarias para la vida
de manera que por un pedazo de pan sirven al diablo. Corren hacia el infierno por
miedo a la necesidad. Tiran sus pobres almas por temor a que tarde o temprano
les falte lo necesario para el cuerpo.

Nada extrao es que los que de tal manera desconfan de Dios, no consigan las
cosas que tanto desean; que al despreciar el cielo por obtener las cosas
terrenales, pierdan el primero sin obtener las segundas. Dios sufre esto frecuente-
mente en el curso sabio de su providencia, de modo que aquellos que no ponen
su confianza en Dios, quienes congojndose por las cosas temporales se cuidan
poco de las eternas, pierden aquello mismo que haban escogido. Todo lo que se
proponen hacer se arruina. Nada de lo que tienen entre manos prospera. Por
tanto, despus de abandonar a Dios por amor del mundo, pierden lo que buscaron
lo mismo que lo que no buscaron. No consiguen el reino de Dios y su justicia, ni
les son aadidas las dems cosas.

26. Hay otro modo de "congojarse por el da de maana," que se prohbe

igualmente en estas palabras. Se puede uno preocupar aun respecto de las cosas
espirituales; tener tanto cuidado de lo que habr de acontecer en lo futuro que se
llegue a olvidar lo presente. Y cun insensiblemente caemos en esto cuando
dejamos de velar y orar! Con cunta facilidad nos dejamos deslizar en una
especie de sueo despierto, haciendo castillos en el aire y dibujando magnficos
paisajes en nuestra imaginacin! Pensemos en el bien que haremos cuando
estemos en tal lugar, o cuando llegue cierto tiempo; lo tiles que seremos, ricos en
buenas obras cuando lleguemos a estar en mejores circunstancias; con qu
sinceridad serviremos a Dios cuando ya no existan los impedimentos que tenemos
en nuestro camino.

O tal vez vuestra alma se encuentre angustiada. Dios parece haber escondido su
rostro de entre vosotros-veis apenas la luz de su faz; no podis probar su amor
que redime- y en tal estado de la mente, cun natural es exclamar: "Cmo
alabar al Seor, cuando la luz de su rostro ilumine otra vez mi alma! Cmo
exhortar a otros a que le alaben cuando se derrame otra vez su amor en mi
corazn! Entonces har esto y lo de ms all. Hablar de Dios en todos los
lugares. No me avergonzar del Evangelio de Cristo. Entonces redimir el tiempo;
usar hasta donde mejor pueda de todo el talento que Dios me ha dado." No os
engais: no haris eso que decs, a no ser que ahora mismo lo hagis. "El que es
fiel en lo muy poco"- en cualquier cosa que fuere, ya sea en las cosas materiales,
o bien en el temor y amor de Dios-"tambin en lo ms es fiel." Mas si ahora
escondis un talento en la tierra, entonces esconderis cinco-esto es, si es que
alguna vez lo recibs. Pero hay pocos motivos para esperar que los recibis jams,
a la verdad, "a cualquiera que tiene"-es decir, al que usa lo que tiene-"se le dar y
tendr ms; pero al que no tiene"-es decir, al que no hace uso de la gracia que ha
recibido, bien en mayor o menor grado-"aun lo que tiene le ser quitado."
27. No os congojis por las tentaciones que vendrn maana. Este es
tambin un engao peligroso. No pensis ni digis, "Cuando me venga la
tentacin, qu har? cmo resistir? Siento que no tengo fuerzas para resistir,
no puedo vencer a ese enemigo." Es cierto: no tenis las fuerzas que no
necesitis ahora; al presente no podis vencer a ese enemigo, pero por ahora no
os ataca. Con la gracia que ahora tenis no podrais resistir las tentaciones que
an no os vienen, pero cuando la hora llegue, vendr la gracia. En pruebas ms
grandes tendris mayores fuerzas. Cuando abunden los sufrimientos, las
consolaciones de Dios abundarn tambin en la misma proporcin, de manera
que en todo caso, la gracia de Dios os bastar. "No os dejar ser tentados"-hoy
da-"ms de lo que podis llevar;" y "juntamente con la tentacin dar tambin la
salida." "Como tus das, as tambin ser tu fortaleza."

28. Dejad, pues, que el da de maana traiga su fatiga. Es decir, cuando

llegue el da de maana, entonces pensad en l. Vivid en el da de hoy. Procurad
con toda sinceridad aprovechar lo presente que es vuestro y todo lo que del
tiempo poseis. El pasado es nada, como si nunca hubiera sido. El futuro no es
nada para vosotros; no es vuestro, tal vez nunca lo ser. No hay que depender de
lo que an no ha venido, puesto que no sabis lo que traer el da de maana. Por
consiguiente, vivid en el da de hoy. No perdis una sola hora, usad todos los
instantes, porque eso es todo lo que poseis. Quin sabe las cosas que han
existido antes de l o que existirn despus de l, debajo del sol? Dnde estn
ahora las primeras generaciones del gnero humano? Pasaron, estn olvidadas;
existieron, vivieron en sus das; desaparecieron de sobre la faz de la tierra como
caen las hojas secas de los rboles; se desvanecieron en el polvo comn. Una
raza sucede a otra raza, y despus seguirn las generaciones de sus padres y no
volvern a ver la luz. Ahora te toca estar en la tierra. "Algrate, mancebo, en tu
mocedad y tome placer tu corazn en los das de tu juventud." Goza de lo
presente, disfruta de Aquel cuyos aos no acabarn. Fija tu mirada con toda
sinceridad en Aquel "en el cual no hay mudanza ni sombra de variacin." Ahora
mismo dale tu corazn; repsate en El; s santo como El tambin es santo.
Aprovecha la oportunidad bendita de hacer su voluntad santa y aceptable. Re-
gocjate en reputar "todas las cosas prdida," para que puedas ganar a Cristo.

29. Sufre con gusto y por amor suyo, cualquiera afliccin que te mande hoy
da, pero no te congojes por las aflicciones de maana. "Basta al da su afn."
Afn, hablando en el lenguaje de los hombres, es reproche o necesidad, dolor o
enfermedad, pero en el lenguaje de Dios, es bendicin. Es un blsamo precioso,
preparado por la sabidura de Dios y distribuido entre sus hijos, segn las
diferentes enfermedades de sus almas. En un da da lo suficiente para ese da, en
proporcin a la necesidad y las fuerzas del paciente. Por lo tanto, si arrebatas hoy
da lo que pertenece al de maana, si aades esto a lo que ya se te ha dado, ser
ms de lo que puedas aguantar. Esto no es curar, sino destruir tu alma. Toma
pues lo que te da hoy da. Haz hoy su voluntad sometindote a ella. Ahora mismo
entrgate en cuerpo, alma y espritu a Dios por medio de Jesucristo, no deseando
sino glorificar a Dios en cuanto eres, haces y sufres, sin procurar otra cosa, sino
conocer a Dios y a su Hijo Jesucristo por medio del Espritu eterno, no procurando
sino amarle, servirle y gozarle en esta hora y en la eternidad.

Y ahora, a Dios el Padre, que me hizo a m y a todo el mundo; al Hijo de Dios, que
me redimi a m y a todo el mundos; a Dios el Espritu Santo que me santifica a m
y al pueblo escogido de Dios, sean dadas toda honra, y alabanza, majestad y
dominio, por los siglos de los siglos. Amn.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XXIX

1. ( 1). Qu se dice de los samaritanos en este prrafo? 2. ( 2). Teman a

Dios en realidad de verdad? Qu se dice de muchos cristianos de
nuestros das? 3. ( 3). Qu se dice de tratar de servir a dos Seores? 4.
( 4) Qu significa el nombre de Mammn? 5. ( 5). Qu es lo primero
que debe entenderse como el significado de la frase, servir a Dios"? Cul
es el segundo significado? 6. ( 6). El tercero? Cmo podemos
asemejamos a Dios o imitarle? 7. ( 7). Qu otra cosa significa servir a
Dios? 8. ( 8). Qu cosa es servir a Mammn? 9. ( 9). Qu cosa se
infiere en segundo lugar? 10. ( 10). Qu significa la conformidad con el
mundo? 11. ( 11). Qu cosa se incluye en el servicio de Mammn? 12. (
12). Qu cosa se dice de vacilar entre los dos? 13. ( 13). Qu
inconsecuencia tan palpable se menciona en este prrafo? 14. ( 14).
Ser posible servir a Dios y a Mammn? 15. ( 15). Qu conclusin se
menciona en este prrafo? 16. ( 16). Nos pide el Seor que dejemos de
pensar en el da de maana? Son lcitas la industria y la providencia en las
cosas materiales? 17. ( 17). Qu cosa, pues, se condena aqu? 18. (
18). Qu clase de congojas se prohben? 19. ( 19). Qu aplicacin se
hace de las palabras de nuestro Seor? 20. ( 20). Qu cosa es la primera
que se debe buscar? Qu significa la expresin "su justicia"? 21. ( 21).
De qu manera da luz esta interpretacin en el estudio de otros pasajes
de la Sagrada Escritura? 22. ( 22). Qu palabras se relacionan con esto
muy de cerca? 23. ( 23). Por qu debemos buscar primeramente el reino
de Dios? 24. ( 24). Qu significan las palabras, "no os congojis por el
da de maana"? 25 ( 25). Qu se dice ser lo ms importante sobre todas
las cosas? 26. ( 26). Qu otra cosa se prohbe? 27. ( 27). Qu se dice
respecto de las tentaciones del da de maana? 28. ( 28). Qu significa
dejar que el da de maana cuide de su propio afn? 29. ( 29). Cul es el
deber del da presente? 30. Cmo concluye el sermn?
 SERMON XXX

ANALISIS

I. Pasa nuestro Seor a sealar las dificultades con que tropieza la religin.
En el captulo quinto se describe la religin interior en sus diversas
manifestaciones; en el sexto, la manera de santificar nuestras acciones.
Mencinanse en la primera parte de este captulo las dificultades ms comunes y
fatales que la santidad encuentra en su camino, y en la segunda se nos exhorta a
sobreponernos a todos esos obstculos y a asegurarnos el premio.

II. La primera advertencia es que no se debe juzgar mal. La regla que se

establece es equitativa y de aplicacin universal. Todas las criaturas de Dios han
menester de la advertencia de que no se debe juzgar mal. Si bien se puede aplicar
igualmente a todos, es muy probable que al principio esta advertencia fuera para
los hijos del mundo. Explicacin de las figuras de lenguaje: la mota y la viga.
Significado de la expresin "No juzguis:" pensar de otra persona de una manera
contraria al amor; condenar al culpable ms de lo que merece; condenar a
cualquiera sin tener suficientes pruebas. Se ilustra el asunto con el dicho de
Sneca.

III. A pesar de que las ocasiones son muchas, podemos evitar la comisin de
este pecado, tratando de reconciliarnos con nuestros deudores y usando de los
medios que menciona la Escritura. Despus de haber echado la viga de nuestro
ojo, debemos cuidar de no lastimarnos al tratar de ayudar a otros. Si bien no
debemos ser ligeros en considerar a nadie como un "perro," tenemos obligacin
de no degradar las cosas sagradas, presentndolas fuera de tiempo, o de manera
impropia o indiscreta. El celo que no es conforme al saber puede conducirnos a
este error; cuando es inmoderado nos hace mal y de nada sirve respecto de las
cosas santas. Cuando es claro que algunas personas son inicuas y contumaces, y
que probablemente despreciarn las cosas santas, debemos procurar no echar
perlas delante de los puercos. Esto se refiere especialmente a los cristianos como
particulares y no a los ministros que se ocupan en proclamar el Evangelio ante
congregaciones en las que los buenos estn mezclados con los malos. Ya sea
que stos escuchen la verdad o se burlen, el predicador debe predicarla. Sin
embargo, la prudencia y el amor deben caracterizar los mtodos de todos los que
procuran guiar a los hombres al conocimiento del Evangelio.

IV. Por muy desanimados que estemos en lo presente, si perseveramos

orando humilde y fielmente, al fin triunfaremos. Slo tenemos que pedir y se nos
dar. De muchas maneras y en muchas formas se asienta la certeza de que
hemos de recibir una contestacin favorable. A fin de que estemos aun ms
seguros de esto, se nos da el ejemplo del padre y del hijo. El hijo que pide pan no
recibir una piedra. En cualquier caso, sin embargo, debemos obrar movidos de la
caridad para con todos los hombres, porque as cumplimos con la ley del Rey, la
ley eterna de la misericordia. "Esta es la ley y los profetas."
SERMON XXX

SOBRE EL SERMON DE NUESTRO SEOR

EN LA MONTAA (X)

No juzguis para que no seis juzgados Porque con el juicio con que juzgis,
seris juzgados, y con la medida con que meds, os volvern a medir. Y por qu
miras la mota que esta en el ojo de tu hermano, y no echas de ver la viga que est
en tu ojo? O cmo dirs a tu hermano: Espera, echar de tu ojo la mota, y he
aqu la viga en tu ojo? Hipcrita! Echa primero la viga de tu ojo, y entonces
miraras en echar la mota del ojo de tu hermano. No deis lo santo a los perros, ni
echis vuestras perlas delante de los puercos; porque no las rehuellen con sus
pies, y vuelvan y os despedacen. Pedid, y se os dar; buscad, y hallaris; llamad,
y se os abrir. Porque cualquiera que pide, recibe; y el que busca, halla; y al que
llama, se abrir. Qu hombre hay de vosotros, a quien si su hijo pidiere pan le
dar una piedra? Y si le pidiere un pez, le dar una serpiente? Pues si vosotros
siendo malos, sabis dar buenas ddivas a vuestros hijos, cunto ms vuestro
Padre que est en los cielos, dar buenas cosas a los que le piden? As que,
todas las cosas que quisierais que los hombres hiciesen con vosotros, as tambin
haced vosotros con ellos; porque esta es la ley y los profetas. (Mateo 7: 1-12).

1. Habiendo nuestro Seor llevado a cabo el fin que se propuso en su

sermn, y expuesto, primeramente, lo que es la esencia de la verdadera religin
protegindola esmeradamente en contra de esas interpretaciones con que los
hombres pretenden apagar la Palabra de Dios; habiendo fijado, en segundo lugar
las reglas respecto de la buena intencin que debe prevalecer siempre en todos
nuestros hechos, pasa a sealar las principales dificultades con que tropieza esta
religin y concluye con una aplicacin adecuada.

2. Nuestro gran Maestro describi plenamente en el captulo quinto la

religin en todas sus manifestaciones. Nos describe las disposiciones del alma
que constituyen el verdadero cristianismo; el genio que viene con esa "santidad,
sin la cual nadie ver al Seor;" los afectos que son intrnseca y esencialmente
buenos y aceptables para con Dios cuando brotan de la verdadera fuente, de una
fe viva en Dios por medio de Jesucristo. Demostr igualmente en el captulo sexto
que todas nuestras acciones, aun aquellas que por su naturaleza son indiferentes,
pueden convertirse en santas, buenas y aceptables para con Dios, siempre que la
intencin que las dicte sea pura y santa. Declara que todas las acciones dictadas
por otro motivo de nada valen para con Dios, y al mismo tiempo, que todas las que
se consagran a Dios son de gran valor en su presencia.

3. En la primera parte de este captulo seala los obstculos ms comunes y

fatales con que tropieza esta santidad. En la segunda nos exhorta de varias
maneras a que sobreponindonos a todas esas dificultades, aseguremos el
premio de nuestra soberana vocacin.
4. Nos advierte, en primer lugar, que no se debe juzgar. "No juzguis, para
que no seis juzgados." No juzguis a otros, para que el Seor no os juzgue; para
que no atraigis la venganza sobre vuestras cabezas, "porque con el juicio con
que juzgis seris juzgados; y con la medida con que meds, os volvern a medir,"
ley clara y justa con la que Dios os permite que determinis vosotros mismos de
qu manera os haya de tratar en el juicio en el gran da.

5. En ninguna posicin social ni perodo de tiempo alguno-desde la hora en

que por primera vez nos arrepentimos y creemos en el Evangelio hasta que somos
hechos perfectos en el amor-dejamos todos los hijos de Dios de necesitar de esta
advertencia, puesto que nunca faltan las oportunidades, y las tentaciones de
juzgar son innumerables-muchas de las cuales se presentan tan bien disfrazadas,
que caemos en ellas aun antes de apercibirnos del peligro. Cuntos males se
acarrea quien juzga mal a otro, hiriendo su propia alma y exponindose a traer
sobre s el justo juicio de Dios; perjudicando con frecuencia a los que juzga, cuyas
manos desfallecen, quienes se debilitan y vacilan en su camino, si es que no se
separan de la va por completo y vuelven hacia atrs a encontrar su perdicin!
Ms an, con qu frecuencia muchos se contaminan cuando brota esta "raz de
amargura," se habla mal del camino de la verdad mismo, y hasta se blasfema ese
nombre digno en el cual somos llamados!

6. Sin embargo, parece que esta advertencia de nuestro Seor no se dirige

exclusiva y especialmente a los hijos de Dios, sino ms bien a los hijos del mundo,
a los hombres que no conocen a Dios. Estos ltimos irremisiblemente tienen que
saber de los que no son del mundo; que siguen la religin que se ha descrito; que
procuran ser humildes, serios, amables, misericordiosos y limpios de corazn;
quienes fervientemente desean mucha ms abundante santidad de genio de la
que ya han recibido, y esperan recibirla haciendo bien a todos los hombres y
sufriendo el mal con paciencia. Quien adelante hasta este grado no podr
esconderse: es como la "ciudad asentada sobre un monte." Por qu razn
aquellos que ven sus buenas obras, no glorifican a su Padre que est en los
cielos? Qu disculpa tienen para no seguir sus pasos, su ejemplo, e imitar a los
cristianos como stos imitan a Cristo? Porque-a fin de tener una disculpa para
consigo mismos-condenan a los que deberan imitar. Pasan su tiempo
investigando los defectos del prjimo, en lugar de enmendarse de los suyos; se
ocupan tanto de aquellos que se han separado del camino, que nunca entran en
l-al menos, nunca avanzan-jams pasan de una forma muerta de piedad sin
poder alguno.

7. A stos muy especialmente dice nuestro Seor: "Por qu miras la mota

que est en el ojo de tu hermano"-es decir, las debilidades, las equivocaciones, la
imprudencia, las flaquezas de los hijos de Dios-"y no echas de ver la viga que est
en tu ojo?" No consideras la impenitencia que merece la condenacin, la soberbia
satnica, la maldecida obstinacin, el amor idoltrico del mundo, todo esto que
hay en ti y que hace de tu vida toda una abominacin ante el Seor. Sobre todo,
con qu supremo descuido e indiferencia ests bailando a la orilla misma de la
boca del infierno! Y cmo, con qu valor, con qu decencia o modestia, "dirs a
tu hermano: Espera, echar de tu ojo la mota"-el exceso en el celo de Dios, la
demasa en negarse a s mismo; el desprendimiento completo de las cosas y de
los cuidados humanos, el deseo de orar de da y de noche, de escuchar las pala-
bras de vida eterna-"Y he aqu la viga en tu ojo"?

Hipcrita, que pretendes tener cuidado de otros y no cuidas de tu propia alma; que
haces alarde de tener celo por la causa de Dios, cuando en realidad de verdad no
le amas ni le temes. "Echa primero la viga de tu ojo;" echa la viga de la
impenitencia; concete a ti mismo; mira y siente que eres pecador; palpa que tus
entraas son iniquidad, que eres todo corrupcin y abominacin, y que la ira de
Dios permanece sobre ti. Echa primero la viga de la soberbia; aborrcete a ti
mismo; humllate hasta el polvo y la ceniza; disminuye ms y ms y considrate
ms despreciable, bajo y vil a tus propios ojos. Echa primero la viga de la
obstinacin; aprende lo que quieren decir esas palabras: "Si alguno quisiere venir
en pos de m, niguese a s mismo." Nigate a ti mismo y toma tu cruz todos los
das. Que toda tu alma exclame: Baj del cielo--porque efectivamente, oh espritu
inmortal, ya sea que lo sepas o no, del cielo bajaste-no a hacer mi voluntad, sino
la voluntad del que me envi. Echa fuera la viga del amor del mundo. No ames al
mundo ni las cosas del mundo; crucifica al mundo en ti, y a ti mismo en el mundo;
usa del mundo y goza de Dios; busca en El toda tu felicidad.

Sobre todo, echa fuera esa gran viga, ese supremo descuido e indiferencia.
Considera profundamente la cosa que es necesaria; eso en lo que apenas has
pensado. Sabe y siente que eres un pobre gusano vil y culpable, que ests
temblando sobre el gran golfo. Qu cosa eres? Un pecador que ha nacido para
morir; una hoja que arrebata el viento; vapor que se desvanece, que apenas
aparece, lo disemina el aire y ya no se ve ms. Ve todo esto primero, "y entonces
mirars en echar la mota del ojo de tu hermano." Cuando tengas tiempo de sobra-
despus de atender a lo que concierne a tu alma-sabrs tambin cmo corregir a
tu hermano.

8. Cul es, pues, el verdadero sentido de estas palabras: "No juzguis"?

Qu clase de juicio se prohbe aqu? No es el hablar mal, si bien las dos cosas
se anan con frecuencia. Hablar mal es relatar algo malo de una persona que est
ausente, mientras que el juicio puede referirse bien a los presentes, ya a los
ausentes. Tampoco significa que uno se exprese con palabras, pues basta pensar
mal del prjimo. Por otra parte, pensar mal no es lo que nuestro Maestro condena,
porque si veo a un hombre en el acto de cometer un latrocinio u homicidio, o le
oigo blasfemar el nombre de Dios, no puedo menos que pensar mal del ladrn,
asesino o blasfemo. Sin embargo, esto no es juzgar mal, no hay en ello ningn
pecado ni nada que sea contrario a los afectos tiernos.

9. Lo que aqu se condena es pensar del prjimo de un modo contrario al

que dicta el amor. Este juicio puede ser de varias clases. En primer lugar,
podemos creer culpable a una persona cuando no lo es; podemos hacerla
responsable, al menos en nuestra mente, de ciertas cosas, cuando no lo es- de
algunas palabras que nunca ha dicho o de algunas acciones que jams ha hecho,
O tal vez creamos que su manera de obrar sea mala, cuando en realidad de
verdad no lo es. Y aun cuando no haya nada que pueda reprobarse en justicia,
bien en la cosa misma o ya en el modo de hacerla, tal vez supongamos que la
intencin no fue buena, y por lo tanto, condenemos a nuestro hermano al mismo
tiempo que Aquel que escudria los corazones ve su simplicidad y piadosa
sinceridad.

10. No slo podemos caer en la tentacin de juzgar mal al condenar al

inocente, sino tambin, y en segundo lugar, condenando al culpable ms
severamente de lo que merece. Esta clase de juicio es tan ofensivo a la justicia
como a la misericordia. Slo un afecto firme y tierno puede librarnos de l. Sin
tener ese afecto, nada es ms natural que suponer al que haya cometido alguna
falta ms culpable de lo que en realidad de verdad es. Menospreciamos cualquiera
cosa buena que haya en l, y aun se nos dificulta creer que exista algo bueno en
aquel en quien hemos encontrado algn mal.

11. Todo lo anterior claramente prueba la falta de ese amor que no piensa
mal; que nunca deduce conclusiones injustas o crueles de ninguna premisa. Del
hecho de que una persona haya cado abiertamente en un pecado, no saca el
amor la conclusin de que tiene la costumbre de caer; que es habitualmente
culpable de esa trasgresin. Y aun cuando alguna vez haya sido culpable por
hbito, no deduce el amor que contine sindolo, y todava menos que si es
culpable de este pecado, tambin lo deba ser de otros. Todos estos malos ra-
zonamientos son manifestaciones de ese mal juicio en contra del cual nos advierte
nuestro Seor, juicio que en grado sumo nos atae evitar si es que amamos a
Dios y a nuestras almas.

12. Aun suponiendo que no condenemos al inocente ni al culpable ms de lo

que merece, todava no estamos seguros de no caer en el lazo, puesto que se
puede juzgar mal de un tercer modo, a saber: condenando a una persona sin que
haya suficientes evidencias. El que los hechos que suponemos hayan tenido lugar
sean muy ciertos, no nos absuelve, porque no debimos suponer sino probar, y
hasta no haber pruebas, no debemos formar nuestro juicio. Digo "hasta no haber
pruebas," porque no tenemos disculpa-aunque los hechos queden bien probados-
si pasamos sentencia de antemano y no tomamos en consideracin la evidencia
de la parte contraria. Tampoco tenemos disculpa si pasamos una sentencia
definitiva antes de que el acusado pueda hablar en favor de s mismo. Aun los
judos podran ensearnos esto como una simple leccin de justicia, haciendo
abstraccin de la misericordia y el amor fraternal. "Juzga nuestra ley a cualquier
hombre si primero no oyere de l?" dice Nicodemo (Juan 7: 51). Un pagano pudo
contestar al jefe de la nacin judaica que peda se pronunciara la sentencia del
preso: No es "costumbre de los Romanos dar alguno a la muerte antes que el que
es acusado tenga presentes sus acusadores, y haya lugar de defenderse de la
acusacin."

13. A la verdad que si slo observramos la regla que otro de esos paganos
romanos[1] dice que fue la norma de su prctica, no caeramos tan fcilmente en
el pecado de juzgar mal. "Tan lejos estoy," dice, "de aceptar fcilmente la evi-
dencia de un hombre en contra de otro, que no acepto inmediatamente o con
premura la evidencia de un hombre en contra de s mismo; siempre le doy la
oportunidad de volver a pensar lo que dice y muchas veces le aconsejo." Ve, pues,
t que te llamas cristiano, y haz otro tanto, no sea que en aquel da se levante el
pagano y te condene.

14. Qu rara vez nos condenaramos o juzgaramos los unos a los otros, o al
menos cun pronto se remediara ese mal, si guisemos nuestros pasos por esa
regla tan clara y expresa que nuestro Seor mismo nos ha enseado! "Si tu
hermano pecare contra ti"-o si te dicen o sabes que ha pecado contra ti-"ve, y
redargyele entre ti y l solo." Este es el primer paso que debes dar. "Mas si no te
oyere, toma an contigo uno o dos, para que en boca de dos o tres testigos conste
toda palabra." Este es el segundo paso. "Y si no oyere a ellos, dilo a la iglesia"-
bien a los que tengan autoridad, o a toda la congregacin-habrs hecho lo que
estaba de tu parte, y no pienses ms en el asunto, sino encomindalo todo a Dios.

15. Empero suponiendo que por la gracia de Dios hayas echado la viga de tu
ojo y veas ahora con claridad la mota o la viga que est en el ojo de tu hermano,
cuida de no lastimarte al tratar de ayudarle: "no deis lo santo a los perros." No
contis fcilmente a nadie en este nmero, pero si evidentemente se ve que
merecen el ttulo, entonces "no echis vuestras perlas delante de los puercos."
Procurad evitar ese celo que no esta en conformidad con el conocimiento. Porque
este es otro gran obstculo que encuentran en su camino los que desean ser
perfectos, como su Padre "que est en los cielos es perfecto." Quienes desean
esto no pueden menos que anhelar que todo el mundo participe de esta comn
bendicin, y cuando por primera vez participamos de este don celestial-de la
divina "evidencia de las cosas que no se ven,"-nos asombramos de que todo el
gnero humano deje de ver las cosas que nosotros vemos tan claramente, y no
dudamos de que podremos abrir los ojos de todos aquellos que nos tratan.

De aqu resulta que atacamos sin demora a todas las personas con quienes
hablamos, tratando de hacerles ver, bien quieran o no. Y muchas veces al tener
mal xito en este celo desmedido, nuestras propias almas sufren. A fin de evitar
este desperdicio de fuerza, nuestro Seor aade tan necesaria advertencia,-
necesaria para todos pero muy especialmente para los que estn en la
efervescencia de su primer amor: "No deis lo santo a los perros, ni echis vuestras
perlas delante de los puercos; porque no las rehuellen con sus pies, y vuelvan y os
despedacen."

16. "No deis lo santo a los perros." Procurad no dar a ninguna persona
semejante nombre hasta no tener pruebas plenas e irrefutables que no podis
rechazar. Cuando se haya probado clara y evidentemente que tales hombres son
impuros y malos, no solamente extraos, sino enemigos de Dios, de toda justicia y
verdadera santidad, no les deis lo santo, t gion lo santo, llamado as
enfticamente. Las doctrinas santas y peculiares del Evangelio, que estuvieron es-
condidas en las edades y generaciones de la antigedad y que ahora se nos dan a
conocer slo por la revelacin de Jesucristo y la inspiracin de su Santo Espritu,
no deben desperdiciarse dndolas a estos hombres que ni siquiera saben si existe
o no el Espritu Santo.

Por supuesto que los embajadores de Cristo no pueden dejar de declarar dichas
verdades en la gran congregacin, en la cual probablemente haya hombres de
esta clase. Debemos hablar ya sea que los hombres escuchen o no. Pero este no
es el caso de los cristianos como individuos. No tienen ese ministerio tan
tremendo ni la menor obligacin de presentar tan grandes y gloriosas verdades
ante aquellos que contradicen y blasfeman; que tienen arraigada en s mismos la
antipata hacia dichas verdades. Lejos de hacer esto, deben procurar guiarlos y
sufrirlos lo mejor que puedan. Con esta clase de hombres no abris discusin
sobre la remisin de pecados o el don del Espritu Santo, sino hablad con ellos
segn sus costumbres y sobre sus opiniones. Raciocinad con el epicreo
racionalista esclarecido e injusto, sobre "la justicia, la continencia y el juicio
venidero." Esta es probablemente la mejor manera de hacer temblar a Flix.
Guardad los asuntos ms elevados para hombres de mayores alcances.

17. "Ni echis vuestras perlas delante de los puercos." Sed muy tardos en
considerar a ninguno como tal, pero si los hechos son evidentes e innegables y
tan claros como la luz del da; si los puercos no procuran esconder su vergenza,
sino que al contrario, se gloran en ella; si no tienen ni la apariencia de pureza de
corazn o de vida, sino que estn vidos de cometer toda clase de porqueras, no
les echis vuestras perlas ni les hablis de los misterios del reino, de las cosas
que ojos no han visto, ni odos han escuchado, las cuales no pueden tocar sus
corazones para convencerlos, puesto que no estn dispuestos a recibir la verdad
ni tienen sentidos espirituales. No les hablis de las promesas infinitas y preciosas
que Dios nos ha dado en el Hijo de su amor. Qu idea pueden tener de ser
partcipes de la naturaleza divina los que ni siquiera desean escapar la corrupcin
que existe en el mundo por medio de la lujuria?

Los que se encuentran sumergidos en el lodo de este mundo, en los placeres,

deseos y cuidados terrenales, tienen tanto deseo de las cosas profundas de Dios,
tanto conocimiento de los misterios del Evangelio, como el conocimiento y el
deseo que los puercos tienen de las perlas. No les echis vuestras perlas, no sea
que "las rehuellen con sus pies," no sea que desprecien por completo lo que no
pueden comprender y hablen mal de lo que no saben. Y esto no es todo. Muy
probablemente este no sera el nico inconveniente que resultara. No sera
extrao si, a impulsos de su naturaleza, se volviesen y os despedazasen; os
devolviesen mal por bien, maldiciones por bendiciones, y odio por vuestros buenos
deseos. Tal es la enemistad de la carne en contra de Dios y todas las cosas de
Dios; tal es el trato que debis esperar de stos por la imperdonable afrenta de
procurar salvar sus almas de la muerte, de arrancarlos como ascuas del fuego.

18. Sin embargo, no debis perder las esperanzas por completo, ni aun
respecto de estos que en lo presente se vuelven y os despedazan, porque aun
cuando todos nuestros argumentos y esfuerzos fracasen, todava queda otro
remedio efectivo, a saber: la oracin. Por consiguiente, sea cual fuere lo que
deseis o necesitis para los dems o para vuestra propia alma, "pedid, y se os
dar; buscad, y hallaris; llamad, y se os abrir." En el olvido de sto consiste el
gran obstculo con que tropieza la santidad. A pesar de esto, no tenemos lo que
deseamos porque no pedimos. Qu mansos y dciles, qu humildes de corazn,
qu llenos del amor de Dios y del hombre serais hoy da si slo hubieseis pedido;
si hubieseis perseverado en la oracin constante!

Ahora, pues, al menos en lo presente, "pedid, y se os dar." "Pedid" que podis

experimentar plenamente y practicar con perfeccin toda la religin que con tanta
belleza describe aqu nuestro Seor, y se os dar ser santos como El es santo,
tanto de corazn como en todas vuestras costumbres. "Buscad" segn el mtodo
que El ha ordenado, escudriando la Escritura, escuchando la predicacin y
meditando sobre ella, ayunando y participando de la Cena del Seor, y en verdad
que "hallaris." Hallaris la perla de gran precio, esa fe que vence al mundo; esa
paz que el mundo no puede daros; ese amor que es la prenda de vuestra
herencia. "Llamad," continuad en la oracin y en la prctica de todo lo que Dios
manda; no dejis que vuestra mente se canse o debilite; proseguid al blanco; no
dejis que se os diga que no; no le soltis hasta que no os bendiga, y la puerta de
la misericordia y la santidad del cielo se os abrir.

19. Compadecido nuestro Seor de la dureza de nuestro corazn tan opuesto

a creer en la bondad de Dios, se extendi sobre este punto; repiti y confirm la
que ya haba dicho. "Porque cualquiera que pide," dice, "recibe," de manera que
nadie dejar de alcanzar esta bendicin; "y el que busca, halla"-el amor y la
semblanza de Dios, la puerta de la justicia se le abrir. No hay, pues, necesidad
de que nadie se desanime temiendo pedir, buscar o llamar en vano. Acordaos
siempre de orar, de buscar, de llamar, y no os cansis. La promesa es segura.
Est firme, y an ms firme que las columnas del cielo, porque el cielo y la tierra
pasarn, mas su Palabra no pasar.

20. A fin de anular todo pretexto de incredulidad, nuestro Seor elucida en los
versculos que siguen lo que ya haba dicho apelando al testimonio de lo que pasa
en nuestro corazn. "Qu hombre hay de vosotros," dice, "a quien si su hijo
pidiere pan, le dar una piedra?" Os permitir el cario natural rehusar una
peticin tan justa a uno que tanto amis? "Y si le pidiere un pez, le dar una
serpiente?" Le dar cosas que le hagan dao en lugar de provecho? De manera
que-juzgando por vuestros propios sentimientos- podis estar plenamente seguros
de que por una parte, vuestra peticin no puede traeros ningn mal resultado, y
por la otra, que la acompaar la completa satisfaccin de todas vuestras
necesidades. Porque "si vosotros, siendo malos, sabis dar buenas ddivas a
vuestros hijos, cunto ms vuestro Padre que est en los cielos"-que es la
bondad pura, sin mezcla y en esencia-"dar buenas cosas a los que le piden?"-o
como dice en otro evangelio: "dar el Espritu Santo a los que le piden." En ste se
incluyen todas las cosas buenas; toda sabidura, paz, gozo, amor, los tesoros
todos de la santidad y la felicidad. Todo lo que Dios tiene preparado para los que
le aman.
21. Empero a fin de que vuestra oracin tenga todo su peso para con Dios,
procurad estar en caridad con todos los hombres, porque de otra manera traer
sobre vuestra cabeza maldicin en lugar de bendicin. No podis esperar que
Dios os bendiga mientras no tengis amor para vuestros prjimos. Por
consiguiente, quitad este obstculo sin demora alguna; confirmad vuestro amor al
prjimo y a todos los hombres; amadlos no slo de labios, sino de hecho y en ver-
dad. "As que, todas las cosas que quisierais que los hombres hiciesen con
vosotros, as tambin haced vosotros con ellos; porque esta es la ley y los
profetas."

22. Esta es la ley real, la ley urea de misericordia que el emperador pagano
mand inscribir sobre la puerta de su palacio. Ley que, segn la creencia de
muchos, est naturalmente grabada en la mente de todo hombre que viene al
mundo. Cuando menos esto es cierto: se recomienda a s misma tan luego como
la escuchamos, a la conciencia y al entendimiento del hombre, de tal modo que
nadie puede quebrantarla sin sentir en su propio pecho justa condenacin.

23. "Esta es la ley y los profetas." Todo lo que est escrito en la ley, que
desde tiempos remotos Dios revel al gnero humano, y todos los preceptos que
Dios ha dado por medio de sus santos profetas que han existido desde el principio
del mundo, se resumen en estas cuantas palabras, estn contenidos en esta
sencilla asercin, la que bien entendida, incluye toda la religin que nuestro Seor
vino a establecer en la tierra.

24. Esta regla de oro se puede entender de una manera positiva o negativa.
Si se toma en el sentido negativo, el significado es este: "No quieras para otro lo
que no quieras para ti." Regla sumamente fcil que siempre tenemos a la mano y
que a toda hora podemos poner en prctica. En todos los casos que se refieran a
vuestro prjimo, poneos en su lugar. Figuraos que han cambiado las
circunstancias y que estis en el lugar de vuestro prjimo. Cuidad, pues, de no
permitiros arranques de genio ni malos pensamientos; que vuestros labios no
dejen escapar ninguna palabra ni deis ningn paso que condenarais en l, si
efectivamente hubiesen cambiado las circunstancias. Si esta regla se toma en un
sentido positivo y directo, significa muy a las claras esto: As que, todas las cosas
que queris racionalmente que vuestro prjimo haga, suponiendo que estuvieseis
en su lugar, haced tambin hasta donde os alcancen vuestras fuerzas, con todos y
cada uno de los hijos de los hombres.

25. Apliquemos esto a uno o dos casos obvios. Es cosa muy clara en la
conciencia de todo hombre, que no deseamos que se nos juzgue, que los dems
piensen mal de nosotros ligeramente o sin causa; mucho menos que hablen mal
de nosotros, que publiquen nuestros verdaderos afectos o debilidades. Aplicaos
esto a vosotros mismos. No queris para otro lo que no queris para vosotros y no
volveris a juzgar mal a vuestro prjimo, jams pensaris mal de nadie
ligeramente o sin causa; mucho menos hablaris mal. Nunca haris mencin de
las verdaderas faltas del ausente, a no ser que estis convencidos de la absoluta
necesidad de hacerlo en bien de otras almas.
26. Adems, deseamos ser queridos y estimados de todos los hombres y que
se nos trate con justicia, misericordia y verdad-que nuestros prjimos nos hagan
todo el bien que puedan, sin perjudicarse por ello. Ms an, que en las cosas
exteriores, en conformidad con la consabida ley, rindan lo que les sea superfluo en
nuestro provecho, sus comodidades para nuestras necesidades y sus
necesidades en alivio de nuestras escaseces. Ahora bien, obremos segn esta
misma ley-hagamos con los dems como quisiramos que los dems hiciesen con
nosotros. Amemos y honremos a todos los hombres. Que la justicia, la
misericordia y la verdad gobiernen nuestras mentes y nuestras acciones.
Rindamos lo superfluo en provecho de nuestro prjimo, y entonces quin tendr
cosas superfluas? Rindamos nuestras comodidades para satisfacer sus
necesidades, y lo que nos es necesario para sacarlos de sus apuros.

27. Esta es la moralidad pura y genuina. Haz esto y vivirs. "Todos los que
andan conforme a esta regla, paz sobre ellos y misericordia," porque son "el Israel
de Dios." Empero debemos hacer observar que desde el principio del mundo
ninguno ha podido caminar en esta ley, ni amar al prjimo como a s mismo a no
ser que primero ame a Dios. Y nadie puede amar a Dios sin creer en Cristo, sin
que participe de la redencin por medio de su sangre y que el Espritu de Dios d
testimonio a su espritu de que es hijo de Dios. La fe, por consiguiente, es la raz
de toda salvacin, presente y futura. Sin embargo debemos decir a todos los
pecadores: "Cree en el Seor Jesucristo, y sers salvo." Sers salvo ahora, para
que seas salvo por siempre jams. Salvo en la tierra para que seas salvo en el
cielo. Cree en El, y tu fe obrar por el amor; amars al Seor tu Dios, porque El te
am primero; amars a tu prjimo como a ti mismo y tendrs la gloria y el gozo de
aumentar este amor, no slo abstenindote de hacer todo lo que sea contrario al
amor, de todo pensamiento, palabra y accin poco generosa, sino mostrando a
todos los hombres toda esa afabilidad con que desearais que ellos te tratasen.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XXX

1. ( 1). A qu cosa pasa nuestro Seor? 2. ( 2). Qu cosa se describi en el

captulo quinto? y en el sexto? 3. ( 3). Qu cosa se seala en la primera parte
de este captulo sptimo? 4. ( 4). Cul es el primer obstculo? 5. ( 5). Es esta
advertencia necesaria a los hijos de Dios? Lo es siempre? 6. ( 6). Se design
especialmente para ellos? 7. ( 7). A quin se dirige la expresin concerniente a
"la mota que est en el ojo de tu hermano"? 8. ( 8). Cul es el verdadero sentido
de las palabras: "No juzguis"? 9. ( 9). Qu clase de juicio se condena aqu? 10.
( 10). Qu hacemos al condenar al inocente? 11. ( 11). Qu cosa demuestra
todo esto? 12. ( 12). Mencione usted la tercera manera de juzgar mal. 13. ( 13).
Srvase usted repetir la regla de Sneca. 14. ( 14). Cul es el mejor modo de
evitar este pecado? Qu regla clara y terminante nos da nuestro Seor? 15. (
15). Aun cuando no erremos al juzgar, de qu manera podemos perjudicarnos?
16. ( 16). Debemos llamar "perro" a cualquiera? Y si merece el epteto, qu
haremos? 17. ( 17). Qu quiere decir: "echar perlas delante de los puercos"?
13. ( 18). Por qu debemos perseverar an despus de fracasar? Qu
remedio queda cuando los argumentos y las persuasiones han fallado? 19. ( 19).
Por qu se extiende nuestro Seor sobre este asunto? 20. ( 20). De qu
manera destruye todos nuestros pretextos de incredulidad? 21. ( 21). Qu se
necesita para dar todo su peso a nuestras oraciones? 22. ( 22). Qu norma o
ley creen algunos que est naturalmente grabada en la mente del hombre? 23. (
23). Qu significan las palabras: "Esta es la ley, y los profetas"? 24. ( 24). C-
mo debe entenderse la regla de oro? Cul es el sentido negativo? Cul es su
significado positivo? 25. ( 25). Srvase usted repetir la aplicacin de este
raciocinio. 26. ( 26). De qu manera se elucida en este prrafo el sentido
afirmativo? 27. ( 27). Qu nombre se da a esta enseanza? Qu resulta de
obedecerla? 28. ( 27). Puede el corazn no regenerado obedecer esta ley?

[1] Sneca
 SERMON XXXI

ANALISIS

I. Pasa ahora nuestro Seor a discurrir sobre los obstculos exteriores. Estos
son la causa de que multitudes se vuelvan atrs. Nos advierte de muchas
maneras en contra del mal ejemplo y de los malos consejos. Entrar por la puerta
angosta. La puerta es ancha y el camino espacioso que lleva a la perdicin.
Estrecha es la puerta y angosto el camino del cielo.

II. El mandamiento se refiere a todas nuestras acciones, palabras y

pensamientos. Igualmente extenso es el pecado, puesto que cualquiera infraccin
del mandamiento es pecado. Slo de un modo se guarda el mandamiento, pero
muchas son las maneras de quebrantarlo. El pecado se difunde por todas partes.
La mente carnal, que es enemistad con Dios, la soberbia, la voluntariedad, el amor
del mundo-estos pecados leudan nuestros pensamientos y nuestro carcter.
Constantemente brotan como races de amargura y sus frutos son innumerables.

III. Multitudes entran por la puerta ancha y van en el camino de la muerte. La

mayora de los hombres y de las mujeres, aun en los pases ms favorecidos, se
encuentran en la va espaciosa; no slo la muchedumbre vulgar, sino los hombres
grandes y eminentes de este mundo. Entran porque el camino es ancho y al
parecer seguro. La va del cielo es angosta y tan estrecha, que excluye cuanto es
impuro y malo. Para poder entrar por la puerta estrecha, debe el pecador dejar
fuera su pecado-todo pecado exterior e interior.

IV. Pocos son los que encuentran la va estrecha. La honradez, aun segn las
ideas paganas, la limpieza de las transgresiones exteriores, son virtudes raras. La
santidad interior es todava ms rara. Los innumerables ejemplos hacen peligrar
aun a estos cuantos. Mal ejemplo de los que ocupan puestos importantes. Muy a
menudo se hallan en el camino ancho los ricos y grandes. La estrechez y las
dificultades, y muy especialmente los refrenamientos, repulsan a la mayora de los
hombres. De aqu la exhortacin de nuestro Seor. Esforzaos como si estuvieseis
en agona. Muchos no podrn entrar por haberse demorado en demasa. Antes de
que se alarmen ya habr pasado el da; la noche habr llegado y se cerrar la
puerta. Por consiguiente, esforzaos ahora mismo, en este da, y entrad. Se seala
el mtodo para entrar.
SERMON XXXI

SOBRE EL SERMON DE NUESTRO SEOR

EN LA MONTAA (XI)

Entrad por la puerta estrecha: porque ancha es la puerta, y espacioso el camino

que lleva a perdicin, y muchos son los que entran por ella. Porque estrecha es la
puerta, y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan
(Mateo 7:13, 14).

1. Despus de amonestarnos respecto de los peligros que nos circundan al

aceptar por primera vez la verdadera religin, de los obstculos que naturalmente
se levantan interiormente debido a la maldad de nuestros corazones, pasa nuestro
Seor a sealarnos los tropiezos exteriores que hay en nuestro camino-
especialmente el mal ejemplo y los malos consejos. Debido a uno de estos dos
males, miles de personas que en un tiempo corrieron bien han vuelto atrs a la
perdicin, as como muchos de aquellos que no eran novicios en la religin,
quienes haban adelantado algo en la justicia. Por consiguiente, insiste con todo
fervor en esta advertencia en contra de esos dos males, y la repite varias veces en
diferentes expresiones, no sea que de un modo o de otro la olvidemos. As es que
para salvarnos ms eficazmente del primer peligro, dice: "Entrad por la puerta
estrecha: porque ancha es la puerta, y espacioso el camino que lleva a perdicin,
y muchos son los que entran por ella. Porque estrecha es la puerta, y angosto el
camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan." Y para salvarnos del
segundo, dice: "Guardaos de los falsos profetas." Pasemos a considerar por ahora
el primer peligro.

2. "Entrad"-dice nuestro Seor-"por la puerta estrecha: porque ancha es la

puerta, y espacioso el camino que lleva a perdicin, y muchos son los que entran
por ella. Porque estrecha es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida, y
pocos son los que la hallan."

3. Podemos observar en estas palabras, en primer lugar, las cualidades

inseparables del camino al infierno: "ancha es la puerta, y espacioso el camino
que lleva a perdicin, y muchos son los que entran por ella." En segundo, las
igualmente inseparables cualidades de la va del cielo: "estrecha es la puerta, y
angosto el camino...y pocos son los que la hallan." Y en tercer lugar, la
exhortacin solemne, basada sobre lo anterior: "Entrad por la puerta estrecha."

I. 1. Consideremos, primeramente, las cualidades inseparables del camino al

infierno: "ancha es la puerta, y espacioso el camino que lleva a perdicin, y
muchos son los que entran por ella."

2. En verdad que la puerta es ancha, y el camino espacioso que lleva a la

destruccin! Porque el pecado es la puerta del infierno, y la maldad el camino de
la destruccin. Y cun ancha es la puerta del pecado! Qu espacioso el camino a
la destruccin! Ancho sobremanera es el mandamiento de Dios, puesto que se
refiere no slo a todas nuestras acciones, sino a cada palabra que sale de
nuestros labios, y aun a los pensamientos mismos que surgen en nuestra mente.
Igualmente ancho es el pecado, puesto que cualquiera infraccin del mandamiento
es pecado. Porque a no ser que la cosa misma, la manera de hacerla y todas las
circunstancias, sean buenas, no lo guardamos-y como hay miles de modos de
quebrantar el mandamiento, la puerta es ancha en verdad.

3. Consideremos esto ms detenidamente: Hasta dnde llegan esos

pecados que engendran otros, esa mente carnal que es enemistad con Dios, la
soberbia del corazn, la voluntariedad, el amor del mundo-de los cuales brotan los
dems como de un manantial! Podremos sealar sus lmites? No leudan todos
nuestros pensamientos y nuestras disposiciones? No son la levadura que leuda,
ms o menos, todos nuestros afectos? Si nos examinsemos ms rigurosa y
fielmente, no descubriramos las races de la amargura naciendo
constantemente, influyendo en todas nuestras palabras, y manchando todas
nuestras acciones? Cun innumerables son los frutos que producen en toda
poca y en todo el mundo! Son suficientes para llenar la tierra toda de tinieblas y
de habitaciones de crueldad.

4. Quin podr calcular sus maldecidos frutos, contar todos los pecados,
bien en contra de Dios ya en contra del prjimo, no los imaginarios, sino los que
son hechos segn nuestra triste y diaria experiencia? No necesitamos ir por toda
la tierra en busca de ellos. Visitad cualquiera nacin, reino, ciudad o pueblo, y
cun grande multitud de pecados encontraris! Y esto aunque el pas que visitis
no sea uno de los que todava estn bajo la dominacin mahometana o en la
oscuridad de los paganos, sino de los que llevan el nombre de Cristo y profesan
ver la luz de su glorioso Evangelio. No necesitis salir del reino en que vivimos ni
de la ciudad en que al presente estamos. Nos llamamos cristianos, y cristianos
que tienen la verdad en toda su pureza protestantes! cristianos reformados!
Pero, quin podr hacer que la reforma de nuestras opiniones llegue a nuestros
corazones y vidas? No hay necesidad de ello? Cun imposibles son nuestros
pecados, los cuales son de la peor naturaleza! No abundan entre nosotros
diariamente las abominaciones ms vergonzosas de todas clases? No est la
nacin entera llena de toda clase de pecados, como la mar de agua? Quin
podr contarlos? Ms fcil sera contar las gotas de la lluvia o la arena del mar.
Tan "ancha" as "es la puerta, y espacioso el camino que lleva a perdicin"!

5. "Y muchos son los que entran por ella." Muchos los que andan en ese
camino, casi tantos como los que pasan la puerta de la muerte, o descienden a las
mansiones de la tumba. Porque no puede negarse-si bien lo confesamos con ver-
genza y dolor de nuestro corazn-que aun en esta nacin que se llama cristiana,
la generalidad de sus habitantes-de todas edades y de uno u otro sexo, en todas
las profesiones y empleos, de todos grados y condiciones, los que ocupan una
posicin prominente y los que no la tienen, los ricos y los pobres-todos andan en
el camino de la destruccin. La mayora de los que habitan esta ciudad viven
hasta lo presente en pecado; en alguna trasgresin palpable y habitual de la ley
que profesan obedecer; en alguna trasgresin exterior; en alguna forma visible y
vergonzosa de injusticia o impiedad; en alguna violacin patente de su deber para
con Dios o para con los hombres. Nadie puede negar, por consiguiente, que esta
gran mayora vaya en el camino que lleva a perdicin.

Adase a este nmero el de aquellos que de nombre viven, pero quienes en

realidad, nunca han vivido en Dios; el de aquellos que en apariencia son hombres
rectos, pero que de dentro estn llenos de toda, clase de impureza-llenos de
soberbia o vanidad, de odio y deseos de venganza, de ambicin y codicia; ms
amantes de s mismos, del mundo y de los placeres que de Dios; quienes, a la
verdad, pueden ser estimados de los hombres, pero son abominacin en la pre-
sencia de Jehov.

Cmo aumentarn estos santos del mundo las filas de los hijos del infierno! Ms
an, adase a stos el nmero de todos aquellos quienes sean lo que fueren en
otros respectos, y tengan ms o menos la apariencia de piedad, ignoran la justicia
de Dios y procuran establecer la suya propia como la base de su reconciliacin y
aceptacin con Dios, y por consiguiente, no se han sujetado a la justicia de Dios
por la fe. Tomando todo esto en consideracin, cun terrible y cierta aparece la
asercin de nuestro Seor: "Ancha es la puerta, y espacioso el camino que lleva a
perdicin, y muchos son los que entran por ella"!

6. No se refiere esto solamente al vulgo-a los pobres, los de posicin

obscura, los que son torpes-sino tambin a los hombres eminentes en el mundo, a
los que tienen muchos terrenos y gran nmero de yuntas de bueyes. El mundo, la
carne y el diablo invitan a la multitud de hombres sabios segn la carne, conforme
a los mtodos humanos de juzgar- a muchos que son grandes en poder, en valor,
en riquezas; a muchos nobles-a que entren por esta va ancha, y ellos no
desprecian la invitacin. Al contrario, mientras mayor es su fortuna y tienen ms
poder, ms profundamente se sumergen en la iniquidad; mientras ms
bendiciones reciben de Dios, ms son las iniquidades que cometen, usando el
honor, las riquezas, el saber o la sabidura, no para ocuparse de su salvacin, sino
para sobresalir en el vicio y asegurar as su propia destruccin.

II. 1. La razn por la que ellos caminan tan seguros en esa va, es su
anchura-sin considerar que esta es la cualidad inseparable del camino a la
destruccin. "Muchos son los que entran por ella," dice nuestro Seor. Por la
misma razn deberan huir de ella; "porque estrecha es la puerta, y angosto el
camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan."

2. Esta es una cualidad intrnseca del camino al cielo. Tan angosta es la va

que lleva a la vida, a la vida eterna, tan estrecha la puerta, que ninguna cosa
manchada o impura puede entrar. Ningn pecador puede pasar adentro mientras
no est salvo de sus pecados, no slo de sus pecados exteriores, de su vana
conversacin, la cual recibi de sus padres. No bastar que haya dejado de hacer
lo malo, y aprendido a hacer lo bueno. No slo debe estar salvo de toda clase de
acciones pecaminosas, y de toda conversacin mala e intil, sino que debe estar
cambiado interiormente-enteramente renovado en la naturaleza de su mente. De
otra manera no podr entrar por la puerta de la vida, no podr entrar a la gloria.

3. Porque "estrecha es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida," la

va de la santidad universal Estrecho, en verdad, es el camino de la pobreza de
espritu, del llanto santo, de la mansedumbre, del hambre y sed de justicia.
Angosta es la va de la misericordia, del amor no fingido, de la pureza de corazn,
donde se hace bien a todos los hombres y se sufre con gusto el mal, toda clase de
mal, por la justicia.

4. "Y pocos son los que la hallan." Cun pocos son los que encuentran aun
el camino de la justicia pagana! Qu raros son los que no hacen a los dems lo
que no quisieran para s mismos! Cun pocos son los que tienen una conciencia
clara ante Dios, de hechos de injusticia, de dureza! Qu raros los que no ofenden
con la lengua, que no dicen nada descorts, nada falso! Qu corto es el nmero
de los seres humanos que son inocentes aun de ofensas exteriores! Y cun ms
corto es el de aquellos cuyos corazones estn limpios y puros ante la presencia de
Dios!

Dnde estn aquellos verdaderamente humildes en su presencia, que se

humillan en el polvo y las cenizas ante Dios su Salvador; que estn profunda y
continuamente serios, quienes sienten sus necesidades y pasan el tiempo de su
peregrinacin en temor; que son en verdad mansos y dciles; que no se dejan
vencer del mal, sino que vencen con el bien el mal; que estn siempre sedientos
de Dios y clamando por ser renovados a su imagen? Cun esparcidos estn por
toda la tierra aquellos cuyas almas sienten amor por todo el gnero humano; que
aman a Dios con todas sus fuerzas, que le han entregado su corazn y ninguna
otra cosa desean en la tierra ni en el cielo! Cun raros son los que aman a Dios y
al hombre, que hacen bien hasta donde pueden a todos sus semejantes; que
estn listos a sufrirlo todo, aun la muerte misma, con tal de salvar un alma de la
perdicin eterna!

5. Empero, adems de que son tan pocos los que caminan por el camino de
la vida, y muchos los que van por el Camino de la destruccin, existe el gran
peligro de que el torrente de su ejemplo nos arrastre. Si para dejar en nosotros
una fuerte impresin basta un solo ejemplo cuando est siempre ante nuestra
vista-especialmente cuando nuestra naturaleza est de su parte, cuando se ana
a nuestras inclinaciones- cun tremenda no ser la influencia de ejemplos tan
numerosos como los que constantemente se presentan ante nuestros ojos, y que
conspiran de acuerdo con nuestros corazones por arrastrarnos en el torrente de la
naturaleza! Qu difcil deber ser navegar contra la corriente, y "guardarse sin
mancha de este mundo"!

6. Lo que hace an ms grave la dificultad, es que quienes nos dan mal

ejemplo, y forman la muchedumbre que se agolpa en el camino a la destruccin,
no son los hombres torpes e ignorantes-al menos no slo stos-sino los educados,
los bien criados, los finos, los sabios, los hombres conocedores del mundo y de
saber, de conocimientos profundos y variados; los inteligentes y elocuentes. Todos
estos, o casi todos, estn en contra de nosotros. Cmo podremos resistirlos?
Hablan con gran maestra y han aprendido el arte de la persuasin y el del
raciocinio, puesto que estn versados en toda clase de controversia y combates
verbales. Muy fcil cosa les es, por consiguiente, probar que el camino es recto,
porque es ancho; que quien sigue a la multitud no puede hacer mal, sino aquel
que se rehsa a seguirla; que vuestro camino debe ser malo, puesto que es
angosto, y porque son muy pocos los que lo encuentran. Estos demostrarn clara-
mente que lo malo es bueno, y que lo bueno es malo; que la va de la santidad es
el camino de la destruccin, y que el camino del mundo es la nica va del cielo.

7. Cmo podrn los ignorantes defender su causa en contra de semejantes

contrarios? Y sin embargo, estos no son los nicos con quienes han de luchar-por
ms que basten para hacer la lucha tan desigual-puesto que por la va de la
destruccin van muchos hombres fuertes, nobles y poderosos, lo mismo que
sabios. Estos tienen un modo de convencer ms breve que la razn y el
argumento. Apelan, por lo general, no al entendimiento, sino al miedo de aquellos
que los contradicen, el cual mtodo rara vez falla aun cuando los argumentos de
nada sirvan, y se ajusta a las capacidades, de todos los hombres puesto que todo
el mundo puede temer, ya sea que pueda razonar o no. Todos los que no tienen
una firme esperanza en Dios, que no descansan con seguridad en su poder y
amor, temen siempre disgustar a los que tienen en sus manos el poder del mundo.
Es extrao que su ejemplo sea una ley para todos los que no conocen a Dios?

8. Igualmente van por el camino ancho muchos ricos. Estos apelan a la

esperanza de los hombres y a todos sus deseos vanos tan firme y eficazmente
como los grandes y poderosos apelan a sus temores. De manera que no es
posible seguir por el camino del reino a no ser que estis muertos para todo lo
mundanal, que os crucifiquis al mundo y el mundo a vosotros, a no ser que
vuestro nico deseo sea Dios.

9. Porque, qu oscuro, qu incmodo, qu rido es el aspecto del otro

camino! Una puerta estrecha, un camino angosto! Pocos encuentran esa puerta!
Pocos van por ese camino! Adems, esos pocos no son sabios, instruidos ni elo-
cuentes. No pueden argir clara y efectivamente. No pueden presentar con
ventaja ningn argumento. No saben probar lo que profesan creer, ni explicar lo
que dicen que han experimentado. Ciertamente, tales abogados, lejos de
recomendar, desacreditan la causa que han abrazado.

10. Adase a esto que no son hombres grandes ni prominentes-si lo fueran

tendran que disimular su torpeza. Son hombres sin influencia, posicin o
autoridad en el mundo; bajos y obscuros, de la clase nfima en la sociedad, quie-
nes no pueden hacer ningn mal, aunque quisieran. Por consiguiente, nada debis
temer de ellos y nada debis esperar, puesto que la mayor parte de dichos
individuos os dirn: "No tengo plata ni oro." Cuando ms, tienen muy poco, y
algunos de ellos apenas tienen qu comer o qu vestir. Con tal motivo y no siendo
sus caminos como las vas de los dems hombres, en todas partes se habla mal
de ellos. Se les desprecia, sus nombres se consideran como malos, se les trata
como la escoria y la basura del mundo. As es que vuestros temores, vuestras
esperanzas, todos vuestros deseos-a excepcin de los que os vienen
directamente de Dios-y aun vuestras pasiones naturales, os impulsan
constantemente hacia el camino espacioso.

III. 1. Es por esto que el Seor nos exhorta tan fervientemente a que entremos
por la puerta estrecha, o como dice la Sagrada Escritura en otra parte: "Porfiad a
entrar por la puerta angosta." Como si estuvieseis agonizando; "porque," dice
nuestro Seor, "muchos procurarn entrar"-lo procurarn con insolencia-"y no
podrn."

2. Es muy cierto que en las palabras que siguen inmediatamente, sugiere lo

que puede considerarse como otra razn por la que no pueden entrar, puesto que
despus de decir: "Porque os digo que muchos procurarn entrar, y no podrn,"
aade luego: "Despus que el padre de familia se levantare, y cerrare la puerta, y
comenzareis a estar fuera,"-ms bien, "estaris fuera, porque rxeesthe slo
parece ser una palabra expletiva y elegante-"y llamar a la puerta diciendo: Seor,
Seor, brenos; y respondiendo os dir: No os conozco de dnde seis...apartaos
de m todos los obreros de iniquidad" (Lucas 13:24-25, 27).

3. A primera vista, parece que estas palabras significan que la demora de

aquellos hombres en buscar, ms bien que la manera de buscar, fue la causa de
que no pudiesen entrar, pero en realidad de verdad, da lo mismo. Se les manda
apartarse porque fueron obradores de iniquidad; por haber andado por el camino
espacioso. En otras palabras, porque no procuraron porfiadamente entrar por la
puerta estrecha. Probablemente hayan procurado hacerlo antes de que se cerrase
la puerta, pero eso no fue suficiente. Quiz hayan porfiado despus que se cerr
la puerta, pero entonces ya era tarde.

4. Por consiguiente, procurad entrar por la puerta estrecha ahora que tenis
la oportunidad. A este fin, decidid en vuestro corazn y tened siempre fijo en
vuestra mente que si caminis por la va espaciosa, estis en el camino que lleva
a la destruccin. Si son muchos los que van con vosotros, tan cierto como es que
Dios es la verdad, es que vosotros y ellos caeris en el infierno. Si caminis como
camina la mayora de los hombres, os acercaris a los profundos abismos. Hay
muchos nobles, ricos, poderosos y sabios en vuestro camino? Por esta seal, y
sin pedir ninguna otra, sabis que no lleva a la vida. He aqu una regla fcil,
sencilla e infalible antes de que entris en pormenores. Cualquiera que sea
vuestra profesin, debis singularizaros si no queris condenaros. El camino del
infierno nada tiene de singular, pero la va del cielo es la singularidad misma. Si os
acercis un solo paso hacia Dios, ya no sois como los dems hombres, mas no
hagis caso de eso-es mejor estar solo, aislado, que caer en lo profundo. Corred,
pues, con paciencia, la carrera que se os propone, aun cuando sean pocos
vuestros compaeros. No siempre han de ser pocos. Dentro de un poquito os
encontraris en la compaa de muchos millares de ngeles y de la congregacin
de los primognitos, y de los espritus de los justos ya perfectos.
5. Ahora bien, "porfiad a entrar por la puerta angosta," estando
profundamente persuadidos del indecible peligro que amenaza vuestra alma
mientras sigis por el camino espacioso, mientras no tengis esa pobreza de
espritu, esa religin interior, que en la opinin de los muchos-los ricos y los sa-
bios-es locura. "Porfiad a entrar," traspasados de dolor y vergenza por haber
caminado por tanto tiempo en la multitud descuidada, olvidando por completo-si no
es que despreciando-esa "santidad, sin la cual nadie ver al Seor." Porfiad, como
si estuvieseis en agona del temor santo, no sea que fracasis en obtener la
promesa de entrar en su reposo, ese reposo que queda para el pueblo de Dios.
Porfiad con todo el fervor de vuestra alma, con "gemidos indecibles;" porfiad en
oracin sin cesar, a todas horas y en todos los lugares, levantando vuestro
corazn a Dios y no dejndolo descansar, hasta que despertis segn su
semejanza y quedis saciados con ella.

6. En conclusin: "Porfiad a entrar por la puerta angosta," no solo por medio

de esta agona del alma la conviccin, el dolor, la vergenza, el deseo, el temor y
la oracin constante, sino arreglando vuestras costumbres, procurando con todas
vuestras fuerzas andar por el camino de Dios, de la inocencia, la piedad y la
misericordia. Evitad toda apariencia de mal. Haced todo el bien posible a todos los
hombres. Negaos a vosotros mismos vuestra voluntad en todas las cosas, y tomad
diariamente vuestra cruz. Estad listos a cortaros la mano derecha, y a echarla de
vosotros; a perder todos vuestros bienes, vuestros amigos, vuestra salud y todas
las cosas en la tierra, con tal de poder entrar en el reino del cielo.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XXXI

1. ( 1). En contra de qu obstculos se nos advierte aqu? 2. ( 2). Qu cosa

dice nuestro Seor en este lugar? 3. ( 3). Qu debemos observar primeramente
en estas palabras? Qu en segundo lugar? Y qu en tercero? 4. (I. 1). Cul es
la primera advertencia? 5. (I. 2). Qu cosa es pecado? Y maldad? 6. (I. 3).
Qu se dice de esos pecados que engendran otros? 7. (I. 4). Qu se dice de
sus maldecidos frutos? 8. (I. 5). Son muchos los que entran por esta puerta? 9.
(I. 6). Se refiere esto slo al vulgo? 10. (II. 1). Qu razn se da aqu? 11. (II. 2).
Cul es la cualidad intrnseca del camino del cielo? 12. (II. 3). Qu se dice de la
honradez pagana? 13. (II. 4). Qu peligro se seala aqu? 14. (II. 5). Es difcil
resistir? 15. (II. 6). Qu cosa aumenta esta dificultad? 16. (II. 7). Qu
desventajas tienen los ignorantes? Hay hombres nobles, poderosos y sabios en
el camino de la destruccin? Al usar de estos trminos, hablamos "segn la
costumbre de los hombres." 17. (II. 8). De qu modo afecta el asunto el hecho de
que muchos hombres ricos vayan por el camino espacioso? 18. (II. 9). Por qu
razn la puerta estrecha o el camin angosto, hacen tan desagradable la
perspectiva? Desacredita la verdad el testimonio de los ignorantes? 19. (II. 10).
Qu se dice de los hombres grandes y prominentes? 20. (III. 1). En vista de estas
razones, a qu nos exhorta el Seor fervientemente? 21. (III. 2). Qu otra razn
da? 22. (III. 3). A primera vista, qu parecen significar estas palabras? 23. (III. 4).
Qu deber se nos impone hoy da? 24. (III. 5). Cmo deberamos comprender
el peligro en que se encuentra el alma? 25. (III. 6). De qu manera concluye el
sermn?
 SERMON XXXII

ANALISIS

I. Los hombres corren a su destruccin simplemente porque la va es espaciosa y, por consiguiente, Dios
manda a los veladores que les adviertan. Con este fin ha mandado a sus siervos de generacin en generacin.
Empero el velador puede caer en la red, y de esto hay muchos ejemplos. Nos advierte el Seor en contra de
tales veladores, y su advertencia es de la mayor importancia.

II. Preguntamos, por consiguiente, quines son esos falsos profetas? Son hombres que hablan como
en nombre de Dios; maestros que pretenden haber sido enviados de El, pero quienes ensean un camino falso
diciendo que es un camino al cielo. Toda va espaciosa es un camino falso. La verdadera va es angosta. Slo
aquellos que ensean el camino mencionado en el sermn anterior, son maestros verdaderos. Cualquiera que
sea el nombre que se les d, por muchas que sean las buenas obras que se hagan, si no es el camino de la
santidad, de los que lloran, de la mansedumbre, de los deseos santos, del amor a Dios y a nuestros semejantes,
donde se hace el bien y se sufre por amor de Cristo, no es el verdadero camino.

III. Los que hablan mal del verdadero camino estn bajo una condenacin mayor, especialmente aquellos
que ensean el camino contrario, la va del orgullo, de la liviandad, de las pasiones, de los deseos mundanales,
del amor de los placeres ms que de Dios, de la dureza de corazn para con el prjimo, de la indiferencia
respecto de las buenas obras-donde no se sufre ninguna clase de persecucin por causa de la justicia. Hay
muchos que ensean este camino contrario.

IV. Estos no vienen en su propio vestido, porque si vinieran, los hombres se alarmaran y huiran de
ellos. Por consiguiente, se ponen el vestido de los verdaderos profetas y de ovejas. Se presentan con la
apariencia de la utilidad y de la religin, y sobre todo, con el aspecto del amor.

V. Cmo los conoceremos a pesar de su disfraz? Esta es la tercera pregunta. Nuestro Seor nos da
una regla clara y breve: "Por sus frutos los conoceris." Pero, cules son los frutos? Qu efecto tiene su
doctrina en sus vidas? Son sin reproche? Tienen efecto en sus corazones? Son sus disposiciones santas,
celestiales, divinas? Tienen el sentir de Cristo? Son humildes, mansos, amantes, pacficos con Dios y con el
hombre, celosos en buenas obras? Siguen en los pasos de Cristo?

VI. Declara nuestro Seor que "no se cogen uvas de los espinos, ni higos de los abrojos." A no ser que
la parte moral del hombre se regenere y se conforme a la voluntad de Dios, su vida jams estar en armona
con las enseanzas del Evangelio. Debemos cuidarnos de esos falsos profetas. Se sealan los males que
resultan de escucharlos y se considera el caso de aquellos que estn bajo su ministerio. Se dan las reglas para
determinar lo que se debe hacer en ciertas circunstancias. Discurso dirigido a los mismos falsos profetas.
 SERMON XXXII

SOBRE EL SERMON DE NUESTRO SEOR

EN LA MONTAA (XII)

Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas,
mas de dentro son lobos rapaces. Por sus frutos los conoceris. Cgense uvas
de los espinos, o higos de los abrojos? As, todo buen rbol lleva buenos frutos;
mas el rbol maleado lleva malos frutos. No puede el buen rbol llevar malos
frutos, ni el rbol maleado llevar frutos buenos. Todo rbol que no lleva buen fruto,
crtase y chase en el fuego. As que, por sus frutos los conoceris (Mateo 7: 15-
20).

1. Apenas se puede concebir o expresar con palabras cun grandes son

las multitudes que corren hacia la destruccin, y que no quieren persuadirse de
que deben andar en el camino estrecho, a pesar de saber que es la va de la
salvacin eterna. De esto somos testigos diariamente. Tales son la torpeza y la
locura del gnero humano, que miles de hombres aun se apresuran en el camino
al infierno, solo porque es el camino espacioso. Caminan en l porque as lo ha-
cen otros; porque siendo que muchos perecen, desean ser del nmero. Tal es la
influencia tremenda que tiene el ejemplo en los mseros y dbiles hijos de los
hombres! Continuamente estn poblando las regiones de la muerte, y ahogan in-
finidad de almas en la perdicin eterna.

2. A fin de advertir al gnero humano que evite este peligro; a fin de salvar a
cuantos fuere posible de esta epidemia que se desarrolla, Dios ha enviado a sus
atalayas que a voz en cuello muestren a la gente el peligro en que est. Con este
fin mand a sus siervos los profetas de generacin en generacin, a que
enseasen el camino estrecho y amonestasen a todos los hombres a no
conformarse al mundo. Pero, qu suceder si los atalayas mismos caen en la red
en contra de la cual amonestan a otros; si "los profetas profetizan mentira," y
hacen que el pueblo yerre el camino? Qu suceder si sealan como la va de la
vida eterna la que en realidad gua a la muerte perdurable; si exhortan a los
dems a que anden-como ellos mismos andan-en el camino espacioso y no en el
angosto?

3. Es esta una cosa extraa, rara? Dios sabe que no lo es. Los ejemplos de
esto son innumerables. Se hallan en todas las pocas y en todo el mundo. Qu
cosa tan horrenda es esta, que los embajadores de Dios se conviertan en agentes
del diablo! Que los que han sido enviados a ensear el camino del cielo, en
realidad de verdad enseen la va del infierno! Son como las langostas de Egipto,
que se comieron lo que haba quedado salvo, lo que qued despus del granizo.
Devoran a los hombres que quedan, que han escapado, a quienes no ha destruido
el mal ejemplo. No sin buena razn para ello nos amonesta tan solemnemente en
contra de ellos nuestro sabio y bendito Salvador, cuando dice: "Guardaos de los
falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, mas de dentro son
lobos rapaces."

4. Advertencia de la mayor importancia. A fin de que se grabe ms

firmemente en nuestros corazones, investiguemos, en primer lugar, quines son
estos falsos profetas; en segundo, qu disfraz se ponen; y finalmente, la manera
por la que podremos saber lo que realmente son, a pesar de sus buenas
apariencias.

I. 1. Investiguemos, primeramente, quines son estos falsos profetas. Esto

es ms necesario cuanto que estos mismos hombres han procurado torcer esta
escritura para su propia condenacin, y no slo la suya, sino la de otros muchos.
Por consiguiente, para evitar toda clase de disputa, no meter bulla-como
acostumbran algunos-ni har uso de exclamaciones vanas y retricas a fin de
engaar a los sencillos, sino que dir verdades tan claras y patentes que ninguno
que no haya perdido la inteligencia o la modestia, podr negar-verdades que se
relacionen ntimamente con todo el tenor del discurso anterior, puesto que muchos
han interpretado estas palabras sin hacer caso alguno de lo que se dijo antes, y
como si no se relacionase con el sermn en el que se encuentran dichas palabras.

2. En este lugar, lo mismo que en muchos otros pasajes de la Escritura, y

especialmente del Nuevo Testamento, la palabra profeta significa no la persona
que adivina lo futuro, sino la que habla en el nombre de Dios-un hombre que dice
ser enviado de Dios a ensear a los dems el camino del cielo.

Un profeta falso es aquel que ensea un camino falso, una va que no lleva al
cielo, o lo que viene a ser lo mismo, que no ensea el verdadero camino.

3. Todo camino espacioso es infaliblemente falso. Por consiguiente, esta

regla es clara y segura: Todo aquel que ensea a los hombres a andar por el
camino espacioso-una va por la que van muchos-es un profeta falso.

Por otra parte, el camino del cielo es angosto. Luego esta otra regla es tambin
clara y segura: Todo aquel que no ensea a los hombres a andar por el camino
angosto-a ser diferentes de los dems hombres-es un profeta falso.

4. Extendmonos ms todava. El nico camino al cielo es el que se

ensea en el sermn anterior; luego, todo aquel que no ensea a los hombres ese
camino, es un profeta falso.

5. Ahora bien, el camino al cielo que se ensea en el sermn anterior, es el

camino de la humildad, de los que lloran, de la mansedumbre, de los deseos
santos, del amor a Dios y al prjimo, donde se hace el bien y se sufre el mal por
amor de Cristo. Luego, todo aquel que ensea un camino diferente de este como
si fuera la va del cielo, es un profeta falso.
Nada importa el nombre que se le d a ese otro camino; que se le llame fe, o
buenas obras, o fe y buenas obras, o arrepentimiento, fe y la nueva obediencia.
Todos estos nombres son buenos, pero si bajo de estos trminos o cualesquiera
otros, alguno ensea a los hombres otro camino, es en verdad un profeta falso.

6. Cun tremenda debe ser la condenacin de aquellos que hablan mal de

este buen camino, y sobre todo la de los que ensean una va enteramente
opuesta-el camino del orgullo, de la liviandad, de las pasiones, de los deseos mun-
danos en el que se buscan los placeres ms que a Dios; de la dureza para con
nuestro prjimo, del desdn de las buenas obras-donde no se sufre ningn mal ni
persecucin por causa de la justicia!

7. Si alguien me pregunta: Cundo ha enseado alguno esto, o quin lo

ensea como el camino del cielo? le contestar: Miles de varones justos y sabios;
todos aquellos que en diferentes denominaciones animan a los soberbios, los
frvolos, los de pasiones fuertes, los amantes del mundo y de los placeres, los
injustos, los duros de corazn, los perezosos, los descuidados, los buenos para
nada, los intiles, los que nada sufren por la justicia, y les permiten imaginarse que
van por el camino del cielo. Estos son los falsos profetas en todo el sentido de la
palabra; los que hacen traicin a Dios y al hombre; los primognitos de Satans,
los hijos mayores de Apolin el destructor. Estos son peores que asesinos, puesto
que destruyen las almas de los hombres; continuamente estn poblando las
regiones de la oscuridad, y cuando sigan en pos de las almas que han arruinado,
el infierno se espantar y saldr a recibirlos.

II. 1. Pero, se presentan ahora tales cuales son? Nada de eso. Si as lo

hicieran, no podran destruir a tantos. Os alarmarais y huirais para escapar con
vida. Por consiguiente, asumen una apariencia enteramente distinta, que es el
segundo punto que vamos a considerar, "vienen a vosotros con vestidos de
ovejas, mas de dentro son lobos rapaces."

2. "Vienen a vosotros con vestidos de ovejas." Es decir, su apariencia es la

de hombres que no pueden hacer dao. Se presentan del modo ms amable e
inofensivo, sin la menor seal de enemistad. Quin se ha de figurar que estos
individuos tan pacficos podrn hacer mal a nadie? Tal vez no sean tan celosos y
activos en hacer bien como uno deseara, pero, no obstante, no hay razn para
sospechar que tengan ni siquiera el deseo de hacer dao. Mas eso no es todo.

3. En segundo lugar, aparentan ser tiles como si estuviesen llamados a

esto cabalmente, a hacer el bien. Estn encargados especialmente de velar por
vuestras almas, de educaros en el camino de la vida eterna. Su deber es ir por
todas partes "haciendo bien, y sanando a todos los oprimidos del diablo." Siempre
habis estado acostumbrados a considerarlos como mensajeros de Dios, enviados
a traeros bendiciones.

4. En tercer lugar, vienen con la apariencia de la religin. Todo lo que hacen

es en conciencia! Os aseguran que slo el celo que tienen por Dios los impulsa a
hacer a Dios mentiroso. El inters puro que tienen por la religin es lo nico que
los induce a querer destruirla hasta sus races. Todo lo que hablan es por
impulsos de su amor a la verdad y por el temor de que sta se menoscabe, o por
amor a la Iglesia y el deseo de defenderla de sus enemigos.

5. Sobre todo vienen aparentando amor. Se toman todas estas molestias

solamente por vuestro bien. No deberan molestarse, pero se interesan por
vosotros. Protestarn sus buenos deseos, la ansiedad que sienten al ver el peligro
en que estis, sus deseos fervientes de protegeros en contra de toda clase de
errores, de que no caigis en doctrinas nuevas y falsas. Sentirn mucho ver que
cualquiera persona de tan buenas intenciones, aceptara opiniones exageradas, o
que estuviera perpleja con nociones extraas e incomprensibles, o alucinada por
el entusiasmo. Por lo tanto, os aconsejan que os estis quietos en el camino claro
de en medio; que no seis demasiado justos, no sea que os destruyis a vosotros
mismos.

III. 1. Pero, cmo sabremos lo que realmente son, a pesar de su apariencia

engaadora? Este es el tercer punto que nos propusimos investigar. Nuestro
bendito Seor vio la necesidad que hay de que todos los hombres conozcan a
estos falsos profetas por ms que se disfracen, y comprendi lo imposible que es
a la mayora de los hombres deducir una verdad de una larga cadena de
consecuencias. Por consiguiente, nos dio una regla clara y sencilla, que aun las
inteligencias de ms cortos alcances pueden comprender fcilmente, y que puede
aplicarse en todas las ocasiones: "Por sus frutos los conoceris."

2. Fcilmente podis aplicar esta regla a todas horas. A fin de saber si

ciertas personas que hablan en nombre de Dios son profetas verdaderos o falsos,
es fcil observar: primero, qu frutos producen sus doctrinas? qu influencia
tienen en sus vidas? son puros y limpios en todas las cosas? qu efecto tienen
en sus corazones? dejan ver en todo el tenor de sus vidas que sus disposiciones
y costumbres son santas, celestiales, divinas; que est en ellos la mente que
estuvo en Jesucristo; que son mansos, humildes, pacficos, amantes de Dios y del
hombre, y celosos en hacer buenas obras?

3. Fcilmente podis investigar, en segundo lugar, qu frutos produce su

enseanza en aquellos que los escuchan- si no en todos, al menos en muchos de
ellos, porque ni los apstoles convirtieron a todos aquellos a quienes predicaron.
Tienen stos la mente de Cristo? andan como El anduvo? es su andar el
resultado de haber escuchado a dichos profetas? eran inicuos interior y
exteriormente hasta que los escucharon? Si as fuere, claro est que estos
hombres son verdaderos profetas, maestros enviados de Dios. Pero si no es as,
si no ensean a s mismos o a otros eficazmente el amor y el servicio de Dios,
claro est que son profetas falsos, que no han sido enviados de Dios.

4. Palabra dura es esta, y quin la podr soportar? Nuestro Seor lo

saba, y en consecuencia, condescendi a probarlo muy extensamente por medio
de varios argumentos claros y convincentes. "Cgense uvas de los espinos,"
dice, "o higos de los abrojos?" (v. 16). Esperis buenos frutos de estos hombres
perversos? Ms bien podis esperar coger uvas de los espinos o higos de los
abrojos! "Todo buen rbol lleva buenos frutos; mas el rbol maleado lleva malos
frutos" (v. 17). Todo verdadero profeta, todo verdadero maestro enviado por m,
lleva el buen fruto de la santidad, pero el profeta falso, el maestro falso, a quien yo
no he enviado, slo lleva el pecado y la iniquidad. "No puede el buen rbol llevar
malos frutos, ni el rbol maleado llevar frutos buenos."

El verdadero profeta, el maestro enviado de Dios, no slo lleva buenos frutos

algunas veces, sino siempre; no por casualidad, sino por una especie de
necesidad. De la misma manera, el falso profeta, el que no ha sido enviado de
Dios, no lleva malos frutos una que otra vez, sino continua y necesariamente.
"Todo rbol que no lleva buen fruto, crtase y chase en el fuego" (v. 19). Tal ser
infaliblemente la suerte de los profetas que no lleven buen fruto, que no salven a
las almas del pecado; que no hagan que los pecadores se arrepientan. "As que,"
tened como regla eterna, "por sus frutos los conoceris" (v. 20). Todo aquel que
de hecho hace que los orgullosos, colricos, falsos de compasin, amantes del
mundo, se vuelvan humildes, amables, amantes de Dios y de los hombres, es un
verdadero profeta, es enviado de Dios, quien naturalmente confirma sus palabras.
Por otra parte, aquel cuyos oyentes permanecen tan injustos como antes, o
quienes no tienen la justicia que excede a la de los escribas y de los fariseos, es
un profeta falso, no es enviado de Dios; su trabajo se desploma, y a no ser por un
milagro de la gracia divina, tanto l como los que le escuchan caern en los pro-
fundos.

5. "Guardaos de los falsos profetas," porque aun cuando vengan "con

vestidos de ovejas...de dentro son lobos rapaces." Slo vienen a destruir y devorar
el rebao, y si no hay quien lo defienda lo hacen pedazos. Aunque quieran, no
pueden guiaros en el camino del cielo. No es posible que lo hagan, puesto que no
saben la va. Guardaos de ellos, no sea que os descaminen y hagan que perdis
las cosas que habis obrado!

6. Tal vez digis: Si hay tanto peligro en escucharlos, nuestro deber es no

orlos nunca. Cuestin es esta tan seria que merece la ms profunda
consideracin, y que no debe resolverse sino despus de meditar sobre ella con la
mayor calma y la ms completa reflexin. Durante muchos aos casi he temido
mencionarla, puesto que no puedo decidir de un modo o de otro, ni dar una
opinin decisiva. Por muchas razones me inclino a decir: No los escuchis. Pero,
por otra parte, lo que nuestro Seor dice de los falsos profetas de su tiempo
parece sugerir lo contrario. "Entonces habl Jess a las gentes y a sus discpulos
diciendo: Sobre la ctedra de Moiss se sentaron los escribas y los Fariseos," los
maestros autorizados de la Iglesia, "as que, todo lo que os dijeren que guardis,
guardadlo y hacedlo; mas no hagis conforme a sus obras: porque dicen, y no
hacen."

Nuestro Seor demostr durante todo su ministerio que estos eran falsos profetas
en el sentido ms claro de la palabra, como tambin lo hace en estas palabras:
"dicen, y no hacen." Por consiguiente, por sus frutos podan conocerlos sus
discpulos, puesto que sus vidas eran pblicas. Repetidas veces los amonesta
nuestro Seor que se guarden de semejantes falsos profetas, y sin embargo, no
les prohbe escucharlos, sino al contrario les manda que lo hagan: "as que, todo
lo que os dijeren que guardis, guardadlo y hacedlo." Porque a no ser que los
escucharan, no podran saber, ni mucho menos guardar, los que aquellos
enseaban. En este pasaje, pues, da nuestro Seor a sus apstoles-y a toda la
multitud-el mandato de que, en ciertas circunstancias, escuchen a esos profetas
que se sabe son falsos.

7. Quiz digan algunos: Les mand que los escuchasen slo cuando lean
la Escritura en la congregacin. A lo que contesto: despus de leer la Escritura
generalmente la aplican, y no hay en este pasaje la menor indicacin de que ha-
ban de escuchar la lectura y no la exposicin. Al contrario, las palabras: "Todo lo
que os dijeren que guardis," excluyen la idea de esa limitacin.

8. Adems, muy en contra de lo que debera ser, y de lo cual nos duele

hablar; con mucha frecuencia se encarga tambin la administracin de los
sacramentos a estos falsos profetas. Aconsejar a los hombres que no los
escuchen, sera tanto como privarlos de la ordenanza de Dios. Y no nos
atrevemos a hacer tal cosa, puesto que la validez de dicha ordenanza no consiste
en la virtud del que la administra, sino en la fidelidad de Aquel que la instituy,
quien se comunica y se comunicar con nosotros en las vas que ha establecido.
Por lo tanto, vacilo en decir: No escuchis a los falsos profetas. Dios puede
concedernos y nos da sus bendiciones, aun por medio de aquellos que estn bajo
la maldicin divina, porque sabemos por nuestra propia experiencia que el pan
que ellos parten, es "la comunin del cuerpo de Cristo;" y la copa que Dios
bendijo, aun por medio de los impuros labios de esos falsos profetas, es la
comunin de la sangre de Cristo.

9. Lo ms que puedo decir es esto: En cualquier caso especial, acercaos a

Dios en la oracin humilde y ferviente, y despus obrad segn la luz que tengis.
Obrad de acuerdo con lo que creis ha de redundar en vuestro provecho espiri-
tual. Cuidad de no formar un juicio ligero; de no creer fcilmente que tal o cual
individuo es un falso profeta, y cuando tengis pruebas irrecusables de que lo es,
no deis lugar en vuestro corazn a la ira o al desprecio. Despus de esto, de-
terminad en la presencia y el temor de Dios, lo que debis hacer. Slo puedo decir
que si, segn vuestra experiencia, el escucharlos daa vuestras almas, debis
dejarlos pacficamente e ir a escuchar a los que os hacen bien.

Guardaos cmo escuchis; guardaos de ellos y de sus doctrinas. Od con temor y

temblor, no sea que os engais y os entreguis, como ellos, a cualquier
tremendo error. Como constantemente mezclan la verdad con la mentira, es muy
fcil que aceptis ambas. Escuchad en oracin continua y ferviente a Aquel que
solo puede ensear al hombre sabidura, y cuidad de probar todo lo que escuchis
segn "la ley y el testimonio." No recibis nada sin probarlo antes, sin pesarlo en
la balanza del santuario. Nada creis de lo que digan, a no ser que se pueda
confirmar claramente con pasajes de la Sagrada Escritura, y rechazad
decididamente todo lo que se diga o no se pueda probar con ella. Muy
especialmente, rechazad con el mayor horror cualquier camino que se describa
como el de la salvacin, y que sea diferente o no llene todos los requisitos del
camino que nuestro Seor ha descrito en el discurso anterior.

10. No puedo concluir sin dirigir antes unas cuantas palabras a aquellos de
quienes hemos estado hablando. Vosotros, profetas falsos, huesos secos,
escuchad, a lo menos hoy, la Palabra de Dios! Hasta cundo dejaris de mentir
en el nombre de Dios, diciendo: "Dios me ha hablado," cuando Dios no os ha
hablado? Hasta cundo seguiris torciendo los caminos del Seor, cambiando la
luz por tinieblas, y las tinieblas por luz? Hasta cundo dejaris de mostrar el
camino de la muerte y de llamarlo camino de vida? Hasta cundo cesaris de
entregar a Satans las almas que pretendis llevar a Dios?

11. Ay de vosotros, ciegos, guas de ciegos, porque cerris el reino de los

cielos delante de los hombres: "que ni vosotros entris, ni a los que estn entrando
dejis entrar"! A los que porfan a entrar por la puerta angosta, llamis al camino
espacioso. A los que apenas han dado unos cuantos pasos en las vas del Seor,
amonestis diablicamente que no vayan ms lejos. A los que empiezan a tener
"hambre y sed de justicia," amonestis que no sean justos en demasa, y de este
modo los hacis tropezar en el portal-s, los hacis caer para no levantarse ms.
Por qu hacis esto? De qu os aprovecha su sangre cuando caen en el hoyo?
Qu ganancia tan miserable! Perecern por su maldad, pero su sangre
demandar Dios de vuestras manos.

12. Dnde tenis los ojos? dnde la inteligencia? tanto habis

engaado a otros, que acabis por engaaros a vosotros mismos? quin os ha
dicho que enseis este camino el cual no conocis? os habis entregado a
semejante error, de tal manera que no slo enseis sino que aun creis una
mentira? es posible que os creis ser enviados de Dios, que sois sus
mensajeros? Si el Seor os hubiera enviado, su obra prosperara en vuestras
manos. Vive el Seor que si fueseis los mensajeros de Dios, El confirmara las
palabras de sus mensajeros, pero la obra del Seor no prospera en vuestras
manos; no trais pecadores al arrepentimiento; no confirma el Seor vuestras
palabras, puesto que no salvis almas de la muerte.

13. Cmo podis evadir las palabras del Seor, tan terminantes, tan
fuertes, tan decididas? Cmo podis dejar de conoceros por vuestros frutos,
frutos malos de rboles maleados? "Cgense uvas de los espinos, o higos de los
abrojos?" Aplicaos estas palabras que a vosotros pertenecen. Oh, rboles secos!
por qu ocupis el terreno? "Todo buen rbol lleva buenos frutos." No veis que
no hay excepcin? Sabed, pues, que no sois buenos rboles, puesto que no
llevis buenos frutos. "Mas el rbol maleado lleva malos frutos," y vosotros desde
el principio habis llevado malos frutos. Lo que habis hablado, como si fuera de
Dios, slo ha confirmado a los que os han escuchado en el genio, si no es que
tambin en las obras del diablo. Recibid la amonestacin de aquel en cuyo
nombre os hablo, antes que pase la sentencia que os amenaza: "Todo rbol que
no lleva buen fruto, crtase y chase en el fuego."

14. Amados hermanos, no endurezcis vuestros corazones! Por mucho

tiempo habis cerrado vuestros ojos para no ver la luz. Abridlos, pues, antes que
sea demasiado tarde; antes que os echen a las tinieblas de afuera. No dejis que
ninguna consideracin temporal pese en vuestra mente, porque arriesgis toda la
eternidad. Antes de ser enviados habis corrido. No vayis ms lejos; no queris
condenar vuestras almas y las de los que os escuchan! No tenis ningunos frutos
de vuestros trabajos. Y por qu? Simplemente porque no est el Seor con
vosotros. Pero podis emprender esta carrera por vosotros mismos? No es
posible que lo hagis.

Humillaos, pues, ante El. Clamad a El desde el polvo, para que vivifique vuestras
almas, os d la fe que obra por el amor, ese amor que es humilde y manso, puro y
misericordioso, celoso en buenas obras, que se regocija en la tribulacin, en los
reproches, en los sufrimientos en la persecucin por la justicia. Entonces
descansar sobre vosotros el Espritu de gloria y de Cristo, y se ver que sois
enviados de Dios. Entonces haris la obra de evangelistas y cumpliris vuestro
ministerio. La Palabra de Dios ser en vuestros labios como martillo que
quebranta la piedad. Por vuestros frutos se sabr que sois profetas del Seor, aun
por medio de los hijos espirituales que Dios os ha dado. Y despus de ensear
justicia a la multitud, resplandeceris como las estrellas a perpetua eternidad.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XXXII

1. ( 1). Qu asercin se hace aqu primeramente? 2. ( 2). Cmo se evita este

peligro? 3. ( 3). De qu cosa hay ejemplos innumerables? 4. ( 4). Mencionad
las tres cosas que se propone investigar un predicador. 5. (I. 1). Cul es la
primera investigacin? 6. (I. 2). Qu significa la palabra profeta? 7. (I. 3). Qu
se dice de todo camino espacioso al cielo? 8. (I. 4). Cul es el nico camino
verdadero? 9. (I. 5). Importa algo qu nombre se d al camino espacioso? 10. (I.
6). Quines se dice que estn bajo mayor condenacin? 11. (I. 7). Existen
algunos en nuestros das que enseen este falso camino? 12. (II. 1). Vienen los
falsos profetas en sus propios vestidos? 13. (II. 2). Qu significa "vestidos de
ovejas"? 14. (II. 3). Cul es la segunda caracterstica? 15. (II. 4). Cul es la
tercera? 16. (II. 5). Qu se menciona como lo principal? 17. (III. 1). De qu
modo se puede descubrirlos? 18. (III. 2). Cundo se puede aplicar esta regla?
19. (III. 3). Qu cosa es de observarse en segundo lugar? 20. (III. 4). Cmo
llaman a este dicho? 21. (III. 5). Qu cosa hacen los falsos profetas? 22. (III. 6).
Qu asunto se propone aqu? 23. (III. 7-8). Qu efecto tiene el rehusarse a
escucharlos, segn lo que aqu se dice? Qu quiere decir? Respuesta. El seor
Wesley se refiere aqu a los hombres inicuos y abiertamente pecadores, no
convertidos, que ocupaban puestos eclesisticos en la iglesia anglicana. Como se
les daba posesin de los plpitos sin consultar la opinin de las congregaciones,
no era posible despedirlos despus de que se encargaban de sus "curatos en
propiedad." Como quiera que por aquel entonces haba muy pocos ministros
metodistas ordenados, se hallaba el pueblo en el dilema de recibir los
sacramentos de manos de hombres no convertidos, o de no recibirlos. Por
supuesto que este estado de cosas ya no existe en Inglaterra. 24. (III. 9). Qu
caso menciona en este prrafo? 25. (III. 10). Cmo se dirige a los falsos
profetas? 26. (III. 11-14). No deberamos examinarnos a nosotros mismos y ver
si somos sinceros en nuestra profesin, y consecuentes en nuestra vida y
costumbres?
 SERMON XXXIII

ANALISIS

I. Habiendo declarado cul sea toda la advertencia de Dios respecto del

camino de nuestra salvacin, pasa nuestro Seor a clasificar a los oyentes de la
Palabra. A los que la escuchan pero no la obedecen, y a los que s la obedecen,
describe bajo el smil del hombre que edifica. Los unos edifican sobre la arena; los
otros sobre la pea.

II. Del hombre que edifica sobre la arena, dice nuestro Seor: "No todo el que
me dice: Seor, Seor, entrar en el reino de los cielos." Precisa entender estas
palabras. El ir al cielo por un camino diferente del que El ha sealado. Por ms
que se repitan los credos, se hagan profesiones y se ofrezcan oraciones, si no hay
algo ms-si no hay resultados en el corazn-la religin slo es de labios. Aun el
estado pasivo en que no se hace mal,- estar libre de pecados exteriores y
arrogantes- ms an, el hacer obras buenas, as llamadas-obedecer las reglas
que la Iglesia tiene en su organizacin y para la vida de sus miembros, tales como
la asistencia a los cultos y lo que Dios ha ordenado, en su casa-aun cuando se
hagan todas estas cosas con el deseo de agradar a Dios, y en la creencia de que
toma contentamiento en ellas, todo esto est muy lejos de ser la justicia que se
requiere en el discurso anterior.

III. A no ser que el reino de Dios est en lo interior, la casa est edificada
sobre la arena. El edificador sabio, empero, es pobre en espritu; ve y siente su
culpabilidad. Teniendo conciencia de su estado de perdicin, no confa en nada de
lo que ha hecho o de lo que puede hacer para obtener otra vez el favor de Dios.
Es manso, paciente, amable para con todo el mundo. Su alma est sedienta de
Dios. Ama a todo el gnero humano y est listo a poner su vida aun por sus
enemigos. Ama a Dios de todo su corazn, entendimiento, alma y fuerzas. Hace
todo el bien que puede a todos los hombres, siempre que se le presenta la
oportunidad. Es verdaderamente sabio, porque se conoce a s mismo, al mundo, y
a Dios su Padre y su Amigo.

IV. A la par que est en paz con Dios, est en guerra con todo lo que es
impuro. Tiene que pasar por el fuego de la tentacin, la afliccin y la persecucin.
Descender la lluvia en torrentes, pero su casa permanecer, porque est
edificada sobre la pea.

V. Atae a todos los hombres examinar estas cosas. La base de la

esperanza. Las falsas esperanzas de los hombres que sern probadas y pesadas
en la balanza. Amonestacin a todos a que edifiquen sobre la pea.
SERMON XXXIII

SOBRE EL SERMON DE NUESTRO SEOR

EN LA MONTAA (XIII)

No todo el que me dice: Seor, Seor, entrar en el reino de los cielos: mas el que
hiciere la voluntad de mi Padre que est en los cielos. Muchos me dirn en aquel
da: Seor, Seor, no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre lanzamos
demonios, y en tu nombre hicimos milagros? Y entonces les protestar: Nunca os
conoc; apartaos de m, obradores de maldad. Cualquiera, pues, que me oye estas
palabras, y las hace, le comparar a un hombre prudente, que edific su casa
sobre la pea; y descendi lluvia, y vinieron ros, y soplaron vientos, y combatieron
aquella casa; y no cay: porque estaba fundada sobre la pea. Y cualquiera que
me oye estas palabras, y no las hace, le comparar a un hombre insensato, que
edific su casa sobre la arena; y descendi lluvia, y vinieron ros, y soplaron
vientos, e hicieron mpetu en aquella casa; y cay, y fue grande su ruina (Mateo 7:
21-27).

1. Habiendo nuestro Divino Maestro declarado toda la enseanza de Dios

respecto del camino de la salvacin, y advertido los obstculos principales que se
presentan en el camino a los que desean andar por l, cierra su discurso con
estas solemnes palabras, sellando, como quien dice, su profeca, y dando todo el
peso de su autoridad a lo que haba dicho, a fin de que permanezca firme de
generacin en generacin.

2. Porque a fin de que ninguno se figure que hay otro camino adems de
ste, dice el Seor: "No todo el que me dice: Seor, Seor, entrar en el reino de
los cielos: mas el que hiciere la voluntad de mi Padre que est en los cielos.
Muchos me dirn en aquel da: Seor, Seor, no profetizamos en tu nombre, y en
tu nombre lanzamos demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros? Y
entonces les protestar: Nunca os conoc; apartaos de m, obradores de mal-
dad...Cualquiera, pues, que me oye estas palabras y no las hace, le comparar a
un hombre insensato, que edific su casa sobre la arena; y descendi lluvia, y
vinieron ros, y soplaron vientos, e hicieron mpetu en aquella casa; y cay, y fue
grande su ruina."

3. Paso, primeramente, a considerar el caso del que edifica sobre la arena.

En segundo lugar, a demostrar la sabidura del que edifica sobre la pea. Y por
ltimo, har una aplicacin prctica.

I. 1. En primer lugar, consideremos el caso del que edifica sobre la arena.

Hablando de ste, dijo nuestro Seor: "No todo el que me dice: Seor, Seor,
entrar en el reino de los cielos." Este es un decreto que tiene que cumplirse; que
permanecer para siempre. Debemos, por consiguiente, procurar entender
perfectamente el sentido de estas palabras. Qu quiere decir, pues, esa
expresin: "Me dir en aquel da: Seor, Seor"? Indudablemente significa esto:
que creen poder ir al cielo por otro camino diferente del que acaba de sealar.
Empezando por el punto de menor importancia, significa, por consiguiente, toda
buena palabra, toda religin verbal. Incluye todos los credos que repetimos, las
profesiones de fe que hacemos, las oraciones que decimos, las acciones de gra-
cias que hacemos o leemos a Dios.

Podemos hablar bien de su nombre y declarar su misericordia a los hijos de los

hombres. Podemos estar de da en da hablando de sus obras maravillosas y de la
salvacin que hay en El. Al comparar las cosas espirituales, podemos sealar el
sentido de los Orculos de Dios, podemos explicar los misterios de su reino, que
han estado escondidos desde el principio del mundo. Podemos hablar en lenguas
anglicas-ms bien que de hombres-respecto de las cosas profundas de Dios.
Podemos clamar ante los hombres: "He aqu el Cordero de Dios que quita el
pecado del mundo." S, podemos hacer esto con tal poder de Dios, y tal
demostracin de su Espritu, que salvemos muchas almas de la muerte, y que
escondamos multitud de pecados. Sin embargo, todo esto no puede ser ms que
decir: "Seor, Seor." Puedo ser desechado despus de haber predicado a otros
con buen xito. Puedo ser un instrumento en la mano de Dios para arrebatar a
muchas almas del borde del infierno, y, sin embargo, ir yo mismo all cuando
muera. Puedo guiar muchas almas al cielo, y, sin embargo, nunca entrar en l. Si
alguna vez, lector, Dios ha bendecido la palabra que dirijo a tu alma, pdele que
tenga misericordia de m, pobre pecador.

2. Las palabras: "Seor, Seor," pueden significar, en segundo lugar, que no

se hace ningn mal. Podemos abstenernos de toda clase de pecado, del orgullo,
de toda clase de maldad exterior. Podemos evitar todos esos modos de hablar y
de obrar que prohbe la Sagrada Escritura. Podemos decir a aquellos entre
quienes vivimos: "Quin de vosotros me redarguye de pecado?" Podemos tener
una conciencia limpia de toda ofensa exterior para con Dios y para con el hombre.
Tal vez estemos limpios de toda escoria, maldad e in justicia en lo que se
refiere al hecho exterior-o como el Apstol testifica de s mismo: "cuanto a la
justicia que es en la ley (es decir, la justicia externa), irreprensible;"-y sin embargo,
no estar justificados con todo esto, lo cual no es ms que decir: "Seor, Seor." Si
no vamos ms all, jams podremos entrar "en el reino de los cielos."

3. La exclamacin: "Seor, Seor," puede significar, en tercer lugar, muchas

de las llamadas buenas obras. Puede uno frecuentar la Cena del Seor, ir a
escuchar con frecuencia buenos sermones, y no omitir ninguna oportunidad de
participar de todas las cosas que Dios ha ordenado-hacer bien al prjimo, dar pan
al hambriento, vestir al desnudo, ser celoso en hacer buenas obras, dar todo lo
que se posee para dar de comer a los pobres, hacer todo esto con el deseo de
agradar a Dios, creyendo sinceramente agradarle-que indudablemente es el caso
en que estn aquellos a quienes el Seor menciona que le dirn: "Seor, Seor,"-
y, sin embargo, no tener parte en la gloria que ser revelada.

4. Si alguno se maravilla de esto, confiese que es enteramente extrao a

toda la religin de Jesucristo, muy especialmente, segn esa descripcin perfecta
que hace de ella en este discurso. Porque cunto dista todo esto de la justicia y
verdadera santidad que aqu se nos describe! Cun lejos est del reino interior
del cielo que ahora se abre en el alma del creyente! Primero se siembra en el
corazn como un grano de mostaza, pero despus echa grandes ramas, de las
cuales crecen los frutos de justicia, de buen genio, de toda buena palabra y obra.

5. A pesar de haber declarado muy expresamente y repetido con frecuencia

que sin tener en su alma este reino de Dios, nadie podr entrar en l, nuestro
Seor saba perfectamente que muchos no recibiran su dicho, y lo confirma en
seguida: "Muchos,"-no slo uno, ni unos cuantos, sino muchos-"me dirn en aquel
da,"-no slo dirn: hemos dicho nuestras oraciones, te hemos alabado, hemos
procurado evitar el mal, nos hemos ejercitado en hacer el bien pero, sobre todo-
"profetizamos en tu nombre, y en tu nombre lanzamos demonios, y en tu nombre
hicimos milagros." Profetizamos, declarando a los hombres tu voluntad;
enseamos a los pecadores el camino de la paz y la gloria; hicimos todo esto "en
tu nombre," segn la verdad en tu Evangelio. Lo hicimos con la autoridad que t
nos diste, t que confirmaste la palabra con el Espritu Santo que enviaste de los
cielos. Porque en tu nombre, con el poder de tu palabra y de tu Espritu, "lanzamos
demonios" fuera de las almas que por tanto tiempo consideraron como suyas, y de
las cuales estaban en completa y tranquila posesin. "En tu nombre"-con tu poder,
no con el nuestro-"hicimos muchos milagros;" tanto que aun los muertos que
oyeron la voz del Hijo de Dios, hablando nosotros, vivieron.

"Y entonces les protestar"-a ellos en persona-"Nunca os conoc," ni aun cuando

estabais lanzando demonios en mi nombre. Ni aun entonces os reputaba como
mos, porque vuestro corazn no era recto en la presencia de Dios. No erais
mansos ni humildes; no erais amantes de Dios y del gnero humano; no estabais
renovados a la imagen de Dios; no erais santos como yo soy santo. "Apartaos de
m"-vosotros quienes, a pesar de todo esto que decs, sois-"obradores de maldad."
Sois transgresores de la ley, de mi ley del amor santo y perfecto.

6. Para que no quedase ni la posibilidad de contradiccin, confirma nuestro

Seor esta verdad con una comparacin oportuna: "Cualquiera, pues, que me oye
estas palabras, y no las hace, le comparar a un hombre insensato, que edific su
casa sobre la arena; y descendi lluvia, y vinieron ros, y soplaron vientos, e
hicieron mpetu en aquella casa." Tarde o temprano lo harn tambin en el alma
de todo hombre las lluvias de las aflicciones exteriores, de la tentacin interior; las
tempestades del orgullo, de la clera, del miedo y de los deseos. "Y cay, y fue
grande su ruina." Pereci para siempre. Tal ser la suerte de todos los que confan
en cualquiera cosa que no sea la religin que ya queda descrita. Su cada ser
tanto ms grande, cuanto que oyeron estas palabras, pero no las hicieron.

II. 1. Paso, en segundo lugar, a discurrir sobre la sabidura del que edifica su
casa sobre la pea. "El que hiciere la voluntad de mi Padre que est en los cielos,"
es verdaderamente sabio; es pobre de espritu y se conoce a s mismo tal como es
conocido en el cielo. Ve y siente todos sus pecados, toda su culpabilidad, hasta
que la sangre redentora le lava. Tiene la conciencia de su estado de perdicin, de
que la ira de Dios permanece en l, de su completa incapacidad para ayudarse a
s mismo, hasta que sienta su corazn lleno de la paz y el gozo en el Espritu
Santo. Es manso y amable, paciente para con los hombres, no volviendo mal por
mal ni maldicin por maldicin, sino antes por el contrario, bendiciendo hasta que
vence con el bien el mal. De nada en el mundo tiene su alma sed, sino de Dios,
del Dios viviente. Siente amor por todo el mundo y est listo a poner su vida por
sus enemigos. Ama al Seor su Dios de todo su corazn, de toda su mente, alma
y fuerzas.

Slo aquel que de esta manera hace bien a todos sus semejantes, y que por lo
tanto es despreciado y rechazado de los hombres, que es odiado, reprochado y
perseguido, que se regocija y est sumamente contento, conociendo a Aquel en
quien ha credo, y que est seguro de que estas aflicciones ligeras y
momentneas obran en l un "sobremanera alto y eterno peso de gloria," entrar
en el reino de los cielos.

2. Cun verdaderamente sabio es este hombre! Se conoce a s mismo-un

espritu eterno, que vino de Dios, enviado a vivir en esta casa de barro, no a hacer
su voluntad, sino la voluntad de Aquel que le envi. Conoce el mundo: el lugar
donde ha de pasar unos cuantos das o unos cuantos aos, no como uno de sus
habitantes, sino corno un extrao y peregrino en camino para las mansiones
eternas. En consecuencia, usa del mundo, mas no abusa de l. Conoce a Dios, su
Padre y su Amigo, la fuente de todo bien, el centro de los espritus de toda carne,
la nica felicidad de todo ser inteligente. Ve ms claramente que la luz del medio
da, que el fin para el cual fue creado el hombre, es el de glorificar a Dios y gozarle
por los siglos de los siglos. Con igual claridad ve los medios de ese fin, el goce de
Dios en la gloria, y el conocimiento de Dios ahora mismo, amndole e imitndole,
creyendo en Jesucristo a quien envi.

3. Aun en la opinin de Dios es un hombre sabio, porque edifica su casa

"sobre la pea"-la Pea de los Siglos, la Roca eterna, el Seor Jesucristo. Con
razn se llama as, puesto que nunca cambia. Es "el mismo ayer, y hoy, y por los
siglos." A El dan testimonio tanto el hombre de Dios de la antigedad como el
Apstol, al citar sus palabras: "T, oh Seor, en el principio fundaste la tierra; y los
cielos son obra de tus manos: ellos perecern, mas t eres permanente; y todos
ellos se envejecern como una vestidura; y como un vestido los envolvers, y
sern mudados; empero t eres el mismo, y tus aos no acabarn" (Hechos 1: 10-
12).

Por consiguiente, el hombre que edifica en El es sabio porque lo acepta como el

nico fundamento. Slo edifica en su sangre y en su justicia, en lo que hizo y
sufri por nosotros. En esta piedra angular fija su fe y en ella descansa todo el
peso de su alma. Dios le ha enseado a decir: Seor, he pecado. Merezco el
castigo del infierno, pero estoy abundantemente justificado por tu gracia, en la
redencin que es en Cristo Jess, y la vida que ahora llevo, la vivo por fe en Aquel
que me am y se dio a s mismo por m. La vida que ahora llevo es una vida
divina, celestial, una vida escondida con Cristo en Dios. Aun en la carne vivo una
vida de amor, de un amor puro hacia Dios y hacia los hombres; una vida de san-
tidad y dicha, alabando a Dios y haciendo todo para su gloria.

4. Empero no crea ese hermano que ya no habr de luchar; que ya est

fuera de la tentacin. Dios ha de probar la gracia que le ha dado. Lo probar como
el oro en el fuego. Tendr tantas tentaciones como los que no conocen a Dios. Tal
vez sean ms abundantes, puesto que Satans no dejar de molestar hasta ms
no poder a aquellos a quienes no puede destruir. Por consiguiente, descender la
lluvia no cuando quiera el prncipe del poder del aire, sino slo cuando lo crea
conveniente Aquel cuyo "reino domina sobre todos." Vendrn "los ros," o el
torrente, se levantarn sus olas y soplarn con furia, pero el Seor que se asienta
sobre las abundantes lluvias, que permanece Rey para siempre, dir: "Hasta aqu
vendrs, y no pasars adelante, y ah parar la hinchazn de tus ondas." Soplarn
los vientos y combatirn aquella casa, como para echar abajo los mismos
cimientos, pero no lo conseguirn; no caer porque est edificada sobre la pea.
Por medio de la fe y del amor ha edificado en Cristo, por consiguiente, no ser
abatido. No temer "aunque la tierra sea removida; aunque se traspasen los
montes al corazn de la mar." Aunque bramen sus aguas y se turben, aunque
tiemblen los montes a causa de su braveza. "Habita al abrigo del Altsimo," mora
"bajo la sombra del Omnipotente."

III. 1. Cunto atae, pues, a todo hombre el aplicar a s mismo estas cosas,
examinar con cuidado el cimiento sobre el que ha edificado, a ver si est sobre la
pea o en la arena! Cun profundamente os concierne preguntar: En qu fundo
mi esperanza de entrar en el reino de los cielos? No he edificado sobre la arena,
sobre mi ortodoxia, o mis rectas opiniones, que por un abuso de palabras he
llamado fe, sobre una serie de ideas que me figuro son ms racionales y
escriturarias que las que otros tienen? Qu locura! Ciertamente esto se llama
edificar sobre la arena, o ms bien dicho, sobre la espuma del mar. Decid: Estoy
convencido de esto: No estoy basando mi esperanza, en cosa tan efmera corno
la anterior? Tal vez base mi fe en el hecho de que pertenezco a una iglesia
excelente, reformada segn el verdadero modelo de la Escritura, bendecida con
tener la doctrina pura, la liturgia ms primitiva, la forma de gobierno ms apost-
lica. Indudablemente que estas son buenas razones para alabar a Dios, puesto
que pueden ser otras tantas ayudas a la santidad. Pero no es la santidad misma, y
si estn separadas de sta, de nada valen. Al contrario, nos dejarn sin disculpa
alguna y expuestos a una condenacin mayor. Por consiguiente, si fundo mi
esperanza en el cimiento, aun estoy edificando sobre la arena.

2. No podis ni debis descansar en esto. Sobre qu cimiento edificaris,

pues, la esperanza de vuestra salvacin? Sobre vuestra inocencia? sobre el
hecho de que no hacis mal a nadie? Supongamos que esto sea cierto-que sois
hombres honrados; que pagis todo lo que debis; que ni defraudis ni hacis
extorsin alguna; que sois justos en todos vuestros tratos; que tenis una buena
conciencia en la presencia de Dios; que no vivs en ningn pecado conocido. Pues
bien, todo esto no basta. Podis tener la conciencia de todo esto, y, sin embargo,
no entrar al cielo. Aun en el caso de que un individuo no haga ningn mal, y que
su conducta sea el resultado de abrigar en su corazn buenos principios, esta
conducta no es sino la parte ms insignificante de la religin de Cristo. Pero en
vosotros no es el resultado de principios rectos, y, por consiguiente, no forma
parte alguna de la religin. De manera que aun estis edificando sobre la arena.

3. Podis alegar algo ms? Diris que no slo no hacis mal, sino que
observis todas las ordenanzas de Dios? Participis de la Cena del Seor,
siempre que se presenta la oportunidad? frecuentis la oracin pblica y
privada? ayunis con frecuencia? escuchis y escudriis la Sagrada Escritura,
y meditis en ella? Todas estas cosas deberais haber hecho desde que
resolvisteis caminar hacia el cielo. Sin embargo, estas cosas por s solas nada
son, de nada valen sin "lo ms grave de la ley." Habis olvidado-o al menos no
experimentis-la fe, la misericordia, el amor de Dios, la santidad de corazn, el
cielo abierto en el alma. Por consiguiente, an segus edificando sobre la arena.

4. Sobre todo y adems de cuanto se ha dicho, sois celosos en hacer

buenas obras? Hacis bien a todos los hombres, segn se presenta la
oportunidad, dando de comer al hambriento, vistiendo al desnudo, visitando a las
viudas y a los hurfanos en sus aflicciones, a los que estn enfermos, aliviando las
necesidades de los que estn en la crcel? Hospedis a los extraos? "Amigo,
sintate ms arriba." Profetizis en nombre de Cristo? Predicis la verdad, tal
cual est en Jess? Va vuestro trabajo acompaado de la influencia del Espritu,
dndoos el poder de Dios para la salvacin de las almas? Trais con su ayuda a
los pecadores de las tinieblas a la luz, del poder de Satans a Dios? Entonces, id
y aprended lo que con tanta frecuencia habis enseado: "Por gracia sois salvos
por la fe...no por obras de justicia que nosotros habamos hecho, sino por su
misericordia nos salv." Aprended a refugiaros en la cruz de Cristo tal como sois,
considerando cuanto hayis hecho como basura y escoria! Clamad a El como lo
hicieron el ladrn moribundo y la ramera poseda de siete espritus malos! De otra
manera, an segus edificando sobre la arena, y despus de salvar a otros,
perderis vuestra propia alma.

5. Seor, aumenta mi fe, si es que ahora creo, y si no, dmela, aunque sea
como un grano de mostaza! Pero "qu aprovechar si alguno dice que tiene fe, y
no tiene obras?" Podr la fe salvarle? Ciertamente que no. La fe que no tiene
obras, que no produce la santidad interior y exterior, que no estampa en el
corazn toda la imagen de Dios, y que no nos hace puros como El es puro; la fe
que no produce toda la religin que se describe en los captulos anteriores, no es
la fe del Evangelio, no es la fe cristiana, no es la fe que conduce a la gloria.
Tened cuidado! No sea que caigis en esta red del diablo-que descansis en una
fe que no es santa ni sabia. Si ponis gran confianza en esto, estis perdidos para
siempre Estis edificando vuestra casa sobre la arena. Cuando descienda la lluvia
y vengan los ros, caer seguramente, y grande ser su cada.

6. Edifica sobre la pea. Mediante la gracia de Dios, concete a ti mismo.

Sabe y siente que ests hecho en iniquidad, que en pecado te concibi tu madre,
y que t mismo has estado acumulando pecado sobre pecado, desde que em-
pezaste a discernir entre lo bueno y lo malo. Reconoce que mereces el castigo de
la muerte eterna, y renuncia para siempre a toda esperanza de poder salvarte.
Cifra toda la esperanza en lavarte en su sangre, y purificarte con el Espritu de
Aquel que llev todos tus pecados en su cuerpo sobre el madero. Y si sabes que
ha quitado todos tus pecados, humllate todava ms en su presencia, teniendo
constantemente la conciencia de que dependes de El por completo para toda pa-
labra, pensamiento y obra buena, y de tu completa incapacidad de hacer el bien, a
no ser que te bendiga a cada momento.

7. Llorad por vuestros pecados y humillaos ante Dios, hasta que convierta
vuestra afliccin en gozo. Y an entonces, llorad por los que lloran y por aquellos
que no lloran. Lamentad las miserias y los pecados del gnero humano. Ved ante
vuestros ojos el ocano inmenso de la eternidad-sin fondo ni lmite-que ya se ha
tragado a millones de hombres, y est listo a devorar a los que quedan. Ved en los
cielos la mansin eterna de Dios, y por otra parte, el infierno y la destruccin sin
cubrirse, y en consecuencia, apreciad lo solemne de cada instante que apenas
viene y desaparece para siempre.

8. Aadid a vuestra sobriedad la mansedumbre de la sabidura. Procurad

dominar todas vuestras pasiones, pero especialmente la ira, la tristeza y el miedo.
Conformaos tranquilamente con la voluntad de Dios. Aprended a estar contentos
en cualquier estado en que os encontris. Sed tiernos con los buenos, amables
con todos los hombres, pero en particular con los malos y los ingratos. Evitad no
slo las expresiones de ira exterior, -tales como la de llamar a vuestro prjimo,
raca o loco-sino tambin todos los movimientos interiores antagnicos al amor,
aunque no pasen del corazn. Mostrad enojo en presencia del pecado que es una
afrenta a la majestad del cielo, pero seguid amando al pecador, semejantes a
nuestro Seor, quien mirando a los fariseos al derredor con enojo, "se condoleci
de la ceguedad de su corazn." Se condoleci de los pecadores, aunque se
enojaba del pecado. As, pues, "airaos y no pequis."

9. Tened, pues, hambre y sed, no de "la comida que perece, mas de la

comida que a vida eterna permanece." Hollad bajo vuestras plantas el mundo y las
cosas del mundo, todas las riquezas, honores y placeres. Qu os importa el
mundo? Dejad que los muertos entierren a sus muertos, pero seguid viviendo,
seguid la imagen de Dios. Cuidad de no apagar esa bendita sed, si es que ya la
sents en vuestras almas, con lo que comnmente se llama religin-esa triste y
estpida farsa, esa religin de formas, esas exterioridades que dejan el alma
pegada al polvo de la tierra, tan mundana y sensual como siempre. No os
contentis con nada, sino con el poder de la piedad, con una religin de espritu y
de vida, viviendo en Dios, y Dios en vosotros, hacindoos habitantes de la
eternidad, entrando del otro lado del velo por el rociamiento de sangre-hasta que
os sentis en el cielo con nuestro Seor Jesucristo.

10. Ahora pues, viendo que fortalecidos por Cristo podis hacerlo todo, sed
misericordiosos como vuestro Padre que est en los cielos es misericordioso.
Amad a vuestros prjimos como a vosotros mismos. Amad a vuestros enemigos
como a vuestra propia alma, y sea vuestro amor lleno de paciencia para con todos
los hombres. Que sea generoso, benigno. Que os inspire la ms amable dulzura, y
los ms tiernos y fervientes afectos. Que se regocije ese amor en la verdad, donde
quiera que sta se encuentre-la verdad que es segn la piedad. Gozad de todo
aquello que redunde para la gloria de Dios, y que promueva la paz y la buena
voluntad entre los hombres. Cubrid todas las cosas con el amor. No digis nada
de los muertos ni de los ausentes, sino bien. Aceptad cuanto tienda a defender la
buena reputacin de vuestro prjimo. Desead que todo resultado sea en su favor.
Sufrid todo para que triunfis de la oposicin, porque el verdadero amor nunca
falla en este siglo ni en la eternidad.

11. Ahora pues, sed limpios de corazn, habindoos purificado por medio de
la fe de todo afecto pecaminoso. Limpindoos de toda inmundicia de carne y
espritu, "perfeccionando la santificacin en temor de Dios." Y estando santificados
del orgullo por el poder de su gracia y la pobreza de espritu, de la ira y de toda
clase de pasin indigna y turbulenta por la mansedumbre y la misericordia, de toda
clase de deseos-excepto el de agradar a Dios-por el hambre y la sed de justicia,
amad ahora al Seor vuestro Dios de todo vuestro corazn y de todas vuestras
fuerzas.

12. En una palabra: que vuestra religin sea la religin del corazn, que se
arraigue en lo ms profundo de vuestras almas. Haceos ms pequeos, bajos y
viles a vuestros propios ojos, de lo que se pueda expresar con palabras. Admirad
y humillaos en el polvo de la tierra ante el amor de Dios que est en Cristo Jess.
Tened seriedad. Que todos vuestros pensamientos, todas vuestras palabras y
acciones manen de la profunda persuasin de que os encontris al borde del gran
vaco-vosotros y todos los hijos de los hombres-expuestos a pasar de un momento
a otro, bien a la gloria eterna, ya al fuego eterno. Que vuestras almas se llenen de
amabilidad, cortesa, paciencia y mansedumbre para con todos los hombres. Al
mismo tiempo, que todo vuestro ser tenga sed de Dios, del Dios viviente,
anhelando despertar a su imagen y quedar satisfechos con ella. Sed amantes de
Dios y de todos los hombres. Haced y sufrid todas las cosas en este espritu.
Mostrad vuestra fe con vuestras obras. "Haced la voluntad de vuestro Padre que
est en los cielos." Y as como ahora andis con Dios en la tierra, infaliblemente
reinaris con El en gloria.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XXXIII

1. ( 1). Cmo concluye este discurso de nuestro Seor? 2. ( 2). A quines se

dirige aqu? Cules son las dos clases de oyentes en que se divide el mundo? 3.
( 3). Cul es el tenor del siguiente discurso? 4. (I. 1). Qu se considera
primeramente? 5. (I. 2). Qu significa ese dicho, en segundo lugar? 6. (I. 3). Y
en tercer lugar? 7. (I. 4). Qu se sigue de que alguien se maraville de esto? 8. (I.
5). Qu cosa previ nuestro Seor respecto del modo con que se recibiran estas
palabras? 9. (I. 6). Por qu las confirma nuestro Seor con un ejemplo de lo
contrario? 10. (II. 1). Qu se propone en segundo lugar? 11. (II. 2). Qu se dice
de este hombre? 12. (II. 3). Por qu es sabio en la opinin de Dios? 13. (II. 4).
Podr escapar de la lucha con la tentacin? 14. (III. 1). A quin ataen todas
estas cosas? 15. (III. 2). Podr alguien descansar en este punto? Son las ideas
rectas, o la ortodoxia, un cimiento seguro? 16. (III. 3). Qu se dice respecto de
edificar sobre la inocencia? 17. (III. 4). Qu de ser celosos en hacer buenas
obras? 18. (III. 5). Qu se dice de la fe sin las buenas obras? 19. (III. 6). Qu
debemos hacer? 20. (III. 7). Que otro deber se ensea? 21. (III. 8). Qu se
recomienda aqu? 22. (III. 9). Qu se dice de tener hambre y sed? 23. (III. 10).
Qu se dice respecto de ser misericordioso? De amar a nuestro prjimo? 24.
(III. 11). Qu se dice de la pureza de corazn? 25. (III. 12). Que se dice de la
religin del corazn? 26. (III. 12). Qu cosa se asegura respecto de aquellos que
siguen estas amonestaciones?
 SERMON XXXIV
NOTAS INTRODUCTORIAS

"Si la religin es la verdadera relacin del hombre para con Dios, y si la moralidad es la
verdadera relacin del hombre para con la justicia,"- dice el profesor Burwash, "entonces
en este discurso se nos presenta la identificacin completa de la religin y la moralidad,
puesto que presenta a Dios y a la justicia como a un solo e idntico Ser. No creemos que se
pueda encontrar en ningn otro escritor, un concepto ms sencillo y mejor del origen de lo
justo, que el que aqu se da. Indudablemente que es ms elevado que el de su
contemporneo Butler quien consideraba la constitucin de la naturaleza humana como la
base probable de la obligacin. El seor Wesley est acorde con Cudworth y con el doctor
Samuel Clarke al hacer eterna la distincin entre el bien y el mal, y aun concede el uso de
su expresin: 'la idoneidad eterna de las cosas.' Pero su profundo instinto religioso no con-
cibe ninguna realidad eterna fuera de Dios y considera todas las cosas y su idoneidad como
procedentes slo de Dios. Esta es la filosofa del hombre para quien Dios no es una idea
abstracta de la inteligencia, sino el Dios viviente.

"Igualmente, vemos en este discurso que la ley moral absoluta forma parte de la vida
cristiana y se convierte en la ley cristiana del deber. Segn la opinin que aqu se emite, la
tica cristiana no significa ninguna disminucin de la ley absoluta que disimule en parte las
necesidades de la debilidad humana. La ley perfecta de Dios en sus principios inmutables
es la que leuda nuestra vida espiritual y nos lleva a Cristo. Y los grandes principios del
deber cristiano, que esa ley perfecta desarrolla de la conciencia cristiana que tenemos de
nuestras relaciones filiales para con Dios, son tan perfectos como la ley absoluta de donde
manan.

"En conexin con la doctrina de la perfeccin cristiana segn el seor Wesley, se

considerar muy ampliamente la relacin que existe entre estos principios perfectos y la
imperfeccin del instrumento humano por el cual obran. Baste, por ahora, observar que no
se disminuye la ley moral absoluta ni la ley del deber cristiano, a fin de satisfacer las
consecuencias de una doctrina de la perfeccin."

ANALISIS DEL SERMON XXXIV

La ley no significa en este lugar la romana ni la mosaica, sino la ley moral, como se
desprende de las citas hechas.

I. Origen de esta ley: es coetnea con la creacin de los seres morales, y est escrita
por el dedo de Dios en lo ms recndito de sus espritus.

II. La naturaleza de esta ley: es una manifestacin de la naturaleza divina, y, por

consiguiente, la razn suprema, inmutable; la rectitud invariable; la eterna idoneidad de las
cosas.
III. Atributos de esta ley.

1. Santa y opuesta a todo pecado.

2. Justa, que paga a cada uno conforme a sus obras. Adaptada a la naturaleza de las
cosas, del universo entero y de cada individuo. Pero la naturaleza de las cosas depende de la
voluntad de Dios, cuya voluntad es al fin Dios mismo.

3. Es buena, llena de benignidad, y produce toda clase de resultados benditos.

IV. Los fines de esta ley.

1. Persuadir del pecado.

2. Guiar hacia Cristo.

3. Prepararnos para recibir ms abundantemente la gracia de Dios. De aqu es que, si

bien ya no tenemos nada que hacer con la ley como un medio de justificacin para con
Dios, sin embargo, la ley nos es de inestimable uso y absoluta necesidad. La verdadera
libertad de los hijos de Dios no consiste en estar libres de la ley, sino del pecado.
 SERMON XXXIV

ORIGEN, NATURALEZA, ATRIBUTOS Y FINES

DE LA LEY

De manera que la ley a la verdad es santa, y el mandamiento santo, y justo, y

bueno (Romanos 7: 12).

1. Tal vez haya muy pocos asuntos entre los muchos que conciernen a la
religin, tan mal entendidos como ste. Generalmente se le dice al lector de esta
epstola, que al hablar el apstol Pablo de "la ley," se refiere a la ley judaica; y
creyendo, por lo tanto, que no le atae a l, pasa adelante sin pensar ms en ella.
A otros no satisface esta opinin, sino que tomando en consideracin el hecho de
que la epstola fue dirigida a los romanos, deducen que Pablo se refiere a la ley
romana. Pero como esta ley no les interesa, as como la ley judaica tampoco les
atae, no se detienen a considerar estas palabras que suponen el Apstol us
accidentalmente para esclarecer otro asunto.

2. Empero quien lea cuidadosamente este discurso del Apstol, no se

contentar con explicaciones tan balades, sino que mientras ms medite sobre
esas palabras, ms se convencer de que al hablar Pablo de "la ley" en este
captulo, no se refiere a la ley antigua de Roma, ni a la ley ceremonial de Moiss.
Cualquiera que siga con atencin el tenor de este discurso, ver esto claramente.

Empieza el captulo con estas palabras: "Ignoris, hermanos (porque hablo con
los que saben la ley) "-los que desde su niez han sido instruidos en ella, -"que la
ley se enseorea del hombre entretanto que vive?" (Qu? la ley de Roma
solamente, o la ley ceremonial? Ciertamente que ni la una ni la otra, sino la ley
moral). "Porque"-por ejemplo-"la mujer que est sujeta a marido, mientras el
marido vive est obligada a la ley" moral; "mas muerto el marido, libre es de la ley
del marido. As que, viviendo el marido, se llamar adltera si fuere de otro varn;
mas si su marido muriere, es libre de la ley; de tal manera que no ser adltera si
fuere de otro marido." De este ejemplo especial pasa a una conclusin general:
"As tambin vosotros, hermanos mos"-de la misma manera-"estis muertos a la
ley"-la ley mosaica-"por el cuerpo de Cristo" que se ha ofrecido por vosotros, y os
ha trado a una nueva dispensacin, "para que"-sin tener ninguna culpabilidad-
"seis de otro, a saber, del que resucit de los muertos;" quien con tal hecho os ha
dado una prueba de la autoridad que tiene de hacer ese cambio, "a fin de que
fructifiquemos a Dios."

Y esto que antes no podamos hacer, ahora lo llevamos a cabo, "porque mientras
estbamos en la carne"-bajo el dominio de la carne, es decir, de la naturaleza
corrompida, en el cual caso naturalmente estbamos hasta que experimentamos
el poder de la resurreccin de Cristo-"los afectos de los pecados que eran por la
ley"-que se mostraban y hacan patentes debido a la ley mosaica, y que no
habamos subyugado-"obraban en nuestros miembros"-se manifestaban de varias
maneras-"fructificando para muerte. Mas ahora estamos libres de la ley," estando
todas esas instituciones como muertas, y no teniendo ms autoridad sobre
nosotros que la que tiene el marido sobre su mujer despus de muerto; a fin de
"que sirvamos en novedad de espritu" a Aquel que muri y resucit por nosotros-
"y no en vejez de letra"-con meras ceremonias exteriores, segn la letra de las
instituciones mosaicas (vrs. 1-6).

3. Despus de probar que la dispensacin cristiana haba hecho a un lado la

judaica, y que aun la misma ley moral-que nunca puede dejar de existir-tiene
diferentes bases que antes, pasa el Apstol a mencionar una objecin que luego
contesta: "Qu pues diremos? La ley es pecado?" Puede ser que algunos
deduzcan esto de las palabras: "los afectos de los pecados que eran por la ley."
"En ninguna manera," dice el Apstol. Al contrario, la ley es el enemigo irre-
conciliable del pecado y lo descubre dondequiera que se encuentre. "Yo no conoc
el pecado, sino por la ley: porque tampoco conociera la concupiscencia"-los malos
deseos-"si la ley no dijera: No codiciars" (v. 7). Despus de desarrollar esto en
los cuatro versculos que siguen, aade esta conclusin general, con referencia
ms especialmente a la ley moral, de la cual se tom el ejemplo anterior: "De
manera que la ley a la verdad es santa, y el mandamiento santo, y justo, y bueno."

4. A fin de explicar y hacer enfticas estas profundas palabras, que se

consideran tan poco porque no se entienden bien, procurar mostrar:
primeramente, el origen de esta ley; en segundo lugar, su naturaleza; en tercero,
sus atributos: su santidad, justicia y bondad; y por ltimo, sus usos.

I. 1. Paso, en primer lugar, a mostrar el origen de la ley moral, comnmente

llamada "la ley." Ahora bien, esta ley no es, como muchos tal vez se figuren,
contempornea de Moiss. No la declar mucho antes a los hombres, y antes de
ste, Enoc. Pero podemos hacerla remontar a una poca todava ms remota-aun
antes de la fundacin del mundo, en ese perodo desconocido de los hombres,
pero escrito indudablemente en los anales de la eternidad, cuando por primera vez
alabaron las estrellas del alba, acabando de ser creadas. Placi al gran Hacedor
crear a sus primeros hijos, a seres inteligentes que conociesen al que los cre, y
con tal fin diles inteligencia para discernir entre la verdad y la mentira, el bien y el
mal, y naturalmente diles libertad, la capacidad de aceptar lo uno y de rechazar lo
otro. Diles, igualmente, la habilidad de ofrecerle un sacrificio libre y voluntario, sa-
crificio que por s mismo merece recompensa y que es muy aceptable en
presencia de su amante Seor.

2. Diles una ley, un modelo completo de toda verdad, hasta donde la pueda
entender un ser finito y de todo bien, hasta donde las mentes anglicas puedan
comprenderlo, para que usen de todas las facultades que les diera, especialmente
su inteligencia y libre albedro. Se propuso igualmente el benvolo Gobernador de
todas las cosas, mostrarles la manera de desarrollar continuamente su felicidad,
puesto que cada vez que obedecen esa ley se perfecciona ms esa naturaleza, y
se hacen acreedores a un premio ms alto que el justo Juez les dar a su debido
tiempo.
3. Igualmente, cuando plugo a Dios crear otro nuevo orden de seres
inteligentes; cuando del polvo de la tierra form al hombre y sopl en l aliento de
vida hacindolo un alma viviente, dotada del poder de hacer el bien o el mal, dio
tambin a esta criatura libre e inteligente la misma ley que haba dado a los
primeros seres que cre-ley que no est escrita en tablas de piedra, ni en cosa
alguna corruptible, sino grabada en el corazn por el dedo de Dios; escrita en lo
ms recndito de los espritus de hombres y ngeles, a fin de que nunca est
lejana, que nunca sea de difcil inteligencia, sino que siempre se halle a la mano,
siempre brille con una luz clara, como el sol en medio del cielo.

4. Tal fue el origen de la ley de Dios. Respecto del hombre, es

contempornea con su naturaleza, pero en cuanto se refiere a los hijos de Dios
creados antes que el gnero humano, brill en todo su esplendor desde antes que
naciesen los montes, y la tierra y el mundo fuesen formados. Mas el hombre no
tard en rebelarse en contra de Dios, y al quebrantar esta divina ley casi la borr
de su corazn. Y habindose obscurecido su inteligencia tanto como su alma, se
hizo "ajeno de la vida de Dios." Sin embargo, no despreci Dios la obra de sus
manos, sino que habindose reconciliado con el hombre por medio del Hijo de su
amor, volvi a escribir hasta cierto grado la ley en el corazn de esta
entenebrecida y pecadora criatura. "Oh hombre, l te ha declarado"-otra vez-"qu
sea lo bueno"-si bien no como al principio-"hacer juicio, y amar misericordia, y
humillarte para andar con tu Dios."

5. Y mostr esto no slo a nuestros primeros padres, sino tambin a toda su

posteridad, con esa "luz que alumbra a todo hombre que viene a este mundo." Sin
embargo, a pesar de esta luz, en el curso del tiempo corrompironse delante de
Dios, hasta que El escogi de entre todo el gnero humano un pueblo singular, al
cual dio un conocimiento ms perfecto de su ley. Mas como eran muy lentos en
comprenderla, escribi en dos tablas de piedra los ttulos de esa ley, los que
mand a los padres que enseasen a sus hijos de generacin en generacin.

6. As es que en nuestros das se ensea la ley de Dios a aquellos que no le

conocen. Oyen con los odos las cosas que para nuestra instruccin fueron
escritas, pero no basta esto, no es suficiente este medio para que comprendan la
altura y la profundidad, la largura y la anchura de esa ley. Slo Dios puede revelar
esto por medio de su Espritu, y lo revela a todos los que creen verdaderamente,
de acuerdo con la promesa hecha a todo el Israel de Dios. "He aqu que vienen
das, dice Jehov, en los cuales har nuevo pacto con la casa de Jacob...este ser
el pacto que har con la casa de Israel...Dar mi ley en sus entraas, y escribirla
en sus corazones; y ser yo a ellos por Dios, y ellos me sern a m por pueblo"
(Jeremas 31: 31, 33).

II. 1. Propuse, en segundo lugar, tratar sobre la naturaleza de esa ley que en
un principio se dio a los ngeles en el cielo y al hombre en el paraso, y la cual
Dios ha prometido misericordiosamente escribir de nuevo en los corazones de
todos los verdaderos creyentes. Para esto, observar, primeramente, que si bien
"la ley" y "el mandamiento" tienen algunas veces diferentes significados-puesto
que el mandamiento no es sino una parte de la ley-sin embargo, en nuestro texto
son trminos sinnimos que tienen idntico sentido. Pero ninguno de estos dos
trminos significa aqu la ley ceremonial. El Apstol no se refiere a la ley
ceremonial en las palabras ya citadas: "Yo no conoc el pecado sino por la ley."
Tan claro es esto que no necesita de prueba alguna. Ni tampoco se citan de esta
ley las palabras que siguen inmediatamente: "No codiciars." Por consiguiente,
nada tiene que ver en este asunto la ley ceremonial.

2. Ni podernos decir que "la ley" de que habla el texto se refiera a la

dispensacin mosaica. Es bien cierto que algunas veces tiene este significado,
como cuando el Apstol, hablando a los glatas, dice: "El contrato
confirmado.antes," es decir, con Abraham, al padre de los fieles, "la ley," es decir,
la dispensacin mosaica, "que fue hecha cuatrocientos y treinta aos despus, no
lo abroga." Pero no podemos dar este sentido a las palabras del texto, puesto que
el Apstol nunca recomienda tan altamente esa imperfecta y obscura
dispensacin; en ninguna parte afirma que la ley mosaica sea espiritual, santa,
justa o buena. Ni es cierto que Dios ha de grabar esa ley en los corazones de
aquellos de cuyas iniquidades ya no se acuerda. Claro es, pues, que "la ley,"
llamada as eminentemente, es la ley moral.

3. Ahora bien, esta ley es la imagen incorruptible del Alto y Santo que mora
en la eternidad. Es Aquel al cual en su esencia ningn hombre ha visto nunca, ni
puede ver, hecho visible a los hombres y a los ngeles. Es la faz de Dios sin el
velo. Dios que se manifiesta a sus criaturas hasta donde stas pueden soportar su
presencia sin morirse. Que se manifiesta para dar vida y no para destruirla; para
que vean a Dios y vivan. Es el corazn de Dios que se abre a los hombres. S, en
cierto sentido, podemos decir de esta ley lo que el Apstol dice del Hijo: es "el
resplandor de su gloria, y la misma imagen de su sustancia."

4. "Si la virtud," dice un antiguo pagano, "pudiera personificarse de manera

que pudisemos verla con nuestros propios ojos, qu amor tan profundo
despertara en nosotros!" Si la virtud pudiera tomar forma humana! Ya lo ha
hecho. La ley de Dios es el resumen de todas las virtudes en una, y tal que la
pueden ver cara a cara todos aquellos cuyos ojos Dios ha abierto. Porque qu
otra cosa es la ley, si no la virtud y sabidura divinas en forma visible? Qu cosa
es, si no las ideas originales de la verdad y lo bueno, que existan desde la
eternidad en la mente del Creador y que ahora se manifiestan y aparecen an a la
inteligencia humana?

5. Si contemplamos la ley de Dios desde otro punto de vista, diremos que es

la razn suprema e inmutable; la rectitud inalterable. Es la eterna idoneidad de
todas las cosas que han sido o sern creadas. Perfectamente s lo imperfecto e
inadecuado de estas y otras expresiones humanas con que pretendemos dar una
ligera idea de las cosas profundas de Dios, pero no tenemos otras, ni otro modo
de expresarnos, durante este perodo de nuestra existencia. As como slo sa-
bemos "en parte," solamente en parte podemos "profetizar," es decir, hablar de las
cosas de Dios. Mientras que ocupemos esta habitacin de barro, no podremos
componer las ideas a causa de las tinieblas. Mientras que soy "nio," tengo que
"hablar como nio." Pero bien pronto "dejar las cosas de nio," porque "cuando
venga lo que es perfecto, entonces lo que es en parte ser quitado."

6. Empero volviendo a nuestro asunto y hablando en lenguaje humano, la ley

de Dios es la manifestacin de la mente eterna, la copia de la naturaleza divina.
Es la criatura ms hermosa del Padre eterno, la emanacin ms brillante de su
eterna sabidura, la belleza visible del Altsimo. Es el deleite y admiracin de los
querubines y serafines y de toda la compaa del cielo, la gloria y el gozo de todo
verdadero creyente, de todo hijo de Dios en la tierra que est bien instruido.

III. 1. Tal es la naturaleza de la bendita ley de Dios. Paso, en tercer lugar, a

discurrir sobre sus atributos. No sobre todos sus atributos, para lo cual no bastara
la inteligencia de un ngel, sino slo sobre los que menciona el texto. Estos son
tres: su santidad, justicia y bondad. Primeramente, la ley es santa.

2. En esta expresin no parece hablar el Apstol de los efectos de la ley,

sino de su naturaleza. Lo mismo que Santiago, hablando de lo mismo bajo otro
nombre, dice: "La sabidura que es de lo alto"-la cual no es otra cosa sino esta ley
escrita en nuestro corazn-"primeramente es pura" (3: 17). Es casta, sin mancilla;
esencial y eternamente santa. Por consiguiente, cuando se trasplanta a la vida lo
mismo que el alma, es, como dice el Apstol (1: 27), religin pura y sin mcula, o
sea el culto de Dios, puro, limpio y sin mancilla.

3. La ley es, en el ms alto grado de la palabra, pura, casta, limpia y santa.

De otra manera no sera criatura de Dios, ni mucho menos su perfecta semejanza,
porque El es la santidad en esencia. Es pura de todo pecado, limpia y sin la menor
mancha. Es cual una virgen casta, incapaz de la menor mancilla, de la menor
mezcla de lo que no est limpio y puro. No tiene nada que ver con el pecado de
ninguna clase, porque, "qu comunin tiene la luz con las tinieblas?" As como
por naturaleza el pecado es enemistad para con Dios, de la misma manera la ley
es enemistad con el pecado.

4. Es por esto que el Apstol rechaza tan enrgicamente la suposicin

blasfema de que la ley de Dios es ya el pecado en s mismo, o ya la causa del
pecado, simplemente porque lo descubre, porque hace patentes las cosas que se
esconden en la oscuridad, arrastrndolas a la luz del medio da. Es bien cierto que
por este medio de la ley, como dice el Apstol en Romanos 7: 13, el pecado se
muestra pecado-se le arranca todo su disfraz, y aparece en toda su deformidad.
Es igualmente cierto que el pecado se hace "sobremanera pecante por el
mandamiento," siendo que la ley lo saca a la luz y le da a conocer, habindole
arrancado aun el pobre pretexto de la ignorancia, no dejndole ninguna disculpa ni
disfraz y hacindole ms odioso a los ojos de Dios y de los hombres.

Todava ms: es cierto que el pecado, "por lo bueno," por lo que en s mismo es
puro y santo, "obra la muerte." Cuando se le saca a la luz, se enfurece ms.
Cuando se le domina, estalla con mayor violencia. As, el Apstol, hablando como
quien est persuadido, pero todava no libre del pecado, dice: "El pecado," al
descubrirlo y procurar dominarle, despreci la sujecin, y "tomando ocasin obr
en m por el mandamiento toda concupiscencia" (v. 8); toda clase de deseos
torpes y dainos que ese mandamiento procur dominar. As que, "venido el
mandamiento, el pecado revivi" (v. 9); se encoleriz y enfureci mucho ms. Pero
esto no es culpa del mandamiento, el cual si bien puede abusarse de l, no se
puede manchar. Esto slo prueba que "engaoso es el corazn ms que todas las
cosas, y perverso," pero "la ley" de Dios es siempre "pura."

5. En segundo lugar, la ley es justa. Da a cada quien segn sus obras.

Ensea lo recto con toda exactitud; precisamente lo que se debe pensar, decir o
hacer respecto al Autor de nuestro ser, respecto de nosotros mismos y de todas
las dems criaturas que El ha hecho. Adaptase, bajo todos los aspectos, a la
naturaleza de las cosas, a todo el universo y a cada individuo en particular.
Adaptase a las circunstancias de cada uno, a sus relaciones mutuas, bien las que
han existido desde el principio o ya las que comenzaron en un perodo posterior.
Est absolutamente acorde con la idoneidad de las cosas, bien esencial, ya
accidental. No choca con stas en el menor grado, ni se separa nunca de ellas. Si
se da ese sentido a la palabra, no hay nada de arbitrario en la ley de Dios. Todas y
cada una de las partes de la ley dependen por completo de su voluntad, de
manera que su voluntad que debe hacerse, es la ley suprema y universal en el
cielo y en la tierra.

6. Empero, es la voluntad de Dios la causa de la ley? Es su voluntad el

origen de lo bueno y de lo malo? Es una cosa buena, simplemente porque Dios
la quiere as, o la quiere as porque es buena?

Mucho me temo que estas preguntas sean ms curiosas que tiles, y tal vez la
manera de ventilarlas no demuestre el respeto que una criatura debe tener al
Creador y Gobernador de todas las cosas. Apenas puede concebirse cmo se
atreve el hombre a pedir a su Creador le d cuenta de lo que hace. Sin embargo,
con temor y respeto podemos decir algo. El Seor nos perdone si no hablamos
rectamente.

7. Parece que toda la dificultad depende de que la voluntad de Dios se

considera como algo diferente de Dios mismo. De otra manera se desvanece por
completo, puesto que Dios es la causa de la ley divina. Pero la voluntad de Dios
es Dios mismo. Es Dios ejerciendo su voluntad de un modo o de otro. Por
consiguiente, decir que la voluntad de Dios es la causa de la ley, o afirmar que
Dios mismo es esa causa, es igual e idntica asercin.

8. Adems, si la ley-la regla inmutable respecto de lo bueno y de lo malo-

depende de la naturaleza e idoneidad de las cosas y de sus relaciones mutuas y
esenciales (no digo su relacin eterna, porque la relacin eterna de las cosas que
existen por un tiempo es una contradiccin); si depende, digo, de la naturaleza y
relacin de las cosas, entonces debe depender de Dios, o de la voluntad de Dios,
puesto que esas mismas cosas, con todas sus relaciones, son obra de sus manos.
Por su voluntad y slo para su deleite todas son y fueron creadas.

9. Sin embargo, se puede muy bien conceder lo que sostienen algunas

personas moderadas, a saber: que en casos particulares Dios desea esto o
aquello-por ejemplo, que los hombres honren a sus padres-porque esto es recto y
est acorde con la idoneidad de las cosas, con la relacin que existe entre los
unos y los otros.

10. La ley, pues, es recta y justa respecto de todas las cosas. Es tan buena
como justa, lo cual naturalmente se deduce al considerar la fuente de donde
mana, es decir, de la bondad de Dios. Qu otra cosa sino su bondad pudo haber-
le inducido a dar a los ngeles esa manifestacin divina de s mismo? A qu otra
cosa podemos atribuir que haya dado al hombre la imagen de su misma
naturaleza? .Y qu otra cosa sino su amor pudo haberle inducido a manifestar su
voluntad al hombre cado, ya sea a Adn o a cualquiera de sus descendientes
que, semejantes al primer hombre, "estn destituidos de la gloria de Dios"? No
fue mero amor lo que le movi a publicar su ley despus que se obscureci la
inteligencia de los hombres, a enviar a sus profetas a declararla a los hijos de los
hombres que estaban ciegos moralmente y de mentes negligentes?

No cabe duda que su bondad le impuls a enviar a Enoc y a No a predicar la

justicia; a Abraham, su amigo, a Isaac y a Jacob, a dar testimonio de su verdad.
Su bondad fue lo que le movi a dar a Moiss una ley escrita-y por medio de
Moiss a todo el pueblo escogido-cuando tinieblas cubrieron toda la tierra y
oscuridad los pueblos. Fue su amor lo que le impuls a explicar estos orculos
vivos por medio de David y de todos los profetas que siguieron. Hasta que,
habiendo llegado "el cumplimiento del tiempo," mand a su Hijo unignito, "no a
destruir la ley, sino a cumplirla," a confirmar hasta la ltima jota y la ltima tilde.
Hasta que habiendo escrito esa ley en los corazones de todos sus hijos, y puesto
a todos sus enemigos debajo de sus plantas, entregue su reino mediatorio a su
Padre, "para que Dios sea todo en todos."

11. Esta ley que en su bondad Dios dio en el principio, y que se ha

conservado durante todas las edades, es como la fuente de donde mana: llena de
bondad y benignidad. Es suave y benigna. Es, como la llama el salmista, "ms
dulce que la miel, y que la que destila del panal." Es halagea y amable. Abraza
"todo lo puro, todo lo que es de buen nombre." "Si hay virtud alguna, si alguna
alabanza" ante Dios y sus santos ngeles, todo se incluye en esta ley, en la cual
se esconden los tesoros de la sabidura, del conocimiento y el amor.

12. Sus efectos son tan buenos como su naturaleza. Como es el rbol, as
son los frutos. Los frutos de la ley de Dios escrita en el corazn, son justicia, paz y
seguridad por siempre jams. O mejor dicho, la ley misma es la justicia que llena
el alma de una paz que sobrepuja a todo entendimiento, y que hace que nos
regocijemos siempre, teniendo el testimonio de una buena conciencia para con
Dios. Ms bien que una promesa, es las "arras de nuestra herencia," la parte de
nuestra posesin que ha sido comprada. Es Dios que se manifiesta en nuestra
carne y que trae consigo la vida eterna, asegurndonos con ese amor puro y
perfecto, que "estamos sellados para el da de la redencin;" que el da en que
recoja sus joyas, nos perdonar como el hombre perdona a su hijo que le sirve, y
que nos aguarda una corona incorruptible de gloria.

IV. 1. Rstanos nicamente mostrar, en cuarto lugar y por ltimo, los fines de
la ley. El primer fin es, indudablemente, persuadir al mundo de pecado. A la
verdad, esta es la obra especial del Espritu Santo, quien puede llevarla a cabo
sin necesidad de medios de ninguna clase, o haciendo uso de los que mejor le
parezcan, por muy insuficientes que sean, o poco adecuados para producir el
efecto deseado. As hay personas cuyos corazones se han derretido en un
momento, ya en la enfermedad, bien en la salud, sin que hubiese una cosa visible,
ni medios exteriores algunos. Hay otras-una que otra de cuando en cuando-
quienes han despertado de su letargo y han tenido la conciencia de que la ira de
Dios permaneca en ellas, al escuchar que Dios estaba en Cristo, reconciliando el
mundo a s mismo.

Empero el mtodo usual del Espritu de Dios es persuadir a los pecadores por
medio de la ley, esa ley que encontrando su lugar en la conciencia, la rompe cual
se despedaza una roca. Esta parte de la Palabra de Dios es ms especialmente
"viva y eficaz," llena de vida y energa, "y ms penetrante que toda espada de dos
filos." Esta espada en las manos de Dios y de aquellos a quienes ha enviado,
penetra hasta lo ms profundo del corazn engaoso y "alcanza a partir el alma y
aun el espritu," y, como quien dice, "las coyunturas y los tutanos." De este modo
se conoce el pecador a s mismo. Se le han cado todos sus adornos, y ahora ve
que es "un cuitado, y miserable, y pobre, y ciego, y desnudo." Como con
relmpagos le alumbra la ley por todos lados y le persuade. Siente que es un gran
pecador, que no tiene con qu pagar. Su boca se tapa y se sujeta a Dios.

2. Por consiguiente, el primer fin de la ley es matar al pecador. Es destruir la

vida y la fuerza en que confa y persuadirle de que aunque vive, est muerto. Est
no slo bajo la sentencia de muerte, sino muerto en realidad para con Dios, sin
vida espiritual, muerto en transgresiones y pecados. El segundo fin es traerlo a la
vida, a Cristo, para que viva. Es bien cierto que al ejercer estos dos oficios hace la
parte de un maestro severo. Nos compele por fuerza ms bien que nos atrae por
amor. Y, sin embargo, el amor es la fuente de todo. Por este doloroso medio el
Espritu de amor arranca nuestra confianza en la carne, sin dejarnos ni siquiera
una caa quebrada de donde asirnos, y constriendo al pecador, desnudo por
completo, a clamar en toda la amargura de su alma, a gemir en lo profundo de su
corazn: A nada me atengo, estoy condenado, pero t, Seor, has muerto por m.

3. El tercer fin de la ley es el preservarnos la vida. Es el gran medio del

Espritu bendito para preparar al creyente a recibir la vida de Dios en mayor
abundancia.
Temo que esta verdad tan grande e importante sea poco entendida no slo por el
mundo, sino aun por aquellos a quienes Dios ha separado del mundo, quienes son
verdaderos hijos de Dios por la fe. Muchos de ellos asientan como una verdad
indubitable, que al venir a Cristo concluimos con la ley, y que en este sentido,
"Cristo es el fin de la ley, para justicia a todo aquel que cree." "El fin de la ley," lo
cual El es, "para justicia," o justificacin, "a todo aquel que cree." Este es el fin de
la ley. No justifica a ninguno, tan slo gua hacia Cristo, quien es, a la vez, en otro
sentido, el fin u objeto de la ley, el punto hacia el cual constantemente se dirige.
Empero despus de guiamos hacia El, tiene la ley otro oficio, a saber: el de
tenernos permanentemente con El. Porque constantemente exhorta a los
creyentes-mientras ms consideran su altura y profundidad, su largura y anchura-
a que se amonesten mutuamente, a que anden ms cerca de El, y a que reciban
su gracia con mayor abundancia.

4. Aun concediendo que todos los creyentes ya nada tengan que ver con la
ley-en cuanto esta se refiera a la ley ceremonial o a toda la dispensacin mosaica
(puesto que Cristo ya ha hecho stas a un lado) -todava ms: aun concediendo
que la ley moral como medio de nuestra justificacin ya haya completado su obra
en nosotros, puesto que somos "justificados gratuitamente por su gracia, por la
redencin que es en Cristo Jess," sin embargo, an no hemos concluido con la
ley, en otro sentido, puesto que es an de un uso inapreciable, primeramente,
para persuadirnos del pecado que an permanece en nuestros corazones y vidas,
tenindonos de tal modo cerca de Cristo, para que en cada momento nos limpie
su sangre. En segundo lugar, es de un uso inapreciable para comunicar fortaleza
de la Cabeza a todos sus miembros vivientes, con la cual les da el poder de
obedecer sus mandamientos. Y en tercer lugar, lo es tambin para confirmar
nuestra esperanza de todo lo que promete y que an no hemos recibido, de
obtener gracia sobre gracia, hasta que estemos en completa posesin de todas
sus promesas en plenitud.

5. Qu bien comprueba esto la experiencia de todo verdadero cristiano! Al

mismo tiempo que exclama: "Cunto amo tu ley; todo el da es mi delicia!" ve
diariamente ms y ms clara su naturaleza pecaminosa en ese espejo divino. Ve
con mayor claridad que an es pecador en todas las cosas, que ni su corazn ni
sus caminos son rectos ante Dios. Y esto a cada momento le impulsa hacia Cristo.
Esto le ensea el sentido de aquello que est escrito: "Hars adems una plancha
de oro fino y grabars en ella...SANTIDAD A JEHOVA...Y estar sobre la frente de
Aarn" (el tipo de nuestro gran y sumo Sacerdote), "y llevar Aarn el pecado de
las cosas santas que los hijos de Israel hubieran consagrado en todas sus santas
ofrendas" (tan lejos estn nuestras oraciones o cosas santas de satisfacer por el
resto de nuestro pecado); "y sobre su frente estar continuamente para que hayan
gracia delante de Jehov" (xodo 28:36, 38).

6. Expliquemos esto con un ejemplo. La ley dice: "No matars." Prohbe con
esto, como nos ensea nuestro Seor, no slo matar materialmente, sino toda
clase de pensamiento o palabra injusta. Ahora bien, mientras ms examino esta
ley perfecta, ms siento lo distante que estoy de cumplirla. Mientras ms percibo
esto, ms siento la necesidad de que su sangre me limpie de todo pecado; de que
su Espritu purifique mi corazn y me haga "perfecto y cabal, sin faltar en alguna
cosa."

7. Por consiguiente, no puedo desconocer la ley ni por un momento, como

no puedo ignorar a Cristo, puesto que ahora la necesito para estar cerca de Cristo,
como la necesit antes para que me atrajera cerca de El. De otra manera, este
"corazn malo de incredulidad" se apartara inmediatamente del Dios vivo. En
verdad que continuamente Cristo me enva a la ley y la ley a Cristo. Por una parte,
la altura y la profundidad de la ley me obligan a refugiarme en Dios por el amor de
Cristo. Por otra, el amor de Dios en Cristo me encarece la ley "ms que oro y
piedras preciosas," viendo que todas y cada una de sus partes son una promesa
que el Seor cumplir a su debido tiempo.

8. Quin eres t, oh hombre, que "juzgas la ley y hablas mal de la ley," que
la igualas con el pecado, con Satans, con la muerte y la mandas con ellos al
infierno? En la opinin de Santiago, toda "murmuracin de la ley," es una iniquidad
tan grande que no expresa la enormidad de juzgar a nuestros hermanos mejor que
con estas palabras: "Pero si t juzgas a la ley, no eres guardador de la ley sino
juez." Juez de aquello que Dios ha decretado para juzgarte a ti! De manera que te
has sentado en el tribunal de Cristo, y has descartado la ley con que debe juzgar
al mundo. Reflexiona y mira qu ventaja tiene Satans sobre ti, y en lo futuro no
pienses ni hables ligeramente de la ley ni mucho menos desfigures este
instrumento bendito de la gracia de Dios. Al contrario, aprciala y mala por causa
de Aquel de quien vino, y de Aquel a quien gua. Sea tu gloria y tu gozo acerca de
la cruz de Cristo. Rndele tus alabanzas y hnrala ante todos los hombres.

9. Y si estis plenamente persuadidos de que es la obra de Dios, que es la

copia de todas sus inimitables perfecciones, y que es "santa, y pura, y buena," y
especialmente a aquellos que creen, entonces, en lugar de arrojarla como una
cosa manchada, allegaos a ella ms y ms. No dejis que jams se separe de
vosotros la ley de la misericordia y la verdad, del amor de Dios y de los hombres,
de la humildad, la mansedumbre y la pureza: "tala a tu cuello, escrbela en la
tabla de tu corazn." Vivid cerca de la ley si es que queris vivir cerca de Cristo;
asos a ella, no la dejis ir. Que constantemente os gue a la sangre redentora
hasta que se cumpla en vosotros toda la justicia de la ley, y seis llenos "de toda
la plenitud de Dios."

10. Si el Seor ha cumplido ya su palabra, si ya ha "escrito su ley en vuestros

corazones," entonces "estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo
libres." Estad libres no slo de las ceremonias judaicas, de la culpa del pecado y
del temor del infierno-la cual libertad est tan lejos de constituir el todo de la
libertad cristiana, que apenas es su parte ms inferior y secundaria-sino de lo que
es indudablemente ms importante: del poder del pecado, de la esclavitud del
diablo, de ofender a Dios. Oh! estad firmes en la libertad, en comparacin a la
cual todo lo dems no merece ni la pena de mencionarse. Estad firmes y amad a
Dios de todo corazn, y servidle con todas vuestras fuerzas. He aqu la verdadera
libertad: guardar su ley y caminar sin mancilla, obedeciendo sus mandamientos.

"No volvis otra vez a ser presos en el yugo de servidumbre;" no me refiero a la

servidumbre judaica, ni al temor del infierno-de los que supongo os encontris muy
lejos- sino al yugo del pecado, a cualquiera trasgresin interior o exterior de la ley.
Aborreced el pecado mucho ms que la muerte o el infierno. Aborreced el pecado
en s mismo ms que el castigo que acarrea. Huid de la servidumbre de la
soberbia, de los malos deseos, de la clera, del mal genio, de palabras y obras
malas. Mirad a Jess, y con tal fin examinad con mayor esmero la ley perfecta, la
ley de la libertad, y estad firmes en ella. Y as creceris diariamente "en la gracia y
en el conocimiento de nuestro Seor Jesucristo."

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XXXIV

1. ( 1). Qu se dice del asunto de este discurso? Qu le dicen al lector

generalmente? 2. ( 2). Es satisfactoria esta explicacin del texto? 3. ( 3). Qu
objecin propone y contesta el Apstol? 4. ( 4). Qu cosa se propone en este
discurso? 5. (I. 1). Qu cosa se propone primeramente? 6. (I. 2). Qu se dice en
este prrafo respecto del fin de la ley? 7. (I. 3). Dise esta ley al hombre cuando
fue creado? 8. (I. 4). Se aplica la misma ley a los hombres y a los ngeles?
Exista antes de la creacin del hombre? 9. (I. 5). Cmo se mostr esto a
nuestros primeros padres? 10. (I. 6). Qu se dice de los que no conocen a Dios?
11. (II. 1). Cul es la proposicin en la segunda parte del sermn? 12. (II. 2). Se
refiere esto a la dispensacin mosaica? 13. (II. 3). De quin es esta ley una
imagen incorruptible? 14. (II. 4). Qu cita se menciona de un antiguo pagano?
15. (II. 5). Bajo otro punto de vista, qu cosa es esta ley? 16. (II. 6). De qu
cosa es la ley una copia? 17. (III 1). Qu cosa falta mostrar en tercer lugar? 18.
(III. 2). Habla el Apstol de sus efectos o de su naturaleza? 19. (III. 3). Qu
cosa es en sumo grado? 20. (III. 4). Qu cosa rechaza el Apstol con horror? 21.
(III. 5). Qu cosa es, en segundo lugar? 22. (III. 6). Qu pregunta se hace aqu?
Qu se dice de esta cuestin? 23. (III. 7). De qu depende toda la dificultad?
24. (III. 8). En qu se basa la ley? Qu se dice de la frase: "las relaciones
eternas"? 25. (III. 9). Manda Dios una cosa porque sea justa? 26. (III. 10). Es la
ley respecto de todas las cosas, recta y justa? 27. (III. 11). Qu ms se dice de la
ley? 28. (III. 12). Son sus efectos tan buenos como su naturaleza? 29. (IV. 1).
Qu cosa resta qu mostrar, en cuarto lugar? 30. (IV. 2). Cul es el primer fin
de la ley? Y el segundo? 31. (1V. 3). Srvase usted mencionar el tercero. 32. (IV.
4). Qu otra cosa se dice de la ley? 33. (IV. 5). Con qu concuerda esta
opinin? 34. (IV. 6). Qu explicacin se da en este prrafo? 35. (IV. 7). Qu se
dice de obrar sin la ley? 35. (IV. 8). Qu se dice de juzgar la ley? 37. (IV. 9 y 10).
Cmo concluye el sermn?
 SERMONES XXXV y XXXVI

NOTAS INTRODUCTORIAS

En estos dos sermones se hace sumamente enftica la diferencia que hay entre la
verdadera doctrina evanglica y toda clase de antinomianismo. Desde el ao de
1740 se vio el seor Wesley obligado a combatir el antinomianismo de los
moravos, el cual describe en las siguientes palabras (vase Diario, septiembre de
1741): "Menospreciis las obras buenas, especialmente las obras exteriores de
misericordia, al no insistir jams pblicamente en la necesidad que hay de ellas, y
al no declarar su importancia y excelencia. Es por esto que cuando algunos de
vuestro nmero han hablado de ellas, no las han presentado bajo su verdadero
punto de vista, diciendo: si sents vuestro corazn movido, si os sents libres para
hacerlo, entonces amonestad, exhortad, aliviad. De esta manera dejis por
completo de tomar vuestra cruz para hacer el bien, y adems de esto, substitus
cierto movimiento interior incierto y precario, en lugar de la simple palabra escrita.
Ms an, uno de vosotros, hablando de las buenas obras en general, bien de las
obras de piedad ya de las de caridad, ha dicho: El creyente no tiene ms
obligacin de hacer estas obras de la ley que la que tiene un sbdito del rey de
Inglaterra de obedecer las leyes del rey de Francia." Ya conoce el lector la
referencia clara que las reglas de la sociedad hacen de esta forma de
antinomianismo, con fecha de 1743. En las actas doctrinales de la primera confe-
rencia, 1774, encuntrase la siguiente referencia a esta forma de antinomianismo,
as como a la calvinista:

"Qu cosa es antinomianismo?

"La doctrina que invalida la ley por medio de la fe.

"Cules son las bases sobre las que se funda?

"1. Que Cristo aboli la ley moral.

"2. Que en consecuencia, los cristianos no estn obligados a someterse a ella.

"3. Que una de las manifestaciones de la libertad cristiana consiste en estar

exento de obedecer los mandamientos de Dios.

"4. Que es una esclavitud el hacer una cosa porque se manda hacer, o el no
hacerla porque est prohibida.

"5. Que los creyentes no estn obligados a usar de las ordenanzas de Dios, o a
hacer buenas obras.

"6. Que los predicadores no deben exhortar a la prctica de buenas obras, a los
incrdulos, porque es perjudicial; ni a los creyentes, porque es intil."
Por aquella poca se haban declarado antinomianos algunos de los discpulos de
Whitefield, y apenas puede repetirse la completa tendencia de sus enseanzas al
libertinaje. Pero eso movi al seor Wesley a hacer esfuerzos inauditos por
destruir el mal, y con tal fin public por los aos de 1744-45 los tratados
intitulados: "Dilogos Entre un Antinomiano y su Amigo." En vista de los errores de
nuestros tiempos, estos tratados son tan tiles hoy da como lo fueron entonces.

Al principio, la mayora de los metodistas calvinistas no enseaban directamente el

antinomianismo, pero parece que la levadura se extendi a tal grado, que en el
ao de 1770, el seor Wesley tuvo que protestar enrgicamente ante la
conferencia en contra de ese mal que se desarrollaba, lo cual hizo como consta
por el siguiente extracto de las actas:

"En 1744 dijimos: Nos hemos inclinado en demasa hacia el calvinismo. En qu?

"1. En lo que se refiere a la fidelidad del hombre. Nuestro Seor mismo nos
ense a usar esta expresin y no deberamos jams avergonzarnos de ella.
Debemos afirmar sin la menor vacilacin y con su autoridad, que si un hombre no
es fiel en las riquezas malas, Dios no le dar las verdaderas.

"2. En lo que se refiere a trabajar por la vida. Tambin esto nos ha enseado
claramente nuestro Seor: 'Trabajad...por la comida que a vida eterna permanece.'
Efectivamente, todos los creyentes trabajan por la vida, y esto, desde que nacen.

"3. Hemos adoptado la mxima de que 'el hombre no debe hacer nada para
justificarse.' Nada puede ser ms falso. Todo aquel que desee encontrar favor con
Dios, debe dejar de hacer el mal y aprender a hacer el bien. Todo aquel que se
arrepienta, debe hacer obras 'dignas de arrepentimiento,' y si no se hace esto para
obtener el favor de Dios, con qu fin se hace?

"Repasad todo el asunto.

"1. Quines de nosotros somos ya aceptados por Dios? Los que creemos en
Cristo con un corazn amante y obediente.

"2. Pero quines entre aquellos que nunca han odo de Cristo? Los que temen a
Dios y obran la justicia segn la luz que tienen.

"3. Pasa lo mismo con aquel que es sincero? Casi lo mismo, si no enteramente.

"4. No es esto salvarse por medio de las obras? No por el mrito de las obras,
sino por las obras como una condicin.

"5. Sobre qu cosa hemos estado disputando durante los ltimos treinta aos?
Mucho me temo que haya sido sobre palabras.
"6. Respecto del mrito en s mismo, del cual hemos tenido temor, se nos premia
conforme a nuestras obras, por razn de nuestras obras. En qu se diferencia
esto de 'secundum merita operum,' (segn los mritos de nuestras obras)?
Puede usted ilustrar este punto? Lo dudo mucho.

"7. La principal objecin a una de las proposiciones anteriores, se deduce de un

hecho. A la verdad, Dios justifica a los que, segn su propia confesin, ni temen a
Dios, ni obran justicia. Es esta una excepcin de la regla general? Dudo que Dios
haga alguna excepcin, pero cmo sabemos que dichas personas nunca
temieron a Dios ni obraron justicia? El que ellas lo digan no prueba nada, porque
sabemos perfectamente cunto se menosprecian en todos respectos los que
estn persuadidos de pecado.

"8. El hablar de un estado de justificacin o de santificacin no tiende a guiar mal

a los hombres, a guiarlos casi naturalmente a que confen en lo que se hizo en un
momento, mientras que, a toda hora, a cada momento, estamos agradando o
desagradando a Dios con nuestras obras y con todo el tenor de nuestro genio y
comportamiento?"

Estas proposiciones casi parecen tocar lo legal. Su interpretacin debe normarse

por los principios fundamentales de la religin evanglica que ya hemos asentado.
Protegidas de esta manera, sostienen y hacen enftico el gran hecho de que bajo
la dispensacin del Evangelio, el cristiano est en un estado de verdadera prueba,
y de que este Evangelio no disminuye ni evade los derechos inmutables de la ley
de Dios. El estudiante que desee ver la defensa y exposicin de las actas, har
bien en consultar la gran obra del reverendo Juan Fletcher, M.A.

Uno de los ltimos documentos autoritativos que prepar el seor Wesley, se

refiere a este mismo asunto. Al preparar los Artculos de la Religin para la Iglesia
Metodista Episcopal, omiti el Artculo XIII de los Treinta y Nueve Artculos, el cual
se refiere a "Las Obras antes de la Justificacin." Evidentemente, se formul este
artculo en oposicin a la doctrina tridentina del mrito de congruencia de los actos
de penitencia como una condicin de la justificacin. Esta omisin tiene un inters
especial en vista del uso que hizo de dicho artculo en el Sermn V.

En su aspecto ms rudo, la discusin entre los romanistas y los antinomianos, no

ha ocupado un lugar prominente en la controversia teolgica de la poca actual.
Hay muy pocos que aboguen claramente por las opiniones inadmisibles del partido
llamado por Juan Fletcher "de los que creen que basta la fe sin las buenas obras
para salvarse." Empero es justo hacer observar que cierta forma sutil y peligrosa
de antinomianismo est siempre activa, y su influencia es tal vez tan destructiva
como las conocidas opiniones de los opositores moravos del seor Wesley. Nos
referimos a la enseanza que incluye la doctrina de la perseverancia final de los
santos en la concepcin verdaderamente evanglica de la conversin. El pecador
se arrepiente, cree y es regenerado por el Espritu de Dios. Desde luego se
declara que "est salvado," y en cierto sentido esto es cierto, pero los
antinomianos van ms all y le dicen: "Ests tan seguro de entrar al cielo como si
ya hubieras entrado." La doctrina peligrosa de que "una vez en gracia, siempre en
gracia," no ha perdido nada de su popularidad entre una gran parte de la iglesia
cristiana. Es antinomianismo puro y cabal, y no podemos ser demasiado vigilantes
para descubrirlo, y, hasta donde nos sea posible, para exponer y refutar una
doctrina errnea tan fecunda en mal.

ANALISIS DE LOS SERMONES XXXV y XXXVI

El Evangelio ensea la nica va a la salvacin, y se opone a la justificacin legal,

pero no a la ley misma, como algunos suponen. Tan unida est la ley al Evangelio,
que la destruccin de aqulla es la destruccin de ste. Debemos, pues, procurar
con esmero no invalidar la ley por medio de la fe.

I. Considerad los mtodos ms comunes de invalidar la ley por medio de la

fe.

No predicando nunca la ley. El Evangelio no puede llenar los fines que se

consiguen predicando la ley. No hay en la Escritura mandato ni precedente alguno
que autoricen ofrecer a Cristo al pecador que an no despierta de su letargo. El
ejemplo de Pablo. De gran consolacin es el predicar sobre los mritos de Cristo,
pero esto slo ser una bendicin real para aquellos que estn preparados a
recibirla.

II. Enseando que la fe substituye la necesidad de la santidad; que la

santidad no es en lo presente tan necesaria como antes de la venida de Cristo,
que se necesita en menor grado o que los creyentes la necesitan menos que los
dems. Es muy cierto que no estamos bajo el pacto de las obras, que somos
justificados por la fe sin los hechos de la ley por condicin previa, pero no sin
estos hechos de la ley como fruto inmediato, sin el cual la fe de nada vale.

III. Con los hechos: viviendo como si la fe nos dispensase de tener santidad.
El cristiano no est bajo la ley mosaica o ceremonial, ni bajo la ley moral como la
condicin para ser aceptado, ni bajo la sentencia de su ira, sino bajo el dulce
dominio del amor que se resiente de todo pecado tanto como del dominio del
temor.

Recapitulacin:

IV. Mtodos de establecer la ley.

1. Predicndola en toda su extensin-como Cristo lo hizo, en todo su sentido literal

y espiritual.

2. Predicando la fe de manera que produzca la santidad. La fe no es en s misma

un fin, sino el desarrollo del amor. El amor existe desde la eternidad y continuar
para siempre. El designio de la fe es establecer la ley del amor.
3. Plantndola en nuestros corazones y vidas. Esto slo se puede hacer por medio
de la fe. Andando en la fe caminamos con presteza por la va de la santidad,
especialmente cuando nuestra fe est llena de la confianza del amor. El amor
satisface no slo la ley negativa, sino tambin la positiva; no slo en los hechos
exteriores, sino tambin en el espritu interior. A la luz de la fe la conciencia se
siente ms sensitiva que nunca y deseosa de huir del pecado.
 SERMON XXXV

LA LEY ESTABLECIDA POR MEDIO DE LA FE (I)

Luego deshacemos la ley por la fe? En ninguna manera: antes establecemos la

ley (Romanos 3: 31).

1. Habiendo asentado al principio de esta epstola su proposicin general, a

saber: que "el Evangelio...es potencia de Dios para salud a todo aquel que cree"-el
medio poderoso de que Dios se vale para hacer a todo creyente participante de la
salvacin presente y eterna-pasa Pablo a demostrar que no hay otra va de
salvacin debajo del cielo. Refirese especialmente a la salvacin de la
culpabilidad- que por lo general llama justificacin. Con diversos argumentos,
dirigidos tanto a los judos como a los paganos, l prueba que todos los hombres
necesitan esta justificacin, y que nadie puede probar ser inocente.

De aqu deduce (en el versculo 19 de este captulo) que "toda boca," bien de judo
ya de pagano, debe taparse y no atentar disculparse o justificarse, y que todo el
mundo debe sujetarse a Dios. "Porque"-dice-por su propia obediencia, "por las
obras de la ley, ninguna carne se justificar delante de l...Mas ahora, sin la ley, la
justicia de Dios"-sin que nosotros la hayamos obedecido previamente-"se ha mani-
festado." S, "la justicia de Dios, por la fe de Jesucristo, para todos los que creen
en l; porque no hay diferencia," respecto de la necesidad que tienen de la
justificacin o de la manera de obtenerla, "por cuanto todos pecaron, y estn
destituidos de la gloria de Dios"-de esa imagen gloriosa de Dios en que fueron
creados. Y todos los que creen, estn "justificados gratuitamente por su gracia, por
la redencin que es en Cristo Jess; al cual Dios ha propuesto en propiciacin por
la fe en su sangre...para que l sea el justo, y el que justifica al que es de la fe de
Jess"-para que sin impedimento de su justicia, le muestre misericordia en vista
de esa propiciaci6n. "As que, concluimos" (que es la gran proposicin que
asienta), "ser el hombre justificado por la fe sin las obras de la ley" (vrs. 20-28).

2. Fcil cosa era anticipar la objecin que se hara y que, efectivamente, se

ha hecho en todas las pocas, a saber: que decir que somos justificados sin las
obras de la ley, es tanto como abolir la ley. Sin entrar en una disputa formal, el
Apstol niega el cargo. "Luego deshacemos la ley por la fe? En ninguna manera;
antes establecemos la ley."

3. La extraa asercin de algunos de que al decir Pablo "el hombre es

justificado sin las obras de la ley," se refiere slo a la ley ceremonial, queda
ampliamente refutada con estas palabras. Porque acaso estableci Pablo la ley
ceremonial? Es evidente que no. Aboli esa ley por medio de la fe y lo confiesa
ingenuamente. De la ley moral nicamente pudo decir, como dijo, "no la
deshacemos, antes la establecemos por la fe."

4. Pero no todos los hombres estn de acuerdo con el Apstol en este punto.
Muchos ha habido en todas las pocas de la Iglesia, aun entre aquellos que llevan
el nombre de cristianos, quienes arguyen que la fe una vez dada a los santos, tuvo
por fin anular la ley. Y no perdonan la ley moral como no perdonan la ley
ceremonial, sino que las hacen pedazos delante del Seor, como quien dice,
sosteniendo con vehemencia que: "Si establecis cualquiera ley, de nada os
valdr Cristo; El no tendr ningn efecto en vosotros, habris cado de su gracia."

5. Pero, es el celo de estos hombres segn sabidura? Han examinado la

relacin que existe entre la ley y la fe, y que, considerando la relacin tan ntima
que las liga, destruir la una es tanto como destruir ambas; que abolir la ley moral
es, en verdad, abolir la fe y la ley juntamente, puesto que no quedara medio
alguno de traernos a la fe, ni de mover ese don de Dios en nuestras almas?

6. Importa, pues, a todo aquel que deseare venir a Cristo, o andar con Aquel
a quien ya ha recibido, cuidarse de no invalidar la ley por la fe. A fin de evitar este
peligro, investiguemos, primeramente, cules son los modos ms eficaces de
invalidar la ley por medio de la fe. Y en segundo lugar, cmo podemos seguir el
ejemplo del Apstol y por medio de la fe "establecer la ley."

I. 1. Investiguemos, primeramente, cules son los mtodos ms usuales de

invalidar la ley por medio de la fe. El modo ms sencillo de invalidarla que pueda
usar un predicador, es no predicarla nunca. Eso es tanto como borrarla de los
Orculos de Dios. Especialmente cuando se hace con intencin, cuando se
establece como regla no predicar la ley. En este caso, la frase "predicador de la
ley" es un trmino de reproche, como si quisiera significar que es un enemigo del
Evangelio.

2. Todo esto viene de la ignorancia crasa respecto de la naturaleza, atributos

y fines de la ley. Y prueba, adems, que quienes obran de esta manera, no
conocen a Cristo, son enteramente extraos a la fe viva, o, al menos, son nios en
Cristo y, como tales, incapaces para la palabra de justicia.

3. Su gran argumento es este: Que predicar el Evangelio, el cual, segn su

opinin, consiste en hablar solamente de los sufrimientos y mritos de Cristo,
basta para satisfacer todos los fines de la ley. Pero negamos esto rotundamente.
Esa predicacin no llena el primer fin de la ley, es decir: persuadir a los hombres
de su pecado; despertar a los que an yacen al borde del infierno. Tal vez haya
habido uno que otro caso. Tal vez un alma entre mil haya despertado al or el
Evangelio, pero esta no es la regla general. El mtodo ordinario de Dios es
persuadir a los pecadores por medio de la ley, y solamente por ese medio.

El Evangelio no es el medio que Dios instituy, ni que nuestro Seor mismo us,
con tal fin. La Sagrada Escritura no nos autoriza en ninguna parte a que le demos
tal aplicacin, ni podemos esperar buenos resultados. La naturaleza misma del
asunto no nos faculta a que esperemos tal resultado. "Los que estn sanos," dice
nuestro Seor, "no tienen necesidad de mdico, sino los que estn enfermos." Es
un absurdo traer un mdico a los que estn buenos, o quienes al menos se figuran
que lo estn. Lo primero que se debe hacer es persuadirlos de que estn
enfermos. De otra manera no agradecern el favor que se les hace. Igualmente,
es absurdo ofrecer a Cristo a aquellos cuyos corazones estn duros y que nunca
se han ablandado. Es, en verdad, "echar perlas a los puercos." Indudablemente
que las hollarn bajo sus plantas, y no debis sorprenderos "si vuelven y os
despedazan."

4. "Pero si bien es cierto que no hay mandamiento en la Sagrada Escritura

de que se ofrezca a Cristo al pecador indiferente, sin embargo, no hay ningn
precedente que lo autorice?" Creo que no. No s de ninguno. No creo que podis
citar uno solo en los cuatro Evangelios o en los Hechos de los Apstoles. Ni
podis probar con ningn pasaje que sta haya sido la prctica de los apstoles.

5. "S, pero no dice el Apstol en su Primera Epstola a los Corintios:

Predicamos a Cristo crucificado (1:23); y en su Segunda: No nos predicamos a
nosotros mismos, sino a Jesucristo, el Seor?" (4:5).

No hay el menor peligro en hacer esto, en seguir su ejemplo y caminar en sus

pasos. Predicad como predicaba Pablo, y habr concluido nuestra disputa.

Porque si bien estamos seguros de que predic a Cristo de una manera tan
perfecta como slo lo pudo hacer el jefe de los apstoles, no obstante, ninguno
predic la ley ms que Pablo. Por consiguiente, no crea que el Evangelio llenase
el mismo fin.

6. El primer sermn de Pablo de que tenemos noticia, concluye con estas

palabras: "De todo lo que por la ley de Moiss no pudisteis ser justificados, en ste
es justificado todo aquel que creyere. Mirad, pues, que no venga sobre vosotros
todo lo que est dicho en los profetas; mirad, oh menospreciadores, y
entonteceos, y desvaneceos; porque yo obro una obra en vuestros das, obra que
no creeris, si alguien os la contare" (Hechos 13:39-41). Es bien claro que esto es
predicar la ley, en el sentido que dais a esa palabra, a pesar de que la mayor parte
de sus oyentes, si no todos, eran judos o proslitos religiosos (v. 43), y de que
muchos de ellos estaban persuadidos de su pecado, al menos hasta cierto grado.
En primer lugar, les recuerda el hecho de que no podan estar justificados por la
ley de Moiss, sino slo por la fe en Cristo, y luego los amenaza con los juicios de
Dios, lo que en el sentido ms severo de la palabra, no es otra cosa, sino predicar
la ley.

7. En su segundo discurso, dirigido a los paganos de Listra (14:15-17), no se

menciona el nombre de Cristo, siendo el centro del sermn que de esas vanidades
se convirtieran al Dios vivo. Ahora bien, confesad la verdad. No creis que si
hubierais estado all habrais predicado mucho mejor que el Apstol? No me
sorprendera si pensaseis que el hecho de haber predicado tan mal fue la causa
de que lo tratasen tan mal, y que si lo apedrearon fue en justo castigo de no haber
predicado a Cristo.
8. Cuando el carcelero "entr dentro, y temblando, derribse a los pies de
Pablo y de Silas...y les dice: Seores, qu es menester que yo haga para ser
salvo?" el Apstol le contest inmediatamente: "Cree en el Seor Jesucristo" (He-
chos 16:29-31). Pero en el caso de una persona tan profundamente persuadida de
pecado, quin no habra hecho otro tanto? Mas a los hombres de Atenas les
habla de una manera bien diferente: reprueba su supersticin, ignorancia e idola-
tra. Los exhorta fervientemente a arrepentirse, tomando en consideracin el juicio
que ha de venir y la resurreccin de los muertos (17:24-31). De la misma manera,
cuando Flix mand por Pablo a fin de or "de l la fe que es en Jesucristo," en
lugar de predicar a Cristo, en el sentido que vosotros dais a esa predicacin (y que
probablemente habra hecho que el gobernador se burlase, contradijese o
blasfemase), disert "de la justicia, y de la continencia, y del juicio venidero," hasta
que Flix, a pesar de lo endurecido que estaba, se espant (24:24, 25). Id, pues, y
seguid su ejemplo. Predicad a los pecadores endurecidos, disertando "de la
justicia, y de la continencia, y del juicio venidero."

9. Si me decs: "Pero en sus epstolas predic a Cristo de una manera

diferente," os contesto: (1) Nunca predic en las epstolas, en el sentido que
damos a la predicacin, porque en esta discusin predicar significa hablar ante
una congregacin. Mas dejando pasar esto, contesto: (2) Dirigi sus epstolas no a
los incrdulos, a individuos como aquellos de quienes estamos hablando, sino a
"los santos de Dios" en Roma, Corinto, Filipos y otros lugares. Naturalmente que a
stos les hablaba ms de Cristo que a los que vivan en el mundo sin Dios. Sin
embargo, (3) todas sus cartas estn llenas de la ley, aun las epstolas a los
romanos y a los glatas, en las cuales "predica la ley," como dirais vosotros, y eso
no slo a los creyentes, sino tambin a los incrdulos.

10. De todo esto se desprende claramente que no sabis lo que es predicar a

Cristo en el sentido en que el Apstol lo hizo. Porque es indudable que Pablo
crey que predicaba a Cristo ante Flix, en Antioqua, Listra y Atenas. Y todo hom-
bre que piense no puede menos que inferir de su ejemplo, que predicar a Cristo
como lo hizo el Apstol y en el sentido pleno que la Escritura da a la predicacin,
consiste no slo en declarar el amor de Cristo a los pecadores, sino tambin en
anunciar que vendr del cielo como en llama de fuego. Predicar a Cristo es
predicar lo que El revel en el Antiguo y en el Nuevo testamentos. De manera que
en realidad predicis a Cristo tanto cuando decs: "los malos sern trasladados al
infierno, todas las gentes que se olvidan de Dios," como cuando exclamis: "He
aqu el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo."

11. Meditad bien en esto: predicar a Cristo consiste en predicar todas las
cosas que Cristo dijo; todas sus promesas, todas sus amenazas y todos sus
mandamientos; todo lo que est escrito en su Libro. Entonces sabris predicar a
Cristo sin invalidar la ley.

12. "Empero, no es un hecho que los sermones que predicamos

especialmente sobre los mritos y sufrimientos de Cristo, atraen las mayores
bendiciones?"
Probablemente cuando prediquemos a una congregacin de personas
arrepentidas o de creyentes, dichos sermones acarreen las mayores bendiciones,
porque tales discursos son adecuados al estado de dichas personas-al menos,
generalmente dan mucho consuelo. Pero no siempre es esta la mayor bendicin.
Algunas veces recibo una bendicin ms grande al escuchar un sermn que me
parte el alma y me humilla en el polvo de la tierra. Y no recibira yo consuelo si
slo predicase o escuchase sermones sobre los sufrimientos de Cristo. La
repeticin constante hace que esta predicacin pierda su fuerza y que se haga
ms pesada e ineficaz, hasta convertirse en una hilera de palabras sin espritu,
vida ni virtud alguna. De manera que predicar a Cristo de esta manera debe dar
por resultado, corriendo el tiempo, que el Evangelio se invalide lo mismo que la
ley.

II. 1. El segundo mtodo de invalidar la ley por medio de la fe es ensear que

la fe suple la necesidad de la santidad. Este mtodo o va se divide en mil
veredas, y muchos son los que caminan por ellas. En verdad, muy pocos son los
que se escapan. Pocos son los que se persuaden de que somos salvos por la fe, y
que tarde o temprano no se dejan desviar poco ms o menos.

2. Muchos son los que, si bien no asientan claramente que la fe en Cristo

hace a un lado por completo la necesidad de guardar su ley, todava suponen: (1)
Que hay menos necesidad de la santidad en la actualidad que antes de que vi-
niera Cristo. (2) Que se necesita en un grado menor. (3) Que los creyentes no la
necesitan tanto como los dems. Estos son todos aquellos que, a pesar de tener
opiniones rectas en lo general, creen, sin embargo, que pueden tomarse ms li-
bertad en ciertos casos de la que habran usado antes de creer. A la verdad, usar
el trmino libertad de esta manera, dando a entender que estn libres de la
obediencia o de la santidad, muestra desde luego cun pervertida est su opinin,
y que son culpables de aquello que se figuraban estar muy lejos de ellos, es decir,
de invalidar la ley por medio de la fe, suponiendo que la fe suple a la santidad.

3. El primer argumento de aquellos que abiertamente ensean esto, es que

estamos bajo el pacto de la gracia y no de las obras, y que, por consiguiente, ya
no tenemos necesidad de hacer las obras de la ley.

Pero, quin estuvo jams bajo el pacto de las obras? Slo Adn antes de la
cada, quien estuvo verdaderamente bajo ese pacto que demandaba, para ser
aceptado, una obediencia perfecta y universal. Ese pacto no dejaba lugar al
perdn ni aun por la nfima trasgresin. Empero ningn otro hombre, judo ni
gentil, estuvo jams bajo dicho pacto, ni antes de la venida de Cristo ni despus.
Todos los hijos de los hombres estn bajo el pacto de la gracia. El mtodo de su
aceptacin es este: la gracia gratuita de Dios, por los mritos de Cristo da perdn
a los que creen; a los que creen con la fe que, obrando por el amor, produce toda
obediencia y santidad.

4. Por consiguiente, no es cierto, como vosotros suponis, que los hombres

estuvieran en un tiempo ms obligados a obedecer a Dios o a hacer las obras de
su ley, de lo que estn a lo presente. Esta es una suposicin que no podis pro-
bar. Si hubisemos estado bajo el pacto de las obras, habramos tenido que hacer
esas obras antes de ser aceptados; mientras que ahora todas las buenas obras, si
bien tan necesarias corno siempre, no vienen antes sino despus de que hemos
sido aceptados. Por consiguiente, ninguna base, ninguna autoridad os da el pacto
de la gracia de hacer a un lado la obediencia ni la santidad en cualquier caso o
grado, en parte o medida alguna.

5. "Empero, no somos justificados por la fe, sin las obras de la ley?"

Indudablemente que s, sin las obras de la ley ceremonial o moral. Ojal y todos
los hombres se persuadiesen de esto! Se evitaran innumerables males, especial-
mente el antinomianismo, porque, hablando en general, los fariseos son la causa
de que haya antinomianos. Al interpretar la Escritura de una manera tan
exagerada, causan que otros se vayan al extremo contrario. Buscando los unos
ser justificados por las obras, hacen que los otros, azorados, no dejen lugar para
dichas obras.

6. Empero la verdad se encuentra entre los dos extremos. Indudablemente

que somos justificados por la fe. Esta es la piedra de esquina de todo el edificio
cristiano. Somos justificados sin las obras de la ley, como condicin previa de la
justificacin. Pero las obras son el fruto inmediato de esa fe por la que somos
justificados. De manera que, si a nuestra fe no se siguen las buenas obras y toda
clase de santidad interior o exterior, claro est que nuestra fe de nada vale, an
permanecemos en nuestros pecados. Por consiguiente, el que seamos justificados
por la fe sin las obras, no es razn para invalidar la ley por la fe, ni para figurarnos
que la fe sea una clase de dispensa de todo gnero y grado de santidad.

7. "S, pero no dice Pablo claramente: 'Mas el que no obra, pero cree en
aquel que justifica al impo, la fe le es contada por justicia'? Y no se sigue de aqu
que la fe ocupa el puesto, el lugar de la justicia? Y si la fe ocupa el lugar de la
justicia o de la santidad, qu ms se necesita?"

Debemos confesar que este es el nervio de la cuestin- en verdad, la columna

principal del antinomianismo. Sin embargo, no necesita contestacin larga ni
estudiada. Concedemos: (1) Que Dios justifica al impo, al que hasta ese momento
es enteramente injusto, lleno de maldad, falto de todo lo bueno. (2) Que justifica al
impo que no obra, quien, hasta ese instante, no hace ninguna obra buena, ni
puede hacerla puesto que el rbol malo no puede producir buen fruto. (3) Que lo
justifica slo por la fe, sin que exista en l anteriormente bondad o justicia alguna.
Y (4) que la fe le es imputada entonces por justicia, es decir, por justicia
precedente, a saber: que Dios, por los mritos de Cristo, acepta al creyente como
si ste ya hubiera cumplido con toda la justicia. Pero, qu tiene que ver todo esto
con el punto en cuestin? El Apstol no dice aqu, ni en ningn otro lugar, que esta
fe le sea imputada por justicia subsecuente. Ensea que no existe la justicia antes
de la fe, pero dnde ensea que no exista despus? Afirma que la santidad no
puede preceder a la justificacin, pero no niega que deba seguirla. Por
consiguiente, Pablo no os autoriza en lo mnimo a que invalidis la ley, enseando
que la fe supla a la santidad.

III. 1. Hay todava otro modo de invalidar la ley por la fe, que es ms comn
que cualquiera de los dos ya mencionados: hacerlo prcticamente; invalidarla de
hecho, ya que no por principio; vivir como si la fe fuese una disculpa para no tener
santidad.

Con cunto fervor procura el Apstol amonestarnos en contra de este peligro

cuando dice: "Pues qu? Pecaremos, porque no estamos bajo de la ley, sino
bajo de la gracia? En ninguna manera" (Romanos 6:15). Amonestacin que se de-
be considerar maduramente, por ser de la mayor importancia.

2. Estar "bajo de la ley" puede significar: (1) Estar obligado a observar la ley
ceremonial. (2) Tener que conformarse a todas las instituciones mosaicas. (3)
Tener la obligacin de guardar toda la ley moral, como la condicin para ser
aceptados por Dios. Y (4) estar bajo la ira y maldicin de Dios; bajo la sentencia
de la muerte eterna. Tener la conciencia de la culpa y condenacin, y estar
horrorizado y lleno de temor servil.

3. Ahora pues, si bien el creyente est, no sin la ley de Dios, mas en la ley
de Cristo, sin embargo, desde el momento en que cree no est "bajo de la ley," en
ninguno de los sentidos anteriores. Antes al contrario, est "bajo de la gracia," bajo
de una dispensacin ms benigna y misericordiosa. As como ya no se encuentra
bajo la ley ceremonial, ni bajo la institucin mosaica; como ya no est obligado a
guardar ni aun la ley moral como la condicin para ser aceptado, de la misma
manera est libre de la ira y la maldicin de Dios, de toda conciencia de culpa y
condenacin, y de todo el horror y temor de la muerte y el infierno que durante su
vida anterior le tenan sujeto en esclavitud. Ahora rinde-lo que antes no poda
hacer "bajo de la ley,"-una obediencia voluntaria y universal. No obedece
impulsado por un temor servil, sino por un principio ms noble, a saber: la gracia
de Dios que reina en su corazn y que hace que todas sus obras sean hechas en
amor.

4. Qu diremos, pues? Ser este principio evanglico del modo de obrar,

menos eficaz que el legal? Obedeceremos a Dios menos a impulsos del amor
filial, de lo que lo hacamos antes por miedo servil?

Ojal que no haya muchos casos como ste. Ojal que este antinomianismo
prctico, esta manera silenciosa de invalidar la ley por la fe, no haya influido en
miles de creyentes.

Os ha contagiado? Examinaos sincera y cautelosamente. No hacis ahora lo

que no os atrevais a hacer cuando estabais bajo de la ley, o como acostumbris
decir, bajo conviccin? Por ejemplo: no os atrevais a comer demasiado; tomabais
solamente lo necesario, y eso, de lo ms barato. No os permits ahora mayores
complacencias? No sois un poco ms indulgentes con vosotros mismos de lo
que erais antes? Tened cuidado, no sea que "pequis porque no estis bajo de la
ley, sino bajo de la gracia"!

5. Cuando estabais bajo conviccin, no os atrevais a consentir en ningn

grado de lujuria de vuestra vista; no hacais nada, grande o pequeo, simplemente
por satisfacer vuestra curiosidad. Slo tomabais en consideracin la limpieza y la
necesidad, o cuando ms, comodidades muy moderadas, bien en vuestros
muebles, ya en vuestro vestido, siendo lo superfluo o las cosas extravagantes de
cualquiera clase, tanto como la elegancia de las modas, un terror y una abomina-
cin para con vosotros.

Lo son an? Es vuestra conciencia tan sensible respecto de estas cosas como
lo era entonces? Tenis la misma costumbre, respecto de muebles y vestido
hollando bajo vuestras plantas todo lo superfluo, lo intil, lo que slo sirve de
adorno, aunque est de moda? O ms bien, no habis vuelto a sacar lo que
habais hecho a un lado y a poneros lo que antes no podais usar sin lastimar
vuestra conciencia? No habis aprendido a decir: "Ya no soy tan escrupuloso"?
Pluguiese a Dios que lo fuerais! Entonces no pecarais como lo hacis "porque no
estis bajo de la ley, sino bajo de la gracia."

6. En un tiempo tenais escrpulos para alabar a cualquier individuo en su

presencia, o para que otros os alabasen. Era como una herida en vuestro corazn.
Buscabais la honra que viene slo de Dios. No podais or con paciencia
conversaciones que no tendan a la edificacin. Aborrecais toda clase de discurso
trivial, ocioso. Los aborrecais tanto como los temais, apreciando el tiempo en
todo su valor, los momentos preciosos que vuelan. Igualmente, temais y abo-
rrecais toda clase de gastos intiles, apreciando vuestro dinero casi tanto como
vuestro tiempo, y temblando al pensar que tal vez erais mayordomos infieles aun
respecto de las riquezas del dios de este mundo.

Consideris ahora la alabanza como un veneno que no podis dar ni recibir sin
peligro de vuestras almas? Aun temis y evitis toda conversacin que no tienda
a la edificacin, y procuris aprovechar cada momento a fin de que no pase sin
haceros mejores de lo que erais? No sois menos cuidadosos en vuestros gastos
y en el uso que hacis de vuestro dinero? No desperdiciis vuestro dinero y
vuestro tiempo como no lo hacais antes? Cmo lo que era para vuestra salud ha
sido para vuestra cada! Cmo habis pecado "porque no estis bajo de la ley,
sino bajo de la gracia"!

7. No permita el Seor que continuis convirtiendo la gracia de nuestro Dios

en disolucin. Acordaos de la conviccin tan clara y firme que tenais antes
respecto de todas estas cosas y de que al mismo tiempo sabais perfectamente de
quin vena esa persuasin. El mundo os deca que estabais engaados, pero
vosotros sabais que era la voz de Dios. Antes erais escrupulosos a ms no poder
respecto de estas cosas, pero ahora no tenis muchos escrpulos.
Pluga a Dios teneros por ms tiempo en la escuela de la afliccin, para que
aprendis ms perfectamente estas grandes lecciones. Las habis olvidado ya?
Repasadlas antes de que sea demasiado tarde! En vano habis sufrido tantas
cosas? Abrigo esperanzas de que no haya sido en vano. Aprovechad la
persuasin sin que os produzca pena. Poned en prctica la leccin sin que haya
que usar el ltigo. Que la misericordia de Dios no tenga menos peso en vuestras
mentes del que su tremenda indignacin tena antes. Es el amor un impulso
menos eficaz que el temor? Si no lo es, tened por norma inmutable: "No har nada
ahora que estoy bajo de la gracia, que no me habra atrevido a hacer cuando
estaba bajo de la ley."

8. En conclusin, no puedo menos que exhortaros a que os examinis

igualmente respecto de los pecados de omisin. Estis tan libres de esos
pecados ahora que os hallis "bajo de la gracia," como lo estabais "bajo de la
ley"? Qu diligentes erais entonces en escuchar la Palabra de Dios! Desprecia-
bais alguna oportunidad? No asistais de da y de noche? Dejabais que
cualquier pequeo inconveniente os estorbase el ir, cualquier negocio, una visita,
una ligera indisposicin, lo agradable de la cama, mal tiempo o una maana fra?
No acostumbrabais ayunar con frecuencia y no usabais la abstinencia hasta
donde podais? No orabais constantemente, a pesar de sentiros fros y pesados,
sabiendo que yacais al borde del infierno? No tenais la costumbre de hablar por
el Dios desconocido y defenderlo? No abogabais valerosamente por su causa?
No reprendais a los pecadores y no confesabais la verdad ante una generacin
adltera? No sois creyentes en Cristo? No tenis la fe que vence al mundo?
Tenis ahora menos celo por vuestro Maestro, del que tenais antes de
conocerle? Sois menos diligentes en el ayuno, en la oracin, en escuchar su
Palabra, en llamar a los pecadores a Dios? Oh! Arrepentos! Ved y sentid cun
grande es vuestra prdida! Acordaos del estado en que habis cado! Llorad
vuestra falta de fidelidad! Sed celosos y haced las primeras obras, no sea que si
continuis deshaciendo "la ley por la fe," os rechace Dios y os condene
juntamente con los incrdulos.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XXXV

1. ( 1). Qu proposicin asienta el apstol Pablo al principio de su Epstola a los

Romanos? 2. ( 2). Qu objecin prev fcilmente? 3. ( 3). Qu cosa se
figuran algunas personas con extraeza? 4. ( 4). Es esta opinin general?
Quines insisten en decir que el Apstol invalida la ley por la fe? 5. ( 5). Qu
se dice de su celo? 6. ( 6). Qu cosa debe hacer todo el mundo? 7. (I. 1). Qu
cosa investigamos en primer lugar? 8. (I. 2). De dnde viene esta oposicin a la
ley? 9. (I. 3). Qu gran argumento es ste? 10. (I. 4). Es permisible ofrecer a
Cristo a los pecadores indiferentes? 11. (I. 5). Qu dice el Apstol? 12. (I. 6).
Cmo concluye el primer sermn de Pablo? Dnde se encuentra? 13. (I. 7).
Qu dice en su discurso siguiente? 14. (I. 8). Qu le dijo al carcelero de Filipos?
15. (I. 9). Qu respuesta se da aqu a la asercin de que Pablo predic el
Evangelio de una manera diferente en sus epstolas? 16. (I. 10). Qu cosa se
desprende claramente de esta asercin? 17. (I. 11). Qu cosa debemos
considerar bien? 18. (I. 12). Qu objecin se menciona aqu y qu contestacin
se da? 19. (II. 1). Cul es el segundo modo de deshacer la ley? 20. (II. 2). Qu
otra cosa suponen otros? 21. (II. 3). Cul es su primer argumento? 22. (II. 4).
Estuvieron los hombres alguna vez ms obligados a obedecer la ley de lo que lo
estn ahora? 23. (II. 5). Qu objecin se contesta aqu? 24. (II. 6). Dnde se
encuentra la verdad? 25. (II. 7). Qu objecin se nota aqu? 26. (III. 1). Qu otra
manera de invalidar la ley se menciona? 27. (III. 2). Qu significa "bajo de la
ley"? 28. (III. 3). Qu relacin hay entre el creyente y la ley? 29. (III. 4). Qu se
dice de la obediencia inspirada por el amor filial? 30. (III. 5). Qu restricciones se
siguen a la conviccin de pecado? 31. (III. 6). Qu honra se buscaba entonces?
32. (III. 7). Srvase repetir la exhortacin que se hace en este prrafo. 33. (III. 8).
Cmo concluye esta parte del discurso?
 SERMON XXXVI

LA LEY ESTABLECIDA POR MEDIO DE LA FE (II)

Luego deshacemos la ley por la fe? En ninguna manera; antes establecernos la

ley (Romanos 3: 31).

1. En el discurso anterior se mencionaron las diferentes maneras de invalidar

la justicia por medio de la ley, a saber: primera, no predicndola en lo absoluto, lo
cual la invalida eficazmente y de un golpe-y esto bajo el pretexto de predicar a
Cristo y engrandecer el Evangelio, si bien, en realidad, no es otra cosa sino
destruir el uno y el otro. Segunda, enseando, directa o indirectamente, que la fe
suple a la necesidad de la santidad; que ahora se necesita sta menos o en menor
grado de lo que se necesitaba antes de la venida de Cristo; que nosotros no la
necesitamos tanto, puesto que somos creyentes; que la libertad cristiana significa
estar libre de todo grado y clase de santidad (pervirtiendo de este modo tales
grandes verdades: que estamos bajo el pacto de la gracia y no bajo el de las
obras; que el hombre se justifica por la fe sin las obras de la ley, y que "al que no
obra, pero cree en Aquel que justifica al impo, la fe le es contada por justicia").
Tercera, hacindolo prcticamente, invalidando la ley con los hechos, si no por
principio; viviendo y obrando como si el fin de la fe fuese excusarnos de la
santidad. Haciendo el pecado porque no estamos "bajo de la ley, sino bajo de la
gracia."

Rstanos ahora investigar qu norma debemos seguir, cmo podremos decir con
el Apstol: "Luego deshacemos la ley por la fe? En ninguna manera; antes
establecemos la ley."

2. Por supuesto que no establecemos la ley antigua de las ceremonias,

puesto que, como sabemos perfectamente, qued abolida para siempre. Mucho
menos confirmamos toda la dispensacin judaica, la cual, como es sabido, clav
nuestro Seor en el madero de la cruz. Ni siquiera establecemos la ley moral-
como es de temerse que muchos lo hagan-en la inteligencia de que el cumplirla, el
guardar todos los mandamientos, sea la condicin de nuestra justificacin. Si as
fuera, no se justificara delante de El ningn viviente. A pesar de todo esto, y en el
sentido que el Apstol da a esta expresin, "establecemos la ley," la ley moral.

I. 1. Primeramente, establecemos la ley con nuestras doctrinas al procurar

predicarlas en toda su plenitud, explicando y corroborando todas y cada una de
sus partes, como lo hizo el gran Maestro cuando estuvo en la tierra. La esta-
blecemos al seguir el consejo de Pedro: "Si alguno habla, hable conforme a las
palabras de Dios;" como los hombres santos de la antigedad, quienes movidos
del Espritu Santo hablaron y escribieron para nuestra instruccin, y como lo hi-
cieron los apstoles de nuestro bendito Seor, por direccin del mismo Espritu. La
confirmamos siempre que hablamos en su nombre, sin defraudar en la predicacin
a los que escuchan; declarndoles, sin reserva ni restriccin alguna, el plan
completo de Dios. A fin de establecerla ms eficazmente, hablamos en el lenguaje
ms sencillo y claro: "No somos como muchos, mercaderes falsos de la Palabra
de Dios" (como los hombres astutos que adulteran sus vinos malos. No la
rebajamos, mezclamos, adulteramos ni diluimos, conforme al gusto de los
creyentes). "Antes con sinceridad, como de Dios, delante de Dios, hablamos en
Cristo," no teniendo ms fin que encomendarnos a nosotros mismos por
manifestacin de verdad, a toda conciencia humana delante de Dios.

2. As que, con nuestras doctrinas confirmamos la ley cuando la declaramos

abiertamente a todos los hombres en toda la plenitud con que la ensearon
nuestro Seor y sus apstoles-al predicar nosotros su altura y profundidad, su
longitud y latitud. Establecemos la ley al declarar todas y cada una de sus partes,
todos los mandamientos que contiene, no slo en su sentido natural y completo,
sino tambin en su significado espiritual; no nicamente respecto de las acciones
exteriores que autoriza o prohbe, sino tambin con referencia al motivo interior, a
los pensamientos, deseos e intenciones del corazn.

3. Tomando en consideracin que esto no solamente es de la mayor

importancia-puesto que todo el fruto, todas las palabras y acciones deben
continuar siendo malas si el rbol es malo, si el genio y la disposicin del corazn
no son rectos ante Dios-sino que, a pesar de ser estas cosas muy importantes-
tanto que se consideran tan poco y se entienden tan mal que podemos en verdad
decir de la ley, cuando se toma en su significado espiritual: "es un misterio que
estuvo escondido por edades y generaciones, desde el principio del mundo"-
establecemos la ley con mucha mayor diligencia. La ley estuvo escondida por
completo del mundo pagano. Con toda su decantada sabidura, no descubrieron a
Dios ni la ley divina en la letra, ni mucho menos en el espritu: "Sus necios cora-
zones fueron entenebrecidos" ms y ms; "dicindose ser sabios, se hicieron
fatuos." Estuvo casi igualmente escondida- en cuanto a su significado espiritual-de
la gran mayora de los judos. Aun los israelitas, que estaban siempre listos a
declarar respecto de otros: "Estos comunales que no saben la ley, malditos son,"
pronunciaban su propia sentencia, estando bajo de la misma maldicin, siendo
culpables de idntica y terrible ignorancia.

Recordad los continuos reproches que nuestro Seor haca a los ms sabios de
entre ellos, con motivo de las interpretaciones groseras que hacan de la ley.
Recordad la suposicin, casi universalmente aceptada entre ellos, de que slo era
necesario limpiar lo exterior de la copa; que el pagar diezmos de la menta, el ans
y el comino, exactitud exterior, bastara a satisfacer por la impureza interior, por el
olvido completo de la justicia y la misericordia, por la fe y el amor de Dios. Tan
absolutamente escondido estaba para ellos el sentido espiritual de la ley, que uno
de sus rabinos ms eminentes hace este comentario sobre aquellas palabras del
salmista: "Si en mi corazn hubiese yo mirado a la iniquidad, el Seor no me
oyera." "Es decir"-dice el mencionado rabino- "si no cometo ninguna iniquidad de
hecho, el Seor no la considerar, no me castigar a no ser que ponga yo en prc-
tica la maldad."
4. Mas la ley de Dios, en su sentido espiritual, no slo est escondida de los
judos y de los paganos, sino aun del llamado mundo cristiano, cuando menos de
la mayor parte de l. Para ste tambin es todava un misterio el sentido espiritual
de los mandamientos de Dios. No sucede esto solamente en aquellos pases que
yacen en las tinieblas e ignorancia del romanismo, sino que es una verdad
innegable que la mayora de los que se llaman cristianos reformados desconocen
absolutamente hasta lo presente la pureza y lo espiritual de la ley de Cristo.

5. De aqu que hasta el da de hoy, "los escribas y los fariseos," hombres

que tienen la apariencia, pero no el poder, de la religin, y que por lo general son
sabios en su propia opinin, oyendo estas cosas se ofendan. Se ofenden
profundamente al ornos hablar de la religin del corazn, especialmente cuando
declaramos que sin ella, aun cuando repartisemos "toda nuestra hacienda para
dar de comer a pobres," de nada nos servira.

Pero que se ofendan. No podemos dejar de hablar la verdad tal cual es en Jess.
Es nuestro deber, ya sea que escuchen, ya que se nieguen a ornos, desahogar
nuestras almas, declarar todo lo que est escrito en el Libro de Dios, no tratando
de agradar a los hombres, sino al Seor. Hemos de declarar no slo todas las
promesas que all encontremos, sino todas las amenazas tambin. A la par que
proclamamos todas las bendiciones y privilegios que Dios ha preparado para sus
hijos, debemos igualmente ensear todas las cosas que ha mandado. Sabemos
que cada una de esas cosas tiene su fin: bien despertar a los que estn
adormecidos, ya instruir a los ignorantes, consolar a los afligidos o edificar y
perfeccionar a los santos. Sabemos que "toda Escritura es inspirada divinamente y
til para ensear, para redargir, para corregir, para instituir en justicia." Sabemos
que "el hombre de Dios," durante la obra que Dios lleva a cabo en su alma, ne-
cesita de todas y cada una de las partes de esa Escritura, para que al fin sea
hecho perfecto, apto en toda obra buena.

6. Nuestro deber, por tanto, es predicar a Cristo enseando todas las cosas
que ha revelado. Podemos muy bien, sin faltar en nada-y aun atrayndonos una
bendicin especial-declarar el amor de nuestro Seor Jesucristo. Podemos hablar
de una manera ms especial de "Jehov, Justicia Nuestra;" extendernos sobre la
gracia de Dios en Cristo "reconciliando el mundo a s." Podemos, cuando se
presente la oportunidad, dilatar nuestro discurso sobre las alabanzas de Aquel que
"llev nuestras enfermedades, herido fue por nuestras rebeliones y molido por
nuestros pecados," para que por su llaga fusemos curados. Empero si nos
limitamos a esto, no predicaremos a Cristo conforme lo mand. Debemos predi-
carlo en todos sus aspectos.

Predicar a Cristo, como obreros que no tienen de qu avergonzarse, es predicarlo

no slo como sumo Sacerdote "tomado de entre los hombres...constituido a favor
de los hombres en lo que a Dios toca,"-y quien, como tal, nos reconcili con Dios
por su sangre, viviendo siempre para interceder por nosotros-sino tambin como el
Profeta del Seor, "el cual nos ha sido hecho por Dios sabidura." Quien, segn su
Palabra y en su Espritu, est siempre con nosotros, guindonos a toda verdad. Es
predicarlo como el Rey que permanece para siempre; como el que decreta leyes
para aquellos a quienes ha redimido con su sangre; como el que restaura a la
imagen de Dios a los que ya ha reconciliado; como Aquel que reina en los
corazones de todos los creyentes, "hasta que sujete todas las cosas," hasta que
eche fuera por completo todo pecado, y traiga la justicia eterna.

II. 1. En segundo lugar, establecemos la ley al predicar que la fe en Cristo,

lejos de suplantar, produce la santidad, negativa y positiva, de corazn y de vida.

Con este fin, debemos constantemente proclamar (lo que debera ser asunto de
frecuente y seria meditacin para los que deshacen la ley por la fe), que la fe
misma, la fe cristiana, la fe de los elegidos de Dios, la fe en la obra de Dios, es
an la ayuda del amor. A pesar de ser tan gloriosa y honorable, no constituye el fin
del mandamiento. Dios confiri esta honra al amor solamente. El amor es lo que
constituye el fin de todos los mandamientos de Dios. El amor es el objeto, el nico
fin, de todas las dispensaciones de Dios, desde el principio del mundo hasta la
consumacin de los siglos. Permanecer an despus de que los cielos y la tierra
hayan desaparecido, porque el amor "nunca deja de ser." La fe acabar por
completo. Desaparecer de la vista de todos, en la presencia eterna de Dios. Pero
an entonces, el amor permanecer derramando el bien; recibiendo alabanzas sin
que su fuego se apague; triunfando de la muerte por siempre jams.

2. Cosas excelentes se dicen de la fe, y cualquiera que participe de ella

puede decir con el Apstol: "Gracias a Dios por su don inefable." Sin embargo,
cuando la fe se compara con el amor, desaparece su excelencia. Lo que Pablo
observa respecto de la gloria del Evangelio-que es superior a la de la ley, -puede
muy bien aplicarse a la gloria del amor-que supera a la de la fe. "Porque aun lo
que fue glorioso, no es glorioso en esta parte, en comparacin de la excelente
gloria. Porque si lo que perece tuvo gloria, mucho ms ser en gloria lo que
permanece." Ms an, toda la gloria de la fe, antes de que desaparezca, consiste
en que sirve al amor. Es el gran medio temporal que Dios ha instituido para llevar
a cabo ese fin eterno.

3. Que consideren, adems-los que de tal manera exageran la fe que la

hacen incluir todas las dems cosas, quienes entienden tan mal su naturaleza que
la hacen ocupar el lugar del amor-que as como el amor existe despus de la fe,
tambin existi mucho antes. Los ngeles-quienes desde el momento de su
creacin, ven cara a cara al Padre que est en los cielos, -no tuvieron necesidad
de la fe, en su acepcin general, como la evidencia de las cosas que no se ven. Ni
tuvieron necesidad de la fe en su acepcin ms especial, fe en la sangre de Jess,
porque El no tom para s la naturaleza de los ngeles, sino slo la de la simiente
de Abraham. Por consiguiente, antes de la fundacin del mundo no haba
necesidad de la fe en su acepcin general o en la especial. Empero haba lugar
para el amor. El amor infinito existe en Dios desde la eternidad. El amor encontr
un lugar en los corazones de los hijos de Dios desde el momento de su creacin.
De su amante Creador recibieron al mismo tiempo la facultad de existir y la de
amar.
4. No es cierto (como algunos han disertado de manera ingeniosa y
plausible) que la fe, aun en la acepcin general de la palabra, tena un lugar en el
paraso. Es muy probable, si juzgamos por la relacin corta y carente de
circunstancias que nos da la Biblia, que Adn, antes de rebelarse en contra de
Dios, lo vea cara a cara y no por la fe.

"As que su intuicin fue clara y cierta

Y (cual guila que mira contra el sol)

Poda llegar hasta la luz eterna

Como ngel docto que la gloria vio."

Entonces poda hablar cara a cara con Aquel cuya faz nosotros no podemos ver y
vivir. Por consiguiente, l no tena necesidad de esa fe cuyo oficio es suplir la
vista.

5. Por otra parte, es absolutamente cierto que entonces no haba all lugar
para la fe en su sentido especial. Porque en ese sentido presupone
necesariamente la existencia del pecado y la ira de Dios en contra del pecador, sin
las cuales no hay necesidad de sacrificio por el pecado, a fin de que el pecador se
reconcilie con Dios. Por consiguiente, como antes de la cada no haba necesidad
de sacrificio alguno, tampoco haba lugar para la fe en ese sacrificio. El hombre
estaba limpio de toda mancha de pecado. Era santo como Dios es santo. Pero ya
entonces su corazn estaba lleno de amor. Este reinaba en l sin rival, y slo
cuando el amor se perdi por causa del pecado se aadi la fe. Se aadi no por
lo que vala, ni con el fin de que existiera ms tiempo del necesario para llevar a
cabo su obra-a saber: restaurar al hombre en el amor del cual haba cado. Por lo
tanto, hasta despus de la cada se aadi esta evidencia de las cosas que no se
ven, la cual era antes enteramente innecesaria. Se aadi esta confianza en el
amor redentor, que no pudo haber existido, sino hasta despus de que se
prometi que la simiente de la mujer herira la cabeza de la serpiente.

6. Dios, pues, orden originalmente que la fe restableciese la ley del amor.

De manera que al hablar as de la fe no la menospreciamos, ni dejamos de
alabarla como merece, sino que, al contrario, mostramos su verdadero valor, la
exaltamos segn sus mritos y le damos el lugar que Dios en su sabidura le
seal desde un principio. Es el sublime medio de restablecer ese amor santo en
que originalmente fue creado el hombre. De esto se sigue que, si bien la fe no
tiene ningn valor intrnseco (como no lo tiene ningn otro medio), sin embargo,
como quiera que tiene el fin de restablecer la ley del amor en nuestros corazones,
y como, en la condicin actual de las cosas, es el nico medio de conseguirlo que
existe sobre la tierra, es, por lo tanto, una bendicin inefable para el hombre y de
valor inestimable ante Dios.
III. 1. En tercer lugar, esto nos hace observar naturalmente, el modo ms
importante de establecer la ley, el cual es: establecerla en nuestros corazones y
vidas. A la verdad, sin esto, de qu valdra todo lo dems? Podemos establecerla
con nuestras doctrinas. Podemos predicarla en toda su plenitud. Podemos explicar
todas y cada una de sus partes. Podemos descubrir su sentido ms espiritual y
declarar los misterios del reino. Podemos predicar a Cristo en todos sus oficios y
la fe de Cristo que abre todos los tesoros de su amor. Pero a pesar de todo esto,
si no establecemos en nuestros corazones la ley que predicamos, no valdremos
ante la presencia de Dios ms que el "metal que resuena, o cmbalo que retie," y
lejos de aprovecharnos nuestra predicacin, aumentar nuestra condenacin.

2. Este es, pues, el punto principal que debemos considerar. Cmo

estableceremos la ley en nuestros corazones de manera que tenga toda su
influencia en nosotros? Esto slo puede hacerse por medio de la fe.

Segn lo demuestra la experiencia diaria, slo la fe puede llevar esto a cabo

satisfactoriamente, porque mientras andamos por fe y no por vista, caminamos
bien por la va de la santidad. Mientras fijamos nuestra mirada no en las cosas que
se ven, sino en las cosas que no se ven, nos crucificamos ms y ms al mundo, y
el mundo se crucifica a nosotros. Que se fije constantemente el ojo del alma no en
las cosas temporales, sino en las eternas, y se desprendern nuestros afectos
ms y ms de la tierra, fijndose en lo de arriba. De manera que, por lo general, la
fe es el medio ms directo y eficaz de promover toda justicia y santidad
verdaderas; de establecer la ley santa y espiritual en los corazones de los
creyentes.

3. Por medio de la fe, tomada en su sentido ms especial-la confianza de

que Dios perdona-establecemos la ley en nuestros corazones de una manera
todava ms eficaz. Porque no hay nada que nos impulse tan poderosamente a
amar a Dios como la conciencia del amor de Dios en Cristo. Nada nos mueve
tanto a dar nuestros corazones a Aquel que se dio por nosotros como la
penetrante conviccin de esta verdad. De este principio de amor agradecido hacia
Dios, brota el amor a nuestros hermanos, pues no podemos dejar de amar a
nuestro prjimo si verdaderamente creemos en el amor con que Dios nos ha
amado Este amor de los hombres que se funda en la fe y en el amor de Dios, "no
hace mal al prjimo," y es, por consiguiente, como el Apstol lo observa, "el cum-
plimiento" de toda "la ley" negativa. "Porque: No adulterars; no matars; no
hurtars; no dirs falso testimonio; no codiciars: y si hay algn otro mandamiento,
en esta sentencia se comprende sumariamente: Amars a tu prjimo como a ti
mismo." Ni se contenta el amor con no hacer mal al prjimo, sino que
constantemente nos mueve a hacer el bien cuando tengamos tiempo y se
presente la oportunidad. Nos mueve a hacer toda clase de bien en todos los
grados y a todos los hombres. Es, por lo tanto, el cumplimiento de la ley positiva
de Dios, lo mismo que de la negativa.

4. La fe no cumple solamente la parte exterior de la ley bien negativa ya

positiva, sino que obra tambin interiormente por medio del amor purificando el
corazn y limpindole de todo afecto pecaminoso. Todo aquel que tiene esta fe en
su corazn, "se purifica, como l tambin es limpio." Se purifica de todo deseo
terrenal y sensual, de todo afecto vil y desordenado, de toda esa mente carnal que
es enemistad con Dios. Al mismo tiempo, si lleva a cabo su obra con toda
perfeccin, le llena de toda clase de bondad, justicia y verdad. Hace que el cielo
baje a su alma y le hace andar en la luz, como Dios est en luz.

5. Procuremos, pues, establecer la ley en nuestros corazones; no pecando

porque estamos "bajo de la gracia," sino usando de todo el poder que sta nos
infunde para cumplir toda la justicia. Acordndonos de la luz que recibimos de
Dios cuando su Espritu nos convenci de pecado, cuidemos de no apagar esa
luz. Conservemos lo que ya hemos obtenido. No nos dejemos persuadir por nada
de esta vida a edificar lo que ya hemos destruido, a reasumir nada grande o pe-
queo que sabemos que no es para la gloria de Dios ni en provecho de nuestras
almas. No olvidemos ninguna cosa grande o pequea que no habramos olvidado
antes sin sentir el reproche de nuestra conciencia. A fin de aumentar y perfec-
cionar la luz que adquirimos, aadamos ahora la luz de la fe. Confirmemos el don
que recibimos de Dios con una apreciacin ms profunda de la que nos mostr
entonces, con una sensibilidad ms grande de conciencia, un dolor ms profundo
del pecado. Andando, pues, con gozo, y no con temor, viendo fija y claramente las
cosas eternas, consideraremos el placer, las riquezas, las alabanzas y todas las
cosas de la tierra, como si fueran burbujas en el agua. No consideraremos como
importante, como deseable, como mereciendo siquiera el pensar en ello, nada
fuera de lo que est detrs del velo donde Jess est "sentado a la diestra del
Padre."

6. Podis decir al Seor: Sers propicio a mis injusticias, y de mis

iniquidades no te acordars ms? Entonces, huid del pecado en lo futuro como
huiras de una serpiente. Porque cun pecaminoso os parece el pecado ahora!
Tan horrendo que no se puede expresar con palabras! Por otra parte, con cunto
cario no consideris ahora la voluntad santa y perfecta de Dios! Ahora bien,
trabajad para que se cumpla en vosotros, por vosotros y sobre vosotros. Velad y
orad para que ya no pequis ms; para que descubris y evitis hasta la menor
trasgresin de su ley. Ahora veis las motas que antes no podais ver al alumbrar el
sol en un lugar oscuro. De la misma manera, los pecados que no podais ver
antes, los descubrs ahora que el Sol de Justicia alumbra en vuestros corazones.
Haced cuanto est a vuestro alcance por andar en todo segn la ley que habis
recibido. Procurad recibir ms luz diariamente, ms conocimiento y amor de Dios,
ms del Espritu de Cristo, ms de su vida y del poder de su resurreccin. Usad
ahora todo el conocimiento, amor, vida y poder que ya habis recibido. As
pasaris constantemente de fe en fe. Aumentaris diariamente en el amor santo,
hasta que la fe sea absorbida en la presencia de lo que veremos, y la ley del amor
quede establecida por siempre jams.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XXXVI

1. ( 1). Qu cosa se mostr en el discurso anterior? 2. ( 2). Qu se dice de la
ley ceremonial? 3. (I. 1). De qu modo establecemos la ley primeramente? 4. (I.
2). Se establece igualmente al declararla a todos los hombres? 5. (I. 3). Por qu
debe hacerse esto con diligencia? 6. (I. 4). De quines est escondido el sentido
espiritual? 7. (I. 5). Qu se sigue de esto? 8. (I. 6). Qu deber tenemos al
predicar a Cristo? 9. (II. 1). Cmo establecemos la ley, en segundo lugar? 10. (II.
2). Qu se dice de la fe? 11. (II. 3). Qu cosa deberan tener en consideracin
los que la magnifican demasiado? 12. (II. 4). Haba necesidad de la fe en el
paraso? 13. (II. 5). Qu otro argumento se usa aqu? 14. (II. 6). Qu designio
tuvo la fe originalmente? 15. (III. 1). Qu se hace observar en tercer lugar?
16. (III. 2). Cul es el principal punto que debe considerarse? 17. (III. 3).
Cmo establecemos la ley en nuestros corazones? 18. (III. 4). De qu manera
establece la fe a la ley, tanto interior como exteriormente? 19. (III. 5). A qu cosa
se nos amonesta en este lugar? 20. (III. 6). Qu pregunta se hace aqu? 21. (III.
6). Cmo probamos el perdn divino? 22. (III. 6). Cmo consideran la voluntad
santa y perfecta de Dios los que han pasado de muerte a vida? 23. (III. 6). Cmo
concluye este sermn? 24. Con qu motivo se escribieron estos sermones sobre
la ley establecida por medio de la fe? Vanse las Notas Introductorias a los
Sermones XXXV y XXXVI. Que el estudiante medite con esmero sobre las causas
que produjeron las clebres "Actas" de 1770, segn se mencionan en dichas
notas.
 SERMON XXXVII
NOTAS INTRODUCTORIAS

Uno de los cargos principales que se hacan en contra del metodismo en sus primeros das,
era el de tener demasiado entusiasmo. En los labios de la gran mayora de los opositores,
esta palabra no significaba otra cosa sino hostilidad a la gran obra de revivir la religin. A
la verdad, apenas habra podido encontrarse una sola persona entre los opositores del seor
Wesley, que pudiese dar una definicin justa de este trmino. Se deca que un entusiasta era
una persona que esperaba obtener un resultado sin usar de los medios. Esta definicin no
poda aplicarse a los metodistas, porque las mismas personas que la daban, decan de ellos
que exageraban los medios de gracia. Con tal motivo se les marc como legalistas, como
hombres que estaban procurando establecer la servidumbre de la ley de las obras.

Por otra parte, amonestaban los metodistas a los miembros de sus sociedades en contra de
la doctrina que ensea que no debe uno "hacer bien si no siente su corazn inclinado a
ello." A esta llaman una doctrina entusiasta. En otras palabras, quieren decir que no
debemos hacer del sentimiento el criterio del deber. El seor Wesley se vio obligado a
levantar su voz con energa y decisin en contra de los errores de los verdaderos
entusiastas. Algunas veces se encontraba perplejo, sin poder determinar si ciertas personas
que decan haber recibido dispensaciones extraordinarias del Espritu Santo, se engaaban a
s mismas o estaban procurando engaar a otros. Usaba de cautela en recibir o rechazar
estas experiencias, en algunas de las cuales haba algo de verdad, mientras que en las ms
concurran circunstancias que daban lugar a la duda y a la sospecha.

Quien lea el diario del Seor Wesley, deber tener presente la ndole esencial de un libro en
que apunta uno diariamente sus pensamientos y opiniones, opiniones que naturalmente son
ex parte, que da uno a impulsos de la ocasin y sin tomar en consideracin el otro lado del
asunto. Aun aserciones respecto de hechos de los que no fue testigo ocular, podran
revisarse al tener informes ms completos, que quiz cambiaran el aspecto de la cuestin.
En sus acabados discursos y sermones es donde el seor Wesley asienta sus opiniones y por
estos solamente se le debe juzgar.

En este sermn se trata del asunto del entusiasmo de una manera clara, concisa y
satisfactoria. Como es natural, los despertamientos religiosos tropiezan siempre con el
peligro de personas que, si bien tienen buenas intenciones, son faltas de criterio y
extremosas. Esto sucede especialmente cuando el asunto de la santidad, o sea la perfeccin
cristiana, absorbe la atencin en extremo. Se dicen palabras y se expresan sentimientos que
en momentos de calma se retiraran, y la causa de la santidad escrituraria sufre mucho dao
en consecuencia de estos mal aconsejados discursos.

Como en todas las cuestiones de controversia, encuntrase la verdad entre los dos extremos.
Confiar en el cumplimiento de unos cuantos deberes exteriores en obediencia de las
ordenanzas y en la observancia de los sacramentos, es verdadero entusiasmo, porque es
tanto como esperar obtener el fin de la esperanza y vida cristiana sin hacer uso de los
medios prescritos en el Evangelio. Por otra parte, la exaltacin de los sentimientos, del
estado de la mente, y el exigir declaraciones extremadas y en demasa llenas de confianza,
de la experiencia individual religiosa, puede convertirse en una red o en piedra de tropiezo
para muchas personas cuya complexin natural se opone a estos requisitos.

La vida y costumbres diarias ante el mundo son la mejor prueba, la evidencia ms segura,
del carcter de un cristiano. Donde abundan los frutos del Espritu all existe la verdadera
libertad y la evidencia innegable de una vida piadosa. Debemos siempre procurar no
desanimar a los discpulos dbiles y tmidos, pues tal vez se descarren si se les pide que
usen trminos y frases que expresan ms de lo que sienten en sus conciencias. Los
ministros del Evangelio tendrn que estar vigilantes siempre, pero muy especialmente
durante los despertamientos religiosos, en contra de esta clase de entusiasmo. El Espritu de
Dios obra siempre en armona con la complexin de la persona, y esa obra se manifiesta de
muchas maneras en la vida de la Iglesia.

ANALISIS DEL SERMON XXXVII

Este cargo se hace en contra de la religin del corazn, y no en contra de ninguna forma
exterior y decente. Se hace especialmente en contra de aquellos que predican sobre el
testimonio y poder vivificador del Espritu Santo. El sentido de la palabra es ambiguo:
algunas veces se le da un buen significado, otras uno indiferente, pero las ms, uno malo.
Este ltimo significa un desorden de la mente. No locura, sino ms bien demencia. Sacar
conclusiones de premisas ilusorias. Esta es demencia religiosa.

Clases de entusiasmo.

1. Los que se figuran que tienen gracia y no la tienen. Conversiones superficiales. Celo
extremoso y mundanal en lugar de religin. Las formas exteriores en lugar de la religin.

2. Los que se figuran que tienen dones sin tenerlos. El poder de hacer milagros. Inspiracin
milagrosa en la predicacin o en la oracin, como si Dios dictase las palabras que hablan.
Direcciones especiales de Dios en cosas triviales, por medio de visiones, impresiones o
impulsos repentinos. Dios da direcciones, pero por medio de su Palabra interpretada por la
razn y la experiencia, dndonos el Espritu Santo ms luz y disponiendo nuestras mentes
al convencimiento de la verdad. El tratar de conocer a Dios por medios irracionales y
antibblicos, es quebrantar el tercer mandamiento.

3. Tratar de obtener el fin sin usar de los medios es tal como esperar entender la Palabra de
Dios sin estudiarla ni usar de ninguna ayuda, o tratar de hablar en pblico sin prepararse
debidamente.

4. Algunos clasifican como entusiasmo la creencia en una especial providencia. Para esto,
sin embargo, tenemos la autoridad de la Sagrada Escritura. La providencia de Dios es
universal lo mismo que particular, y particular lo mismo que universal.

Peligros del entusiasmo. Engendra el orgullo, una confianza obstinada del espritu y el
desprecio de los dems.
Cuidaos del entusiasmo del celoso que persigue; del hombre que, engaado, se figura que
es un cristiano por causa de las obras exteriores, y de aquellos que se imaginan tener dones
sobrenaturales y desprecian el uso de los medios.
 SERMON XXXVII

SOBRE LA NATURALEZA DEL ENTUSIASMO

Festo, a gran voz dijo: Ests loco, Pablo: las muchas letras te vuelven loco
(Hechos 26:24).

1. Y lo mismo dice todo el mundo, lo mismo opinan todos los hombres que
no conocen a Dios respecto de aquellos que tienen la religin de Pablo; que lo
siguen como l sigui a Cristo. Es bien cierto que existe cierta clase de religin-y
religin que se llama cristiana-la cual puede practicarse sin sufrir semejante
imputacin, y la que por lo general se dice que est en armona con el sentido
comn-es decir, una religin de formas, una serie de deberes exteriores con los
que se cumple de manera decente y metdica. Si queris, podis aadir a esto la
ortodoxia, un sistema de opiniones rectas, y aun ms todava: cierta moralidad
pagana. A pesar de todo esto, pocos sern los que os digan: la mucha religin os
ha vuelto locos. Pero si procuris tener la religin del corazn, si hablis de "la
justicia y la paz y el gozo por el Espritu Santo," entonces no pasar mucho tiempo
antes de que os digan a cada uno de vosotros: "Ests loco."

2. Esto no lo dicen los hombres en calidad de alabanza. Esta vez hablan con
sinceridad. No slo afirman, sino que creen firmemente que todo aquel que dice
que el amor de Dios se ha derramado en su corazn, por el Espritu Santo que le
es dado, y que Dios le hace regocijarse en Cristo "con gozo inefable y glorificado,"
est loco. Si algn hombre vive verdaderamente para Dios, y est muerto para
todas las cosas aqu abajo; si constantemente ve al Invisible, y anda, por lo tanto,
por la fe y no por la vista, entonces dicen que es un caso rematado, que
indudablemente la mucha religin lo ha vuelto loco.

3. Fcil cosa es ver que lo que el mundo considera como locura es el

desprecio completo de las cosas temporales y la constante prosecucin de las
eternas. Es esa conviccin divina de las cosas que no se ven; ese regocijo en la
gracia de Dios; ese amor de Dios santo y feliz; ese testimonio de su Espritu con
nuestro espritu de que somos los hijos de Dios. En una palabra, es la ndole toda,
la vida y el poder de la religin de Jesucristo.

4. Conceden, sin embargo, que en otros aspectos el convertido habla y obra

como uno que goza de todos sus sentidos. En otras cosas es un hombre racional,
pero slo en este particular su mente est desarreglada. Se reconoce, por lo tanto,
que la demencia que padece es de una clase especial, y en su consecuencia,
tienen la costumbre de darle un nombre particular: "entusiasmo."

5. Este trmino que se usa con mucha frecuencia, que siempre tienen
algunos hombres en sus labios, lo entienden muy pocas veces aun aquellos que
ms lo usan. Por consiguiente, no ser poco aceptable a los hombres serios-a
todos aquellos que desean comprender lo que dicen o lo que escuchan-el que yo
procure explicar el significado de esta palabra y mostrar lo que es el entusiasmo.
Tal vez esto anime a aquellos a quienes injustamente se califican de entusiastas.
Y quiz tambin anime a algunos que merecen ese cargo, al menos a otros que
estn en peligro de hacerse entusiastas si no se les amonesta en contra de ese
peligro.

6. Respecto de la palabra misma, diremos que por lo general se admite que

viene del griego. Pero de dnde se deriva la palabra griega enthousiasms, nadie
ha podido determinar. Algunos han pretendido hacerlo derivar de en the, en Dios,
porque todo entusiasmo se refiere a El. Pero esta interpretacin es muy forzada
puesto que existe poca semejanza entre la palabra derivada y las dos de donde
quieren hacerla derivar. Otros quieren hacerla derivar de en thysa, en sacrificio,
porque muchos de los entusiastas antiguos se conmovan de una manera muy
violenta durante el sacrificio. Tal vez sea una palabra ficticia inventada con motivo
de la bulla que hacan los que se conmovan tanto.

7. Es muy probable que una de las razones por las que se ha conservado
esta palabra en tantas lenguas, sea el desacuerdo de los hombres tanto respecto
de su significado como de su origen. Adoptaron la palabra griega porque no la
entendan. No la tradujeron a sus idiomas porque no saban cmo traducirla,
puesto que siempre ha sido una palabra de sentido incierto, dudoso, y sin un
significado fijo.

8. No es nada extrao, por consiguiente, que se le den tantos significados

hoy da y que diferentes personas la entiendan en diversos sentidos, que no son
consecuentes el uno con el otro. Algunos creen que significa un impulso o impre-
sin divina-superior a todas las facultades naturales-que suspende temporalmente
la razn y los sentidos exteriores total o parcialmente. En este sentido de la
palabra, tanto los profetas antiguos como los apstoles eran verdaderos entu-
siastas, habiendo estado varias veces tan llenos del Espritu y tan completamente
bajo la influencia de Aquel que moraba en sus corazones, que habindose
suspendido el ejercicio de su razn, de sus sentidos y de todas sus facultades
naturales, fueron movidos completamente por el poder de Dios, y "hablaron"
solamente "siendo inspirados por el Espritu Santo."

9. Otros toman la palabra en un sentido indiferente, que moralmente no es

bueno ni malo. As hablan del entusiasmo del poeta, especialmente de Homero y
Virgilio. Un escritor eminente, ya muerto, expande este sentido hasta asegurar que
ningn hombre puede sobresalir en su profesin, cualquiera que sta sea, si no
tiene en su temperamento el elemento del entusiasmo. Segn estos, el
entusiasmo es un vigor mental poco comn, un fervor especial de espritu, cierta
vivacidad y lozana que no se encuentra en el comn de los hombres, que eleva el
alma a cosas mayores que lo que podra haber hecho la razn fra.

10. Pero ninguno de estos significados es el que se da ms comnmente a la

palabra entusiasmo. Si bien la mayora de los hombres no est de acuerdo
respecto de todo lo concerniente a esta palabra, s est acorde en que es algo
malo. Evidentemente, esta es la opinin de todos aquellos que llaman
"entusiasmo" a la religin del corazn. Por consiguiente, en las pginas siguientes
la considerar como si fuese un mal, una desgracia, si no una falta.

11. Indudablemente que la naturaleza del entusiasmo es un desorden de la

mente, y tal desorden que interrumpe muy seriamente el ejercicio de la razn. A la
verdad, algunas veces la hace a un lado por completo. No slo nubla, sino que
ciega los ojos del entendimiento. Puede considerarse, por consiguiente, como
cierta clase de demencia. De demencia ms bien que de locura, puesto que un
necio es uno que deduce conclusiones falsas de premisas verdaderas, mientras
que un demente deduce conclusiones verdaderas de premisas falsas. Y lo mismo
hace el entusiasta. Suponed que sus premisas sean verdaderas, sus conclusiones
se siguen naturalmente. Empero su equivocacin consiste en que sus premisas
son falsas. Se figura ser lo que no es, y por consiguiente, habiendo empezado
mal, mientras ms camina, ms se aleja de la verdadera va.

12. Por lo tanto todo entusiasta no es en realidad sino un demente. Su

demencia, por otra parte, no es ordinaria, sino religiosa. Al usar de este
calificativo, no quiero decir que sea parte de la religin, todo lo contrario. La
religin es el espritu de una mente sana y, por lo tanto, est diametralmente
opuesta a toda clase de demencia. Lo que quiero decir es que tiene la religin por
objeto; est versada en la religin. As es que el entusiasta generalmente est
hablando de la religin, de Dios o de las cosas de Dios, pero habla de tal manera
que cualquier cristiano racional puede ver fcilmente que su mente est
trastornada. Se puede, pues, describir el entusiasmo general como sigue: una
demencia religiosa que resulta de imaginarse que se est bajo la influencia o
inspiracin de Dios; al menos de imputar a Dios o esperar de El algo que no se
debe imputar ni esperar.

13. Las diferentes clases que hay de entusiasmo son innumerables. Voy a
procurar reducir a unos cuantos grupos las ms comunes, y, por lo mismo, las
ms peligrosas, a fin de que se conozcan mejor y puedan evitarse ms fcilmente.

La primera clase de entusiasmo que mencionaremos es la de aquellos que

vanamente se figuran tener la gracia. Algunos se figuran que tienen la redencin
por medio de Cristo, aun "la remisin de los pecados." Por lo general, estos son
los que no tienen raz en s mismos; cuyo arrepentimiento no es profundo, cuya
persuasin no es completa. Por consiguiente, "recibieron la palabra con gozo,"
pero no teniendo profundidad de tierra, -obra ntima en sus corazones-la semilla
"naci luego." Inmediatamente tiene lugar un cambio superficial que, unido a ese
gozo ligero, y aunado al orgullo de sus corazones inconversos y su desordenado
amor de s mismos, fcilmente los persuade de que ya han gustado la buena
palabra de Dios, y las virtudes del siglo venidero.

14. Esta es propiamente la primera clase de entusiasmo, es una especie de

locura que resulta de imaginarse que tienen la gracia cuando en realidad no es
as, y slo engaan a sus almas. Muy bien puede llamarse demencia, puesto que
las conclusiones de estos hombres seran verdaderas si sus premisas no fuesen
falsas. Pero como stas son meras creaciones de sus mentes, todo lo que sobre
ellas edifican cae por tierra. La base de todas sus ilusiones es esta: se figuran que
tienen fe en Cristo. Si la tuvieran, seran "reyes y sacerdotes para Dios," y
poseeran el reino que nunca ha de acabar, pero no la tienen, y por lo tanto, toda
su conducta subsiguiente est tan lejos de la verdad y de la seriedad como la
manera de obrar de cualquier demente, que figurndose que es un rey, obra y
habla como tal.

15. Hay muchos otros entusiastas de esta clase. Por ejemplo, el religioso
fantico, el que tiene un celo exagerado por las opiniones y por aquello que se
complace en llamar formas de culto. Estos hombres tambin se figuran ser
creyentes en el Seor Jess; ms an, se imaginan ser campeones de la fe que
fue una vez dada a los santos. En consecuencia, modelan toda su conducta segn
esa vana suposicin. Concediendo que su hiptesis fuese verdadera, tendran
alguna disculpa de su conducta; mientras que en realidad, su modo de obrar no es
sino el resultado de una mente desarreglada y un corazn desordenado.

16. Empero la mayora de esta clase de entusiastas es la de aquellos que se

figuran ser cristianos y no lo son. Estos abundan no slo en todo nuestro pas,
sino en todas las regiones habitadas de la tierra. Es bien claro y evidente que no
son cristianos, si hemos de creer los Orculos de Dios. Porque los cristianos son
puros, y estos hombres son impuros. Los cristianos aman a Dios y stos aman al
mundo. Los cristianos son humildes, stos son soberbios. Los cristianos son
afables, stos son colricos. Los cristianos tienen el sentir de Cristo y stos estn
muy distantes de ello. Por consiguiente, son tan cristianos como arcngeles. Sin
embargo, slo se figuran que lo son, y aun pueden dar varias razones de ello: se
les ha llamado as toda su vida; los bautizaron hace muchos aos; aceptan las
opiniones cristianas, comnmente llamadas la fe cristiana o universal; usan de las
formas del culto cristiano, como lo hicieron sus padres antes de ellos; llevan lo que
se llama una buena vida cristiana, como lo hacen sus prjimos. Y quin se
atrever a decir o a pensar que estos hombres no son cristianos, si bien no tienen
ni un tomo de la verdadera fe en Cristo, o de la santidad genuina o interior, ni han
sentido jams el amor de Dios, o sido "partcipes del Espritu Santo"?

17. Pobres hombres que os engais a vosotros mismos! No sois cristianos,

sino entusiastas extremosos. Mdicos curaos a vosotros mismos, pero antes
conoced la enfermedad que tenis. Toda vuestra vida se reduce al entusiasmo, el
entusiasmo que satisface a la imaginacin de que habis recibido la gracia de
Dios, cuando no es as. En consecuencia de esta gran equivocacin, cometis
diariamente ms y ms torpezas hablando y obrando como si tuvieseis cierto
carcter que no os pertenece. De aqu resulta esa inconsecuencia tan palpable y
patente que se deja sentir en todo vuestro modo de obrar, y que es una mezcla
extraa de verdadero paganismo y de cristianismo imaginario. Todava, como
quiera que tenis una gran mayora de vuestra parte, probaris, al menos con el
argumento de los nmeros, que sois los nicos hombres de juicio, y que todos los
dems que no estn de acuerdo con vosotros, son lunticos.
Empero esto no cambia la naturaleza de las cosas. En la presencia de Dios y de
sus santos ngeles, ms an, en la de los hijos de Dios sobre la tierra, no sois
sino meros dementes, meros entusiastas. Que no lo sois? No andis en
tinieblas, en la sombra de la religin, la apariencia de la felicidad? No estis an
"inquietndoos en vano" con desgracias tan imaginarias como vuestra felicidad o
vuestra religin? No os figuris que sois buenos, grandes, inteligentes y sabios?
Hasta cundo? Tal vez hasta que la muerte venga a despertaros de vuestro
adormecimiento, a haceros arrepentir de vuestra locura por toda la eternidad.

18. La segunda clase de entusiasmo es la de aquellos que se figuran tener

ciertos dones de Dios, cuando no es as. Algunos se han imaginado tener el don
de hacer milagros, de curar a los enfermos con una palabra o un toque, de dar la
vista a los ciegos, ms an, de resucitar a los muertos, de lo cual hay un ejemplo
reciente en nuestra historia. Otros han pretendido profetizar, decir lo que ha de
acontecer, y eso con toda exactitud y certeza. Por lo general, un poco de tiempo
basta para persuadir a estos entusiastas. Cuando los hechos claros contradicen
sus pronsticos, la experiencia consigue lo que no pudo hacer la razn: los hace
volver a sus sentidos.

19. A esta misma clase pertenecen los que al orar o predicar se figuran estar
bajo la influencia del Espritu de Dios, cuando en realidad no lo estn.
Perfectamente s que sin El nada podemos hacer, especialmente en nuestro mi-
nisterio pblico; que de nada sirve toda nuestra predicacin, si no va acompaada
de su poder; que de nada valen nuestras oraciones a no ser que el Espritu nos
ayude en nuestras flaquezas. Bien s que si no predicamos y oramos por el
Espritu, todo es trabajo perdido, puesto que todo lo que llevamos a cabo en la
tierra El es quien lo hace, El es quien obra todo en todo. Pero esto no afecta el
caso que tratamos. As como existe una influencia verdadera del Espritu de Dios,
tambin hay una imaginaria y muchos toman la una por la otra. Muchos se figuran
estar bajo la influencia cuando no lo estn, cuando est muy lejos de ellos.
Muchos otros se imaginan estar bajo esa influencia mucho ms de lo que
realmente estn. A este nmero temo que pertenezcan los que se imaginan que
Dios dicta las palabras mismas que hablan y que por consiguiente, no es posible
que digan nada fuera de orden, ya en la sustancia, ya en el lenguaje. Bien sabido
es cuntos entusiastas de esta clase ha habido en este siglo. Algunos de ellos
hablan con mucha ms autoridad que Pablo y cualquiera de los apstoles.

20. Esta misma clase de entusiasmo, si bien en grado inferior, se encuentra

con frecuencia en hombres de carcter privado. Se figuran igualmente estar bajo
la influencia o direccin del Espritu, cuando en realidad no lo estn. Concedo que
es muy cierto que "si alguno no tiene el Espritu de Cristo, el tal no es de l;" y que
siempre que pensamos, hablamos u obramos rectamente, es debido a la asis-
tencia de ese bendito Espritu. Pero cuntos hay que le atribuyen o esperan de El
ciertas cosas, sin tener el menor fundamento racional o bblico! Tales son los que
se figuran que han de recibir direcciones especiales de Dios, no slo respecto de
cosas importantes, sino aun de aquellas que son secundarias, de las
circunstancias ms triviales de la vida. Dios nos ha dado la razn para guiamos en
estos casos, si bien jams elimina la asistencia secreta de su Espritu.

21. Los que esperan ser dirigidos por Dios se exponen especialmente a esta
clase de entusiasmo, de una manera justamente llamada extraordinaria-bien en
las cosas espirituales, ya en las circunstancias comunes de la vida-por medio de
visiones o de sueos, de impresiones fuertes o de impulsos repentinos de la
muerte. No niego que Dios en tiempos antiguos manifestara su voluntad de esta
manera, ni que lo pueda hacer ahora. Ms an, creo que lo hace en algunos casos
muy raros, pero con cunta frecuencia se equivocan los hombres en este
particular! cmo los descarra su orgullo, y su imaginacin calenturienta les hace
atribuir a Dios impulsos, impresiones, sueos o visiones enteramente indignos de
El! Todo esto no es ms que mero entusiasmo, y est tan lejos de la religin como
de la verdad y la sobriedad.

22. Puede ser que alguno pregunte: "No deberamos investigar cul es la
voluntad de Dios en todas las cosas? No debe ser su voluntad la norma de
nuestra prctica?" Indudablemente que s, pero cmo investigar esto el cristiano
moderado? Cmo sabr cul es la voluntad de Dios? Ciertamente que no por
medio de sueos sobrenaturales. No esperando que Dios la revele en visiones. No
esperando ningunas impresiones particulares o impulsos repentinos de la mente,
sino consultando los Orculos de Dios, "la ley y el testimonio." Este es el mtodo
general de aprender cul es la voluntad santa y agradable de Dios.

23. "Empero, cmo sabr cual es la voluntad de Dios en tal o cual caso? El
asunto que se propone es en s mismo de una naturaleza diferente, y por lo tanto,
no lo resuelve la Escritura." A lo que contesto que la misma Escritura da una regla
general que puede aplicarse a cualquier caso especial: "La voluntad de Dios es
vuestra santificacin." Es su voluntad que seamos santos interior y exteriormente;
que seamos buenos y hagamos todo lo bueno, en el grado ms alto que est a
nuestro alcance. Hasta aqu caminamos en terreno firme; esto es tan claro corno
la luz del da. Por consiguiente, para saber cul es la voluntad de Dios en un caso
especial, no tenemos otra cosa que hacer ms que aplicar esta regla general.

24. Supongamos, por ejemplo, que un hombre de buen criterio, intenta

casarse o emprender algn negocio nuevo. A fin de saber si es la voluntad de
Dios, y estando seguro de que Dios quiere que sea tan bueno como pueda y haga
todo el bien que est a su alcance, slo tiene que preguntarse: "En qu estado
de la vida puedo ser mejor y hacer el mayor bien, soltero o casado?" Hay que
resolver este punto en parte por la razn y en parte por la experiencia. La expe-
riencia le dice qu ventajas tiene en su estado actual para ser bueno o hacer bien,
y la razn le muestra las que tendr, con certeza o probablemente, en el estado
que intenta tomar. Comparando las unas con las otras, puede discernir en cul de
estos dos estados ser mejor y podr hacer ms bien, y en proporcin a su
seguridad de este punto, sabr cul sea la voluntad de Dios.
25. Mientras tanto, es de suponerse que el Espritu ayude durante todo el
tiempo que se est investigando. A la verdad que no es fcil decir de cuntas
maneras se recibe esa ayuda. El Espritu puede hacernos recordar muchas
circunstancias. Puede hacer que otras se presenten a nuestra mente en una .luz
ms clara y fuerte; disponer nuestra mente para la conviccin, y fijar esa
conviccin en nuestro corazn. Al conjunto de circunstancias de esta clase, en pro
de lo que es aceptable en su presencia, puede aadirse una paz de alma tan
inefable y una medida tan extraordinaria de su amor, que no quede la menor
posibilidad de duda de que esta es evidentemente su voluntad respecto de
nosotros.

26. Esta es la manera clara, bblica y racional de saber cul sea la voluntad de
Dios en un caso especial. Pero tomando en consideracin el hecho de que muy
rara vez se emplea este modo, y que tiene que pugnar en contra del superabun-
dante entusiasmo de aquellos que procuran descubrir la voluntad de Dios por
medios antibblicos e irracionales, es de desearse que el uso de esta expresin
sea ms moderado. Usarla, como lo hacen muchos, en ocasiones sumamente
triviales, es quebrantar abiertamente el tercer mandamiento, es una manera ruda
de tomar el nombre de Dios en vano e indicar gran falta de reverencia hacia El.
No sera mucho mejor usar de otras expresiones en contra de las cuales no
existan semejantes objeciones? Por ejemplo, en lugar de decir en un caso
particular: "Quiero saber cul es la voluntad de Dios," no sera mucho mejor esta
expresin: "Deseo saber que es lo que ms me conviene y cmo ser ms til"?
Este modo es claro y aceptable; es poner las cosas bajo un punto de vista bblico,
y sin peligro alguno de entusiasmo.

27. La tercera clase de entusiasmo muy comn (si es que no coincide con la
anterior) es la de aquellos que, sin usar de los medios, esperan conseguir el fin
por el poder inmediato de Dios. No tendran culpa si faltasen providencialmente
esos medios. En estas cosas Dios puede ejercer-y algunas veces ejerce-su poder
inmediato. Pero aquellos que esperan obtener el fin sin usar de los medios,
pudiendo hacerlo, son verdaderos entusiastas. Tales son los que esperan
comprender la Sagrada Escritura sin escudriarla ni meditar sobre ella; sin usar
siquiera de las ayudas que estn a su alcance y que probablemente les serviran
de mucho. Tales son los que a propsito hablan en pblico sin haberse preparado
de antemano. Digo "a propsito," porque puede haber circunstancias tales que no
pueda uno prepararse, pero todo aquel que desprecia el estudio y la preparacin
para hablar con provecho, es un entusiasta.

28. Posiblemente se espere que yo mencione lo que algunos llaman la cuarta

clase de entusiasmo, a saber: imaginarse que ciertos acontecimientos se deben a
la providencia de Dios cuando no es as. Pero dudo que sea necesario, pues no
hay nada que no se deba a la providencia de Dios. No hay nada que en su orden,
o al menos en su gobierno, no se deba, directa o remotamente, a El. Slo hago
excepcin del pecado- y aun en el pecado de los dems veo la providencia de
Dios para m. No digo su providencia general, palabra que, en mi opinin, suena
bien, pero que no quiere decir nada. Y si hay una providencia particular, debe
cubrir a todos los hombres y todas las cosas. As lo entenda nuestro Seor. De
otra manera no habra dicho como dijo: "Aun los cabellos de vuestra cabeza estn
contados." "Ni un pajarito cae a tierra" sin la voluntad de "vuestro Padre" que est
en los cielos. Pero si esto es as, si Dios preside sobre todo el universo como
sobre cada individuo, y sobre cada individuo como sobre todo el universo
(universis tan quam singulis, et singulis tan quam universis), qu cosa, excepto
nuestros pecados, podemos dejar de atribuir a la providencia de Dios? De manera
que no creo que haya lugar para acusar a nadie de entusiasta por este motivo.

29. Si se me dice que en esto se funda la acusacin: "Cuando usted atribuye

esto a la providencia, usted se imagina ser el favorito especial del cielo," contesto:
Habis olvidado algunas de las palabras que us: "Prosidet universis tan quam
singulis"-su providencia vela sobre todo el gnero humano, lo mismo que sobre
cada hombre en particular. No veis, pues, que cualquiera que creyendo esto
atribuye lo que le pasa a la Providencia, no se hace, por lo tanto, el favorito del
cielo ms que ningn otro hombre? Por consiguiente, este no es motivo para que
le llamis entusiasta.

30. Debemos cuidarnos con esmero de todas estas clases de entusiasmos,

viendo los efectos que han producido y que naturalmente tienen que producir. Su
fruto inmediato es el orgullo; aumenta constantemente el manantial de donde
fluye, alejndonos ms y ms del favor y la vida de Dios. Seca por completo las
fuentes de la fe, el amor, la justicia y la verdadera santidad, puesto que stas
fluyen de la gracia. Porque "Dios resiste a los soberbios y da gracia a los
humildes."

31. Juntamente con el orgullo se desarrollar un genio que no recibe consejos

ni se deja convencer. De manera que no hay esperanza de persuadir al entusiasta
de cualquier error o falta en que caiga porque la razn tiene muy poca influencia
(como se ha observado y visto con frecuencia) con el que se imagina tener un
gua ms elevado, a saber: la sabidura inmediata de Dios. Al mismo tiempo que
aumenta su soberbia, se desarrolla su imprudencia y necedad. Se hace ms y
ms difcil convencerlo y es menos susceptible a la persuasin. Se afirma con
mayor tenacidad en su propia opinin y voluntad, hasta que se hace inamovible
por completo.

32. Fortificado as en contra de la gracia de Dios y en contra de todo consejo y

ayuda del hombre, no le quedan otros guas que su corazn y el rey de los hijos
de la soberbia. No es nada extrao, por consiguiente, que su desprecio de todo el
gnero humano aumente diariamente, lo mismo que su clera furiosa, toda clase
de mala disposicin, toda especie de genio terreno y diablico. Ni deben
sorprendernos los terribles efectos que han resultado de semejantes genios en to-
das las pocas. Toda clase de iniquidades, todas las obras de las tinieblas que
han cometido algunos cristianos, as llamados, quienes practicaban con avidez,
cosas que apenas se nombraban entre los paganos.
Tal es la ndole, tales son los terribles efectos de ese monstruo de muchas
cabezas, el entusiasmo! De dichos efectos podemos deducir algunas conclusiones
claras respecto de nuestra prctica.

33. En primer lugar, siendo que entusiasmo es un trmino que se usa con
mucha frecuencia-si bien rara vez se entiende-cuidad de no hablar de aquello que
no sabis; de no usar la palabra hasta que no la comprendis. Aprended en esto,
como en todas las cosas, a pensar antes de hablar. Aprended primero el sentido
de esta palabra difcil y despus usadla, si hubiere necesidad.

34. Por cuanto muy pocos hombres instruidos y educados, y mucho menos de
los del comn del pueblo, entienden esta palabra obscura y ambigua, ni tienen una
idea fija de lo que significa, cuidad, en segundo lugar, de no llamar ni calificar a
ninguno de entusiasta, simplemente por lo que se dice de l. La crtica no es una
razn suficiente para dar a ningn hombre ese calificativo oprobioso, ni autoriza
mucho menos, para usar un trmino tan terrible. Mientras ms oprobio signifique
una palabra, mayor cuidado debis tener de no aplicarla a nadie, de no hacer
cargo tan tremendo sin tener pruebas suficientes, lo que sera contrario a la
justicia y a la misericordia.

35. Empero si el entusiasmo es un peligro tan tremendo, cuidad de no

enredaros con l. Velad y orad para que no entris en tentacin, la que
constantemente rodea a los que aman a Dios. Cuidad de no pensar de vosotros
mismos mejor de lo que debis. No os figuris que habis alcanzado esa gracia de
Dios que no tenis. Puede ser que tengis mucho gozo, abundante amor, y que,
sin embargo, carezcis de la fe viva. Clamad a Dios que no os permita
descarriaros del camino, estando ciegos como estis. Que no os figuris jams
que sois creyentes en Cristo, hasta que Cristo se revele en vosotros y su Espritu
testifique a vuestro espritu que sois hijos de Dios.

36. Cuidaos de no ser entusiastas, frenticos en la persecucin. No os figuris

que Dios os ha llamado, en contradiccin con la ndole de aquel a quien llamis
Maestro, a destruir las vidas de los hombres en lugar de salvarlas. No sois
jams en forzar a los hombres a que entren por los caminos de Dios. Pensad
vosotros y dejad que otros piensen. A nadie constriis en materias de religin. No
forcis ni aun a los que se encuentran ms lejos del camino, por ningunos medios,
sino los de la razn, la verdad y el amor.

37. Tened cuidado, no sea que estis caminando en la chusma de

entusiastas, figurndoos que sois cristianos sin serlo. No os atrevis a usar ese
santo nombre a no ser que tengis el sentir de Cristo y que andis como El
anduvo.

38. Tened cuidado de no caer en la segunda clase de entusiasmo,

figurndoos en vano que tenis ciertos dones de Dios. No confiis en visiones ni
en sueos; en impresiones repentinas, o en impulsos fuertes de ningn gnero.
Acordaos de que la voluntad de Dios respecto de cualquier caso especial no se
puede descubrir por medio de estas cosas, sino aplicando la regla general de la
Escritura con ayuda de la experiencia y la razn, y la asistencia usual del Espritu
de Dios. No tomis el nombre de Dios ligeramente. No hablis de la voluntad de
Dios a cada rato, al contrario, que la reverencia y un temor santo leuden siempre
vuestras palabras y acciones.

39. En conclusin, no pretendis obtener el fin sin usar de los medios. Dios
puede conceder el fin sin que se usen los medios, pero no tenis razn en esperar
que as sea. Usad, pues, constantemente todos los medios que El ha establecido
como vas ordinarias de su gracia. Usad todos los medios que recomiendan la
Escritura y la razn, y que guan (debido al amor gratuito de Dios en Cristo) bien a
obtener, ya a desarrollar, los dones de Dios. Esperad, pues, un crecimiento diario
en esa religin santa y pura que el mundo siempre ha llamado y llamar
"entusiasmo," que es, en todos los que estn libres del verdadero entusiasmo y
cuyo cristianismo no es nominal, la "sabidura de Dios y el poder de Dios," la
imagen gloriosa del Altsimo; "justicia y paz;" "una fuente de agua viva que salte
para vida eterna."

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XXXVII

1. ( 1). Qu dicen los hombres de aquellos que siguen la religin de Pablo? 2. (

2). Dicen esto de cumplimiento o de veras? 3. ( 3). A qu cosa llama el mundo
locura? 4. ( 4). Qu cosa conceden por otra parte? 5. ( 5). Qu se dice aqu
de la palabra "entusiasmo"? 6. ( 6). Qu se dice del origen de la palabra? 7. (
7). Por qu es probable que se haya conservado la palabra? 8. ( 8). Qu
diferentes interpretaciones se le dan hoy da? 9. ( 9). En qu sentido se aplica a
los poetas? 10. ( 10). Qu significado tiene la palabra generalmente? 11. ( 11).
Qu cosa es el entusiasmo en su naturaleza? 12. ( 12). En tal virtud, qu cosa
es el entusiasmo? 13. ( 13). Cuntas clases hay de entusiasmo? 14. ( 14).
Qu ejemplo se cita en este prrafo? 15. ( 15). A qu grupo de entusiastas
pertenecen los fanticos? 16. ( 16). Qu clase es ms comn? 17. ( 17).
Cmo les habla el predicador? 18. ( 18). Srvase usted mencionar la segunda
clase de entusiasmo. 19. ( 19). Quines ms pertenecen a esta clase? 20. (
20). Qu otra clase se menciona en este prrafo? 21. ( 21). A qu clase de
entusiasmo estn expuestos? 22. ( 22). Qu cosa puede ser que pregunten
algunos? 23. ( 23). Cmo se asienta la pregunta en este prrafo, y de qu
manera se contesta? 24. ( 24). Cmo decidiremos cul es nuestro deber? 25. (
25). Qu cosa se toma por supuesta en estas direcciones? 26. ( 26). Qu error
se seala en este prrafo? 27. ( 27). Cul es la tercera clase de entusiasmo?
28. ( 28). Qu se dice de la cuarta clase? 29. ( 29). Qu cargo se menciona
aqu? 30. ( 30). En contra de qu cosa es necesario estar prevenido? 31. ( 31).
Qu cosa se desarrolla juntamente con el orgullo? 32. ( 32). Qu ms se dice
de este hombre? 33. ( 33). Qu advertencia se hace? 34. ( 34). Por qu
razn deben los hombres cuidarse de juzgar? 35. ( 35). Qu exhortacin se
hace aqu? 36. ( 36). Qu se dice del entusiasta que persigue? 37. ( 37). Qu
advertencia se nos hace? 38. ( 38). Qu cosa se asienta aqu? 39. ( 39). C-
mo concluye el sermn?
 SERMON XXXVIII
NOTAS INTRODUCTORIAS

De este sermn se desprende claramente el espritu liberal del seor Wesley. Lejos por una
parte de ser fantico, y, por la otra, de esa caridad tan latitudinal que no exige fe ni obras,
estaba siempre listo a descubrir la obra del Seor, dondequiera que sta se encontrara. La
necesidad de advertir a sus hermanos en contra de un espritu exclusivista, se le presentaba
con frecuencia. En su "Relacin Clara del Pueblo Llamado Metodista," nos da cuenta de la
conducta que observ, y dice a la letra: "Lo que por mucho tiempo tem en gran manera y
resolv evitar por cuantos medios estuvieran a mi alcance, es la falta de liberalidad; ese
espritu de partido, ese fanatismo miserable que hace creer a muchos que ninguna obra de
Dios se encuentra entre nosotros. Para destruir este mal, cre conveniente leer a todos los
que quisieran escuchar, las relaciones que de cuando en cuando reciba de la obra que Dios
est haciendo por toda la tierra, tanto en nuestro pas como en otras naciones; no slo entre
nosotros, sino tambin entre otras denominaciones. A tal fin dedicaba yo una noche al mes,
y de ello no me arrepiento. Por lo general, estas reuniones son ocasiones de gran consuelo
para los que aman a Dios y, por amor de El, a todo el gnero humano. Y tambin sirven
para echar abajo los muros que la sutileza del diablo o la torpeza de los hombres han
edificado para dividirnos. Asimismo, sirven para animar a los hijos de Dios a decir: Todo
aquel que hiciere la voluntad de mi Padre que est en los cielos, ese es mi hermano, y
hermana, y madre.

ANALISIS DEL SERMON XXXVIII

Historia de este acontecimiento y su aplicacin entre nosotros.

I. Sentido en el que los hombres pueden echar-y echan- fuera a los diablos hoy da.
Dios mora en los hijos de la luz, el diablo en los hijos de las tinieblas. Puede ser algunas
veces aun en un sentido material. Indudablemente que es cierto en un sentido espiritual, en
la gran mayora de los hombres. Hacen las obras del diablo. Todo aquel que al predicar el
Evangelio gua a los hombres al arrepentimiento y al conocimiento de la verdad, echa fuera
al diablo.

II. Qu quiere decir la expresin: "No nos sigue"?

(1) No pertenece al nmero de nuestros trabajadores. (2) No es de nuestro partido en la

iglesia. (3) No est de acuerdo con nosotros en nuestras Opiniones. (4) No observa las
mismas prcticas en el culto. (5) Pertenece a una iglesia antibblica y anticristiana. (6) El
que no est de acuerdo con nosotros es tanto como si nos odiara.

III. Explicacin del mandato de nuestro Seor: "No se lo prohibis."

(1) Deberamos tener pruebas suficientes de sus obras. (2) Si existen dichas pruebas, no
debemos hacerle mala obra. Tal vez sea un laico. Quiz creamos que no ha sido enviado de
Dios; que no tiene un llamamiento vlido; que no ha sido ordenado. Pero el ejemplo de los
apstoles no autoriza nuestra insistencia en este particular. No debemos hacerle oposicin
alguna, desprecindole o rehusndonos a ayudarle.

IV. Cuidad de no ser fanticos, de no preferir vuestras opiniones, partido, iglesia o

religin, a la obra de Dios. Debemos procurar, muy especialmente, no tomar el fanatismo
de otros por pretexto del nuestro.
 SERMON XXXVIII

ADVERTENCIA EN CONTRA DEL FANATISMO

Y respondile Juan, diciendo: Maestro, hemos visto a uno que en tu nombre

echaba fuera los demonios, el cual no nos sigue; y se lo prohibimos, porque no
nos sigue. Y Jess dijo: No se lo prohibis (Marcos 9: 38, 39).

1. Leemos en los versculos anteriores que despus de haber estado

disputando los apstoles respecto de "quin haba de ser el mayor," Jess,
"tomando un nio, psolo en medio de ellos; y tomndole en sus brazos, les dice:
El que recibiere en mi nombre uno de los tales nios, a m recibe; y el que a m
recibe, no recibe a m, mas al que me envi. Y respondile Juan, diciendo: "-es
decir, en contestacin a que el Seor acababa de decir-"Maestro, hemos visto a
uno que en tu nombre echa fuera los demonios...y se lo prohibimos porque no nos
sigue." Como si hubiera dicho: Debimos haberlo recibido? Al recibirle, te
habramos recibido a ti? No debimos ms bien habrselo prohibido? No hicimos
bien en prohibrselo? "Y Jess dijo: No se lo prohibis."

2. El mismo pasaje se encuentra en Lucas, y casi en idnticas palabras.

Pero puede ser que alguno diga: Qu tenemos que ver con esto, viendo que en
nuestros das ningn hombre echa fuera demonios? No hace ya doce o catorce
siglos que la Iglesia dej de tener el poder de hacer esto? Qu tenemos que ver,
pues, en este caso o en la decisin de nuestro Seor?

3. Tal vez ms de lo que parece, puesto que el caso que se propone es una
experiencia comn. A fin de que saquemos de l todo el provecho posible, me
propongo mostrar: primeramente, el sentido en que los hombres pueden echar-y
echan-fuera los demonios hoy da. En segundo lugar, el significado de las
palabras: "No nos sigue." En tercer lugar, lo que quiere decir la respuesta de
nuestro Seor: "No se lo prohibis." Y concluir haciendo una deduccin de todo
lo anterior.

I. 1. Paso, en primer lugar, a mostrar el sentido en que los hombres pueden

echar-y echan-fuera los demonios en nuestros das.

A fin de comprender claramente este asunto, precisa tener presente que segn el
tenor de la Escritura, as como Dios mora y obra en los hijos de la luz, el diablo
mora y obra igualmente en los hijos de las tinieblas. De la misma manera que el
Espritu Santo posee las almas de los hombres buenos, el espritu maligno posee
los espritus de los malos. De aqu que el Apstol le llame "el dios de este mundo,"
teniendo presente, sin duda, el poder ilimitado que goza sobre los hombres
mundanos. Por eso nuestro bendito Seor le llama "el prncipe de este mundo,"
puesto que su dominio sobre los hombres es absoluto. De aqu que Juan
exclame: "Sabemos que somos de Dios, y todo el mundo"-todos los que no son de
Dios-"est puesto en maldad;" vive y existe en el malo, as corno los que no son
del mundo viven y existen en Dios.
2. No debe considerarse al diablo simplemente como len rugiente que
"anda alrededor buscando a quien devore." No slo como a un enemigo sutil, que
repentinamente sorprende a las almas y las lleva cautivas a donde quiere, sino
como uno que mora en ellas y anda en ellas; que gobierna las tinieblas y la
iniquidad de este mundo, de los hombres mundanales y de sus designios y
acciones negras, permaneciendo en posesin de sus corazones, elevando en
ellos su trono y subyugando bajo su poder todos sus pensamientos. As es como
el fuerte armado guarda su atrio; y si alguna vez este espritu inmundo sale del
hombre, vuelve con "otros siete espritus peores que l, y entrados habitan all." Y
no est ocioso al ocupar su morada, sino que constantemente obra en estos "hijos
de desobediencia" con poder, con gran energa, transformndolos a su imagen.
Borra toda traza de la semejanza a Dios, y los prepara para toda clase de palabras
y obras malas.

3. Que el prncipe y Dios de este mundo an est en posesin de todos los

que conocen a Dios, es una verdad innegable. Slo que ahora los tiene bajo su
dominio de una manera diferente a aquella en que tuvo a los hombres de la anti-
gedad. En aquellos tiempos con frecuencia atormentaba sus cuerpos, lo mismo
que sus almas, abierta y descaradamente, mientras que ahora slo atormenta sus
almas-con raras excepciones-del modo ms disimulado que puede. La razn de
esto es obvia: en aquel entonces tena el plan de inducir al gnero humano en la
supersticin, y obraba, por consiguiente, descaradamente. Pero en nuestros das
trata de llevarnos a la infidelidad, y obra, por lo tanto, con la mayor precaucin;
porque mientras ms cauteloso es, ms consigue.

4. Empero si hemos de dar crdito a los historiadores, hay pases donde aun
hoy da obra tan descaradamente como en tiempos remotos. "Pero, por qu slo
en naciones salvajes y de brbaros? Por qu no tambin en Italia, Francia o
Inglaterra?" Por una razn muy sencilla: conoce a los hombres y sabe cmo
manejar a cada uno de ellos. Ante los lapones aparece tal cual es, porque su fin
es afirmarlos ms y ms en su supersticin y crasa idolatra, pero entre vosotros
tiene otro objeto muy diferente. Quiere que os idolatris a vosotros mismos; que os
creis ms sabios en vuestra opinin que Dios mismo y que todos sus orculos.
Ahora bien, para conseguir esto no se presenta tal cual es-lo cual frustrara todos
sus planes-no, usa de toda clase de artificios para haceros negar su existencia,
hasta teneros seguros en sus moradas.

5. Reina, pues, si bien de una manera diferente, tan absolutamente en un

pas como en otro. Tan seguro tiene en sus garras al alegre incrdulo italiano,
como al trtaro salvaje. Su vctima est durmiendo cerca del len y ste es de-
masiado astuto para despertarla. Por ahora slo juega alrededor, que despus la
despedazar.

El dios de este mundo domina a sus adoradores ingleses tan completamente

como a los lapones, pero tiene buen cuidado de no asustar a los primeros, no sea
que clamen al Dios de los cielos. El prncipe de las tinieblas no se deja ver, mien-
tras que tiene dominio sobre estos sus sbditos. El conquistador est mucho ms
seguro de sus cautivos cuanto ms libres se crean stos. As que "cuando el
fuerte armado guarda su atrio, en paz est lo que posee"-ni el desta ni el cristiano
de nombre sospechan su presencia, y por consiguiente, estn en perfecta armona
con l.

6. Mientras tanto, sigue obrando en ellos con la mayor energa y de tal

manera obscurece la vista de su entendimiento, que la luz del Evangelio glorioso
de Cristo no puede alumbrarlos. Encadena sus almas en la tierra y en el infierno
con los eslabones de sus afectos viles. Los ata al mundo con el amor del mundo,
el amor del dinero, del placer o de la alabanza. Por medio de la soberbia, de la
envidia, de la clera, del odio y de la venganza, arrastra sus almas hasta el borde
del infierno. En todo esto obra con tanto mayor aplomo y libertad, cuanto que sus
vctimas no saben que est obrando.

7. Empero cun fcilmente podemos descubrir la causa cuando vemos los

efectos! Algunas veces son claros y palpables. As suceda en las naciones ms
civilizadas de los paganos. Los romanos, tan famosos y virtuosos, aun en medio
de su ms alta sabidura y gloria estaban "atestados de toda iniquidad, de
fornicacin, de malicia, de avaricia, de maldad; llenos de envidia, de homicidios,
de contiendas, de engaos, de malignidades; murmuradores, detractores,
aborrecedores de Dios, injuriosos, soberbios, altivos, inventores de males, des-
obedientes a sus padres, necios, desleales, sin afecto natural, implacables, sin
misericordia."

8. Un testigo, que puede considerarse irrecusable, corrobora la descripcin

anterior en sus cargos ms serios. Me refiero al pagano Din Casius, quien
menciona el hecho de que antes de que Csar volviera de Galia, se practicaba
abierta y descaradamente no slo toda clase de glotonera y prostitucin;
abundaban no slo la mentira, la injusticia y la crueldad, ora en los tribunales
pblicos o en las familias particulares, sino que los robos ms escandalosos, la
rapia y los asesinatos eran tan frecuentes en toda la ciudad de Roma, que pocos
hombres se aventuraban a salir de casa por la noche sin haber hecho antes sus
testamentos. Decan que no estaban seguros de volver con vida.

9. Tan negras y palpables como stas son las obras del demonio hoy da
entre muchas naciones paganas, si no es que en todas ellas. La religin natural de
los creeks, cherokees, chickasaws y otras tribus de indios brbaros que viven
cerca de nuestras colonias en el sur, y que consisten de naciones enteras, les
permite martirizar a sus prisioneros todo el da, y por ltimo asarlos. Con motivo de
la menor provocacin, matan a sus paisanos disparndoles por la espalda. Peor
todava, es cosa muy comn que un hijo levante a su padre la tapa de los sesos, si
cree que ha vivido demasiado. Con frecuencia las madres, cansadas de sus hijos,
les amarran piedras pesadas al cuello y echan tres o cuatro de ellos en el ro, uno
despus de otro.

10. Ojal y slo entre los paganos se hubiesen practicado obras tan
palpablemente del demonio, pero no nos atrevemos a hacer semejante asercin.
Aun en la crueldad y el derramamiento de sangre, cun poco atrs de ellos se
han quedado los cristianos! No slo los espaoles y los portugueses acuchillando
a miles en Sudamrica. No slo los holandeses en las Indias, o los franceses en la
Amrica del Norte, siguiendo en el camino de los espaoles, sino tambin
nuestros mismos paisanos quienes han derramado mucha sangre, exterminando
naciones enteras, mostrando as el espritu que mora y obra en los hijos de
desobediencia.

11. Estos monstruos casi hacen que nos olvidemos de las obras que el diablo
hace en nuestra patria. Pero ay! ni aun en ella podemos echar una mirada sin
encontrarlas por todas partes! No es una prueba de su poder el que hombres
blasfemos, borrachos, fornicarios, adlteros, ladrones, salteadores, sodomitas,
asesinos, se encuentren todava por todos los mbitos del pas? Cun triunfante
reina el prncipe de este mundo sobre todos estos hijos de desobediencia!

12. Menos descaradamente, pero con igual xito, obra entre los hipcritas, los
chismosos, los embusteros, los calumniadores, los opresores, los que hacen
extorsin, los perjuros, los que venden al amigo, la honra, la conciencia o la patria.
Y todava se atreven los tales a hablar de religin y de conciencia, del honor, de
la virtud, del bien pblico! No pueden engaar a Satans como no pueden
engaar a Dios. Tambin el diablo conoce a los suyos. Son una gran multitud, de
todas naciones y gentes, sobre las que tiene perfecto seoro hasta el da de hoy.

13. Si tomis esto en consideracin, fcilmente comprenderis en qu sentido

los hombres pueden echar fuera a los demonios hoy da. Todo fiel ministro de
Cristo los echa fuera, si es que Dios prospera la obra de sus manos.

Con su palabra, que tiene la ayuda del poder de Dios, induce a los pecadores al
arrepentimiento, a un cambio completo-tanto interior como exterior-de todo lo que
es malo a todo lo que es bueno. En el verdadero sentido, esto no es otra cosa sino
echar a los diablos fuera de las almas en las que hasta lo presente han morado. El
fuerte ya no puede guardar su casa. Uno ms fuerte que l ha venido a echarlo, a
tomar posesin y a hacerla una habitacin de Dios por medio de su Espritu. Aqu
concluye la influencia de Satans, y el Hijo de Dios "destruye las obras del
maligno." Una vez iluminada la inteligencia del pecador, su corazn se siente
dulcemente atrado al Seor. Se enaltecen sus deseos, se purifican sus afectos, y
estando lleno del Espritu Santo crece en la gracia hasta que llega a ser santo no
solamente de corazn, sino en todas sus costumbres.

14. En verdad, todo esto es obra de Dios. Slo El puede echar fuera a
Satans, pero por lo general, para llevar esto a cabo le place valerse del hombre
como de un instrumento, de quien luego se dice que echa fuera los demonios en
su nombre, con su poder y su autoridad. El enva a este trabajo a los que quiere,
pero por lo general a personas a quienes nadie habra escogido. Porque "sus
caminos no son como nuestros caminos, ni sus pensamientos como nuestros
pensamientos." Escoge, pues, a los dbiles para confusin de los fuertes y a los
ignorantes para confundir a los sabios, por la sencilla razn de que desea la gloria
para s-para que ninguna carne se jacte en su presencia.

II. 1. Empero si alguno echa fuera demonios de esta manera, y "no nos
sigue," no deberemos prohibrselo? Segn parece, esta era la opinin y la
prctica del apstol, hasta que someti el caso a la decisin del Maestro. "Se lo
prohibimos"-dice--"porque no nos sigue"-lo que l crea ser una razn suficiente.
Paso a considerar el significado de estas palabras: "no nos sigue."

Estas palabras pueden referirse a una circunstancia muy secundaria. Es decir, que
no tiene ninguna relacin exterior con nosotros. No trabajamos juntos. No es
nuestro compaero en el Evangelio. En verdad, siempre que al Seor le place
mandar un gran nmero de trabajadores a su mies, no pueden todos trabajar
subordinados los unos a los otros o de comn acuerdo. Ni siquiera pueden
tratarse o conocerse personalmente. Algunos estarn en partes de la mies tan
distantes, que lejos de tener relaciones personales sern tan extraos los unos a
los otros como si hubiesen vivido en pocas diferentes. Indudablemente que
podemos decir respecto de aquellos a quienes no conocemos: "no nos siguen."

2. La segunda interpretacin de estas palabras puede ser esta: no pertenece

a nuestro partido. Motivo de profunda tristeza ha sido por largo tiempo para todos
los que anhelan la paz en la Iglesia, el hecho de que existan an tantos partidos
entre aquellos que se, llaman cristianos. Esto es especialmente cierto entre
nuestros paisanos, quienes constantemente se han estado dividiendo en asuntos
enteramente secundarios, muchos de los cuales no conciernen en lo absoluto a la
religin. Muchos partidos que han durado siglos, han debido su origen a las
circunstancias ms triviales. Todos los que pertenecen a dichos partidos
indudablemente se opondran a cualquiera que no fuese de su nmero, y diran:
"no nos sigue."

3. En tercer lugar, el sentido de esas palabras puede ser este: no est de

acuerdo con nosotros en nuestras opiniones religiosas. Hubo un tiempo en que
todos los cristianos tenan una misma mente y un mismo corazn. Tan abundante
as era la gracia que tenan cuando por primera vez fueron llenos del Espritu
Santo. Empero qu poco dur esta bendicin! Qu poco dur esa unanimidad y
cun pronto brot la diferencia de opiniones aun en la Iglesia de Cristo! Y eso no
en los cristianos solamente de nombre, sino en los verdaderos. S, aun entre los
mismos jefes, entre los apstoles. Esa diferencia que brot entonces jams ha
sido desarraigada, pues no sabemos que esas columnas de la Iglesia de Dios se
hayan puesto de acuerdo especialmente respecto de la ley ceremonial mientras
estuvieron sobre la tierra.

No es nada extrao, por consiguiente, que exista hoy da tal variedad de opiniones
en la Iglesia Cristiana. Una de las consecuencias naturales de esto es que si
vemos a alguno echando fuera demonios, ser a menudo uno que "no nos sigue,"
es decir, que no acepta nuestras opiniones. Es probable que no est acorde con
nosotros en todo lo que opinamos, ni aun respecto de la religin. Probablemente
piense de manera distinta aun en asuntos importantes tales como la naturaleza y
el fin de la ley moral, los decretos eternos de Dios, la suficiencia y eficacia de su
gracia y la perseverancia de sus hijos.

4. Quiz no slo piense, sino que tambin obre de una manera diferente a la
nuestra. Tal vez no le guste el culto con que adoramos a Dios en nuestra
congregacin, y crea que las formas que tuvieron su origen en tiempos de Martn
Lutero y Juan Calvino, le aprovechan ms. Puede ser que se oponga a esa liturgia
que para nosotros es la mejor que existe, y que tenga muchas dudas respecto de
la forma de gobierno que nosotros creemos ser apostlico y escriturario. Puede
ser que vaya ms all todava, que siguiendo los dictmenes de su conciencia se
abstenga de frecuentar las que nosotros creemos ser ordenanzas de Jesucristo. O
en caso de que est de acuerdo con nosotros en que son ordenanzas de Dios, tal
vez exista alguna diferencia de opinin respecto a la manera de administrar dichas
ordenanzas o de las personas que deban recibirlas. La consecuencia inevitable de
cualquiera de estas diferencias, es que la persona que no est de acuerdo con
nosotros, se separa de nuestra sociedad. En este sentido, por consiguiente, "no
nos sigue," no pertenece "a nuestra iglesia," como luego decimos.

5. Empero estas palabras pueden tomarse en un sentido ms verdadero

todava cuando se refieren a un miembro de esa iglesia que no slo es muy
diferente de la nuestra, sino que en muchos respectos es antibblica y
anticristiana. Esa iglesia cuyas doctrinas creemos ser enteramente falsas y err-
neas y cuyas prcticas son tan peligrosas, que es culpable de supersticiones
crasas, lo mismo que de idolatra. Que a la fe una vez dada a los santos ha
aadido tantos artculos, que ha omitido por completo uno de los mandamientos
de Dios e invalidado varios otros con sus tradiciones. Y la que, a pesar de su
pretendida veneracin y perfecta conformidad a la Iglesia Primitiva, ha introducido
un sinnmero de innovaciones que no autorizan la antigedad ni la Escritura.
Evidentemente que quien camina tan lejos de nosotros "no nos sigue."

6. Sin embargo, puede existir una diferencia todava mayor que sta. El que
no est de acuerdo con nosotros en las opiniones ni en la prctica, tal vez est
ms desacorde an en los afectos. Esta es una consecuencia muy natural y co-
mn. Las diferencias que empiezan en asuntos de opiniones rara vez paran all.
Por lo general influyen en los afectos y separan a los ms ntimos amigos. No hay
animosidad tan pertinaz e irreconciliable como la que resulta de diferencias en
asuntos de religin. Por esta razn los enemigos ms crueles del hombre son los
de su casa. Por esto el padre est en contra de sus hijos, y los hijos en contra de
su padre. Tal vez se persigan aun hasta la muerte, creyendo mientras tanto que
rinden un servicio a Dios.

No es nada extrao, por consiguiente, que si las personas no estn de acuerdo

con nosotros en asuntos religiosos o en la prctica, muy pronto nos empiecen a
tratar con dureza y aun con crueldad. No es nada extrao que aumente su pre-
disposicin para con nosotros hasta el grado de que lleguen a tener mala opinin
de nuestras personas como la tienen de nuestras opiniones. En consecuencia
natural, hablarn de nosotros como piensan: mal. Nos harn oposicin y nos
estorbarn en el trabajo hasta donde les sea posible, puesto que no creen que
sta sea la obra de Dios, sino del hombre o del demonio. Quien piensa, habla y
obra de esta manera, a la verdad que "no nos sigue."

7. No creo que la persona de quien el apstol habla en las palabras del texto,
haya ido hasta tal extremo. Si bien no tenemos ninguna descripcin especial de
dicho individuo en el contexto ni en ninguna otra parte de la Sagrada Escritura. No
tenemos derecho a suponer que haya existido ninguna diferencia material entre l
y los apstoles, ni mucho menos que estuviera predispuesto en contra de ellos o
del Maestro. Podemos-segn parece-deducir esto de las palabras del Seor que
siguen inmediatamente despus: "Ninguno hay que haga milagros en mi nombre
que luego pueda decir mal de m." A propsito he supuesto el caso ms extremo,
aadiendo todas las circunstancias que puedan imaginarse, para que estando
advertidos de esta tremenda tentacin no condescendamos de ninguna manera a
pelear en contra de Dios.

III. 1. Supongamos ahora que a un hombre, con quien nada tenemos que ver,
que no es de nuestro partido, que no pertenece a nuestra iglesia, y que difiere
mucho de nosotros tanto en el criterio como en la prctica y en los afectos, lo ve-
mos echando fuera "demonios." Jess dice: "No se lo prohibis." Paso, en tercer
lugar, a explicar esta importante direccin de nuestro Seor.

2. Si vemos a este hombre echando fuera los demonios, qu bueno sera en

ese caso que creyramos lo que visemos con nuestros propios ojos, y que no
dudsemos de nuestros sentidos! Qu poco conocedor del gnero humano es
aquel que no percibe inmediatamente cun difcil nos es creer que otro eche fuera
demonios, si "no nos sigue" en todos o en la mayor parte de los significados de
estas palabras ya expuestas! Iba yo a decir en alguno de los significados, puesto
que si juzgamos por lo que pasa en nuestros corazones, fcilmente podemos
comprender que se niegan los hombres a ver algo bueno en quienes no estn de
acuerdo con ellos en todo.

3. Empero, qu prueba suficiente y racional hay de que algn hombre eche

fuera demonios, en el sentido que acabamos de mencionar? La respuesta es fcil.
Hay pruebas suficientes (1) de que cierta persona era un pecador descarado y
escandaloso; (2) de que ya no lo es; de que, habiendo roto sus cadenas lleva
ahora una vida cristiana; (3) de que este cambio es el resultado de haber
escuchado la predicacin de cierto hermano? Si existen estos tres puntos claros e
innegables, entonces hay pruebas suficientes y racionales-que no podis negar
sino pecando voluntariamente-de que este hombre echa fuera demonios.

4. Entonces, "no se lo prohibis." Cuidad de no estorbarle con vuestra

autoridad, argumentos o persuasiones. No tratis en manera alguna de evitar que
haga uso de todo el poder que Dios le ha dado. Si acaso est bajo vuestra autori-
dad, no usis sta para estorbar la obra de Dios. No le deis razones para que ya
no hable en el nombre de Jess, que Satans no dejar de hacerlo por s solo y
sin vuestra ayuda. No tratis de persuadirle a que abandone su trabajo, puesto
que si escucha los consejos del diablo y los vuestros, tal vez se pierdan muchas
almas en su iniquidad, pero de su sangre Dios os pedir cuenta.

5. "Supongamos que el individuo que echa fuera demonios es un laico, no

se lo debo prohibir?" Es un hecho? Hay pruebas innegables, de que este
hombre haya echado o eche fuera demonios? Si las hay, "no se lo prohibis," no
sea que peligre vuestra alma. No tiene Dios derecho a obrar por medio de quien
le plazca? Nadie puede hacer estas cosas si Dios no est con l, a no ser que
Dios le haya enviado para este fin. Y si Dios le ha enviado, le detendris, le
prohibiris que vaya?

6. "Pero dudo que Dios le haya enviado." "Por cierto, maravillosa cosa es
esta (podra decir cualquiera que fuera una prueba viviente de su misin) que
vosotros no sepis de dnde viene, y a m me abri los ojos. Si este no hubiese
venido de Dios, no pudiera hacer nada." Si dudis del hecho, mandad traer a los
padres del hombre. Haced que vengan sus hermanos, sus amigos, sus conocidos.
Pero si no lo dudis, si tenis que confesar que se ha hecho un gran milagro,
entonces con qu conciencia, con qu valor, podis mandar a uno a quien Dios
ha enviado, "que no hable en Su nombre"?

7. Concedo que es sumamente conveniente que todo aquel que predica en

su nombre tenga, adems de la vocacin interior, algn llamamiento exterior. Pero
niego que esto sea absolutamente necesario.

"Pero, no dice la Escritura claramente: Nadie toma para s la honra, sino el que
es llamado de Dios, como Aarn?"

Infinidad de veces se ha citado este versculo, como si diese gran fuerza al

argumento, mas en verdad es una cita muy mal hecha. Porque, en primer lugar,
Aarn jams fue llamado a predicar. Fue llamado a ofrecer dones y sacrificios por
el pecado, lo cual era su ocupacin especial. En segundo lugar, estos hombres no
ofrecen sacrificios de ninguna clase, slo predican-lo que no hizo Aarn. Y por
consiguiente, no se puede encontrar en toda la Escritura un texto que est ms
lejos del asunto que ste.

8. "Empero, cul era la costumbre en la poca apostlica?" Fcilmente

podis estudiarla en los Hechos de los Apstoles. El captulo octavo de este libro
dice as: "Y en aquel da se hizo una gran persecucin en la iglesia que estaba en
Jerusaln; y todos fueron esparcidos por las tierras de Judea y de Samaria, salvo
los apstoles" (v. 1). "Mas los que fueron esparcidos, iban por todas partes
anunciando la palabra" (v. 4). Ahora bien, haban sido todos estos llamados
exteriormente a predicar? Ninguna persona que est en sus cinco sentidos puede
creer semejante cosa. Luego esta es una prueba innegable de cul era la
costumbre en la edad apostlica. Aqu tenis no slo uno, sino una multitud de
predicadores que fueron enviados nicamente por Dios.
9. A la verdad, lejos de inducirnos la costumbre de los apstoles a creer que
los hombres no tienen derecho de predicar antes de ordenarse, nos hace ver que
en aquella poca se consideraba esto como necesario. No cabe la menor duda de
que el apstol Pablo acostumbraba y aconsejaba probar al candidato antes de
ordenarlo. "Y stos (los diconos) tambin sean antes probados; y as ministren" (I
Timoteo 3: 10). Probados? Cmo? Hacindoles construir una oracin en
griego y hacindoles unas cuantas preguntas triviales? Prueba estupenda de que
un hombre es ministro de Cristo! La prueba debe ser clara y satisfactoria, tal cual
an se acostumbra en algunas iglesias protestantes de Europa, investigando no
slo si sus vidas son santas y sin mancilla, sino tambin si poseen los dones ms
necesarios e indispensables para edificar la Iglesia de Cristo.

10. Pero supongamos que cierto hombre posee estos dones, que ha hecho
que algunas almas se arrepientan, y que, sin embargo, el obispo se niega a
ordenarle. En tal caso, el obispo le prohbe echar fuera demonios. Pero yo no me
atrevo a prohibrselo. He publicado las razones que tengo para obrar as y todo el
mundo las sabe. Sin embargo, algunos insisten en que debo hacerlo. Vosotros
que insists en esto, tened la bondad de contestar a esas razones. No tengo
noticia hasta la fecha de que ninguno lo haya hecho ni haya tratado de hacerlo.
Slo s que algunos las consideran dbiles y triviales. Y en esto demostraron su
prudencia porque es ms fcil despreciar un argumento-o al menos despreciarlo
aparentemente-que contestarlo. Por consiguiente, mientras que no se me pruebe
que mis razones son falsas, y siempre que tenga yo pruebas de que un hombre
echa fuera demonios, cualquiera que sea la conducta que observen otros, no me
atrever a prohibrselo, no sea que me encuentre yo luchando en contra de Dios.

11. Quienquiera que seas, oh alma que temes a Dios, no se lo prohbas,

indirecta ni directamente. Hay muchas maneras de prohibrselo. Lo hacis
indirectamente si negis o despreciis por completo la obra que Dios ha llevado a
cabo por medio de l. Lo hacis indirectamente, desanimndole en su obra,
buscando discusiones con l sobre su trabajo, haciendo objeciones en contra de
dicho trabajo y tratando de atemorizarle con ciertas consecuencias que
probablemente no tendrn lugar. Se lo prohibs al mostraros descorteses con l,
en vuestras palabras o con vuestra conducta, y mucho ms cuando hablis de l
con otros de una manera injusta y despreciativa, cuando procuris hacerlo
aparecer ante otros como despreciable y odioso. Se lo prohibs constantemente al
hablar mal de su trabajo o al despreciarlo. No se lo prohibis de ninguna de estas
maneras, ni prohibis a otros que vayan a escucharle, ni desanimis a los
pecadores que van a or esa Palabra que puede salvar sus almas!

12. Si queris seguir el consejo del Seor en toda su plenitud y significado,

acordaos de sus palabras: "El que no es conmigo, contra m es; y el que conmigo
no recoge, derrama." El que no recoge a los hombres para llevarlos al reino de
Dios, ciertamente los aleja, porque en esta lucha no cabe la neutralidad. Los que
no estn del lado de Dios, estn con Satans. Estis del lado de Dios? Entonces
lejos de prohibir a nadie que eche fuera demonios, haced cuanto est a vuestro
alcance para ayudarle en su obra. Fcilmente reconoceris la obra de Dios y
confesaris su grandeza. Removeris de su camino todas las dificultades y obje-
ciones hasta donde os sea posible. Esforzaris sus manos al hablar bien de l
ante todos los hombres, mencionando las cosas que habis visto y odo.
Animaris a otros a que vayan a orle predicar, que escuchen a aquel que Dios ha
enviado. No dejaris de darle siempre que Dios os lo permita, pruebas claras del
amor sincero que le profesis.

IV. 1. Si faltamos voluntariamente en cualquiera de estos puntos, si se lo

prohibimos ora directa, o indirectamente, porque "no nos sigue," no podremos
negar que somos fanticos. Esta es la deduccin que saco de lo que llevamos
dicho, si bien temo que rara vez se d a la palabra fanatismo su verdadero
significado, a pesar de lo mucho que se usa-como no se le da tampoco al trmino
entusiasmo. Fanatismo es la tenaz preocupacin o apego que tenemos a nuestro
partido, nuestras opiniones, nuestra iglesia o religin. Por consiguiente, todo aquel
que se preocupa tenazmente de estas cosas, o que se apega en tal extremo a
ellas que prohbe a los dems que echen fuera demonios simplemente porque no
estn enteramente de acuerdo con l, es un fantico.

2. Guardaos de esto. Tened cuidado: (1) de no probar que sois fanticos,

negndoos a creer que otros que no estn de acuerdo con vosotros echen fuera
demonios. Y si no faltis en esto, si confesis el hecho, examinaos a vosotros
mismos y preguntaos: (2) al prohibirle directa o indirectamente que eche fuera
demonios no declaro que soy un fantico? No se lo prohbo simplemente
porque no pertenece a mi partido, porque no acepta mis opiniones, o porque no
adora a Dios segn los mtodos de religin que me ensearon mis padres?

3. Examinaos a vosotros mismos. Haceos estas preguntas: No se lo

prohbo, al menos indirectamente, por ninguno de estos motivos? No me duele
que Dios favorezca y bendiga a un hombre que tiene opiniones tan erradas? No
le desanimo nicamente porque no pertenece a mi iglesia, entrando con l en
disputas respecto de ello, presentndole objeciones y atormentndole al decirle
que su modo de obrar traer tales y cuales consecuencias? No demuestro, bien
en mis acciones, ya con mis palabras o con mi descortesa, que tengo clera con
l y que le desprecio? No hablo en su ausencia de sus faltas verdaderas o
supuestas, de sus defectos o debilidades? No evito que le escuchen los
pecadores? Si hacis cualquiera de estas cosas, sabed que sois fanticos hasta
este momento.

4. "Examname, oh Dios, y conoce mi corazn: prubame y reconoce mis

pensamientos y ve si hay en mi" algo de fanatismo, "y guame en el camino
eterno." A fin de examinarnos perfectamente bien, supongamos el caso ms
extremo. Por ejemplo, si viese yo a un papista, o a un arriano, o a un sociniano,
echando fuera demonios, no se lo podra prohibir sin demostrar con ello que soy
un fantico. Ms an, si se pudiera suponer el caso de que viera yo a un judo, a
un desta o a un turco, haciendo este milagro, y se lo prohibiese directa o
indirectamente, no sera sino un fantico.
5. Hermanos, cuidaos de esto! No os contentis con dejar que otros echen
fuera demonios. Esto es bueno, pero es necesario hacer algo ms. Si deseis
evitar toda clase de fanatismo, no vacilis. En cualquiera de estos casos, y sea
quien fuere el instrumento de Dios, reconocedlo como tal. No os contentis con
reconocerlo, regocijaos en su obra y alabad su nombre con accin de gracias.
Animad a cualquiera que, enviado de Dios, se entrega por completo a esta obra.
Hablad bien de l dondequiera que os encontris. Defended su carcter y misin.
Dilatad hasta donde podis el campo donde ha de trabajar. Mostraos corteses con
l de palabra y en obras. Clamad a Dios constantemente en su favor, para que se
salve a s mismo y a los que le escuchan.

6. Rstame tan slo aadir una advertencia: No creis que el fanatismo de

otros disculpa el vuestro. No sera extrao si uno que echa fuera demonios, os
prohibiese hacer lo mismo. Habris notado que este es cabalmente el caso que se
menciona en el texto: los apstoles prohibieron a otro hacer lo que ellos mismos
hacan. Tened cuidado de no hacer tal cosa. No debis devolver mal por mal. El
que otro hermano deje de observar la ley del Seor, no disculpa que os olvidis de
ella. Dejad que l absorba todo el fanatismo que quiera. Si os lo prohbe, no se lo
prohibis vosotros. Al contrario, esforzaos, velad y orad ms a fin de que aumente
el amor que le profesis. Si l habla toda clase de maldad en contra de vosotros,
hablad todo lo bueno que podis de l, y que sea cierto. Seguid en esto el glorioso
dicho de aquel gran hombre (ojal hubiese pensado siempre del mismo modo!):
"Dejad que Lutero me llame diablo una y mil veces; yo siempre le considerar
como a un mensajero de Dios."

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XXXVIII

1. ( 1). Qu cosa se lee en los versculos anteriores? 2. ( 2). Qu

cuestin se propone en este prrafo? 3. ( 3). De qu manera se
contesta? 4. ( 4). Qu cosa se propone demostrar? 5. (I. 1). Qu cosa
se muestra en primer lugar? 6. (I. 2). Cmo debe considerarse al diablo?
7. (I. 3). Qu se dice del prncipe de este mundo? 8. (I. 4). Qu dicen los
historiadores de ciertos pases? 9. (I. 5). De qu manera reina el demonio
en distintos pases? 10. (I. 6). Cmo trabaja entre las naciones? 11. (I. 7).
Cmo podemos descubrir la causa de estas obras? 12. (I. 8). Qu se
dice de Din Casius? 13. (I. 9). Qu se dice de la religin de los indgenas
americanos? 14. (I. 10). Qu se dice en este prrafo de la crueldad y el
derramamiento de sangre? 15. (I. 11). Qu dice de su propio pas? 16. (I.
12). De qu otra manera obra el diablo? 17. (I. 13). Cmo pueden los
hombres echar fuera demonios en lo presente? 18. (I. 14). Quin es el
nico que puede echar a Satans? 19. (II. 1). Debemos prohibrselo a los
que no nos siguen? 20. (II. 2). Qu segundo significado puede darse a
esta expresin? 21. (II. 3). Cul otro, en tercer lugar? 22. (II. 4). Cmo
puede diferir de nosotros, en cuarto lugar? 23. (II. 5). De qu otro modo
todava ms acentuado? 24. (II. 6). Qu otra diferencia ms importante
puede existir? 25. (II. 7). Qu se dice de la persona que menciona el
texto? 26. (III. 1). Qu cosa se supone aqu? 27. (III. 2). Qu cosa se
dice aqu de nuestra costumbre de no querer ver nada bueno en los
dems? 28. (III. 3). Srvase usted mencionar la pregunta contenida en este
prrafo y su contestacin respectiva. 29. (III. 4). Una vez concedido esto,
qu deber tenemos? 30. (III. 5). Y suponiendo que sea un laico? 31. (III.
6). Qu objecin se hace en este prrafo y cmo se contesta? 32. (III. 7).
Qu cosa conviene en extremo? 33. (III. 8). A qu pregunta se contesta
en este prrafo? 34. (III. 9). Qu prctica observaban los apstoles? 35.
(III. 10). Qu se dice de la conducta del obispo? 36. (III. 11-12). Qu
exhortacin se hace aqu? 37. (IV. 1). Qu se dice del fanatismo en este
prrafo? 38. (IV. 2-3). Qu otra advertencia se hace aqu? 39. (IV. 4-6).
Cmo concluye el sermn?
 SERMON XXXIX
NOTAS INTRODUCTORIAS

En este sermn tenemos la continuacin del argumento que se present en el discurso

anterior. El seor Wesley no slo estaba lejos de ser fantico, sino que procuraba difundir
el sentimiento liberal en todos los dems. No satisfecho con esto, hizo porque todos
aquellos que teman a Dios se uniesen con esfuerzo comn para rescatar al pueblo de su
degradacin espiritual y moral. Por tal de conseguir esto, estaba dispuesto a pasar por alto
cualquiera doctrina que no fuese esencial, y a permitir la mayor libertad posible en asuntos
de opinin. Trabaj por establecer la unin en los trabajos, y de corazn, no slo entre los
clrigos de la Iglesia Anglicana, sino entre todos los que profesaban ser cristianos.

En este sermn se establecen los principios de un catolicismo liberal en el cual pueden estar
de acuerdo todos los cristianos. No es la unin de los credos ni la abolicin de las
diferencias doctrinales, sino la cooperacin diligente en buenas obras a pesar de las
opiniones doctrinales tan diversas e irreconciliables. Hasta cierto punto, hemos visto
cumplidos en nuestros tiempos los deseos fervientes del seor Wesley. La unin de
nuestros esfuerzos en la salvacin del gnero humano no ha menester de una unin org-
nica ni de la destruccin de las diferencias entre las denominaciones.

ANALISIS DEL SERMON XXXIX

Debemos amar a todo el gnero humano. Amor especial a los que aman a Dios. La prctica
de este amor se encuentra con dos obstculos: los hombres no pueden pensar lo mismo ni
obrar de idntico modo. Esto puede oponerse a la unin exterior, mas no a la de los
corazones.

I. Considrese la pregunta que se hace aqu: "Es recto tu corazn?"

1. Nada tiene que ver este asunto con las opiniones, por muy extraas que stas sean.
La ignorancia de las preocupaciones son comunes a todos nosotros, y en algunos son casi
irremediables. Por consiguiente, debe haber libertad en las opiniones.

2. No se trata de las formas de culto. La variedad de opinin engendra diversidad en

la prctica. Todo hombre debe adorar a Dios en la congregacin y del modo que su
conciencia le dicte claramente.

3. Empero el asunto requiere una fe recta en Dios y en Cristo, y un amor recto a Dios
y a nuestro prjimo, que se dejen sentir en nuestro modo de obrar.

II. La proposicin: "Dame la mano."

1. No significa: acepta mis opiniones.

2. No: sigue mi modo de adorar.

3. Sino: mame no slo como a tu semejante, sino como a tu hermano cristiano. Ora
por m. Provcame al amor y a hacer buenas obras. mame no slo de labios, sino de
hecho y de veras.

III. Deducciones.

1. El espritu catlico no significa pensar especulativamente, con libertad, en materias

de religin. La vacilacin en las creencias es una maldicin y no un bien. El hombre
verdaderamente catlico est tan firme en las verdades fundamentales, como el sol en los
cielos.

2. No es la costumbre de pensar prcticamente, con libertad, en materias de religin.

3. Ni tampoco es la indiferencia respecto de las iglesias.

4. Empero establece un compaerismo sincero y cordial entre todos aquellos cuyos

corazones son rectos ante Dios, que aprecian todas las ventajas que trae, y bendicen a Dios
por ellas.
 SERMON XXXIX

EL GENIO DEL CATOLICISMO[1]

Partindose luego de all encontrse con Jonadab hijo de Rechab; y despus que
lo hubo saludado, djole: Es recto tu corazn, como el mo es recto con el tuyo? Y
Jonadab dijo: Lo es. Pues que lo es, dame la mano (II Reyes 10: 15).

1. Aun aquellos que no cumplen con este deber sagrado, conceden que
debemos amar a todo el mundo. El mandamiento sublime: "Amars a tu prjimo
como a ti mismo," es evidente por s mismo, no conforme a la miserable interpre-
tacin que le dieron algunos fanticos de los tiempos antiguos, a saber: "Amars a
tu prjimo como a ti mismo"-a tus parientes, a tus conocidos, a tus amigos-"y
aborrecers a tu enemigo." Muy al contrario: "Yo os digo"-dijo nuestro Seor-
"amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que
os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen; para que seis hijos
de vuestro Padre que est en los cielos: que hace que su sol salga sobre malos y
buenos, y llueve sobre justos e injustos"-y para que todos los hombres vean que
sois hijos de Dios.

2. Empero debemos tener un cario especial a los que aman a Dios. David
dice: "a los santos que estn en la tierra, y a los ntegros: toda mi aficin en ellos"
(Salmos 16: 3). Y otro mayor que David dice: "Un mandamiento nuevo os doy:
Que os amis unos a otros: como os he amado.En esto conocern todos que sois
mis discpulos, si tuviereis amor los unos con los otros" (Juan 13: 34-35). Este es
el amor sobre el cual insiste tan decididamente el apstol Juan: "Este es el
mensaje"-dice-"que habis odo desde el principio: Que nos amemos unos a otros"
(I Juan 3: 11). "En esto hemos conocido el amor porque l puso su vida por
nosotros: tambin nosotros"-en caso de que sea necesario-"debemos poner
nuestras vidas por los hermanos" (v. 16). Y en otro lugar contina: "Carsimos,
ammonos unos a otros; porque el amor es de Dios. El que no ama, no conoce a
Dios; porque Dios es amor" (4:7-8). "No que nosotros hayamos amado a Dios,
sino que l nos am a nosotros, y ha enviado a su Hijo en propiciacin por
nuestros pecados. Amados, si Dios as nos ha amado, debemos tambin nosotros
amarnos unos a otros" (vrs. 10-11).

3. Todos los hombres aprueban esto, pero no todos lo practican. La

experiencia diaria demuestra lo contrario. Y si no, dnde estn los cristianos que
se aman los unos a los otros como El nos mand que nos amsemos? De
cuntos estorbos est lleno el camino! Hay dos grandes obstculos es-
pecialmente: el primero es que no todos los hombres pueden pensar de un mismo
modo, y en consecuencia, el segundo obstculo es que no pueden obrar de
acuerdo, sino que segn la diversidad de sus sentimientos debe ser la diferencia
en la prctica, en cosas de poca importancia.

4. Empero aunque la diferencia de opiniones o de culto no permita una unin

exterior completa, tendr por fuerza que oponerse a una unin en los afectos? Si
bien no podemos pensar del mismo modo, qu impide que nos amemos? No
podemos amarnos sinceramente aunque no seamos de una misma opinin?
Indudablemente que s podemos, y en este amor pueden unirse todos los hijos de
Dios a pesar de esas diferencias secundarias, las que pueden permanecer sin
evitar que nos estimulemos mutuamente al amor y a las buenas obras.

5. A la verdad que este ejemplo de Jeh, a pesar de su carcter, merece que

todo cristiano sincero lo considere y siga. "Partindose luego de all encontrse
con Jonadab hijo de Rechab; y despus que lo hubo saludado, djole: Es recto tu
corazn, como el mo es recto con el tuyo? Y Jonadab dijo: Lo es. Pues que lo es,
dame la mano."

El texto se divide en dos partes: Primera, la pregunta que Jeh hace a Jonadab:
"Es recto tu corazn, como el mo es recto con el tuyo?" Segunda, el ofrecimiento
hecho al recibir la contestacin de Jonadab: "Pues que lo es, dame la mano."

I. 1. Consideremos, primeramente, la pregunta que Jeh hizo a Jonadab:

"Es recto tu corazn, como el mo es recto con el tuyo?"

La primera cosa que podemos notar en estas palabras es que no se refiere en lo

absoluto a las opiniones de Jonadab. Y esto a pesar de que indudablemente tena
algunas tan extraas como su persona. Algunas de ellas influan en sus cos-
tumbres y las haca tan enfticas que las ense a sus hijos, y a los hijos de sus
hijos. Esto lo hace evidente la relacin que Jeremas da de su muerte muchos
aos despus: "Tom entonces a Jaazanas.y a sus hermanos, y a todos sus
hijos, y a toda la familia de los Rechabitas.y puse delante de ellos tazas y copas
llenas de vino y djeles: Bebed vino. Mas ellos dijeron: No beberemos vino, porque
Jonadab hijo de Rechab nuestro padre, nos mand, diciendo: No beberis jams
vino vosotros ni vuestros hijos; ni edificaris casa, ni sembraris sementera, ni
plantaris via, ni la tendris: mas moraris en tiendas todos vuestros das.Y
nosotros hemos obedecido a la voz de Jonadab nuestro padre.en todas las cosas
que nos mand" (Jeremas 35: 3-10).

2. Y sin embargo, Jeh-que segn parece tena la costumbre de mezclarse

en todo, ya se tratase de cosas seculares, ya de religiosas-no se ocupa de nada
de esto, sino que deja a Jonadab pensar como mejor le parezca. Ninguno de los
dos molesta a su compaero respecto de sus opiniones.

3. Nada extrao es que al presente muchos hombres buenos tengan

opiniones extraas, y que algunos de ellos sean tan raros como Jonadab. De
todas maneras, mientras veamos en parte no ser posible evitar que los hombres
opinen de diferentes modos. Es una consecuencia inevitable de la debilidad y
pobreza actual de la inteligencia humana, el que diferentes hombres tengan
diversas opiniones en asuntos religiosos como en cualesquiera otros. As ha sido
desde el principio del mundo, y as ser hasta la restauracin de todas las cosas.
4. Ms an: si bien todos los hombres creen que las opiniones que aceptan
son verdaderas-puesto que el creer que una opinin es falsa es lo mismo que
rechazarla-sin embargo, nadie puede estar seguro de que todas sus opiniones, en
conjunto, sean verdaderas. Al contrario, todo hombre que piense, sabe que no lo
son, puesto que: humanum est errari et nescire-es propio de la naturaleza humana
equivocarse en algunas cosas e ignorar muchas. Comprende esto muy bien y
sabe que est equivocado en algo, si bien no sabe-y tal vez no le sea dado saber-
en qu.

5. Digo que tal vez no le sea dado saber, porque nadie sabe hasta qu punto
son invencibles la ignorancia o las predisposiciones-que vienen a ser lo mismo, y
que algunas veces se arraigan en las mentes de los jvenes de tal manera que es
imposible arrancarlas. Y si la culpabilidad consiste en el consentimiento del
albedro, lo cual slo Aquel que escudria los corazones puede ver, quin podr
determinar hasta qu punto es culpable el que padece una equivocacin, a no ser
que sepa bien todas las circunstancias del caso?

6. Todo hombre sabio, por consiguiente, permitir a todos los dems la

misma libertad de pensamiento que desea para s. No insistir en que acepten sus
opiniones, como no deseara que los dems insistiesen en que l aceptase las su-
yas. Tiene paciencia con los que piensan de otro modo, y slo hace esta sencilla
pregunta: "Es recto tu corazn, como el mo es recto con el tuyo?"

7. Observaremos, en segundo lugar, que no se hace ninguna pregunta de

cmo acostumbraba adorar Jonadab. Si bien es muy probable que haya existido
en esto una gran diferencia entre los dos, puesto que muy bien podemos creer
que Jonadab-lo mismo que toda su posteridad-ador a Dios en Jerusaln,
mientras que Jeh no acostumbraba hacerlo. Se ocupaba ms de las cosas del
estado que de la religin, y por consiguiente, si bien ajustici a los adoradores de
Baal y desterr de Israel a este dios, sin embargo, no abandon el pecado de
Jeroboam, el culto de los becerros de oro (II Reyes 10:29).

8. Pero aun entre los hombres de corazn recto-los que desean tener una
"conciencia sin remordimiento"-es preciso que existan modos diferentes de adorar
a Dios, puesto que mientras haya diversidad de opiniones debe haber variedad en
la prctica. A la par que en todas las pocas en nada han estado ms desacordes
los hombres que en sus opiniones respecto de Dios, en ninguna cosa ha habido
mayor diferencia que en la manera de adorarlo. Si esto slo hubiera acontecido en
el mundo pagano no sera nada extrao, porque sabemos que aquellos por su
"sabidura no conocieron a Dios," y por consiguiente, no saban cmo adorarle.
Pero acontece aun en el mundo cristiano, aun entre aquellos que estn de
acuerdo en que "Dios es espritu, y los que le adoran, en espritu y en verdad es
necesario que adoren." Entre ellos, los mtodos de adorar a Dios son casi tan
numerosos como lo eran entre los paganos.

9. Y entre tan grande variedad, cmo podremos escoger? Nadie puede

escoger ni determinar para otro, sino que cada uno debe seguir el dictamen de su
conciencia con toda sencillez y pureza. Una vez plenamente persuadido en su
mente, debe obrar conforme a la luz que tenga. Nadie tiene derecho de constreir
a otro a que siga sus reglas. Dios no ha dado a nadie el derecho de dominar la
conciencia de los hombres, sino que cada uno debe decidir por s mismo, puesto
que tiene que dar cuenta a Dios de todas sus acciones.

10. Por consiguiente, si bien es cierto que obligados por la ndole de las
instituciones cristianas, todos los discpulos de Cristo deben unirse a una
congregacin o a otra-a alguna iglesia, como se dice generalmente, lo que
significa cierto modo especial de adorar, puesto que dos hombres no pueden
pensar de un mismo modo, a no ser que estn de acuerdo-sin embargo, ningn
poder humano puede obligar a nadie a unirse a tal o cual congregacin, ni a
preferir este o aquel culto.

Perfectamente s lo que muchas personas dicen sobre este particular, a saber:

que cada individuo debe asistir a la iglesia que haya en el lugar donde ha nacido.
Por ejemplo, los que han nacido en Inglaterra deben pertenecer a la Iglesia
Anglicana, y adorar a Dios segn los ritos de dicha iglesia. En un tiempo sostuve
esto con mucho celo, pero he tenido muy buenas razones para variar de opinin.
Las dificultades que acarrea esta enseanza nadie las puede superar, espe-
cialmente la de que si se hubiese seguido, no habra sido posible la Reforma de
los errores del papismo, puesto que esto destruye por completo el derecho al juicio
privado que es la base fundamental de toda la Reforma.

11. No me atrevo, por consiguiente, a obligar a nadie a que adore como yo

adoro. Creo que nuestro culto es verdaderamente primitivo y apostlico, pero mi
creencia no debe ser regla para otro. Por lo tanto, cuando quiero establecer
relaciones de amistad con alguien, no le pregunto si pertenece o no a mi iglesia, a
mi congregacin. Si reconoce la misma forma de gobierno eclesistico y las
mismas rdenes que yo; si usa las mismas oraciones con que oro a Dios, no le
pregunto si recibe la Cena del Seor en la misma postura que yo, ni si admite
padrinos en el bautismo, ni de qu manera bautiza, ni qu opina respecto de la
edad a que se debe bautizar.

A pesar de las ideas tan claras que tengo sobre el particular, no le pregunto si
admite los sacramentos. Dejemos todo esto por ahora, le digo. Si fuere necesario,
hablaremos sobre estos asuntos cuando sea ms conveniente. La nica pregunta
que hago por ahora es esta: "Es recto tu corazn, como el mo es recto con el
tuyo?"

12. Empero, qu significa esta pregunta? No inquiero qu quiso preguntar

Jeh, sino qu quiere decir uno que sigue a Cristo y que hace esta pregunta a
cualquiera de sus hermanos.

Su primer significado es este: Es tu corazn recto para con Dios? Crees que
existe, que es perfecto, eterno, inmenso, sabio, poderoso, justo, misericordioso y
verdadero? Crees que "sustenta todas las cosas con la palabra de su potencia,"
y que gobierna las cosas ms nfimas y pequeas para su gloria y el bien de los
que le aman? Tienes la evidencia divina, una conviccin sobrenatural de las
cosas de Dios? Andas "por fe y no por vista," mirando no a las cosas temporales,
sino a las eternas?

13. Crees en el Seor Jesucristo, Dios sobre todas las cosas, bendito para
siempre? Se ha revelado a tu corazn? Conoces a Jesucristo, y a Cristo
crucificado? Mora El en ti, y moras t en El? Gobierna El tu corazn por medio
de la fe? Has renunciado por completo a todas tus obras, toda tu justicia, y te has
sujetado a la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo? Eres hallado en
El, no teniendo tu justicia, sino la que es por la fe? Ests peleando la buena
batalla y echando mano de la vida eterna por medio de El?

14. Est tu fe llena de la energa del amor? Amas a Dios no digo sobre
todas las cosas-la cual expresin es ambigua y antibblica-sino "de todo tu
corazn, y de toda tu mente, y de toda tu alma, y de todas tus fuerzas"? Buscas
en El toda tu felicidad? Magnifica tu alma al Seor, y se regocija tu espritu en
Dios tu Salvador continuamente? Habiendo aprendido a dar gracias en todo, te
es agradable y placentero el ser agradecido? Es Dios el centro de tu alma, el
conjunto de todos tus deseos? Ests, pues, hacindote tesoros en el cielo y
considerando las cosas mundanas como estircol y basura? Ha podido el amor
de Dios expulsar de tu corazn el amor del mundo? Entonces ests crucificado al
mundo; ests muerto para todo lo que hay aqu abajo y tu vida est escondida con
Cristo en Dios.

15. Haces la voluntad de Aquel que te envi y no la tuya, la de Aquel que te

envi a vivir aqu por algn tiempo, a pasar unos cuantos das en un pas
extranjero hasta que, habiendo concluido la obra que te dio a hacer, puedas volver
a la casa de tu Padre? Es tu comida y bebida el hacer la voluntad de tu Padre
que est en los cielos? Es tu ojo sencillo en todas las cosas, siempre fijo en El,
mirando siempre a Jess? Sealas hacia El en todo lo que haces, en tu trabajo,
en tus negocios, en tu conversacin; buscando en todo slo la gloria de Dios, y
todo lo que haces, sea de palabra o de hecho, lo haces en el nombre del Seor
Jess, "dando gracias al Dios y Padre por l"?

16. Te constrie el amor de Dios a servirle en temor, a regocijarte en El con

reverencia? Tienes ms temor de disgustar a Dios que de la muerte y del
infierno, y hay algo ms terrible para ti que ofender los ojos de su gloria? Te
impulsa esto a aborrecer todos los malos caminos, toda trasgresin de su ley
santa y perfecta, y por esto procuras tener siempre "conciencia sin remordimiento
acerca de Dios y acerca de los hombres"?

17. Es tu corazn recto para con tu prjimo? Amas a todo el gnero

humano, sin excepcin alguna, como a ti mismo? "Si amis a los que os aman,
qu recompensa tendris?" Amas a tus enemigos? Est tu alma llena de
buena voluntad, de ternura para con ellos? Amas aun a los enemigos de Dios, a
los malagradecidos e impuros? Se compunge tu corazn por causa de ellos?
Te podras hacer "maldito" por un tiempo en bien de ellos? Y demuestras esto,
bendiciendo a los que te maldicen, y orando por los que te aborrecen y te
persiguen?

18. Demuestras tu amor con tus obras? Haces bien a todos los hombres,
segn tienes tiempo y se te presenta la oportunidad, y lo haces a tus prjimos y a
los extraos, a tus amigos y a los que no lo son, a los buenos y a los malos? Les
haces todo el bien que puedes, procurando satisfacer sus necesidades,
ayudndoles en cuerpo y alma hasta donde te alcancen tus fuerzas? Si te portas
de ese modo, si aun siquiera deseas conducirte as y procuras adelantar
continuamente, entonces que te digan todos los cristianos: "tu corazn es recto,
como el mo lo es con el tuyo."

II. 1. "Pues que lo es, dame la mano." No quiero decir con esto: "Acepta mis
opiniones." No es necesario. No lo espero ni lo deseo. Tampoco quiero decir:
"Acepto tus opiniones." No lo puedo hacer. No depende de m. Ms fcil me sera
dejar de or. Sigue firme en tus opiniones, que yo seguir firme en las mas. No
hay necesidad de que procures persuadirme a que acepte tu modo de pensar. No
deseo discutir, or, ni decir una sola palabra sobre estos puntos. Dejemos todas
estas opiniones a un lado. Slo te pido que me des la mano.

2. No deseo que aceptes mis mtodos de adorar, ni quiero aceptar los tuyos.
Esta es otra cosa que no depende de ti ni de m. Debemos obrar segn nuestras
convicciones individuales. Permanece firme en aquello que crees aceptable en la
presencia de Dios y yo har lo mismo. Yo creo que la forma episcopal del gobierno
eclesistico es bblica y apostlica. Si t crees que la forma presbiteriana o
independiente es mejor, sigue firme en tu opinin. Yo creo que se debe bautizar a
los prvulos, ya sea por aspersin o por inmersin. Si t opinas de una manera
diferente, enhorabuena, sigue firme en tu opinin. Yo creo que ciertas frmulas de
oracin son buenas, especialmente para la gran congregacin. Si t crees que la
oracin espontnea es preferible, muy bien, ora conforme a tu creencia. Yo creo
que no se debe impedir la inmersin a las personas que la pidan, y que debo
comer el pan y beber el vino en memoria de mi Maestro que muri por m. Sin
embargo, si t no ests convencido de que as debe ser, obra segn la luz que
tengas. No deseo discutir sobre estos puntos ni un momento. Dejmoslos a un
lado. Si tu corazn es recto con el mo, como el mo lo es con el tuyo, si amas a
Dios y a todo el gnero humano, no tengo nada ms que preguntarte. "Dame la
mano."

3. Quiero decir, primeramente, mame. No slo como amas a todo el gnero

humano. No nicamente como amas a tus enemigos o a los enemigos de Dios, a
los que te aborrecen, a los que te vituperan y te persiguen. mame, no como a un
extrao de quien no sabes nada de bueno ni de malo- esto no me satisface. Si tu
corazn "es recto con el mo, como el mo lo es con el tuyo," entonces mame con
un cario muy tierno, ms que a tu propio hermano, como a un hermano en Cristo,
como a un conciudadano de la Nueva Jerusaln, como a un compaero en el
ejrcito, que pelea bajo el mismo Capitn por la salvacin de las almas. mame
como a un compaero en el reino y la paciencia de Jess, como a un coheredero
de su gloria.

4. mame, pero con un cario ms grande del que profesas a la mayora del
gnero humano, con un cario que todo lo sufra, que sea benigno, que tenga
paciencia. Si soy ignorante y estoy descarriado, que tu amor me ayude a llevar la
carga, y no me la haga pesada. Que sea tierno, amable y lleno de compasin. Que
no tenga envidia, si acaso le place a Dios bendecir mi trabajo ms que el tuyo.
mame con un cario que no se irrite con mis torpezas o debilidades, ni aun con
mis obras en caso de que te parezcan alguna vez contrarias a la voluntad de Dios.
mame con un cario que no piense mal de m; que no tenga celos ni sospechas;
que todo lo sufra; que no revele nunca mis faltas ni mis debilidades; que todo lo
crea, que siempre piense lo mejor; que d a mis palabras y acciones la mejor
interpretacin; que todo lo espere. Da gracias porque no hice la mala accin de la
que se me acusa, o que no fue con las circunstancias agravantes que dicen. Al
menos da gracias porque tuve buena intencin, o porque obr a impulsos de una
tentacin repentina. Abriga siempre la esperanza de que por la gracia de Dios yo
me corrija, y que la abundante misericordia de Jesucristo supla todo lo que me
falta.

5. En segundo lugar, te pido que te acuerdes de m en todas tus oraciones.

Lucha con Dios para que me bendiga, que corrija todo lo malo que haya en m y
supla todo lo que falte. Cuando ms cerca ests del trono de la gracia, rugale a
Aquel que estar entonces contigo, que mi corazn sea ms y ms como el tuyo,
ms recto para con Dios y para con los hombres. Que tenga yo una conviccin
ms clara de las cosas que no se ven y un sentimiento ms ntimo del amor de
Dios en Jesucristo. Que ande yo con pasos ms firmes por medio de la fe y no
por vista, y que me asegure ms firmemente a la vida eterna. Pide que el amor de
Dios y de todo el gnero humano se derrame en mi corazn ms abundante-
mente. Que sea yo ms fervoroso y activo al hacer la voluntad de mi Padre que
est en los cielos, ms celoso en buenas obras, y que tenga ms esmero en evitar
toda apariencia de maldad.

6. Quiero decir, en tercer lugar, que me provoques al amor y a las buenas

obras siempre que se presente la oportunidad. Confirma tu oracin dicindome
cariosamente todo lo que creas que convenga a la salud de mi alma. Vivifcame
en la obra que Dios me ha mandado hacer e instryeme para que la haga con
mayor perfeccin. Castgame cariosamente y corrgeme siempre que veas que
estoy haciendo mi voluntad y no la de Aquel que me envi. Oh! habla y no calles.
Dime todo lo que creas que me ayudar a corregir mis faltas, a fortalecer mi
debilidad, a fortificarme en el amor, o a hacerme de cualquiera manera ms
competente en el servicio del Maestro.

7. mame, por ltimo, no slo de palabra, sino de hecho y de veras. Sigue

firme en tus opiniones y tu manera de adorar, pero hasta donde te lo permita tu
conciencia, trabajemos juntos por el Seor y dmonos la mano. Indudablemente
que puedes hacerlo. Dondequiera que te encuentres, habla bien de la obra de
Dios, y cariosamente de sus mensajeros, sean stos quienes fueren. Si puedes,
adems de ayudar a los que se encuentren en alguna dificultad o afliccin, presta
tus servicios de buena voluntad para que con tu ejemplo glorifiquen a Dios.

8. Hay dos cosas que observar respecto de lo que queda expuesto en el

prrafo anterior. La una es que estoy dispuesto a corresponder a mi hermano,
mediante la gracia de Dios y hasta donde me alcancen mis fuerzas, todo el cario,
todos los servicios de amistad, toda la ayuda, ora temporal ora espiritual, que
espero de l. La otra es que espero todo esto no slo para m, sino tambin para
todo aquel cuyo corazn sea recto para con Dios y los hombres, a fin de que nos
amemos todos como Cristo nos am primero.

III. 1. De lo expuesto podemos deducir lo que significa el genio del

catolicismo.

Apenas puede darse una expresin que se haya interpretado ms torpemente y

aplicado con mayor peligro que sta. Mas cualquiera que medite con calma sobre
las consideraciones que hemos mencionado, podr fcilmente corregir dichas
falsas interpretaciones y evitar la mala aplicacin.

Deducimos, primeramente, que el genio del cristianismo universal no significa

pensar especulativamente, con libertad, en materias de religin. No es esa
indiferencia respecto de toda clase de opiniones, que puede ser una criatura del
infierno, mas no la inspiracin del cielo. Esa vacilacin de ideas, eso de ser
llevados por dondequiera por todo viento de doctrina; lejos de ser una bendicin,
es una maldicin, y en vez de ser favorable al verdadero catolicismo, es su
enemigo irreconciliable. El hombre de ndole verdaderamente catlica no tiene que
pensar en qu religin ha de creer, sino que est tan firme en las doctrinas
esenciales del cristianismo como el sol en el espacio. Es bien cierto que est
siempre listo a escuchar, a pesar de todo lo que se pueda decir en contra de sus
principios, pero esto no causa ni prueba ninguna vacilacin en sus ideas: no vacila
entre dos opiniones ni procura vanamente aunarlas. Vosotros, los que no sabis
de que ndole sois, que os llamis hombres de genio catlico, slo porque vuestra
inteligencia est obscurecida, envuelta en las tinieblas; porque no tenis principios
fijos ni consistentes y queris mezclar diversas opiniones, convenceos de que
habis perdido el camino y de que no sabis dnde os encontris. Os figuris que
tenis el espritu de Cristo cuando, en realidad, tenis ms bien el espritu del
Anticristo. Id y aprended primero los elementos del Evangelio de Cristo, y despus
aprenderis a tener un espritu verdaderamente catlico.

2. De lo expuesto podemos deducir, en segundo lugar, que el genio del

cristianismo universal no es en manera alguna pensar prcticamente, con libertad,
en materias de religin. No significa indiferencia respecto del culto pblico, o de
las formas exteriores de observarlo. Eso tambin sera una maldicin y no una
bendicin. Lejos de ayudarnos en el culto, sera un obstculo insuperable que
encontraramos al querer adorar a Dios en espritu y en verdad. El hombre
verdaderamente catlico, por otra parte, no tiene la menor duda, ni le asalta
ningn escrpulo respecto de su modo especial en que adora, puesto que ha
pesado bien todas estas cosas en la balanza del santuario. Est plenamente
convencido de que su manera de adorar a Dios es bblica y racional, y que lo es
ms que cualquiera otra que haya en el mundo. Por consiguiente, sin andar de
aqu para all, se apega a su culto y alaba a Dios por el privilegio de hacerlo as.

3. Podemos deducir, en tercer lugar, que el genio del catolicismo no es la

indiferencia hacia las dems congregaciones. Esta es otra manera de pensar
libremente en materias de religin no menos absurda y antibblica que la anterior.
Pero es muy ajena al hombre verdaderamente catlico, al que est tan firme en la
congregacin a que pertenece, como en sus principios. Pertenece a su
congregacin no solamente en espritu, sino que est unido a ella con todos los
lazos exteriores del amor cristiano. All participa de todas las ordenanzas de Dios.
All recibe la Cena del Seor. All derrama su espritu en la oracin pblica y toma
parte en las alabanzas y acciones de gracias pblicas. All se regocija al escuchar
la palabra de reconciliacin, el Evangelio de la gracia de Dios. En compaa de
sus hermanos ms queridos y en oraciones solemnes, busca a Dios por medio del
ayuno. Vela sobre sus hermanos con amor y especialmente, como ellos velan por
su alma, amonestndose, exhortndose, consolndose y reprendindose los unos
a los otros, edificndose mutuamente en la fe. Los considera como de su familia, y
por consiguiente, los cuida y los provee de todo lo que necesitan para la vida
material y la piedad, hasta donde Dios le da fuerzas.

4. Empero si bien est muy firme en sus principios religiosos-en lo que

acepta como la verdad en Jess-a la par que se adhiere al culto divino que cree
ms aceptable a la presencia de Dios, y que est unido a cierta congregacin con
los lazos ms tiernos y firmes, su gran corazn late por todo el gnero humano,
por los que ama y por aquellos a quienes no conoce. Abraza con cario sincero a
sus conocidos y a los extraos, a sus amigos y a sus enemigos. Tal es el amor
catlico, universal, y quien quiera que lo tenga, es de naturaleza catlica porque
slo el amor da este carcter. El amor universal es el genio del cristianismo
universal.

5. Por tanto, si tomamos esta palabra en su sentido neto, el hombre de

condicin catlica es aquel que da la mano- de la manera que dejamos descrita-a
todo aquel cuyo corazn es recto para con el suyo. Es aquel que alaba a Dios por
todas las ventajas que aprecia y de las que goza, por el conocimiento que tiene de
las cosas divinas, la manera verdaderamente bblica de adorarle, y sobre todo, por
estar unido a una congregacin que teme a Dios y obra la justicia. Es aquel que
cuidando de estas bendiciones con el mayor esmero, y guardndolas como la nia
del ojo, ama al mismo tiempo a todos los hombres de cualquiera opinin, culto o
congregacin que sean. Ama a los que creen en el Seor Jesucristo, ama a Dios y
a los hombres. Ama a los que se regocijan en amar a Dios, y temen ofenderlo; a
los que procuran evitar el mal y tener celo en buenas obras. Los ama como a sus
amigos, como hermanos en el Seor, como miembros de Cristo e hijos de Dios,
como partcipes en lo presente del reino de Dios, y coherederos en lo futuro de su
reino eterno.
El hombre de espritu verdaderamente catlico es aquel que lleva estas cosas
continuamente en su corazn; que siente una ternura indecible por los hombres,
anhela su bien y no cesa de encomendarlos a Dios en la oracin ni de abogar por
ellos con otros hombres. Es aquel que los consuela, y con sus palabras procura
afirmar sus obras en el Seor. Es aquel que les ayuda temporal y espiritualmente
hasta donde le alcanzan sus fuerzas. Es aquel que est listo a despender y ser
despendido por sus almas, y a ofrecer aun su vida por amor de ellos.

6. Oh! t, hombre de Dios, medita sobre estas cosas. Si ya ests en el

camino, prosigue. Si te habas equivocado en el camino y ahora lo has
encontrado, bendice a Dios que te encamin de nuevo. Y ahora emprende la
carrera que se te propone, pero en el camino real del amor universal. Ten cuidado,
no sea que vaciles en tus juicios o te encuentres confuso. Camina con paso firme.
Arraiga en tu corazn la fe una vez dada a los santos, y guate por el amor, el
verdadero amor universal, hasta que ese amor te absorba por siempre jams.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XXXIX

1. ( 1). Qu cosa concede todo el mundo? 2. ( 2). Qu cosa debemos a los

que aman a Dios? 3. ( 3). Aprueban y practican esto todos los hombres? 4. (
4). Son las diferencias en doctrina motivo suficiente para que no exista una unin
afectuosa? 5. ( 5). Qu se dice de Jeh? Qu cosa se propone en este
prrafo? 6. (1). Qu cosa consideramos en primer lugar? 7. (I. 2). Qu otra cosa
se dice de Jeh? 8. (I. 3). Qu se dice de muchos hombres buenos? 9. (I. 4).
Cul es la condicin natural del gnero humano? 10. (I. 5). Qu se dice de la
ignorancia invencible? 11. (I. 6). Qu hace todo hombre sabio? 12. (I. 7). Qu
cosa se observa en segundo lugar? 13. (I. 8). Adems de la variedad de
opiniones, qu otra cosa ha de existir siempre? 14. (I. 9). Puede uno escoger
para otro? 15. (I. 10). Qu cosa est obligado a ser todo discpulo de Cristo? 16.
(I. 11). Qu se dice de imponer a otros ciertos modos de adorar a Dios? 17. (I.
12). Qu cosa incluye la pregunta de Jeh? 18. (I. 13). Qu preguntas se hacen
aqu? Son de importancia vital? 19. (I. 14). Qu se dice de nuestra fe? 20. (I.
15). Y de nuestra vocacin en la vida? 21. (I. 16). Qu se dice del amor a Dios?
22. (I. 17). Qu se dice de nuestras relaciones con nuestros prjimos? 23. (I. 18).
Qu se dice de mostrar nuestro amor en nuestras obras? 24. (II. 1). Qu se
sigue de la respuesta afirmativa a estas preguntas? 25. (II. 2). En qu sentido se
debe tomar esto? 26. (II. 3). Qu quiere decir en primer lugar? 27. (II. 4). Con
qu clase de amor? 28. (II. 5). Qu se quiere decir aqu en segundo lugar? 29.
(II. 6). Y en tercero? 30. (II. 7). Y por ltimo? 31. (III. 1). Qu deduccin se
hace en este prrafo? 32. (III. 2). Qu cosa podemos aprender en segundo
lugar? 33. (III. 3). Y en tercer lugar? 34. (III. 4). Qu se dice de la firmeza en los
principios, y del amor a todo el gnero humano? 35. (III. 5). En vista de todo esto,
quin es el hombre de naturaleza catlica? 36. (III. 6). Cmo concluye el
sermn?
[1] La palabra catolicismo se usa en este sermn para significar cristianismo
universal
 SERMON XL

NOTAS INTRODUCTORIAS

El seor Wesley escribi y public este sermn muy al principio de su ministerio,

por el ao de 1741. En l nos presenta principalmente el lado negativo de la
doctrina, y por consiguiente, si buscamos una exposicin completa de sta,
debemos estudiar pasajes paralelos en sus obras. Nos limitaremos por ahora a
definir este estado de gracia. La manera de obtener dicha gracia se considerar
en el sermn XLIII. El seor Wesley defini dicha doctrina varias veces en las
palabras que escribi en 1742 y que a la letra copiamos: "Quin es aquel a quien
llamamos perfecto? Un hombre perfecto es aquel en quien est el sentir que
estaba en Cristo, y que anda en el camino por el cual anduvo Cristo. Es aquel que
tiene las manos limpias y el corazn puro, y que est limpio de toda inmundicia de
la carne y del espritu. Aquel en quien no hay ocasin de tropiezo, y el que, por
consiguiente, no comete pecado. Expliquemos esto ms claramente. La frase
bblica, 'un hombre perfecto,' a nuestro entender quiere decir uno en quien Dios ha
cumplido su palabra fiel: Y seris limpiados de todas vuestras inmundicias; y de
todos vuestros dolos os limpiar. Y os salvar de todas vuestras inmundicias.
Creemos que significa uno a quien Dios ha santificado por completo en cuerpo,
alma y espritu; uno que anda en la luz como Aquel en quien no hay tinieblas, est
en la luz, habiendo sido limpiado de todo pecado por la sangre de Jesucristo su
Hijo.

"Dicho hombre puede testificar ante todo el gnero humano: Con Cristo estoy
juntamente crucificado, y vivo, no ya yo, mas vive Cristo en m. Es santo, tanto de
corazn como en todas sus costumbres, como el Dios que le llam es santo. Ama
al Seor su Dios de todo su corazn, y le sirve con todas sus fuerzas. Ama a su
prjimo, a todos los hombres, como a s mismo, como Cristo nos am primero,
especialmente a los que le vituperan y maldicen porque no conocen al Hijo ni al
Padre. En verdad que su alma toda es amor, llena de toda misericordia, de
amabilidad, de mansedumbre, de dulzura, de paciencia. Consecuente con todo
esto es su vida, pues est llena de las obras de fe, de paciente esperanza, de la
influencia del amor. Todo lo que dice y hace, lo dice y lo hace en el nombre, por el
amor y el poder del Seor Jess. En una palabra, hace la voluntad de Dios en la
tierra como se hace en el cielo.

"Esto se llama ser un hombre perfecto, estar por completo santificado. S, tener el
corazn ardiendo con el amor de Dios- como dice el arzobispo Usher-de tal
manera que todo pensamiento, toda palabra, toda obra, se ofrezca
constantemente como un sacrificio espiritual y aceptable a Dios por medio de
Cristo. Es alabar en los pensamientos de nuestros corazones, en las palabras de
nuestros labios y en todas las obras de nuestras manos, a Aquel que nos sac de
las tinieblas a su maravillosa luz." (Vase la carta al obispo de Londres: El
Carcter de un Metodista, y Relacin Simple de la Perfeccin Cristiana, en todos
los cuales tratados ocurre el pasaje citado).
El segundo gran perodo en que se hizo prominente esta gran doctrina en las
sociedades metodistas, empez por el ao de 1769. En un tratado que se public
en ese mismo ao, encontramos lo que sigue:

"Pregunta: Qu cosa es la perfeccin cristiana?

"Respuesta: Amar a Dios de todo nuestro corazn, de toda nuestra mente, de toda
nuestra alma y de todas nuestras fuerzas. lo que significa que no queda en el alma
ninguna mala disposicin, nada que sea contrario al amor, y que todos los
pensamientos y todas las palabras y acciones se rigen por el amor puro.

"Pregunta: Cundo puede decir una persona que ha alcanzado esto?

"Respuesta: Cuando despus de haberse convencido plenamente del pecado

interior, con una conviccin mucho ms clara y profunda que la que sinti antes de
ser justificado, y de haber experimentado una mortificacin gradual, siente el alma
que el pecado ha muerto por completo, y que est renovada enteramente en el
amor y en la gracia de Dios a tal grado que se regocija siempre, que ora sin cesar,
y que en todo da gracias. Esto no quiere decir que el sentir mucho amor y ningn
pecado sea una prueba, puesto que muchas personas han tenido esta experiencia
mucho antes de haber sido renovadas. Por consiguiente, nadie debe figurarse que
se haya llevado a cabo la obra sino hasta que se haya aadido el testimonio del
Espritu tan claro respecto de su santificacin como de su justificacin.

"Lo sabemos por el testimonio y por el fruto del Espritu. Primeramente por el
testimonio. De la misma manera que cuando fuimos justificados el Espritu dio
testimonio con nuestro espritu de que nuestros pecados haban sido perdonados,
as cuando fuimos santificados nos dio testimonio de que dichos pecados haban
sido quitados. En verdad que el testimonio de la santificacin no es siempre claro
al principio, como no lo es tampoco el de la justificacin. Y tampoco lo es despus,
sino que, semejante al de la justificacin, ese testimonio es algunas veces ms
claro y otras dbil. Algunas veces se retira por completo; sin embargo, el ltimo
testimonio del Espritu es, por lo general, tan firme y claro como el primero.

"Pregunta: A pesar de todo esto, si viven sin pecar, no excluye esto la necesidad
de un mediador? No es claro, al menos, que ya no han menester de Cristo como
sacerdote?

"Respuesta: Todo lo contrario, ninguno siente la necesidad que tiene de Cristo

tanto como estos. Nadie depende de El tan por completo como ellos, puesto que
Cristo no da al alma la vida fuera de s, sino en s y consigo mismo. De aqu que
sus palabras sean igualmente a todos los hombres: 'Como el pmpano no puede
llevar fruto de s mismo, si no estuviere en la vid, as ni vosotros si no estuvireis
en m...sin m nada podis hacer.'

"En todas nuestras condiciones necesitamos a Cristo bajo los siguientes aspectos:
"(1) Cualquiera gracia que recibamos es un don gratuito. (2) La recibimos como
una cosa que El ha comprado y por la cual slo El ha pagado el precio. (3)
Tenemos esta gracia no slo venida de Cristo, sino en Cristo. Porque nuestra
perfeccin no es como la del rbol que florece debido a la savia que extrae de la
raz, sino ms bien, como ya se dijo, es semejante a un pmpano que unido a la
vida da fruto, pero que una vez quebrado se seca y es echado en el fuego. (4)
Todas las bendiciones que recibimos, temporales, espirituales y eternas,
dependen de la intercesin que El hace por nosotros, la que es parte de su oficio
como Sacerdote, y de la cual habemos siempre necesidad. (5) Los mejores hom-
bres han menester todava de Cristo como Sacerdote, de que propicie por sus
pecados de omisin-sus debilidades, como las llaman algunos propiamente-las
equivocaciones que cometen en sus juicios, en la prctica y en sus defectos de
varias clases. Porque todas estas faltas son desvos contrarios a la ley perfecta,
que naturalmente necesitan de propiciacin. Y sin embargo, que no se pueden
llamar pecados, hablando propiamente, se deduce de las palabras de Pablo: "El
que ama al prjimo, cumpli la ley.el cumplimiento de la ley es la caridad"
(Romanos 13: 8, 10). Ahora bien, las equivocaciones y todas las debilidades que
son el resultado necesario de la corrupcin natural de la carne, no son en ningn
sentido contrarias al amor, ni, por consiguiente, pecados en el sentido de la
Escritura.

"Pregunta 29: Pueden crecer en la gracia los que son perfectos en el amor?

"Respuesta: Indudablemente que s pueden, y no slo mientras estn en el

cuerpo, sino probablemente por toda la eternidad.

"Pregunta 30: Pueden caer de esa gracia?

"Respuesta: Estoy muy seguro de que s pueden caer. Los hechos lo prueban sin
duda alguna. Antes creamos que uno que ha sido salvo del pecado ya no puede
caer, pero ahora creemos lo contrario. Ninguno se sostiene por medio de ninguna
cosa que est excluida en la naturaleza de ese estado. No existe altura ni fuerza
de santidad de las cuales no sea posible caer. Si hay alguno que ya no puede
caer, esto depende enteramente de la promesa y fidelidad de Dios."

Por ltimo, hacia el fin de la obra que se llev a cabo por aquel tiempo, dice: "En el
ao de 1764, habiendo repasado todo el asunto, resum en las siguientes
proposiciones el resultado de lo que haba observado:

"1. Existe la perfeccin cristiana, puesto que repetidas veces se menciona en la

Escritura.

"2. No es coexistente con la justificacin, puesto que los que han sido justificados
deben ir 'adelante a la perfeccin' (Hebreos 6:1).

"3. No tiene lugar a la hora de la muerte, puesto que Pablo habla de hombres que
viven y que son perfectos (Filipenses 3: 15).
"4. No es absoluta. La perfeccin absoluta no es un atributo de hombres ni de
ngeles, sino slo de Dios.

"5. No hace al hombre infalible. Nadie es infalible mientras que permanece en el

cuerpo.

"6. Es amor perfecto (I Juan 4:18). Esta es su esencia, sus atributos, o frutos
inseparables: el gozo sempiterno, la oracin constante, la accin de gracias en
todo (I Tesalonicenses 5:16-24).

"7. Es capaz de crecimiento. Tan lejos est de ser estacionaria, incapaz de

aumentar, que un alma perfecta en el amor puede crecer en la gracia mucho ms
aprisa que antes.

"8. Se puede perder. De ello hemos tenido ejemplos, si bien por muchos aos no
estuvimos enteramente convencidos de esto.

"9. Siempre le precede y sigue una obra gradual.

"10. Empero, en s misma es instantnea o no? Procedamos metdicamente al

examinar este punto.

"Que en algunos creyentes ha tenido lugar un cambio repentino, no lo puede

negar ninguno que haya tenido la experiencia de la religin.

"Desde que se efectu ese cambio gozan del amor perfecto. Sienten esto, y slo
esto. Se regocijan constantemente, oran sin cesar y en todo dan gracias. Esto es
lo que quiero decir cuando hablo de la perfeccin cristiana. Por consiguiente, esos
hermanos son testigos vivientes de la perfeccin que predico.

"Empero este cambio no fue instantneo en algunos pues no se apercibieron del

momento en que tuvo lugar. Muy a menudo no es posible percibir el instante en
que expira un hombre, y sin embargo, debe haber un momento en que se extinga
la vida. Si alguna vez cesa el pecado, debe haber un momento ltimo de su
existencia, y otro momento, el primero en que estemos libres de l."

Con estos pasajes a la vista podemos pasar a hacer un resumen de la doctrina del
seor Wesley, especialmente en lo que se refiere a su tica cristiana.

Indudablemente que el punto cntrico de la vida moral es la voluntad. El pecado

slo es pecado cuando afecta a la voluntad, o se relaciona con ella. La relacin de
la voluntad es doble. Por una parte, es puramente espiritual para con Dios. Por la
otra, enteramente material para con el mundo exterior. En tres palabras puede
resumirse la manifestacin espiritual o religiosa de nuestra naturaleza, a saber: la
conciencia, la fe y el amor. En sus enseanzas anteriores el seor Wesley ha
presentado de la manera ms clara que pueda darse, la perfecta armona y la
relacin ntima que existe entre estas cualidades en el desarrollo de la vida
espiritual, as corno su perfecta conformidad en principios con la ley moral
absoluta. Empero en su estado natural, la voluntad encuentra ocasin de obrar
tanto en su naturaleza inferior y externa, como en la interior que mira hacia Dios.
Cuando tiende a estos motivos inferiores, est en oposicin a la conciencia, a la fe
y al amor. Esta es la esclavitud del hombre natural, o material, como dice Pablo.
La nueva vida restaura la conformidad con 1a voluntad de Dios por medio de la fe,
el amor y la conciencia. Nos infunde una vida moral que se desarrolla sobre la
base de la experiencia consciente del cristiano.

La perfeccin cristiana es la perfecta conformidad de la voluntad con nuestra

naturaleza religiosa. Es "conciencia sin remordimiento," "certidumbre de fe," y "el
amor perfecto." Cuando el Espritu y la Palabra de Dios alumbran la conciencia de
lleno, hacen que brote la fe, la fe perfecta engendra el amor, y el amor perfecto
infunde el poder completo de la nueva voluntad. Este albedro perfecto respecto
de lo que es recto, gobierna toda la vida exterior, los pensamientos, las palabras,
las acciones, y tiene por prueba de su existencia una paz perfecta de conciencia.
Este dominio de la voluntad renovada sobre la vida inferior y exterior empieza con
el nuevo nacimiento.

El que es nacido de Dios no hace pecado. Empero la voluntad renovada an no

tiene la fuerza necesaria para sujetar por completo todo pensamiento y toda
disposicin. Una conviccin perfecta del pecado debe alumbrar la conciencia; la fe
debe comprender la promesa de la salvacin completa, y de esto debe brotar el
amor perfecto, antes de que la nueva voluntad, en la cual dicha conviccin y
comprensin combinan el poder de su vida moral, tenga suficiente poder para
ejercer su influencia suprema y dominante sobre toda su naturaleza inferior as
como sobre la vida exterior. En todo lo cual se percibe que la ley que rige la vida
cristiana no se acomoda a una ley moral inferior, sino que al contrario, tiende a la
santidad divina en toda la plenitud de su gloria.

Tal es la perfeccin. Empero se define muy claramente la relacin que existe entre
esa perfeccin y la imperfeccin humana. Cabe la imperfeccin en el hombre, pero
no debe influir en la voluntad. El albedro, el amor y la conciencia deben tener esta
perfeccin como la tienen Dios y su ley, a quien estn ligados por medio de la fe.
Segn el seor Wesley, el pecado no es posible cuando est en nuestro poder
evitarlo. El albedro debe ser absolutamente superior a los motivos inferiores, debe
asentarse en un puesto mucho ms elevado, en la luz de una conciencia pura y en
el trono del amor perfecto. En el momento en que pasamos de este centro de
nuestro ser moral-esta regin de las instituciones y el albedro-a la esfera de
nuestra individualidad, de las percepciones, del juicio, la memoria, los apetitos y
los afectos inferiores, nos encontramos cara a cara con los lmites de la
imperfeccin. Empero esta imperfeccin es natural y no moral, pues que est ms
all del alcance consciente del albedro.

Por otra parte, si bien queda mucha imperfeccin exterior de nuestra

individualidad, sera un gran error suponer que el gran cambio que ha tenido lugar
en el centro de nuestro ser moral no la toca ni ejerce en ella ninguna influencia. La
influencia de ese gran cambio llega hasta la circunferencia. Empero mientras ms
cerca est del centro, es decir, de la voluntad, ms evidente es su poder. Slo
cuando el cuerpo est redimido, y lo material se convierte en espiritual, podemos
decir que lo hemos alcanzado todo, que somos enteramente perfectos.

A la par que la doctrina del seor Wesley de la perfeccin es tica en su carcter,

es la perfeccin en la cualidad moral del albedro. Incluye asimismo todo lo que
hay de cierto en las enseanzas del misticismo lleno de emocin. La perfeccin
cristiana es el amor perfecto, el amor de Dios y de los hombres que norma la vida
y elimina el pecado y el temor. En esto se diferencia la enseanza del seor
Wesley del misticismo contemporneo en Francia y Alemania, y se asemeja al del
apstol Juan: que el amor no fue creado jams para reemplazar al conocimiento,
ignorar la conciencia ni despreciar la ley. Mantiene siempre el lugar que le per-
tenece como el motivo de una vida santa, no deja de reverenciar todas las
convicciones de la conciencia y se somete con humildad a ser guiado por la
Palabra de Dios, confesando que el mismo saber tiene lmites. Esta doctrina del
amor perfecto est enteramente salva, por una parte, de las corrupciones que con
tanta frecuencia han deshonrado el nombre de perfeccin, y por la otra, haciendo
la perfeccin moral de la voluntad, profunda e interior, la salva de las obras
meramente exteriores del pelagianismo.

Esta enseanza del seor Wesley sobre la perfeccin cristiana, se distingue, en

tercer lugar, por su carcter enteramente evanglico. Es una perfeccin que no
puede existir ni por un solo momento separada de Cristo. En este respecto incluye
todo lo que es cierto de la doctrina de la perfeccin en la escuela calvinista. Pero
no es solamente una perfeccin imputada, sino la perfeccin de la vida que mora
en la Vid viviente. En una palabra: es la fe perfecta en el Salvador perfecto que
deriva de El el espritu del amor perfecto, el cual mana en la actividad de una vida
perfectamente cristiana. Combina su doctrina todo lo bueno y evita todo lo errneo
de todos los sistemas de perfeccin que se han enseado en la Iglesia Cristiana. -
Burwash.

No se puede exagerar la importancia de la doctrina de la perfeccin cristiana.

Precisa, sin embargo, estudiarla con esmero para evitar los muchos peligros que
nos rodean en el camino de la investigacin. De los ignorantes no podemos
esperar la claridad lgica y la precisin, pero los ministros del Evangelio son
maestros enviados de Dios a ensear a los pecadores el camino de la vida. Una
de las tendencias hacia el error con que tropezamos al procurar llevar una vida
ms elevada, es la conciencia exagerada y anormal que contradice la regla del
seor Wesley de que los errores de criterio y los pensamientos involuntarios no
son pecados, propiamente dichos. La perfeccin cristiana es simplemente el reino
de Cristo en el alma, la voluntad de Dios que reemplaza a nuestra voluntad en las
cosas de la vida. El esperar que una persona no corneta ninguna falta, no caiga en
ningn error, ni tenga flaqueza de ninguna clase, es tanto como pretender que sea
infalible, y que nos rodeen las cosas del cielo mientras que estamos en la tierra.
Podemos gozar del cielo en lo presente, no cabe duda, pero slo en la perfeccin
del amor, no en lo absoluto, en una conformidad perfecta con los requisitos de una
vida inmaculada.

El ministro que constantemente est urgiendo a su rebao a que adelante en el

camino de la vida cristiana, ilustrar su predicacin con las palabras de Pablo:
"Una cosa hago: olvidando ciertamente lo que queda atrs, y extendindome a lo
que est delante, prosigo al blanco, al premio de la soberana vocacin de Dios en
Cristo Jess" (Filipenses 3:13, 14).

ANALISIS DEL SERMON XL

La palabra perfeccin-que ha sido causa de escndalo-es bblica, y por

consiguiente, lejos de ignorarla, se debe explicar. Investiguemos, pues:

I. Sentido en el que no son perfectos los cristianos.

1. No lo son en el saber, si bien tienen un conocimiento prctico del camino

recto y de las cosas de Dios.

2. Cometen equivocaciones, no respecto de las cosas esenciales de la

salvacin, pero s respecto de hechos y aun de la Escritura.

3. No estn libres de las debilidades, el cual no es un nombre benigno del

pecado, sino que incluye todos los defectos que no son morales.

4. No estn libres de la tentacin. Cristo fue tentado.

5. Ni son perfectos en grado. Su perfeccin no es absoluta ni cuantitativa.

II. Sentido en el que son perfectos:

Perodos de la vida cristiana como los de la natural. Los padres tienen la

perfeccin cristiana.

1. Aun los nios en Cristo tienen suficiente perfeccin para evitar el pecado.
Esto no se prueba con la razn abstracta ni con la experiencia individual, sino con
la Palabra de Dios (Testimonio de Pablo, Romanos 6; testimonio de I Pedro 4: 1,
2; de I Juan 3). El punto de menor importancia que se encuentra en estos textos
es el estar libre de pecado exterior. Objeciones sacadas del Antiguo Testamento;
de Proverbios 24: 16, y de Eclesiasts 7:20. Estos sealan la expresin ordinaria
que se lee en el Antiguo Testamento, pero los cristianos han recibido el Espritu
Santo y ya "no son siervos sino hijos" (I Pedro 1:9, 10; Zacaras 12: 8). Objeciones
del Nuevo Testamento. Pedro, Pablo y Bernab pecaron. No era el pecado la
espina que afliga a Pablo; la expresin "todos ofendemos," en la epstola de
Santiago, se refiere a "los muchos maestros," puesto que habla del varn perfecto;
la declaracin de Juan respecto del pecado universal, se refiere a la vida pasada,
no a la presente.

2. Mas slo aquellos que estn fuertes en el Seor son tan perfectos que
estn libres de malos pensamientos y no tienen mal genio. (1) Malos
pensamientos que deben distinguirse de pensamientos respecto del mal, lo que se
deduce de la enseanza de Cristo (Marcos 7:21; Mateo 12:33 y 7:17, 18); de
Pablo (II Corintios 10:4). (2) Mal genio, lo que est incluido en la promesa de que
seremos semejantes al Maestro, y en la crucifixin de Pablo con Cristo-de lo cual
resulta el estar libres de la soberbia y de la ira pecaminosa. Esta perfeccin se
describe en I Juan 4:17 y 1:5, 7; Deuteronomio 30:6 y Ezequiel 36:25.
 SERMON XL

SOBRE LA PERFECCION CRISTIANA

No que ya haya alcanzado, ni que ya sea perfecto (Filipenses 3:12).

1. Apenas podr encontrarse en la Sagrada Escritura otra palabra que haya

sido causa de mayor escndalo que sta. Los hombres aborrecen la palabra
perfeccin. Su sonido les es como una abominacin y todo aquel que predica la
perfeccin, es decir: que asegura que en esta vida se puede llegar a ser perfecto,
corre gran peligro de que se le considere como un pagano o un publicano.

2. De aqu que algunos hayan aconsejado que se omita por completo el uso
de esta expresin, pues que ha sido causa de tan grande escndalo. Empero, no
se encuentra en los Orculos de Dios? Y si as es con qu autoridad puede dejar
de usarla cualquier mensajero de Dios, aun cuando se escandalicen todos los
hombres? Cristo nos la ha enseado y no debemos ceder al diablo, ya sea que los
hombres escuchen, ya sea que no quieran escuchar. Hablemos como Dios ha
hablado, acordndonos de que slo puede el ministro de Cristo ser limpio de la
sangre de todos, cuando no rehuya anunciarles todo el consejo de Dios.

3. No debemos dejar de usar esta expresin, puesto que no es palabra del

hombre sino de Dios. S debemos explicar su significado, para que no se desven
a diestra ni a siniestra del camino que lleva a los sinceros de corazn al premio de
su alto llamamiento. Y esto se hace tanto ms necesario, cuanto que en el
versculo ya citado, el Apstol dice que no es perfecto: "No que ya sea perfecto."
Sin embargo, en el versculo quince habla de s mismo y de muchos otros como
perfectos: "As que todos los que somos perfectos, esto mismo sintamos."

4. A fin de allanar la dificultad que ofrece esta contradiccin aparente, de dar

luz al mismo tiempo a los que prosiguen al blanco, y de evitar que los lisiados se
desven del camino, me propongo exponer:

Primero: en qu sentido los cristianos no son perfectos.

Segundo: el sentido en que lo son.

I. 1. Procurar, en primer lugar, mostrar en qu sentido no son perfectos los

cristianos. Se desprende, primeramente, as de la experiencia como de la Sagrada
Escritura, que no son perfectos en el saber. Su perfeccin en esta vida no llega al
grado de estar libres de la ignorancia. Saben, lo mismo que todos los hombres,
muchas de las cosas que se refieren a este mundo. Y respecto del mundo
venidero, poseen en general todas las verdades que Dios ha revelado. Saben
asimismo lo que el hombre natural no comprende, porque estas cosas se
disciernen slo espiritualmente. A saber: cul amor les ha dado el Padre que sean
llamados hijos de Dios. Saben que el Espritu Santo est haciendo una obra
poderosa en sus corazones; que la sabidura de su providencia los dirige en todos
sus pasos, y que hace que todas las cosas se combinen para su bien. En todos
los pormenores de la vida saben lo que el Seor quiere que hagan, y cmo han de
tener la conciencia sin remordimiento para con Dios y para con los hombres.

2. Ignoran innumerables cosas. No pueden conocer con perfeccin al

Todopoderoso: "He aqu estas son partes de sus caminos...porque el estruendo de
sus fortalezas quin lo detendr?" No pueden comprender, ya no digo cmo tres
sean los que "dan testimonio en el cielo, el Padre, el Verbo, y el Espritu Santo; y
estos tres son uno;" ni cmo el Hijo eterno de Dios "se anonad a s mismo,
tomando forma de siervo," pero ni siquiera uno de los atributos o cualidades de la
naturaleza divina. Tampoco les es dado saber las pocas o las estaciones en que
Dios har sus grandes obras sobre la tierra. Ni siquiera las que ha revelado en
parte por medio de sus siervos y profetas desde el principio del mundo. Mucho
menos saben el da en que habiendo Dios completado el nmero de sus elegidos,
apresurar su reino; en el cual da "los cielos pasarn con gran estruendo y los
elementos ardiendo sern deshechos."

3. No pueden ni siquiera dar la razn que Dios tiene para conceder en lo

presente tantos favores a los hijos de los hombres, sino que tienen que
contentarse con exclamar: "Nube y oscuridad alrededor de l; justicia y juicio son
el asiento de su trono." S, y aun en lo que Dios hace con ellos, muchas veces les
dice: "Lo que yo hago, t no entiendes ahora; mas lo entenders despus." Y qu
poco saben respecto de las cosas visibles, las obras de sus manos que estn
delante de sus ojos! Cmo "extiende el aquiln sobre vaco, cuelga la tierra sobre
nada"! Cmo une todas las partes de esta inmensa maquinaria con una cadena
secreta que no puede romperse! Tan grande as es la ignorancia, tan
insignificante la sabidura aun de los mejores hombres!

4. Por lo tanto, no hay nadie tan perfecto en esta vida, que no deje de ser
ignorante en lo absoluto. Y en segundo lugar, no hay nadie que est libre de
cometer equivocaciones, lo que es indudablemente una consecuencia casi
inevitable de lo primero, puesto que los que "conocen en parte" estn siempre
expuestos a errar en lo que no saben. Es muy cierto que los hijos de Dios no se
equivocan respecto de las cosas esenciales de la salvacin; que "no hacen de la
luz tinieblas y de las tinieblas luz;" ni buscan la muerte en el error de su vida,
puesto que han aprendido de Dios, y el camino que El les ensea-a saber: la va
de la santidad-es tan claro, que ni los insensatos pueden errar.

Empero yerran, y con frecuencia, respecto de las cosas que no son esenciales a la
salvacin. Aun los hombres de mejor intencin y mayor sabidura se equivocan
muy a menudo respecto de los hechos, creyendo, por una parte, que haya
sucedido lo que jams se ha efectuado, y por otra, que no hayan acontecido cosas
que efectivamente han acaecido. Suponiendo que no se equivoquen respecto de
los hechos, yerran respecto de las circunstancias, creyendo que han sido- al
menos muchas de ellas-diferentes de lo que en realidad fueron-de lo que
naturalmente se originan muchas otras equivocaciones. Pueden creer que son
buenas muchas malas acciones acaecidas en lo pasado, o que suceden ahora. Y
viceversa, que son malas muchas acciones que en realidad son buenas. Pueden,
asimismo, equivocarse respecto del carcter de los hombres, no slo suponiendo
a ciertos buenos individuos mejores de lo que son, y a otros malos peores de lo
que son, sino figurndose que algunos hombres muy inicuos han sido y son
buenos, y que algunos hombres puros y sin reproche han sido y son malos.

5. Y aun respecto de la Sagrada Escritura, a pesar del mucho cuidado que

los hombres tienen de no equivocarse, diariamente yerran. Se equivocan sobre
todo en aquellas cosas que no afectan directamente las costumbres. As que ni
aun los hijos de Dios estn de acuerdo en la interpretacin de muchos pasajes de
la Sagrada Escritura. Esta diferencia de opinin no prueba de ninguna manera que
los unos o los otros dejan de ser hijos de Dios, puesto que ningn hombre es
infalible, como tampoco es omnisciente.

6. Si a lo que dejamos expuesto en este y otros prrafos anteriores, se

objeta que Juan, al hablar a los hermanos en la fe, dice: "Mas vosotros tenis la
uncin del Santo, y conocis todas las cosas" (I Juan 2: 20), la contestacin es
clara: "Conocis todas las cosas" que son esenciales a la salud de vuestras
almas. Que el apstol jams tuvo la intencin de decir ms de esto, y que no habl
en un sentido absoluto, se desprende claramente de estos puntos: primero, que si
hubiera tenido tal intencin, hubiera descrito al discpulo como siendo "ms que su
Maestro," puesto que como hombre, Cristo no saba todas las cosas: "Del da y la
hora nadie sabe, ni aun los ngeles de los cielos, sino mi Padre solo." Segundo,
que si estas personas que tenan la uncin del Santo no hubiesen estado
expuestas a ser ignorantes y a cometer equivocaciones, habra sido intil que el
apstol les dijera: "Os he escrito esto sobre los que os engaan." Lo mismo
pudiramos decir de su advertencia: "No os engae ninguno."

7. Por tanto, los cristianos no son tan perfectos que estn libres de la
ignorancia y del error, ni, podemos aadir en tercer lugar, de las flaquezas. Slo
que precisa entender bien esta palabra. No la usemos para describir pecados
conocidos, como acostumbran algunos. Algn individuo nos dir, por ejemplo:
"Todo el mundo tiene sus flaquezas, y la ma es la embriaguez;" la del otro es la
inmundicia; la de un tercero es tomar el nombre de Dios en vano, y la de otro,
llamar a su hermano "loco," volver "maldicin por maldicin."

Es evidente que todos vosotros los que os expresis de esta manera, iris
derecho al infierno si no os arrepents. Me refiero no slo a las debilidades del
cuerpo propiamente llamadas, sino a todos esos defectos interiores y exteriores
que no participan de la naturaleza moral, tales como la debilidad o morosidad de la
inteligencia, torpeza o confusin de comprensin, incoherencia de pensamiento,
viveza anormal y pesadez de la imaginacin. Estas y otras faltas que pudiramos
mencionar son peculiares de una memoria dbil u olvidadiza. Hay otras faltas,
consecuencia natural de las anteriores, como hablar muy despacio, usar palabras
inadecuadas, y mala pronunciacin. A stas pudieran aadirse miles de defectos
en la conversacin y en las costumbres. Los mejores hombres adolecen-poco ms
o menos-de estos defectos, y nadie puede esperar estar libre de ellos
enteramente, sino hasta que el espritu vuelva a Dios que lo cre.

8. Slo hasta entonces podemos esperar vernos libres de la tentacin.

Semejante perfeccin no pertenece a esta vida. Es cierto que existen individuos
tan hundidos en la impureza y la codicia, que apenas se dan cuenta de las
tentaciones que no resisten y se figuran estar libres de ellas. Hay otros a quienes
el enemigo de las almas ve tan dormidos en la forma muerta de la piedad, que no
los tienta a que cometan pecados nefandos, no sea que despierten antes de
desplomarse en los profundos abismos. Perfectamente s que tambin hay hijos
de Dios que estando gratuitamente justificados, habiendo obtenido la redencin
por la sangre de Cristo, no tienen tentaciones por ahora. Dios ha dicho a sus
enemigos: "No toquis a mis ungidos, ni hagis mal a mis profetas." Por un
tiempo, tal vez por semanas y meses, les permite andar por las alturas, los lleva
como por sobre las alas del guila, all donde no alcanzan las flechas del
enemigo. Pero no siempre dura esto muchos das, como podemos deducir de este
simple hecho: que el mismo Hijo de Dios fue tentado hasta el fin de su vida. Que el
siervo espere la tentacin, pues le basta ser como su Maestro.

9. Por consiguiente, la religin cristiana no significa- como algunos parecen

figurarse-estar exento de la ignorancia, las equivocaciones, las debilidades o las
tentaciones. A la verdad, es un sinnimo de santidad. Son dos nombres que tienen
el mismo significado. As que todo aquel que es santo segn el significado de la
Escritura, es perfecto. Con todo, observaremos por ltimo que ni aun en este
sentido se halla la perfeccin absoluta sobre la tierra. No existe la perfeccin en
grado como la llaman algunos, que no puede aumentar continuamente. De
manera que por mucho que un hombre haya alcanzado, o por sublime que sea el
grado de perfeccin a que haya llegado, an tiene necesidad de "crecer en la
gracia," y de adelantar diariamente en el conocimiento y el amor de Dios.

II. 1. En qu sentido, pues, son perfectos los cristianos? Esto es lo que

procurar mostrar en segundo lugar. Debemos asentar desde luego que hay
varios perodos en la vida cristiana. Algunos de los hijos de Dios son como
criaturas recin nacidas, otros ya han crecido algo. As, Juan en su primera
epstola llama a unos, hijitos; a otros, mancebos, y a otros, padres. "Os escribo a
vosotros hijitos"-dice el apstol-"porque vuestros pecados os son perdonados' '-
porque habis alcanzado el ser justificados por gracia; porque tenis "paz para
con Dios por medio de nuestro Seor Jesucristo." "Os escribo a vosotros
mancebos, porque habis vencido al maligno"-o como dice ms adelante-"porque
sois fuertes y la palabra de Dios mora en vosotros." Habis extinguido el fuego del
maligno, las dudas y los temores con que interrumpa vuestra primera paz, y el
testimonio de Dios de que vuestros pecados estn perdonados, permanece en
vuestro corazn. "Os escribo a vosotros, padres, porque habis conocido a aquel
que es desde el principio." Habis conocido al Padre, al Hijo y al Espritu Santo en
lo ms ntimo de vuestra alma. Sois varones perfectos, habiendo llegado "a la
medida de la edad de la plenitud de Cristo."
2. De estos es de quienes hablo especialmente en la ltima parte de este
discurso, porque slo ellos son cristianos perfectos. Empero aun los nios en
Cristo son en tal sentido perfectos-o nacidos de Dios-que, en primer lugar, no
pecan. Si alguien duda de que los hijos de Dios gocen de estos privilegios, sepa
que este punto no se debe resolver con argumentos abstractos que puedan
dilatarse en demasa, y dejarnos tan en dudas como antes; ni se puede decidir por
la experiencia de esta o de aquella persona. Muchos se figuran que no pecan
cuando s pecan, empero esto nada prueba en pro ni en contra. Apelamos a la ley
y al testimonio. "Sea Dios verdadero mas todo hombre mentiroso." En su Palabra,
y slo en su Palabra, permanecemos. Por ella seremos juzgados.

3. Ahora bien, la Palabra de Dios declara evidentemente que los que estn
justificados, los que son nacidos de nuevo aun en el sentido ms inferior, no
perseveran en el pecado. No pueden vivir ms en l (Romanos 6: 1, 2). Son
"plantados juntamente en l a la semejanza" de la muerte de Cristo (v. 5). Su
hombre viejo "juntamente fue crucificado con l," quedando destruido el cuerpo del
pecado. De manera que en lo futuro ya no sirven al pecado, estando muertos en
Cristo quedan libres del pecado (vrs. 6, 7). Estn "muertos al pecado, mas vivos a
Dios" (v. 11). El pecado no se enseorear de aquellos que no estn bajo la ley
sino bajo la gracia, quienes estando "libertados del pecado," son hechos "siervos
de la justicia" (vrs. 14, 18).

4. Lo menos que podemos deducir de estas palabras es que las personas de

que se habla aqu, es decir, los verdaderos cristianos o creyentes en Cristo,
quedan libres del pecado exterior. Y la misma libertad que Pablo menciona en fra-
ses tan variadas, Pedro expresa en una sentencia: "El que ha padecido en la
carne, ces de pecado; para que...viva, no a las concupiscencias de los hombres,
sino a la voluntad de Dios" (I Pedro 4: 1, 2). Si cesar de pecar quiere decir-en el
sentido ms inferior de la palabra-la conducta exterior, significa entonces
abstenerse del hecho exterior, de la trasgresin abierta de la ley.

5. Empero todava ms claras son las bien conocidas palabras de Juan: "El
que hace pecado, es del diablo; porque el diablo peca desde el principio. Para
esto apareci el Hijo de Dios, para deshacer las obras del diablo. Cualquiera que
es nacido de Dios, no hace pecado, porque su simiente est en l; y no puede
pecar, porque es nacido de Dios" (I Juan 3: 8-9). Y estas otras palabras:
"Sabemos que cualquiera que es nacido de Dios, no peca; mas el que es
engendrado de Dios, se guarda a s mismo, y el maligno no le toca" (1 Juan 5: 18).

6. Algunos dicen que esto significa que no peca voluntariamente; que no

peca por hbito, como los dems hombres, o como l mismo pecaba antes. Pero
quin afirma esto? Juan? Nada de eso. En el texto no se encuentra semejante
idea, ni en todo el captulo, ni en toda la epstola, ni en parte alguna de todos sus
escritos. La mejor manera, pues, de contestar asercin tan atrevida, es
simplemente negarla. Y si algn hombre puede probarla con la Palabra de Dios,
que presente sus mejores argumentos.
7. Hay cierto argumento obtenido de los ejemplos que se registran en la
Palabra de Dios, que a menudo se usa para sostener estas extraas aserciones.
"Cmo!"-dicen los que de esta manera arguyen-"no pec Abraham cuando neg
que su mujer era su esposa? No pec Moiss cuando provoc a Dios en las
aguas de contencin? En una palabra, no pec David, el hombre cuyo corazn
era recto ante Dios, hasta el grado de cometer adulterio y procurar el homicidio de
Uras heteo?" Todo esto es cierto, pero que se sigue de aqu? Concedemos, en
primer lugar, que David era, en el tenor general de su vida, uno de los hombres
ms santos entre los judos, y en segundo, que los hombres ms santos entre los
judos pecaban algunas veces. Empero no podis argir como consecuencia
legtima de estas premisas, que todos hacen y deben hacer el pecado mientras
viven. Esto lo negamos rotundamente.

8. Los que de esta manera arguyen, parecen olvidarse por completo de la

declaracin de nuestro Seor en Mateo 11: 11: "De cierto os digo, que no se
levant entre los que nacen de mujeres otro mayor que Juan el Bautista; mas el
que es muy pequeo en el reino de los cielos, mayor es que l."

En verdad que temo que algunos crean que "el reino de los cielos" significa aqu el
reino de la gloria, como si el Hijo de Dios nos hubiese dicho que el santo menos
glorificado en el cielo es mayor que cualquiera hombre en la tierra. Basta
mencionar esto para refutarlo. No cabe la menor duda de que "el reino de los
cielos" significa en este versculo-lo mismo que en el siguiente, donde se dice que
los valientes lo arrebatan-el "reino de Dios," como le llama Lucas, ese reino de
Dios en la tierra, al que pertenecen todos los verdaderos creyentes en Cristo,
todos los cristianos sinceros.

Dos cosas declara, pues, nuestro Seor en estos versculos: primera, que antes
de su encarnacin no hubo entre los hijos de los hombres uno mayor que Juan el
Bautista. De ello se sigue evidentemente que ni Abraham, ni David, ni judo alguno
fue mayor que Juan. Segunda, que el menor en el reino de Dios, en ese reino que
El vino a establecer sobre la tierra y que los valientes empiezan a arrebatar, es
mayor que l. No un profeta mayor, como quieren interpretar la palabra algunos, lo
que evidentemente es falso, sino mayor en la gracia de Dios y en el conocimiento
de nuestro Seor Jesucristo.

No podemos, por consiguiente, estimar los privilegios de los cristianos verdaderos

por medio de los que los judos tenan anteriormente. Concedemos que su
ministerio o dispensacin fue glorioso, pero el nuestro excede en gloria; de ma-
nera que quien compara la dispensacin cristiana con la judaica, quien recoge los
ejemplos de las debilidades que se mencionan en la ley y los profetas, y luego
saca por consecuencia que los que se han revestido de Cristo no tienen mayor
fortaleza, yerran en gran manera, "ignorando la Escritura y el poder de Dios."

9. Empero, no existen en la Escritura ciertas aserciones que prueban esto

mismo, si es que no puede inferirse de dichos ejemplos? No dice la Escritura
expresamente: "Aun el justo peca siete veces al da"? A lo que contesto: No, la
Escritura no dice tal cosa. No hay semejante texto en toda la Biblia. Parece que lo
que se cita es un versculo de los Proverbios que a la letra dice: "Siete veces cae
el justo y se torna a levantar" (Proverbios 24: 16). Pero esta es otra cosa muy
distinta, porque, primeramente, la palabra "da" no se encuentra en el texto, de
manera que si el justo cae siete veces en su vida, esto es todo lo que afirma la
Escritura. En segundo lugar, nada se dice en este versculo respecto de caer en
pecado. Lo que aqu se menciona es caer en la afliccin temporal, como
claramente se desprende del versculo anterior que dice: "Oh impo, no aceches la
tienda del justo, no saquees su cmara," y luego siguen las palabras: "Porque
siete veces cae el justo, y se torna a levantar; mas los impos caern en el mal."
Como si hubiera dicho: "Dios le librar en su afliccin, pero cuando t caigas no
habr quien te libre."

10. Sin embargo, en otros lugares-continan diciendo nuestros contrincantes-

Salomn afirma claramente que no hay hombre que no peque (1 Reyes 8:46; II
Crnicas 6:36). Ms an: "Ciertamente que no hay hombre justo en la tierra, que
haga bien y nunca peque" (Eclesiasts 7:20). A lo que contesto que
indudablemente esto era cierto en los das de Salomn. S, y desde los das de
Adn hasta Moiss, y desde Moiss hasta Salomn, y desde Salomn hasta
Jesucristo. No haba hombre que no pecase. Desde el da en que el pecado
apareci en el mundo, no existi un solo hombre justo sobre la tierra que hiciera el
bien y no el pecado, hasta que el Hijo de Dios se manifest para destruir nuestros
pecados.

Es indudablemente cierto que "entretanto que el heredero es nio, en nada difiere

del siervo." Es igualmente cierto que todos los santos hombres de la antigedad
que estuvieron bajo la dispensacin judaica, permanecieron durante la infancia de
la Iglesia como siervos, "bajo los rudimentos del mundo." "Mas venido el
cumplimiento del tiempo, Dios envi su Hijo, hecho de mujer, hecho sbdito a la
ley, para que redimiese a los que estaban debajo de la ley, a fin de que
recibisemos la adopcin de hijos"-para que recibiramos esa gracia, la cual
"ahora es manifestada por la aparicin de nuestro Salvador Jesucristo, el cual
quit la muerte, y sac a la luz la vida y la inmortalidad por el evangelio ' (II Timo-
teo 1: 10). "As que ya no eres ms siervo, sino hijo." Cualquiera que haya sido el
caso de los que estaban bajo la ley podemos afirmar con Juan que, desde que se
proclam el Evangelio, "el que es nacido de Dios no hace pecado."

11. Es muy importante observar ms cuidadosamente de lo que por lo general

se hace, la gran diferencia que existe entre la dispensacin judaica y la cristiana, y
la razn respectiva que el apstol Juan da en el captulo sptimo de su Evangelio,
versculo 38 y siguientes. Despus de citar las palabras de nuestro Seor: "El que
cree en m, como dice la Escritura, ros de agua viva corrern de su vientre,"
aade inmediatamente: "Esto dijo del Espritu que haban de recibir los que
creyesen en l, pues aun no haba venido el Espritu Santo; porque Jess no
estaba an glorificado."
Ahora bien, lo que el apstol quiere decir aqu no es, como algunos han supuesto,
que an no se hubiese dado el poder del Espritu Santo de obrar milagros, puesto
que ya les haba sido dado. Nuestro Seor lo dio a los apstoles todos cuando por
primera vez los envi a predicar el Evangelio. Les dio facultad de echar fuera
espritus inmundos, de curar enfermos y aun de resucitar muertos. Empero no
haban recibido la gracia santificadora del Espritu como la recibieron despus de
que Jess fue glorificado. Entonces fue cuando "subiendo a lo alto, llev cautiva la
cautividad y dio dones a los hombres," y tambin a los rebeldes, "para que habite
entre ellos Dios." Y el da de pentecosts, aquellos que esperaban "la promesa del
Padre," triunfaron del pecado por primera vez, por medio del Espritu Santo que
les fue dado.

12. Tambin Pedro testifica claramente, hablando de los hermanos en la

carne que obtienen el fin de su fe, "la salud de vuestras almas," que esta salvacin
del pecado no se dio sino hasta que Jess fue glorificado, "de la cual salud los
profetas que profetizaron de la gracia que haba de venir a vosotros han inquirido y
diligentemente buscado"-es decir, han buscado la dispensacin gratuita "que
haba de venir a vosotros"-"escudriando cundo y en qu punto de tiempo
significaba el espritu de Cristo que estaba en ellos, el cual prenunciaba las
aflicciones que haban de venir a Cristo, y las glorias"-la salvacin gloriosa-
"despus de ellas. A los cuales fue revelado, que no para s mismos, sino para
nosotros administraban las cosas que ahora os son anunciadas de los que os han
predicado el evangelio por el Espritu Santo enviado del cielo"-es decir, el da de
pentecosts a todas las generaciones, en los corazones de todos los verdaderos
creyentes. Sobre esta base, a saber: "la gracia que os es presentada cuando
Jesucristo os es manifestado," puede muy bien el apstol fundar esta enrgica
exclamacin: "Por lo cual teniendo los lomos de vuestro entendimiento
ceidos.como Aquel que os ha llamado es santo, sed tambin vosotros santos en
toda conversacin" (I Pedro 1: 9-13, 15).

13. Todo aquel que haya meditado sobre estas cosas, conceder que los
privilegios de los cristianos no deben ser de ninguna manera estimados segn lo
que el Antiguo Testamento narra respecto de los que estaban bajo la dispensacin
judaica. Siendo que la plenitud del tiempo se ha cumplido; que el Espritu Santo se
ha dado, y que la salvacin de Dios se ha trado a los hombres por medio de la
revelacin de Jesucristo. El reino de los cielos se ha establecido-respecto del cual
el Espritu de Dios declar antiguamente: "el que entre ellos fuere flaco, en aquel
tiempo ser como David; y la casa de David como ngeles, como el ngel de
Jehov delante de ellos" (Zacaras 12:8).

14. Por consiguiente, si queris probar que las palabras del apstol: "el que es
nacido de Dios no hace pecado," no se deben entender literalmente, segn su
sentido claro, natural y obvio, habris de buscar las pruebas en el Nuevo Testa-
mento. De otra manera luchis como quien azota el aire.

La primera de las pruebas que por lo general se traen a colacin de entre los
ejemplos del Nuevo Testamento, es sta: "Los apstoles mismos"-se dice-
"cometieron pecado. Los ms grandes de entre ellos, Pedro y Pablo; Pablo al dis-
gustarse con Bernab, y Pedro con su conducta en Antioqua." Ahora bien,
supongamos que ambos-Pedro y Pablo-cometieron el pecado. Qu
consecuencia sacis de ello? que todos los dems apstoles pecaron alguna
vez? No hay la menor prueba de esto. O deducs de aqu que todos los cristianos
de la edad apostlica cometieron pecado? Peor que peor, semejante deduccin la
podra sacar slo un hombre que no estuviera en sus sentidos. O pretendis
argir de esta manera: "Si dos de los apstoles pecaron una vez, entonces todos
los cristianos de todas las pocas, han cometido y cometen pecado mientras
viven"? Ay, hermano! un nio de mediana inteligencia se avergonzara de argir
de este modo.

Mucho menos podis deducir con el menor asomo de veracidad que el hombre
tenga que pecar. De ninguna manera. No permita Dios que hablemos de
semejante modo. No tenan necesidad de pecar. Evidentemente que a ellos les
bastaba la gracia de Dios, y nos basta a nosotros hasta el da de hoy juntamente
con la tentacin que les vino, tenan la posibilidad de escapar como todo hombre
la tiene en tiempo de la tentacin, de manera que quien sea tentado no est
obligado a ceder, porque ningn hombre es tentado ms all de lo que puede
resistir.

15. "Empero Pablo rog tres veces al Seor, y sin embargo, no pudo escapar
de la tentacin." Meditemos sobre sus palabras literalmente traducidas: "Me es
dado un aguijn en mi carne, un mensajero de Satans que me abofetee.Por lo
cual tres veces he rogado al Seor, que se quite de m. Y me ha dicho: Bstate mi
gracia, porque mi potencia en la flaqueza se perfecciona. Por tanto, de buena
gana me gloriar ms bien en mis flaquezas, porque habite en m la potencia de
Cristo. Por lo cual me gozo en las flaquezas.porque cuando soy flaco, entonces
soy poderoso."

16. Como quiera que este pasaje es una de las fortalezas de los amigos del
pecado, ser bueno examinarlo con esmero. Debe observarse, primeramente, que
este aguijn- cualquiera que haya sido-de ninguna manera indujo a Pablo a
cometer pecado, mucho menos le oblig a cometerlo. Por consiguiente, no se
puede probar con este texto que algn cristiano est obligado a pecar. En
segundo lugar, nos dicen los padres que este aguijn era un dolor: una fuerte
jaqueca, dice Tertuliano (De Pudiciti) -en lo que Juan Crisstomo y Jernimo estn
de acuerdo. Cipriano le da un trmino ms amplio en estas palabras: "Carnis et
corporis multa ac gravia tormenta."[1]

En tercer lugar, las palabras del Apstol confirman plenamente esta interpretacin:
"Un aguijn en mi carne.que me abofetee." "Mi potencia en la flaqueza se
perfecciona." La palabra flaqueza se encuentra nada menos que cuatro veces en
estos dos versculos. Mas, en cuarto lugar, cualquiera cosa que haya sido este
aguijn, no pudo haber sido el pecado interior o exterior. No pudo consistir en
movimientos internos ni en manifestaciones externas de clera, soberbia o lujuria.
Esto se aclara, sin la menor duda, con las palabras que siguen inmediatamente:
"Por tanto, de buena gana me gloriar ms bien en mis flaquezas, porque habite
en m la potencia de Cristo." Cmo? Se gloriaba en la soberbia, la clera y la
lujuria? Debido a estas flaquezas descansaba en l la potencia de Cristo? Sigue
diciendo: "Por lo cual me gozo en las flaquezas...porque cuando soy flaco,
entonces soy poderoso"-es decir, cuando soy dbil de cuerpo, entonces soy fuerte
de espritu.

Mas se atrever alguien a decir: "Cuando estoy dbil por razn del orgullo de la
lujuria, entonces soy fuerte en el espritu"? Os conjuro en este da a vosotros los
que sents la potencia de Cristo descansando sobre vosotros. Podis gloriaros en
la clera, la soberbia o la lujuria? Podis complaceros en estas debilidades? Os
fortalecen? No caerais en e1 infierno aunque pudieseis libraros de dichas
flaquezas? Por vuestra propia experiencia, pues, juzgad si el Apstol podra
gloriarse y complacerse en ellas.

Bstenos, por ltimo, observar que este aguijn le fue dado a Pablo ms de
catorce aos antes de que escribiera esta epstola, cosa que hizo varios aos
antes de su muerte. De manera que despus de esto tuvo una carrera larga que
emprender, muchas batallas que pelear, muchas victorias que ganar y mucho
aumento de los dones de Dios y del conocimiento de Jesucristo que recibir. Por
consiguiente, de ninguna manera podemos inferir que fue hecho fuerte debido a
cualquiera debilidad espiritual que senta entonces. No podemos decir que el
anciano Pablo, el padre en Cristo, an sufra la misma debilidad, que no lleg a un
estado ms elevado sino hasta el da de su muerte. De todo esto se desprende
que este ejemplo de Pablo nada tiene que ver con el asunto, y que de ningn
modo contradice la asercin de Juan de que "el que es nacido de Dios no hace
pecado."

17. "Empero, no contradice esto Santiago abiertamente? Estas son sus

palabras: 'Todos ofendemos en muchas cosas' (3:2). No es el ofender lo mismo
que pecar?" En este lugar concedo que lo es; concedo que las personas de
quienes se habla en este texto, pecaron. Pero quines son los individuos de que
aqu se habla? Indudablemente, los maestros a quienes Dios no haba mandado.
Probablemente, los mismos hombres vanos que enseaban la fe sin obras, la cual
enseanza se reprueba tan decididamente en el captulo anterior. Ciertamente, no
son el apstol ni ningn verdadero cristiano.

Que con la palabra nosotros-expresin que se usa en los libros inspirados lo

mismo que en cualesquiera otros-el apstol no pudo de ninguna manera referirse
a s mismo ni a ningn verdadero creyente, se desprende muy a las claras de lo
siguiente: primero, del uso de la misma palabra en el versculo noveno: "Con ella"-
dice-"bendecimos al Dios y Padre, y con ella maldecimos a los hombres...De una
misma boca proceden bendicin y maldicin." Muy cierto, pero no de la boca del
apstol, ni de ninguno que es una nueva criatura en Cristo. En segundo lugar, del
versculo inmediatamente anterior al texto y el que sin duda forma parte de l:
"Hermanos mos, no os hagis muchos maestros, sabiendo que recibiremos
mayor condenacin. Porque todos ofendemos en muchas cosas." Ofendemos!
Quines? No los apstoles ni los verdaderos creyentes, sino aquellos que saban
que haban de recibir mayor condenacin, por razn de esas muchas ofensas.
Pero esto no se refiere al apstol mismo, ni a ninguno que segua su ejemplo,
pues que "ninguna condenacin hay para los que no andan conforme a la carne,
mas conforme al Espritu." En tercer lugar, el mismo versculo prueba que las
palabras "todos ofendemos," no se refieren a todos los hombres ni a todos los
cristianos, porque inmediatamente sigue el aserto-en el mismo versculo-de que
"alguno no ofende," como todos ofenden, de quienes, por lo tanto, se distingue
notablemente y es llamado un hombre perfecto.

18. Tan claro as explica Santiago sus palabras y fija su sentido. Pero para
que nadie tenga la menor duda, Juan, escribiendo muchos aos despus de
Santiago, deja el asunto enteramente fuera de disputa con las declaraciones que
hemos citado. Mas puede presentarse otra dificultad todava: "Cmo podemos
reconciliar las palabras del mismo Juan: 'Todo aquel que es nacido de Dios no
peca;' y en otro lugar: 'Sabemos que cualquiera que es nacido de Dios no peca;' y
sin embargo, en otro versculo dice: 'Si dijremos que no tenemos pecado, nos
engaamos a nosotros mismos, y no hay verdad en nosotros,' y ms adelante: 'Si
dijremos que no hemos pecado, lo hacemos a l mentiroso, y su palabra no est
en nosotros'?"

19. Por muy grande que a primera vista parezca esta dificultad, se desvanece
por completo si observamos, primeramente, que el versculo dcimo fija el sentido
del octavo: "Si dijremos que no tenemos pecado," en el versculo octavo, se
explica con las palabras: "Si dijremos que no hemos pecado," en el otro
versculo. En segundo lugar, que el punto que estamos discutiendo no es si hemos
pecado hasta ahora o no, y que ninguno de estos versculos afirma que pecamos
en lo presente. En tercer lugar, que el versculo noveno explica el octavo y el
dcimo: "Si confesamos nuestros pecados, l es fiel y justo para que nos perdone
nuestros pecados, y nos limpie de toda maldad." Como si hubiera dicho: "Ya he
afirmado que la sangre de Jesucristo nos limpia de todo pecado"-mas que no diga
nadie-"no la necesito, no tengo ningn pecado que limpiar." Si dijremos que no
tenemos pecado, que no hacemos pecado, nos engaamos a nosotros mismos,
hacemos a Dios mentiroso. Pero "si confesamos nuestros pecados, l es fiel y
justo"-no slo para perdonar nuestros pecados, sino para-"limpiarnos de toda
maldad,' a fin de que vayamos y no pequemos ms.

20. Por consiguiente, Juan es tan consecuente consigo mismo como lo es con
los dems escritores inspirados, lo que se ver todava ms claramente si
reunimos todas sus aserciones sobre este asunto.

Declara, primeramente, que la sangre de Jesucristo nos limpia de todo pecado. En

segundo lugar, que ningn hombre puede afirmar que no ha pecado, ni que no
tiene pecado de que limpiarse. En tercer lugar, que Dios est listo a perdonar
nuestros pecados pasados y a salvarnos de la iniquidad en lo futuro. Finalmente:
"Estas cosas os escribo"-dice el apstol-"para que no pequis: y si alguno pecare
o hubiere pecado" (que de ambas maneras puede traducirse el texto griego), no
necesita permanecer en pecado, puesto que "abogado tenemos para con el
Padre, a Jesucristo el Justo."

Hasta aqu todo est muy claro, pero a fin de evitar la posibilidad de cualquiera
duda sobre un asunto de tan vital importancia, el apstol resume su tema en el
captulo tercero y explica su sentido ampliamente. "Hijitos"-dice-"no os engae
ninguno" (como si hubiese yo animado a los que permanecen en el pecado); "el
que hace justicia es justo, como l tambin es justo. El que hace pecado es del
diablo, porque el diablo peca desde el principio. Para esto apareci el Hijo de Dios,
para deshacer las obras del diablo. Cualquiera que es nacido de Dios, no hace
pecado, porque su simiente est en l; y no puede pecar, porque es nacido de
Dios. En esto son manifiestos los hijos de Dios, y los hijos del diablo" (I Juan 3:7-
10). Este punto que hasta entonces pudo ser algo confuso en mentes dbiles,
declara y decide el ltimo de los escritores inspirados de la manera ms evidente
que pueda darse. Por lo tanto, en concordancia con la doctrina de Juan y todo el
tenor del Nuevo Testamento, asentamos esta conclusin: el cristiano es perfecto
hasta el grado de no cometer pecado.

21. Privilegio glorioso es este de todo cristiano, aunque sea un nio en Cristo.
Empero slo de los que son fuertes en el Seor y que "han vencido al maligno"-o
ms bien, de aquellos que han conocido a Aquel "que es desde el principio"-se
puede afirmar, en segundo lugar, que son tan perfectos que estn libres de todo
mal pensamiento y disposicin perversa. Hagamos observar, en este punto, que
los pensamientos respecto del mal no son malos pensamientos; que un
pensamiento respecto del pecado y un pensamiento pecaminoso son dos cosas
muy diferentes. Por ejemplo: un hombre puede pensar sobre el asesinato que ha
cometido otro hombre, y, sin embargo, este pensamiento no es malo ni peca-
minoso. Indudablemente nuestro Seor pens en lo que el mismo diablo sugiri
cuando le dijo: "Todo esto te dar, si postrado me adorares." Sin embargo, no
tuvo, -ni le era posible tener-ningn mal pensamiento. De lo que deducimos que
tampoco los verdaderos cristianos tienen malos pensamientos, porque "cualquiera
que fuere como el maestro, ser perfecto" (Lucas 6: 40). Por consiguiente, si El no
tuvo malos pensamientos, tampoco ellos los tienen.

22. Y ciertamente, de dnde le han de venir malos pensamientos al siervo

que es como el Maestro? "Del corazn de los hombres salen los malos
pensamientos" (Marcos 7: 21). Por consiguiente, si su corazn ya no es malo,
entonces ya no pueden salir de l malos pensamientos. Si el rbol estuviere
corrompido tambin lo estara su fruto, mas el rbol es bueno, luego el fruto
tambin es bueno (Mateo 12: 33). Nuestro Seor mismo da testimonio de esto.
"As todo buen rbol lleva buenos frutos; mas el rbol maleado lleva malos frutos.
No puede el buen rbol llevar malos frutos; ni el rbol maleado llevar buenos
frutos" (Mateo 7: 17, 18).

23. Siguiendo el dictamen de su experiencia, Pablo confirma este privilegio

feliz de los cristianos. "Las armas de nuestra milicia no son carnales, sino
poderosas en Dios para la destruccin de fortalezas; destruyendo consejos"-o ms
bien razonamientos, que es el verdadero significado de la palabra ;
todos los razonamientos de la soberbia y de la incredulidad en contra de las
declaraciones, promesas y dones de Dios-"y toda altura que se levanta contra la
ciencia de Dios, y cautivando todo intento a la obediencia de Cristo" (II Corintios
10: 4-5).

24. As como los cristianos estn libres de los malos pensamientos, lo estn
tambin, en segundo lugar, de disposiciones perversas. Esto se desprende
evidentemente, de la declaracin de nuestro Seor que hemos citado: "El discpulo
no es sobre su maestro; mas cualquiera que fuere como el maestro, ser
perfecto." El acababa de anunciar algunas de las doctrinas ms sublimes del
cristianismo, y algunas de las ms severas en contra de la carne y la sangre. "Mas
a vosotros, los que os, digo: Amad a vuestros enemigos, haced bien a los que os
aborrecen...y al que te hiriere en la mejilla, dale tambin la otra." Perfectamente
saba que el mundo no aceptara esto, y por lo tanto, aade inmediatamente:
"Puede el ciego guiar al ciego? No caern ambos en el hoyo?" Como si hubiera
dicho: "No consultis con la carne y la sangre respecto de estas cosas, con
hombres que no pueden discernir espiritualmente, cuya vista intelectual Dios no ha
esclarecido, no sea que ellos y vosotros perezcis juntos."

En el versculo que sigue, destruye por completo las dos grandes objeciones que
nos presentan a cada paso estos sabios necios-"Estas cosas son muy duras de
soportar;" y "son demasiado elevadas y no las podemos alcanzar"-"El discpulo no
es sobre su maestro;" por consiguiente, si yo he sufrido, contentaos con seguir mis
pasos. Y no dudis, yo cumplir mi palabra, porque cualquiera que fuere perfecto,
ser como el Maestro. Empero el Maestro estaba libre de toda disposicin
perversa, luego, todo verdadero cristiano, todo discpulo, est tambin libre del
mal.

25. Todos estos pueden decir con Pablo: "Con Cristo estoy juntamente
crucificado, y vivo, no ya yo, mas vive Cristo en m;" palabras que indudablemente
describen el libramiento del pecado, tanto interior como exterior. Esto se expresa
en sentido negativo: vivo, no ya yo (mi mala naturaleza, el cuerpo del pecado, est
destruida); y tambin en sentido afirmativo: Cristo vive en m; y por consiguiente,
vive en m todo lo que es santo, y justo, y bueno. A la verdad que estos dos
estados-Cristo vive en m y vivo no ya yo-son inseparables. Porque "qu
comunin tiene la luz con las tinieblas? y qu concordia Cristo con Belial?"

26. Por consiguiente, Aquel que vive en los verdaderos creyentes "purifica sus
corazones por la fe," de manera que todo aquel que tiene en Cristo la esperanza
de la gloria, "se purifica, como l tambin es limpio" (I Juan 3: 3). Se purifica de la
soberbia, porque Cristo era humilde de corazn. Se purifica de la voluntad o
deseos propios, porque Cristo slo deseaba hacer la voluntad de su Padre y
acabar su obra. Se purifica de la clera, en el sentido intrnseco de la palabra,
porque Cristo era manso, amable, paciente y sufrido. Digo en el sentido intrnseco
de la palabra, porque no toda clera es mala. Leemos en Marcos 3: 5, que nuestro
Seor mismo mir "alrededor con enojo." Pero, qu clase de enojo? La frase que
sigue nos dice que clase: "condolecindose de la ceguedad de su corazn." De
manera que se enoj por el pecado, condolecindose al mismo tiempo del
pecador. Se molest o se enoj por la ofensa, pero se compadeci de los ofen-
sores. Mir el pecado con enojo, ms an, con odio, pero a los pecadores con
dolor y amor. Ve, pues, t que eres perfecto, y haz otro tanto. Enjate de esta
manera y no peques. Siente enojo por cada ofensa que se comete en contra de
Dios, mas para el pecador solamente amor y tierna compasin.

27. As salva Jess "a su pueblo de sus pecados." No slo de los pecados
exteriores, sino tambin de los del corazn, de los malos pensamientos y del mal
genio. "Muy cierto"- dirn algunos-"seremos salvos de nuestros pecados, pero slo
despus de la muerte, no en este mundo. Empero, cmo podremos reconciliar
esto con las palabras terminantes de Juan: "En esto es perfecto el amor con
nosotros, para que tengamos confianza en el da del juicio, pues como l es, as
somos nosotros en este mundo"? (I Juan 4: 17). No cabe duda de que en este
pasaje el apstol habla de s mismo y de otros cristianos que vivan, de los que
afirma (como si hubiera anticipado esta objecin, y querido destruirla de raz), que
no slo a la hora de la muerte o despus, sino en este mundo, son como su
Maestro.

28. Muy consecuentes con lo anterior son sus palabras en el primer captulo
de esta epstola: "Dios es luz, y en l no hay ningunas tinieblas...Si andamos en
luz...tenemos comunin entre nosotros, y la sangre de Jesucristo su Hijo nos
limpia de todo pecado." Y ms adelante: "Si confesamos nuestros pecados, l es
fiel y justo para que nos perdone nuestros pecados, y nos limpie de toda maldad."

Ahora bien, es evidente que el apstol habla aqu de un libramiento en este

mundo, puesto que no dice que la sangre de Jesucristo nos limpiar en la hora de
la muerte o en el da del juicio, sino que "nos limpia" ahora, al presente, a nosotros
los cristianos vivientes "de todo pecado." Es igualmente claro que si permanece
algn pecado, no estamos limpios "de toda maldad." Si alguna injusticia queda en
el alma, sta no est limpia de toda injusticia.

Que ningn pecador diga para condenacin de su propia alma que esto se refiere
solamente a la justificacin por la fe o a nuestro limpiamiento de la culpa del
pecado. Porque, primeramente, esto es confundir lo que el apstol distingue tan
claramente al decir primero que el Seor nos perdona nuestros pecados, y luego
que nos limpia de toda maldad. En segundo lugar, porque esto es asentar de la
manera ms decidida la doctrina de la justificacin por las obras. Es hacer la
santidad interior y exterior necesaria previamente a la justificacin. Porque si el
limpiamiento que se menciona aqu no es sino el limpiamiento de la culpa del
pecado, entonces no estamos limpios de la culpa, es decir, no estamos
justificados sino bajo la condicin de que "andemos en luz como l est en la luz."

Queda, pues, asentado, que los cristianos son salvos de todo pecado en este
mundo, de toda injusticia; que ahora mismo son tan perfectos que no cometen
pecado y estn libres de todo mal pensamiento y mal genio.
29. As cumple el Seor las cosas que hablaron los santos profetas desde la
fundacin del mundo, especialmente Moiss: "Circuncidar Jehov tu Dios tu
corazn y el corazn de tu simiente, para que ames a Jehov tu Dios con todo tu
corazn, y con toda tu alma" (Deuteronomio 30: 6). David exclam: "Crea en m,
oh Dios, un corazn limpio; y renueva un espritu recto dentro de m" (Salmos
51:10). Ezequiel dice: "Y esparcir sobre vosotros agua limpia, y seris limpiados
de todas vuestras inmundicias; y de todos vuestros dolos os limpiar. Y os dar
corazn nuevo, y pondr espritu nuevo dentro de vosotros...y har que andis en
mis mandamientos y guardis mis derechos, y los pongis por obra.Vosotros me
seris por pueblo, y yo ser a vosotros por Dios. Y os guardar de todas vuestras
inmundicias.As ha dicho el Seor Jehov: El da que os limpiar de todas
vuestras iniquidades...las gentes sabrn que yo edifiqu las derribadas...yo
Jehov he hablado, y harlo" (Ezequiel 36:25-29, 33, 36).

30. "As que, amados, pues tenemos tales promesas"- tanto en la ley como en
los profetas, y siendo que la palabra proftica se ha confirmado en el Evangelio
por nuestro bendito Salvador y sus apstoles-"limpimonos de toda inmundicia de
carne y de espritu, perfeccionando la santificacin en temor de Dios." "Temamos,
pues," que a pesar de tantas promesas "de entrar en su reposo"-en el cual el que
haya entrado, ha cesado de sus trabajos-"parezca alguno de vosotros haberse
apartado." Esta cosa hagamos: olvidando ciertamente lo que queda atrs, y
extendindonos a lo que est delante, prosigamos al blanco, al premio de la
soberana vocacin de Dios en Jesucristo, clamando a El de da y de noche hasta
que quedemos libres de la servidumbre de corrupcin en la libertad gloriosa de los
hijos de Dios.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XL

1. ( 1). Qu se dice de esta expresin? 2. ( 2). Qu cosa han aconsejado

algunos? 3. ( 3). Podemos hacerlo? 4. ( 4). Qu cosas se propone mostrar el
predicador? 5. (I. 1). Qu se muestra en primer lugar? 6. (I. 2). Qu se dice de
la ignorancia? 7. (I. 3). Y de las dispensaciones de Dios? 8. (I. 4). Destruye la
perfeccin la ignorancia? 9. (I. 5). Qu se dice de la posibilidad de equivocarse?
10. (I. 6). Qu objecin se menciona en este prrafo? 11. (I. 7). Estn libres los
cristianos perfectos de la ignorancia y el error? 12. (I. 8). Estn libres de la
tentacin? 13. (I. 9). Qu significa, pues, la perfeccin cristiana? 14. (II. 1).
Srvase usted mencionar la segunda divisin de este sermn. 15. (II. 2). Qu se
dice de los nios en Cristo? 16. (II. 3). Y de los que han de ser justificados? 17.
(II. 4). Cul es el significado ms inferior de estas palabras? 18. (II. 5). Qu
palabras se citan de Juan? 19. (II. 6). Mencione usted los diferentes significados
que se han dado a este versculo. 20. (II. 7). Qu se dice del caso de Abraham y
de otros? 21. (II. 8). Qu se dice de los que arguyen de este modo? 22. (II. 9).
Mencione usted la otra objecin. 23. (II. 10). Qu ms dicen los que objetan? 24.
(II. 11). Qu cosa precisa observar? 25. (II. 12). Cundo se dio esta gran
salvacin? 26. (II. 13). Cmo deben apreciarse los privilegios del cristiano? 27.
(II. 14). Dnde se encuentran las pruebas? 28. (II. 15). Mencione usted la
objecin que se hace en el caso de Pablo. 29. (II. 16). Qu se dice de ese texto?
30. (II. 17). Qu objecin se hace en el caso de Santiago? 31. (II. 18). Qu se
dice aqu de Santiago? 32. (II. 19). Qu se dice de esta dificultad? 33. (II. 20).
Qu se dice de la consecuencia de Juan? 34. (II. 21). Qu se dice de este
privilegio? 35. (II. 22). Y de los malos pensamientos? 36. (II. 23). Qu se dice
de la experiencia de Pablo? 37. (II. 24). Y del mal genio? 38. (II. 25). Qu
pueden decir con Pablo? 39. (II. 26). Qu se dice de los verdaderos creyentes?
40. (II. 27, 28). Y de la objecin que se menciona en este prrafo? 41. (II. 29 y
30). Como concluye el sermn?

[1] Muchos y graves dolores de la carne y del cuerpo

 SERMON XLI
NOTAS INTRODUCTORIAS

"Este sermn," dice el profesor Burwash, "es un suplemento muy importante en la

definicin del seor Wesley de la perfeccin cristiana, y se insert-al parecer con tal fin-en
la edicin de 1770. La doctrina de la perfeccin cristiana, como es muy natural, demanda el
escrutinio constante de la vida interior, y como quiera que slo por medio del pensamiento
consciente conocemos esa vida, el discernimiento del carcter moral de cada pensamiento
se hace necesario. Al estar los pensamientos bajo el dominio del albedro, se rigen por la
misma ley moral que las palabras y las acciones. Solamente los pensamientos vagos e
involuntarios necesitan atencin especial. Se deben juzgar por medio de la relacin que
guardan con nuestros genios. El seor Wesley usaba la palabra "genio" para designar en
conjunto todos esos principios de nuestra naturaleza que contienen el elemento del deseo, y
que por consiguiente, influyen en la voluntad. En el amor perfecto la voluntad est en
unidad perfecta y continua con el principio del amor de Dios, quedando todos los deseos
subordinados enteramente a esta voluntad perfecta. Por medio del deseo las cosas exteriores
influyen en la voluntad, y si bien el albedro no puede evitar la influencia exterior, permitir
que ella estableciese un antagonismo en contra del principio gubernativo del amor divino,
indicara un estado de imperfeccin tanto moral como natural. La doctrina del seor Wesley
parece exigir no la destruccin, sino la subordinacin completa y el dominio de todo
deseo."

ANALISIS DEL SERMON XLI

La relacin que existe entre el dominio perfecto de nuestros pensamientos y el amor

perfecto. Importancia prctica de estas cuestiones. Las opiniones erradas guan a la duda y a
las tinieblas.

I. Diferentes clases de pensamientos errantes. Dos clases: los pensamientos que vagan
lejos de Dios y los pensamientos que vagan lejos del asunto que estamos considerando. Por
naturaleza todos nuestros pensamientos vagan lejos de Dios, puesto que estn en enemistad
con El. El secreto de esto es la falta de amor a Dios. Empero deben distinguirse
cuidadosamente de esa debilidad intelectual que no nos deja fijarnos en un asunto.

II. Cules son las diversas causas de este vagar del pensamiento?

1. La causa de que los pensamientos vaguen lejos de Dios es la naturaleza

pecaminosa, negativa-la ausencia del amor-o positiva-la soberbia, la clera, la venganza, la
lujuria o la codicia.

2. La causa de que los pensamientos vaguen de la mente y no puedan fijarse en un

asunto, puede ser la enfermedad o debilidad del cuerpo, la aglomeracin de las ideas, el
placer o la pena repentina, la distraccin de la mente o las sugestiones de los espritus
malos.
III. Qu pensamientos errantes son pecaminosos?

1. Los pensamientos que vagan lejos de Dios y lo excluyen.

2. Los pensamientos que resultan de un mal genio.

3. Los que producen o alimentan genios pecaminosos.

4. Los pensamientos que resultan de la constitucin o debilidad del cuerpo se hacen

pecaminosos desde el momento en que desarrollan el mal genio. Lo mismo son aquellos
que sugiere Satans.

5. Empero fuera de estas causas, los pensamientos errantes de la segunda clase no son
ms pecaminosos que un delirio o un sueo, y, por consiguiente, no estn en contradiccin
con el amor perfecto.

IV. De qu clase de pensamientos errantes podemos esperar librarnos?

1. De aquellos que vagan lejos de Dios, o son pecaminosos.

2. Empero de otros pensamientos errantes slo nos libraremos cuando estemos libres
de las ocasiones.
 SERMON XLI

PENSAMIENTOS ERRANTES

Cautivando todo intento a la obediencia de Cristo (II Corintios 10:5).

1. Cautivar, acaso, Dios, "todo intento a la obediencia de Cristo," de tal

manera que nuestros pensamientos no vaguen, aun durante nuestra permanencia
en el cuerpo? Algunos han insistido en esto, y con vehemencia. Han sostenido
que nadie es perfecto en el amor si no es tan perfecto en el entendimiento que ya
no tenga ningn pensamiento errante; a no ser que todos los afectos y el genio
sean puros, santos y buenos, y que cada pensamiento individual que la mente en-
gendre sea sabio y prudente.

2. Este es un asunto de no poca importancia, porque cuntos de los que

temen a Dios y le aman, tal vez con todo su corazn, no se han afligido en gran
manera por este motivo? Cuntos, no entendiendo bien dicho asunto, no slo han
afligido, sino lastimado sus almas en gran manera; se han sumergido en
raciocinios intiles y perjudiciales que demoran su adelanto hacia Dios y los
debilitan en la carrera que les es propuesta! A la verdad que muchos, por no
entender esto, han despreciado el don precioso de Dios. Han sido inducidos
primeramente a dudar, y despus a dudar de la obra que Dios ha llevado a cabo
en sus almas. Y por lo tanto, han contristado al Espritu de Dios hasta que ste los
ha abandonado en la oscuridad ms completa.

3. Cmo es que entre los muchos libros que se han publicado ltimamente
sobre toda clase de asuntos, no hay uno solo sobre los pensamientos errantes-al
menos uno que satisfaga a una mente serena y seria? A fin de llenar este vaco,
aunque sea slo en parte, me propongo inquirir:

I. Qu clase de pensamientos errantes hay?

II. Cules son las causas de dichos pensamientos?

III. Cules son pecaminosos y cules no lo son?

IV. De cules podemos esperar librarnos y en contra de cules debemos

orar?

I. 1. Me propongo investigar, primeramente, qu clases diferentes de

pensamientos errantes hay? Las clases especiales son innumerables, pero en
general hay dos clases: los pensamientos que vagan lejos de Dios, y los
pensamientos que vagan lejos del asunto que estamos considerando.

2. Respecto de la primera clase, todos nuestros pensamientos naturalmente

pertenecen a ella, puesto que constantemente estn vagando lejos de Dios. No
pensamos en El. Dios no est en nuestros pensamientos. Todos y cada uno de
nosotros estamos, como dice el Apstol: "Sin Dios en el mundo." Pensamos en lo
que amamos, pero como no amamos a Dios, no pensamos en El. Si acaso una
que otra vez nos sentimos impulsados a pensar en El, no nos complacemos en
dichos pensamientos. Ms an, siendo dichos pensamientos inspidos,
desagradables y molestos, los desechamos tan luego como podemos y volvemos
a pensar en aquello que amamos. De manera que el mundo y las cosas del
mundo- qu comeremos, qu beberemos, cmo nos vestiremos, qu veremos,
qu oiremos, qu ganaremos, cmo deleitaremos nuestros sentidos o nuestra
imaginacin-consumen nuestro tiempo y absorben nuestra mente. Mientras
amemos el mundo, es decir, mientras permanezcamos en nuestro estado natural,
todos nuestros pensamientos, de la maana a la noche y de la noche a la
maana, sern pensamientos errantes.

3. A menudo no slo estamos "sin Dios en el mundo," sino que peleamos en

contra de El, pues que en todos los hombres existe esa "intencin de la carne" que
"es enemistad contra Dios." Nada extrao es, por consiguiente, que haya tantos
hombres de pensamientos incrdulos, quienes digan en sus corazones: "No hay
Dios," o duden de El, si es que no niegan su misericordia, sabidura, justicia o
santidad. Nada extrao es que duden con tanta frecuencia de su providencia-o al
menos de que sta se manifieste en todos los acontecimientos de la vida-o que si
la confiesan, aun tengan pensamientos de murmuracin o de envidia. Muy
relacionados con dichos pensamientos, y con frecuencia mezclados con ellos,
existen las imaginaciones soberbias y vanas. Otras veces los hombres abrigan
pensamientos de clera, maldad, o venganza. Su imaginacin frecuentemente
divaga con pensamientos de placer que agradan a los sentidos, y que hacen a la
mente terrena y sensual, todava ms sensual y terrena. Con todos estos
pensamientos luchan decididamente en contra de Dios. Estos son claramente
pensamientos errantes.

4. Muy diferentes de stos son los pensamientos de la otra clase, en que el

corazn no se aleja de Dios, pero el entendimiento divaga del asunto que se
considera. Por ejemplo: me siento a meditar sobre las palabras que preceden al
texto "Porque las armas de nuestra milicia no son carnales, sino poderosas en
Dios," y reflexiono que en este caso se deberan encontrar todos los que se llaman
cristianos. Pero qu diferentes son los hechos! Dirigid la vista por todo el mundo
cristiano, as llamado, y ved qu clase de armas estn usando, en qu clase de
guerras se ocupan. Ved cmo se aman estos cristianos. En qu aventajan a los
turcos o a los paganos? Qu abominacin puede encontrarse entre los
mahometanos o los paganos que no se practique tambin entre los cristianos? Y
as mi mente divaga antes de tener la conciencia de ello, pasando de una cosa a
otra. Todos estos pensamientos son, en cierto sentido, errantes; porque, si bien no
vagan lejos de Dios, ni mucho menos luchan en contra de El, sin embargo, se
alejan del asunto que estamos considerando.
II. Tal es la naturaleza, tales son las clases, hablando prctica ms bien que
filosficamente, de los pensamientos errantes. Empero, cules son las causas de
estos pensamientos errantes? Pasamos, en segundo lugar, a considerarlas.

1. Fcil cosa es observar que la causa de la primera clase de pensamientos

que se oponen a Dios o vagan lejos de El, es, por lo general, una disposicin
pecaminosa. Por ejemplo, por qu no se encuentra Dios en todos los
pensamientos, o en algunos de los pensamientos del hombre natural? Por una
razn muy sencilla: bien sea rico o pobre, sabio o ignorante, el hombre natural es
ateo, si bien no se le da este nombre por lo general-no conoce a Dios ni le ama.
Por qu vagan sus pensamientos constantemente hacia el mundo? Porque es un
idlatra. Es muy cierto que no adora ninguna imagen ni se inclina ante el tronco de
un rbol, sin embargo, est sumergido en una idolatra igualmente condenable-
ama, es decir, adora, al mundo. Busca su felicidad en las cosas que se ven, en los
placeres que perecen con el uso. Por qu es que sus pensamientos vagan
constantemente del verdadero fin de su ser, el conocimiento de Dios en Cristo?
Porque es incrdulo. Porque no tiene fe, o al menos no tiene ms fe que el diablo.
De manera que todos estos malos pensamientos brotan naturalmente de esta
mala raz de incredulidad.

2. Lo mismo sucede en otros casos: el orgullo, la clera, la venganza, la

vanidad, la lujuria, la codicia. Todas estas son causas de pensamientos malos. Lo
mismo puede decirse de toda disposicin pecaminosa de que es capaz el corazn
humano. No es fcil, ni tampoco deseable, enumerar los pormenores; basta
observar que conforme al nmero de disposiciones pecaminosas que hay en un
alma, as es el nmero de caminos por los que el alma se aleja de Dios, guiada
por la peor clase de pensamientos errantes.

3. Las causas de la otra clase de pensamientos errantes son muchas;

multitud de ellas son el resultado natural de la unin del cuerpo y el alma. Con
qu prontitud y cun profundamente afecta a la inteligencia un cuerpo enfermo!
Basta que la sangre circule con alguna anormalidad en el cerebro, para que luego
cese toda regularidad en el pensar. Despus sigue la locura de atar, y luego adis
a todo pensamiento coordinado. Ms an, basta que el espritu se apresure o se
agite hasta cierto punto, que venga una locura parcial o un delirio, para destruir
todo pensamiento normal. Y no es cierto que, hasta cierto punto, los desrdenes
nerviosos causan la misma irregularidad de pensamientos? De esta manera el
cuerpo oprime al alma y hace que se distraiga con muchas cosas.

4. Empero, acontece esto slo en tiempo de enfermedad o desrdenes del

cuerpo? Todo lo contrario, sucede siempre poco ms o menos aun en un estado
de perfecta salud. Por ms bueno y sano que un hombre est, cada veinticuatro
horas se encontrar ms o menos delirante. Mas no duerme? S, pero al dormir
est expuesto a soar, y quin dirigir sus pensamientos, o podr conservar su
orden o conexin? Quin podr fijarlos en un solo asunto, y evitar que vaguen de
uno a otro polo?
5. Pero supongamos que estamos despiertos, estamos siempre tan
despiertos que podemos constantemente dirigir nuestros pensamientos? No
estamos irremisiblemente expuestos a los extremos contrarios, por razn de la
misma naturaleza de esta mquina, el cuerpo? Algunas veces nos sentimos muy
pesados, muy torpes o lnguidos, para poder seguir el hilo de un pensamiento.
Otras veces estamos muy animados. La imaginacin, sin pedir permiso, se mueve
de una a otra parte y nos lleva de aqu para all, ya sea que queramos o no. Esto
con el resultado muy natural del movimiento del espritu y la vibracin de los
nervios.

6. Ms an: cuntas veces esos pensamientos errantes son el resultado de

ciertas asociaciones de ideas que se combinan enteramente sin nuestro
conocimiento y sin contar con nuestro albedro? Cmo y de qu manera se forman
estas conexiones, no es dado decir, pero se forman de mil modos. El hombre ms
sabio y ms santo no puede destruir tales conexiones, ni evitar sus consecuencias
indispensables, que son asunto de observacin diaria.

7. Adems, fijemos la atencin lo ms esmeradamente que podamos en

cualquier asunto, y si sentimos placer o pena, sobre todo de una manera intensa,
nos distraeremos inmediatamente y se apropiar nuestro pensamiento.
Interrumpir la atencin ms fija y la distraer de su asunto favorito.

8. Las causas de estos pensamientos errantes existen en nosotros mismos,

estn en nuestra propia naturaleza, pero existen tambin necesaria y naturalmente
en los impulsos varios de los objetos exteriores. Todo aquello que produce una
sensacin en los sentidos de la vista, el odo o el tacto, causa una percepcin en
la mente. Por consiguiente, cualquiera cosa que vemos o que omos interrumpe el
curso de nuestros pensamientos. Cualquier hombre, por lo tanto, que ejecuta
alguna cosa en nuestra presencia, o que dice algo que podamos or, hace que
nuestra mente divague, poco ms o menos, del asunto que se estaba
considerando hasta ese momento.

9. No cabe la menor duda de que los malos espritus que se mueven

alrededor nuestro buscando a quien devorar, se aprovechan de todas las
ocasiones que se presentan para hacer que nuestras mentes divaguen y se
distraigan. Unas veces de un modo, otras de otro, nos atontan y confunden, y,
hasta donde Dios les da licencia, interrumpen nuestros pensamientos,
especialmente cuando estos se ocupan de las cosas ms santas. Esto nada tiene
de extrao, pues conocen perfectamente las fuentes mismas del pensamiento, y
saben qu rganos del cuerpo afectan ms la imaginacin, el entendimiento y las
dems facultades. Saben perfectamente que al influir en esos rganos,
determinan las operaciones que de ellos dependen. Adase a esto que pueden
inyectar miles de pensamientos sin usar de ninguno de los medios anteriores,
puesto que es tan natural que un espritu influya sobre otro espritu, como que la
materia obre sobre la materia. Tomando estas cosas en consideracin, no debe
sorprendernos que nuestra mente vague con tanta frecuencia lejos del asunto que
estamos considerando.
III. 1. El tercer punto que pasamos a considerar es: qu clase de
pensamientos son pecaminosos y cules no lo son. Primeramente, todos esos
pensamientos que hacen que la mente vague lejos de Dios, que no nos dejan
fijarnos en El, son indudablemente pecaminosos, porque indican naturalmente un
atesmo prctico y nos hacen vivir sin Dios en el mundo. Mucho ms pecaminosos
son los pensamientos contrarios a Dios, que indican oposicin o enemistad en
contra de El. Tales son todos esos pensamientos que murmuran y, en realidad,
dicen: "No queremos que reines sobre nosotros." Esos pensamientos llenos de
incredulidad, bien respecto de su ser, ya de sus atributos o de su providencia-
quiero decir su providencia especial sobre todas las cosas lo mismo que sobre
todas las almas- en el universo; esa providencia sin la que no cae un pajarito al
suelo, por medio de la cual estn contados los cabellos de nuestra cabeza. Porque
la providencia general, as llamada, para distinguirla de la especial o individual, no
es sino una palabra decente y altisonante que no significa nada.

2. Adems, todos los pensamientos que manan de una disposicin

pecaminosa, son indudablemente pecaminosos. Tales son, por ejemplo, los que
resultan de un genio vengativo, del orgullo, de la lujuria o de la vanidad. "El rbol
maleado no puede llevar frutos buenos." Por consiguiente, si el rbol es malo, el
fruto tambin ser malo.

3. Lo mismo deben ser los que producen una naturaleza pecaminosa, los
que producen la soberbia o la vanidad, la clera o el amor del mundo, o aumentan
o desarrollan stas o cualesquiera otras malas disposiciones, pasiones o afectos.
Porque no solamente es malo todo lo que procede de lo malo, sino todo lo que
gua a lo malo. Todo aquello que tiende a separar el alma de Dios, y a hacerla
terrena, sensual y diablica.

4. De lo que se sigue que aun los pensamientos que resultan de la debilidad,

enfermedad o mecanismo natural del cuerpo-por ms inocentes que sean en s
mismos-se convierten en pecaminosos cuando producen, halagan o desarrollan
en nosotros una disposicin pecaminosa, ya sean los deseos de la carne, la
concupiscencia del ojo o la soberbia de la vida. De la misma manera, los
pensamientos que las palabras o hechos de otros hombres causan, si producen
en nosotros o alimentan una mala disposicin, empiezan a ser pecaminosos. Y lo
mismo podemos decir de los que el diablo sugiere o inyecta. Siempre que los
pensamientos errantes sirven a un genio terreno o diablico-lo que hacen cuando
les damos lugar y nos los apropiamos-son tan pecaminosos como los tem-
peramentos a que sirven.

5. Mas, haciendo abstraccin de los que dejamos mencionados, los

pensamientos errantes-en el ltimo sentido de la palabra-no son pecaminosos,
como no es pecaminosa la circulacin de la sangre en nuestras venas, o de las
ideas en nuestros cerebros. Si son nacidos de una constitucin delicada, de una
debilidad accidental o de alguna anomala, son tan inocentes como lo es tener una
constitucin delicada o un cuerpo enfermizo. Ciertamente, nadie duda de que uno
pueda sufrir un desorden de los nervios, una fiebre de cualquiera clase, un delirio
corto o largo, y ser, sin embargo, enteramente inocente. Y si estos pensamientos
nacen en un alma que est unida a un cuerpo sano-ya sea como el resultado de la
unin del alma y el cuerpo, o por cualquiera de los miles de cambios que puedan
tener lugar en los rganos del cuerpo que sirven al pensamiento-en cualquiera de
estos casos son tan inocentes como las causas que las producen. Lo mismo
puede decirse cuando manan de las combinaciones casuales e involuntarias de
nuestras ideas.

6. Si nuestros pensamientos vagan lejos del asunto que estamos

considerando, porque los hombres nos distraen al hacer alguna impresin en
nuestras mentes por medio de los sentidos, dichos pensamientos son inocentes,
puesto que no es pecado entender lo que veo y lo que oigo, y lo que muchas ve-
ces no puedo dejar de ver y or, como no es pecado tener ojos y odos. "Empero si
el diablo sugiere pensamientos errantes, no son esos pensamientos
pecaminosos?" Son molestos, y en ese sentido malos, pero no son pecaminosos.
No estoy seguro de que le hablara a nuestro Seor en voz audible, tal vez simple-
mente haya sugerido en su corazn lo que le dijo: "Todo esto te dar, si postrado
me adorares." Mas ya sea que hablase interiormente, ya exteriormente, nuestro
Seor entendi lo que le dijo. Tuvo un pensamiento equivalente a estas palabras,
mas fue un pensamiento pecaminoso? Sabemos que no lo fue, que no hubo
pecado en El ni de obra, ni de pensamiento, ni de palabra. Tampoco hay pecado
en miles de pensamientos de la misma clase que Satans sugiere a los que
siguen al Seor.

7. De lo que se deduce que estos pensamientos errantes- a pesar de lo que

algunas personas desconsideradas han afirmado contristando as a los que el
Seor no ha contristado- pueden existir sin destruir el amor perfecto. Si lo
destruyesen, entonces no slo el dolor agudo, sino aun el sueo, les sera
antagnico-el dolor agudo, porque siempre que ste se deja sentir, interrumpe el
hilo de nuestros pensamientos, cualesquiera que estos sean, y los lleva en otra
direccin. Les sera antagnico aun el sueo mismo, puesto que es un estado de
insensibilidad o estupidez que generalmente engendra pensamientos que vagan
sobre la tierra, sueltos, libres y desordenados. Sin embargo, estos pensamientos
pueden existir juntamente con el amor perfecto, lo mismo que los pensamientos
errantes de esta clase.

IV. 1. De lo expuesto se deduce que es fcil contestar la ltima pregunta: De

qu clase de pensamientos errantes podemos esperar librarnos y en contra de
cules debemos orar?

Todo aquel que se ha perfeccionado en el amor, queda indudablemente libre de la

primera clase de pensamientos errantes, de esos que hacen que el corazn se
aleje de Dios, de todos los que son contrarios a su voluntad o que nos dejan sin
Dios en el mundo. Podemos, pues, esperar esta libertad; debemos orar que se
nos conceda. Los pensamientos errantes de esta clase significan incredulidad, si
no enemistad en contra de Dios, pero El los destruir, los aniquilar
completamente. Y a la verdad que nos librar enteramente de todos los pensa-
mientos errantes que sean pecaminosos. Todos los que se han perfeccionado en
el amor quedan libres de estos pensamientos, de otra manera no estaran libres
de pecado. Los hombres y el diablo los tentarn de mil maneras, pero no podrn
descarriarlos.

2. Respecto de la ltima clase de pensamientos errantes, el caso es muy

diferente. Mientras exista la causa, no podremos racionalmente esperar que cese
el efecto. Las causas u ocasiones de estos pensamientos existirn mientras
permanezcamos en el cuerpo. Por consiguiente, mientras permanezcan estas
causas, permanecern sus efectos.

3. Expliqumonos. Supongamos que un alma muy pura habite en un cuerpo

enfermo; que el cerebro se encuentre tan completamente desarreglado, que se
siga la locura de atar. No es de esperarse que todos los pensamientos estn
desordenados y desarreglados mientras contine ese estado anormal?
Supongamos que una fiebre cause esa locura parcial que llamamos delirio.
Podemos esperar que exista la coordinacin de ideas mientras no cese el
delirio? Ms an, supongamos que alguna afeccin nerviosa llegue al grado de
causar la locura parcial. No es de esperarse que produzca miles de pensamien-
tos errantes? No debern continuar estos pensamientos errantes mientras exista
el estado anormal que los causa?

4. Lo mismo puede decirse respecto de los pensamientos que resultan de un

dolor agudo. Continan poco ms o menos, mientras contine el dolor-ese es el
orden inevitable de la naturaleza. Idntica cosa suceder cuando haya trastorno,
interrupcin o confusin de pensamientos, debido a algn defecto de la facultad de
comprensin, del criterio, o de la imaginacin, defecto que es el resultado de la
constitucin natural del cuerpo. Cuntas interrupciones pueden resultar de la
asociacin involuntaria e inexplicable de nuestras ideas! Estas reconocen por
causa directa o indirecta la influencia que el cuerpo ejerce sobre la mente, y no
podemos esperar que cesen mientras "lo corruptible" no se revista de "lo in-
corruptible."

5. Slo cuando descansemos en el polvo estaremos libres de estos

pensamientos errantes que tienen su origen en lo que vemos y omos, y en
aquellos de quienes nos hallamos rodeados. A fin de evitarlos tendramos que salir
del mundo, porque mientras permanezcamos en l, mientras vivamos entre los
hombres y tengamos ojos con que ver y odos con que escuchar, las cosas que
vemos y omos diariamente influirn de cierto en nuestra mente y, poco ms o
menos, interrumpirn otros pensamientos nuestros.

6. Mientras existan espritus malos vagando de aqu para all en este mundo
miserable y desordenado, asaltarn-ya sea que triunfen o no-a todos y cada uno
de los hombres. Molestarn aun a aquellos a quienes no pueden destruir. Ataca-
rn aunque no puedan vencer. No debemos esperar vernos libres por completo de
estos ataques de nuestros incansables e infatigables enemigos, sino hasta que
lleguemos al lugar donde los impos dejan el perturbar, y donde descansan los de
cansadas fuerzas.

7. Resumamos. Querer librarnos de los pensamientos errantes que sugieren

los espritus malos, es tanto como esperar que el diablo se muera o se duerma, o
al menos que no ande alrededor como un len rugiente buscando a quin devorar.
Querer librarnos de los pensamientos que nos sugieren los hombres, es tanto
como querer que los hombres desaparezcan de la tierra, o tratar de evitar su
contacto completamente-no ver teniendo ojos, ni or teniendo odos, sino ser como
tarugos o piedras. Orar pidiendo que nos libremos de los pensamientos que nos
causa el cuerpo, es tanto como pedir que se nos separe del cuerpo-de otra
manera pedimos una imposibilidad o un absurdo. Sera tanto como pedir a Dios
que reconciliase dos contradicciones, que continuase la unin de nuestro cuerpo
corruptible sin las consecuencias naturales e inevitables de dicha unin. Es como
si quisiramos ser al mismo tiempo ngeles y hombres, seres mortales e
inmortales. Empero cuando llegue lo inmortal, pasar lo mortal.

8. Ms bien, pidamos con el espritu y con el entendimiento que todas estas

cosas cooperen en bien nuestro. Que en todas las debilidades de nuestra
naturaleza, en todas las interrupciones que nos causen los hombres, en todos los
asaltos y sugestiones de los espritus malos, salgamos ms que vencedores.
Pidamos que se nos libre de todo pecado. Que tanto la raz como la rama del mal
sean arrancadas. Que seamos limpios de toda "contaminacin de carne y de
espritu," de toda mala disposicin, palabra y obra. Que amemos al Seor nuestro
Dios con todo nuestro corazn, y con toda nuestra mente, y con toda nuestra
alma, y con todas nuestras fuerzas. Que se encuentren en nosotros todos los
frutos del Espritu-no solamente el amor, el gozo y la paz, sino tambin la
tolerancia, la benignidad, la bondad, la fe, la mansedumbre y la templanza. Orad
que todas estas cosas abunden y fructifiquen; que se desarrollen en vosotros ms
y ms, hasta que entris triunfantes en la gloria eterna de nuestro Seor
Jesucristo.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XLI

1. ( 1). Qu se dice respecto de traer todo intento a la obediencia? 2. ( 2).

Qu se dice de la congoja de muchos con motivo de los pensamientos
errantes? 3. ( 3). Qu se dice de los libros sobre este asunto? 4. ( 4). D
usted la divisin de este sermn. 5. (I. 1). Qu se propone investigar
primeramente? 6. (I. 2). A qu clase pertenecen naturalmente nuestros
pensamientos? 7. (I. 3). Qu se dice de nuestra actitud para con Dios? 8.
(I. 4). Qu se dice de las otras clases de pensamientos errantes? 9. (II. 1).
Qu cosa se dice que es fcil de observar? 10. (II. 2). Qu se dice del
orgullo, la clera, la venganza, etc.? 11. (II. 3). Qu se dice de las causas
de esta ltima clase? 12. (II. 4). Se limita la anormalidad de pensamientos
a las pocas de enfermedad o desarreglos? 13. (II. 5). Qu se dice
respecto de la norma de nuestros pensamientos cuando estamos
despiertos? 14. (II. 6). Qu se dice de otra clase de pensamientos
errantes? 15. (II. 7). Qu efecto tiene la pena o el placer en la estabilidad
de nuestros pensamientos? 16. (II. 8). Cules son las causas de estos
pensamientos errantes? 17. (II. 9). Qu se dice de la influencia de los
espritus malos? 18. (III. 1). Qu se investiga en tercer lugar? 19. (III. 2).
Qu se dice de los pensamientos que resultan de un mal genio? 20. (III.
3). Y de aquellos que producen o desarrollan el mal genio? 21. (III. 4).
Cundo se hacen pecaminosos los pensamientos que sugiere un cuerpo
enfermizo? 22. (III. 5). Qu clase de pensamientos errantes no son
pecaminosos? 23. (III. 6). Qu otros son igualmente inocentes? 24. (III. 7).
Qu se dice de esos pensamientos involuntarios en su relacin al amor
perfecto? 25. (IV. 1). Qu se sigue del argumento anterior? 26. (IV. 2).
Qu otra cosa se dice de estos pensamientos involuntarios? 27. (IV. 3).
Qu se supone aqu? 28. (IV. 4). Qu se dice de los pensamientos que
sugiere el dolor agudo? 29. (IV. 5). Cundo nos libraremos de estos
pensamientos errantes que nos sugieren nuestros sentidos de la vista y del
odo? 30. (IV. 6). Qu se dice de los asaltos de los espritus malos? 31.
(IV. 7). Mencione usted el resumen que hace de todo lo expuesto. 32. (IV.
8). Cmo concluye el sermn?
 SERMON XLII

NOTAS INTRODUCTORIAS

Pretexto de grandes abusos fue el modo persuasivo de presentar la vida cristiana

perfecta tal cual queda descrita en los sermones anteriores. Los enemigos
decididos del seor Wesley le acusaron de haber dicho lo que no dijo, y otros con
la mejor intencin entendieron mal su enseanza- no se contentaban con los
lmites bblicos que defina, sino que llevaban la doctrina de la perfeccin a
extremos extravagantes y aun pecaminosos. En la Conferencia de 1745 se
discuti uno de los abusos que result de dicha causa.

"Pregunta: No debemos evitar el menosprecio de la justificacin con el fin de

exaltar el estado de la completa santificacin?

"Respuesta: Indudablemente que s debemos evitarlo, porque en forma insensible

cae uno en este error.

"Pregunta: Cmo lo evitaremos eficazmente?

"Respuesta: Antes de hablar de la entera santificacin, describamos de la manera

ms completa que nos sea posible las bendiciones de la justificacin.

"Pregunta: Cmo predicaremos la entera santificacin?

"Respuesta: Muy parcamente a los que no procuran adelantar en la vida espiritual.

A los que s adelantan, siempre como anunciando una promesa."

En grado eminente son aplicables estas palabras a nuestros tiempos. Rara vez
son justas las opiniones extremadas de cualquiera clase. Hagamos por obtener la
plenitud de la promesa de Dios, al mismo tiempo que le rendimos honor por
cualquier grado de gracia que hayamos recibido.

ANALISIS DEL SERMON XLII

Las tretas de Satans son innumerables. Pasamos a considerar una

especialmente. El nio en Cristo es partcipe del reino interior de los cielos. Esta
es una gran bendicin, pero Dios tiene reservadas mayores bendiciones: el amor
perfecto, la luz y la pureza perfectas. Satans destruye la primera bendicin,
haciendo que el cristiano se fije en la segunda.

I. Modo de hacer esto.

1. Disminuye nuestra alegra hacindonos pensar en nuestra naturaleza

pecaminosa.
2. Procura destruir nuestra paz tratando de persuadirnos de que no somos
dignos de ver a Dios.

3. Nos hace dudar de que estamos perdonados hacindonos ver que no

llevamos fruto.

4. Este es el caso especial en tiempo de debilidad corporal.

5. Despus ataca nuestra justicia. El gozo y la paz son medios importantes

de mantener la santidad interior y exterior. El miedo servil debilita el alma. Muy
aunado a esto viene el asalto en contra de nuestra fe, que es la base de nuestra
santidad. La consideracin de nuestros defectos nos hace perder de vista el amor
de Dios en Cristo, y olvidar la recompensa del premio. Adems, el anhelo de la
santidad puede convertirse en causa de mal genio, de irritabilidad, impaciencia,
envidia y tal vez de predisposicin en contra de la doctrina de la santidad.

II. Cmo resistiremos estas flechas mortferas del enemigo?

En lugar de considerar vuestros pecados, pensad en la gracia libre de Cristo,

teniendo presente la esperanza del cielo, acordndoos de la gran obra que ya se
ha llevado a cabo, animndoos con el ejemplo de otros, redimiendo el tiempo y
procurando obtener la bendicin.
SERMON XLII

LAS TRETAS DE SATANAS

No ignoramos sus maquinaciones (II Corintios 2:11).

1. Tan numerosos como las estrellas del cielo o las arenas de la mar, son los
ardides con que el maoso dios de este mundo pretende destruir a los hijos de
Dios, o al menos atormentar a los que no puede destruir, estorbar y dejar perplejos
a los que procuran emprender la carrera que les es propuesta. Empero me
propongo hablar solamente de uno de esos artificios, si bien lo usa de varias
maneras, por medio del cual se esfuerza en dividir el Evangelio en contra de s
mismo, y hacer que la una parte destruya a la otra.

2 El reino interior del cielo, que est establecido en los corazones de todos
los que se arrepienten y creen en el Evangelio, no es otra cosa sino "justicia, y
paz, y gozo por el Espritu Santo." Aun un nio en el Evangelio sabe que somos
hechos partcipes de estas bendiciones, desde el momento en que creemos en
Jess, pero que son tan slo los primeros frutos de su Espritu-no son la cosecha
misma. Si bien es cierto que estas bendiciones son sumamente grandes, sin em-
bargo, esperamos ver otras an ms grandes. Abrigamos la esperanza de amar a
Dios nuestro Seor, no slo como le amamos ahora, con un afecto dbil aunque
sincero, sino de todo nuestro corazn, y de toda nuestra mente, y de toda nuestra
alma, y de todas nuestras fuerzas. Aguardamos el poder de estar siempre
gozosos, de orar sin cesar, de dar gracias en todo, sabiendo que "esta es la
voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jess."

3. Esperamos ser hechos perfectos en el amor, en eso que destierra todo

temor doloroso y todos los deseos, menos el de glorificar a Aquel a quien
amamos, y de amarle y servirle ms y ms. Esperamos recibir tal aumento en el
amor y tal conocimiento real de Dios nuestro Salvador, que podamos siempre
andar en la luz "como l est en luz." Creemos que estar en nosotros todo el
sentir que estuvo en Cristo Jess; que amaremos a todos los hombres de tal
manera que estaremos listos a poner nuestra vida por ellos; que, debido a este
amor, estaremos libres de la ira, de la soberbia, y de todo afecto pecaminoso.
Esperamos ser limpiados de todos nuestros dolos, de toda inmundicia de carne y
de espritu; ser guardados de todas nuestras inmundicias, interiores y exteriores, y
purificados como El es puro.

4. Confiamos en la promesa de Aquel que no puede engaarnos, de que

indudablemente llegar el da cuando en todas nuestras palabras y obras haremos
su santa voluntad en la tierra como se hace en el cielo; da en el que toda nuestra
conversacin estar sazonada con sal, apta para administrar gracia a los oyentes;
en que bien sea que comamos, que bebamos, o que hagamos cualquiera otra
cosa, todo se har para la gloria de Dios. En ese da, todas nuestras palabras y
obras se harn en el nombre del Seor Jess, "dando gracias siempre de todo al
Dios y Padre en el nombre de nuestro Seor Jesucristo."
5. Ahora bien, he aqu el gran ardid de Satans: destruir la primera obra de
Dios en el alma-o al menos estorbar su desarrollo-valindose de la esperanza que
tenemos de una obra ms grande. Por consiguiente, me propongo, en primer
lugar, sealar los varios mtodos de que se vale para llevar esto a cabo, y en
segundo lugar, cmo podemos defendernos de las flechas que dispara el enemigo
malo; cmo podemos elevarnos todava ms, valindonos del mismo medio que
prepara a fin de que caigamos.

I. Paso, primeramente, a mencionar los diferentes mtodos con que Satans

procura la destruccin de la primera obra de Dios en el alma, o al menos evitar su
desarrollo valindose de la esperanza que tenemos en esa grande obra.

1. Procura desanimar el gozo que sentimos en el Seor, hacindonos ver

nuestra vileza, lo pecaminoso de la naturaleza humana y nuestra indignidad. Ms
an, sugiere que debe haber en nosotros un cambio todava mucho mayor, de otra
manera no podremos ver al Seor. Si estuvisemos seguros de permanecer hasta
el da de nuestra muerte en el grado a que hemos llegado, encontraramos en ello
algn consuelo-si bien no grande-pero sabiendo que no hemos de permanecer en
esta condicin-puesto que se nos asegura la existencia de un cambio mayor que
est por venir-y que a no ser que todo pecado quede destruido en esta vida, no
podremos ver la gloria de Dios, el adversario maoso con frecuencia enfra el gozo
que de otra manera sentiramos con motivo de lo que ya hemos alcanzado,
sugirindonos de un modo perverso lo mucho que no hemos alcanzado y la ne-
cesidad absoluta de alcanzarlo.

As es que no podemos regocijarnos en lo que ya hemos alcanzado, porque hay

mucho que todava no alcanzamos. No podemos sentir plenamente la bondad de
Dios que tanto ha hecho por nosotros, porque hay cosas mucho mayores que
todava no ha hecho. Igualmente, mientras ms profunda es la conviccin que
Dios obra en nosotros de nuestra falta de santidad actual, y mientras ms
vehemente es el deseo de nuestro corazn de tener esa completa santidad que El
nos ha prometido, ms nos tienta el diablo a que menospreciemos los dones
actuales de Dios, los que ya hemos recibido, hacindonos pensar en los que no
hemos alcanzado.

2. Si Satans llega a conseguir esto, si puede enfriar nuestro gozo, muy

pronto procede a atacar nuestra paz. Sugerir estas ideas: "Eres digno de ver a
Dios? El es demasiado puro para ver la iniquidad. Cmo puedes engaarte hasta
el grado de creer que te ve con benignidad? Dios es santo, t eres pecador. Qu
comunin tiene la luz con las tinieblas? Cmo es posible que t, tan impuro como
eres, puedas ser aceptado por Dios? Ves la marca, el premio de tu vocacin
celestial, pero no est muy lejos de ti? Con qu valor te figuras que tus pecados
ya han sido borrados? Cmo puede ser esto, antes de que ests ms cerca de
Dios, de que te asemejes a El mucho ms?" Con tales razones procurar no slo
trastornar vuestra paz, sino destruir su base; haceros volver insensiblemente al
punto de donde partisteis primero, a buscar la justificacin por medio de las obras,
de vuestra justicia; a hacer de alguna cosa en vosotros el fundamento de vuestra
aceptacin, o al menos un requisito previo y necesario.

3. Si permanecemos firmes en nuestra creencia de que "nadie puede poner

otro fundamento que el que est puesto, el cual es Jesucristo;" de que somos
"justificados gratuitamente por su gracia, por la redencin que es en Cristo Jess,"
el diablo no se dar por vencido, sino que dir: "El rbol por su fruto es conocido:
Tenis los frutos de la justificacin? Tenis el sentir de Cristo? Estis muertos
al pecado y vivs en justicia? Os habis conformado a la muerte de Jesucristo y
tenis el poder de la resurreccin?" Entonces, al comparar lo insignificante de los
frutos que sentimos en nuestras almas con la plenitud de las promesas, no
podremos menos que exclamar: "En verdad que Dios no ha dicho que mis
pecados han sido perdonados. Ciertamente que an no he recibido la remisin de
mis culpas. Qu parte tengo entre los que ya estn santificados?"

4. Muy especialmente insistir en esto con la mayor vehemencia en la hora

de la enfermedad y del dolor. "No dice Aquel que no puede mentir: Sin santidad
nadie ver al Seor? Empero vosotros no sois santos, lo sabis perfectamente, as
como sabis que la santidad es la imagen perfecta de Dios. Qu lejos de vosotros
est esa santidad! A qu altura tan grande! No podis alcanzarla, y por
consiguiente, todos vuestros esfuerzos son en vano. Todo lo que habis sufrido de
nada vale. En balde habis gastado vuestras fuerzas. Aun estis en vuestros
pecados y en ellos pereceris." As que si vuestra mirada no se fija en Aquel que
llev vuestras transgresiones, el diablo os traer otra vez al "temor de la muerte,"
por medio del cual estuvisteis tanto tiempo sujetos a la servidumbre. De esta
manera debilitar vuestra paz y regocijo en el Seor, si no es que destruir estas
bendiciones para siempre.

5. Empero an queda por mencionar su obra maestra de sutileza. No le

satisface haber atacado vuestra paz y contento, sino que procura haceros
mayores males. Procura atacar tambin vuestra justicia. Se esfuerza en debilitar-y
si fuere posible destruir por completo-la santidad que ya tenis, valindose de esa
misma esperanza que acariciis de recibir ms, de alcanzar por completo la
imagen de Dios.

6. De lo que ya se ha dicho se desprende en parte la manera con que

procura hacer esto, puesto que, primeramente, al atacar vuestro gozo en el Seor
ataca vuestra santidad, viendo que el gozo en el Seor es un medio precioso de
promover todo temperamento santo, un instrumento del Seor con el que lleva a
cabo mucho de su trabajo en el alma del creyente, y es una ayuda muy importante
no slo a la santidad interior, sino a la exterior. El gozo del Seor fortifica nuestras
manos en la prosecucin de la obra de la fe y de los esfuerzos del amor; nos
ayuda a pelear con valor la batalla de la fe y a echar mano de la vida eterna. Dios
ha querido que ese gozo nos defienda en contra del sufrimiento interior y exterior;
que nos ayude a que alcemos las manos cadas y las rodillas paralizadas. Por
consiguiente, todo aquello que resfra nuestro gozo en el Seor, obstruye en esa
proporcin nuestra santidad, y por lo tanto, al debilitar nuestro gozo, Satans
impide tambin nuestra santidad.

7. Lo mismo suceder si consigue de un modo o de otro debilitar o destruir

nuestra paz, puesto que la paz de Dios es otro medio precioso para desarrollar la
imagen de Dios en nuestras almas. Apenas puede concebirse una ayuda mayor a
la santidad que la tranquilidad de espritu no interrumpida, la firmeza de la mente
que descansa en Dios y esa calma que reposa en la sangre de Jess. Sin esto es
casi imposible crecer en la gracia y "en el conocimiento" vital "de nuestro Seor
Jesucristo." Porque todo temor, excepto el temor filial, hiela y paraliza el alma,
seca todas las fuentes de la vida espiritual y paraliza todo movimiento del corazn
hacia Dios. La duda enloda el alma, como quien dice, y la sumerge profundamente
en el cieno. Por consiguiente, si el miedo y la duda prevalecen, se interrumpe en
esa proporcin el desarrollo de nuestra santidad.

8. Al mismo tiempo que-valindose de temores y de dudas-nuestro sabio

adversario procura hacer que nuestra persuasin de la necesidad de un amor
perfecto se convierta en un medio de debilitar nuestra paz, se esfuerza en debilitar
nuestra fe, si no es que en destruirla. En verdad que la paz y la fe son
inseparables, de manera que juntas deben permanecer o caer. Mientras existe la
fe permanecemos en paz. Nuestro corazn est firme mientras creemos en el
Seor. Pero si abandonamos nuestra fe-nuestra confianza filial en ese Dios que
ama y que perdona-se acaba nuestra paz, habindose derrumbado la base misma
sobre la que estaba edificada.

Y esta es la base de la santidad y de la paz. Por consiguiente, cualquiera cosa que

destruye esta fe, destruye igualmente la raz de la santidad, porque sin esta fe, sin
esta conciencia de que Cristo me am y se dio a s mismo por m, sin esta
persuasin constante de que Dios tiene misericordia de m por el amor de Cristo,
es imposible que yo ame a Dios. "Nosotros le amamos a l, porque l nos am
primero," y le amamos en proporcin directa a lo firme y claro de nuestra
conviccin de que El nos am y nos acept en su Hijo. A no ser que amemos a
Dios, es imposible que amemos a nuestro prjimo como a nosotros mismos, y, por
consiguiente, que tengamos afectos puros para con Dios o para con los hombres.
De lo que evidentemente se sigue que todo lo que debilita nuestra fe debe, en el
mismo grado, debilitar nuestra santidad. Esta manera de destruir toda santidad no
slo es la ms eficaz, sino tambin la ms amplia, puesto que no ataca a una sola
virtud cristiana, a una sola gracia o fruto del Espritu, sino que destruye hasta
donde puede la raz misma de la obra de Dios.

9. Nada extrao es, por consiguiente, que el rey de las tinieblas de este
mundo se esmere en esto hasta ms no poder-lo que sabemos por nuestra
experiencia-porque es ms fcil concebir la violencia indescriptible con que
frecuentemente viene esta tentacin a los que tienen hambre y sed de justicia, que
expresarla con palabras. Cuando ven por una parte, en una luz fuerte y clara, la
terrible maldad de sus corazones, y por otra, la santidad sin mancilla a que estn
llamados en Jesucristo-de un lado la profundidad de su corrupcin y su separacin
completa de Dios, y del otro la imagen del santo, en la que estn renovados, la
altura de la gloria de Dios-muchas veces desmaya su espritu, casi podran
exclamar: "Esto es imposible para con Dios!" Estn prestos a abandonar su fe y
su esperanza, a arrojar de s esa misma confianza con la que deben vencer todo
por medio de Cristo quien los fortifica, por medio de la cual, despus de haber
hecho la voluntad de Dios, recibirn la promesa.

10. Y si "hasta el cabo retuviremos firme la confianza," indudablemente que

recibiremos la promesa de Dios que abraza el tiempo y la eternidad. Empero he
aqu otra trampa puesta a nuestros pies: al mismo tiempo que anhelamos recibir
esa parte de la promesa que ha de cumplirse aqu, "la libertad gloriosa de los hijos
de Dios," corremos el peligro de que se nos desve de la contemplacin de la
gloria que ha de ser revelada en lo futuro. Tal vez insensiblemente nuestra vista
haya dejado de fijarse en la corona que el Juez justo ha prometido dar en aquel
da a todos "los que aman su venida." Quiz nos desviemos de la vista de esa
herencia incorruptible que nos est reservada en el cielo.

Esta sera una prdida para nuestras almas y una demora para nuestra santidad,
puesto que para emprender la carrera que nos es propuesta, precisa tener
siempre fijo ante nuestra vista el punto al que nos dirigimos. Esta es la confianza
que tiene "grande remuneracin de galardn" y que antiguamente anim a Moiss
a escoger "antes ser afligido con el pueblo de Dios, que gozar de comodidades
temporales de pecado. Teniendo por mayores riquezas el vituperio de Cristo que
los tesoros de los Egipcios." Muy claramente se dice de uno mayor que El, que
"habindole sido propuesto gozo, sufri la cruz, menospreciando la vergenza,"
hasta que "se sent a la diestra del trono de Dios." De lo que fcilmente podemos
deducir lo importante que es tener siempre nuestra vista fija en ese gozo, para
poder llevar cualquiera cruz que Dios en su sabidura nos ponga, y acercarnos
constantemente a la gloria por medio de la santidad.

11. Empero al procurar alcanzar esto, lo mismo que esa libertad gloriosa que
le precede, corremos el peligro de caer en otro ardid con el que el demonio
procura enredar a los hijos de Dios. Tal vez nos cuidemos tanto del da de maana
que nos olvidemos del adelanto del da de hoy. Podemos esperar un amor tan
perfecto que nos olvidemos de usar el que ya se ha derramado en nuestros
corazones-y de esto ha habido ejemplos de personas que han sufrido mucho, de
individuos que estaban tan profundamente interesados en lo que haban de recibir
en lo futuro, que se olvidaban por completo de lo que haban recibido. Esperando
recibir cinco talentos ms, escondieron en la tierra el nico talento que tenan. Al
menos no lo usaron para la gloria de Dios y el provecho de sus almas, como
pudieron haberlo hecho.

12. As es que el enemigo sutil de Dios y del hombre procura invalidar la

sabidura divina, tratando de dividir el Evangelio en contra de s mismo y
procurando hacer que la una parte destruya a la otra, que la esperanza de la obra
perfecta aniquile la primera obra de Dios en el alma. Hemos visto varios de los
mtodos que usa para hacer esto, tapando, como quien dice, las fuentes mismas
de la santidad. Esto lo consigue ms eficazmente haciendo de esa esperanza el
motivo de mal genio.

13. De manera que cuando nuestro corazn tiene sed de esas grandes y
preciosas promesas; cuando anhelamos recibir la plenitud de la gracia de Dios,
como el ciervo brama por las corrientes de las aguas; cuando nuestra alma
exclama llena de fervientes deseos: "por qu se detiene su carro, que no viene?"
no dejar pasar la oportunidad de tentarnos a que murmuremos de Dios. Pondr
en juego toda su astucia, todo su poder, a ver si acaso, estando desprevenidos,
puede influir en nosotros y convencernos a que murmuremos del Seor porque
demora su venida. Al menos procurar despertar en nosotros cierto grado de
inquietud o de impaciencia-y aun quizs de envidia de aquellos quienes, segn
creemos, ya han alcanzado el premio de su vocacin celestial. Perfectamente
sabe que al dejarnos dominar de estas pasiones, estamos destruyendo
cabalmente aquello que deseamos edificar.

Al buscar de esta manera la santidad, nos volvemos ms pecadores que antes. Y

hay gran peligro de que nuestra ltima condicin sea peor que la primera; que
seamos semejantes a aquellos de quienes habla el apstol en estas terribles
palabras: "Mejor les hubiera sido no haber conocido el camino de la justicia, que
despus de haberlo conocido, tornarse atrs del santo mandamiento que les fue
dado."

14. Satans espera sacar de esto otra ventaja ms: desacreditar el buen
camino. Sabe perfectamente que son muy pocas las personas que pueden-y
muchsimas las que pueden, pero no quieren-discernir entre el abuso accidental y
la tendencia natural de una doctrina. Por lo tanto, ana estas cosas
constantemente con referencia a la doctrina de la perfeccin cristiana, a fin de
predisponer la mente de los incautos en contra de las promesas gloriosas de Dios.
Y cun frecuentemente, cun generalmente, casi estuve por decir cun
universalmente, prevalece en esto! Porque, dnde est el hombre que al
observar cualquiera de los malos resultados accidentales de esta doctrina, no
colija de ellos inmediatamente que son su tendencia natural, y luego exclame: Ved
los frutos, los frutos naturales, de la tal doctrina? Nada de eso: son los frutos que
resultan accidentalmente del abuso de una verdad preciosa. Pero el abuso de esta
o de cualquiera otra doctrina bblica no destruye su uso en manera alguna, como
la infidelidad del hombre que tuerce la va recta no invalida la promesa de Dios.
Dios es verdadero, los hombres son mentirosos. La Palabra del Seor
permanecer. "Fiel es el que prometi." No nos movamos de "la esperanza del
evangelio."

Paso a considerar, en segundo lugar, de qu manera podemos parar las saetas

agudas del enemigo malo, y cmo podemos servirnos de estos mismos ataques
para alcanzar mayor crecimiento.

II. 1. Primeramente, Satans procura resfriar nuestro gozo en el Seor

hacindonos meditar en nuestra naturaleza pecaminosa y en el hecho de que sin
santidad ninguno ver al Seor. Tomad esta flecha que os dispara y arrojdsela
en la cara por medio de la gracia de Dios, y, al mismo tiempo que sents vuestra
vileza, regocijaos ms en la esperanza de que toda esta maldad quedar
destruida. Al afirmaros ms en esta esperanza, cualquiera mala disposicin que
sintis, si bien la podis odiar muy cordialmente, podr ser el medio de aumentar
vuestro humilde regocijo en vez de disminuirlo. 'Este pecado y aquel otro," podris
exclamar, "se desvanecer ante la presencia del Seor. Como se derrite la cera en
el fuego, as desaparecer todo esto ante su faz." Mientras mayor sea el cambio
por hacer en vuestra alma, ms triunfaris en el Seor y os regocijaris en el Dios
de vuestra salvacin, quien ya ha hecho cosas tan grandes por nosotros y quien
llevar a cabo otras mucho mayores.

2. En segundo lugar, con gran vehemencia os asaltar, valindose de esta

sugestin: Dios es santo, t eres impuro. Ests muy distante de esa santidad sin la
cual nadie ver al Seor. Cmo puedes gozar del favor de Dios? Cmo puedes
imaginarte que ests justificado? Pero cuando as os asalte, procurad afirmaros
ms en la persuasin de que: No me encuentro en El por las obras de justicia que
he hecho; soy aceptado en el Amado, no teniendo mi propia justicia como la
causa, en parte o del todo, de mi justificacin ante Dios, sino la que es por la fe en
Cristo, la justicia de Dios por la fe. Llevad esto sobre el corazn como un escudo:
"Soy justificado gratuitamente por su gracia, por la redencin que es en Cristo
Jess." Apreciad y estimad ms esa verdad preciosa: "Por gracia somos salvos
por la fe." Admirad ms profundamente el don gratuito de Dios al amar al mundo
de tal manera que dio a su Hijo unignito "para que todo aquel que en l cree, no
se pierda, mas tenga vida eterna."

De este modo, la persuasin del pecado que sents por una parte, y la santidad
que esperis por otra, contribuirn a establecer vuestra paz y a hacer que mane
como un ro. Esa paz fluir como tranquilo ro a pesar de las montaas de
iniquidad que darn lugar al valle en ese da cuando el Seor tome posesin de
vuestros corazones. Las enfermedades, el dolor, la muerte misma no bastarn
para sugerir la duda o el temor. Como sabis, un da, una hora, un momento, son
en la presencia de Dios como mil aos. No le falta tiempo para hacer cualquiera
cosa que se propone realizar en vuestras almas. El da que Dios escoge es
siempre el mejor Por consiguiente, no os acongojis por nada. Hacedle vuestras
peticiones sin temor ni dudas de ninguna clase, sino con accin de gracias,
estando seguros de antemano de que no ha de negaros nada que sea bueno.

3. En tercer lugar, mientras ms os tiente Satans a que soltis vuestro

escudo, a que arrojis vuestra fe, vuestra confianza en su amor, procurad tanto
ms conservar lo que habis alcanzado-desarrollad el don de Dios que hay en
vosotros. No os olvidis nunca de que tenis un Abogado para con el Padre, "a
Jesucristo el Justo," y que "lo que ahora vivo, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el
cual me am y se entreg a s mismo por m." Sea esta vuestra gloria y corona de
regocijo, y cuidad que nadie os la quite. Recordad siempre que el Redentor vive,
que en el ltimo da estar sobre la tierra, y que ahora tenis redencin en su
sangre, el perdn de los pecados. As pues, estando llenos de la paz y el gozo de
la fe, procurad adelantar para que vuestras almas sean renovadas en la imagen
de Aquel que las cre.

Mientras tanto, clamad a Dios continuamente, a fin de que veis el premio de

vuestro alto llamamiento, 'no como Satans os lo presenta-en una forma horrible y
tremenda- sino en su verdadera y genuina belleza. No como una cosa que debis
tener para no desplomaros en el infierno, sino como algo que puede guiaros al
cielo. Consideradla como el don ms precioso que hay entre los tesoros de la
misericordia de Dios. Al contemplarla bajo su verdadero punto de vista, la
desearis con mayor ahnco. Vuestras almas estarn sedientas de Dios, y de esta
conformidad gloriosa con su imagen. Y habiendo recibido la promesa de esto y el
gran consuelo de la gracia, no os sentiris dbiles ni cansados en vuestros
corazones, sino que persistiris hasta alcanzar lo que deseis.

4. Con el poder de la misma fe, apresuraos a la gloria. A la verdad que tenis

ante vosotros la misma perspectiva. Desde el principio Dios ha aunado el perdn,
la santidad, el cielo: qu hombre podr separarlos? Cuidad de no correr este
peligro. No dejis que se rompa uno solo de los eslabones de esta cadena de oro.
Por amor de Cristo, Dios me ha perdonado y est renovando en m su imagen.
Muy pronto me har digno de El y me conducir a su presencia. Justificado por la
sangre de su Hijo, enteramente santificado por su Espritu, pronto llegar "al
monte de Sin, a la ciudad del Dios vivo, Jerusaln la celestial." S, dentro de poco
entrare "a la compaa de muchos millares de ngeles, y a la congregacin de los
primognitos;" estar ante "el Juez de todos" y ante "Jess, el Mediador del nuevo
testamento." Pronto desaparecern estas tinieblas ante la maana de la eternidad.
Pronto beber en el ro limpio "de agua viva, que sale del trono de Dios y del
Cordero...All le alabarn y servirn todos sus siervos, y vern su cara, y su
nombre estar en sus frentes. Y all no habr ms noche; y no tienen necesidad
de lumbre de antorcha, ni de lumbre de sol: porque el Seor Dios los alumbrar: y
reinarn para siempre jams."

5. Si de esta manera probis la buena palabra "y el poder del siglo venidero,"
no os quejaris de que Dios no os haya hecho tambin "aptos para participar de la
suerte de los santos en luz." Y en lugar de murmurar porque no os ha librado por
completo, alabaris a Dios por lo que habis alcanzado; le magnificaris por lo que
ya ha hecho, considerando lo que habis alcanzado como arras de lo que ha de
venir. No os impacientaris porque no habis sido renovados, sino que lo
bendeciris por la esperanza segura de serlo, y porque ahora est ms cercana
vuestra salvacin de todos vuestros pecados, de lo que estaba cuando por
primera vez cresteis. En vez de atormentaros intilmente porque an no ha lle-
gado, esperad tranquila y pacficamente, sabiendo que "vendr y no se tardar."
Sufrid, pues, con paciencia, la carga del pecado que an llevis, sabiendo que no
permanecer para siempre. Dentro de un poquito habr desaparecido por com-
pleto. Aguardad a que el Seor obre. Sed fuertes y "l consolar vuestros
corazones." Poned vuestra esperanza en el Seor.
6. Si veis que algunos parecen ser ya partcipes de esta esperanza (hasta
donde los hombres pueden juzgar, pues slo Dios escudria los corazones), que
ya han sido hechos perfectos en el amor, lejos de envidiar la gracia que hay en
ellos, sea esto motivo de consuelo y regocijo en vuestros corazones. Glorificad a
Dios. Si un miembro recibe honra, no debern "regocijarse todos los dems
miembros"? En lugar de tener celos y sospechas, alabad a Dios por el consuelo
que os da en ellos. Regocijaos al recibir esta prueba de fidelidad con que Dios
cumple sus promesas; esforzaos por "alcanzar aquello para lo cual fuisteis
tambin alcanzados de Jesucristo."

7. Para poder llevar esto a cabo, redimid el tiempo. Aprovechad los

momentos. Afianzad toda oportunidad de crecer en la gracia o de hacer bien. No
dejis que el deseo de recibir mayor gracia el da de maana os haga negligentes
el da de hoy. Ahora tenis un talento, si esperis recibir cinco ms, aprovechad el
que ahora tenis. Si deseis recibir ms en lo futuro, trabajad ms por Dios en lo
presente. Os basta su gracia para el da de hoy. Dios os est colmando de
beneficios, mostrad que sois siervos fieles de la gracia de Dios que ahora tenis.
Sea lo que fuere del da de maana, sed diligentes hoy da en "aadir a vuestra fe
templanza, paciencia, amor fraternal" y el temor de Dios, hasta que obtengis el
amor perfecto y puro. Dejad que haya estas virtudes en vosotros y que abunden.
No estis ociosos ni seis estriles en el conocimiento, para que os sea
"abundantemente administrada la entrada en el reino eterno de nuestro Seor y
Salvador Jesucristo."

8. Finalmente, si habis abusado de esta bendita esperanza de ser santos

como El es santo, no por eso la desechis. Cese el abuso, empero que
permanezca el uso. Usad ahora de esa esperanza a la mayor gloria de Dios y en
provecho de vuestra alma. Con toda la firmeza de la fe, con la tranquilidad de
espritu, en la plena seguridad de la esperanza, y regocijndoos siempre en lo que
Dios ya ha llevado a cabo en vosotros, seguid adelante hacia la perfeccin.
Creced diariamente en el conocimiento de nuestro Seor Jesucristo; pasad de
fortaleza a fortaleza, en paciencia, llenos de humilde gratitud por lo que ya habis
recibido y por lo que habis de recibir. Corred la carrera que os es propuesta
mirando a Jess, hasta que, por medio del amor perfecto, entris en su gloria.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XLII

1. ( 1). Qu se dice de los ardides de Satans? 2. ( 2). Qu cosa es el reino

interior del cielo? 3. ( 3). Cmo esperamos ser hechos perfectos en el amor? 4.
( 4). Qu cosa esperamos segn la promesa de Dios? 5. ( 5). Qu ardid de
Satans se menciona aqu? 6. (I. 1). Qu cosa se propone demostrar el seor
Wesley primeramente? 7. (I. 2). Si consigue Satans resfriar nuestro gozo, qu
otra cosa ataca? 8. (I. 3). Srvase usted mencionar el argumento de Satans. 9. (I.
4). Cundo hace uso especial de este argumento? 10. (I. 5). Cul es la obra
maestra de sutileza? 11. (I. 6). De qu manera procura llevar esto a cabo? 12. (I.
7). Qu se dice de trastornar nuestra paz? 13. (I. 8). Qu otra cosa procura
destruir? 14. (I. 9). Qu nos ensea la experiencia? 15. (I. 10). Qu se dice de
permanecer firmes hasta el fin? 16. (I. 11). Qu otro lazo nos tiende? 17. (I. 12).
Qu procura hacer el enemigo malo? 18. (I. 13). Qu se dice de la tentacin de
murmurar? 19. (I. 14). Qu ventaja espera sacar de esto? 20. (II. 1). Cmo pro-
cura Satans resfriar nuestro gozo? 21. (II. 2). Qu sugestin hace? 22. (II. 3).
Qu cosa se menciona en tercer lugar? 23. (II. 4). Qu cosas ha unido Dios?
24. (II. 5). Qu se dice de aquellos que han probado la buena palabra? 25. (II. 5).
Qu debe pensar el verdadero cristiano de las bendiciones que recibe de Dios?
26. (II. 6). Puede caber la envidia en aquellos que profesan tener el amor per-
fecto, en un corazn regenerado? 27. (II. 7). Srvase usted repetir la exhortacin.
Qu significa la expresin: "redimir el tiempo"? 28. (II. 8). Cmo concluye el
sermn?
 SERMON XLIII

NOTAS INTRODUCTORIAS

Este sermn se public primeramente en el ao de 1765 en forma de folleto, y

luego se incluy en los tomos de sermones en 1771. Puede tomarse, juntamente
con la "Relacin Sencilla de la Perfeccin Cristiana," que se public en el ao
siguiente, como la expresin de las opiniones mejor formadas del seor Wesley
sobre este asunto. Por espacio de cinco aos el espritu de amor perfecto se haba
dejado sentir en las sociedades metodistas en abundante medida, ofreciendo el
seor Wesley frecuentes oportunidades de estudiar el asunto bajo todos sus
aspectos y a la luz de la experiencia viva. Durante el progreso de este trabajo,
procur proteger muchos puntos en la definicin de la perfeccin cristiana, en
contra del antinomianismo por una parte, y el entusiasmo por la otra, y escribi los
consejos importantes que da a los que estn salvos del pecado.

Este sermn trata especialmente de la manera de obtener la perfeccin cristiana.

El doctor Whitehead, lo mismo que el seor Tyerman, parecen opinar que en esta
poca fue cuando empez el seor Wesley a creer y a ensear que esa gracia
puede recibirse en un momento por medio de la simple fe. Indudablemente que,
como el seor Wesley claramente dice, desde el principio de sus trabajos
evanglicos haba credo en la doctrina de la perfeccin cristiana. Sostena
igualmente que se obtena por medio de la fe, pero haca ms enftico el trabajo
gradual y anterior del dominio de s mismo y la completa obediencia. A la fecha de
que tratamos, parcenos que el seor Wesley esclareci ms los siguientes
puntos de enseanza, y probablemente su propia experiencia, puesto que muy
desde el principio (1760) habla de la obra de Dios que es "muy saludable a mi
propia alma."

1. La naturaleza de la fe que santifica, y que se define claramente en este

sermn como la fe que justifica, definida en el primer discurso. La relacin de
aquella definicin con su propia experiencia puede inducirnos a creer que existe
aqu una relacin semejante.

2. Se define mucho ms claramente que antes, la relacin de la obra gradual

del Espritu, en lo que l llama el arrepentimiento de los creyentes, con esta fe y
con un estado ms elevado de gracia. El sermn sobre el arrepentimiento de los
creyentes lo escribi dos aos despus.

3. En sus tratados sobre la perfeccin cristiana expuso ms claramente la

doctrina del testimonio o certidumbre que el Espritu Santo da de la entera
santificacin, refirindose a ella en este sermn slo de una manera indirecta.

4. Magnifica el momento en que se llega a tener la conciencia de poseer

esta completa salvacin, como una crisis en la experiencia religiosa, de la misma
manera que magnific la conciencia de la justificacin despus de la experiencia
del 24 de mayo de 1738. No insiste en que esto sea absolutamente indispensable
para obtener dicha salvacin, pero cree el seor Wesley que es infinitamente de
desearse que esta crisis se defina muy claramente.

5. Es obvia la unin de la primera y de la segunda gran crisis de la

experiencia en el curso de la salvacin. Ambas descansan sobre el sacrificio.
Ambas son la obra del Espritu Santo en el curso de la persuasin que gua a la
sumisin y a la fe, seguida del testimonio o certeza que se convierte en la fe
permanente. Empieza la primera crisis la obra que la segunda lleva a la
perfeccin. El seor Wesley desarrolla este paralelo muy por completo.

6. Empieza el seor Wesley a presentar esta segunda crisis a los

creyentes de una manera ms enftica que antes. Algunas veces parece ir ms
all del modelo que en 1745 present como necesario.

7. Notamos que en este sermn se rinde el mismo honor y preeminencia al

Espritu Santo que en la doctrina de la conversin. En esto se distinguen las
enseanzas del seor Wesley de toda clase de antinomianismo. Existe cierta
clase de perfeccionamiento antinomiano, semejante a la doctrina paralela de la
justificacin, que solamente se asume o se imputa. No procura el seor Wesley
hacer que un procedimiento meramente intelectual, o las frmulas lgicas,
produzcan la experiencia religiosa. "La conviccin divina" debe preparar todos los
pasos. Esta verdad importante es caracterstica de todas sus enseanzas, las
distingue de muchas enseanzas modernas. Solamente orando al Espritu y sien-
do guiados por el Espritu, podemos esperar llegar a la perfeccin. Ninguna
consagracin ni fe sern suficientes fuera de la consagracin que resulta de estar
convencido del pecado innato por el Espritu Santo y fuera de esta fe que es la
inspiracin del Espritu Santo-la evidencia y persuasin divinas. Por supuesto que
el seor Wesley no excluye nuestra cooperacin con el Espritu Santo en el uso de
los medios, pero nunca cae en ese error comn que slo gua a la imitacin
superficial de la vida divina. -Burwash.

ANALISIS DEL SERMON XLIII

La sencillez de la religin. Su fin es la salvacin. Su medio, la fe.

I. Qu cosa es la salvacin?

No es la felicidad eterna. Es una cosa actual. En el sentido ms extenso incluye la

gracia que previene. Empero es especialmente la justificacin y la santificacin. La
justificacin es el perdn, el lavamiento de nuestros pecados, y el ser aceptados
por Dios. Esto lo consigue Cristo. Se siguen el gozo y la paz. Al mismo tiempo
empieza la santificacin. Somos renovados interiormente por el poder de Dios.
Esta renovacin no es perfecta todava, si bien algunos suponen que s lo es.
Desde el momento en que empieza este cambio principia la destruccin del
pecado y se completa en la entera santificacin, el amor perfecto, que excluye el
pecado y llena el corazn.
II. Qu cosa es esa fe por medio de la cual somos salvos?

Generalmente se dice que fe es la evidencia o persuasin divina que incluye una

luz sobrenatural y una percepcin sobrehumana de esa luz. Ms especialmente, fe
es la evidencia o conviccin divina de que Jesucristo me am y se dio a s mismo
por m. Por medio de esta fe recibimos a Cristo. Incluye la certeza que Dios nos da
de la salvacin y de nuestra unin con El, siendo sta la consecuencia de aqulla.
Por esta fe somos salvos.

III. De qu manera nos salva esta fe?

1. Como la condicin-la nica condicin-de la justificacin. Sin ella nadie se

salva, todo aquel que la tiene est justificado. El arrepentimiento es necesario,
pero no en el mismo sentido ni grado. Es indirectamente necesario, y sus frutos
slo se necesitan de una manera condicional.

2. Como la condicin-la nica condicin-de la santificacin. Tambin

precede a sta el arrepentimiento-que es la conviccin producida por el Espritu
Santo del pecado que an permanece en nuestros corazones, y que, por
consiguiente, leuda todas nuestras acciones-y la conciencia de nuestra completa
incapacidad para salvarnos por nosotros mismos. Los frutos de este
arrepentimiento son obras de piedad y de misericordia, pero, lo mismo que en el
estado anterior, estos frutos slo son necesarios cuando se presenta la
oportunidad de darlos, y este arrepentimiento slo es remotamente necesario a fin
de ejercitar la fe. De aqu que la fe sea la nica condicin inmediata. Qu cosa es
la fe por medio de la cual somos santificados?

(1) La evidencia y persuasin divinas de que Dios lo ha prometido en su Santa

Palabra.

(2) La evidencia y persuasin divinas de que El puede y quiere cumplir lo que

ha prometido.

(3) La evidencia y persuasin divinas de que lo puede cumplir ahora mismo.

(4) La evidencia y persuasin divinas de que lo hace. En esa misma hora se

cumple. Puede ser que en algunos tenga lugar tan gradualmente que no puedan
determinar la hora, pero indudablemente hay un momento en el que podemos
tener la conciencia de esa santificacin, y deberamos aguardar diariamente ese
instante. Por qu no ahora mismo?
SERMON XLIII

LA VIA ESCRITURARIA DE LA SALVACION

Por gracia sois salvos por la fe (Efesios 2:8).

1. Nada ms difcil de entender, por lo intrincado y lo complejo, que la

religin segn se ha descrito con frecuencia. Esto es cierto no slo respecto de la
religin de los paganos, de muchos de los ms sabios de entre ellos, sino tambin
respecto de la religin de aquellos que, en cierto sentido, eran cristianos. De
hombres muy prominentes en el mundo cristiano, hombres que parecan ser
columnas de la Iglesia. Por otra parte, qu cosa tan sencilla y fcil es entender la
religin genuina de Jesucristo, con tal que la recibamos en toda su pureza, tal cual
la describen los Orculos de Dios. El sabio Creador y Gobernador del mundo la
concibi perfectamente adaptada al entendimiento dbil y a la corta capacidad del
hombre en su condicin actual. Esto es muy patente respecto del fin de la religin
y de los medios de ese fin. El objeto es la salvacin; el medio de obtener ese fin es
la fe.

2. Fcilmente se ve que estas dos palabras, fe y salvacin, incluyen la

sustancia de toda la Sagrada Escritura, la esencia, como quien dice. Debemos
procurar evitar toda equivocacin respecto de ellas, y formar un juicio verdadero y
exacto respecto de ambas.

3. Investiguemos, pues, seriamente:

I. Qu cosa es la salvacin?

II. Qu cosa es la fe por medio de la cual somos salvos?

III. De qu manera nos salva esta fe?

I. 1. Primeramente, investiguemos: qu cosa es la salvacin? La salvacin

de que aqu se habla no es, como generalmente se entiende esta palabra, ir al
cielo, la felicidad eterna. No es la entrada del alma al paraso, lo que el Seor
llama "el seno de Abraham." No es una bendicin que ha de alcanzarse al otro
lado de la tumba o, como generalmente decimos, en la otra vida. Las palabras
mismas del texto dejan esto enteramente fuera de duda: "sois salvos." No es algo
por venir, es una cosa actual, una bendicin que por la misericordia gratuita de
Dios ahora mismo poseis. Las palabras del texto pueden traducirse muy
correctamente: "Se os ha salvado." De manera que la salvacin de que aqu se
habla puede referirse a toda la obra de Dios-desde que la primera luz de la gracia
divina aparece en el alma, hasta su consumacin en la gloria.

2. Si tomamos esta salvacin en su sentido ms extenso, incluye toda la

obra que se lleva a cabo en el alma, lo que con frecuencia se llama "conciencia
natural," pero ms propiamente "gracia preveniente." Incluye todos los llama-
mientos del Padre, los deseos de tener a Dios, que si los alimentamos,
aumentarn ms; toda esa luz con que el Hijo de Dios "alumbra a todo hombre
que viene a este mundo;" enseando a todos los hombres a "hacer juicio, amar
misericordia, y humillarse" para andar con su Dios. Incluye tambin todas las
convicciones que su Espritu inspira de tiempo en tiempo en cada criatura, si bien
es cierto que la mayora de los hombres las ahogan inmediatamente y poco
despus las olvidan, o al menos niegan que las hayan tenido.

3. Empero hablamos ahora de esa salvacin a la que el Apstol se refiere

directamente, la cual consiste de dos partes principales: la justificacin y la
santificacin.

Justificacin es sinnimo de perdn. Es el lavamiento de todos nuestros pecados,

lo que necesariamente se incluye en ese perdn al ser aceptados por Dios. El
precio de esta salvacin, llamado comnmente "la causa meritoria de nuestra
justificacin," es la sangre y la justicia de Cristo-o ms claramente, todo lo que
Jesucristo hizo y sufri por nosotros hasta "derramar su vida por los
transgresores." Los efectos inmediatos de la justificacin son la paz de Dios, esa
"paz que sobrepuja a todo entendimiento," y el regocijo "en la esperanza de la
gloria de Dios," un gozo inefable y glorificado.

4. Al mismo tiempo que somos justificados, en el mismo instante, principia la

santificacin. En ese momento nacemos de nuevo, nacemos de lo alto, nacemos
del Espritu, tiene lugar un cambio real lo mismo que relativo. Somos renovados
interiormente por el poder de Dios. Sentimos "el amor de Dios derramado en
nuestros corazones por el Espritu Santo que nos es dado," y quien engendra el
amor al gnero humano y muy especialmente a los hijos de Dios.

Excluye el amor del mundo, el amor del placer, de las comodidades, de los
honores, del dinero; lo mismo que la soberbia, la ira, la voluntad propia y toda
clase de mala disposicin. En una palabra, convierte la mente terrena, sensual,
diablica, en la mente de Cristo.

5. Cosa muy natural es que quienes sienten ese cambio imaginen que ya
no queda ningn pecado. Que ha sido arrancado de raz del corazn. Que ya no
ocupa en l ningn lugar. Cuan fcilmente sacan esta conclusin: "No siento nin-
gn pecado, por consiguiente, no tengo ninguno. No se mueve, por consiguiente,
no existe. No tiene movimiento alguno, por consiguiente, no tiene ser."

6. Pero muy pronto se desengaan al descubrir que el pecado estaba

dormido, pero no muerto. Vuelve la tentacin y revive el pecado, mostrndoles que
estaba aturdido, mas no muerto. Sienten en s mismos dos principios contrarios el
uno al otro: la carne luchando en contra del Espritu; la naturaleza oponindose a
la gracia de Dios. No pueden negar que si bien tienen el poder de creer en
Jesucristo y de amar a Dios, si bien el Espritu an testifica con sus espritus que
son hijos de Dios, algunas veces sienten soberbia y voluntad propia, otras clera o
incredulidad. Sienten que algunas de esas pasiones se mueven con frecuencia en
sus corazones, si bien no conquistando, tal vez atacndolos con frecuencia para
que caigan, pero el Seor es su ayuda.

7. Con qu exactitud describi Macario hace mil cuatrocientos aos, la

experiencia de los hijos de Dios: "Aquellos que no tienen experiencia, al sentir los
efectos de la gracia se figuran que ya no tienen pecado. Mientras que los que
tenemos la gracia de Dios podemos ser molestados otra vez, puesto que ha
habido ejemplos entre los hermanos-y esto a menudo-de hombres que afirman no
tener ya pecado alguno, y despus de todo, cuando se crean libres del todo, la
corrupcin que haba en ellos asentada se alborot y por poco los reduce a
cenizas."

8. Desde el momento en que nacemos de nuevo, empieza la obra gradual

de la santificacin. El Espritu nos ayuda a mortificar "las obras de la carne," de
nuestra naturaleza perversa, y mientras ms muertos estamos al pecado, ms
enteramente vivimos para Dios. Pasamos de gracia en gracia mientras tenemos
cuidado de abstenemos aun de las apariencias de lo malo. Somos "celosos de
buenas obras," segn se presenta la oportunidad. Cumplimos sin falta con todas
las ordenanzas, adorando a Dios en ellas en espritu y en verdad. Tomamos
nuestra cruz y no nos permitimos ningn placer que no nos gue hacia Dios.

9. De esta manera esperamos recibir la santificacin completa, la salvacin

completa de todos nuestros pecados, de la soberbia, la voluntad propia, la clera,
la incredulidad. O como dice el apstol: "vamos adelante a la perfeccin." Empero,
qu cosa es perfeccin? Esta palabra tiene varios significados: aqu significa
amor perfecto. Es amor que elimina el pecado; amor que llena el corazn, que se
posesiona del alma. Es el amor que se regocija siempre, ora siempre y da gracias
siempre.

II. Empero, qu cosa es esta fe por medio de la cual somos salvos? Este
es el segundo punto que pasamos a considerar.

1. Por lo general, el apstol define la fe como la demostracin, la evidencia o

persuasin divina de las cosas que no se ven, que son invisibles, que no las
perciben la vista ni los sentidos externos. Incluye una evidencia sobrenatural de
Dios y de las cosas de Dios. Es cierta luz espiritual que alumbra el alma, y una
vista o percepcin sobrenatural de dicha luz. De aqu que la Escritura hable
algunas veces de la luz que Dios da y otras del poder de discernir. Pablo dice:
"Dios, que mand que de las tinieblas resplandeciese la luz, es el que res-
plandeci en nuestros corazones, para iluminacin del conocimiento de la gloria
de Dios en la faz de Jesucristo." Y en otro lugar habla del "Padre de gloria
alumbrando los ojos de vuestro entendimiento."

Debido a esta doble accin del Espritu Santo que abre y alumbra nuestros ojos,
vemos las cosas que el ojo natural no ha visto, ni el odo ha escuchado. Tenemos
la perspectiva de las cosas invisibles de Dios. Vemos el mundo espiritual que por
todas partes nos rodea, y que nuestras facultades naturales ignoran tanto como si
no existiese. Vemos el mundo eterno por la rotura del velo que separa lo presente
de lo futuro. Se desvanecen la oscuridad y las tinieblas, y vislumbramos la gloria
que ha de ser revelada.

2. Tomando la palabra en su significado ms especial, la fe es la evidencia

y la persuasin no slo de que "Dios estaba en Cristo reconciliando el mundo a
s," sino tambin de que Cristo me am y se entreg a s mismo por m. Por medio
de esa fe-ya sea que la llamemos la esencia o su atributo-recibimos a Cristo; lo
recibimos en todos sus oficios como nuestro Profeta, Sacerdote y Rey. Por medio
de esa fe "nos ha sido hecho por Dios sabidura, y justificacin, y santificacin, y
redencin."

3. "Empero, es esta la fe de la seguridad o la fe de la adhesin? La

Escritura no hace semejante distincin. Dice el Apstol: "Una fe...una misma
esperanza de vuestra vocacin." La fe del cristiano que salva es una, lo mismo
que "un Seor," en quien creemos, y "un Dios y Padre de todos." Evidentemente,
esta fe incluye la seguridad-que en este pasaje es sinnimo de evidencia-de que
Cristo me am y se dio a s mismo por m, puesto que "todo aquel que cree" con
una fe verdadera y viva, tiene el testimonio en s mismo. "El Espritu da testimonio"
a su espritu de que es hijo de Dios, y si es hijo, Dios manda el Espritu de su Hijo
a su corazn, por el cual dama: "Abba, Padre," y le da la seguridad de que lo es, y
una confianza en El semejante a la de un nio.

Empero debemos observar que, segn el orden natural de las cosas, esta accin
de asegurar es anterior a la confianza que produce, puesto que ningn hombre
puede tener la confianza de un nio en Dios, si antes no sabe que es hijo de Dios.
Por consiguiente, la confianza, la certeza, la adhesin, o como queris llamarla, no
es la primera rama o efecto de la fe, como suponen algunos, sino la segunda.

4. Esta fe es el medio de nuestra salvacin, justificacin y santificacin, si

se toma la palabra en su sentido ms elevado. Mas cmo nos justifica y santifica
esta fe? Esta es la tercera parte de nuestro discurso, y puesto que es el principal
punto en cuestin, y de gran importancia, bueno ser que lo consideremos de una
manera clara y completa.

III. 1. Primeramente, cmo nos justifica esta fe? Cmo debemos entender
esta justificacin? Contesto que la fe es la condicin, la nica condicin, de la
justificacin. Es la condicin. Ninguno que no cree puede ser justificado. Ningn
hombre sin fe puede justificarse. Es la nica condicin; slo sta basta para
justificarse. Todo aquel que cree, queda justificado, tenga o no tenga otras
condiciones. En una palabra: ningn hombre se justifica hasta que cree y todo
aquel que cree es justificado.

2. "Empero, no nos manda Dios que hagamos obras dignas de

arrepentimiento, que cesemos de obrar el mal y que aprendamos a hacer el bien?
No son ambas cosas de absoluta necesidad, puesto que si nos olvidamos de la
una o de la otra, no podemos racionalmente esperar ser justificados? Si esto es
as, cmo dicen que la fe es la nica condicin de la justificacin?"

Indudablemente que Dios nos manda arrepentirnos, que hagamos obras dignas de
ese arrepentimiento y que si no obedecemos, no podemos esperar racionalmente
ser justificados. Por consiguiente, el arrepentimiento y el fruto digno de ese
arrepentimiento son, en cierto sentido, necesarios a la justificacin, mas no son
necesarios en el mismo sentido ni en el mismo grado que la fe. No son necesarios
en el mismo grado, porque los frutos se necesitan slo condicionalmente-si hay
tiempo y se presenta la oportunidad de rendirlos. Puede darse el caso de que un
hombre se justifique sin esas obras como el ladrn en la cruz, pero sin fe nadie
puede justificarse, esto es absolutamente imposible. Asimismo, si alguien ha
sentido un gran arrepentimiento, si ha hecho muchas obras dignas de ese
arrepentimiento, y no cree, de nada le valdr todo lo que haga, no est justificado.
Empero en el momento en que cree, ya sea que tenga obras o que no las tenga,
con mayor o menor arrepentimiento queda justificado. El arrepentimiento y su fruto
no son necesarios en el mismo sentido, sino slo remotamente. Son necesarios
respecto de la fe, en tanto que la fe es inmediata y directamente necesaria para la
justificacin. Queda, pues, asentado, que la nica condicin inmediata y
directamente necesaria de la justificacin es la fe.

3. "Empero, cree usted que somos santificados por la fe? Sabemos que
usted cree que el hombre se justifica por la fe, pero, no cree usted, no ensea
que nos santificamos por medio de las obras?" Hace veinticinco aos que algunos
me vienen acusando de esto muy enfticamente, y yo he declarado
constantemente todo lo contrario por cuantas maneras han estado a mi alcance.
He testificado continuamente, ya en pblico ya en privado, que somos
santificados, lo mismo que justificados, por medio de la fe. A la verdad que una de
estas verdades explica la otra. De la misma manera que nos justificamos, nos
santificamos por la fe. Es la fe la nica condicin de la santificacin, exactamente
como lo es de la justificacin. Es la condicin sine qua non: slo el que cree se
santifica. Sin fe nadie se santifica. Es la nica condicin Es suficiente para la
santificacin. Todo aquel que cree se santifica, ya sea que tenga otras condiciones
o que no las tenga. En una palabra, nadie se santifica antes de creer y todo aquel
que cree es santificado.

4. "Mas no hay un arrepentimiento subsecuente, lo mismo que otro

precedente, a la justificacin? No atae a todo aquel que es justificado ser celoso
en buenas obras? Ms an, no son stas tan necesarias que si le faltan a un
hombre, ste no puede racionalmente esperar ser santificado en el sentido neto de
la palabra-es decir, perfeccionado en el amor? Podr acaso crecer en la gracia,
en el conocimiento amoroso de nuestro Seor Jesucristo? Podr conservar la
gracia que Dios le ha dado, la fe que ha recibido, el favor de Dios? No concede
usted todo esto? No lo est usted predicando constantemente? Si esto es as,
cmo puede decirse que la fe sea la nica condicin de la santificacin?"
5. Concedo todo esto y lo sostengo constantemente como la verdad de
Dios. Concedo que hay un arrepentimiento subsecuente, lo mismo que un
arrepentimiento precedente, a la justificacin. Es necesario que todo aquel que es
justificado sea celoso en buenas obras. Estas son tan necesarias que si alguien no
las hace, no puede racionalmente esperar ser jams santificado; no puede crecer
en la gracia, en la imagen de Dios, en el sentir que estaba en Cristo. Ms todava,
no puede conservar la gracia que ha recibido, continuar en la fe o en el favor de
Dios.

Qu deduccin debemos sacar de esto? Evidentemente, que tanto el

arrepentimiento bien entendido, como la prctica de toda buena obra-obras de
piedad lo mismo que de misericordia as llamadas-por cuanto son el resultado de
la fe, son cosas, en cierto sentido, necesarias a la santificacin.

6. Digo "el arrepentimiento bien entendido," porque no debe confundirse

ste con el anterior. El arrepentimiento subsecuente a la justificacin es muy
diverso del que la precede. Este ltimo no incluye la conciencia de culpabilidad, de
la condenacin ni de la ira de Dios. No hace dudar del favor de Dios, ni causa el
temor que atormenta. Propiamente hablando, es una conviccin producida por el
Espritu Santo de que el pecado permanece an en el corazn; de que la realidad
de la mente carnal, que "permanece an en aquellos que estn regenerados,"-
como dice nuestra iglesia-ya no reina, no tiene ms dominio sobre ellos. Es el
convencimiento de nuestra propensin al mal, de que el corazn se inclina a
retroceder, que contina esta tendencia de la carne a luchar en contra del Espritu.
A no ser que velemos y oremos sin cesar, esa naturaleza nos inclinar algunas
veces al orgullo, otras a la clera, al amor del mundo, de las comodidades, de los
hombres y de los placeres ms que al de Dios. Es la conviccin de la inclinacin
natural del corazn a hacer su propia voluntad, al atesmo, a la idolatra, y a la
incredulidad que de mil maneras y bajo innumerables pretextos, nos aleja ms o
menos del Dios viviente.

7. Juntamente con este convencimiento de que el pecado permanece en

nuestros corazones, existe la conviccin clara de que la iniquidad permanece en
nuestras vidas y que leuda todas nuestras palabras y acciones. En las mejores de
stas descubrimos esa mezcla del mal, bien en el espritu, la sustancia o su
manera-algo que no podra resistir el justo juicio de Dios si El mirara a los
pecados. Las manchas del orgullo resaltan donde menos las esperamos, de la
propia voluntad, del escepticismo, de la idolatra. De manera que en lo presente
nos avergonzamos ms de nuestras mejores obras de lo que nos
avergonzbamos antes de nuestros peores pecados. De aqu que lejos de creer
meritorias las tales obras, dignas de presentarse a la vista de la justicia divina, nos
creeramos culpables al hacerlas, si no fuera que estamos rociados con la sangre
del pacto.

8. Sabemos por experiencia que juntamente con la conviccin de pecado

que permanece en nuestros corazones y que se adhiere a todas nuestras palabras
y acciones-lo mismo que con la culpabilidad en que incurriramos si no fuera que
constantemente se nos roca con la sangre del pacto-este arrepentimiento incluye
la conviccin de nuestra completa impotencia, de nuestra absoluta incapacidad
para concebir un buen pensamiento, para tener un buen deseo, para hablar una
sola palabra recta, para hacer una buena obra sin su gracia omnipotente y gratuita
que nos impulse primero, y despus nos acompae siempre.

9. "Empero, qu obras buenas son stas, cuya prctica dice usted ser
necesaria a la santificacin? En primer lugar, todas las obras piadosas, tales como
la oracin pblica, en familia y privada; la Cena del Seor; el escudriamiento de
la Sagrada Escritura-escuchndola, leyndola y meditando sobre ella-el ayuno y la
abstinencia hasta donde nuestra salud corporal lo permita.

10. En segundo lugar, son necesarias a la santificacin todas las obras de

misericordia-ya sea que tengan por objeto los cuerpos de los hombres, bien sus
almas-tales como dar de comer al hambriento, vestir al desnudo, hospedar al
extrao, visitar al preso, al enfermo o al afligido, procurar ensear al que no sabe,
despertar al pecador adormecido, vivificar al fro, fortalecer al dbil, consolar al
triste, socorrer al que siente la tentacin o contribuir de cualquier modo a salvar
almas de la muerte. Tales son el arrepentimiento y las "obras dignas de
arrepentimiento" que se necesitan para la plena santificacin. Esta es la va en la
que Dios quiere que sus hijos aguarden la completa salvacin.

11. Resalta desde luego la malicia extrema de esa opinin-en apariencia

inocente-de que no existe pecado en el creyente; de que toda iniquidad queda
destruida, desarraigada por completo, desde el momento en que un hombre es
purificado. Al evitar esta teora, el arrepentimiento de que venimos hablando
destruye la posibilidad de la santificacin. Quien se figure que no tiene pecado en
su corazn ni en su vida, no habr menester del arrepentimiento. Por con-
siguiente, no hay lugar para su perfeccin en el amor, puesto que este no existe
sin el arrepentimiento.

12. De aqu se deduce igualmente que no hay peligro alguno en esperar de

esta manera la salvacin completa. Porque suponiendo que estuvisemos
equivocados, suponiendo que jams se hubiera obtenido ni se pudiera obtener
esa bendicin, no perderamos nada. Al contrario, esa esperanza nos impulsa a
usar todos los talentos que Dios nos ha dado, a mejorarlos todos, para que
cuando el Seor venga reciba con aumento lo que es suyo.

13. Mas volvamos a nuestro asunto. Si bien concedemos que tanto el

arrepentimiento como sus frutos son necesarios para la salvacin completa, sin
embargo, no son necesarios en el mismo sentido ni en el mismo grado que la fe.
No son necesarios en el mismo grado, porque dichos frutos son necesarios slo
incondicionalmente, si es que hay tiempo y oportunidad de llevarlos. De otra
manera el hombre puede santificarse sin ellos. Por otra parte, sin la fe no puede
santificarse. Igualmente, si un hombre siente mucho este arrepentimiento y lleva
muchas obras buenas, de nada le sirven. No se santifica si no cree. Pero en el
momento en que cree, ya sea que lleve todos estos buenos frutos o no los lleve,
ora sienta mucho arrepentimiento, ora poco, se santifica. Ni son necesarios el
arrepentimiento y la fe en el mismo sentido, puesto que este arrepentimiento y
estos frutos son necesarios slo remotamente. Son necesarios a fin de que la fe
contine y se desarrolle; mientras que la fe es necesaria para la santificacin
inmediata y directa. Queda, pues, probado, que la fe es la nica condicin
inmediata y directa de la santificacin.

14. "Empero, qu cosa es esa fe por medio de la cual somos santificados,

salvos del pecado y perfeccionados en el amor?" Es la evidencia y persuasin
divinas, primeramente, de que Dios lo ha prometido en la Sagrada Escritura.
Mientras no estemos plenamente satisfechos de esto, no podremos dar un solo
paso hacia delante. Cualquiera creera que para satisfacer a un hombre racional
bastara la promesa: "Y circuncidar Jehov tu Dios tu corazn, y el corazn de tu
simiente, para que ames a Jehov tu Dios con todo tu corazn y con toda tu alma
a fin de que t vivas." Cun claramente define este texto lo que es ser
perfeccionado en el amor! Cun plenamente significa que es quedar libre de todo
pecado! Mientras el amor se posesiona por completo del corazn qu lugar
queda para el pecado?

15. La fe es, en segundo lugar, la evidencia y persuasin divinas de que Dios

cumple lo que ha prometido. Si bien admitimos que para con los hombres es
imposible sacar una cosa limpia de lo inmundo, purificar el corazn de todo
pecado y llenarlo de toda santidad, sin embargo, esto no ofrece ninguna dificultad,
puesto que para con Dios todas las cosas son posibles. A la verdad que no
podemos imaginar un ser capaz de llevar esto a cabo si no es el Omnipotente.
Empero si Dios habla, se har su voluntad. Dios dijo: "Sea la luz: y fue la luz."

16. La fe es, en tercer lugar, una evidencia y persuasin divinas de que Dios
tiene el poder y la voluntad de hacerlo ahora mismo. Y por qu no? Acaso no es
un momento en su presencia como mil aos? No necesita ms tiempo para llevar
a cabo su voluntad. No puede esperarse ni demorarse hasta que aquellos a
quienes desea honrar sean ms dignos o idneos. Podemos, pues, exclamar a
cualquier hora: "Hoy es el da de salvacin." "Si oyereis hoy su voz, no
endurezcis vuestros corazones." "Todo est prevenido: venid a las bodas."

17. Una sola cosa debemos aadir a esta confianza de que Dios puede y
quiere santificarnos ahora mismo, a saber: la evidencia y persuasin divinas de
que nos santifica. En esa misma hora lo lleva a cabo. Dios dice al alma: "oh alma,
grande es tu fe, sea como t lo quieras." En ese instante queda el alma limpia de
toda mancilla de pecado, "de toda injusticia," y el creyente comprende el sentido
profundo de aquellas solemnes palabras: "Si andamos en luz, como l est en luz,
tenemos comunin entre nosotros, y la sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de
todo pecado."

18. Mas, lleva Dios a cabo esta gran obra gradual o instantneamente?
En algunos tal vez la lleve a cabo gradualmente-quiero decir que no tienen la
conciencia del momento especial en que ces el pecado. Empero es infinitamente
deseable, mediante la divina voluntad, que ese cambio sea instantneo; que el
Seor aniquile el pecado con el aliento de su boca, en un instante, en un abrir y
cerrar de ojos. Generalmente as lo hace, y de ello existen evidencias suficientes
para satisfacer a cualquiera persona libre de prejuicios. Espera t ese momento en
la va que dejamos descrita, y en todas las buenas obras para que has sido creado
otra vez en Jesucristo.

No hay peligro alguno en esta esperanza, no puede empeorarte ni causarte ningn

dao, porque aunque no llegue a realizarse, nada pierdes. Mas no faltar. Aun
cuando se tarde, vendr. Esprala, pues, todos los das, a todas horas, de un
momento a otro. Por qu no ahora mismo, en este instante? A la verdad que si
tienes fe, puedes esperar recibirla en este momento. De esta manera podrs
saber si esperas esa bendicin en fe o por medio de las buenas obras. Si por me-
dio de las obras, entonces necesitas llevar a cabo algo antes de ser santificado.
Crees que debes llenar tal o cual condicin. La ests buscando en las obras aun
hoy da. Si la buscas en la fe, puedes esperar recibirla tal cual eres. Y si la puedes
recibir tal cual eres, entonces recbela ahora mismo.

Bueno ser observar la unin inseparable de estos tres puntos. Se debe esperar
esa bendicin por medio de la fe, tales cuales somos, y ahora mismo. Si se niega
una de estas verdades, se niegan todas. Si se concede una, se conceden todas.
Crees que eres santificado por la fe? Entonces s consecuente con tus
principios, busca esta bendicin tal cual eres, sin esperar a ser peor o mejor.
Como pobre pecador que eres y que no tienes nada con qu pagar, nada qu
alegar, excepto que "Cristo muri." Si esperas recibir esta bendicin tal cual eres,
recbela ahora mismo. Quin podr impedirlo? Cristo, el nico a quien necesitas,
as lo quiere. Te est esperando. He aqu que est a la puerta, y llama. Oh!
respndele desde lo ms ntimo de tu alma.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XLIII

1. ( 1). Qu se dice de la religin? 2. ( 2). Qu cosas incluyen las palabras

"fe" y "salvacin"? 3. (I. 1). Qu cosa consideramos primeramente? 4. (I. 2).
Qu significa la salvacin en su sentido ms extenso? 5. (I. 3). Qu cosa nos
interesa en lo presente? 6. (I. 4). Cundo empieza la santificacin? 7. (I. 5). Qu
cosa se imaginan los nuevos conversos? 8. (I. 6). Se desengaan pronto? De
qu manera? 9. (I. 7). Qu se dice de Macario? Quin era? Respuesta: Un
escritor cristiano que vivi en el siglo cuarto. 10. (I. 8). Cundo empieza el trabajo
gradual? 11. (I. 9). Qu significa la palabra "perfeccin"? 12. (II. 1). Srvase usted
repetir la definicin de la fe que da el Apstol. 13. (II. 2). Qu significa en un
sentido ms particular? 14. (II. 3). Distingue la Escritura entre la "fe de la
seguridad" y "la fe de la adhesin"? 15. (II. 4). De qu manera somos salvos,
justificados y santificados? 16. (III. 1). Cmo nos justificamos por la fe? 17. (III.
2). Qu se dice del arrepentimiento? 18. (III. 3). Qu cosa se haba estado
asegurando durante veinticinco aos? Era cierto? 19. (III. 4). Qu se dice del
arrepentimiento despus de la justificacin? 20. (III. 5). Qu cosa concede el
predicador? 21. (III. 6). Qu deduccin resulta de esto? 22. (III. 7). Qu cosa se
ana a la persuasin de que el pecado permanece en el corazn? 23. (III. 8).
Qu cosa nos ensea la experiencia? 24. (III. 9). Repita usted lo que dice de las
buenas obras. 25. (III. 10). Y de las de misericordia. 26. (III. 11). Qu opinin
maliciosa se menciona? 27. (III. 12). Qu se deduce de esto? 28. (III. 13).
Srvase usted repetir lo que en este prrafo dice el predicador del arrepentimiento
y de su fruto. 29. (III. 14). Qu cosa es la fe santificadora? 30. (III. 15). Y en
segundo lugar? 31. (III. 16). En tercero? 32. (III. 17). Y qu ms? 33. (III. 18).
Es la obra de la santificacin, gradual o instantnea? Cmo concluye el
discurso?
 SERMON XLIV

NOTAS INTRODUCTORIAS

Pocos asuntos en el sistema arminiano necesitan definirse ms exactamente que

la doctrina del pecado original. Debemos evitar, por una parte, el pelagianismo y el
semi-pelagianismo, y por la otra, la predestinacin agustiniana. El carcter de
controversia que el seor Wesley dio a su tratado sobre el pecado original, tuvo
por resultado que a la par que defiende la verdad plenamente en contra de los dos
primeros errores, hizo que en apariencia se inclinase hacia el otro. Hacemos
observar aqu lo que el seor Wesley asienta de una manera positiva, y tambin lo
que deja de asentar. Asienta:

1. La universalidad absoluta del pecado.

2. Que esta universalidad proviene del corazn pecaminoso, o sea la

naturaleza o carcter pecaminoso.

3. Que esta naturaleza pecaminosa no se adquiere, sino que se hereda-es

innata.

4. Que esta naturaleza pecaminosa se deriva desde Adn y viene por ley
natural.

5. Que se origin en la primera trasgresin. El seor Wesley presenta todos

estos principios fundamentales en el lenguaje mismo de la Escritura.

6. Asienta de la manera ms clara, que el pecado (actual, del corazn, de

nacimiento y original), expone al hombre a la ira de Dios. Pero no separa estos
cuatro elementos de nuestro estado pecaminoso, y asienta con Calvino que la
culpa se imputa por razn del pecado original. Aun en el tratado sobre el pecado
original, el seor Wesley parece evitar la expresin a pesar de que los autores que
cita la usan con frecuencia. A la asercin del doctor Taylor de que "el castigo
implica siempre la culpa," contesta: "Siempre implica el pecado y el sufrimiento, y
he aqu ambos: Adn pec, su posteridad sufre en consecuencia de su pecado."

Lo mismo dice al discutir unas de las proposiciones del Catecismo de

Westminster: "De la culpa del primer pecado de Adn." "El primer pecado de
Adn"-dice el doctor Taylor-"trajo consecuencias que afectan a toda su posteridad,
pero nosotros no nos hacemos merecedores del castigo en consecuencia de su
pecado." A lo que contesta el seor Wesley: "Con la palabra castigo quiero
significar el mal que sufrimos en consecuencia del pecado. No estamos
expuestos a ningn mal en consecuencia del pecado de Adn?" Y al llegar a la
ltima proposicin de dicho catecismo- "Y justamente expuestos a toda clase de
castigos en este mundo y en el venidero"-aade el seor Wesley: "No asiento que
todos los hombres estn expuestos a recibir esos castigos slo en consecuencia
del pecado de Adn, sino por sus propios pecados Interiores y exteriores, los que,
por su propia culpa, brotan de su corrompida naturaleza." Ms adelante dice: "No
creo que alma alguna haya perecido, ni que perezca, slo por el pecado de nues-
tro primer padre."

Los cambios que hizo el seor Wesley en el Artculo Noveno de la Iglesia

Anglicana, estn en armona con esta limitacin de la doctrina agustiniana.
Comprese dicho artculo con el sptimo de la Disciplina metodista. La clusula
omitida: "y por tanto, cada persona que nace en este mundo, merece esto: la ira
de Dios, y la condenacin," no significa en verdad la posicin ms extrema de la
imputacin calvinista de los pecados de Adn, ni ms que la imputacin mediata
de Placaeus. El seor Wesley parece definir ms claramente an esta imputacin
mediata, al aunar la culpa a nuestra negligencia individual de la redencin que se
nos ofrece.

Las ofertas universales del sacrificio se dejan sentir constantemente en la

antropologa y la soteriologa del seor Wesley. Para l no puede existir la raza
humana, sin la salvacin consumada por Cristo. Mas bajo el rgimen actual, segn
el cual nuestra raza est tan relacionada a Cristo como a Adn, evidentemente
sostiene la culpa del pecado original en armona con la Escritura. No existe, sin
embargo, esta culpabilidad antes del pecador culpable y no puede ser, por lo
tanto, la base de ningn decreto de la predestinacin a la ira. "Estamos expuestos
al mal en consecuencia del pecado de Adn," empero solamente bajo un rgimen
que nos trae la gracia por medio de la justicia de Cristo, y por consiguiente, la
condenacin final es el resultado de nuestra culpa individual en no aceptar la
gracia que se nos ofrece. El seor Wesley ensea todas aquellas partes de la
doctrina agustiniana que pueden probarse con la Sagrada Escritura, puesto que
estn en armona con todo su sistema de doctrinas.

Respecto del grado de la depravacin humana, las enseanzas del seor Wesley
estn en armona con las confesiones agustinianas. Es una incapacidad total de
hacer el bien "sin la gracia de Dios por Cristo que nos prevenga para que
tengamos buena voluntad, y obre con nosotros cuando tenemos esa buena volun-
tad." -Burwash.

Al tratar de este asunto, el estudiante no debe dejar de considerar el hecho de que

si bien las opiniones del seor Wesley estn en armona con las confesiones
agustinianas en lo que concierne al grado de la depravacin humana, existe una
diferencia radical entre los dos sistemas. Las confesiones agustiniana y calvinista
limitan a los elegidos la gracia de Dios que previene y sostiene. El seor Wesley
declara que es comn a todos los hombres como partcipes del sacrificio de Cristo.
Un sistema reconoce el sacrificio parcial-las almas redimidas son llamadas,
reciben "la gracia efectiva," y se salvan infaliblemente. El otro sistema proclama la
salvacin universal y la gracia que previene a todos los hombres, siendo la
aceptacin o el rechazo voluntario de la salvacin en Cristo la crisis que determina
el futuro del alma. En otras palabras: todos los hombres son por naturaleza
incapaces de ayudarse a s mismos, pero la gracia suple lo que a la naturaleza
falta, y por tanto, la responsabilidad pesa sobre el pecador que rechaza al
Redentor.

Tan clara y palpable es la armona de este sistema con el tenor de la Sagrada

Escritura, que en vano se multiplican las distinciones metafsicas y las sutilezas de
la lgica pretendiendo probar que la teora agustiniana no hace a Dios
responsable de que el pecador rechace a Cristo. El nico resultado que se obtiene
es que se predique en el plpito lo que se niega en el credo. El sistema arminiano
ensea en su credo lo mismo que se predica en el culto de avivamiento religioso.

ANALISIS DEL SERMON XLIV

Escritores antiguos y modernos han trazado descripciones agradables de la

naturaleza humana que los hombres aceptan fcilmente, pero que no estn
acordes con la Palabra de Dios, la que declara que por la desobediencia de un
hombre, todos sus descendientes se hicieron pecadores; que en Adn todos
murieron; que engendr un hijo a su imagen y semejanza, puesto que "quin
podr hacer una cosa limpia de lo que no est limpio?" As que por naturaleza
estamos muertos en transgresiones y pecados, habiendo sido formados en la
iniquidad y concebidos en el pecado. As se explica la universalidad absoluta del
pecado actual.

I. Mostremos lo que fueron los hombres antes del diluvio. La relacin se

refiere "al hombre," es decir, a toda la raza. Toda imaginacin contiene todo lo que
es creado en su interior. Es enteramente malo, sin mezcla de lo bueno, y
constantemente, sin interrupcin.

II. Son los hombres los mismos en nuestros das? As lo afirman David,
Isaas y los apstoles. La experiencia lo confirma. Somos ateos, sin conocimiento,
amor ni temor de Dios. Idlatras, orgullosos, voluntariosos, amantes del mundo, de
la lujuria, de la carne, de la concupiscencia del ojo y de la soberbia de la vida.

III. De aqu se deduce: (1) La diferencia entre el cristianismo y todas las

dems religiones. Estas dependen de la bondad natural, el cristianismo slo
reconoce el verdadero estado del hombre. (2) Ninguna religin que niegue este
hecho es el verdadero cristianismo. (3) El cristianismo es esencialmente la
curacin del alma.
 SERMON XLIV

SOBRE EL PECADO ORIGINAL

Y vio Jehov que la malicia de los hombres era mucha en la tierra, y que todo
designio de los pensamientos del corazn de ellos era de continuo solamente el
mal (Gnesis 6: 5).

1. Qu diferencia tan grande entre este lenguaje y las descripciones

aduladoras que los hombres en todas las pocas de la historia han acostumbrado
hacer de la naturaleza humana! Abundan los escritos de muchos de los antiguos
en felices narraciones de la dignidad humana. Algunos de ellos parecen creer que
el hombre est dotado en su naturaleza de toda clase de virtudes y de felicidad, o
al menos que stas estn a su alcance, que puede obtenerlas sin recurrir a ningn
otro ser, como si se bastase a s mismo, pudiese vivir por s mismo, y slo fuese
un poquito inferior a Dios.

2. Y no slo los paganos-que apenas tenan por gua en sus investigaciones

la luz tenue de la razn-hablaron tan plausiblemente de la naturaleza del hombre
como si fuera toda inocencia y perfeccin, sino tambin muchos que se llaman
cristianos, a quienes se han encomendado los Orculos de Dios. Abundan estas
descripciones especialmente en nuestro siglo, y tal vez ms en nuestro pas que
en cualquiera otra parte del mundo. Muchas personas de gran inteligencia y vasta
erudicin, han aguzado su entendimiento para mostrar lo que ellos llaman "el lado
bueno de la naturaleza humana." Debemos confesar que si estas descripciones
son exactas, el hombre es todava "poco menos que los ngeles." O traduciendo
el original ms literalmente, "poco menos que Dios."

3. Nada extrao es que la mayora de los hombres acepte fcilmente dichas

descripciones. Porque a quin no le gusta pensar bien de s mismo? Muy natural
es que los escritores de esta escuela por todas partes encuentren lectores; que
sean el objeto de la admiracin y el aplauso de la gente, y que los conversos que
los siguen-no slo de entre la clase aristcrata, sino aun de los hombres sabios
del mundo-sean tan numerosos. De manera que el hablar en sentido adverso, el
decir cualquiera cosa en contra de la naturaleza humana, que se considera
generalmente, a pesar de unas cuantas debilidades, como muy inocente, sabia y
virtuosa, es seal de poca educacin.

4. Empero, qu haremos con la Biblia, la cual no est de acuerdo con tales

opiniones? Estas descripciones que tanto agradan al hombre, son enteramente
contrarias a la que hace la Escritura, en la que leemos que: "por la desobediencia
de un hombre los muchos fueron constituidos pecadores;" "en Adn todos
murieron"-murieron espiritualmente, perdieron la vida y la imagen de Dios. Adn,
cado y pecador, engendr a un hijo a su propia imagen. No era posible que lo
engendrara de otra manera, porque quin har algo limpio de una cosa
inmunda? En la Biblia, pues, leemos que, por consiguiente, tanto nosotros como
los dems hombres estamos por naturaleza "muertos en nuestros delitos y peca-
dos;" "sin esperanza, sin Dios en el mundo," y somos, por consiguiente, "hijos de
la ira." Que todo hombre debe decir: "He aqu en maldad he sido formado, y en
pecado me concibi mi madre;" "no hay diferencia," "por cuanto todos pecaron, y
estn destituidos de la gloria de Dios"-de esa imagen gloriosa de Dios en la que el
hombre fue creado. De aqu que cuando Dios "mir desde los cielos sobre los
hijos de los hombres," cada uno se haba vuelto atrs; "todos...se han corrompido;
no hay quien haga bien, no hay ni siquiera uno"-ni uno solo que busque a Dios.
As lo declara el Espritu Santo en las palabras del texto: "Vio Jehov"-cuando
mir desde los cielos-"que la malicia de los hombres era mucha en la tierra," tanta,
que "todo designio de los pensamientos del corazn de ellos era de continuo
solamente el mal."

Valdrme de esta descripcin que Dios hace del hombre para mostrar,
primeramente, lo que los hombres eran antes del diluvio; para investigar, en
segundo lugar, si en nuestros das son lo mismo o no lo son. Y en conclusin
aadir algunas deducciones.

I. 1. Paso, en primer lugar, haciendo la parfrasis del texto, a discurrir sobre

la condicin de los hombres antediluvianos. Muy bien podemos aceptar la relacin
que se nos hace en el texto, puesto que Dios mismo vio desde los cielos, y El no
puede engaarse. "Vio Jehov que la malicia de los hombres era mucha." No la
mancha de fulano o de zutano; no slo de la mayora, sino de todos y cada uno de
los hombres. La palabra significa toda la raza humana, todas las criaturas que
tienen nuestra naturaleza.

No podemos calcular el nmero, ni decir cuntos miles de millones de hombres

existan entonces. Conservaba la tierra en aquellos tiempos mucha de su belleza y
fertilidad primitiva. No estaba dividida como ahora. La primavera y el verano
deleitaban al hombre. Muy probablemente produca sustento para un nmero de
habitantes mucho mayor del que podra producir ahora. El nmero de los hombres
debe haberse multiplicado de una manera extraordinaria, pues durante siete u
ocho siglos estuvieron engendrando hijos, y, sin embargo, entre esa multitud
inconcebible, solamente "No hall gracia en los ojos de Jehov." Solo l, y quizs
algunos miembros de su familia, eran la excepcin de la maldad universal que,
atrayndose el justo castigo de Dios, caus poco despus la destruccin de todo
el mundo. Todos los dems hombres que perecieron haban sido culpables.

2. "Vio Jehov...todo designio de los pensamientos del corazn de ellos," de

su alma, de su interior, de su espritu, de ese principio de todos sus movimientos
interiores y exteriores. "Vio.todo designio." No hay palabra que tenga un sentido
ms amplio. Significa los pensamientos, propsitos, actos de la voluntad. Todo lo
que existe o pasa en el alma. Las inclinaciones, afectos, apetitos, pasiones, el
genio, la disposicin, las ideas. Debe incluir, en consecuencia, todas las palabras
y acciones que naturalmente manan de estas fuentes y que tienen que ser como
ellas buenas o malas.
3. Ahora bien, Dios vio que todo esto, absolutamente todo, era malo. Era
contrario a la rectitud moral. Era contrario a la naturaleza de Dios, que obviamente
incluye todo lo que es bueno. Era adverso a la voluntad divina, la norma eterna del
bien. Era opuesto a la imagen pura y santa de Dios en la que fue el hombre
creado primeramente, y en la que permaneca cuando Dios, paseando la mirada
sobre todas las obras que haba creado, vio que eran buenas. Era contrario a la
justicia, la misericordia, la verdad, y las relaciones esenciales que deben existir
entre el Creador y la criatura, entre s y los dems hombres.

4. Empero, no estaba el bien mezclado con el mal? No haba alguna luz

en aquellas tinieblas? Ninguna absolutamente. "Vio Jehov que...todo designio de
los pensamientos del corazn de ellos era de continuo solamente el mal" A la
verdad, no puede negarse que muchos, tal vez todos, deben haber tenido buenas
ideas en sus corazones, puesto que el Espritu de Dios luchaba con el hombre,
para ver si acaso se arrepenta. Luch muy especialmente durante esa poca de
misericordia, los ciento veinte aos en que se construy el arca. Sin embargo,
nada bueno exista en su naturaleza. Esta era enteramente mala-consecuente
consigo misma, y sin la menor mezcla de ningn otro elemento.

5. Pero puede ser que alguno pregunte: "No hubo algn perodo durante el
cual ces este mal? No hubo algn intervalo de luz y bien en el corazn del
hombre?" No estamos ahora considerando lo que la gracia de Dios puede llevar a
cabo de cuando en cuando, y fuera de esto no tenemos derecho de creer que
haya cesado el mal en ninguna poca. Porque Dios "vio que...todo designio de los
pensamientos del corazn de ellos era de continuo solamente el mal"- de ao en
ao, de hora en hora, minuto a minuto, sin que jams hubiera la menor tendencia
hacia el bien.

II. Tal es la relacin autntica de la raza humana, que dej escrita para
nuestra instruccin Aquel que escudria el corazn y examina los riones. Tales
eran los hombres antes de que Dios mandase el diluvio sobre la tierra. Pasamos a
investigar, en segundo lugar, si los hombres de nuestros tiempos son lo mismo
que aqullos o no.

1. Tan cierto es esto, que la Escritura no nos deja lugar a dudas, puesto que
muy al contrario, todos los pasajes arriba citados se refieren a los hombres que
habitaron la tierra despus del diluvio. Ms de mil aos despus, Dios declar por
medio de David-hablando de los hombres-que "todos declinaron," fuera del camino
de la verdad y de la santidad; que "no hay quien haga bien, no hay ni siquiera
uno." En sus tiempos, los profetas todos dieron testimonio de esta verdad.

Hablando Isaas del pueblo escogido de Dios-que indudablemente no era peor que
el pagano-dice: "Toda cabeza est enferma, y todo corazn doliente. Desde la
planta del pie hasta la cabeza no hay en l cosa ilesa, sino herida, hinchazn y
podrida llaga." Lo mismo dicen los apstoles y lo confirma el tenor todo de los
Orculos de Dios, en los que aprendemos que "todo designio de los pensamientos
del corazn del hombre"-en su estado natural-"era de continuo solamente el mal."
2. La experiencia diaria confirma esta relacin del estado actual del hombre.
Es muy cierto que el hombre natural no lo discierne, lo que no es nada extrao.
As como un hombre ciego de nacimiento no puede apreciar lo que pierde si no
recibe la vista, tampoco pueden los hombres-en la ceguedad natural de su
entendimiento-apreciar sus necesidades espirituales, ni aun sta tan importante.
Empero tan pronto como Dios abre los ojos de su entendimiento, ven la condicin
en que se encontraban antes. Quedan profundamente persuadidos de que todo
hombre que vive, especialmente ellos, es por naturaleza "completa vanidad," es
decir, torpeza, ignorancia, pecado y maldad.

3. Al abrir Dios nuestros ojos vemos que antes ramos ateos en el mundo.
No tenamos ninguna idea ni conocimiento natural de Dios, porque, si bien es
cierto que desde que entramos al uso de nuestra razn aprendemos a distinguir
"las cosas invisibles de l, su eterna potencia y divinidad...por las cosas que son
hechas," y a inferir de las cosas que se ven, que existe un Ser eterno, poderoso e
invisible que, sin embargo, no conocamos personalmente. De la misma manera
que sabemos que hay un emperador de la China, a quien no conocemos,
sabamos que hay un Rey de toda la tierra, mas no lo conocamos. A la verdad
que no podamos conocerle por medio de nuestras facultades naturales. Con
ninguna de stas podemos obtener el conocimiento de Dios. No podemos
percibirle con nuestro entendimiento natural, como no podemos verle con nuestros
ojos, porque "nadie conoci al Hijo, sino el Padre; ni al Padre conoci alguno sino
el Hijo, y aquel a quien el Hijo lo quisiere revelar."

4. Recordamos haber ledo de un rey de la antigedad quien, deseando

saber el lenguaje natural de los hombres a fin de obtener ciertos resultados, hizo
la prueba siguiente: mand que dos nios recin nacidos fuesen llevados a una
casa preparada de antemano, en la que los criaron sin darles absolutamente
ninguna instruccin ni permitir que escuchasen nunca la voz humana. Cul fue el
resultado? Cuando lleg el da de sacarlos de su encierro se descubri, por su-
puesto, que no saban hablar, y slo articulaban sonidos como si fueran animales
irracionales. De la misma manera, si se criara a dos nios sin darles
absolutamente ninguna instruccin religiosa, no cabe duda de que el resultado
sera semejante, a no ser que Dios interpusiera su gracia. No tendran ninguna
religin; no tendran ms ideas de Dios que las bestias del campo, que el pollino
de una asna. Tal es la religin natural separada de la tradicional y sin la influencia
del Espritu de Dios.

5. No conociendo a Dios no podemos amarle, puesto que sin conocer a una

persona no es posible amarla. La mayora de los hombres dice que ama a Dios-al
menos muy pocos confiesan que no tienen ese amor, pero el hecho es tan patente
que no puede negarse. Nadie ama a Dios por naturaleza, como no se ama la
piedra, ni la tierra sobre que anda uno. Nos deleitamos naturalmente en aquello
que amamos, mas ningn hombre se deleita naturalmente en Dios. No es fcil
concebir en nuestra condicin natural cmo podra alguien deleitarse en El. No
nos complacemos en El en lo absoluto; no nos gusta amarle. Amar a Dios! Cun
lejos est de nuestros pensamientos! No podemos, en nuestra condicin natural,
abrigar ese amor.

6. Por naturaleza no tenemos el amor ni el temor de Dios. Concedemos que

la mayor parte de los hombres, tarde o temprano, llega a tener cierta especie de
temor irracional, sin sentido, que, propiamente hablando, se llama supersticin-si
bien los epicreos en su torpeza le dieron el nombre de religin. Pero ni aun este
miedo es natural, sino adquirido, especialmente en la conversacin o los ejemplos.
Naturalmente, Dios no se halla en todos nuestros pensamientos. Dejamos que se
ocupe de sus asuntos, que siga sentado tranquilamente en el cielo y nos
figuramos que nos deja ocuparnos de nuestros negocios en la tierra, de manera
que no tenemos el amor de Dios en nuestras mentes, como no tenemos su amor
en nuestros corazones.

7. As es que todos los hombres son ateos en el mundo. Este atesmo, sin
embargo, no nos protege en contra de la idolatra. Todo hombre que viene al
mundo es idlatra por naturaleza. No somos idlatras en el sentido vulgar de la
palabra: no nos inclinamos, como hacen los paganos, ante imgenes fundidas o
grabadas; no adoramos el tronco de un rbol, la obra de nuestras manos, ni
oramos a los ngeles y a los santos del cielo, como no adoramos a los santos de
la tierra. Pero hemos elevado dolos en nuestros corazones; nos inclinamos ante
ellos. Nos adoramos a nosotros mismos al pagarnos ese honor que slo se debe a
Dios. Toda soberbia es idolatra; es apropiarnos lo que pertenece a Dios, y si bien
el orgullo no fue la condicin natural del hombre que Dios cre, dnde est el
hombre que no nace lleno de soberbia? Con ella robamos a Dios de sus
inalienables derechos y con nuestra idolatra le usurpamos su gloria.

8. Empero la soberbia no es la nica idolatra de que naturalmente

adolecemos, sino que Satans ha sellado nuestros corazones con el pecado de la
voluntariedad. "Me sentar;"-dijo, antes de caer del cielo-"en los extremos del
norte;" har mi voluntad y lo que se me d la gana, sin consultar la voluntad del
Creador. Lo mismo hacen todos los hombres y esto de mil maneras. Y lo
confiesan sin avergonzarse en lo mnimo, sin miedo ni sonrojo. Preguntad a
cualquier hombre: "Por qu haces esto?" y os contestar: "Porque se me antoja."
No es esto hacer su propia voluntad, tanto como decir: el diablo y yo vamos de
acuerdo; Satans y yo seguimos la misma norma de conducta? Entre tanto, la
voluntad de Dios no est en sus pensamientos, no se acuerdan de ella en lo
absoluto, a pesar de que saben que es la regla suprema de todo ser inteligente-
bien en el cielo, ya en la tierra-que naturalmente resulta de las relaciones
inalterables que existen entre el Creador y todas sus criaturas.

9. Hasta aqu llevamos en nosotros la imagen del diablo, pero bien pronto le
dejamos atrs. Nos hacemos culpables de una idolatra de que l est libre: es
decir, el amor del mundo, que es tan natural en el hombre como hacer su propia
voluntad. Qu cosa ms natural que buscar la felicidad en la criatura y no en el
Creador, la satisfaccin en las obras de sus manos, que slo en Dios puede
encontrarse? Qu cosa ms natural que "la concupiscencia de la carne"-a saber:
toda clase de placer sensual? Los hombres, a la verdad, dicen que desprecian
estos placeres materiales, especialmente los hombres de saber y educados. En
apariencia se sobreponen a esos apetitos que los nivelan con los brutos, pero esto
no es sino una mera afectacin, puesto que todos ellos tienen la conciencia de
que en este respecto son por naturaleza iguales a las bestias. Los dominan los
apetitos sensuales, aun los ms bajos; los arrastran de aqu para all a pesar de la
razn de que hacen alarde. El hombre que tiene buena educacin y otras
cualidades, en nada supera al chivo, al contrario, muy probablemente el chivo sea
mejor que l.

Concedemos que existe gran diferencia entre los hombres, que resulta no slo de
la gracia que previene a unos, sino del temperamento y de la educacin. Pero a
pesar de esto, quin es aquel que, conocindose a s mismo, se atreva a tirar la
primera piedra? Quin podr resistir la prueba que el Seor sugiere al comentar
sobre el sptimo mandamiento: "Cualquiera que mira a una mujer para codiciarla,
ya adulter con ella en su corazn"? No s qu cosa me sorprende ms, si la
ignorancia o la insolencia de aquellos que hablan en trminos tan despreciativos
de los que sucumben a los deseos que todo hombre siente en su corazn-el
anhelo de los placeres sensuales, ya sean inocentes o no, tan naturales en los
hijos de Adn.

10. Lo mismo puede decirse del deseo de la mente, de los goces de la

inteligencia-los que nacen de la contemplacin de objetos llenos de grandeza,
hermosura, o raros. Puede ser que si investigamos el asunto con cuidado,
descubramos que las cosas grandes y hermosas slo agradan por su novedad, y
que cuando sta pasa, el placer, al menos en su intensidad, se acaba; que al
mismo tiempo que se acostumbra uno a verlas, se hacen comunes y poco
interesantes. Sin embargo, por muy frecuente que sea esta experiencia, siempre
existe en nuestro ser el mismo deseo; la sed innata contina en el alma, la que
mientras ms tratamos de satisfacer, ms aumenta. Aunque dejemos un objeto
que haya hecho fallar nuestras esperanzas, luego buscamos otros y otros.

11. Otra manifestacin de esa enfermedad fatal es el amor al mundo, tan

profundamente arraigado en el alma- "la soberbia de la vida," el deseo de ser
alabado, de recibir la honra que viene de los hombres.

Los ms acendrados admiradores de la naturaleza humana conceden que esto es

natural, tan natural como la vista, el odo o cualquier otro sentido. Acaso se
avergenzan de ello? Ni los hombres de letras, de educacin y cultura. Al
contrario, se vanaglorian de esta debilidad; aplauden a otros para recibir a su vez
aplausos. Aun cristianos eminentes, as llamados, no vacilan en adoptar el mote
de aquel antiguo y soberbio pagano: "Enimi dissoluti est te nequarn negligere quid
de se homines sentiant:" "Despreciar la opinin de los hombres es seal de una
mente ruin y malvada." De manera que cultivar un genio tranquilo y apacible, ya
sea que se nos honre o no, ora se hable bien de nosotros ora mal, es para ellos
prueba de que uno no merece vivir, y casi exclaman: "Quita, quita a ese hombre."
Cualquiera se figurara que los tales hombres jams han odo hablar de Jess ni
de sus apstoles; que nunca han escuchado aquellas palabras: "Cmo podis
vosotros creer, pues tomis la gloria los unos de los otros, y no buscis la gloria
que de slo Dios viene?" Si esto es cierto-como lo es-si es imposible creer-y sin
creer no se puede agradar a Dios-mientras buscamos la honra los unos de los
otros y no la honra que de slo Dios viene, en qu estado se encuentra el gnero
humano! Cmo se encuentran tanto los cristianos como los paganos, puesto que
todos ellos buscan la honra los unos de los otros; puesto que para todos es tan
natural esto, siendo ellos mismos los jueces, como es ver el rayo de luz que hiere
la vista, o escuchar el sonido que hace vibrar el tmpano del odo; puesto que
consideran como una virtud el buscar la honra que viene de los hombres, y como
una depravacin el contentarse con la que viene slo de Dios.

III. 1. Paso a mencionar unas cuantas deducciones de lo que dejamos dicho.

En primer lugar, encontramos una gran diferencia fundamental entre el
cristianismo, considerado como un sistema de doctrinas, y el ms elevado
paganismo. Muchos de los antiguos paganos describieron los vicios de ciertos
individuos. Muchos hablaron en contra de su avaricia y crueldad, su lujuria y
despilfarro. Algunos de ellos tuvieron el valor de confesar que "ningn hombre
nace libre de un vicio u otro." Sin embargo, como quiera que ninguno de estos
escritores tena la menor idea de la cada del hombre, no tenan la conciencia de
su corrupcin total. No saban que los hombres, lejos de tener en s un bien, estn
llenos de toda clase de mal. Ignoraban por completo que toda la raza humana es
enteramente depravada; que todo hombre que viene al mundo tiene corrompidas
todas las facultades del alma, no tanto por razn de los vicios particulares que
dominan a tal o cual persona, sino por el atesmo y la idolatra, la soberbia y la
voluntariedad, y el amor propio que reina en todo el mundo.

Esta es pues, la primera gran diferencia entre el paganismo y el cristianismo.

Aquel reconoce que hay muchos hombres viciosos que nacen con la tendencia al
vicio, pero supone que en algunos la bondad natural supera al mal. El cristianismo
declara que todos los hombres son "concebidos en pecado" y "formados en
iniquidad;" que en consecuencia de esto, la mente de todo hombre es carnal y
est en enemistad con Dios, al cual no se sujeta ni puede sujetarse a su ley. Y que
de tal manera leuda toda el alma, que no hay en el, es decir, en su carne, en su
estado natural, nada bueno, sino que al contrario, "todo designio de los
pensamientos de ellos es de continuo solamente el mal."

2. De lo anteriormente dicho, podemos aprender, en segundo lugar, que todo

aquel que niega la existencia del pecado-dsele el nombre de original o cualquier
otro-es un pagano en el punto fundamental en que se diferencia el paganismo del
cristianismo. Los que as opinan, conceden que los hombres tienen muchos vicios;
que algunos de estos vicios son innatos, y que, por consiguiente, no nacemos tan
sabios ni tan virtuosos como deberamos. Muy pocos son los que afirman que
nacemos con tanta propensin hacia el bien como hacia el mal, y que todo hombre
es por naturaleza tan virtuoso y sabio como lo era Adn al ser creado. Empero
aqu est el shibboleth: est el hombre por naturaleza lleno de toda clase de
mal? no tiene absolutamente nada de bueno? est cado por completo? est
su alma enteramente corrompida? En las palabras del texto, es todo designio de
los pensamientos del corazn del hombre "de continuo solamente el mal"?
Conceded esto y entonces podris llamaros cristianos. Si lo negis, aun sois
paganos.

3. Aprendemos, en tercer lugar, la verdadera naturaleza de la religin

cristiana, que es el mtodo divino de curar un alma que padece esta enfermedad.
El gran Mdico de las almas aplica la medicina que se necesita para curar esta
enfermedad, para restaurar la naturaleza humana, enteramente corrompida en
todas sus facultades. Dios cura nuestro atesmo por medio del conocimiento de s
mismo y de Jesucristo, a quien envi, dndonos fe, la evidencia y persuasin
divinas de Dios y de las cosas de Dios, especialmente de esta verdad: Cristo me
am y se entreg a si mismo por m. La enfermedad mortal de la soberbia se cura
con el arrepentimiento y la verdadera humildad de corazn. La voluntariedad se
cura con la resignacin y la sumisin humilde y agradecida a la voluntad de Dios.
El amor a Dios es el mejor remedio del amor al mundo en todas sus
manifestaciones. Esta es la religin, propiamente hablando, "la fe" que de esta
manera "obra por el amor," produce la humildad genuina, el morir enteramente
para el mundo, teniendo a la vez una sumisin amante y una conformidad
agradecida con toda la voluntad y la Palabra de Dios.

4. De nada de esto habra necesidad si el hombre no hubiese cado. No se

necesitara esta obra en el corazn, este cambio del tenor de nuestra mente. Lo
superfluo de la bondad sera una expresin ms propia que lo superfluo de la mal-
dad, puesto que una religin exterior sin santidad de ninguna clase, bastara para
todos los fines e intentos racionales. Y basta, de hecho, segn el criterio de los
que niegan la corrupcin de nuestra naturaleza, quienes estiman la religin poco
ms o menos como el famoso Hobbes estimaba la razn. Segn ste "la razn es
un conjunto de palabras bien ordenadas." Segn aqullos, la religin es un
conjunto de palabras y acciones bien ordenadas. Y se expresan de una manera
consecuente con su modo de pensar, puesto que si lo de adentro estuviera limpio,
en lugar de estar atestado de iniquidad, qu cosa faltara sino limpiar "lo de
afuera del vaso"? Si estos individuos tienen la razn, lo que se necesita es la
forma exterior.

5. Empero vosotros sabis lo que dicen los Orculos de Dios. Sabis cun
diferente es la opinin de Aquel que ve el corazn del hombre respecto de nuestra
naturaleza y de la gracia, de nuestra cada y nuestra redencin. Sabis que el
gran fin de la religin es renovar el corazn a la imagen de Dios, remediar la
prdida completa de la justicia y verdadera santidad que sostuvimos en la cada
de nuestros primeros padres. Sabis que cualquiera religin que no cumple con
este fin-la renovacin de nuestro corazn a la imagen de Dios, a la semejanza del
Creador-no es otra cosa sino una farsa, una burla que se le hace a Dios, la
destruccin de nuestras almas.
Cuidaos de todos esos maestros que quieren engaaros hacindoos creer que
este es el cristianismo! No los creis aunque se os presenten con toda la
apariencia de la justicia, con toda la suavidad de lenguaje, toda decencia, y aun
con estilo y expresiones elegantes, haciendo votos por vuestro bien y
reverenciando la Sagrada Escritura. Guardad la fe antigua y sencilla que fue "una
vez dada a los santos," y revelada por el Espritu de Dios a nuestros corazones.
Ved vuestra enfermedad. Ved cul es vuestro remedio. Nacisteis en pecado, por
consiguiente, debis "nacer de nuevo," nacer de Dios. Estis por naturaleza
enteramente corrompidos, por gracia podis ser completamente renovados. En
Adn todos estis muertos; en el segundo Adn, en Cristo, sois hechos vivos. En
"vosotros que estabais muertos en vuestros delitos y pecados," Dios ha injertado
el principio de la vida, la fe en Aquel que os am y se entreg a s mismo por
vosotros. Ahora bien, pasad "de fe en fe" hasta que quedis enteramente curados
de vuestra enfermedad, hasta que se halle en vosotros todo este sentir que hubo
tambin en Cristo Jess.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XLIV

1. ( 1). Qu se dice de las descripciones plausibles de la naturaleza humana

que se han hecho en todas las pocas? 2. ( 2). Qu se dice de otros, adems
de los paganos? 3. ( 3). Qu se dice de la disposicin de recibir estas
opiniones? 4. ( 4). Qu se dice de la Sagrada Escritura? Qu de la opinin que
Dios tiene del hombre? 5. (I. 1). Qu cosa se propone mostrar el predicador en
primer lugar? 6. (I. 2). Qu se dice del escudriamiento que Dios hace del interior
del hombre? 7. (I. 3), Se encontraba este hombre espiritual en un estado de
justicia? 8. (I. 4). Haba en l alguna cosa buena? 9. (I. 5). Qu cosa se
investiga an? 10. (II. 1). Qu cosa se asegura? A quin se refiere la relacin
del Gnesis? Respuesta: A los hombres que vivieron antes del diluvio. Sabemos
por Moiss que la ltima y ms grave falta que cometieron fue la destruccin de la
familia, y por consiguiente, del estado y de la sociedad. Dios no se encontraba en
sus pensamientos. 11. (II. 2). Cmo se confirma esta descripcin del hombre?
12. (II. 3). Qu cosa vemos cuando Dios nos abre los ojos? 13. (II. 4). Qu
experimento hizo un rey de la antigedad? 14 (II. 5). Qu consecuencia trae el no
conocer a Dios? 15. (II. 6). Tenemos por naturaleza temor o amor de Dios? 16.
(II. 7). Cmo llama el predicador a todos los hombres? En qu sentido son
ateos? 17. (II. 8). Qu otra clase de idolatra se menciona? 18. (II. 9). Qu
imagen llevamos en nosotros mismos? 19. (II. 10). Cul es el deseo de la vista?
20. (II. 11). Mencione usted el tercer sntoma de esta enfermedad. 21. (III. 1).
Qu pasa a hacer? Cul es lo primero? 22. (III. 2). Qu aprendemos en
segundo lugar? 23. (III. 3). Y en tercero? Qu cosa es la religin cristiana?
Qu cosa hace el gran Mdico? 24. (III. 4). Seria necesaria esta obra si el
hombre no fuese una criatura cada? 25. (III. 4). Qu se dice de Hobbes? Repita
usted la comparacin que el predicador hace entre estas dos opiniones. Qu
opinaba Hobbes de la razn? Qu opinan estos individuos de la religin? 26. (III.
5). Qu se dice de la verdadera enseanza del asunto? Qu nos ensean los
Orculos divinos? 27. Cmo concluye el sermn?
 SERMON XLV

NOTAS INTRODUCTORIAS

Ya hemos observado la diferencia entre la doctrina wesleyana de la regeneracin

y las opiniones de escritores que vivieron antes del seor Wesley. Este define
claramente la regeneracin como el principio instantneo de la vida de amor a
Dios que se deja sentir en el alma. Si bien la doctrina del nuevo nacimiento que se
ensea en este discurso, es idntica a la que se dio en el sermn XVIII, se aaden
ahora otros dos puntos. Primeramente se define la relacin del nuevo nacimiento
al pecado original. Siendo el fundamento del pecado original la depravacin que
produce la muerte espiritual, y no la culpa original, el nuevo nacimiento es una
vida nueva y no una absolucin. Defnese tambin, en segundo lugar, la relacin
del nuevo nacimiento a la santificacin, no como un desarrollo del cual forma parte
la santificacin, sino como el punto de partida en que empieza la santificacin.
Ambas definiciones son caractersticas de la teologa wesleyana.

Respecto de la relacin que hay entre el nuevo nacimiento y el bautismo, este

sermn confirma en lo general lo que se ensea en el sermn XVIII. Por aquel
entonces public el seor Wesley un corto tratado sobre el bautismo en el cual
defini muy claramente sus opiniones, y en contestacin a la pregunta: "Qu be-
neficios recibimos en el bautismo?" dice:

1. El lavamiento de la culpa del pecado original.

2. Por el bautismo entramos en un pacto con Dios.

3. Por el bautismo se nos admite en la Iglesia y somos hechos miembros de

Cristo, que es la Cabeza de ella.

4. Por el bautismo, los que ramos hechos hijos de la ira somos hechos hijos
de Dios. "Esta regeneracin"-aade-"no es exterior, sino por adopcin y gracia."
Se injerta el elemento de la gracia, que no se pierde por completo sino
contristando al Espritu de Dios por medio de continuas trasgresiones.

5. Por el bautismo somos hechos herederos del reino de los cielos.

De lo anterior se deduce que como eclesistico, el seor Wesley defina muy

claramente sus opiniones privadas, pero que no intent hacer que sus
correligionarios las aceptasen. Esto explica el modo peculiar de expresarse en
estos dos sermones.

No contradice de manera alguna la doctrina de la regeneracin en el bautismo.

Confiesa claramente que esta enseanza es la doctrina de la Iglesia Anglicana, y
solamente como tal la declara. No forma parte alguna de esta predicacin como la
base para apelar al pecador, como un incentivo al deber, ni como motivo de la
esperanza. En verdad que slo la menciona para advertir a sus oyentes en contra
de los peligros a que con frecuencia se expone. No vacilamos, por consiguiente,
en decir que la regeneracin bautismal no se encuentra entre las doctrinas que se
ensean en estos sermones. -Burwash.

Se olvida el profesor Burwash en el aserto anterior de un hecho importante. El

tratado que el seor Wesley public en 1756 fue escrito por su padre, el reverendo
Samuel Wesley, pastor de Epworth. Desgraciadamente se incluy en las obras del
seor Wesley este tratado en el que se ensea de la manera ms decidida la
regeneracin en el bautismo. Todo el tenor de la teologa wesleyana es una
protesta consecuente y enrgica en contra de ese error radical. Apenas se puede
concebir que Juan Wesley, con una mente tan lgica, haya credo en la
regeneracin bautismal en los infantes, y haya predicado a la vez la segunda rege-
neracin en los adultos. Esto incluira tres nacimientos: el natural, el bautismal y el
espiritual en el creyente adulto.

Al estudiar cuidadosamente la teologa del seor Wesley, y muy especialmente

esta parte, debemos tomar en consideracin sus relaciones como individuo con la
Iglesia Anglicana. Como ministro de esa iglesia, despus de aos de estudio
concienzudo, durante los cuales se encontraba su alma en un estado de completo
desasosiego e intranquilidad, experiment individualmente la doctrina de la
salvacin por la fe en Cristo. Estaba plenamente convencido de que la Iglesia
Anglicana ensea esta doctrina, pues conoca perfectamente sus artculos y
homilas autorizadas, pero no se poda explicar el lenguaje contradictorio de la
Iglesia en varas doctrinas. A la par que los artculos y homilas ensean muy
claramente que el nuevo nacimiento como un cambio espiritual depende de que el
alma voluntariamente acepte a Cristo, el catecismo de la iglesia ensea la doctrina
de la regeneracin bautismal. Nunca se ha podido explicar-y no vacilamos en
asegurar que jams se podr-esta contradiccin de doctrinas, puesto que la una
excluye a la otra. El partido de los evanglicos en la Iglesia Anglicana niega la
doctrina que ensea el catecismo, o de tal manera la explica que hace que la
regeneracin signifique un mero cambio de condicin, sin que el sacramento
produzca necesariamente el efecto de un cambio espiritual. El de la Iglesia Alta,
por otra parte, acepta la doctrina de la regeneracin bautismal y niega la doctrina
wesleyana del nuevo nacimiento. Ninguno de los dos partidos acepta ambas
doctrinas. La una excluye lgicamente a la otra.

El hecho de que Wesley enseara muy claramente y sin el menor asomo de

vacilacin la doctrina del nuevo nacimiento en los adultos, prueba
terminantemente que no acept ni poda aceptar la doctrina de la regeneracin
bautismal. Por otra parte, no quiso contradecir el lenguaje del catecismo, y como
en aquella poca no se controverta el asunto del bautismo, simplemente alude a
la enseanza de la iglesia sobre el bautismo de los infantes, sin aceptarla.

Parcenos esta la explicacin ms natural de lo que a primera vista es una

contradiccin manifiesta e inconsecuente en los escritos del seor Wesley. Si
hubiera podido prever el uso que se ha hecho del Tratado Sobre el Bautismo, y del
prrafo segundo de la cuarta parte de este discurso, habra usado indudablemente
de un lenguaje ms explcito.

ANALISIS DEL SERMON XLV

Las bases de la religin son la justificacin y la regeneracin. La primera es lo que

Dios hace por nosotros, y la segunda lo que lleva a cabo en nosotros. Las dos son
realmente una sola respecto de la hora en que se suceden, si bien la justificacin
precede en el orden lgico de las ideas.

I. Base de la doctrina del nuevo nacimiento. Dios hizo al hombre a su imagen

moral, mas no inmutable. Por su desobediencia cay y muri para con Dios. De
aqu que nazcan todos sus descendientes en un estado de muerte espiritual. De
aqu que debamos nacer otra vez.

II. Naturaleza de este nuevo nacimiento.

No ofrece una explicacin filosfica. Trmino que usaban los judos para significar
la forma exterior de adopcin en la familia de Abraham por medio del bautismo y la
circuncisin. En esta ocasin aun el mismo Nicodemo crey que significaba algo
diferente de la forma exterior. Analoga entre nuestra entrada en la vida espiritual
de la fe y la entrada de una criatura en la vida material. De aqu que el nuevo
nacimiento sea ese gran cambio que Dios obra en el alma al traerla a la vida,
cuando la resucita de la muerte del pecado a la vida de la justicia.

III. Necesidad del nuevo nacimiento.

Es esencial a la santidad, a la salvacin eterna, y a la felicidad presente y futura.

IV. Deducimos que el bautismo no es el nuevo nacimiento. Distingue el

catecismo de la iglesia entre el signo externo y visible, y la gracia interna y
espiritual, la cual distincin es muy natural: el uno es externo, la otra interior. El
nuevo nacimiento no se ana necesariamente al bautismo. Esto se hace evidente
por los frutos que le siguen. El nuevo nacimiento es diferente de la santificacin.
Esta es una obra continua que progresa, el nuevo nacimiento es instantneo. Este
es el principio de la vida espiritual aqulla es su desarrollo.

Tarde o temprano, el pecador debe nacer de nuevo o perecer. Cualquiera que sea
la gracia que los nios reciben en el bautismo, de nada vale en el adulto que est
muerto en trasgresiones y pecados.
 SERMON XLV

EL NUEVO NACIMIENTO

Os es necesario nacer otra vez (Juan 3: 7).

1. Indudablemente que si en el sistema de teologa cristiana hay doctrinas

"fundamentales," estas dos lo son: la doctrina de la justificacin y la del nuevo
nacimiento. Refirese la primera a la gran obra que Dios hace por nosotros al
perdonarnos nuestros pecados. La otra, a lo que Dios lleva a cabo en nosotros, al
renovar nuestra naturaleza cada. Respecto del momento en que tienen lugar, no
antecede la una a la otra. En el instante en que somos justificados por la gracia de
Dios, por medio de la redencin que es en Jesucristo, nacemos "del Espritu;" pero
respecto del orden de las ideas, segn le llaman, la justificacin precede al nuevo
nacimiento. Primero concebimos que se aplaca su ira, y despus viene la obra de
su Espritu en nuestros corazones.

2. Cun importante es, pues, a todos los hombres, conocer a fondo estas
doctrinas fundamentales! Profundamente persuadidos de esta verdad, muchos
hombres excelentes han escrito profusamente sobre la justificacin, explicando to-
dos los puntos pertinentes al asunto, y los textos de la Sagrada Escritura que a l
se refieren. Igualmente, muchos otros han escrito sobre el nuevo nacimiento-y
algunos muy extensamente-mas no con tanta claridad, correccin y profundidad
como sera de desearse, sino ms bien de manera obscura y obstrusa, harto
superficial y ligeramente. Parece, por lo tanto, necesitarse una exposicin del
nuevo nacimiento tan completa y clara que nos ayude a contestar
satisfactoriamente a estas tres preguntas: Primera: Por qu debo nacer otra vez?
Sobre qu base descansa esta doctrina del nuevo nacimiento? Segunda: Cmo
debo nacer otra vez? Qu cosa es el nuevo nacimiento? Y tercera: Para qu
debo nacer otra vez? A qu fin es necesario el nuevo nacimiento? Con el auxilio
de Dios tratar de contestar a estas preguntas breve y claramente, y aadir
algunas sugestiones que naturalmente se siguen.

I. 1. Primeramente, por qu debemos nacer otra vez? Sobre qu base se

funda esta doctrina? Su base es tan profunda como la creacin del mundo. En la
relacin bblica se dice: "Y dijo Dios"-el Trino y Uno-"hagamos al hombre a nuestra
imagen, conforme a nuestra semejanza...Y cri Dios al hombre a su imagen, a
imagen de Dios lo cri" (Gnesis 1:26, 27). No solamente a su imagen natural, in-
mortal-un ser espiritual dotado de inteligencia, libre albedro y otras facultades-no
slo a su semejanza superior- el Rey de la creacin, con seoro "en los peces de
la mar y en toda la tierra"-sino especialmente a su imagen moral, que segn el
Apstol, es "justicia y santidad de verdad" (Efesios 4:24).

A esta imagen de Dios fue creado el hombre. "Dios es amor," por consiguiente, el
hombre, al ser creado, estaba lleno de amor, y el amor era el nico motivo de sus
pensamientos, palabras, acciones y genio. Dios es todo justicia, misericordia y
verdad-lo mismo era el hombre al salir de las manos de su Creador. Dios es todo
pureza, sin la menor mancilla-lo mismo era el hombre en un principio, puro de toda
mancha de pecado; de otra manera Dios no hubiera dicho de l, como dijo de todo
lo que haba creado, "que era bueno" (Gnesis 1:31). No hay trmino medio. Si
suponemos que una criatura inteligente no ama a Dios, que no es pura ni santa,
no podemos decir que sea buena, y mucho menos que sea "muy buena."

2. Empero si bien el hombre fue creado a la imagen de Dios, no fue hecho

inmutable. Esto habra sido inconsecuente con el estado de prueba en que placi
a Dios ponerle. Por consiguiente, fue creado con la facultad de resistir a la tenta-
cin, y, al mismo tiempo, en libertad de caer en ella. Dios se lo advirti y le dio
solemne aviso. A pesar de esto, el hombre no permaneci en su estado. Cay
desde su altura, comi del fruto del rbol del cual Dios le haba mandado: "no co-
mers de l."

Con este acto libre de desobediencia a su Creador, esta rebelin decidida en

contra de su Soberano, declar que ya no se sometera a ser gobernado por Dios,
que se gobernara por su propia voluntad y no por la de Aquel que lo haba
creado-que no buscara la felicidad en Dios, sino en el mundo, en las obras de sus
propias manos. Dios le haba dicho: "el da que de l comieres, morirs." La
Palabra de Dios no puede fallar, y por consiguiente, el hombre muri. Muri para
con Dios, que es la muerte ms terrible. Perdi la vida en Dios. Qued separado
de Aquel en cuya unin estaba la vida espiritual. La separacin del alma y del
cuerpo es la muerte material; la separacin del alma y de Dios es la muerte
espiritual.

Adn muri espiritualmente el da, en el instante, en que comi del fruto prohibido.
De esto dio pruebas inmediatamente, manifestando desde luego con su
comportamiento que se haba extinguido en su alma el amor de Dios, que se
haba separado de la vida que se halla en Dios. Se encontr desde entonces bajo
el dominio servil del temor, tanto que huy de la presencia del Seor. Y tan
desapareci de su inteligencia el conocimiento que antes tena de Aquel que llena
los cielos y la tierra, que procur esconderse "de la presencia de Jehov Dios
entre los rboles del huerto" (Gnesis 3:8). Perdi el conocimiento y el amor de
Dios, sin los cuales no poda permanecer en la imagen divina. Qued privado de
sta inmediatamente, se hizo impuro y desgraciado. Sumergise en la soberbia de
su propia voluntad, en la imagen misma del demonio; en los apetitos y deseos
sensuales- la imagen de las bestias que perecen.

3. Si alguien objetase: "Esta amenaza, 'el da que de l comieres, morirs,'

se refiere solamente a la muerte material, a la separacin del cuerpo y del alma,"
contestaramos desde luego: afirmar esto es tanto como afirmar abierta y
llanamente que Dios es mentiroso-asegurar que el Dios de verdad afirm
positivamente una cosa que era contraria a la verdad-porque es evidente que
Adn no muri en este sentido, en el da que comi del fruto prohibido. Vivi en el
sentido contrario a esta muerte material ms de novecientos aos despus de su
cada. De manera que no se puede afirmar que esto se refiera a la muerte del
cuerpo sin dudar de la veracidad de Dios. Estas palabras significan, por lo tanto, la
muerte espiritual, la prdida de la vida y de la imagen de Dios.

4. En Adn murieron todos, el gnero humano, todos los hijos de los

hombres que salieron de las entraas del primer hombre. La consecuencia natural
de esto es que todos sus descendientes vienen al mundo muertos espiritualmente,
muertos para con Dios, enteramente muertos en el pecado; separados por
completo de la vida de Dios; sin la imagen de Dios; sin nada de la justicia y
santidad que tena Adn cuando fue creado. Muy al contrario, todos los hombres
que nacen en el mundo tienen en s mismos la imagen del diablo en su soberbia y
voluntariedad; la imagen de las bestias en sus apetitos y deseos sensuales. Esta
es, pues, la base del nuevo nacimiento: la completa corrupcin de nuestra
naturaleza. De aqu que, habiendo nacido en pecado, debamos "nacer de nuevo"-
que todo hombre nacido de mujer deba nacer del Espritu de Dios.

II. 1. Mas, cmo debe nacer el hombre otra vez? Qu cosa es este nuevo
nacimiento? Este es el segundo punto, y no se puede concebir asunto de mayor
importancia. No debemos, por consiguiente, contentarnos con una investigacin
superficial de una materia de tanta trascendencia. Es necesario examinarla con el
mayor cuidado, y considerarla en nuestros corazones, hasta que comprendamos
perfectamente este punto tan importante y veamos con toda claridad de qu
manera podemos nacer otra vez.

2. No busquemos una explicacin filosfica del nuevo nacimiento, puesto

que nuestro Seor claramente nos advierte en contra de tal esperanza en las
palabras subsiguientes al texto, con las que recuerda a Nicodemo otra cosa en la
naturaleza, tan indisputable como sta, y la que, sin embargo, ningn hombre en
toda la redondez de la tierra puede explicar satisfactoriamente. "El viento de donde
quiere sopla"- no por el poder de la sabidura-"y oyes su sonido"-ests seguro, sin
que pueda caber la menor duda, de que sopla- "mas no sabes de dnde viene, ni
a dnde vaya"-ningn hombre puede explicar la manera cmo empieza y cmo
acaba, cmo se levanta y cmo baja. "As es todo aquel que es nacido del
Espritu"-puedes estar tan perfectamente seguro de este hecho, como de que el
viento sopla. Pero de qu manera se nace de nuevo, cmo obra el Espritu Santo
en el alma, ni t ni el hombre ms sabio del mundo podrn jams explicarlo.

3. Sin embargo, baste para satisfacer un fin racional y cristiano, que, sin
descender al terreno de la curiosidad y de la crtica, expliquemos aqu la
enseanza sencilla que la Sagrada Escritura da de la naturaleza del nuevo
nacimiento. Esto satisfar a todo hombre racional que slo busca la salvacin de
su alma. La expresin "nacer de nuevo," no la us primeramente nuestro Seor en
la conversacin con Nicodemo. Ya haca tiempo que se usaba y era una expresin
familiar de los judos cuando apareci nuestro Seor entre ellos. Siempre que un
pagano adulto se convenca de que la religin judaica vena de Dios, y deseaba
aceptarla, lo bautizaban antes de admitirlo a la circuncisin. Cuando lo bautizaban
se deca que haba nacido de nuevo, con lo que daban a entender que aquel que
antes era un hijo del diablo, por el bautismo quedaba aceptado en la familia de
Dios, y reputado como uno de sus hijos.

Nicodemo, que era "el maestro de Israel," debi de haber entendido fcilmente
esta palabra que nuestro Seor us en la conversacin, si bien lo hizo en un
sentido ms profundo, pero por el contrario, pregunta: "Cmo puede esto
hacerse?" No puede tomarse esta palabra en su significado literal. No puede el
hombre "entrar otra vez en el vientre de su madre y nacer." Empero s puede
tomarse en su significado espiritual. El hombre puede nacer de Dios, del Espritu,
y esto de una manera semejante al nacimiento natural.

4. Antes de nacer, una criatura tiene ojos, pero no ve; tiene odos, pero no
oye; no puede usar sus sentidos, sino de una manera muy imperfecta. No tiene
ningn conocimiento de las cosas del mundo, ni entendimiento natural. Ni siquiera
le damos el nombre de vida a esa clase de existencia que tiene. Hasta que una
criatura nace, no decimos que vive, puesto que luego que nace empieza a ver la
luz y los varios objetos de que est rodeada. Se abren sus odos y oye los sonidos
que sucesivamente afectan el tmpano. Al mismo tiempo, todos los dems
sentidos empiezan a percibir los objetos respectivos. Vive y respira de una manera
enteramente diferente de la que antes viva y respiraba.

Qu completa es la comparacin en todos estos detalles! Mientras el hombre

permanece en su estado natural, antes de nacer de Dios, tiene vista-en un sentido
espiritual-y no ve-un velo espeso e impenetrable le cubre los ojos. Tiene odos,
pero no oye-est enteramente sordo a aquello que ms le atae escuchar. Todos
sus sentidos espirituales estn adormecidos, es como si no los tuviera. De aqu
que no conozca a Dios; que no tenga comunin con El; que no le conozca en lo
absoluto. Nada sabe de las cosas eternas de Dios, bien espirituales, ya eternas.
Por consiguiente, si bien como hombre est vivo, como cristiano est muerto.
Empero luego que nace de Dios, se obra en l un cambio completo en todos estos
sentidos. Se abren "los ojos de su entendimiento"-como dice el gran apstol-y
Aquel que en el principio "mand que de las tinieblas resplandeciese la luz,"
resplandece en su corazn, "para iluminacin del conocimiento de la gloria de
Dios"-su amor glorioso-"en la faz de Jesucristo." Habindose abierto sus odos, el
creyente ya puede escuchar la voz de Dios que le dice: "Confa, hijo, tus pecados
te son perdonados;" "Ve y no peques ms."

Esta es la sustancia de lo que Dios habla al corazn, aunque no sea en las

mismas palabras. Ahora puede or todo lo que Aquel que ensea al hombre la
ciencia, se complace de tiempo en tiempo en revelarle. "Siente en su corazn"-en
las palabras de nuestra iglesia-"la obra poderosa del Espritu de Dios." No en un
sentido rudo y material, como los hombres del mundo tuercen a propsito el
sentido de esa expresin, a pesar de que repetidas veces les hemos dicho que lo
que queremos expresar es esto: Siente interiormente que la gracia del Espritu de
Dios est obrando en su corazn. Tiene la conciencia de esa paz que sobrepuja a
todo entendimiento. Con frecuencia siente en su corazn tal gozo en el Seor, que
no puede explicarse y est lleno de gloria. Siente el amor de Dios derramado en
su corazn por el Espritu Santo que le es dado, y ejercita todos sus sentidos
espirituales en discernir entre el bien espiritual y el mal.

Usando de estos sentidos, el cristiano aumenta diariamente en el conocimiento de

Dios y de Jesucristo, a quien El envi, y de todas las cosas que pertenecen a su
reino invisible. Ahora s se puede decir en verdad que vive. Habindolo vivificado
Dios por su Espritu, est vivo ante Dios por medio de Jesucristo. Lleva una vida
que el mundo no comprende, una vida que "est escondida con Cristo en Dios."
Dios est respirando continuamente, como quien dice, sobre el alma, y su alma
aspira hacia Dios. La gracia desciende a su alma. Ascienden al cielo la oracin y
la alabanza, y por medio de este trato entre Dios y el hombre, esta comunin del
Padre con el Hijo, como en una atmsfera espiritual, se sostiene en el alma la vida
de Dios, y el hijo de Dios crece hasta que llega "a la medida de la estatura de la
plenitud de Cristo."

5. De esto se desprende claramente la naturaleza del nuevo nacimiento. Es

ese gran cambio que Dios obra en el alma cuando la trae a la vida. Es levantarla
de la muerte del pecado a la vida de la justicia. Es el cambio que el Espritu
omnipotente de Dios lleva a cabo en el alma cuando la crea de nuevo en
Jesucristo; cuando la renueva a la imagen de Dios "en justicia y en santidad de
verdad." Cuando se cambia el amor del mundo por el amor de Dios; el orgullo en
humildad; el odio, la envidia y la malicia, en un amor sincero, tierno y
desinteresado para todo el gnero humano. En una palabra, es ese cambio de la
mente terrena, sensual y diablica en "ese sentir que hubo tambin en Cristo
Jess." Tal es la naturaleza del nuevo nacimiento. "As es todo Aquel que es
nacido del Espritu."

III. 1. Cosa bien clara es para todo aquel que haya meditado sobre estos
asuntos, la necesidad del nuevo nacimiento y de contestar a la tercera pregunta:
Para qu debo nacer otra vez? Perfectamente se comprende que es necesario
nacer de nuevo, en primer lugar, para obtener la santidad. Porque qu cosa es la
santidad segn los Orculos de Dios? No es simplemente la religin exterior,
ciertos deberes, por muchos que stos sean y mucha la fidelidad con que se
cumplan.

La santidad del evangelio es nada menos que la imagen de Dios grabada en el

corazn. Es todo el sentir que tambin hubo en Jesucristo. Consiste de todas las
disposiciones y afectos celestiales unidos en un corazn. Significa un amor tan
continuo y lleno de gratitud a Aquel que envi a su propio Hijo, que se hace natural
y necesario en nosotros amar a todos los hijos de los hombres. Nos llena el
corazn "de misericordia, de benignidad, de humildad, de mansedumbre, de
tolerancia." Es un amor a Dios tal que nos ensea a andar sin mancilla, que nos
ayuda a presentar nuestras almas y nuestros cuerpos, todo lo que somos y todo lo
que tenemos, nuestros pensamientos, palabras y hechos, como un continuo
sacrificio a Dios, aceptable en Jesucristo.
Ahora bien, esta santidad no puede existir sino hasta despus de ser renovados
en la imagen de nuestra mente. No puede empezar en el alma antes de obrarse
ese cambio, antes de que el poder del Altsimo nos cubra y seamos trados de la
oscuridad a la luz, del poder de Satans a Dios-es decir, hasta que nazcamos otra
vez, lo que, por consiguiente, es absolutamente necesario a la santidad.

2. Empero "sin santidad nadie ver al Seor"-a Dios en la gloria-y por

consiguiente, el nuevo nacimiento es absolutamente necesario a la salvacin
eterna. A la verdad que los hombres se engaan a s mismos, debido a lo
engaoso y perverso de su corazn, y creen que podrn vivir en sus pecados
hasta que llegue la ltima hora, y despus gozar de Dios. Hay millares que creen
haber encontrado un camino ancho que no gua a la destruccin. "Qu peligro"-
dicen -"puede correr una mujer inofensiva y buena?" "Quin duda que entrar en
el cielo un hombre tan honrado, tan estricto en su moral, que asiste a la iglesia
constantemente y frecuenta los sacramentos?" Alguna de estas personas pre-
guntar con el mayor aplomo: "Qu no me ir tan bien como a mis prjimos?"

Indudablemente que os ir tan bien como a vuestros prjimos inconversos, tan

bien como a vuestros prjimos que mueren en sus pecados, puesto que junto con
ellos caeris en los profundos, en el infierno. Todos juntos caeris en el lago de
fuego-"el lago de fuego y azufre." Entonces no podris menos que convenceros
(ojal que os convencierais antes) de que la santidad es necesaria para poder
entrar a la gloria, de que el nuevo nacimiento es indispensable, puesto que nadie
puede ser santo sin nacer otra vez.

3. Por la misma razn, nadie puede ser feliz en este mundo a no ser que
nazca otra vez, puesto que no es posible, en el orden natural de las cosas, que un
hombre que no es santo sea feliz. Aun aquel pobre poeta mundano nos dice:
Nemo malus felix-Ningn hombre malo es feliz. La razn es obvia: todo genio
impuro est intranquilo. No slo la malicia, el odio, la envidia, los celos y la
venganza encienden un fuego en el alma, sino tambin otras pasiones menos fer-
vientes, si no se les sujeta en sus lmites, causan miles de penas ms que de
placeres. Aun la esperanza cuando se tarda en realizarse, lo que sucede a cada
paso, enferma el corazn. Los deseos que no son conforme a la voluntad de Dios,
por lo general nos traspasan con muchos dolores. Y esas fuentes del pecado: el
orgullo, la voluntariedad y la idolatra, se convierten en motivo de sufrimiento en
proporcin directa al dominio que tienen sobre el alma. Por consiguiente, mientras
estas pasiones reinan en el corazn, no cabe la felicidad. Siguen reinando hasta
que se cambia la ndole de nuestra naturaleza, es decir hasta que nacemos otra
vez. En consecuencia, el nuevo nacimiento es absolutamente necesario a la fe-
licidad en este mundo lo mismo que en el otro.

IV. Me propuse, por ltimo, aadir algunas sugestiones que naturalmente se

siguen de las observaciones anteriores.

1. En primer lugar, desde luego se sigue que el bautismo y el nuevo

nacimiento no son una misma cosa. Muchos se figuran, a la verdad, que son
exactamente lo mismo-al menos hablan como si as lo creyeran. Si bien no s, por
otra parte, que ninguna denominacin cristiana acepte pblicamente esta opinin.
Ciertamente que en este reino, ni la iglesia del estado ni las iglesias que se han
separado de ella, ensean tal doctrina. Estas ltimas dicen en su catecismo ma-
yor: "Pregunta: Cuntas partes hay en un sacramento? Respuesta: Hay dos
partes en un sacramento: la seal externa y visible, y la gracia espiritual e interna
significada con la seal. Pregunta: Qu cosa es el bautismo? Respuesta: El
bautismo es un sacramento en el que Dios ha ordenado el lavamiento con el agua,
como seal y sello de la regeneracin por su Espritu." Muy claramente se
distingue en estas palabras la seal, y la regeneracin que es la cosa significada.

Igualmente, la iglesia ensea su opinin en el catecismo con la mayor claridad:

"Pregunta: Qu entiendes por esta palabra sacramento? Respuesta: Entiendo
una seal externa y visible de una gracia interna y espiritual. Pregunta: Cul es la
seal externa y visible o forma en el bautismo? Respuesta: El agua, con la cual la
persona es bautizada en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo.
Pregunta: Cul es la gracia interna y espiritual? Respuesta: Muerte al pecado y
nuevo nacimiento a la justicia." No puede ser ms clara la opinin de la Iglesia
Anglicana de que el bautismo no es el nuevo nacimiento.

Mas esto es tan llano y evidente que no necesitamos citar ninguna otra autoridad,
porque es muy obvio que la una cosa es externa, y la otra interna; la una visible, la
otra invisible-dos cosas enteramente distintas, siendo la primera un acto del
hombre, la purificacin del cuerpo, y la otra un cambio que Dios lleva a cabo en el
alma. De manera que la primera es tan diferente de la segunda como el cuerpo y
el alma, el agua y el Espritu Santo.

2. De las anteriores reflexiones observaremos, en segundo lugar, que as

como el nuevo nacimiento y el bautismo no son una misma cosa, tampoco aqul
se ana siempre a ste, no siempre van juntos. Puede un hombre "nacer de
agua," y sin embargo, no "nacer del Espritu." Puede existir la seal exterior donde
no se encuentra la gracia interna. No me refiero ahora a los nios.
Indudablemente, nuestra iglesia supone que todos los que han sido bautizados en
su infancia, nacieron de nuevo al mismo tiempo-y se concede que todo el oficio del
bautismo se basa en esta suposicin. El que no podamos comprender cmo se
lleve a cabo esta obra en los nios, no es razn para objetar a lo anterior, puesto
que tampoco podemos explicarnos cmo tiene lugar en los adultos. Sea esto lo
que fuere, sabemos perfectamente que no todos los adultos que se bautizan
nacen al mismo tiempo otra vez. "El rbol por su fruto es conocido." Es cosa
evidente y que no puede negarse, que varios hombres que antes de ser bau-
tizados eran hijos del diablo, continan sindolo, "haciendo las obras de su padre,"
y siguiendo como siervos del pecado, sin la menor pretensin de santidad exterior
ni interior.

3. La tercera deduccin que podemos sacar de lo que dejamos asentado, es

que el nuevo nacimiento no es lo mismo que la santificacin. Muchos creen lo
contrario, especialmente un escritor eminente as lo manifiesta en un tratado que
acaba de publicar sobre "La Naturaleza y las Bases de la Regeneracin Cristiana."
Haciendo a un lado varias objeciones de mucho peso que pudiramos hacer a
dicho tratado, slo mencionamos sta por lo palpable. Habla de la regeneracin,
del principio hasta el fin, como de una obra progresiva que se lleva a cabo en el
alma de una manera gradual, desde el momento en que nos convertimos a Dios.
Esto es indudablemente cierto de la santificacin, pero no lo es de la
regeneracin, del nuevo nacimiento. Este es parte, pero no el todo, de la
santificacin-es la puerta, la entrada. Al nacer de nuevo, el creyente empieza su
santificacin, su santidad interior y exterior, y desde ese momento debe crecer
gradualmente en "Aquel que es la Cabeza."

Adems de marcar la diferencia entre la regeneracin y la santificacin, esta

expresin del Apstol seala admirablemente la analoga exacta que existe entre
las cosas materiales y las espirituales. La mujer da a luz a una criatura en un
momento, o al menos en unos cuantos instantes; despus, el nio crece
gradualmente hasta que llega a tener la estatura de un hombre. De la misma
manera, un hijo nace de Dios en poco tiempo, si no es que en un instante;
despus crece, pero muy gradualmente, hasta que llega a tener la plenitud de la
estatura de Cristo. Por consiguiente, la misma relacin que hay entre nuestro
nacimiento y desarrollo material, existe tambin entre el nuevo nacimiento y la
santificacin.

4. Otra cosa podemos aprender de las anteriores observaciones, mas siendo

ste un punto de gran importancia, debemos considerarlo con mucho cuidado y
alguna extensin. Qu deber decir todo aquel que ame las almas de los hom-
bres, y no quiera que ninguna de ellas se pierda, a un hombre que habitualmente
quebranta el da del Seor, se emborracha, o vive cometiendo cualquier otro
pecado? Si lo que dejamos asentado es cierto, qu otra cosa podr decirle, sino:
"Os es necesario nacer otra vez"? Alguien contesta: "No, eso no se debe hacer."
Cmo puede usted hablarle a una persona de una manera tan poco caritativa?
No est bautizada? Ya no puede nacer otra vez? No puede nacer de nuevo?
Est usted seguro? Entonces no puede salvarse, aunque sea tan viejo como
Nicodemo. Sin embargo, si no naciere otra vez, no podr entrar en el reino de
Dios. Por tanto, al decir que no puede nacer de nuevo, le condena usted para
siempre. Quin es el falto de caridad, usted o yo? Yo digo que puede nacer otra
vez y ser heredero de la salvacin. Usted dice que no puede nacer de nuevo, y lo
condena a una perdicin inevitable. Le cierra usted por completo el camino de la
salvacin, y sin la menor lstima lo manda derechito al infierno.

Empero tal vez al pecador mismo a quien en espritu de verdadera caridad

decimos: "os es necesario nacer otra vez," se le haya enseado a contestar:
"Desafo vuestra nueva doctrina. No necesito nacer de nuevo. Nac otra vez
cuando me bautizaron. Cmo? Queris que niegue la eficacia del bautismo?"

Contesto, en primer lugar, que no hay nada en toda la faz del mundo que disculpe
una mentira. De otra manera dira yo al pecador: Si te has bautizado, no lo digas,
porque dicindolo agravas mucho tu culpa. Esto aumenta en gran manera tu
condenacin! A los ocho das de nacido te dedicaron a Dios, y durante los aos de
tu vida te has dedicado a ti mismo y al diablo. Aun antes de que tuvieras uso de
razn te consagraron en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo, y
desde que lo tienes has estado huyendo de Dios y consagrndote a ti mismo y a
Satans. Has desechado acaso, como debas, las abominaciones, el amor del
mundo, la soberbia, la clera, la lujuria, los deseos torpes y todos los afectos viles
de tu corazn? No has puesto todas estas pasiones en esa alma que en un
tiempo fue el templo del Espritu Santo, y que fue entregada a El de la manera
ms solemne? Te gloras de haber pertenecido una vez a Dios? Avergnzate,
humllate, esconde tu rostro! Jams vuelvas a hacer alarde de una cosa que
debera avergonzarte ante Dios y ante los hombres.

Contesto en segundo lugar: Has negado la eficacia del bautismo. La has negado
del modo ms efectivo que pueda imaginarse. La has negado una y mil veces, y la
sigues negando diariamente. Renunciaste en el bautismo al diablo y a todas sus
obras. Siempre que lo aceptas, siempre que haces alguna de sus obras, niegas la
eficacia del bautismo. Por consiguiente, con cada hecho inmundo, con la
borrachera, o la venganza, con cada palabra obscena o profana, con cada mal-
dicin que se desliza por tus labios, niegas esa eficacia. Cada vez que profanas el
da del Seor, cada vez que haces a otro lo que no quisieras para ti, niegas la
eficacia del bautismo.

Contesto en tercer lugar: Ya sea que ests bautizado o no lo ests, debes "nacer
otra vez." De otra manera, no es posible que seas puro interiormente, y sin pureza
interior y exterior, no es posible que seas feliz en este mundo, y mucho menos en
el otro. Me dices que no haces mal a nadie; que eres honrado y justo en todos tus
tratos; que no profanas el da del Seor; que no eres borracho; que no calumnias
a tu prjimo ni vives en ningn pecado. Si as fuere, deseara yo que todos los
hombres siguieran tu ejemplo. Pero an debes hacer ms todava, si quieres
salvarte: debes "nacer de nuevo." Y si a lo que llevas dicho agregas que vas ms
adelante; que no solamente no haces mal a nadie, sino que haces todo el bien que
puedes, te contesto que lo dudo. Temo que hayas dejado pasar muchas
oportunidades de hacer el bien, de las cuales habrs de dar cuenta a Dios. Pero
aun cuando las hubieras aprovechado, aun cuando en realidad de verdad hubieras
hecho a los hombres todo el bien que hayas podido, esto no cambia el caso en lo
absoluto: te es necesario nacer otra vez. Sin esto nada puede ayudar a tu pobre
alma pecaminosa y manchada.

"S, pero constantemente uso las ordenanzas de Dios, voy a la iglesia y tomo el
sacramento." Enhorabuena, pero todo esto de nada te vale. Ve a la iglesia dos
veces al da; toma la comunin todos los domingos; di cuantas oraciones quieras
en lo privado; oye cuantos sermones gustes; lee todos los libros buenos que te
agraden. A pesar de todo esto, debes "nacer otra vez." Ninguna de estas cosas
puede suplir al nuevo nacimiento--nada, absolutamente nada.

Sea esta tu oracin continua, si todava no has sentido en tu corazn esta obra de
Dios: "Seor, concede a tu siervo esta bendicin ms, que vuelva a nacer.
Nigame cuanto quieras, pero no me niegues el nacimiento de arriba. Qutame
cuanto gustes, reputacin, fortuna, amigos, salud, pero concdeme el nacer del
Espritu, el ser recibido entre los hijos de Dios. Concdeme que nazca yo, no de
simiente corruptible, sino de incorruptible, 'por la Palabra de Dios que vive y
permanece para siempre,' y despus, que crezca yo en gracia 'y en el
conocimiento de nuestro Seor y Salvador Jesucristo.'

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XLV

1. ( 1). Qu se dice de la doctrina del nuevo nacimiento? 2. ( 2). Qu cosa es

importante a todos los hijos de los hombres? 3. (I. 1). Cul es la primera
proposicin? 4. (I. 2). Qu se dice de la inmutabilidad del hombre? 5. (I. 3). Qu
se dice de la creencia de que las amenazas slo se refieren a la muerte temporal?
6. (I. 4). Cul fue el resultado del pecado de Adn? 7. (II. 1). Qu proposicin se
asienta en segundo lugar? 8. (II. 2). Podemos dar una explicacin filosfica del
nuevo nacimiento? 9. (II. 3). Qu cosa basta a un fin racional? 10. (II. 4). Qu
analoga se presenta aqu? 11. (II. 5). Qu se deduce de esto? Cmo se define
el nuevo nacimiento? 12. (III. 1). Mencione usted la tercera proposicin. 13. (III. 1).
Cul es la primera razn que se menciona? Qu cosa es la santidad? 14. (III.
2). Por qu es el nuevo nacimiento absolutamente necesario a la salvacin? 15.
(III. 3). Cul es la consecuencia aun en este mundo? Qu se dice del poeta
mundano? 16. (IV). Qu cosa se propone el predicador mostrar en conclusin?
17. (IV. 1). Es el bautismo el nuevo nacimiento? Cmo prueba que no lo es? 18.
(IV. 1). Qu se dice de la opinin de la Iglesia Anglicana? Qu deduccin saca
de las citas que hace del catecismo? 19. (IV. 2). Si bien ningn escritor de esa
iglesia afirma que el bautismo y la regeneracin sean una misma cosa, no hay
muchos que ensean la doctrina de la regeneracin bautismal? Respuesta: Los
hay, y sostienen que la gracia espiritual se ana a la ceremonia exterior. El seor
Wesley afirma que la gracia no siempre se ana al sacramento. 20. (IV. 2). Qu
dice el seor Wesley que ensea la Iglesia Anglicana respecto del bautismo de
infantes? Qu dice del oficio del bautismo de infantes? 21. (IV. 3). Qu
deduccin saca en tercer lugar? 22. (IV. 4). Cmo se dirige al pecador
bautizado?

Nota: -Antes del ao de 1661, la Iglesia Anglicana no tena un oficio para el

bautismo de adultos, lo que prueba que el bautismo de prvulos se practicaba
universalmente en la iglesia antes de la Reforma.
 SERMON XLVI

NOTAS INTRODUCTORIAS

La doctrina de la vida interior aceptada por el seor Wesley completa este sermn
y el siguiente. Las enseanzas especiales de la confianza, de la santidad interior y
del amor perfecto, hicieron que sus oyentes volviesen sus miradas a su interior,
dirigindolas hacia el misticismo. A la par que haba verdades importantes que
aprender de esta manera, haba tambin serios errores que evitar. Muy poco antes
de la publicacin de este sermn, un mstico ingls, el seor Law, haba hecho
imprimir un tratado en el que se hacan muy vagos los fines prcticos del
cristianismo, si no es que quedaban substituidos por estados subjetivos de la
mente. Una de estas doctrinas enseaba que es mejor y ms provechoso para el
alma perder la conciencia del amor de Dios que tenerla. El seor Wesley se opone
extensamente a esta doctrina en una carta abierta que dirigi al autor, y sus cartas
particulares manifiestan lo muy diseminadas que estaban esas opiniones, y los
muchos esfuerzos que hizo por proteger a su squito en contra de tales doctrinas.

Lo que el seor Wesley tema especialmente era la tendencia antinomiana de

esas enseanzas. En su rplica el seor Law, dice: "Tiende a la indiferencia en los
creyentes mientras que retroceden hacia la incredulidad...a estorbar, si no es que
a destruir, la obra de Dios en el corazn, haciendo que los hombres se figuren que
han adelantado mucho en la gracia, cuando en realidad han contristado y apagado
el Espritu." A uno de sus amigos le escribe: "Usted ve demasiado hacia su
interior, y muy poco hacia arriba." "Fidelidad a la ley significa, segn la mayora de
las personas que usan ese trmino, escrupulosidad de conciencia." "Creo que a
los metodistas les conviene mucho hacerla a un lado." Este sermn tiene por
objeto ayudar a los que estn en peligro de descansar en un consuelo falso en
medio de sus luchas interiores. Esto lo hace aconsejndoles que renueven la fe
del arrepentimiento, que es el nico medio de recuperar la paz perdida. -Burwash.

ANALISIS DEL SERMON XLVI

Puede tomarse al pueblo de Israel en el desierto como el tipo de ciertos cristianos

que se encuentran en un estado de enfermedad espiritual.

I. Naturaleza de esta enfermedad.

Su prdida (1) de la fe, (2) del amor, (3) del gozo, (4) de la paz, (5) del poder.

II. Sus causas.

1. El pecado. Algunas veces los pecados presuntuosos causan la oscuridad

repentina. Con ms frecuencia los pecados de omisin oscurecen la luz
paulatinamente-tales como abandonar la oracin y dejar de reprobar el pecado. El
pecado interior, como la soberbia, la ira, la lujuria. La falta de diligencia o actividad
en la vida espiritual.

2. La ignorancia de la Palabra de Dios, de la obra de Dios en el alma, como

sucede a los msticos romanos.

3. La tentacin inesperada por el cristiano joven, especialmente cuando

piensa de s ms de lo que debe.

III. La curacin de esta enfermedad.

La curacin debe ser segn la enfermedad.

Si es el pecado, debemos buscarlo y destruirlo, examinando la conciencia a ver si

hemos cometido alguna trasgresin y si hemos dejado de cumplir con algn deber,
buscando los temperamentos pecaminosos que en nosotros haya y
precavindonos contra la pereza espiritual.

Si es la ignorancia, debemos procurar entender el verdadero sentido de ciertos

pasajes en la Palabra de Dios, tales como: Isaas 1:10; Oseas 3:14; Juan 16:22; I
Pedro 4:12. Debemos desechar tambin la opinin errada de que la oscuridad es
necesaria o provechosa.

Si es la tentacin debemos esperarla, meditar sobre lo imperfecto de nuestro

estado religioso y afirmarnos ms en las promesas que se nos han hecho.
 SERMON XLVI

EL ESTADO DE INCERTIDUMBRE

Ahora ciertamente tenis tristeza; mas otra vez os ver, y se gozar vuestro
corazn, y nadie quitar de vosotros vuestro gozo (Juan 16:22).

1. Dios libr de una manera portentosa a los israelitas sacndolos de la tierra

de servidumbre, mas ellos no entraron inmediatamente a la tierra prometida a sus
padres, sino que "anduvieron perdidos por el desierto," y sufrieron muchos
trabajos y tentaciones. De la misma manera, la mayor parte de aquellos que
temen a Dios y a quienes Dios ha librado del yugo del pecado y de Satans, an
despus de ser gratuitamente justificados por su gracia, "por la redencin que es
en Cristo Jess," no entran en el reposo que queda para el pueblo de Dios. Poco
ms o menos se descarran del buen camino al que han sido trados. Llegan,
como quien dice, a un desierto horrible y yermo, en el que sufren muchas
tentaciones y tormentos. En alusin al caso de los israelitas, algunos dan a esto el
nombre de "El Estado de Incertidumbre."

2. A la verdad que las personas que se encuentran en esta condicin

merecen la ms tierna compasin. Sufren de una enfermedad mala y dolorosa que
por lo comn no se conoce bien, y por lo tanto, se les hace ms difcil encontrar el
remedio. Encontrndose ellas mismas en medio de la oscuridad, no es natural que
comprendan la naturaleza de su propio desarreglo. Muy pocos de sus hermanos,
tal vez de sus maestros, saben qu enfermedad es y qu medicina aplicar. Es
menester, por consiguiente, investigar: primero, la naturaleza de la enfermedad;
segundo, la causa, y por ltimo, su curacin.

I. 1. Primeramente, qu enfermedad es esta que ataca a muchos de los

que han credo? En qu consiste propiamente, y cules son sus verdaderos
sntomas? Consiste verdaderamente en la prdida de la fe que Dios haba dado al
corazn. Los que se encuentran en el desierto no tienen ya esa evidencia divina,
esa persuasin satisfactoria de "las cosas que no se ven," de la cual gozaban
antes. Ya no tienen la demostracin interna del Espritu que antes los impulsaba a
decir: "lo que ahora vivo, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me am y se
entreg a s mismo por m." Ya no alumbra sus corazones la luz del cielo, ni ven al
Invisible, sino que la oscuridad vuelve a envolver sus almas y a cegar la vista de
su entendimiento. Ya no testifica el Espritu con sus espritus que son hijos de
Dios, ni contina el Espritu de adopcin clamando en sus corazones: "Abba,
Padre." Ya no tienen esa confianza perfecta que antes tenan en su amor, ni
tienen valor de acercarse a El con atrevimiento santo. Ya no dicen en sus
corazones: "Aunque me matare, en El confiar," sino que habiendo perdido la
salud, son tan enfermizos en sus cuerpos y dbiles en sus mentes como los
dems hombres.

2. De esto resulta, en segundo lugar, la prdida del amor, que tiene que
aumentar o disminuir al mismo tiempo y segn el grado de la fe verdadera y viva.
Por consiguiente, los que pierden su fe pierden tambin el amor de Dios. No
pueden decir: "Seor, t sabes todas las cosas; t sabes que te amo." Ya no
encuentran la felicidad en Dios, como todos aquellos que verdaderamente le
aman. Ya no se deleitan en El como acostumbraban, ni perciben "el olor de sus
ungentos." En un tiempo era el deseo de sus almas a su nombre y a su memoria,
mas ahora aun sus deseos estn fros, si no muertos y enteramente apagados.

Al mismo tiempo que se ha enfriado su amor a Dios, se ha entibiado su amor al

prjimo. Ya no tienen ese celo por las almas de los hombres, esa ansiedad por su
bien, ese deseo ferviente, inquieto, activo, de reconciliarse con Dios. Ya no sienten
esas "entraas de misericordia" por las ovejas perdidas, esa tierna compasin por
los ignorantes y los descarriados. Antes mostraban toda mansedumbre para con
todos los hombres, instruyendo humildemente a los que se oponan a la verdad, y
cuando alguno era tomado en alguna falta, restauraban al tal con el espritu de
mansedumbre. Mas pasado algn tiempo, tal vez muchos das, la clera empieza
a rehacerse de su poder. La falta de paciencia y el mal humor comienzan a
imponerse para hacerlos caer y podemos dar gracias a Dios si no llegan al grado
de devolver "mal por mal, y maldicin por maldicin."

3. Como consecuencia de la prdida de la fe y del amor, sigue, en tercer

lugar, la prdida del gozo en el Espritu Santo. Porque donde ya no existe la
conciencia amante del que ha sido perdonado, tampoco puede existir el efecto de
esto, que es el gozo. Si el Espritu ya no testifica con nuestros espritus que somos
hijos de Dios, el gozo que mana de ese testimonio interior debe cesar
naturalmente. Y asimismo, los que en un tiempo se regocijaron con un gozo
inexplicable "en la esperanza de la gloria de Dios," ahora ya no tienen esa
esperanza llena de inmortalidad. Estn privados del gozo que les causaba como
tambin del que resulta del amor de Dios, que antes estaba derramado en sus
corazones. Porque cuando cesa la causa, cesa tambin el efecto; cuando se tapa
la fuente ya no corren las aguas vivas con que se refrescaba el alma sedienta.

4. Con la prdida de la fe, del amor y del gozo, viene en cuarto lugar, la
prdida de esa paz que en un tiempo sobrepujaba "a todo entendimiento." Huye la
dulce tranquilidad de la mente, la serenidad del espritu. Vuelve la duda que
atormenta. Dudamos de si hemos credo, de si jams creeremos. Dudamos de si
hemos encontrado en nuestros corazones el verdadero testimonio del Espritu; de
si no engaamos a nuestras propias almas y cremos que la voz de la naturaleza
era la voz de Dios; de si acaso escucharemos alguna vez su voz y encontraremos
favor en su presencia. nense estas dudas al miedo servil, a ese miedo que ator-
menta. Tememos la ira de Dios como la temamos antes de creer. Tememos ser
arrojados de su presencia. Nos sumergimos otra vez en ese miedo a la muerte,
del cual ya estbamos enteramente libres.

5. Y esto no es todo, porque con la prdida de la paz viene la prdida del

poder. Sabemos que todo aquel que tiene paz con Dios por medio de Jesucristo,
tiene poder para resistir el pecado, y que siempre que pierde esa paz pierde al
mismo tiempo ese poder. Mientras permaneci esa paz, permaneci el poder de
resistir aun el pecado habitual-bien haya sido un pecado de su naturaleza, su
temperamento, su educacin o profesin-y todos los deseos malos y disposiciones
que hasta entonces no haba podido dominar. Entonces el pecado no lo poda
dominar; ahora l no puede dominar al pecado. Lucha, mas no puede vencer. Ha
perdido la corona del vencedor. Sus enemigos le vencen o le reducen poco ms o
menos a la esclavitud. Huy de l la gloria, el reino de Dios que exista en su
corazn. Ya no tiene la justicia, ni la paz, ni el gozo del Espritu Santo.

II. A. 1. Tal es la naturaleza de ese estado al que muchos han dado con
propiedad el nombre de "El Estado de Incertidumbre." Esta naturaleza se
comprender mejor investigando, en segundo lugar, cules son sus causas.

Estas son varias, mas no me atrevo a contar entre ellas la voluntad sola, arbitraria
y soberana de Dios. "Jehov.ama la paz de su siervo...no aflige ni congoja de su
corazn a los hijos de los hombres." Su voluntad invariable es que obtengamos la
santificacin, juntamente con "la paz y el gozo por el Espritu Santo." Estos son
sus dones gratuitos y se nos asegura que "sin arrepentimiento son las mercedes
de Dios." Nunca se arrepiente de habernos dado algo, ni desea quitrnoslo. Por
consiguiente, no nos abandona nunca, como dicen algunos. Nosotros somos
quienes le abandonamos.

2. La causa ms comn de la oscuridad interior es el pecado de una clase u

otra. El pecado es la causa de esa frecuente complicacin de transgresiones y
miseria. Hablemos, en primer lugar, del pecado que se comete. Segn podemos
observar con frecuencia, esta clase de pecado oscurece el alma en un momento,
especialmente si es un pecado conocido, de nuestra propia voluntad, o
presuntuoso. Por ejemplo, si una persona que ahora camina rectamente por la va
de Dios y en su presencia, cede a la tentacin y se emborracha o comete un acto
de impureza, no sera nada extrao que en esa misma hora cayese en la ms
completa oscuridad. Es bien cierto que se han dado algunos casos raros en los
que Dios ha evitado esto, haciendo sentir casi en el mismo instante su
misericordia que perdona. Pero por lo general, el abuso de la bondad de Dios-el
insulto grosero y el desprecio de su amor-hace que nos separemos
inmediatamente de Dios y trae una oscuridad que casi puede palparse.

3. Empero abrigamos la esperanza de que no se d este caso con mucha

frecuencia; de que sean muy pocos los que desprecian su bondad
superabundante, al grado de cometer un pecado tan nefando y presuntuoso de
rebelin en contra de El, al mismo tiempo que andan en su luz. Con mucha ms
frecuencia se pierde esa luz por los pecados de omisin. Estos a la verdad no
apagan inmediatamente el fuego del Espritu, sino de una manera gradual y
paulatina. El pecado que se comete es semejante al agua con que se apaga un
incendio, pero el que es culpable de pecado de omisin es como quien quita la
lea de un fuego. Antes de dejarnos, el Espritu amoroso nos reprende
muchsimas veces por nuestro abandono. Nos da muchos consejos, muchos
avisos, antes de retirar su influencia. Slo una serie de omisiones, en las que vo-
luntariamente persistimos, puede ocasionarnos la completa oscuridad.
4. Tal vez ningn pecado de omisin acarree con mayor frecuencia estas
tinieblas como el olvidarse de la oracin privada, cuya falta no puede suplirse con
ninguna otra ordenanza. No hay cosa ms clara que esta: la vida de Dios en el
alma no puede continuar, ni mucho menos desarrollarse, a no ser que usemos de
todas las oportunidades de comunin con Dios y de abrirle nuestros corazones.
Por consiguiente, si nos olvidamos de la oracin privada, si permitimos que las
ocupaciones, las amistades, o cualquiera otra cosa interrumpan estos ejercicios
secretos del alma, o lo que es lo mismo, que nos hagan desempearlos muy de
prisa, o con descuido, nuestra vida espiritual se debilita. Y si sigue ese abandono,
morir poco a poco.

5. Otro pecado de omisin que con frecuencia sumerge el alma del creyente
en la ms completa oscuridad, es el olvido de aquel mandato tan importante aun
en la dispensacin judaica: "No aborrecers a tu hermano en tu corazn:
ingenuamente reprenders a tu prjimo, y no consentirs sobre l pecado." Ahora
bien, si aborrecemos a nuestro hermano en nuestro corazn; si no le reprendemos
cuando le vemos cometer alguna falta, sino dejamos que peque, pronto
sentiremos que nuestras almas se debilitan, puesto que con esa indiferencia nos
hacemos partcipes de su trasgresin. Al no reprender a nuestro prjimo,
participamos de su pecado. Nos hacemos responsables de l para con Dios. Le vi-
mos en peligro y no se lo advertimos, de manera que si perece en su iniquidad,
Dios requerir de nosotros su sangre. Nada extrao es que al contristar al Espritu
de esta manera, perdamos su luz.

6. Lo que en tercer lugar causa esta prdida, es el ceder a cualquier pecado

interior. Por ejemplo, sabemos muy bien que "los perversos de corazn son
abominacin a Jehov"-aun cuando esa perversidad no se manifieste en la
conducta exterior. Cun fcilmente puede un alma llena de paz y gozo caer en
esta trampa del diablo! Qu cosa tan natural es figurarse que uno tiene ms
gracia, ms sabidura, ms fuerza de lo que en realidad posee! Cun fcil es pen-
sar de s mismo ms de lo que debera; gloriarse de algo que ha recibido uno
como si no lo hubiera recibido! Mas como Dios continuamente "resiste a los
soberbios y da gracia a los humildes," esta soberbia oscurece-si no es que apaga
por completo-la luz que brill antes en el corazn.

7. El mismo efecto se deja sentir cuando damos lugar a la ira, sea cual fuere
el motivo o la provocacin. Aunque se presente con el disfraz de "celo por la
verdad," o por "la gloria de Dios." A la verdad, todo celo que no es la llama del
amor, es "terreno, animal y diablico." Es la llama de la ira. Es simplemente la
clera pecaminosa, ni ms ni menos. Es el mayor enemigo del amor dcil y
amable de Dios. La ira y el amor nunca han podido ni podrn jams subsistir
juntos en un mismo corazn. El amor y el gozo por el Espritu Santo disminuyen
en proporcin al desarrollo de esta clera en el corazn. Se observa esto
especialmente cuando ofendemos al prjimo. Quiero decir, cuando nos enojamos
con algn hermano o con alguna persona a la que nos unen lazos civiles y religio-
sos. Si nos dejamos dominar una sola hora por este espritu altanero que ofende a
los hermanos, perderemos la influencia benfica del Espritu Santo, de manera
que en lugar de conseguir que se corrijan nuestros hermanos, nos destruiremos a
nosotros mismos y nos convertiremos en dbiles vctimas del enemigo que nos
asalta.

8. Aun suponiendo que hayamos descubierto este ardid del diablo, debemos
estar alertas porque puede atacarnos por otro lado. Cuando la clera y la ira estn
dormidas, y slo el amor est despierto, corremos el peligro de tener deseos que
igualmente oscurecen el alma. Cualquier deseo torpe, cualquier afecto vano o
desordenado, causa este efecto. Si amamos cualquiera cosa terrenal, o a una
persona; si el objeto de nuestros deseos no es Dios, ni nada que tienda hacia
Dios; si buscamos la felicidad en la criatura, Dios, que es celoso, ciertamente
contender con nosotros, porque no puede admitir ningn rival. Y si no
escuchamos su amonestacin y no nos volvemos hacia El con todo nuestro
corazn; si continuamos contristndole con nuestros dolos, y sirviendo a otros
dioses, muy pronto nos volveremos como un terreno seco, duro y estril, y el dios
de este mundo cegar y oscurecer nuestros corazones.

9. Esto lo hace con frecuencia aun cuando no cedamos positivamente a

ningn pecado. Basta que le demos alguna ventaja, que no despertemos el don de
Dios que est en nosotros; que no nos esforcemos constantemente a entrar por "la
puerta angosta;" que no lidiemos legtimamente, ni procuremos tomar el reino de
Dios por fuerza. Basta que riamos para que nos conquiste irremisiblemente; que
nos descuidemos o que desmayen nuestros nimos, para que vuelva la oscuridad
natural y envuelva nuestras almas. Basta que nos dejemos dominar de la pereza
espiritual, para que nuestros espritus se vean rodeados de tinieblas; para que
desaparezca la luz de Dios con toda certeza, si bien no tan pronto como con el
homicidio y el adulterio.

10. Bueno ser hacer observar que la causa de nuestras tinieblas-bien sea un
pecado que hayamos cometido, bien uno de omisin, ya interior ya exterior-no
siempre es de poco tiempo. Algunas veces el pecado que ocasiona el sufrimiento
actual pertenece al pasado. Tal vez haya sido cometido das, semanas o meses
antes. Que retire Dios su luz y su paz con motivo de lo que se hizo hace mucho
tiempo, no es, como parece a primera vista, una prueba de su severidad, sino ms
bien de su paciencia y tierna misericordia. Mucho tiempo estuvo esperando a ver
si poda hacernos comprender nuestras faltas para que nos corrigisemos, y no
pudiendo conseguirlo nos muestra al fin su descontento, procurando todava
traernos al arrepentimiento.

B. 1. Otra causa general de estas tinieblas es la ignorancia, que a su vez es

de varias clases. Si los hombres no conocen la Escritura, si se figuran que hay
pasajes tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamentos que aseguran que
todos los creyentes, sin excepcin alguna, deben encontrarse algunas veces en la
oscuridad, no es nada extrao que esta ignorancia les traiga la oscuridad que
temen. Qu comn es esto entre nosotros! Cun pocos son los que no esperan
estas tinieblas! Y no debe sorprendernos, puesto que esta es la enseanza que
han recibido, esta la va por donde sus maestros los han guiado. No slo los
escritores msticos de la iglesia romana, sino muchos de los ms espirituales y de
mayor experiencia entre nosotros-con muy pocas excepciones- entre los autores
del siglo pasado, lo aseguran ampliamente como una doctrina genuina de la
Escritura, y citan textos para probarla.

2. La ignorancia de la obra de Dios en el alma con frecuencia causa esta

oscuridad. Debido a las enseanzas que los hombres han recibido-especialmente
de los escritores romanistas, cuyas aserciones plausibles muchos protestantes
aceptan sin examinarlas como debieran-se figuran que no siempre han de poder
andar en la fe luminosa; que esta dispensacin no es la ms elevada; que cuando
adelanten ms no necesitarn ya de esos consuelos patentes, sino que vivirn
solamente por la fe genuina-Genuina y sin amor, paz ni gozo por el Espritu
Santo!-que el estado en la luz y el gozo es bueno, pero que el estado en la
oscuridad y ceguedad es mejor; que slo as podemos purificarnos de la soberbia,
el amor del mundo y el amor desordenado de s mismo, y que, por consiguiente,
no debemos esperar ni desear andar siempre en la luz. De aqu que la mayor
parte de los hombres pos en la iglesia romana, si bien puede haber otras razones
para esto, anden por lo general en una va oscura y molesta, y si acaso reciben la
luz de Dios, luego la vuelven a perder.

C. 1. La tercera causa general de estas tinieblas es la tentacin. Cuando por

primera vez nos alumbra la lmpara del Seor, la tentacin huye y desaparece
frecuentemente. Todo es calma en lo interior y tal vez en lo exterior, mientras Dios
pacifica nuestros corazones. Es muy natural suponer que ya no tendremos ms
luchas, y ha habido casos en los que ha permanecido esta calma no slo
semanas, sino meses y aos. Pero por lo general es todo lo contrario. Al poco
tiempo "desciende la lluvia, y vienen ros, y soplan vientos." Los que no conocen al
Hijo ni al Padre, y odian, por lo tanto, a los hombres, muestran su odio de varias
maneras luego que Dios les afloja la rienda. Ahora, como en otros tiempos, "el que
naci de la carne persigue al que naci del Espritu." La misma causa est
produciendo idntico afecto. Otra vez se mueve el mal que an existe en el cora-
zn. Brotan de nuevo la ira y otras races de amargura. Al mismo tiempo, Satans
no deja de disparar sus flechas, y el alma no slo tiene que luchar con el mundo,
"contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra seores
del mundo, gobernadores de estas tinieblas, contra malicias espirituales en los
aires." Ahora bien, nada extrao es que tantos asaltos, hechos a un mismo tiempo
y tal vez con la mayor violencia, produzcan no slo pesadez, sino tambin
oscuridad en el creyente dbil, muy especialmente si se ha descuidado y si estos
asaltos se hicieron cuando l no los esperaba; si se haba dicho a s mismo: no
volver el da malo.

2. Si pensamos demasiado en nosotros mismos como si estuvisemos

purificados de todo pecado, la fuerza de estas tentaciones aumenta
considerablemente. Y qu cosa tan natural es figurarse esto durante el
entusiasmo de nuestro primer amor! Cun listos estamos a creer que Dios ha
llevado a cabo en nosotros toda la obra de la fe con poder, a figurarnos que
porque no sentimos el pecado ste ya no existe en nosotros-que el alma es todo
amor! Naturalmente, el ataque de un enemigo a quien no slo suponamos
conquistado, sino muerto, nos causa la mayor ansiedad del alma. Algunas veces
nos deja en la ms completa oscuridad, especialmente si nos ponemos a discutir
con el enemigo, en lugar de correr inmediatamente a Dios, de refugiarnos con una
fe simple en aquel que "sabe librar de la tentacin a los suyos."

III. Estas son por lo general las causas de esta segunda oscuridad. Pasamos
a investigar, en tercer lugar, el remedio.

1. Suponer que un mismo remedio sea aplicable a todos los casos, es una
equivocacin muy grande y fatal, y, sin embargo, muy comn aun entre los
cristianos de mucha experiencia, que se constituyen maestros en Israel y guas de
otras almas. Siempre usan la misma medicina, sea cual fuere la causa del
desorden. Luego empiezan a hablar de las promesas-a predicar el evangelio,
como ellos le llaman. Lo nico que procuran hacer es consolar. Dicen muchas
palabras llenas de ternura respecto del amor de Dios a los pecadores
desamparados, y hablan de la eficacia de la sangre de Cristo. Esta es la peor
charlatanera que pueda darse, puesto que tiende no slo a matar sanos, sino a
destruir los cuerpos y las almas de los hombres en el infierno, a no ser que lo evite
la misericordia de Dios.

Es desagradable tener que hablar de estos que se revuelcan en lodo suelto como
lo merecen. Son dignos del epteto que ignorantemente se ha aplicado a otros;
son ladrones espirituales-hacen de "la sangre del pacto una cosa inmunda."
Prostituyen vilmente las promesas de Dios aplicndolas a todo el mundo sin
distincin, mientras que las curaciones de las enfermedades espirituales y
corporales tienen que ser tan distintas como sus respectivas causas. Lo primero
que debemos hacer, por consiguiente, es tratar de descubrir la causa-y sta,
naturalmente, indicar el remedio.

2. Por ejemplo: el pecado es la causa de la oscuridad. Qu clase de

pecado? el pecado exterior? Te acusa tu conciencia de haber cometido algn
pecado con el cual contristaste al Espritu de Dios? Es esta la causa de que se
haya separado de ti, y de que ya no tengas gozo ni paz? Cmo quieres que
stas vuelvan, si no arrojas el pecado maldito? "Deje el impo su camino;"
"pecadores limpiad las manos;" "sea la maledicencia quitada de vosotros;" y
entonces "nacer tu luz como el alba," volver el Seor, "el cual ser amplio en
perdonar."

3. Si despus de un riguroso examen de conciencia ests seguro de no

haber cometido ningn pecado positivo, examnate todava a ver si hay algn
pecado de omisin que te separe de Dios. No consientes que peque tu prjimo?
Le reprendes siempre que quebranta algn mandamiento delante de ti?
Cumples con todos tus deberes para con Dios-la oracin pblica, de familia y
privada? Si no es as, si te olvidas habitualmente de cumplir con estos deberes,
cmo quieres que la luz de su faz te alumbre siempre? Apresrate a "confirmar
las otras cosas que estn por morir," y vivir tu alma. Hazlo ahora mismo, al
escucharme, y con su gracia suple lo que falta. Si oyes una voz que clama tras de
ti: "Este es el camino, entrad por l," no endurezcas tu corazn, ya no desprecies
el llamamiento celestial. Hasta que no se elimine el pecado positivo o de omisin,
no podr existir en el alma el verdadero consuelo. Es tanto como curar la herida
por afuera, y dejar que por dentro siga cundiendo y corrompindose. No esperes
tener la paz interior mientras no tengas paz con Dios, mientras no tengas "frutos
dignos de arrepentimiento."

4. Puede ser que no tengas conciencia ni siquiera de un pecado de omisin,

y que no te expliques esta falta de paz y gozo por el Espritu Santo. No hay
acaso algn pecado interior que, semejante a una hierba amarga, brota para ha-
certe sufrir? No es esta frialdad y esterilidad de tu alma el resultado de haberte
"alejado del Dios viviente"? No has pensado de ti mismo ms altamente de lo
que deberas? No has hecho, en ningn sentido, "sacrificios a tu red, y sahu-
merios a tu aljerife"? No crees que tu buen xito se debe a tu valor, a tu energa
o a tu sabidura? No has hecho alarde de alguna cosa que has recibido, como si
no la hubieras recibido? No te has gloriado en nada, "salvo en la cruz de nuestro
Seor Jesucristo"? No has buscado ni deseado la alabanza de los hombres?
No te has deleitado con ella? Si lo has hecho, el camino es bien claro: humllate
pues, "bajo la poderosa mano de Dios," para que l te ensalce cuando fuere
tiempo.

No has obligado a Dios a que se aparte de ti, dejndote dominar de la ira? No

te has impacientado "a causa de los malignos," ni tenido envidia "de los que hacen
iniquidad"? No te has escandalizado de ningn hermano, contemplando su
pecado, real o imaginario, hasta el grado de pecar t en contra de la gran ley del
amor, divorciando tu corazn del suyo? Entonces mira hacia el Seor para que
puedas renovar tus fuerzas; para que se acaben la frialdad y la altanera; para que
vuelvan el amor, y la paz, y el gozo, y puedas siempre ser amable con los otros,
benigno y misericordioso, "perdonndoos los unos a los otros, como tambin Dios
os perdon en Cristo."

No os habis dejado llevar de ningn deseo torpe, de ningn afecto

desordenado, de ninguna clase o en grado alguno? Cmo queris que exista el
amor de Dios en vuestros corazones si no derrocis vuestros dolos? "No os enga-
is: Dios no puede ser burlado." El no puede habitar en un corazn que est
dividido. Mientras acariciis a Dalila en vuestros brazos El no podr aceptaros. Es
en vano esperar recibir otra vez su luz, hasta que no os saquis el ojo y lo echis
de vosotros. No os demoris ms. Clamad para que El os ayude a hacerlo. Llorad
vuestra debilidad y desamparo y, Dios mediante, entrad por la puerta estrecha.
Tomad el reino de Dios por la fuerza. Arrojad todos los dolos del santuario de
vuestro corazn y luego aparecer la gloria de Dios.

5. Tal vez esta inercia, esta pereza espiritual, sea cabalmente la causa de
que vuestras almas permanezcan en la oscuridad. Vivs muy confiados. El pas
est en paz y la guerra no amenaza en las costas. Por lo tanto, vivs tranquilos y
descuidados; segus el desempeo rutinario de los deberes exteriores y estis
muy satisfechos de la vida. No extrais que al mismo tiempo estn muertas
vuestras almas. Despertad, moveos, que estis en la presencia del Seor.
Levantaos y sacudid el polvo. Luchad con Dios hasta que os d la gran bendicin.
Abrid a Dios vuestro corazn en la oracin y perseverad rogndole. Velad.
Sacudid el sueo y permaneced despiertos. De otra manera no esperis otra cosa,
sino el alejaros ms y ms de la luz y la vida de Dios.

6. Si despus de un examen de conciencia completo y genuino no podis

descubrir nada en vuestra vida actual que pueda justamente llamarse inercia
espiritual, ni pecado exterior o interior, entonces acordaos de lo pasado.
Considerad vuestro genio, palabras y acciones. Fueron stas aceptas ante la
presencia de Dios? "Conversad con El en vuestro corazn, y desistid." Pedidle que
escudrie vuestro interior y os traiga a la memoria todo lo que haya ofendido los
ojos de su gloria. Si an permanece en vuestros corazones la culpa de algn
pecado, naturalmente segus en las tinieblas, hasta que renovados por el
arrepentimiento, os lavis otra vez por la fe en el manantial abierto para lavar el
pecado y la inmundicia.

7. Enteramente diferente debe ser la curacin cuando la causa de la

enfermedad no es el pecado, sino la ignorancia. Tal vez se ignore el sentido de la
Escritura, debido a comentadores ignorantes-ignorantes en este respecto al
menos, por muy sabios e instruidos que sean en otras cosas. En tal caso,
podemos destruir esa ignorancia para poder disipar las tinieblas que resultan de
ella. Precisa aclarar el verdadero sentido de los textos que no se han entendido
bien. No puedo detenerme a explicar todos los textos que se han citado en
comprobacin de este asunto, y me limitar a ilustrar dos o tres que se citan con
frecuencia para probar que, tarde o temprano, todos los cristianos deben "andar
en tinieblas."

8. Encuntrase uno de dichos textos en el captulo cincuenta de Isaas,

versculo dcimo: "Quin hay entre vosotros que teme a Jehov y oye la voz de
su siervo? el que anda en tinieblas y carece de luz, confe en el nombre de Je-
hov, y apyese en su Dios." Empero, se deduce del texto o del contexto, que la
persona de que aqu se habla haya tenido luz alguna vez? Cualquiera que est
persuadido de su pecado, "teme a Jehov, y oye la voz de su siervo." Al alma que
an permanece en las tinieblas y que jams ha visto la luz de la faz de Dios, le
aconsejaramos que confe en el nombre de Jehov, y se apoye en su Dios. Este
texto, por consiguiente, prueba ni ms ni menos que el creyente en Cristo, "anda a
veces en las tinieblas."

9. Hay otro texto que se supone ensea la misma doctrina, y se encuentra

en Oseas 2:14: "Empero he aqu yo la inducir y la llevar al desierto, y hablar a
su corazn." La deduccin que se ha sacado de estas palabras es que Dios ha de
traer a todos los creyentes al desierto, a un estado de ti nieblas y sombra de
muerte. Pero es muy claro que no se refiere a los creyentes en particular, sino a la
nacin judaica y slo a esa nacin. Si se aplica a individuos, el sentido obvio del
texto es este: Lo atraer por medio del amor; despus le persuadir de pecado, y
luego le consolar con la misericordia que perdona.

10. El tercer texto de donde se ha sacado la misma deduccin, es el que

citamos al principio: "Vosotros ahora ciertamente tenis tristeza; mas otra vez os
ver, y se gozar vuestro corazn, y nadie quitar de vosotros vuestro gozo." Al-
gunos han supuesto que esto significa que Dios se retirara, despus de cierto
tiempo, de todos los creyentes, y que stos no pueden tener el gozo que los
hombres no han de quitarles, sino hasta despus de haber pasado por su prueba.
Pero todo el contexto indica que nuestro Seor est hablando aqu personalmente
a los apstoles, y no a otras personas, y que se refiere especialmente a ciertos
acontecimientos como su vida y resurreccin. "Un poquito"-dice-"y no me veris;"-
es decir, mientras estoy en el sepulcro-"y otra vez un poquito, y me veris"-cuando
resucite de los muertos. "Vosotros lloraris y lamentaris, y el mundo se alegrar:
empero...vuestra tristeza se tornar en gozo." "Vosotros ahora ciertamente tenis
tristeza"-porque voy a ser quitado de entre vosotros-"mas otra vez os ver"-
despus de mi resurreccin-"y se gozar vuestro corazn, y nadie quitar de
vosotros vuestro gozo"-que yo os dar. Sabemos que todo esto se cumpli
literalmente en el caso de los apstoles, mas no se puede sacar de esto ninguna
deduccin respecto de la manera con que Dios trata a los pecadores en general.

11. Otro texto-en cuarto lugar y para ya no mencionar ms-que con frecuencia
se cita en prueba de esta doctrina, se encuentra en la Primera Epstola de Pedro
4: 12: "Carsimos, no os maravillis cuando sois examinados por fuego." Empero
esto es tan heterogneo al asunto como el texto anterior. Traducido literalmente
este pasaje, dice as: "Carsimos, no os maravillis al ver el fuego entre vosotros,
pues es para probaros." Ahora bien, aunque estas palabras puedan significar en
un sentido secundario las tentaciones interiores, sin embargo, es indudable que se
refieren en primer lugar al martirio y sus sufrimientos. Este texto, por lo tanto, no
prueba de ninguna manera lo que pretenden los que lo citan, y desafiamos a
cualquiera a que presente un solo versculo del Antiguo o Nuevo Testamentos que
se refiera al asunto ms que los textos que dejamos mencionados.

12. "Mas, no son las tinieblas de mucho ms provecho que la luz? No

adelanta ms y con mayor eficacia la obra de Dios en el alma durante ese estado
de sufrimiento interior? No se purifica el creyente ms pronto y con mayor
plenitud por medio del dolor que con el gozo por medio de la agona, con los
dolores, el sufrimiento y el martirio espiritual que con una paz continua?" As lo
ensean los msticos. As lo escriben en sus libros. Mas los Orculos de Dios no lo
ensean. En ningn lugar ensea la Escritura que la ausencia de Dios puede
perfeccionar su obra en el corazn, sino ms bien su presencia y la comunin
evidente con el Padre y con el Hijo-la conciencia cierta de esto har ms en una
hora que su ausencia en un siglo. Ms ha de purificar al alma el gozo en el
Espritu Santo que la ausencia de ese gozo. La paz de Dios es el mejor medio
para refinar el corazn y eliminar la escoria de los afectos mundanos.
Desechemos, pues, esa idea de que el reino de Dios est dividido en contra de s
mismo; que la paz de Dios y el gozo en el Espritu Santo estorban a la justicia; que
nos salva la incredulidad y no la fe, la desesperacin y no la esperanza.

13. Mientras suean esto los hombres, es natural que anden en las tinieblas, y
no es posible que cese el efecto mientras dure la causa. No debemos, sin
embargo, imaginarnos que el efecto ha de cesar inmediatamente, aun cuando la
causa haya desaparecido. Aun cuando desaparezcan el pecado o la ignorancia
que son la causa de esta oscuridad en que yace el alma, la luz que estaba
obstruida no vuelve inmediatamente. Como quiera que es el don gratuito de Dios,
puede devolverla tarde o temprano, como mejor le plazca. En caso de que la
causa que ha cesado sea el pecado, no podemos esperar racionalmente que la
luz vuelva inmediatamente. El pecado empez antes que el castigo y es natural
que ste contine an despus de que haya cesado aqul. En la vida diaria lo
vemos: no se cura una herida mientras la flecha est enterrada en la carne, ni
tampoco inmediatamente despus de sacarla, sino que el dolor y la hinchazn
siguen mucho despus.

14. Por ltimo, si la causa de estas tinieblas son las muchas tentaciones
fuertes e inesperadas, el mejor modo de removerlas y evitarlas, es ensear a los
creyentes a que las esperen siempre, puesto que viven en un mundo lleno de
maldad, entre gente mala, sutil y maliciosa, y sus corazones son capaces de toda
clase de maldad. Convencedlos de que toda la obra de la santificacin no se lleva
a cabo inmediatamente como ellos se figuran. Que cuando creen por primera vez
son como nios recin nacidos que han de crecer y que deben esperar muchas
tormentas antes de llegar a la plenitud de la estatura de Jesucristo. Sobre todo,
enseadles que no deben ponerse a argir con el diablo cuando se desate la
tempestad, sino a orar, a abrir sus corazones a Dios y a mostrarle sus cuitas.

Estas son las personas a quienes especialmente debemos aplicar la medicina de

promesas tan grandes como preciosas. No a los ignorantes, sino hasta que los
hayamos instruido, y mucho menos a los pecadores inconversos. A stos
debemos anunciar con frecuencia y cario el amor de Dios nuestro Salvador, y la
tierna misericordia que siempre ha tenido para el gnero humano. Debemos
hablarles de la fidelidad de Dios cuya palabra es acendrada; de la virtud de la
sangre, que fue derramada para "limpiarnos de todo pecado." Dios cumplir su
palabra, y librar sus almas de los sufrimientos. Les dir: Levantaos,
resplandeced, que ha venido vuestra lumbrera y la gloria de Jehov ha nacido
sobre vosotros, Y si sois humildes y andis cerca de Dios, esa luz ser "como la
luz de la aurora, que va en aumento hasta que el da es perfecto."

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XLVI

1. ( 1). Qu comparacin saca el predicador del libramiento de los hijos de

Israel de la esclavitud? 2. ( 2). Qu cosa menciona como digna de compasin?
3. (I. 1). Qu cosa se investiga primeramente? 4. (I. 2). Qu prdida se
menciona en segundo lugar? 5. (I. 3). Qu se sigue a la prdida de este amor? 6.
(I. 4). Qu cosa se ana a la prdida del amor, la fe y el gozo? 7. (I. 5). Qu
cosa se une a la prdida de la paz? 8. (II. A. 1). Qu nombre se le da a este
estado? 9. (II. 2). Cul es la causa de las tinieblas interiores? 10. (II. 3). Qu se
dice de la frecuencia de este caso? 11. (II. 4). Qu pecado de omisin es la
causa ms frecuente de esto? 12. (II. 5). Qu otro pecado de omisin se
menciona? 13. (II. 6). Qu causa menciona en tercer lugar? 14. (II. 7). Cmo
puede producirse el mismo efecto? 15. (II. 8). Por qu otro lado se nos puede
atacar? 16. (II. 9). Qu cosa le da a Satans la ventaja, aun cuando no se
cometa ningn pecado positivo? 17. (II. 10). Qu cosa ser bueno observar? 18.
(II. B. 1). Mencione usted otra de las causas de las tinieblas. 19. (II. 2). Qu otra
causa se menciona? 20. (II. C. 1). Y la tercera? 21. (II. 2). Qu cosa aumenta la
fuerza de las tentaciones? 22. (III. 1) Qu cosa se supone equivocadamente? 23.
(III. 2). Qu ejemplos se investigan en este prrafo? 24. (III. 3). Supongamos que
no existe ningn pecado actual, qu debe hacerse? 25. (III. 4). Qu se dice del
pecado interior? 26. (III. 5). Qu se dice de no esforzarse? 27. (III. 6). Qu
conducta se recomienda aqu? 28. (III. 7). Qu remedio debe aplicarse cuando la
causa de la enfermedad es la ignorancia? 29. (III. 8). Qu pasaje de la Escritura
se cita primeramente? 30. (III. 9). Y el segundo? 31. (III. 10). Srvase usted
mencionar el tercero. 32. (III. 11). Ahora el cuarto. 33. (III. 12). Qu objecin se
menciona aqu? 34. (III. 13). Qu sucede cuando los hombres suean de esta
manera? 35. (III. 14). Qu se recomienda en este prrafo? 36. Cmo concluye
el sermn?
 SERMON XLVII
NOTAS INTRODUCTORIAS

En el discurso anterior el seor Wesley nos ha prestado mucha ayuda para hacer un examen
de conciencia. Mas si bien este escrutinio es necesario al progreso del alma, algunas veces
se hace extremoso. Siempre que haya la conciencia de que la religin se debilita en el alma,
debe buscarse la causa diligentemente, y si fuese necesario, escudriarse minuciosa y
escrupulosamente las partes ms recnditas del corazn, a fin de poder descubrir la causa
de esta muerte moral.

Este examen de conciencia debe tener sus lmites. Cuando no falta la sensibilidad y s hay
la evidencia clara de un deseo sincero y profundo de hacer la voluntad de Dios, existe
algunas veces un estado de pesadez que se distingue aqu del estado de oscuridad espiritual.
Esta intranquilidad puede ser el resultado de diferentes causas. Ser bueno que el estudiante
examine con cuidado el argumento del seor Wesley. Con mucha frecuencia los ministros
tienen que tratar con almas que estn abatidas por el peso de varias tentaciones. Hay ciertas
condiciones de la salud del cuerpo que producen este abatimiento espiritual. De esto no se
sigue que el abatimiento de la mente reconozca por causa pecados positivos o de omisin.
Un gran pesar, una afliccin domstica, la prdida de propiedades, la carga de las
responsabilidades de la vida, y muchas otras causas, pueden producir la condicin que se
describe en este discurso.

El deber del ministro es tratar a todos los creyentes con sabidura y prudencia, dando a cada
uno su alimento a su debido tiempo. Para hacerlo debe conocer perfectamente la
enfermedad y saber aplicar el remedio. "El que prende almas es sabio."

ANALISIS DEL SERMON XLVII

Si bien hay alguna semejanza entre la oscuridad y el abatimiento del alma, existe sin
embargo una diferencia grande y esencial.

I. La clase de personas que han estado abatidas. Tenan verdadera fe, paz, esperanza,
gozo, un amor consciente de Dios y Permanecan en la santidad.

II. Naturaleza de su abatimiento. Un gran pesar que dura mucho.

III. Causas de este abatimiento.

Muchas y varias tentaciones, tales como la enfermedad del cuerpo, la pobreza, la prdida de
amigos queridos, el pecado en aquellos a quienes amamos. De ninguna manera la voluntad
arbitraria de Dios que nos retira los consuelos de su Espritu, ni necesariamente el
conocimiento de nosotros mismos que nos prepara cosas mayores.

IV. Los fines que tiene este abatimiento.

Probar y, por consiguiente, aumentar nuestra fe. La gloria de Dios y el bien que puede traer
a otros nuestro ejemplo.

V. Lecciones.
 SERMON XLVII

EL ABATIMIENTO QUE CAUSAN LAS

TENTACIONES

Estando al presente un poco de tiempo afligidos en diversas tentaciones (I Pedro

1:6).

En mi ltimo discurso habl especialmente de las tinieblas mentales en que a

veces caen los que alguna vez anduvieron en la luz de Dios. Semejante a esa
oscuridad es el abatimiento del alma, todava ms comn entre los creyentes. A la
verdad que todos los hijos de Dios lo padecen poco ms o menos. Tan grande es
la semejanza entre ese abatimiento y la oscuridad del alma, que con frecuencia se
confunden, y luego algunas personas dicen de otra que est "en tinieblas," o que
est "en afliccin;" como si fueran sinnimos estos dos trminos y no significase el
uno ms que el otro. Pero son enteramente diferentes-la oscuridad es una cosa, y
la afliccin es otra. Existe una diferencia grande y esencial entre aqulla y sta,
diferencia que deben comprender todos los hijos de Dios, no sea que con la mayor
facilidad pasen de la afliccin a la oscuridad. A fin de evitar esto, procurar
mostrar:

I. Qu clase de personas eran aquellas a las que dijo el apstol: "Estando al

presente un poco de tiempo afligidos."

II. La clase de afliccin que padecan.

III. Las causas de su padecimiento.

IV. Los fines de esa afliccin. Aadir algunas sugestiones.

I. 1. Paso, primeramente, a mostrar qu clase de personas eran aquellas a

quienes dijo el apstol: "Estando al presente un poco de tiempo afligidos." En
primer lugar, no cabe la menor duda de que eran creyentes cuando el apstol les
dirigi estas palabras, puesto que as lo dice claramente en el versculo quinto:
"Nosotros que somos guardados en la virtud de Dios por fe, para alcanzar la
salud." Tambin menciona en el versculo sptimo "la prueba de vuestra fe, mucho
ms preciosa que el oro, el cual perece." Ms an, en el versculo noveno dice:
"Obteniendo el fin de vuestra fe, que es la salud de vuestras almas." Al mismo
tiempo que estaban "afligidos en diversas tentaciones," tenan una fe viva. La
afliccin no destruy su fe, sino que la sufrieron "como viendo al Invisible."

2. La afliccin no destruy tampoco su paz, esa paz que "sobrepuja a todo

entendimiento," que es inseparable de la fe viva y verdadera. Esto lo deducimos
fcilmente del segundo versculo, en el que no pide el apstol que les sean dadas
paz y gracia, sino que "les sea multiplicada;" que la bendicin de que gozan
aumente todava.

3. Las personas a quienes se dirige el apstol en este versculo, estaban

llenas de una viva esperanza. As dice en el versculo tercero: "Bendito el Dios y
Padre de nuestro Seor Jesucristo, que segn su grande misericordia nos ha
regenerado," a vosotros y a m, a todos los que estamos santificados por el
Espritu y "rociados con la sangre de Jesucristo," en esta "esperanza viva," es
decir, la esperanza de "una herencia incorruptible, y que no puede contaminarse,
ni marchitarse." De manera que a pesar de su afliccin, an les queda la
esperanza firme de la inmortalidad.

4. Se regocijaron en "la esperanza de la gloria de Dios;" estaban llenos de

gozo en el Espritu Santo. Habiendo acabado de hablar el apstol de la ltima
manifestacin de Jesucristo, es decir, cuando vendr en el da del juicio, aade
inmediatamente: "Al cual no habiendo visto" con vuestros ojos materiales,
"creyendo...os alegris con gozo inefable y glorificado." Era, pues, su afliccin,
consecuente no slo con un fe viva, sino tambin con un gozo inefable. Al mismo
tiempo que estaban afligidos, se regocijaban con gozo glorificado.

5. Gozaban asimismo, en medio de la afliccin, del amor de Dios que se

haba derramado en sus corazones, "al cual no habiendo visto, le amis," dice el
apstol. Aunque no le habis visto cara a cara, sin embargo, conocindole por
medio de la fe, habis obedecido su mandato: "Hijo mo, dame hoy tu corazn." El
es vuestro Dios, vuestro amor, el deseo de vuestros ojos, y vuestra gran
recompensa. Habis buscado y encontrado en El la felicidad; "os deleitis en el
Seor," y El os ha dado "el deseo de vuestro corazn."

6. Ms an: si bien estaban afligidos, eran santos. Tenan el mismo poder

sobre el pecado. El poder de Dios los defenda de la tentacin. Eran hijos
obedientes, no conforme a los deseos que antes tenan, sino santos como Aquel
que los haba llamado-santos en toda conversacin. Sabiendo que haban sido
rescatados con la sangre preciosa de Cristo, como de un Cordero sin mancha ni
contaminacin, purificaron sus almas por el Espritu, por medio de la fe y la
esperanza que tenan en Dios. De manera que, despus de todo, su afliccin era
consecuente a la fe, la esperanza, el amor a Dios y al hombre, la paz de Dios, el
gozo en el Espritu Santo, la santidad interior y exterior. No debilit, ni mucho
menos destruy, ninguna parte de la obra de Dios en sus corazones. No estorb
en lo absoluto a la "santificacin del Espritu," que es la raz de la verdadera
obediencia; ni a esa felicidad que es el efecto natural de la gracia y la paz que
reinan en el corazn.

II. 1. Entonces podemos deducir claramente qu clase de afliccin era la que

tenan, que es lo que me propongo elucidar en segundo lugar. La palabra en el
original es afligidos, apesarados, de que significa dolor, afliccin. Este es el
sentido literal y constante de la palabra que, si se toma en consideracin,
desaparecer la ambigedad de la frase y toda dificultad para entenderla. Las
personas de que habla el texto estaban afligidas-tenan pesadumbre, congoja;
estaban en ese estado que todos los hombres conocen muy bien.

2. La palabra afligidos, que usaron los traductores, denota dos cosas:

primera, el grado de esta afliccin; y segunda, su continuidad. Segn parece, el
pesar de que aqu se habla no es ligero, que pasa pronto, sino uno que hace una
impresin muy fuerte y profunda en el alma. No es una afliccin pasajera que en
una hora se desvanece, sino que se posesiona del corazn, que no puede
sacudirse, que contina por algn tiempo como una segunda naturaleza-ms bien
que una pasin-aun en aquellos que tienen una fe viva en Cristo y el amor genuino
de Cristo en sus corazones.

3. La afliccin es algunas veces tan profunda, aun en stos, que entristece

toda el alma. Modifica, como quien dice, todos los afectos, tanto que se deja sentir
en toda la conducta del individuo. Igualmente puede ejercer su influencia en el
cuerpo, especialmente en las personas de constitucin pobre, a quienes ha
debilitado algn mal, mxime si ste es nervioso. Sabemos que en muchos casos
el cuerpo constrie al alma, mas en ste el alma constrie al cuerpo, y le debilita
ms y ms. No niego que algunas veces un pesar profundo y constante debilite las
constituciones fuertes y eche la semilla de males corporales que no sea fcil
remediar, y, sin embargo, todo es consecuente con cierta medida de esa fe que
obra por el amor.

4. Muy bien puede llamrsele "prueba a fuego," puesto que, si bien no es la

misma que describe el apstol en el captulo cuarto, muchas de las expresiones
que all usa respecto de los sufrimientos exteriores pueden muy bien aplicarse a
esta afliccin interna. Estos trminos no pueden aplicarse ciertamente con
propiedad a los que yacen en las tinieblas- stos no pueden regocijarse ni se
regocijan, ni es cierto que el Espritu de gloria y de Dios descanse sobre ellos. S
reposa, y con frecuencia, en aquellos que estn afligidos, de manera que a pesar
de su congoja siempre estn regocijndose.

III. 1. Pasemos a considerar nuestro tercer punto: Cules son las causas de
este pesar o afliccin del creyente? El apstol las declara terminantemente: Estis
afligidos "en diversas tentaciones." Diversas, no slo muchas, sino varias, de
diferentes clases. Numerosas circunstancias pueden hacer que sean de miles de
diferentes gneros, y esta misma variedad y diversidad hacen que sea ms difcil
resistirlas. Pueden contarse entre estas todos los desrdenes corporales, es-
pecialmente las enfermedades agudas; toda clase de dolores violentos, bien
afecten a todo el cuerpo o solamente a un miembro.

Es muy cierto que algunos de los que han gozado siempre de buena salud, y
nunca han padecido dolor alguno, pueden burlarse de estas aflicciones y
asombrarse de que la enfermedad o el dolor del cuerpo produzca afliccin de la
mente. Tal vez haya un hombre entre mil, de una constitucin tan buena que no
sienta dolores como los dems hombres. Ha placido a Dios mostrar su
omnipotencia, creando estos prodigios de la naturaleza, en quienes el dolor ms
cruel no parece hacer mella-si es que esa fortaleza no es el resultado de la
educacin, de la influencia de espritus buenos o malos que han elevado a estos
hombres ms all de su estado natural. Haciendo abstraccin de estos casos
especiales, por lo general el dolor fsico causa el sufrimiento moral, y cuando
aquel es muy fuerte, pierde uno la paciencia. O si esto no sucede, debido a la
gracia de Dios, aunque posean los hombres sus almas en paciencia, puede
causar mucha afliccin interior, puesto que el alma simpatiza con el cuerpo.

2. Todas las enfermedades largas, si bien son menos dolorosas, producen

por lo general el mismo efecto. Cuando la tuberculosis, o las fiebres intermitentes
nos atacan, si no nos curamos pronto consumen los ojos y atormentan el alma.
Esto sucede especialmente cuando existe algn desorden en el sistema nervioso.
La fe no interrumpe las leyes de la naturaleza; las causas naturales siguen
produciendo efectos naturales. La fe no evita el abatimiento de espritu, como no
evita que la fiebre produzca un pulso muy alto.

3. Adems, no es la necesidad "que viene como caminante," y la pobreza

"como hombre de escudo" una tentacin fuerte? Es extrao que causen afliccin
y pesadumbre? Si bien puede parecerles poca cosa a los que se encuentran a una
gran distancia, o que ven y se "pasan de un lado," para los que la sufren es una
gran calamidad. As que teniendo "sustento y con qu cubrirnos"-la palabra usada
en griego significa habitacin lo mismo que vestido-si tenemos el amor de Dios en
nuestros corazones, seamos contentos con esto. Empero, qu harn los que
carecen de sustento, vestido y habitacin, que tienen que abrazarse a una roca,
que acostarse en el suelo, y que tienen por toda cobertura la bveda del cielo?
Qu harn los que carecen de una casa seca, limpia y abrigada dnde refugiarse
con sus pequeitos; que no tienen ropa con qu abrigar ni con qu proteger del
fro durante el da ni por la noche, a aquellos a quienes tanto aman? Qu ridculo
fue aquel pagano insensato que dijo:

Nil habet infelix paupertas durius in se,

Quam quod ridiculos homines facit!

(El peor resultado de la pobreza es que hace a los hombres aparecer ridculos).

Es esto lo peor de la pobreza? Qu bien se conoce que el susodicho poeta

hablaba como el papagayo, y no saba lo que traa entre manos. La falta de
alimentos es peor que no presentarse bien vestido. El castigo que Dios impuso al
hombre fue que comiese su pan "en el sudor de su rostro." Mas cuntos pobres
hay en este pas cristiano, que despus de trabajar y sudar, sufren el cansancio y
el hambre! No es una cosa terrible volver a casa despus del trabajo del da y
encontrarse en un cuarto fro, desamoblado y sucio, y no tener ni siquiera el
alimento necesario para reparar las fuerzas perdidas del cuerpo? Vosotros, los
que tenis todas vuestras comodidades en la tierra, que slo carecis de ojos para
ver, de odos para or y de corazones para comprender lo mucho que Dios ha
hecho por vosotros, decidme no creis que debe ser una cosa terrible buscar el
pan cotidiano y no encontrarlo, mxime si hay cinco o seis criaturas que lo piden
llorando? Si no fuera la mano de Dios que sostiene al hombre, perdera ste la
paciencia, maldecira a Dios y morira. Oh! el grito de pan, pan! Quin podr
calcular lo que se siente al escucharlo, a no ser que nunca lo haya escuchado?
Me admiro de que no produzca ms abatimiento en los creyentes del que en
realidad produce.

4. Semejante a esta terrible afliccin es el dolor que nos causa la muerte de

aquellos a quienes amamos, de una tierna madre que an no haba llegado a la
vejez; de un nio querido que apenas empezaba a vivir y a quien ambamos con
toda la efusin del corazn; de un amigo del alma que, despus de la gracia de
Dios, es el mejor don que recibimos del cielo. Hay miles de circunstancias que
vienen a empeorar la situacin. Tal vez la criatura o el amigo haya muerto en
nuestros brazos, tal vez la guadaa de la muerte haya venido a cortarlo cuando
menos lo esperbamos, cuando estaba floreciendo. En todos estos casos es muy
natural y justo que nos acongojemos: as lo quiere Dios. El no desea que seamos
como tarugos o como piedras; debemos normar nuestros afectos y no extinguirlos.
Por consiguiente, puede la naturaleza derramar lgrimas; puede existir la afliccin
sin que haya pecado.

5. Podemos tener una congoja todava ms profunda por aquellos que

viviendo estn muertos, con motivo de la dureza, ingratitud y apostasa de que
adolecen y que se magnifica por ser ellos nuestros parientes. Quin podr
describir la congoja que se siente cuando uno ama a las almas-a un amigo, a un
hermano, a un esposo, a una esposa, a un padre, a un hijo-y ve que estn
muertas para con Dios; que corren hacia el pecado como un caballo a la batalla, y
que a pesar de todos los esfuerzos que hacemos por persuadirlos se apresuran a
perfeccionar su condenacin? Esta agona de espritu aumenta en sumo grado
cuando reflexionamos que quien ahora corre hacia su destruccin, en un tiempo
caminaba bien por el camino de la vida. Lo que era en un tiempo, slo sirve para
hacer resaltar ms lo que es ahora y afligirnos mucho.

6. Podemos estar seguros de que en todas estas circunstancias, nuestro

gran enemigo no dejar de aprovecharse de la oportunidad, pues siempre anda
"como len rugiente alrededor nuestro" buscando a quien devorar. Usar de todo
su poder y habilidad, a ver si acaso puede obtener alguna ventaja sobre el alma
abatida. No ser parco en el uso de sus dardos, sino que disparar los ms
agudos, los que entrarn con mayor facilidad y se clavarn ms profundamente en
el corazn, los que agravarn ms la tentacin. Procurar sugerir pensamientos
de duda, de blasfemia, de murmuracin. Sugerir el pensamiento de que Dios no
se ocupa de la tierra, ni la gobierna, o al menos que no la gobierna bien, segn las
leyes de la justicia y de la misericordia. Procurar que el corazn se rebele en
contra de Dios. Har por renovar nuestra enemistad natural en contra de El. Y si
nos proponemos combatirle con sus propias armas, si nos ponemos a argir con
l, nos sentiremos ms y ms abatidos, si no es que caeremos en la ms
completa oscuridad.
7. Se ha supuesto con frecuencia que existe otra causa del abatimiento, ya
que no de las tinieblas, a saber: que Dios se retira del alma simplemente porque
as le place. A la verdad que lo har si contristamos al Espritu Santo, ya con el
pecado positivo, ya con el interior; haciendo el mal o dejando de hacer el bien;
dejndonos dominar de la soberbia, la clera, la pereza espiritual, los deseos
torpes y los afectos desordenados. Pero que se retire simplemente porque as le
place, lo niego rotundamente. No hay un solo texto en la Escritura que sostenga
semejante suposicin. Al contrario, no slo versculos particulares, sino todo el
tenor de la Biblia la contradice. Esta idea es repugnante a la naturaleza misma de
Dios. Est diametralmente opuesta a su majestad y sabidura. No est de acuerdo
con su justicia y misericordia, ni con la experiencia real de todos sus hijos.

8. Muchos de los llamados "autores msticos" mencionan otra causa del

abatimiento-y esta opinin se ha propalado, no s cmo, aun entre la gente
sencilla que no lee a dichos autores. En prueba de esto, citar las palabras de una
escritora, que al dar su experiencia dice: "Tan dichosa me senta con el Amado,
que aunque me hubiesen obligado a vivir en un desierto me habra conformado sin
dificultad alguna. Poco despus de encontrarse mi nimo en este estado, me sent
como si me hubiesen llevado efectivamente a un desierto. Me vi en una condicin
muy lamentable. Me encontr enteramente pobre, desgraciada y miserable. Es la
fuente de esta congoja el verdadero conocimiento de nosotros mismos, el
descubrimiento de la diferencia tan infinita que existe entre nosotros y Dios. Nos
vemos enteramente opuestos a El; nuestras almas depravadas estn enteramente
corrompidas, llenas de toda clase de mal y malignidad, del mundo, de la carne y
de toda clase de abominaciones." De aqu se ha deducido que el conocimiento de
nosotros mismos, sin el cual pereceramos para siempre, debe producir en
nosotros-aun despus de tener la fe que justifica-el ms profundo abatimiento.

9. Debemos observar: (1) Que en el prrafo anterior dice la escritora:

"Siendo que no tena yo una fe verdadera en Cristo, ofrecme a Dios, e
inmediatamente sent su amor." Muy bien puede ser, y sin embargo, esto no
parece ser la justificacin. Probablemente no haya sido sino lo que generalmente
llamamos, "las invitaciones del Padre." Si as fue, el abatimiento y las tinieblas que
siguieron eran simplemente la persuasin del pecado, la que en el curso regular
de las cosas debe preceder a esa fe que nos justifica.

(2) Supongamos que dicha escritora haya quedado justificada casi en el mismo
instante en que se persuadi de su falta de fe: no hubo tiempo para ese
conocimiento gradual de s mismo que precede a la justificacin. En tal caso, por
consiguiente, vino despus y probablemente haya sido ms severo, puesto que no
se esperaba.

(3) Se cree que despus de la justificacin, nuestra conciencia del pecado innato,
de la corrupcin completa de nuestra naturaleza es mucho ms profunda, clara y
plena que antes. Empero no debe traer esto las tinieblas al alma, ni tampoco
puede afirmar que debe causarnos el abatimiento. Si as fuera, no habra aadido
el apstol las palabras: "si es necesario," puesto que de otra manera existira la
necesidad absoluta e indispensable de ese abatimiento para todos aquellos que
se conocen a s mismos. Es decir, para todos aquellos que desean tener el
conocimiento perfecto de Dios, y ser hechos por ese medio "aptos para participar
de la suerte de los santos en luz." Mas este no es el caso. Al contrario, Dios puede
hacer que aumente el conocimiento que tenemos de nosotros mismos en el mismo
grado y en proporcin al conocimiento de El, y a la experiencia de su amor. En
este caso no existan el desierto, la miseria y el desamparo, sino el amor, la paz y
el gozo creciendo gradualmente para la vida eterna.

IV. 1. Con qu fin permite Dios ese abatimiento en tantos de sus hijos? Este
es el cuarto punto que nos propusimos elucidar. El apstol contesta esta pregunta
clara y terminantemente: "Para que la prueba de vuestra fe, mucho ms preciosa
que el oro, el cual perece, bien que sea probado con fuego, sea hallada en
alabanza, gloria y honra cuando Jesucristo fuere manifestado" (v. 7). Puede ser
que aluda a esto aquel pasaje tan conocido en el captulo cuarto, si bien se refiere
especialmente a otro asunto como ya hemos observado: "No os maravillis
cuando sois examinados por fuego...antes bien gozaos en que sois participantes
de las aflicciones de Cristo, para que tambin en la revelacin de su gloria os
gocis en triunfo" (vrs. 12-13).

2. Esto nos ensea que el fin primordial que Dios se propone al permitir las
tentaciones que abaten a sus hijos, es probar su fe. Las tentaciones purifican la fe
como el fuego depura el oro. Perfectamente sabemos que el oro se acrisola en la
lumbre, se depura de la escoria. As pasa con la fe en el fuego de la tentacin.
Mientras mayor es sta, ms limpia sale aqulla. Y no slo se purifica, sino que se
fortalece, se confirma y aumenta en gran manera con tantas pruebas de la
sabidura y del poder del amor y de la fidelidad de Dios. El aumentar nuestra fe es,
pues, uno de los fines que Dios se propone en su misericordia al permitir tantas
tentaciones.

3. Las tentaciones sirven para probar, purificar, confirmar y aumentar nuestra

esperanza viva, en la que "el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo" nos ha
regenerado, segn su grande misericordia. Indudablemente que nuestra
esperanza tiene que aumentar en proporcin con nuestra fe. Esta es nuestra base:
creyendo en su nombre, viviendo por la fe en el Hijo de Dios, tenemos la
esperanza, la seguridad de la gloria que ha de ser revelada. Por consiguiente,
todo aquello que justifica nuestra fe aumenta nuestro gozo en el Seor, el que
naturalmente se ana a la esperanza de la inmortalidad. En vista de esto, el
apstol exhorta en el otro captulo a los creyentes: "Gozaos en que sois
participantes de las aflicciones de Cristo." Cabalmente por esto "sois
bienaventurados; porque la gloria y el Espritu de Dios reposan sobre vosotros."
Por lo tanto, podis, en medio de los sufrimientos, regocijaros "con gozo inefable y
glorificado."

4. Los tentados se regocijan ms por cuanto las tentaciones que aumentan

su fe y esperanza, aumentan tambin su amor. Tienen tambin ms gratitud a
Dios por todas sus misericordias, y mayor buena voluntad a todo el gnero
humano. Por consiguiente, mientras ms ntimamente sienten el amor de Dios su
Salvador, ms se inflaman sus corazones con el amor de Aquel que "nos am
primero." Mientras ms clara y fuerte es la evidencia que tienen de la gloria que ha
de ser revelada, ms aman a Aquel que la ha asegurado para ellos y les ha dado
"las arras de la promesa." Este aumento de su amor es otro fin de las tentaciones
que Dios permite les vengan.

5. Su adelanto en la santidad es diferente: es la santidad del corazn, la

santidad en las costumbres. Esta resulta naturalmente de aqulla, puesto que el
buen rbol produce buen fruto, y toda santidad interior es el fruto inmediato de la
fe que obra por el amor. Con ste, el Espritu bendito purifica el corazn del
orgullo, de la voluntariedad, del amor al mundo, de los deseos torpes y nocivos, de
los afectos viles y vanos. Adems de esto, tienen las aflicciones santificadas por la
gracia de Dios, una tendencia inmediata y directa hacia la santidad. Por medio de
su Espritu esas aflicciones humillan ms y ms, y abaten el alma ante Dios.
Calman y pacifican nuestro espritu turbulento, amansan la fogosidad de nuestra
naturaleza, moderan nuestra pertinacia y voluntariedad, nos crucifican al mundo y
nos hacen ver que debemos esperar toda nuestra fuerza de Dios y buscar la
felicidad en El.

6. Todo esto tiene el gran propsito de que nuestra fe, esperanza, amor y
santidad "sean halladas en alabanza," de Dios mismo, "y honra" de los hombres y
de los ngeles "y gloria" que el gran Juez dar a todos los que han sufrido hasta el
fin. En aquel da terrible se le dar esta gloria a cada hombre "conforme a sus
obras," segn la obra que Dios llev a cabo en su corazn, y las obras exteriores
que l hizo por Dios. Asimismo, segn las tentaciones que haya sufrido. De
manera que estas pruebas son una ganancia inestimable. As que de muchos
modos estas leves tribulaciones "obran en nosotros un sobremanera alto y eterno
peso de gloria."

7. Adase a esto el beneficio que reciben otros al ver nuestra conformidad

con la afliccin. La experiencia nos ensea que muy frecuentemente el ejemplo
hace una impresin ms profunda que los preceptos. Y qu mejor ejemplo puede
darse-no slo para los que son de la misma fe, sino para aquellos que no conocen
a Dios-que el de un alma llena de serenidad y calma aun en medio de la borrasca;
apesadumbrada y sin embargo, regocijndose siempre; aceptando humildemente
la voluntad de Dios, por mucho que sta aflija nuestra naturaleza; exclamando en
la enfermedad y en los dolores: "el vaso que el Padre me ha dado, no lo tengo de
beber?" En las prdidas o en la necesidad, "Jehov dio, Jehov quit: sea el
nombre de Jehov bendito."

V. 1. Debo concluir con algunas deducciones. En primer lugar, cun diferente

es el abatimiento de las tinieblas del alma-dos cosas que muy a menudo
confunden aun los cristianos de experiencia. La oscuridad, o el estado de in-
certidumbre, significa la prdida completa del gozo en el Espritu Santo. El
abatimiento no significa tal cosa. En medio de l podemos "alegrarnos con gozo
inefable." Los que yacen en las tinieblas no tienen la paz de Dios, los que estn
abatidos la tienen-tanto que la paz y la gracia les son multiplicadas. En aqullos se
ha enfriado el amor de Dios, si no es que se ha extinguido por completo; en stos
preserva todo su vigor o ms bien aumenta diariamente. En los primeros la fe
misma se ha debilitado mucho, si no es que se ha perdido enteramente; la
evidencia y persuasin de las cosas que no se ven, especialmente del amor
misericordioso de Dios, no son ya tan claras y fuertes como antes. La confianza
que tenan en El se ha debilitado. Los que estn abatidos, si bien no ven a Dios,
tienen una confianza clara y firme en El, una evidencia permanente del amor que
ha lavado todos sus pecados. De manera que mientras podamos distinguir la fe de
la incredulidad, la esperanza de la desesperacin, la paz de la guerra, el amor a
Dios del amor al mundo, podremos infaliblemente discernir entre el abatimiento y
las tinieblas.

2. Deducimos, en segundo lugar, que puede haber necesidad del

abatimiento, mas no de las tinieblas. Puede ser que necesitemos ser afligidos un
poco de tiempo para los fines arriba mencionados, al menos en este sentido. Es
probable que esas tentaciones sean necesarias para probar nuestra fe y
aumentarla, para confirmar y ensanchar nuestra esperanza, purificar nuestros
corazones de toda mala disposicin y perfeccionarnos en el amor. En
consecuencia, son necesarias para hacer relucir ms nuestra corona y aadir al
peso eterno de nuestra gloria. Mas no podemos decir que las tinieblas sean
necesarias a nuestros fines. No conducen a ninguno de ellos. La prdida de la fe,
de la esperanza y del amor, ciertamente no conduce a la santidad ni al aumento
de ese premio en el cielo que ser adecuado a nuestra santidad en la tierra.

3. Del lenguaje del apstol podemos deducir, en tercer lugar, que no siempre
es necesario el abatimiento. "Estando al presente un poco de tiempo afligidos, si
es necesario," de modo que no es necesario a todos los hombres, ni a ninguna
persona en todo tiempo. Dios tiene el poder y la sabidura de llevar a cabo la
misma obra en mi alma por diferentes medios y cuando le place. Algunas veces
as lo efecta. A los que El quiere los hace pasar de fuerza en fuerza hasta que
perfeccionan la santidad en su temor, y esto sin causar casi ningn abatimiento,
como que tiene dominio absoluto del corazn del hombre y lo mueve como le
place. Empero estos casos son raros. Por lo general Dios prefiere probar a los
hombres en el fuego de la afliccin. As que el abatimiento, poco ms o menos, y
las diversas tentaciones, son generalmente la parte que toca a sus hijos ms
queridos.

4. Debemos, por consiguiente, orar y hacer cuanto est a nuestro alcance

por no caer en las tinieblas. No necesitamos evitar el abatimiento, sino saber
aprovecharlo. Debemos procurar portarnos de tal manera cuando estemos aba-
tidos, y esperar la voluntad de Dios, que se cumplan todos los fines de su amor;
que sea el medio de aumentar nuestra fe, confirmar nuestra esperanza y
perfeccionarnos en toda santidad. Siempre que la tentacin se presente,
procuremos no perder de vista esos fines, y usemos la mayor diligencia, no sea
que hagamos fallar el propsito de Dios. Cooperemos fervientemente con El por
medio de la gracia con que constantemente nos auxilia. Purifiquemos nuestros
corazones de toda mancha de la carne y del espritu, y crezcamos diariamente en
la gracia de nuestro Seor Jesucristo hasta que nos reciba en su reino eterno.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XLVII

1. De qu se trat en el discurso anterior? 2. (I. 1). Qu se propone en primer

lugar? 3. (I. 2). Qu se dice de la paz de estas personas? 4. (I. 3). Qu se dice
de su esperanza viva? 5. (I. 4). Y de su gozo? 6. (I. 5). De qu otra cosa
gozaron? 7. (I. 6). Qu ms se dice de ellos? 8. (II. 1). Qu cosa podemos
aprender de estos hechos? 9. (II. 2). Por qu se us de la palabra "abatimiento"
al traducir esa palabra? 10. (II. 3). Qu se dice de los efectos de este
abatimiento? 11. (II. 4). Cmo podemos llamar a esto? 12. (111. 1). Cul es el
tercer punto que se menciona? 13. (III. 2). Qu se dice de las enfermedades
largas? 14. (III. 3). Qu resultado tiene la calamidad repentina? 15. (III. 4). Qu
se dice de la muerte de parientes cercanos? 16. (III. 5). Qu otra cosa puede ser
todava un dolor ms profundo? 17. (III. 6). Qu se dice de la parte que Satans
tiene en estos asuntos? 18. (III. 7). Qu cosa se ha supuesto frecuentemente?
Qu se dice de esta suposicin? 19. (III. 8). Qu causa mencionan los autores
msticos? 20. (III. 9). Qu se hace observar sobre este particular? 21. (IV. 1).
Qu cosa se considera en cuarto lugar? 22. (IV. 2). Qu aprendemos por consi-
guiente? 23. (IV. 3). De qu sirven las tentaciones? 24. (IV. 4). Qu cosa
aumentan estas aflicciones? 25. (IV. 5). Qu otro efecto tienen? 26. (IV. 6).
Cmo concluyen? 27. (IV. 7). Qu otra ventaja desean otros? 28. (V. 1). Cmo
concluye el predicador? 29. (V. 2). Qu aprendernos en segundo lugar? 30. (V.
3). Qu deducimos, en tercer lugar, del modo con que habla el apstol? 31. (V.
4). Qu, pues, debemos hacer? Debemos buscar o evitar el abatimiento? 32.
(V. 4). Cmo concluye el sermn?
 SERMON XLVIII

NOTAS INTRODUCTORIAS

Considera el profesor Burwash los cinco sermones, XLVIII al LII Inclusive, como
un suplemento del sistema de tica cristiana del seor Wesley. Muy bien podemos
considerarlos como una parte principal de dicho sistema. Jams ha existido en
toda nuestra historia una poca en la que las doctrinas esenciales que se ensean
en estos cinco sermones hayan sido ms necesarias en el plpito como ahora.
Empezamos a examinarlas en el sermn sobre el Sacrificio de S Mismo. Cuando
una nacin est en su infancia, cuando las cosas superfluas y las comodidades de
la vida slo estn al alcance de unos cuantos, las oportunidades de ejercitar el
sacrificio de s mismo respecto de cosas temporales no son muchas. Es bien
cierto que la pobreza proporciona una disciplina muy perfecta en el ejercicio de
este deber, empero las riquezas ofrecen otra muy diferente.

Debemos hacer observar que el seor Wesley no tiende hacia ninguna forma de
teoras "socialistas." Ense muy clara y enfticamente el derecho a la posesin
de propiedad individual, pero siempre como mayordomos del Seor. Neg que el
estado tenga derecho a la propiedad del terreno en todo el pas, el cual se debe
administrar en bien de todos, tanto de los industriosos como de los holgazanes.
Ense la doctrina de la laboriosidad, de que debe uno trabajar para poseer las
cosas temporales, pero que stas deben estar sujetas a las demandas de la
caridad, en bien de los enfermos, los necesitados y los afligidos. A fin de tener lo
suficiente para proteger a otros, debemos privarnos de todo lo que no sea
necesario. Las cosas que daan a la salud deben omitirse, as como las que
provocan a la soberbia o a las falsas apariencias. Negarse a s mismo es un medio
de educar el espritu y el corazn, y es tambin muy importante en la vida
cristiana.

ANALISIS DEL SERMON XLVIII

Negarse a s mismo es un deber universal y la esencia misma de la religin. Sin

embargo, las equivocaciones respecto de la naturaleza, extensin o necesidad de
ese sacrificio, son muy comunes. Algunas veces se habla de este sacrificio de una
manera tan general que parece una cosa abstracta; o se hace tan particular que
no parece referirse a todos los hombres.

I. La naturaleza del sacrificio de s mismo. Prejuicios antinomianos en contra

de l. Se funda en la supremaca de la voluntad de Dios, y, por consiguiente, se
refiere aun a los ngeles. Empero atae especialmente al hombre cuyo albedro
es por naturaleza adverso a Dios. El sacrificio de s mismo es la sumisin de
nuestro albedro a la voluntad de Dios. El tomar nuestra cruz es ir ms adelante.
No slo es someter nuestra voluntad, sino sufrir con paciencia. Algunas veces
llevamos la cruz que no hemos tomado de nuestro motu proprio. No es el
disciplinarnos azotndonos y haciendo penitencia, sino el aceptar la voluntad de
Dios tal cual la ha revelado en su Palabra o manifestado en su providencia.
II. Por lo general, la falta de esto es la causa de que no seamos discpulos de
Cristo en todo el sentido de la palabra. El hombre persuadido de pecado no quiere
dejarlo, de aqu que se olvide de la persuasin, o si permanece sta, no tiene paz.
El hijo de Dios no se ha negado algn pecado agradable, y por lo tanto, ha
contristado al Espritu Santo. O no ha tomado su cruz, usando de todos los medios
y dedicndose enteramente a Dios, y por eso no va hacia la perfeccin.

III. Esto nos demuestra la equivocacin de los que se oponen al sacrificio de

s mismo, la causa del engao espiritual, la importancia de hacer enftico este
deber cristiano, y el peligro de olvidarlo.
SERMON XLVIII

EL SACRIFICIO DE SI MISMO

Si alguno quiere venir en pos de m, niguese a s mismo, y tome su cruz cada

da, y sgame" (Lucas 9:23).

1. Por mucho tiempo se ha credo que este consejo se dio especialmente-ya

que no exclusivamente-a los apstoles; al menos a los cristianos de los primeros
siglos, o a los que vivieron en tiempos de persecucin. Empero esta es una gran
equivocacin, puesto que si bien nuestro bendito Salvador se dirige en este pasaje
ms directamente a sus apstoles y a los dems discpulos que le seguan cuando
estuvo en la tierra, sin embargo, al hablarles a ellos se dirige a nosotros y a todo el
gnero humano sin excepcin. La naturaleza del asunto pone esto fuera de toda
discusin, puesto que el deber que aqu se recomienda no atae de una manera
especial a ellos ni a los cristianos de los primeros siglos. No se refiere a ninguna
clase determinada de hombres, ni a una poca especial, ni a tal o cual pas. No,
es de naturaleza universal; se refiere a todas las pocas, a todas las personas, y a
todas las cosas-no slo a la comida, a la bebida y a los objetos que afectan los
sentidos. El significado es este: "Si alguno"-sea cual fuere su rango, posicin,
circunstancias, en cualquiera nacin o poca del mundo-verdaderamente "quiere
venir en pos de m, niguese a s mismo"-en todo-"tome su cruz"- sea cual fuere-
"cada da, y sgame."

2. El negarse a s mismo, el tomar su cruz en toda la extensin de la palabra,

no es cualquiera cosa. No slo es conveniente como lo son algunas cosas de la
religin, sino que es absoluta e indispensablemente necesario para ser sus disc-
pulos o continuar sindolo. En la naturaleza misma de las cosas es absolutamente
necesario para venir a El y seguirle, puesto que si no ponemos en prctica este
consejo, no somos sus discpulos. Si no nos negamos a nosotros mismos constan-
temente, no es El quien nos ensea, sino otros maestros. Si no tomamos nuestra
cruz diariamente, no seguimos en pos de El, sino del mundo, del prncipe de este
mundo o de la mente carnal. Si no andamos por la va de la cruz, no le seguimos;
no andamos en sus pasos, sino que caminamos en direccin opuesta, o al menos
lejos de El.

3. Por esto es que tantos ministros de Jesucristo, en todas las pocas y en

todas partes-especialmente desde que empez la reforma de las innovaciones y
las corrupciones que gradualmente se haban introducido en la Iglesia-han habla-
do y escrito tan extensamente, tanto en sus discursos pblicos como en sus
exhortaciones privadas, sobre deber tan importante. Con este fin distribuyeron
muchos tratados sobre este asunto, algunos de los cuales se publicaron en
nuestro pas. Saban por el testimonio de los Orculos de Dios y por su propia
experiencia, que es imposible dejar de negar al Salvador, a no ser que nos
neguemos a nosotros mismos; que es en vano tratar de seguir al Crucificado si no
tomamos nuestra cruz diariamente.
4. Empero si ya se ha dicho y escrito tanto sobre el asunto, qu necesidad
hay de hablar y escribir ms? Hay multitudes de personas, aun entre aquellas que
aman a Dios, que nunca han tenido la oportunidad de escuchar lo que se ha dicho,
ni de leer lo que se ha escrito sobre el asunto. Si hubieran ledo mucho de lo que
se ha escrito, probablemente no les habra aprovechado gran cosa. Muchos de los
que han escrito-algunos de ellos sendos volmenes-no parecen haber
comprendido el asunto de que trataron, o bien tenan una idea muy imperfecta de
la naturaleza del asunto, y en tal caso no era posible que pudiesen explicarlo, y no
lo conocan en toda su extensin. No se apercibieron de lo muy amplio que es
este mandamiento, o no tenan la conciencia de su justicia y necesidad absoluta.

Hablan otros de este asunto de una manera tan ambigua, tan confusa, tan
enredada y mstica, que cualquiera dira que tratan ms bien de ocultar este tema
de los ignorantes en lugar de explicarlo. Hay quienes hablan de un modo admira-
ble, con mucha fuerza y claridad, sobre la necesidad de negarse a s mismo, pero
hablan de generalidades, sin referirse a ningn caso especial, y sus escritos son
de poca utilidad a la gran mayora del gnero humano, a los hombres que tienen
una capacidad y educacin medianas. Si acaso alguno de ellos desciende a
particularidades, menciona aquellas que no se refieren a la generalidad de los
hombres, puesto que rara vez ocurren en la vida ordinaria-si es que alguna vez
suceden-tales como sufrir las prisiones o el tormento; deshacerse de todo y dar
literalmente casas y terrenos, el esposo, la esposa, los hijos, y aun la vida misma-
sacrificios que Dios no nos pide, ni nos pedir probablemente, a no ser en el caso
de que permitiese otra vez las persecuciones de los cristianos.

Hasta esta fecha no conozco un solo escritor ingls que haya descrito la
naturaleza del sacrificio de s mismo en trminos tan claros y sencillos, que las
inteligencias poco cultas puedan comprender y aplicar a los pormenores de la vida
diaria. Se deja sentir la necesidad de un discurso sobre el asunto, y se necesita
tanto ms cuanto que en todas las pocas de la vida espiritual, si bien hay una
gran variedad de obstculos que no nos dejan obtener la gracia o crecer en ella,
todas estas dificultades pueden reducirse a esta simple asercin: o nos negamos
a nosotros mismos, o no tomamos nuestra cruz.

A fin de llenar esta necesidad, siquiera hasta cierto punto, voy a procurar mostrar,
en primer lugar, qu cosa es negarse a s mismo y lo que quiere decir tomar uno
su cruz; y en segundo, que la falta de esto es siempre la causa de que los
hombres no sean discpulos de Cristo en toda la plenitud de la palabra.

I. 1. Procurar, en primer lugar, mostrar lo que es negarse a s mismo y

tomar su cruz diariamente. Precisa considerar y entender bien este punto,
principalmente porque es el que tiene enemigos ms numerosos y fuertes.
Nuestra naturaleza misma se revela indudablemente en su contra. El mundo, por
consiguiente, y los hombres que toman a esa naturaleza por gua, aborrecen aun
la palabra misma. El enemigo de las almas, sabiendo su importancia, hace cuanto
puede en contra de ese sacrificio. Aun aquellos que hasta cierto punto han
sacudido el yugo de Satans, que en el curso de estos ltimos aos han sentido
en sus corazones la obra real de la gracia, no son afectos a esta gran doctrina del
cristianismo, a pesar de que el Maestro insiste en ella tan claramente. Algunos de
ellos la ignoran tan profunda y completamente como si no la mencionara la
Escritura. Otros van todava ms lejos, teniendo prejuicios en contra de ella. Estas
predisposiciones las deben en parte a otros cristianos, hombres de lenguaje
ameno y buena conducta, a quienes slo falt el poder de la santidad, el espritu
de la religin, y en parte tambin a aquellos que en un tiempo "gustaron las
virtudes del siglo venidero."

Hay acaso quien no practique este sacrificio de s mismo, y no lo recomiende a

otros? Conocis poco el corazn humano si ignoris esto. Hay sociedades a las
que slo falta declarar guerra en contra de esta doctrina. Sin salir de Londres, aqu
mismo tenis a la denominacin de los que creen en la predestinacin, quienes,
merced a la gracia gratuita de Dios, han sido ltimamente llamados de la
oscuridad de la naturaleza a la luz de la fe. Son ejemplos del sacrificio de s
mismos? Qu pocos de ellos profesan practicarlo! Qu raro es el que lo
recomienda, o se complace en or a otros recomendarlo! Al contrario,
constantemente desfiguran esta enseanza con los colores ms odiosos, como si
fuera "la salvacin por las obras," o el deseo de "establecer nuestra propia
justicia." Con cunta frecuencia los antinomianos, o los moravos con su
afabilidad, o el enemigo exaltado, aumentan el estpido clamor en contra de la
legalidad o la predicacin de la ley! Estis, por lo tanto, en peligro constante de
que os ridiculicen y aun os descarren de esta doctrina importante del evangelio,
bien los falsos maestros, ya los falsos hermanos, ms o menos alejados de la
sencillez del evangelio, si no estis bien firmes en vuestra creencia. Orad
fervientemente antes y despus de lo que vais a leer, para que el dedo de Dios lo
escriba en vuestros corazones de tal manera que jams se borre.

2. Empero, qu cosa es el sacrificio de s mismo? En qu cosa debemos

negarnos a nosotros mismos? De dnde nace esta necesidad? Contesto que la
voluntad de Dios es la ley suprema e inalterable para toda criatura inteligente; que
atae igualmente a todos los ngeles en el cielo y a todos los hombres en la tierra.
No puede ser de otra manera. Esto es muy natural, es el resultado necesario de la
relacin que existe entre el Creador y sus criaturas. Pero si la voluntad de Dios es
nuestra nica regla en todas las cosas, grandes o pequeas, se sigue
indudablemente que no debemos hacer nuestra voluntad en cosa alguna. Vemos
desde luego la naturaleza y la razn de negarse a s mismo; vemos la naturaleza
del sacrificio de s mismo: no seguir nuestra propia voluntad, estando persuadidos
de que la voluntad de Dios es la nica regla de nuestras acciones. Vemos la
razn, porque somos sus criaturas; porque "El nos hizo, y no nosotros a nosotros
mismos."

3. Esta razn del sacrificio de s mismo se refiere aun a los ngeles de Dios
en el cielo, y al hombre puro e inocente que sali de las manos del Creador. Hay
otra razn, y es la que resulta de la condicin en que estn todos los hombres
desde la cada. Todos hemos sido formados en maldad, y en pecado nos
concibieron nuestras madres. Nuestra naturaleza est enteramente corrompida en
todas y cada una de sus facultades, y nuestro albedro-igualmente depravado-se
inclina siempre a los instintos de nuestra corrupcin natural. Por otra parte, es la
voluntad de Dios que resistamos y dominemos esa corrupcin, no de cuando en
cuando, sino siempre, a todas horas y en todas las cosas. Esta es, pues, otra
razn para el sacrificio de s mismo continuo y universal.

4. Ilustremos esto un poco ms: es la voluntad de Dios como un camino

recto que gua hacia El. La voluntad del hombre, que en un tiempo fue un camino
paralelo al anterior, es al presente no slo distinto, sino diametralmente opuesto-
aleja a uno de Dios. Por consiguiente, para andar por el uno debemos salir del
otro-no es posible caminar por ambos. A la verdad que un hombre de corazn y
nimo dbiles puede caminar por dos vas: primero por una, y luego por la otra,
mas no puede andar por las dos al mismo tiempo. No es posible a una vez seguir
su propia voluntad y hacer la voluntad de Dios. Tiene que escoger entre las dos: o
desobedece a Dios y hace su voluntad, o se niega a s mismo y hace la voluntad
de Dios.

5. Indudablemente que por ahora es una cosa agradable hacer nuestra

voluntad, siempre que con ella podamos satisfacer la corrupcin de nuestra
naturaleza. Pero al hacerla fortalecemos la perversidad de nuestro albedro, y al
consentirla aumentamos la corrupcin de nuestra naturaleza. As como al comer
ciertos manjares agradables al paladar, con frecuencia desarrollamos alguna
enfermedad del cuerpo porque satisfacen el gusto, mas aumentan el desarreglo;
causan placer, pero tambin causan la muerte.

6. Negarnos a nosotros mismos es dejar de hacer nuestra voluntad, cuando

sta se opone a la de Dios, por agradable que sea. En otras palabras, es
negarnos cualquier placer que no venga de Dios y no conduzca a El. Es
rehusarnos a seguir nuestro camino aunque ste sea ms agradable y est
sembrado de flores; negarnos a tomar lo que sabemos que es un veneno
mortfero, aunque sea agradable al gusto.

7. Quien quiera servir a Cristo y ser su verdadero discpulo, no slo debe

negarse a s mismo, sino tambin tomar su cruz. Todo aquello que contrara
nuestra voluntad, todo aquello que es desagradable a nuestra naturaleza, es una
cruz. De manera que el tomar nuestra cruz es ms que negarnos a nosotros
mismos. Es una cosa ms elevada, una tarea ms difcil para la carne y la sangre,
puesto que es ms fcil negarse los goces que sufrir el dolor.

8. Ahora bien, al emprender "la carrera que nos es propuesta," conforme a la

voluntad de Dios, a menudo encontramos una cruz en el camino-es decir, algo que
lejos de ser agradable nos apesadumbra; alguna cosa que contrara nuestra
voluntad, que desagrada a nuestra naturaleza. Qu debemos hacer entonces? El
dilema es bien patente: o tomamos nuestra cruz, o nos salimos del camino,
separndonos del santo mandamiento que se nos ha dado; si no es que nos
descarriamos por completo y volvemos hacia la perdicin eterna.
9. Para destruir esa corrupcin y curar esa mala enfermedad que trae todo
hombre que viene al mundo, se hace preciso con mucha frecuencia sacarse, como
quien dice, el ojo derecho, o cortarse la mano derecha. Tan doloroso as es lo que
tenemos que hacer, o el nico mtodo de hacerlo; dejar, por ejemplo, un deseo
torpe, un afecto desordenado; o separarnos del objeto de esa afeccin sin la cual
no podemos destruir el mal. En el primer caso, arrancar una pasin o un afecto
cuando est muy arraigado en el corazn, es tan doloroso como si el alma
estuviera traspasada con una espada; es como si se partiera el alma, "y aun el
espritu y las coyunturas." Refina entonces el Seor esa alma con el fuego, y
destruye toda su escoria. A la verdad esta es una cruz. Es sumamente doloroso.
Tiene que serlo por razn natural: el alma no puede hacerse pedazos, no puede
materialmente pasar por el fuego sin sentir grandes dolores.

10. En el otro caso, la curacin de un alma enferma del pecado, de un deseo

torpe, de un afecto desordenado, es con frecuencia dolorosa, no porque el
remedio lo sea, sino por la naturaleza del mal. El Seor dijo al mancebo rico: "Ve,
vende todo lo que tienes, y da a los pobres," porque este era el nico remedio de
la enfermedad de la codicia que le afliga. Y slo de pensarlo el joven se afligi
mucho y "se fue triste," prefiriendo perder la esperanza de entrar en el cielo, a
separarse de sus posesiones en la tierra. Esta era una carga que no quiso
levantar, la cruz que rehus tomar. Todo aquel que quiera seguir a Cristo tiene
que tomar su cruz diaria e irremisiblemente.

11. Tomar la cruz y llevarla son dos cosas diferentes. Se dice que llevamos
nuestra cruz cuando sufrimos con mansedumbre y resignacin la carga que se
nos ha puesto y que no hemos escogido. Tomar nuestra cruz es sufrir voluntaria-
mente lo que podramos evitar; cuando de nuestro motu proprio aceptamos la
voluntad de Dios, aunque sta sea contraria a la nuestra; cuando preferimos sufrir
porque es la voluntad de nuestro sabio y misericordioso Creador que suframos.

12. Por consiguiente, todo verdadero discpulo de Cristo debe tomar y llevar
su cruz. A la verdad, esa cruz no es solamente suya, es tambin de otros, puesto
que la misma tentacin se presenta a muchos y ningn hombre es tentado ms de
lo que puede llevar, ni de una manera contraria o inadecuada a su naturaleza
comn y a su posicin en este mundo. En otro sentido, sin embargo, considerada
la cruz en relacin a las circunstancias especiales del individuo, es especialmente
suya. Dios se la ha preparado. Dios se la ha dado como una muestra de su amor.
Si la recibe como tal, si usa de los medios que la sabidura cristiana sugiere de ali-
viar su peso, se vuelve tan dcil como el barro en manos del alfarero; comprende
que Dios se la dio para su bien, tanto respecto de su peso y tamao como del
tiempo que ha de llevarla y de cualquiera otra circunstancia.

13. En todo esto podemos ver que nuestro bendito Salvador obra como el
Mdico de nuestras almas, no slo como le place, mas para lo que nos es ms
provechoso, para que recibamos su santificacin. Si al examinar nuestras heridas
nos causa dolor, es slo para curarlas. Corta lo que est malo o corrompido a fin
de conservar la parte sana. Y si preferimos perder un miembro del cuerpo a
morirnos, cunto ms no deberemos preferir el cortarnos la mano derecha, en
sentido figurado, a que el alma sea echada en el infierno!

14. Vemos, pues, muy claramente, por qu y cmo debemos tomar nuestra
cruz. No significa hacer penitencia, como pretenden algunos, herirnos las carnes,
usar cilicios, cngulos de hierro, o cualquiera otra cosa que perjudique nuestra
salud corporal-si bien no sabemos con qu indulgencia Dios debe ver a los que
usan estas cosas por ignorancia-sino aceptar la voluntad de Dios, aunque sta
sea contraria a la nuestra; escoger una medicina salubre aunque sea amarga;
aceptar de buena voluntad los dolores temporales, de cualquiera clase y grado
que fueren, siempre que sean necesarios esencial o accidentalmente a la gloria
eterna.

II. 1. Paso, en segundo lugar, a mostrar que siempre que un hombre no sigue
a Cristo-no es su verdadero discpulo-se debe a que no quiere negarse a s
mismo, ni tiene el deseo de tomar su cruz.

Es muy cierto que en muchos casos esto se debe en parte a la falta de los medios
de gracia; a no escuchar la verdadera palabra de Dios predicada con energa; a no
frecuentar los sacramentos ni tener comunin con los cristianos. Cuando se
cumple con todos estos requisitos, la falta de voluntad de negarnos a nosotros
mismos y de tomar nuestra cruz, es el gran impedimento que tenemos para recibir
la gracia de Dios y crecer en ella.

2. Unos cuantos ejemplos bastaran para hacer esto ms claro. Supongamos

que cierto hombre oye la palabra que puede salvar su alma. Le agrada lo que oye,
confiesa que es cierto y se siente conmovido. Sin embargo, permanece muerto en
sus transgresiones y pecados, sin sentido y sin despertar. Por qu? Porque no
quiere separarse de su pecado predilecto, a pesar de que sabe que es
abominacin ante el Seor. Vino a escuchar lleno de lujuria y de deseos
desordenados, y no quiere enmendarse. Por consiguiente, no recibe una
impresin fuerte, sino que su corazn torpe permanece endurecido-es decir, sigue
sin sentido y dormido, porque no quiere negarse a s mismo.

3. Supongamos que empieza a despertar de su sueo, y que abre los ojos

un poquito, por qu los cierra otra vez tan pronto? Por qu cae otra vez en el
sueo de la muerte? Porque cede otra vez a su pecado predilecto. Vuelve a beber
del veneno agradable, y, por consiguiente, es imposible que reciba una impresin
duradera en su corazn. Es decir, recae en su insensibilidad fatal porque no se
niega a s mismo.

4. Empero este caso no es comn. Hay muchos ejemplos de hombres que

han despertado una vez espiritualmente y no se han vuelto a dormir. Las
impresiones que recibieron no se han desvanecido, son profundas y duraderas.
Sin embargo, muchos de estos mismos no han encontrado lo que buscaban; lloran
y no reciben consuelo. Ahora bien, cmo se explica esto? Es porque no traen
"frutos dignos de arrepentimiento;" porque no dejan de hacer el mal ni hacen el
bien, como deberan segn la gracia que han recibido. No dejan ese pecado que
tan fcilmente los domina, ese pecado de su temperamento, de su educacin o de
su profesin. No hacen el bien que pueden y saben que deben hacer, porque les
causa alguna molestia-es decir, no llegan a tener fe porque no se niegan a s
mismos, ni toman su cruz.

5. Empero este hombre recibi "el don celestial;" ha gustado "las virtudes del
siglo venidero;" ha visto "la iluminacin del conocimiento de la gloria de Dios en la
faz de Jesucristo;" "la paz que sobrepuja a todo entendimiento" diriga su corazn
y su mente, y "el amor de Dios se derram" en l, "por el Espritu Santo" que le fue
dado. Sin embargo, ahora es tan dbil como cualquier otro hombre. Le agradan
las cosas de la tierra, y gusta ms de las cosas que se ven que de las que no se
ven. Se ha nublado otra vez su vista intelectual, de manera que no puede ver "al
Invisible." Se ha enfriado su amor y la paz de Dios ya no reina en su corazn. Esto
no es nada extrao, puesto que ha dado lugar al diablo y contristado al Espritu
Santo. Ha vuelto a sus torpezas, a algn pecado que le agrada, si no exterior, al
menos en su corazn. Ha dado lugar al orgullo, a la soberbia, a los deseos, a la
voluntariedad, a la porfa. Tal vez no haya usado el don de Dios que estaba en l;
se dej llevar de la pereza espiritual y no se acord de que deba estar "orando en
todo tiempo...y velando en ello con toda instancia." En una palabra, perdi su fe
porque no quiso negarse a s mismo ni tomar su cruz diariamente.

6. Empero tal vez no haya perdido la fe. Quizs tenga todava el Espritu de
adopcin que contina testificando a su espritu que es un hijo de Dios. Sin
embargo, no va adelante "a la perfeccin;" ya no siente hambre y sed de justicia
como en un tiempo; ya no clama a Dios como brama el ciervo por las corrientes de
las aguas, sino que al contrario, su mente est dbil y cansada; vacila, como quien
dice, entre la vida y la muerte. Por qu se encuentra en este estado? Porque se
ha olvidado de la Palabra de Dios que dice: "la fe fue perfecta por las obras." No
es diligente en hacer las obras de Dios. No persevera en la oracin pblica ni
privada, en la comunin, la meditacin, el ayuno ni la asistencia a las conferencias
religiosas. Si no se olvida por completo de estos medios, no los usa con toda la
debida eficacia. No es celoso en hacer obras de caridad ni de piedad. No usa de la
misericordia como podra conforme a lo que Dios 1e ha dado. No sirve a Dios
fielmente haciendo bien a los hombres, ora a sus cuerpos ya a sus almas, siempre
que puede y hasta donde le alcanzan las fuerzas.

Por qu no persevera en la oracin? Porque estando su espritu seco, la oracin

le causa molestia y pesar. No persevera en escuchar la predicacin siempre que
puede, porque le gusta ms dormir, o porque hace fro, o est oscuro el da, o
llueve. Por qu no persevera en hacer obras de misericordia? Porque no puede
dar de comer al hambriento ni vestir al desnudo, sin gastar menos en su ropa, ni
comer cosas ms baratas y menos agradables. Adems, visitar a los enfermos o a
los que estn en la crcel es cosa sumamente desagradable, como lo son la
mayor parte de las obras de misericordia, especialmente corregir al que yerra.
Quisiera corregir a su prjimo, pero algunas veces le detiene la vergenza y otras
el temor, pues tal vez se exponga al ridculo o a otra cosa peor. Con este motivo y
otros por el estilo, deja de hacer las obras de misericordia y piedad. Su fe no es
hecha perfecta ni puede crecer en gracia, simplemente porque no se niega a s
mismo ni toma su cruz diariamente.

7. Se sigue claramente que el no querer negarse uno a s mismo ni tomar su

cruz diariamente, es la causa de que no siga uno al Seor ni sea su verdadero
discpulo. Debido a esto no despierta el que est dormido en sus pecados, aunque
suene la trompeta. El que empieza a despertar de su sueo, no tiene una
persuasin profunda ni duradera. El que est ntimamente persuadido de sus
transgresiones no obtiene la remisin de sus pecados. Algunos que han recibido
este don celestial no lo conservan, sino que hacen naufragio de la fe, y otros, si no
vuelven hacia atrs a la perdicin, estn dbiles y cansados en su mente, y no
llegan a obtener el premio del sublime llamamiento de Dios en Jesucristo.

III. 1. Cun claramente podemos aprender de lo que llevamos dicho, que los
que se oponen directa o indirectamente, bien en pblico ya en privado, a la
doctrina del sacrificio de s mismo y a que tome uno su cruz, no conocen la
Escritura ni el poder de Dios! Estos hombres ignoran por completo infinidad de
textos, lo mismo que el tenor general de los Orculos de Dios. Qu poco deben
saber de la experiencia cristiana, verdadera y genuina; del mtodo con que el
Espritu ha obrado y obra siempre en las almas de los hombres! Que hablen muy
alto y llenos de confianza en lo que dicen, este es el fruto natural de la ignorancia,
como si slo ellos entendiesen la Palabra de Dios o la experiencia de los hombres.
Sus palabras son enteramente vanas-han sido pesadas en la balanza y no valen
nada.

2. Nos damos cuenta, en segundo lugar, de la verdadera causa de que no

slo muchos individuos, sino aun sociedades enteras, hayan perdido la luz y el
entusiasmo que en un tiempo tuvieron. Si no odiaron ni se opusieron a esta doc-
trina del evangelio, s la despreciaron. Si no han dicho abiertamente:
Abnegationem omnem proculcamus, internecioni damus-"Pisoteamos,
condenamos toda clase de sacrificio de s mismo"-tampoco han apreciado esta
doctrina como merece por su importancia, ni han hecho esfuerzo alguno para
practicarla. Hanc mystici docent-"Esta doctrina la ensean los escritores msticos"-
dijo un mal hombre. No es cierto, quienes la ensean son los escritores inspirados.
Dios la ensea a todas las almas que estn dispuestas a escuchar su voz.

3. Aprendemos, en tercer lugar, que no basta que los ministros del evangelio
aprueben esta doctrina del sacrificio de s mismos, mas no digan nada respecto de
ella. Para cumplir con su deber no basta predicarla de cuando en cuando. Si
quieren estar limpios de la sangre de los hombres, deben ensearla frecuente y
extensamente. Deben inculcar la necesidad que tenemos de ese sacrificio, de la
manera ms clara y enrgica que pueda darse. Deben ensearla con todas sus
fuerzas a todos los hombres, en todos lugares y a toda hora, "rengln tras rengln,
lnea sobre lnea, mandamiento tras mandamiento." As tendrn la conciencia libre
de toda ofensa, as salvarn sus almas y las de aquellos que los escuchan.
4. En conclusin: aplicaos lo que habis escuchado a vosotros mismos y a
vuestras almas. Meditad sobre esto cuando estis en vuestro retiro; ponderadlo en
vuestros corazones. Clamad al que es Fuerte para que os d fuerzas y podis
pronto ponerlo en prctica! No os demoris, practicad ese sacrificio de vosotros
mismos inmediatamente, desde este momento! Practicadlo siempre en las mil y
una oportunidades que se presentan en la vida diaria! Practicadlo de da a da, de
hora en hora, desde el instante en que ponis la mano al arado, permaneciendo
fieles hasta que vuestros espritus vuelvan a Dios!

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XLVIII

1. ( 1). Qu cosa se han figurado los hombres con frecuencia? 2. ( 2).

Qu cosa se dice que es de importancia? 3. ( 3). Por qu han escrito
muchos ministros muy extensamente sobre este asunto? 4. ( 4). Qu se
dice de la necesidad de escribir ms sobre esta materia? 5. (I. 1). Qu
cosa se propone mostrar en primer lugar? 6. (I. 2). Cmo define el
negarse a s mismo? Qu razn da para ello? 7. (I. 3). Qu se dice de la
obligacin de negarse a s mismo, aun en el caso de los ngeles? 8. (I. 4).
Cmo se explica esto? 9. (I. 5). Qu prctica agradable menciona? 10. (I.
6). Qu cosa es, pues, negarse a s mismo? 11. (I. 7). Qu otra cosa
debe hacer el discpulo de Cristo? 12. (I. 8). Qu cosa descubrimos al
emprender la carrera que nos es propuesta? 13. (I. 9). Qu cosa se
necesita para curar esa corrupcin? 14. (I. 10). Qu medios son con fre-
cuencia desagradables? 15. (I. 11). Cundo se dice con toda propiedad
que llevamos nuestra cruz? 16. (I. 12). Qu debe hacer todo discpulo? 17.
(I. 13). Qu cosa concebimos fcilmente? 18. (I. 14). Qu cosa significa
tomar uno su cruz diariamente? Qu abusos de esta doctrina se
denuncian? 19. (II. 1). Qu cosa muestra en segundo lugar? 20. (II. 2).
Qu ejemplos se mencionan aqu? 21. (II. 3). Qu pregunta se hace en
este prrafo? Cmo se contesta? 22. (II. 4). Sucede lo mismo con todos?
23. (II. 5). Qu se dice del hombre que en un tiempo posey la luz? 24. (II.
6). Qu se dice del creyente que vacila? 25. (II. 7). Qu cosa falta
siempre en los casos mencionados? 26. (III. 1). Qu cosa podemos
aprender de este argumento? 27. (III. 2). Y en segundo lugar? 28. (III. 3).
En tercero? Podemos llamarnos ministros fieles si dejamos de predicar el
sacrificio de s mismo, aunque no nos opongamos a la doctrina? 29. (III. 4).
Srvase usted repetir la exhortacin que se hace en este prrafo. Qu
efecto hace en usted recordar la experiencia en el plpito? Exhorta usted
a los dems, y les da buen ejemplo?
 SERMON XLIX

NOTAS INTRODUCTORIAS

Muy provechoso ser al lector de este sermn meditar sobre aquellas notables
palabras de Santiago 1:26: "Si alguno piensa ser religioso entre vosotros, y no
refrena su lengua, sino engaando su corazn, la religin del tal es vana." En otras
palabras, esto es lo mismo que dijo el Salvador: "Porque por tus palabras sers
justificado y por tus palabras sers condenado" (Mateo 12: 37). Con frecuencia
nos olvidamos del principio que contienen estos textos, tanto en el plpito como
fuera de l. Qu testimonio del carcter cristiano encierran esas palabras! Con
qu severidad se nos reprende aun en aquellas cosas en las que apenas creemos
haber ofendido! No se contenta Santiago con enunciar el gran principio de carcter
fundamental, sino que va ms all; procede en el tercer captulo de su epstola a
dilucidar el asunto de una manera exacta y cabal. Es tan esencial el que uno
gobierne su lengua, que aclara el asunto con varias metforas notables. Un buque
puede ser de grandes dimensiones, y sin embargo, se gobierna con un pequeo
timn-una tabla que dirige el curso de la nave en el agua. Cuando comparamos la
pequeez del timn con las dimensiones de la nave, no podemos menos de ver
que la misma relacin existe entre la lengua y el cuerpo. Asimismo, basta una
chispa de fuego para incendiar y destruir toda una gran ciudad.

Ser bueno que examinemos con cuidado una tercera asercin en las palabras de
Santiago 3:2: "Si alguno no ofende en palabra, ste es varn perfecto, que
tambin puede con freno gobernar todo el cuerpo." Forman estas palabras la base
del argumento y de las ilustraciones que siguen. Con qu fuerza presentan el
asunto a nuestro entendimiento, el freno, el timn y la chispa de fuego. El caballo
se maneja con el freno y las riendas. Los vientos se resisten en toda su fuerza, y
aun algunas veces el piloto los hace obedecer con un pequeo timn, la parte
invisible, pero indispensable, del navo. En la comparacin del freno y de la rienda
tenemos la doctrina del gobierno de uno mismo, mientras que la metfora del
timn sirve para ilustrar la fuerza de las tentaciones que puedan resistirse cuando
manos fijas manejan el gobernalle. Empero, dnde est la mano firme que lleva
la rienda o que maneja el timn? Slo la gracia soberana de Dios puede hacerlo!
Sin esa gracia somos como el jinete en un caballo que muerde el freno, o el buque
cuyo timn se ha hecho pedazos y que se encuentra a la merced de los vientos.
Cuntas disensiones, cuntos dolores de corazn, cuntos disgustos de familia y
con los vecinos pudieran evitarse con sabios consejos! "El que ama la limpieza de
corazn, por la gracia de sus labios su amigo ser el rey."

ANALISIS DEL SERMON XLIX

Diferencia entre la murmuracin y la mentira o la calumnia. El predominio de este

pecado y lo difcil que es evitarlo. Peligro de caer en l con motivo de una santa
indignacin en contra del pecado. El mtodo de nuestro Seor.
I. Reconvencin privada, en el espritu de amor personal, por medio de un
mensajero de confianza, o por carta. Este primer paso es absolutamente
necesario, excepto cuando peligran la vida, la propiedad o intereses importantes
de otras personas.

II. Reconvencin en la presencia de testigos. Se deben escoger con mucho

tino. Mtodo de proceder. No se debe dejar de tomar este paso.

III. Se apela a la iglesia. A las autoridades competentes. No se debe dejar de

tomar este paso y debe darse a buen tiempo.

Exhortacin a que se siga esta regla, y a desechar toda clase de murmuracin.

SERMON XLIX

EL REMEDIO DE LA MURMURACION

Si tu hermano pecare contra ti, ve, y redargyele entre ti y l solo: si te oyere, has
ganado a tu hermano. Mas si no te oyere, toma an contigo uno o dos, para que
en boca de dos o tres testigos conste toda palabra. Y si no oyere a ellos, dilo a la
iglesia; y si no oyere a la iglesia, tenle por tnico y publicano (Mateo 18: 15-17).

1. "No murmuris los unos de los otros," dijo el apstol. Este es un

mandamiento tan claro como el que dice: "No matars." Empero, quin es aquel,
aun entre los cristianos, que respeta ese mandato? Cun pocos son los que lo
entienden! Qu es murmurar? No es lo mismo, como suponen algunos, que
mentir o calumniar. Lo que dice el murmurador puede ser tan cierto como la
Escritura, y sin embargo, ser murmuracin. Porque murmurar no es otra cosa sino
hablar mal de una persona ausente; contar algo malo, que dijo o hizo alguno que
no est presente. Por ejemplo: Habiendo visto a cierto individuo en estado de
embriaguez, o habindole odo jurar y blasfemar, voy y lo cuento en su ausencia.
Esto es murmurar. Hablando ms claramente se llama denigrar. No es muy
diferente de lo que por lo general se llama chismear. Si se cuenta el chisme en voz
baja y de una manera reposada, tal vez entretejiendo palabras que expresen
nuestros buenos deseos respecto de la persona aludida, y las esperanzas que
abrigamos de que las cosas no sean tan graves como parecen, entonces se llama
cuchicheo. Pero de cualquier modo que se haga, siempre es lo mismo, es la
misma cosa, la misma en sustancia aunque sean diferentes las circunstancias-es
murmurar. Si mencionamos las faltas de alguna persona que est ausente y que
por lo tanto no pueda defenderse, hollamos bajo nuestras plantas el mandamiento:
"No murmuris los unos de los otros."

2. Qu pecado tan comn es este entre los hombres de todas clases y

condiciones! Cun fcilmente caen en l los nobles y los bajos, los ricos y los
pobres, los prudentes y los tontos, los sabios y los ignorantes! Individuos que se
diferencian en muchas cosas, se asemejan en esto. Qu pocos son aquellos que
pueden testificar en la presencia de Dios: "Estoy limpio de esto; he puesto guarda
a mi boca y guarda a la puerta de mis labios." Qu conversacin os de la que no
forme gran parte la murmuracin, aun entre aquellas personas que en lo general
temen a Dios y desean con toda sinceridad conservar su conciencia sin ofender a
Dios ni al hombre?

3. La generalidad con que se comete este pecado hace que sea difcil
evitarlo. Como quiera que por todas partes nos rodea, si no nos apercibimos del
peligro y velamos constantemente en contra de l, corremos el riesgo de ser
arrastrados por la corriente. En este respecto, casi todo el mundo, como quien
dice, conspira en contra nuestra. Su ejemplo leuda nuestra vida, no sabemos ni
cmo, pero en forma que sin sentir imitamos a los dems. Adase a ello que esta
tentacin exterior encuentra eco en nuestro interior, y casi todas las malas
disposiciones de los hombres encuentran satisfaccin en este pecado, y por
consiguiente, nos guan hacia l. El relatar las faltas de otros, de las cuales
creemos estar libres, halaga siempre nuestra soberbia. La clera, el resentimiento
y toda clase de mal genio encuentran alivio al hablar mal de aquellos en quienes
se ensaan, y con frecuencia los hombres satisfacen sus deseos torpes y
malignos, contando los pecados de Sus prjimos.

4. Es bien difcil evitar la murmuracin porque con frecuencia nos ataca bajo
disfraz. Hablamos movidos de una indignacin noble, generosa, pura, en contra
de estas criaturas viles! Servimos al diablo a impulsos de nuestro celo por Dios!
Slo con el fin de castigar al trasgresor, caemos en este pecado! "As se justifican
las pasiones," como dice alguien, y nos hacen cometer el pecado bajo el velo de la
santidad.

5. Empero, no hay medio de evitar este peligro? Indudablemente que s lo

hay. El Seor ha sealado claramente la va a los que le siguen, en las palabras
que hemos tomado por texto. Ninguno de los que andan con paso seguro y firme
por este camino, caer jams en el pecado de la murmuracin. Esta regla es un
antdoto infalible o un remedio seguro de este mal. En los versculos anteriores
dice nuestro Seor: "Ay del mundo por los escndalos!"-fuente de mal que
producir miseria indescriptible en el mundo (escndalo es todo aquello que hace
vacilar o que estorba a uno en el camino estrecho) -"porque necesario es que
vengan escndalos." Es natural que vengan; tal es la malicia, la torpeza y la
debilidad humana. "Mas, ay de aquel hombre"- desgraciado del hombre-"por el
cual viene el escndalo!" "Por tanto, si tu mano o tu pie te fuere ocasin de caer"-
si el pasatiempo ms agradable, si la persona ms til y amada te hace salir del
camino recto-"crtalo y chalo de ti."

Pero, cmo podremos evitar el escandalizar a los dems y escandalizarnos

nosotros mismos, especialmente si alguien hace mal y nosotros le vemos con
nuestros propios ojos? El Seor nos ensea el modo de hacerlo. Asienta el
mtodo de evitar por completo los escndalos y la murmuracin. "Si tu hermano
pecare contra ti, ve, y redargyele entre ti y l solo: si te oyere, has ganado a tu
hermano. Mas si no te oyere, toma an contigo uno o dos, para que en boca de
dos o tres testigos conste toda palabra. Y si no oyere a ellos, dilo a la iglesia; y si
no oyere a la iglesia, tenle por tnico y publicano."

I. 1. Primero. "Si tu hermano pecare contra ti, ve, y redargyele entre ti y l

solo." El mejor modo de poner en prctica esta regla, es seguirla al pie de la letra
siempre que sea posible. Por consiguiente, si ves con tus propios ojos a un
hermano, a un cristiano, cometer un pecado innegable, o le oyes con tus propios
odos, en forma que no es posible dudar del hecho, tu deber es sumamente claro:
luego que se presente la primera oportunidad, ve a l, acrcatele, si puedes, "y
redargyele entre ti y l solo."

Por cierto que se debe tener mucho cuidado de hacer esto en el verdadero espritu
y de la mejor manera. El buen xito de una reprensin depende mucho del espritu
en que se hace. No te olvides, por consiguiente, de orar a Dios profundamente, a
fin de que puedas exhortar en el espritu de mansedumbre, con una persuasin
profunda, irresistible, de que Dios es quien te gua, y de que si algo se consigue,
es Dios quien lo hace solamente. Pdele que guarde tu corazn, que ilumine tu
mente, que bendiga las palabras que pronuncien tus labios. Mira que hables en
espritu de humildad y mansedumbre; "porque la ira del hombre no obra la justicia
de Dios." "Si alguno fuere tomado en alguna falta," slo con "el espritu de
mansedumbre" se le puede restaurar. Si hace oposicin a la verdad, slo con la
amabilidad se le puede persuadir a que la acepte. Habla, pues, en el espritu de
amor tierno que "las muchas aguas no podrn apagar." Nada puede vencer al
amor, pero l todo lo vence, y quin podr calcular su fuerza? Confirma, pues, tu
amor al prjimo, y as, "ascuas de fuego amontonas sobre su cabeza."

2. Mira que la manera como hables sea tambin conforme al evangelio de

Cristo, y evita en los ademanes, las palabras, los modales y el tono de la voz, todo
aquello que tenga las apariencias de soberbia o vanagloria. Evita con esmero todo
lo que parezca dogmtico o altanero, arrogante o pretencioso. Cuida de que no
haya ni la menor sombra de desprecio, desdn o grosera. Evita con el mismo
empeo toda apariencia de clera, y si debes hablar con toda franqueza, no uses
reproches ni palabras ultrajantes, ni te exaltes-habla cariosamente. Sobre todo,
mira que no haya ni el menor asomo de odio ni de mala voluntad. Evita la dureza o
acritud en el lenguaje, y usa de palabras corteses y amables, como que fluyen del
amor de tu corazn. Esta cortesa en las palabras no quita que hables de la
manera ms seria y solemne, hasta donde fuere posible, en los trminos mismos
de los Orculos de Dios, puesto que no hay otros como ellos, y como que ests en
la presencia de Aquel que ha de venir a juzgar a los vivos y a los muertos.

3. Si no se te presenta la oportunidad de hablarle en persona, si no puedes

acercrtele, dirgete a l por conducto de un mensajero, de un amigo mutuo de
cuya prudencia y rectitud ests bien seguro. Ese amigo al hablar en tu nombre, y
del modo y con el espritu ya descritos, puede obtener el mismo resultado y
suplirte bien. Slo que mira bien, no sea que te figures que no se presenta la
oportunidad a fin de no tomar la cruz, ni tomes por supuesto que no puedes
acercarte a l, sino haz la prueba. Es preferible que le hables en persona, pero si
no puedes, hazlo por conducto de un amigo, esto es mejor que dejar de cumplir
con tu deber.

4. Pero, qu hars si no puedes hablarle en persona ni por conducto de un

amigo mutuo de toda confianza? Si as fuere verdaderamente, no te queda ms
recurso que escribirle, lo cual es muy preferible en ciertas circunstancias, como
cuando la persona de quien se trata es de tan mal genio que no aguanta que se le
hagan observaciones, especialmente si el individuo que se dirige a ella es un igual
o inferior. Por carta se puede hacer de una manera tan amable, que no pueda
menos de tolerarse. Adems, muchas personas leen lo que no permiten que se les
diga, pues este mtodo no lastima tanto su soberbia, ni ofende su honor.
Supongamos que la primera lectura no hace ninguna impresin, tal vez lean la
carta por segunda vez y al meditar sobre su contenido, guarden en sus corazones
lo que antes despreciaron. Si firmas la carta es tanto como si fueses a hablarle
cara a cara. Debes, pues, firmarla, a no ser que haya alguna razn especial para
no hacerlo.

5. Debemos observar que el Seor no slo nos manda tomar este paso, sino
que es el primer paso que debemos dar antes de hacer otra cosa. No hay
alternativa de ninguna clase, no hay trmino medio, este es el camino, entrad por
l. Es bien cierto que nos permite tomar otras dos medidas, en caso de que fueren
necesarias, pero stas deben tomarse sucesivamente despus y no antes de dar
el primer paso. Mucho menos debemos tomar otra medida antes ni despus de
ese paso. Hacer cualquiera otra cosa o no hacer esta no tiene disculpa.

6. No te disculpes al tomar cualquiera otra medida con decir: "No pude

materialmente dejar de hablar de esto a otra persona, pues senta yo un peso que
me agobiaba." Te sentas agobiado? Y con razn, pues te acusaba tu conciencia.
Estabas bajo la culpa del pecado, desobedeciendo el mandamiento claro de Dios.
Debiste haber ido inmediatamente a redargir a tu hermano de su pecado, entre ti
y l. Si no cumpliste con esto, no extraes encontrarle agobiado, a no ser que tu
corazn est enteramente empedernido, puesto que al aborrecer a tu hermano en
tu corazn, has pisoteado el mandato de Dios. Qu modo de quitarle la carga de
encima! Dios te reprocha ese pecado de omisin porque no redarguye a tu
hermano de su pecado, y al sentir este reproche, te consuelas con otro pecado
positivo, con ir a contar a otra persona la falta de tu hermano. La tranquilidad que
se compra con el pecado cuesta muy cara. Espero en Dios que no tengas
tranquilidad, sino que te sientas ms y ms agobiado, hasta que vayas a tu
hermano y le reproches su falta.

7. Esta regla tiene una sola excepcin: puede presentarse el caso en que
sea necesario acusar al culpable, aunque est ausente, para proteger al inocente.
Por ejemplo: supongamos que sabis las malas intenciones que cierto individuo
tiene respecto de los bienes o de la vida de un prjimo; que median tales
circunstancias, que el nico modo de evitar que tal individuo ponga en prctica sus
designios, es decirlo a su vctima sin demora alguna. En tal caso, claro est que
se debe hacer a un lado la regla incluida en las palabras del apstol: "No
murmuris los unos de los otros," y que es lcito, y aun de nuestro deber, hablar
mal del ausente a fin de evitar que haga mal a otros y a s mismo. Acordaos, sin
embargo, de que toda murmuracin es veneno mortfero. Por consiguiente, si os
veis obligados a usarla de cuando en cuando como medicina, usadla en temor y
temblor, viendo que es un remedio tan peligroso, que slo la necesidad absoluta
puede disculpar. Usadla lo menos que podis; slo cuando no haya otro remedio-y
aun entonces con la mayor moderacin- slo hasta donde sea necesaria para
conseguir vuestro fin. En cualquier otro caso, "ve y redargyele entre ti y l solo."

II. 1. Mas y si no te oye? si devuelve mal por bien, si se enfurece en lugar

de convencerse, si se rehsa a or y persiste en su mal camino? Esto no debe
extraarnos. La reprensin ms ligera y suave a menudo es en balde, mas la
bendicin que tratamos de atraer sobre otro, caer sobre nosotros. En tal caso,
qu debemos hacer? El Seor nos lo ha dicho plena y claramente: "Toma an
contigo uno o dos" testigos. Este es el segundo paso. Toma uno o dos hermanos
de buen espritu, amantes de Dios y del prjimo. Mira que tengan mansedumbre, y
estn "vestidos de humildad;" que sean mansos y amables, pacficos y sufridos,
no aptos para volver "mal por mal, maldicin por maldicin," sino antes por el
contrario, bendiciones. Que sean hombres inteligentes, posedos de la sabidura
que viene de lo alto; sin prejuicios ni parcialidad de ninguna clase. Se debe
procurar tambin de que tanto los individuos como sus caracteres sean conocidos
de la persona de quien se trata, y de escoger a los hermanos de su mayor aprecio.

2. El amor les dictar la manera con que han de proceder, segn la

naturaleza del caso. No puede sealarse un mismo mtodo para todos los casos,
pero en general sera bueno que antes de entrar en materia, manifiesten de una
manera amable y cariosa que no los gua ningn prejuicio ni enojo, que vienen
movidos de un principio de buena voluntad y que se interesan por l. En prueba de
esto, ser bueno repetir con toda calma la conversacin que tuvo lugar entre ti y
l, y lo que dijo en su propia defensa. Despus de lo cual podrn determinar muy
bien el modo como han de proceder, a fin de que "en la boca de dos o tres testigos
conste toda palabra;" de que cualquiera cosa que hayas dicho tenga ms fuerza
con el peso de su autoridad.

3. Para llevar esto a cabo, pueden (1) repetir lo que dijiste, y lo que l
contest en vuestra primera entrevista. (2) Extenderse sobre las razones que t
diste, y confirmarlas. (3) Dar ms peso a tu reprensin, mostrando cun justa,
amable y oportuna fue, y (4) aprobar tus consejos y sugestiones. Si fuese
necesario, estos testigos pueden despus dar testimonio de lo que se habl.

4. Respecto de esta regla, lo mismo que de la anterior, haremos observar

que el Seor no nos permite escoger, sino que nos manda hacer esto, y slo esto.
Igualmente, nos manda que lo hagamos a tiempo, ni antes ni despus.
Inmediatamente despus de haber dado el primer paso, y antes de tomar el
tercero. Slo en este caso estamos autorizados para relatar a aquellos que
deseamos tomen parte con nosotros en esta obra de amor, el mal que haya hecho
algn prjimo. Pero miremos cmo lo decimos a un tercero, antes de tomar estos
dos pasos. Ser extrao que nos sintamos agobiados si tomamos otros pasos en
lugar de estos, si pecamos en contra de Dios y de nuestro prjimo? Por ms que
nos disculpemos, si tenernos conciencia, nuestro pecado nos hallar y agobiar
nuestra alma.

III. 1. A fin de instruirnos en esta materia por completo, el Seor nos da otra
regla ms: "Y si no oyere a ellos, dilo a la iglesia." Este es el tercer paso, y el
punto es cmo se debe interpretar la palabra "iglesia"? La naturaleza del asunto
determinar esto muy claramente. No es posible decirlo a la iglesia en todo el
pas, es decir a la Iglesia Anglicana. Ni servira de nada si pudierais hacerlo. Por
consiguiente, no es este el sentido de esta palabra. Nada se conseguira con decir
a la iglesia o congregacin a que pertenecis, las faltas de cada uno de sus
miembros. El nico sentido que se puede dar a esta palabra es los ministros, los
pastores del rebao de Cristo al cual pertenecis; que velan por vosotros y por
vuestras almas, puesto que "tienen que dar cuenta." Esto se debe hacer, si fuere
posible, en presencia del interesado; con franqueza, y al mismo tiempo con toda la
ternura y amor que permitan la naturaleza del caso. A ellos toca calificar la
conducta de los que estn bajo su cuidado, y corregir segn la gravedad de la
ofensa y "con toda autoridad." Cuando hayis cumplido con esto, habris hecho
todo lo que la Palabra de Dios o la ley del amor requiere de vosotros. No sois
participantes de su pecado, y si perece, su sangre no caer sobre vuestras
cabezas.

2. A este punto haremos observar que este es el tercer paso que se debe
tomar, y ningn otro. Que debemos tomarlo en su lugar despus de los otros dos,
no antes del segundo, mucho menos del primero, a no ser en un caso muy
especial. A la verdad, hay un caso en el cual puede coincidir el segundo paso con
ste: pueden ser, hasta cierto punto, uno solo. Puede ser que el ministro o los
ministros de la congregacin sean parientes del interesado, y en tal caso, ellos
pueden ser uno o dos testigos; bastar que se lo digis, despus de haber
hablado del asunto a tu hermano, "entre ti y l solo."

3. Despus de hacer esto, has cumplido con tu deber. "Si no oyere a la

iglesia, tenle por tnico y publicano." No ests obligado a pensar ms en l,
djaselo al Maestro. Sin embargo, debes conservar para l, lo mismo que para
todos los paganos, una tierna y sincera buena voluntad. Trtale con cortesa, y
cuando se presente la oportunidad, prstale todos los servicios que dieta la
generosidad, pero no cultives su amistad ni te familiarices con l. No te juntes con
l ms de lo que te juntas con ningn pagano.

4. Mas si esta es la regla por la que se guan los cristianos, en qu pas

viven los discpulos de Cristo? Encontraris uno que otro en varias partes del
mundo que la practican concienzudamente. Pero qu contados son! Qu pocos
hay en toda la redondez de la tierra! Dnde encontraremos un grupo de hombres
que siga siempre esta regla? Los hallaremos en toda la Europa, o acaso en
Inglaterra, o en Irlanda? Mucho me temo que no; que si los buscamos por todo el
reino, no encontraremos uno solo. Ay del mundo cristiano! Ay de los
protestantes, de los cristianos reformados!

Quin se levantar conmigo en contra del mundo perverso? Quin se pondr

"de parte de Dios" en contra de los murmuradores? T? Quieres con la gracia
de Dios evitar que te lleve la corriente? Ests decidido a poner desde este
momento y con el auxilio divino, una "guarda a tu boca; una guarda a la puerta de
tus labios"? Seguirs desde ahora esta regla: No infamis a nadie? Si ves que tu
hermano hace mal, le redargirs entre ti y l solo? Tomars despus "uno o
dos" testigos, y slo despus de haber cumplido con esto, se lo dirs "a la
iglesia"? Si tal es el propsito de tu corazn, aprende esta leccin: "No des odo a
nada malo de nadie."

Si no hubiera quien prestase odo a la difamacin, no habra difamadores. Por

consiguiente, si alguien empieza a hablar mal de otra persona, mrcale el alto
inmediatamente. Rehsate a escuchar la voz del encantador sin hacer el menor
caso de la dulzura de su encanto, de la amabilidad de sus modales, de lo
agradable de su voz, ni de las muchas protestas de amistad para la persona a
quien est hiriendo en la oscuridad, encajndole el pual arriba de la quinta
costilla. Nigate rotundamente a escucharle, aunque te diga que se siente
agobiado por este secreto. Agobiado! Miserable! Te sientes agobiado por este
secreto? Ve, pues, qutate la carga de encima como Dios manda. Primeramente,
"ve, y redarguye a tu hermano entre ti y l solo;" despus "toma contigo dos o tres"
amigos mutuos, y en presencia de ellos vuelve a redargirle. Si ninguno de estos
pasos surten efecto, entonces "dilo a la iglesia." Por vida de tu alma, no se lo digas
a ninguna otra persona, ni antes ni despus, a no ser en el caso especial en que
precise absolutamente proteger al inocente. Con qu derecho quieres agobiar a
otro, hacindole que lleve tu carga, que participe en tu pecado?

5. Pluguiese a Dios que todos vosotros los que escuchis este reproche de
Cristo, que por irrisin os llamis metodistas, dieseis buen ejemplo al menos en
esto, al mundo cristiano, as llamado. Desechad, pues, la murmuracin, los chis-
mes, la difamacin! Que vuestros labios no se manchen con este pecado! Mirad
que no difamis a ninguno. De los ausentes no hablis nada, sino lo que sea
bueno. Si habis de distinguiros de los dems hombres, sea esta la caracterstica
del metodista: "No habla mal de su prjimo en su ausencia; por esta seal le
conoceris."

Qu efecto tan bendito traeran a nuestros corazones estos sacrificios de

nosotros mismos! Nuestra paz correr como un ro si tenemos "paz con todos los
hombres." Cmo abundara en nuestras almas el amor de Dios, al confirmar de
este modo nuestro amor a los hermanos! Qu efecto tendra esto en todos los
que llevan el nombre del Seor Jess! Cmo aumentara el amor fraternal, si se
quitase este gran estorbo! Naturalmente se amaran todos los miembros del
cuerpo mstico de Cristo, "por manera que si un miembro padece, todos los
miembros a una" se doleran; y "si un miembro es honrado, todos los miembros a
una se gozaran, y todos amaran a sus hermanos con un corazn puro y
ferviente."

Ms todava: qu efecto tendra esto en el mundo de los hombres que viven

descuidados sin pensar en sus almas! Cun pronto veran en nosotros lo que no
ven en los dems hombres, y exclamaran en las palabras de Julin el Apstata a
sus cortesanos: "Mirad cmo se aman mutuamente los cristianos"! Por este medio
convencera Dios al mundo y lo preparara para su Reino, como fcilmente
podemos aprender en esas palabras tan notables de la ltima oracin del Seor:
"Ruego.tambin por los que han de creer en m.que todos sean una cosa; como
t, oh Padre, en m, y yo en ti...para que el mundo crea que t me enviaste."
Quiera Dios apresurar ese da! El Seor nos ayude a amarnos los unos a los
otros, "no de palabra ni de lengua, sino de obra y en verdad" as como Cristo nos
am.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON XLIX

1. ( 1). Srvase usted repetir el mandato del apstol, mencionado en este
prrafo. Con qu mandamiento se compara? 2. ( 2). Es este un pecado
comn? 3. ( 3). Por qu es tan difcil evitarlo? 4. ( 4). Qu cosa hace
que sea tan difcil evitarlo? 5. ( 5). Qu se dice del modo de evitar caer
en esta red? 6. (I. 1). Qu se debe hacer en primer lugar? Se practica
esto entre nosotros? Acostumbra usted hacerlo? 7. (I. 2). Qu se dice de
la manera en que se debe hablar? 8. (I. 3). Si no podemos hablar en
persona, qu haremos? No se debe hacer esto con mucha precaucin?
9. (I. 4). Qu se dice de lo conveniente que es dirigirse al interesado por
carta? 10. (I. 5). Qu se dice del mandato de nuestro Seor? 11. (I. 6).
Qu disculpa de la murmuracin se menciona aqu? 12. (I. 7). Qu ex-
cepcin de la regla se menciona en este prrafo? 13. (II. 1). Qu haremos
si el interesado no quiere escucharnos? 14. (II. 2). En tal caso, qu cosa
nos dicta el amor? 15. (II. 3). Qu mtodo de conducta se describe aqu?
16. (II. 4). Qu podemos observar respecto de esta regla? 17. (III. 1).
Qu otra regla nos da el Seor? 18. (III. 2). Cundo debe tomarse este
paso? 19. (III. 3). Qu debemos hacer por ltimo? 20. (III. 4). Haba
muchos que seguan esta regla, en tiempos del seor Wesley? 21. (III. 5).
Con qu exhortacin termina el sermn? 22. No ha prevalecido una falsa
interpretacin de este texto? Respuesta: Muchas personas y algunas igle-
sias cristianas toman este texto por base de un sistema o de una Disciplina
de la Iglesia. La consecuencia natural de esto es suponer que un litigio de
cualquiera clase entre dos miembros debe resultar en un juicio ante las
autoridades de la iglesia. Muchos que de otra manera se hallaran
dispuestos a aceptar medidas conciliatorias, ofrecen una resistencia
obstinada. Lejos de aceptar esta interpretacin, creemos evidentemente
que nuestro Seor nos dio esta regla invariable para norma de nuestra vida,
sin que la iglesia tenga que intervenir a no ser en ltimo caso.
 SERMON L
NOTAS INTRODUCTORIAS

Como quiera que este es un asunto tan importante como difcil, bueno ser que estudiemos
el sermn con mucho cuidado. Tal vez no haya habido en estos tiempos ningn hombre que
pudiera haber tratado esta cuestin con mayor candidez que el mismo seor Wesley. En su
larga vida de actividad y diligencia, puso en prctica la primera gran regla que dio como
una de las partes esenciales del carcter cristiano, a saber: "Gana todo lo que puedas." Era
industrioso hasta ms no poder; jams dejaba pasar la oportunidad de trabajar con
provecho. Escriba libros y abreviaba las obras de otros autores, y sus publicaciones le pro-
dujeron fuertes sumas. Ningn autor ni editor de aquella poca, que sepamos, recogi
productos tan abundantes de su pluma. Procuraba satisfacer las necesidades de todas las
clases sociales, y emprendi la publicacin de muchas obras: ya un diccionario, ya una
historia; bien un folleto de a centavo, o una serie de treinta tomos. El fue el primero entre
los hombres prominentes que procur poner la educacin al alcance de las clases
menesterosas. Fue como el preludio que anunci el trabajo de las sociedades de tratados
que vino despus. Saba el modo de multiplicar los ejemplares de una obra que, a pesar de
venderse a un precio bajo, dejaba grandes ganancias. Se calcula que gan nada menos que
$250,000.

Empero tambin puso en prctica la segunda regla que da en este discurso, a saber: "Guarda
todo lo que puedas." La mayor parte de los hombres, mientras ms ganan, ms necesidades
tienen. No as el seor Wesley: cuando su renta era de 30 libras esterlinas al ao, o sea
$150, gastaba $140 y ahorraba $10. Cuando su renta subi a $250, continu viviendo con
$140 y guardaba $110 anualmente. Y as de ao en ao no aumentaron sus gastos, y s
ahorraba ms y ms, de manera que si slo hubiera guardado, habra llegado a ser muy rico.
Mas no se content con guardar, como hacemos muchos de nosotros, sino que tena una
tercera regla, que a la letra dice: "Da todo lo que puedas." Esta regla fue el principio
complementario que hizo su vida tan cabal, tan simtrica y tan til, tomada como un
modelo de beneficencia. No guard su dinero para que despus de muerto se edificase un
monumento que admirasen las generaciones venideras. Daba su dinero tan pronto como lo
ganaba.

ANALISIS DEL SERMON L

Contexto de la enseanza de nuestro Seor. La importancia del asunto. Manera irracional

de los poetas y oradores paganos que han tratado el asunto. Usos importantes del dinero
como medio de hacer el bien. De aqu se siguen estas reglas:

I. Gana todo lo que puedas. Sin perjudicar tu salud, tu alma, ni a tu prjimo en su

cuerpo o en su espritu. Por medio de tu honradez, industria y juicio, gana todo lo que
puedas.
II. Ahorra todo lo que puedas. No despilfarres el dinero satisfaciendo los deseos de la
carne, de la vista o de la soberbia, consintiendo estas cosas en tus hijos ni permitindoles
derrochar.

III. Da todo lo que puedas. (1) Provee todo lo que necesites, concienzudamente, ante la
presencia de Dios. (2) Provee a las necesidades de todos los que dependen de ti, incluyendo
a todos tus empleados. (3) Con prudencia dale a Dios todo lo que te quede. Acurdate de
que no slo la dcima, la quinta, la tercera parte o la mitad, sino que todo es de Dios.
 SERMON L

EL USO DEL DINERO

Y yo os digo: Haceos amigos de las riquezas de maldad, para que cuando

faltareis, os reciban en las moradas eternas (Lucas 16:9).

1. Habiendo concluido nuestro Seor la hermosa parbola del hijo prdigo,

que dirigi especialmente a los que estaban murmurando porque reciba a los
publicanos y a los pecadores, pasa a hablar de otro asunto que atae con parti-
cularidad a los hijos de Dios. Y "tambin a sus discpulos," no tanto a los escribas
y fariseos a quienes haba estado hablando. "Haba un hombre rico, el cual tena
un mayordomo, y ste fue acusado delante de l como disipador de sus bienes. Y
le llam, y le dijo: Qu es esto que oigo de ti? Da cuenta de tu mayordoma,
porque ya no podrs ms ser mayordomo" (vrs. 1-2).

Despus de relatar el mtodo que el mayordomo us de proveerse para el da de

la necesidad, aade nuestro Salvador: "Y alab el seor al mayordomo malo," es
decir, por su discrecin tan oportuna, y aade esta sabia reflexin: "Los hijos de
este siglo son en su generacin ms sagaces que los hijos de luz" (v. 8). Los que
no buscan otra cosa sino los bienes temporales, son "ms sagaces," no en la
acepcin completa de la palabra, puesto que todos y cada uno de ellos son los
locos ms acabados que hay en la tierra, sino "en su generacin," en su modo de
ser-son ms consecuentes consigo mismos; estn ms firmes en los principios
que afirman; tratan de conseguir su fin con mayor ahnco "que los hijos de luz,"
que aquellos que ven "el conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo."

Luego siguen las palabras del texto: "Y yo"-el Hijo unignito de Dios, el Creador,
Seor y Dueo de los cielos y de la tierra y de todas las cosas que hay en ellos, el
Juez de todos los que habis de dar cuenta de vuestra mayordoma, cuando ya no
podris ser mayordomos-"yo os digo," aprended en este respecto del mayordomo,
"haceos amigos de las riquezas de maldad," sed sagaces, tomad a tiempo
vuestras precauciones. "Las riquezas de maldad" significan tesoros, dinero. Se
llaman "de maldad" por la frecuencia de los medios ilcitos para obtenerlas, y del
mal uso que se hace aun del dinero bien ganado. "Haceos amigos" de estas
riquezas, haciendo todo el bien posible, especialmente a los hijos de Dios, "para
que cuando faltareis," cuando volvis al polvo, cuando ya no veis ms la luz del
sol, aquellos que se han ido antes de vosotros "os reciban," os den la bienvenida,
"en las moradas eternas."

2. Inculca nuestro Seor en estas palabras una excelente enseanza del

cristianismo, a saber: el buen uso del dinero. Este es un asunto muy debatido por
los hombres del mundo, segn su modo de pensar, pero no por aquellos a quienes
Dios ha llamado de entre el mundo. Por lo general, estos no estudian la manera de
usar bien el dinero como lo requiere la importancia del asunto, ni saben emplearlo
de modo que produzca mayor provecho. La introduccin de este conocimiento en
el mundo es una muestra admirable de la providencia sabia y misericordiosa de
Dios. Los poetas, oradores y filsofos de todas las naciones, han acostumbrado
perorar en contra del dinero, llamndole el gran corruptor del mundo, la ruina de la
virtud, la peste de la sociedad humana. Con frecuencia se oyen aquellas palabras:

Ferrum, ferroque nocentius aurum:

"El oro hace ms dao que el acero ms afilado."

Y aquella queja lamentable:

Effodiuntur opes, irritamenta malorum:

"Se ha encontrado el oro, fuente de todo mal."

Un famoso escritor exhorta con toda seriedad a sus paisanos a que arrojen todo
su dinero al mar, si quieren desterrar el vicio para siempre:

In mare proximum,

Surnmi materiem mali.

Empero, no es ste el lenguaje de energmenos? Tienen acaso la menor razn

en lo que dicen? De ninguna manera, porque por muy corrompido que est el
mundo, no podemos decir que el oro o la plata tengan la culpa. "El amor del dinero
es la raz de todos los males"-no el dinero. El dinero no tiene la culpa, sino los que
no lo usan bien. Se puede usar mal, lo mismo que cualquiera otra cosa. El dinero
se puede usar con los mejores fines, y tambin con los peores que puedan darse.
Es de gran utilidad a todas las naciones civilizadas en los pormenores de la vida
diaria. Es el instrumento ms simple para la transaccin de toda clase de negocios
y, si lo usamos segn la sabidura cristiana, para hacer toda clase de bien.

Es muy cierto que si el hombre estuviese en el estado de inocencia, si todos los

hombres estuvieran llenos del Espritu Santo, de forma que, semejantes a los
miembros de la iglesia naciente de Jerusaln, ninguno dijera ser suyo nada de lo
que poseyera sino que todo fuese "repartido a cada uno segn que hubiere
menester," dejaramos de necesitar del dinero, puesto que no podemos concebir la
necesidad de usarlo entre los ngeles. En el estado actual del gnero humano, es
un don excelente de Dios que sirve a los fines ms nobles. Convirtese en manos
de sus hijos, en pan para el hambriento, bebida para el sediento, vestido para el
desnudo, posada para el forastero y el peregrino. Con l podemos, hasta cierto
punto, suplir la falta que hace el esposo a la viuda; el padre a los hurfanos.
Podemos defender a los oprimidos, aliviar a los enfermos, socorrer a los afligidos.
Puede ser como vista a los ciegos y pies a los cojos, y como la mano que levanta
al que yace a la orilla del sepulcro.
3. Es de la mayor importancia, por consiguiente, que todos los que temen a
Dios sepan emplear este talento; que se les instruya en la manera de llenar estos
fines gloriosos, y esto en grado supremo. Pueden reducirse a tres regias claras
todas las instrucciones sobre el asunto. Al observarlas al pie de la letra nos
convertiremos en mayordomos fieles "de las riquezas de maldad."

I. 1. La primera regla es: "gana todo lo que puedas." El que tenga odos para
or, oiga. Hablamos como hablan los hijos del mundo, estamos en su terreno,
como quien dice. Es nuestro deber sagrado ganar todo lo que podamos, sin que
esto quiera decir que hemos de comprar oro demasiado caro, pagando ms de lo
que vale. No debemos ganar dinero a costa de nuestra vida, o lo que es lo mismo,
a costa de la salud.

Por consiguiente, por mucho que sea lo que se nos ofrezca, no debemos aceptar
ningn empleo ni continuar en destino alguno que lastime nuestra constitucin por
lo fuerte o las muchas horas de trabajo. Ni debemos seguir en ninguna empresa o
negocio que no nos permita tomar nuestros alimentos a sus horas, o dormir lo
suficiente. Hay una gran diferencia de empleos: algunos son entera y
completamente perjudiciales a la salud, como, por ejemplo, los que obligan a uno
a usar mucho arsnico o cualquier otro mineral nocivo, o a respirar el aire cargado
de vapor que contiene partculas de plomo derretido, que tarde o temprano tienen
que destruir las constituciones ms fuertes. Otros slo lastiman a las personas de
una constitucin dbil, como, por ejemplo, en los que se tiene que escribir muchas
horas seguidas, especialmente si el escribiente se encorva mucho o se sienta en
una postura incmoda. Sea lo que fuere, si la razn y la experiencia nos dicen que
ese empleo destruye la salud o siquiera debilita las fuerzas, no debemos
someternos a l. La vida es ms que la comida, y el cuerpo es ms que el vestido,
y si ya estamos en uno de esos empleos, debemos separarnos luego y buscar otro
en el que, si bien ganemos menos, no perjudiquemos nuestra salud.

2. En segundo lugar, debemos ganar lo ms que podamos sin lastimar

nuestras mentes. Ante todo, tenemos la obligacin de conservar el espritu de una
mente sana. Por consiguiente, no debemos emprender un comercio que nos haga
pecar, ni permanecer si ya estamos en l. No debemos hacer nada que sea
contrario a las leyes de Dios y de la patria.

Hay negocios que defraudan y roban al rey de los derechos legales de aduana.
Tan pecaminoso es defraudar al rey como robar a cualquier otro prjimo. El rey
tiene tanto derecho a las contribuciones como nosotros a nuestras casas y a
nuestros bienes. Hay otros negocios que, si bien son inocentes en s mismos, no
se pueden hacer limpiamente en nuestros das, al menos en Inglaterra. Tales son,
por ejemplo, aquellos que no producen lo suficiente para la subsistencia a no ser
que uno haga trampas y diga mentiras, o que siga alguna costumbre
inconsecuente con una buena conciencia. No se deben buscar estos empleos, por
buenas que sean las ganancias, si tenemos que seguir las trcalas del ramo-no
debemos perder nuestras almas por ganar dinero.
Hay negocios que muchos hombres pueden hacer sin lastimar sus cuerpos ni sus
mentes, y que tal vez t no puedas hacer. Puede ser que te rodeen de personas
cuya amistad arruine tu alma; a pesar de haber hecho la prueba varias veces, no
se puede hacer ese negocio sin tratar con ciertos individuos. O quiz haya en ti
alguna idiosincrasia, alguna ndole del temperamento o carcter de tu alma, como
las que hay en la constitucin fsica de muchos, por razn de la cual ese negocio
que otra persona puede hacer sin correr el menor peligro, sea mortfero para ti.
Despus de haber hecho la prueba infinidad de veces, estoy convencido de que
no puedo estudiar con alguna profundidad las matemticas sin correr el peligro de
volverme un desta, si no es que ateo. Y sin embargo, hay otros que pueden
estudiarlas sin el menor riesgo. Nadie puede decidir lo que le conviene o no le
conviene a otro individuo. Cada hombre debe juzgar por s mismo, y abstenerse
de lo que sea nocivo a su alma en particular.

3. En tercer lugar, debemos ganar lo ms que podamos sin perjudicar a

nuestro prjimo. Naturalmente que si amamos a nuestros prjimos como a
nosotros mismos, no les haremos ningn mal; no podremos robarles el fruto de
sus tierras, ni sus casas ni terrenos en el juego, ni con cuentas exorbitantes, ya
sea por servicios como mdico, abogado o cualquier otro, tomando o exigiendo
rditos prohibidos por la ley del pas. Los empeos de prendas, por ejemplo, no
deberan existir, puesto que si hacen algn bien, es mucho mayor el mal que
causan. No podemos ser consecuentes con el amor fraternal y al mismo tiempo
vender nuestros efectos a un precio ms bajo que el del mercado. No es justo
arruinar el comercio de nuestro prjimo por tal de mejorar el nuestro. Mucho
menos debemos sonsacar a los empleados o sirvientes que necesita. Nada se
puede ganar con robar el sustento del prjimo, fuera de la condenacin eterna.

4. No es justo ganar perjudicando la salud del prjimo. No debemos venderle

nada que le haga dao-ese lquido lleno de fuego, por ejemplo, que se llama
bebida o licor espirituoso. Es muy cierto que algunas veces hay que tomarlo como
medicina; que sirve para curar ciertos males del cuerpo, si bien esto sucede rara
vez y quizs debido a la impericia de ciertos curanderos. Por consiguiente,
tranquilicen su conciencia los que preparan y venden licores con este fin. Empero,
dnde estn? Quines son los que preparan licores slo para remedio?
Conocis siquiera a diez en toda Inglaterra? Si los conocis, decidles que son
excepciones a la regla. Todos los dems, todos los que venden licores a cual-
quiera persona que quiera comprar, son envenenadores; estn matando, sin
piedad ni remordimiento, a multitudes de los sbditos de su majestad; los estn
arreando al infierno como a otras tantas ovejas. Y qu ganan? La sangre de
estas vctimas. Quin envidiar sus grandes posesiones y suntuosos palacios?
La maldicin de Dios mora en medio de ellos. La maldicin de Dios est en las
piedras de sus paredes, en las vigas de sus techos, en sus muebles, en sus
jardines, en sus veredas, en sus bosques. Esa maldicin es un fuego que quema
desde lo ms profundo del infierno. Sangre, sangre! Los cimientos, los pisos, las
paredes, el techo, estn manchados de sangre. Y crees, oh hombre sanguinario
que ests vestido de "prpura y lino fino," y que haces "banquete cada da," que
dejars en herencia a la tercera generacin estos campos de sangre? Ciertamente
que no, porque hay un Dios en los cielos. Por consiguiente, tu nombre ser
desarraigado y, semejante a los que has destruido en cuerpo y alma "tu memoria
perecer contigo."

5. No son igualmente culpables, si bien en menor grado, los cirujanos,

boticarios y mdicos que juegan con la salud y la vida de los hombres a fin de
aumentar sus ganancias; quienes a propsito alargan la enfermedad que pudieran
cortar luego, a fin de robarle su dinero, cobrndole ms de lo que deberan?
Tendr Dios por inocente a un hombre que no acorta cualquier desorden lo ms
pronto y cura la enfermedad luego que puede? No lo tendr Dios por inocente,
puesto que nada es tan claro como que ese hombre no "ama a su prjimo como a
s mismo;" que no hace a los otros como quisiera que los otros hicieran con l.

6. Caro cuesta esta ganancia, lo mismo que todo aquello que se obtiene
haciendo mal a las almas de los prjimos; sirviendo bien directa o indirectamente a
su lujuria o a su intemperancia-lo que ciertamente ninguno que tenga el amor de
Dios, o que sienta verdaderos deseos de agradarle, puede hacer. Esto atae muy
especialmente a los que tienen tabernas, fondas, teatros, casas de juego o lugares
pblicos de diversin. Si en vuestras casas aprovechan las almas de los hombres,
limpios estis; vuestro negocio es bueno, e inocente vuestra ganancia; mas si son
pecaminosos en s mismos o conducen a pecados de varias clases, mucho me
temo entonces que tengis que dar una cuenta terrible. Mirad, no sea que Dios
diga en aquel da: Estos han muerto "por su maldad, mas su sangre demandar
de tu mano."

7. Es deber de todos los que estn interesados en negocios temporales,

seguir esta primera gran regla de la sabidura cristiana: "Gana todo lo que
puedas"-con tal que no se olviden de estas advertencias y observaciones. Ganad
lo ms que podis por medio de vuestra industria honrada. Sed diligentes en
vuestras vocaciones. No perdis el tiempo. Si comprendis vuestros deberes para
con Dios y para con los hombres, sabis que no hay tiempo que desperdiciar; si
sabis desempear vuestro trabajo como debis, no tendris lugar de estar
ociosos. Todas las vocaciones de la vida dan suficiente trabajo para estar uno
ocupado todos los das y a todas horas. Donde quiera que os encontris, si
cumpls con vuestro deber no tendris tiempo que desperdiciar en diversiones
tontas o sin provecho. Siempre tendris algo mejor que hacer; alguna cosa que os
aprovechar poco ms o menos, y "todo lo que te viniere a la mano por hacer,
hazlo segn tus fuerzas." Hazlo luego que puedas sin demora alguna; no lo dejes
para el da de maana, ni para otra hora. Nunca dejes para maana lo que puedas
hacer hoy mismo. Y hazlo lo mejor que puedas. No te duermas ni ests
bostezando al trabajar. Pon tus cinco sentidos en lo que haces. No ahorres las
molestias, ni hagas nada a medias o con indiferencia. No dejes nada por hacer en
tus negocios, si se puede conseguir con trabajo y paciencia.

8. Gana todo lo que puedas usando en tus negocios tu sentido comn y toda
la inteligencia que Dios te ha dado. Causa verdadera sorpresa ver cun pocos son
los que hacen esto-cmo siguen los hombres en la rutina de sus antepasados.
Empero sea cual fuere la conducta de los hombres que no conocen a Dios, no es
regla que debis seguir. Es una vergenza que los cristianos no adelanten en la
manera de desempear el trabajo. Debes procurar aprender de la experiencia de
otros o de la tuya propia, en los libros que lees y en tus meditaciones, a hacer las
cosas hoy da mejor de lo que las hiciste ayer. Mira que practiques lo que hayas
aprendido, que hagas las cosas lo mejor que puedas.

II. 1. Habiendo ganado lo ms que puedas por medio de tu honradez, juicio e

incansable diligencia, sigue la segunda regla: "Guarda todo lo que puedas." No
eches al mar el metal ms valioso; deja que los filsofos paganos cometan esa
tontera. No lo tires en gastos intiles, que es lo mismo que si lo arrojases al mar.
No gastes nada solamente por satisfacer los apetitos de la carne, los deseos de la
vista o la soberbia de la vida.

2. No desperdicies nada de tu dinero slo por satisfacer los deseos

materiales, en procurarte los placeres de los sentidos, cualesquiera que sean,
especialmente el sentido del gusto. No quiero decir que cortes slo la glotonera y
la borrachera-un pagano honrado condenara estos vicios-sino esa sensualidad
bien querida en la sociedad, ese epicureismo elegante que no causa ningn
desarreglo del estmago, al menos no inmediatamente, ni debilita la inteligencia,
pero que no puede sostenerse sin hacer gastos muy considerables. Reduce estos
gastos. Desdea los platillos delicados y variados, y contntate con el alimento
sencillo que pide la naturaleza.

3. No desperdicies nada de tus haberes en satisfacer los deseos de los ojos,

en vestidos superfluos y costosos, en adornos que no necesitas. No desperdicies
nada en comprar curiosidades; en muebles caros y superfluos; en cuadros cos-
tosos, en pinturas, en adornos dorados, en libros, en jardines ms bien de gusto
que de utilidad. Deja que lo hagan tus vecinos que no tienen la luz que t tienes.
"Deja que los muertos entierren a sus muertos." Pero "qu se te da a ti?" dice el
Seor, "Sgueme t." Ests listo? Entonces podrs seguirle.

4. No gastes nada en satisfacer la soberbia de la vida, la admiracin o

alabanza de los hombres. Este es el motivo que los impulsa muy a menudo a
desperdiciar su dinero de los modos descritos en los dos prrafos anteriores.
Gastan demasiado en su mesa, en su vestido, o en amueblar su casa, no slo por
satisfacer el apetito, la vista o la imaginacin, sino tambin su vanidad. Mientras te
des buen trato, los hombres hablarn bien de ti. Mientras te vistas de prpura y
lino fino, y hagas banquete cada da, indudablemente que aplaudirn tu elegancia,
buen gusto, generosidad y hospitalidad. No compres aplausos tan caros,
contntate ms bien con la honra que viene de Dios.

5. Quin querr gastar en satisfacer estos deseos si reflexiona que al

hacerlo, los aguza? Y sin embargo, no hay nada ms evidente que esto. La
experiencia diaria nos ensea que mientras ms los satisfacemos, ms aumentan.
Por consiguiente, siempre que gastas en satisfacer tu gusto o cualquier otro
sentido, compras ms sensualidad. Al gastar en satisfacer la vista, compras
curiosidad-un apego mayor a esas cosas que perecen en el uso. Al gastar en
cualquiera cosa que las gentes acostumbran aplaudir, compras ms vanidad.
Qu? No tienes bastante curiosidad, sensualidad y vanidad? Necesitas
todava ms? Y quieres comprarla? Qu clase de sabidura es esta? No sera
menos malo y perjudicial que materialmente tomases tu dinero y lo echases en la
mar?

6. Y qu razn hay para que desperdicies el dinero en alimentos delicados,

vestidos elegantes y costosos, en cosas superficiales para tus hijos? Ser justo
que les compres ms soberbia, lujuria, vanidad, deseos torpes y nocivos? No ne-
cesitan ms, ya tienen de sobra. La naturaleza les ha dado bastante. Qu
necesidad hay de que gastes ms en aumentar sus tentaciones, multiplicar los
ardides y traspasar sus corazones con ms dolores?

7. Empero no se los dejes para que lo tiren. Si tienes buenas razones para
creer que desperdiciaran lo que ahora tienes, en satisfacer, y, por consiguiente,
en aumentar, los deseos de la carne, de la vista o la soberbia de la vida poniendo
en peligro sus almas y la tuya, no les prepares esa red. No ofrezcas tus hijos a
Belial ni a Moloc. Apidate de ellos y qutales del camino todo lo que creas que ha
de coadyuvar a multiplicar sus pecados, y a echarlos, por consiguiente, en la
perdicin eterna. Qu torpeza tan grande la de aquellos padres que nunca creen
bastante lo que dejan para sus hijos! Qu? No les dejis bastantes chispas de
fuego que pueden destruirlos, bastante soberbia, lujuria, ambicin, vanidad, que-
mazn eterna? Desgraciado! Temes lo que no deberas temer. Puedes estar
seguro de que tanto t como ellos, cuando estis en el infierno, sentiris "el
gusano que no muere," y "el fuego que nunca se apaga."

8. "Qu hara usted si estuviera en mi lugar, si tuviese una fortuna

considerable que dejar?" No s si lo hara o no, pero s muy bien lo que debera
hacer, y de ello no me cabe la menor duda. Si uno de mis hijos, ya fuera el mayor
o uno de los menores, supiese apreciar el dinero y hacer buen uso de l, creera
yo de mi deber absoluto e indispensable dejarle la mayor parte de mi fortuna, y a
los dems les dara yo para vivir como estn acostumbrados. "Pero, qu hara
usted si ninguno de sus hijos supiera apreciar el dinero en su debido valor?"
Entonces slo les dara yo lo necesario para vivir, por muy duro que parezca esto.
Lo dems lo dara como creyese yo ms conducente a la gloria de Dios.

III. 1. Que ninguno se figure que con ganar y guardar todo lo que pueda, lo ha
hecho todo. De nada vale esto, si no se va ms adelante, si no persigue otro fin. A
la verdad que amontonar dinero no es ahorrar en la verdadera acepcin de la
palabra. Mejor sera arrojar el dinero al mar que enterrarlo; y depositarlo en un
bal o en el Banco de Inglaterra, es tanto como enterrarlo. Si efectivamente
queris haceros "amigos de las riquezas de maldad," aadid a las dos reglas
anteriores esta tercera: Despus de ganar y guardar todo lo que puedas, "da todo
lo que puedas."
2. A fin de apreciar debidamente la justicia de esta regla, reflexiona que
cuando te cre el Seor de los cielos y de la tierra, te puso en el mundo no como
un propietario, sino como mayordomo. Como tal, te encarg por un tiempo de
varios bienes, mas la propiedad de dichos bienes es suya y nadie podr jams
disputrsela. As como t mismo no te perteneces, sino que eres de El, as todas
las cosas que tienes son suyas. Tu alma y tu cuerpo no son tuyos, sino de Dios, y
lo mismo se puede decir de tus propiedades. Te ha dicho de la manera ms clara
y en los trminos ms explcitos, el modo de usar esa propiedad para que sea un
sacrificio santo y aceptable por medio de Jesucristo. Ha prometido premiar este
servicio fcil y ligero con la gloria eterna.

3. Pueden compendiarse en las sentencias siguientes las direcciones que el

Seor nos da respecto del uso de nuestros bienes. Si quieres ser un mayordomo
fiel y prudente de los bienes que el Seor te ha puesto en sus manos, pero que
son suyos y que, por consiguiente, puede reclamarlos a cualquiera hora, provee
primeramente a todas tus necesidades: qu comer, qu vestir, todo lo necesario
para preservar el cuerpo bueno y sano. En segundo lugar, provee para tu mujer,
tus hijos, tus criados y todos los que viven contigo. Si despus de hacer esto sobra
algo, haz bien a aquellos que son de la casa de la fe. Si todava queda alguna
cosa, haz bien a todos los hombres, segn se presente la oportunidad. Al hacerlo
as, das lo ms que puedes, y, en cierto sentido, todo lo que tienes, puesto que
todo lo que se usa de este modo verdaderamente se da a Dios. Das "a Dios lo que
es de Dios," no slo al dar a los pobres, sino al proveer lo necesario para ti y para
tu familia.

4. Si alguna vez tienes dudas respecto de si haces bien o no en comprar tal

o cual cosa para ti y para tu familia, hay una manera muy fcil de resolverlas.
Pregntate con toda calma y seriedad: (1) Al comprar esto, obro como debera,
no como propietario, sino como mayordomo de los bienes del Seor? (2) Hago
esto por obedecer su palabra? o en qu parte de la Escritura me pide que lo
haga? (3) Puedo ofrecer este gasto, esta accin, como un sacrificio a Dios por
medio de Jesucristo? (4) Me asiste alguna razn para creer que esta accin me
atraer un premio en la resurreccin de los justos? Rara vez necesitars ms para
resolver cualquiera duda que se presente sobre el particular, y al meditar sobre
estos cuatro puntos, recibirs abundante luz en el camino por donde debes ir.

5. Si despus de esto quedase aun la menor duda, ora y medita sobre esos
cuatro puntos. Prueba a ver si puedes en conciencia decir a Aquel que escudria
los corazones: "Seor, ves que voy a gastar este dinero en alimentos, ropa y
muebles. Sabes que lo hago con sencillez, como mayordomo que soy de tus
bienes, y que tomo una parte de ellos para llenar el fin que te propusiste al
confirmelos. Sabes que lo hago en obediencia de tu santa Palabra, como t lo
mandas, y porque t lo mandas. Recibe esto, te lo ruego, como un sacrificio
aceptable por medio de Jesucristo, y dame la conciencia, el testimonio interior, de
que en pago de esta obra recibir una recompensa cuando des a cada uno
conforme a sus obras." Si tu conciencia y el testimonio del Espritu Santo te dicen
que esta oracin es agradable a Dios, no dudes de que ese gasto est bien hecho
y ser provechoso; que jams te avergonzars de haber incurrido en l.

6. Ya veis, pues, lo que quiere decir "haceos amigos de las riquezas de

maldad," y los medios de conseguir que "cuando faltareis os reciban en las
moradas eternas." Ya veis en qu consiste y hasta dnde llega la prudencia
verdaderamente cristiana en lo que se refiere al uso de ese gran medio, el dinero.
Ganad todo lo que podis sin hacer mal a vuestros prjimos ni a vosotros mismos,
en cuerpo o alma, usando toda diligencia y el entendimiento que os ha dado Dios.
Ahorrad todo lo que podis, evitando todo gasto que slo tienda a satisfacer
deseos torpes: los deseos de la carne o de la vista, y la soberbia de la vida. No
desperdiciis nada en vida o en muerte, en pecado o en torpeza, bien para
vosotros o bien para vuestros hijos. Dad a Dios todo lo que podis, o en otras
palabras, todo lo que tenis. No os privis de lo necesario semejantes a un judo
avaro ms bien que a un cristiano. Dad a Dios no un diezmo, ni la tercera parte, ni
la mitad, sino todo lo que es de Dios, ni ms ni menos. Y ddselo gastando en
vuestras personas, en vuestras familias, en los que son de la casa de la fe y en
todo el mundo, de tal manera que rindis cuentas como buenos mayordomos,
cuando ya no podis ms ser mayordomos. Dad como mandan los Orculos de
Dios directa e indirectamente, de manera que lo que hagis sea "sacrificio a Dios
en olor suave," para que todas vuestras acciones reciban su recompensa en aquel
da cuando Dios ha de venir con todos sus santos.

7. Podremos acaso, hermanos, ser mayordomos prudentes y fieles si

manejamos de otra manera los bienes del Seor? Ciertamente que no, si hemos
de guiamos por lo que nos dicen los Orculos de Dios y nuestras conciencias.
Por qu demoramos, pues? Qu necesidad hay de consultar con carne y
sangre, con los hombres del mundo? Nuestro reino, nuestra prudencia, no son de
este mundo. Nada tenemos que ver con las costumbres paganas. No seguimos a
los hombres que no siguen a Cristo. Escuchadle ahora mismo, hoy da, mientras
que es de da. Od y obedeced su voz. En este momento y desde este instante
haced su voluntad, cumplid su palabra en esta y en todas las cosas! Os ruego en
el nombre del Seor Jess, obrad como conviene a la dignidad de vuestro
llamamiento. Ya no ms pereza. Todo lo que tu mano encuentre por hacer, hazlo
con todas tus fuerzas. Ya no desperdicies nada. Suprime todo gasto que exijan el
lujo, el capricho o la vanidad. Que se acabe la avaricia! Usa todo lo que Dios te
haya dado en hacer bien, haz todo el bien que puedas, de toda clase y grado, a
los que son de la casa de la fe, a todos los hombres. Esta es parte, y no pequea,
de la "sabidura de los justos." Dad todo lo que tengis, daos a vosotros mismos
como un sacrificio espiritual a Aquel que no se neg a dar por vosotros a su Hijo,
su unignito Hijo, "atesorando para s buen fundamento para lo por venir," echad
mano a la vida eterna.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON L

1. ( 1). A quines les dijo el Seor la parbola del hijo prdigo y por qu? 2. (
1). A quines habl la parbola del mayordomo injusto? 3. ( 2). Qu cosa
inculca aqu nuestro Seor? 4. ( 2). Qu se dice del dinero en este prrafo? 5.
( 3). Qu cosa importante atae a todos los que aman a Dios? 6. (I. 1). Cul es
la primera regla de la vida y qu lmites tiene? 7. (I. 2). Srvase usted mencionar
los otros lmites de esta regla. 8. (I. 3). Cmo se limita en tercer lugar? 9. (I. 4).
De qu manera la limita la verdadera consideracin de nuestro prjimo? De qu
manera trata al vendedor de licores? 10. (I. 5). Qu se dice de los mdicos que
juegan con la salud y las vidas de los hombres? 11. (I. 6). Qu nombre da a esas
ganancias? 12. (I. 7). Observando estos lmites, qu deber tenemos todos? 13.
(I. 8). Qu otro modo hay de ganar lo ms que se pueda? 14. (II. 1). Dme usted
la segunda regla. 15. (II. 2). Qu se dice de los gastos superfluos incurridos en
satisfacer los deseos de la carne? 16. (II. 3). Y el deseo de la vista? Qu
significa esta frase? 17. (II. 4). Qu se dice aqu de la soberbia de la vida? Qu
quiere decir esa frase? 18. (II. 5). Qu se dice del aumento de los deseos? 19.
(II. 6). Repita usted lo que dice respecto de gastos intiles en cosas para nuestros
hijos. 20. (II. 7). Qu dice respecto de dejar herencias a los hijos? 21. (II. 8).
Qu consejos da a los ricos? No cree usted que el seor Wesley estaba bajo la
influencia de la opinin pblica en Inglaterra, segn la cual se debe dejar la mayor
parte de la fortuna al hijo mayor, y menos a los dems? Cmo la modifica? No
es esta una regla peligrosa aun con dicha modificacin? 22. (III. 1). Hgame usted
el favor de repetir la otra regla. 23. (III. 2). Qu razn hay para esto? 24. (III. 3).
A qu puntos particulares se refieren las direcciones divinas? 25. (III. 4). Cmo
podemos desvanecer ciertas dudas? 26. (III. 5). Y si an queda alguna duda? 27.
(III. 6). Cmo resume su argumento? 28. (III. 7). Qu pregunta se hace en este
prrafo? Srvase usted repetir la respuesta. 29. Cmo concluye el sermn?
 SERMON LI
NOTAS INTRODUCTORIAS

En este sermn sobre "El Buen Mayordomo," el seor Wesley coleccion todas las
mximas que haba enseado en el discurso sobre "El Uso del Dinero." Al estudiar
cuidadosamente este sermn, ver el lector que la filosofa de la vida que aqu se inculca-
por muy raros que sean los casos en que se pone en prctica- no es nada ms ni nada menos
que el sistema que se ensea en la Biblia. Tan en consonancia est con nuestra idea de la
idoneidad de las cosas, que indudablemente no habr quien pretenda argir en contra de
cualquiera proposicin contenida en este discurso. El hombre no es dueo del mundo, si
bien el Creador le dio el dominio y potestad sobre l. Si el pecado no hubiera entrado en el
mundo, ste sera una maravilla de perfecciones, pero aun en un estado de inocencia, el
hombre slo habra sido virrey, con autoridad temporal sobre los reinos animal, vegetal y
mineral, en los que se declarara a los seres inteligentes la gloria y majestad del verdadero
Seor y Rey.

Empero el hombre en su condicin cada se inclina a considerarse como el verdadero dueo

y soberano de todo lo que llega a poseer por medio de su diligencia, pericia, o debido a su
nacimiento de padres ricos. La razn le ensea, sin embargo, que aunque posea millones de
oro y plata, tiene que morir y dejar su herencia a otros. No puede llevarse sus casas ni sus
terrenos, y como quiera que viene desnudo al mundo, todo lo deja.

Todava hay ms: constantemente vemos la extravagancia de los que profesan ser hijos de
Dios; que dicen ser peregrinos y extranjeros aqu, que van en busca de una ciudad invisible,
y quienes, sin embargo, estn constantemente comprando ms terrenos y ms casas, y
acumulando ms y ms plata y oro. Dnde encontraremos al buen mayordomo? El hombre
de la parbola, al ver que le iban a quitar su empleo, se ocup luego de distribuir los efectos
entre los que deban a su amo, hacindolos as sus propios deudores, a fin de encontrar
amparo y amigos en el da de la adversidad. Qu elocuente es la parbola del Seor! El
mayordomo injusto desperdici los efectos de su amo, pero su astucia y falta de honradez le
aseguraron una deuda de gratitud que los deudores de su seor le haban de pagar despus.
Por otra parte, al compartir lo que Dios nos da con aquellos que dependen de nosotros, al
socorrer a los necesitados, agradamos al Seor de todas las cosas y nuestros hechos de
misericordia suben para ser nuestros testigos cuando necesitemos entrar "en las moradas
eternas."

ANALISIS DEL SERMON LI

Esta representacin de la relacin entre Dios y el hombre es muy feliz.

I. En qu sentido somos los mayordomos del Seor? El mayordomo no es el dueo,

sino slo el depositario de bienes que se deben usar segn las direcciones del amo. Dios nos
ha hecho mayordomos.
II. La brevedad e incertidumbre de nuestra mayordoma. La muerte nos despoja de los
bienes terrenales, de nuestro cuerpo con todas sus facultades, de muchos talentos, y si bien
nuestras almas siguen viviendo, cesa nuestra mayordoma.

III. Hay que rendir cuentas. Una vez por todas, en el da del juicio. Especialmente de
todo aquello que se nos dio en depsito. Seguir la sentencia eterna.

IV. De aqu aprendemos: lo preciso del tiempo; que ningn trabajo en la vida es
indiferente; que no puede haber obras de supererogacin; que debemos caminar sabiamente
y en temor.
 SERMON LI

EL BUEN MAYORDOMO

Da cuenta de tu mayordoma, porque ya no podrs ms ser mayordomo (Lucas

26: 2).

1. Los Orculos de Dios nos presentan bajo diferentes maneras la relacin

del hombre para con la Divinidad, de la criatura para con el Creador. Si se
considera al hombre como pecador, cual una criatura cada, es, segn la Escritura,
deudor a su Creador. Se le menciona tambin como un siervo, el cual distintivo es
caracterstico de la criatura, tanto que se aplica al Hijo de Dios en su estado de
humillacin: "tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres."

2. Ninguna caracterstica asienta mejor al hombre en su estado actual, que el

de mayordomo. Con frecuencia le da nuestro Seor este nombre, que lo define
con especial exactitud. Cuando habla de l como pecador, le llama deudor. El
calificativo que le da otras veces de siervo, es general y vago, pero el de
mayordomo significa un siervo especial, lo que el hombre es bajo todos respectos.
Este adjetivo describe plenamente la situacin del hombre en este mundo;
especfica qu clase de siervo es para con Dios, y qu clase de servicios espera
de l su divino Maestro.

Bueno ser, por consiguiente, que consideremos bien este punto a fin de que nos
aprovechemos de l por completo. Investiguemos, pues, primeramente, en qu
sentido somos al presente mayordomos de Dios. Consideremos, en segundo
lugar, que cuando nos llame a su presencia ya no podremos ms ser
mayordomos. Y por ltimo, que habremos de dar cuenta de nuestra mayordoma.

I. 1. En primer lugar, investiguemos en qu sentido somos mayordomos de

Dios. Le debemos todo lo que tenemos, pero si bien el deudor est en la
obligacin de devolver lo que ha recibido, sin embargo, puede usarlo como mejor
le plazca hasta el da del pago. No as el mayordomo. El no tiene derecho a usar
como quiera lo que se le ha entregado en depsito, sino segn las direcciones de
su amo. No tiene derecho de disponer de nada de lo que maneja, sin la voluntad
de su seor; porque no es el dueo de ninguna de estas cosas, sino que otro las
ha depositado con l, y las ha depositado con esta condicin: que ha de usar todo
segn las rdenes de su amo.

Ahora bien, este es el caso en que se encuentra el hombre en su relacin para

con Dios. No nos cabe el derecho de usar lo que ha depositado en nuestras
manos como mejor nos parezca, sino conforme a la voluntad de Aquel que es el
nico dueo del cielo y de la tierra, el Seor de toda criatura. No tenemos derecho
de disponer de nada de lo que tenemos, sino como El manda, puesto que ninguna
de estas cosas nos pertenece; todas ellas son de otro; ninguna de ellas es nues-
tra, propiamente hablando, en esta tierra de peregrinacin. No hemos de recibir
nuestras cosas, sino hasta que lleguemos a nuestra verdadera patria. Slo las
cosas eternas son nuestras. Las cosas temporales las tenemos en depsito, son
del Dueo y Seor de todo. Nos las confa con la condicin precisa de que las
usemos slo como cosas del Seor y segn las direcciones especiales que nos ha
dado en su Palabra.

2. Bajo esta condicin nos ha confiado nuestras almas, nuestros cuerpos y

todos los talentos que nos ha dado. Empero para fijar en nuestros corazones esta
importante verdad, ser necesario entrar en materia.

En primer lugar, Dios nos ha confiado el alma, ese espritu inmortal hecho a la
imagen de Dios; con todos los poderes y las facultades: el entendimiento, la
imaginacin, la memoria, el albedro y todos los afectos intrnsecos de esa alma o
relacionados con ella-el amor y el odio, la dicha y el sufrimiento respecto de lo
bueno y lo malo en lo presente; deseo y aversin; esperanza y temor respecto de
lo porvenir. Todo esto lo incluye Pablo en pocas palabras: "La paz de Dios guarde
vuestros corazones y mentes." Quiz la palabra pudiera traducirse como
pensamientos, con tal de que se tome en su sentido ms extenso: todas las
percepciones de la mente, bien activas, bien pasivas.

3. Es evidente que no somos ms que mayordomos de todas estas cosas. El

Seor nos ha confiado estas facultades no para que las empleemos conforme a
nuestro albedro, sino segn las rdenes expresas que nos ha dado, si bien es
muy cierto que hacer su voluntad es la manera ms segura de afirmar nuestra
dicha, puesto que slo as podemos ser felices en este siglo y en la eternidad.
Debemos, pues, usar nuestro entendimiento, nuestra imaginacin, nuestra
memoria, enteramente para la gloria de Aquel que los dio. Debemos someter
nuestra voluntad enteramente a la suya, y dejar que El gue y dirija nuestros
afectos. Debemos amar y odiar, regocijarnos y congojamos, desear o evitar,
esperar o temer, segn la regla que nos da Aquel de quien somos criaturas y a
quien debemos servir en todo y por todo. En este sentido, ni nuestros
pensamientos nos pertenecen. No podemos disponer de ellos, sino que habremos
de dar cuenta a nuestro Seor de todos y cada uno de los movimientos de nuestra
mente.

4. En segundo lugar, Dios nos ha confiado nuestros cuerpos, esas mquinas

"tan formidables y maravillosas." con todos sus miembros y facultades. Nos ha
confiado los sentidos de la vista, el odo y todos los dems; mas ninguno de estos
es nuestro, no debemos emplearlos segn nuestro albedro. No se nos han
prestado dejndonos en libertad de usarlos alguna vez como mejor nos plazca. Se
nos han confiado bajo la condicin precisa de usarlos solamente como El nos
manda y de ningn otro modo.

5. Bajo idnticas condiciones nos dio esa facultad excelente del lenguaje.
"Jehov me dio lengua"-dice el antiguo escritor- "para saber hablar en sazn." Con
este fin se dio lengua a todos los hijos de los hombres, para que la empleen a la
gloria de Dios. Nada es, pues, tan absurdo ni muestra mayor ingratitud como decir:
"har lo que quiera con mi lengua." No tenemos ese derecho, puesto que no nos
hemos creado a nosotros mismos, ni somos independientes del Altsimo. El es el
que nos hizo, "y no nosotros a nosotros mismos." Por consiguiente, en este
respecto y bajo todos aspectos es nuestro Seor, y tendremos que darle cuenta
de todas y cada una de nuestras palabras.

6. Somos igualmente responsables del uso que hacemos de nuestras manos

y nuestros pies, y de todos los miembros de nuestro cuerpo. Estos son talentos
que el Seor nos ha confiado hasta el da sealado por el Padre. Hasta entonces
podremos usarlos, pero como mayordomos y no como propietarios, a fin de que
no los presentemos "al pecado por instrumentos de iniquidad," sino a Dios "por
instrumentos de justicia."

7. Dios nos ha confiado, en tercer lugar, ciertas cosas temporales: alimentos

que tomar, vestidos que ponernos; un lugar donde reposar la cabeza; no slo las
cosas necesarias a la vida, sino tambin las comodidades. Sobre todo, nos ha he-
cho depositarios de ese precioso talento que compra todo lo dems, el dinero. A la
verdad que este es muy valioso si lo usamos como mayordomos fieles y
prudentes, si lo empleamos exclusivamente para lo que nos ha mandado Dios.

8. En cuarto lugar, Dios nos ha hecho depositarios de talentos que no estn

incluidos en las bendiciones ya mencionadas. Tales son la fortaleza del cuerpo, la
salud, el buen parecer, las maneras afables, el saber y los conocimientos de
varias clases, y todas las ventajas de una buena educacin. Tal es la influencia
que tenemos en los dems, bien se deba al amor que nos profesan, a la estima en
que nos tienen o al poder que ejercemos-poder de hacerles bien o de causarles
dao; de ayudarlos o estorbarlos en las circunstancias de la vida. Adase a todo
esto el talento inestimable del tiempo que Dios nos fa a cada momento, y, por
ltimo, ese don del cual depende todo lo dems y sin el cual lo que recibimos
seran maldiciones en lugar de bendiciones; a saber: la gracia de Dios, el poder
del Espritu Santo que obra en nosotros lo que es aceptable en su presencia.

II. 1. Bajo todos estos conceptos los hijos de los hombres son mayordomos
del Seor, el Dueo del cielo y de la tierra. El les ha confiado una parte muy
considerable de las muchas cosas que son exclusivamente suyas, pero no para
siempre ni por mucho tiempo. Se nos confa este depsito slo por un corto
tiempo, durante el perodo incierto de nuestra peregrinacin en la tierra; slo
mientras permanecemos en el mundo, mientras tenemos aliento. Se apresura la
hora, hela aqu, cuando ya no podremos ms ser mayordomos. En el momento en
que el cuerpo se torna al polvo, el polvo de que es hecho, y el espritu a Dios que
lo dio, ya no tenemos el carcter de mayordomos, se nos acaba el empleo. Se
acaba una parte de las cosas que se nos dieron en depsito; al menos se acaban
con relacin a nosotros; ya no se nos confan, y la parte que queda ya no puede
usarse como antes ni ser mejorada.

2. Algunas de las cosas que se nos confan se acaban- al menos en su

relacin con nosotros. De qu nos sirven despus de esta vida el alimento, el
vestido, las casas y las posesiones terrenas? El orn y la polilla lo destruyen todo.
El gusano habita en todas las moradas de carne. Ya no conocen a los hombres en
su propia tierra, todos sus bienes estn en otras manos, y su porcin ya no es bajo
el sol.

3. Lo mismo puede decirse respecto del cuerpo. En el momento en que el

espritu vuelve a Dios, dejamos de ser mayordomos de esta mquina que es
sembrada entonces en corrupcin y deshonra. Todos los miembros y partes de
que se compona se estn convirtiendo en polvo. Las manos ya no pueden
moverse; los pies se han olvidado de sus funciones; la carne, los huesos y los
tendones se estn convirtiendo a gran prisa en polvo.

4. Acbanse los talentos de una naturaleza mixta: las fuerzas, la salud, la

belleza, la elocuencia y el buen parecer; nuestra facultad de agradar, persuadir o
convencer a otros. Acbanse igualmente todos los honores que hemos recibido,
todo el poder que tuvimos, toda la influencia que ejercimos en otros debido al
amor o a la estima en que nos tenan. Perecen el amor, los deseos y el odio;
ninguno de estos sentimientos existe ya. Saben los hombres que los muertos no
pueden hacerles bien ni mal, de manera que "mejor es perro vivo que len
muerto."

5. Tal vez quede la duda de si cuando el cuerpo se convierta en polvo se

acabarn o no ciertas facultades que se nos han confiado, o si slo se acabar la
posibilidad de mejorarlas. A la verdad que no cabe la menor duda de que el len-
guaje que ahora usamos, por medio de estos rganos del cuerpo, concluir por
completo cuando se acaben esos rganos. Ciertamente que la lengua ya no har
vibrar el aire, ni el aire conducir las ondas sonoras al nervio sensorio. Aun el
sonus exilis, la voz baja y aguda que el poeta supone que pertenece a otro
espritu, no existe en realidad de verdad; no es sino un vuelo de la imaginacin. En
verdad que no puede dudarse el que los espritus tengan algn medio de
comunicarse sus pensamientos. Pero, qu hombre podr explicar esto? No es
posible que usen de lo que nosotros llamamos lengua o idioma, de manera que no
podremos ms ser mayordomos de este talento cuando estemos entre los
muertos.

6. Dudamos igualmente de que existan los sentidos, despus de haber sido

destruidos sus respectivos rganos. Probablemente cesarn los del tacto, el olfato
y el gusto, puesto que se refieren ms inmediatamente al cuerpo, y su fin especial,
ya que no nico, es la preservacin del cuerpo. Empero, no quedar algo del
sentido de la vista, si bien el ojo est cerrado por la muerte? No habr en el alma
algo equivalente al sentido actual del odo? No es probable que existan estos
sentidos en un grado superior, de una manera ms eminente que ahora, en el
alma, libre ya del cuerpo, del polvo, cuando ya no sea una chispa de fuego en un
fango lodoso; cuando ya no vea por las ventanas de los ojos y de los odos; sino
que ms bien sea todo vista, todo odo, todo sentido, en una manera que no
podemos concebir? No tenemos pruebas claras de que es posible or sin el odo,
y ver sin los ojos, y esto constantemente? Acaso no ve el alma sin usar de los
ojos, y de la manera ms clara, cuando suea? No goza de la facultad de or sin
ayuda del odo? Sea de esto lo que fuere, lo cierto del caso es que no se nos
confiarn nuestros sentidos, nuestra habla, cuando repose el cuerpo en el silencio
de la tumba, como se nos confan ahora.

7. Hasta qu punto podremos conservar el saber y los conocimientos que

adquirimos por medio de la educacin, no nos es dable decir. Con razn dice
Salomn: "En el sepulcro, a donde t vas, no hay obra, ni industria, ni ciencia, ni
sabidura." Pero es evidente que no pueden tomarse estas palabras en un sentido
absoluto. Porque tan lejos est de ser cierto el que no tengamos conocimientos
despus de dejar el cuerpo, que ms bien dudamos de lo contrario, de si existe
verdaderamente conocimiento alguno antes de la muerte. Es ms bien una
tremenda verdad que un pensamiento potico, la expresin aquella de que:

"Todas estas sombras que realidades creemos,

Son sueos vanos que nos forjamos,"

exceptundose solamente aquellas cosas que Dios ha querido revelar al hombre.

Por mi parte, dir que hace cincuenta aos busco la verdad con diligencia, y que
hoy da de nada estoy seguro, fuera de lo que aprendo en la Biblia. Ms an, afir-
mo positivamente que no s ninguna otra cosa por la que arriesgara mi salvacin.

Aprendamos esto, sin embargo, de Salomn: que no hay en el sepulcro ciencia,

sabidura, ni obra que puedan servir de algo a un espritu infeliz. No hay industria
all por medio de la cual pueda uno valerse de aquellos talentos que una vez se le
confiaron, porque ya no habr tiempo-la poca de nuestra prueba para la felicidad
o la miseria eterna ya habr pasado. Nuestro da, el da del hombre, ya se acab;
pas el da de la salvacin-nada queda ahora sino "el da del Seor" que trae
consigo como una tempestad la infinita e invariable eternidad.

8. A pesar de todo esto, nuestras almas, que son incorruptibles e inmortales,

de una naturaleza "poco menor que los ngeles" (aun en caso de que se refiera
esta frase a nuestra naturaleza original, lo que muy bien puede dudarse) per-
manecern con todas sus facultades cuando nuestros cuerpos se estn
convirtiendo en polvo. Tan lejos estarn nuestra inteligencia y nuestra memoria de
ser destruidas, o siquiera debilitadas, por la disolucin del cuerpo, que, al
contrario, tenemos buenas razones para creer que sern fortalecidas de una
manera inconcebible. No es muy natural creer que quedarn enteramente libres
de esos defectos que resultan naturalmente de la unin del alma y del cuerpo
corruptible? Es muy probable que desde el momento en que se disuelve esta
unin, nada se escape a la memoria; que nos presente con la mayor fidelidad todo
aquello que alguna vez se le encarg.

Es muy cierto que la Escritura llama al mundo invisible "la tierra del olvido," o
como se expresa ms enfticamente en la versin antigua, "la tierra donde se
olvida todo." Se olvida todo, mas, quin lo olvida? Ciertamente que no los ha-
bitantes de ese mundo, sino los habitantes de esta tierra. El mundo invisible es
para ellos "la tierra del olvido." Con mucha frecuencia se olvidan los hombres de
las cosas del mundo invisible, pero no as los espritus libres del cuerpo. Apenas
podemos concebir que se olviden de nada desde el momento en que dejan el
tabernculo terreno.

9. Igualmente quedar el entendimiento libre de los defectos inseparables de

que adolece ahora. Hace muchos siglos que se acept esa mxima que a la letra
dice: Humanum est errare et nescire-el error y la ignorancia son cosas naturales
en el hombre. Empero el todo de una mxima slo es cierto de los hombres que
viven, y lo es mientras el cuerpo corruptible aprisione el alma. La ignorancia, por
supuesto, es natural en todo ser finito, puesto que slo Dios sabe todas las cosas.
No as el error-al dejar el cuerpo dejamos el error para siempre.

10. Qu diremos de cierto individuo ingenioso quien ltimamente ha hecho el

descubrimiento de que los espritus no tienen sentidos, ni siquiera el de la vista o
el del odo; ni aun la memoria o entendimiento, pensamiento ni percepcin; ni
siquiera la conciencia de su propio ser; que en realidad estn en un sueo desde
la muerte hasta la resurreccin? Consanguineus lethi sopor. A la verdad que
podemos llamar a ese sueo "la imagen de la muerte," si no es la misma cosa.
Qu otra cosa podremos decir sino que los hombres ingenuos tienen sueos, y
que algunas veces creen que estos son la realidad de la vida?

11. Mas volvamos a nuestro asunto. As como el alma conservar la memoria

y el entendimiento, a pesar de la disolucin del cuerpo, indudablemente el
albedro, incluyendo todos los afectos, permanecer en su completo vigor. Si
nuestro amor y nuestro aborrecimiento, nuestra esperanza y nuestros deseos
perecen, slo es respecto de aquellos que dejamos en este mundo. Poco se les
da haber sido el objeto de nuestro amor o aborrecimiento, nuestra simpata o
desprecio. Pero en los espritus no tenemos razn de creer que se acaben estos
afectos; antes es muy probable que obren con mayor fuerza que cuando el alma
estaba encarcelada en el cuerpo de sangre y huesos.

12. Empero si bien todos estos dones permanecen: nuestros conocimientos y

sentidos, nuestra memoria e inteligencia, lo mismo que nuestro albedro, nuestro
amor, aborrecimiento y todos los afectos, aun despus de haberse separado; sin
embargo, en este respecto son como si no fueran, ya no somos mayordomos de
esos bienes. Permanecen esos deseos, mas se acaba nuestra mayordoma; ya no
podemos obrar en esa capacidad. Aun esa gracia que antes se nos conceda con
el fin de que fusemos mayordomos fieles y prudentes, ya no se nos da. Se
acabaron los das de nuestra mayordoma.

III. 1. No siendo ya mayordomos, rstanos dar ahora cuenta de nuestra

mayordoma. Algunos se figuran que esto tiene lugar inmediatamente despus de
la muerte, en el momento de entrar en el mundo de los espritus. La iglesia de
Roma lo asegura abiertamente y lo ensea como un artculo de fe. Concedemos
que en el instante en que un alma deja el cuerpo y se presenta desnuda en la
presencia del Seor, no puede menos que saber lo que le espera en la eternidad.
Ver claramente si le ha de tocar el gozo eterno o el sufrimiento sin fin, puesto que
ser imposible equivocarnos en el juicio que pasemos sobre nosotros mismos. No
nos dice la Escritura nada que nos induzca a creer que Dios nos ha de juzgar en el
momento despus de nuestra muerte. No hay un solo pasaje en los Orculos de
Dios que afirme semejante cosa.

El texto que con este fin se cita con frecuencia, parece ensear cabalmente lo
contrario, a saber: "Est establecido a los hombres que mueran una vez, y
despus el juicio" (Hebreos 9:27). Las palabras "una vez" deben aplicarse igual-
mente a la muerte y al juicio, de manera que la deduccin lgica que debe sacarse
de este texto no es que haya dos juicios, uno particular y otro general, sino que
hemos de ser juzgados lo mismo que hemos de morir, solamente una vez. No una
vez inmediatamente despus de morir y despus de la resurreccin de los
hombres, sino solamente entonces "cuando el Hijo del hombre venga en toda su
gloria, y todos sus ngeles con El." Por consiguiente, la doctrina de que hay un
juicio personal despus de la muerte, y otro general al fin del mundo, no puede
aceptarse por los que consideran la Palabra de Dios como la gua nica y
completa de su fe.

2. Habremos de dar cuenta cuando estemos ante el "gran trono blanco" y

ante El, que est sentado en el trono delante del cual huir la tierra y no ser
hallado el lugar de ellos. Entonces "los muertos, grandes y pequeos," estarn
delante de Dios y los libros sern abiertos-el libro de la Escritura ante aquellos a
quienes se les confi; el libro de la conciencia ante todo el gnero humano. "El
libro de la vida" igualmente, valindose de otra expresin bblica, que se ha estado
escribiendo desde la fundacin del mundo, quedar abierto a la vista de todos los
hijos de los hombres. Ante todos estos, ante toda la raza humana, ante el diablo y
sus ngeles, ante una compaa innumerable de los santos ngeles, y ante Dios el
Juez de todos, tendrs que aparecer, sin cubierta ni vestido, sin la menor
posibilidad de disfraz, a dar cuenta especial de cmo has administrado los bienes
del Seor.

3. Preguntar entonces el Juez universal: Cmo empleaste tu alma? Te

confi un espritu inmortal, te di varias facultades y habilidades, entendimiento,
imaginacin, memoria, albedro, afectos. Te di tambin direcciones cabales y cla-
ras de cmo habas de usar esos dones. Usaste tu entendimiento hasta donde
fue posible, segn estas direcciones, es decir: para conocerte a ti mismo y a m,
mi naturaleza, mis atributos, mis obras, bien de la creacin, de la providencia o de
la gracia? Usaste tu inteligencia en estudiar mi Palabra, aprovechando todos los
medios de aumentar tu conocimiento de ella, meditando en ella de da y de
noche? Usaste tu memoria segn mi voluntad, atesorando cualquier conoci-
miento que hayas adquirido y que pudiera redundar en mi gloria, tu salvacin o el
bien de los dems? Atesoraste no slo cosas de valor, sino todo el saber que
pudiste sacar de mi Palabra, y la experiencia que llegaste a obtener de mi sa-
bidura, verdad, poder y misericordia? Empleaste tu imaginacin no en vanas
imgenes, en pensamientos vanos y nocivos, sino en todo aquello que hara bien
a tu alma, y que fortificara tu deseo de ser sabio y santo? Observaste mis
direcciones respecto de tu voluntad? Me la consagraste por completo? La
sometiste enteramente a la ma, de manera que lejos de haber contradiccin entre
ellas, andaban siempre acordes? Dirigiste y arreglaste tus afectos segn he
mandado en mi Palabra? Me diste tu corazn? No amaste el mundo ni las
cosas del mundo? Fui yo el objeto de tu amor? Se cifraron todos tus deseos en
m, y en el recuerdo de mi nombre? Fui acaso el deleite de tu alma, el regocijo de
tu corazn, el primero entre decenas de millares? Te haca sufrir slo aquello que
afliga mi Espritu? Temiste y odiaste nicamente el pecado? Volvironse todos
tus afectos a la fuente de donde brotaron? Empleaste tus pensamientos segn
mi voluntad, no en vagar por toda la tierra, en torpezas y pecados, sino en todo lo
puro, en todo lo justo, en todas aquellas cosas que conducan a mi gloria y a la
"paz y buena voluntad entre los hombres"?

4. Seguir preguntando el Seor: Qu uso hiciste del cuerpo que te confi?

Te di lengua para hablar en sazn, lo hiciste? La usaste en murmurar y hablar
mal, en conversaciones ociosas y faltas de caridad, y no en hablar bien, en cosas
necesarias y tiles a ti mismo y a los dems, tales como las que conducen
siempre, bien directa o indirectamente, a "ministrar gracia a los oyentes"? Adems
de otros sentidos, te di esos medios de sabidura: la vista y el odo. Los empleas-
te para esos fines, para atesorar ms y ms instruccin, justicia y verdadera
santidad? Te di pies y manos y otros miembros para que hicieras las obras que se
te haban preparado, los empleaste no en hacer la voluntad "de la carne y de la
sangre, de tu naturaleza pecaminosa; la voluntad de tu mente; las cosas que te
dictaban la razn o la imaginacin, sino la voluntad de Aquel que te envi al
mundo a obrar slo tu salvacin? Presentaste todos tus miembros solamente a
m, por medio del Hijo de mi amor, como "instrumentos de justicia" o los usaste
como instrumentos del pecado?

5. Continuar preguntando el Seor de todas las cosas: En qu empleaste

todos los bienes que puse en tus manos? Tomaste tus alimentos no como
poniendo en ellos todo tu placer, sino para conservar el cuerpo en buena salud,
con fuerzas y vigor, como un instrumento digno de tu alma? Usaste tu ropa de
una manera digna y decente para protegerte en contra de la intemperie, o para
fomentar tu vanidad y tentar a otros? Arreglaste tu casa y la usaste lo mismo que
todas tus cosas, con sencillez, para rendirme gloria, buscando en todo mi honra y
no la tuya, complacerme y no agradarte a ti mismo? Todava ms: qu uso
hiciste del dinero? Lo gastaste en gratificar los deseos de la carne, de la vista, o
la vanidad de la vida, desperdicindolo en gastos intiles, como quien lo arroja en
el mar? o lo acumulaste para dejarlo en herencia, enterrndolo? Acaso, despus
de proveer a tus necesidades, y a las de tu familia, me diste lo dems, so-
corriendo a los pobres a quienes comision para que lo recibieran, considerndote
como uno de esos mismos pobres cuyas necesidades haban de cubrirse con
parte de los recursos que yo haba puesto en tus manos; concedindote el dere-
cho de satisfacer tus necesidades primero y luego el privilegio bendito de dar ms
bien que de recibir? Fuiste acaso un benefactor del gnero humano y diste de
comer al hambriento, vestiste al desnudo, visitaste al enfermo, favoreciste al
extranjero, ayudaste al afligido segn las necesidades de cada uno? Fuiste
acaso manos para el manco y vista para el ciego, padre de los hurfanos y amigo
de las viudas? Hiciste cuanto estaba a tu alcance por desempear todas las
obras de misericordia, como medios de salvar a las almas de la muerte?

6. Seguir preguntando el Seor: Fuiste un mayordomo fiel y prudente en la

administracin de los talentos que te di? Empleaste tu salud y tus fuerzas no en
torpezas y en el pecado, en los placeres que perecen al usarlos, en proveer para
la carne y satisfacer sus deseos, sino en obtener la mejor parte que nadie puede
quitarte? Usaste todo aquello que era agradable a tu persona, o en tus modales,
todas las ventajas que te dio la educacin, la sabidura que adquiriste, poca o
mucha, tu conocimiento de las cosas y de los hombres, todo lo que se te
encomend, para promover la virtud en el mundo, el establecimiento de mi reino?
Empleaste todo el poder que tuviste, toda la influencia de que gozaste, el amor y
la estimacin que te profesaron los hombres en aumentar su sabidura y santidad?
Usaste ese don inestimable que es el tiempo con juicio y circunspeccin, como
quien pesa bien el valor de cada momento, y sabe que los instantes se cuentan en
la eternidad? Sobre todo, fuiste un buen administrador de mi gracia, y te previno,
acompa y sigui sta? Observaste debidamente y mejoraste con cuidado,
todas las influencias del Espritu Santo, todo buen deseo, toda oportunidad de
recibir su luz, todas sus amonestaciones, bien severas ya ligeras? Aprovechaste
"el espritu de mansedumbre y temor," antes de recibir "el espritu de adopcin,"
cuando fuiste hecho partcipe de su Espritu, y clamando en tu corazn Abba,
Padre, permaneciste firme en la libertad gloriosa con que te hizo libre?
Presentaste desde entonces tu cuerpo y tu alma, todos tus pensamientos, tus
palabras y acciones en una llama de amor, como un sacrificio santo,
glorificndome con tu cuerpo y tu espritu? Entonces, "Bien, buen siervo y
fiel.Entra en el gozo de tu Seor."

Qu le quedar al siervo fiel o infiel? Slo la ejecucin de la sentencia que el

justo Juez haya pasado, determinando el estado en que habr de vivir por toda la
eternidad. Slo falta que sea premiado por los siglos de los siglos, segn sus
obras.

IV. 1. De estas consideraciones tan claras, podemos aprender, primeramente,

lo importante que es este da corto e incierto de la vida. Cun inestimables, cun
preciosas, son todas y cada una de sus partes! Ms de lo que podemos expresar
o siquiera concebir. Cmo debera el hombre procurar aprovechar los das,
llevando a cabo los fines ms nobles, y no desperdiciar el tiempo mientras le dura
el aliento de la vida!

2. Aprendemos, en segundo lugar, que ninguna de nuestras acciones,

ningn uso que hagamos de nuestro tiempo, ni palabra alguna que digamos, es de
naturaleza indiferente. Todo es bueno o malo, puesto que el tiempo, lo mismo que
todo lo que tenemos, es de Dios, no nos pertenece. Todas estas cosas son, como
el Seor mismo dice, la propiedad de otro-de Dios nuestro Creador. Ahora bien,
estas cosas las empleamos o no las empleamos segn su voluntad. Si las usamos
como El manda, todo est bien: si no, todo est mal. Adems, es su voluntad que
constantemente crezcamos en gracia y en el conocimiento de nuestro Seor
Jesucristo. Por consiguiente, todo pensamiento, toda palabra, toda accin que nos
hace crecer en gracia es buena, y todo aquello que estorba ese crecimiento, es
verdadera y propiamente malo.

3. Aprendemos, en tercer lugar, que no hay obras de supererogacin; que no

podemos hacer ms que nuestro deber, puesto que nada de lo que tenemos es
nuestro, sino de Dios. Todo lo que podemos hacer se lo debemos. No slo hemos
recibido de El sto o aqullo, sino todas las cosas. Por consiguiente, todas las
cosas son suyas. El que nos ha dado todas las cosas, debe tener derecho a todo,
de manera que si no le rendimos todo, no somos mayordomos fieles. Y tomando
en consideracin que "cada uno recibir su recompensa conforme a su labor," no
podemos ser mayordomos sabios si no trabajamos hasta donde nos alcancen las
fuerzas; sin dejar por hacer ninguna cosa, sino haciendo todo lo mejor que
podamos.

4. Hermanos, "Quin es sabio y avisado entre vosotros?" Que muestre la

sabidura que ha recibido de lo alto, andando conforme a su carcter. Si por tal se
tiene como mayordomo de los muchos dones del Seor, mire que todos sus pen-
samientos, palabras y obras sean consecuentes con el puesto que Dios le ha
dado. No es cualquiera cosa devolver a Dios todo lo que habis recibido de Dios.
Necesitis de toda vuestra sabidura, toda vuestra resolucin, toda vuestra
paciencia y constancia, mucha ms de la que naturalmente tenis, pero no ms de
la que podis obtener por medio de la gracia. Os basta su gracia, y ya sabis que
"para el que cree todas las cosas son posibles." Aceptad, pues, al Seor Jess por
medio de la fe. Tomad "toda la armadura de Dios," y as podris glorificarle en
todas vuestras palabras y obras, y reducir todos vuestros pensamientos en
cautiverio a la obediencia de Cristo.

__________

Edimboro, 14 de mayo de 1768.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON LI

1. ( 1). Qu relacin existe entre Dios y el hombre, y de qu manera se nos

hace manifiesta? 2. ( 2). Cmo podemos caracterizar el estado actual del
hombre? 3. (I. 1). Qu cosa investigamos primeramente? 4. (I. 2). Qu cosas
nos ha dado Dios en depsito, y bajo qu condicin? 5. (I 3). Qu cosa es cierta?
6. (I. 4). Qu cosa nos ha dado Dios en depsito en segundo lugar? 7. (I. 5).
Qu otra cosa se nos da bajo idnticas condiciones? 8. (I. 6). De qu somos
responsables igualmente? 9. (I. 7). Qu se nos ha dado en tercer lugar? 10. (I.
8). Y en cuarto lugar? 11. (II. 1). Qu tanto durarn estos depsitos? 12. (II. 2).
Qu se dice del alimento, el vestido, etc.? 13. (II. 3). Y del cuerpo? 14. (II. 4).
Y de los talentos de otra clase? 15. (II. 5). Acerca de qu cosa queda duda? 16.
(II. 6). Qu se dice de los rganos de los sentidos? 17. (II. 7). Y de los
conocimientos y de la sabidura? 18. (II. 8). Qu se dice de nuestras almas
despus de la muerte? 19. (II. 9). Y de la inteligencia? 20. (II. 10). Qu dice el
seor Wesley respecto de las conjeturas de cierto hombre ingenioso? Qu secta
profesa la misma creencia? Respuesta: Una muy pequea que en este pas se
denomina 'Las Almas que Duermen," y que han revivido un antiguo dogma. 21. (II.
11). Qu se dice del albedro despus de la muerte? 22. (II. 12). Y del fin de
nuestra mayordoma? 23. (III. 1). Qu cosa permanece despus de la muerte?
24. (III. 2). Cundo rendiremos cuenta? 25. (III. 3). Qu cosa preguntar el Juez
Universal? 23. (III. 4). Y qu ms? 27. (III. 5). Y luego? 28. (III. 6). Y despus?
29. (IV. 1). Qu cosa aprendemos primeramente de todo esto? 30. (IV. 2). Y en
segundo lugar? 31. (IV. 3). En tercer lugar? 32. (IV. 4). Cmo concluye este
sermn? 33. Dnde y cundo fue escrito?
 SERMON LII
NOTAS INTRODUCTORIAS

Este discurso que presenta un asunto de inters histrico en lo que se refiere a Inglaterra,
merece adems ocupar un lugar entre las obras clsicas metodistas, puesto que contiene
principios de valor perpetuo y de universal aplicacin. Durante el corto perodo de la
repblica bajo Oliverio Cromwell, el Protector, el gobierno civil se hizo odioso al pueblo,
porque no slo ejerca las facultades monrquicas, protestando al mismo tiempo en contra
de esa forma de gobierno, sino que tambin tenda a centralizar todo el poder y facultad en
las autoridades civiles. El esfuerzo de hacer que el pueblo fuera religioso por medio de una
ley del Parlamento, produjo mucha hipocresa por una parte y gran descontento por la otra.
Las leyes suntuarias que afectaban la vida privada de los ciudadanos, produjeron
aparentemente la piedad, pero en realidad no elevaron la opinin moral.

En la restauracin de Carlos II el ao de 1660, se abolieron todas las restricciones y

frmulas poltico-religiosas de la repblica, que se haban hecho tan pesadas para el pueblo.
El cambio tan marcado que se sinti en el pas, de la austeridad en la vida y las costumbres
al otro extremo, fue tal, que produjo el temor de que el libertinaje y la corrupcin diesen al
traste con la iglesia y la religin. Por todas partes se dejaba sentir el ejemplo de un rey
inmoral y una corte corrompida. La revolucin de 1688 y la pureza e integridad del nuevo
monarca, Guillermo III, pudieron hasta cierto punto, restringir estas malas tendencias. Poca
mejora hubo bajo la Reina Ana, y al ascender al trono la dinasta de Hamburgo en 1715,
trajo consigo todos los vicios de la corte alemana, los que desarrollaron y aumentaron la
inmoralidad pblica de los ingleses. Hasta la poca de Jorge III poca mejora se dej sentir
en la vida pblica de los hombres de estado, o en la privada de los nobles y jefes de los
partidos. Este rey, porfiado y obstinado en su carrera poltica, era un hombre de moral pura,
y ejerci su influencia en bien de todo lo que tenda a elevar y a purificar las costumbres de
su pueblo.

En el ao de 1757 se revivieron las Sociedades para Promover la Reforma de las

Costumbres, como dice el seor Wesley. Organizronse estas sociedades durante el reinado
de Guillermo y fueron de gran utilidad, pues elevaron la opinin pblica sobre asuntos
morales. El estudiante har bien en considerar los principios permanentes que se establecen
en este discurso. Si bien las leyes civiles no pueden obligar a los hombres a ser puros y
rectos de corazn, s pueden evitar que desprecien abiertamente la religin y la virtud. Los
gobiernos tienen el derecho de hacer obligatoria la observancia del da del Seor. Ellos
pueden y deben evitar que se interrumpa el culto de Dios; pueden y deben hacer obligatoria
la sujecin a los sentimientos morales de la mayora de una nacin cristiana. Bajo este
punto de vista, este sermn forma parte inalterable de nuestra doctrina.

ANALISIS DEL SERMON LII

Despus de hablar sobre la importancia de la organizacin y cooperacin en toda clase de

obras buenas, el seor Wesley:
I. Hace una resea de la historia de la Sociedad.

II. Muestra la excelencia de su objeto, el cual es protestar abiertamente en contra de la

impiedad y de la injusticia: (1) evitando que se deshonre el nombre de Dios; (2)
promoviendo el bien que se puede hacer a las vctimas del pecado, y (3) a toda la
comunidad.

Se ha objetado que esto no nos atae a nosotros, sino a los magistrados. Pero stos
necesitan que se les recuerde su deber. Que es una cosa impracticable. Para con Dios no
hay nada imposible. Este no es el modo de reformar a los pecadores. Al menos produce
mucho bien exterior y mucho se ha llevado a cabo.

III. Qu clase de hombres deben ser. No slo ricos, numerosos y buenos, sino fieles,
valientes, pacficos, firmes, amantes y humildes.

IV. El trabajo debe hacerse nicamente para la gloria de Dios y el bien del hombre, en
el espritu arriba descrito, Con sencillez y prudencia, y sin vanagloriarse de cualquier
triunfo obtenido sobre el pecador.

V. Exhortacin y consejos a los miembros de la sociedad.

 SERMON LII

LA REFORMA DE LAS COSTUMBRES[1]

Quin se levantar por m contra los malignos? (Salmos 94:16).

1. En todas las pocas de la historia no han faltado hombres que ni temen a

Dios ni respetan al prjimo, y que han organizado sociedades para llevar a cabo
sus obras tenebrosas. En esto se han mostrado sabios en su generacin, puesto
que por este medio han promovido muy eficazmente el establecimiento del reino
de su padre, el diablo. Por otra parte, hombres temerosos de Dios y que desean la
felicidad de sus semejantes, se han congregado siempre a fin de oponerse a las
obras de las tinieblas, extender el conocimiento de Dios su Salvador y promover
su reino sobre la tierra. En verdad que El mismo les dio instrucciones de que as lo
hicieran. Desde que los hombres habitan en este globo, Dios les ha enseado a
unirse en su servicio y los ha unido en un solo cuerpo por medio del Espritu. Los
ha unido a fin de "destruir las obras del maligno," primeramente, en los que ya
estn unidos, y luego, por medio de ellos, en todos aquellos que los rodean.

2. Este es el primer fin de la Iglesia de Cristo, que es una sociedad de

hombres que se renen, en primer lugar, para salvar sus almas; para ayudarse
mutuamente en esta salvacin, y luego, para salvar a todos los hombres, hasta
donde fuere posible, de la miseria presente y venidera; para destruir el reino de
Satans y edificar el de Cristo. Todos y cada uno de los miembros de la iglesia
deberan procurar esto continuamente; de otra manera no son dignos de llamarse
miembros-no son miembros vivos de Cristo.

3. En consecuencia, este debe ser el deseo y el anhelo constante de todos

los que estn unidos en estos reinos, y que comnmente se llaman la Iglesia
Anglicana. Este es cabalmente el fin para que estn unidos: para oponerse al
diablo y a sus obras; para hacer la guerra al mundo y a la carne, los aliados fieles
y constantes de Satans. Empero, llenan acaso el fin de dicha unin? Se
ocupan verdaderamente todos aquellos que se llaman "miembros de la Iglesia
Anglicana," en oponerse a las obras del diablo, en pelear en contra del mundo y
de la carne? No podemos asegurar que as sea. Tan lejos estn de cumplir con
este sagrado deber, que muchos de ellos-la mayor parte-son el mundo, el pueblo
que no conoce a Dios ni su salvacin; quienes en lugar de "mortificar la carne con
sus concupiscencias y deseos," la satisfacen, y hacen ellos mismos las obras del
diablo que deberan con especialidad destruir.

4. Necesitamos, por consiguiente, aun en esta nacin cristiana-como

llamamos a Inglaterra por cortesa-y aun en esta iglesia cristiana-si hemos de dar
ese nombre a la mayora de nuestros paisanos-necesitamos, digo, de algunos que
se levanten en contra de los malignos, y que se unan en contra de los que obran
iniquidad. Jams se ha sentido como en nuestros das la necesidad de que los
que temen al Seor consulten juntos con frecuencia sobre este mismo asunto, y
de que enarbolen la bandera en contra de la iniquidad que inunda el pas entero.
Hay razn de sobra para que todos los siervos de Dios se unan en contra de las
obras del diablo; para que uniendo sus corazones y esfuerzos se pongan del lado
de Dios y destruyan, hasta donde les sea posible, estos diluvios de iniquidad.

5. Unas cuantas personas reunironse en Londres a fines del siglo pasado

con este fin, y despus de algn tiempo tomaron el nombre de "Sociedad para
Promover la Reforma de las Costumbres;" la que durante cerca de cuarenta aos
hizo mucho bien. Habiendo pasado a mejor vida muchos de los fundadores,
entibironse los socios que les sucedieron y se olvidaron de su primera obra. As
que concluy la Sociedad hace pocos aos, y de las sucursales no queda una sola
en el reino.

6. ltimamente se ha fundado otra sociedad de la misma ndole.

Propngome mostrar, primeramente, el fin que lleva y las medidas que ya se han
tomado; en segundo lugar, su excelencia, y algunas de las objeciones que se han
hecho; en tercero, qu clase de hombres deben ser los socios; y en cuarto, el
espritu y la manera en que deben trabajar. Concluir con una alocucin dirigida a
los socios y a todos los que temen a Dios.

I. 1. Mostraremos, primeramente, el objeto que se propone esta sociedad, y

las medidas que a esta fecha se han tomado.

Un domingo, en agosto de 1757, y en la reunin de unas personas que haban

orado y estaban conversando sobre asuntos religiosos, mencionse el hecho de
que muchos profanaban el da de descanso comprando y vendiendo, teniendo sus
tiendas abiertas, bebiendo en las vinateras, estando parados o sentados en las
aceras, en los caminos, en el campo, vendiendo sus mercancas lo mismo que en
los das de trabajo, muy especialmente en Moorfields que todos los domingos
estaba lleno de un extremo a otro, de dichos individuos. Despus de discutir sobre
los medios de poner fin a semejantes abusos, se aprob que seis de las personas
que estaban presentes fuesen el da siguiente a consultar con Sir John Fielding.
As lo hicieron y dicho seor aprob el fin que se proponan, dndoles
instrucciones para llevarlo a cabo.

2. En primer lugar, presentaron una peticin al muy honorable Lord Mayor y

al Ayuntamiento; a los jueces de Hick's Hall y de Westminster; de todos los que
recibieron protestas de ayuda y conformidad.

3. Creyse prudente comunicar el objeto de esta sociedad a muchas

personas eminentes por su rango, al clero en general, lo mismo que los ministros
de otras denominaciones que celebraban cultos, y a juntas en las ciudades de
Londres y de Westminster y sus alrededores; teniendo la satisfaccin de recibir el
consentimiento entusiasta y la unnime aprobacin de dichas personas.

4. Luego mandaron imprimir a sus expensas, miles de ejemplares de libros

de instruccin para los comisarios de polica y alguaciles, explicndoles sus
deberes y amonestndoles a cumplir con ellos. A fin de evitar, hasta donde fuese
posible, la necesidad de proceder a la ejecucin actual de la ley, imprimieron y
distribuyeron igualmente por todas partes de la ciudad, tratados en que se
procuraba persuadir al lector a que guardase el da de descanso, extractos de las
leyes que el Parlamento haba dado en contra de la violacin del domingo, y
advirtiendo a los infractores.

5. Habiendo preparado el camino por medio de estas precauciones, y

despus de haber mandado avisos repetidamente, a principios del ao de 1758,
se empezaron a hacer demandas formales ante los jueces en contra de individuos
que profanaban el da del Seor. Llegaron a ahuyentar de las calles y de los
campos a los infractores descarados que, sin temor de Dios ni respeto al rey,
acostumbraban vender sus mercancas de la maana a la noche. Despus de
esto, emprendieron una tarea todava ms difcil, a saber: evitar que se
emborracharan en el da del Seor, y que ciertos individuos pasasen horas
enteras en las vinateras, en lugar de asistir al culto divino. Se expusieron a recibir
muchos insultos y afrentas de toda clase, puesto que no slo los borrachos, los
vinateros y los dueos de cerveceras se les opusieron, sino que tambin los
arrendatarios, los vendedores de licores al por mayor, y en general todos los que
sacaban algn provecho de los afectos a la copa. De los oponentes, algunos eran
hombres de posibles y aun en autoridad. En varios casos eran los mismos jueces
ante quienes aparecan los delincuentes; el trato que daban a las personas que
presentaban las quejas, serva naturalmente para alentar a la canalla a seguir su
ejemplo y tratarlas como indignas de vivir en la tierra. No vacilaron en usar el
lenguaje ms bajo, tirarles lodo y piedras, y todo lo que encontraban. Hasta
llegaron a darles de palos y a arrastrarlas por las calles o en las goteras, y si no
las mataron, no fue por falta de voluntad, sino porque no se les permiti, se les tir
de la rienda.

6. Habiendo, pues, recibido la ayuda de Dios, procedieron a evitar- que los

panaderos siguiesen trabajando gran parte del da del Seor, y muchos de stos
se portaron ms noblemente que los vendedores de comestibles. Lejos de
resentirse o molestarse porque se les interrumpa una costumbre que haban
seguido en contra de su conciencia, dieron las gracias a los miembros de la
sociedad por sus esfuerzos que ellos consideraron como un verdadero favor.

7. Al ahuyentar a los infractores de las calles, las plazas y las vinateras,

encontrronse con otra clase de ofensores, tan nocivos a la sociedad como sus
peores enemigos, a saber: los jugadores de todas clases. Algunos de stos
pertenecan a la clase ms baja y vil, que por lo general se llaman tahres; los que
acostumbraban atrapar a jvenes sin experiencia, y despus de estafarles todo su
dinero, los enseaban a ser como ellos, jugadores fulleros. La Sociedad ha
cerrado varias de estas casas de juego, y obligado a muchos de esos tahres a
ganar su pan honradamente, con la obra de sus manos y el sudor de sus frentes.

8. Habiendo aumentado el nmero y teniendo ya ms influencia, no

quedaron satisfechos con refrenar los juramentos profanos, sino que suprimieron
otra calamidad pblica y verguenza del nombre de cristianos que llevamos, a
saber: las mujeres pblicas. Se contuvo a muchos de estos pobres seres en medio
de su carrera audaz de crimen, y a fin de cortar el mal de raz, se denunciaron,
persiguieron legalmente y clausuraron muchas de las casas donde dichas mujeres
se albergaban. Algunas de estas pobres criaturas, si bien degradadas hasta la
vileza ms completa a que puede llegar una mujer, han reconocido la providencia
misericordiosa de Dios y abandonado sus pecados, firmemente arrepentidas.
Algunas estn sirviendo, y otras han sido recibidas en el hospital de la Magdalena.

9. Permtaseme una ligera digresin. Qu admirable es la sabidura de la

divina providencia al disponer que ciertas circunstancias de la vida sirvan de
complemento a otras! Por ejemplo: precisamente cuando muchos de estos seres
desgraciados, despus de haber abandonado su vida criminal, deseaban seguir
una mejor, y cuando las pobres se encontraban perplejas no sabiendo qu hacer,
puesto que no haban aprendido a ganar su pan ni tenan amistades que las
hospedaran, Dios prepar el hospital de la Magdalena. Se reciben en esa
institucin con todo cario a todas aquellas mujeres que no tienen oficio ni amigos
con quienes refugiarse. All pueden vivir con todas sus comodidades y todo lo
necesario "a la vida y a la piedad."

10. Mas volvamos a nuestro asunto. El nmero de las personas demandadas

de agosto de 1757 al mismo mes en 1762, ascendi a 9,596.

De aquella fecha hasta la presente:

Por jugadores.........................................40

Por violacin del domingo....................................400

Prostitutas y alcahuetas......................................550

Vendedores de estampas obscenas..................................2

Ms los mencionados arriba..................................9,596

Gran total...........................................10,588

11. Para ser admitido a la Sociedad, no se toma en consideracin la secta o

partido a que pertenece una persona. Todo aquel cuyo carcter, despus de
investigarlo, resulta bueno, es inmediatamente recibido. Y ninguno que tenga mo-
tivos egostas o pecuniarios permanece mucho tiempo, puesto que muy pronto
empezara a perder, ya que inmediatamente despus de ser admitido debe
subscribirse con alguna cantidad. Dice el vulgo que todos stos son adeptos del
seor Whitefield, pero esto es una gran equivocacin. Como veinte de los
suscritores regulares siguen al seor Whitefield; como cincuenta estn unidos al
seor Wesley, y otros veinte pertenecen a la iglesia establecida y no siguen a
ninguno de los jefes mencionados. Alrededor de setenta son separatistas. Total,
ciento sesenta. Hay adems muchas personas que ayudan con sus contribuciones
de cuando en cuando.

II. 1. Estos son los pasos que se han dado para llevar a cabo esta obra.
Paso, en segundo lugar, a mostrar su excelencia, a pesar de las objeciones que
se han hecho. Se desprende la bondad de esta obra de las varias consideraciones
que siguen. Primera: oponerse abiertamente a la impiedad e iniquidad que est
inundando la nacin entera, es uno de los modos ms nobles de confesar a Cristo
en presencia de sus enemigos. Es rendir gloria a Dios y mostrar que, aun en estos
tiempos, hay algunos, aunque pocos, que prefieren la fe y la piedad de Dios. Qu
cosa ms excelente puede darse que rendir a Dios la honra debida a su nombre;
que declarar con algo ms elocuente que las palabras-con el sufrimiento y los
peligros-que "Ciertamente hay fruto para el justo; ciertamente hay Dios que juzga
en la tierra"?

2. Cun excelente es el propsito de evitar hasta donde se pueda, la

deshonra de su nombre glorioso, el desprecio de su autoridad y el gran escndalo
de nuestra santa religin que resulta de la notoria y tremenda iniquidad de
aquellos que aun llevan el nombre de Cristo! Contener, hasta donde sea posible,
el torrente del vicio, el diluvio de impiedades, y quitar las ocasiones de blasfemar
el nombre digno con que nos llamamos, es uno de los fines ms nobles que pueda
abrigar el corazn del hombre.

3. Y as como este fin tiende a dar "gloria a Dios en las alturas," conduce
igualmente a establecer la "paz sobre la tierra." Porque si todo pecado destruye
nuestra paz con Dios-puesto que nos hace rebeldes para con El-y tambin la paz
de nuestros corazones-enemistndonos adems con el prjimo-todo aquello que
evita o destruye el pecado, en el mismo grado, promueve la paz en nuestra propia
alma, paz para con Dios y paz para con todos los hombres. Tales son, aun en lo
presente, los frutos genuinos de este propsito. Mas, por qu limitar nuestro
pensamiento a los estrechos confines del tiempo y del espacio? Pasemos a la
eternidad. Y all, qu fruto encontraremos? Dejad que hable el apstol: "Herma-
nos, si alguno de entre vosotros ha errado de la verdad, y alguno le convirtiere"-no
a esta o a tal opinin, sino a Dios-"sepa que el que hubiere hecho convertir al
pecador del error de su camino, salvar un alma de muerte, y cubrir multitud de
pecados" (Santiago 5:19, 20).

4. Y no slo reciben los beneficios de esta sociedad los individuos que

pervierten a otros, los que estn en peligro de ser descarriados, sino la comunidad
entera de que somos miembros, puesto que "la justicia engrandece la nacin," y
por otra parte, el pecado "es afrenta de las naciones" y atrae sobre ellos la
maldicin de Dios. Al promover, por consiguiente, la justicia, se promueven en
igual grado los intereses nacionales; al restringir el pecado, especialmente cuando
ste se comete pblicamente, nos limpiamos del reproche y nos quitamos de
encima la maldicin. Por lo tanto, todos los que trabajan en esta Sociedad son
benefactores pblicos; son los mejores amigos del rey y del pueblo. Y mientras
mayor xito tengan en su obra, no cabe duda de que Dios nos dar la prosperidad
nacional en cumplimiento de su palabra: "Yo honrar a los que me honran."

5. Se ha objetado diciendo: "Por muy laudable que sea el fin que se propone
esta sociedad, no le concierne a usted, puesto que hay individuos que estn
encargados de castigar a los infractores de la ley. Qu, no hay acaso comisarios
y otros empleados de polica que han jurado cumplir con este deber?" S que los
hay; comisarios y guardianes que estn encargados especialmente de rendir
informes en contra de los que profanan el da del Seor, o cometen cualquier otro
escndalo. Empero si estos no cumplen con su cometido; si a pesar de sus
juramentos no hacen caso de corregir estos males, toca a los que tienen el temor
de Dios y aman al gnero humano, que buscan el bien del rey y del pas, seguir
este propsito con tanto vigor como si no hubiera comisarios de polica, puesto
que si estos amigos no cumplen con sus obligaciones y slo son buenos para
nada, es tanto como si no existieran.

6. "Mas, este es solamente un pretexto. El verdadero fin que se proponen es

sacar plata con los informes que dan." Esto dicen muchos con gran frecuencia y el
mayor aplomo, pero es absolutamente falso y se puede probar todo lo contrario
con miles de ejemplos. Los miembros de esta sociedad no reciben ninguna parte
del dinero que est sealado para los denunciantes; nunca han recibido nada, ni
reciben un slo centavo cuando retiran sus informes. Esta es otra equivocacin, si
acaso no una calumnia voluntaria, que no tiene la menor disculpa.

7. "Empero es una empresa irrealizable. Los vicios han aumentado tanto,

que es imposible suprimirlos, especialmente por estos medios. Porque qu
puede llevar a cabo un grupo de gente pobre en contra de todo el mundo?" Para
con los hombres esto es imposible, mas no para con Dios. No confan en s
mismos, sino en El. Por muy fuertes que sean los amigos del vicio, ante El no son
sino como langostas. Todos los medios le son iguales. Para El es lo mismo "librar
con muchos o con pocos." Nada quiere decir, por consiguiente, que el nmero de
los que estn de parte del Seor sean pocos, y que los que estn en contra de El
sean muchos. El hace lo que mejor le place; "no hay sabidura, ni inteligencia, ni
consejo contra Jehov."

8. "Empero si el fin que os proponis es realmente la reforma de los

pecados, habis escogido los medios ms inadecuados. La Palabra de Dios debe
llevar esto a cabo y no las leyes humanas. No es la obra de los magistrados, sino
del ministro. Por consiguiente, vuestros medios producen slo una reforma
exterior, no consiguen el cambio del corazn."

Es muy cierto que la Palabra de Dios es comnmente el medio principal de

cambiar el corazn y la vida del pecador, y Dios lo hace especialmente por
conducto de los ministros del Evangelio. Pero es igualmente cierto que un
magistrado es el "ministro de Dios;" que Dios lo ha escogido para ser "el terror de
los malhechores," para ejecutar en ellos las leyes. Si esto no cambia el corazn, el
evitar la comisin del pecado exterior es ganar mucho. Es evitar que se deshonre
a Dios; el escndalo en contra de nuestra santa religin: la maldicin y reproche
que puede caer sobre la patria; que haya menos tentacin en el camino de los
dems, y que los pecadores acumulen ira sobre sus cabezas para el da del juicio.

9. "Al contrario, el resultado es que muchos de ellos se vuelven hipcritas,

pretendiendo ser lo que no son. Al exponer a otros a la vergenza y hacer que
incurran en gastos, se les ayuda a volverse ms descarados y decididos en el cri-
men; de forma que, en realidad, lejos de reformarlos, se les hace peores que
antes."

Este es un error muy craso, porque (1) Dnde estn esos hipcritas? No
conocemos a ninguno que haya pretendido ser lo que en realidad de verdad no es.
(2) Exponer a los infractores recalcitrantes a la vergenza y hacerlos incurrir en
gastos, no los hace descarados, sino al contrario, los hace tener miedo de
ofender. (3) Lejos de volverse peores, algunos de ellos son indudablemente
mejores; ha cambiado todo el tenor de sus vidas. (4) Ms an, algunos han
cambiado interiormente "de las tinieblas a la luz, y de la potestad de Satans a
Dios."

10. "Empero, hay muchos que no creen hacer mal en comprar o vender en
domingo."

Si no estn persuadidos de que cometen un pecado, deberan persuadirse; ya es

tiempo de que se convenzan. El caso no puede ser ms claro, puesto que si el
quebrantar pblicamente las leyes de Dios y de los hombres no es pecado,
decidme qu cosa lo es? Y si la infraccin de las leyes divinas y humanas no
merece castigo, porque los hombres no la consideran como pecado, entonces
acbase la justicia y quedan los hombres en libertad de obrar como mejor les
plazca.

11. "S, pero primero deberan probarse mtodos menos severos." Deberan
probarse y se prueban. Antes de poner la ley en ejecucin se amonesta
cariosamente al infractor; no se le persigue sino hasta despus de darle el debido
aviso, de amonestarle que se le demandar en caso de que no se corrija. Siempre
que las circunstancias lo permiten se usan los mtodos menos severos, y stos
slo cuando es absolutamente necesario para conseguir el fin.

12. "Bueno, pero despus de tanta alharaca con motivo de la reforma de las
costumbres, qu se ha conseguido?" Muchsimo; mucho ms de lo que poda
haberse esperado en tan corto tiempo, si tomamos en consideracin el nmero de
instrumentos tan reducido y las dificultades con que se tropez. Se han evitado
muchos males y sufrido otros tantos.

Muchos pecadores se han reformado exteriormente, no pocos han cambiado

interiormente. Se ha defendido abiertamente el honor de Aquel cuyo nombre
llevamos y que se insulta tan descaradamente. No es fcil determinar cuntas y
qu grandes bendiciones habr trado ya sobre nuestra patria esta defensa de
Dios y de su causa que se ha hecho en contra de sus enemigos atrevidos. En
suma, y a pesar de todas las objeciones que puedan presentarse, las personas
imparciales no pueden menos de ver que el objeto de esta Sociedad es uno de los
ms nobles que pueda concebir el gnero humano.

III. 1. Y qu clase de hombres deben ser los que se proponen tal fin?
Algunos creern que debe admitirse inmediatamente a todo el que quiera
coadyuvar, y que mientras mayor sea el nmero de socios, mayor ser la
influencia que stos ejerzan. Nada de eso: los hechos prueban todo lo contrario.
Mientras la Sociedad para la Reforma de las Costumbres consisti de unos
cuantos miembros escogidos que no eran ricos ni personas de influencia, tuvo un
gran xito en todo lo que se propuso. Mas cuando recibi en su seno a cierto
nmero de individuos, sin escogerlos bien, empez a perder su influencia y poco a
poco se inutiliz.

2. No se debe buscar el nmero, las riquezas o eminencia de los miembros.

Esta obra es de Dios. Se hace por amor de Dios y en su nombre. Por
consiguiente, los que no aman ni temen a Dios no tienen nada que ver en esto. El
Seor les dira a cada uno de ellos: "Qu tienes t que enarrar mis leyes, y que
tomar mi pacto en tu boca, pues que t aborreces el castigo y echas a tu espalda
mis palabras?" Quienquiera, pues, que vive abiertamente en el pecado, no es apto
para reformar a los pecadores; mucho menos si acostumbra en mayor o menor
grado blasfemar el nombre de Dios: comprar o vender, hacer cualquier trabajo que
no sea necesario el da del Seor, u ofende con cualquiera de las infracciones que
esta sociedad se propone corregir. Que ninguno que sienta la necesidad de
reformarse a s mismo pretenda mezclarse en este trabajo. Que primero saque la
viga que est en su ojo, y sea sin culpa en todas las cosas.

3. Y no se crea que bastar esto. No slo han de estar sin culpa todos los
socios, sino que han de ser hombres de fe. teniendo al menos tal grado de "la
evidencia de las cosas que no se ven," que no busquen, "las cosas que se ven
que son temporales, mas las cosas que no se ven, que son eternas." Deben tener
esa fe que produce un temor permanente de Dios, una resolucin firme de
abstenerse, mediante su gracia, de todo aquello que El ha prohibido, y de hacer
todo lo que ha mandado, Especialmente habrn de necesitar esa manifestacin de
la fe que se llama confianza; esa fe que remueve las montaas; que apaga la
violencia del fuego; que desarma toda clase de oposicin, y nos ayuda a perseguir
a mil, conociendo a Aquel en quien est la fortaleza, y a confiar en Dios que
levanta de los muertos, aunque tengamos en nosotros mismos respuesta de
muerte.

4. Quienquiera que tenga fe y confianza en Dios, naturalmente tiene que ser

un hombre de valor. Es de la mayor importancia que los miembros de esta
sociedad sean personas valientes, porque al emprender este trabajo suceden
cosas que son terribles, tan tremendas que las temen mucho todos los que
"confieren con carne y sangre." Se necesita, pues, el valor en esta empresa, y en
alto grado. Slo la fe puede suplirlo; puede muy bien decir el creyente: No terno
los sacrificios, ni los dolores, ni las pruebas, porque Jess est cerca.

5. La paciencia es un aliado poderoso del valor; ste nos hace que no

temamos lo futuro; la paciencia nos ayuda a sufrir los males en lo presente. Todo
aquel que se una con nosotros en este propsito, necesitar de estas virtudes,
porque a pesar de su inocencia, encontrar, como Ismael, que "su mano contra
todos, y las manos de todos contra l." Esto no tiene nada de extrao, si es cierto
que "todos los que quieren vivir pamente en Cristo Jess, padecern
persecucin;" y cmo no se cumplir en aquellos que no se contentan con vivir
pamente, sino que obligan a los injustos a enmendarse, o al menos, a no dar
escndalo. No es esto tanto como declarar la guerra a todo el mundo y desafiar a
los hijos del demonio? No har Satans, "el prncipe de este mundo, y el
gobernador de estas tinieblas," cuanto pueda por sostener su reino que amenaza
desplomarse? Acaso dejar el len que le arrebaten su presa de la boca? "La
paciencia," pues, "os es necesaria; para que habiendo hecho la voluntad de Dios,
obtengis la promesa."

6. Necesitis ser constantes para poder "mantener firme la profesin de

vuestra fe sin fluctuar." Esta virtud de la constancia debe caracterizar a todos los
miembros de la sociedad, cuyo fin no es para hombres de doblado nimo e in-
constantes en todos sus caminos. No sirve para esta lucha quien se asemeja a
una caa que es movida del viento. Este trabajo requiere un propsito firme del
alma y una resolucin constante y determinada. Quien carezca de esto podr
poner su mano al arado, pero muy pronto mirar hacia atrs. Tal vez permanezca
por algn tiempo, mas "en levantndose la tribulacin, o la persecucin"-molestias
en lo particular o pblicas, por razn del trabajo-"luego se escandaliza."

7. A la verdad que es bien difcil seguir en esta obra tan desagradable, a no

ser que el amor supere a la pena y al miedo. Por consiguiente, es muy de
desearse que todos los que emprenden esta obra tengan el amor de Dios
derramado en sus corazones; que puedan declarar que le aman porque El les am
primero. La presencia de Aquel a quien aman sus almas, aligerar el trabajo.
Pueden exclamar no slo de labios, sino con toda sinceridad:

Tu divina presencia, Dios mo,

Hace los cuidados olvidar;

Trabajar por Ti es descansar,

Y destruir el dolor impo.

8. El amor de nuestro prjimo dulcifica y mitiga las penas, Cuando los

hombres aman a sus prjimos, es decir, a todos sus semejantes como a s
mismos; cuando el amor de Cristo constrie a que se amen los unos a los otros
como El nos am; cuando estn listos a poner su vida por sus hermanos, a saber,
por cualquier hombre; por las almas que Cristo redimi, siguiendo el ejemplo de
Aquel que gust la muerte por todos, qu peligro podr arredrarlos en su obra de
amor? Qu sufrimiento no aceptarn con tal de salvar un alma del fuego eterno?
Qu molestias, desengaos ni penas sern capaces de vencer sus firmes
propsitos? "La caridad todo lo espera; todo lo soporta; la caridad nunca deja de
ser."

9. Los miembros de esta Sociedad necesitan del amor por otra razn, porque
"la caridad no se ensancha"-no slo produce la paciencia y el valor, sino tambin
la humildad. Cun necesaria es esta virtud a todos los que llevan semejante
propsito! Qu cosa puede haber de mayor importancia como el que se crean los
consocios humildes, bajos y viles a sus propios ojos? Porque de otra manera, si
tienen buena opinin de s mismos, si se figuran que son la gran cosa, si tienen
algo de la ndole de los fariseos, si confan en s mismos como si fueran hombres
justos y desprecian a los dems, indudablemente que harn fracasar el fin que se
proponen. Porque en tal caso, no slo tendran que luchar con todo el mundo, sino
con Dios mismo, puesto que El "resiste a los soberbios, y da gracia a los
humildes."

Por consiguiente, todos y cada uno de los miembros de esta Sociedad,

profundamente convencidos de su torpeza, debilidad y pequeez, deberan
refugiarse en Aquel que es el nico de quien pueden recibir sabidura y fortaleza,
teniendo la inapreciable persuasin de que la ayuda que se encuentra en el
mundo viene de Dios mismo, y que El solo es el que "obra en nosotros as el
querer como el hacer por su buena voluntad."

10. Quienquiera que tome parte en esta obra debe tener otro pensamiento
profundamente grabado en su mente, a saber: "que la ira del hombre no obra la
justicia de Dios." Que aprenda, pues, de Aquel que es manso y humilde, y que
persevere en la mansedumbre y la humildad. Que ande como es digno de la
vocacin con que es llamado, "con toda humildad y mansedumbre;" que sea
"manso para con todos" los hombres, ya sean buenos ora malos, por amor de
ellos y por el amor de Cristo. Hay alguno que sea ignorante y que est
descarriado? Tngasele compasin. Se oponen algunos a la Palabra y a la obra
de Dios, y aun le hacen la guerra? Mayor es la necesidad de que en
mansedumbre corrija a los que se oponen, a ver si afortunadamente se zafan del
lazo del diablo, y que no estn cautivos a la voluntad de l.

IV. 1. Habiendo discurrido sobre las cualidades que deben caracterizar a los
que emprenden esta obra, paso a mostrar, en cuarto lugar, el espritu y la manera
de llevarla a cabo. Primeramente, en qu espritu. Refirese este desde luego al
mvil que debe preservarse en todos los pasos que se den. Porque si alguna vez
"la luz que en ti hay son tinieblas, cuntas sern las mismas tinieblas! Mas si tu
ojo fuere sincero, todo tu cuerpo ser luminoso." Hay que acordarse de esto y que
ponerlo en prctica en todas nuestras palabras y acciones. No se debe decir ni
hacer cosa alguna grande o pequea con el fin de obtener para nosotros ninguna
ventaja material; nada que tenga por objeto traernos la estimacin, amor o
alabanza de los hombres, sino que la intencin, la vista de la mente, debe siempre
estar fija en la gloria de Dios y el bien de los hombres.

2. Abraza el espritu en que debe hacerse todo no slo el mvil sino tambin
la manera que ya dejamos descrita. Deben ejercerse la misma paciencia y
firmeza, el mismo valor. Sobre todo, se debe tomar "el escudo de la fe" que des-
puntar miles de agudos dardos. Que los miembros de esta Sociedad ejerzan en
la hora de la prueba toda la fe que Dios les ha dado; que hagan todas sus obras
en amor; que nunca les falte este aliciente; que no lo apaguen las muchas aguas,
ni el diluvio de ingratitudes. Que se halle en ellos esa dulce disposicin que
tambin se hall en Jesucristo; que estn revestidos de humildad; que esta virtud
llene sus corazones y adorne toda su conducta. Que se vistan, pues, "de entraas
de misericordia, de benignidad, de tolerancia," y eviten toda apariencia de
sarcasmo, ira o resentimiento, sabiendo que no es nuestra vocacin ser vencidos
del mal, sino vencer con el bien el mal.

A fin de conservar este amor tierno, precisa hacer todas las cosas con calma de
espritu, evitando las fugas-que vaguen los pensamientos-y velando en contra de
la soberbia, de la ira y del mal humor. Esto no se puede conseguir sino por medio
de la oracin constante, tanto antes de entrar en la lucha como al estar en ella, y
hacindolo todo en la ndole del sacrificio, rindiendo todo a Dios por medio del Hijo
de su amor.

3. Respecto de la manera exterior de obrar, la regla general es que se deben

manifestar estas disposiciones interiores. Entrando en pormenores, diremos que
debe cuidarse de no "hacer el mal para que venga el bien." Por consiguiente,
dejada la mentira, hablad verdad con vuestro prjimo. No acudis al fraude ni a la
mentira, ya sea para condenar a un hombre, o para castigarlo, "sino por
manifestacin de la verdad, encomendndonos a nosotros mismos a toda
conciencia humana delante de Dios." Puede ser que si segus estas reglas al pie
de la letra, sean pocos los delincuentes a quienes podis encausar, pero por otra
parte, la bendicin de Dios abundar sobre vuestra obra.

4. Que a la inocencia se ane la verdadera prudencia. No esa criatura del

infierno que el mundo llama prudencia y que no es ms que astucia, falsedad y
doblez, sino esa "sabidura que viene de lo alto" y que nuestro Seor recomienda
especialmente a todos los que tratan de promover su reino en la tierra: "Sed, pues,
prudentes como serpientes, y sencillos como palomas." Os ensear esta virtud
que arreglis vuestra conducta y vuestras palabras segn la ndole de las per-
sonas que os rodeen, el tiempo, el lugar, y dems circunstancias; os ensear a
evitar la ocasin de ofender aun a aquellos que la buscan, y a hacer las cosas
ms desagradables para otros de la manera ms agradable.

5. Vuestro modo de hablar, especialmente cuando os dirigs a los

transgresores, debe ser siempre profundamente serio, a fin de que no aparezca
que los queris insultar o que creis triunfar de ellos, mostrando que sents
simpata por ellos en lo que hacen y en lo que sufren. Que el tono de la voz sea
moderado y que las palabras estn llenas de calma y no sean violentas. Ms an,
sin descender al doblez, que sean finas y amables. Siempre que veis que
vuestras palabras son bien recibidas, no vacilis en asegurar a los hombres la
buena voluntad que les tenis, pero al mismo tiempo para que no se crea que os
impulsa el temor o cualquiera otra mala inclinacin, mostraos intrpidos y
resueltos, inflexibles en vuestra determinacin de perseguir y castigar el vicio has-
ta ms no poder.

V. 1. Rstanos solamente hacer una aplicacin de lo que llevamos dicho, a

los que ya habis emprendido esta obra; a todos los que temis a Dios, y muy
especialmente a los que adems de temerle le amis.

El consejo que yo dara a los que ya os ocupis en tan buena obra, es ste:
meditad con toda calma y seriedad sobre la importancia de vuestro trabajo;
considerad bien lo que hacis; apreciad en su verdadero valor los medios de que
disponis, y antes de seguir adelante, aseguraos de que esas objeciones no
tienen verdadero valor moral. Obrad cada uno de vosotros segn el dictamen de
vuestra conciencia.

2. En segundo lugar, os aconsejo que no estis ansiosos de aumentar

vuestro nmero, y que al hacerlo, no tomis en consideracin las riquezas, el
rango ni las circunstancias de las personas. Considerad solamente las cualidades
ya mencionadas. Investigad con esmero si los individuos cuyos nombres se
proponen para miembros, son de un carcter irreprochable, hombres de fe, valor,
paciencia y constancia; si son amantes de Dios y de sus semejantes. Si lo fueren,
aadirn a vuestra fuerza lo mismo que a vuestro nmero; si no lo son, perderis
con su ayuda ms de lo que esperis ganar, puesto que disgustaris a Dios. No
vacilis en expulsar de vuestra Sociedad a cualquiera que no llene los requisitos
anteriores, pues al disminuir vuestro nmero de esta manera, doblis vuestras
fuerzas; seris vasos dignos del Seor.

3. Os aconsejo, en tercer lugar, que analicis el motivo que os impulsa en

vuestras palabras o vuestras obras. Mirad que el deseo de ganar o de ser
alabados no manche vuestras intenciones. Todo lo que hacis, "hacedlo como
para el Seor," como siervos que sois de Cristo. No procuris agradaros en
ninguna cosa, mas complaced a Aquel que es vuestro Dueo y a quien servs.
Sea vuestro ojo sincero desde el principio hasta el fin: hablad y trabajad mirando a
Dios.

4. En cuarto lugar, os aconsejo que lo hagis todo de buen humor; con

mansedumbre y humildad, paciencia y finura dignas del Evangelio de Cristo.
Hacedlo todo confiando en el Seor y en el espritu ms tierno y amable que
podis. Velad al mismo tiempo en contra de la fuga y disipacin del espritu; orad
sin cesar y con todo fervor y ahnco, que no os falte vuestra fe. No dejis que nada
interrumpa esa resolucin de sacrificar todo lo que tenis y de sufrirlo todo, y ofre-
ced cuanto hay como un sacrificio agradable a Dios, por medio de Jesucristo.
5. Respecto del modo de obrar y de hablar, os aconsejo que lo hagis con
toda inocencia y sencillez, prudencia y seriedad. Aadid la calma, la moderacin, y
toda la ternura que el caso requiera. No obris como si fueseis carniceros o
verdugos, sino ms bien como cirujanos que no hacen sufrir al paciente ms de lo
que es absolutamente necesario para curarle. Todos y cada uno de vosotros
habis menester "un corazn tan fuerte como el del len, y una mano tan suave
como la de una nia." Por estos medios, muchos de aquellos a quienes ahora
tenis que castigar, "glorificarn a Dios en el da de la visitacin."

6. A todos vosotros los que temis a Dios, que esperis encontrar en El

misericordia; que temis ser hallados peleando en contra de Dios, os exhorto a
que por ningn motivo ni razn alguna, ni pretexto cualquiera, os opongis bien
directa, ya indirectamente, o estorbis a esta obra de misericordia tan conducente
a su gloria. Ms todava: si sois amantes de los hombres, si anhelis contrarrestar
los pecados y las miserias de vuestros semejantes, estis satisfechos? Estn
vuestras conciencias tranquilas con vuestra conducta indiferente respecto de esta
gran obra? No estis obligados por los lazos ms sagrados, a hacer bien "a
todos los hombres segn se presenta la oportunidad"? No es esta una brillante
oportunidad de hacer bien, y bien incomparable a los hombres de todas las
clases? En el nombre de Dios yo os amonesto a que aprovechis la oportunidad!
Ayudad a esta buena obra cuando menos con vuestras oraciones en pro de los
socios, y cooperad, segn vuestros recursos, a los gastos de esta Sociedad que
sin la proteccin de personas caritativas no podr existir. Cooperad, si os es
posible, con subscripciones trimestrales o anuales. Al menos ayudad ahora
mismo; haced lo que Dios est dictando a vuestro corazn, no sea que los
hombres digan que habis visto a vuestros, hermanos trabajando por Dios y no
quisisteis rendirles la menor ayuda. Levantaos, levantaos, pues, por el Seor en
contra de los malignos.

7. Tengo una peticin todava ms importante que haceros a vosotros los

que temis y amis a Dios. Aquel a quien temis, al que amis, os ha preparado
para que promovis su obra de una manera excelente. Amis a Dios, y por consi-
guiente, amis a vuestros semejantes. No slo amis a vuestros amigos, sino
tambin a los que no lo son; no solamente a los amigos de Dios, sino a sus
enemigos. Andis como es digno de la vocacin con que sois llamados; "con toda
humildad y mansedumbre, soportando los unos a los otros." Tenis fe en Dios y en
Jesucristo a quien El envi. Tenis esa fe que vence al mundo, el mal, la
vergenza y "el temor del hombre que pone lazo," en tal forma que podis
presentaros con toda intrepidez ante aquellos que os desprecian o se burlan de
vuestros trabajos.

Preparados como estis, y armados para la pelea seris como los hijos de
Efran, quienes estando "armados, buenos flecheros," volvieron las espaldas el da
de la batalla? Dejaris solos a unos cuantos de vuestros hermanos en contra de
las huestes enemigas? No digis: esta cruz es demasiado pesada para m; no
tengo fuerzas ni valor para llevarla. A la verdad que con vuestras propias fuerzas
no podris hacer nada, pero vosotros los que creis podis hacerlo todo por medio
de Cristo que os fortalece. Si podis creer, "al que cree todo es posible;" ninguna
cruz es demasiado pesada para l, sabiendo que el que "sufre con El reinar
tambin con El."

No digis: No quiero singularizarme, porque si as es, no podris entrar en el reino

de los cielos. Nadie entra en l sino por la va estrecha, y todos los que por all
andan son individuos raros. No digis que no podis sufrir el reproche de ser
llamado delator. Acaso ha existido hombre alguno que haya salvado su alma sin
ser objeto de la mofa y del reproche? Pues tampoco podris salvar vuestras
almas, a no ser que estis anuentes a que los hombres digan de vosotros toda
clase de mal. No exclamis: Si tomo una parte activa en esta obra, no slo
perder mi reputacin, sino mis amigos, mis clientes, mis negocios, mi sustento,
de manera que me ver reducido a la pobreza. Nada de eso suceder. No es posi-
ble, a no ser que Dios mismo lo permita, porque "su reino domina sobre todos" y
"aun vuestros cabellos estn todos contados." Y si el Dios sabio y misericordioso
quiere que sufras todo esto, te quejars o murmurars? O dirs, al contrario: "El
vaso que el Padre me ha dado no lo tengo de beber"?

Dichosos vosotros si padecis por Cristo: "el espritu de sabidura y de Dios"

reposar sobre vosotros. No digis: yo lo sufrira todo, pero mi esposa se opone, y
ciertamente que el hombre debe dejar padre y madre, y llegarse a su mujer. Muy
cierto. Debe dejarlo todo, menos a Cristo, menos a Dios. No debe dejar de cumplir
con ningn deber por amor del pariente ms querido. El mismo Seor ha dicho: "Si
alguno ama a padre, o madre, o mujer, o hijos ms que a m, no es digno de m."
Ni exclamis: Est bien, yo lo dejara todo por amor de Cristo, pero un deber no
debe estorbar el cumplimiento de otro y esta obra me evitara muy frecuentemente
asistir al culto pblico. Tal vez suceda esto de vez en cuando. "Andad, pues, y
aprended qu cosa es misericordia quiero y no sacrificio." Todo lo que pierdas por
tomar parte en esta buena obra, Dios te dar siete veces ms.

"Pero daar mi alma. Soy joven, y al tratar de ayudar a estas mujeres

degradadas me expongo a ser tentado." Evidentemente que as suceder si
confas en tus propias fuerzas o en tu propio tino; mas no hay necesidad de tal
cosa, puesto que confas en Dios y tu deseo nico es complacerle. Si acaso le
placiese llamarte a un horno encendido, "cuando pases por el fuego no te
quemars, ni la llama arder en ti." Enhorabuena, si me llamase a un horno
encendido, pero no me llama. Tal vez no has querido escuchar su voz, sin em-
bargo, ahora te llamo en el nombre de Cristo: toma tu cruz y sguele. Ya no
arguyas con la carne y la sangre, sino resulvete a seguir la fortuna de los ms
despreciados e infames de sus discpulos; de la basura y la escoria del mundo.

Y t, que acostumbrabas ayudar, pero que te has desertado, escchame: dirjome

a ti en particular. Ten valor; s fuerte; haz que se regocijen los corazones de tus
hermanos con tu vuelta a su gremio; que vean que "te apartaste por algn tiempo"
slo para volver y estar con ellos para siempre. No desobedezcas el llamamiento
celestial. Y vosotros todos los que sabis que el Seor os llama a este trabajo,
contad todas las cosas como prdida por tal de salvar una de las almas por las
que Cristo muri. Al hacer esta obra, "no os acongojis por el da de maana,"
mas "echad toda vuestra solicitud en l; porque l tiene cuidado de vosotros."
Encomendadle vuestras almas, cuerpos, haberes, todo, todo, como a vuestro fiel y
misericordioso Creador.

___________

Despus de varios aos de trabajo y de hacer muchsimo bien, esta Sociedad

qued abolida por un veredicto del Tribunal Real, que impuso una multa de
trescientas libras esterlinas por daos y perjuicios. No me cabe la menor duda de
que los testigos, el jurado y todos los que tomaron parte en este litigio tendrn que
dar estrecha cuenta en el da del juicio.

PREGUNTAS SOBRE EL SERMON LII

1. ( 1). Qu cosa se han propuesto hacer los hombres malos de todas las
pocas? 2. ( 2). Cul es el fin principal de la Iglesia de Cristo? 3. ( 3). Con
qu objeto se unieron los miembros de la Iglesia Anglicana? 4. ( 4). Qu otra
cosa se necesitaba en Inglaterra? 5. ( 5). Qu cosa se propusieron llevar a cabo
unas cuantas personas en Londres a fines del siglo diez y siete? Qu efecto
produjeron estas sociedades? 6. ( 6). Qu sociedad se organiz poco antes de
que el seor Wesley predicara este sermn? 7. (I. 1). Qu cosa propone en este
discurso? Cundo se organiz la sociedad? D usted una resea de este
movimiento. 8. (I. 2). Qu paso se dio en primer lugar? 9. (I. 3). Qu cosa
creyeron conveniente hacer? 10. (I. 4) Qu cosa imprimieron y circularon? 11. (I.
5). Srvase usted contarnos lo que se hizo a principios del ao de 1758. 12. (I. 6).
Qu cosa determinaron respecto de los panaderos? 13. (I. 7). Qu conducta
observaron respecto de toda clase de jugadores? 14. (I. 8). Qu paso dieron
luego que se sintieron ms fuertes? 15. (I. 9). Repita usted lo que se dice aqu del
Hospital de la Magdalena. 16. (I. 10). Qu resultado dieron estas precauciones?
17. (I. 11). Era esta sociedad sectaria? De quines se compona? 18. (II. 1).
Qu se propone mostrar en segundo lugar? 19. (II. 2). Qu objeto tiene esta
sociedad respecto de los que se llaman cristianos? 20. (II. 3). Qu tendencia
tena el fin que se propuso la sociedad? 21. (II. 4). Se limitaron los beneficios a
unos cuantos individuos? Qu influencia se dej sentir en la comunidad? 22. (II.
5). Qu objecin se menciona en este prrafo, y cmo la contesta? 23. (II. 6).
Mencione usted la segunda objecin y la respectiva contestacin 24. (II. 7). La
tercera objecin y su contestacin. 25. (II. 8). La cuarta objecin. Cmo la
contesta? 26. (II. 9). La otra objecin y cmo se contesta 27. (II. 10). Otra ms. Su
rplica. 28. (II. 11). La que sigue. Contstela usted. 29. (II. 12). Todava otra.
Responda usted a ella 30. (III. 1). Quines son las personas a propsito para
esta obra? 31. (III. 2). Ya que no se requiere un gran nmero de miembros, qu
cosa debe preferirse? 32. (III. 3). Qu cualidades deben de tener los miembros?
33. (III. 4). Qu resultado traen la paz y confianza en Dios? 34. (III. 5). A qu
cosa se ana el valor? 35. (III. 6). Qu otra cosa necesitaban? 36. (III. 7). Qu
otra cosa es sumamente conveniente? 37. (III. 8). Qu cosa aade mayor
dulzura? 38. (III. 9). De qu cosa han menester todos los miembros? 39. (III. 10).
Srvase usted mencionar el punto que aade. 40. (IV. 1). Qu cosa se propone
mostrar en cuarto lugar? 41. (IV. 2). Qu se dice del espritu en que se hace la
obra? 42. (IV. 3). Y de la manera externa de trabajar? 43. (IV. 4). Qu se debe
aadir a la inocencia? 44. (IV. 5). Qu se dice del modo de hablar? 45. (V. 1).
Mencione usted el primer consejo que da. 46. (V. 2). Favor de repetir el segundo.
47. (V. 3, 4). Se acuerda usted del tercero? Y del cuarto? 48. (V. 5). Qu
aconseja respecto del modo de hablar y de obrar? 49. (V. 6, 7). Cmo contina el
argumento? Qu quiere decir la nota al final del sermn?

[1] Predicado ante la Sociedad para Promover la Reforma de las Costumbres, el

domingo 30 de enero de 1763, en la Capilla de la Calle Oeste, Seven Dials.