Begoa Gutirrez de Dtsch

Informacin para los lectores interesados

En los tres ensayos que integran este trabajo se ofrece un pano-

rama de aspectos metodolgicos, en el comienzo del desarrollo de
Carlos Marx.

El segundo ensayo dedicado a la problemtica de la contradiccin,

constituye el ncleo del presente estudio. Se trata de mostrar en l
ejemplarmente - mediante la reconstruccin de esta intrincada
problemtica - el modo "dialctico" de proceder de este autor en su La mercanca como
anlisis de la mercanca.
cosa doble
Con gusto pongo este trabajo en la red, a la disposicin de todos
aquellos lectores que quieran adentrarse - de esta manera poco
ortodoxa - en el complejo desarrollo socio-econmico de Marx. Tres ensayos en torno al
peculiar anlisis
Algunos intrpretes han propuesto que sera necesario, hoy en da,
"traducir" su teora, o bien, "formularla de otro modo". Y, ciertos de Carlos Marx
autores se han empeado ya en darle a sus ideas y pensamientos
(sobre la forma de valor, por ejemplo) una - en su opinin - "mejor
forma de articulacin" que la proveniente de la Lgica de Hegel.

Estas sugerencias e intentos, suponen que el desarrollo de Marx ya

ha sido entendido perfectamente; para poder reformularlo, tradu-
cirlo de otro modo, etc. Empero, de una manera o de otra, no slo
en este caso particular, nadie puede relevarnos del trabajo de la
reconstruccin e interpretacin de los textos.

Hamburgo 2016
 1

ndice IV. Exposicin de las contradicciones contenidas en el

proceso de intercambio en la Contribucin a la crtica
de la Economa poltica ........................................................................ 60
A manera de introduccin .................................................................... I
V. Significado de la contradiccin de la mercanca en la
Del uso natural de categoras dialcticas en los clsicos primera versin autorizada (1859) ....................................................... 67
del marxismo ......................................................................................... I
VI. Exposicin de la contradiccin de la mercanca en las
El fin del sistema capitalista .................................................................. III diferentes ediciones de El Capital y en otros textos ............................. 74
Contradicciones, separaciones crisis econmicas .............................. V VII. Solucin y desarrollo de las contradicciones
La "desaparicin" de las categoras econmicas. implicadas en el proceso de intercambio.
La teora del fetichismo ......................................................................... IX El "mtodo por el cual se resuelven las contradicciones
reales" .................................................................................................... 84
VIII. Desarrollo ulterior de la mercanca como cosa
Primer ensayo
doble en las diferentes ediciones de El Capital .................................... 90
La relacin mercanca-dinero como
IX. Desarrollo ulterior de la mercanca como cosa doble
relacin esencial interna ...................................................................... 1
en la Contribucin a la crtica de la Economa poltica;
I. El doble carcter del trabajo contenido en la la influencia de Hegel ............................................................................ 107
mercanca primera aproximacin.
La concepcin del 'trabajo social como trabajo general' ....................... 2 Tercer ensayo
II. El doble carcter del trabajo contenido en la Examen de la discusin de Marx con autores clave ........................... 133
mercanca segunda aproximacin.
El problemtico concepto del 'trabajo abstracto'. I. Sir James Steuart ................................................................................ 133
Caractersticas del discurso de Marx .................................................... 18 II. Benjamin Franklin ............................................................................ 149
III. Simonde de Sismondi y Henri Storch ............................................. 153
Segundo ensayo
La problemtica de la contradiccin ................................................... 51 Bibliografa ........................................................................................... 165
I. Diferentes accesos al anlisis de la mercanca y
al mtodo empleado por Marx .............................................................. 51
II. Utilizacin mltiple del trmino 'contradiccin'
en el anlisis de la mercanca ................................................................ 54
III. Introduccin de las contradicciones implicadas
en el proceso de intercambio, en el segundo captulo
de El Capital ......................................................................................... 57

A manera de introduccin
En sus Cuadernos filosficos, Wladimir Iljitsch Lenin sostiene que
"es completamente imposible entender a Marx sin haber estudiado
y entendido a fondo toda la Lgica de Hegel". Con respecto a ello
concluye radicalmente: "Por consiguiente, hace medio siglo que
ninguno de los marxistas entendi a Marx!"
Esta conocida sentencia del ruso Lenin, quizs parezca hoy slo
ms exagerada que en su tiempo. Pero, sea como sea, constituye
una ayuda para todo intrprete, el conocer de antemano al menos
algunas de las categoras y estructuras dialcticas bsicas, que
Marx utiliza evidentemente en su desarrollo socio-econmico.
Del uso natural de categoras dialcticas en los clsicos del
marxismo
En un tono incluso ms agudo que el de su camarada Carlos Marx,
critica Federico Engels a los economistas por vez primera en sus
Umrisse zu einer Kritik der Nationalkonomie: "los economistas
no pueden decidir nada"!
De manera "dialctica" discute ah Engels el trato superficial de
las categoras elementales de la Economa poltica por parte de los
economistas; recurriendo para ello, como lo ms natural del mun-
do, a estructuras y trminos dialcticos (vase MEW 1, p. 505, 510
y 511, por ejemplo).
Este primer trabajo econmico del joven Engels (escrito de finales
de 1843 a enero de 1844) es designado por Marx un "genial esbozo
para la crtica de las categoras econmicas" (MEW 13, p. 10).
Ambos, Engels como Marx, parten de una llamada acumulacin
originaria (ursprnglichen Akkumulation), "la cual no significa
otra cosa que una serie de procesos histricos, que resultan en una
disolucin de la unidad originaria entre los trabajadores y sus
medios de trabajo" (MEW 16, p. 131. Sobre este punto vanse
tambin: MEW 23, p. 742 y MEW 1, p. 511-513).
II
Una vez que "se ha efectuado la separacin entre el hombre del
trabajo y los medios del trabajo, se mantendr este estado y se
reproducir a escala constantemente creciente, hasta que una nue-
va y profunda transformacin del modo de produccin vuelva a
derrocarlo y a restablecer la unidad originaria en nueva forma
histrica" (MEW 16, p. 131).
Esta idea bsica de los clsicos del marxismo - que encontramos
una y otra vez (con variantes) en diferentes textos - es al mismo
tiempo un supuesto necesario y un punto de partida para el anlisis
"adecuado" del modo de produccin capitalista.
La separacin (Trennung) de la unidad originaria (ursprnglichen
Einheit) entre trabajo y condiciones de trabajo resulta necesaria
para el desarrollo del trabajo como trabajo social y, en general, de
las fuerzas productivas del mismo (vase MEW 26.3, p. 414-415).
Ahora bien, es caracterstico del modo de argumentar de los
hegelianos de izquierda Engels y Marx el que - de acuerdo con el
"mtodo alemn dialctico [hegeliano]" (Engels) - manejen, como
algo que se sobreentiende, figuras y trminos dialcticos como:
'unidad', 'separacin', 'oposicin', 'contradiccin', 'duplicacin',
'enajenacin', etc. ('Einheit', 'Trennung', 'Gegensatz', 'Widerspruch',
'Verdopplung', 'Entuerung', etc.).
Esto puede apreciarse, por ejemplo, en la manera en que el dialc-
tico Marx critica a ciertos economistas, que no ven en la oposicin
entre mercanca y dinero al mismo tiempo la unidad. O, al contra-
rio, slo afirman la unidad sin notar la oposicin, y sin considerar
la posibilidad de la separacin de ambos.
O bien, para dar un ejemplo ms concreto, relativo tambin al tema
del presente estudio. En un revelador pasaje de la Contribucin a
la crtica de la Economa poltica; en el que se refiere entre otras
cosas a la (falsa) apariencia del resultado de M D M (la forma
inmediata de la circulacin de las mercancas) en M M como
mero trueque, sostiene:
 III
"De que el proceso de circulacin de las mercancas se ex-
tingue en M M, y por ende parece ser solamente trueque
mediado por dinero, o [de] que MDM en general no slo
se descompone en dos procesos aislados, sino que al mismo
tiempo representa su movible unidad, querer deducir que
solamente existe la unidad y no la separacin entre compra
y venta, es una manera de pensar cuya crtica corres-
ponde a la lgica y no a la economa" (MEW 13, p. 77).
El problema (no slo perteneciente a "la lgica") mencionado aqu
en primer lugar, ha causado - desde la perspectiva de Marx -
"confusin" en determinados economistas. Por lo dems, se trata
en este caso particular, segn l, de "apologtica econmica".
En lo que toca a la relacin entre compra y venta, cabe sealar que
esta cuestin es discutida - ya en esta obra como posteriormente en
El Capital - de manera "dialctica". En especial se critica, en ese
contexto, el "dogma segn el cual la circulacin de las mercancas
produce un equilibrio necesario de las ventas y compras, ya que
cada venta es compra y viceversa" (vanse MEGA2 II/5, p. 73 y
MEW 23, p. 127).
El fin del sistema capitalista
En la parte legada del Prospecto para la segunda edicin del
primer tomo de El Capital redactado por Marx mismo (en abril de
1872), sita y clasifica brevemente su obra principal.
En dicho Prospecto, explica, antes que nada, su manera especial
de tratar la economa poltica "desde un punto de vista comple-
tamente nuevo"; en contraposicin tanto a los economistas como a
los socialistas:
"Los economistas, por un lado, han expuesto hasta ahora las
leyes de la produccin capitalista como leyes naturales ge-
nerales, eternas, que en todos los tiempos han dominado a la
sociedad con implacable necesidad. Por otro lado, los socia-
listas habidos hasta ahora mostraron la miseria de las masas
IV
generada necesariamente por esas leyes, y apelaron desde
esas leyes a la indignacin moral de los corazones sensi-
bles. En contraposicin a ambos, Marx demuestra que las
leyes de la produccin capitalista con todas sus conse-
cuencias, exactamente como las leyes de la antigedad y del
modo de produccin feudal, son la forma adecuada de una
fase del desarrollo histrica determinada; por consiguiente
las explica, por un lado, segn su origen histrico y, por otro
lado, seala la revolucin econmica, que la produccin
capitalista libremente desarrollada genera de s misma con
necesidad La obra de Marx ha marcado nuevos caminos
en este derrotero" (MEGA2 II/6, p. 55).
Un teorema central de la concepcin materialista de la historia,
expuesta en el conocido prlogo a la Contribucin a la crtica de
la Economa poltica, es la idea del efecto recproco entre fuerzas
productivas y relaciones de produccin, que conduce en las
diferentes pocas a contradicciones, o bien, a determinados con-
flictos, antagonismos y finalmente a revoluciones (comprese
MEW 13, p. 9).
Al igual que las precedentes "pocas de progreso en la formacin
econmica de la sociedad" (i. e. el modo de produccin asitico, el
antiguo y el feudal) ha de verse el modo de produccin moderno
burgus como un nivel del desarrollo histrico transitorio.
Dos circunstancias distinguen empero al modo de produccin
capitalista con respecto a los anteriores, a saber:
Con esta ltima formacin social a) se cerrara "la prehistoria de la
sociedad humana"; las relaciones burguesas de produccin seran
"la ltima forma antagnica [e inconsciente] del proceso social
de produccin", y b) "las fuerzas productivas que se desarrollan en
el seno de la sociedad burguesa" proporcionaran "las condiciones
materiales para la solucin de este antagonismo" (ibidem, p. 9).
Expresado de otro modo: "la produccin capitalista libremente
desarrollada" generara de s misma necesariamente "la revolucin
econmica" (MEGA2 II/6, p. 55).
 V VI
Esto ltimo hara posible, si bien slo bajo determinadas condi-
ciones, la conclusin del sistema capitalista.
Pues bien, ya en vsperas de la aguda crisis econmica, que co-
menz en el ao 2008 y cuyas repercusiones se sienten hasta la
fecha, se volvi a discutir la cuestin del fin del capitalismo.1
Algunos autores de izquierda, al tratar este tema actual, se refieren
- siguiendo a Marx - a las contradicciones del sistema capitalista.
Al querer abordar esta temtica; para intentar dilucidar el signi-
ficado y el carcter de las contradicciones inherentes al sistema
capitalista, as como la relacin existente entre las mismas y las
tpicas crisis de este modo de produccin, vuelven a salirnos al
paso - por as decirlo - las categoras y estructuras dialcticas
caractersticas del discurso de Marx. Tambin a este respecto
convendra, pues, tenerlas presentes; aunque quiero aclarar aqu
que - en el marco de esta introduccin - se trata tan slo de dar una
pequea "muestra" de las mismas.
Contradicciones, separaciones crisis econmicas
Entre las numerosas enunciaciones de Marx acerca de las crisis,
saltan a la vista dos ideas o motivos fundamentales:
En las crisis se trata, en principio, del "restablecimiento", que
ocurre ineludiblemente de modo violento "de una unidad [Einheit]
interna", a saber, de la unidad entre "momentos [que se pertenecen
o corresponden uno al otro] independizados de manera externa".
La crisis misma sera - en su opinin - la explosin o el desenca-
denamiento de las contradicciones de la produccin capitalista.
Las diferentes formas de crisis, "son siempre tan slo soluciones
violentas momentneas de las contradicciones presentes, erup-
1 As, por ejemplo, en un trabajo del politlogo alemn Elmar Altvater; trabajo
propuesto - dicho sea de paso - ya en en el ao 2004 por el socilogo mexicano
Pablo Gonzlez Casanova para una antologa. La versin ampliada del artculo de
Altvater se public con el ttulo: Das Ende des Kapitalismus (Mnster, 2005).
ciones [tambin] violentas que vuelven a establecer por el mo-
mento el balance perturbado" (MEW 25, p. 259; al respecto vase
adems, por ejemplo, MEW 26.2, p. 500, 501, 510 y 514).
Sobre esta temtica me limito a dar algunos ejemplos, en los que
se puede advertir la relacin entre las contradicciones inmanentes
al sistema capitalista y las crisis econmicas.
Dichas "contradicciones" son designadas y descritas por Marx de
diversas maneras. Para ello utiliza ciertas acepciones, digamos
"poco acostumbradas", del trmino 'contradiccin'.
As, entre otros significados, las contradicciones son consideradas
como separaciones (Trennungen) especficas del modo de pro-
duccin capitalista; de un modo de produccin indiferente a las
necesidades de la sociedad.
Una descripcin de las contradicciones, designadas sobre todo de
ese modo (poco usual), se encuentra en un pasaje de las Teoras de
la plusvala, en el que critica la manera (irreflexiva e inconse-
cuente), en la que ciertos economistas tratan las contradicciones
del sistema capitalista. Segn afirma Marx all, mientras que stos
por un lado, "dan por supuestas esas contradicciones, por el otro se
supone [wird vorausgesetzt] que la produccin se desarrolla sin el
menor rozamiento, tal como si aquellas contradicciones no exis-
tiesen". stas (descritas, en el pasaje en cuestin no solamente
como "separaciones") son expuestas en los siguientes trminos:
"Compra y venta estn separadas, mercanca del dinero,
valor de uso del valor de cambio. Se supone, por el con-
trario, que la separacin no tiene lugar, sino intercambio.
Consumo y produccin estn separados; productores que no
consumen, consumidores que no producen. Se supone [en
cambio] que consumo y produccin son idnticos. El capita-
lista produce directamente para acrecentar su ganancia, por
causa del valor de cambio y no por el disfrute. Se supone
que produce directa y solamente por el disfrute. Se supone
que las contradicciones existentes [existierenden Wider-
 VII
sprche] en la produccin burguesa - las que se equiparan
ciertamente, un proceso de equiparacin, que aparece a la
vez como crisis; como unin violenta de los momentos
separados, existentes uno ante otro de modo indiferente y
no obstante pertenecindose los unos a los otros - [se su-
pone, pues,] que no existen [dichas contradicciones], as que
es claro que tampoco pueden admitirse [como operantes].
En cada trade produce cada capitalista particular en propor-
cin a his capital, [permaneciendo] insensible a las wants of
society Se supone [en cambio] que produce como si lo
hiciera en nombre de la sociedad" (MEW 26.3, p. 117; las
palabras en ingls y el subrayado en letra cursiva se encuen-
tran en el texto original).
Esta sera, pues, una primera descripcin o caracterizacin de las
contradicciones del sistema capitalista, en conexin con las crisis.
Tambin en relacin directa con las mismas, pero en un sentido
que se aparta del anterior, se refiere, por otro lado, a una propen-
sin o tendencia propia de la produccin capitalista: Se trata de
una peculiaridad de este modo de produccin que - en su opinin -
ya fue advertida por Simonde de Sismondi; quien "concibe esto a
groso modo y, sin embargo, hasta cierto punto correcto, por ejem-
plo, como contradiccin entre la produccin por la produccin
misma y una distribucin que excluye eo ipso un desarrollo
absoluto de la productividad" (vase MEW 26.3, p. 80; al respecto
comprense adems ibidem, p. 50 y los Manuscritos econmicos
de los aos 1857 y 1858, GR, p. 314).
Esta caracterstica podra ser precisada - desde el punto de vista de
Marx - como la contradiccin del capital entre las barreras
(Schranken) de la produccin que le son propias o inherentes, y su
propensin (Trieb) a llevar e impulsar la produccin ms all de
toda barrera de la misma. Esta especial tendencia, que tambin
ocasiona crisis, es descrita a su vez de diferentes maneras.
As, habla en algunos pasajes, de "la superproduccin, el sistema
de crdito, etc. de la produccin capitalista"; donde sta "busca
VIII
traspasar sus propias fronteras y producir con exceso. Tiene, por
un lado, esta propensin. Por otro lado, no soporta ms produccin
que aquella en que el capital existente encuentre una inversin
rentable. Y as es como estallan las crisis" (MEW 26.3, p. 119).
O bien, para dar aqu un ltimo ejemplo, tomado tambin del
tercer tomo de las Teoras de la plusvala:
"Esto [la forma del inters, die Form des Zinses] muestra, a
la vez, lo que significa la diferenciacin entre las formas de
produccin y de distribucin. Ganancia, forma de distribu-
cin, es aqu, al mismo tiempo, forma de produccin, una
condicin de la produccin, a necessary ingrediency of the
process of production La forma de distribucin es nica-
mente la forma de produccin sub alia specie La differen-
tia specifica - esto es tambin la limitacin [Borniertheit]
especfica -, que constituye la barrera de la distribucin
burguesa, entra en la produccin misma como la determi-
nacin que la trasciende e impera en ella est obligada
por sus propias leyes inmanentes, por un lado, a desarrollar
las fuerzas productivas como si no fuera produccin sobre
una base social limitada. Empero, por otro lado, solamente
puede producir dentro de las barreras de esta limitacin "
(ibidem, p. 79-80).
Justamente en esto reside, segn agrega a continuacin, "la razn
ms interna y secreta de las crisis, de las contradicciones que
estallan en ella, dentro de las cuales [la produccin] se mueve y
que la caracterizan, incluso ante la mirada ms superficial, como
forma puramente histrica de transicin [als blo historische
bergangsform]" (ibidem, p. 80; sobre este punto vanse adems:
MEW 24, p. 357-358; MEW 25, p. 251-255, 259-260, 266-267 y
274, as como los GR, p. 181, 319, 320, 324, 325).
De estas maneras tan heterogneas describe las causas de las crisis
econmicas, as como la relacin existente entre las contradic-
ciones inmanentes al sistema capitalista y dichas crisis.
 IX
En lo que toca al uso mltiple del trmino 'contradiccin', que
puede advertirse asimismo en los pasajes citados antes, ste no es
privativo de su teora de las crisis.
Por el contrario, como intento mostrar en el segundo ensayo de
este estudio, ya en el anlisis de la mercanca, puede ser consta-
tada esa "diversidad"; en dicho anlisis utiliza Marx al menos tres
acepciones del trmino 'contradiccin'.
La "desaparicin" de las categoras econmicas.
La teora del fetichismo
"Qu ha de pensarse de una ley que slo puede imponerse a
travs de revoluciones peridicas? Es justamente una ley
natural, que radica en la inconsciencia [Bewutlosigkeit]
de los [sujetos] participantes" (Engels: Umrisse zu einer
Kritik der Nationalkonomie. Pasaje citado en El Capital.
Los subrayados son de Marx).
En la abundante correspondencia entre Marx y Engels, puede
rastrearse la gran importancia que concedieron, desde el principio,
a la cuestin de las crisis econmicas. Crisis, que se vinculan a las
contradicciones inherentes al sistema capitalista.
Las diferentes versiones (autorizadas y no autorizadas) de la
derivacin de las categoras econmicas de Marx, aunada a su
teora del fetichismo, podran ser interpretadas como intentos de
fundamentar o mostrar - de manera inmanente al sistema - tanto el
carcter histrico como el fin inminente del capitalismo.
En el tramo final de esta introduccin, se trata especialmente del
problema de esa "fundamentacin"; si bien en lo que toca a esta
cuestin, tambin me concreto a hacer algunos sealamientos
generales. Empero, al igual que en los puntos precedentes, son
introducidos aqu algunos pasajes relevantes de las obras de Marx
y Engels, con el fin de avalar esta interpretacin.
Las categoras econmicas son entendidas por Marx, ante todo,
como formas abstractas del modo de produccin burgus:
X
As, afirma concretamente sobre "la forma de valor del producto
del trabajo", que sta no es ms que "la forma ms abstracta, pero
tambin la ms general del modo de produccin burgus, el cual
de tal manera queda caracterizado como un tipo particular de
modo de produccin social y con esto, a la vez, histricamente.
Por consiguiente, si se le toma equivocadamente por la forma
natural eterna de la produccin social, entonces tambin se pasa
por alto necesariamente lo especfico de la forma de valor, esto es,
de la forma de mercanca, ms desarrollada [weiter entwickelt] de
la forma de dinero, forma de capital, etc." (MEGA2 II/5, p. 43,
nota 24 y MEW 23, p. 95, nota 32).
O bien, como aclara en otro lugar:
" Este tipo de Formas constituyen precisamente las
categoras de la economa burguesa. Son formas del
pensar socialmente vlidas, esto es, objetivas [Es sind ge-
sellschaftlich gltige, also objektive Gedankenformen!],
para las relaciones de produccin de este modo de produc-
cin social histricamente determinado, de la produccin de
mercancas" (MEGA2 II/5, p. 47 y MEW 23, p. 90).
Finalmente, como se expresa sobre este punto en un pasaje pos-
terior de El Capital, dichas categoras son:
"Formas que llevan escrita en la frente, que ellas perte-
nencen a una formacin social en la que el proceso de
produccin domina a los hombres, el hombre todava no
domina al proceso de produccin" (MEGA2 II/5, p. 49 y
MEW 23, p. 94 y 95).
Cmo podra ser cambiada o superada esta situacin irracional,
desde el punto de vista de Marx y Engels?
Una respuesta de Marx a la cuestin planteada es la siguiente:
"El reflejo religioso del mundo real slo puede desaparecer
en cuanto las relaciones [Verhltnisse] de la vida prctica,
 XI
cotidiana [des praktischen Werkeltagslebens], les repre-
senten a los hombres, da a da, relaciones [Beziehungen]
difanamente racionales, entre ellos y con la naturaleza. La
figura del proceso de vida social, esto es del proceso de
produccin material, slo se despoja de su mstico velo
neblinoso, en cuanto ella como producto de hombres libre-
mente socializados, est bajo su control consciente siste-
mtico [sobald sie als Produkt frei vergesellschafteter Men-
schen unter deren bewuter planmiger Kontrolle steht]"
(MEGA2 II/5, p. 48 y MEW 23, p. 94).
Otro requisito primordial sera, el disponer para ello de "una base
material de la sociedad o una serie de condiciones materiales de
existencia, que son a su vez, ellas mismas el producto natural de
una larga y penosa historia de desarrollo" (ibidem).
Ahora bien, Marx y Engels compartieron - en principio - la opinin
de que las categoras econmicas mismas, como "el valor" - una
categora, que "es la expresin ms completa de la subyugacin de
los productores por su propio producto" (Engels) - desapareceran
en una futura sociedad sin clases; una sociedad conscientemente
planificada, colectivista, etc. (vanse: MEW 20, p. 289; MEW 19,
p. 19 y 20, por ejemplo).
Lo anterior tambin puede inferirse de algunas de sus enuncia-
ciones, contenidas en diversos textos y cartas. As, por ejemplo, de
los comentarios de Marx acerca del "genial esbozo para la crtica
de las categoras econmicas" del joven Engels. En su carta del 8
de enero de 1868, donde se expresa sobre ese trabajo de manera
positiva, escribe en lo tocante al tiempo de trabajo de la sociedad:
" ninguna forma social [keine Gesellschaftsform] puede
evitar one way or another [de una manera o de otra] que el
tiempo disponible de trabajo de la sociedad reglamente la
produccin. Pero mientras esta reglamentacin no se lleve a
cabo mediante control directo consciente de la sociedad
sobre su tiempo de trabajo [durch direkte bewute Kontrolle
der Gesellschaft ber ihre Arbeitszeit], sino mediante el
XII
movimiento de los precios de las mercancas, permanece lo
que t [i. e. Engels] ya has dicho de modo completamente
acertado en los 'Deutsch-Franzsichen Jahrbchern' "
(MEW 32, p. 12).2
Concretamente sobre el valor apunta - de manera polmica - en
otro lugar:
"... El concepto del 'valor' supone, en efecto, 'exchanges' de
los productos. Donde el trabajo es comunitario, no se repre-
sentan las relaciones de los hombres en su produccin social
como 'valores' de 'cosas' [nicht als 'values' of 'things'].
Exchanges of products as commodities is a certain method
of exchanging labour, and of the dependence of the labour
of each upon the labour of the others, a certain mode of
social labour or social production" (MEW 26.3, p. 127).
Por otro lado, ya en la Contribucin a la crtica de la Economa
poltica (1859), se encuentran informaciones sobre esta cuestin, a
saber: En el marco de su crtica al economista, que fue el primero
en desarrollar "sistemticamente la doctrina del tiempo de trabajo
como unidad de medida inmediata del dinero".
Me refiero a John Gray, uno de los predecesores de los tericos
del dinero trabajo (de Proudhon y su escuela).
Reformulando positivamente, una parte de lo que Marx censura en
su crtica a este economista, sostiene en esa obra: si "el tiempo de
trabajo contenido en las mercancas" fuera "tiempo de trabajo
directamente social, tiempo de trabajo comunitario o tiempo
de trabajo de individuos asociados directamente [Arbeitszeit
direkt assoziierter Individuen]", entonces, "una mercanca espec-
fica, como el oro y la plata, no podra enfrentarse con las dems
2 El primer trabajo econmico de Engels (Umrisse zu einer Kritik der National-
konomie) fue editado en los mencionados anales [Jahrbchern], por Arnold Ruge
y Marx, Pars, 1844.
 XIII
mercancas como encarnacin del trabajo general; el valor de
cambio no se convertira en precio, pero tampoco el valor de
uso llegara a ser valor de cambio; el producto no se hara
mercanca, y de este modo quedara suprimida la base misma de
la produccin burguesa" (MEW 13, p. 67 y 68).
De manera similar, seala en la primera edicin de El Capital, que
si "el trabajo fuera directamente social, esto es trabajo comn,
entonces, los productos adquiriran el carcter directamente social,
de un producto comn para sus productores, pero no el carcter de
mercancas unos para otros [den unmittelbar gesellschaftlichen
Charakter eines Gemeinprodukts fr ihre Produzenten, aber nicht
den Charakter von Waren fr einander]" (MEGA2 II/5, p. 41).
A partir de la segunda edicin del primer tomo de su obra prin-
cipal (1872/73) hay - en el mismo contexto - tan slo aserciones de
tipo general sobre esta temtica. Se refiere ah a "una asociacin
de hombres libres [einen Verein freier Menschen]", como un
ejemplo de una forma de produccin comunitaria (vase MEW 23,
p. 92 y 93). Empero, en el tercer captulo o apartado (en la primera
edicin), se manifiesta tambin en contra del "dinero trabajo" de
Owen; ste supone - segn objeta ah - "trabajo directamente
socializado, una forma de produccin diametralmente opuesta
a la produccin de mercancas" (ibidem, p. 109, nota 50 y
MEGA2 II/5, p. 59, nota 45).
En la Crtica del programa de Gotha (1875), precisa en torno a la
(futura) sociedad comunitaria:
"En el seno de la sociedad colectivista, basada en el bien
comn [auf Gemeingut] de los medios de produccin, los
productores no intercambian sus productos; tan poco [eben-
sowenig] aparece aqu el trabajo invertido en los productos
como valor de estos productos, como una cualidad csica
poseda por ellos, dado que ahora, por oposicin a la
sociedad capitalista, los trabajos individuales ya no exis-
ten mediante un rodeo [nicht mehr auf einem Umweg], sino
directamente como partes integrantes del trabajo en
XIV
conjunto [der Gesamtarbeit] El tiempo de trabajo indi-
vidual del productor singular es la parte de la jornada de
trabajo social aportada por l, su participacin en ella.
Adquiere de la sociedad un bono consignando que l ha
rendido tal o cual cantidad de trabajo , y saca con este
bono de los depsitos sociales de medios de consumo la
parte equivalente a la cantidad de trabajo que ha rendido. La
misma cuota de trabajo que le ha dado a la sociedad bajo
una forma, la recibe de sta bajo otra forma distinta "
(MEW 19, p. 19 y 20).
Finalmente, en el Anti-Dhring (1878), en el que Marx colabor,
Engels argumenta al respecto de modo anlogo. As, por ejemplo,
en el siguiente prrafo: "En cuanto la sociedad se pone en posesin
de los medios de produccin, y los usa para la produccin en
directa socializacin, se convierte el trabajo de cada uno desde
el principio y directamente en trabajo social. La cantidad de tra-
bajo social contenida en un producto ya no tiene entonces que ser
constatada slo mediante un rodeo, la sociedad no asigna
valores a los productos", etc. (MEW 20, p. 288 y 289).3
Cabe mencionar an que en sus Glosas marginales al "Tratado de
economa poltica" de Adolph Wagner, Marx niega reiteradamente
haber establecido un "sistema socialista" (comprese, por ejemplo,
MEW 19, p. 357).
3 En una carta del 20 de septiembre de 1884, en la que tambin se refiere al Anti-
Dhring, el Engels "maduro" le escribe a Kautsky sobre la categora del valor:
"El valor de ahora es el de la produccin de mercancas, pero con la abolicin de
la produccin de mercancas tambin 'cambia' el valor, esto es, el valor en s per-
manece, cambia slo la forma. Pero, efectivamente el valor econmico es una
categora perteneciente a la produccin de mercancas y desaparece con ella
[verschwindet mit ihr] (), como l no exista antes de ella. La relacin del
trabajo con el producto no se expresa antes de la produccin de mercancas, y
ya no despus de ella en la forma de valor [drckt sich vor der Warenproduktion
und nach ihr nicht mehr in der Form von Wert aus]" (MEW 36, p. 210).
 XV
A continuacin me refiero a un importante descubrimiento de
Marx presentado, por vez primera, en la Contribucin a la crtica
de la economa poltica.
Segn aclara posteriormente (i. e. en las Teoras de la plusvala),
"en la primera parte" de su "escrito", l ya haba mostrado, "cmo
caracteriza al trabajo basado en el intercambio privado", que:
" el carcter social del trabajo se 'representa' como
'property' de las cosas invertido; que una relacin social
aparece como relacin de las cosas entre s (de los pro-
ducts, values in use, commodities)" (MEW 26.3, p. 127;
vase tambin MEW 13, p. 21, 22, 34 y 35).
De esa manera es descrito ah, lo que en El Capital se designar
despus como: "fetichismo o apariencia objetiva de las determina-
ciones del trabajo sociales".
Este significativo descubrimiento, es abordado por Engels en su
"Recensin" (1859) de la Contribucin a la crtica de la economa
poltica. Al respecto, resume en su comentario:
"La Economa no trata de cosas, sino de relaciones entre personas
y, en ltima instancia, entre clases". Sin embargo, segn agrega,
"estas relaciones siempre estn unidas a cosas y aparecen como
cosas". En su opinin, Marx "fue el primero que descubri esta
conexin en su validez para toda la Economa" (vase la Rezension
de Engels en MEW 13, p. 476).
Pues bien, este "hecho curioso" del fetichismo, que se denomina
adems cosificacin [Verdinglichung o Versachlichung], puede ser
considerado como un elemento central, constitutivo del desarrollo
de Marx. Se trata, a la vez, de un aspecto ms de su concepcin de
las categoras econmicas; las cuales son designadas asimismo
como formas locas.
Concretamente acerca de la categora del valor, apunta en el
primer tomo de El Capital, a partir de la segunda edicin:
XVI
"Al valor no le est escrito en la frente lo que l es. El
valor transforma, ms bien, a todo producto del trabajo en
un jeroglfico social [Der Wert verwandelt vielmehr jedes
Arbeitsprodukt in eine gesellschaftliche Hieroglyphe]"
(MEW 23, p. 88).
En lo que toca, otra vez, al hecho peculiar del fetichismo, ste no
atae nicamente a la "forma ms general y menos desarrollada de
la produccin burguesa", a la forma de mercanca. La "transfor-
macin del producto del trabajo en mercanca" es, ms bien, tan
slo "la primera y [la] ms general representacin de la cosa
como una cosa social". Este fenmeno caracteriza - segn Marx -
asimismo a las "formas ms concretas" de la produccin burguesa,
por consiguiente tambin al capital (vanse: MEGA2 II/5, p. 47 y
50; MEGA2 II/6, p. 37 y 1003-1007; MEW 23, p. 90 y 97).
Sobre esta ltima categora o forma del modo de produccin
burgus, apunta de manera especialmente clara en un pasaje del
tercer tomo de su obra principal:
"Pero el capital no es ninguna cosa, sino una relacin de
produccin determinada, social, correspondiente a una
formacin social histrica determinada; que se representa
en una cosa y le da a esa cosa un carcter especfico
social [das sich an einem Ding darstellt und diesem Ding
einen spezifischen gesellschaftlichen Charakter gibt] "
(MEW 25, p. 822).
En torno a esta caracterstica del "trabajo basado en el intercambio
privado", quiero destacar aqu que se trata de una doble inversin
(Verkehrung).
Esto puede advertirse primeramente en la exposicin de la Contri-
bucin a la crtica de la economa poltica. En efecto, ya en esta
obra, se alude explcitamente a la representacin csica de una
relacin de produccin social especfica, y de las relaciones
sociales de las personas, que le corresponden.
 XVII
Marx asevera al respecto - nicamente en esta primera versin
autorizada - que no se trata de "una inversin imaginaria, sino de
una "mistificacin prosaicamente real"; que "caracteriza a todas
las formas sociales del trabajo generador de valor de cambio [esto
es, del trabajo burgus]" (vase MEW 13, 34 y 35).
Ulteriormente, en la exposicin de El Capital, el significado del
"hecho peculiar" del fetichismo sigue siendo aclarado por l de
diversas maneras. As, por ejemplo, al referirse a la causa del
"misticismo o [de] lo misterioso de la mercanca". Desde la pri-
mera edicin de esta obra, se plantea la pregunta:
De dnde brota, pues, el carcter enigmtico [der rtselhalte
Charakter] del producto del trabajo, en cuanto adquiere [la] forma
de mercanca? Esencialmente, se responde a esta cuestin lo
siguiente:
"El misticismo de la mercanca proviene, pues, de que a los
productores privados las determinaciones sociales de sus
trabajos privados les aparecen como determinaciones natu-
rales sociales de los productos del trabajo, que las relacio-
nes de produccin sociales de las personas [les aparecen]
como relaciones sociales de las cosas entre s y con las
personas. Las relaciones de los trabajadores privados con el
trabajo social en conjunto se objetivan [vergegenstndlichen
sich] frente a ellos y, por consiguiente, existen para ellos
en las formas de objetos" (MEGA2 II/5, p. 46 y 47; com-
prese tambin MEW 23, p. 86).4
4 Por su parte, Engels atribuye "la dificultad en la mercanca" [die Schwierigkeit
in der Ware] justamente al fetichismo. En su Konspekt ber "Das Kapital" (1868)
afirma que dicha dificultad radica en que "ella [la mercanca], como todas las
categoras del modo de produccin capitalista, representa una relacin per-
sonal bajo una envoltura csica la relacin de las personas aparece como
relacin de las cosas [wie alle Kategorien der kapitalistischen Produktionsweise,
ein persnliches Verhltnis unter sachlicher Hlle darstellt ... Das Verhltnis der
Personen erscheint ... als Verhltnis der Sachen]" (vase MEW 16, p. 247).
XVIII
Ahora bien, difcilmente se encuentra algo comparable al "hecho
curioso" del fetichismo o cosificacin. Para poder establecer una
comparacin con este fenmeno, Marx lo asocia al terreno reli-
gioso. Justo en l, "en la regin neblinosa del mundo religioso"
puede hallarse "una analoga" con el mismo. En la seccin del
primer captulo titulada "El carcter fetichista de la mercanca y su
secreto", explica sobre este punto:
"Aqu [en el mundo religioso] los productos de la cabeza
humana [die Produkte des menschlichen Kopfes] parecen
[scheinen] figuras independientes, dotadas de vida propia,
que se hallan en relacin unas con otras y con los hombres.
As, en el mundo de las mercancas los productos de la
mano humana [die Produkte der menschlichen Hand]. A
esto llamo el fetichismo que se adhiere a los productos del
trabajo en cuanto son producidos como mercancas, y el cual
por ende es inseparable de la produccin de mercancas"
(MEW 23, p. 86 y 87).
Se alude aqu, ante todo, a algo real, a "los productos de la mano
humana", pero producidos como "mercancas". Se trata adems, de
la "relacin social determinada de los hombres" misma, la cual
"adquiere para ellos la forma fantasmagrica de una relacin de
cosas [fr sie die phantasmagorische Form eines Verhltnisses von
Dingen annimmt]". O bien, para expresar esto ltimo una vez ms
con Engels: las relaciones sociales entre las personas "estn unidas
a cosas y aparecen como cosas".
Acerca de ese "carcter fetichista del mundo de las mercancas",
sostiene Marx que se origina justamente "en el peculiar carcter
social del trabajo, que produce mercancas [aus dem eigen-
tmlichen gesellschaftlichen Charakter der Arbeit, welche Waren
produziert]" (vase MEW 23, p. 87).
Como es sabido, al igual que ciertos representantes de la economa
poltica clsica, sustent una teora del valor trabajo, segn la cual
el valor de las mercancas est determinado por el tiempo de
trabajo socialmente necesario para su produccin. As, de manera
 XIX
positiva, Marx se refiere por un lado al "descubrimiento cientfico
ulterior de que los productos del trabajo, en la medida en que son
valores, constituyen meras expresiones csicas del trabajo hu-
mano empleado en su produccin; designndolo como un descu-
brimiento que "hace poca en la historia del desarrollo de la
humanidad". Pero considera, que ste "en modo alguno desvane-
ce la apariencia objetiva de los caracteres sociales del trabajo
[aber verscheucht keineswegs den gegenstndlichen Schein der
gesellschaftlichen Charaktere der Arbeit]" (vase MEW 23, p. 88).
Pues bien, justamente de esos caracteres sociales del trabajo - y a
esto quera llegar aqu - es de lo que se trata primordialmente:
En lo que toca al significado esencial es importante, pues, recalcar
que en todas las elaboraciones se refiere al fetichismo, vinculn-
dolo cada vez a las determinaciones del trabajo sociales.
Esto ocurre de la manera ms clara en El Capital, en la definicin
introducida antes: Se habla ah inequvocamente del "fetichismo o
[de la] apariencia objetiva de las determinaciones del trabajo
sociales [dem Fetischismus oder dem gegenstndlichen Schein der
gesellschaftlichen Arbeitsbestimmungen]" (MEGA2 II/5, p. 50 y
MEW 23, p. 97). Pero tambin en la exposicin de la Contribucin
a la crtica de la economa poltica se conectan, desde el principio,
dichas determinaciones del trabajo con la tambin llamada "cosifi-
cacin": En esta primera elaboracin, el fetichismo es introducido
como la "tercera" y ltima de las "determinaciones sociales del
trabajo o determinaciones del trabajo social [gesellschaftliche(n)
Bestimmungen der Arbeit oder Bestimmungen gesellschaftlicher
Arbeit]", que son caractersticas del trabajo generador de valor de
cambio (comprese MEW 13, p. 19-22).
A mi juicio, el "fetichismo o la apariencia objetiva de las determi-
naciones del trabajo sociales", como Marx lo designa en su obra
principal, constituye un hecho socio-econmico singular, algo sui
generis; si bien se trata a la vez de uno "bsico", de algo que es
especfico y caracterstico del modo de produccin burgus. por J. Mittelstra, tomo 4, p. 626 y 627, Stuttgart. Weimar, 1996).
XX
Por lo mismo, ste no se puede transferir o trasladar sin ms a
otras disciplinas, tampoco a otros campos o ciencias sociales, fuera
del terreno socio-econmico.5
Para redondear y concluir este ltimo tema de la introduccin, cito
un prrafo del segundo captulo o apartado (en la primera edicin)
de El Capital, en el que se alude nuevamente a "la primera y la
ms general representacin de la cosa como una cosa social":
"El comportamiento puramente atomstico de los hombres
en su proceso de produccin social, y por ende la figura
csica de sus propias relaciones de produccin, [figura]
independiente de su control y de su actuar individual con-
sciente, aparecen ante todo en que sus productos del trabajo
adoptan en general la forma de mercanca" (MEGA2 II/5,
p. 59; MEW 23, p. 107 y 108).
En el presente estudio, me ocupo - en primer plano - del inicio del
desarrollo de Marx, de su anlisis de la mercanca como cosa
doble; con especial consideracin de los aspectos metodolgicos
del mismo. En los tres ensayos que lo componen, muestro tres vas
o caminos diferentes, que podran ayudar a penetrar ese especial
anlisis.
5 Contrariamente a esta postura, en la que se insiste en el carcter esencialmente
socio-econmico del fetichismo, vase el libro de Georg Lukcs: Geschichte und
Klassenbewutsein. Studien ber marxistische Dialektik, quien ya en 1923 intent
una ampliacin del mismo. Empero, no slo en otros autores de izquierda, adems
de Lukcs (como en Walter Benjamin y Theodor W. Adorno) ha tenido, especial-
mente la teora del fetichismo de la mercanca de Marx, una amplia resonancia; si
bien, sta fue entendida frecuentemente como una especie de crtica ideolgica.
Tambin en pensadores, que podran calificarse de conservadores, dicha teora ha
resultado ser sumamente sugerente, y ha repercutido en diversos planteamientos
terico/culturales: en H. Schelsky, A. Gehlen, H. Freyer, entre otros autores ms
(al respecto vase la Enzyklopdie Philosophie und Wissenschaftstheorie, editada

Primer ensayo
La relacin mercanca-dinero como relacin esencial
interna
La exposicin ms extensa de la teora del dinero de Marx est
contenida en la Contribucin a la Crtica de la Economa Poltica.
Se trata de la primera versin autorizada de su desarrollo de la
mercanca.
Ya en esta primera publicacin, a la cual remite en no pocos
pasajes de El Capital, puede advertirse lo alta que es su pretensin,
en lo que toca a la transcendencia y originalidad de su propia
aportacin a la explicacin cientfica de la esencia del dinero.
Esto puede inferirse indirectamente no slo de la parte introduc-
toria al segundo captulo de dicha obra, donde sostiene que "la
dificultad principal en el anlisis del dinero es superada" - como l
lo ha mostrado ya en el primer captulo - "en cuanto su origen se
comprende a partir de la mercanca misma" (MEW 13, p. 49).
Por otro lado, en los apartados histricos se encuentran enun-
ciaciones crticas sobre intentos econmicos anteriores en este
terreno, que denotan la confianza que tena en la superioridad,
tambin metodolgica, de su anlisis del dinero (comprese, por
ejemplo, ibidem, p. 159).
A diferencia de las ideas superficiales de ciertos economistas, para
los que el dinero no es ms que un "expediente ingeniosamente
ideado", o bien, un "instrumento introducido en el cambio desde
afuera para comodidad tcnica", existe - en opinin de Marx - un
nexo interno entre el dinero y el tipo de trabajo que produce
mercancas; el dinero es para l una "categora econmica" espec-
ficamente social, as como "la representacin de una relacin de
produccin social" (vase ibidem, p. 36 y 42).
2
En lo que toca a la relacin mercanca-dinero, sta puede ser
caracterizada ante todo como una relacin esencial interna. Esto
es expresado reiteradamente en el transcurso de su desarrollo, en
diversos textos:
El dinero "es [existe] slo en la 'oposicin de dinero y mer-
canca'..."; "el dinero mismo [es] la forma transformada de la
mercanca"; "mercanca y dinero como tales son ... slo formas
opuestas de la mercanca misma, esto es, diferentes formas de
existencia de la misma magnitud de valor"; el dinero - como
"figura consumada del equivalente general" - es "la existencia
adecuada del valor de cambio [o valor] de todas las dems mer-
cancas", su "forma de valor comn", su "figura de valor", etc.
(MEW 13, p. 34 y 102; MEW 26.3, p. 116; MEGA2 II/5, p. 43;
MEW 23, p. 95 y 102).
I. El doble carcter del trabajo contenido
en la mercanca primera aproximacin.
La concepcin del'trabajo social como trabajo general'
De qu manera ha de comprenderse el contenido de la relacin
mercanca-dinero, como relacin esencial interna, es explicado
por Marx - desde la primera exposicin autorizada - mediante el
descubrimiento del doble carcter del trabajo contenido en la
mercanca.
Este descubrimiento no debe de ser entendido en modo alguno
como una especie de salto cualitativo espontneo hacia la versin
definitiva de su teora del dinero. A dicho "descubrimiento" lleg
en sus estudios econmicos, a travs de la discusin con determi-
nados autores, como Sir James Steuart y Benjamin Franklin. Se
trata, de un descubrimiento posibilitado o generado, por lo menos
en parte, en un discurso.
El nexo interno entre dinero y trabajo burgus productor de mer-
cancas se puede mostrar - desde la perspectiva de Marx - a partir
de la propia naturaleza de la mercanca o, dicho ms exactamente,
a partir de su existencia doble (i. e. valor de uso y valor). Justa-
 3 4
mente de ah se deduce, en su opinin, el doble carcter del
trabajo contenido en ella.
Esto es articulado, por ltima vez, en sus Glosas marginales al
"Tratado de economa poltica" de Adolph Wagner (1879-1880) en
los siguientes trminos:
"ya en el anlisis de la mercanca no me detengo ... en la
doble manera en que sta aparece, sino que paso de inmedia-
to a [afirmar] que en este doble ser de la mercanca se mani-
fiesta [el] doble carcter del trabajo, cuyo producto ella es:
del trabajo til, i. e. de las modalidades concretas de los tra-
bajos que crean valores de uso, y del trabajo abstracto, del
trabajo como gasto de fuerza de trabajo, indiferentemente
de en qu manera 'til' sea gastado ..." (MEW 19, p. 370).
Se trata aqu de un punto (o quizs incluso de el punto) central de
todo el desarrollo de Marx: La "naturaleza bifactica del trabajo
contenido en la mercanca", que l "desarroll" o "demostr" crti-
camente por vez primera en la Contribucin a la crtica de la
economa poltica, constituye nada menos que "el punto crucial en
torno al cual gira la comprensin de la economa poltica"! (vanse
MEGA2 II/5, p. 22 y MEW 23, p. 56. Al respecto comprense tam-
bin: MEW 31, p. 326 y MEW 32, p. 11).
A lo dicho antes hay que aadir que considera "el anlisis de la
mercanca en trabajo bajo una forma doble; del valor de uso en
trabajo real o actividad productiva aplicada a un fin, del valor de
cambio en tiempo de trabajo o trabajo social homogneo" como el
"resultado final crtico [llevado a cabo, o bien, culminado por l]
de las investigaciones de ms de siglo y medio de la economa
poltica clsica" (MEW 13, p. 37).
Por lo dems, esta diferenciacin entre "trabajo real" y "trabajo
social homogneo" le sirve como norma, o bien, como criterio
principal para juzgar y criticar las errneas o insuficientes concep-
ciones sobre el dinero de algunos de sus antecesores; las de Sir
William Petty, Pierre Boisguillebert y Benjamin Franklin, para dar
aqu tres ejemplos.
As, anota sobre Petty que ste concibe ciertamente "el trabajo real
de golpe en su figura social total, como divisin del trabajo". Sin
embargo, "toma el valor de cambio como ste aparece en el pro-
ceso de intercambio de las mercancas, como dinero, y el dinero
mismo como mercanca existente, como oro y plata ... Su ejemplo
muestra contundentemente que el conocimiento del trabajo como
fuente de la riqueza material en modo alguno excluye el descono-
cimiento de la forma social determinada bajo la cual el trabajo es
fuente del valor de cambio" (ibidem, p. 39-40).
Boisguillebert, por su parte, ofrece "la prueba de que se puede
considerar el tiempo del trabajo como medida de la magnitud del
valor de las mercancas, y, sin embargo, confundir el trabajo obje-
tivado en el valor de cambio de ellas y medido con el tiempo, con
la actividad natural inmediata de los individuos" (para ms detalles
al respecto comprese ibidem, p. 40-41).
En lo que toca a Franklin, le reprocha Marx, antes que nada, que
"para l aparece el tiempo de trabajo de inmediato, de manera
economista unilateral, como medida de los valores. La transfor-
macin de los productos reales en valores de cambio [que habra
que explicar!] se entiende por s sola, y se trata, pues, nicamente
de encontrar una medida para su magnitud de valor".
De modo ms revelador, prosigue su crtica a este economista as:
Dado que l "no desarrolla el trabajo contenido en el valor de
cambio en tanto que trabajo general abstracto, como trabajo social
que procede de la enajenacin universal de los trabajos indi-
viduales, desconoce forzosamente el dinero como la forma de
existencia inmediata de este trabajo enajenado. Por eso el dinero y
el trabajo creador del valor de cambio no tienen para l conexin
interna alguna " (comprese ibidem, p. 42).
 5 6
No obstante - en su opinin - se encuentra en Franklin "el primer
anlisis consciente y de una claridad casi banal del valor de
cambio en tiempo de trabajo" (ibidem, p. 41). En su primer ensayo
(A Modest Inquiry into the Nature and Necessity of a Paper
Currency, escrito en 1729) fue l "uno de los primeros en dar con
la verdadera naturaleza del valor", como destaca posteriormente en
su escrito Salario, precio y ganancia (1865) (MEW 16, p.124; so-
bre Franklin vase tambin aqu el apartado II del tercer ensayo).
La relacin mercanca-dinero ha sido caracterizada hasta ahora, de
manera general, como relacin esencial interna y referida - en lo
que toca a su contenido - al doble carcter del trabajo contenido
en la mercanca. Esta peculiar relacin se puede seguir especifi-
cando por otra va; recurriendo para ello a un concepto central en
la teora del dinero de Marx. Me refiero al concepto del 'trabajo
social total', o bien, a la concepcin del "trabajo social como
trabajo general".
A continuacin quiero dirigir la atencin del lector a este concepto
clave que constituye, a mi juicio, un buen punto de partida para
abordar, de un modo ms amplio, el complejo de problemas en
torno a la concepcin de Marx de la relacin mercanca-dinero.
Pues bien, el trabajo social como trabajo general podra ser des-
crito de manera "grfica", como una inconsciente obra artstica
total o colectiva de la sociedad con dos componentes o dos lados,
a saber: un lado material y uno cualitativo formal.
La componente material es la divisin del trabajo "como totalidad
de todos los modos productivos especiales de ocupacin"; es "la
figura total del trabajo social, segn su parte material, considerado
como trabajo creador de valores de uso" (MEW 13, p. 37).
Todos los valores de uso son slo mercancas, como sostiene Marx
ya en la primera edicin de El Capital, por ser "productos de
trabajos privados independientemente los unos de los otros, los
cuales, sin embargo, en cuanto miembros particulares, si bien auto-
nomizados, del sistema natural de la divisin del trabajo dependen
materialmente unos de otros. Estn conectados as, de manera
social, justamente por su diversidad, [por] su particular utilidad.
Precisamente por ello producen valores de uso cualitativamente
diferentes. Caso contrario, tales valores de uso no llegaran a ser
mercancas unos para otros ..." (MEGA2 II/5, p. 41; comprense
tambin ibidem, p. 635, 1026 y MEW 23, p. 87).
En el mundo de las mercancas est presupuesta "una divisin
desarrollada del trabajo, o ms bien se manifiesta directamente en
la multiplicidad de los valores de uso que se confrontan bajo la
forma de mercancas especiales, y en los que se hayan igualmente
mltiples formas de trabajos". Empero, la divisin del trabajo
existe "desde el punto de vista de las mercancas y dentro del
proceso de intercambio solamente en su resultado, en la particu-
larizacin de las mismas mercancas" (MEW 13, p. 37).
En lo referente al carcter natural (i. e. no planeado, inconsciente)
de la divisin social del trabajo de la produccin mercantil
burguesa, advierte Marx en el tercer captulo o apartado (en la
primera edicin) de El Capital: "la divisin del trabajo es un
organismo natural de produccin, cuyos hilos se han urdido y
siguen urdindose a espaldas de los productores de mercancas".
Y, un poco ms adelante, aade: "La estructuracin cuantitativa
del organismo social de produccin, que muestra su[s] membra
disjecta [miembros dispersos] en el sistema de la divisin del
trabajo, es tan naturalmente fortuita como la cualitativa ... la
misma divisin del trabajo que los convierte [a los poseedores de
mercancas] en productores privados independientes, hace que el
proceso de produccin social y sus relaciones en este proceso sean
independientes de ellos mismos"; "la independencia recproca de
las personas se complementa en un sistema de dependencia
universal material".
Finalmente concluye sobre esta cuestin: "La divisin del trabajo
convierte el producto del trabajo en mercanca y hace, con ello,
necesaria su transformacin en dinero. Al mismo tiempo, hace
fortuito el que se logre esa transustanciacin" (vase MEGA2 II/5,
p. 68-69 y MEW 23, p. 121-122).
 7 8
Ahora bien, de esta primera componente material del trabajo
social como trabajo general que, formulado de manera simple,
constituye la divisin del trabajo, distingue Marx expresamente
"la forma especfica social del trabajo que se representa en el valor
de cambio"; o bien "la forma social determinada, en la que el tra-
bajo es fuente del valor de cambio". En su opinin, esta ltima
debe ser diferenciada - en tanto que la forma peculiar burguesa del
trabajo - no slo del trabajo real (que crea valores de uso) sino
tambin de las otras formas sociales de trabajo histricas, de las
formas preburguesas.
A este respecto, habla alternativamente del trabajo abstracto en
contraposicin al trabajo concreto; ms exactamente del "trabajo
abstracto que no posee cualidad especial y se puede medir, por lo
tanto, por medio de la simple cantidad". O bien, se alude al "tra-
bajo objetivado en el valor de cambio de las mercancas y medido
con el tiempo"; al trabajo "simple" o "no cualificado"; al "trabajo
promedio simple"; "trabajo social igual"; "trabajo humano gene-
ral"; "trabajo que pone [genera] valor de cambio, o sea trabajo
productor de mercancas", etc.
Esta segunda parte o componente del trabajo social como trabajo
general [abstracto] es, por as decirlo, de tipo cualitativo. Tiene
que ver, como se mencion antes, directamente con el modo de
produccin de la sociedad burguesa. Pero tambin con la forma
especfica bajo la cual el trabajo adquiere en ella carcter social.
Adems presupone: a) la reduccin del trabajo a trabajo simple, es
decir, trabajo sin cualidad, b) la existencia de un equivalente gene-
ral (un 'producto general'), que es - desde el punto de vista del
materialista Marx - la necesaria "corporizacin" o "materializa-
cin general del trabajo humano abstracto" y c) la enajenacin de
las mercancas en el proceso de intercambio; necesaria para que
aparezca verdaderamente el trabajo individual contenido en ellas
como su contrario, como "trabajo abstractamente general" y en
esta forma como productos del trabajo social.
En lo que concierne, primero, a la reduccin de los diferentes
trabajos a "trabajo no diferenciado, uniforme, simple" se trata de
un proceso real; es una "ecuacin objetiva que el proceso social
establece violentamente entre los trabajos distintos" (comprese
MEW 13, p. 45).
Esta "reduccin aparece", segn advierte Marx expresamente en la
Contribucin a la crtica de la economa poltica:
"como una abstraccin; pero es una abstraccin que tiene
lugar todos los das en el proceso de produccin social ...
Esta abstraccin del trabajo humano general existe en el
trabajo promedio que cada individuo promedio de una socie-
dad dada puede efectuar, un gasto productivo determinado
de msculo humano, nervio, cerebro, etc. Es trabajo simple,
para el que cada individuo promedio puede ser adiestrado, y
que tiene que efectuar bajo una u otra forma. El carcter
mismo de este trabajo promedio es diferente en diferentes
pases y diferentes pocas culturales, pero aparece como
dado en una sociedad existente. El trabajo simple constituye
por mucho la masa ms considerable de todo el trabajo de la
sociedad burguesa, como uno puede convencerse a partir de
cada estadstica" (ibidem, p. 18; al respecto vanse tambin:
MEGA2 II/5, p. 20 y MEW 23, p. 59).
Empero, en su anlisis de la mercanca no explica de qu manera
tiene lugar realmente (en el proceso de produccin social) la
reduccin a trabajo abstractamente humano. Esto debido a que
"las leyes que regulan esta reduccin no corresponden a esta parte
de nuestro estudio", segn aclara en la primera versin autorizada
(vase MEW 13, p. 19).
O bien, como puede leerse acerca de esta cuestin en otro lugar:
"... esta reduccin del trabajo compuesto se lleva a cabo
mediante un proceso social, a espaldas de los productores,
en virtud de un procedimiento que aqu, en el desarrollo de
la teora del valor, slo ha de ser consignado, pero no expli-
cado todava" (MEW 20, p. 184. Al respecto vase tambin:
MEGA2 II/5, p. 20, 25 y 49; MEW 23, p. 53-54 y 94).
 9 10
Por consiguiente, puede afirmarse que - en su anlisis de la
mercanca - Marx parte de dicha reduccin.
Esto podra desprenderse, por otro lado, de la consideracin de la
forma inmediata de la circulacin (M D M); en especial de la
manera en que son tratados all los precios de las mercancas, a
saber:
A ese nivel de la exposicin y "desde el punto de vista de la
circulacin simple, [i. e.] de la simple oposicin entre mercanca y
dinero" (MEW 13, p. 79, nota*), los precios se (pre)suponen o ya
estn "dados":
"La circulacin del dinero supone la de las mercancas; el
dinero hace circular mercancas que tienen precios, es decir,
que estn ya equiparadas idealmente con determinadas can-
tidades de oro" (ibidem, p. 84).
En efecto, circulan slo mercancas con precio determinado, que
aparecen de tal modo como iguales, en sus precios; "como ma-
terializacin del mismo trabajo, como expresiones que slo se
distinguen en cuanto a la cantidad de la misma sustancia". Esto
constituye una conditio sine qua non de la circulacin de las
mercancas.
En la determinacin del valor de las mercancas, est presupuesta
asimismo "la magnitud de valor de la cantidad de oro que sirve de
unidad de medida o el valor del oro como dado". Es decir, no slo
las mercancas comunes poseen ya, en tanto que mercancas
determinadas con un precio, una "forma capaz de circular", y se
encuentran ya igualadas (idealmente, en sus precios); sino que la
propia mercanca dinero entra en la circulacin determinada con
un valor: el valor de dicha mercanca est supuesto ya en la pri-
mera funcin del dinero como medida de valor.
Por lo dems, en su desarrollo de la forma mercanca (y la forma
de valor), Marx se refiere a la reduccin del trabajo (a trabajo
simple, trabajo sin cualidad alguna) como un hecho que, si bien no
es reflexionado en modo alguno por la mayora de los econo-
mistas, para l est fuera de toda duda, es algo evidente.6
En su exposicin, pueden distinguirse varios argumentos en lo que
toca a esa manifiesta reduccin. Por ejemplo, un argumento que se
encuentra ya en la derivacin del valor al comienzo del anlisis de
la mercanca (y en pasajes posteriores de El Capital, con algunas
variantes) es este: en la relacin de intercambio se abstrae de
todas las formas concretas y propiedades tiles de los trabajos
reales. O bien, la diferencia cualitativa de los valores de cambio
de las mercancas se halla eliminada, suprimida. Ms an, en su
opinin, "salta a la vista que es precisamente la abstraccin de sus
valores de uso lo que caracteriza la relacin de intercambio entre
las mercancas. Dentro de tal relacin, un valor de uso vale exacta-
mente lo mismo que cualquier otro, siempre que est presente en la
proporcin que corresponda" (MEW 23, p. 51-52; al respecto
comprese tambin MEW 13, p. 17).
Utilizando nuevamente la expresin 'abstraccin de', afirma en otro
pasaje a partir de la segunda edicin de El Capital:
"La igualdad de trabajos toto coelo [totalmente] diversos
slo puede consistir en una abstraccin de su desigualdad
real, en la reduccin al carcter comn que poseen en
cuanto gasto de fuerza humana de trabajo, trabajo abstrac-
tamente humano..." (MEW 23, p. 87).
Otro argumento sobre la evidencia de la reduccin de los trabajos
diferentes es formulado as:
"la simple diferencia cuantitativa de los trabajos presupone
su unidad o igualdad cualitativa, y por tanto su reduccin a
6 As, por ejemplo, recalca en la Contribucin a la crtica de la economa pol-
tica: "Pero est claro que esta reduccin tiene lugar; pues en tanto que es valor de
cambio el producto del trabajo ms complicado, es, en proporcin determinada, el
equivalente del producto del trabajo promedio simple; est equiparado, pues, con
un quantum determinado de este trabajo simple" (MEW 13, p. 19).
 11
trabajo abstractamente humano..." (MEGA2 II/5, p. 49;
MEW 23, p. 94).
Este es un argumento principal (tal vez incluso el argumento ms
sobresaliente) que se encuentra, en forma variada, una y otra vez.
Por ejemplo, en el siguiente pasaje de las Teoras de la plusvala;
en el que Marx argumenta utilizando formulaciones de demanda o
necesidad, como 'debe ser' y 'deben de estar':
"Para que las mercancas puedan medirse por la cantidad de
trabajo que encierran - y la medida de la cantidad de trabajo
es el tiempo -, deben de estar reducidos los diferentes tra-
bajos contenidos en las mercancas a trabajo igual simple,
trabajo promedio, comn, unskilled labour. Slo entonces
puede ser medida la cantidad del tiempo de trabajo con-
tenido en ellos por el tiempo, por una medida igual. Debe
ser cualitativamente igual para que sus diferencias sean
meramente cuantitativas, slo diferencias de magnitud"
(MEW 26.3, p. 132-133; comprese adems ibidem, p. 124
y 125).
Aunque se, trata de una "reflexin simple" la mayora de los
economistas - en opinin de Marx - no han cavilado sobre esta
cuestin de la reduccin del trabajo a trabajo no diferenciado,
trabajo abstractamente humano (al respecto vase: MEW 23, p. 64
y 94, nota 31; MEGA2 II/5, p. 49, nota 27; MEW 16, p. 123 y
MEW 26.3, p. 137).
En lo que toca ahora a la denominacin de social en el concepto de
'trabajo social', sta implica - segn afirma - "muchos momentos en
s". En su propia concepcin del "trabajo social como trabajo
general" pueden distinguirse efectivamente varios aspectos, o bien
- expresado en su terminologa - diversas "determinaciones"; pues
ste no slo es "trabajo social igual", "trabajo promedio simple" o
"trabajo no cualificado"; sino que es adems trabajo socialmente
necesario; es "el tiempo de trabajo socialmente necesario para la
produccin de un valor de cambio" el que determina la magnitud
de valor de las mercancas. Expresado de otra manera: "solamente
12
el tiempo de trabajo socialmente necesario cuenta como formador
de valor" (sobre este punto comprense: MEW 16, p. 123, 125 y
126; MEW 13, p. 19; MEGA2 II/5, p. 20 y MEW 23, p. 54).
Sin embargo, tambin esa "determinacin" del trabajo, en tanto
que socialmente necesario, al igual que las mencionadas hasta
aqu, slo tiene que ver con la magnitud del valor de la mercanca.
Lo cual es considerado por Marx como insuficiente para poder
mostrar el nexo interno, la relacin esencial interna entre "dinero
y trabajo creador del valor de cambio". Esto ltimo puede inferirse
sobre todo de su crtica a Ricardo, quien incurre justamente en "el
error de ocuparse slo de la magnitud del valor" (al respecto
vase, por ejemplo, MEW 26.3, p. 128).
A la diferencia existente entre l y Ricardo se refiere en otro lugar,
acentuando asimismo que ste "slo se ocup del trabajo como
medida de la magnitud del valor y por eso no encontr ninguna
conexin entre su teora del valor y la esencia del dinero" (vase
MEW 19, p. 358).7 "Lo que Ricardo no investiga", - pormenoriza
en las Teoras de la plusvala - "es la forma especfica, en la que
aparece el trabajo como unidad de las mercancas. De ah que no
comprenda el dinero. De ah que tome la transformacin de las
mercancas en dinero como algo meramente formal, no como algo
que penetra profundamente en lo ms interior de la produccin
capitalista". Por lo dems, le reprocha que l confunde constan-
temente "el labour representado en el valor de uso y el que se
encuentra representado en el valor de cambio" (MEW 26.3, p. 136.
Sobre la crtica a Ricardo vase tambin MEW 26.2, p. 169).
Ahora bien, como se seal antes, la segunda componente del
trabajo social como trabajo general es de tipo cualitativo: Tiene
que ver directamente no slo con el modo de produccin de la
7 A pesar de que considera "el anlisis de la magnitud del valor de Ricardo" como
"el mejor" (MEGA2 II/5, p. 49 y MEW 23, p. 94), censura ya en la Contribucin
a la crtica de la economa poltica, que sus "investigaciones se limitan exclusiva-
mente a la magnitud del valor" (MEW 13, p. 45).
 13
sociedad burguesa, sino a la vez con la forma especfica bajo la
cual el trabajo adquiere en ella carcter social.
Adems, pueden distinguirse - y a esto quera llegar aqu - varias
determinaciones de tipo cualitativo, "determinaciones sociales del
trabajo o determinaciones del trabajo social". As son designadas
en la primera versin autorizada. Empero, stas son introducidas
all (como se ver en el apartado II de este ensayo) en un nivel del
desarrollo abstracto, en el anlisis inicial de la mercanca. Para
poder abordarlas aqu - en un primer arranque - se puede recurrir a
un texto, en el que Marx "no se ajusta demasiado pedantemente a
la forma cientfica de la exposicin", o bien, del "desarrollo".8
Me refiero a la metacrtica de la crtica de Samuel Bailey a Ri-
cardo, contenida en las Teoras de la plusvala. Esta exposicin
ms accesible, en forma de una disputa con Bailey, constituye, por
lo menos en algunos puntos, la elaboracin quizs ms clara y
mejor lograda de su propia teora del valor trabajo.
En un pasaje de dicho texto, advierte expressis verbis:
"la reduccin al trabajo simple, promedio, no es, sin em-
bargo, la nica determinacin de la cualidad de este trabajo
en el cual se disuelven, como unidad, los valores de las
mercancas. El que la cantidad del trabajo contenido en una
mercanca sea la cantidad socialmente necesaria para su
produccin - el tiempo de trabajo, por tanto, tiempo de
trabajo necesario -, es una determinacin que atae slo a la
magnitud del valor. Pero el trabajo que constituye la unidad
de los valores no es slo trabajo igual, simple, promedio; es
el trabajo del individuo privado, representado en un pro-
ducto determinado. Sin embargo, el producto, como valor,
8 'Dveloppement' en el texto original; frase tomada de su carta a Carlo Cafiero
del 29 de julio de 1879 (vase MEW 34, p. 384). Sobre las mencionadas deter-
minaciones de tipo cualitativo en la exposicin de la primera versin autorizada
comprese MEW 13, p. 19-22.
14
tiene que ser encarnacin del trabajo social, y como tal, ser
directamente transformable, de un valor de uso en cualquier
otro (...) El trabajo privado debe de representarse entonces
inmediatamente como su contrario, trabajo social; este tra-
bajo transformado es, como su contrario inmediato, trabajo
abstractamente general, que por tanto tambin se representa
en un equivalente general" (MEW 26.3, p. 133).
Marx insiste en la necesidad de la existencia de un equivalente
general. Pero - en su opinin - solamente una mercanca puede
desempear el papel del equivalente general y ser, de este modo, la
"encarnacin" o la "materializacin general del trabajo abstracto
humano".
As, se alude reiteradamente al carcter de exclusividad de la
mercanca que desempea el papel del equivalente general: Esta
mercanca especial es separada o excluida de la masa (de la tota-
lidad) de las mercancas; todas las dems mercancas (comunes u
ordinarias) pueden medir de este modo "sus valores en el valor de
uso de esta mercanca excluida, con lo cual transforman el trabajo
encarnado en dicha mercanca exclusiva, directamente en trabajo
social, general" (ibidem, p. 142-143).9
Tambin en el marco de su crtica a Bailey, expresa Marx de di-
ferentes maneras el convencimiento de que las mercancas "estn
supuestas ya como valores, como valores diferentes de sus valores
de uso, antes de que se pueda tratar de una representacin de este
valor en una mercanca especial". As, por ejemplo, sostiene ah:
9 El "trabajo concreto, determinado contenido en el equivalente" - puede leerse al
respecto en un pasaje de la primera edicin de El Capital -, "vale como forma de
realizacin determinada o forma de aparicin del trabajo abstractamente huma-
no, posee la forma de la igualdad con otro trabajo y es, por eso, aunque trabajo
privado como todos los otros [trabajos], trabajo productor de mercancas, an as
trabajo en forma inmediatamente social" (MEGA2 II/5, p. 635; sobre este punto
vase tambin ibidem, p. 42). Acerca de la necesidad de la existencia de una mer-
canca determinada como el equivalente general, comprense: MEW 13, p. 32 y
MEGA2 II/5, p. 32.
 15
"Pero para que las mercancas representen su valor de
cambio independientemente en el dinero, en una tercera
mercanca, la mercanca exclusiva ya estn supuestos los que el trabajo es elemento del valor, a saber: [no entiende] que
valores de las mercancas. Se trata entonces solamente de
compararlos cuantitativamente. Ya est supuesta una unidad
que los convierte en lo mismo, en valores, que los equipara
cualitativamente como valores, para que sus valores y di-
ferencias de valores se representen de esta manera (...) Para
que dos cantidades de valores de uso diferentes sean equipa-
rados como equivalentes, ya est supuesto que son iguales a
un tercero, son cualitativamente iguales y slo expresiones
cuantitativas distintas de esto cualitativamente igual (...)
para expresar los valores de las mercancas en oro, mercan-
cas y oro deben ser idnticos como valores. Slo como
expresiones cuantitativas determinadas de ese valor, como
magnitudes de valor determinadas podran oro y mercanca
ser puestos [como] idnticos", etc. (MEW 26.3, p. 131 y
132).
En lo que atae ahora a la necesaria enajenacin de las mercancas
en el proceso de intercambio, es justamente a travs de ella o,
expresado ms concretamente, a travs de la venta de las mer-
cancas, como "aparece verdaderamente el trabajo individual como
su contrario [trabajo abstractamente general]. Pero la mercanca
debe poseer esta expresin general antes de ser enajenada". Y,
como se precisa posteriormente en las Teoras sobre la plusvala,
es justamente esta "necesidad de la aparicin del trabajo individual
como [abstractamente] general la necesidad de la aparicin de una
mercanca como dinero. La mercanca obtiene esta aparicin, en
cuanto este dinero sirve como medida y como expresin del valor
de la mercanca en el precio. Solamente a travs de su verdadera
transformacin en dinero, [en] la venta, cobra sta [la mercanca],
su expresin adecuada como valor de cambio" (ibidem, p. 133).
Marx expone de manera especialmente clara esta cuestin en otros
dos pasajes, en los que vuelve a referirse al anlisis unilateral e
insuficiente de Ricardo: Un punto principal de su crtica es, como
se vi antes, el que "para l la determinacin de la magnitud del
16
valor sea la tarea decisiva". En ello vislumbra tambin la razn por
la cual Ricardo "no ha captado [bien] la forma especfica en la
el trabajo individual debe aparecer como abstractamente ge-
neral y en esta forma como social. Por eso, no comprendi la
relacin entre el desarrollo del dinero con la esencia del valor, y
con la determinacon de este valor por el tiempo de trabajo"
(ibidem, p. 135).
En un pasaje anterior, constata crticamente tambin respecto a
este economista:
"incurre en el error de no ver ms que la cantidad relativa
de trabajo que aparece en las diversas mercancas, que
contienen en s encarnada como valores. Pero el trabajo
contenido en ellas debe representarse como trabajo social,
como trabajo individual enajenado. En el precio, esta re-
presentacin es ideal. Slo en la venta se realiza. Esta trans-
formacin de los trabajos contenidos en las mercancas de
los individuos privados en trabajo social igual, y por tanto,
como [trabajo] representable en todos los valores de uso,
trabajo intercambiable con todos; esta parte cualitativa del
asunto, que est contenida en la aparicin del valor de
cambio como dinero, no est desarrollada en Ricardo. Este
hecho - la necesidad de representar el trabajo contenido en
ellos como trabajo social igual, es decir como dinero - es
pasado por alto por Ricardo" (ibidem, p. 128).
A manera de resumen afirma, en otro pasaje de este texto, que en
la existencia de la mercanca como dinero ha de destacarse:
a) "que las mercancas se dan en el dinero una medida determinada
de sus magnitudes de valor - al expresar todas su valor en el valor
de uso de la misma mercanca -"; pero, al mismo tiempo: b) "que
todas se representan como existencias del trabajo social, abstracta-
mente general; una forma en la que todas ellas poseen la misma
figura; todas aparecen como encarnacin inmediata del trabajo
social; y como tales tienen todas el efecto de la existencia del
 17
trabajo social, ser inmediatamente intercambiables - en la relacin
de su magnitud de valor - por todas las dems mercancas ... Pero
en el dinero se muestra [a la vez] - en esta changeabilit absoluta,
que la mercanca posee como dinero, su absoluta efectividad como
valeur d'change, lo que no tiene nada que ver con la magnitud de
valor - no es una determinacin cuantitativa, sino cualitativa, que
a travs del proceso de la mercanca mismo, autonomiza su valor
de cambio y es representado en figura libre realmente junto a su
valor de uso, como ya lo est idealmente en su precio" (vase
ibidem, p. 133-134).
Por qu razn deviene o se convierte una mercanca en dinero?
As podra ser resumida la cuestin bsica implcita en las ltimas qu manera 'til' sea gastado" (vase MEW 19, p. 370).
elucidaciones. Empero, sta tiene que ver - como intento mostrar
en el segundo ensayo - directamente con la contradiccin inma-
nente a la mercanca. De manera que, solamente al considerarla en
conexin con el problema o con la "dificultad" fundamental de
dicha contradiccin, se puede poner en evidencia la necesidad de
la representacin de una mercanca especfica como dinero.
Finalmente, en lo que toca al procedimiento metodolgico de Marx
quiero subrayar en este lugar lo siguiente:
La diferenciacin general entre el aspecto material y el relativo a
la forma (presente en su concepcin del "trabajo social como tra-
bajo general"), as como la ltima diferenciacin discutida entre
determinaciones cuantitativas y cualitativas, son caractersticas
de su especial manera "dialctica" de discernir y discurrir.
Ese tipo de diferenciaciones se encuentran continuamente no slo
en su propio desarrollo, sino tambin en su crtica a las insu-
ficiencias metodolgicas de determinados autores. Se les puede
considerar, por consiguiente, como aspectos o componentes de su
peculiar anlisis cualitativo.
***
18
II. El doble carcter del trabajo contenido
en la mercanca segunda aproximacin.
El problemtico concepto del 'trabajo abstracto'.
Caractersticas del discurso de Marx
En el prrafo de las Glosas marginales al "Tratado de economa
poltica" de Adolph Wagner citado al comienzo del apartado I,
Marx aade entre parntesis: "en esto se basa posteriormente la
exposicin del proceso de produccin". Se refiere ah justamente
al "doble carcter del trabajo, del que aqulla [la mercanca] es
producto": "del trabajo til, i. e. de las modalidades concretas de
los trabajos que crean valores de uso, y del trabajo abstracto, del
trabajo como gasto de fuerza de trabajo, indiferentemente de en
Con deseable claridad sostiene - asimismo sobre esta cuestin - en
el captulo quinto de El Capital:
"Como se ve: la diferencia, a la que se lleg en el anlisis de
la mercanca, entre el trabajo en cuanto creador de valor de
uso y el mismo trabajo en cuanto creador de valor, ha apa-
recido ahora como diferenciacin entre las diferentes partes
del proceso de produccin" (MEW 23, p. 211).
De estas dos aserciones puede inferirse la importancia que tiene la
concepcin de Marx de la naturaleza bifactica del trabajo conte-
nido en la mercanca; no slo para la comprensin de su anlisis
inicial, sino tambin para entender todo el desarrollo ulterior.
Se trata - como se seal en la primera parte de este ensayo - del
"punto crucial en torno al cual gira la comprensin de la economa
poltica" (vanse MEGA2 II/5, p. 22 y MEW 23, p. 56).
Por otro lado, en su carta a Engels del 24 de agosto de 1867,
nombra lo que l considera como lo mejor de su libro (El Capital):
En primer lugar, se refiere precisamente a ese punto "destacado ya
en el primer captulo", en el que se basa "toda la comprensin" de
los hechos, "facts", a saber: "el doble carcter del trabajo, segn se
 19
exprese en valor de uso o en valor de cambio " (vase MEW 31,
p. 326).10
A continuacin intento un nuevo acercamiento a la problemtica
del doble carcter del trabajo contenido en la mercanca; ahora
con especial consideracin del controvertido concepto del 'trabajo
abstracto'.
En esta segunda y ltima parte del primer ensayo, sern tratadas
adems algunas de las caractersticas del discurso de Marx.
Pues bien, la diferencia entre el trabajo que resulta en valores de
uso y el que resulta en valores de cambio, es caracterizada - tanto
en la Contribucin a la crtica de la economa poltica como
posteriormente en El Capital - en parte via negationes, a travs de
contraposiciones y en parte de manera positiva, mediante sus dife-
rentes determinaciones.
As, se habla en la primera versin autorizada, de manera general,
"del trabajo abstracto, como fuente del valor de cambio" en
oposicin al "trabajo concreto, como una fuente de riqueza ma-
terial; en una palabra del trabajo en tanto que produce valores
de uso" (MEW 13, p. 23). Un poco ms adelante, contrastando y a
la vez precisando ms, se agrega:
"mientras el trabajo que crea valor de cambio se realiza
en la igualdad de las mercancas como equivalentes
generales, el trabajo como actividad productiva orientada
hacia un fin, se realiza en la infinita variedad de sus
10 Sobre la misma cuestin, y al parecer no sin cierto orgullo, constata unos
meses despus: "a los economistas, sin excepcin, les pas inadvertido el hecho
simple [das Einfache] de que si la mercanca [es] algo doble, valor de uso y valor
de cambio, tambin el trabajo representado en la mercanca tiene que poseer doble
carcter; mientras que el mero anlisis en trabajo sans phrase, como en Smith,
Ricardo etc., en todas partes tiene que toparse con algo inexplicable [berall auf
Unerklrliches stoen mu]. Es ste en efecto todo el secreto de la concepcin Dicho brevemente - pues el idioma ingls tiene expresiones para ambos - el uno
crtica" (carta de Marx a Engels del 8 de enero de 1868, MEW 32, p. 11).
20
valores de uso. Mientras el trabajo creador de valor de cam-
bio, es trabajo abstractamente general e igual, el trabajo
creador de valor de uso es trabajo concreto y especial que,
en lo que concierne a la forma y a la materia, se descompone
en modos de trabajo infinitamente diferentes".
Y, por ltimo, otra contraposicin:
"Como actividad til orientada a la apropiacin de lo natural
bajo una u otra forma, el trabajo es condicin natural de la
existencia humana, una condicin del metabolismo entre el
hombre y la naturaleza, independiente de todas las formas
sociales. Por el contrario, el trabajo que crea valor de
cambio es una forma del trabajo especficamente social.
El trabajo del sastre, por ejemplo, en su determinacin mate-
rial como actividad particular productiva, produce el traje,
pero no el valor de cambio del traje. Produce este valor, no
como trabajo de sastre, sino como trabajo generalmente
abstracto, y ste pertenece a una conexin social que el
sastre no ha urdido" (ibidem, p. 23-24; al respecto vanse
adems: MEGA2 II/5, p. 22-27 y MEW 23, p. 56-61).11
A pesar de sus diferentes determinaciones y de las contraposi-
ciones entre el trabajo que resulta en valores de uso y el trabajo
que resulta en valores de cambio expuestas antes, Marx insiste en
que se trata del "mismo trabajo".
11 Engels, por su parte, escribe acerca del descubrimiento de Marx del doble
carcter del trabajo, en un artculo crtico de 1885:
"El trabajo, considerado como productor de valor de uso, es de otro carcter y
tiene otras propiedades que el mismo trabajo como productor de valor. Uno es
trabajo de tipo especfico: urdir, tejer, cultivar etc.; el otro es el carcter comn a
todos de la actividad productiva humana, que le es propia al urdir, tejer, cultivar
etc. y los resume a todos bajo el concepto comn trabajo. El uno es concreto, el
otro trabajo abstracto. El uno es trabajo en sentido tcnico, el otro en econmico.
es work a diferencia de labour; el otro labour a diferencia de work" (pasaje del
artculo: Wie man Marx nicht bersetzen soll, MEW 21, p. 235).
 21
De la manera quizs ms clara expresa lo anterior en el primer
captulo de la edicin original de El Capital (1867), a saber:
"De lo expuesto hasta aqu se desprende que en la mercanca
no se encierran, por cierto, dos tipos diferentes de trabajo,
pero s el mismo trabajo determinado de manera diferente,
e incluso contrapuesta, segn se lo refiera al valor de uso de
la mercanca como su producto o al valor de la mercanca
como su expresin meramente objetiva" (MEGA2 II/5, p. 26
y 27).
Y en efecto, se habla en las diferentes elaboraciones alternativa-
mente (pero siempre en singular) del doble carcter o del carcter
dual del trabajo contenido en la mercanca. O bien, de la natura-
leza dual o de la determinacin dual del trabajo. Por lo dems, se
refiere Marx al trabajo abstracto algunas veces simplemente como
la forma cambiada o transformada del trabajo.
As, por ejemplo, en un pasaje de las Teoras de la plusvala
escribe al respecto: esta "ltima forma del labour" es en realidad
"slo la primera [esto es, la forma "productora de valor de uso"]
concebida en una forma abstracta" (vase MEW 26.3, p. 136).
Pero cmo ha de entenderse esta ltima asercin de Marx?;
qu significa aqu "concebida en una forma abstracta"?
La "diferencia, a la que se lleg en el anlisis de la mercanca,
entre el trabajo en cuanto creador de valor de uso y el mismo
trabajo en cuanto creador de valor" (MEW 23, p. 211), ha sido
discutida una y otra vez en la literatura secundaria y, no pocas
veces, expuesta como problema.
En particular el concepto del trabajo 'creador de valor', 'trabajo
humano igual' o 'trabajo abstractamente humano' ha sido objeto de
diversas controversias. Se trata efectivamente - como se vi en el
apartado I - de un concepto "polifactico".
22
Determinadas caracterizaciones del "trabajo abstracto" han logrado
irritar a varias generaciones de intrpretes de Marx, por ejemplo:
"gasto de fuerza humana de trabajo", "gasto de msculo, nervio,
cerebro humano etc." y, muy especialmente, la alusin al "gasto de
fuerza humana de trabajo en sentido fisiolgico" (MEW 13, p. 18;
MEGA2 II/5, p. 41 y MEW 23, p. 58 y 61).
Esta ltima caracterizacin, se ha considerado como incompatible
con su concepcin del trabajo creador de valor como "una forma
social especfica del trabajo".
Tal es el caso en la interpretacin de Isaak Illich Rubin, quien se
ocup detalladamente de esa designacin problemtica, ya en 1924
(primera edicin original en ruso) en sus Essays on Marx's Theory
of value (Detroit 1972).
Para Rubin est claro que:
"One of two things is possible: if abstract labor is an expe-
diture of human energy in physiological form, then value
also has a reified-material character. Or value is a social
phenomenon, and then abstract labor must also be under-
stood as a social phenomenon connected with a determined
social form of production. It is not possible to reconcile a
physiological concept of abstract labor with the historical
character of the value which it creates. The physiological
expediture of energy as such is the same for all epochs and,
one might say, this energy created value in all epochs. We
arrive at the crudest interpretation of the theory of value,
one which sharply contradicts Marx's Theory" (p. 135).
En un pasaje posterior, sostiene de modo igualmente enrgico:
"Only through such a sociological interpretation of abstract
labor can we understand Marx's central proposition that
abstract labor 'creates' value or finds its expression in the
form of value. The physiological conception of abstract la-
bor could easily lead to a naturalistic concept of value, to a
 23
conception which sharply contradicts Marx's theory. Accor-
ding to Marx, abstract labor and value are distinguished by
the same social nature and represent purely social magni-
tudes. Abstract labor means 'social determination of labor',
and value, the social property of the product of labor. Only
abstract labor, which presupposes determined production
relations among people, creates value, and not labor in the
material-technical or physiological sense ..." (p. 152-153).12
Ms interesantes por cierto que la crtica de Rubin a la concepcin
del trabajo abstracto como "gasto de fuerza humana de trabajo en
sentido fisiolgico" son, por otro lado, sus observaciones (con-
tenidas en la misma obra) relativas a la comunidad socialista en
comparacin con la produccin de mercancas burguesa. Sobre
todo, si se toma en cuenta que Marx no escribi mucho sobre esa
cuestin.
12 Sobre el problema de la interpretacin del trabajo abstracto como fisiolgico
vase tambin: M. Heinrich, Die Wissenschaft vom Wert. Die Marxsche Kritik der
politischen konomie zwischen wissenschaftlicher Revolution und klassischer
Tradition, Hamburg 1991, p. 169 y siguientes. En este libro Heinrich sustenta la
tesis bsica de que "ya en la exposicin de este concepto fundamental del trabajo
abstracto se encuentran determinadas ambivalencias" (ibidem, p. 168). Por cierto
que critica, entre otras ms, la interpretacin que de esta temtica hace Wolfgang
Fritz Haug en sus Vorlesungen zur Einfhrung ins "Kapital" (Kln 1974): Para
Haug, se reducen - segn destaca Heinrich - "tanto el trabajo 'concreto-til' como
el 'trabajo abstractamente humano' en ltima instancia a procesos naturales". Sin
embargo, Haug puede apoyar su interpretacin en varios pasajes de la Contribu-
cin a la Crtica de la Economa poltica y de la segunda edicin de El Capital.
En una breve exposicin de la teora de Marx del valor y del dinero, hace observar
Helmut Reichelt, por su parte, que "el concepto del valor de Marx y, sobre todo,
sus exposiciones sobre el trabajo abstracto como sustancia del valor han sido
rechazados como no del todo comprensibles". En: Grundbegriffe des Marxismus.
Eine lexikalische Einfhrung. Editado por Iring Fetscher, Hamburg 1976, p. 118.
Reichelt alude en este contexto a la crtica de Bhm-Bawerk, el cual en 1896 se
expres muy criticamente sobre la manera de proceder de Marx ya al comienzo de
El Capital (nota de pie de pgina 2, ibidem, p. 127). Sobre este punto, comprese
tambin el libro de Reichelt: Zur logischen Struktur des Kapitalbegriffs bei Karl
Marx, Frankfurt 1970, por ejemplo, p. 155 y siguientes.
24
Pero regresando al concepto del 'trabajo abstracto', lo destacado
hasta ahora, en especial lo difcil que resulta su dilucidacin,
indica que tenemos que ver aqu - no en ltima instancia - con un
problema de exposicin.
Considero que uno tendra que estar lo suficientemente familiari-
zado con determinadas caractersticas del discurso de Marx para
poder penetrar e interpretar adecuadamente su anlisis de la mer-
canca. Es pues, en cierto modo, una situacin paradjica en la que
se encuentran sus intrpretes; quiero decir el que stos tengan que
conocer previamente, al menos algunas de las peculiaridades ms
importantes de su mtodo de exposicin y desarrollo, para estar en
condiciones de entenderlo.
Si uno quiere acercarse de otra manera al poco claro concepto del
'trabajo abstracto', una posible opcin sera diferenciar primero
entre las determinaciones cuantitativas y cualitativas del trabajo
social, mencionadas ya en el apartado I de este ensayo. Indepen-
dientemente de esto, al abordar dicho concepto podran ser consi-
derados - como he sugerido antes - ciertos aspectos del mtodo de
exposicin y desarrollo de Marx:
Para empezar, se pueden distinguir o reconocer, diferentes niveles
en su discurso; tanto en la argumentacin como en la exposicin.
Se trata adems de un desarrollo gradual, en el transcurso del cual
ciertas cuestiones ("abstractas" al comienzo) son concretadas; se
vuelven ms claras o comprensibles para el lector.
Como veremos ms adelante, eso ocurre igualmente en la "repre-
sentacin" [Darstellung]13 del trabajo abstracto. Empero, antes de
abordar de lleno esta cuestin, se trata a continuacin de situarla
primero, recurriendo para ello al concepto clave, al que alud en el
apartado I. Me refiero al concepto del 'trabajo social como
13 Este trmino proviene de Hegel; suele traducirse como "presentacin" o "expo-
sicin", pero sugiere asimismo la idea de un paulatino "desarrollo", a travs de di-
ferentes "momentos" o estadios (fases).
 25
trabajo general' o 'trabajo social total'. El trabajo social as en-
tendido, podra ser designado de otro modo o traducido, como he
propuesto antes, utilizando para ello la expresin "plstica" de una
inconsciente obra artstica total (Gesamtkunstwerk) o colectiva de
la sociedad, con un lado material y uno cualitativo, o bien, con
una segunda componente formal.
Sobre el lado material del trabajo social como trabajo general
que constituye en total la divisin del trabajo, quiero agregar antes
que nada que tambin esta componente material est determinada
histrica y socialmente. A este respecto, advierte Marx en la Con-
tribucin a la crtica de la economa poltica:
"Si bien es cierto que el intercambio privado [presupone] la
divisin del trabajo, resulta falso decir que la divisin del
trabajo presupone el intercambio privado. Entre los perua-
nos, por ejemplo, el trabajo estaba extraordinariamente di-
vidido, a pesar de que no tena lugar intercambio privado,
intercambio de productos como mercancas " (MEW 13,
p. 45).14
El trabajo real "en su figura total social, como divisin del tra-
bajo" (MEW 13, p. 44), al que Marx se refiere, corresponde slo a
la forma del trabajo especficamente burguesa.
La divisin del trabajo convierte, como se seal antes, "el pro-
ducto del trabajo en mercanca y hace, con ello, necesaria su trans-
formacin en dinero. Al mismo tiempo, hace fortuito el que se
logre esa transustanciacin ..." (MEGA2 II/5, p. 68-69 y MEW 23,
p. 121-122).
14 Otros (contra)ejemplos referentes a este aspecto se encuentran en la versin
original de El Capital, a saber: "En la comunidad antigua hind el trabajo est
dividido socialmente, sin que los productos se conviertan en mercancas. O bien,
un ejemplo ms cercano, en todas las fbricas el trabajo est dividido sistemtica-
mente, pero esa divisin no se halla mediada por el que los trabajadores inter-
cambien sus productos individuales. Slo [los] productos de trabajos privados
autnomos, independientes los unos de los otros, se enfrentan entre s como
mercancas" (MEGA2 II/5, p. 22).
26
En la produccin burguesa de mercancas, la divisin del trabajo
"como totalidad de todos los modos productivos especiales de
ocupacin" (o bien, como "la figura total del trabajo social, segn
su parte material") est ciertamente muy desarrollada. Como tal
est presupuesta en el mundo de las mercancas (MEW 13, p. 37).
De hecho la propia mercanca, como se especifica en un pasaje
posterior de esta versin, "slo [es] valor de cambio desarrollado si
est supuesto un mundo de las mercancas y, con ello efectiva-
mente divisin del trabajo desarrollada" (ibidem, p. 69).
Sobre esta cuestin habra que recordar an que, "desde el punto
de vista de las mercancas y dentro del proceso de intercambio",
esto es, en el estadio de la exposicin con el que tenemos que ver
aqu, la divisin del trabajo - segn explica Marx - "no existe ms
que en su resultado, en la particularizacin de las mismas mer-
cancas" (vase ibidem, p. 37).
Pasemos ahora a considerar de nuevo el lado formal, la segunda
componente del trabajo social total:
La idea general de trabajo social abstracto que Marx tiene en
mente desde un principio - como fuerza de trabajo aunada de
todos los individuos, o bien, como trabajo social colectivo o
comn - puede desprenderse ya de algunos pasajes del anlisis
inicial de la mercanca.
Al caracterizar y describir a este nivel de la exposicin el trabajo
abstracto recurre reiteradamente a metforas. Esto salta a la vista
sobre todo en la Contribucin a la crtica de la economa poltica,
pero tambin puede advertirse en su obra principal.
As, por ejemplo, especifica al respecto en un pasaje de la segunda
edicin y siguientes de El Capital:
"El Trabajo que constituye la sustancia de los valores es
trabajo humano igual, gasto de la misma fuerza humana
de trabajo. La total fuerza de trabajo de la sociedad, que
 27
se representa en los valores del mundo de las mercancas,
funge aqu como una y la misma fuerza humana de tra-
bajo, a pesar de que se compone de innumerables fuerzas
individuales de trabajo. Cada una de esas fuerzas individua-
les de trabajo es la misma fuerza humana de trabajo que
la otra, en cuanto posee el carcter de una fuerza de traba-
jo social promedia y opera como tal fuerza de trabajo social
promedia, es decir, en la produccin de una mercanca tam-
bin slo requiere el tiempo de trabajo promedio necesario,
o el tiempo de trabajo socialmente necesario..." (MEW 23,
p. 53).
Esto presupone - como se discuti ya en el primer apartado - la
reduccin del trabajo complejo a trabajo simple.15
En un pasaje paralelo de la Contribucin a la crtica de la eco-
noma poltica, se describe el modo en que "aparece" el trabajo
humano general contenido en los valores de cambio de las mer-
cancas del modo siguiente:
"El trabajo que as se mide con el tiempo no aparece, en
realidad, como trabajo de distintos individuos, sino que los
diferentes individuos que trabajan aparecen ms bien
como simples rganos del trabajo. O el trabajo, como se
manifiesta en los valores de cambio, podra ser expresado
como trabajo humano general ... Si A produce durante 6
horas hierro y durante 6 horas tela, y B produce igualmente
durante 6 horas hierro y durante 6 horas tela, o si A produce
durante 12 horas hierro y B durante 12 horas tela, aparece
evidentemente como mero empleo diferente del mismo
tiempo de trabajo" (MEW 13, p. 18-19).
15 "Cmo se regula esta reduccin, es aqu indiferente. Que se efecta, de manera
constante, muestra la experiencia. Una mercanca puede ser el producto del tra-
bajo ms complejo. Su valor la equipara al producto del trabajo simple y, por lo
tanto, l mismo slo representa una cantidad determinada de trabajo simple"
(MEGA2 II/5, p. 20).
28
Por ltimo, otra "grfica" ilustracin se encuentra en esta obra un
poco despus:
"Es como si los distintos individuos hubiesen amontonado
su tiempo de trabajo y representado cantidades distintas del
tiempo de trabajo a su comn disposicin en diferentes va-
lores de uso. El tiempo de trabajo del individuo es as, en
realidad, el tiempo de trabajo que requiere la sociedad para
la representacin de un valor de uso determinado; es decir,
para la satisfaccin de una necesidad determinada" (ibidem,
p. 20).
En el apartado I se destac sobre la segunda componente del
trabajo social como trabajo general, entre otras cosas, que es de
tipo cualitativo; que est estrechamente relacionada con el modo
de produccin de la sociedad burguesa y - como veremos ms
adelante en detalle - de manera especial con la forma especfica
bajo la cual el trabajo adquiere en ella carcter social.
Sea subrayado aqu por ltima vez, que dicha componente presu-
pone adems la reduccin del trabajo complejo a trabajo simple.
Esto hace necesaria - segn Marx - la existencia de un equivalente
general, i. e. de un "producto general", en tanto que corporizacin
o "materializacin" del "trabajo humano abstracto".
Ahora bien, debido a una serie de cambios de exposicin en el
anlisis inicial de la mercanca, resulta necesario argumentar de
manera ms diferenciada. Empero, las siguientes reflexiones sobre
las elaboraciones ulteriores (incluyendo lo relativo a la "represen-
tacin" del trabajo abstracto) no pretenden ser completas.
En otras palabras: no se trata aqu de discutir cada una de las ver-
siones de modo exhaustivo, sino ms bien de seguir ilustrando la
manera en que Marx procede al comienzo de su desarrollo. Aparte
de esto, sern presentadas - en la ltima seccin de este ensayo -
otras peculiaridades de su discurso.
 29
Pues bien, a pesar de las diferencias existentes entre la primera
versin autorizada (1859) y la versin original de la obra principal
de Marx (1867), la estructura bsica del desarrollo de la mer-
canca al dinero es en ambas comparable, por lo menos en los tres
puntos siguientes:
Primero, el carcter de exclusividad de la mercanca equivalente
general constituye en dichas versiones un punto argumentativo
central. En efecto, tanto en la Contribucin a la crtica de la
economa poltica como en la versin original de El Capital esta
cuestin es tratada expresamente como un problema que - en el
anlisis inicial de la mercanca - es planteado como tal, para ser
retomado y resuelto en un estadio posterior del desarrollo. Al res-
pecto, cabe sealar que - en ambos textos - se expone, cada vez, en
forma de condiciones o relaciones que se excluyen recprocamente
(un aspecto importante del "tipo" de desarrollo, que ser profun-
dizado en el segundo ensayo). Solamente en estas dos primeras
versiones se procede de esta especial manera, antes de que sea
introducida la categora del dinero.
Segundo, ambas elaboraciones tienen en comn el que en ellas se
da un giro objetivador o concretador en el discurso de Marx. ste
ocurre - dentro del desarrollo conceptual dialctico - justo antes
de la introduccin del dinero, como la figura consumada o acabada
del equivalente general. Para ello, se remite al proceso de inter-
cambio de las mercancas.
Esto puede advertirse en aseveraciones tales como: "la existencia
de una mercanca particular en tanto que equivalente general de-
viene de [ser] pura abstraccin [un] resultado social del proceso de
intercambio"; el dinero "es una cristalizacin del valor de cambio
de las mercancas, que ellas crean en el proceso de intercambio
mismo". O bien, como se expresa esto en El Capital: "la accin
social de todas las otras mercancas excluye una mercanca deter-
minada, en la que ellas representan universalmente sus valores".
Tercero, el desarrollo o la "transicin de la mercanca al dinero" es
efectuado paso a paso; pueden distinguirse en l claramente
30
diferentes niveles. Pero, adems de eso, hay momentos progresivos
y regresivos en la exposicin. As, por ejemplo, en un estadio
"avanzado" del desarrollo son retomados o se regresa a ciertos
aspectos de la consideracin inicial ("analtica" o "unilateral") del
valor de la mercanca (sobre estos puntos vanse: MEW 13, p. 26,
27, 30 y 34; MEGA2 II/5, p. 42, 43 y 53).
Si la versin original de El Capital recuerda an "vivamente" a la
primera exposicin autorizada en la Contribucin a la crtica de la
economa poltica, se advierte un gran contraste al compararla con
las dos versiones posteriores:
Una divergencia puede constatarse, ante todo, en lo que se refiere
al tratamiento del carcter de exclusividad de la mercanca
equivalente general: En la segunda y en la tercera versin del
desarrollo de la forma-mercanca y de la forma-valor, esta
cuestin ya no desempea en modo alguno el papel "central" que
tiene en las dos primeras elaboraciones.
En contraposicin a los dos primeros textos mencionados antes, el
carcter de exclusividad de la mercanca equivalente general es
especificado - en el apndice titulado La forma de valor de la
primera edicin de El Capital - en el marco del desarrollo de la
forma de valor. Esto tiene lugar, dicho ms exactamente, en la
explicacin de la forma general de valor (forma III). Y, al igual
que en la tercera y definitiva versin del anlisis de la forma de
valor - contenida a partir de la segunda edicin de El Capital - esta
cuestin se expone ya all (i. e. en el apndice La forma de valor)
de manera positiva (vanse MEGA2 II/5, p. 646 y MEW 23, p. 83).
Adems, el dinero es introducido en el apartado sobre la "transi-
cin de la forma general del valor a la forma de dinero". A esto
hay que agregar que la ltima forma - la forma IV - slo en estas
dos versiones posteriores es desarrollada del todo.
Tambin en lo tocante a esta cuestin, puede advertirse efectiva-
mente una diferencia en la exposicin del primer captulo en la
primera edicin de El Capital; ya que el desarrollo de la forma de
valor queda en el primer apartado de dicho captulo "inconcluso".
 31
De manera que en esta versin, la ltima forma no constituye en
realidad una "nueva forma". La introduccin de la categora del
dinero tiene lugar - en el texto principal de esta versin original -
hasta el segundo apartado del primer captulo sobre el proceso de
intercambio de las mercancas (vase MEGA2 II/5, p. 42, 43 y 53).
Veamos ahora otros puntos fundamentales, caractersticos de la
exposicin en la Contribucin a la crtica de la economa poltica:
Si bien slo de una manera general, se anticipa - en esta primera
versin autorizada - la cuestin de la necesidad de un equivalente
general para la representacin social de los trabajos individuales
y de sus productos.
Esta primera alusin tiene lugar en un nivel an "abstracto" del
desarrollo; sin que sea mencionado, ni tampoco "problematizado"
all en modo alguno el carcter de exclusividad de la mercanca
equivalente general (vase MEW 13, p. 19-20).
No obstante, en el pasaje en cuestin, se describe el modo en que
resulta el trabajo del individuo en "valor de cambio". Con ello se
especifica o se aclara un poco ms el carcter abstracto general
del trabajo creador de valor de cambio. Esto sucede - dicho ms
exactamente - al vincularlo a un "producto general", esto es, al
equivalente general.
En esa fase del desarrollo, la necesidad de un equivalente general
es explicada del modo siguiente:
"Adems, en el valor de cambio, el tiempo de trabajo del
individuo aislado aparece directamente como tiempo de
trabajo general y este carcter general del trabajo aislado
como carcter social del mismo Como tiempo de trabajo
general se representa en un producto general, un equivalente
general, un quantum dado de tiempo de trabajo materiali-
zado, que es indiferente a la forma determinada de valor de
uso bajo la cual representa directamente el producto de un
individuo y puede ser convertido a voluntad en cualquier
32
otra forma de valor de uso bajo la cual es el producto de otro
individuo. Slo como tal magnitud general constituye una
magnitud social. Para que el trabajo del individuo resulte en
valor de cambio, tiene que [mu] resultar en un equivalente
general; i.e. en representacin del tiempo de trabajo del
individuo como tiempo de trabajo general o representacin
del tiempo de trabajo general como el del individuo"
(ibidem, p. 19-20).
En trminos generales puede afirmarse que en esta exposicin,
tanto antes como despus de que sea introducida la mercanca
equivalente general, pero todava dentro del desarrollo conceptual
dialctico, se van concretando o especificando ciertos aspectos
importantes del desarrollo de la mercanca. Esto se lleva a cabo,
ya desde el primer captulo, de manera gradual. Pinsese, por
ejemplo, en el importante papel que tiene el precio para la "repre-
sentacin" [Darstellung] de la mercanca como cosa doble. Sin
embargo, esta categora es introducida hasta el segundo captulo,
titulado "El dinero o la circulacin simple". All se describe - en el
apartado 1. Medida de los valores - la manera en que aparece (en
la circulacin) la doble forma de trabajo contenida en las mer-
cancas del modo siguiente:
"Las mercancas se confrontan ahora como existencias
dobles; realmente como valores de uso, idealmente como
valores de cambio. La doble forma de trabajo, que est
contenida en ellas, la representan ahora unas para las otras,
en tanto que el trabajo real particular est realmente pre-
sente como su valor de uso, mientras que el tiempo de tra-
bajo general abstracto adquiere en su precio una existen-
cia imaginaria, en la que stas son materializacin homo-
gnea y diferente solamente por la cantidad de la misma
sustancia de valor" (ibidem, p. 53).
Como se mencion antes, la introduccin de la mercanca equi-
valente general tiene lugar (en el primer captulo) a travs de un
caracterstico giro objetivador: El analtico Marx se refiere all a la
manera en que "la existencia de una mercanca particular en tanto
 33
que equivalente general deviene de [ser] pura abstraccin [un]
resultado social del proceso de intercambio". Completando lo
antes expuesto, agrega un poco ms adelante: "la mercanca
excluida como equivalente general es ahora objeto de una nece-
sidad general engendrada por el mismo proceso de intercambio".
La categora del dinero es introducida en un pasaje posterior, en el
que se subraya asimismo la necesidad de la formacin del dinero
(comprese ibidem, p. 32, 34 y 35). Empero, hay que insistir aqu
en que tambin esto tiene lugar dentro del desarrollo conceptual
dialctico.
Despus de este giro objetivador o concretador, determinadas
componentes del anlisis inicial de la mercanca, aparecen bajo
una "nueva" luz; especialmente las determinaciones sociales del
trabajo generador del valor de cambio. Dichas determinaciones
haban sido desarrolladas antes, pero de manera general; expuestas
como condiciones necesarias, o bien, como presuposiciones (al
respecto vase ibidem, p. 19 y 21). Igualmente se sigue precisando
y concretando el tiempo de trabajo social, el cual antes (durante la
parte inicial del desarrollo) tambin haba sido mencionado varias
veces.
Esto ocurre, por ejemplo, en un paso de la exposicin, donde se
afirma concretamente sobre el tiempo de trabajo social general
que l mismo es "una abstraccin que, como tal, no existe para
las mercancas" (ibidem, p. 31). O bien, que en ellas "por as
decirlo, slo existe latentemente y se manifiesta slo en su
proceso de intercambio". Puesto que, segn se explica inmedia-
tamente despus de esta asercin:
"no se parte del trabajo de los individuos como comn, sino
al contrario, de trabajos particulares de individuos privados;
trabajos que slo en el proceso de intercambio [a travs de
su enajenacin], al suprimir su carcter original, se demues-
tran como trabajo social general. El trabajo social general
no es, pues, una presuposicin lista, sino un resultado que
deviene [o llega a ser]" (ibidem, p. 31-32).
34
En los siguientes pasajes, se especifica finalmente cmo aparecen
las determinaciones sociales, el carcter general y la igualdad del
trabajo generador de valor de cambio; as como la forma en que se
representa en realidad el tiempo de trabajo general. ste se mues-
tra como "una cosa", i. e. una mercanca exclusiva junto a todas
las otras mercancas comunes:
"El hecho de que todas las mercancas como valores de
cambios estn referidas unas con otras como cantidades slo
diferentes de tiempo de trabajo general materializado, apa-
rece ahora as: que ellas como valores de cambio represen-
tan slo diferentes cantidades del mismo objeto, del lienzo
[aqu la mercanca dinero]. Por su parte, el tiempo de trabajo
general se representa por consiguiente como una cosa par-
ticular, una mercanca junto a y fuera de todas las dems
mercancas ..." (ibidem, p. 33).
Acerca de la representacin del tiempo de trabajo general como
una cosa particular, cabe aclarar en este lugar que se trata, nica-
mente en esta primera versin autorizada, de la "tercera" y ltima
determinacin social [junto al carcter general y la igualdad] del
trabajo generador de valor de cambio. Sobre este "hecho curioso",
relativo a lo que en El Capital se denomina el "fetichismo" de la
mercanca16, concluye Marx:
16 El trmino 'fetichismo', o bien, 'fetiche' es utilizado en esta obra slo en dos
pasajes y con un acento diferente (vase MEW 13, p. 22, nota*, y p. 130). En el
contexto discutido aqu, se encuentran sinnimos o formulaciones similares como:
"envoltura csica", "cosa natural", "relacin de las cosas" y "expresin objetiva".
Directamente referido a la mercanca (o bien, a "la forma-mercanca") es intro-
ducido el trmino 'fetichismo', por vez primera, en el apndice "La forma de
valor" a la primera edicin de El Capital (vase MEGA2 II/5, p. 637- 638). En el
texto principal de la primera edicin se utiliza dicho trmino primero slo de
manera general (como, por ejemplo, en la expresin "fetichismo de la economa
clsica", ibidem., p. 50). Sin embargo, en los pasajes correspondientes del primer
apartado se encuentran - de manera similar a la Contribucin a la crtica de la
economa poltica - en lugar del trmino 'fetichismo' palabras sinnimas como:
"apariencia objetiva de las determinaciones del trabajo sociales", "determinacio-
nes sociales naturales", "forma csica", "envoltura csica", "cosa social", etc.
 35
"El hecho de que los poseedores de mercancas se refieren
recprocamente a sus trabajos como trabajo social general,
se representa as: se refieren a sus mercancas como valo-
res de cambio; la relacin recproca de las mercancas entre
s como valores de cambio en el proceso de intercambio [se
representa] como su relacin universal con una mercanca
particular como adecuada expresin de su valor de cambio;
lo que inversamente aparece, otra vez, como relacin es-
pecfica de esta mercanca particular con todas las dems
mercancas y, por tanto como carcter determinado, y por
as decirlo, naturalmente social de una cosa ... El hecho de
que una relacin de produccin social se represente como un
objeto existente fuera de los individuos y [que] las relacio-
nes determinadas en que entran en el proceso de produccin
de su vida social [se representen] como propiedades espe-
cficas de una cosa, esta inversin y no imaginaria, sino
mistificacin prosaicamente real, caracteriza a todas las
formas sociales del trabajo generador de valor de cambio.
En el dinero aparece slo de modo ms sorprendente que en
la mercanca" (ibidem, p. 34-35).
O bien, como hace observar sobre este ltimo punto, en un pasaje
anterior:
"Es solamente la costumbre de la vida cotidiana la que hace
aparecer como [algo] trivial, como [algo] natural el hecho de
que una relacin social de produccin adquiera la forma de
un objeto, de manera que la relacin de las personas en su
trabajo se representa ms bien como una relacin [ein Ver-
hltnis] en la que cosas entran en relacin entre s y con las
personas. En la mercanca esta mistificacin es an muy
simple " (ibidem, p. 22).
A esta importante cuestin se refiere retrospectivamente en su
desarrollo ulterior, en el marco de la exposicin de la segunda
funcin del dinero como medio de circulacin. Completando lo
expuesto antes, esto es, conectndolo ahora con su correspondiente
36
forma de aparicin y de mediacin csica, reitera Marx en el
apartado titulado "El curso del dinero":
"[As] como los poseedores de mercancas representaban los
productos de sus trabajos privados, como productos del tra-
bajo social, en la medida en que transformaron una cosa,
oro, en existencia inmediata del tiempo de trabajo gene-
ral, y, por ello, en dinero, as se les enfrenta ahora su propio
movimiento universal, por el cual mediatizan el metabolis-
mo de sus trabajos, como movimiento peculiar de una cosa,
como curso del oro" (ibidem, p. 81-82).
Mediante la mercanca equivalente general o dinero - en tanto que
la figura de valor de todas las mercancas comunes - los trabajos
individuales son superados, o "negados"; se convierten "como
trabajo de ningn individuo [y/o de todos los individuos!] en
dinero" (ibidem, p. 76).
Pues bien, en estas ltimas elucidaciones, se trata antes que nada
de "la forma especfica, bajo la cual el trabajo adquiere carc-
ter social", como se formula en un pasaje del desarrollo inicial
(vase ibidem, p. 20).
Ya en ese nivel de la exposicin es explicada la forma social del
trabajo especficamente burguesa; recurriendo para ello a diversos
ejemplos.
Una primera ilustracin es la referencia a la forma de existencia
social del trabajo del hilandero y del tejedor para ambos. Al
respecto seala Marx:
"Slo debido a que el tiempo de trabajo del hilandero y el
tiempo de trabajo del tejedor representan tiempo de trabajo
general, [y] por eso sus productos se representan como
equivalentes generales, se convierte aqu el trabajo del
tejedor para el hilandero y el del hilandero para el tejedor, el
trabajo del uno para el trabajo del otro; es decir la existencia
social de sus trabajos para ambos " (ibidem, p. 20).
 37
La "forma especfica bajo la cual el trabajo adquiere carcter
social" se sigue dilucidando a continuacin, a saber, en contrapo-
sicin a determinadas formas sociales histricas preburguesas. En
el pasaje en cuestin, se alude concretamente al nexo familiar en la
"industria patriarcal-rural"; a la "Edad Media" (con sus servicios
naturales y sus entregas naturales), as como al "trabajo comunita-
rio en su forma original".
A travs de una breve comparacin con cada una de esas formas
sociales precedentes, se muestra "la manera especfica, en la que
el trabajo generador de valor de cambio, esto es, productor de
mercancas, es trabajo social" o - dicho de otro modo - "la forma
social determinada bajo la cual el trabajo es fuente del valor de
cambio" (as se formula tambin esta cuestin en otros pasajes de
esta obra; comprese ibidem, p. 18 y 40).
Pues bien, expresado negativamente, el carcter social del trabajo
no consisti en las formas sociales preburguesas mencionadas
antes, en que los productos de las mismas se intercambiaban entre
s como equivalentes generales. La "generalidad del trabajo" no
constituy all en modo alguno "el lazo social". Por ltimo, "el
carcter social del trabajo" antes nunca estuvo "mediado" - y slo
as en principio posibilitado - al adquirir "el trabajo del individuo
la forma de la generalidad abstracta, o su producto la forma de un
equivalente general" (ibidem, p. 20-21). En la produccin de
mercancas burguesa, precisamente a travs de esa forma extraa
y abstracta se alcanza el carcter social del trabajo.
Un ltimo aspecto: como se destac al enumerar algunos puntos
comunes entre esta primera versin autorizada y la versin original
de la obra principal de Marx, hay en ambas momentos progresivos
y regresivos en la exposicin. Lo que significa que en el transcurso
de la misma, son retomadas ciertas cuestiones planteadas ya en el
anlisis inicial, por ejemplo, sobre el valor de la mercanca.
En mi opinin, esto tambin es una parte constitutiva, caracte-
rstica del discurso de Marx, que puede advertirse en las diferentes
versiones de su desarrollo inicial.
38
En la Contribucin a la crtica de la economa poltica regresa, en
un estadio "avanzado" de su desarrollo, al anlisis "terico" de la
mercanca como "valor de cambio". Lo expuesto antes se compara;
corrigindolo y contrastndolo con lo que "ahora", o bien "aqu",
i.e. despus de la exclusin de una mercanca particular como
equivalente general - por todas las otras mercancas - dentro del
proceso de intercambio, se representa o aparece de otro modo:
"Como valor de cambio, cada mercanca se converta en
medida de los valores de todas las mercancas. Aqu, inver-
samente, debido a que todas las dems mercancas miden su
valor de cambio con una mercanca particular, la mercanca
excluida toma la forma adecuada de aparicin del valor de
cambio, su forma de aparicin como equivalente general.
Mientras que, la infinita serie, o las innumerables ecua-
ciones que representaban el valor de cambio de cada
mercanca, se reduce a una sola ecuacin con 2 miembros
solamente. 2 libras de caf = 1 vara de lienzo es ahora la
expresin que agota el valor de cambio del caf, puesto que
en esta expresin aparece inmediatamente como equivalente
de una cantidad determinada de cualquier otra mercanca.
Dentro de los lmites del proceso de intercambio, las mer-
cancas existen, pues, ahora las unas para las otras, o se
manifiestan las unas ante las otras como valores de cambio
en forma de lienzo " (MEW 13, p. 33).
Y un poco despus agrega:
"Originalmente [ursprnglich], la mercanca se representaba
como mercanca en general [als Ware berhaupt], tiempo de
trabajo general materializado en un valor de uso particular.
En el proceso de intercambio todas las mercancas se refie-
ren a la mercanca exclusiva como mercanca en general, la
mercanca, existencia del tiempo de trabajo general en
un valor de uso particular. Como mercancas particulares,
se comportan, por ende, antitticamente respecto a una mer-
canca particular como la mercanca general [als der allge-
meinen Ware] " (ibidem, p. 34).
 39
Finalmente en esta primera versin autorizada, como ocurre aqu
varias veces, se sintetiza retrospectivamente este "hecho" de un
modo ms claro, a saber:
"El dinero como el equivalente general, se representa, como
vimos, inmediatamente en una ecuacin, en la que l mismo
constituye una parte, mas la serie interminable de mercan-
cas la otra parte " (ibidem, p. 109).
Pasemos ahora a considerar, en el tramo final del presente apar-
tado, algunos aspectos fundamentales de la exposicin en la obra
principal de Marx.
Cmo se sigue determinando el trabajo abstracto, en virtud de la
peculiar forma social de los trabajos privados, en el comienzo del
desarrollo en El Capital?; de qu manera se manifiestan ah las
caractersticas de su discurso en las diferentes ediciones?
En lo que toca a la versin original de El Capital, Marx se refiere
en el primer apartado, de la manera quizs ms clara, a la cuestin
de la forma social del trabajo.
Aludiendo directamente al "anlisis de la mercanca" efectuado al
principio, pone de relieve en la seccin sobre la tercera forma,
segunda forma inversa o refleja del valor relativo:
"Con todo, aqu no tenemos que buscar lejos [para saber] en
qu consiste la forma social de los trabajos privados conte-
nidos en las mercancas e independientes unos de otros. Ella
result ya del anlisis de la mercanca. Su forma social es
su relacin de unos con otros como trabajo igual, por tanto,
dado que la igualdad toto coelo de trabajos diferentes slo
puede consistir en una abstraccin de su desigualdad, [es]
su relacin de unos con otros como trabajo humano en ge-
neral, gasto de fuerza humana de trabajo, lo que de hecho
son todos los trabajos humanos, sea cual fuera su contenido
y su manera de operar " (MEGA2 II/5, p.41).
40
Y, ms interesante an, revela all lo que en este caso histrico
particular constituye la forma social de los trabajos privados:
"En toda forma social de trabajo, los trabajos de los diver-
sos individuos tambin estn relacionados unos con otros
como humanos, pero aqu esta relacin misma sirve como
la forma especficamente social de los trabajos" (ibidem,
p. 41).17
Interesante me parece en especial el que sea la "relacin misma"!
- segn subraya Marx en el pasaje anterior - la que en este caso
histrico particular sirve como "la forma especficamente social
de los trabajos"; "su relacin de unos con otros como trabajo hu-
mano en general, gasto de fuerza humana de trabajo ['social']".
En esta versin, prosigue determinando la propia forma social de
los trabajos privados del modo siguiente:
"Ahora bien, en su forma natural, ninguno de esos trabajos
privados posee empero esta forma especficamente social
del trabajo humano abstracto, del mismo modo que la
mercanca, en su forma natural, no posee la forma social de
mera jalea de trabajo o de valor. Pero debido a que la
forma natural de una mercanca, aqu el lienzo, se con-
vierte en forma de equivalente general porque todas las
dems mercancas se relacionan con l como la forma en
que se manifiesta su propio valor, tambin la tejedura de
lienzo se convierte en la forma general de realizacin del
17 Acerca de este aspecto particular, pero slo en referencia al valor de la mer-
canca, puede leerse en las Glosas marginales al "Tratado de economa poltica"
de Adolph Wagner: "el 'valor' de la mercanca expresa solamente en una forma
histrica desarrollada, lo que existe igualmente en todas las otras formas sociales
histricas, si bien en otra forma, a saber, carcter social del trabajo, en tanto que
ste existe como gasto de la fuerza de trabajo 'social' el 'valor' de la mercan-
ca es, as, solamente una forma histrica determinada de algo que existe en todas
las formas de la sociedad " (MEW 19, p. 375-376).
 41
trabajo humano abstracto, o en trabajo en forma direc-
tamente social" (ibidem, p. 41).
A manera de resumen, sostiene al final de este significativo pasaje:
"Dado que ellos [los trabajos privados contenidos en las mercan-
cas] no son inmediatamente trabajos sociales": a) la forma social
de los mismos "es una [forma] diferente de las formas naturales de
los trabajos tiles reales, una forma que les es extraa y abstracta";
b) "todos los tipos de trabajo privado adquieren su carcter social
slo antitticamente, en la medida en que todos son equiparados a
un tipo exclusivo de trabajo privado, aqu a la tejedura de lienzo"
y c) de ese modo, "se convierte esta ltima en la forma directa [y]
general en la que aparece el trabajo humano abstracto y as en
trabajo en forma directamente social. De ah que tambin se repre-
sente inmediatamente en un producto socialmente vlido e inter-
cambiable de manera general" (ibidem, p. 41).
Para redondear este importante aspecto concerniente a la relacin
entre trabajo humano abstracto y forma social de los trabajos
privados, quiero introducir an una interesante aseveracin, que se
encuentra en la parte final del primer apartado sobre la mercan-
ca. Me refiero al siguiente pasaje contenido tambin en las edicio-
nes posteriores de El Capital, en la parte dedicada al fetichismo de
la mercanca:
"Si yo [el terico Marx ] digo el saco, las botas, etc., se
relacionan con el lienzo como encarnacin general de tra-
bajo humano abstracto, salta a la vista la locura de esta
expresin. Pero cuando los productores de saco, botas, etc.,
relacionan estas mercancas con el lienzo - o con oro y plata,
lo que en nada modifica la cosa - como equivalente general,
les aparece la relacin de sus trabajos privados con el tra-
bajo social total exactamente en esa forma loca" (MEW 23,
p. 90; comprese tambin MEGA2 II/5, p. 47).
Regresando a la versin original de El Capital, quiero referirme
adems a la cuestin (en este texto todava "central") del carcter
de exclusividad de la mercanca equivalente general. Puede
42
afirmarse para empezar que esta cuestin se discute en diferentes
fases de la exposicin: Por un lado, en los pasajes mencionados
antes (vase MEGA2 II/5, p. 42, 43 y 53), donde se presenta
primero como un "problema" ha resolver. Por otro lado, se toca
este importante aspecto reiteradamente en el marco del desarrollo
de la forma de valor. As, por ejemplo, en el siguiente pasaje,
donde se explica la diferencia entre las formas de valor II y III:
"En la forma II: 20 varas de lienzo = 1 saco o bien = u caf o
bien = v t o bien = x hierro, etc., en la que el lienzo des-
pliega su expresin relativa de valor, se relaciona con cada
mercanca singular, saco, caf, t, etc., como un equivalente
particular y con todas juntas como con el mbito de sus
formas equivalentes particulares. Ante ella, ninguna clase
de mercanca singular cuenta an como equivalente pura y
simplemente, como en el [caso del] equivalente singular
[forma I], sino slo como equivalente particular, donde uno
excluye al otro. En la forma III, ... el lienzo aparece, por el
contrario, como la forma genrica del equivalente para
todas las dems mercancas" (ibidem, p. 37).
Esto ltimo es precisado en el mismo pasaje, donde se recurre para
ilustrarlo a un sorprendente paralelo; se establece ah una compa-
racin con otros conceptos generales o universales, a saber:
"Es como si adems y aparte de los leones, tigres, liebres y
de todos los dems animales reales, que agrupados constitu-
yen los diferentes gneros, especies, subespecies, familias,
etctera, del reino animal, existiera tambin el animal, la en-
carnacin individual de todo el reino animal. Un individuo
tal, que en s mismo incluye todas las especies efectiva-
mente existentes de la misma cosa, es un ente general, como
animal, Dios, etc. As pues, como el lienzo se convirti en
equivalente singular en la medida en que otra mercanca se
relacion con l como forma de manifestacin del valor, se
convierte - como forma de manifestacin del valor comn a
todas las mercancas - en el equivalente general, cuerpo
general del valor, materializacin general del trabajo hu-
 43
mano abstracto. El trabajo particular materializado en l,
pues, cuenta ahora como forma general de realizacin del
trabajo humano, como trabajo general" (ibidem, p. 37).
Para concluir, paso a comentar varios pasajes de las diferentes
ediciones de El Capital, en los que se pueden apreciar algunas de
las caractersticas del discurso de Marx destacadas antes.
De manera comparable al complejo desarrollo en la Contribucin
a la crtica de la economa poltica, tenemos que ver en la obra
principal de Marx con un mtodo de desarrollo progresivo y re-
gresivo. Esta caracterstica distintiva puede advertirse ya en algu-
nos de los pasajes de la primera edicin introducidos poco antes,
pero asimismo en las versiones posteriores del desarrollo de la
mercanca; en la parte dedicada al anlisis de la forma de valor.
Pero vayamos por partes, veamos primero otros ejemplos de los
tres apartados que componen el primer captulo de la versin
original de esta obra:
Ya al comienzo del "anlisis de la forma de valor", Marx vuelve a
mencionar la forma originaria "en la que aparece el valor de la
mercanca".
En la exposicin de la forma primera o simple del valor relativo
destaca al respecto:
"Como valor, el lienzo consiste solamente en trabajo, cons-
tituye una jalea de trabajo transparentemente cristalizada ...
Para retener el lienzo como mera expresin csica del tra-
bajo humano, uno tiene que hacer abstraccin de todo lo que
lo convierte realmente en una cosa. Objetividad del trabajo
humano, que es l mismo abstracto, sin ulterior cualidad y
contenido, es necesariamente objetividad abstracta, una cosa
del pensamiento [ein Gedankending]. As se convierte el te-
jido del lienzo en quimera" (MEGA2 II/5, p. 30).
44
A continuacin tiene lugar, dentro del desarrollo conceptual
dialctico, lo que podra interpretarse como un "primer" giro
objetivador o concretador en el discurso de Marx:
"Pero [las] mercancas son cosas. Lo que son, deben serlo
materialmente o mostrarlo en sus propias relaciones materia-
les. En la produccin del lienzo ha sido gastada una cantidad
determinada de fuerza humana de trabajo. Su valor es mera-
mente reflejo objetivo del trabajo as gastado, pero l no se
refleja en su cuerpo. l se manifiesta, adquiere expresin
sensible, mediante su relacin de valor con el saco. En la
medida en que l [el lienzo] se le equipara como valor,
mientras que al mismo tiempo se distingue en tanto que
objeto para uso de l, se convierte el saco en la forma en
que aparece el valor del lienzo, por oposicin al cuerpo del
lienzo; [se convierte en] su forma de valor a diferencia de su
forma natural" (ibidem, p. 30).
Ahora bien, en esta primera edicin, como se seal antes, la
introduccin de la categora del dinero tiene lugar - en el texto
principal - en el segundo apartado del primer captulo sobre el
proceso de intercambio de las mercancas:
"Las leyes de la naturaleza de las mercancas" - seala Marx en el
subsiguiente estadio de su exposicin - "se confirman en el instinto
natural de los poseedores de las mercancas". Ya que stos (que
por cierto son introducidos expresamente al comienzo de dicho
apartado), "slo pueden relacionar sus mercancas entre s en cali-
dad de valores y por eso slo en calidad de mercancas en la
medida en que ellos relacionan a las mismas antitticamente con
alguna otra mercanca [irgendeine andere Ware] como equiva-
lente general. Eso result del anlisis de la mercanca" (vase
ibidem, p. 53).
Inmediatamente despus de esta afirmacin; con la que alude a lo
que nica y exclusivamente en esta primera exposicin "result
del anlisis de la mercanca", y justo antes de introducir el dinero
- en tanto que la figura acabada del equivalente general - se
 45
verifica lo que podra considerarse como un "segundo" giro objeti-
vador o concretador, a saber:
" Pero slo el acto social puede convertir a una mer-
canca determinada en el equivalente general. As pues,
la accin social de todas las otras mercancas excluye una
mercanca determinada [eine bestimmte Ware], en la que
ellas representan universalmente sus valores. A travs de
ello deviene [se convierte] la forma natural de esa mercanca
en forma de equivalente socialmente vlida. Ser el equiva-
lente general se convierte, a travs del proceso social, en la
funcin especficamente social de la mercanca excluida.
As se convierte en dinero" (ibidem, p. 53).
Otra peculiaridad de la exposicin en la primera edicin del
primer tomo de El Capital, es el hecho de que el desarrollo de la
forma de valor se extiende - en el texto principal - hasta el tercer
apartado sobre "El dinero y la circulacin de las mercancas". En
efecto, en dicho apartado se introduce por vez primera el precio, o
bien, la forma de precio de las mercancas. Esto ocurre - segn
vimos - de modo similar en la exposicin de la Contribucin a la
crtica de la economa poltica. Con ello se sigue determinando en
ambas versiones, la manera en que entran y aparecen realmente las
mercancas en la circulacin, esto es, de acuerdo a su naturaleza
doble realmente como valores de uso, idealmentel (en el precio)
como valores. As es como se manifiesta el ser doble de las
mercancas, o bien, la naturaleza bifactica del trabajo contenido
en las mismas (vase ibidem, p. 60; sobre este punto comprese
tambin el pasaje de la Contribucin a la crtica de la economa
poltica introducido en la pgina 32).
En el marco de una enumeracin de resultados, hacia el final del
primer apartado sobre la mercanca, Marx ya se haba referido a
"la serie nunca concluyente de expresiones relativas simples del
valor, la cual constituye", segn afirma all, "slo una fase de
trnsito en el desarrollo de la forma de valor, para convertirse
finalmente en la forma de valor especficamente relativa del equi-
valente general" (MEGA2 II/5, p. 43).
46
Al comienzo del tercer apartado regresa justamente a esa serie
nunca concluyente de expresiones relativas simples del valor: Esto
tiene lugar all, inmediatamente despus de haber sido introducido
el oro como la mercanca dinero, as como la categora del precio.
Completando lo expuesto antes, agrega en dicho apartado que "la
expresin relativa desarrollada del valor o la serie infinita de
expresiones de valor relativas deviene [se convierte en] la forma
de valor especficamente relativa de la mercanca dinero", y que
"esta serie ahora ya est dada", a saber en "los precios de las
mercancas" (ibidem, p. 60).
En esta versin se extiende - repito - el propio desarrollo de la
forma de valor hasta el tercer apartado. Con la siguiente obser-
vacin, que no sin razn fue eliminada en las ediciones posteriores
de El Capital, describe Marx en el mismo pasaje el cambio que se
opera en esa serie infinita de expresiones de valor relativas:
"La serie ha obtenido tambin nuevo sentido. El oro, como
dinero, posee ya en su forma natural la forma de equiva-
lente general o la forma de intercambiabilidad directa
general, independientemente de sus expresiones relativas
del valor. Por eso, ahora su serie representa al mismo tiem-
po, adems de su magnitud de valor, el mundo desarrollado
de la riqueza material o de los valores de uso, en los que es
convertible de manera inmediata" (ibidem, p. 60; comprese
tambin el pasaje correspondiente en MEW 23, p. 110).
Veamos ahora algunos ejemplos de la versin modificada a partir
de la segunda edicin del primer tomo de El Capital:
En el marco del anlisis de la forma de valor, Marx vuelve a
referirse - tambin en esta versin - a la forma en la que el valor
aparece originalmente: Precisamente en este contexto, alude a la
caracterizacin del trabajo abstracto en el anlisis inicial de la
mercanca; l haba partido all - segn aclara posteriormente - "en
efecto, del valor de cambio o de la relacin de intercambio de las
mercancas, para descubrir su valor, oculto all". Recuerda adems,
que "las mercancas slo poseen objetividad de valor en la medida
 47
en que son expresiones de la misma unidad social, del trabajo
humano; su objetividad de valor, por consiguiente, es puramen-
te social". Sin dar mayor explicacin, deduce de lo anterior, que se
entiende "tambin por s mismo, que ella slo puede aparecer en
la relacin social de mercanca con mercanca". En este estadio
del desarrollo, remite asimismo a la misteriosa objetividad de
valor, que al comienzo del anlisis haba sido introducida; al
considerar "analticamente" el valor de cambio de las mercancas.
En el pasaje en cuestin observa al respecto:
"La objetividad de valor de las mercancas se diferencia de
la Wittib Hurtig en que uno no sabe dnde puede ser adqui-
rida. En directa contradiccin con la objetividad sensorial-
mente grosera de los cuerpos de las mercancas, ningn
tomo de sustancia natural se incorpora en su objetividad de
valor. Uno puede, por ende, [hacer] girar y voltear como se
quiera una mercanca particular [eine einzelne Ware], ella
permanece incomprensible como cosa valor" (MEW 23,
p. 62).
En la subsiguiente consideracin de la relacin social de las
mercancas (en plural), se sigue determinando el carcter peculiar
de dicha objetividad de valor. Y esto es llevado a cabo justamente
mediante el anlisis de la forma de valor o de la forma en que
aparece el valor de la mercanca. En el transcurso de dicho an-
lisis, tiene lugar igualmente en esta versin modificada - dentro del
desarrollo conceptual dialctico - una especie de giro objetivador
en el discurso de Marx. Empero, ste se realiza de una manera ms
manifiesta, y su exposicin es ms extensa en comparacin con el
"primer" giro objetivador o concretador en la versin original de
El Capital (vase MEGA2 II/5, p. 30). En el pasaje correspon-
diente de la tercera y definitiva versin del anlisis de la forma de
valor, a partir de la segunda edicin de El Capital, procede el
terico Marx comparando ahora algunas aserciones anteriores de
su anlisis con lo que se muestra ("se hace visible") en la propia
relacin de valor de las mercancas. Me refiero al siguiente paso
en su argumentacin:
48
"Si decimos: las mercancas, como valores, son mera jalea
de trabajo humano, nuestro anlisis las reduce as a la
abstraccin del valor, pero no les da ninguna forma de valor
diferente de su forma natural. Otra cosa ocurre en la re-
lacin de valor de una mercanca con otra. Su carcter
de valor se hace visible por su propia relacin con la otra
mercanca ... Slo la expresin de equivalencia de mercan-
cas diferentes saca a la luz el carcter especfico del
trabajo formador de valor, en la medida en que reduce
realmente los trabajos diferentes que se encierran en las
mercancas diferentes a lo que les es comn, a trabajo
humano en general, ... Para expresar el valor del lienzo
como jalea de trabajo humano, l [i. e. su valor] debe ser
expresado como una 'objetividad' que es csicamente di-
ferente del lienzo mismo, y a la vez le es comn con otra
mercanca. La tarea ya est resuelta" (MEW 23, p. 65-66).
A manera de resumen, sostiene un poco ms adelante:
"Como se ve, todo lo que antes nos haba dicho el anlisis
del valor de la mercanca lo dice el propio lienzo, en cuan-
to entra en relacin con otra mercanca, el saco. Slo que el
lienzo revela sus pensamientos en el nico idioma que le es
usual, el lenguaje de las mercancas. Para decir que el tra-
bajo en su propiedad abstracta de trabajo humano, crea
su propio valor, dice que el saco en tanto que le es consi-
derado [como] igual, es decir, [en tanto que] es valor, con-
siste en el mismo trabajo que el lienzo. Para decir que su
sublime objetividad del valor es diferente de su tieso cuerpo
de lienzo, dice que el valor se ve como un saco y que por
tanto l mismo, como cosa valor, se asemeja al saco como
un huevo a otro ... Mediante la relacin de valor, pues, la
forma natural de la mercanca B deviene la forma de valor
de la mercanca A, o el cuerpo de la mercanca B se con-
vierte en el espejo de valor de la mercanca A. En la medida
en que la mercanca A se relaciona con la mercanca B como
cuerpo del valor, como materializacin del trabajo humano,
 49
convierte al valor de uso B en el material de su propia
expresin de valor ..." (ibidem, p. 66-67).
En lo concerniente a este punto, Marx argumenta de una manera
muy similar ya en la segunda versin del anlisis de la forma de
valor, i. e. en el apndice de la primera edicin La forma de valor
(vase MEGA2 II/5, p. 639). Por consiguiente, puede afirmarse que
tambin en estas dos elaboraciones posteriores tiene lugar una
especie de giro objetivador o concretador en su discurso. Si bien,
ste ocurre - a diferencia de las dos primeras versiones - solamente
en el marco del anlisis de la forma de valor.
Al comienzo de este primer ensayo, me he referido a "la difi-
cultad principal en el anlisis del dinero", como sta es descrita
por Marx en la Contribucin a la crtica de la economa poltica;
as como a la manera en que piensa haber "superado" dicha dificul-
tad en esa primera versin autorizada. Tambin se hizo alusin a
lo alta que es, ya en dicha obra, la pretensin de su explicacin
cientfica de la esencia del dinero. Cabe agregar aqu que, si bien
lo relativo a esta cuestin es slo una parte de su desarrollo de la
mercanca como cosa doble, sta constituye para l desde un
principio una tarea central del mismo. De ah que le reproche a
David Ricardo, por ejemplo, el no haber investigado "en ninguna
parte la esencia del dinero en s [das Geldwesen an sich]" (com-
prese MEW 13, p. 144).
Ahora bien, en las diferentes ediciones de El Capital sostiene
concretamente acerca del "enigma del fetiche del dinero", que ste
"no es ms que el enigma que ha aparecido, que deslumbra a los
ojos del fetiche de la mercanca mismo" (MEGA2 II/5, p. 59 y
MEW 23, p. 108). Precisamente por medio del anlisis de la forma
de valor o de la forma en que aparece el valor de las mercancas
(anlisis efectuado de manera detallada por vez primera en su obra
principal), pretende Marx haber resuelto el enigma del dinero.
Sobre ese particular destaca en el prlogo a la primera edicin:
"La forma de valor, cuya figura acabada es la forma de
dinero es sumamente simple y sin contenido. Sin embargo,
50
el espritu humano desde hace ms de 2000 aos ha tratado
en vano de investigarla a fondo" (MEGA2 II/5, p. 12).
En lo que toca a la versin completamente retrabajada del anlisis
de la forma de valor, a partir de la segunda edicin de El Capital,
declara de modo enftico haber llevado a cabo all una tarea que
"la economa burguesa ni siquiera intent", a saber: "demostrar la
gnesis de esa forma dineraria, siguiendo, para ello, el desarrollo
de la expresin del valor contenida en la relacin de valor de las
mercancas: desde su forma ms simple y opaca hasta la deslum-
brante forma de dinero. Con lo cual al mismo tiempo, el enigma
del dinero se desvanece", o bien, es "resuelto" (MEW 23, p. 62;
vase tambin MEGA2 II/7, p. 31).
En el apartado II de este ensayo, hemos visto que la exposicin en
el texto principal de la primera edicin de El Capital recuerda an
"vivamente" a la original en la Contribucin a la crtica de la
economa poltica. Sobre esta cuestin, me he concretado aqu a
destacar ciertos puntos de la estructura bsica del desarrollo de la
mercanca al dinero, en los que ambos textos son comparables.
Mientras que en las versiones posteriores del desarrollo de la
mercanca, Marx efectu varios cambios de exposicin no poco
importantes (al respecto comprense: p. 29-31 y los apartados VIII
y IX del segundo ensayo).
Para concluir este primer ensayo quiero aclarar que, si me he per-
mitido citar in extenso sobre todo pasajes de la primera versin
autorizada, esto se debe en parte a que la intencin del autor es en
este escrito en ocasiones ms ntida que en su obra principal.18
***
18 Con razn califica Fred E. Schrader - en su prlogo a la reimpresin de la
primera edicin de El Capital (1867) - de un "prejuicio popular" la idea "segn la
cual la ltima publicacin de un investigador representa su 'obra ms madura' y
suprime todas sus publicaciones anteriores". Por tanto - agrega Schrader - "en la
literatura sobre Marx, se eclipsan casi por completo no slo sus fuentes, sino tam-
bin su proceso de investigacin", Hildesheim 1980, p. I*.
 51
Segundo ensayo
La problemtica de la contradiccin
I. Diferentes accesos al anlisis de la mercanca y al mtodo
empleado por Marx
En el primer ensayo del presente estudio me he ocupado - por
partida doble - de un tema central en todo el desarrollo socio-
econmico de Marx, del doble carcter del trabajo contenido en
la mercanca.
Un procedimiento (adicional) para la elucidacin de aspectos
importantes de su anlisis de la mercanca, podra ser el de tratar
de evaluar sus comentarios sobre determinadas teoras econ-
micas. En el tercer ensayo, he seguido justo ese camino "auxiliar
indirecto"; ah son presentados cuatro pensadores, cuyas teoras
resultaron relevantes para dicho anlisis.
El acceso "clsico" o convencional a su desarrollo, esto es, el de
comenzar la exgesis con su propio punto de partida; con el inicio
del anlisis de la mercanca, y siguiendo el orden de su expo-
sicin, depara - como es sabido - enormes dificultades. A pesar de
que se encuentran, sobre todo a partir de la segunda edicin de su
obra principal, algunos sealamientos sobre el procedimiento
seguido all, stos resultan ser del todo insuficientes. Y las pocas
aclaraciones al respecto son casi siempre de carcter general.19
19 As, por ejemplo, Marx afirma haber partido - segn aclara en la segunda
edicin - "del valor de cambio o de la relacin de intercambio de las mercancas,
para descubrir su valor, oculto all"; la "derivacin del valor" [al comienzo de la
exposicin] "mediante el anlisis de las ecuaciones, en las que se expresa todo
valor de cambio, se llev a cabo de una manera cientfica ms rigurosa". Y, como
aade en el mismo lugar: "se destac expresamente el nexo, en la primera edicin
slo insinuado, entre la sustancia del valor y la determinacin de la magnitud del
valor por el tiempo de trabajo socialmente necesario", etc. (vase MEW 23, p. 62
y el Eplogo a la segunda edicin de El Capital, p. 18).
52
A lo anterior habra que agregar que, en la compleja exposicin del
anlisis de la mercanca en El Capital, se pueden distinguir varias
componentes o aspectos del mismo. As, la cuestin de la gnesis y
la naturaleza del valor, de la que Marx se ocupa al comienzo de su
desarrollo y que sigue concretando en el transcurso de su ex-
posicin, es tan slo una de las componentes del anlisis de la
mercanca, y esta cuestin tendra que ser diferenciada del propio
desarrollo de la mercanca al dinero. Tambin este hecho hace
difcil el entendimiento de dicho anlisis (para otros detalles sobre
este punto vase el primer ensayo, p. 39-49).20
Sin querer detenerme ms en esta cuestin, quiero ilustrar aqu las
dificultades de la comprensin del anlisis de la mercanca, re-
mitiendo a lo que sugiere al respecto un intrprete de Marx: Me
refiero a Carlos Korsch, quien recomienda abiertamente saltarse
los tres primeros capitulos de El Capital, que para l son "la
verdadera piedra de escndalo y enojo para varias generaciones de
lectores de Marx", y empezar la lectura con otros ms accesibles
para el lector comn. Concretamente sugiere - al lector poco
experimentado - seguir un camino por el cual ste "puede estar
seguro de lograr una comprensin total de la teora de El Capital
igualmente que, si no es que mejor que comenzando con los pri-
meros difciles captulos", a saber: "El lector empiece ... con un
concienzudo estudio del captulo quinto: Proceso de trabajo y
proceso de valorizacin. Aqu l tambin tendr primero que
vencer algunas dificultades, pero residen todas en la materia". Por
lo dems, Korsch opina que algunas de las dificultades en los
captulos anteriores, residen en "artificialidades de la forma de
exposicin [Knstlichkeiten der Darstellungsform]", y las consi-
dera "en realidad superfluas [eigentlich unntigen!]" (Prefacio a su
edicin de "El Capital" (1932), Frankfurt am MainBerlinWien
1979, p. XIV y XV).
20 Esto es subrayado aqu porque, en algunas interpretaciones, el anlisis de la
mercanca se entiende y se expone, de manera reducida, como la derivacin del
dinero.
 53
Aqu se plantea de entrada la pregunta, de si se trata en Marx tan
slo de "artificialidades" en su forma de exponer.
En lo que toca, por otro lado, a la Contribucin a la crtica de la
Economa poltica, la exposicin (no slo en el inicio) de esta obra
es tambin sumamente complicada y tiene - por as decirlo - un
piso doble y hasta triple. Esto se debe, en gran parte, a determi-
nadas caractersticas de su discurso: a los diferentes niveles en la
exposicin; pero tambin a los momentos progresivos y regresivos
en el mismo desarrollo, presentes ya en esta primera elaboracin
(al respecto comprese el primer ensayo, p. 24 y 29-39).
Ahora bien, otro posible acceso al anlisis de la mercanca es la
problemtica de la contradiccin. sta puede ser considerada
asimismo como una parte integrante de dicho anlisis; que se
mantuvo en todas las versiones autorizadas. Este "tercer" acceso es
tratado aqu de modo preferente; entre otras cosas porque responde
- en mi opinin - al modo "dialctico" de proceder de Marx.
Para adelantar y dar aqu un ejemplo, en el que puede apreciarse
ese carcter de su desarrollo, remito a una concisa asercin acerca
de la "representacin [Darstellung] de la mercanca": segn afirma
en el tercer captulo o apartado de El Capital, dicha representacin
"implica su duplicacin en mercanca y mercanca dinero". Y este
tipo de procedimiento y argumentacin "dialcticos" no se encuen-
tran slo en el comienzo de su exposicin. El desarrollo dinmico
de diferentes contradiciones constituye, ms bien, una dimensin
central en todo su desarrollo; en esto podra ser fijado ese peculiar
carcter de su manera de pensar (discernir) y de exponer.
El tema principal de este segundo ensayo es, pues, la problemtica
de la contradiccin en el comienzo del desarrollo de Marx. Un
obstculo para la reconstruccin de esta intrincada problemtica
son las distintas acepciones, o bien, los diferentes sentidos del
trmino 'contradiccin' en el inicio del mismo; a este problema se
aludi ya, en forma breve, en la introduccin a este trabajo.
***
54
II. Utilizacin mltiple del trmino 'contradiccin' en el
anlisis de la mercanca
En las diferentes elaboraciones (autorizadas y no autorizadas) de la
teora del valor de Marx, forman parte constitutiva de su expo-
sicin las contradicciones que - segn sostiene - estn implicadas,
o bien, estn contenidas en el proceso de intercambio.
Sobre esta temtica, destaca anticipando, ya en el primer captulo
de la Contribucin a la crtica de la economa poltica, que el
mismo "proceso de intercambio de las mercancas debe ser tanto el
desarrollo como la solucin de estas contradicciones" (comprese
MEW 13, p. 30).
Pero de qu tipo de contradicciones se trata aqu exactamente?
Y de qu manera han de ser resueltas y desarrolladas a travs del
proceso de intercambio de las mercancas?
En la primera versin autorizada, al ocuparse de esta cuestin,
Marx designa y describe las contradicciones del proceso de inter-
cambio de diferentes maneras:
As, por ejemplo, en algunos pasajes habla de "dificultades", en
lugar de "contradicciones" (MEW 13, p. 31-32).
Adems, tanto l como Engels establecen una conexin - si bien
poniendo diferentes acentos - entre las "contradicciones" conte-
nidas en el proceso de intercambio y las "dificultades" ante las que
se topa o se "estrella" el trueque, esto es, el intercambio directo de
productos (vase ibidem, p. 36).
En su "Recensin" de 1859 a la Contribucin a la crtica de la
economa poltica (aprobada por Marx), Engels alude - tambin en
relacin directa con esta cuestin - a ciertas "imposibilidades". No
obstante, segn recalca en ese texto, las contradicciones "no tienen
un inters puramente terico, abstracto, sino que reflejan al mismo
tiempo las dificultades que surgen de la naturaleza de la relacin
de intercambio directa, del trueque simple, [reflejan] las imposi-
 55
bilidades [Unmglichkeiten] en las que acaba necesariamente esta
primera forma tosca de intercambio " (ibidem, p. 476).
En los Manuscritos econmicos de los aos 1857 y 1858, se en-
cuentran ya algunos sealamientos sobre "las dificultades del
intercambio inmediato de mercancas", o bien, sobre "las difi-
cultades que yacen en el trueque". Tambin en este texto, stas son
denominadas por Marx, "contradicciones" en lugar de "dificul-
tades". En algunos pasajes se refiere, especificando ms, a "las
contradicciones tanto del trueque inmediato como del valor de
cambio [die Widersprche sowohl des unmittelbaren Tausch-
handels, als des Tauschwerts]" (comprense los GR, p. 115. Sobre
este punto vase adems ibidem, p. 68-70 y 86).
En la exposicin de El Capital, se equiparan "las contradicciones
implicadas en el proceso de intercambio", explcitamente con
"contradicciones reales [wirkliche Widersprche]". Adems se
describen o se caracterizan, en el mismo lugar, adicionalmente
como "relaciones contradictorias y que se excluyen unas a las
otras" (vanse MEGA2 II/5, p. 64-65 y MEW 23, p. 118).
De modo comparable, se refiere Marx a "las contradicciones con-
tenidas en el proceso de intercambio", ya en la Contribucin a la
crtica de la economa poltica, a saber, designndolas asimismo
"relaciones que se excluyen recprocamente".
Despus de que dichas contradicciones son descritas por l en esta
obra de manera ms extensa que en su obra principal, concluye
con respecto a ello: "As, se representa no solamente un crculo
defectuoso de problemas, en la medida en que la solucin de lo
uno presupone la solucin de lo otro, sino [adems] un todo de
demandas contradictorias en la medida en que la realizacin de
una condicin est unida inmediatamente a la realizacin de su
opuesto". Con todo esto, agrega a continuacin que "el proceso de
intercambio de las mercancas debe ser tanto el desarrollo como la
solucin de estas contradicciones", como se destac aqu al prin-
cipio (MEW 13, p. 30).
56
Pues bien, algo que salta a la vista al leer estas descripciones o
perfrasis en torno al trmino 'contradicciones' ("un crculo de
problemas defectuoso", "un todo de demandas contradictorias",
"relaciones que se excluyen recprocamente", "imposibilidades" y
"dificultades"), es que se hace referencia a estas contradicciones
invariablemente en plural. Esto contrasta, por cierto, con la ma-
nera en que Marx suele referirse a la contradiccin - por as
decirlo - bsica de la mercanca, a saber, siempre en singular.
Empero, dicha contradiccin, es designada y explicada, a su vez,
de distintas maneras. De hecho - como veremos ms adelante - la
propia mercanca es "definida", no slo como una contradiccin, o
bien, una oposicin de valor de uso y valor de cambio, sino que
sta es al mismo tiempo entendida - de manera dialctica - como
unidad inmediata de estos dos contrarios.
Para empezar, habra que diferenciar, pues, entre estos dos signifi-
cados del trmino 'contradiccin'; entre la contradiccin bsica de
la mercanca y las contradicciones implicadas en el proceso de
intercambio. Cabe mencionar an que, en otras partes de su an-
lisis, se ocupa Marx de otras contradicciones (tambin en plural).
Pero, a diferencia de las antes mencionadas, no son constitutivas o
determinantes para la conformacin del desarrollo de la mercanca
como cosa doble y, por esta razn, no sern consideradas aqu. Al
respecto, pienso en las contradicciones de las funciones del dinero
y en sus respectivas leyes, por ejemplo.
En los dos apartados siguientes, intento precisar primero qu con-
tradicciones contenidas o implicadas en el proceso de intercambio
tiene Marx en mente. Me ocupo de este tema en dos elaboraciones,
por separado, pero estableciendo algunas comparaciones entre las
dos, a saber: en la primera versin autorizada, y en la exposicin
de El Capital. En lo que toca a la cuestin, abordada ya breve-
mente al comienzo de este apartado, referente a la manera en que
han de ser resueltas y desarrolladas estas contradicciones, sta ser
retomada y elucidada hasta el apartado VII.
***
 57
III. Introduccin de las contradicciones implicadas en el
proceso de intercambio, en el segundo captulo de El Capital
En la obra principal de Marx, las contradicciones contenidas en el
proceso de intercambio todava no son expuestas (opuestamente a
su procedimiento en la primera versin autorizada) en el nivel del
anlisis inicial del primer captulo; donde la mercanca, segn
seala en la versin original de El Capital, se considera de manera
"analtica". Sino que l se ocupa expresamente de las mencionadas
contradicciones, hasta el segundo captulo, que lleva el ttulo "El
proceso de intercambio" o, en la primera edicin,"El proceso de
intercambio de las mercancas".
A continuacin, quiero abordar "las contradicciones" en cuestin
y pasar a responder, as, la primera de las dos preguntas planteadas
al comienzo del apartado anterior. Como se seal antes, stas son
designadas asimismo "relaciones contradictorias y que se exclu-
yen unas a las otras".
Veamos, pues, cmo son introducidas y explicadas esas relaciones,
en El Capital:
"Todas las mercancas son no-valores-de-uso para sus po-
seedores, valores de uso para sus no-poseedores. Tienen,
pues, que cambiar universalmente las manos [allseitig die
Hnde wechseln]. Pero este cambio de manos constituye su
intercambio, y su intercambio las relaciona entre s como
valores y las realiza como valores. De all que las mer-
cancas tengan que realizarse como valores, antes de que
puedan realizarse como valores de uso.
Por otro lado, tienen que acreditarse como valores de uso,
antes de que puedan realizarse como valores. Ya que el
trabajo humano empleado en ellas slo cuenta en la medida
en que se le emplea en una forma til para otros. Si es que
les es til a otros, satisfaciendo su producto de ese modo
necesidades ajenas, [esto] puede demostrarlo empero sola-
mente su intercambio.
58
Todo poseedor de mercancas slo quiere transferir [ena-
jenar, veruern] su mercanca por otra mercanca cuyo
valor de uso satisfaga su necesidad. En esa medida, el inter-
cambio es para l solamente un proceso individual. Por otra
parte, quiere realizar su mercanca como valor, esto es, en
cualquier otra mercanca, que corresponda a su deseo, del
mismo valor, tenga o no tenga su propia mercanca ahora
para el poseedor de la otra mercanca valor de uso. En esa
medida, el intercambio es para l un proceso social general.
Pero, el mismo proceso no puede ser al mismo tiempo, para
todos los poseedores de mercancas, slo individual y a la
vez slo social general.
Si consideramos la cosa ms de cerca, entonces vemos que
para todo poseedor de mercancas vale [gilt] toda mercanca
ajena como equivalente particular de su mercanca, su mer-
canca por ende como equivalente general de todas las otras
mercancas. Pero, dado que todos los poseedores de mercan-
cas hacen lo mismo, ninguna mercanca es equivalente ge-
neral y, por ende, las mercancas tampoco poseen [una]
forma de valor relativa general, en la que se equiparen como
valores y se comparen como magnitudes de valor. Por lo
tanto, no se enfrentan entre s en modo alguno como mer-
cancas, sino solamente como productos o valores de uso"
(MEGA2 II/5, p. 52-53; MEW 23, p. 100-101).
Las relaciones que se excluyen recprocamente, como se designa
anlogamente a esas "relaciones" en la primera versin autori-
zada, expuestas en los cuatro prrafos anteriores, podran ser inter-
pretadas del modo siguiente:
Para referirme aqu primero a los individuos, a los "poseedores de
las mercancas": el proceso de intercambio es cuestionado aqu
como un proceso que "no puede ser al mismo tiempo, para todos"
ellos "slo individual y a la vez slo social general". En esto con-
siste un aspecto de esta "contradiccin".
 59
El "problema" contenido all podra quizs "traducirse", o bien, ser
explicado de otra manera, as: En el intercambio de mercancas
tendra que ser posible satisfacer las diferentes necesidades indi-
viduales, subjetivas de cada uno de los poseedores de mercancas
en una forma social general, esto es, supraindividual.
Adems, en lo que atae a las propias mercancas - como se afirma
antes de la citada problematizacin o cuestionamiento - las mismas
"tienen que realizarse como valores, antes de que puedan
realizarse como valores de uso". Y, por otra parte,"tienen que
acreditarse como valores de uso, antes de que puedan realizarse
como valores".
A lo anterior agrega Marx - tambin en referencia a las mercancas
de los poseedores particulares - que cada una de ellas, debe poder
valer o tener validez en el proceso de intercambio no slo como
"equivalente particular", sino como "equivalente general" para
todas las otras mercancas. Lo que conduce inevitablemente a su
exclusin recproca, y se pinta un "cuadro negativo" al respecto en
el que "ninguna mercanca es equivalente general y, por ende, las
mercancas tampoco poseen una forma de valor relativa general, en
la que se equiparen como valores y se comparen como magnitudes
de valor". Con respecto a ello, concluye afirmando que "no se
enfrentan entre s en modo alguno como mercancas, sino sola-
mente como productos o valores de uso".
As de breve y concisa es la descripcin de las contradicciones
implicadas en el proceso de intercambio en El Capital; algunos de
los pasajes citados antes concuerdan, en parte, con ciertos pasos de
la exposicin original de 1859, como veremos a continuacin. Por
otro lado, quiero anticipar que - en las diferentes elaboraciones del
anlisis de la forma de valor en la obra principal de Marx [1867,
primera edicin (junto con el apndice del captulo I, 1. titulado
"La forma de valor"), 1872/73, 1872-75, 1883 y 1890 (segunda
edicin alemana, publicacin en francs, tercera y cuarta edicin
alemana)] - hubo varios cambios de exposicin no poco impor-
tantes. Y, algunas de esas modificaciones repercutieron, a la vez,
en la forma de exponer la problemtica de la contradiccin.
60
IV. Exposicin de las contradicciones contenidas en el proceso
de intercambio en la Contribucin a la crtica de la Economa
poltica
En la primera versin autorizada las contradicciones implicadas
en el proceso de intercambio son desarrolladas - a diferencia de la
exposicin de las mismas en El Capital - ya en el captulo titulado
La mercanca; en el que estn contenidas algunas consideraciones
sobre el proceso de intercambio.
Adems, como se mencion en el segundo apartado de este en-
sayo, la exposicin de esta temtica es, en este primer escrito, ms
extensa que en la obra principal de Marx. Para situarla dentro del
anlisis inicial, puede recurrirse aqu nuevamente a la "Recensin"
de la Contribucin a la crtica de la economa poltica. En torno a
esta componente del mismo, Engels apunta all:
"Despus de que valor de uso y valor de cambio estn ahora
desarrollados, la mercanca es representada como unidad
inmediata de ambos, como ella entra en el proceso de inter-
cambio. Qu contradicciones resultan de aqu, puede leerse
en las pginas 20, 21" (MEW 13, p. 476; las pginas a las
que alude Engels corresponden, en el mismo tomo, a las p-
ginas 29 y 30).
Pues bien, de manera hasta cierto punto comparable a la expo-
sicin posterior en El Capital, la mercanca es considerada desde
un principio - en esta primera elaboracin - bajo un doble punto de
vista: "como valor de uso y como valor [o bien, valor de cambio]".
Sin embargo, esto ocurre cada vez, segn aclara Marx, unilateral-
mente (vase MEW 13, p. 15 y 28).
En el transcurso del desarrollo de la mercanca como cosa doble;
en el que la misma es considerarla ya no de manera unilateral sino:
a) como "unidad inmediata de valor de uso y valor", y b) "en
relacin a las otras mercancas", surgen - en efecto- una serie de
contradicciones o dificultades.
 61
"Para realizarse como valores de uso, [las mercancas] tienen que
realizarse como valores de cambio". Y, a la inversa, si la mer-
canca "nicamente puede convertirse en valor de uso realizndose
como valor de cambio, slo puede realizarse como valor de
cambio, en la medida en que se acredite, en su enajenacin como
valor de uso". Estas dos condiciones o demandas contradictorias,
que sern retomadas casi textualmente en El Capital, se encuen-
tran en la Contribucin a la crtica de la economa poltica, en los
dos primeros prrafos de la exposicin de esta temtica (comp-
rese ibidem, p. 29). Empero, en esta obra, argumenta - no slo
sobre este primer planteamiento - de manera ms diferenciada.
Comienzo aqu con la parte de la descripcin ms detallada intro-
duciendo el siguiente prrafo, en el que se ponen de manifiesto dos
aspectos de las contradicciones en cuestin:
" La misma relacin debe ser, pues, relacin de las
mercancas como magnitudes esencialmente iguales, que
no difieren ms que cuantitativamente, debe ser su equipa-
racin como materializacin del tiempo de trabajo general y
debe ser, al mismo tiempo, su relacin como cosas cuali-
tativamente distintas, como valores de uso especiales para
necesidades tambin especiales; en una palabra: una rela-
cin que las distinga como valores reales de uso. Pero esta
equiparacin y no equiparacin se excluyen recpro-
camente y se representa as no solamente, un crculo
defectuoso [o vicioso] de problemas [einen fehlerhaften
Zirkel von Problemen] en la medida en que la solucin de lo
uno presupone la solucin de lo otro, sino un todo de
demandas contradictorias en la medida en que la realizacin
de una condicin est unida inmediatamente a la realizacin
de su opuesto" (ibidem, p. 30).
Segn puede advertirse, ya en este paso de la exposicin, "las
contradicciones contenidas en el proceso de intercambio" son
entendidas y/o caracterizadas, principalmente, como "relaciones
que se excluyen recprocamente".
62
Por cierto que, en esta fase an "temprana" o inicial del anlisis, el
proceso de intercambio, haba sido designado poco antes como "la
relacin real de las mercancas entre s" (vase ibidem, p. 28).
Acerca del mismo afirma - inmediatamente despus del prrafo
citado antes - que "el proceso de intercambio de las mercancas
debe ser tanto el desarrollo como la solucin de estas contra-
dicciones". Pero, a este respecto, aade all nicamente que las
mismas "sin embargo, no pueden representarse en l de esta
simple manera [die sich in ihm jedoch nicht in dieser einfachen
Weise darstellen knnen]" (ibidem, p. 30).
De esta ltima aseveracin podra inferirse que las contradicciones
o bien, las "relaciones contradictorias" en cuestin no "aparecen"
realmente, no se "representan" de la manera en que stas son
primero pensadas o desarrolladas por el terico Marx. Sobre este
particular, habra que tomar en cuenta que se trata aqu todava de
un nivel abstracto del desarrollo; en el cual la derivacin del
dinero como existencia adecuada de la mercanca o, ms bien,
como "existencia del valor de cambio autonomizado" no ha sido
concluida. De acuerdo con esto, aclara sobre el "status" de la mer-
canca, en tanto que "valor de cambio", en el anlisis efectuado
hasta aqu:
"nicamente hemos visto cmo las mercancas mismas son
relacionadas recprocamente unas con otras como valores de
uso, es decir, cmo aparecen las mercancas como valores
de uso en el interior del proceso de intercambio. Por el con-
trario, el valor de cambio tal como lo hemos considerado
hasta ahora, estaba meramente [presente] en nuestra
abstraccin [Der Tauschwert dagegen, wie wir ihn bisher
betrachtet, war blo da in unsrer Abstraktion], o si se quiere,
en la abstraccin del poseedor de mercancas individual, el
cual posee la mercanca como valor de uso en su almacn, y
como valor de cambio la tiene en su conciencia. Pero las
mercancas mismas tienen que estar presentes unas para las
otras, en el interior del proceso de intercambio, no sola-
mente como valores de uso, sino como valores de cambio, y
esta su existencia [tiene que] aparecer como su propia
 63
relacin de unas con otras [und dies ihr Dasein als ihre
eigene Beziehung aufeinander erscheinen]" (ibidem, p. 30 y
31).
Ms an, en otro pasaje advierte expresamente que la mercanca
particular, en tanto que valor de cambio, ciertamente "fue consi-
derada desde un principio en relacin con todas las otras mer-
cancas. Esta relacin, sin embargo, era solamente una [relacin]
terica, pensada [Diese Beziehung jedoch war nur eine theore-
tische, gedachte]. Se confirma slo en el proceso de intercambio
[besttigt wird sie nur im Austauschproze]" (ibidem, p. 29).21
Despus de este parntesis, con anotaciones sobre la especial ma-
nera de proceder de Marx al exponer - en esta versin - el valor de
cambio de las mercancas, continuemos con su descripcin de "las
contradicciones implicadas en el proceso de intercambio.
El desarrollo subsiguiente de dichas contradicciones se lleva a
cabo en varios pasos. Recordemos, ante todo, que en esta parte del
desarrollo, se considera a la mercanca como unidad inmediata de
valor de uso y valor, y "en relacin a las otras mercancas". Como
se destac antes, el propio proceso de intercambio es designado:
"la relacin real de las mercancas entre s".
Pues bien, un poco ms adelante se alude a otras "dificultades" o
contradicciones. stas son descritas asimismo en forma de rela-
ciones que se contradicen y se excluyen unas a las otras. Pero,
antes de abordarlas, Marx se vuelve a referir al (doble) problema
planteado al principio, a saber:
"La dificultad que en primer lugar nos detena era que para
representarse como valor de cambio, como trabajo materia-
21 Para otros detalles de la compleja exposicin en la Contribucin a la crtica de
la economa poltica; por ejemplo, acerca de lo que podra interpretarse como un
giro objetivador o concretador, que se da en el transcurso del desarrollo ulterior,
vase el primer ensayo, p. 29 y 33-38.
64
lizado, la mercanca antes tena que ser enajenada como
valor de uso, llevada al hombre [die Ware zuvor als Ge-
brauchswert entuert, an den Mann gebracht sein mu],
mientras que su enajenacin como valor de uso supone, por
el contrario [inversamente], su existencia como valor de
cambio [whrend ihre Entuerung als Gebrauchswert um-
gekehrt ihr Dasein als Tauschwert voraussetzt]" (MEW 13,
p. 31).
Pero "suponiendo" - prosigue en su argumentacin - "que esta
dificultad se halle resuelta; que la mercanca se haya despojado de
su valor de uso particular y por su enajenacin haya cumplido la
condicin material de ser trabajo socialmente til, en vez de tra-
bajo particular del [individuo] singular para s mismo. Entonces en
el proceso de intercambio, ella tiene que llegar a ser [devenir], en
tanto que valor de cambio, equivalente general, tiempo de trabajo
general materializado para las otras mercancas, y as ya no [tener],
la accin limitada de un valor de uso particular, sino la facultad de
representarse inmediatamente en todos los valores de uso como
equivalentes suyos"(ibidem, p. 31).22
Adems, en lo que toca al propio tiempo de trabajo social o
general, que tendra que estar contenido tambin en cada una de
las mercancas particulares, es enunciada an otra dificultad:
"Pero cada mercanca es la mercanca que as, a travs de
la enajenacin de su valor de uso particular, tiene que apa-
recer como materializacin directa del tiempo de trabajo
22 Como mero sealamiento al margen acerca de la demanda o necesidad formu-
lada en la segunda parte de este pasaje [la mercanca (i. e. cada mercanca) tiene
que convertirse en el proceso de intercambio, en tanto que valor de cambio, en
equivalente general, en tiempo de trabajo general materializado para las otras
mercancas], quiero hacer notar que con ella se toca (implcitamente) el problema
del carcter de exclusividad de la mercanca que desempea el papel del equi-
valente general, o bien, sta atae al mismo. Esa necesidad, a la que se aludi ya
en el apartado I del primer ensayo, ser abordada nuevamente ms adelante.
 65 66

general. Pero, por otra parte, en el proceso de intercambio
nicamente se confrontan mercancas particulares, en tra-
bajos incorporados a valores de uso particulares, trabajos de
individuos privados. El mismo tiempo de trabajo general es
una abstraccin, que como tal no existe para las mercancas"
[Die allgemeine Arbeitszeit selbst ist eine Abstraktion, die
als solche fr die Waren nicht existiert] (ibidem, p. 31).
misma [selbst] slo producto del proceso de intercambio"
(ibidem, p. 31-32).
De esta especial manera son expuestas las "relaciones" que "se
excluyen recprocamente", o bien, "las contradicciones implicadas
en el proceso de intercambio" en la Contribucin a la crtica de la
economa poltica.

Finalmente, se formula una nueva y ltima dificultad, que resulta
de lo anterior y se explica primeramente as:
" en efecto, los trabajos individuales, que se representan
en estos valores de uso particulares, slo llegan a ser
[devienen] trabajo general y en esta forma trabajo social, en
la medida en que se intercambian realmente entre s propor-
cionalmente a la duracin del tiempo de trabajo que con-
tienen. El tiempo de trabajo social existe por as decirlo slo
latentemente en estas mercancas y se manifiesta slo en su
proceso de intercambio".
Sobre este tema slo quiero subrayar finalmente, que Marx ya ha
anticipado, en esta parte inicial de su anlisis, acerca de estas
contradicciones que "no pueden representarse" en el proceso real
de intercambio "de esta simple manera". A dichas contradicciones,
vuelve a referirse al ocuparse del desarrollo de la circulacin de
las mercancas, como veremos en los apartados VII y IX.
***

La razn o la causa de esto ltimo se revela a continuacin:

"no se parte del trabajo de los individuos como comn, sino

al contrario, de trabajos particulares de individuos privados;
trabajos que slo en el proceso de intercambio [a travs de
su enajenacin], al suprimir su carcter original, se demues-
tran como trabajo social general. El trabajo social general no
es, pues, una presuposicin lista, sino un resultado que
deviene [o llega a ser]".

Y justamente de all se resulta esa "nueva" dificultad, a la que se

aludi antes y se formula de este modo:

"por una parte, las mercancas tienen que entrar en el

proceso de intercambio como tiempo de trabajo general
materializado [y], por otra parte, la materializacin del
tiempo de trabajo de los individuos como general es ella
 67
V. Significado de la contradiccin de la mercanca en la
primera versin autorizada (1859)
En el apartado II, me he referido a la necesidad de distinguir entre
las contradicciones contenidas en el proceso de intercambio y la
contradiccin, por as decirlo, bsica de la mercanca.
En el presente apartado me ocupar de esta ltima, como ella es
expuesta en la Contribucin a la Crtica de la Economa Poltica.
Pero, antes de intentar dilucidar su significado original, as como
la importancia que tiene esta contradiccin - desde un principio -
dentro del anlisis de la mercanca, hay que hacer una breve
aclaracin acerca del carcter de la misma. Para ello quiero recor-
dar aqu una parte de la definicin de la mercanca; definicin
introducida asimismo en el apartado II, mencionado antes.
Expresado negativamente, en este caso no tenemos que ver con
una cierta contradiccin entre valor de uso y valor de cambio, sino
que se trata aqu ms bien de "la oposicin" (o de "la contra-
diccin") "inmanente a la mercanca de valor de uso y valor de
cambio" (o bien, valor) ["von Gebrauchswert und Tauschwert"
(bzw. Wert)].23
Inmediatamente al comienzo de la primera versin autorizada
(1859), puede leerse que a "primera vista la riqueza burguesa apa-
rece como un enorme cmulo de mercancas". Sobre "la mercanca
singular" afirma Marx, que sta aparece como la "existencia ele-
mental" de esa riqueza. "Pero", segn aade a continuacin, "cada
mercanca se representa bajo el doble punto de vista de valor de
uso y valor de cambio" (comprese MEW 13, p. 15).
23 Resulta necesario hacer esta previa aclaracin, porque con la primera manera
de designarla se sugiere equvocamente, que se trata de una contradiccin entre
valor de uso y valor de cambio. Y, justamente de ese modo, i.e. como una con-
tradiccin entre los elementos de la mercanca, entre su valor de uso y su valor de
cambio, es entendida y "explicada" por algunos intrpretes de Marx.
68
Ahora bien, es caracterstico de su manera de proceder - ya en esta
primera elaboracin - el que "la mercanca singular", si bien es
considerada bajo ese "doble punto de vista" (como valor de uso y
valor de cambio), esto ocurre - al inicio de la exposicin, cada vez
"unilateralmente" (a este punto se aludi ya, en forma breve, en el
apartado anterior).
De una manera comparable, procede, Marx en la primera edicin
de El Capital (1867). Tambin all la mercanca es considerada
primero - "analticamente", como se expresa esto en el pasaje
correspondiente de su obra principal, a saber: "ora bajo el punto de
vista del valor de uso, ora bajo el punto de vista del valor de
cambio" (MEGA2 II/5, p. 51). Sobre esta cuestin cabe anotar que,
en ambos textos, ese modo de proceder es explicado o aclarado
slo posteriormente.
En el transcurso de la exposicin, se especifica adems que, "como
mercanca", sta "es inmediatamente unidad de valor de uso y
de valor de cambio. Y, otro requisito primordial de su existencia
en tanto que "mercanca", es el de estar relacionada con otras mer-
cancas: "al mismo tiempo es mercanca solamente en relacin
con las otras mercancas". Acerca de esta ltima determinacin
se destaca an expresamente, que "la relacin real de unas mer-
cancas con otras es su proceso de intercambio" (vase ibidem y
MEW 13, p. 28).
En lo que toca a la Contribucin a la crtica de la economa
poltica, fuera de estas "nuevas" especificacines sobre la exis-
tencia, el modo de ser de la mercanca, Marx no precisa ah
todava que la misma - como unidad inmediata de "dos contrarios"
[zweier Entgegengesetzten], valor de uso y valor de cambio -
encierra una contradiccin. Esto, a diferencia de la exposicin en
la versin original de su obra principal, donde agrega - en el
mismo lugar - que la mercanca "es, por eso una contradiccin
inmediata" (MEGA2 II/5, p. 51).
No obstante, tambin en esa primera versin autorizada se halla
posteriormente una concisa asercin - justo en este sentido - sobre
 69
la contradiccin inherente a la mercanca. En realidad, se trata ah
de un nico sealamiento, que se encuentra hacial el final de la
exposicin de la mercanca, poco antes del resumen histrico
sobre el anlisis de la misma.
En el pasaje en cuestin, se nombra "la contradiccin que en-
vuelve la existencia de la mercanca como unidad inmediata de
valor de uso y valor de cambio" ["...Widerspruch(s), den das
Dasein der Ware als unmittelbare Einheit von Gebrauchswert und
Tauschwert einhllt"] (comprese MEW 13, p. 36).
Empero, aparte de esta expresa alusin a la contradiccin bsica
de la mercanca, no se encuentra en todo el primer captulo de esta
obra ms que un segundo pasaje, donde sta se introduce ex-
plcitamente. Me refiero al siguiente paso de su argumentacin:
"La mercanca excluida como [el] equivalente general es
ahora el objeto de una necesidad general engendrada [a
partir] del mismo proceso de intercambio, y tiene para cada
uno el mismo valor de uso, ser portador del valor de cambio,
medio de cambio general. As est resuelta en una mercan-
ca [in der einen Ware] la contradiccin que encierra la
mercanca como tal: como valor de uso particular ser, al
mismo tiempo, equivalente general, y, por esa razn, valor
de uso para cada uno, valor de uso general" (ibidem, p. 34).
Acerca de este pasaje, en el que Marx nombra por vez primera
dicha contradiccin, y revela otros aspectos de su desarrollo
relacionados con esta temtica, quiero hacer notar aqu, que slo
en la mercanca exclusiva, que funge como el equivalente general
queda o "est resuelta" del modo descrito la contradiccin. En esta
formulacin, el acento est puesto - ya en esta versin - al parecer
en "al mismo tiempo" [zugleich]. A este significativo prrafo
vuelvo a referirme ms adelante; primero en el marco de la
exposicin de la contradiccin inmanente a la mercanca en las
diferentes ediciones de El Capital. Adems, este paso concreto de
su argumentacin ser retomado en el ltimo apartado de este
ensayo; apartado dedicado al desarrollo ulterior de la mercanca
70
como cosa doble en la Contribucin a la crtica de la Economa
poltica. Aqu - repito - tenemos que ver primeramente con el
problema del significado, y con lo relativo al "puesto" central que
ocupa esta contradiccin (en comparacin con las contradicciones
contenidas en el proceso de intercambio) dentro del propio an-
lisis de la mercanca.
En este lugar, quiero llamar la atencin sobre otra peculiaridad de
esta primera exposicin autorizada: En pasajes posteriores, en
lugar de contradiccin se habla repetidamente de "oposicin"
[Gegensatz]; de la oposicin de la mercanca de valor de uso y
valor de cambio. De hecho, este trmino es el que se utiliza al
efecto predominantemente en todo el desarrollo posterior (vase,
por ejemplo, MEW 13, p. 71, 139 y 140). Con respecto a ello,
podra plantearse la pregunta, de si Marx usa el trmino 'oposicin'
cuando la contradiccin bsica de la mercanca ya est mediatizada
o "desarrollada", como en la expresin: 'oposicin de mercanca y
dinero' (ibidem, p. 77). O bien, si el trmino 'oposicin' ha de
entenderse, tambin en esos pasajes del segundo captulo de esta
obra, como sinnimo de 'contradiccin'. Esto ltimo es el caso en
ciertos pasajes de El Capital, as como en otros textos (sobre esta
cuestin comprense: MEGA2 II/5, p. 66 y 74; MEW 23, p. 119 y
p. 128; MEW 26.2, 502 y 510; MEW 26.3, p. 84).
Pero, regresando al problema del tratamiento de la contradiccin
bsica de la mercanca en la Contribucin a la crtica de la
Economa poltica: utilizando nuevamente el trmino 'contra-
diccin' [Widerspruch] para designarla, es mencionada de otra
manera, i. e. en relacin con el origen de la misma, en el segundo
captulo sobre El dinero o la circulacin simple.
Antes de pasar a esa tercera mencin de la contradiccin inhe-
rente a la mercanca, conviene recordar aqu una cuestin central,
planteada ya en varios pasajes del primer captulo de esta obra.
Me refiero a la relacin que establece Marx entre trabajo humano
abstracto y forma social de los trabajos privados:
 71
Al ocuparse - en ese captulo primero - de "la manera especfica,
en la que el trabajo generador de valor de cambio, i. e. productor
de mercancas, es trabajo social"; expresado de otro modo, de "la
forma social determinada bajo la cual el trabajo es fuente del valor
de cambio", describe el hecho curioso de que "el trabajo que se
representa en el valor de cambio", en tanto que "trabajo del
individuo aislado" slo se convierte en trabajo social, al adquirir
"la forma de su contrario inmediato [die Form ihres unmittel-
baren Gegenteils], la forma de la generalidad abstracta". Esto
distingue - en su opinin - al trabajo burgus de las formas
sociales precedentes (vase MEW 13, p. 21; sobre esta importante
cuestin comprese tambin el primer ensayo, p. 36-37).
En el segundo captulo de esta obra, al considerar ms de cerca la
diferencia de valor de cambio y precio, regresa precisamente a esa
forma "abstracta", en la que se alcanza el carcter social del
trabajo en la produccin de mercancas burguesa. Y, justamente en
ese contexto, vuelve a referirse a la contradiccin inherente a la
mercanca, junto con el problema del doble carcter del trabajo
contenido en la misma.
En esta diferencia, que primero "aparece como una [diferencia]
puramente nominal" estn "concentrados todos los temporales
[Ungewitter] que amenazan a la mercanca en el proceso de
circulacin real La mercanca como tal es valor de cambio, ella
tiene un precio. En esta diferencia de valor de cambio y precio
aparece [asimismo] el [hecho de] que el trabajo especial, in-
dividual, contenido en la mercanca, solamente a travs del
proceso de la enajenacin debe ser representado como su
contrario, [como] trabajo sin individualidad, abstractamente
general [abstrakt allgemeine] y nicamente bajo esta forma
[como] trabajo social, esto es, [como] dinero" (ibidem, p. 53).
El precio de una mercanca es - segn especifica en un pasaje
posterior de su desarrollo - por una parte el "exponente" del
quantum de tiempo de trabajo contenido en ella, i. e. su magnitud
de valor. Pero, al mismo tiempo expresa el precio de cada mer-
canca "el piadoso deseo de convertirse en oro" y darle as al
72
tiempo de trabajo especial, individual contenido en ella la figura
[Gestalt] del tiempo de trabajo social general". Si no se logra esta
"transustanciacin", entonces la mercanca deja de ser "no slo
mercanca, sino producto; pues ella slo es mercanca, por ser
no-valor-de-uso para su poseedor, o su trabajo es solamente
trabajo real como trabajo til para otros, y slo es til para l
como trabajo abstractamente general Esta dificultad, el salto
mortale de la mercanca es empero superada, cuando la venta
realmente ocurre" (vase ibidem, p. 70-71).
De acuerdo con ello, Marx ya haba designado antes concisamente
a la mercanca como: "un valor de uso que es capaz, a travs de su
enajenacin en el proceso de intercambio, de representarse como
oro y plata, esto es, como dinero, i. e. como valor de cambio, i. e.
como trabajo general objetivado [vergegenstndlichte allgemeine
Arbeit]" (ibidem, p. 39-40). Pero, el que la mercanca sea capaz o
no de tal "representacin" es, en principio, algo casual o pura-
mente fortuito.
Al respecto advierte adems, en el apartado Medida de los valores
del segundo captulo que, aunque "en el precio el valor de cambio
de la mercanca adquiere slo idealmente [una] existencia dife-
rente de ella, y [aunque] el ser doble [Doppeldasein] del trabajo
contenido en ella slo existe an como [una] forma de expresin
distinta; [aunque] por otra parte, debido a eso la materializacin
del tiempo de trabajo general, el oro, slo se enfrenta an a las
mercancas reales como medida de valor imaginaria, sin embargo,
en el ser del valor de cambio como precio o del oro como medida
de valor, est [contenida] la necesidad de la enajenacin de la
mercanca a cambio de oro sonante, la posibilidad de su no-
enajenacin, en suma, toda la contradiccin [der ganze Wider-
spruch], que resulta [o proviene, hervorgeht] de que el producto
es mercanca, o [de] que el trabajo particular del individuo
privado, para tener [un] efecto social, tiene que representarse
como su contrario inmediato [als ihr unmittelbares Gegenteil],
como trabajo abstractamente general [als abstrakt allgemeine
Arbeit]" (vase ibidem, p. 53-54).
 73
Es, pues, justo en este contexto, donde Marx vuelve a referirse
expresamente a la contradiccin inherente a la mercanca, para
"conectarla" ahora con el doble carcter del trabajo contenido en
la misma.
Segn puede advertirse, en los tres pasajes destacados en este
apartado, la contradiccin bsica de la mercanca es expuesta o
presentada - ya en esta primera versin autorizada - de diversas
maneras.
Para concluir, quiero plantear aqu una pregunta: en los ltimos
prrafos introducidos, se ha tocado en especial el hecho curioso de
que "el trabajo particular del individuo privado" tenga que ad-
quirir justamente "la forma de su contrario inmediato" [die Form
ihres unmittelbaren Gegenteils], para poder convertirse de este
modo en "trabajo social". La cuestin "abierta" sera ahora, si esta
circunstancia podra ser considerada, en s, como otra "faceta" de
dicha contradiccin. Pues, como veremos en el siguiente apartado,
Marx se refiere, en conexin con esta parte de la problemtica de
la contradiccin, reiteradamente a ese aspecto, a la representacin
de algo en su contrario inmediato. Adems, la manera en que son
presentadas en El Capital algunas de las peculiaridades de la
forma de equivalente, tambin parece confirmar esta suposicin.
***
74
VI. Exposicin de la contradiccin de la mercanca en las
diferentes ediciones de El Capital y en otros textos
Para la reconstruccin del contenido y del desarrollo de la contra-
diccin bsica de la mercanca en la obra principal de Marx, la
versin ms informativa es la original (publicada en 1867); su
exposicin en los tres apartados que integran el primer captulo de
El Capital.
Dicha contradiccin es descrita ah, por vez primera, en el prrafo
con el que concluye el apartado 1) La mercanca, en los siguientes
trminos:
"La mercanca es unidad inmediata de valor de uso y valor
de cambio, esto es, de dos contrarios [zweier Entgegenge-
setzten]. Ella es, por eso una contradiccin inmediata [ein
unmittelbarer Widespruch]. Esta contradiccin tiene que
desarrollarse, en cuanto ella [la mercanca] no es consi-
derada, como hasta ahora, analticamente, ora bajo el punto
de vista del valor de uso, ora bajo el punto de vista del valor
de cambio, sino que es relacionada como un todo realmente
a otras mercancas. Pero la relacin real de las mercancas
entre s es su proceso de intercambio" (MEGA2 II/5, p. 51).
Este es el nico pasaje del anlisis de la mercanca, donde describe
- en su obra principal - la contradiccin inmanente a la misma, de
esta determinada manera.
Ahora bien, como puede desprenderse de la ltima asercin del
mismo, ser slo en el marco de la consideracin del proceso de
intercambio de las mercancas - en el que se tratar de la relacin
real de las mismas, y donde habr de desarrollarse la contradiccin
descrita antes.
Marx vuelve a referirse expresamente a dicha contradiccin, en el
apartado 2) EL proceso de intercambio de las mercancas. En el
pasaje en cuestin, insiste en la doble naturaleza de la mercanca,
pero aborda adems la importante cuestin del doble carcter del
trabajo contenido en la misma.
 75
En efecto, mencionando adicionalmente el carcter dual de dicho
trabajo, describe all, por segunda vez, la contradiccin inherente
a la mercanca. Esto ocurre, dicho ms exactamente, despus de la
introduccin de la categora del dinero como la figura acabada del
equivalente general. Por cierto que se trata de uno de los pocos
pasajes, que fueron modificados en el captulo correspondiente, a
partir de la segunda edicin de El Capital.
Me refiero al siguiente paso de su argumentacin:
"La contradiccin inmanente a la mercanca como unidad
inmediata de valor de uso y valor de cambio, como producto
de trabajo privado til, que constituye solamente un miem-
bro aislado de un natural sistema total [eines naturwch-
sigen Gesamtsystems] de los trabajos tiles o de la divisin
del trabajo, y como materializacin inmediatamente social
del trabajo humano abstracto esta contradiccin"
(MEGA2 II/5, p. 53 y 54).
Empero, nicamente a partir de lo que se afirma hasta aqu, en los
dos prrafos citados antes, no es posible entender o reconstruir del
todo, en qu consiste la contradiccin bsica de la mercanca.
Una descripcin, hasta cierto punto comparable a la parte final de
la "definicin" anterior, se encuentra en la versin modificada de
El Capital, desde la segunda edicin. En la seccin 4. del primer
captulo titulada "El carcter fetichista de la mercanca y su
secreto", expresa Marx en otras palabras el mismo hecho, al refe-
rirse "al doble carcter social" de los trabajos privados. En ese
contexto, no habla de contradiccin alguna; ms bien lo presenta
como una especie de demanda o necesidad. Aparte de eso, destaca
en el pasaje en cuestin - como algo igualmente necesario - la
reduccin de los diferentes trabajos. Al respecto escribe:
"Ellos [los trabajos privados de los productores] tienen que
satisfacer, por una parte, en cuanto trabajos tiles determi-
nados una necesidad social determinada y as acreditarse
como miembros del trabajo total, del sistema natural de la
76
divisin del trabajo social. Por otra parte, ellos slo satisfa-
cen las mltiples necesidades de sus propios productores, en
la medida en que todo trabajo privado til particular es
intercambiable con toda otra clase de trabajo privado til,
esto es, le es equivalente [also ihr gleichgilt]. La igualdad
de trabajos toto coelo [totalmente] diversos slo puede
consistir en una abstraccin de su desigualdad real, en la
reduccin al carcter comn que poseen en cuanto gasto de
fuerza humana de trabajo, trabajo abstractamente humano"
(MEW 23, p. 87-88).
A esta cuestin, as como a otros cambios en la exposicin, regreso
en el apartado VIII, dedicado al desarrollo ulterior de la mercanca
como cosa doble, en las diferentes ediciones de El Capital. Sobre
el problema de la necesidad de la reduccin del trabajo (a trabajo
sin cualidad alguna), vase el primer ensayo, p. 7-11.
Regresemos ahora a la versin original de El Capital: en el ltimo
apartado del primer captulo, 3) El dinero y la circulacin de las
mercancas, se encuentra finalmente un tercer pasaje, donde Marx
se refiere a la contradiccin que encierra la mercanca, y lo hace
ah de modo ms diferenciado.
Se trata esencialmente del siguiente prrafo, el cual a excepcin de
la palabra 'valor' en lugar del trmino original 'valor de cambio',
permaneci idntico en todas las ediciones de El Capital:
"La oposicin inmanente a la mercanca de valor de uso y
valor de cambio, de trabajo privado, que tiene que represen-
tarse al mismo tiempo como trabajo inmediatamente social,
de trabajo concreto particular, que al mismo tiempo slo
vale [gilt] como trabajo abstractamente general, de personi-
ficacin de la cosa y cosificacin de las personas esta
contradiccin inmanente" (MEGA2 II/5, p. 74; vase
tambin MEW 23, p. 128).
 77
Qu puede desprenderse de estas ltimas aseveraciones sobre el
contenido y el significado de la contradiccin inherente a la
mercanca?
Para empezar, puede advertirse que - al igual que en el pasaje de la
Contribucin a la crtica de la economa poltica, introducido en
el apartado V (MEW 13, p. 34) - el acento parece estar puesto aqu
(en dos aserciones) en la expresin "al mismo tiempo" [zugleich].
Puede sealarse asimismo: a) que en la enumeracin anterior
tambin est contenido el "hecho curioso" del fetichismo de la
mercanca, y b) que los trminos 'oposicin' y 'contradiccin' son
utilizados alternativamente o de modo intercambiable, esto es,
como sinnimos.
Pero vayamos por partes: la mercanca no slo es algo doble y
adems una oposicin, que se considera, a la vez, una unidad
inmediata de dos contrarios (valor de uso y valor de cambio, o
bien, valor), sino que ella es esto, o ms bien, debera de (poder)
serlo al mismo tiempo.
Esa es una de las determinaciones del ser o de la existencia de la
mercanca, de las que Marx se ocupa al comienzo del anlisis de la
misma. En todo caso, esta cuestin es presentada de ese modo en
las dos primeras elaboraciones autorizadas (1859 y 1867). En
ambas, la mercanca es caracterizada como "unidad inmediata de
valor de uso y valor de cambio". De manera similar se expresa
sobre este punto - al comienzo del apndice La forma de valor - en
la primera edicin de El Capital, en estos trminos:
"El anlisis de la mercanca ha mostrado que es una cosa
doble, valor de uso y valor de cambio. Para que una cosa
posea, pues, la forma de mercanca, tiene que poseer forma
doble, la forma de un valor de uso y la forma del valor. La
forma del valor de uso es la forma del cuerpo mismo de la
mercanca, hierro, lienzo, etc., su manifiesta forma de exis-
tencia sensible. Esta es la forma natural de la mercanca. La
forma de valor de la mercanca, en cambio, es su forma
social".
78
Si "la mercanca es originariamente una cosa doble [von Haus aus
ein zwieschlchtig Ding] valor de uso y valor", habra que aadir
que es "producto de trabajo til y jalea abstracta de trabajo".
De esta manera es precisado "el ser doble" de la mercanca - ya en
el apartado 1 - en el texto principal de la primera edicin (vase
MEGA2 II/5, p. 32).
Ahora bien, en lo que se refiere al trabajo dual, que - en su
opinin - es asimismo propio de la naturaleza de la mercanca,
pueden diferenciarse an dos "momentos" o aspectos parciales:
Como puede leerse en el prrafo del apartado sobre El dinero y la
circulacin de las mercancas introducido antes, se trata a este
respecto primero de "trabajo privado, que tiene que represen-
tarse al mismo tiempo como trabajo inmediatamente social".
Esta idea fundamental se encuentra por cierto, desde la primera
exposicin autorizada, en directa conexin con la contradiccin
bsica de la mercanca.24
Con el "problema" anterior, ha sido sealada otra faceta, o bien,
ese sera uno de varios "aspectos parciales" de la oposicin o
contradiccin inmanente a la mercanca. Otro momento es el que
se introduce - en tercer lugar - en la misma enumeracin. Al igual
que el precedente, ste tiene que ver inmediatamente con el doble
carcter del trabajo contenido en la mercanca; se habla all "de
trabajo concreto particular, que al mismo tiempo slo vale
como trabajo abstractamente general".
24 Al "problema" primordial implicado all, alude indirectamente en un pasaje del
manuscrito Complementos y modificaciones para el primer tomo de "El Capital",
escrito de diciembre de 1871 a enero de 1872. Inmediatamente antes de la consi-
deracin de otras formas de produccin, Marx observa en este texto - de manera
negativa y contrastando - que en ellas "el trabajo no es, como en la produccin
de mercancas, trabajo privado que al mismo tiempo solamente como trabajo
social mantiene vivos a sus ejecutores [Privatarbeit ist, die zugleich nur als gesell-
schaftliche Arbeit ihren Verrichter am Leben erhlt]" (MEGA2 II/6, p. 38).
 79
Adems de esta tercera faceta, hay un cuarto aspecto o momento,
que - a diferencia de los dos anteriores - ya no se refiere al doble
carcter del trabajo contenido en la mercanca, sino que atae a la
llamada "cosificacin"; al carcter fetichista de la misma. Justo a
esto se alude - al final de la misma descripcin de la contradiccin
que envuelve la existencia de la mercanca - con la expresin:
"personificacin de la cosa y cosificacin de las personas".
Por otro lado, se encuentran - ya en la Contribucin a la crtica de
la economa poltica - diversos trminos para caracterizar el
"hecho curioso" del fetichismo, quizs ms "apropiados" que los
de 'oposicin' y 'contradiccin'. As, por ejemplo, Marx recurre en
esta obra a expresiones tales como 'inversin' [Verkehrung] y
'mistificacin' (comprese MEW 13, p. 21-22 y 35). En El Capital,
utiliza adems los trminos: 'locura' [Verrcktheit] y 'forma loca'
(vanse MEGA2 II/5, p. 27 y MEW 23, p. 90).
Sin embargo, no solamente en la exposicin de su obra principal
establece, en ocasiones, una conexin entre el llamado fetichismo
y determinadas contradicciones.
En relacin con este punto, puede remitirse primero al siguiente
pasaje de las Teoras de la plusvala (1861-1863), donde las des-
cribe como:
"Las contradicciones que surgen de que, sobre la base de
la produccin de mercancas, el trabajo privado se repre-
senta como general social, de que las relaciones de las
personas se representan como relaciones de cosas y cosa"
(MEW 26.3, p. 134).
En este lugar alude empero a ciertas contradicciones (en plural),
que surgen o provienen de que "el trabajo privado se representa
como [trabajo] general social", as como de la "representacin"
csica de las relaciones de las personas, en la forma de produccin
burguesa (para ms detalles sobre este punto vase ibidem, p. 134
y 135).
80
Por otro lado, en un prrafo anterior del mismo tomo de las
Teoras de la plusvala, se refiere tanto a contradicciones, como a
la contradiccin (en singular). En el pasaje en cuestin, se ocupa
en especial del modo en que se efecta la "autonomizacin del
valor de cambio de la mercanca en dinero".
Al respecto sostiene, entre otras cosas, que
"es [ella misma, selbst] el producto del proceso de inter-
cambio, del desarrollo de las contradicciones contenidas
en la mercanca de valor de uso y valor de cambio, y de
la contradiccin no menos contenida en ella, que el
trabajo determinado, particular del individuo privado
tiene que representarse como su contrario; trabajo igual,
necesario, general y en esta forma trabajo social" (ibidem,
p. 128).
En esta descripcin s se expresa sobre contradicciones, o bien,
sobre la contradiccin, que est(n) asimismo contenida(s) en la
mercanca. Lo descrito concuerda con los primeros aspectos de la
misma enumerados en El Capital.
Para dar un ltimo ejemplo, que contiene an otras "variantes": en
el manuscrito Complementos y modificaciones para el primer
tomo de "El Capital", escribe acerca de "las contradicciones" (en
plural) que "encierra" (o bien, que "implica", "incluye" o "com-
prende") la forma de equivalente (comprese MEGA2 II/6, p. 17).
En esta primera formulacin, Marx parece haber titubeado tanto en
la designacin 'contradicciones', como en el verbo 'encerrar' [ein-
schlieen]. Esto puede inferirse de las variantes de la misma, que
fueron reproducidas en el "Apparat" de este tomo. Ya que, junto al
trmino 'contradicciones', aparecen ah las palabras: 'dificultad',
'dificultades'; as como diversos verbos, por ejemplo: 'estallan una
contra otra', 'entrechocan' ['aufeinanderplatzen'], 'ofrecen', 'yacen',
'estn contenidas', etc. (vase MEGA2 II/6, Apparat, p. 887). Y,
ms importante an, en este manuscrito no se trata de la contra-
diccin inherente a la mercanca, sino que se alude en los pasajes
 81
correspondientes, a las contradicciones (en plural), que incluye o
"encierra" la forma de equivalente.
En cambio, en todos los pasajes - tanto de la Contribucin a la
crtica de la economa poltica como de El Capital - reproducidos
hasta aqu, se refiere a la contradiccin, o bien, a la oposicin
inmanente a la mercanca en singular.
Dicha contradiccin es descrita - de la manera ms diferenciada -
por vez primera en la versin original de El Capital, a saber: en el
pasaje, comentado antes, del apartado 3) El dinero y la circulacin
de las mercancas (MEGA2 II/5, p. 74).
Ahora bien, en lo que toca nuevamente a los cuatro aspectos, o
bien, "momentos" de la contradiccin bsica de la mercanca,
habra que sealar lo siguiente:
En el texto principal de la primera edicin, son introducidos (enu-
merados) hasta el ltimo apartado del primer captulo. Pero, esas
cuatro partes integrantes, incluyendo la del fetichismo, coinciden
con las peculiaridades de la forma de equivalente. En esa forma,
stas son expuestas, a partir de la segunda versin del anlisis de
la forma de valor, contenida en el apndice "La forma de valor".
Mediante la forma de equivalente (esto es, uno de los polos de la
expresin de valor), Marx muestra en este texto, por vez primera,
de qu manera "se representan" - justo en su contrario - tres de los
cuatro aspectos de la contradiccin inmanente a la mercanca. Se
trata ahora, pues, de su peculiar "forma de aparicin", la cual es
presentada en el apndice - en sntesis - del modo siguiente:
Primera peculiaridad: El valor de uso se convierte en la forma de
aparicin de su contrario (Erscheinungsform seines Gegenteils),
del valor. "En la relacin de valor de dos mercancas se convierte
la forma natural de la (una) mercanca-equivalente en la forma
valor".
82
Segunda peculiaridad: El trabajo concreto se convierte en la forma
de aparicin de su contrario, trabajo abstractamente humano. "El
trabajo til, concreto, determinado que produce el cuerpo de mer-
canca del equivalente, debe valer siempre necesariamente en la
expresin de valor como forma de realizacin determinada o
forma de aparicin del trabajo humano en general, esto es, del
trabajo abstractamente humano".
Tercera peculiaridad: El trabajo privado se convierte en la forma
de su contrario, en trabajo en forma inmediatamente social. "El
producto del trabajo privado tiene solamente forma social, en la
medida en que tiene forma de valor y por ello forma de la inter-
cambiabilidad con otros productos del trabajo. Tiene forma
inmediatamente social en la medida en que su propia forma
corporal o forma natural es al mismo tiempo la forma de su inter-
cambiabilidad con otra mercanca, o vale para otra mercanca
como forma de valor. Sin embargo, esto nicamente tiene lugar
para un producto del trabajo, si ste se encuentra, mediante la
relacin de valor de otra mercanca con l, en la forma de
equivalente o desempea el papel del equivalente ante otra
mercanca. El trabajo concreto determinado contenido en el
equivalente vale como forma de realizacin determinada o forma
de aparicin del trabajo abstractamente humano, posee la forma
de la igualdad con otro trabajo y es, por eso, aunque trabajo
privado como todos los otros [trabajos], trabajo productor de
mercancas, an as trabajo en forma inmediatamente social".
Cuarta peculiaridad: El fetichismo de la forma de mercanca es
ms sorprendente en la forma de equivalente que en la forma
relativa de valor. "En nuestro comercio, aparece como propie-
dad natural [Natureigenschaft] social de una cosa, como una
caracterstica que le corresponde por naturaleza, poseer forma de
equivalente, [y] por eso, as como est presente sensorialmente, el
ser inmediatamente intercambiable con otras cosas. Pero, como
dentro de la expresin de valor de la mercanca A la forma de
equivalente le corresponde por naturaleza a la mercanca B, parece
pertenecerle sta a la ltima, tambin fuera de esta relacin, por
naturaleza" (MEGA2 II/5, p. 632-638).
 83
Empero, a partir de la segunda edicin de El Capital, esta "cuarta
peculiaridad" de la forma de equivalente ya no es expuesta como
tal. Por lo dems, en dicho apndice se bas Marx para la elabo-
racin definitiva del anlisis de la forma de valor, como se puede
corroborar fcilmente al analizarlo (vase MEW 23, p. 70-73).
Cabe recordar en este lugar, que precisamente con este anlisis
est vinculada - desde la segunda edicin - una alta pretensin.
Sobre este punto y para otros detalles acerca del anlisis de la
forma de valor o de la forma en que aparece el valor de la
mercanca, comprese el primer ensayo, p. 46-50.
En lo que atae a la oposicin inmanente a la mercanca, quiero
subrayar por ltimo, que - en las ediciones posteriores de su obra
principal - sta sigui siendo parte constitutiva del desarrollo
ulterior de la mercanca: Tanto en el segundo captulo dedicado al
proceso de intercambio, como en el tercero (El dinero y la circu-
lacin de las mercancas), se refiere expresamente a la misma.
En ese tercer captulo, se encuentra - segn vimos - exactamente el
mismo pasaje de la versin original, en el que es descrita dicha
oposicin, o bien, contradiccin de la manera ms diferenciada.
Sobre esta parte de la problemtica de la contradiccin, en las
ediciones posteriores, comprese MEW 23, p. 101, 102 y 128.
Con todo esto, a partir de la segunda edicin de El Capital, s
fueron efectuados cambios de exposicin en varias partes del
desarrollo de la mercanca. Entre otros, se trata, como seal
antes, de modificaciones que repercutieron, a la vez, en la forma
de exponer esta problemtica central en el anlisis de la misma.
Algunas de ellas sern tratadas en el apartado VIII.
***
84
VII. Solucin y desarrollo de las contradicciones implicadas
en el proceso de intercambio.
El "mtodo por el cual se resuelven las contradicciones reales"
Al comienzo de la seccin sobre Medio de circulacin, Marx
vuelve a referirse - tanto en la Contribucin a la crtica de la
economa poltica, como en El Capital - a las contradicciones
contenidas, o bien, implicadas en el proceso de intercambio. Se
trata al respecto de las contradicciones, que ya fueron comentadas
en forma breve, en los apartados III y IV.
En este lugar, me interesa destacar antes que nada: a) que regresa
justo en esta fase de la exposicin - en todas las elaboraciones - a
las contradicciones en cuestin, y b) que conecta la solucin de las
mismas con el desarrollo de la mercanca.
En las diferentes ediciones de El Capital, la exposicin de estas
contradicciones se lleva a cabo del mismo modo: stas son intro-
ducidas -segn vimos - hasta el segundo captulo o apartado (en la
primera edicin), El proceso de intercambio de las mercancas.
Sin embargo, aparte de estas primeras aserciones, contenidas en
los cuatro prrafos reproducidos en el apartado III, no se encuen-
tran informaciones adicionales sobre el carcter de las mismas.
Dicho ms exactamente, en su obra principal Marx vuelve a re-
ferirse a esas contradicciones implicadas en el proceso de inter-
cambio, pero en la seccin sobre Medio de circulacin nicamente
remite a stas; designndolas ah por aadidura, como se seal
antes, "relaciones contradictorias y que se excluyen unas a las
otras".
En lo que toca a la Contribucin a la crtica de la economa pol-
tica, procede - desde un principio - de un modo diferente en su
exposicin. Como se anot en el apartado IV, las "contradicciones
contenidas en el proceso de intercambio" son descritas ya en el
primer captulo (La mercanca), y de manera ms extensa que en
El Capital. Adems, este captulo contiene ciertas informaciones
relativas al proceso de intercambio de las mercancas.
 85
Segn vimos, dichas contradicciones son designadas all - de modo
similar al pasaje posterior de El Capital - "relaciones", que "se
excluyen recprocamente". Sobre este punto anticipa - tambin en
el primer captulo - que "el proceso de intercambio de las mer-
cancas debe ser tanto el desarrollo como la solucin de estas
contradicciones" (comprese MEW 13, p. 30).
Ahora bien, en el segundo captulo de esta obra, al principio de la
seccin sobre Medio de circulacin (i. e. la segunda funcin del
dinero), Marx vuelve a incorporar esta parte tambin constitutiva
de su desarrollo, del modo siguiente:
"Despus de que la mercanca, en el proceso de adquisicin
del precio, ha recibido su forma que le hace apta para cir-
cular y el oro su carcter de dinero, la circulacin
representar y resolver al mismo tiempo las contradic-
ciones, que encerraba el proceso de intercambio de las
mercancas" (ibidem, p. 69).25
En este prrafo se conecta - si bien de manera general - la solucin
de las contradicciones contenidas en el proceso de intercambio con
el desarrollo de la mercanca como cosa doble. Este vnculo se
encuentra expresado ms claramente - en la misma seccin - un
poco despus:
"Solamente por la representacin de las mercancas como
oposiciones polares bilaterales [als doppelseitig polarischer
25 Aunque sea al margen, me parece interesante mencionar que en un pasaje pos-
terior de esta primera versin autorizada, la circulacin misma es designada un
crculo defectuoso (o vicioso) de supuestos [einen fehlerhaften Zirkel der Voraus-
setzugen] (comprese ibidem, p. 72). sta es por cierto una expresin, que re-
cuerda a la utilizada por l al describir las contradicciones en cuestin, en el pri-
mer captulo de esta obra. Como vimos antes, en ese contexto habla de un crculo
defectuoso (o vicioso) de problemas [einen fehlerhaften Zirkel von Problemen].
Para ms detalles sobre este aspecto, as como sobre otras designaciones vanse
los apartado II y IV.
86
Gegenstze] se resuelven las contradicciones contenidas
en su proceso de intercambio" (ibidem, p. 72).26
De qu manera ocurre el desarrollo, o bien, la "representacin de
las mercancas como oposiciones polares bilaterales" ser expuesto
en los dos ltimos apartados, dedicados al desarrollo ulterior de la
mercanca como cosa doble.
A los significativos pasajes de la Contribucin a la crtica de la
economa poltica, introducidos antes, regreso en el apartado IX;
apartado en el que sern abordados, a la vez, algunos de los
supuestos tericos de Marx.
Veamos ahora, cmo se refiere en El Capital retrospectivamente a
esta parte o componente de su anlisis, y de qu manera vincula
ah el desarrollo de la mercanca con la solucin de "las contradic-
ciones implicadas en el proceso de intercambio".
En lo referente a esta ltima cuestin, se advierte - por lo menos a
primera vista - una divergencia en su manera de proceder entre la
primera versin autorizada y la exposicin en su obra principal.
En el apartado sobre La metamorfosis de las mercancas; con el
cual comienza ah (sin prembulos!) la seccin sobre Medio de
circulacin, puede leerse sobre este punto:
"Vimos ya que el proceso de intercambio de las mercancas
implica relaciones contradictorias y que se excluyen unas a
las otras [widersprechende und einander ausschlieende
Beziehungen]. El desarrollo de la mercanca no supera
estas contradicciones, pero crea la forma, en que ellas pue-
den moverse" (MEGA2 II/5, p. 64-65; MEW 23, p. 118).
26 "Representar" (darstellen), o bien, "representacin" (Darstellung) han de enten-
derse aqu y en algunos pasajes de El Capital como sinnimos de desarrollar
(entwickeln), o bien, de desarrollo (Entwicklung). Vanse MEGA2 II/5, p. 60,
nota 45 y MEW 23, p. 109, nota 50. Por lo dems, este verbo "representar(se)"
[(sich) darstellen] significa, tambin en Marx, aparecer.
 87
Como puede verse, Marx establece una conexin entre "el desa-
rrollo de la mercanca" y dichas contradicciones, pero no habla - a
diferencia de la exposicin original en la Contribucin a la crtica
de la economa poltica - de la "solucin" de las mismas. Aqu
pone ms bien en claro, que "el desarrollo de la mercanca no
supera" (en principio) "estas contradicciones, pero crea la forma,
en que ellas pueden moverse". Tiene que tratarse, pues, en este
caso, de una forma de movimiento.
Con esto insina ya la manera, en que dicho desarrollo habr de
"superar" las contradicciones. Empero, en el mismo paso de su
argumentacin, remite a un "mtodo" que es ilustrado, recurriendo
para ello a un ejemplo concreto, a saber:
"Es ste, en general, el mtodo por el cual se resuelven las
contradicciones reales. Es, por ejemplo, una contradiccin
que un cuerpo caiga constantemente sobre otro e igualmente
se aparte de l constantemente. La elipse es una de las for-
mas de movimiento, en que esta contradiccin tanto se
realiza como se resuelve" (ibidem).
De esta aclaracin puede desprenderse para empezar, que Marx
tiene en mente "contradicciones reales"; sobre las que s afirma (en
esta ulterior explicacin) que se resuelven de la manera descrita.
En cuanto a la forma, a la que se refiere en el ejemplo utilizado
para ilustrar el (aqu slo) mencionado mtodo, i. e. a la elipse,
sta sera (nicamente) "una de las formas de movimiento", en
que esa contradiccin "tanto se realiza como se resuelve".
En todo caso, la manera en que se expresa en este lugar; refirin-
dose reiteradamente a "formas de movimiento", indica que habr
un desarrollo subsiguiente.
De igual modo, esto es, en conexin con el desenvolvimiento de
las mercancas en el proceso de intercambio, vuelve a referirse un
poco ms adelante, a determinadas formas de movimiento.
88
En el pasaje en cuestin, en el que especifica primero la estructura
de las mercancas desarrolladas, sostiene sobre dichas formas:
"Estas formas opuestas de las mercancas [como unidades
de valor de uso y valor] son las verdaderas formas de
movimiento de su proceso de intercambio" (ibidem, p. 66 y
MEW 23, p. 119).
En este prrafo Marx no menciona las contradicciones implicadas
en el proceso de intercambio. De hecho, en toda la seccin sobre
Medio de circulacin, no se encuentra ms que un ltimo pasaje
relevante para el esclarecimiento de la problemtica de la contra-
diccin. Se trata ah esencialmente de la siguiente enunciacin, en
la que se nombran otras formas de movimiento, a saber:
"Esta contradiccin adquiere en las oposiciones de la
metamorfosis de la mercanca sus formas de movimiento
desarrolladas"(MEGA2 II/5, p. 74 y MEW 23, p. 128).
Pero, con ello no alude (ya) a las contradicciones implicadas en el
proceso de intercambio, sino que se refiere aqu explcitamente a
"la oposicin", o bien, a "la contradiccin" inmanente a la mer-
canca como unidad inmediata de los opuestos valor de uso y
valor. Esta asercin se encuentra, dicho ms exactamente, al final
del pasaje que fue comentado, en gran parte, en el apartado an-
terior. Me refiero al paso de su exposicin, en el que enumera las
componentes de esa contradiccin bsica de la mercanca.
En suma: "las oposiciones de la metamorfosis de la mercanca" son
identificadas - al final de ese significativo pasaje - como "sus
formas de movimiento desarrolladas". La contradiccin bsica de
la mercanca se resuelve, del mismo modo que las dems contra-
dicciones reales. En otras palabras: tambin en este caso vale o se
aplica el mtodo, por el cual, en opinin de Marx, se resuelven
dichas contradicciones. Este mtodo podra ser resumido en la
frase: Movimiento a travs de determinadas formas.
 89
Para concluir el crculo de estas consideraciones sobre el desa-
rrollo de la mercanca en este apartado VII, quiero llamar la aten-
cin an sobre otras dos aseveraciones de la exposicin en la
Contribucin a la crtica de la economa poltica. Ambas resultan
asimismo relevantes para la comprensin de la problemtica de la
contradiccin. Se trata de dos aserciones de carcter general, que
en este lugar slo han de ser referidas de manera breve:
Una de ellas se encuentra al final del apartado sobre La meta-
morfosis de las mercancas, donde puede leerse: "con el dinero
como la forma general del trabajo burgus est dada" (en prin-
cipio) "la posibilidad del desarrollo de sus contradicciones"
(vase MEW 13, p. 79).
Mientras que en este lugar Marx habla simplemente del 'dinero', se
expresa - en un pasaje anterior - de modo ms exacto acerca de "la
oposicin de mercanca y dinero". Al respecto aclara ah que esa
oposicin (i. e. der Gegensatz von Ware und Geld) constituye "la
forma abstracta y general de todas las oposiciones contenidas
en el trabajo burgus" (ibidem, p. 77).
No obstante, al referirse a esta oposicin, al igual que al dinero en
general (en el pasaje introducido antes) los designa empleando, en
las dos aserciones, el trmino 'forma'.
Por lo dems, tambin en la exposicin original en la Contribucin
a la crtica de la economa poltica, el desarrollo de las mercancas
es dilucidado como un proceso "dinmico", como veremos en el
apartado IX.
Esta dimensin central de su discurso est presente desde un
principio; en esta obra habla aparte de ello, de manera biologista,
incluso de un "proceso vivo" (vase ibidem, p. 116).
***
90
VIII. Desarrollo ulterior de la mercanca como cosa doble en
las diferentes ediciones de El Capital
En todas las ediciones de El Capital, Marx comienza el apartado
sobre La metamorfosis de las mercancas refirindose - primero de
manera general - al "desarrollo de la mercanca" llevado a cabo
hasta all.
A este respecto podra plantearse aqu la pregunta: a qu aspectos
o pasos particulares de su desarrollo hace alusin exactamente, en
este estadio de la exposicin?
Segn una precisa formulacin contenida en la seccin anterior
sobre Medida de los valores (i. e. la primera funcin del dinero),
la "representacin [Darstellung] de la mercanca implica su dupli-
cacin en mercanca y mercanca dinero".
Si se parte de la misma podra responderse a la cuestin planteada
que con "el desarrollo de la mercanca", que ha sido considerado
hasta esa seccin [1867: "die Entwicklung der Ware, die wir eben
betrachtet" MEGA2 II/5, p. 64], se hace referencia antes que nada,
a esa duplicacin de la mercanca.
Una especificacin adicional, se encuentra por cierto- en el mismo
pasaje - slo en la publicacin en francs. Sobre este punto se
afirma ah: "hace aparecer a la mercanca como cosa de doble
cara", a saber, "valor de uso y valor de cambio". Pero, a pesar de
que esta asercin, en s, concuerda con lo que se afirma tambin en
otras obras y manuscritos, la traduccin al francs precisamente
de este pasaje central, no se apega - ya antes de ese agregado - al
texto original en alemn; sino que ste es, ms bien, tergiversado.
En todo caso, puede advertirse (al inicio del mismo) una cierta
ambigedad en esta traduccin.
Para expresarlo aqu de manera negativa: al comienzo del primer
apartado de la seccin sobre Medio de circulacin, Marx no
afirma, refirindose al desarrollo del intercambio de las mercan-
cas, que ste no hace desaparecer las contradicciones implicadas
 91
en el proceso de intercambio, sino que "el desarrollo de la mer-
canca [die Entwicklung der Ware]" (sujeto) es el que, si bien "no
supera" dichas contradicciones (entendidas - segn vimos - como
"relaciones contradictorias y que se excluyen unas a las otras"),
crea empero "la forma en que ellas pueden moverse".
En la publicacin en francs, el texto del pasaje en cuestin, que
difiere en varios puntos del original, es este:
"Lchange des marchandises ne peut, comme on la vu,
seffectuer quen remplissant des conditions contradictoires,
exclusives les unes des autres. Son dveloppement qui fait
apparatre la marchandise comme chose double face,
valeur dusage et valeur dxchange, ne fait pas disparatre
ces contradictions, mais cre la forme dans laquelle elles
peuvent se mouvoir. Cest dailleurs la seule mthode pour
rsoudre des contradictions relles. Cest par exemple une
contradiction quun corps tombe constamment sur un autre
et cependant le fuie constamment. Lellipse est une des
formes de mouvement par lesquelles cette contradiction se
ralise et se rsout la fois" (MEGA2 II/7, p. 80-81).27
Pero regresando ahora al punto de partida elegido en este apartado,
y concretamente a la categora de la duplicacin, sta constituye
efectivamente el primer paso para el desarrollo ulterior de la
27 Cabe sealar al margen que la traduccin de este significativo pasaje para la
publicacin en ingls, se aparta an ms del texto original en alemn:
"We saw in a former chapter that the exchange of commodities implies
contradictory and mutually exclusive conditions. The differentiation of
commodities into commodities and money does not sweep away these
inconsistencies, but develops a modus vivendi, a form in which they can
exist side by side. This is generally the way in which real contradictions
are reconciled" etc. (MEGA2 II/9, p. 89 y 90. Comprese el pasaje
original en: MEGA2 II/5, p. 64 y 65 y MEW 23, p. 118).
Esta traduccin de la tercera edicin alemana (1883), fue revisada por Engels.
92
mercanca y, a la vez, de su contradiccin inherente. Se trata de un
requisito primordial para que ella pueda aparecer como cosa
bifactica, como unidad inmediata de los opuestos valor de uso
y valor. La misma duplicacin de la mercanca en mercanca y
dinero es designada - en el tercer captulo o apartado - como "una
oposicin externa, en la que ellas [las mercancas] representan
su oposicin inmanente de valor de uso y valor" (MEGA2 II/5,
p. 66 y MEW 23, p. 119).
En la primera edicin de El Capital se refiere Marx en el primer
apartado - "anticipando" y de manera escueta - a la necesidad de
esa duplicacin. Segn destaca - en el marco del anlisis de la
forma de valor - para poder "representarse como lo que ella es", la
mercanca "tiene que duplicar su forma [mu sie ihre Form
verdoppeln]" (MEGA2 II/5, p. 32). En esta versin original, no
slo alude ya en el anlisis inicial de la mercanca a este punto
central de la necesaria duplicacin, sino que regresa a este aspecto
en los otros dos apartados que integran el primer captulo.
En cambio, la categora de la duplicacin es introducida - a partir
de la segunda edicin - hasta el captulo segundo sobre el proceso
de intercambio de las mercancas.
Debido a ciertos cambios de exposicin, resulta necesaria una
consideracin ms diferenciada de las distintas elaboraciones, y
comentar por separado ciertas partes de las mismas. En lo tocante
a la primera edicin de su obra principal, habra que aclarar, antes
que nada, lo siguiente:
Si las contradicciones implicadas en el proceso de intercambio
son introducidas hasta el segundo apartado, algo esencial sobre la
forma en que dichas contradicciones han de resolverse, fue mos-
trado anteriormente en el anlisis de la mercanca; precisamente
mediante el resultado alcanzado en el mismo. En efecto, despus
de referirse - en el apartado 2) EL proceso de intercambio de las
mercancas - a "los poseedores de las mercancas, as como a "las
leyes de la naturaleza de las mercancas" (leyes que supues-
 93
tamente "se confirman en el instinto natural de los poseedores" de
las mismas), seala Marx:
"[ellos] slo pueden relacionar sus mercancas entre s en
calidad de valores y por eso slo en calidad de mercancas
en la medida en que relacionan a las mismas antitticamente
con alguna otra mercanca [irgendeine andere Ware] como
equivalente general. Eso result del anlisis de la mer-
canca" (MEGA2 II/5, p. 53).
Inmediatamente despus de esta afirmacin; con la que alude a lo
que nicamente en esta primera edicin "result del anlisis de la
mercanca", introduce el dinero como la figura acabada del equi-
valente general. De este modo muestra, a la vez, cmo pueden ser
representados universalmente los valores de las mercancas:
" Pero slo el acto social puede convertir a una mer-
canca determinada en el equivalente general. As pues,
la accin social de todas las otras mercancas excluye una
mercanca determinada [eine bestimmte Ware], en la que
ellas representan universalmente sus valores. A travs de
ello deviene [se convierte] la forma natural de esa mercanca
en forma de equivalente socialmente vlida. Ser el equiva-
lente general se convierte, a travs del proceso social, en la
funcin especficamente social de la mercanca excluida.
As se convierte en dinero" (ibidem, p. 53).
De esta peculiar manera argumenta, pues, al introducir (en el texto
principal, por vez primera) la categora del dinero. Para otros
detalles sobre este paso de la exposicin en la versin original,
vase el primer ensayo, p. 44 y 45.
En lo que toca ahora a la cuestin de la duplicacin de la mer-
canca, sta es abordada - como se insinu antes - nuevamente en
el segundo apartado. Esto ocurre all, dicho ms exactamente, en
uno de los pocos prrafos que fueron modificados en la segunda
edicin, y en el que Marx se refiere, en esta elaboracin de nuevo
al contenido de la contradiccin bsica de la mercanca.
94
En ese pasaje, citado en el apartado VI fragmentariamente, explica
dicha contradiccin de manera diferente a la primera descripcin
de la misma, al final del primer apartado. Esto, en la medida en
que no slo destaca la naturaleza doble de la mercanca (unidad
inmediata de valor de uso y valor de cambio), sino que alude ah
adems al doble carcter del trabajo contenido en ella. Recor-
demos el pasaje en cuestin, que introduzco ahora casi completo:
"El cristal del dinero es un producto necesario del proceso
de intercambio de las mercancas. La contradiccin inma-
nente a la mercanca como unidad inmediata de valor de
uso y valor de cambio, como producto de trabajo privado
til, que constituye solamente un miembro aislado de un na-
tural sistema total de los trabajos tiles o de la divisin del
trabajo, y como materializacin inmediatamente social del
trabajo humano abstracto esta contradiccin no reposa
ni ceja, hasta que ella se ha configurado en la duplicacin
de la mercanca en mercanca y dinero [dieser Wider-
spruch ruht und rastet nicht, bis er sich zur Verdopplung der
Ware in Ware und Geld gestaltet hat]" (ibidem, p. 53 y 54).
En este lugar, me interesa destacar aqu tres diferencias impor-
tantes, que se advierten en las aseveraciones contenidas en este
pasaje, en comparacin con las ediciones posteriores de la obra
principal de Marx: En primer lugar, mientras que en esta versin
afirma sobre la contradiccin de la mercanca, que sta "no reposa
ni ceja hasta que ella se ha configurado en la duplicacin de la
mercanca en mercanca y dinero", en la versin modificada, a
partir de la segunda edicin, se refiere a un desarrollo histrico; a
la profundizacin y ampliacin del intercambio de las mercancas.
En el pasaje correspondiente, habla de la "expansin y profun-
dizacin histricas del intercambio"; esto es -segn expresa ah -
lo que "desarrolla la oposicin latente de valor de uso y valor
[den schlummernden Gegensatz von Gebrauchswert und Wert]".
Segundo, se destaca ah adicionalmente la "necesidad de repre-
sentar esta oposicin externamente para el comercio [fr den
 95
Verkehr]"; y es precisamente esa "necesidad" [Bedrfnis] la que
"lleva a una forma independiente del valor de la mercanca y
no reposa ni ceja hasta que ella [i.e. dicha forma independiente] es
alcanzada definitivamente mediante la duplicacin de la mer-
canca en mercanca y dinero".
Tercero, en las versiones modificadas del pasaje en cuestin, se
habla reiteradamente de 'oposicin', en lugar de 'contradiccin',
como en la versin original (vase MEW 23, p. 101-102).
Para mayor esclarecimiento, cito a continuacin la traduccin al
francs del mismo pasaje; en la que pueden apreciarse otros cam-
bios en la exposicin, no poco importantes. Habra que aclarar
aqu, que se trata de la traduccin basada en la segunda edicin de
El Capital - revisada por Marx - de M. J. Roy (Paris 1872-1875):
"Largent est un cristal qui se forme spontanment dans les
changes par lesquels les divers produits du travail sont
en fait galiss entre eux et par cela mme transforms en
marchandises. Le dveloppement historique de lchange
imprime de plus en plus aux produits du travail le caractre
de marchandises et dveloppe en mme temps l'opposition
que recle leur nature, celle de valeur dusage et de valeur.
Le besoin mme du commerce force donner un corps
cette antithse, tend faire natre une forme valeur pal-
pable et ne laisse plus ni repos ni trve jusqu ce que
cette forme soit enfin atteinte par le ddoublement de la
marchandise en marchandise et en argent. A mesure donc
que saccomplit la transformation gnrale des produits du
travail en marchandises, saccomplit aussi la transformation
dune marchandise en argent" (MEGA2 II/7, p. 66).28
28 Esta traduccin, que supuestamente fue "entirement revise par lautor", con-
tiene no slo modificaciones, como las anotadas hasta ahora, sino que adems
fueron acortados algunos pasajes (al respecto comprense las informaciones en
MEGA2 II/7, p. 13 y 23).
96
Ahora bien, otro cambio de exposicin relevante para la proble-
mtica de la contradiccin, tiene lugar en el marco del anlisis de
la forma de valor. Este cambio se produce en la primera edicin
de El Capital; en la segunda versin modificada del mismo, esto
es, en el apndice La forma de valor, y se mantiene en la tercera
versin de dicho anlisis, en la segunda edicin.
Mientras que el anlisis de la forma de valor - y paralelamente a l
tambin el desarrollo de la mercanca - se extienden en la primera
edicin de El Capital hasta el tercer apartado sobre "El dinero y
la circulacin de las mercancas", ste es modificado en las ela-
boraciones posteriores:
En este caso, se trata de una anticipacin en la exposicin; la cual
atae justamente al tema principal del presente apartado, al desa-
rrollo (ulterior) de la mercanca como cosa doble. Y consiste en
que - a diferencia del desarrollo original, en el texto principal de la
primera edicin - Marx no llega (en las versiones modificadas) a
la representacin de la oposicin interna a la mercanca, en una
oposicin externa, volviendo a recurrir para ello a la categora de
la duplicacin; sino que en ellas, se muestra - ya al nivel de la
forma I - la manera en que la mercanca aparece como lo que ella
es, una cosa bifactica.
Dicho ms exactamente: a partir del apndice La forma de valor,
la "representacin" de la oposicin interna de valor de uso y valor
(contenida en la mercanca) mediante una oposicin externa, es
fijada o "localizada", en un primer planteamiento, en "la relacin
entre dos mercancas". De este modo es precisada la represen-
tacin de la mercanca como cosa doble, ya a ese nivel del desa-
rrollo (forma I). La forma de dinero sera la "figura acabada" de
esa "forma simple del valor de la mercanca".
As, en el . 5. de este apndice, titulado precisamente "La forma
simple del valor de la mercanca es la forma de aparicin simple
de las oposiciones de valor de uso y valor de cambio contenidas
en ella", concluye Marx:
 97
" La oposicin interna contenida en la mercanca de valor
de uso y valor es, pues, representada por una oposicin
externa, i. e. la relacin de dos mercancas; de las que una
vale inmediatamente slo como valor de uso, la otra [vale]
inmediatamente slo como valor de cambio, o en la que las
dos determinaciones opuestas de valor de uso y valor de
cambio estn repartidas polarmente entre las mercan-
cas" (MEGA2 II/5, p. 639).29
Pues bien, a pesar de una serie de modificaciones o cambios de
exposicin en las ediciones siguientes de El Capital, en lo que toca
al desarrollo ulterior de la mercanca como cosa doble hay, por
supuesto, constantes en el procedimiento seguido por l.
Para empezar en lo relativo al primer paso de ese desarrollo: a la
duplicacin de la mercanca en mercanca y dinero.
29 A manera de resumen, escribe al final de este apndice: "Si uno sabe ahora lo
que son [el] valor de uso y [el] valor de cambio, entonces uno encuentra que esta
forma I es la manera ms simple, menos desarrollada, de representar un producto
del trabajo cualquiera, como el lienzo por ejemplo, en calidad de mercanca, esto
es, en tanto que unidad de los opuestos valor de uso y valor de cambio. Uno en-
cuentra entonces, al mismo tiempo, fcilmente la serie de metamorfosis que debe
recorrer la forma de mercanca simple: 20 varas de lienzo = 1 chaqueta para
alcanzar su figura acabada: 20 varas de lienzo = 2, esto es, la forma de dinero"
(MEGA2 II/5, p. 648-649; vase tambin MEW 23, p. 84-85).
Cabe recordar, en este contexto, que como ya en esa segunda versin modificada,
se trata para Marx en la tercera y definitiva versin del anlisis de la forma de
valor - desde la segunda edicin - del desarrollo completo "de la expresin del
valor contenida en la relacin de valor de las mercancas", de las cuatro formas de
valor (I-IV); lo que l equipara all con la demostracin de la "gnesis de la forma
de dinero" (vase MEW 23, p. 62). En cambio, dicho desarrollo queda inconcluso
en el apartado 1) La mercanca, de la primera edicin; la ltima forma (forma IV)
no constituye ah en realidad una "nueva forma". La introduccin de la categora
del dinero tiene lugar - repito - en el texto principal de esta versin original, en el
segundo apartado, y la forma de precio se encuentra hasta el tercer apartado
(comprese MEGA2 II/5, p. 42, 43, 53 y 60).
98
En efecto, esa necesaria transformacin de los productos del
trabajo es presentada - en todas las ediciones - de manera compa-
rable, a saber, como el resultado final de un proceso, que tiene
lugar en el intercambio de las mercancas. El pasaje de la primera
edicin citado antes (vase aqu, p. 94) termina con la siguiente
asercin, que se encuentra asimismo en las ediciones posteriores
(incluyendo la publicacin en francs):
"Por ende, en la misma medida en que [se lleva a cabo] la
transformacin de los productos del trabajo en mercancas,
se lleva a cabo la transformacin de mercanca en dinero"
(MEGA2 II/5, p. 54; vanse tambin: MEW 23, p. 102 y
MEGA2 II/7, p. 66).
De este modo se refiere, pues, en todas las versiones a esta trans-
formacin de los productos del trabajo. Esto ocurre inmediata-
mente despus de haber aludido a la duplicacin de la mercanca
en mercanca y dinero. Si bien, ya en la segunda edicin, esta
ltima categora es introducida hasta el pasaje correspondiente del
captulo segundo; en el que se advierten notorias diferencias con
respecto a la edicin original, como se destac antes.
Esta idea fundamental en torno a la "representacin" (Darstellung)
de la mercanca como cosa doble, permanece en el fondo inva-
riable en las diferentes ediciones de su obra principal, constituye
un punto comn, o bien una de las constantes de la exposicin, en
todas las versiones.
De hecho, como se trat de mostrar ya con los pasajes introducidos
en los apartados VI y VII, a partir de la seccin sobre Medio de
circulacin, el desarrollo ulterior - en las ediciones siguientes de
El Capital - es casi idntico al original.
As, por ejemplo, de acuerdo con lo afirmado al comienzo del
pasaje de la primera edicin, donde se haba sostenido (en el
apartado anterior de la misma) que "el cristal del dinero es un
producto necesario del proceso de intercambio de las mercancas",
se acenta - en el tercer captulo o apartado (en la primera
 99
edicin) - que este proceso mismo suscita "la duplicacin de la
mercanca en mercanca y dinero". Recordemos que slo hasta
esta seccin, dicha duplicacin es designada o caracterizada
posteriormente como "una oposicin externa, en la que ellas [las
mercancas] representan su oposicin inmanente de valor de uso y
valor". En el mismo contexto, se especifica adems de qu manera
tiene lugar esa duplicacin de la mercanca, considerada como
oposicin dialcticamente estructurada, y se muestra, a la vez, la
forma en que "las determinaciones opuestas [valor de uso y valor]
de la mercanca se reflejan una en la otra"; como Marx ya haba
expresado esto de otro modo, en un pasaje anterior de la primera
edicin (comprese al respecto MEGA2 II/5, p. 32).
Tambin en conexin con el desenvolvimiento de las mercancas
en el proceso de intercambio, he aludido ya en el apartado VII, a
dos pasos importantes, en los que se hace referencia a determi-
nadas formas de movimiento. En uno de los dos pasajes especifica
adems la estructura de las mercancas desarrolladas, i. e. que
tienen precios. Me refiero a este paso de su argumentacin:
"Las mercancas entran primero en el proceso de intercam-
bio no orificadas, no azucaradas, tal como fueron creadas.
ste produce la duplicacin de la mercanca en mercanca que es quizs el ms relevante para la reconstruccin y el escla-
y dinero, una oposicin externa, en la que ellas represen-
tan su oposicin inmanente de valor de uso y valor. En
esta oposicin se contraponen las mercancas como valores
de uso al dinero como valor de cambio. Por otra parte, son
ambos lados de la oposicin mercancas, esto es, unidades
de valor de uso y valor. Pero esta unidad de diferencias
[Einheit von Unterschieden] se representa en cada uno de
ambos polos inversamente, y representa a travs de ello
[dadurch] al mismo tiempo su relacin recproca. La mer-
canca es realmente valor de uso, su ser de valor [Wertsein]
aparece slo de manera ideal en el precio, que la refiere al
oro que se halla enfrente como su figura de valor real.
Inversamente, el material ureo slo vale como materiali-
zacin del valor, dinero. De ah que realmente sea valor de
cambio. Su valor de uso aparece nicamente de manera
100
ideal en la serie de las expresiones relativas de valor, en la
cual se refiere a las mercancas que se le contraponen, como
al mbito de sus figuras de uso reales. Estas formas opues-
tas de las mercancas son las verdaderas formas de movi-
miento de su proceso de intercambio" (MEGA2 II/5, p. 66 y
MEW 23, p. 119).30
Pues bien, adems de este prrafo, en el que se afirma sobre dichas
"formas opuestas de las mercancas" que "son las verdaderas
formas de movimiento de su proceso de intercambio", se encuentra
una segunda asercin clave, en la que tambin se nombran ciertas
formas de movimiento. Empero, a pesar de que en ambos casos se
alude a dichas formas en relacin con el desenvolvimiento de la
mercanca como cosa doble, esto ocurre, de modo diferente; la
primera vez - segn puede verse al final de este prrafo - de
manera ms bien general.
En cambio, en la segunda frase, que slo fue enunciada en el
apartado VII, precisa acerca de una "contradiccin" (en singular),
que sta "adquiere en las oposiciones de la metamorfosis de la
mercanca sus formas de movimiento desarrolladas". Esta asercin
se encuentra - como se seal antes - en el paso de su exposicin,
recimiento de la problemtica de la contradiccin, en el inicio de
El Capital: En el pasaje en cuestin se describe, por ltima vez y
de la manera ms diferenciada, nada menos que lo que constituye
la contradiccin bsica de la mercanca; las "componentes" o el
contenido de la misma.
30 Este es, por cierto, uno de los pasajes que fueron acortados en la publicacin
en francs. En este caso la reduccin fue drstica, pues se eliminaron varios pun-
tos esenciales de la argumentacin original. Desaparecen por completo tanto la
ltima frase, como otras dos aserciones no menos importantes: En la traduccin
al francs ya no se afirma que es el proceso de intercambio, el que "produce la
duplicacin de la mercanca en mercanca y dinero", ni que se trata de "una opo-
sicin externa, en la que ellas [las mercancas] representan su oposicin inma-
nente de valor de uso y valor" (vase MEGA2 II/7, p. 81).
 101
Sea introducido aqu de nuevo ese significativo pasaje, citado
parcialmente en el apartado VI, sin la ltima asercin:
"La oposicin inmanente a la mercanca de valor de uso y
valor de cambio, de trabajo privado, que tiene que represen-
tarse al mismo tiempo como trabajo inmediatamente social,
de trabajo concreto particular, que al mismo tiempo slo
vale [gilt] como trabajo abstractamente general, de perso-
nificacin de la cosa y cosificacin de las personas esta
contradiccin inmanente adquiere en las oposiciones de
la metamorfosis de la mercanca sus formas de movi-
miento desarrolladas" (MEGA2 II/5, p. 74; vase tambin
MEW 23, p. 128).31
31 Como comentario adicional al margen, y para completar lo anotado hasta aqu
sobre la traduccin al francs, quiero destacar por ltimo lo siguiente: Segn
vimos en los apartados V y VI, Marx se refiere a la contradiccin bsica de la
mercanca siempre en singular, y utiliza - en este pasaje de El Capital - los tr-
minos 'oposicin' y 'contradiccin' intercambindolos, i. e. como sinnimos.
Contrariamente a esto, en la traduccin al francs del mismo pasaje, se habla ni-
camente de 'contradictions' y, cada vez, en plural. Adems desaparece en ella, de
la enumeracin contenida en este prrafo, el "cuarto" aspecto o momento de la
contradiccin; el referente al "hecho curioso" del fetichismo de la mercanca. En
efecto, ah no se habla "de personificacin de la cosa y cosificacin de las per-
sonas". Ms an, en la publicacin en francs la ltima aseveracin fue simpli- desarrolladas" - el problema de las crisis. Al respecto afirma que ellas "implican
ficada del modo siguiente: Se alude en ella nicamente a formas de movimiento
en general; sin especificar que se trata de "las oposiciones de la metamorfosis de
la mercanca", ni que "la contradiccin inmanente" a la misma adquiere justo en
ellas "sus formas de movimiento desarrolladas". Finalmente, en esta traduccin,
la circulacin es nombrada expresamente; como el lugar donde esas contradic-
tions adquieren sus formas de movimiento.
El texto de este pasaje en la publicacin en francs, es este:
"Les contradictions que recle la marchandise, de valeur usuelle et valeur
changeable, de travail priv qui doit la fois se reprsenter comme
travail social, de travail concret qui ne vaut que comme travail abstrait;
ces contradictions immanentes la nature de la marchandise acquirent
dans la circulation leurs formes de mouvement" (MEGA2 II/7, p. 89).
102
Esta elucidacin sobre la contradiccin bsica de la mercanca,
donde se identifican en "las oposiciones de la metamorfosis" de la
misma, las "formas desarrolladas", en las que dicha contradiccin
puede moverse, se encuentra en la seccin sobre Medio de circula-
cin, hasta el ltimo prrafo del primer apartado, bajo la rbrica:
"La metamorfosis de las mercancas".32
Ahora bien, en este apartado la atencin se centra en la forma o
mejor dicho en el cambio de forma [Formwechsel], en que tiene
lugar el proceso de intercambio de las mercancas, a saber:
mercanca dinero mercanca.
M D M.
Pero, antes de referirme a esta cuestin, relativa a la forma inme-
diata de la circulacin de las mercancas (M D M), habra que
hacer mencin de un paso anterior:
En el prrafo siguiente al que termina con la enunciacin sobre las
"formas opuestas de las mercancas", que constituyen "las verda-
deras formas de movimiento de su proceso de intercambio", ste
32 En este lugar, habra que mencionar al menos que, hacia el final del mismo
pasaje, Marx aborda - precisamente en relacin con estas "formas de movimiento
la posibilidad, pero slo la posibilidad de las crisis". Si bien, segn aclara all, "el
desarrollo de esta posilidad en realidad requiere de todo un conjunto de condi-
ciones que an no existen en absoluto desde el punto de vista de la circulacin
simple de mercancas". Adems, describe ah anteriormente, argumentando de ma-
nera "dialctica", el mecanismo - por as decirlo - de esa variante de las crisis, en
tanto que realidad potencial, en los siguientes trminos:
"El que los procesos que se contraponen entre s independientemente constituyen
una unidad interna, significa asimismo que su unidad interna se mueve en
oposiciones externas. Si la autonomizacin externa de lo internamente no inde-
pendiente [der innerlich Unselbstndigen], por complementarse mutuamente, se
prolonga hasta cierto punto, entonces la unidad se impone violentamente por
medio de una crisis" (MEGA2 II/5, p. 73-74 y MEW 23, p. 127-128).
 103
se sigue especificado; aludiendo explcitamente - ya en ese lugar -
a la metamorfosis de las mercancas.
Se trata de este paso de su argumentacin:
" El proceso de intercambio de las mercancas se lleva a
cabo, pues, en dos metamorfosis contrapuestas y que se
complementan entre s: transformacin de la mercanca en
dinero y su reconversin [Rckverwandlung] de dinero en
mercanca". Los momentos de la metamorfosis de las
mercancas son, a la vez, transacciones del poseedor de las
mercancas venta, intercambio de la mercanca por dinero;
compra, intercambio del dinero por mercanca, y unidad de
ambos actos: vender para comprar" (MEGA2 II/5, p. 67 y
MEW 23, p. 120).
Veamos algunos aspectos fundamentales del cambio de forma, en
que tiene lugar el proceso de intercambio de las mercancas:
M D. Primera metamorfosis de la mercanca o venta: Marx se
refiere aqu al "salto [das berspringen] que tiene que dar "el
valor de la mercanca" del cuerpo de la misma "en el cuerpo del
oro"; lo que l ha designado ya en otro lugar: "el salto mortale de
la mercanca". Alude con ello a la Contribucin a la crtica de la
economa poltica, sin nombrarla (vanse MEGA2 II/5, p. 67 y
MEW 23, p. 120. Comprese tambin el pasaje correspondiente en
MEW 13, p. 71).
De lo que se trata, dicho ms exactamente, es de la realizacin (o
no realizacin) del precio de las mercancas. Esta dificultad del
salto mortale de la mercanca, solamente se supera cuando la venta
de la respectiva mercanca tiene lugar.
D M. metamorfosis segunda o final de la mercanca. Compra. Al
respecto observa entre otras cosas: "Por ser la figura enajenada de
todas las otras mercancas o el producto de su enajenacin general,
[el] dinero es la mercanca absolutamente enajenable Dado que
la mercanca desaparece al llegar a ser dinero, no se le ve al dinero
104
cmo llega a las manos de su poseedor, o qu es transformado en
l. Non olet [no tiene olor], sea cual fuere su origen. Como figura
enajenada [se halla] ante las mercancas, ante l se halla como la
figura de mercanca absolutamente enajenable" (comprese
MEGA2 II/5, p. 69; vase adems el pasaje algo modificado en
MEW 23, p. 124).
Empero, la "realizacin del precio o de la forma de valor sola-
mente ideal de las mercancas" es "inversamente, al mismo tiempo,
realizacin del valor de uso solamente ideal del dinero, [y] la
transformacin de la mercanca en dinero es, al mismo tiempo,
transformacin de dinero en mercanca". Este proceso nico es
proceso de dos lados [bilateral, zweiseitiger Proze]: desde el polo
del poseedor de mercancas, venta; desde el polo del poseedor de
dinero, compra. O en otras palabras, la venta es compra; M D es
a la vez D M" (ibidem).
El proceso en su conjunto consiste, pues, en dos movimientos que
se complementan M D y D M, ellos forman un ciclo: "Forma
de mercanca, despojamiento de la forma mercantil, retorno a la
forma mercanca". Pero, cada ciclo - segn observa finalmente-
est inmediatamente conectado con los ciclos de otras mercancas
(vanse MEGA2 II/5, p. 72 y MEW 23, p. 126).
Hasta aqu estas referencias sobre la manera en que tiene lugar el
proceso de intercambio de las mercancas, en la exposicin de la
obra principal de Marx. Algunos de los ltimos aspectos, relativos
a la metamorfosis de las mismas, son retomados en el siguiente
apartado; en el que me ocupo adems de ciertos supuestos tericos
de Marx, no slo de esta parte de su desarrollo.
Por cierto que en no pocos pasajes de la exposicin de El Capital,
se utilizan asimismo conceptos o designaciones "dialcticas"
como: 'determinacin formal' [Formbestimmtheit], 'movimiento
formal' [Formbewegung], 'relacin formal' [Formbeziehung]; sobre
todo este primer apartado de la seccin sobre Medio de circu-
lacin est plagado de ese tipo de formulaciones. stas se hallan
especialmente en las aserciones referentes a la venta y la compra:
 105
"doble determinacin formal", "dos actos polarmente opuestos",
una "relacin recproca de dos personas polarmente opuestas", etc.
Ms an: concretamente sobre la forma M D M afirma Marx
que en ella "la mercanca misma ... est determinada de manera
contraria [gegenstzlich bestimmt]", a saber: "en el punto de par-
tida ella es no-valor-de-uso, en el punto final valor de uso para su
poseedor". El dinero, por su parte, "aparece primero como firme
cristal del valor, en el que la mercanca se transforma, para disi-
parse detrs de ella como su mera forma de equivalente" (vanse
MEGA2 II/5, p. 72 y MEW 23, p. 126). Como veremos en el
apartado IX, esta manera de argumentar se encuentra tambin en
la Contribucin a la crtica de la Economa poltica.
En lo que toca a la relacin entre venta y compra, quiero aludir
an a las dificultades implicadas en dicha relacin. Hacia el final
del primer apartado de la misma seccin, critica el "dogma segn
el cual la circulacin de las mercancas produce un equilibrio
necesario de las ventas y compras, ya que cada venta es compra y
viceversa". En ese contexto, sostiene entre otras cosas:
" La identidad de venta y compra lleva implcito que la
mercanca devenga inservible si, arrojada en la retorta alqu-
mica de la circulacin, no sale como dinero, no es vendida
por el poseedor de la mercanca [y] por ende no es comprada
por el poseedor del dinero. Adems, esa identidad contiene
que si el proceso se logra debidamente constituya un punto
de reposo, un perodo en la vida de la mercanca, que puede
durar ms [tiempo] o menos Nadie puede vender sin que
otro compre. Pero nadie necesita comprar inmediatamente
porque l mismo ha vendido. La circulacin derriba las ba-
rreras temporales, locales e individuales del intercambio de
productos [des Produktenaustausches], precisamente debido
a que ella escinde la identidad directa existente aqu entre
el [inter]cambio del propio y el cambio del producto del tra-
bajo ajeno, en la oposicin de venta y compra [in den
Gegensatz von Verkauf und Kauf spaltet] " (MEGA2 II/5,
p. 73 y MEW 23, p. 127).
106
Para redondear y concluir este ltimo punto, introduzco un inte-
resante pasaje; en el que al exponer e ilustrar una de las dificul-
tades de la transformacin de la mercanca en dinero (precisa-
mente la posibilidad de la separacin de la venta y la compra), se
toca uno de los momentos de la contradiccin inherente a la mer-
canca. Se trata de uno de los dos aspectos relacionados con el
doble carcter del trabajo contenido en la mercanca, comentados
en el apartado VI.
Me refiero al siguiente prrafo de las Teoras de la plusvala:
"La dificultad de transformar la mercanca - el producto
particular del trabajo individual - en dinero, su con-
trario, trabajo abstractamente general, social, estriba en
que el dinero no aparece como un producto particular del
trabajo individual, que quien ha vendido y, por tanto, posee
la mercanca en la forma del dinero, no est obligado a
vender de nuevo inmediatamente, a volver a transformar el
dinero en producto particular del trabajo individual La
dificultad del vendedor - bajo el supuesto de que su
mercanca tenga valor de uso - proviene meramente de la
facilidad del comprador de posponer la reconversin [die
Rckverwandlung] del dinero en mercanca. La dificultad de
transformar la mercanca en dinero, de vender, proviene
meramente de que la mercanca tiene que ser transfor-
mada en dinero, pero el dinero no tiene que ser trans-
formado inmediatamente en mercanca, por tanto, la
venta y la compra pueden separarse [disociarse, Verkauf
und Kauf auseinanderfallen knnen]" (MEW 26.2, p. 510).
***
 107
IX. Desarrollo ulterior de la mercanca como cosa doble
en la Contribucin a la crtica de la Economa poltica; la
influencia de Hegel
En el ltimo apartado de este segundo ensayo sobre la proble-
mtica de la contradiccin, me ocupo de diversas cuestiones: se
trata, antes que nada, de reconstruir los pasos del desarrollo ulte-
rior de la mercanca como cosa doble. Esto principalmente en la
exposicin original (1859), pero recurriendo para ello asimismo a
la primera edicin de El Capital (1867). Se procede - en algunos
tramos - estableciendo comparaciones justamente entre ambos
textos. Por otro lado, se intenta poner de manifiesto determinados
supuestos tericos de los que parte Marx.
Para empezar, recordemos aqu la definicin de la mercanca:
Como qued expuesto antes, la mercanca no es slo una contra-
diccin, o bien, una oposicin de valor de uso y valor de cambio,
sino que sta es al mismo tiempo entendida - al menos en las dos
primeras exposiciones autorizadas - como unidad inmediata de
estos dos contrarios. Y justamente su doble naturaleza interna,
resulta ser el mvil o motor del desarrollo en el proceso de inter-
cambio de las mercancas.
As, en la Contribucin a la crtica de la Economa poltica, se principal de esta versin, recordemos ante todo que Marx afirma
habla reiteradamente de las "relaciones procesales [prozessieren-
den Beziehungen] de las mercancas entre s", cuyo origen ha de
verse justamente en la contradiccin u oposicin de la mercanca
como cosa doble. sta constituye, por as decirlo, el elemento
desencadenante de todo el desarrollo ulterior.
De la manera ms clara, se encuentra formulada esta idea principal
en una concisa asercin acerca del "movimiento procesal de las
mercancas", contenida en la crtica a David Hume. En el pasaje en
cuestin, Marx no slo puntualiza ese pensamiento, sino que
"resume" - de paso - el programa de su exposicin en el segundo
captulo de dicha obra, a saber:
108
" El movimiento procesal de las mercancas que se origina
[entspringt] de la oposicin contenida en ellas de valor de
cambio y valor de uso, que aparece en el curso del dinero y
se cristaliza en las diferentes determinaciones formales de
este ltimo" (MEW 13, p. 139 y 140; comprese tambin
ibidem, p. 37, 51, 94, 95 y 160).
Pues bien, en el primer captulo l haba sostenido de manera
general que el dinero "es una cristalizacin del valor de cambio
de las mercancas, que ellas crean en el proceso de intercambio
mismo" (MEW 13, p. 34). Esta cuestin ser abordada nuevamente
- como veremos ms adelante - al principio de la seccin sobre
Medio de circulacin, donde se refiere en particular a la forma en
que ocurre el intercambio de las mercancas: ste acontece, segn
explica all, en un cambio de forma, en el que "se despliega [sich
entfaltet] la doble naturaleza de la mercanca como valor de
uso y valor de cambio". En el mismo prrafo precisa an que "su
propio cambio de forma se cristaliza al mismo tiempo en deter-
minadas formas del dinero" (ibidem, p. 69).
Tambin puede desprenderse de la exposicin en la primera edi-
cin de El Capital, que la contradiccin inmanente a la mercanca
constituye el mvil del desarrollo subsiguiente en el proceso de
intercambio: Para dar aqu algunos ejemplos, tomados del texto
sobre dicha contradiccin - nicamente en esa elaboracin - que
"no reposa ni ceja hasta que ella se ha configurado en la dupli-
cacin de la mercanca en mercanca y dinero"; la necesidad de
esta configuracin se advierte ya en la contradiccin inherente a la
mercanca. Segn afirma en el mismo lugar, "el cristal del dinero
es un producto necesario del proceso de intercambio de las
mercancas". Adems, sostiene (y no slo en esta edicin) que es
el mismo proceso de intercambio de las mercancas, el que "pro-
duce la duplicacin de la mercanca en mercanca y dinero"; "una
oposicin externa, en la que ellas representan su oposicin inma-
nente de valor de uso y valor". Otra asercin, igualmente rele-
vante en este contexto sera: "Estas formas opuestas de las mercan-
 109
cas [unidades de valor de uso y valor] son las verdaderas formas
de movimiento de su proceso de intercambio".
Finalmente, quiero volver a remitir al prrafo final del apartado 1)
La mercanca, en la primera edicin, del que puede colegirse que
la contradiccin de la mercanca responde a la doble naturaleza
interna de la misma, a saber: la "mercanca es unidad inmediata de
valor de uso y valor de cambio, esto es, de dos contrarios", a lo
cual aade que ella "es, por eso una contradiccin inmediata".
En el mismo prrafo explica Marx, la manera en que sta tiene
que desarrollarse:
"en cuanto ella [la mercanca] no es considerada, como
hasta ahora, analticamente, ora bajo el punto de vista del
valor de uso, ora bajo el punto de vista del valor de cambio,
sino que es relacionada como un todo realmente a otras mer-
cancas. Pero la relacin real de las mercancas entre s es su
proceso de intercambio" (MEGA2 II/5, p. 51).
En la Contribucin a la crtica de la economa poltica, hay un
pasaje muy similar a este de la primera edicin de El Capital.
Acerca del procedimiento metodolgico, que es hasta cierto punto
comparable, quiero sealar aqu que - en ambos textos - se hace
una especie de corte o separacin entre la consideracin (analtica
o unilateral) de la mercanca (en el anlisis inicial) y la relacin
real de las mercancas entre s en el proceso de intercambio.
El pasaje "paralelo" del primer captulo de la exposicin original
es el siguiente:
"Hasta aqu la mercanca fue considerada bajo el doble
punto de vista de valor de uso y de valor de cambio, uni-
lateralmente cada vez. Sin embargo, como mercanca es in-
mediatamente unidad de valor de uso y de valor de cambio;
al mismo tiempo es mercanca solamente en relacin con las
otras mercancas. La relacin real de unas mercancas con
otras es su proceso de intercambio" (MEW 13, p. 28).
110
Ahora bien, en lo que toca a la duplicacin de la mercanca, sta
constituye, como se destac al comienzo del apartado anterior, el
primer paso importante para el desarrollo ulterior de la mercanca
como cosa doble.
En la primera edicin de El Capital se refiere, ya en el primer
apartado, a la necesidad de la duplicacin de la mercanca. Esto
constituye - segn vimos - otra de las singularidades de la expo-
sicin en el texto principal de esta elaboracin.
Con la introduccin de la categora de la duplicacin adelanta, a
ese nivel de la exposicin, la manera en que la mercanca ha de
seguirse desarrollando.
Justamente en este punto puede constatarse otro paralelismo entre
las dos primeras exposiciones autorizadas.
En efecto, en el primer captulo de la Contribucin a la crtica de
la economa poltica destaca asimismo, como algo ineludible o
absolutamente necesario, el que la mercanca tenga que duplicar
su existencia; anticipando de ese modo la forma en la que ha de
desplegarse su doble naturaleza. Al respecto escribe:
"Pero las mercancas mismas tienen que [mssen] ser, en el
interior del proceso de intercambio, unas para las otras no
solamente valores de uso, sino tambin valores de cambio, y
esta su existencia [tiene que] aparecer como su relacin
recproca propia" (MEW 13, p. 31).
Un poco ms adelante agrega:
"Toda mercanca debe [soll], por enajenacin de su valor de
uso, adquirir su existencia correspondiente como valor de
cambio. Por ende, la mercanca tiene que duplicar su exis-
tencia en el proceso de intercambio su segunda existencia
como valor de cambio slo puede ser una mercanca, puesto
que en el proceso de intercambio se enfrentan nicamente
mercancas" (ibidem, p. 32).
 111
Pues bien, este tipo de formulaciones bien podran sorprender e
incluso hacer dudar al "lector atento". De manera que uno podra
preguntarse al leerlas, por ejemplo:
Cules son los supuestos con los que Marx opera, al argumentar
aqu utilizando formulaciones de demanda o necesidad, como
'tener que' o 'deber'?
Segn afirma, en el segundo de estos pasajes, "la mercanca tiene
que duplicar su existencia", pero por qu ha de ocurrir justamente
eso?; de qu manera ha de llevarse a cabo la "enajenacin" del
valor de uso de las mercancas en el proceso de intercambio?, etc.
Aqu tenemos que ver con un tipo muy peculiar de argumentacin,
que no resulta evidente para cualquiera.
De igual modo, esto es, recurriendo a expresiones de necesidad o
demanda, argumenta - ya en el primer apartado - en la primera
edicin de El Capital; este es el caso, por ejemplo, en la expo-
sicin de la forma primera o simple del valor relativo. En esta
versin, el pasaje quizs ms significativo del anlisis de la forma
de valor es el siguiente:
" En lugar de desmoronarse [statt auseinanderzufallen],
las determinaciones opuestas de la mercanca se reflejan
aqu una en la otra [die gegenstzlichen Bestimmungen der
Ware reflektieren sich hier in einander]. Tan extrao como
esto [pueda parecer] a primera vista, se muestra como
necesario al seguirlo meditando. La mercanca es origina-
riamente una cosa doble [von Haus aus ein zwieschlchtig
Ding], valor de uso y valor, producto de trabajo til y jalea
abstracta de trabajo. Por ende, para representarse como lo
que ella es tiene que duplicar su forma. La forma de un
valor de uso la posee por naturaleza. Es su forma natural.
Adquiere forma de valor tan slo al ponerse en contacto con
otras mercancas. Pero su forma de valor tiene que ser ella
misma forma objetiva. Las nicas formas objetivas de las
mercancas son sus figuras de uso, sus formas naturales"
(MEGA2 II/5, p. 32).
112
No slo por el tipo de formulaciones o expresiones, sino debido
adems a la terminologa empleada por Marx al comienzo de este
prrafo, podra surgir aqu - al menos en algunos de sus lectores -
la interrogante acerca de sus premisas: Qu se halla, pues, detrs
de esa especial terminologa, y de las demandas formuladas tam-
bin en este prrafo de la primera edicin de El Capital?; de qu
supuestos parte ah exactamente?
La respuesta es esta: Marx se sirve, en su anlisis de la mercanca,
de las determinaciones de la reflexin [Reflexionsbestimmungen]
de Hegel. Podra afirmarse incluso que la "lgica" del desarrollo
de la mercanca al dinero efectuado por l, sin ese "code" difcil-
mente podra ser descifrada del todo.
En todo caso, resulta provechoso conocer por lo menos algunas de
las ideas y principios tericos implcitos en dicho desarrollo.33
Segn informaciones contenidas en su carta a Engels del 16 de
enero de 1858, en el transcurso del desarrollo del primer tomo de
El Capital, Marx se ocup nuevamente de la Ciencia de la Lgica
de Hegel. En aquel entonces, sta le result sumamente til, en
particular para el "mtodo de la elaboracin" (MEW 29, p. 260).
33 Comprese G.W.F. Hegel, Wissenschaft der Logik II, Frankfurt am Main 1969,
tomo 6, en especial las pginas 64 y siguientes. Este nexo ya ha sido sealado por
algunos intrpretes de Marx, si bien con diferentes acentos y valoraciones; as por
ejemplo: A. Arndt, Karl Marx. Versuch ber den Zusammenhang seiner Theorie,
Bochum 1985, p. 151, y H. Kocyba, Widerspruch und Theoriestruktur. Zur Dar-
stellungsmethode im Marxschen Kapital, Frankfurt am Main 1979, p. 47. Por lo
menos a partir del Estructuralismo francs hay, por otro lado, no pocos intr-
pretes que niegan del todo la importancia de Hegel para la manera de exponer del
Marx "maduro", o bien, la relativizan; vase, por ejemplo, el libro de Michael
Heinrich mencionado aqu en la nota 8 (primer ensayo, p. 23), p. 148, nota 65, y
el escrito de Louis Althusser titulado Para Marx. Con todo esto, la Lgica de
Hegel - esto sea tan slo enunciado aqu - no fue en modo alguno la nica fuente
de peso para su desarrollo. Pinsese, por ejemplo, en la importancia de Aristteles
justamente para el anlisis de la forma de valor (sobre este punto comprense
MEGA2 II/5, p. 635 y MEW 31, p. 306).
 113
Empero, eso no significa que la influencia de Hegel se manifiesta
slo a partir de su obra principal.
Por el contrario, las figuras de argumentacin, as como determi-
nados conceptos de la Lgica de Hegel estn presentes en todas
las elaboraciones de su teora del valor trabajo.
Para dar aqu un ejemplo relativo a la duplicacin de la mercanca
en mercanca y dinero, ya en la primera "derivacin" sistemtica
del dinero (contenida en los Manuscritos econmicos de los aos
1857 y 1858), apunta de manera concisa sobre el subsiguiente
desarrollo - en su opinin - necesario:
" esta doble [y] distinta existencia tiene que [mu] pasar
a ser [fortgehen] diferencia, la diferencia [tiene que pasar a
ser] oposicin y contradiccin" (GR, p. 65).
Pero regresemos ahora a las dos primeras exposiciones autori-
zadas, y permanezcamos an en el tema de la duplicacin, esto es,
en el primer paso para el desarrollo ulterior de la mercanca.
A pesar de las diferencias entre la primera versin autorizada y la
primera edicin de la obra principal de Marx, la estructura del
desarrollo de la mercanca como cosa doble es en ambas ver-
siones comparable. Esta similitud (que ya ha sido destacada en
parte en el primer ensayo, y que puede advertirse claramente en
algunos de los pasajes introducidos antes), posibilita penetrar esta
intrincada parte de su anlisis; valindose para ello justamente de
comparaciones.
Pues bien, la problemtica de la duplicacin es tratada en la Con-
tribucin a la crtica de la Economa poltica - en comparacin lo opuesto de su forma de valor, tiene que convertir a otra forma
con la exposicin posterior en El Capital - de una manera ms
extensa y detallada:
En el primer captulo, Marx se refiere expresamente a la forma
especfica de la duplicacin de la mercanca que funge como
equivalente general. Al respecto pone en claro, entre otras cosas,
que dicha mercanca adquiere un peculiar "valor de uso general"
114
(aparte del propio); ste, "su valor de uso " - segn seala all - "es
l mismo determinacin formal [ist selbst Formbestimmtheit]".34
Ms an: como veremos ms adelante, en el segundo captulo de
esta obra prosigue con el desarrollo de la duplicacin, concebida
como oposicin dialcticamente estructura.
Aparte de eso, se ocupa - en diferentes fases del desarrollo - de la
relacin recproca existente entre la mercanca excluida como el
equivalente general y las mercancas "comunes". Esto ltimo es
especificado tambin durante el desarrollo de las tres funciones o
determinaciones del dinero, como medida de los valores, medio de
circulacin y como dinero.
Pero vayamos por partes: en lo que toca primero a la duplicacin
en general, hasta aqu hemos visto que sta es descrita como algo
necesario, algo que tiene que ocurrir ineludiblemente:
"La mercanca, por ende, tiene que duplicar su existencia en el
proceso de intercambio"; o bien, "para representarse como lo que
ella es [una cosa doble] tiene que duplicar su forma".
En las dos primeras exposiciones autorizadas, se subraya adems
que su "segunda existencia como valor de cambio slo puede ser
una mercanca"; en otras palabras, que "su forma de valor tiene
que ser ella misma forma objetiva. Las nicas formas objetivas de
las mercancas son sus figuras de uso, sus formas naturales" (com-
prense los pasajes introducidos en las pginas 110 y 111).
En la exposicin de El Capital prosigue - en el mismo prrafo -
argumentando del modo siguiente: "Ahora bien, como la forma
natural de una mercanca, por ejemplo del lienzo, es precisamente
34 Lo que ha de entenderse, en este caso particular, bajo esa designacin (tomada
de la terminologa de Hegel), es "traducido" en el mismo lugar, as: "su [segundo]
valor de uso es determinacin formal, es decir, resulta del papel especfico
que ella desempea por la accin universal de las otras mercancas sobre ella
en el proceso de intercambio" (MEW 13, p. 33).
 115
natural, la forma natural de otra mercanca, en su forma de valor
(MEGA2 II/5, p. 32). Esto es destacado - en el marco del anlisis
de la forma de valor -ya al nivel de la forma I. Sin embargo, la
ltima asercin vale tambin para la forma de dinero. Esta forma
no es ms que la "figura acabada" de esa "forma simple del valor
de la mercanca". Se insiste desde un principio en que la "forma de
valor tiene que ser ella misma [una] forma objetiva".
Desde el punto de vista del materialista Marx, por ende, slo una
mercanca realmente existente puede figurar como el dinero o
equivalente general.35
Se trata, al fin y al cabo, en todas las versiones de la mercanca
excluida como el equivalente general; la cual ha de desempear
este papel de manera exclusiva. Recurriendo tambin al ejemplo
del lienzo, sostiene sobre esta cuestin, en la exposicin ms
extensa de la Contribucin a la crtica de la Economa poltica:
"debido a que todas las mercancas, por su enajenacin
como valores de uso, se transforman en lienzo, ste viene a
ser [deviene] la existencia transformada de todas las otras
mercancas, y slo como resultado de esta transformacin de
todas las otras mercancas en l viene a ser inmediatamente
35 "nicamente el 'concepto' Hegeliano [Blo der Hegelsche 'Begriff']" logra
objetivarse, "sin material exterior [ohne uern Stoff]". De manera irnica haba
apuntado esto, ya en un pasaje anterior de El Capital (vase MEGA2 II/5, p. 31).
En esta primera edicin se refiere reiteradamente - como ya en la primera versin
autorizada - a la necesidad de la existencia de una mercanca determinada como
el equivalente general (al respecto vanse MEW 13, p. 32 y MEGA2 II/5, p. 53 y
54). Empero, habra que aclarar aqu que en la elaboracin original (1859), Marx
no distingue an tres formas de equivalente. Por consiguiente, se habla ah siem-
pre del equivalente general. En lo que toca concretamente al "anlisis de la expre-
sin del valor [die Analyse des Wertausdrucks]", l se limita ah a la forma ya
desarrollada del mismo ("sobald er entwickelt"); que "aparece como expresin
dineraria [als Geldausdruck, erscheint]" (comprese MEW 31, p. 306). El anlisis
de la forma de valor o de la forma en que aparece el valor de la mercanca es
efectuado de manera sistemtica por vez primera en El Capital.
116
materializacin del tiempo de trabajo general; es decir,
producto de la enajenacin universal, superacin de los
trabajos individuales. Si las mercancas duplican as su
existencia para ser valores de cambio unas para otras, la
mercanca excluida como equivalente general duplica su
valor de uso. Adems de su valor de uso particular como
mercanca particular adquiere un valor de uso general"
(MEW 13, p. 33).
En este significativo pasaje no slo describe - como puede verse -
la forma especfica de la duplicacin de la mercanca que funge
como equivalente general. Aparte de ello: a) se alude ah al pro-
ceso mediante el cual una mercanca (el lienzo) se convierte en la
inmediata "materializacin del tiempo de trabajo general"; b)
dicha mercanca es calificada asimismo como (la) "superacin de
los trabajos individuales", y c) en el mismo prrafo se refiere
reiteradamente a la enajenacin; en relacin con la misma mer-
canca (el lienzo) en tanto que "[un] producto de la enajenacin
universal", y ya antes a la enajenacin "de todas las mercancas
como valores de uso".
Ahora bien, mientras que en El Capital, el anlisis de la forma de
valor pasa al centro de la exposicin, en esta obra Marx procede
de un modo muy diferente en su "desarrollo de la mercanca al
dinero". Veamos ahora algunos pasos importantes del mismo:
Segn puede apreciarse en los puntos destacados del pasaje an-
terior, en l se tocan ya dos aspectos importantes en torno a la
contradiccin bsica de la mercanca. sta es mencionada en el
primer captulo, un poco ms adelante explcitamente.
Me refiero a este paso de su argumentacin:
" El valor de uso de cada mercanca, como objeto de una
necesidad particular, tiene diferente valor en [las] diferentes
manos La mercanca excluida como [el] equivalente
general es ahora el objeto de una necesidad general en-
gendrada [a partir] del mismo proceso de intercambio, y
 117
tiene para cada cual el mismo valor de uso, ser portador del
valor de cambio, medio de cambio general. As est re-
suelta en una mercanca la contradiccin que encierra la
mercanca como tal: como valor de uso particular ser, al
mismo tiempo, equivalente general, y, por esa razn, valor
de uso para cada uno, valor de uso general [als besonderer
Gebrauchswert zugleich allgemeines quivalent und daher
Gebrauchswert fr jeden, allgemeiner Gebrauchswert zu
sein]" (ibidem, p. 33 y 34).
Si bien, enfoca aqu su atencin primeramente en la mercanca que
funge como equivalente general, no pierde de vista la relacin de
la misma con las otras mercancas; se refiere por regla general a
ambas partes. Y, sigue especificando su relacin de este modo:
" En tanto que ahora todas las otras mercancas repre-
sentan, pues, su valor de cambio primero como ideal, una
ecuacin que queda por establecer, con la mercanca exclu-
siva, el valor de uso de sta, aunque real, aparece en el pro-
ceso mismo como mero ser [existencia] formal [als bloes
Formdasein], que slo ha de realizarse por [su] transforma-
cin en valores de uso reales. Originalmente, la mercanca
se representaba como mercanca en general, tiempo de
trabajo general materializado en un valor de uso particular.
En el proceso de intercambio todas las mercancas se
refieren a la mercanca exclusiva como mercanca en
general, la mercanca, existencia del tiempo de trabajo
general en un valor de uso particular. Como mercancas
particulares, se comportan, por ende, antitticamente res-
pecto a una mercanca particular como la mercanca
general [als der allgemeinen Ware]" (ibidem, p. 34).
Al final de este pasaje, se introduce el dinero. Y, como ya en los
prrafos precedentes, Marx utiliza al efecto ciertos conceptos y
expresiones de Hegel, como 'determinacin formal':
"La mercanca particular, que representa la existencia
adecuada del valor de cambio de todas las mercancas, o el
118
valor de cambio de las mercancas como una mercanca
particular, exclusiva, es dinero. Es una cristalizacin del
valor de cambio de las mercancas, que ellas crean, en el
proceso de intercambio mismo. En tanto, pues, que las
mercancas en el proceso de intercambio, devienen como
valores de uso unas para otras, en la medida en que se
despojan de toda determinacin formal y se relacionan entre
s en su figura material inmediata, tienen que adquirir [una]
nueva determinacin formal [neue Formbestimmtheit] para
aparecer unas a otras como valores de cambio, pasar a
constituir el dinero [zur Geldbildung fortgehen]" (ibidem,
p. 34).36
En lo que atae a la contradiccin inherente a la mercanca quiero
anotar an lo siguiente. Segn vimos en el apartado V, sta es ex-
puesta o presentada en esta obra de diversas maneras. En los tres
pasajes destacados en ese apartado, dicha contradiccin es desig-
nada adems de diferentes modos, a saber:
Primero, de manera general, como "la contradiccin que encierra
la mercanca como tal". Esto ocurre inmediatamente antes de
introducirla (comprese el pasaje citado arriba).
Segundo, en el primer captulo, hacia el final de la exposicin de
la mercanca, se encuentra un nico sealamiento acerca de "la
contradiccin que envuelve la existencia de la mercanca como
unidad inmediata de valor de uso y valor de cambio [der
36 Cabe anotar al margen que - en esta primera versin autorizada - todo este
tramo de su desarrollo es designado posteriormente la Hegel: la "transicin de
[la] mercanca al dinero [bergang von Ware zu Geld]" (ibidem, p. 105).
Para entender, al menos en parte, el trasfondo de su actitud hacia la filosofa de
Hegel, podra recurrirse a la "Recensin" de Engels de esta obra: Segn relata en
ese texto, para Marx - como "mtodo adecuado de la elaboracin" - slo fue digna
de tomarse en cuenta, en esa poca, "la dialctica de Hegel". Sin embargo, agrega
Engels, se trataba para l - desde un principio - de someter al "mtodo esencial-
mente idealista" del mismo a una crtica radical (comprese MEW 13, p. 473).
 119
Widerspruch, den das Dasein der Ware als unmittelbare Einheit
von Gebrauchswert und Tauschwert einhllt]" (ibidem, p. 36).
Por ltimo, es mencionada - en el segundo captulo - en relacin
con el origen de la misma: Se habla ah expresamente de "toda la
contradiccin, que resulta de que el producto es mercanca, o [de]
que el trabajo particular del individuo privado, para tener [un]
efecto social, tiene que representarse como su contrario in-
mediato, como trabajo abstractamente general" (vase ibidem,
p. 54).37 nicamente en esta ltima designacin o caracterizacin,
la contradiccin bsica de la mercanca se vincula con el pro-
blema del doble carcter del trabajo contenido en la misma.
Tambin procede de este modo - segn vimos - en la exposicin de
El Capital; sobre todo en la primera edicin se insiste varias veces
en este importante aspecto de dicha contradiccin (comprese
MEGA2 II/5, p. 53, 54 y 74).
Pero, por otro lado, en la Contribucin a la crtica de la Economa
poltica, se haba referido Marx con anterioridad a esa cuestin
central, planteada ya en varios pasajes del primer captulo: En
esta obra, eso ocurre justo al abordar el problema del modo en que
los trabajos privados adquieren forma social. Si bien, en esa fase
de su exposicin no es nombrada la contradiccin de la mercanca
como tal, se trata empero, cada vez, del doble carcter del trabajo
contenido en la misma. De hecho, se describe en ellos la misma
situacin a la que vuelve a referirse en el segundo captulo: "el
trabajo particular del individuo privado" tiene que adquirir "la
37 Habra que recordar aqu que - asimismo en el segundo captulo de esta obra -
al ocuparse Marx de la diferencia de valor de cambio y precio (un poco antes de
la tercera y ltima mencin de la contradiccin inherente a la mercanca) se refiere
a esa forma "abstracta", en la que se alcanza el carcter social del trabajo en la
produccin de mercancas burguesa. A este respecto escribe: "En esta diferencia
de valor de cambio y precio aparece el que el trabajo especial, individual, conte-
nido en la mercanca, solamente a travs del proceso de la enajenacin debe
ser representado como su contrario, trabajo sin individualidad, abstracta-
mente general y nicamente bajo esta forma [como] trabajo social, esto es,
[como] dinero" (ibidem, p. 53; vase tambin el apartado V, p. 71).
120
forma de su contrario inmediato", para poder convertirse de este
modo en "trabajo social" (comprese MEW 13, p. 20 y 21).
En este lugar quiero llamar la atencin sobre otra asercin, rele-
vante para la comprensin de esta parte de la problemtica de la
contradiccin. El pasaje en cuestin se encuentra, por cierto, en el
marco de la exposicin de la segunda funcin del dinero como
medio de circulacin. Dicho ms exactamente en el apartado sobre
"El curso del dinero". Ah vuelve a referirse en forma breve a esa
extraa forma social de los trabajos privados, y se destaca adems
sobre su forma de aparicin csica lo siguiente:
"Como los poseedores de mercancas representaban los
productos de sus trabajos privados, como productos del
trabajo social, en la medida en que transformaron una
cosa, oro, en existencia inmediata del tiempo de trabajo
general, y, por ello, en dinero, as se les enfrenta ahora su
propio movimiento universal, por el cual mediatizan el me-
tabolismo de sus trabajos, como movimiento peculiar de una
cosa, como curso del oro" (ibidem, p. 81-82).
En lo tocante a la primera funcin del dinero como medida de los
valores, resulta importante sealar que - slo en esta obra - se
refiere a lo que designa ah "el primer proceso de la circulacin";
como un proceso que es "por as decirlo terico preparatorio
para la verdadera circulacin". En l "las mercancas que exis-
ten como valores de uso se crean en primer lugar la forma bajo la
cual se aparecen idealmente unas a otras como valores de cambio,
como cantidades determinadas de tiempo de trabajo general mate-
rializado". A lo cual aade, recapitulando: "el primer acto necesa-
rio de este proceso es, segn vimos, que las mercancas excluyen a
una mercanca especfica, digamos oro, como materializacin
inmediata del tiempo de trabajo general o equivalente general"
(comprese ibidem, p. 49 y 50).
Hasta aqu estas referencias con anotaciones adicionales sobre el
tratamiento de la contradiccin inmanente a la mercanca y sobre
la primera funcin del dinero, en la primera versin autorizada.
 121
Continuemos ahora con la exposicin de los pasos del desarrollo
de la mercanca: Si la "representacin de la mercanca implica su
duplicacin en mercanca y mercanca dinero", esto sigue
siendo tan slo el primer paso o la primera condicin para que sta
pueda "desplegar" su doble naturaleza.
Lo que ha de seguir a ese primer "desdoblamiento" es explicado
por Marx, en su renovada crtica a James Mill en las Teoras de la
plusvala. En este texto resume - de manera especialmente clara -
los pasos principales de su desarrollo, como ste haba sido efec-
tuado por l "en la primera parte" de su "escrito" (i. e. en la Contri-
bucin a la crtica de la economa poltica), del modo siguiente:
"... la mercanca envuelve la oposicin de valor de uso y
valor de cambio. Esta oposicin se sigue desarrollando, se
representa, se realiza como [la] duplicacin de la mercan-
ca en mercanca y dinero. sta su duplicacin aparece
como proceso en la metamorfosis de la mercanca; en la
que venta y compra constituyen diferentes momentos de
un [mismo] proceso, pero cada acto de este proceso implica
a la vez su contrario" (MEW 26.3, p. 84).
Lo descrito en este revelador pasaje, ciertamente no abarca todo el
desarrollo de la mercanca en la primera versin autorizada. No
obstante, este resumen deja entrever la sistemtica seguida por l
en esta parte, y no slo en la exposicin original. Esta versin
concuerda - como puede desprenderse de lo expuesto hacia el final
del apartado anterior - con el procedimiento seguido en su obra
principal. Por lo menos en esta parte del desarrollo, la exposicin
sigui siendo, pues, en esencia la misma; tambin en las diferentes
ediciones de El Capital.
Empero, la problemtica de la duplicacin - segn vimos - es
tratada, en la Contribucin a la crtica de la Economa poltica, de
modo ms detallado en comparacin con la exposicin de esta
cuestin en su obra principal. Antes de referirme a los aspectos
ms importantes de ese "proceso", al que se alude en el pasaje
citado arriba (i. e. a "la metamorfosis de la mercanca"), y para
122
completar aqu lo relativo al primer paso del desarrollo, veamos
cmo se sigue explicando la duplicacin de la mercanca en el
segundo captulo de la primera versin autorizada.
Para adelantar esto: a ese nivel de la exposicin, es presentada,
como una oposicin configurada de manera "dialctica"; se trata
de la estructura de las mercancas desarrolladas, cuya forma de
"representacin" es descrita, nicamente en esta versin original,
como "oposiciones polares bilaterales" (MEW 13, p. 72 y 116).
Esta es por cierto una formulacin que tambin se encuentra en la
filosofa de Hegel. Lo que ha de entenderse aqu exactamente bajo
esa designacin, es especificado por Marx al ocuparse de "la forma
inmediata de la circulacin de las mercancas", esto es, de la forma
M D M. Sobre este punto escribe, en el apartado "La meta-
morfosis de las mercancas":
"La oposicin de valor de uso y valor de cambio queda,
pues, repartida polarmente en los dos extremos de M D,
de modo que la mercanca es ante el oro [i. e. la mercanca
dinero] valor de uso, que todava tiene que realizar su valor
de cambio ideal, el precio, en el oro; mientras que el oro es
ante la mercanca valor de cambio, que slo en la mercan-
ca materializa su valor de uso formal. Solamente por esta
duplicacin de la mercanca en mercanca y oro, y por la
otra vez doble y opuesta relacin [die wieder doppelte und
entgegengesetzte Beziehung], en la que cada extremo es
idealmente lo que su opuesto es realmente, y es realmente lo
que su opuesto es idealmente, solamente, pues, por la re-
presentacin de las mercancas como oposiciones polares
bilaterales [als doppelseitig polarischer Gegenstze] se re-
suelven las contradicciones contenidas en su proceso de
intercambio" (ibidem, p. 71-72).
Pues bien, justamente en esta fase de la exposicin, vuelve a ser
incorporada esa "segunda" componente, tambin constitutiva del
desarrollo: Como puede verse, se refiere al final de este pasaje
expresamente a la solucin, o mejor dicho a la forma ["la repre-
sentacin de las mercancas como oposiciones polares bilaterales"]
 123
que hace posible, en principio, la solucin de las contradicciones
contenidas en el proceso de intercambio de las mercancas. Tam-
bin en este caso, vale o se aplica el mtodo, por el cual - en
opinin de Marx - "se resuelven las contradicciones reales".38
Ahora bien, a diferencia de la exposicin en su obra principal,
donde comienza el apartado "La metamorfosis de las mercancas"
sin prembulos, se encuentra - en esta obra - una pequea intro-
duccin antes del mismo.
Tambin en este segundo captulo, precisamente en esa parte
inicial o introductoria (i. e. antes del pasaje introducido arriba), se
haba pronunciado ya explcitamente, sobre las mencionadas
contradicciones, del modo siguiente:
"Despus de que la mercanca, en el proceso de adquisicin
del precio, ha recibido su forma que le hace apta para
circular y el oro su carcter de dinero, la circulacin repre-
sentar y resolver al mismo tiempo las contradicciones, que
encerraba el proceso de intercambio de las mercancas"
(MEW 13, p. 69).
Adems, puede leerse - asimismo al comienzo de la seccin sobre
Medio de circulacin - acerca de la forma en que ocurre el inter-
cambio real de las mercancas, que ste, es decir:
"el metabolismo social acontece en un cambio de forma, en
el que se despliega [sich entfaltet] la doble naturaleza de
la mercanca como valor de uso y valor de cambio, pero
al mismo tiempo su propio cambio de forma se cristaliza
38 Sobre el desarrollo dinmico de las contradicciones (en general) a travs de
determinadas formas, vase el importante pasaje de El Capital en: MEGA2 II/5,
p. 64-65 y MEW 23, p. 118; pasaje comentado ya en el apartado VII, p. 86 y 87.
En lo que atae concretamente al desarrollo de las contradicciones implicadas en
el proceso de intercambio, en las distintas elaboraciones, remito aqu a lo ex-
puesto en el mismo apartado, as como en los apartados III y IV.
124
en determinadas formas del dinero. La representacin
[Darstellung] de este cambio de forma es la representacin
de la circulacin" (ibidem, p. 69).39
Finalmente, precisa - en el mismo prrafo - acerca de los supuestos
de la circulacin; as como sobre el carcter de la mercanca, en
tanto que valor de cambio (en el anlisis efectuado hasta all):
" Como vimos, la mercanca slo [es] valor de cambio
desarrollado si est supuesto un mundo de mercancas y, con
ello efectivamente divisin del trabajo desarrollada; as
tambin la circulacin supone actos universales de inter-
cambio y el curso ininterrumpido de su renovacin. La
segunda suposicin, es que las mercancas entren en el
proceso de intercambio como mercancas de precios
determinados o que dentro del mismo aparezcan como
existencias dobles las unas a las otras, reales como va-
lores de uso, ideales - en el precio - como valores de
cambio" (ibidem, p. 69).
Como puede advertirse, estas informaciones contenidas - slo en la
Contribucin a la crtica de la Economa poltica - antes del
apartado sobre "La metamorfosis de las mercancas", resultan
sumamente importantes para la comprensin de esta parte final del
desarrollo de la mercanca como cosa doble.
A mi juicio, no menos relevantes para entender el procedimiento
de Marx seguido en su intrincado "desarrollo de la mercanca al
39 En lo que toca a la circulacin, quiero recalcar nicamente que sta es desig-
nada por Marx un crculo defectuoso (o vicioso) de supuestos (einen fehlerhaften
Zirkel der Voraussetzugen) (para ms detalles al respecto vase ibidem, p. 72).
Una expresin muy similar, ya haba sido utilizada por l en esta obra al abordar,
por vez primera, las contradicciones contenidas en el proceso de intercambio. A
este respecto anticipa en el primer captulo, si bien refirindose primero al pro-
ceso de intercambio en general, que ste "tiene que ser tanto el desarrollo como la
solucin de estas contradicciones" (vase ibidem, p. 30 y el apartado IV, p. 61).
 125
dinero", son otras tres enunciaciones. Una de ellas, quizs la ms
importante, ya ha sido introducida al comienzo de este apartado.
Me refiero a la concisa asercin, en la que es formulada - por as
decirlo - la quintaesencia de dicho desarrollo; efectuado princi-
palmente en el segundo captulo de esta obra:
Reformulando positivamente, una parte de lo que le critica ah a
David Hume, sostiene: "el movimiento procesal de las mer-
cancas se origina [entspringt] de la oposicin contenida en
ellas de valor de cambio y valor de uso, aparece en el curso
del dinero y se cristaliza en las diferentes determinaciones
formales de este ltimo" (MEW 13, p. 139 y 140).
La segunda aseveracin, relativa a lo que designa (variando la
expresin anterior) como "las relaciones procesales [prozessie-
renden Beziehungen] de las mercancas entre s", se encuentra en
el primer captulo, donde afirma - anticipando - que dichas rela-
ciones "se cristalizan como diferentes determinaciones del
equivalente general, y as el proceso de intercambio es al mismo
tiempo proceso de formacin del dinero" (ibidem, p. 37).
La tercera enunciacin, se halla al final de esta obra; inmediata-
mente despus de la discusin de ciertas concepciones del dinero
(la de Thomas Tooke, por ejemplo). Y, es relevante para entender
cmo debe ser analizado el dinero correctamente, segn Marx.
En el pasaje en cuestin seala sobre este punto: "en general, esos
escritores no consideran al dinero primero en la figura abstracta,
como se desarrolla dentro de la circulacin simple de las mer-
cancas, y [como l] brota de la relacin de las mercancas circulacin. La segunda forma, D M D, no es considerada en
procesales [zuerst in der abstrakten Gestalt, wie es innerhalb der
einfachen Warenzirkulation entwickelt wird und aus der Bezie-
hung der prozessierenden Waren selbst hervorwchst]" (vase
126
ibidem, p. 160). En mi opinin, en este prrafo revela su modo de
proceder en esta parte de su anlisis, al considerar el dinero.40
Conforme a la recapitulacin (introducida antes) acerca de los
pasos del desarrollo de la mercanca, la oposicin de valor de uso
y valor de cambio que envuelve la existencia de la misma: a) se
realiza primero como la duplicacin de la mercanca en mer-
canca y dinero, y b) su duplicacin aparece, a la vez, como
proceso en la metamorfosis de la mercanca; donde venta y
compra constituyen diferentes momentos de un mismo proceso.
Como se insinu antes, esta descripcin coincide en gran parte con
lo expuesto en su obra principal. Sin embargo, en ella algunos
puntos fueron precisados ms, o bien, tratados de otro modo. As,
por ejemplo, al elucidar ah la contradiccin bsica de la mer-
canca, Marx afirma - segn vimos - que "esta contradiccin
inmanente adquiere en las oposiciones de la metamorfosis de la
mercanca sus formas de movimiento desarrolladas" (vase p. 101).
En lo que toca, otra vez, a la forma en que ocurre el intercambio
real, o mejor dicho al "cambio de forma, en el que se despliega"
asimismo "la doble naturaleza de la mercanca como valor de uso y
valor de cambio", ste es expuesto en la Contribucin a la crtica
de la Economa poltica, tambin de manera hasta cierto punto
comparable a la exposicin posterior en El Capital:
Bajo la rbrica La metamorfosis de la mercanca, es analizada la
forma inmediata de la circulacin de las mismas, M D M.
Dicha forma es la primera de las dos formas distintas de mo-
vimientos circulatorios (Kreislufen) o ciclos del proceso de
este nivel de la exposicin (vase MEW 13, p. 69 y siguientes).
40 Para otros aspectos de la sistemtica seguida en el desarrollo de la mercanca
(sobre la derivacin de las funciones del dinero, por ejemplo), en la Contribucin
a la crtica de la Economa poltica, vase el apartado I del tercer ensayo, dedi-
cado a la discusin de Marx con Sir James Steuart.
 127
Sobre este tema, abordado ya en el apartado VIII, comienzo aqu
con algunos sealamientos generales, para pasar despus a ciertos
aspectos especficos de la forma M D M:
Recordemos, ante todo, que la primera metamorfosis se lleva a
cabo en la primera mitad de la circulacin M D, la segunda en la
otra mitad D M, y "toda la circulacin constituye", segn se
expresa en esta obra, "el curriculum vitae de la mercanca" (vase
ibidem, p. 70).
Pues bien, lo decisivo para ese recorrido es la primera metamor-
fosis (M D), su transformacin (o no transformacin) en dinero.
Porque ya ah se muestra si vuelve a ser realmente mercanca:
Transustanciacin de la mercanca (i. e. "despojarse" del cuerpo
material, su transformacin de oro meramente ideal en oro real),
enajenacin a travs de la venta de la mercanca, y con ello al
mismo tiempo realizacin de su precio. Estos seran los conceptos
principales a este respecto.
O bien, expresado de otro modo: en la venta (o no venta) se decide
si la mercanca, como producto especial del trabajo individual, se
transforma en dinero, en su contrario, en trabajo abstractamente
general. Tambin en este contexto, se refiere a lo que es designado
por Marx - como se mencion en el apartado anterior - el salto
mortale de la mercanca: El que se lleve a cabo (o no) "el salto"
que tiene que dar "el valor de la mercanca" del cuerpo de la
misma "en el cuerpo del oro", depende igualmente de la venta
(vase ibidem, p. 71).
En los otros dos apartados que integran la seccin sobre Medio de
circulacin, se sigue caracterizando a esta primera forma o ciclo
del proceso de circulacin, como una forma dinmica. Y, al efecto
son especificados an otros aspectos de la misma: En el ltimo
apartado de esta seccin, titulado "La moneda. El signo de valor",
se describe dicha forma afirmando, por ejemplo, que "en tanto que
el proceso M D M es unidad procesal de los dos momentos
M D, D M, [momentos] que se convierten inmediatamente uno
en otro, o mientras la mercanca recorre el proceso de su meta-
128
morfosis total, [sta] desarrolla su valor de cambio en el precio y
en el dinero, para superar en seguida esta forma, para volver a ser
mercanca, o ms bien valor de uso. No progresa, pues, sino hasta
una autonomizacin aparente de su valor de cambio" (comprese
MEW 13, p. 94).
O bien, como formula - tambin en la terminologa caracterstica
de esta obra - un poco ms adelante:
"En el proceso M D M, en tanto que slo se representa
como unidad procesal de las dos metamorfosis que se
convierten inmediatamente una en otra , adquiere el valor
de cambio de las mercancas en el precio existencia slo
ideal, en el dinero slo imaginada, simblica. El valor de
cambio, aparece as slo como pensado o csicamente ima-
ginado, pero no posee realidad, salvo en las mercancas
mismas, en tanto que est objetivado en ellas un quantum
determinado de tiempo de trabajo" (ibidem, p. 94 y 95).
Por otro lado, en el apartado sobre "El curso del dinero", donde
comienza destacando que la "circulacin real se representa en
primer lugar como una masa de compras y ventas que se dan
casualmente unas junto a las otras" (ibidem, p. 79), puede leerse
acerca de la misma:
"la circulacin es un movimiento continuado de mercancas,
pero de mercancas siempre distintas, y cada mercanca se
mueve slo una vez. Cada mercanca comienza la segunda
mitad de su circulacin no como la misma mercanca, sino
como otra mercanca, el oro. El movimiento de la mercanca
metamorfoseada es, pues, el movimiento del oro. La misma
pieza de dinero o el individuo oro idntico [das identische
Goldindividuum], que en el acto M D ha cambiado de
lugar una vez con una mercanca, aparece inversamente otra
vez como punto de partida de D M y cambia de lugar por
segunda vez con otra mercanca El movimiento formal de
una mercanca, su transformacin en dinero y su recon-
versin de dinero, o el movimiento de la metamorfosis total
 129
de la mercanca se representa, pues, como el movimiento
exterior de la misma pieza de dinero, que cambia de lugares
dos veces con dos mercancas distintas" (ibidem, p. 80).
En este prrafo puede advertirse (al menos en parte), cmo "el
movimiento procesal de las mercancas", que se origina - segn se
expuso antes - "de la oposicin contenida en ellas de valor de
cambio y valor de uso", aparece despus en el curso del dinero.
En un pasaje "paralelo" de El Capital, lo describe de manera
plstica, de este modo: "En la velocidad del curso del dinero se
manifiesta la unidad fluida de las fases contrapuestas y comple-
mentarias: transformacin de la figura de uso en figura de valor y
reconversin de sta en aqulla, o unidad de los dos procesos de la
compra y venta" (MEW 23, p. 134).
Regresemos ahora al primer apartado sobre "La metamorfosis de
la mercanca", en el que se encuentran varios argumentos fun-
damentales para la comprensin de la "representacin" de la
mercanca como cosa doble:
Para empezar, ya a este nivel de la exposicin se hallan algunas
enunciaciones, de las que puede desprenderse asimismo su con-
cepcin de la primera forma del proceso de circulacin, como una
forma dinmica. As, en la parte final de dicho apartado, escribe
sobre la misma que "M D M en general no slo se descompone
en dos procesos aislados, sino que al mismo tiempo representa
su movible unidad" (comprese MEW 13, p. 77).
En lo que toca a la metamorfosis de la mercanca misma, se refiere
no slo en esta primera versin autorizada, sino en todas las
elaboraciones posteriores, describindola cada vez de manera
dinmica, y utilizando al efecto conceptos o designaciones dia-
lcticas. Esta manera de proceder puede advertirse ya en algunos
de los pasajes de otras obras introducidos antes: En uno de los
pasos referidos en el apartado VIII, alude a "los [diferentes] mo-
mentos de la metamorfosis de las mercancas", no slo como
"transacciones del poseedor de las mercancas venta, inter-
cambio de la mercanca por dinero; compra, intercambio del
130
dinero por mercanca", sino que los concibe al mismo tiempo
como "unidad de ambos actos". Y, segn vimos antes, describe
- en otro lugar - a "la metamorfosis de la mercanca" como algo
dinmico, a saber, como un proceso, en el que "venta y compra"
son considerados como "momentos de un [mismo] proceso, pero
cada acto de este proceso implica a la vez su contrario".
En lo referente al "uso natural" de conceptos o designaciones dia-
lcticas en Marx, una ltima anotacin: Tambin hacia el final del
apartado sobre "La metamorfosis de la mercanca", puede leerse
nicamente en la primera versin autorizada, sobre la estructura
de la forma inmediata de la circulacin de las mercancas, o ms
bien, acerca de las dos componentes de la misma:
"en M D M los dos extremos M no guardan la misma
relacin formal [Formbeziehung] con D. La primera M se
relaciona como mercanca particular [als besondere Ware]
con el dinero como la mercanca general [als der allge-
meinen Ware]; mientras que el dinero, como la mercanca
general, se relaciona con la segunda M como mercanca
singular [als einzelner Ware]. Por ende, M D M puede
ser reducida, de manera abstracta lgica [abstrakt logisch] al
silogismo P G S [auf die Schluform B A E redu-
ziert werden], en el que la particularidad forma [bildet] el
primer extremo, la generalidad el trmino medio que une
[die zusammenschlieende Mitte] y la singularidad el ltimo
extremo" (MEW 13, p. 76).
En este prrafo recurre a la teora de la conclusin (Schlulehre)
de Hegel. Sobre esta cuestin vase tambin su carta a Engels,
escrita el 2 de abril de 1858 (i. e. aproximadamente un ao antes
de la publicacin de esta obra), donde l equipara "los dos
movimientos rotatorios M D D M y D M M D" con
"Silogismos" o conclusiones [Schlssen] (MEW 29, p. 316). Por lo
dems, los trminos 'particular', 'singular' y 'general' son utilizados
por Marx una y otra vez, en diferentes obras y en distintos contex-
tos. As, por ejemplo, se vale de dichos trminos en El Capital,
para designar las distintas formas de equivalentes. Puede afirmarse
 131
- repito - que la influencia de Hegel se hace notar tambin en su
obra principal, y no solamente en lo tocante a la terminologa.
Ahora bien, otra de las cuestiones tratadas en el apartado sobre "La
metamorfosis de la mercanca", es la de la separacin entre com-
pra y venta. Al respecto destaca en este texto:
"Como la separacin en el proceso de intercambio de la
compra y la venta derriba las barreras locales naturales,
hereditariamente piadosas, apaciblemente tontas del meta-
bolismo social, constituye ella al mismo tiempo la forma
general de la ruptura de sus momentos correspondientes y de
su fijacin unos contra otros, en una palabra, la posibilidad
general de las crisis comerciales" (MEW 13, p. 77).
Como puede advertirse, se refiere al final de este prrafo al pro-
blema de las crisis. Tambin este tema fundamental es abordado,
si bien slo en forma breve, ya en este estadio de la exposicin.
Empero, este no es el lugar para detenernos ms en esa temtica;
tratada en parte al inicio de este estudio. Acerca de la misma, me
limito a destacar aqu un punto relevante para esta parte final del
desarrollo. Se trata justamente de la concepcin de la metamor-
fosis de la mercanca, la cual es considerada por Marx como la
forma ms abstracta y general de las crisis; la designa tambin
como "la primera posibilidad" de las mismas. Y, a este respecto
piensa precisamente en la separacin entre compra y venta. Para
tratar de visualizar esto, otra vez en conexin con la contradiccin
bsica de la mercanca, recurro aqu a dos pasajes ms de las antes. Adems, destaca expresamente al final del mismo apartado
Teoras de la plusvala:
"La posibilidad general, abstracta, de la crisis no significa
otra cosa que la forma abstracta de la crisis, sin contenido,
sin motivo material de la misma. Venta y compra pueden
separarse. Son, pues, crisis en potencia, y su coincidencia
permanece siempre un momento crtico para la mercanca.
Pero [tambin] pueden articularse entre s fluidamente.
Permanece, pues, el que la forma ms abstracta de la crisis
(y, por tanto, la posibilidad formal de la crisis) es la meta-
132
morfosis de la mercanca misma, en la que est contenida
slo como movimiento desarrollado la contradiccin de
valor de cambio y valor de uso encerrada en la unidad de
la mercanca, [ms desarrollada, weiter] de dinero y mer-
canca" (MEW 26.2, p. 510).
Un poco ms adelante, reitera que "la crisis en su primera forma es
la metamorfosis de la mercanca misma, [i. e.] la separacin [das
Auseinanderfallen] de compra y venta" (ibidem, p. 511; sobre este
tema comprense tambin el tercer apartado de la introduccin a
este trabajo, as como las pginas 102, 105 y 106).
Por ltimo, en la exposicin de la primera versin autorizada, se
encuentran, en el apartado sobre "La metamorfosis de las mercan-
cas", otras enunciaciones importantes tanto para la comprensin
de la problemtica de la contradiccin, como para entender una
dimensin central de su discurso, que ya fue abordada brevemente
antes, a saber: El desarrollo de las mercancas es concebido como
un proceso dinmico; al respecto se habla, en esta obra, incluso de
un "proceso vivo" (vase MEW 13, p. 116).
Dentro de su teora general de las categoras econmicas, enten-
didas por Marx, ante todo, como formas abstractas del modo de
produccin burgus, considera a la oposicin de mercanca y
dinero como "la forma abstracta y general de todas las oposiciones
contenidas en el trabajo burgus" (ibidem, p. 77). Es sta una de
las dos aseveraciones o enunciaciones, que fueron introducidas
sobre "La metamorfosis de las mercancas", que "con el dinero
como la forma general del trabajo burgus est dada la posibilidad
del desarrollo de sus [de todas!] contradicciones" (ibidem, p. 79).
Con estos dos ltimos sealamientos generales, concluyo este
intento de reconstruccin del desarrollo, o bien, de la "transicin
de la mercanca al dinero", principalmente en la compleja expo-
sicin de la Contribucin a la crtica de la Economa poltica.
***
 133
Tercer ensayo
Examen de la discusin de Marx con autores clave
En el primer ensayo, me he referido ya en forma breve a dos
economistas que muy probablemente influyeron en el desarrollo de
Marx, especialmente en la elaboracin definitiva de su teora del
valor trabajo: Samuel Bailey y David Ricardo.
En este tercer y ltimo ensayo sern tratados otros cuatro autores,
cuyas teoras desempearon, en mayor o menor medida, un papel
tambin significativo; en particular en el anlisis de la mercanca.
Recurrir a los comentarios de Marx sobre determinadas teoras
econmicas es - en mi opinin - un viable procedimiento adicional
para el esclarecimiento de cuestiones centrales de dicho anlisis.
Este camino auxiliar indirecto podra resultar, al fin y al cabo, una
buena estrategia para mostrar otras facetas de su complejo desa-
rrollo socio-econmico.
I. Sir James Steuart
Ya en la Introduccin a la crtica de la economa poltica, con la
que Marx comienza sus Manuscritos econmicos de los aos 1857
y 1858 (Grundrisse der Kritik der Politischen konomie), le
asigna a un pensador aristcrata un lugar especial en la historia de
la economa poltica. Me refiero a Sir James Steuart, "el primer
britnico que ha tratado del sistema completo de la economa
burguesa" (MEW 13, p. 43; vanse tambin los GR, p. 6, 909 y
910).
De entrada, le atribuye a este economista nada menos que "la
aguda diferenciacin del trabajo especficamente social que se
representa en el valor de cambio y del trabajo real que obtiene
valores de uso". Esto es, como destaca en la Contribucin a la cr-
tica de la economa poltica, lo que distingue a Steuart tanto de sus
predecesores como de los que le siguen (vase MEW 13, p. 43).
134
Especialmente en esta primera versin autorizada, puede ras-
trearse la gran importancia que ste tuvo para el anlisis ulterior de
la mercanca. En efecto, adems de la alusin a la supuestamente
"aguda diferenciacin del trabajo especficamente social que se
representa en el valor de cambio y del trabajo real que obtiene
valores de uso" (fundamental en su propio desarrollo!), cita en
dicha obra una serie de significativas aserciones de Steuart, y lo
hace (la mayora de las veces) de manera positiva. Algunas de
ellas resultan relevantes para la comprensin del complejo de
problemas en torno a la concepcin del trabajo abstracto, abor-
dado ya en el primer ensayo. As, por ejemplo:
"el trabajo, afirma l, que por su enajenacin (alienation)
crea un equivalente general (universal equivalent), lo llamo
industria" (ibidem, p. 44).
De esta aseveracin, podra colegirse que con el trabajo que Marx
denomina trabajo abstracto tambin tiene en mente el trabajo in-
dustrial 41; si bien su concepcin del mismo es, sin duda, mucho
ms compleja que la de Steuart. Esto debido en parte al minucioso
desarrollo de sus diferentes "determinaciones"; pero asimismo a la
relacin que establece entre trabajo humano abstracto y forma
social de los trabajos privados.
Igualmente importante en la definicin de Steuart, que es intro-
ducida en sentido afirmativo, resulta la expresa mencin del
equivalente general (universal equivalent); el cual es "adoptado"
por Marx y designado adems como un 'producto general'. ste es
considerado por l como imprescindible, en tanto que "corporiza-
cin" o "materializacin" del "trabajo humano abstracto".
41 Pinsese a este respecto en algunos de los pasajes introducidos en el primer
ensayo, como: "Si A produce durante 6 horas hierro y durante 6 horas tela, y B
produce igualmente durante 6 horas hierro y durante 6 horas tela, o si A produce
durante 12 horas hierro y B durante 12 horas tela, aparece evidentemente como
mero empleo diferente del mismo tiempo de trabajo" (MEW 13, p. 18-19).
 135
No menos digno de destacar que el equivalente general, sera el
otro concepto clave utilizado primero por Steuart en su definicin
de trabajo, a saber, el concepto de 'enajenacin' (alienation). Como
se discuti en los dos ensayos anteriores, la enajenacin de las
mercancas en el proceso de intercambio resulta - en opinin de
Marx - necesaria para que adquiera realmente "el trabajo del
individuo la forma abstracta de la generalidad": Es justamente a
travs de ella o, dicho ms exactamente, a travs de la venta de las
mercancas, como se muestra o aparece "verdaderamente el trabajo
individual como su contrario [trabajo abstractamente general]".
Empero, insiste reiteradamente en que "la mercanca debe poseer"
una "expresin general antes de [poder] ser enajenada" (al este
respecto, vase aqu, por ejemplo, p. 15-16).
Pero volviendo a los comentarios de Marx, se encuentran en ellos
otras especificaciones ms del desarrollo de Steuart, que introduce
en sentido afirmativo, como las siguientes:
Inmediatamente despus de la definicin citada antes, aade que
distingue el "trabajo en tanto que industria" no slo del "trabajo
real", sino tambin de otras formas sociales del trabajo. ste es
concebido por l histricamente, como "la forma burguesa del
trabajo en contraposicin a sus formas antigua y medieval". Ms
an: se refiere explcitamente a "la mercanca como forma bsica
elemental de la riqueza", y a "la enajenacin como la forma
dominante de la apropiacin". Ambas pertenecen, como subraya
siguiendo tambin en esta cuestin a Steuart, "solamente al pe-
rodo de produccin burgus, es decir el carcter del trabajo
creador del valor de cambio [es] especficamente burgus"
(vase MEW 13, p. 44).
Ahora bien, la importancia de su teora econmica va ciertamente
ms all que lo expresado en estos acertados sealamientos o en
otras "aserciones sueltas".
En pasajes posteriores de la Contribucin a la crtica de la eco-
noma poltica, son destacados otros grandes mritos de Steuart,
que resultaron asimismo importantes para el desarrollo de Marx.
136
As, apunta acerca de su teora del dinero, caracterizada de manera
general como una "concepcin concreta del dinero", que este eco-
nomista:
" descubre las determinaciones formales esenciales del
dinero y las leyes generales de la circulacin del dinero, por-
que l no pone mecnicamente [como Hume, por ejemplo]
las mercancas en un lado y el dinero en el otro, sino que
desarrolla efectivamente de los diferentes momentos del
mismo intercambio de las mercancas las diferentes funcio-
nes" (ibidem, p. 140; comprese tambin, p. 159).
Pues bien, en lo que atae a las leyes generales de la circulacin
del dinero Steuart tambin realiz un trabajo pionero; l fue el
primero en plantear la cuestin bsica:
"Est determinada la cantidad de dinero circulante por los
precios de las mercancas o estn determinados los precios
de las mercancas por la cantidad de dinero circulante?"
(ibidem, p. 140).
Esto ltimo se conoce como la teora de la cantidad, que es
rechazada enrgicamente por ambos: Si Steuart comienza su "in-
vestigacin sobre moneda y dinero con una extensa crtica a Hume
y Montesquieu", Marx se ocupa a su manera, tanto en la Contribu-
cin a la crtica de la economa poltica como posteriormente en
El Capital, de la llamada teora de la cantidad.
La formulacin de la ley de la circulacin del dinero podra inter-
pretarse, en cierto modo, como crtica o respuesta a dicha teora
que - adems de Hume - sustentaron: Locke, James Mill, David
Ricardo as como la "escuela-currency".
Segn la teora de la cantidad, como se mencion antes, es de-
terminante para los precios de las mercancas la cantidad de
dinero, y no a la inversa. De qu manera podra ser refutada de
entrada esta tesis - desde el punto de vista de Marx - puede des-
prenderse ya de uno de los supuestos de la circulacin, a saber:
 137
"La circulacin del dinero supone la de las mercancas; el
dinero hace circular mercancas que tienen precios, es decir,
que estn ya equiparadas idealmente con determinadas can-
tidades de oro" (MEW 13, p. 84).
As pues, circulan slo mercancas con precio determinado, que
aparecen de tal modo como iguales, i. e. en sus precios; "como
materializacin del mismo trabajo, como expresiones que slo se
distinguen en cuanto a la cantidad de la misma sustancia". Esto
constituye - como se abord en el primer ensayo - una conditio
sine qua non de la circulacin de las mercancas.
En las diferentes ediciones de El Capital se puede leer en torno a
esta cuestin:
"la ilusin de que los precios de las mercancas estn de-
terminados por la masa de los medios de circulacin, y esta
ltima, por su parte, [est determinada] por la masa del ma-
terial dinerario que se encuentra en un pas, radica, en sus
expositores originarios, en la hiptesis absurda segn la cual
en el proceso de circulacin entran mercancas sin precio y
dinero sin valor, donde entonces se intercambiara una parte
alcuota del pur de mercancas con una parte alcuota de la
montaa metlica" (MEGA2 II/5, p. 82-83; vase tambin
MEW 23, p. 137-138).42
42 La confirmacin de la tesis opuesta o contraria a la de la teora de la cantidad
(i. e. en favor de que la cantidad de dinero circulante est determinada por los pre-
cios de las mercancas, y no a la inversa) la encuentra - aparte de Steuart - en
Tooke y en Newmarch, pero tambin en Wilson y en Fullarton. En el marco de
este comentario sobre Steuart, no ha de seguirse discutiendo en detalle la ley de la
circulacin del dinero de Marx. Al respecto cabe sealar an que la frmula de
esta ley, que - en su opinin - vale de manera general es:
suma de los precios de las mercancas
= masa del dinero que funciona
nmero de rotaciones de una pieza de dinero
como medio de circulacin
138
En la exposicin de la Contribucin a la crtica de la economa
poltica, son mencionadas otras dos leyes que fueron descubiertas
igualmente por Steuart: "el reflujo de la circulacin basada en el
crdito a su punto de partida"; as como "los efectos que produce
la diferencia del tipo de inters en diferentes pases sobre la emi-
gracin e inmigracin internacionales de los metales preciosos"
(MEW 13, p. 141).
Al respecto advierte que, en este lugar, slo quiere aludir a estas
dos "ltimas determinaciones" para completar su resumen; ya que
"ellas estn lejos de nuestro tema de la circulacin simple".
Ahora bien, al presentar en esta obra la teora del dinero de
Steuart, se refiere a una de las razones por las que - en su opinin -
logr descubrir "las determinaciones formales esenciales del dine-
ro y las leyes generales de la circulacin" del mismo: "l [Steuart]
no pone mecnicamente las mercancas en un lado y el dinero en el
otro". En el mismo contexto, hace alusin adems a la idnea
manera en que este economista desarrolla "las diferentes funcio-
nes del dinero"; esto es, efectivamente a partir "de los diferentes
momentos del mismo intercambio de las mercancas" (comp-
rese ibidem, p. 140).
En este punto se puede advertir un paralelismo entre Steuart y
Marx, pues ste concuerda en principio con aqul en su manera de
proceder al derivar las funciones del dinero. Y, al parecer, tambin
en esta cuestin se dej inspirar por Steuart. Empero, aqu no ha
de discutirse a fondo la sistemtica de la exposicin de las tres
determinaciones o funciones del dinero. Antes de continuar con
sus observaciones sobre la teora de este apreciado economista, me
concreto a hacer algunos sealamientos acerca de su procedi-
miento general (hasta cierto punto comparable con el de Steuart)
al desarrollar las formas simples del dinero:
El dinero o la circulacin simple se intitula el captulo dedicado
en la primera versin autorizada al anlisis ms profundo del
dinero. Esto significa entre otras cosas: toda la exposicin ha de
tener lugar all "desde el punto de vista de la circulacin simple,
 139
de la oposicin simple de mercanca y dinero" (MEW 13, p. 79,
nota*).
Ante todo, conviene recordar aqu que la relacin mercanca-
dinero es concebida desde el principio como una relacin esencial
interna. Y, segn corrobora Marx al comienzo de ese importante
segundo captulo, "la principal dificultad en el anlisis del dinero"
ha sido allanada "en cuanto su origen se comprende a partir de la
mercanca misma". Una vez que ha dado por supuesto lo anterior,
prosigue en el mismo lugar informando al lector sobre la manera
en que continuar con su desarrollo, pero haciendo a la vez ciertas
precisiones y restricciones del mismo:
" se trata [ahora] tan slo de concebir en forma pura
sus [i. e. del dinero] determinaciones formales peculiares,
lo cual en cierta medida se dificulta, porque todas las re-
laciones burguesas, doradas o plateadas, aparecen como
relaciones de dinero, y la forma dinero, por tanto, parece
poseer un contenido infinitamente variado, que le es extrao
a s misma".
Otra restriccin, o bien, una delimitacin del estudio subsiguiente
es efectuada al explicar ms el tipo de determinaciones que sern
discutidas en esta fase de la exposicin y cules (todava) no:
"En el estudio que sigue ha de retenerse, que se trata slo
de las formas del dinero que nacen inmediatamente del
intercambio de las mercancas, y no de sus formas que
pertenecen a un nivel ms elevado del proceso de produc-
cin como, por ejemplo, el dinero de crdito [Kreditgeld]"
(ibidem, p. 49).
Por cierto que sobre esta temtica (de las formas del dinero que se
generan inmediatamente del intercambio de las mercancas) ya se
haba pronunciado antes en forma breve. Esto ocurre - en el primer
captulo - en el prrafo con el que concluye la exposicin de la
mercanca, justo antes de pasar al resumen histrico sobre el
anlisis de la misma.
140
En el pasaje en cuestin, se refiere expresamente a "las relaciones
procesales [prozessierenden Beziehungen] de las mercancas entre
s", las cuales - segn anticipa - "se cristalizan como diferentes
determinaciones del equivalente general, y as es el proceso de
intercambio al mismo tiempo proceso de formacin del dinero"
(comprese ibidem, p. 37).
Sobre su procedimiento al exponer las determinaciones del dinero
- dentro del desarrollo conceptual dialctico - cabe sealar an,
que ste puede inferirse asimismo de su crtica a determinados
"escritores", quienes - segn censura al final de esta obra - "en
general no consideran al dinero en primer lugar en la figura
abstracta, como se desarrolla dentro de la circulacin simple de las
mercancas, y [como] brota l mismo a partir de la relacin de las
mercancas procesales [aus der Beziehung der prozessierenden
Waren selbst hervorwchst]" (ibidem, p. 160).
Ahora bien, si se puede constatar, por un lado, una similitud entre
Steuart y Marx en la manera de proceder al derivar las funciones
del dinero; esto en la medida en que ambos las desarrollan "de los
diferentes momentos del mismo intercambio de las mercancas".
Por otro lado, existe un gran abismo entre los dos tanto en la con-
cepcin de las mismas, como en el tipo de desarrollo. Sobre esta
ltima cuestin quiero volver a destacar aqu, que en la exposicin
de Marx se trata indefectiblemente de un desenvolvimiento de tipo
dinmico. As, uno de los pensamientos centrales, que se halla en
la base de todo su anlisis, es el de la existencia de determinadas
contradicciones, que tienen que desarrollarse; para lo cual se re-
quiere de movimiento a travs de determinadas formas.43
43 Al respecto quiero recordar aqu el revelador pasaje, introducido en el segundo
ensayo, en el que formula de la manera ms clara esa idea fundamental, a saber:
"El movimiento procesal de las mercancas que se origina de la oposicin con-
tenida en ellas de valor de cambio y valor de uso, que aparece en el curso del
dinero y cristaliza en las diferentes determinaciones formales de este ltimo"
(vase MEW 13, p. 139-140. Sobre el desarrollo dinmico a travs de determi-
nadas formas, comprese tambin el importante pasaje de El Capital en MEW 23,
p. 118 y MEGA2 II/5, p. 65).
 141
Aparte de lo anterior, se aprecia una divergencia entre Steuart y
Marx en lo tocante al tratamiento en detalle de "las determina-
ciones formales peculiares" del dinero. Esto puede advertirse
sobre todo en el anlisis de su determinacin como medida de los
valores. Veamos dos ejemplos concretos:
A diferencia de la exposicin de la segunda y la tercera funcin
del dinero, en las que Marx desarrolla cada vez varias subdeter-
minaciones, al ocuparse de la primera funcin discute - adems de
la determinacin principal en tanto que medida de los valores - la
diferencia entre sta y otra funcin derivada de la misma, a saber:
la funcin del dinero como patrn de los precios.
Al respecto subraya en la Contribucin a la crtica de la economa
poltica que el oro (la mercanca dinero) posee, como medida de
los valores y como patrn de los precios,"[una] determinacin
formal completamente diferente, y la confusin de la una con la
otra ha originado las teoras ms descabelladas" (MEW 13, p. 55).
Una similar observacin crtica acerca de esta cuestin, se encuen-
tra en El Capital, a partir de la segunda edicin: Refirindose all a
"escritos ingleses" en general, anota (al margen) que en ellos "la
confusin sobre la medida de los valores (measure of value) y el
patrn de los precios (standard of value) es indecible. Las [dos]
funciones y, por ende, sus nombres se confunden constantemente"
(MEW 23, p. 113, nota 55).
En el pasaje que cito a continuacin Marx resume, de manera
especialmente clara, las dos funciones completamente diferentes
que el dinero desempea como medida de los valores y como
patrn de los precios:
"Medida de los valores es el dinero como la encarnacin
social del trabajo humano, patrn de los precios como un
peso de metal fijo. Como medida del valor, el dinero sirve
para transformar los valores de las muy variadas mercancas
en precios, en cantidades imaginarias de oro. Con la medida
de los valores se miden las mercancas como valores, el
142
patrn de los precios, en cambio, mide cantidades de oro en
una cantidad de oro, [y] no el valor de una cantidad de oro
en el peso de la otra. Para el patrn de los precios debe ser
fijado un peso de oro determinado como unidad de medida.
Aqu, como en todas las otras determinaciones de medida de
magnitudes iguales, resulta decisiva la estabilidad de las
relaciones de medida. Por eso, el patrn de los precios llena
su funcin tanto mejor, cuanto ms invariable una y la mis-
ma cantidad de oro oficie como unidad de medida. Como
medida de los valores slo puede servir el oro por ser l
mismo producto del trabajo, esto es, de ser posible un valor
variable" (ibidem, p. 113; sobre este punto vase tambin
MEGA2 II/5, p. 62-63).
Pues bien, precisamente en lo tocante a estas dos determinaciones
o funciones del dinero se expresa Marx criticamente sobre Steuart,
quien - en su opinin - no logr entender cmo se lleva a cabo la
transformacin de la medida de los valores en el patrn de los
precios, y considera su "explicacin" de la primera funcin del
dinero, en general, como superficial.
Empero, antes de abordar algunos puntos particulares de su crtica,
me interesa destacar un segundo aspecto de la funcin del dinero
en tanto que medida de los valores, igualmente importante en
relacin con este economista.
El segundo aspecto o peculiaridad de dicha funcin al que quiero
referirme ahora, tiene que ver antes que nada con el hecho de que
la forma de precio de las mercancas es una forma ideal o ima-
ginaria: A diferencia de la segunda funcin como medio de circu-
lacin, en la que s debe estar presente dinero real, ste figura en
su funcin como medida de los valores tan slo idealmente, a
saber, en el precio. De ah que suela ser designada medida de los
valores o dinero ideal. Y justo ese hecho - repito - el que en esta
primera funcin opere tan slo como dinero ideal, tambin "ha
ocasionado las teoras ms descabelladas". Esto es expresado por
Marx en El Capital (a partir de la segunda edicin), quizs tenien-
do en mente ante todo una teora: "la doctrina de la unidad de
 143
medida del dinero ideal". En todo caso, remite all a la seccin
correspondiente en la Contribucin a la crtica de la economa
poltica, donde dicha teora ya haba sido ampliamente criticada
por l (vase MEW 23, p. 111, nota 52).
Segn los expositores de la mencionada doctrina, los nombres del
dinero (libra esterlina, cheln, penique, tler, franco, etc.) designan
"en lugar de fracciones de peso de oro o plata o trabajo materia-
lizado de un modo cualquiera, ms bien tomos de valor ideales".
Esta teora data de finales del siglo XVII y se le sigui susten-
tando renovadamente con pequeas variantes. Mas justamente por
Steuart, ella fue desarrollada de un modo tan completo que sus
sucesores - en opinin de Marx - no encontraron ya "ni una nueva
formulacin ni un ejemplo nuevo" (vase MEW 13, p. 60 y 62).
No slo objeta a este economista el tener una "opinin fantstica
de la medida de los valores", advierte adems en su teora "remi-
niscencias del sistema mercantil". Este ltimo - segn explica - no
es ms que una variante del sistema monetario, para el cual "el oro
y la plata, es decir, el dinero" constituyen la nica riqueza (sobre
este punto comprese ibidem, p. 133 y 140).
Como puede verse, no son pocas las deficiencias que encuentra en
su teora del dinero; deficiencias que tienen que ver (casi todas)
con los dos aspectos relativos a la primera funcin del dinero
destacados hasta aqu.
Veamos ahora algunos puntos particulares de la crtica de Marx.
Para empezar, sugiere que el tratamiento de Steuart de dicha fun-
cin es en realidad superficial, ya que ste:
"simplemente se atiene a la aparicin del dinero en la circu-
lacin como patrn de los precios y como dinero contante
[Rechengeld]. Si distintas mercancas estn en el precio co-
rriente anotadas respectivamente a 15 chelines, 20 chelines,
36 chelines, entonces no me interesa, en efecto, para la
comparacin de sus magnitudes de valor ni el contenido en
plata, ni el nombre del cheln. Las relaciones numricas 15,
144
20, 36 lo dicen ahora todo, y el nmero 1 se ha convertido
en la nica unidad de medida. Expresin de proporcin
meramente abstracta es tan slo la proporcin numrica
abstracta misma. Para ser consecuente Steuart tuvo por tanto
que abandonar no slo al oro y la plata, sino tambin a sus
nombres de pila legales" (ibidem, p. 63).
Ms an: dado que - como se mencion antes - no comprende la
transformacin de la medida de los valores en el patrn de los
precios: a) "cree que el quantum de oro determinado que sirve de
unidad de medida no est relacionado como medida con otros
quanta de oro sino con valores como tales". Y b) debido a que "las
mercancas mediante la transformacin de sus valores de cambio
en precios aparecen como magnitudes del mismo nombre, niega la
cualidad de la medida que las reduce a un comn denomi-
nador, y porque en esta comparacin de diferentes quanta de oro,
la magnitud del quantum de oro que sirve como unidad de medida
es convencional, niega que debe ser fijada en general" (comprese
ibidem, p. 63).
En relacin con esta ltima objecin (en especial que l "niega la
cualidad de la medida") quiero hacer notar aqu que Marx, en esta
parte de su crtica, no utiliza tan slo argumentos econmicos, sino
que cuestiona adems los ejemplos matemticos de Steuart. Esto
se puede advertir mejor en otro paso de su argumentacin, en el
que recurre a la figura matemtica del crculo, a saber:
"En lugar de llamar a la 1/360 parte de un crculo grado,
puede llamarlo a 1/180; el ngulo recto sera medido en-
tonces con 45 grados en lugar de serlo con 90; los ngulos
agudos y obtusos, de modo correspondiente. Pero de todos
modos, permanecera como antes la medida del ngulo, en
primer lugar, una figura matemtica determinada cuali-
tativamente, el crculo; en segundo lugar, una seccin de
crculo determinada cuantitativamente" (ibidem, p. 63).
Hasta aqu algunos ejemplos de las deficiencias en la teora del
dinero de Steuart sealadas por Marx.
 145
Al comienzo del presente apartado, present ya en forma breve los
logros de este "primer britnico que ha tratado del sistema com-
pleto de la economa burguesa". A continuacin, quiero abordar
una cuestin no mencionada hasta ahora, que - de modo similar a
las aportaciones de su teora referidas al principio - resulta signi-
ficativa para comprender aspectos particulares del desarrollo de
Marx. Slo que ahora se trata, ms bien, de una objecin. Adelanto
tambin aqu, que al final de este apartado, retomo y completo uno
de los mritos ms sobresalientes de Steuart, expuesto tambin en
la Contribucin a la crtica de la economa poltica, en el resumen
histrico sobre el anlisis de la mercanca:
En la parte dedicada all a este economista, empieza cuestionando
su concepcin de las categoras econmicas. stas son entendidas
por Marx como formas abstractas del trabajo burgus. De acuerdo
con ello, destaca que como en Steuart "las categoras abstractas
de la economa poltica an [se hallan] en el proceso de la sepa-
racin de su contenido material, y por ello aparecen difusas y
vacilantes, as la del valor de cambio" (vase ibidem, p. 43).44
Para precisar cmo aparecen en Steuart - "difusas y vacilantes" -
las categoras de la economa poltica, se limita aqu a su exposi-
cin del "valor". Al respecto escribe: en un lugar "determina el
valor real por el tiempo de trabajo", pero a su lado figuran
"confusamente el salario y la materia prima". En otro lugar se
aprecia - segn Marx - "ms evidentemente la lucha [das Ringen]
con el contenido material"; se refiere a una definicin de Steuart,
en la que ste "denomina la materia natural contenida en una
mercanca, la plata, por ejemplo, en un canastillo de plata, su
valor intrnseco (intrinsic worth), mientras que designa el tiempo
de trabajo que contiene, su valor de uso (useful value)" (ibidem,
p. 43).
44 Esta insuficiencia o limitacin parece ser atribuida - al menos en este lugar - a
razones (barreras) histricas. Por cierto que Marx cita de la obra: An inquiry into
the principles of political economy, being an essay on the science of domestic
policy in free nations, de la edicin de Dublin de 1770. Esta obra de Steuart
apareci, por vez primera en el ao 1767, en Londres; "diez aos antes que [la
obra] Wealth of Nations de Adam Smith" (vase ibidem, p. 43, nota**).
146
En esta parte de su explicacin del valor, en la que Steuart supues-
tamente se debate con el "contenido material", determina, pues, lo
que l llama 'valor real' por el tiempo de trabajo [Steuart: 'what a
workman can perform in a day']. Y, en la ltima definicin, el
tiempo de trabajo mismo contenido en una mercanca es designado
por l su 'useful value' (valor de uso).
Marx completa su comentario sobre este punto citando otro pasaje,
en el que Steuart puntualiza el significado de este ltimo, contra-
poniendolo nuevamente al "intrinsic worth":
" El primero [i. e. intrinsic worth], dice, es algo real en s
mismo el valor de uso, por el contrario, debe ser evaluado
segn el trabajo que ha costado producirlo. El trabajo apli-
cado a la modificacin de la materia representa una porcin
del tiempo de un hombre etc. [Steuart: 'represents a portion
of a man's time']" (ibidem, p. 43).
Por otro lado, al discutir su teora del dinero - en el segundo
captulo de esta primera versin autorizada - vuelve a aludir a lo
que ah designa expresamente como su "representacin vacilante
del valor de cambio en general [schwankende Darstellung von
Tauschwert berhaupt]". En el pasaje en cuestin, enumera
adems algunos de los otros puntos dbiles (que ya han sido
tambin mencionados aqu), justo antes de referirse a los mritos
de su "concepcin concreta del dinero".45
Pero volviendo a los comentarios de Marx en el primer captulo de
esta obra: cmo procede all en su especificacin del desarrollo
de Steuart, despus de haber cuestionado en principio su concep-
cin de las categoras abstractas de la economa poltica?
45 Todo esto es resumido en el siguiente pasaje, as: "A pesar de que su exposi-
cin est opacada por [una] opinin fantstica de la medida de los valores, por
[una] representacin vacilante del valor de cambio en general y por reminiscen-
cias del sistema mercantil, descubre las determinaciones formales esenciales del
dinero y las leyes generales de la circulacin del dinero" etc. (ibidem, p. 140).
 147
Inmediatamente despus de sealar las insuficiencias mencionadas
antes, prosigue comentando los aspectos que considera positivos,
desde el ngulo de su propia explicacin de la mercanca como
cosa doble: Segn se expuso al inicio de este apartado remite entre
otras cosas, a "lo que distingue a Steuart tanto de sus predecesores
como de los que le siguen", a saber: "la aguda diferenciacin del
trabajo especficamente social que se representa en el valor de
cambio y del trabajo real que obtiene valores de uso". Al ocuparse
concretamente de su definicin de trabajo, no pone en claro por
qu le parece "aguda" [scharf] dicha diferenciacin. Sin embargo,
tomando en cuenta los comentarios crticos sobre su concepcin
del "valor", esa aseveracin resulta sorprendente. Pues, como se
seal antes, considera "vacilante" su "representacin del valor de
cambio en general". En todo caso, sus propias explicaciones de
esta ltima categora, as como del carcter dual del trabajo con-
tenido en la mercanca, difieren apreciablemente de las de este
economista. Pinsese, por ejemplo, en lo que Steuart entiende bajo
intrinsic worth, y en el 'valor real', determinado por el tiempo de
trabajo. Ambas determinaciones contrastan con su distincin entre
valor de uso y valor (o valor de cambio) ya en esta primera versin
autorizada. Al respecto, comprese aqu el primer ensayo.
En este lugar quiero insistir an en el aspecto histrico; un aspecto
de su desarrollo que es manifiestamente apreciado por Marx. Baste
con recordar aqu que, despus de introducir la mencionada
definicin de Steuart, afirma que l distingue el "trabajo como
industria" tanto del "trabajo real" como de otras formas sociales
del trabajo. Lo que significa que esta forma especial del mismo es
concebida histricamente; como "la forma burguesa del trabajo en
contraposicin a sus formas antigua y medieval". Sobre este punto
cabe agregar que - en su opinin - lo que concretamente le inte-
resaba era "la oposicin del trabajo burgus y trabajo feudal;
[pues] este ltimo lo haba observado en la fase de su decadencia,
tanto en Escocia misma como tambin en sus extensos viajes por
el continente" (ibidem, p. 44).
No slo en la Contribucin a la crtica de la economa poltica,
sino tambin en otros textos, subraya la presencia del aspecto
148
histrico, como una caracterstica propia y excepcional de su
desarrollo econmico.46
Ahora bien, sin querer disminuir o relativizar la importancia que
tuvo Steuart para el anlisis de la mercanca y haciendo abstrac-
cin de las posibles barreras histricas, considero importante
subrayar aqu que entre los planteamientos de ste presentados e
interpretados por Marx y su propio anlisis socioeconmico pre-
valecen las diferencias, y no slo de tipo metodolgico: Grandes
diferencias se advierten - segn vimos - en su consideracin de las
determinaciones formales peculiares del dinero; especialmente en
el anlisis de sus distintas funciones como medida de los valores y
como patrn de los precios. A estas y similares diferenciaciones
lleg l, al menos en parte, a travs de la discusin con otros
economistas como Henri Storch y Simonde de Sismondi; si bien a
Marx correspondi, como intento mostrar en el apartado III, la
mayor sistematizacin y el tratamiento en detalle de las mismas.
Para concluir este apartado sobre Sir James Steuart, quiero hacer
notar an que ni las "deficiencias" que se encuentran en su teora
del dinero, ni las "limitaciones" en su concepcin de las categoras
de la economa poltica, parecen haber aminorado la gran estima
de Marx hacia este notable pensador. En sus juicios sobre la teora
econmica del mismo predomina lo positivo.
***
46 As, por ejemplo, en la parte legada de la versin originaria de la Contribucin
a la crtica de la economa poltica sostiene que "Steuart concibi antes de todos
la divisin del trabajo y la produccin de valores de cambio como idnticas" (si
bien, esta identidad ser cuestionada por l en la versin definitiva, vase aqu el
primer ensayo, p. 25) y, "en loable diferencia de otros economistas, comprendi
esto como forma mediatizada por [un] proceso particular histrico de la produc-
cin social y del metabolismo social" (GR, p. 909-910). Al respecto, comprese
tambin: Introduccin a la crtica de la economa poltica (1857); ya en este texto
apunta que "Steuart en cierto sentido [se halla] en oposicin con el siglo XVIII y
como aristcrata est ms [colocado] sobre [un] terreno histrico" (GR, p. 6).
 149
II. Benjamin Franklin
Otro autor clave para entender aspectos centrales del anlisis de la
mercanca es sin duda Benjamn Franklin, en el que se encuentra,
como se anot en el primer ensayo, "el primer anlisis consciente
y de una claridad casi banal del valor de cambio en tiempo de
trabajo" (MEW 13, p. 41).
Dicho anlisis es realizado en el escrito de su juventud: A Modest
Inquiry into the Nature and Necessity of a Paper Currency. En l
formula - en opinin de Marx - nada menos que "la ley fundamen-
tal de la economa poltica moderna".
Este pensador "declara como necesario buscar otra medida de los
valores que los metales preciosos", y dicha medida sera precisa-
mente el trabajo.
Para ilustrar su punto de vista, introduce a continuacin un largo
pasaje de Franklin, al final del cual ste llega a la conclusin:
"As que la riqueza de un pas ha de ser evaluada mediante
la cantidad de trabajo, que sus habitantes sean capaces de
comprar [Franklin: 'Thus the riches of a country are to be
valued by the quantity of labour its inhabitants are able to
purchase']" (ibidem, p. 41).47
Pues bien, la lectura de esta obra de Franklin parece haber causado
impresin en Marx. Esto puede desprenderse ya de algunos de sus
sealamientos en el primer captulo de la Contribucin a la crtica
de la economa poltica.
47 Todos los pasajes de esta obra (escrita en 1729, impresa en 1731) citados por
Marx son de la edicin de Boston 1836, publicada en: "The Works of etc.", edit.
by J. Sparks, vol. II (vase ibidem, p. 41, nota**). Adems alude a otros dos
escritos de Franklin de 1764, a saber: "Remarks and facts relative to the American
paper money" y "Papers on American Politics" (comprese ibidem, p. 42, nota** y
nota ***).
150
Por otro lado, en el manuscrito de su conferencia Salario, precio y
ganancia, escrito en 1865 (i. e. dos aos antes de la aparicin del
primer tomo de El Capital) vuelve a referirse expresamente a la
misma obra de Franklin: Subraya en ese texto que l fue "uno de
los primeros en dar con la verdadera naturaleza del valor".
Adems, al debatir - ante los trabajadores - la cuestin de si "es
que existe una diferencia tan grande entre la determinacin de
los valores de las mercancas a base de la retribucin del trabajo
[Arbeitslohn] y su determinacin por las cantidades relativas de
trabajo [durch die relativen Arbeitsquanta], que son necesarias
para su produccin?", recurre a un ejemplo concreto utilizado
por Franklin.48
Pero volviendo ahora a los comentarios de Marx sobre Franklin en
la primera versin autorizada, inmediatamente despus de intro-
ducir el largo pasaje de Franklin mencionado antes, comienzan las
objeciones contra ste:
Le achaca entre otras cosas una concepcin irreflexiva y unilateral
del valor; considera que en su exposicin "el tiempo de trabajo
aparece de inmediato, de manera economista unilateral, como me-
dida de los valores. La transformacin de los productos reales en
valores de cambio se entiende por s sola, y se trata, pues, nica-
48 El ejemplo tomado de ste es el de dos mercancas - un quarter de trigo y una
onza de oro -, en las que estn representadas "cantidades iguales de trabajo"
(vase MEW 16, p. 124). Por cierto que este escrito de Marx data de finales de
mayo al 27 de junio de 1865. Se trata del manuscrito de la conferencia dada en la
sede del Consejo General de la Asociacin Internacional de los Trabajadores, y
fue publicado por vez primera en ingls, bajo el ttulo algo modificado: Value,
Price and Profit (sobre este punto vase ibidem, p. 102 y 623, nota 98). Al
respecto me parece interesante mencionar adems que este trabajo estuvo dirigido
directamente contra John Weston (contiene, entre otras cosas, una crtica de cier-
tas ideas sobre el salario), pero va tambin en contra de los proudhonianos y los
lassalleanos (vase ibidem, p. VII, Prefacio del Instituto de Marxismo-Leninismo
adjunto al CC del PC de la Unin Sovitica).
 151
mente de encontrar una medida para su magnitud de valor" (vase
MEW 13, p. 42).
Prosigue ms adelante criticando lo anterior, en especial el que se
trate para l tan slo de encontrar una medida para la magnitud de
valor. Pero antes introduce una segunda aseveracin del mismo,
que me interesa destacar aqu especialmente, a saber:
"Dado que, afirma l, el comercio en general no es ms de 'otro trabajo', finalmente de 'trabajo' sin ms especificacin,
que el intercambio de trabajo por trabajo, el valor de todas
las cosas se evala lo ms justamente mediante [el] trabajo
[Franklin: 'Trade in general being nothing else but the ex-
change of labour for labour, the value of all things is, as I
said before, most justly measured by labour']" (ibidem,
p. 42).
El dialctico Marx se percata - segn puede inferirse de su crtica a
Franklin - de que aqu no slo hay un (inconsciente) uso doble de
la palabra 'trabajo', sino que advierte, a la vez, en este economista
la confusin de trabajo bajo una forma con trabajo bajo la otra
forma.
Contina, pues, su comentario puntualizando lo que cree reconocer
en esa ltima asercin de Franklin, a saber:
"Si se sustituye aqu trabajo real en lugar de la palabra
trabajo, entonces se descubre de inmediato la confusin de
trabajo bajo una forma con trabajo bajo la otra forma. Dado
que el comercio consiste, por ejemplo, en cambio de trabajo
de zapatero, trabajo de minero, trabajo de tejedor, trabajo de
pintor, etc., se calcula el valor de las botas de la manera
ms correcta en trabajo de pintor? Franklin pensaba, por el
contrario, que el valor de botas, de productos mineros, de
hilados, de cuadros, etc. se determina por trabajo abstracto,
que no posee cualidad especial alguna y, por eso, es medible
por la simple cantidad" (ibidem, p. 42).
152
Tambin en la exposicin de El Capital se expresa (a partir de la
segunda edicin) crticamente sobre el "clebre Franklin". Alude
all, por ejemplo, a la reduccin de los diferentes trabajos. Sobre
este importante aspecto, piensa que l "no es consciente de que en
la medida en que calcula el valor de todas las cosas 'en trabajo',
hace abstraccin de la diversidad de los trabajos intercam-
biados, reducindolos as a trabajo humano igual. Lo que no
sabe, lo dice sin embargo. Primero habla de 'un trabajo', despus
como sustancia del valor de todas las cosas" (MEW 23, p. 65,
nota 17a).
Ese "trabajo humano igual" o "trabajo sin ms especificacin", al
que se alude en este pasaje de El Capital, ya haba sido caracte-
rizado de la manera quizs ms clara y acabada, en la Contribucin
a la crtica de la economa poltica. Esto tiene lugar tambin en el
primer captulo de esta obra, en el marco del resumen histrico
sobre el anlisis de la mercanca.
En la parte dedicada ah a Franklin, se refiere Marx a dicho trabajo
primero - segn vimos - como "trabajo abstracto, que no posee
cualidad especial alguna y, por eso, es medible por la simple
cantidad". Pero menciona adems otra "componente" esencial del
mismo, a saber: el momento de la enajenacin.
Parafraseando aqu la crtica que le hace a Franklin sobre este
punto crucial, termina sosteniendo en el mismo lugar:
"el trabajo contenido en el valor de cambio" es "el trabajo
abstracto general, trabajo social que proviene de la enaje-
nacin universal de los trabajos individuales". A lo cual aade
con deseable claridad, que "la forma de existencia inmediata de
este trabajo enajenado" es el dinero.
***
 153
III. Simonde de Sismondi y Henri Storch
Importantes para el anlisis de la mercanca de Marx fueron al
menos otros dos autores por los que se dej inspirar, incluso en
algunos de sus ejemplos. Me refiero a Henri Storch y Simonde de
Sismondi, quienes se ocuparon, entre otras cuestiones, del proceso
de desarrollo del dinero.
En este lugar me referir principalmente a Sismondi, sobre el cual
puede leerse, ya al comienzo del resumen histrico sobre el an-
lisis de la mercanca, que con l acaba en Francia "la economa
poltica clsica"; que haba comenzado "en Inglaterra con William
Petty, en Francia con Boisguillebert", y terminado - a la par que
con este economista - "con Ricardo en Inglaterra" (vase MEW 13,
p. 37).
En lo que toca al anlisis de la mercanca como cosa doble, re-
sultan importantes especialmente dos de los comentarios de Marx
sobre la teora econmica de Sismondi, contenidos en la primera
versin autorizada. Pero antes que nada quiero llamar la atencin
sobre una singular asercin suya, a saber:
"Es la oposicin entre el valor de uso y el valor de cam-
bio a la que el comercio ha reducido toda la cosa [die ganze
Sache]" (ibidem, p. 46).49
Pues bien, esta concisa y significativa aseveracin es introducida,
como "apoyo", cuando afirma que este economista, a diferencia de
Ricardo, "acentu el carcter especficamente social del trabajo
que crea valor de cambio". A esto agrega que Sismondi designa,
49 Los pasajes de Sismondi citados en esta parte de la exposicin de Marx son de
la obra: Etudes sur l'conomie politique, t. II, Bruxelles 1838 (comprese ibidem,
p. 46, nota*). Por cierto que esta frase de Sismondi se encuentra tambin en los
Manuscritos econmicos de los aos 1857 y 1858, anotada all en el idioma ori-
ginal, a saber: "c'est l'opposition entre la valeur usuelle et la valeur changeable
laquelle le commerce a rduit toute chose" (GR, p. 743).
154
en directa polmica con Ricardo, "como carcter de nuestro
progreso econmico el reducir la magnitud del valor al tiempo
de trabajo necesario"; dicho ms exactamente, "a la relacin
entre la necesidad de toda la sociedad y la cantidad de trabajo que
basta para satisfacer dicha necesidad" (MEW 13, p. 46. Sobre lo
que ha de entenderse bajo "tiempo de trabajo necesario" vase
adems ibidem, p. 19 y MEW 23, p. 53, 121-122).
En estos primeros sealamientos sobre Sismondi destaca, pues,
diferencias con respecto a Ricardo; cuya manera de considerar "la
forma del trabajo burguesa como la eterna forma natural del
trabajo social [als die ewige Naturform der gesellschaftlichen Ar-
beit]" haba sido criticada antes en este escrito. Yuxtaponiendo una
vez ms a ambos economistas, aade Marx en el mismo lugar:
"Si en Ricardo la economa poltica clsica saca sin mi-
ramientos sus ltimas consecuencias y con ello acaba,
Sismondi completa esta terminacin, al representar sus
dudas en s misma" (MEW 13, p. 46).50
En un ltimo comentario sobre este economista (en el resumen
mencionado antes), se refiere a su compatriota Boisguillebert:
Poniendo nuevamente de manifiesto la actitud crtica de Sismondi,
afirma all que "ya no est encadenado a la idea de Boisguillebert
de que el trabajo creador del valor de cambio sea falseado por el
dinero, pero as como Boisguillebert denunciaba al dinero, aqul
denuncia al gran capital industrial" (vase MEW 13, p. 46).
50 Una alusin algo ms extensa a Ricardo - como el "ltimo gran representante"
de la economa poltica clsica - se encuentra en el eplogo a la segunda edicin
de El Capital, a saber: "Ricardo convierte por fin la oposicin de los intereses de
clase; del trabajo asalariado y de la ganancia, de la ganancia y de la renta de la
tierra, conscientemente en el punto crucial de sus investigaciones, concibiendo esa
oposicin ingenuamente como ley natural social. Pero, con ello, la ciencia de la
economa burguesa haba llegado a su lmite infranqueable. An en vida de Ri-
cardo y en oposicin a l se le enfrent la crtica en la persona de Sismondi"
(MEW 23, p. 20. Sobre este punto, comprese tambin MEW 26.3, p. 255).
 155
Como puede verse, los juicios expresados sobre Sismondi en la
Contribucin a la crtica de la economa poltica son pocos, pero
sustanciosos.
A lo dicho antes hay que aadir que tanto en esta obra como
posteriormente en El Capital, se hallan dispersas otras ideas del
mismo; algunas de las cuales son retomadas tcitamente en la
exposicin.51 Tambin en el primer tomo de El Capital, si bien en
otras partes del desarrollo, se encuentran otras referencias posi-
tivas sobre Sismondi, quien por cierto adems fue historiador.
Algunas de sus sentencias crticas sobre "la sociedad moderna"
resultan sorprendentes.52
51 En la parte del primer captulo de la primera versin autorizada donde se
ocupa Marx de "la diferencia entre el trabajo, en tanto que resulta en valores de
uso y el trabajo, en tanto que resulta en valores de cambio", utiliza - para dar aqu
un ejemplo - una idea de Sismondi. Esto ocurre, dicho ms exactamente, en un
paso de su argumentacin relativo al "trabajo concreto, como una fuente de ri-
queza material", como "trabajo en tanto que produce valores de uso". Me refiero a
la asercin: "Si l [el pan] cayese preparado del cielo, no perdera ni un tomo de
su valor de uso". Estas dos oraciones (invertidas y levemente modificadas) fueron
tomadas de un prrafo de los Etudes sur l'conomie politique (MEW 13, p. 23;
vase tambin el pasaje original en los GR, p. 744). Pinsese, por otro lado, en la
expresin 'tiempo de trabajo necesario' (y su significado); una expresin que pro-
viene probablemente de Sismondi.
52 As, por ejemplo, en el captulo 22 sobre la transformacin del plusvalor en
capital, puede leerse la siguiente frase tomada tambin de sus Etudes sur l'co-
nomie politique: "El proletario romano viva casi por completo a costa de la
sociedad Uno podra casi decir, que la sociedad moderna vive a costa de los
proletarios, de la parte que les quita en la retribucin del trabajo" (comprese
MEW 23, p. 621, nota 37). Y, en el captulo 24 sobre La llamada acumulacin
originaria, cita Marx una tajante asercin contenida en la obra de Sismondi
Nouveaux principles d'conomie politique, ou de la richesse dans ses rapports
avec la population, a saber: "Nos encontramos en una situacin, que es com-
pletamente nueva para la sociedad tendemos a lograr separar todo tipo de
propiedad de todo tipo de trabajo [wir streben dahin, jeder Art Eigentum von
jeder Art Arbeit zu trennen]" (ibidem, p. 790, nota 251).
156
Pero permanezcamos en nuestro tema principal, en el anlisis de la
mercanca como cosa doble:
Para poder ponderar la importancia de Sismondi en el desarrollo
de Marx, resulta necesario consultar otros textos, aparte del primer
tomo de El Capital y de los Manuscritos econmicos de los aos
1857 y 1858 (Grundrisse der Kritik der Politischen konomie).
Ante todo, quiero aclarar que aqu no se trata de averiguar a cien-
cia cierta el grado de la influencia que tuvo en dicho desarrollo,
sino de destacar otros puntos importantes de su teora econmica.
Para ello me auxilio con los resultados alcanzados por Fred E.
Schrader en su investigacin sobre los cuadernos de estudio de
Marx (1850-1858).53 Por cierto que, al comentar determinadas
cuestiones del dinero, este intrprete procede - de modo similar a
Marx (en los GR) - introduciendo alternativamente textos de este
economista y de Henri Storch. Como se mencion al comienzo de
este apartado, ambos tienen en comn el haber investigado el
proceso de desarrollo del dinero.
Pues bien, Sismondi aborda en sus Etudes sur l'conomie politique
aspectos centrales del anlisis de la mercanca tales como: el
problema de la conmensurabilidad de las mercanca en tanto que
valores (Etudes sur, ed. cit, p. 375, 376-377 y 384); la diferencia
esencial entre valor y precio (ibidem, p. 387); la relacin entre
compra y venta (ibidem, p. 386-387); se ocupa adems de las
funciones del dinero, y se percata de la diferencia entre la funcin
como medida de los valores y como patrn de los precios.
53 Me refiero a su libro: Restauration und Revolution. Die Vorarbeiten zum
"Kapital" von Karl Marx in seinen Studienheften 1850-1858 (Hildesheim 1980).
Todos los pasajes de Fred E. Schrader citados en este apartado son de esa publi-
cacin, en la que recopila los resultados de su estudio sobre los manuscritos de
Marx; estudio realizado en el archivo de las obras pstumas de Marx y Engels del
Instituto Internacional de Historia social en msterdam.
 157
Veamos ahora algunas ideas particulares de su teora econmica
para compararlas, o bien, contrastarlas finalmente con algunas de
las "aportaciones" del economista conservador Henri Storch; que
probablemente resultaron relevantes para el desarrollo de Marx:
Para empezar, distingue Sismondi entre dos formas de organiza-
cin histricas de la sociedad. Al respecto seala entre otras cosas
que, a "diferencia de la sociedad en el estado primitivo o patriar-
cal, se ha apoderado actualmente el comercio ya no slo de lo
superfluo sino de toda la riqueza social. Para los productores ya
no vale el valor de uso, sino solamente el valor de cambio (valeur
changeable) de sus productos del trabajo; al que Sismondi define
primero como la galit d'une chose une autre chose, pour
laquelle le commerce est prt la troquer"; advirtiendo an que
"fuera de la relacin de intercambio los productos ahora no
representan ningunas formas positivas de la riqueza social"
(comprese Schrader 1980, p. 126). Cabe anotar aqu que una
asercin de Marx, en cierto modo comparable con esta ltima, se
encuentra en la exposicin de las subdeterminaciones de la
segunda funcin del dinero como medio de circulacin (al
respecto vanse MEGA2 II/5, p. 64-65 y MEW 23, p. 119); sobre
la diferencia esencial entre trueque (o intercambio directo de
productos) y circulacin de las mercancas, comprense adems:
MEW 13, p. 72-73; MEGA2 II/5, p. 73-74 y MEW 23, p. 126-127.
Regresemos ahora a Sismondi: "un proceso histrico-lgico en el
cual los metales preciosos oro y plata se han convertido en
dinero" es esbozado por l posteriormente: "Cuando el comercio
entr entre los productores, progres la divisin del trabajo y cada
uno ya no trabaj para la necesidad inmediata sino para la socie-
dad, fue sustitudo el clculo individual de valor de los productos
por uno social" (Schrader 1980, p. 126 y 127).
Marx por su parte, al igual que Sismondi, tratar "los metales
preciosos como representantes positivos del tiempo de trabajo
ideal, que sirven como medida de los valores y como patrn de
los precios de las mercancas. Aunque Sismondi habla asimismo
de patrn de los valores (talon des valeurs), distingue empero
158
expresamente las dos funciones cuando llama la atencin sobre el
cambio de valor del oro y de la plata y subraya, con ello, el lmite
de la analoga del valor con el peso" (ibidem, p. 132).
Poco antes, dicha analoga haba sido cuestionada por l en los
siguientes trminos: "Para medir el peso de todos los cuerpos,
result fcil encontrar un patrn (talon) que es una cantidad de
peso siempre idntica sensiblemente perceptible. A diferencia del
peso el valor es, en cambio, una cantidad abstracta, de modo
sensible absolutamente imperceptible. El valor est determi-
nado en ltima instancia por la cantidad de trabajo socialmente
necesario, ella cambia, es difcil de calcular actualmente y fijada
por la competencia, cada vez, ex post" (ibidem, p. 128-129).
En relacin con lo anterior se encuentran an otras pormenori-
zaciones interesantes de Sismondi. As, por ejemplo, acerca de la
especfica "cualidad comn, econmica o social de las mer-
cancas en tanto que valores", esto es, "el tiempo de trabajo
ideal", al que Marx alude (GR) "en la transicin del valor al di-
nero", y que "se encuentra en este economista como: 'unit idale'
o 'ide sociale', 'ngative', 'abstraite' de una 'quantit inconnue' no
perceptible sensorialmente, que es determinada" - como ya se
seal - "en ltima instancia por el tiempo de trabajo social-
mente necesario" (vase ibidem, p. 132).
Por ltimo, quiero mencionar que "expone desde un principio el
desarrollo del dinero como [el] proceso histrico de una eje-
cucin [Leistung] comn social intelectual de individuos emp-
ricos que intercambian mercancas Esta ejecucin intelectual
consiste en la duplicacin ideal de los productos como valores
mercantiles y en la representacin positiva [Positivierung] de la
cantidad de valor ideal en una materia con propiedades deter-
minadas correspondientes. Expresamente acenta Sismondi que
la cantidad de valor ideal no slo es diferente del dinero y del
precio, sino que adems se les antepone lgicamente, aunque
comprender esto ofrece dificultades; dado que en la vida cotidiana
slo se efecta una duplicacin ideal, la del precio. Sismondi
desarrolla la funcin del dinero como medida conceptualmente
 159
en analoga con el peso; la cantidad de valor abstracta, no per-
ceptible sensiblemente, el tiempo de trabajo socialmente nece-
sario, constituye la unidad ideal de las mercancas, que son
comparadas entre s, para contar cunto contienen de esta unidad,
y para ello sirve la materia del dinero, segn su peso como me-
dida" (ibidem, p. 133).
Resulta importante sealar an que la idea de la analoga del valor
con el peso, a la que Sismondi recurre reiteradamente (vase Etu-
des sur, ed. cit, p. 376 y 380), se encuentra en la exposicin de
El Capital.
En efecto, hasta cierto punto siguiendo a este economista, destaca
Marx en su obra principal (sin mencionar su fuente!) el lmite de
la analoga del valor con el peso del modo siguiente: "en la ex-
presin ponderal" de una cosa en una segunda cosa, sta representa
"una propiedad natural comn a ambos cuerpos, su pesantez",
en cambio, "la chaqueta representa en la expresin de valor del
lienzo una propiedad supranatural de ambas cosas: su valor, al-
go meramente social [etwas rein Gesellschaftliches]" (MEW 23,
p. 71. Al respecto vase tambin MEGA2 II/5, p. 634).
Con todo esto, mientras que Sismondi desarrolla la funcin del
dinero como medida en analoga con el peso, el dialctico Marx se
sirve de la analoga del valor con el peso, antes que nada, para
poner de manifiesto la peculiar naturaleza del valor de las mercan-
cas. Consideraciones relativas a las diferentes determinaciones o
funciones del dinero estaran para l all, i. e. al comienzo de su
desarrollo, fuera de lugar.
En el apartado I sobre Sir James Steuart, me he referido ya breve-
mente a la manera en que son abordadas las determinaciones for-
males peculiares del dinero, en una fase posterior de la exposicin.
Esto ocurre - desde la primera versin autorizada - en el captulo
sobre El dinero o la circulacin simple; pero dichas determina-
ciones han de ser consideradas primero en forma pura.
160
Con esto tocamos - y es a lo que quera llegar con la observacin
anterior - otra caracterstica del discurso de Marx, que consiste en
el desarrollo gradual de las diferentes categoras econmicas;
partiendo de las categoras ms simples y considerndolas, cada
vez, en forma pura.
De acuerdo con ello, en el marco del anlisis inicial de la mercan-
ca en la versin original de El Capital, pone en claro acerca del
tratamiento del valor de la misma:
"Ha de advertir el lector que aqu no se trata del salario
[Lohn] o valor que obtiene el trabajador, por ejemplo, por
un da de trabajo, sino del valor de la mercanca en el que se
objetiva su jornada laboral. La categora de la retribucin
del trabajo [Arbeitslohn] todava no existe en modo alguno
en esta fase de nuestra exposicin" (MEGA2 II/5, p. 25,
nota 15).
Como ejemplos, sean introducidos aqu otros dos pasajes, en los
que se advierte esta peculiaridad de su discurso:
En sus Glosas marginales al "Tratado de economa poltica" de
Adolph Wagner, sostiene que "cuando ha de analizarse 'la mercan-
ca' - el concreto econmico ms simple - , uno ha de apartar todas
las relaciones que no tengan nada que ver con el actual objeto del
anlisis".
Y, completando lo antes dicho, escribe en un pasaje posterior:
"Por eso en el anlisis de la mercanca, tampoco a propsito de su
'valor de uso' se conectan de inmediato definiciones del 'capital',
las cuales deben de ser [un] puro absurdo, mientras permanezca-
mos primeramente en el anlisis de los elementos de la mercanca"
(MEW 19, p. 369 y 371).
Hasta aqu este pequeo agregado relativo a una caracterstica del
discurso de Marx. Sobre otras peculiaridades del mismo, vase el
apartado II del primer ensayo.
 161
A continuacin refiero - en el ltimo tramo del presente apartado,
y para concluir este tercer ensayo - primero tres juicios de Marx
sobre aspectos particulares de la teora econmica de Henri
Storch, para pasar despus a exponer y comentar algunas de sus
ideas en torno al dinero.
Entre los diversos comentarios sobre este economista, contenidos
en el primer tomo de El Capital, se halla una observacin crtica
relativa al "precio necesario", a saber: Storch, partiendo como base
del dogma heredado de A. Smith de que "el precio de las mer-
cancas est compuesto de la retribucin del trabajo, la ganancia
(inters) y la renta de la tierra, esto es, tan slo de la retribucin
del trabajo y del plusvalor", por lo menos reconoce ingenuamente:
"es imposible descomponer el precio necesario en sus elementos
ms simples". A esto replica Marx: "una bonita ciencia econ-
mica, la que declara por imposible el descomponer el precio de las
mercancas en sus elementos ms simples!" (comprese, MEW 23,
p. 617, nota 32).
Por otro lado, en el captulo 12 sobre La divisin del trabajo y la
manufactura alude de modo relativamente neutral a los "diferentes
tipos de divisin del trabajo" desarrollados por Storch (vase ibi-
dem, p. 371-372, nota 50). En este lugar, quiero llamar la atencin
adems sobre un revelador pasaje del mismo, que es introducido
en el captulo 23 sobre La ley general de la acumulacin capi-
talista:
"El progreso de la riqueza social, afirma Storch, crea esa
clase til de la sociedad la cual desempea las ocupacio-
nes ms aburridas, ordinarias y asquerosas, en una palabra
todo lo desagradable y esclavizante que la vida tiene, lo car-
ga [sta] sobre sus hombros y justamente a travs de esto les
proporciona a las otras clases, el tiempo, la apacibilidad del
espritu y la convencional (c'est bon! [das ist gut!]) dignidad
de carcter, etc.".
Segn aade Marx a continuacin, Storch se pregunta: "cul 1845 como del manuscrito "bullion" (vase ibidem, p. 129).
[sera pues] en realidad la ventaja de esta civilizacin capitalista
162
con su miseria y su degradacin de las masas ante la barbarie? l
encuentra slo una respuesta la seguridad!" (ibidem, p. 677).
Antes de ocuparme de ciertos aspectos de su desarrollo importan-
tes para el anlisis de la mercanca de Marx, conviene aclarar que
Storch, a diferencia de Sismondi, no sustent una teora del valor
trabajo: "para l 'choses utiles', 'objects de consommation', 'biens' y
'valeurs' son expresiones exactamente del mismo significado; pero
tambin l describe el desarrollo del dinero como [un] proceso
histrico-lgico" (vase Schrader 1980, p. 129-130).54
Storch empieza sus reflexiones sobre el desarrollo del dinero
considerando, ante todo, "el intercambio simple"; al respecto, se
percata de que "las mercancas se intercambian entre s en rela-
ciones cuantitativas determinadas". En este contexto, se refiere
de manera un tanto superficial al precio de las mercancas, a
saber: "Ce sont ces quantits correlatives qui constituent le prix
des marchandises", y despus de introducir un ejemplo concre-
to advierte sobre la expresin del precio de las mismas: "Ainsi le
prix dune merchandise ne peut jamais sexprimer autrement que
par le prix de la marchandise contre laquelle elle schange". Al
considerar ms de cerca el "intercambio simple", toca cuestiones
centrales del anlisis de la mercanca tales como: la necesidad de
un "terme commun de comparaison pour toutes les valeurs" en una
sociedad comercial, en la que existe una pluralidad de mercancas;
as como de "un dnominateur commun", que se requiere "pour
rduire les fractions, sans lequel on ne pourroit sentendre".
Sobre la primera cuestin seala: "Ce terme commun de compa-
raison peut tre purement idal, et il lest effectivement chez
54 Todos los pasajes de Henri Storch a los que se alude a continuacin, siguiendo
en parte el orden de la exposicin de Schrader, son de la obra: Cours d'conomie
politique, ou exposition des principes qui dterminent la prosprit des nations,
St.-Petersbourg 1815. Cabe anotar adems que en el capitulo del dinero de los
Manuscritos econmicos de los aos 1857 y 1858 (GR), Marx cita repetidamente
de esta obra de Storch; segn sus apuntes tanto de un cuaderno de Bruselas de
 163
quelques peoples peu civiliss". Como ejemplo extico, para
ejemplificar esto ltimo, introduce los "macutes" del pueblo de los
"mandigos". En cambio, en los pases civilizados desempea "una
mercanca realmente existente la funcin de esa expresin ideal y
sirve al mismo tiempo de medida de los valores, dado que ella
misma posee valor. El oro y la plata fueron elegidos para tal fin
debido a que tienen un precio comparativamente constante" (vase
ibidem, p. 130).
Una medida general de los valores no resuelve todava todas las
dificultades del intercambio; su realizacin depende por completo
- en opinin de Storch - de "si en un lugar dado y en un tiempo
determinado las necesidades de los poseedores de las mercancas
particulares corresponden unas a otras cualitativa y cuantitativa-
mente; si, por ejemplo, el zapatero necesita pan y el panadero
zapatos y ambas mercancas son equivalentes de valor". Para supe-
rar este obstculo se les ocurri a los hombres - segn afirma - "la
idea de introducir en el intercambio una prenda o un equivalente";
esto recuerda, dicho sea de paso, la frase irnica de Marx sobre el
dinero entendido como "un expediente ingeniosamente ideado"
[ein pfiffig ausgedachtes Auskunftsmittel]. Sobre este punto aade
Storch que, "aunque cualquier mercanca puede servir como pren-
da", se prefirieron mercancas de un cierto tipo, a saber, aqullas
"cuyo valor vara lo menos [posible], que son fciles de transpor-
tar, que pueden ser guardadas sin que se modifiquen y que, sin
prdida de valor, pueden ser divididas en porciones cualesquiera".
Y, nuevamente, son "los metales preciosos los que ms llenan
estas condiciones, por lo cual les fue dada socialmente la prefe-
rencia ante otras mercancas" (vase ibidem, p. 131). Este eco-
nomista concluye: "Ds quune marchandise sert comme gage
universel dans une socite, elle cesse dtre un gage, elle devient
marchandise bannale: elle ne se prte plus, elle schange contre
toutes les autres marchandises. () Lor et largent remplissant
la double fonction de servir comme mesure gnrale des valeurs
comme marchandise bannale, on leur a donn le nom de numraire
quand ils servent cet usage. Il paroit cependant que la premire
de ces fonctions a t leur destination primitive, et quils nont t
employs la seconde que dans la suite des tems". Storch
164
sostiene la tesis de que la funcin del dinero como medidor del
valor [Wertmesser] es la funcin original del mismo (al respecto
comprese ibidem, p. 131 y 250). Por otro lado, resulta interesante
destacar que describe la duplicacin real del producto en
mercanca y dinero. Su "terme de comparaison", un ejemplo suyo
concreto del denominador comn (dnominateur commun) en el
lgebra, fue integrado por Marx en su transicin del valor al dinero
[GR], as como la exposicin de la necesidad de encontrar una
corporizacin [Verkrperung] materialmente correspondiente a la
expresin del valor ideal comn, en una prenda, en una mercanca
dineraria particular (vase ibidem, p. 132). Esto atae por cierto a
otra cuestin importante en el anlisis de la mercanca, a saber, al
carcter de exclusividad de la mercanca que ha de desempear el
papel del equivalente general.
Finalmente, quiero subrayar que en el capitulo del dinero de los
Manuscritos econmicos de los aos 1857 y 1858 (GR), Marx
combina - como mencion antes - ideas tanto de Storch como de
Sismondi: Para su desarrollo del concepto del valor a partir de las
relaciones de intercambio cuantitativas determinadas se apoya en
la configuracin de la expresin ideal de Storch; en la que los
valores de las mercancas son comparados y medidos. Este eco-
nomista tambin suministra la argumentacin para la necesidad
prctica de la duplicacin real del producto en mercanca y
dinero (vase ibidem, p. 134).
Por lo dems, sigue a Sismondi a partir de la duplicacin ideal del
producto (en los GR), pero Marx separa ms claramente la forma
de precio del valor. Y en lo que toca, por ltimo, a la determi-
nacin del dinero como medida, l puede utilizar el desarrollo
conceptual proporcionado igualmente por Sismondi. Empero, logra
poner los trminos asociados por ste de la (antes mencionada)
analoga con el peso (cantidad, unidad, comparacin, nmero,
medida, patrn) en una conexin lgica necesaria. Esto, al distin-
guir ms exactamente entre cantidad y quantum, as como entre
medida y patrn (comprese ibidem, p. 134).
***
 165
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